エアバッグ装置
【課題】簡易にインフレータが発生するガスからディフューザを保護する。
【解決手段】エアバッグ１０は、ガスにより膨張する。ディフューザ４０は、エアバッグ１０内に配置される。インフレータ２は、ディフューザ４０内でガスを発生してディフューザ４０を通してエアバッグ１０にガスを供給する。内側保護部材５０は、ディフューザ４０内でインフレータ２を囲い、インフレータ２が発生するガスを開放部５４から流出させる。内側保護部材５０は、ディフューザ４０の内面の一部を覆う。
【解決手段】エアバッグ１０は、ガスにより膨張する。ディフューザ４０は、エアバッグ１０内に配置される。インフレータ２は、ディフューザ４０内でガスを発生してディフューザ４０を通してエアバッグ１０にガスを供給する。内側保護部材５０は、ディフューザ４０内でインフレータ２を囲い、インフレータ２が発生するガスを開放部５４から流出させる。内側保護部材５０は、ディフューザ４０の内面の一部を覆う。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアバッグ内にディフューザが配置されたエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両の緊急時や衝突時に乗員を保護するため、エアバッグ装置が普及している。エアバッグ装置は、インフレータが発生するガスによりエアバッグを膨張展開させる。乗員は、エアバッグにより受け止められる。従来、エアバッグの破損を防止するため、ディフューザが使用されている。ディフューザは、エアバッグ内に配置される。インフレータは、ディフューザ内でガスを発生する。ディフューザは、ガスからエアバッグを保護する。また、ディフューザは、ガスを整流して、エアバッグへガスを供給する。
【０００３】
ところが、インフレータが発生するガスにより、ディフューザが破損する虞がある。特に、パイロ型のインフレータでは、高温のガスが発生するため、ディフューザが破損する虞が大きくなる。例えば、ディフューザの縫製部にガスが当たるときには、縫製部の穴が拡がる。拡がった穴が繋がることで、縫製部が破損する虞がある。これに対し、従来、インナーパイプとアウターパイプからなるガス供給機構を備えたカーテンエアバッグ装置が知られている（特許文献１参照）。
【０００４】
従来のカーテンエアバッグ装置では、インフレータをインナーパイプ内に挿入する。アウターパイプは、インナーパイプを覆う。ガスは、インナーパイプの第２供給口から、インナーパイプとアウターパイプの間の中間気室に流入する。その後、ガスは、アウターバッグの第３供給口からエアバッグ内へ供給される。ガスが、アウターバッグの縫製部に直接当たらないため、縫製部の破損が抑制される。ただし、このカーテンエアバッグ装置では、ガス供給機構の構造が複雑になる。そのため、このような機構によりディフューザを保護する場合には、エアバッグの製造に手間と時間がかかる。作業効率も低くなるため、コストも増加する傾向がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１１−１４８４１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、前記従来の問題に鑑みなされたもので、その目的は、簡易に、インフレータが発生するガスからディフューザを保護して、ディフューザの破損を抑制することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、ガスにより膨張するエアバッグと、エアバッグ内に配置されたディフューザと、ディフューザ内でガスを発生してディフューザを通してエアバッグにガスを供給するインフレータと、を備えたエアバッグ装置であって、ディフューザ内でインフレータを囲い、インフレータが発生するガスを開放部から流出させるとともに、ディフューザの内面の一部を覆う内側保護部材を備えたエアバッグ装置である。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、簡易に、インフレータが発生するガスからディフューザを保護して、ディフューザの破損を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本実施形態のエアバッグ装置を示す図である。
【図２】平面上に拡げたエアバッグを示す図である。
【図３】ディフューザと内側保護部材を示す図である。
【図４】ディフューザと内側保護部材を示す図である。
【図５】ディフューザと内側保護部材を示す図である。
【図６】形成前のエアバッグを示す正面図である。
【図７】インフレータを示す側面図である。
【図８】インフレータを取り付けたエアバッグを示す図である。
【図９】膨張展開したエアバッグを示す正面図である。
【図１０】図９のディフューザ付近を示す拡大図である。
【図１１】形状を変更した内側保護部材を示す図である。
【図１２】形状を変更した内側保護部材を示す図である。
【図１３】外側保護部材を備えたディフューザを示す図である。
【図１４】ディフューザの形成過程を示す図である。
【図１５】ディフューザの形成過程を示す図である。
【図１６】ディフューザの形成過程を示す図である。
【図１７】ディフューザの形成過程を示す図である。
【図１８】ディフューザを取り付けたエアバッグを示す図である。
【図１９】他の実施形態のディフューザを示す図である。
【図２０】ディフューザの形成過程を示す図である。
【図２１】ディフューザの形成過程を示す図である。
【図２２】ディフューザを取り付けたエアバッグを示す図である。
【図２３】インフレータに固定する内側保護部材を示す図である。
【図２４】内側保護部材をインフレータに固定する手順を示す図である。
【図２５】案内筒と一体に形成された内側保護部材を示す図である。
【図２６】案内筒と内側保護部材をインフレータに固定する手順を示す図である。
【図２７】接合部のない内側保護部材を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明のエアバッグ装置の一実施形態について図面を参照して説明する。
本実施形態のエアバッグ装置は、車両に搭載されて、エアバッグを膨張展開させる。エアバッグにより乗員を受け止めて保護する。以下では、カーテンエアバッグ装置（以下、単にエアバッグ装置という）を例に採り説明する。エアバッグ装置は、車両内の側壁に搭載される。エアバッグは、車両内でカーテン状に展開する。エアバッグは、側壁において乗員を保護する。
【００１１】
図１は、本実施形態のエアバッグ装置を示す図である。図１では、車両９０に搭載したエアバッグ装置１を車室内から見て示している。車両９０の側壁９１とエアバッグ装置１は、車両９０の後方側を省略して、かつ、車両９０の幅方向から見て模式的に示す。エアバッグ装置１は、車両９０の内面を透視して示す。
なお、ここでは、車両９０における前方、後方、上方、下方を、単に前方、後方、上方、下方という。また、車両９０における前後方向と上下方向を、単に前後方向と上下方向という。
【００１２】
車両９０は、図示のように、車室内の側壁９１に、ルーフレール９２、フロントピラー９３、センターピラー９４、及び、リアピラー（図示せず）を備えている。また、車両９０は、側壁９１に、前部ドア９５、後部ドア９６、及び、ドア９５、９６の窓９７、９８を備えている。側壁９１には、フロントピラートリム９３Ａと、ヘッドライニング９２Ａの一部が取り付けられている。ヘッドライニング９２Ａは、ルーフ（図示せず）とルーフレール９２を覆う。
【００１３】
エアバッグ装置１は、膨張展開可能なエアバッグ（カーテンエアバッグ）１０と、円柱状のインフレータ２を備えている。エアバッグ１０は、車両９０内に前後方向に沿って取り付けられる。エアバッグ１０は、細長く折り畳まれた状態で側壁９１の上部に配置される。エアバッグ１０は、フロントピラートリム９３Ａとヘッドライニング９２Ａ内に配置される。エアバッグ１０は、固定手段（図示せず）により、車体９９に固定される。
【００１４】
インフレータ２は、シリンダタイプのガス発生装置である。このエアバッグ装置１では、パイロ型のインフレータ２を使用する。インフレータ２は、火薬の燃焼によりガスを発生する。インフレータ２は、エアバッグ１０内に挿入され、エアバッグ１０内でガスを発生する。ガスによりエアバッグ１０が膨張する。インフレータ２は、センターピラー９４の上方に配置される。インフレータ２は、固定手段（図示せず）により、ヘッドライニング９２Ａ内で車体９９に固定される。
【００１５】
車両緊急時や衝撃検知時に、インフレータ２は、エアバッグ１０内にガスを供給する。エアバッグ１０は、インフレータ２から供給されるガスにより、側壁９１の上部から下方に向かって膨張展開する。その際、エアバッグ１０は、フロントピラートリム９３Ａとヘッドライニング９２Ａを押し開いて、車室内に展開する。エアバッグ１０は、側壁９１に沿ってカーテン状に膨張展開する。
【００１６】
図２は、平面上に拡げたエアバッグ１０を示す図である。
エアバッグ１０は、図示のように、前後方向に長い袋体である。エアバッグ１０は、乗員側の表基布（表パネル）１１と、側壁９１側の裏基布（裏パネル）１２を有する。また、エアバッグ１０は、連結ベルト１３と、複数の固定布１４と、筒状の挿入部３０と、ディフューザ４０と、内側保護部材５０を有する。挿入部３０内には、インフレータ２（図２では図示せず）が挿入される。
【００１７】
エアバッグ１０の前方部は、連結ベルト１３によりフロントピラー９３に連結される。エアバッグ１０は、固定布１４により車体９９に取り付けられる。連結ベルト１３と固定布１４は、ボルト等からなる固定手段（図示せず）により、フロントピラー９３とルーフレール９２に固定される。基布１１、１２は、同じ形状に形成された布（例えば、樹脂を被覆した布）からなる。重ねた基布１１、１２を、外縁接合部１５で気密状に接合する。基布１１、１２は、外縁接合部１５で、縫製により接合される。これにより、基布１１、１２の間に、膨張部２０が形成される。膨張部２０は、インフレータ２が発生するガスにより膨張する。
【００１８】
膨張部２０は、前膨張部２１、後膨張部２２、及び、連結膨張部２３からなる。前膨張部２１は、エアバッグ１０内の前方で膨張して、主に前席の乗員を受け止める。後膨張部２２は、エアバッグ１０内の後方で膨張して、主に後席の乗員を受け止める。連結膨張部２３は、前膨張部２１と後膨張部２２を連結する。膨張部２１、２２の間には、非膨張部２４が形成されている。
【００１９】
膨張部２０は、第１〜第４の内部接合部１６〜１９により区画される。内部接合部１６〜１９は、外縁接合部１５（膨張部２０）内に位置する。基布１１、１２は、内部接合部１６〜１９で、外縁接合部１５と同様に接合される。内部接合部１６〜１９の先端部は、膨張部２０内で環状（環状部１６Ａ〜１９Ａ）に接合される。複数の内部接合部１６〜１９は、前後方向に離して配置され、膨張部２０にガスの流通部と気室を形成する。第１と第２の内部接合部１６、１７は、前膨張部２１に第１と第２の気室２５、２６を形成する。第４の内部接合部１９は、後膨張部２２に第３の気室２７を形成する。
【００２０】
挿入部３０は、エアバッグ１０内にガスを供給するための開口部（ガス供給部）である。挿入部３０は、エアバッグ１０の前後方向の中間に形成され、前膨張部２１の後方端部に開口する。基布１１、１２は、挿入部３０において、エアバッグ１０の上縁部から斜め上方に突出する。挿入部３０の縁部は、先端部の挿入口３１を除いて、外縁接合部１５から連続して接合される。これにより、筒状の挿入部３０が形成される。挿入部３０の両端部は開口している。挿入部３０の一端部は、エアバッグ１０の外部に開放されている。挿入部３０の他端部は、膨張部２０の内部に繋がる。
【００２１】
インフレータ２は、挿入口３１に挿入されて、エアバッグ１０内に配置される。ただし、挿入部３０には、ディフューザ４０の一部が予め配置される。挿入部３０の内部には、ディフューザ４０が配置されるとともに、インフレータ２が挿入される。インフレータ２は、ディフューザ４０内に配置される。ディフューザ４０は、エアバッグ１０内で、挿入部３０から膨張部２０まで配置される。ディフューザ４０内には、内側保護部材５０が配置される。
【００２２】
図３〜図５は、ディフューザ４０と内側保護部材５０を示す図である。図３Ａは、形成前のディフューザ４０と内側保護部材５０の展開図である。図３Ｂ、図４Ａ、図４Ｂ、図５Ａに、ディフューザ４０と内側保護部材５０の形成過程を示す。図５Ｂは、図５Ａの矢視Ｘ１−Ｘ１線で見たディフューザ４０と内側保護部材５０の断面図である。図５Ｃは、図５Ａの矢視Ｘ２−Ｘ２線（及びＸ３−Ｘ３線）で見たディフューザ４０と内側保護部材５０の断面図である。
【００２３】
ディフューザ４０は、インフレータ２が発生するガスを整流する整流部材である。ディフューザ４０は、図示のように、複数に分岐した筒状部材からなる。ディフューザ４０は、可撓性を有する部材、又は、変形自在な部材により形成される。このディフューザ４０は、変形自在な基布４１からなる。ディフューザ４０は、折り返した基布４１を縫製により接合することで形成される。ディフューザ４０の基布４１（図３Ａ参照）は、矩形状の中央部４１Ａと、傾斜した一対の翼状部４１Ｂと、接合片４２Ａ、４２Ｂからなる。一対の翼状部４１Ｂは、中央部４１Ａの側縁部に形成され、中央部４１Ａから突出する。
【００２４】
内側保護部材５０は、ディフューザ４０をガスから保護するための部材である。内側保護部材５０は、基布を矩形状に形成した保護布５１からなる。ディフューザ４０の基布４１を拡げた状態（図３Ｂ参照）で、内側保護部材５０を基布４１の上に配置する。続いて、内側保護部材５０を所定の折り返し線Ｌ１で折り返す。内側保護部材５０の基布５１（図４Ａ参照）は、幅方向の中心線で半分に折り畳まれる。保護布５１と基布４１は重なる。
【００２５】
次に、ディフューザ４０の基布４１（図４Ｂ、図５Ａ参照）を、所定の折り返し線Ｌ２で折り返す。基布４１は、中心線で半分に折り畳まれる。折り返し線Ｌ２の両側の基布４１Ｃ、４１Ｄは、縁部を揃えて重ねる。一方の基布４１Ｃの翼状部４１Ｂは、他方の基布４１Ｄの翼状部４１Ｂよりも長く形成されている。接合片４２Ａ、４２Ｂは、それぞれ矩形状に形成されたタブである。接合片４２Ａ、４２Ｂは、基布４１Ｃ、４１Ｄの長手方向の両端部に設けられる。接合片４２Ａ、４２Ｂは、基布４１Ｃ、４１Ｄの縁部から突出する。基布４１Ｃ、４１Ｄを重ねたときに、接合片４２Ａ、４２Ｂが、それぞれ重なる。内側保護部材５０は、ディフューザ４０の間に配置される。
【００２６】
重ねた基布４１Ｃ、４１Ｄは、第１と第２の接合部４１Ｅ、４１Ｆ（図５Ａ参照）で接合される。接合部４１Ｅ、４１Ｆは、基布４１Ｃ、４１Ｄの縁部に沿って設けられる。接合部４１Ｅ、４１Ｆは、基布４１Ｃ、４１Ｄの縁部を塞ぐ。重ねた基布４１を接合することで、ディフューザ４０が筒状に形成される。接合により、ガス流路４３が、ディフューザ４０内に形成される。また、ディフューザ４０は、インフレータ２の収容部４４、複数（図５Ａでは２つ）のガス放出部４５Ａ、４５Ｂ、ガス放出口４６Ａ、４６Ｂ、及び、２つの連結孔４７を有する。ディフューザ４０は、連結孔４７によりインフレータ２に連結される。
【００２７】
収容部４４は、一対の翼状部４１Ｂにより筒状に形成される。収容部４４の一端部は、インフレータ２の挿入口４４Ａである。インフレータ２は、挿入口４４Ａからディフューザ４０内（収容部４４）に挿入される。収容部４４は、インフレータ２の先端部を収容する。ガス流路４３は、ディフューザ４０の内部空間である。ガス流路４３は、収容部４４からガス放出部４５Ａ、４５Ｂまで形成される。ガス流路４３は、ディフューザ４０内で２つに分岐して、複数のガス放出部４５Ａ、４５Ｂに繋がる。
【００２８】
第１と第２のガス放出部４５Ａ、４５Ｂは、ディフューザ４０の前後方向の端部に設けられている。ガス流路４３は、ガスをガス放出部４５Ａ、４５Ｂへ案内する。第１と第２のガス放出口４６Ａ、４６Ｂは、ガス放出部４５Ａ、４５Ｂの端部に位置する開口である。第１と第２の接合片４２Ａ、４２Ｂは、それぞれ２つの矩形状片が重なる状態で、ガス放出部４５Ａ、４５Ｂの端部に形成されている。接合片４２Ａ、４２Ｂは、ガス放出部４５Ａ、４５Ｂから突出する。
【００２９】
ディフューザ４０に第２の接合部４１Ｆを形成する前に、内側保護部材５０の縁部が、第２の接合部４１Ｆの位置に配置される。内側保護部材５０の保護布５１（図５参照）は、ディフューザ４０の基布４１（４１Ｃ、４１Ｄ）の間に配置される。ディフューザ４０の基布４１を第２の接合部４１Ｆで接合するときに、重ねた保護布５１と基布４１を同時に接合する。これにより、内側保護部材５０がディフューザ４０に固定される。また、接合部５２が保護布５１に形成される。接合部５２と接合部４１Ｆは、同時に形成される。保護布５１と基布４１は、接合部５２、４１Ｆで縫い合わされる。第１の接合部４１Ｅは、内側保護部材５０の外側に設けられる。
【００３０】
保護布５１の接合部５２は、内側保護部材５０の一端部に設けられる。接合部５２は、内側保護部材５０の対向する縁部を塞ぐ。内側保護部材５０は、接合部５２のみで接合される。接合部５２のない位置では、内側保護部材５０の対向する縁部は開放されている。内側保護部材５０の折り曲げた部分（折り返し線Ｌ１の折り目）は、ディフューザ４０の第１の接合部４１Ｅに沿って配置される。内側保護部材５０は、第１の接合部４１Ｅを遮蔽するように、ディフューザ４０内に配置される。
【００３１】
内側保護部材５０は、筒状部５３と開放部５４と遮蔽部５５を有する。筒状部５３は、内側保護部材５０の一端部に設けられる。筒状部５３は、保護布５１を接合部５２で接合することで筒状に形成される。保護布５１に形成された筒状部５３は、ディフューザ４０の収容部４４内に配置される。筒状部５３は、インフレータ２が挿入される開口部である。インフレータ２の先端部が、筒状部５３内に配置される。内側保護部材５０（筒状部５３）は、ディフューザ４０内でインフレータ２を囲む。開放部５４は、ガス流路４３内において、内側保護部材５０の開放された部分からなる。開放部５４は、ガス流路４３に向かって開放する。内側保護部材５０は、インフレータ２が発生するガスを開放部５４からディフューザ４０内へ流出させる。
【００３２】
遮蔽部５５は、ディフューザ４０に形成された接合部（ここでは、第１の接合部４１Ｅ）をガスから遮蔽する。遮蔽部５５は、内側保護部材５０の第１の接合部４１Ｅ側の部分である。遮蔽部５５は、ディフューザ４０の収容部４４とガス流路４３の内部に配置される。また、遮蔽部５５は、第１の接合部４１Ｅとインフレータ２の間に配置される。第１の接合部４１Ｅの所定部分が、遮蔽部５５により覆われる。遮蔽部５５は、第１の接合部４１Ｅに向かうガスを遮り、ディフューザ４０の第１の接合部４１Ｅをガスから保護する。
【００３３】
インフレータ２が内側保護部材５０内でガスを発生すると、ガスは、開放部５４からガス流路４３へ流出する。ガスは、ガス流路４３により、複数のガス放出部４５Ａ、４５Ｂへ案内される。ガスは、ガス放出部４５Ａ、４５Ｂのガス放出口４６Ａ、４６Ｂから放出される。ガス放出部４５Ａ、４５Ｂは、ディフューザ４０内のガスをエアバッグ１０内に放出する。ガスは、複数のガス放出部４５Ａ、４５Ｂから、相異なる所定方向（ここでは、反対方向）に向かって放出される。
【００３４】
次に、エアバッグ１０の形成手順を説明する。
図６は、形成前のエアバッグ１０を示す正面図である。
エアバッグ１０は、図示のように、挿入部３０に、インフレータ２が連結される２つの連結孔３２を有する。２つの連結孔３２は、ディフューザ４０の２つの連結孔４７と同様に形成されている。エアバッグ１０の形成時には、まず、エアバッグ１０用の基布１１、１２を重ねる。ディフューザ４０は、基布１１、１２の間の所定位置に配置する（図２参照）。その際、連結孔３２、４７の位置を合わせる。ディフューザ４０内には、内側保護部材５０を予め取り付けておく。
【００３５】
続いて、基布１１、１２を外縁接合部１５で接合する。基布１１、１２間に膨張部２０を形成する。基布１１、１２を内部接合部１６〜１９で接合する。連結ベルト１３をエアバッグ１０に取り付ける。ディフューザ４０は、外縁接合部１５での接合に伴い、エアバッグ１０に取り付けられる。次に、ディフューザ４０の取り付けについて、詳しく説明する。
【００３６】
基布１１、１２の接合前に、ディフューザ４０の収容部４４を、挿入部３０の位置に配置する。ガス放出部４５Ａ、４５Ｂは、膨張部２０の位置に配置する。その後、基布１１、１２を外縁接合部１５で接合する。基布１１、１２は、ディフューザ４０の縁に沿って接合される。これにより、ディフューザ４０が、エアバッグ１０内に配置される。収容部４４は、挿入部３０内に配置される。ガス放出部４５Ａ、４５Ｂとガス放出口４６Ａ、４６Ｂは、膨張部２０内に配置される。ガス流路４３は、挿入部３０から膨張部２０まで配置される。
【００３７】
外縁接合部１５は、ディフューザ４０に重ならないように、ディフューザ４０の外側に設けられる。ただし、ディフューザ４０の接合片４２Ａ、４２Ｂのみが、外縁接合部１５の位置に配置される。基布１１、１２を接合するときに、接合片４２Ａ、４２Ｂは、外縁接合部１５でエアバッグ１０（基布１１、１２）に接合される。接合片４２Ａ、４２Ｂは、基布１１、１２間で、基布１１、１２とともに接合される。接合片４２Ａ、４２Ｂは、基布１１、１２の縫製と同時に、外縁接合部１５で基布１１、１２に縫い合わされる。接合片４２Ａ、４２Ｂは、ガス放出部４５Ａ、４５Ｂをエアバッグ１０に連結する。接合片４２Ａ、４２Ｂにより、ガス放出部４５Ａ、４５Ｂの端部が、エアバッグ１０に取り付けられる。ガス放出部４５Ａ、４５Ｂは、エアバッグ１０に留められる。
【００３８】
次に、ディフューザ４０と挿入部３０を、接合部３３で縫製により接合する。接合部３３は、挿入口３１の周囲に形成される。ディフューザ４０と挿入部３０は、接合により補強される。ディフューザ４０と挿入部３０は、共同して外力を受ける。その結果、ディフューザ４０と挿入部３０が破れ難くなる。このように、接合部３３は、ディフューザ４０と挿入部３０を補強する補強部（補強縫製）である。インフレータ２は、ディフューザ４０内に挿入される。
【００３９】
図７は、インフレータ２を示す側面図である。
インフレータ２は、図示のように、ガスの噴出部２Ａと、２つの連結部材２Ｂを有する。噴出部２Ａは、インフレータ２の一端部に位置するガス発生部である。複数のガスの噴出口２Ｃが、噴出部２Ａの外周全体に形成されている。インフレータ２（図７Ａ参照）は、複数の噴出口２Ｃからガスを放射状に噴出する。連結部材２Ｂは、ボルトであり、インフレータ２の側方に突出する。例えば、連結部材２Ｂは、溶接によりインフレータ２に固定される。上記した連結孔３２、４７は、連結部材２Ｂの間隔と同じ間隔で形成されている。インフレータ２は、連結部材２Ｂを利用してルーフレール９２に固定される。その際、例えば、連結部材２Ｂにより、ブラケット（図示せず）をインフレータ２に取り付ける。固定手段（ボルト等）（図示せず）により、ブラケットをルーフレール９２に取り付ける。これにより、インフレータ２が車両９０に固定される。
【００４０】
インフレータ２（図７Ｂ参照）には、案内筒３が取り付けられる。案内筒３は、噴出部２Ａの周りに配置される。インフレータ２が発生するガスは、案内筒３により、ディフューザ４０内へ向けて案内される。案内筒３は、基布により帯状に形成された布状部材３Ａからなる。布状部材３Ａは、インフレータ２の外周に複数周巻き付けられる。布状部材３Ａは、噴出部２Ａから突出するように配置される。ガスは、布状部材３Ａの開口部から噴出する。ガスは、案内筒３から所定方向に向かって供給される。
【００４１】
案内筒３は、布状部材３Ａに形成された複数の連結孔３Ｂを有する。布状部材３Ａには、２つの連結孔３Ｂが、連結部材２Ｂの間隔と同じ間隔で形成されている。２つの連結孔３Ｂが、布状部材３Ａに複数組形成されている。連結孔３Ｂに連結部材２Ｂを通しながら、布状部材３Ａがインフレータ２に巻き付けられる。布状部材３Ａをインフレータ２に１周巻き付ける毎に、２つの連結部材２Ｂが２つの連結孔３Ｂに挿入される。連結部材２Ｂは、布状部材３Ａ（案内筒３）をインフレータ２に連結する。インフレータ２は、案内筒３とともにディフューザ４０に挿入される。
【００４２】
図８は、インフレータ２を取り付けたエアバッグ１０を示す図である。
ディフューザ４０は、図示のように、第３の内部接合部１８から離れた位置に配置される。インフレータ２と案内筒３は、ディフューザ４０の収容部４４に挿入される。インフレータ２の少なくとも噴出部２Ａを、収容部４４内に配置する。インフレータ２と案内筒３は、内側保護部材５０の内側に配置される。案内筒３は、インフレータ２と内側保護部材５０の間に配置される。ディフューザ４０と挿入部３０を、インフレータ２に巻き付ける。同時に、インフレータ２の連結部材２Ｂを、連結孔３２、４７に挿入する。連結部材２Ｂにより、インフレータ２がディフューザ４０と挿入部３０に連結される。
【００４３】
挿入部３０とディフューザ４０を、バンド４により、インフレータ２に気密状に固定する。これにより、インフレータ２がディフューザ４０及び挿入部３０に取り付けられる。内側保護部材５０は、インフレータ２の噴出部２Ａと案内筒３を囲む。その後、エアバッグ装置１は、車両９０に搭載される。エアバッグ装置１は、作動信号を受信したときにインフレータ２を作動させる。エアバッグ１０が、噴出部２Ａから噴出するガスにより膨張展開する。
【００４４】
図９は、膨張展開したエアバッグ１０を示す正面図である。図９では、エアバッグ１０内のガスの流れを矢印で示している。図１０は、図９のディフューザ４０付近を示す拡大図である。
インフレータ２は、図示のように、車体９９に前後方向に沿って取り付けられる。これに伴い、挿入部３０とディフューザ４０が曲げられる。内側保護部材５０は、ディフューザ４０のガス流路４３に沿って配置される。インフレータ２は、ディフューザ４０内でガスを発生する。インフレータ２は、ディフューザ４０を通して、エアバッグ１０にガスを供給する。ガスにより膨張部２０が膨張することで、エアバッグ１０が、カーテン状に展開する。
【００４５】
ディフューザ４０は、エアバッグ１０内で最初に膨張する。ガスは、ディフューザ４０により膨張部２０へ向けて案内される。その際、ガスは、内側保護部材５０の一部に当たる。内側保護部材５０は、インフレータ２が発生するガスを受けるガス受け部５６を有する。ガスは、ガス受け部５６に当たった後、内側保護部材５０の開放部５４から流出する。ディフューザ４０が曲げられているため、案内筒３から噴出するガスは、内側保護部材５０の所定部分に当たる。ガスは、案内筒３に案内されて、ガス受け部５６に直接当たる。
【００４６】
内側保護部材５０は、ガス受け部５６の反対側で接合される。即ち、内側保護部材５０の接合部５２は、内側保護部材５０のガス受け部５６を外れた位置に配置される。接合部５２は、インフレータ２から供給されるガスが直接当たらない位置に設けられる。これにより、接合部５２にガスが直接当たるのが防止される。内側保護部材５０は、ディフューザ４０内でガスにより拡がり、ディフューザ４０の内面の一部を覆う。内側保護部材５０は、収容部４４の内面、及び、ガス流路４３の一部の内面を覆う。ディフューザ４０は、ガスの噴出方向において、内側保護部材５０によりガスから保護される。ディフューザ４０の第１の接合部４１Ｅは、内側保護部材５０の遮蔽部５５により保護される。
【００４７】
ディフューザ４０は、膨張部２０内で、ガスをガス放出部４５Ａ、４５Ｂから放出する。ガスは、膨張部２０へ連続して供給される。その際、ガス放出部４５Ａ、４５Ｂは、ガスをガス放出口４６Ａ、４６Ｂから所定方向へ向かって放出する。ガス放出部４５Ａ、４５Ｂは、接合片４２Ａ、４２Ｂにより、エアバッグ１０に連結される。これにより、ガスの放出時に、ガス放出部４５Ａ、４５Ｂの動きが抑制される。ガス放出部４５Ａ、４５Ｂの位置は、膨張部２０内の所定位置に維持される。ガスの放出方向の変動も小さくなる。その結果、ガスが、ディフューザ４０から膨張部２０内に安定して放出する。また、ディフューザ４０によるエアバッグ１０の破損が防止される。
【００４８】
ディフューザ４０は、複数のガス放出部４５Ａ、４５Ｂにより、ガスを膨張部２０内で複数方向に分配する。ガスは、ディフューザ４０により、前後方向に分配される。ガスは、ディフューザ４０により整流されつつ、膨張部２０へ供給される。ガスは、前膨張部２１へ供給されるとともに、連結膨張部２３を通って後膨張部２２へ供給される。ガスにより、エアバッグ１０（図１参照）が、側壁９１を覆うように膨張展開する。エアバッグ１０は、前席と後席の乗員を受け止めて、乗員の頭部を中心に保護する。
【００４９】
以上説明したように、内側保護部材５０により、インフレータ２が発生するガスからディフューザ４０を簡易に保護できる。また、インフレータ２がガスを発生するときに、ディフューザ４０の破損を、簡易な手段により抑制できる。エアバッグ１０の製造に要する手間と時間を削減できるため、作業効率を向上できる。エアバッグ１０のコストも削減できる。内側保護部材５０をディフューザ４０に固定することで、内側保護部材５０の位置の変化を防止できる。そのため、内側保護部材５０により、ディフューザ４０を確実に保護できる。
【００５０】
内側保護部材５０の接合部とディフューザ４０の接合部は、ガスによるダメージを受け易い。内側保護部材５０の接合部５２を、ガス受け部５６を外れた位置に配置するときには、接合部５２の破損を抑制できる。内側保護部材５０の破損を抑制できるため、内側保護部材５０によりディフューザ４０を確実に保護できる。ディフューザ４０の第１の接合部４１Ｅは、内側保護部材５０の遮蔽部５５により保護される。そのため、第１の接合部４１Ｅの破損を抑制できる。
【００５１】
保護布５１を接合して筒状に形成することで、内側保護部材５０を簡単に製造できる。インフレータ２を囲む筒状部５３により、インフレータ２の周りのディフューザ４０をガスから保護できる。また、筒状部５３により、ガスの流れを調整できる。保護布５１とディフューザ４０の基布４１を同時に接合することで、保護布５１の接合部５２を簡単に形成できる。保護布５１の接合のための手間と時間を削減できるため、作業効率を向上できる。
【００５２】
案内筒３により、インフレータ２が発生するガスをディフューザ４０内に案内できる。案内筒３によりガスを一旦受けるため、内側保護部材５０が受ける衝撃を緩和できる。案内筒３の布状部材３Ａをインフレータ２に巻き付ける際に、連結部材２Ｂと連結孔３Ｂにより、布状部材３Ａをインフレータ２に仮止めできる。そのため、布状部材３Ａをインフレータ２に容易に、かつ、正確に巻き付けることができる。
【００５３】
なお、ディフューザ４０は、エアバッグ１０の基布１１、１２と同じ素材で作製してもよく、基布１１、１２とは異なる素材で作製してもよい。ここでは、ディフューザ４０は、基布１１、１２よりも耐熱性が高い基布４１からなる。ディフューザ４０により、エアバッグ１０を、インフレータ２が発生するガスや熱から保護する。ディフューザ４０には、１つ、又は、３つ以上のガス放出部及びガス放出口を設けるようにしてもよい。ディフューザ４０が複数のガス放出部を有するときには、接合片を複数のガス放出部に設ける。ただし、接合片を一部のガス放出部に設けるようにしてもよい。ディフューザ４０の複数のガス放出口は、同じ大きさに形成してもよく、異なる大きさに形成してもよい。
【００５４】
内側保護部材５０は、エアバッグ１０やディフューザ４０と同じ素材で作製してもよく、エアバッグ１０やディフューザ４０とは異なる素材で作製してもよい。ここでは、内側保護部材５０は、ディフューザ４０の基布４１と同じ基布からなる。内側保護部材５０に、より高い耐熱性が必要なときには、内側保護部材５０を、基布４１よりも高い耐熱性を有する基布で作製する。その際、内側保護部材５０を、ディフューザ４０の必要な部分のみに配置することで、内側保護部材５０を小さくできる。これにより、内側保護部材５０のコストを抑えつつ、内側保護部材５０の耐熱性を高くできる。
【００５５】
内側保護部材５０は、矩形状以外の形状に形成してもよい。また、内側保護部材５０は、ディフューザ４０内で短縮又は延長してもよい。
図１１、図１２に、形状を変更した内側保護部材５０Ａ、５０Ｂを示す。
図１１に示す内側保護部材５０Ａでは、先端部５７が斜めになっている。内側保護部材５０Ａは、先細り形状に形成されている。
図１２に示す内側保護部材５０Ｂは、上記した内側保護部材５０よりも長くなっている。内側保護部材５０Ｂは、ガス流路４３から第１のガス放出部４５Ａまで配置される。内側保護部材５０Ｂの先端部５７は、第１のガス放出口４６Ａに配置される。
【００５６】
次に、外側保護部材を追加したディフューザ４０について説明する。
図１３は、外側保護部材５を備えたディフューザ４０を示す図である。図１３は、図３Ａに対応する展開図である。図１３には、形成前のディフューザ４０、内側保護部材５０、及び、外側保護部材５を示す。
【００５７】
ディフューザ４０と内側保護部材５０については既に説明したため、外側保護部材５に関する事項について説明する。外側保護部材５は、ディフューザ４０の周りのエアバッグ１０を保護する部材である。また、外側保護部材５は、ディフューザ４０を補強する補強部材でもある。外側保護部材５は、図示のように、内側保護部材５０と同様に、基布を矩形状に形成した保護布（補強布）５Ａからなる。ディフューザ４０を形成するときに、外側保護部材５が、ディフューザ４０の外面に取り付けられる。
【００５８】
図１４〜図１７は、ディフューザ４０の形成過程を示す図である。図１４Ｂは、図１４Ａの矢印Ｙ１方向から見た図である。図１７Ｂは、図１７Ａの矢視Ｙ２−Ｙ２線で見た断面図である。図１７Ｃは、図１７Ａの矢視Ｙ３−Ｙ３線（及びＹ４−Ｙ４線）で見た断面図である。
ディフューザ４０の基布４１を拡げた状態（図１４参照）で、外側保護部材５が基布４１の下に配置される。内側保護部材５０は、基布４１の上に配置される。外側保護部材５と内側保護部材５０は、重なるように配置される。基布４１は、外側保護部材５と内側保護部材５０の間に配置される。
【００５９】
次に、内側保護部材５０を折り返し線Ｌ１で折り返す（図１５Ａ参照）。ディフューザ４０の基布４１（図１５Ｂ、図１６Ａ参照）を、折り返し線Ｌ２で折り返す。基布４１を、第１の接合部４１Ｅで接合する。その際、外側保護部材５が、第１の接合部４１Ｅで基布４１に接合される。ただし、外側保護部材５は、第１の接合部４１Ｅで基布４１に接合しないようにしてもよい。次に、外側保護部材５（図１６Ｂ、図１７Ａ参照）を、所定の折り返し線Ｌ３で折り返す。外側保護部材５の保護布５Ａは、幅方向の中心線で半分に折り畳まれる。ディフューザ４０は、外側保護部材５の間に配置される。保護布５Ａ、５１と基布４１が重なる。
【００６０】
外側保護部材５（図１７参照）は、ディフューザ４０の外面４８に配置される。外側保護部材５は、収容部４４を包むように、外面４８の一部に配置される。外側保護部材５の折り曲げた部分（折り返し線Ｌ３の折り目）は、ディフューザ４０の一方の側縁に接する。外側保護部材５の縁部は、第２の接合部４１Ｆの位置に配置される。ディフューザ４０の基布４１を第２の接合部４１Ｆで接合するときに、重ねた保護布５Ａ、５１と基布４１を同時に接合する。保護布５Ａ、５１と基布４１は、第２の接合部４１Ｆで縫い合わされる。外側保護部材５は、第２の接合部４１Ｆでディフューザ４０に接合される。これにより、外側保護部材５がディフューザ４０に固定される。外側保護部材５は、ディフューザ４０とともに、エアバッグ１０に取り付けられる。
【００６１】
図１８は、ディフューザ４０を取り付けたエアバッグ１０を示す図である。図１８では、図１０に対応して、ディフューザ４０付近のエアバッグ１０を示す。
外側保護部材５は、図示のように、挿入部３０内で、ディフューザ４０とエアバッグ１０の間に配置される。外側保護部材５は、エアバッグ１０内で、ディフューザ４０の外面４８の一部を覆う。また、外側保護部材５は、ディフューザ４０の内側保護部材５０が配置された部分を覆う。インフレータ２、案内筒３、及び、内側保護部材５０は、外側保護部材５の内側に配置される。外側保護部材５は、内側保護部材５０の全体を囲む。内側保護部材５０のガス受け部５６は、外側保護部材５により覆われる。外側保護部材５は、ガス受け部５６の反対側で、ディフューザ４０に接合される。
【００６２】
外側保護部材５によりディフューザ４０を補強できる。また、外側保護部材５によりディフューザ４０の耐熱性を向上できるため、エアバッグ１０をガスの熱から保護できる。外側保護部材５により熱の伝達を抑制できるため、エアバッグ１０の熱によるダメージを軽減できる。外側保護部材５によりディフューザ４０の一部のみを覆うため、外側保護部材５を比較的小さくできる。このように、外側保護部材５によりディフューザ４０を補強することで、ディフューザ４０とエアバッグ１０を簡易に保護できる。
【００６３】
外側保護部材５は、エアバッグ１０やディフューザ４０と同じ素材で作製してもよく、エアバッグ１０やディフューザ４０とは異なる素材で作製してもよい。ここでは、外側保護部材５は、ディフューザ４０の基布４１と同じ基布からなる。外側保護部材５に、より高い耐熱性が必要なときには、外側保護部材５を、基布４１よりも高い耐熱性を有する基布で作製する。
【００６４】
次に、他の実施形態のディフューザについて説明する。
図１９は、他の実施形態のディフューザ６０を示す図である。図１９は、図１３に対応する展開図である。図１９には、形成前のディフューザ６０、内側保護部材５０、及び、外側保護部材５を示す。
ディフューザ６０は、上記したディフューザ４０に替えて、エアバッグ１０内に配置される。以下では、ディフューザ６０について、ディフューザ４０と異なる事項を説明する。ディフューザ６０には、内側保護部材５０と外側保護部材５が取り付けられる。
【００６５】
ディフューザ６０は、図示のように、折り返した基布６１を接合することで形成される。基布６１の長手方向の一端部（図１９では右端部）は、三角形状に形成される。基布６１は、所定の折り返し線Ｒ１で折り返される。基布６１は、幅方向の中心線で折り畳まれる。折り返し線Ｒ１の両側の基布６１Ａ、６１Ｂは、それぞれ細長い矩形状に形成されている。ディフューザ６０を形成するときには、内側保護部材５０と外側保護部材５をディフューザ６０に重ねる。内側保護部材５０と外側保護部材５は、それぞれディフューザ６０の折り返し前後に、折り返し線Ｒ２、Ｒ３で折り返す。
【００６６】
図２０、２１は、ディフューザ６０の形成過程を示す図である。図２０Ｂは、図２０Ａの矢印Ｚ１方向から見た図である。図２１Ｃは、図２１Ｂの矢視Ｚ２−Ｚ２線で見た断面図である。図２１Ｄは、図２１Ｂの矢視Ｚ３−Ｚ３線で見た断面図である。図２０、図２１では、ディフューザ６０、内側保護部材５０、及び、外側保護部材５は、折り畳まれている。
内側保護部材５０（保護布５１）（図２０参照）は、ディフューザ６０（基布６１）の間に配置される。ディフューザ６０と内側保護部材５０は、外側保護部材５（保護布５Ａ）の間に配置される。基布６１と保護布５１、５Ａは重なる。
【００６７】
次に、ディフューザ６０の基布６１（図２１参照）を、第１と第２の接合部６２Ａ、６２Ｂで接合する。第１の接合部６２Ａは、ディフューザ６０の先端部に位置する。第２の接合部６２Ｂは、ディフューザ６０の側部に位置する。まず、基布６１を第１の接合部６２Ａで接合する。内側保護部材５０の縁部と外側保護部材５の縁部を、第２の接合部６２Ｂの位置に配置する。基布６１を第２の接合部６２Ｂで接合するときに、重ねた保護布５Ａ、５１と基布６１を同時に接合する。保護布５Ａ、５１と基布６１は、第２の接合部６２Ｂで縫い合わされる。接合部６２Ａ、６２Ｂは、基布６１Ａ、６１Ｂの縁部を塞ぐ。
【００６８】
重ねた基布６１を接合することで、ディフューザ６０が筒状に形成される。ディフューザ６０は、直線状に延びる筒状部材からなる。ディフューザ６０は、挿入部３０の形状に対応して直線形状に、かつ、細長い矩形状に形成される。ディフューザ６０の先端部は、楔形状に形成される。また、ガス流路６３が、ディフューザ６０内に形成される。ガス流路６３は、ディフューザ６０の内部空間、及び、インフレータ２の挿入部である。
【００６９】
ディフューザ６０は、インフレータ２の挿入口６４と、複数（図２１Ｂでは２つ）のガス放出口６５Ａ、６５Ｂと、２つの連結孔６６を有する。ディフューザ６０は、連結孔６６によりインフレータ２に連結される。インフレータ２は、挿入口６４からディフューザ６０内（ガス流路６３）に挿入される。ガスは、ガス流路６３を通って、ガス放出口６５Ａ、６５Ｂから放出される。第１のガス放出口６５Ａは、基布６１にスリット状に形成された開口（図１９Ａ参照）からなる。第２のガス放出口６５Ｂは、接合部６２Ａ、６２Ｂの間に設けられた非接合部からなる。ガス放出口６５Ａ、６５Ｂは、ディフューザ６０の先端部に設けられる。ガスは、複数のガス放出口６５Ａ、６５Ｂから所定方向に向かって放出される。
【００７０】
内側保護部材５０は、ガス流路６３内に配置される。内側保護部材５０の筒状部５３は、挿入口６４側に配置される。内側保護部材５０の開放部５４は、ガス放出口６５Ａ、６５Ｂ側に配置される。インフレータ２が内側保護部材５０内でガスを発生すると、ガスは、開放部５４からガス流路６３へ流出する。ガスは、ガス放出口６５Ａ、６５Ｂから放出される。外側保護部材５は、ディフューザ６０に１周巻き付けるように配置される。外側保護部材５は、ディフューザ６０の外面６７に隙間なく接する。
【００７１】
エアバッグ１０（図２参照）は、ディフューザ６０がない状態で形成される。エアバッグ１０は、縫製と接着により接合される。エアバッグ１０の形成後に、ディフューザ６０が、エアバッグ１０の挿入部３０に挿入される。ディフューザ６０は、挿入口３１から膨張部２０まで、挿入部３０に沿って真っ直ぐに挿入される。ディフューザ６０は、挿入部３０から膨張部２０まで直線状に配置される。ガス放出口６５Ａ、６５Ｂは、膨張部２０内に配置される。ディフューザ６０と挿入部３０は、接合部３３で接合される。その後、案内筒３を有するインフレータ２を、上記と同様に、ディフューザ６０内に配置する。挿入部３０とディフューザ６０を、バンド４により、インフレータ２に固定する。
【００７２】
図２２は、ディフューザ６０を取り付けたエアバッグ１０を示す図である。図２２では、図１８に対応して、ディフューザ６０付近のエアバッグ１０を示す。
内側保護部材５０は、ディフューザ６０のガス流路６３に沿って配置される。内側保護部材５０は、インフレータ２と案内筒３を囲む。外側保護部材５は、エアバッグ１０内で、ディフューザ６０の外面６７の一部を覆う。また、外側保護部材５は、ディフューザ６０の内側保護部材５０が配置された部分を覆う。内側保護部材５０のガス受け部５６は、外側保護部材５により覆われる。外側保護部材５は、ガス受け部５６の反対側で、ディフューザ６０に接合される。内側保護部材５０の接合部５２は、内側保護部材５０のガス受け部５６を外れた位置に配置される。
【００７３】
このディフューザ６０では、内側保護部材５０による上記した効果が得られる。また、外側保護部材５による上記した効果も得られる。ディフューザ６０を、直線状に突出する挿入部３０に挿入して、膨張部２０まで配置する。そのため、ディフューザ６０を、挿入部３０からエアバッグ１０に容易に挿入できる。ディフューザ６０を膨張部２０内に確実に配置できる。ディフューザ６０の挿入に要する手間や時間が削減されるため、エアバッグ装置１の生産性を向上させることもできる。
【００７４】
ディフューザ６０は、エアバッグ１０の基布１１、１２と同じ素材で作製してもよく、基布１１、１２とは異なる素材で作製してもよい。ここでは、ディフューザ６０は、基布１１、１２よりも耐熱性が高い基布６１からなる。ディフューザ６０には、１つ、又は、３つ以上のガス放出口を設けるようにしてもよい。複数のガス放出口は、同じ大きさに形成してもよく、異なる大きさに形成してもよい。ガス放出口を、ディフューザ６０の下端部に設けるようにしてもよい。この場合には、ディフューザ６０は、下方に向かってガスを放出する。ディフューザ６０には、外側保護部材５を設けずに、内側保護部材５０のみを設けてもよい。
【００７５】
以上説明したディフューザは、ジャカード織により形成してもよい。インフレータ２は、案内筒３を設けずに、ディフューザ内に配置してもよい。この場合には、内側保護部材５０を、ディフューザのガスを受ける部分に配置する。内側保護部材５０は、インフレータ２が配置される種々のディフューザに設けることができる。内側保護部材５０の接合部５２は、単独で形成してもよい。内側保護部材５０は、インフレータ２に固定するようにしてもよい。内側保護部材５０は、接合部のない筒状部材（例えば、ホースやチューブ）であってもよい。
【００７６】
次に、内側保護部材の他の実施形態について説明する。以下説明する複数の内側保護部材は、基本的には、既に説明した内側保護部材５０と同様に構成されている。また、各内側保護部材では、内側保護部材５０と同じ効果が得られる。そのため、以下では、既に説明した事項とは異なる事項を説明する。既に説明した事項と同じ事項は簡単に説明する。内側保護部材に関して、同じ構成には同じ名称を付す。
【００７７】
図２３は、インフレータ２に固定する内側保護部材７０を示す図である。図２３Ａは、図７Ｂに対応するインフレータ２の側面図である。図２３Ｂは、インフレータ２に固定する前の内側保護部材７０の展開図である。
インフレータ２は、図示のように、布状部材３Ａからなる案内筒３を有する。インフレータ２の連結部材２Ｂを案内筒３の連結孔３Ｂに通しながら、布状部材３Ａがインフレータ２に巻き付けられる。内側保護部材７０は、基布を矩形状に形成した保護布７１からなる。内側保護部材７０は、複数の連結孔７２を有する。２つの連結孔７２が、保護布７１の両側部に、連結部材２Ｂの間隔と同じ間隔で形成されている。
【００７８】
図２４は、内側保護部材７０をインフレータ２に固定する手順を示す図である。図２４Ａに、インフレータ２に固定する途中の内側保護部材７０を示す。図２４Ｂに、インフレータ２に固定した後の内側保護部材７０を示す。
図示のように、まず、インフレータ２の２つの連結部材２Ｂを、内側保護部材７０の一方の側部に位置する２つの連結孔７２に挿入する。次に、内側保護部材７０をインフレータ２の外周に１周巻き付ける。その際、保護布７１を、インフレータ２を囲うように案内筒３の周りに巻き付ける。最後に、インフレータ２の２つの連結部材２Ｂを、内側保護部材７０の他方の側部に位置する２つの連結孔７２に挿入する。これにより、内側保護部材７０をインフレータ２に取り付ける。内側保護部材７０は、連結部材２Ｂによりインフレータ２に連結及び固定される。
【００７９】
ディフューザ４０（又は、ディフューザ６０）は、内側保護部材７０のない状態に形成する。ディフューザ４０をエアバッグ１０の挿入部３０に配置する。続いて、内側保護部材７０とインフレータ２を、ディフューザ４０の挿入口４４Ａに挿入する。内側保護部材７０を、インフレータ２及び案内筒３とともに、ディフューザ４０内に配置する。インフレータ２と案内筒３は、内側保護部材７０の内側に配置される。
【００８０】
内側保護部材７０は、筒状部７３と開放部７４と遮蔽部７５を有する。内側保護部材７０をインフレータ２に巻き付けることで、インフレータ２の周りの内側保護部材７０が筒状をなす。これにより、筒状部７３が内側保護部材７０に形成される。筒状部７３は、ディフューザ４０内でインフレータ２の先端部（噴出部２Ａ）を囲む。内側保護部材７０の先端部７７側では、内側保護部材７０の縁部が開放している。開放部７４は、内側保護部材７０の開放された部分からなる。内側保護部材７０は、インフレータ２が発生するガスを開放部７４から流出させる。遮蔽部７５は、ディフューザ４０の第１の接合部４１Ｅをガスから遮蔽する。内側保護部材７０は、遮蔽部７５により第１の接合部４１Ｅを保護する。
【００８１】
図２５は、案内筒３と一体に形成された内側保護部材８０を示す図である。図２５Ａは、図７Ａに対応するインフレータ２の側面図である。図２５Ｂは、インフレータ２に固定する前の案内筒３と内側保護部材８０の展開図である。
案内筒３は、図示のように、複数の連結孔３Ｂを有する布状部材３Ａからなる。内側保護部材８０は、布状部材３Ａの一部を延長した矩形状の保護布８１を有する。保護布８１は、布状部材３Ａの先端部から突出する。
【００８２】
図２６は、案内筒３と内側保護部材８０をインフレータ２に固定する手順を示す図である。図２６Ａに、インフレータ２に固定する途中の案内筒３と内側保護部材８０を示す。図２６Ｂに、インフレータ２に固定した後の案内筒３と内側保護部材８０を示す。
図示のように、連結部材２Ｂを連結孔３Ｂに通しながら、布状部材３Ａをインフレータ２に巻き付ける。案内筒３は、連結部材２Ｂによりインフレータ２に連結される。布状部材３Ａの巻き付け完了に伴い、保護布８１が筒状に配置される。内側保護部材８０は、保護布８１と最外側の布状部材３Ａからなる。案内筒３と内側保護部材８０は、インフレータ２に同時に取り付けられる。内側保護部材８０は、連結部材２Ｂによりインフレータ２に連結及び固定される。ディフューザ４０をエアバッグ１０の挿入部３０に配置した後、内側保護部材８０を、インフレータ２及び案内筒３とともに、ディフューザ４０内に配置する。
【００８３】
内側保護部材８０は、筒状部８３と開放部８４と遮蔽部８５を有する。筒状部８３は、布状部材３Ａからなり、ディフューザ４０内でインフレータ２を囲む。開放部８４は、保護布８１の開放された部分からなる。内側保護部材８０は、インフレータ２が発生するガスを開放部８４から流出させる。遮蔽部８５は、保護布８１からなり、ディフューザ４０の第１の接合部４１Ｅをガスから遮蔽する。内側保護部材８０は、遮蔽部８５により第１の接合部４１Ｅを保護する。なお、内側保護部材８０と案内筒３は、連結部材２Ｂ以外の固定手段により、インフレータ２に固定するようにしてもよい。例えば、内側保護部材８０と案内筒３をインフレータ２に巻き付けた後、バンドにより、内側保護部材８０と案内筒３をインフレータ２に連結及び固定する。このように、内側保護部材８０と案内筒３は、種々の固定手段により、インフレータ２に固定される。
【００８４】
図２７は、接合部のない内側保護部材１００を示す図である。
内側保護部材１００は、図示のように、筒状部材１０１からなる。筒状部材１０１は、例えば、筒状の織物である。ディフューザ４０を拡げた状態で、筒状の内側保護部材１００を、ディフューザ４０の基布４１の上に配置する。基布４１（図５参照）を折り返して、第１と第２の接合部４１Ｅ、４１Ｆで接合する。その際、内側保護部材１００の縁部を第２の接合部４１Ｆの位置に配置する。内側保護部材１００は、第２の接合部４１Ｆで基布４１に接合される。これにより、内側保護部材１００がディフューザ４０に固定される。ディフューザ４０をエアバッグ１０に取り付けた後、インフレータ２をディフューザ４０に挿入する。インフレータ２は、内側保護部材１００の内側に配置される。
【００８５】
内側保護部材１００は、筒状部１０３と開放部１０４と遮蔽部１０５を有する。筒状部１０３は、ディフューザ４０内でインフレータ２を囲む。内側保護部材１００の先端部１０７側では、内側保護部材１００が斜めに形成されている。内側保護部材１００の傾斜部分が開放している。開放部１０４は、内側保護部材１００の傾斜部分からなる。内側保護部材１００は、インフレータ２が発生するガスを開放部１０４から流出させる。遮蔽部１０５は、ディフューザ４０の第１の接合部４１Ｅをガスから遮蔽する。内側保護部材１００は、遮蔽部１０５により第１の接合部４１Ｅを保護する。
【００８６】
この内側保護部材１００では、ディフューザ４０の形成時に、内側保護部材１００を折り畳む手間を省くことができる。内側保護部材１００は、第２の接合部４１Ｆ以外の箇所でディフューザ４０に接合してもよい。内側保護部材１００は筒状部材１０１からなるため、筒状部１０３を形成するために内側保護部材１００を接合する必要はない。また、インフレータ２の挿入時やエアバッグ装置１の作動時に、内側保護部材１００がディフューザ４０内でズレなければよい。即ち、内側保護部材１００は、ズレない程度にディフューザ４０に接合されていればよい。そのため、内側保護部材１００とディフューザ４０の接合位置は、比較的自由に選択できる。内側保護部材１００をディフューザ４０に容易に接合することもできる。
【００８７】
なお、本発明は、カーテンエアバッグ装置に限定されず、インフレータ２が取り付けられる種々のエアバッグ装置に適用できる。インフレータ２は、パイロ型以外のインフレータ（例えば、ストアードガス型やハイブリッド型のインフレータ）であってもよい。
【符号の説明】
【００８８】
１・・・エアバッグ装置、２・・・インフレータ、２Ａ・・・噴出部、２Ｂ・・・連結部材、２Ｃ・・・噴出口、３・・・案内筒、４・・・バンド、５・・・外側保護部材、５Ａ・・・保護布、１０・・・エアバッグ、１１・・・表基布、１２・・・裏基布、１３・・・連結ベルト、１４・・・固定布、１５・・・外縁接合部、１６〜１９・・・内部接合部、２０・・・膨張部、２１・・・前膨張部、２２・・・後膨張部、２３・・・連結膨張部、２４・・・非膨張部、２５〜２７・・・気室、３０・・・挿入部、３１・・・挿入口、３２・・・連結孔、３３・・・接合部、４０・・・ディフューザ、４１・・・基布、４２Ａ、４２Ｂ・・・接合片、４３・・・ガス流路、４４・・・収容部、４５Ａ、４５Ｂ・・・ガス放出部、４６Ａ、４６Ｂ・・・ガス放出口、４７・・・連結孔、４８・・・外面、５０・・・内側保護部材、５１・・・保護布、５２・・・接合部、５３・・・筒状部、５４・・・開放部、５５・・・遮蔽部、５６・・・ガス受け部、５７・・・先端部、６０・・・ディフューザ、６１・・・基布、６２Ａ、６２Ｂ・・・接合部、６３・・・ガス流路、６４・・・挿入口、６５Ａ、６５Ｂ・・・ガス放出口、６６・・・連結孔、６７・・・外面、７０・・・内側保護部材、７１・・・保護布、７２・・・連結孔、７３・・・筒状部、７４・・・開放部、７５・・・遮蔽部、７７・・・先端部、８０・・・内側保護部材、８１・・・保護布、８３・・・筒状部、８４・・・開放部、８５・・・遮蔽部、９０・・・車両、９１・・・側壁、９２・・・ルーフレール、９３・・・フロントピラー、９４・・・センターピラー、９５・・・前部ドア、９６・・・後部ドア、９７、９８・・・窓、９９・・・車体、１００・・・内側保護部材、１０１・・・筒状部材、１０３・・・筒状部、１０４・・・開放部、１０５・・・遮蔽部、１０７・・・先端部。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアバッグ内にディフューザが配置されたエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両の緊急時や衝突時に乗員を保護するため、エアバッグ装置が普及している。エアバッグ装置は、インフレータが発生するガスによりエアバッグを膨張展開させる。乗員は、エアバッグにより受け止められる。従来、エアバッグの破損を防止するため、ディフューザが使用されている。ディフューザは、エアバッグ内に配置される。インフレータは、ディフューザ内でガスを発生する。ディフューザは、ガスからエアバッグを保護する。また、ディフューザは、ガスを整流して、エアバッグへガスを供給する。
【０００３】
ところが、インフレータが発生するガスにより、ディフューザが破損する虞がある。特に、パイロ型のインフレータでは、高温のガスが発生するため、ディフューザが破損する虞が大きくなる。例えば、ディフューザの縫製部にガスが当たるときには、縫製部の穴が拡がる。拡がった穴が繋がることで、縫製部が破損する虞がある。これに対し、従来、インナーパイプとアウターパイプからなるガス供給機構を備えたカーテンエアバッグ装置が知られている（特許文献１参照）。
【０００４】
従来のカーテンエアバッグ装置では、インフレータをインナーパイプ内に挿入する。アウターパイプは、インナーパイプを覆う。ガスは、インナーパイプの第２供給口から、インナーパイプとアウターパイプの間の中間気室に流入する。その後、ガスは、アウターバッグの第３供給口からエアバッグ内へ供給される。ガスが、アウターバッグの縫製部に直接当たらないため、縫製部の破損が抑制される。ただし、このカーテンエアバッグ装置では、ガス供給機構の構造が複雑になる。そのため、このような機構によりディフューザを保護する場合には、エアバッグの製造に手間と時間がかかる。作業効率も低くなるため、コストも増加する傾向がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１１−１４８４１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、前記従来の問題に鑑みなされたもので、その目的は、簡易に、インフレータが発生するガスからディフューザを保護して、ディフューザの破損を抑制することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、ガスにより膨張するエアバッグと、エアバッグ内に配置されたディフューザと、ディフューザ内でガスを発生してディフューザを通してエアバッグにガスを供給するインフレータと、を備えたエアバッグ装置であって、ディフューザ内でインフレータを囲い、インフレータが発生するガスを開放部から流出させるとともに、ディフューザの内面の一部を覆う内側保護部材を備えたエアバッグ装置である。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、簡易に、インフレータが発生するガスからディフューザを保護して、ディフューザの破損を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本実施形態のエアバッグ装置を示す図である。
【図２】平面上に拡げたエアバッグを示す図である。
【図３】ディフューザと内側保護部材を示す図である。
【図４】ディフューザと内側保護部材を示す図である。
【図５】ディフューザと内側保護部材を示す図である。
【図６】形成前のエアバッグを示す正面図である。
【図７】インフレータを示す側面図である。
【図８】インフレータを取り付けたエアバッグを示す図である。
【図９】膨張展開したエアバッグを示す正面図である。
【図１０】図９のディフューザ付近を示す拡大図である。
【図１１】形状を変更した内側保護部材を示す図である。
【図１２】形状を変更した内側保護部材を示す図である。
【図１３】外側保護部材を備えたディフューザを示す図である。
【図１４】ディフューザの形成過程を示す図である。
【図１５】ディフューザの形成過程を示す図である。
【図１６】ディフューザの形成過程を示す図である。
【図１７】ディフューザの形成過程を示す図である。
【図１８】ディフューザを取り付けたエアバッグを示す図である。
【図１９】他の実施形態のディフューザを示す図である。
【図２０】ディフューザの形成過程を示す図である。
【図２１】ディフューザの形成過程を示す図である。
【図２２】ディフューザを取り付けたエアバッグを示す図である。
【図２３】インフレータに固定する内側保護部材を示す図である。
【図２４】内側保護部材をインフレータに固定する手順を示す図である。
【図２５】案内筒と一体に形成された内側保護部材を示す図である。
【図２６】案内筒と内側保護部材をインフレータに固定する手順を示す図である。
【図２７】接合部のない内側保護部材を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明のエアバッグ装置の一実施形態について図面を参照して説明する。
本実施形態のエアバッグ装置は、車両に搭載されて、エアバッグを膨張展開させる。エアバッグにより乗員を受け止めて保護する。以下では、カーテンエアバッグ装置（以下、単にエアバッグ装置という）を例に採り説明する。エアバッグ装置は、車両内の側壁に搭載される。エアバッグは、車両内でカーテン状に展開する。エアバッグは、側壁において乗員を保護する。
【００１１】
図１は、本実施形態のエアバッグ装置を示す図である。図１では、車両９０に搭載したエアバッグ装置１を車室内から見て示している。車両９０の側壁９１とエアバッグ装置１は、車両９０の後方側を省略して、かつ、車両９０の幅方向から見て模式的に示す。エアバッグ装置１は、車両９０の内面を透視して示す。
なお、ここでは、車両９０における前方、後方、上方、下方を、単に前方、後方、上方、下方という。また、車両９０における前後方向と上下方向を、単に前後方向と上下方向という。
【００１２】
車両９０は、図示のように、車室内の側壁９１に、ルーフレール９２、フロントピラー９３、センターピラー９４、及び、リアピラー（図示せず）を備えている。また、車両９０は、側壁９１に、前部ドア９５、後部ドア９６、及び、ドア９５、９６の窓９７、９８を備えている。側壁９１には、フロントピラートリム９３Ａと、ヘッドライニング９２Ａの一部が取り付けられている。ヘッドライニング９２Ａは、ルーフ（図示せず）とルーフレール９２を覆う。
【００１３】
エアバッグ装置１は、膨張展開可能なエアバッグ（カーテンエアバッグ）１０と、円柱状のインフレータ２を備えている。エアバッグ１０は、車両９０内に前後方向に沿って取り付けられる。エアバッグ１０は、細長く折り畳まれた状態で側壁９１の上部に配置される。エアバッグ１０は、フロントピラートリム９３Ａとヘッドライニング９２Ａ内に配置される。エアバッグ１０は、固定手段（図示せず）により、車体９９に固定される。
【００１４】
インフレータ２は、シリンダタイプのガス発生装置である。このエアバッグ装置１では、パイロ型のインフレータ２を使用する。インフレータ２は、火薬の燃焼によりガスを発生する。インフレータ２は、エアバッグ１０内に挿入され、エアバッグ１０内でガスを発生する。ガスによりエアバッグ１０が膨張する。インフレータ２は、センターピラー９４の上方に配置される。インフレータ２は、固定手段（図示せず）により、ヘッドライニング９２Ａ内で車体９９に固定される。
【００１５】
車両緊急時や衝撃検知時に、インフレータ２は、エアバッグ１０内にガスを供給する。エアバッグ１０は、インフレータ２から供給されるガスにより、側壁９１の上部から下方に向かって膨張展開する。その際、エアバッグ１０は、フロントピラートリム９３Ａとヘッドライニング９２Ａを押し開いて、車室内に展開する。エアバッグ１０は、側壁９１に沿ってカーテン状に膨張展開する。
【００１６】
図２は、平面上に拡げたエアバッグ１０を示す図である。
エアバッグ１０は、図示のように、前後方向に長い袋体である。エアバッグ１０は、乗員側の表基布（表パネル）１１と、側壁９１側の裏基布（裏パネル）１２を有する。また、エアバッグ１０は、連結ベルト１３と、複数の固定布１４と、筒状の挿入部３０と、ディフューザ４０と、内側保護部材５０を有する。挿入部３０内には、インフレータ２（図２では図示せず）が挿入される。
【００１７】
エアバッグ１０の前方部は、連結ベルト１３によりフロントピラー９３に連結される。エアバッグ１０は、固定布１４により車体９９に取り付けられる。連結ベルト１３と固定布１４は、ボルト等からなる固定手段（図示せず）により、フロントピラー９３とルーフレール９２に固定される。基布１１、１２は、同じ形状に形成された布（例えば、樹脂を被覆した布）からなる。重ねた基布１１、１２を、外縁接合部１５で気密状に接合する。基布１１、１２は、外縁接合部１５で、縫製により接合される。これにより、基布１１、１２の間に、膨張部２０が形成される。膨張部２０は、インフレータ２が発生するガスにより膨張する。
【００１８】
膨張部２０は、前膨張部２１、後膨張部２２、及び、連結膨張部２３からなる。前膨張部２１は、エアバッグ１０内の前方で膨張して、主に前席の乗員を受け止める。後膨張部２２は、エアバッグ１０内の後方で膨張して、主に後席の乗員を受け止める。連結膨張部２３は、前膨張部２１と後膨張部２２を連結する。膨張部２１、２２の間には、非膨張部２４が形成されている。
【００１９】
膨張部２０は、第１〜第４の内部接合部１６〜１９により区画される。内部接合部１６〜１９は、外縁接合部１５（膨張部２０）内に位置する。基布１１、１２は、内部接合部１６〜１９で、外縁接合部１５と同様に接合される。内部接合部１６〜１９の先端部は、膨張部２０内で環状（環状部１６Ａ〜１９Ａ）に接合される。複数の内部接合部１６〜１９は、前後方向に離して配置され、膨張部２０にガスの流通部と気室を形成する。第１と第２の内部接合部１６、１７は、前膨張部２１に第１と第２の気室２５、２６を形成する。第４の内部接合部１９は、後膨張部２２に第３の気室２７を形成する。
【００２０】
挿入部３０は、エアバッグ１０内にガスを供給するための開口部（ガス供給部）である。挿入部３０は、エアバッグ１０の前後方向の中間に形成され、前膨張部２１の後方端部に開口する。基布１１、１２は、挿入部３０において、エアバッグ１０の上縁部から斜め上方に突出する。挿入部３０の縁部は、先端部の挿入口３１を除いて、外縁接合部１５から連続して接合される。これにより、筒状の挿入部３０が形成される。挿入部３０の両端部は開口している。挿入部３０の一端部は、エアバッグ１０の外部に開放されている。挿入部３０の他端部は、膨張部２０の内部に繋がる。
【００２１】
インフレータ２は、挿入口３１に挿入されて、エアバッグ１０内に配置される。ただし、挿入部３０には、ディフューザ４０の一部が予め配置される。挿入部３０の内部には、ディフューザ４０が配置されるとともに、インフレータ２が挿入される。インフレータ２は、ディフューザ４０内に配置される。ディフューザ４０は、エアバッグ１０内で、挿入部３０から膨張部２０まで配置される。ディフューザ４０内には、内側保護部材５０が配置される。
【００２２】
図３〜図５は、ディフューザ４０と内側保護部材５０を示す図である。図３Ａは、形成前のディフューザ４０と内側保護部材５０の展開図である。図３Ｂ、図４Ａ、図４Ｂ、図５Ａに、ディフューザ４０と内側保護部材５０の形成過程を示す。図５Ｂは、図５Ａの矢視Ｘ１−Ｘ１線で見たディフューザ４０と内側保護部材５０の断面図である。図５Ｃは、図５Ａの矢視Ｘ２−Ｘ２線（及びＸ３−Ｘ３線）で見たディフューザ４０と内側保護部材５０の断面図である。
【００２３】
ディフューザ４０は、インフレータ２が発生するガスを整流する整流部材である。ディフューザ４０は、図示のように、複数に分岐した筒状部材からなる。ディフューザ４０は、可撓性を有する部材、又は、変形自在な部材により形成される。このディフューザ４０は、変形自在な基布４１からなる。ディフューザ４０は、折り返した基布４１を縫製により接合することで形成される。ディフューザ４０の基布４１（図３Ａ参照）は、矩形状の中央部４１Ａと、傾斜した一対の翼状部４１Ｂと、接合片４２Ａ、４２Ｂからなる。一対の翼状部４１Ｂは、中央部４１Ａの側縁部に形成され、中央部４１Ａから突出する。
【００２４】
内側保護部材５０は、ディフューザ４０をガスから保護するための部材である。内側保護部材５０は、基布を矩形状に形成した保護布５１からなる。ディフューザ４０の基布４１を拡げた状態（図３Ｂ参照）で、内側保護部材５０を基布４１の上に配置する。続いて、内側保護部材５０を所定の折り返し線Ｌ１で折り返す。内側保護部材５０の基布５１（図４Ａ参照）は、幅方向の中心線で半分に折り畳まれる。保護布５１と基布４１は重なる。
【００２５】
次に、ディフューザ４０の基布４１（図４Ｂ、図５Ａ参照）を、所定の折り返し線Ｌ２で折り返す。基布４１は、中心線で半分に折り畳まれる。折り返し線Ｌ２の両側の基布４１Ｃ、４１Ｄは、縁部を揃えて重ねる。一方の基布４１Ｃの翼状部４１Ｂは、他方の基布４１Ｄの翼状部４１Ｂよりも長く形成されている。接合片４２Ａ、４２Ｂは、それぞれ矩形状に形成されたタブである。接合片４２Ａ、４２Ｂは、基布４１Ｃ、４１Ｄの長手方向の両端部に設けられる。接合片４２Ａ、４２Ｂは、基布４１Ｃ、４１Ｄの縁部から突出する。基布４１Ｃ、４１Ｄを重ねたときに、接合片４２Ａ、４２Ｂが、それぞれ重なる。内側保護部材５０は、ディフューザ４０の間に配置される。
【００２６】
重ねた基布４１Ｃ、４１Ｄは、第１と第２の接合部４１Ｅ、４１Ｆ（図５Ａ参照）で接合される。接合部４１Ｅ、４１Ｆは、基布４１Ｃ、４１Ｄの縁部に沿って設けられる。接合部４１Ｅ、４１Ｆは、基布４１Ｃ、４１Ｄの縁部を塞ぐ。重ねた基布４１を接合することで、ディフューザ４０が筒状に形成される。接合により、ガス流路４３が、ディフューザ４０内に形成される。また、ディフューザ４０は、インフレータ２の収容部４４、複数（図５Ａでは２つ）のガス放出部４５Ａ、４５Ｂ、ガス放出口４６Ａ、４６Ｂ、及び、２つの連結孔４７を有する。ディフューザ４０は、連結孔４７によりインフレータ２に連結される。
【００２７】
収容部４４は、一対の翼状部４１Ｂにより筒状に形成される。収容部４４の一端部は、インフレータ２の挿入口４４Ａである。インフレータ２は、挿入口４４Ａからディフューザ４０内（収容部４４）に挿入される。収容部４４は、インフレータ２の先端部を収容する。ガス流路４３は、ディフューザ４０の内部空間である。ガス流路４３は、収容部４４からガス放出部４５Ａ、４５Ｂまで形成される。ガス流路４３は、ディフューザ４０内で２つに分岐して、複数のガス放出部４５Ａ、４５Ｂに繋がる。
【００２８】
第１と第２のガス放出部４５Ａ、４５Ｂは、ディフューザ４０の前後方向の端部に設けられている。ガス流路４３は、ガスをガス放出部４５Ａ、４５Ｂへ案内する。第１と第２のガス放出口４６Ａ、４６Ｂは、ガス放出部４５Ａ、４５Ｂの端部に位置する開口である。第１と第２の接合片４２Ａ、４２Ｂは、それぞれ２つの矩形状片が重なる状態で、ガス放出部４５Ａ、４５Ｂの端部に形成されている。接合片４２Ａ、４２Ｂは、ガス放出部４５Ａ、４５Ｂから突出する。
【００２９】
ディフューザ４０に第２の接合部４１Ｆを形成する前に、内側保護部材５０の縁部が、第２の接合部４１Ｆの位置に配置される。内側保護部材５０の保護布５１（図５参照）は、ディフューザ４０の基布４１（４１Ｃ、４１Ｄ）の間に配置される。ディフューザ４０の基布４１を第２の接合部４１Ｆで接合するときに、重ねた保護布５１と基布４１を同時に接合する。これにより、内側保護部材５０がディフューザ４０に固定される。また、接合部５２が保護布５１に形成される。接合部５２と接合部４１Ｆは、同時に形成される。保護布５１と基布４１は、接合部５２、４１Ｆで縫い合わされる。第１の接合部４１Ｅは、内側保護部材５０の外側に設けられる。
【００３０】
保護布５１の接合部５２は、内側保護部材５０の一端部に設けられる。接合部５２は、内側保護部材５０の対向する縁部を塞ぐ。内側保護部材５０は、接合部５２のみで接合される。接合部５２のない位置では、内側保護部材５０の対向する縁部は開放されている。内側保護部材５０の折り曲げた部分（折り返し線Ｌ１の折り目）は、ディフューザ４０の第１の接合部４１Ｅに沿って配置される。内側保護部材５０は、第１の接合部４１Ｅを遮蔽するように、ディフューザ４０内に配置される。
【００３１】
内側保護部材５０は、筒状部５３と開放部５４と遮蔽部５５を有する。筒状部５３は、内側保護部材５０の一端部に設けられる。筒状部５３は、保護布５１を接合部５２で接合することで筒状に形成される。保護布５１に形成された筒状部５３は、ディフューザ４０の収容部４４内に配置される。筒状部５３は、インフレータ２が挿入される開口部である。インフレータ２の先端部が、筒状部５３内に配置される。内側保護部材５０（筒状部５３）は、ディフューザ４０内でインフレータ２を囲む。開放部５４は、ガス流路４３内において、内側保護部材５０の開放された部分からなる。開放部５４は、ガス流路４３に向かって開放する。内側保護部材５０は、インフレータ２が発生するガスを開放部５４からディフューザ４０内へ流出させる。
【００３２】
遮蔽部５５は、ディフューザ４０に形成された接合部（ここでは、第１の接合部４１Ｅ）をガスから遮蔽する。遮蔽部５５は、内側保護部材５０の第１の接合部４１Ｅ側の部分である。遮蔽部５５は、ディフューザ４０の収容部４４とガス流路４３の内部に配置される。また、遮蔽部５５は、第１の接合部４１Ｅとインフレータ２の間に配置される。第１の接合部４１Ｅの所定部分が、遮蔽部５５により覆われる。遮蔽部５５は、第１の接合部４１Ｅに向かうガスを遮り、ディフューザ４０の第１の接合部４１Ｅをガスから保護する。
【００３３】
インフレータ２が内側保護部材５０内でガスを発生すると、ガスは、開放部５４からガス流路４３へ流出する。ガスは、ガス流路４３により、複数のガス放出部４５Ａ、４５Ｂへ案内される。ガスは、ガス放出部４５Ａ、４５Ｂのガス放出口４６Ａ、４６Ｂから放出される。ガス放出部４５Ａ、４５Ｂは、ディフューザ４０内のガスをエアバッグ１０内に放出する。ガスは、複数のガス放出部４５Ａ、４５Ｂから、相異なる所定方向（ここでは、反対方向）に向かって放出される。
【００３４】
次に、エアバッグ１０の形成手順を説明する。
図６は、形成前のエアバッグ１０を示す正面図である。
エアバッグ１０は、図示のように、挿入部３０に、インフレータ２が連結される２つの連結孔３２を有する。２つの連結孔３２は、ディフューザ４０の２つの連結孔４７と同様に形成されている。エアバッグ１０の形成時には、まず、エアバッグ１０用の基布１１、１２を重ねる。ディフューザ４０は、基布１１、１２の間の所定位置に配置する（図２参照）。その際、連結孔３２、４７の位置を合わせる。ディフューザ４０内には、内側保護部材５０を予め取り付けておく。
【００３５】
続いて、基布１１、１２を外縁接合部１５で接合する。基布１１、１２間に膨張部２０を形成する。基布１１、１２を内部接合部１６〜１９で接合する。連結ベルト１３をエアバッグ１０に取り付ける。ディフューザ４０は、外縁接合部１５での接合に伴い、エアバッグ１０に取り付けられる。次に、ディフューザ４０の取り付けについて、詳しく説明する。
【００３６】
基布１１、１２の接合前に、ディフューザ４０の収容部４４を、挿入部３０の位置に配置する。ガス放出部４５Ａ、４５Ｂは、膨張部２０の位置に配置する。その後、基布１１、１２を外縁接合部１５で接合する。基布１１、１２は、ディフューザ４０の縁に沿って接合される。これにより、ディフューザ４０が、エアバッグ１０内に配置される。収容部４４は、挿入部３０内に配置される。ガス放出部４５Ａ、４５Ｂとガス放出口４６Ａ、４６Ｂは、膨張部２０内に配置される。ガス流路４３は、挿入部３０から膨張部２０まで配置される。
【００３７】
外縁接合部１５は、ディフューザ４０に重ならないように、ディフューザ４０の外側に設けられる。ただし、ディフューザ４０の接合片４２Ａ、４２Ｂのみが、外縁接合部１５の位置に配置される。基布１１、１２を接合するときに、接合片４２Ａ、４２Ｂは、外縁接合部１５でエアバッグ１０（基布１１、１２）に接合される。接合片４２Ａ、４２Ｂは、基布１１、１２間で、基布１１、１２とともに接合される。接合片４２Ａ、４２Ｂは、基布１１、１２の縫製と同時に、外縁接合部１５で基布１１、１２に縫い合わされる。接合片４２Ａ、４２Ｂは、ガス放出部４５Ａ、４５Ｂをエアバッグ１０に連結する。接合片４２Ａ、４２Ｂにより、ガス放出部４５Ａ、４５Ｂの端部が、エアバッグ１０に取り付けられる。ガス放出部４５Ａ、４５Ｂは、エアバッグ１０に留められる。
【００３８】
次に、ディフューザ４０と挿入部３０を、接合部３３で縫製により接合する。接合部３３は、挿入口３１の周囲に形成される。ディフューザ４０と挿入部３０は、接合により補強される。ディフューザ４０と挿入部３０は、共同して外力を受ける。その結果、ディフューザ４０と挿入部３０が破れ難くなる。このように、接合部３３は、ディフューザ４０と挿入部３０を補強する補強部（補強縫製）である。インフレータ２は、ディフューザ４０内に挿入される。
【００３９】
図７は、インフレータ２を示す側面図である。
インフレータ２は、図示のように、ガスの噴出部２Ａと、２つの連結部材２Ｂを有する。噴出部２Ａは、インフレータ２の一端部に位置するガス発生部である。複数のガスの噴出口２Ｃが、噴出部２Ａの外周全体に形成されている。インフレータ２（図７Ａ参照）は、複数の噴出口２Ｃからガスを放射状に噴出する。連結部材２Ｂは、ボルトであり、インフレータ２の側方に突出する。例えば、連結部材２Ｂは、溶接によりインフレータ２に固定される。上記した連結孔３２、４７は、連結部材２Ｂの間隔と同じ間隔で形成されている。インフレータ２は、連結部材２Ｂを利用してルーフレール９２に固定される。その際、例えば、連結部材２Ｂにより、ブラケット（図示せず）をインフレータ２に取り付ける。固定手段（ボルト等）（図示せず）により、ブラケットをルーフレール９２に取り付ける。これにより、インフレータ２が車両９０に固定される。
【００４０】
インフレータ２（図７Ｂ参照）には、案内筒３が取り付けられる。案内筒３は、噴出部２Ａの周りに配置される。インフレータ２が発生するガスは、案内筒３により、ディフューザ４０内へ向けて案内される。案内筒３は、基布により帯状に形成された布状部材３Ａからなる。布状部材３Ａは、インフレータ２の外周に複数周巻き付けられる。布状部材３Ａは、噴出部２Ａから突出するように配置される。ガスは、布状部材３Ａの開口部から噴出する。ガスは、案内筒３から所定方向に向かって供給される。
【００４１】
案内筒３は、布状部材３Ａに形成された複数の連結孔３Ｂを有する。布状部材３Ａには、２つの連結孔３Ｂが、連結部材２Ｂの間隔と同じ間隔で形成されている。２つの連結孔３Ｂが、布状部材３Ａに複数組形成されている。連結孔３Ｂに連結部材２Ｂを通しながら、布状部材３Ａがインフレータ２に巻き付けられる。布状部材３Ａをインフレータ２に１周巻き付ける毎に、２つの連結部材２Ｂが２つの連結孔３Ｂに挿入される。連結部材２Ｂは、布状部材３Ａ（案内筒３）をインフレータ２に連結する。インフレータ２は、案内筒３とともにディフューザ４０に挿入される。
【００４２】
図８は、インフレータ２を取り付けたエアバッグ１０を示す図である。
ディフューザ４０は、図示のように、第３の内部接合部１８から離れた位置に配置される。インフレータ２と案内筒３は、ディフューザ４０の収容部４４に挿入される。インフレータ２の少なくとも噴出部２Ａを、収容部４４内に配置する。インフレータ２と案内筒３は、内側保護部材５０の内側に配置される。案内筒３は、インフレータ２と内側保護部材５０の間に配置される。ディフューザ４０と挿入部３０を、インフレータ２に巻き付ける。同時に、インフレータ２の連結部材２Ｂを、連結孔３２、４７に挿入する。連結部材２Ｂにより、インフレータ２がディフューザ４０と挿入部３０に連結される。
【００４３】
挿入部３０とディフューザ４０を、バンド４により、インフレータ２に気密状に固定する。これにより、インフレータ２がディフューザ４０及び挿入部３０に取り付けられる。内側保護部材５０は、インフレータ２の噴出部２Ａと案内筒３を囲む。その後、エアバッグ装置１は、車両９０に搭載される。エアバッグ装置１は、作動信号を受信したときにインフレータ２を作動させる。エアバッグ１０が、噴出部２Ａから噴出するガスにより膨張展開する。
【００４４】
図９は、膨張展開したエアバッグ１０を示す正面図である。図９では、エアバッグ１０内のガスの流れを矢印で示している。図１０は、図９のディフューザ４０付近を示す拡大図である。
インフレータ２は、図示のように、車体９９に前後方向に沿って取り付けられる。これに伴い、挿入部３０とディフューザ４０が曲げられる。内側保護部材５０は、ディフューザ４０のガス流路４３に沿って配置される。インフレータ２は、ディフューザ４０内でガスを発生する。インフレータ２は、ディフューザ４０を通して、エアバッグ１０にガスを供給する。ガスにより膨張部２０が膨張することで、エアバッグ１０が、カーテン状に展開する。
【００４５】
ディフューザ４０は、エアバッグ１０内で最初に膨張する。ガスは、ディフューザ４０により膨張部２０へ向けて案内される。その際、ガスは、内側保護部材５０の一部に当たる。内側保護部材５０は、インフレータ２が発生するガスを受けるガス受け部５６を有する。ガスは、ガス受け部５６に当たった後、内側保護部材５０の開放部５４から流出する。ディフューザ４０が曲げられているため、案内筒３から噴出するガスは、内側保護部材５０の所定部分に当たる。ガスは、案内筒３に案内されて、ガス受け部５６に直接当たる。
【００４６】
内側保護部材５０は、ガス受け部５６の反対側で接合される。即ち、内側保護部材５０の接合部５２は、内側保護部材５０のガス受け部５６を外れた位置に配置される。接合部５２は、インフレータ２から供給されるガスが直接当たらない位置に設けられる。これにより、接合部５２にガスが直接当たるのが防止される。内側保護部材５０は、ディフューザ４０内でガスにより拡がり、ディフューザ４０の内面の一部を覆う。内側保護部材５０は、収容部４４の内面、及び、ガス流路４３の一部の内面を覆う。ディフューザ４０は、ガスの噴出方向において、内側保護部材５０によりガスから保護される。ディフューザ４０の第１の接合部４１Ｅは、内側保護部材５０の遮蔽部５５により保護される。
【００４７】
ディフューザ４０は、膨張部２０内で、ガスをガス放出部４５Ａ、４５Ｂから放出する。ガスは、膨張部２０へ連続して供給される。その際、ガス放出部４５Ａ、４５Ｂは、ガスをガス放出口４６Ａ、４６Ｂから所定方向へ向かって放出する。ガス放出部４５Ａ、４５Ｂは、接合片４２Ａ、４２Ｂにより、エアバッグ１０に連結される。これにより、ガスの放出時に、ガス放出部４５Ａ、４５Ｂの動きが抑制される。ガス放出部４５Ａ、４５Ｂの位置は、膨張部２０内の所定位置に維持される。ガスの放出方向の変動も小さくなる。その結果、ガスが、ディフューザ４０から膨張部２０内に安定して放出する。また、ディフューザ４０によるエアバッグ１０の破損が防止される。
【００４８】
ディフューザ４０は、複数のガス放出部４５Ａ、４５Ｂにより、ガスを膨張部２０内で複数方向に分配する。ガスは、ディフューザ４０により、前後方向に分配される。ガスは、ディフューザ４０により整流されつつ、膨張部２０へ供給される。ガスは、前膨張部２１へ供給されるとともに、連結膨張部２３を通って後膨張部２２へ供給される。ガスにより、エアバッグ１０（図１参照）が、側壁９１を覆うように膨張展開する。エアバッグ１０は、前席と後席の乗員を受け止めて、乗員の頭部を中心に保護する。
【００４９】
以上説明したように、内側保護部材５０により、インフレータ２が発生するガスからディフューザ４０を簡易に保護できる。また、インフレータ２がガスを発生するときに、ディフューザ４０の破損を、簡易な手段により抑制できる。エアバッグ１０の製造に要する手間と時間を削減できるため、作業効率を向上できる。エアバッグ１０のコストも削減できる。内側保護部材５０をディフューザ４０に固定することで、内側保護部材５０の位置の変化を防止できる。そのため、内側保護部材５０により、ディフューザ４０を確実に保護できる。
【００５０】
内側保護部材５０の接合部とディフューザ４０の接合部は、ガスによるダメージを受け易い。内側保護部材５０の接合部５２を、ガス受け部５６を外れた位置に配置するときには、接合部５２の破損を抑制できる。内側保護部材５０の破損を抑制できるため、内側保護部材５０によりディフューザ４０を確実に保護できる。ディフューザ４０の第１の接合部４１Ｅは、内側保護部材５０の遮蔽部５５により保護される。そのため、第１の接合部４１Ｅの破損を抑制できる。
【００５１】
保護布５１を接合して筒状に形成することで、内側保護部材５０を簡単に製造できる。インフレータ２を囲む筒状部５３により、インフレータ２の周りのディフューザ４０をガスから保護できる。また、筒状部５３により、ガスの流れを調整できる。保護布５１とディフューザ４０の基布４１を同時に接合することで、保護布５１の接合部５２を簡単に形成できる。保護布５１の接合のための手間と時間を削減できるため、作業効率を向上できる。
【００５２】
案内筒３により、インフレータ２が発生するガスをディフューザ４０内に案内できる。案内筒３によりガスを一旦受けるため、内側保護部材５０が受ける衝撃を緩和できる。案内筒３の布状部材３Ａをインフレータ２に巻き付ける際に、連結部材２Ｂと連結孔３Ｂにより、布状部材３Ａをインフレータ２に仮止めできる。そのため、布状部材３Ａをインフレータ２に容易に、かつ、正確に巻き付けることができる。
【００５３】
なお、ディフューザ４０は、エアバッグ１０の基布１１、１２と同じ素材で作製してもよく、基布１１、１２とは異なる素材で作製してもよい。ここでは、ディフューザ４０は、基布１１、１２よりも耐熱性が高い基布４１からなる。ディフューザ４０により、エアバッグ１０を、インフレータ２が発生するガスや熱から保護する。ディフューザ４０には、１つ、又は、３つ以上のガス放出部及びガス放出口を設けるようにしてもよい。ディフューザ４０が複数のガス放出部を有するときには、接合片を複数のガス放出部に設ける。ただし、接合片を一部のガス放出部に設けるようにしてもよい。ディフューザ４０の複数のガス放出口は、同じ大きさに形成してもよく、異なる大きさに形成してもよい。
【００５４】
内側保護部材５０は、エアバッグ１０やディフューザ４０と同じ素材で作製してもよく、エアバッグ１０やディフューザ４０とは異なる素材で作製してもよい。ここでは、内側保護部材５０は、ディフューザ４０の基布４１と同じ基布からなる。内側保護部材５０に、より高い耐熱性が必要なときには、内側保護部材５０を、基布４１よりも高い耐熱性を有する基布で作製する。その際、内側保護部材５０を、ディフューザ４０の必要な部分のみに配置することで、内側保護部材５０を小さくできる。これにより、内側保護部材５０のコストを抑えつつ、内側保護部材５０の耐熱性を高くできる。
【００５５】
内側保護部材５０は、矩形状以外の形状に形成してもよい。また、内側保護部材５０は、ディフューザ４０内で短縮又は延長してもよい。
図１１、図１２に、形状を変更した内側保護部材５０Ａ、５０Ｂを示す。
図１１に示す内側保護部材５０Ａでは、先端部５７が斜めになっている。内側保護部材５０Ａは、先細り形状に形成されている。
図１２に示す内側保護部材５０Ｂは、上記した内側保護部材５０よりも長くなっている。内側保護部材５０Ｂは、ガス流路４３から第１のガス放出部４５Ａまで配置される。内側保護部材５０Ｂの先端部５７は、第１のガス放出口４６Ａに配置される。
【００５６】
次に、外側保護部材を追加したディフューザ４０について説明する。
図１３は、外側保護部材５を備えたディフューザ４０を示す図である。図１３は、図３Ａに対応する展開図である。図１３には、形成前のディフューザ４０、内側保護部材５０、及び、外側保護部材５を示す。
【００５７】
ディフューザ４０と内側保護部材５０については既に説明したため、外側保護部材５に関する事項について説明する。外側保護部材５は、ディフューザ４０の周りのエアバッグ１０を保護する部材である。また、外側保護部材５は、ディフューザ４０を補強する補強部材でもある。外側保護部材５は、図示のように、内側保護部材５０と同様に、基布を矩形状に形成した保護布（補強布）５Ａからなる。ディフューザ４０を形成するときに、外側保護部材５が、ディフューザ４０の外面に取り付けられる。
【００５８】
図１４〜図１７は、ディフューザ４０の形成過程を示す図である。図１４Ｂは、図１４Ａの矢印Ｙ１方向から見た図である。図１７Ｂは、図１７Ａの矢視Ｙ２−Ｙ２線で見た断面図である。図１７Ｃは、図１７Ａの矢視Ｙ３−Ｙ３線（及びＹ４−Ｙ４線）で見た断面図である。
ディフューザ４０の基布４１を拡げた状態（図１４参照）で、外側保護部材５が基布４１の下に配置される。内側保護部材５０は、基布４１の上に配置される。外側保護部材５と内側保護部材５０は、重なるように配置される。基布４１は、外側保護部材５と内側保護部材５０の間に配置される。
【００５９】
次に、内側保護部材５０を折り返し線Ｌ１で折り返す（図１５Ａ参照）。ディフューザ４０の基布４１（図１５Ｂ、図１６Ａ参照）を、折り返し線Ｌ２で折り返す。基布４１を、第１の接合部４１Ｅで接合する。その際、外側保護部材５が、第１の接合部４１Ｅで基布４１に接合される。ただし、外側保護部材５は、第１の接合部４１Ｅで基布４１に接合しないようにしてもよい。次に、外側保護部材５（図１６Ｂ、図１７Ａ参照）を、所定の折り返し線Ｌ３で折り返す。外側保護部材５の保護布５Ａは、幅方向の中心線で半分に折り畳まれる。ディフューザ４０は、外側保護部材５の間に配置される。保護布５Ａ、５１と基布４１が重なる。
【００６０】
外側保護部材５（図１７参照）は、ディフューザ４０の外面４８に配置される。外側保護部材５は、収容部４４を包むように、外面４８の一部に配置される。外側保護部材５の折り曲げた部分（折り返し線Ｌ３の折り目）は、ディフューザ４０の一方の側縁に接する。外側保護部材５の縁部は、第２の接合部４１Ｆの位置に配置される。ディフューザ４０の基布４１を第２の接合部４１Ｆで接合するときに、重ねた保護布５Ａ、５１と基布４１を同時に接合する。保護布５Ａ、５１と基布４１は、第２の接合部４１Ｆで縫い合わされる。外側保護部材５は、第２の接合部４１Ｆでディフューザ４０に接合される。これにより、外側保護部材５がディフューザ４０に固定される。外側保護部材５は、ディフューザ４０とともに、エアバッグ１０に取り付けられる。
【００６１】
図１８は、ディフューザ４０を取り付けたエアバッグ１０を示す図である。図１８では、図１０に対応して、ディフューザ４０付近のエアバッグ１０を示す。
外側保護部材５は、図示のように、挿入部３０内で、ディフューザ４０とエアバッグ１０の間に配置される。外側保護部材５は、エアバッグ１０内で、ディフューザ４０の外面４８の一部を覆う。また、外側保護部材５は、ディフューザ４０の内側保護部材５０が配置された部分を覆う。インフレータ２、案内筒３、及び、内側保護部材５０は、外側保護部材５の内側に配置される。外側保護部材５は、内側保護部材５０の全体を囲む。内側保護部材５０のガス受け部５６は、外側保護部材５により覆われる。外側保護部材５は、ガス受け部５６の反対側で、ディフューザ４０に接合される。
【００６２】
外側保護部材５によりディフューザ４０を補強できる。また、外側保護部材５によりディフューザ４０の耐熱性を向上できるため、エアバッグ１０をガスの熱から保護できる。外側保護部材５により熱の伝達を抑制できるため、エアバッグ１０の熱によるダメージを軽減できる。外側保護部材５によりディフューザ４０の一部のみを覆うため、外側保護部材５を比較的小さくできる。このように、外側保護部材５によりディフューザ４０を補強することで、ディフューザ４０とエアバッグ１０を簡易に保護できる。
【００６３】
外側保護部材５は、エアバッグ１０やディフューザ４０と同じ素材で作製してもよく、エアバッグ１０やディフューザ４０とは異なる素材で作製してもよい。ここでは、外側保護部材５は、ディフューザ４０の基布４１と同じ基布からなる。外側保護部材５に、より高い耐熱性が必要なときには、外側保護部材５を、基布４１よりも高い耐熱性を有する基布で作製する。
【００６４】
次に、他の実施形態のディフューザについて説明する。
図１９は、他の実施形態のディフューザ６０を示す図である。図１９は、図１３に対応する展開図である。図１９には、形成前のディフューザ６０、内側保護部材５０、及び、外側保護部材５を示す。
ディフューザ６０は、上記したディフューザ４０に替えて、エアバッグ１０内に配置される。以下では、ディフューザ６０について、ディフューザ４０と異なる事項を説明する。ディフューザ６０には、内側保護部材５０と外側保護部材５が取り付けられる。
【００６５】
ディフューザ６０は、図示のように、折り返した基布６１を接合することで形成される。基布６１の長手方向の一端部（図１９では右端部）は、三角形状に形成される。基布６１は、所定の折り返し線Ｒ１で折り返される。基布６１は、幅方向の中心線で折り畳まれる。折り返し線Ｒ１の両側の基布６１Ａ、６１Ｂは、それぞれ細長い矩形状に形成されている。ディフューザ６０を形成するときには、内側保護部材５０と外側保護部材５をディフューザ６０に重ねる。内側保護部材５０と外側保護部材５は、それぞれディフューザ６０の折り返し前後に、折り返し線Ｒ２、Ｒ３で折り返す。
【００６６】
図２０、２１は、ディフューザ６０の形成過程を示す図である。図２０Ｂは、図２０Ａの矢印Ｚ１方向から見た図である。図２１Ｃは、図２１Ｂの矢視Ｚ２−Ｚ２線で見た断面図である。図２１Ｄは、図２１Ｂの矢視Ｚ３−Ｚ３線で見た断面図である。図２０、図２１では、ディフューザ６０、内側保護部材５０、及び、外側保護部材５は、折り畳まれている。
内側保護部材５０（保護布５１）（図２０参照）は、ディフューザ６０（基布６１）の間に配置される。ディフューザ６０と内側保護部材５０は、外側保護部材５（保護布５Ａ）の間に配置される。基布６１と保護布５１、５Ａは重なる。
【００６７】
次に、ディフューザ６０の基布６１（図２１参照）を、第１と第２の接合部６２Ａ、６２Ｂで接合する。第１の接合部６２Ａは、ディフューザ６０の先端部に位置する。第２の接合部６２Ｂは、ディフューザ６０の側部に位置する。まず、基布６１を第１の接合部６２Ａで接合する。内側保護部材５０の縁部と外側保護部材５の縁部を、第２の接合部６２Ｂの位置に配置する。基布６１を第２の接合部６２Ｂで接合するときに、重ねた保護布５Ａ、５１と基布６１を同時に接合する。保護布５Ａ、５１と基布６１は、第２の接合部６２Ｂで縫い合わされる。接合部６２Ａ、６２Ｂは、基布６１Ａ、６１Ｂの縁部を塞ぐ。
【００６８】
重ねた基布６１を接合することで、ディフューザ６０が筒状に形成される。ディフューザ６０は、直線状に延びる筒状部材からなる。ディフューザ６０は、挿入部３０の形状に対応して直線形状に、かつ、細長い矩形状に形成される。ディフューザ６０の先端部は、楔形状に形成される。また、ガス流路６３が、ディフューザ６０内に形成される。ガス流路６３は、ディフューザ６０の内部空間、及び、インフレータ２の挿入部である。
【００６９】
ディフューザ６０は、インフレータ２の挿入口６４と、複数（図２１Ｂでは２つ）のガス放出口６５Ａ、６５Ｂと、２つの連結孔６６を有する。ディフューザ６０は、連結孔６６によりインフレータ２に連結される。インフレータ２は、挿入口６４からディフューザ６０内（ガス流路６３）に挿入される。ガスは、ガス流路６３を通って、ガス放出口６５Ａ、６５Ｂから放出される。第１のガス放出口６５Ａは、基布６１にスリット状に形成された開口（図１９Ａ参照）からなる。第２のガス放出口６５Ｂは、接合部６２Ａ、６２Ｂの間に設けられた非接合部からなる。ガス放出口６５Ａ、６５Ｂは、ディフューザ６０の先端部に設けられる。ガスは、複数のガス放出口６５Ａ、６５Ｂから所定方向に向かって放出される。
【００７０】
内側保護部材５０は、ガス流路６３内に配置される。内側保護部材５０の筒状部５３は、挿入口６４側に配置される。内側保護部材５０の開放部５４は、ガス放出口６５Ａ、６５Ｂ側に配置される。インフレータ２が内側保護部材５０内でガスを発生すると、ガスは、開放部５４からガス流路６３へ流出する。ガスは、ガス放出口６５Ａ、６５Ｂから放出される。外側保護部材５は、ディフューザ６０に１周巻き付けるように配置される。外側保護部材５は、ディフューザ６０の外面６７に隙間なく接する。
【００７１】
エアバッグ１０（図２参照）は、ディフューザ６０がない状態で形成される。エアバッグ１０は、縫製と接着により接合される。エアバッグ１０の形成後に、ディフューザ６０が、エアバッグ１０の挿入部３０に挿入される。ディフューザ６０は、挿入口３１から膨張部２０まで、挿入部３０に沿って真っ直ぐに挿入される。ディフューザ６０は、挿入部３０から膨張部２０まで直線状に配置される。ガス放出口６５Ａ、６５Ｂは、膨張部２０内に配置される。ディフューザ６０と挿入部３０は、接合部３３で接合される。その後、案内筒３を有するインフレータ２を、上記と同様に、ディフューザ６０内に配置する。挿入部３０とディフューザ６０を、バンド４により、インフレータ２に固定する。
【００７２】
図２２は、ディフューザ６０を取り付けたエアバッグ１０を示す図である。図２２では、図１８に対応して、ディフューザ６０付近のエアバッグ１０を示す。
内側保護部材５０は、ディフューザ６０のガス流路６３に沿って配置される。内側保護部材５０は、インフレータ２と案内筒３を囲む。外側保護部材５は、エアバッグ１０内で、ディフューザ６０の外面６７の一部を覆う。また、外側保護部材５は、ディフューザ６０の内側保護部材５０が配置された部分を覆う。内側保護部材５０のガス受け部５６は、外側保護部材５により覆われる。外側保護部材５は、ガス受け部５６の反対側で、ディフューザ６０に接合される。内側保護部材５０の接合部５２は、内側保護部材５０のガス受け部５６を外れた位置に配置される。
【００７３】
このディフューザ６０では、内側保護部材５０による上記した効果が得られる。また、外側保護部材５による上記した効果も得られる。ディフューザ６０を、直線状に突出する挿入部３０に挿入して、膨張部２０まで配置する。そのため、ディフューザ６０を、挿入部３０からエアバッグ１０に容易に挿入できる。ディフューザ６０を膨張部２０内に確実に配置できる。ディフューザ６０の挿入に要する手間や時間が削減されるため、エアバッグ装置１の生産性を向上させることもできる。
【００７４】
ディフューザ６０は、エアバッグ１０の基布１１、１２と同じ素材で作製してもよく、基布１１、１２とは異なる素材で作製してもよい。ここでは、ディフューザ６０は、基布１１、１２よりも耐熱性が高い基布６１からなる。ディフューザ６０には、１つ、又は、３つ以上のガス放出口を設けるようにしてもよい。複数のガス放出口は、同じ大きさに形成してもよく、異なる大きさに形成してもよい。ガス放出口を、ディフューザ６０の下端部に設けるようにしてもよい。この場合には、ディフューザ６０は、下方に向かってガスを放出する。ディフューザ６０には、外側保護部材５を設けずに、内側保護部材５０のみを設けてもよい。
【００７５】
以上説明したディフューザは、ジャカード織により形成してもよい。インフレータ２は、案内筒３を設けずに、ディフューザ内に配置してもよい。この場合には、内側保護部材５０を、ディフューザのガスを受ける部分に配置する。内側保護部材５０は、インフレータ２が配置される種々のディフューザに設けることができる。内側保護部材５０の接合部５２は、単独で形成してもよい。内側保護部材５０は、インフレータ２に固定するようにしてもよい。内側保護部材５０は、接合部のない筒状部材（例えば、ホースやチューブ）であってもよい。
【００７６】
次に、内側保護部材の他の実施形態について説明する。以下説明する複数の内側保護部材は、基本的には、既に説明した内側保護部材５０と同様に構成されている。また、各内側保護部材では、内側保護部材５０と同じ効果が得られる。そのため、以下では、既に説明した事項とは異なる事項を説明する。既に説明した事項と同じ事項は簡単に説明する。内側保護部材に関して、同じ構成には同じ名称を付す。
【００７７】
図２３は、インフレータ２に固定する内側保護部材７０を示す図である。図２３Ａは、図７Ｂに対応するインフレータ２の側面図である。図２３Ｂは、インフレータ２に固定する前の内側保護部材７０の展開図である。
インフレータ２は、図示のように、布状部材３Ａからなる案内筒３を有する。インフレータ２の連結部材２Ｂを案内筒３の連結孔３Ｂに通しながら、布状部材３Ａがインフレータ２に巻き付けられる。内側保護部材７０は、基布を矩形状に形成した保護布７１からなる。内側保護部材７０は、複数の連結孔７２を有する。２つの連結孔７２が、保護布７１の両側部に、連結部材２Ｂの間隔と同じ間隔で形成されている。
【００７８】
図２４は、内側保護部材７０をインフレータ２に固定する手順を示す図である。図２４Ａに、インフレータ２に固定する途中の内側保護部材７０を示す。図２４Ｂに、インフレータ２に固定した後の内側保護部材７０を示す。
図示のように、まず、インフレータ２の２つの連結部材２Ｂを、内側保護部材７０の一方の側部に位置する２つの連結孔７２に挿入する。次に、内側保護部材７０をインフレータ２の外周に１周巻き付ける。その際、保護布７１を、インフレータ２を囲うように案内筒３の周りに巻き付ける。最後に、インフレータ２の２つの連結部材２Ｂを、内側保護部材７０の他方の側部に位置する２つの連結孔７２に挿入する。これにより、内側保護部材７０をインフレータ２に取り付ける。内側保護部材７０は、連結部材２Ｂによりインフレータ２に連結及び固定される。
【００７９】
ディフューザ４０（又は、ディフューザ６０）は、内側保護部材７０のない状態に形成する。ディフューザ４０をエアバッグ１０の挿入部３０に配置する。続いて、内側保護部材７０とインフレータ２を、ディフューザ４０の挿入口４４Ａに挿入する。内側保護部材７０を、インフレータ２及び案内筒３とともに、ディフューザ４０内に配置する。インフレータ２と案内筒３は、内側保護部材７０の内側に配置される。
【００８０】
内側保護部材７０は、筒状部７３と開放部７４と遮蔽部７５を有する。内側保護部材７０をインフレータ２に巻き付けることで、インフレータ２の周りの内側保護部材７０が筒状をなす。これにより、筒状部７３が内側保護部材７０に形成される。筒状部７３は、ディフューザ４０内でインフレータ２の先端部（噴出部２Ａ）を囲む。内側保護部材７０の先端部７７側では、内側保護部材７０の縁部が開放している。開放部７４は、内側保護部材７０の開放された部分からなる。内側保護部材７０は、インフレータ２が発生するガスを開放部７４から流出させる。遮蔽部７５は、ディフューザ４０の第１の接合部４１Ｅをガスから遮蔽する。内側保護部材７０は、遮蔽部７５により第１の接合部４１Ｅを保護する。
【００８１】
図２５は、案内筒３と一体に形成された内側保護部材８０を示す図である。図２５Ａは、図７Ａに対応するインフレータ２の側面図である。図２５Ｂは、インフレータ２に固定する前の案内筒３と内側保護部材８０の展開図である。
案内筒３は、図示のように、複数の連結孔３Ｂを有する布状部材３Ａからなる。内側保護部材８０は、布状部材３Ａの一部を延長した矩形状の保護布８１を有する。保護布８１は、布状部材３Ａの先端部から突出する。
【００８２】
図２６は、案内筒３と内側保護部材８０をインフレータ２に固定する手順を示す図である。図２６Ａに、インフレータ２に固定する途中の案内筒３と内側保護部材８０を示す。図２６Ｂに、インフレータ２に固定した後の案内筒３と内側保護部材８０を示す。
図示のように、連結部材２Ｂを連結孔３Ｂに通しながら、布状部材３Ａをインフレータ２に巻き付ける。案内筒３は、連結部材２Ｂによりインフレータ２に連結される。布状部材３Ａの巻き付け完了に伴い、保護布８１が筒状に配置される。内側保護部材８０は、保護布８１と最外側の布状部材３Ａからなる。案内筒３と内側保護部材８０は、インフレータ２に同時に取り付けられる。内側保護部材８０は、連結部材２Ｂによりインフレータ２に連結及び固定される。ディフューザ４０をエアバッグ１０の挿入部３０に配置した後、内側保護部材８０を、インフレータ２及び案内筒３とともに、ディフューザ４０内に配置する。
【００８３】
内側保護部材８０は、筒状部８３と開放部８４と遮蔽部８５を有する。筒状部８３は、布状部材３Ａからなり、ディフューザ４０内でインフレータ２を囲む。開放部８４は、保護布８１の開放された部分からなる。内側保護部材８０は、インフレータ２が発生するガスを開放部８４から流出させる。遮蔽部８５は、保護布８１からなり、ディフューザ４０の第１の接合部４１Ｅをガスから遮蔽する。内側保護部材８０は、遮蔽部８５により第１の接合部４１Ｅを保護する。なお、内側保護部材８０と案内筒３は、連結部材２Ｂ以外の固定手段により、インフレータ２に固定するようにしてもよい。例えば、内側保護部材８０と案内筒３をインフレータ２に巻き付けた後、バンドにより、内側保護部材８０と案内筒３をインフレータ２に連結及び固定する。このように、内側保護部材８０と案内筒３は、種々の固定手段により、インフレータ２に固定される。
【００８４】
図２７は、接合部のない内側保護部材１００を示す図である。
内側保護部材１００は、図示のように、筒状部材１０１からなる。筒状部材１０１は、例えば、筒状の織物である。ディフューザ４０を拡げた状態で、筒状の内側保護部材１００を、ディフューザ４０の基布４１の上に配置する。基布４１（図５参照）を折り返して、第１と第２の接合部４１Ｅ、４１Ｆで接合する。その際、内側保護部材１００の縁部を第２の接合部４１Ｆの位置に配置する。内側保護部材１００は、第２の接合部４１Ｆで基布４１に接合される。これにより、内側保護部材１００がディフューザ４０に固定される。ディフューザ４０をエアバッグ１０に取り付けた後、インフレータ２をディフューザ４０に挿入する。インフレータ２は、内側保護部材１００の内側に配置される。
【００８５】
内側保護部材１００は、筒状部１０３と開放部１０４と遮蔽部１０５を有する。筒状部１０３は、ディフューザ４０内でインフレータ２を囲む。内側保護部材１００の先端部１０７側では、内側保護部材１００が斜めに形成されている。内側保護部材１００の傾斜部分が開放している。開放部１０４は、内側保護部材１００の傾斜部分からなる。内側保護部材１００は、インフレータ２が発生するガスを開放部１０４から流出させる。遮蔽部１０５は、ディフューザ４０の第１の接合部４１Ｅをガスから遮蔽する。内側保護部材１００は、遮蔽部１０５により第１の接合部４１Ｅを保護する。
【００８６】
この内側保護部材１００では、ディフューザ４０の形成時に、内側保護部材１００を折り畳む手間を省くことができる。内側保護部材１００は、第２の接合部４１Ｆ以外の箇所でディフューザ４０に接合してもよい。内側保護部材１００は筒状部材１０１からなるため、筒状部１０３を形成するために内側保護部材１００を接合する必要はない。また、インフレータ２の挿入時やエアバッグ装置１の作動時に、内側保護部材１００がディフューザ４０内でズレなければよい。即ち、内側保護部材１００は、ズレない程度にディフューザ４０に接合されていればよい。そのため、内側保護部材１００とディフューザ４０の接合位置は、比較的自由に選択できる。内側保護部材１００をディフューザ４０に容易に接合することもできる。
【００８７】
なお、本発明は、カーテンエアバッグ装置に限定されず、インフレータ２が取り付けられる種々のエアバッグ装置に適用できる。インフレータ２は、パイロ型以外のインフレータ（例えば、ストアードガス型やハイブリッド型のインフレータ）であってもよい。
【符号の説明】
【００８８】
１・・・エアバッグ装置、２・・・インフレータ、２Ａ・・・噴出部、２Ｂ・・・連結部材、２Ｃ・・・噴出口、３・・・案内筒、４・・・バンド、５・・・外側保護部材、５Ａ・・・保護布、１０・・・エアバッグ、１１・・・表基布、１２・・・裏基布、１３・・・連結ベルト、１４・・・固定布、１５・・・外縁接合部、１６〜１９・・・内部接合部、２０・・・膨張部、２１・・・前膨張部、２２・・・後膨張部、２３・・・連結膨張部、２４・・・非膨張部、２５〜２７・・・気室、３０・・・挿入部、３１・・・挿入口、３２・・・連結孔、３３・・・接合部、４０・・・ディフューザ、４１・・・基布、４２Ａ、４２Ｂ・・・接合片、４３・・・ガス流路、４４・・・収容部、４５Ａ、４５Ｂ・・・ガス放出部、４６Ａ、４６Ｂ・・・ガス放出口、４７・・・連結孔、４８・・・外面、５０・・・内側保護部材、５１・・・保護布、５２・・・接合部、５３・・・筒状部、５４・・・開放部、５５・・・遮蔽部、５６・・・ガス受け部、５７・・・先端部、６０・・・ディフューザ、６１・・・基布、６２Ａ、６２Ｂ・・・接合部、６３・・・ガス流路、６４・・・挿入口、６５Ａ、６５Ｂ・・・ガス放出口、６６・・・連結孔、６７・・・外面、７０・・・内側保護部材、７１・・・保護布、７２・・・連結孔、７３・・・筒状部、７４・・・開放部、７５・・・遮蔽部、７７・・・先端部、８０・・・内側保護部材、８１・・・保護布、８３・・・筒状部、８４・・・開放部、８５・・・遮蔽部、９０・・・車両、９１・・・側壁、９２・・・ルーフレール、９３・・・フロントピラー、９４・・・センターピラー、９５・・・前部ドア、９６・・・後部ドア、９７、９８・・・窓、９９・・・車体、１００・・・内側保護部材、１０１・・・筒状部材、１０３・・・筒状部、１０４・・・開放部、１０５・・・遮蔽部、１０７・・・先端部。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガスにより膨張するエアバッグと、エアバッグ内に配置されたディフューザと、ディフューザ内でガスを発生してディフューザを通してエアバッグにガスを供給するインフレータと、を備えたエアバッグ装置であって、
ディフューザ内でインフレータを囲い、インフレータが発生するガスを開放部から流出させるとともに、ディフューザの内面の一部を覆う内側保護部材を備えたエアバッグ装置。
【請求項２】
請求項１に記載されたエアバッグ装置において、
内側保護部材が、ディフューザに形成された接合部を遮蔽してディフューザの接合部を保護する遮蔽部を有するエアバッグ装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載されたエアバッグ装置において、
内側保護部材が、ディフューザに固定されたエアバッグ装置。
【請求項４】
請求項１又は２に記載されたエアバッグ装置において、
内側保護部材が、インフレータに固定されたエアバッグ装置。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかに記載されたエアバッグ装置において、
内側保護部材が、インフレータを囲む筒状部が形成された保護布からなるエアバッグ装置。
【請求項６】
請求項５に記載されたエアバッグ装置において、
内側保護部材の筒状部が、保護布を接合部で接合して筒状に形成されたエアバッグ装置。
【請求項７】
請求項６に記載されたエアバッグ装置において、
内側保護部材が、インフレータが発生するガスを受けるガス受け部を有し、
保護布の接合部が、内側保護部材のガス受け部を外れた位置に配置されたエアバッグ装置。
【請求項８】
請求項６又は７に記載されたエアバッグ装置において、
ディフューザが、重ねた基布を接合して形成され、
保護布の接合部が、ディフューザの基布を接合するときに、重ねた保護布とディフューザの基布を同時に接合して形成されたエアバッグ装置。
【請求項９】
請求項１ないし４のいずれかに記載されたエアバッグ装置において、
内側保護部材が、接合部のない筒状部材からなるエアバッグ装置。
【請求項１０】
請求項１ないし９のいずれかに記載されたエアバッグ装置において、
エアバッグ内でディフューザの外面の一部を覆う外側保護部材を備えたエアバッグ装置。
【請求項１１】
請求項１０に記載されたエアバッグ装置において、
外側保護部材が、ディフューザの内側保護部材が配置された部分を覆うエアバッグ装置。
【請求項１】
ガスにより膨張するエアバッグと、エアバッグ内に配置されたディフューザと、ディフューザ内でガスを発生してディフューザを通してエアバッグにガスを供給するインフレータと、を備えたエアバッグ装置であって、
ディフューザ内でインフレータを囲い、インフレータが発生するガスを開放部から流出させるとともに、ディフューザの内面の一部を覆う内側保護部材を備えたエアバッグ装置。
【請求項２】
請求項１に記載されたエアバッグ装置において、
内側保護部材が、ディフューザに形成された接合部を遮蔽してディフューザの接合部を保護する遮蔽部を有するエアバッグ装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載されたエアバッグ装置において、
内側保護部材が、ディフューザに固定されたエアバッグ装置。
【請求項４】
請求項１又は２に記載されたエアバッグ装置において、
内側保護部材が、インフレータに固定されたエアバッグ装置。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかに記載されたエアバッグ装置において、
内側保護部材が、インフレータを囲む筒状部が形成された保護布からなるエアバッグ装置。
【請求項６】
請求項５に記載されたエアバッグ装置において、
内側保護部材の筒状部が、保護布を接合部で接合して筒状に形成されたエアバッグ装置。
【請求項７】
請求項６に記載されたエアバッグ装置において、
内側保護部材が、インフレータが発生するガスを受けるガス受け部を有し、
保護布の接合部が、内側保護部材のガス受け部を外れた位置に配置されたエアバッグ装置。
【請求項８】
請求項６又は７に記載されたエアバッグ装置において、
ディフューザが、重ねた基布を接合して形成され、
保護布の接合部が、ディフューザの基布を接合するときに、重ねた保護布とディフューザの基布を同時に接合して形成されたエアバッグ装置。
【請求項９】
請求項１ないし４のいずれかに記載されたエアバッグ装置において、
内側保護部材が、接合部のない筒状部材からなるエアバッグ装置。
【請求項１０】
請求項１ないし９のいずれかに記載されたエアバッグ装置において、
エアバッグ内でディフューザの外面の一部を覆う外側保護部材を備えたエアバッグ装置。
【請求項１１】
請求項１０に記載されたエアバッグ装置において、
外側保護部材が、ディフューザの内側保護部材が配置された部分を覆うエアバッグ装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【図２６】
【図２７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【図２６】
【図２７】
【公開番号】特開２０１３−１１２１６３（Ｐ２０１３−１１２１６３Ａ）
【公開日】平成２５年６月１０日（２０１３．６．１０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２６０１６０（Ｐ２０１１−２６０１６０）
【出願日】平成２３年１１月２９日（２０１１．１１．２９）
【出願人】（０００１１７１３５）芦森工業株式会社 (447)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年６月１０日（２０１３．６．１０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年１１月２９日（２０１１．１１．２９）
【出願人】（０００１１７１３５）芦森工業株式会社 (447)
【Ｆターム（参考）】
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