シート積載装置

【目的】シート積載装置に重ねたシートを載置した場合にシートの幅方向の端部を揃える。
【構成】カセットケース２０に取付けたモータ３のモータ軸に取付けたねじ歯車１１は、はすば歯車９と噛合し、はすば歯車９はラック１３と噛合している。ラック１３は可動シート規制板４に固定されている。可動シート規制板４には圧力検知手段５を備える。シートをシート積載板１に載置してモータ３を回転するとラック１３は右行し、可動シート規制板４は固定シート規制板７に向って進み、圧力検知手段５と固定シート規制板７でシート端面を加圧してシートの幅方向の紙面を揃える。加圧力は圧力検知手段５で検知した圧力信号で制御装置１０によりモータ３を制御して定める。

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は、例えば複写機等の画像形成装置における多数枚重ねられたシートの幅方向の端部を揃えるために行う幅寄せに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】従来例えば転写紙のようなシートを積載するシート積載装置において、シートの大小の各サイズを通じてシートの幅方向の端部を一定位置とした片側基準の場合は片側のシート規制板に突き当てて積載していた。シートの大小の各サイズを通じてシートの幅方向の中央を一定位置として中央基準の場はどちらか一方の、シート規制板に突き当てて積載していた。しかしシートが突き当てられなかった他端のシート規制板では両シート規制板間がシート幅より大きいとシートは突き当たっていないか、両シート規制板間が弾性部材で縮小方向に付勢されているとシートの量に拘らず一定の圧力を受けていた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】従来の技術では、両シート規制板間がシート幅より大きいとシート位置は定まらない。又、両シート規制板間を弾性部材で縮小方向に付勢するとシート量の多少に従って１枚のシートに加わる圧力が変化するのでシートを確実に規制することができなかった。このことが斜行や給紙不良、爪有カセットの場合は爪への引っ掛かり等のシート送り性能の向上を妨げる原因となっていた。
【０００４】本発明は、上記の問題点に鑑み成されたものであり、煩雑な作業なしにシートを積載でき、シート送り性能も向上するシート積載装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】本発明の第１の発明は画像形成装置等の給紙部に備えるシート積載装置であって、シート積載板上に置かれたシートの幅方向を規制する可動のシート規制部材を備えたシート積載装置において、可動のシート規制部材をシートの幅方向に移動させシートの幅方向の端部を加圧する幅寄せ装置と、シートにかかる圧力を検知する圧力検知手段と、圧力検知手段の検知した圧力信号を入力して幅寄せ装置を制御する制御装置を持つことを特徴とするシート積載装置である。
【０００６】本発明の第２の発明は幅寄せ装置が幅寄せ後に圧力検知手段の検知した加圧力を所定圧になるように小さくする制御装置を備えたことを特徴とする第１の発明に記載のシート積載装置である。
【０００７】本発明の第３の発明は画像形成装置等の給紙部に備えるシート積載装置であって、シート載置板上に置かれたシートの幅方向を規制する可動のシート規制部材を備えたシート積載装置において、シート規制部材は正逆方向に揺動する部材であってシート端部と接する複数の加圧部を有し、少なくとも一方の加圧部に圧力検知手段を有することを特徴とするシート積載装置である。
【０００８】本発明の第４の発明は幅寄せ装置をシート給送装置が働く前に作動させる第１から第３の発明の何れか１つに記載のシート積載装置である。
【０００９】本発明の第５の発明はシート積載装置を取付けられた機械が準備動作中に幅寄せ装置を駆動することを特徴とする第４の発明に記載のシート積載装置である。
【００１０】本発明の第６の発明はシート積載装置を装着される機械に装着した時に幅寄せ装置を駆動させることを特徴とする第４の発明に記載のシート積載装置である。
【００１１】本発明の第７の発明はシート積載装置を装着される機械の電源を入れた時に幅寄せ装置を駆動させる第４の発明に記載のシート積載装置である。
【００１２】
【実施例】以下、本発明の実施例を図面に従って説明する。
【００１３】「実施例１」図１ないし図２は本発明の実施例であるシート積載装置である。
【００１４】筺体をしたカセットケース２０の底に複数のコイルばね２１でもって、平板のシート積載板１が支持されている。シート積載板１はカセットケース２０に立設した支持部材１４上に上下動自在に位置を規制されている。カセットケース２０に固定したモータ３のモータ軸にははすば歯車９と噛合うねじ歯車１１が固定されている。はすば歯車９はカセットケース２０に回転自在に支持されており、可動のシート規制部材として設けた可動シート規制板４に固定したラック１３と噛合っている。上記においてモータ３、ねじ歯車１１、はすば歯車９、ラック１３で幅寄せ装置を構成している。
【００１５】可動シート規制板４はカセットケース２０の左右方向の不図示の案内に係合して移動自在である。可動シート規制板４に対向して、カセットケース２０に固定シート規制板７が固定されている。可動シート規制板４の移動範囲ではシート積載板１は切り欠かれて切欠凹部１ｃを備えている。可動シート規制板４にはシート積載板１上に載置されたシート２の端部に接する位置に例えば圧電素子を備えた圧力検知手段５が取り付けられている。この圧力検知手段５は加圧力を受けても変位しないとみてよく、シート端部を規制するシート規制部材となつている。上記モータ３及び圧力検知手段５は制御装置１０へ配線されている。該制御装置１０は圧力検知手段５からの信号を受けてモータ３を駆動し、圧力検知手段５がシート２の端部を圧する圧力を所定圧になるように制御することを含む後述の本装置の作用に関する制御を行う。制御装置１０はシート積載装置が装着する機械に設けられ、モータ３、圧力検知手段５と制御装置１０間の配線はシート積載装置を該機械から引出し得るように長くしておくか、カセットケース２０と該機械間に設けられ、カセットケース２０を機械に着脱するのと共に係脱するコネクタを介して配設する。
【００１６】このような構成のシート積載装置は画像形成装置の給紙部へ装着されると例えば半月コロ６のような給紙コロがシート２（図３）に作用可能となる。
【００１７】上記構成における作用を説明する。図１，２のシート２を載置しない状態では可動シート規制板４に設けた圧力検知手段５と固定シート規制板７間の距離は図３に示すようにシート２の幅よりもわずかに広い。従って、シート２と圧力検知手段５、固定シート規制板７夫々との間には隙間がある。
【００１８】シート記載板１上にシート２を図３に示すように置くと、シート積載板１はコイルばね２１を圧縮して下る。
【００１９】シート２をシート積載板１に載置すると図３のようにシート２と、固定シート規制板７及び圧力検知手段５との間に隙間がある。モータ３が付勢されるとねじ歯車１１が回転してはすば歯車９を回転する。はすば歯車９はラック１３を右方向に送り、可動シート規制板４、圧力検知手段５は右方向へ前進し、圧力検知手段５はシート２に接してシート２を右方へ変位させ固定シート規制板７と圧力検知手段５間でシート２を挟んで加圧して幅寄せして紙端を揃えるようにシート２にループ８が出来る程度に圧する（図４）。続いてモータ３は逆転して可動シート規制板４、圧力検知手段５は後退し、圧力検知手段５はシート２の紙端から離れ図５の状態となりモータ３は停止する。制御装置１０により行われる制御方法の第１は圧力検知手段５の検知した圧力信号でシート２のループ８が生成される圧力を予め制御装置の記憶装置に入力しておき該圧力となるモータ３を逆転させ、モータ３を所定回転角回転するか（数値制御）、限時手段で所定時間回転する（時間制御）。制御方法の第２はシート２の大きさが定まっている場合には適用可能であり、図３に示す圧力検知手段５の位置を原点位置として、シート２がループ８を生じるまでの距離だけ可動シート規制板４を前進するようにモータ３を数値制御する。又後退時も図４の位置から図５の位置になるまで数値制御する（数値制御）。
【００２０】図５の状態ではシート２は加圧力を除かれ、シート２の紙端は揃っている。モータ３は続いて正転して可動シート規制板４、圧力検知手段５は前進し、圧力検知手段５がシート２を圧してシート給送を円滑に行えるように定めてある所定圧になるとその圧力信号は制御装置１０へ送られモータ３を停止する（図６）。
【００２１】又本例ではシート積載装置は給紙カセットとして例えば複写機へ装置される。該複写機はシート送りローラが半月コロ６であり給紙カセットの着脱は自由になっているのでコピーボタンが押されると、半月コロ６が回転する前に制御装置１０は幅寄せ装置を働かせる構成になっている。図６で示す圧力検知による最終圧は本例の場合日本工業規格紙の大きさＡ４タテサイズ用カセットで２０ｇを検出すると、可動シート規制板４が停止するようになっている。最終圧はシートサイズで変更する。シート送りローラが円筒ローラの場合はシート送り方法に色々な手段あるが、例えば通常円筒ローラはシート２と非接触であり、シート送り信号によって円筒ローラが下ってシートを送る形式があるが、この場合もシート送りローラの回転前に幅寄せを行わせればよい。又、幅寄せ装置の作動タイミングは設定された枚数の最終のシート送り後、そのシートが複写機から排出される前に行うことも可能である。更にカセット検知手段を設けカセットの挿入信号による幅寄せ作動と、複写機本体の電源が入れられた後に幅寄せを働かせる方法でも良い。この方法ならばコピーボタンの押下の度に幅寄せをする必要もなく、耐久面でも有効である。またシート無し検知手段を設け、シート無しを検知すると、シート積載が容易となる所定の位置（図３）に可動シート規制板４、圧力検知手段５が戻る制御装置を設けることによりシート積載が容易になる。この場合は前記所定位置に戻るまでシート積載装置が複写機から脱却できない構成にする。あるいは電気配線をフレキシブルにしておき、シート積載装置を引出しても常に電気系統が接続されている構成にしてもよい。これは公知技術で容易に可能である。
【００２２】「実施例２」図７，８は両側に可動シート規制板を設けた例である。
【００２３】カセットケース２０の底に固定したモータ３のモータ軸にはピニオン２２が固定されており、ピニオン２２の直径をわたる両側には左右方向へ運動するラック２３ａ，２３ｂが噛合っている。ラック２３ａ，２３ｂは夫々可動シート規制板４ａ，４ｂと一体又は一体的に固定されている。可動シート規制板４ａ，４ｂはカセットケース２０に設けた不図示の左右方向の案内に夫々移動自在に嵌合している。シート積載板１の左右方向突出案内部１ａ，１ｂには可動シート規制板４ａ，４ｂに立設したスライド部２４ａ，２４ｂが移動自在に嵌合している。上記モータ３からラック２３ａ，２３ｂまでの動力伝達装置でもってシートの幅寄せ装置を構成しており、可動シート規制板４ａ，４ｂは幅寄せ装置の出力部となっている。片側の可動シート規制板４ａには圧力検知手段５が他の片側の可動シート規制板４ｂに対向して設けてある。可動シート規制板４ｂ、圧力検知手段の対向面上部にはシートの導入部２６ａ，２６ｂが設けてある。シート積載板１は可動シート規制板４ａ，４ｂ及び可動シート規制板４ａ，４ｂと共に移動する部材と干渉する部分は切欠凹部１ｃ，１ｄとなっている。
【００２４】図９に示すようにシート積載板１上にシート２を積載し、モータ３を回転すると、ピニオン２２を回転するのでラック２３ａ，２３ｂは可動シート規制板４ａ，４ｂを互いに同量接近させる方向に運動させる。可動シート規制板４ａ，４ｂと圧力検知手段５は進み、可動シート規制板４ｂ、圧力検知手段５はシート２の幅方向の端部に接触する。更に可動シート規制板４ａ，４ｂを進行させ、圧力検知手段５の圧力検知に伴い幅寄せ装置を制御する制御装置１０により設定された第一設定圧になるまで即ち、図１０に示すようにシートのループ８が生ずるまで幅寄せし、次にモータ３を逆回転させ、設定された第二設定圧になるまで可動シート規制板４ａ，４ｂを移動させ、そこで幅寄せ装置を止め、図１１に示すようにシート２が平らになった状態でシート２の位置を規制する。例えばＡ４タテ標準サイズでは図１０に示す状態の第一設定圧は３００ｇ、図１１に示す状態の第二設定圧は２０ｇとする。また、シートサイズがＡ４タテサイズより大きいと、第一、第二設定圧ともそれよりも高くし、Ａ４タテサイズより小さいと、第一、第二設定圧とも低くする。最大積載枚数によつて設定圧を変えた方がよい。
【００２５】「実施例３」図１２〜１７に実施例３を示す。図１２に示すように回動シート規制板１２はカセットケース２０に立設した軸１５に回転自在に取り付けられている。実施例１と同様にモータ３、ねじ歯車１１、はすば歯車９が設けてある。はすば歯車９はカセットケース２０に立設した軸に回転自在に支持された歯車１６に噛合い、歯車１６は回動シート規制板１２に固定した歯車１７に噛合っている。回動シート規制板の両端にはシート２に当接する当て具１２ａ及び圧力検知手段５が夫々固定シート規制板７と対向して設けてある。圧力検知手段５は回動シート規制板１２に対して揺動してシート２の端面に全幅で当るように枢着されている。
【００２６】シート２を積載する前は図１２に示すように積載されるシート２の幅よりも対向する当て具１２ａと固定シート規制板７、圧力検知手段５と固定シート規制板７の対向間隔が大きいように回動シート規制板１２は位置ている。図１２においてシート２を積載して、モータ３を付勢してねじ歯車１１、はすば歯車９、歯車１６，１７と回転を伝えて回動シート規制板１２を軸１５を中心に時計回りに回動して当て具１２ａをシート２の紙端に接してシート２を固定シート規制板７に押しつけて幅寄せし、紙端を揃える。この加圧は図１５に示すようにシートのループ８が生ずるまで行なう。加圧力の設定値は、モータ３を制御する制御装置１０で制御され、またこの制御装置１０で数値制御又は限時手段により設定値まで加圧した後、モータ３を逆回転し、回動シート規制板１２を軸１５を中心反時計回りに回動する。当て具１２ａはシート２から離れ、回動シート規制板１２の端部の圧力検知手段５がシート２を押圧し、所定の圧力になりその圧力を検知するまで制御装置１０により逆回動させ、幅寄せ装置を停止し、シート２を規正する（図１６，１７）。例えば、Ａ４タテサイズの標準サイズにおいては、シートに２０ｇの圧がかかるようにする。又シートサイズがＡ４タテサイズより大きいと、２０ｇより高く、サイズ小さければ２０ｇより低くなるように設定する。この方法は特に小さいサイズ（Ａ５，Ｂ５等）に有効である。又爪有カセットの場合は両端２ケ所の爪へのシートの掛り量が均一になるため特に効果が著しい。この場合可動シート規制板の移動量はシートから爪がはずれない量にしなければならないのは言うまでもない。
【００２７】「実施例４」図１８，１９は他の実施例を示す。この実施例は移動シート規制板或は固定シート規制板に設けるシート規制部材即ち、シートに当る当接部をシート２の送り方向に２個所設けたものであり、シート２は送り方向の２個所で幅寄せが行われる。図１８は中央基準の実施例、図１９は片側基準の実施例であり、中央基準の場合はシート規制部材として圧力検知手段５に圧力検知手段５と対向する可動シート規制板４ｂの当具部４ｂ−１のほかに夫々のシート規制板４ａ，４ｂに当具部４ａ−２，４ｂ−２を対向し、シート２の幅方向の片側の紙端に圧力検知手段５、当具部４ａ−２を当て他の片側の紙端に当具部４ｂ−１，４ｂ−２を当てシート２の幅を規制する。図１９に示す片側基準の場合は可動シート規制板４に固定した圧力検知手段５及び該規制板４に立設した当具部４−１に夫々対向して２個所に固定シート規制板７ａ，７ｂを設ける。これらの実施例の幅寄せ装置は実施例１又は２と同様である。
【００２８】これらの実施例は圧力検知手段５が１つであるが圧力検知手段５は規制部材として設けてある部材のシートの紙端に当るように複数個所に設けてもよい。
【００２９】
【発明の効果】本発明の第１の発明は幅寄せ装置がシートの幅寄せの際の加圧力を検知する圧力検知手段を設け、該圧力検知手段の検知した圧力信号で制御装置を介して幅寄せ装置の進退を制御したのでシートの大小等にかかわらず重ねたシートの幅方向の端部を揃える幅寄せを確実に行うことができる。
【００３０】本発明の第２の発明は第１の発明においてシートの幅寄せ後に加圧力を小さくすることが出来るため給紙動作を円滑に出来る。
【００３１】本発明の第３の発明はシート規制部材が正逆方向に揺動する部材であってシート部材と接する複数の加圧部を備えているので、幅寄せが２回行われ、紙端を備える効果が大きく、且つ最終の加圧力が圧力検知手段で検知され所定圧となるから円滑なシートの供給が行われる。
【００３２】本発明の第４の発明はシート給送装置が働く前に幅寄せ装置が働くようにしてあるから、シートが不揃のままシート給送は行われない。
【００３３】本発明の第５の発明はシート積載装置が取り付けられた機械が準備動作中に幅寄せ装置が駆動されるから、例えば画像形成装置に給紙カセット（シート積載装置）を装着した際に、重ねたシートに不整合があっても、コピーボタンを押して最初のコピーボタンを行うための準備動作の感光ドラム等の前回転中に幅寄せが行われるので、幅寄せによりシートが揃えられるため給紙が円滑となる。
【００３４】本発明の第６の発明は機械にシート積載装置が装着した時に幅寄せが行われるから、機械から外しておいたためにシート積載装置中でシート幅方向の端部が不揃になっていたとしても、シート積載装置が機能する前にシートは幅方向の端部が揃えられ、給紙は円滑に行われる。
【００３５】本発明の第７の発明はシート積載装置が装着される機械の電源を入れた際に幅寄せが行われるから、機械の電源をオフしてシート積載装置を交換したような場合にシートの幅方向端部が不揃でも幅寄せ装置が動作させたかどうかを考慮することなく機械を使用できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のシート積載装置の実施例の平面図である。
【図２】図１の正断面図である。
【図３】図１，２の作用を示す正断面図である。
【図４】図１，２の作用を示す正断面図である。
【図５】図１，２の作用を示す正断面図である。
【図６】図１，２の作用を示す正断面図である。
【図７】本発明のシート積載装置の他の実施例の平面図である。
【図８】図７の正断面図である。
【図９】図７，８の作用を示す正断面図である。
【図１０】図７，８の作用を示す正断面図である。
【図１１】図７，８の作用を示す正断面図である。
【図１２】更に他の実施例の平面図である。
【図１３】図１２の正断面図である。
【図１４】図１２，１３の作用を示す平面図である。
【図１５】図１４の正断面図である。
【図１６】図１２，１３の作用を示す平面図である。
【図１７】図１６の正断面図である。
【図１８】シート規制部材を前後に備えた実施例の平面図である。
【図１９】シート規制部材を前後に備えた実施例の平面図である。
【符号の説明】
１シート積載板
２シート
４可動シート規制板
５圧力検知手段
７固定シート規制板
１２回動シート規制板

【特許請求の範囲】
【請求項１】画像形成装置等の給紙部に備えるシート積載装置であって、シート積載板上に置かれたシートの幅方向を規制する可動のシート規制部材を備えたシート積載装置において、可動のシート規制部材をシートの幅方向に移動させシートの幅方向の端部を加圧する幅寄せ装置と、シートにかかる圧力を検知する圧力検知手段と、圧力検知手段の検知した圧力信号を入力して幅寄せ装置を制御する制御装置を持つことを特徴とするシート積載装置。
【請求項２】幅寄せ装置が幅寄せ後に圧力検知手段の検知した加圧力を所定圧になるように小さくする制御装置を備えたことを特徴とする請求項１に記載のシート積載装置。
【請求項３】画像形成装置等の給紙部に備えるシート積載装置であって、シート載置板上に置かれたシートの幅方向を規制する可動のシート規制部材を備えたシート積載装置において、シート規制部材は正逆方向に揺動する部材であってシート端部と接する複数の加圧部を有し、少なくとも一方の加圧部に圧力検知手段を有することを特徴とするシート積載装置。
【請求項４】幅寄せ装置をシート給送装置が働く前に作動させる請求項１から３の何れか１つに記載のシート積載装置。
【請求項５】シート積載装置を取付けられた機械が準備動作中に幅寄せ装置を駆動することを特徴とする請求項４に記載のシート積載装置。
【請求項６】シート積載装置を装着される機械に装着した時に幅寄せ装置を駆動させることを特徴とする請求項４に記載のシート積載装置。
【請求項７】シート積載装置を装着される機械の電源を入れた時に幅寄せ装置を駆動させる請求項４に記載のシート積載装置。

【図１】