光部品の脱着工具

【課題】光コネクタ又は光アッテネータの脱着工具に関して、同時に行う動作を減らし、使い勝手を向上させる。
【解決手段】先端１ａが光コネクタ２の両脇に差し込まれる一対の弾性アーム１，１と、各弾性アーム１の先端１ａに設けられ、光コネクタ２のリリース部２ｃを挟み付ける挟持部５と、各弾性アーム１に沿ってその先端１ａ側に移動することで各弾性アーム１の先端１ａの間隔を狭めるスライダ３とを備えている。スライダ３は各弾性アーム１の先端１ａ側の閉位置７に保持可能となっている。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光コネクタ又は光アッテネータをアダプタに対して抜き差しする際に用いる光部品の脱着工具に関する。更に詳しくは、本発明は、光通信ネットワークなどで現在主流になっているＬＣ型光コネクタ、ＳＣ型光コネクタ、光アッテネータの脱着作業に兼用できる光部品の脱着工具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＰＯＮ方式を利用したＦＴＴｘ方式の光通信ネットワーク例えばＦＴＴＨが広く構築されている。ＰＯＮ方式は、設備センター側の１つのＯＬＴ（Optical Line Terminal:光加入者線局内装置）に光スプリッタを介して複数のＯＮＵ（Optical Network Unit:光加入者線宅内装置）が接続される形態（１対多接続）のポイント・ツー・マルチポイントシステムで構築されたネットワーク方式である。このＰＯＮ方式の場合には、３２分岐まで分波が行われるので、ＯＬＴからの出力ファイバを局内で４分岐あるいは８分岐（場合によっては１６分岐）してから加入者宅近傍の架空光クロージャーでさらに８分岐あるいは４分岐（場合によっては２分岐）するようにしているのが一般的である。
【０００３】
ファイバの分岐は局内に配置された光分岐接続装置あるいは光接続箱若しくは光配線架と呼ばれるもので行われており、光コネクタとアダプタを用いて光ファイバコードなどを接続するようにしている。この光分接続装置においては、近年、配線の高密度化が進み、コネクタピッチ間が狭くなったり、より小型の光コネクタを用いる傾向にあり、本来は手にて脱着可能な光コネクタの脱着作業が作業者の指先で行うことが難しくなっている問題がある。このことは光配線の高密度化を妨げる一因ともなっている。
【０００４】
そこで、高密度で実装されたアダプタへの光コネクタの挿抜作業を治具を用いて補助することが提案されている。例えば、米国のルーセント社が開発したＬＣ型光コネクタ（IEC61754-20にて国際標準化）を対応するアダプタへ挿抜するための工具として、ピンセット状の一対の弾性アームの先端にカギ部を設けたものが提案されている（特許文献１）。この工具は、図７〜図９に示すように、ピンセットのように使用されるものであり、一対の弾性アーム１０１，１０１の先端を光ケーブル１０２側から光コネクタ１０３の両脇に差し込んでカギ部１０１ａでリリース部１０３ａと当該リリース部１０３ａの反対側の段部１０３ｂとを挟み付け、光コネクタ１０３を引っ掛けてそのまま真っ直ぐアダプタから引き抜くものである。
【０００５】
使用者は一対の弾性アーム１０１の操作部１０１ｂを掴み、各操作部１０１ｂの間隔を狭めることで先端のカギ部１０１ａで光コネクタ１０３を挟持する。一方、使用者が操作部１０１ｂを掴む力を弱めると、自身のばね力によって各弾性アーム１０１の操作部１０１ｂの間隔が広がり、先端のカギ部１０１ａが挟持していた光コネクタ１０３を離す。各弾性アーム１０１の中間部には間隔規制手段としてのピン１０４が設けられており、各弾性アーム１０１の先端の開き過ぎを防止して狭い場所への差し込みを容易にしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００６−３９４４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上述の工具では、光コネクタ１０３を挟持している状態を維持するためには使用者が操作部１０１ｂを常に掴み続ける必要がある。そのため、工具を使用して光コネクタ１０３をアダプタから引き抜くには、光コネクタ１０３を挟み付ける動作と光コネクタ１０３を引き抜く動作とを同時に行う必要があり、工具が使い勝手に劣るものであった。
【０００８】
本発明は、同時に行う動作を減らし、使い勝手に優れた光部品の脱着工具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
かかる目的を達成するために、本発明の光部品の脱着工具は、先端がケーブル側から光コネクタ又は光アッテネータの両脇に差し込まれる一対の弾性アームと、弾性アームの先端に設けられ、光コネクタ又は光アッテネータのグリップ部又はリリース部を挟み付ける挟持部と、弾性アームに沿ってその先端側に移動することで弾性アームの先端の間隔を狭めると共に、弾性アームの先端側の閉位置に保持可能なスライダとを備えたものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の光部品の脱着工具によれば、一対の弾性アームの先端をアダプタに嵌め込まれた光ケーブル又は光アッテネータの両脇に差し込んで挟持部によって光コネクタ又は光アッテネータを挟持した後、スライダを閉位置に移動させることで各弾性アームの先端の間隔即ち各挟持部の間隔が広がるのを防止することができ、挟持部による光コネクタ又は光アッテネータの挟持状態を維持することができる。そのため、光部品の脱着工具を単純に引っ張るだけで光コネクタ又光アッテネータをアダプタから引き抜くことができ、光コネクタ又は光アッテネータを挟み付ける動作を行いながら同時に工具を引っ張る動作を行う場合に比べて、光コネクタ又光アッテネータの引き抜き作業が容易になり、光部品の脱着工具が使い勝手の良いものとなる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の光部品の脱着工具の実施形態の一例を示す斜視図である。
【図２】同脱着工具の底面図である。
【図３】同脱着工具のＬＣ型光コネクタへの使用状態を示し、（Ａ）は挟持部を光コネクタのリリース部に位置合わせした状態の斜視図、（Ｂ）は挟持部で光コネクタのリリース部と反対側の面とを挟み込んだ状態の斜視図である。
【図４】同脱着工具のＬＣ型光コネクタへの使用状態を示し、（Ａ）は挟持部を光コネクタのリリース部に位置合わせした状態の底面図、（Ｂ）は挟持部で光コネクタのリリース部と反対側の面とを挟み込んだ状態の底面図である。
【図５】同脱着工具のＳＣ型光コネクタへの使用状態を示し、挟持部を光コネクタのグリップ部に位置合わせした状態の斜視図である。
【図６】同脱着工具の光アッテネータへの使用状態を示し、挟持部を光コネクタのグリップ部に位置合わせした状態の斜視図である。
【図７】従来の脱着工具を示し、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は側面図、（Ｃ）は前端側面の拡大図である。
【図８】従来の脱着工具の光コネクタ抜き取り手順の説明図であり、（Ａ）は工具前端をブーツに合わせた状態の側面図、（Ｂ）は工具をコネクタ端までゆっくりと挿入した状態の側面図、（Ｃ）は工具を勢いを付けて光コネクタに差し込んだ状態の側面図、（Ｄ）は工具を真っ直ぐ後ろに引き抜いた状態の側面図である。
【図９】従来の脱着工具の光コネクタ挿入手順の説明図であり、（Ａ）は光コネクタを把持した状態の側面図、（Ｂ）は光コネクタを真っ直ぐ押し込んだ状態の側面図、（Ｃ）は工具を真っ直ぐ後ろに引き抜いた状態の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の構成を図面に示す形態に基づいて詳細に説明する。
【００１３】
図１〜図４に、本発明を適用した光部品の脱着工具の実施形態の一例を示す。光部品の脱着工具は、先端１ａが光コネクタ２又は光アッテネータの両脇に差し込まれる一対の弾性アーム１，１と、各弾性アーム１の先端１ａに設けられ、光コネクタ２又は光アッテネータのグリップ部又はリリース部を挟み付ける挟持部５と、各弾性アーム１に沿ってその先端１ａ側に移動することで各弾性アーム１の先端１ａの間隔を狭めるスライダ３とを備えている。
【００１４】
各弾性アーム１は、例えば金属板、樹脂板等の弾性変形可能な板材により形成され、後側半部の間に取手部材４を挟み込んで例えばねじ止めされている。各弾性アーム１の前側部分の上側辺には内側に直角に折り曲げられ且つ前側に延出する水平部１ｂが設けられており、水平部１ｂの先端１ａには下側に直角に伸びる挟持部５が設けられている。水平部１ｂを設けることで各弾性アーム１の横断面がＬ字形状になりアームとしての剛性を確保すると共に、各弾性アーム１の水平部１ｂ同士が当たることで各弾性アーム１の間に光コネクタ２のケーブル２ａやブーツ部２ｂを配置する空間６を確保することができる一方、前側部分にのみ水平部１ｂを設けることで各弾性アーム１の先端１ａを開閉するような弾性変形を容易にしている。また、各弾性アーム１の下側縁にはスライダ３のストッパとなる段部１ｃが設けられている。なお、ここでは、光部品の脱着工具の水平部１ｃを設けている方向を上とし、段部１ｃを設けている方向を下として説明するが、実際には光コネクタ２又は光アッテネータの向きに応じたものとなる。
【００１５】
本実施形態では、１枚の金属板を折り曲げることで各弾性アーム１に水平部１ｂと挟持部５を一体的に設けているが、水平部１ｂおよび挟持部５を別体にしても良い。また、アームとしての剛性を確保できる場合には水平部１ｂを省略しても良い。各弾性アーム１は先端１ａを広げる方向に途中で折り曲げられている。本実施形態では各弾性アーム１を金属板により形成し、取手部材４を樹脂板により形成しているが、必ずしもこれに限られない。また、取手部材４を省略し、弾性アーム１，１同士を直接固着しても良い。さらに、１枚のプレートを折り曲げて一対の弾性アーム１，１を形成しても良い。
【００１６】
各弾性アーム１の先端１ａに設けられた挟持部５は細長い棒状を成しており、作業対象の光コネクタ２又は光アッテネータがＬＣ型（光コネクタ２について図３，図４）の場合にはアダプタ７のロック爪７ａを外すリリース部２ｃと当該リリース部２ｃの反対側の面２ｄとをリリース部２ｃを押し込みながら挟持し、ＳＣ型（光コネクタ２について図５）の場合にはスライドすることでリリースレバーを操作するグリップ部２ｅを挟持することができる。
【００１７】
本実施形態のスライダ３は各弾性アーム１の外側を囲むように設けられている。スライダ３は、前方へは折り曲げ部３ａが各弾性アーム１の段部１ｃに当たる位置まで移動でき、後方へは後端の凸部３ｂが取手部材４に当たる位置（開位置）まで移動できる。スライダ３を前方に移動させると前端部３ｃが各弾性アーム１を内側に窄ませて先端１ａを閉じる（間隔を狭める）と共に、後方に移動させると前端部３ｃによる押圧が解除されて各弾性アーム１は自身のばね力によって先端１ａを広げる（間隔を広げる）。スライダ３には使用者が指をかける操作片３ｄが設けられている。
【００１８】
スライダ３は各弾性アーム１の先端１ａ側の閉位置に保持可能になっている。ここで、閉位置とは、各挟持部５によって光コネクタ２又は光アッテネータを挟持できるまで各弾性アーム１の先端１ａの間隔を狭める位置をいい、例えば図３（Ｂ），図４（Ｂ）に示す位置である。本実施形態では各弾性アーム１が自身のばね力によって先端１ａを広げようとする力を利用して各弾性アーム１とスライダ３との間に摩擦力を発生させてスライダ３を閉位置に保持するようにしている。ただし、引っ掛け部を設ける等の手段を講じてスライダ３を閉位置に保持するようにしても良い。
【００１９】
次に、光部品の脱着工具の使用について説明する。ＬＣ型光コネクタ２については、主にアダプタ７から光コネクタ２を外す場合に使用する。スライダ３を開位置に移動させることで、各弾性アーム１の先端１ａが広がるので、この状態で各弾性アーム１の先端１ａをケーブル２ａ側から光コネクタ２の両脇に差し込む。そして、各挟持部５を光コネクタ２のリリース部２ｃとその反対側の面２ｄに位置合わせした（図３（Ａ），図４（Ａ））後、スライダ３を閉位置に移動させる。スライダ３を閉位置に移動させることで各弾性アーム１の先端１ａが閉じ、各挟持部５がリリース部２ｃとその反対側の面２ｄを挟み込む（図３（Ｂ），図４（Ｂ））。このとき、リリース部２ｃが押し込まれてロック爪７ａが操作され、光コネクタ２のアダプタ７へのロックが解除される。スライダ３は各弾性アーム１に摩擦係合して位置保持されているので、使用者が操作等をしなければ閉位置から外れることはない。したがって、使用者が挟み込む操作力を作用させなくても挟持部５による光コネクタ２の挟持状態は維持される。この状態で光部品の脱着工具を真っ直ぐ引き抜くことで光コネクタ２をアダプタ７から外すことができる。光コネクタ２をアダプタ７から外した後、スライダ３を開位置に移動させると、各弾性アーム１の先端１ａが広がり各挟持部５が光コネクタ２を放すので、光部品の脱着工具から光コネクタ２を取り外すことができる。
【００２０】
また、ＳＣ型光コネクタ２については、アダプタ７から外す場合とアダプタ７に嵌め込む場合との両方に使用する。アダプタ７から外す場合には、ＬＣ型光コネクタ２の場合と同様に、各弾性アーム１の先端１ａをケーブル２ａ側から光コネクタ２の両脇に差し込んで使用する。ただし、ＳＣ型光コネクタ２にはＬＣ型光コネクタ２のようにリリース部が無いので、各挟持部５をスライドすることでリリースレバーを操作するグリップ部２ｅに位置合わせしてスライダ３を閉位置に移動させる。これにより各挟持部５がグリップ部２ｅを挟持する。この状態で光部品の脱着工具を真っ直ぐ引き抜くことで、グリップ部２ｅをスライドさせてアダプタ７とのロックを解除し、アダプタ７から外すことができる。光コネクタ２をアダプタ７から外した後、スライダ３を開位置に移動させると、各弾性アーム１の先端１ａが広がり各挟持部５がグリップ部２ｅを放すので、光部品の脱着工具から光コネクタ２を取り外すことができる。
【００２１】
一方、ＳＣ型光コネクタ２をアダプタ７に嵌め込む場合には、各弾性アーム１の先端１ａを光コネクタ２の両脇に差し込み、各挟持部５をグリップ部２ｅに位置合わせした後、スライダ３を閉位置に移動させる。これにより各挟持部５がグリップ部２ｅを挟持する。この状態で光コネクタ２をアダプタ７に押し込んで嵌め込む。そして、グリップ部２ｅをそのまま奥にスライドさせると光コネクタ２がアダプタ７にロックされる。その後、スライダ３を開位置に移動させて各挟持部５をグリップ部２ｅから放し、光部品の脱着工具を引き抜くことで、アダプタ７への嵌め込み作業が完了する。
【００２２】
なお、ＬＣ型光コネクタ２をアダプタ７に嵌め込む場合にも光部品の脱着工具を使用しても良い。
【００２３】
なお、上述の説明では、ＬＣ型とＳＣ型の光コネクタ２について説明しているが、ＬＣ型とＳＣ型の光アッテネータについても同様である。一例としてＬＣ型の光アッテネータ８についての使用状態を図６に示す。この場合、各挟持部５によって光アッテネータ８のリリース部８ｃとその反対側の面８ｄとを挟み込むようにする。
【００２４】
以上のように構成された光部品の脱着工具によれば、スライダ３を閉位置に移動させることで各挟持部５による光コネクタ２の挟持状態を維持することができるので、光部品の脱着工具を単純に引っ張るだけで光コネクタ２をアダプタ７から引き抜くことができ、光コネクタを挟み付ける動作を行いながら同時に工具を引っ張る動作を行う場合に比べて、光コネクタ２の引き抜き作業が容易になり、光部品の脱着工具が使い勝手の良いものとなる。
【００２５】
また、本発明の光部品の脱着工具はＬＣ型光コネクタ２、ＳＣ型光コネクタ２、光アッテネータ（ＬＣ型，ＳＣ型の両方）のいずれにも使用することができ、汎用性が高く、使い勝手の良いものとなる。
【００２６】
なお、上述の形態は本発明の好適な形態の一例ではあるがこれに限定されるものではなく本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々変形実施可能である。例えば、光部品の脱着工具の少なくとも使用者が握る部分をラバー等の絶縁体でコーティングしても良い。
【００２７】
また、使用できる光部品としてＬＣ型・ＳＣ型の光コネクタ２および光アッテネータを例にあげているがこれらに限られず、各挟持部１ｂによって挟持して脱着できるものでれば適用可能である。
【符号の説明】
【００２８】
１弾性アーム
１ａ弾性アームの先端
２光コネクタ
２ａケーブル
２ｃ光コネクタのリリース部
３スライダ
５挟持部
７アダプタ

【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端が光コネクタ又は光アッテネータの両脇に差し込まれる一対の弾性アームと、前記弾性アームの先端に設けられ、前記光コネクタ又は前記光アッテネータのグリップ部又はリリース部を挟み付ける挟持部と、前記弾性アームに沿ってその先端側に移動することで前記弾性アームの先端の間隔を狭めると共に、前記弾性アームの先端側の閉位置に保持可能なスライダとを備えることを特徴とする光部品の脱着工具。

【図１】