カメラ付きマウス及びそのカメラ付きマウスを用いた入力支援システム
【課題】被読取対象を簡単かつ確実に読取ることのできるカメラ付きマウスを提供する。
【解決手段】カメラ付きマウス１は、コンピュータ装置の入力操作に用いられ、被読取対象（ＵＲＬなど）を読取るカメラ２０を有しており、そのカメラ２０が、下側を向く態様で側部周辺の被読取対象を読取る。このカメラ付きマウス１により、読み取りを行うに際して被読取対象を隠してしまうことなく、使用者はカメラ２０に対する被読取対象の位置を目視により確認しながら読み取ることができるため、被読取対象を簡単かつ確実に読み取ることが可能になる。このため、紙媒体などに記載される名簿や住所録などのデータベース化や、紙媒体などに記載されるＵＲＬに対応するウェブサイトへのアクセスなども容易になり、また、入力ミスも少なくなる。
【解決手段】カメラ付きマウス１は、コンピュータ装置の入力操作に用いられ、被読取対象（ＵＲＬなど）を読取るカメラ２０を有しており、そのカメラ２０が、下側を向く態様で側部周辺の被読取対象を読取る。このカメラ付きマウス１により、読み取りを行うに際して被読取対象を隠してしまうことなく、使用者はカメラ２０に対する被読取対象の位置を目視により確認しながら読み取ることができるため、被読取対象を簡単かつ確実に読み取ることが可能になる。このため、紙媒体などに記載される名簿や住所録などのデータベース化や、紙媒体などに記載されるＵＲＬに対応するウェブサイトへのアクセスなども容易になり、また、入力ミスも少なくなる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンピュータ装置の入力操作に用いられ、被読取対象を読み取るカメラを有するカメラ付きマウス及びそのカメラ付きマウスを用いて入力の支援をする入力支援システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、パーソナルコンピュータ（以下「パソコン」という）は、使用者によってマウス及びキーボードなどから情報が入力され、ディスプレイにパソコン内の情報を表示させながら入力された情報に基づいて動作する。
【０００３】
例えば、使用者がパソコンを用いてインターネットなどのネットワーク内にあるウェブサイトあるいはホームページにアクセスする際、アクセスするためのＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ Ｒｅｓｏｕｒｃｅ Ｌｏｃａｒ）が雑誌や本などの紙媒体などに記載されている場合、使用者によりキーボードからＵＲＬが入力される。ところが、ウェブサイトなどは無数に存在するため、ウェブサイトを特定するＵＲＬは文字数の多い文字列によって構成されている場合がほとんどである。従って、キーボードからＵＲＬを入力することは非常に面倒な作業であり、また、ＵＲＬの入力ミスも頻繁に生じていた。
【０００４】
また、その他、紙媒体などに記載されている名簿や住所録などをパソコンを用いてデータベース化するといった場合も同様、入力は非常に面倒な作業であった。
【０００５】
そこで、上記のような問題点を解消するために、マウスにカメラやスキャナなどの読取装置を備える技術が従来から知られている（下記特許文献１〜８）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特表２００８−５１６３３３号公報
【特許文献２】特開２００８−２１００２６号公報
【特許文献３】特開２００６−３３８３６０号公報
【特許文献４】特開２００６−０７９４５３号公報
【特許文献５】特開２００５−３３９１１３号公報
【特許文献６】特開２００２−１９６８８４号公報
【特許文献７】特開２００２−０９１６９９号公報
【特許文献８】特開２００１−０１６４１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１〜８に開示されるマウスは、いずれもマウスの裏面にカメラなどの読取装置が設けられている。これらのマウスは、ＵＲＬなどの被読取対象の上面を覆う位置に移動されることによって読み取りを行うため、マウスによって被読取対象が隠れてしまい、使用者からは被読取対象が見えなくなる。これにより、被読取対象を正確に読み取ることができないという問題があった。
【０００８】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであって、被読取対象を簡単かつ確実に読み取ることのできるカメラ付きマウスを提供することを目的とする。また、そのカメラ付きマウスを用いて入力を容易にさせるための支援をする入力支援システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係るカメラ付きマウスは、コンピュータ装置の入力操作に用いられ、被読取対象を読み取るカメラを有し、そのカメラは、マウスの側部周辺に位置する被読取対象を読み取る態様で設けられていることを特徴とする。これにより、読み取りを行うに際して被読取対象を隠してしまうことなく、使用者はカメラに対する被読取対象の位置を目視により確認しながら読み取ることができる。
【００１０】
また、カメラは、マウスの右側部または左側部に設けられているのが好ましい。これにより、使用者にとってカメラと被読取対象との位置をより目視しやすくなり、被読取対象を確実に読み取ることができる。
【００１１】
また、カメラは、マウスのマウスの右側部または左側部における前部に設けられているのが好ましい。これにより、使用者の操作を妨げることなく、被読取対象を読み取ることができる。
【００１２】
また、カメラは、マウスから突出する態様で設けられるのが好ましい。これにより、カメラを被読取対象に正対させることができるため、被読取対象を精度よく読み取ることができる。
【００１３】
また、カメラと同一側に突出する態様で設けられ、被読取対象の位置を特定させる位置特定部材を備えるのが好ましい。これにより、目では見えないカメラの読取位置が物理的に表現されるため、使用者は被読取対象の位置を正確に特定することができる。
【００１４】
本発明の他の局面において、入力支援システムは、上記したカメラ付きマウスと、カメラ付きマウスの移動と連動してカメラにより読み取った被読取対象の入力箇所を特定する入力箇所特定手段とを備えることを特徴とする。これにより、読み取った被読取対象を入力するために、入力箇所を逐一特定する手間を省くことができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、カメラが側部周辺の被読取対象を読み取る態様で設けられることにより、読み取りを行うに際して被読取対象を隠してしまうことなく、使用者はカメラに対する被読取対象の位置を目視により確認しながら読み取ることができるため、被読取対象を簡単かつ確実に読み取ることが可能になる。このため、紙媒体などに記載される名簿や住所録などのデータベース化や、紙媒体などに記載されるＵＲＬに対応するウェブサイトへのアクセスなども容易になり、また、入力ミスも少なくなる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】カメラ付きマウスの斜視図である。
【図２】カメラ付きマウスの（ａ）平面図、および（ｂ）背面図である。
【図３】カメラ付きマウスの電気的構成をすブロック図である。
【図４】カメラ付きマウスの斜視図である。
【図５】カメラ付きマウスの（ａ）平面図、および（ｂ）背面図である。
【図６】入力支援システムの構成を示すブロック図である。
【図７】入力支援システムの動作を示すフローチャートである。
【図８】（ａ）カメラ付きマウスの状況と、（ｂ）表示部の表示内容とを示す第１の図である。
【図９】（ａ）カメラ付きマウスの状況と、（ｂ）表示部の表示内容とを示す第２の図である。
【図１０】（ａ）カメラ付きマウスの状況と、（ｂ）表示部の表示内容とを示す第３の図である。
【図１１】（ａ）カメラ付きマウスの状況と、（ｂ）表示部の表示内容とを示す第４の図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
（第１の実施形態）
次に、本発明に係るカメラ付きマウス（以下「本マウス」という）の実施形態について図面を参照しつつ説明する。
【００１８】
本マウス１は、コンピュータ装置の入力操作に用いられるカメラ付きマウスであり、図１に示すように、使用者の右手によって握持されて机などの上を移動するマウス本体１０と、マウス本体１０の左側部から突出する態様で設けられるカメラ２０と、マウス本体１０の前部に設けられるシャッターボタン３０と、カメラ２０より後方側であってマウス本体１０の左側部から突出する態様で設けられる位置特定バー４０とを備える。
【００１９】
前記マウス本体１０は、本マウス１の前部に位置し、使用者の命令を受け付ける受付部１１と、本マウス１の略中央部から後部にかけて位置し、略曲円形状の外形を有し、本マウス１における機能全般を実行させるための各種構成を内蔵する握持部１２と、本マウス１の移動または位置を検知する移動検知部５２とを備える。
【００２０】
前記受付部１１は、主にパソコン操作におけるメニューを展開させる命令を受け付ける右クリックボタン１１１と、主にパソコン操作における決定の命令を受け付ける左クリックボタン１１２と、パソコンの表示部に表示された情報をスクロールさせる命令を受け付けるホイール１１３とを備えており、一般的なマウスと同様の命令を受け付ける。
【００２１】
前記握持部１２は、外形が使用者の手に馴染む形状に形成されており、内部に通常のマウスとして作動するための構成や、詳細を後述するが被読取対象の読み取りを実行するための構成を備えている。
【００２２】
前記移動検知部５２は、握持部１２に内蔵されており、本マウス１の裏面に本マウス１の移動及び位置の検知を行う検知センサ（図示略）を有している。この移動検知部５２は、一般的なマウスの機能と同様、使用者が本マウス１を机の上で移動させることによって本マウス１の移動に関する情報（位置や距離など）を検知センサにより検知する。
【００２３】
なお、ここにおけるマウス本体１０は、移動に関する情報を光学的に検知する、いわゆる「光学式マウス」である。また、マウス本体１０は、無線でパソコンに情報を送信する送信部５４を備え、移動検知部５２によって検知された移動に関する情報やその他本マウス１に入力された情報を無線により送信する、いわゆる「ワイヤレスマウス」である。
【００２４】
このマウス本体１０は、図２（ａ）および図２（ｂ）に示すように、左側部の前部における上側において、略水平方向左側に突出する支持アーム１２１を備えている。従って、支持アーム１２１は、使用者が握持部１２を握持した際の親指よりも前方側であり、親指よりも上方に位置する。この支持アーム１２１が設けられる位置は、使用者がマウスを操作する上で、親指や人差し指がほとんど位置することがない空きスペースである。従って、支持アーム１２１は、使用者が本マウス１を握持する際の使用者の親指や人差し指などに影響を及ぼさない。
【００２５】
前記カメラ２０は、支持アーム１２１によって、本マウス１の左側部の前部から略水平方向左側に向かって突出する態様で設けられている。すなわち、カメラ２０は、支持アーム１２１の先端部に設けられていることによって、水平方向へはマウス本体１０の左側に距離Ｄだけ突出した位置（図２（ａ）参照）に、また、垂直方向へは本マウス１の下面から上方に高さＨの位置（図２（ｂ）参照）に設けられることとなる。従って、カメラ２０は、使用者の右手の親指よりも左側であり、親指の上方に位置される。また、このカメラ２０は、ＵＲＬといった文字列などの被読取対象を読み取るためのレンズ２１を、略後方下側に向く態様で有している。レンズ２１は、図２（ａ）および図２（ｂ）中の一点鎖線で示すような本マウス１の左側部周辺にあたる位置、すなわち、本マウス１の左側部に位置した被読取対象の読み取りを行う。従って、カメラ２０のレンズ２１を本マウス１の左側部に位置する被読取対象に対して正対させることができるため、被読取対象を精度よく読み取ることができる。
【００２６】
前記シャッターボタン３０は、図１に示すように、マウス本体１０における受付部１１の左側端部の近傍に設けられており、下方向に押下されるように構成されている。従って、使用者は人差し指を軽く左側に移動させることにより、シャッターボタン３０を押下することができる。このシャッターボタン３０は、使用者によって押下されることにより、カメラ２０に読み取りを実行させる旨の命令を受け付けて、カメラ２０に読み取りを実行させる旨の信号を送信する。従って、シャッターボタン３０からの信号に応じて、カメラ２０による読み取りは行われる。
【００２７】
前記位置特定バー４０は、カメラ２０が設けられる側と同一側である本マウス１の左側に突出する態様で設けられた略平面状の棒状部材である。この位置特定バー４０は、カメラ２０が突出する方向に延びており、自らの有する平面を本マウス１の下面と同一平面に沿うようにして設けられている。従って、本マウス１が机の上で移動させられても、位置特定バー４０によって移動を妨げられたりするようなことはない。また、位置特定バー４０は、厚みが薄く形成されているため、本マウス１が操作される際も使用者の操作を妨げない。
【００２８】
この位置特定バー４０は、本マウス１に固定されているため、支持アーム１２１に支持されているカメラ２０のレンズ２１による読み取りが実行される位置と一定の位置関係を維持している。従って、位置特定バー４０が、目では見えないカメラ２０の読取位置を物理的に表現するため、位置特定バー４０を基準にして使用者は被読取対象の位置を目視で確認しながら正確に特定することができる。この位置特定バー４０においては、たとえば、図２に示すように、「ｈｔｔｐ：／／・・・」というようなＵＲＬの文字列の下端を位置特定バー４０の幅方向の前方側端部４１に沿わせて本マウス１の位置を特定することにより、カメラ２０が被読取対象であるＵＲＬを正確な位置で読み取ることが可能なる。
【００２９】
次に、本マウス１におけるの電気的構成について説明する。本マウス１は、図３に示すように、受付部１１から受け付けた命令及びシャッターボタン３０から受け付けた命令が入力される入力部５１と、本マウス１の移動に関する情報を検知する移動検知部５２と、カメラ２０を用いて被読取対象を読み取る読取部５３と、移動検知部５２により検知した本マウス１の移動に関する情報及び読取部５３により読み取った画像に基づく情報をパソコンに送信する送信部５４とを備える。なお、これらの構成は握持部１２に内蔵されている。
【００３０】
前記入力部５１においては、右クリックボタン１１１、左クリックボタン１１２及びホイール１１３により使用者からの各操作命令が入力されるとともに、シャッターボタン３０により読み取りを実行する旨の命令が入力される。また、入力部５１は、入力された使用者からの命令を送信部５４に送信する。
【００３１】
前記移動検知部５２は、通常のマウスとして使用者により本マウス１が移動された場合、本マウス１の移動に関する情報を検知センサにより検知して、検知した移動に関する情報を送信部５４に送信する。
【００３２】
前記読取部５３は、カメラ２０とデジタル変換部５３１とを含み、使用者によりシャッターボタン３０が押下されると、読み取りを実行する旨の信号が入力部５１から送信される。読取部５３は、この読み取りを実行する旨の信号に応じて、カメラ２０を作動して被読取対象を読み取る。また、読取部５３は、カメラ２０により読み取った画像をデジタル変換部５３１に送信し、デジタルの画像データに変換し、送信部５４に送信する。
【００３３】
前記送信部５４は、入力部５１及び移動検知部５２から送信された信号、また読取部５３から送信された画像データをパソコンに適宜送信する。
【００３４】
上記のような構成を有する本マウス１の動作について説明する。以下の説明において、通常のマウスとしての機能については説明を省略し、読取部５３による被読取対象の読み取りについて説明する。なお、ここにおいては被読取対象をＵＲＬとする。
【００３５】
まず、使用者は、図２（ａ）に示したように、ＵＲＬが適切な読取位置になるよう位置特定バー４０を用いて本マウス１を移動させる。使用者は、ＵＲＬが適切な読取位置にくるように合わせた後、シャッターボタン３０を押下する。
【００３６】
シャッターボタン３０が押下されると、読み取りを実行する旨の信号が入力部５１から読取部５３に送信される。
【００３７】
読取部５３は、送信された信号を受信して、カメラ２０を作動させ、読み取りを実行する位置にあるＵＲＬを画像として読み取る。
【００３８】
読取部５３は、カメラ２０の読み取りによって読み取った画像をデジタル変換部５３１に送信し、デジタル変換部５３１においてデジタルの画像データに変換する。
【００３９】
読取部５３は、デジタルの画像データに変換した後、画像データを送信部５４に送信する。
【００４０】
画像データを受け付けた送信部５４は、パソコンに画像データを送信する。
【００４１】
以上のようにして、本マウス１が使用者からの読取命令に応じて、被読取対象であるＵＲＬを読み取り、読み取ったＵＲＬの画像に基づく画像データをパソコンに送信する。従って、本マウス１から送信された画像データを受信したパソコンは、ディスプレイなどの表示部にその情報を表示したり、それらの情報を用いて動作することが可能になる。
【００４２】
以上より、本マウス１においては、位置特定バー４０によりカメラ２０の読取位置に対して被読取対象（ＵＲＬ）を正確な位置に特定させた上で、本マウス１の左側部における前部の上側において略水平方向左側に向かって突出する態様で設けられたカメラ２０により本マウス１の左側部に位置する被読取対象を読み取ることより、被読取対象を本マウス１によって隠してしまうことなく、使用者はカメラ２０に対する被読取対象の位置を目視によって確認しながら読み取りを正確に行うことができる。従って、被読取対象を簡単かつ確実に読み取ることが可能になる。
【００４３】
なお、上記の実施形態において、位置特定バー４０は、略平面状の棒状部材である場合について説明したが、それ以外の形状を有する位置特定部材であってもよい。要は、カメラ２０の読取位置に対して被読取対象の位置を使用者が特定できれば、その他の形状でもよい。
【００４４】
また、カメラ２０とマウス本体１０との位置関係を距離Ｄ及び高さＨを用いて説明したが、特に限定されるものではない。要は、マウス本体１０を握持する右手の親指より前方でかつ上方に設けられ、使用者の操作する手が邪魔にならず、カメラ２０が被読取対象を読み取れればよい。また、これに伴って、支持アーム１２１を適宜変形してもよい。
【００４５】
また、支持アーム１２１は固定されている場合について説明したが、たとえば、支持アームに関節を形成したり、伸縮可能にしたりして、支持するカメラ２０の位置を変更可能に構成してもよい。
【００４６】
また、本マウス１がシャッターボタン３０を有する場合について説明したが、右クリックボタン１１１、左クリックボタン１１２またはホイール１１３によりカメラ２０に読み取りを実行させる旨の命令を受け付けるようにしてもよい。
【００４７】
また、カメラ２０は静止画として画像データを読み取る場合について説明したが、動画で読み取るようにしてもよい。この場合、デジタル変換部が動画データを連続的な静止画データに変換する手段を有している。たとえば、ＵＲＬの文字列が横に長い場合など、位置特定バー４０に基づいて、文字列の最初の文字から最後の文字までカメラ２０をスライドさせながら動画として読み取る。デジタル変換部により、読み取った動画を連続的な静止画の画像データに変換させる。こうすれば、動画であっても読み取りが可能となる。従って、文字列が長かったりしても読み取ることができる。なお、この場合、シャッターボタン３０が長めに押下され続けることにより、動画の読み取りを実行するか否かを判別する。
【００４８】
また、本マウス１は、使用者が右手で使用する場合について説明したが、左手で使用されるようにしてもよい。すなわち、カメラ２０、カメラ２０を支持する支持アーム１２１及び位置特定バー４０を、上記の実施形態の場合と逆側である右側部に設けるようにしてもよい。
【００４９】
（第２の実施形態）
次に、本発明に係るカメラ付きマウスの他の実施形態について説明する。なお、以下の説明において、第１の実施形態と同様の構成については同一の符号を付し、その説明は省略する。
【００５０】
ここにおけるカメラ付きマウス（以下「本マウス」という）２は、図４に示すように、第１の実施形態におけるカメラ付きマウス１のカメラ２０及び位置特定バー４０について相違点を有する。本マウス２は、図５（ａ）及び図５（ｂ）に示すように、カメラ２０１及び位置特定バー４０１を備える。
【００５１】
前記カメラ２０１は、レンズ２１１を有し、このレンズ２１１が本マウス１のレンズ２１の向きよりも前側を向いている。従って、図５（ａ）及び図５（ｂ）中の一点鎖線で示すような本マウス２の左側部周辺にあたる位置、すなわち、本マウス２の左側部に位置した被読取対象の読み取りを行う。
【００５２】
また、これに伴って、位置特定バー４０１は、カメラ２０１が設けられる位置より前方側に設けられ、カメラ２０１側の下端部（幅方向の後方側）４１１に被読取対象の上端を沿わせて本マウス２の位置を特定し得るように設けられている。
【００５３】
上記のように構成することにより、たとえばＵＲＬなどの被読取対象の上端を合わせるようにして読み取りを行うことが可能になるため、この構成の方が被読取対象を簡単に合わせることができるという人に対しても対応することができる。
【００５４】
（第３の実施形態）
次に、上記した本発明に係るカメラ付きマウスを用いた入力の支援をする入力支援システム（以下「本システム」という）について説明する。ここにおいては、第１の実施形態で説明したカメラ付きマウス（以下「本マウス」という）１を用いることとする。なお、以下の説明においても、第１の実施形態と同様の構成については同一の符号を付し、その説明は省略する。
【００５５】
本システム１００は、図６に示すように、本システム１００内の各構成の動作を制御する制御部６０と、使用者からの命令や情報を入力させる操作部６１と、本システム１００により実行させるアプリケーションソフトウェア（以下「アプリケーション」という）６２１や操作部６１より入力された情報を格納する記憶部６２と、本システム１００内の情報を表示する表示部６３と、記憶部６２に格納するアプリケーション６２１を読み出して実行するアプリケーション実行部６４と、インターネット９０に接続される通信部６５とを備える。
【００５６】
前記制御部６０は、下記に説明する各構成の動作を制御して、種々の機能を実行させる。制御部６０の動作の詳細は後述する。
【００５７】
前記操作部６１は本マウス１を備え、本マウス１の移動に関する情報及び読み取った画像に基づく画像データを受け付ける。操作部６１は、受け付けた本マウス１からの情報を記憶部６２に送信する。また、その他、操作部６１は一般的なキーボード６１１を含んでおり、使用者から打ち込まれることによって文字や数値の入力が可能である。
【００５８】
前記記憶部６２は、操作部６１及び後述する通信部６５から本システム１００に入力された種々の情報を格納する。また、本システム１００において実行されるアプリケーションのソフトウェアも予め格納されている。ここにおいて、記憶部６２は、マイクロソフト社が開発した表計算ソフト「Ｍｉｃｒｏｓｏｆｔ Ｅｘｃｅｌ（登録商標。以下「エクセル」という）」６２１ａ及び文書作成ソフト「Ｍｉｃｒｏｓｏｆｔ Ｗｏｒｄ「登録商標。以下「ワード」という）」６２１ｂと、ソフトウェアとして、ひらがな、カタカナ、漢字で表記される日本語や英字で表示される英語などからなる文字列の認識を実行するＯＣＲ（Ｏｐｔｉｃａｌ Ｃｈａｒａｃｔｅｒ Ｒｅａｄｅｒ）６２１ｃとを格納している。
【００５９】
前記表示部６３は、記憶部６２に格納されている情報やアプリケーション６２１の動作内容を表示し、使用者に本システム１００内の情報を出力する。なお、表示部６３は一般的なディスプレイモニタである。
【００６０】
前記アプリケーション実行部６４は、記憶部６２に格納されているアプリケーション６２１を読み出して起動する。従って、使用者は、表示部６３を見ながら、エクセル６２１ａやワード６２１ｂなどを利用できる。また、アプリケーション実行部６４は、操作部６１の本マウス１から送信されて記憶部６２に格納された画像データに含まれる文字列をＯＣＲ６２１ｃにより認識して、制御部６０からの命令によりエクセル６２１ａやワード６２１ｂ内において標準的に利用されている文字及び数値に変換して反映する。
【００６１】
前記通信部６５は、インターネット９０などを含むネットワークに接続されており、ネットワークを介して外部の端末と情報の送受信を行う。従って、通信部６５は、ＵＲＬで特定されるウェブサイトなどにインターネット９０を介してアクセスし、情報の閲覧などを可能にさせる。
【００６２】
次に、本システム１００における動作について説明する。ここでは、本システム１００を用いて、紙媒体に記載されている名簿をエクセル６２１ａに反映させてデータベース化する場合について図７〜図１１を用いて説明する。なお、図８（ａ）に示されるように、名簿は予め用意されており、図８（ｂ）に示されるように、エクセル６２１ａは予め起動されて表示部６３に表示されているものとする。また、本マウス１における動作の詳細は前述したため省略する。
【００６３】
まず、制御部６０は、図９（ａ）で示されるように、使用者の読取操作によって、操作部６１の本マウス１から第１の被読取対象「阿井景子」を読み取り、その読み取った画像に基づく画像データを受け付ける（Ｓ１０１）。
【００６４】
次に、制御部６０は、受け付けた画像データを記憶部６２に格納する（Ｓ１０２）。
【００６５】
次に、制御部６０は、アプリケーション実行部６４によりＯＣＲ６２１ｃを実行させて、記憶部６２に格納した画像データについて文字列の認識を行う（Ｓ１０３）。
【００６６】
次に、制御部６０は、ＯＣＲ６２１ｃにより、画像データから「阿井景子」という文字を認識した上で、「阿井景子」に相当する標準文字をキーボード６１１に送信して文字データを構成し、エクセル６２１ａ内でカーソルが指し示している入力箇所（図９（ｂ）において「行６列Ｂ」に該当するセル）に文字データを反映する（Ｓ１０４）。
【００６７】
次に、制御部６０は、第１の被読取対象の読み取り以降、本マウス１の移動に関する情報を受け付けた否かを確認する。移動に関する情報がなければ（Ｓ１０５においてＹＥＳ）、制御部６０は、読み取りが完了したものと認識して（Ｓ１０６）、読み取りによる入力を終了する。
【００６８】
一方、制御部６０は、図１０（ａ）に示すように、使用者によって本マウス１が移動されたことに基づく移動に関する情報を受け付けている場合（Ｓ１０５においてＮＯ）、その本マウス１の移動に伴って、図１０（ｂ）に示すように、Ｓ１０４において入力した入力箇所から本マウス１の移動に連動させて略同一方向に入力箇所を移動させ、新たな入力箇所を特定する（Ｓ１０７）。従って、ここにおいて、制御部６０は、本マウス１の移動に連動して、「阿井景子」が入力された下の入力箇所（図１０（ｂ）において「行７列Ｂ」に該当するセル）に入力する箇所を移動させ、第２の読取対象「阿井渉介」の画像データに基づく情報を入力可能にさせる。この状態で、画像の読取命令が受け付けられると、本マウス１から読み取った第２の読取対象「阿井渉介」の画像データが送信され、連続的に入力操作が行われる（Ｓ１０１、図１１（ａ）および図１１（ｂ））。このようにして、被読取対象が２以上である場合、本マウス１の移動に連動して入力箇所を特定することができる。なお、ここにおいて、制御部６０は入力箇所特定手段として作動する。
【００６９】
以上より、本マウス１により被読取対象を画像データとして受け付けて、受け付けた画像データから文字列を認識をし、標準的な文字に変換してエクセル６２１に反映させるようにしたため、紙媒体に記載された名簿の文字を簡単かつ確実に入力してデータベース化することができる。また、本マウス１の移動に連動してカメラ２０により読み取った文字列の入力箇所を特定するようにしたため、入力箇所を逐一特定する手間を省くことができる。
【００７０】
なお、上記の実施形態において、第１の実施形態に係るカメラ付きマウス１を用いる場合について説明したが、第２の実施形態に係るカメラ付きマウス２であってもよい。
【００７１】
また、入力操作を行うアプリケーション６２１がエクセル６２１ａである場合について説明したが、ワード６２１ａでもよいし、その他のアプリケーションであってもよい。
【００７２】
また、ＯＣＲ６２１ｃによって認識する文字は日本語である場合について説明したが、英字やその他の文字であってもよい。
【００７３】
また、Ｓ１０５において、制御部６０は、カメラ付きマウス１が移動したか否かによって連続的に読み取りを行うか否かを判断する場合について説明したが、その他の操作があった場合に連続的に読み取りを行うか否かを判断するようにしてもよい。たとえば、制御部６０は、シャッターボタン３０以外の操作命令が使用者から入力されたか否かによって判断してもよい。
【００７４】
また、Ｓ１０３における「文字列の認識」において、文字列の頭に「ｈｔｔｐ」あるいうは「ｗｗｗ」といったＵＲＬやアドレスが特定され得る所定の文字列が含まれている場合、制御部６０は、画像データを受け付けるとともに、ＵＲＬやアドレスであることを認識して、通信部６５を介してそれらの文字列で特定されるウェブサイトやホームページなどに自動でアクセスするようにしてもよい。
【符号の説明】
【００７５】
１、２…カメラ付きマウス
１０…マウス本体
２０、２０１…カメラ
２１、２１１…レンズ
３０…シャッターボタン
４０、４０１…位置特定バー
５１…入力部
５２…移動検知部
５３…読取部
６０…制御部
６１…操作部
６２…記憶部
６４…アプリケーション実行部
１００…入力支援システム
１２１…支持アーム
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンピュータ装置の入力操作に用いられ、被読取対象を読み取るカメラを有するカメラ付きマウス及びそのカメラ付きマウスを用いて入力の支援をする入力支援システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、パーソナルコンピュータ（以下「パソコン」という）は、使用者によってマウス及びキーボードなどから情報が入力され、ディスプレイにパソコン内の情報を表示させながら入力された情報に基づいて動作する。
【０００３】
例えば、使用者がパソコンを用いてインターネットなどのネットワーク内にあるウェブサイトあるいはホームページにアクセスする際、アクセスするためのＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ Ｒｅｓｏｕｒｃｅ Ｌｏｃａｒ）が雑誌や本などの紙媒体などに記載されている場合、使用者によりキーボードからＵＲＬが入力される。ところが、ウェブサイトなどは無数に存在するため、ウェブサイトを特定するＵＲＬは文字数の多い文字列によって構成されている場合がほとんどである。従って、キーボードからＵＲＬを入力することは非常に面倒な作業であり、また、ＵＲＬの入力ミスも頻繁に生じていた。
【０００４】
また、その他、紙媒体などに記載されている名簿や住所録などをパソコンを用いてデータベース化するといった場合も同様、入力は非常に面倒な作業であった。
【０００５】
そこで、上記のような問題点を解消するために、マウスにカメラやスキャナなどの読取装置を備える技術が従来から知られている（下記特許文献１〜８）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特表２００８−５１６３３３号公報
【特許文献２】特開２００８−２１００２６号公報
【特許文献３】特開２００６−３３８３６０号公報
【特許文献４】特開２００６−０７９４５３号公報
【特許文献５】特開２００５−３３９１１３号公報
【特許文献６】特開２００２−１９６８８４号公報
【特許文献７】特開２００２−０９１６９９号公報
【特許文献８】特開２００１−０１６４１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１〜８に開示されるマウスは、いずれもマウスの裏面にカメラなどの読取装置が設けられている。これらのマウスは、ＵＲＬなどの被読取対象の上面を覆う位置に移動されることによって読み取りを行うため、マウスによって被読取対象が隠れてしまい、使用者からは被読取対象が見えなくなる。これにより、被読取対象を正確に読み取ることができないという問題があった。
【０００８】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであって、被読取対象を簡単かつ確実に読み取ることのできるカメラ付きマウスを提供することを目的とする。また、そのカメラ付きマウスを用いて入力を容易にさせるための支援をする入力支援システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係るカメラ付きマウスは、コンピュータ装置の入力操作に用いられ、被読取対象を読み取るカメラを有し、そのカメラは、マウスの側部周辺に位置する被読取対象を読み取る態様で設けられていることを特徴とする。これにより、読み取りを行うに際して被読取対象を隠してしまうことなく、使用者はカメラに対する被読取対象の位置を目視により確認しながら読み取ることができる。
【００１０】
また、カメラは、マウスの右側部または左側部に設けられているのが好ましい。これにより、使用者にとってカメラと被読取対象との位置をより目視しやすくなり、被読取対象を確実に読み取ることができる。
【００１１】
また、カメラは、マウスのマウスの右側部または左側部における前部に設けられているのが好ましい。これにより、使用者の操作を妨げることなく、被読取対象を読み取ることができる。
【００１２】
また、カメラは、マウスから突出する態様で設けられるのが好ましい。これにより、カメラを被読取対象に正対させることができるため、被読取対象を精度よく読み取ることができる。
【００１３】
また、カメラと同一側に突出する態様で設けられ、被読取対象の位置を特定させる位置特定部材を備えるのが好ましい。これにより、目では見えないカメラの読取位置が物理的に表現されるため、使用者は被読取対象の位置を正確に特定することができる。
【００１４】
本発明の他の局面において、入力支援システムは、上記したカメラ付きマウスと、カメラ付きマウスの移動と連動してカメラにより読み取った被読取対象の入力箇所を特定する入力箇所特定手段とを備えることを特徴とする。これにより、読み取った被読取対象を入力するために、入力箇所を逐一特定する手間を省くことができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、カメラが側部周辺の被読取対象を読み取る態様で設けられることにより、読み取りを行うに際して被読取対象を隠してしまうことなく、使用者はカメラに対する被読取対象の位置を目視により確認しながら読み取ることができるため、被読取対象を簡単かつ確実に読み取ることが可能になる。このため、紙媒体などに記載される名簿や住所録などのデータベース化や、紙媒体などに記載されるＵＲＬに対応するウェブサイトへのアクセスなども容易になり、また、入力ミスも少なくなる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】カメラ付きマウスの斜視図である。
【図２】カメラ付きマウスの（ａ）平面図、および（ｂ）背面図である。
【図３】カメラ付きマウスの電気的構成をすブロック図である。
【図４】カメラ付きマウスの斜視図である。
【図５】カメラ付きマウスの（ａ）平面図、および（ｂ）背面図である。
【図６】入力支援システムの構成を示すブロック図である。
【図７】入力支援システムの動作を示すフローチャートである。
【図８】（ａ）カメラ付きマウスの状況と、（ｂ）表示部の表示内容とを示す第１の図である。
【図９】（ａ）カメラ付きマウスの状況と、（ｂ）表示部の表示内容とを示す第２の図である。
【図１０】（ａ）カメラ付きマウスの状況と、（ｂ）表示部の表示内容とを示す第３の図である。
【図１１】（ａ）カメラ付きマウスの状況と、（ｂ）表示部の表示内容とを示す第４の図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
（第１の実施形態）
次に、本発明に係るカメラ付きマウス（以下「本マウス」という）の実施形態について図面を参照しつつ説明する。
【００１８】
本マウス１は、コンピュータ装置の入力操作に用いられるカメラ付きマウスであり、図１に示すように、使用者の右手によって握持されて机などの上を移動するマウス本体１０と、マウス本体１０の左側部から突出する態様で設けられるカメラ２０と、マウス本体１０の前部に設けられるシャッターボタン３０と、カメラ２０より後方側であってマウス本体１０の左側部から突出する態様で設けられる位置特定バー４０とを備える。
【００１９】
前記マウス本体１０は、本マウス１の前部に位置し、使用者の命令を受け付ける受付部１１と、本マウス１の略中央部から後部にかけて位置し、略曲円形状の外形を有し、本マウス１における機能全般を実行させるための各種構成を内蔵する握持部１２と、本マウス１の移動または位置を検知する移動検知部５２とを備える。
【００２０】
前記受付部１１は、主にパソコン操作におけるメニューを展開させる命令を受け付ける右クリックボタン１１１と、主にパソコン操作における決定の命令を受け付ける左クリックボタン１１２と、パソコンの表示部に表示された情報をスクロールさせる命令を受け付けるホイール１１３とを備えており、一般的なマウスと同様の命令を受け付ける。
【００２１】
前記握持部１２は、外形が使用者の手に馴染む形状に形成されており、内部に通常のマウスとして作動するための構成や、詳細を後述するが被読取対象の読み取りを実行するための構成を備えている。
【００２２】
前記移動検知部５２は、握持部１２に内蔵されており、本マウス１の裏面に本マウス１の移動及び位置の検知を行う検知センサ（図示略）を有している。この移動検知部５２は、一般的なマウスの機能と同様、使用者が本マウス１を机の上で移動させることによって本マウス１の移動に関する情報（位置や距離など）を検知センサにより検知する。
【００２３】
なお、ここにおけるマウス本体１０は、移動に関する情報を光学的に検知する、いわゆる「光学式マウス」である。また、マウス本体１０は、無線でパソコンに情報を送信する送信部５４を備え、移動検知部５２によって検知された移動に関する情報やその他本マウス１に入力された情報を無線により送信する、いわゆる「ワイヤレスマウス」である。
【００２４】
このマウス本体１０は、図２（ａ）および図２（ｂ）に示すように、左側部の前部における上側において、略水平方向左側に突出する支持アーム１２１を備えている。従って、支持アーム１２１は、使用者が握持部１２を握持した際の親指よりも前方側であり、親指よりも上方に位置する。この支持アーム１２１が設けられる位置は、使用者がマウスを操作する上で、親指や人差し指がほとんど位置することがない空きスペースである。従って、支持アーム１２１は、使用者が本マウス１を握持する際の使用者の親指や人差し指などに影響を及ぼさない。
【００２５】
前記カメラ２０は、支持アーム１２１によって、本マウス１の左側部の前部から略水平方向左側に向かって突出する態様で設けられている。すなわち、カメラ２０は、支持アーム１２１の先端部に設けられていることによって、水平方向へはマウス本体１０の左側に距離Ｄだけ突出した位置（図２（ａ）参照）に、また、垂直方向へは本マウス１の下面から上方に高さＨの位置（図２（ｂ）参照）に設けられることとなる。従って、カメラ２０は、使用者の右手の親指よりも左側であり、親指の上方に位置される。また、このカメラ２０は、ＵＲＬといった文字列などの被読取対象を読み取るためのレンズ２１を、略後方下側に向く態様で有している。レンズ２１は、図２（ａ）および図２（ｂ）中の一点鎖線で示すような本マウス１の左側部周辺にあたる位置、すなわち、本マウス１の左側部に位置した被読取対象の読み取りを行う。従って、カメラ２０のレンズ２１を本マウス１の左側部に位置する被読取対象に対して正対させることができるため、被読取対象を精度よく読み取ることができる。
【００２６】
前記シャッターボタン３０は、図１に示すように、マウス本体１０における受付部１１の左側端部の近傍に設けられており、下方向に押下されるように構成されている。従って、使用者は人差し指を軽く左側に移動させることにより、シャッターボタン３０を押下することができる。このシャッターボタン３０は、使用者によって押下されることにより、カメラ２０に読み取りを実行させる旨の命令を受け付けて、カメラ２０に読み取りを実行させる旨の信号を送信する。従って、シャッターボタン３０からの信号に応じて、カメラ２０による読み取りは行われる。
【００２７】
前記位置特定バー４０は、カメラ２０が設けられる側と同一側である本マウス１の左側に突出する態様で設けられた略平面状の棒状部材である。この位置特定バー４０は、カメラ２０が突出する方向に延びており、自らの有する平面を本マウス１の下面と同一平面に沿うようにして設けられている。従って、本マウス１が机の上で移動させられても、位置特定バー４０によって移動を妨げられたりするようなことはない。また、位置特定バー４０は、厚みが薄く形成されているため、本マウス１が操作される際も使用者の操作を妨げない。
【００２８】
この位置特定バー４０は、本マウス１に固定されているため、支持アーム１２１に支持されているカメラ２０のレンズ２１による読み取りが実行される位置と一定の位置関係を維持している。従って、位置特定バー４０が、目では見えないカメラ２０の読取位置を物理的に表現するため、位置特定バー４０を基準にして使用者は被読取対象の位置を目視で確認しながら正確に特定することができる。この位置特定バー４０においては、たとえば、図２に示すように、「ｈｔｔｐ：／／・・・」というようなＵＲＬの文字列の下端を位置特定バー４０の幅方向の前方側端部４１に沿わせて本マウス１の位置を特定することにより、カメラ２０が被読取対象であるＵＲＬを正確な位置で読み取ることが可能なる。
【００２９】
次に、本マウス１におけるの電気的構成について説明する。本マウス１は、図３に示すように、受付部１１から受け付けた命令及びシャッターボタン３０から受け付けた命令が入力される入力部５１と、本マウス１の移動に関する情報を検知する移動検知部５２と、カメラ２０を用いて被読取対象を読み取る読取部５３と、移動検知部５２により検知した本マウス１の移動に関する情報及び読取部５３により読み取った画像に基づく情報をパソコンに送信する送信部５４とを備える。なお、これらの構成は握持部１２に内蔵されている。
【００３０】
前記入力部５１においては、右クリックボタン１１１、左クリックボタン１１２及びホイール１１３により使用者からの各操作命令が入力されるとともに、シャッターボタン３０により読み取りを実行する旨の命令が入力される。また、入力部５１は、入力された使用者からの命令を送信部５４に送信する。
【００３１】
前記移動検知部５２は、通常のマウスとして使用者により本マウス１が移動された場合、本マウス１の移動に関する情報を検知センサにより検知して、検知した移動に関する情報を送信部５４に送信する。
【００３２】
前記読取部５３は、カメラ２０とデジタル変換部５３１とを含み、使用者によりシャッターボタン３０が押下されると、読み取りを実行する旨の信号が入力部５１から送信される。読取部５３は、この読み取りを実行する旨の信号に応じて、カメラ２０を作動して被読取対象を読み取る。また、読取部５３は、カメラ２０により読み取った画像をデジタル変換部５３１に送信し、デジタルの画像データに変換し、送信部５４に送信する。
【００３３】
前記送信部５４は、入力部５１及び移動検知部５２から送信された信号、また読取部５３から送信された画像データをパソコンに適宜送信する。
【００３４】
上記のような構成を有する本マウス１の動作について説明する。以下の説明において、通常のマウスとしての機能については説明を省略し、読取部５３による被読取対象の読み取りについて説明する。なお、ここにおいては被読取対象をＵＲＬとする。
【００３５】
まず、使用者は、図２（ａ）に示したように、ＵＲＬが適切な読取位置になるよう位置特定バー４０を用いて本マウス１を移動させる。使用者は、ＵＲＬが適切な読取位置にくるように合わせた後、シャッターボタン３０を押下する。
【００３６】
シャッターボタン３０が押下されると、読み取りを実行する旨の信号が入力部５１から読取部５３に送信される。
【００３７】
読取部５３は、送信された信号を受信して、カメラ２０を作動させ、読み取りを実行する位置にあるＵＲＬを画像として読み取る。
【００３８】
読取部５３は、カメラ２０の読み取りによって読み取った画像をデジタル変換部５３１に送信し、デジタル変換部５３１においてデジタルの画像データに変換する。
【００３９】
読取部５３は、デジタルの画像データに変換した後、画像データを送信部５４に送信する。
【００４０】
画像データを受け付けた送信部５４は、パソコンに画像データを送信する。
【００４１】
以上のようにして、本マウス１が使用者からの読取命令に応じて、被読取対象であるＵＲＬを読み取り、読み取ったＵＲＬの画像に基づく画像データをパソコンに送信する。従って、本マウス１から送信された画像データを受信したパソコンは、ディスプレイなどの表示部にその情報を表示したり、それらの情報を用いて動作することが可能になる。
【００４２】
以上より、本マウス１においては、位置特定バー４０によりカメラ２０の読取位置に対して被読取対象（ＵＲＬ）を正確な位置に特定させた上で、本マウス１の左側部における前部の上側において略水平方向左側に向かって突出する態様で設けられたカメラ２０により本マウス１の左側部に位置する被読取対象を読み取ることより、被読取対象を本マウス１によって隠してしまうことなく、使用者はカメラ２０に対する被読取対象の位置を目視によって確認しながら読み取りを正確に行うことができる。従って、被読取対象を簡単かつ確実に読み取ることが可能になる。
【００４３】
なお、上記の実施形態において、位置特定バー４０は、略平面状の棒状部材である場合について説明したが、それ以外の形状を有する位置特定部材であってもよい。要は、カメラ２０の読取位置に対して被読取対象の位置を使用者が特定できれば、その他の形状でもよい。
【００４４】
また、カメラ２０とマウス本体１０との位置関係を距離Ｄ及び高さＨを用いて説明したが、特に限定されるものではない。要は、マウス本体１０を握持する右手の親指より前方でかつ上方に設けられ、使用者の操作する手が邪魔にならず、カメラ２０が被読取対象を読み取れればよい。また、これに伴って、支持アーム１２１を適宜変形してもよい。
【００４５】
また、支持アーム１２１は固定されている場合について説明したが、たとえば、支持アームに関節を形成したり、伸縮可能にしたりして、支持するカメラ２０の位置を変更可能に構成してもよい。
【００４６】
また、本マウス１がシャッターボタン３０を有する場合について説明したが、右クリックボタン１１１、左クリックボタン１１２またはホイール１１３によりカメラ２０に読み取りを実行させる旨の命令を受け付けるようにしてもよい。
【００４７】
また、カメラ２０は静止画として画像データを読み取る場合について説明したが、動画で読み取るようにしてもよい。この場合、デジタル変換部が動画データを連続的な静止画データに変換する手段を有している。たとえば、ＵＲＬの文字列が横に長い場合など、位置特定バー４０に基づいて、文字列の最初の文字から最後の文字までカメラ２０をスライドさせながら動画として読み取る。デジタル変換部により、読み取った動画を連続的な静止画の画像データに変換させる。こうすれば、動画であっても読み取りが可能となる。従って、文字列が長かったりしても読み取ることができる。なお、この場合、シャッターボタン３０が長めに押下され続けることにより、動画の読み取りを実行するか否かを判別する。
【００４８】
また、本マウス１は、使用者が右手で使用する場合について説明したが、左手で使用されるようにしてもよい。すなわち、カメラ２０、カメラ２０を支持する支持アーム１２１及び位置特定バー４０を、上記の実施形態の場合と逆側である右側部に設けるようにしてもよい。
【００４９】
（第２の実施形態）
次に、本発明に係るカメラ付きマウスの他の実施形態について説明する。なお、以下の説明において、第１の実施形態と同様の構成については同一の符号を付し、その説明は省略する。
【００５０】
ここにおけるカメラ付きマウス（以下「本マウス」という）２は、図４に示すように、第１の実施形態におけるカメラ付きマウス１のカメラ２０及び位置特定バー４０について相違点を有する。本マウス２は、図５（ａ）及び図５（ｂ）に示すように、カメラ２０１及び位置特定バー４０１を備える。
【００５１】
前記カメラ２０１は、レンズ２１１を有し、このレンズ２１１が本マウス１のレンズ２１の向きよりも前側を向いている。従って、図５（ａ）及び図５（ｂ）中の一点鎖線で示すような本マウス２の左側部周辺にあたる位置、すなわち、本マウス２の左側部に位置した被読取対象の読み取りを行う。
【００５２】
また、これに伴って、位置特定バー４０１は、カメラ２０１が設けられる位置より前方側に設けられ、カメラ２０１側の下端部（幅方向の後方側）４１１に被読取対象の上端を沿わせて本マウス２の位置を特定し得るように設けられている。
【００５３】
上記のように構成することにより、たとえばＵＲＬなどの被読取対象の上端を合わせるようにして読み取りを行うことが可能になるため、この構成の方が被読取対象を簡単に合わせることができるという人に対しても対応することができる。
【００５４】
（第３の実施形態）
次に、上記した本発明に係るカメラ付きマウスを用いた入力の支援をする入力支援システム（以下「本システム」という）について説明する。ここにおいては、第１の実施形態で説明したカメラ付きマウス（以下「本マウス」という）１を用いることとする。なお、以下の説明においても、第１の実施形態と同様の構成については同一の符号を付し、その説明は省略する。
【００５５】
本システム１００は、図６に示すように、本システム１００内の各構成の動作を制御する制御部６０と、使用者からの命令や情報を入力させる操作部６１と、本システム１００により実行させるアプリケーションソフトウェア（以下「アプリケーション」という）６２１や操作部６１より入力された情報を格納する記憶部６２と、本システム１００内の情報を表示する表示部６３と、記憶部６２に格納するアプリケーション６２１を読み出して実行するアプリケーション実行部６４と、インターネット９０に接続される通信部６５とを備える。
【００５６】
前記制御部６０は、下記に説明する各構成の動作を制御して、種々の機能を実行させる。制御部６０の動作の詳細は後述する。
【００５７】
前記操作部６１は本マウス１を備え、本マウス１の移動に関する情報及び読み取った画像に基づく画像データを受け付ける。操作部６１は、受け付けた本マウス１からの情報を記憶部６２に送信する。また、その他、操作部６１は一般的なキーボード６１１を含んでおり、使用者から打ち込まれることによって文字や数値の入力が可能である。
【００５８】
前記記憶部６２は、操作部６１及び後述する通信部６５から本システム１００に入力された種々の情報を格納する。また、本システム１００において実行されるアプリケーションのソフトウェアも予め格納されている。ここにおいて、記憶部６２は、マイクロソフト社が開発した表計算ソフト「Ｍｉｃｒｏｓｏｆｔ Ｅｘｃｅｌ（登録商標。以下「エクセル」という）」６２１ａ及び文書作成ソフト「Ｍｉｃｒｏｓｏｆｔ Ｗｏｒｄ「登録商標。以下「ワード」という）」６２１ｂと、ソフトウェアとして、ひらがな、カタカナ、漢字で表記される日本語や英字で表示される英語などからなる文字列の認識を実行するＯＣＲ（Ｏｐｔｉｃａｌ Ｃｈａｒａｃｔｅｒ Ｒｅａｄｅｒ）６２１ｃとを格納している。
【００５９】
前記表示部６３は、記憶部６２に格納されている情報やアプリケーション６２１の動作内容を表示し、使用者に本システム１００内の情報を出力する。なお、表示部６３は一般的なディスプレイモニタである。
【００６０】
前記アプリケーション実行部６４は、記憶部６２に格納されているアプリケーション６２１を読み出して起動する。従って、使用者は、表示部６３を見ながら、エクセル６２１ａやワード６２１ｂなどを利用できる。また、アプリケーション実行部６４は、操作部６１の本マウス１から送信されて記憶部６２に格納された画像データに含まれる文字列をＯＣＲ６２１ｃにより認識して、制御部６０からの命令によりエクセル６２１ａやワード６２１ｂ内において標準的に利用されている文字及び数値に変換して反映する。
【００６１】
前記通信部６５は、インターネット９０などを含むネットワークに接続されており、ネットワークを介して外部の端末と情報の送受信を行う。従って、通信部６５は、ＵＲＬで特定されるウェブサイトなどにインターネット９０を介してアクセスし、情報の閲覧などを可能にさせる。
【００６２】
次に、本システム１００における動作について説明する。ここでは、本システム１００を用いて、紙媒体に記載されている名簿をエクセル６２１ａに反映させてデータベース化する場合について図７〜図１１を用いて説明する。なお、図８（ａ）に示されるように、名簿は予め用意されており、図８（ｂ）に示されるように、エクセル６２１ａは予め起動されて表示部６３に表示されているものとする。また、本マウス１における動作の詳細は前述したため省略する。
【００６３】
まず、制御部６０は、図９（ａ）で示されるように、使用者の読取操作によって、操作部６１の本マウス１から第１の被読取対象「阿井景子」を読み取り、その読み取った画像に基づく画像データを受け付ける（Ｓ１０１）。
【００６４】
次に、制御部６０は、受け付けた画像データを記憶部６２に格納する（Ｓ１０２）。
【００６５】
次に、制御部６０は、アプリケーション実行部６４によりＯＣＲ６２１ｃを実行させて、記憶部６２に格納した画像データについて文字列の認識を行う（Ｓ１０３）。
【００６６】
次に、制御部６０は、ＯＣＲ６２１ｃにより、画像データから「阿井景子」という文字を認識した上で、「阿井景子」に相当する標準文字をキーボード６１１に送信して文字データを構成し、エクセル６２１ａ内でカーソルが指し示している入力箇所（図９（ｂ）において「行６列Ｂ」に該当するセル）に文字データを反映する（Ｓ１０４）。
【００６７】
次に、制御部６０は、第１の被読取対象の読み取り以降、本マウス１の移動に関する情報を受け付けた否かを確認する。移動に関する情報がなければ（Ｓ１０５においてＹＥＳ）、制御部６０は、読み取りが完了したものと認識して（Ｓ１０６）、読み取りによる入力を終了する。
【００６８】
一方、制御部６０は、図１０（ａ）に示すように、使用者によって本マウス１が移動されたことに基づく移動に関する情報を受け付けている場合（Ｓ１０５においてＮＯ）、その本マウス１の移動に伴って、図１０（ｂ）に示すように、Ｓ１０４において入力した入力箇所から本マウス１の移動に連動させて略同一方向に入力箇所を移動させ、新たな入力箇所を特定する（Ｓ１０７）。従って、ここにおいて、制御部６０は、本マウス１の移動に連動して、「阿井景子」が入力された下の入力箇所（図１０（ｂ）において「行７列Ｂ」に該当するセル）に入力する箇所を移動させ、第２の読取対象「阿井渉介」の画像データに基づく情報を入力可能にさせる。この状態で、画像の読取命令が受け付けられると、本マウス１から読み取った第２の読取対象「阿井渉介」の画像データが送信され、連続的に入力操作が行われる（Ｓ１０１、図１１（ａ）および図１１（ｂ））。このようにして、被読取対象が２以上である場合、本マウス１の移動に連動して入力箇所を特定することができる。なお、ここにおいて、制御部６０は入力箇所特定手段として作動する。
【００６９】
以上より、本マウス１により被読取対象を画像データとして受け付けて、受け付けた画像データから文字列を認識をし、標準的な文字に変換してエクセル６２１に反映させるようにしたため、紙媒体に記載された名簿の文字を簡単かつ確実に入力してデータベース化することができる。また、本マウス１の移動に連動してカメラ２０により読み取った文字列の入力箇所を特定するようにしたため、入力箇所を逐一特定する手間を省くことができる。
【００７０】
なお、上記の実施形態において、第１の実施形態に係るカメラ付きマウス１を用いる場合について説明したが、第２の実施形態に係るカメラ付きマウス２であってもよい。
【００７１】
また、入力操作を行うアプリケーション６２１がエクセル６２１ａである場合について説明したが、ワード６２１ａでもよいし、その他のアプリケーションであってもよい。
【００７２】
また、ＯＣＲ６２１ｃによって認識する文字は日本語である場合について説明したが、英字やその他の文字であってもよい。
【００７３】
また、Ｓ１０５において、制御部６０は、カメラ付きマウス１が移動したか否かによって連続的に読み取りを行うか否かを判断する場合について説明したが、その他の操作があった場合に連続的に読み取りを行うか否かを判断するようにしてもよい。たとえば、制御部６０は、シャッターボタン３０以外の操作命令が使用者から入力されたか否かによって判断してもよい。
【００７４】
また、Ｓ１０３における「文字列の認識」において、文字列の頭に「ｈｔｔｐ」あるいうは「ｗｗｗ」といったＵＲＬやアドレスが特定され得る所定の文字列が含まれている場合、制御部６０は、画像データを受け付けるとともに、ＵＲＬやアドレスであることを認識して、通信部６５を介してそれらの文字列で特定されるウェブサイトやホームページなどに自動でアクセスするようにしてもよい。
【符号の説明】
【００７５】
１、２…カメラ付きマウス
１０…マウス本体
２０、２０１…カメラ
２１、２１１…レンズ
３０…シャッターボタン
４０、４０１…位置特定バー
５１…入力部
５２…移動検知部
５３…読取部
６０…制御部
６１…操作部
６２…記憶部
６４…アプリケーション実行部
１００…入力支援システム
１２１…支持アーム
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンピュータ装置の入力操作に用いられ、被読取対象を読み取るカメラを有するカメラ付きマウスであって、
前記カメラは、マウスの側部周辺に位置する被読取対象を読み取る態様で設けられていることを特徴とするカメラ付きマウス。
【請求項２】
前記カメラは、マウスの右側部または左側部に設けられている請求項１に記載のカメラ付きマウス。
【請求項３】
前記カメラは、マウスの右側部または左側部における前部に設けられている請求項２に記載のカメラ付きマウス。
【請求項４】
前記カメラは、マウスから突出する態様で設けられる請求項１から請求項３のいずれかに記載のカメラ付きマウス。
【請求項５】
前記カメラと同一側に突出する態様で設けられ、被読取対象の位置を特定させる位置特定部材を備える請求項１から請求項４のいずれかに記載のカメラ付きマウス。
【請求項６】
前記請求項１から請求項５のいずれかに記載のカメラ付きマウスと、
前記カメラ付きマウスの移動と連動して前記カメラにより読取った被読取対象の入力箇所を特定する入力箇所特定手段とを備えることを特徴とする入力支援システム。
【請求項１】
コンピュータ装置の入力操作に用いられ、被読取対象を読み取るカメラを有するカメラ付きマウスであって、
前記カメラは、マウスの側部周辺に位置する被読取対象を読み取る態様で設けられていることを特徴とするカメラ付きマウス。
【請求項２】
前記カメラは、マウスの右側部または左側部に設けられている請求項１に記載のカメラ付きマウス。
【請求項３】
前記カメラは、マウスの右側部または左側部における前部に設けられている請求項２に記載のカメラ付きマウス。
【請求項４】
前記カメラは、マウスから突出する態様で設けられる請求項１から請求項３のいずれかに記載のカメラ付きマウス。
【請求項５】
前記カメラと同一側に突出する態様で設けられ、被読取対象の位置を特定させる位置特定部材を備える請求項１から請求項４のいずれかに記載のカメラ付きマウス。
【請求項６】
前記請求項１から請求項５のいずれかに記載のカメラ付きマウスと、
前記カメラ付きマウスの移動と連動して前記カメラにより読取った被読取対象の入力箇所を特定する入力箇所特定手段とを備えることを特徴とする入力支援システム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【公開番号】特開２０１２−１４６１０３（Ｐ２０１２−１４６１０３Ａ）
【公開日】平成２４年８月２日（２０１２．８．２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−３５２８（Ｐ２０１１−３５２８）
【出願日】平成２３年１月１２日（２０１１．１．１２）
【出願人】（５０７０８１２５６）株式会社スタック (4)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年８月２日（２０１２．８．２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年１月１２日（２０１１．１．１２）
【出願人】（５０７０８１２５６）株式会社スタック (4)
【Ｆターム（参考）】
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