浄水カートリッジ及びそれを備えた浄水器
【課題】多様化する使用者のニーズに合わせた浄水を提供可能な浄水カートリッジを提供する。
【解決手段】原水を浄化する第１浄化材１１１と、第１浄化材１１１とは別で原水を浄化する第２浄化材１２１を、原水の通流方向に沿って原水を通流する状態で充填可能な浄化材充填筐体１６０を備えた浄水カートリッジ２００であって、浄化材充填筐体１６０は、第１浄化材１１１及び第２浄化材１２１の夫々を各別に充填及び取出し可能に構成されている。
【解決手段】原水を浄化する第１浄化材１１１と、第１浄化材１１１とは別で原水を浄化する第２浄化材１２１を、原水の通流方向に沿って原水を通流する状態で充填可能な浄化材充填筐体１６０を備えた浄水カートリッジ２００であって、浄化材充填筐体１６０は、第１浄化材１１１及び第２浄化材１２１の夫々を各別に充填及び取出し可能に構成されている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原水を浄化する第１浄化材と、前記第１浄化材とは別で原水を浄化する第２浄化材とを、原水の通流方向に沿って原水を通流する状態で収納可能な浄化材収納筐体を備えた浄水カートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、原水を浄化する浄水器１００に適用される浄水カートリッジ２００としては、図９に示すように、原水を浄化する第１浄化材１１１として活性炭を備えると共に、第２浄化材１２１として第１浄化材１１１とは別の化石サンゴを備えた浄水カートリッジ２００が知られている（特許文献１を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−７１６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
今日、浄水器に関する使用者のニーズも多様化しつつあり、例えば、ミネラル分が多く硬度の高い浄水が望まれる場合もあれば、ミネラル分が少なく硬度の低い浄水が望まれる場合もあり、性質の異なる浄水が望まれるようになってきている。
しかしながら、上記特許文献１に開示の浄水カートリッジ２００では、第１浄化材１１１と第２浄化材１２１とが充填されて一体として構成されているため、浄化性能をニーズに応じて変更することができず、一定の性質の浄水を提供できるに留まっていた。このため、特許文献１に開示の浄水カートリッジ２００では、多様化する使用者のニーズに合わせた状態で浄水を提供することができず、改善の余地があった。
【０００５】
本発明は、上述の課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、多様化する使用者のニーズに合わせた浄水を提供可能な浄水カートリッジ及びそれを備えた浄水器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するための浄水カートリッジは、原水を浄化する第１浄化材と、前記第１浄化材とは別で原水を浄化する第２浄化材を、原水の通流方向に沿って原水を通流する状態で充填可能な浄化材充填筐体を備えた浄水カートリッジであって、その特徴構成は、
前記浄化材充填筐体は、前記第１浄化材及び前記第２浄化材の夫々を各別に充填及び取出し可能に構成されている点にある。
【０００７】
上記特徴構成によれば、浄化材充填筐体は、第１浄化材と当該第１浄化材とは異なる第２浄化材との夫々を、各別に充填及び取出し可能に構成されているので、使用者は、第１浄化材のみにより浄化された浄水、第２浄化材のみにより浄化された浄水、第１浄化材及び第２浄化材の双方により浄化された浄水を、自身で選択可能となる。
これにより、性質の異なる浄水を、多様化する使用者のニーズに合わせた状態で提供可能な浄水カートリッジを実現できる。
【０００８】
本発明の浄水カートリッジの更なる特徴構成は、前記浄化材充填筐体は、第１浄化材を充填及び取出し自在であると共に原水の通流方向で原水を通流可能な第１浄化材充填容器と、
第２浄化材を充填及び取出し自在であると共に原水の通流方向で原水を通流可能で、且つ、原水の通流方向に沿う状態で、前記第１浄化材充填容器を受け入れる受入部位を有する第２浄化材充填容器とから構成されている点にある。
【０００９】
上記特徴構成によれば、第１浄化材を充填する第１浄化材充填容器と、第２浄化材を充填する第２浄化材充填容器とを、各別に設けることで、夫々の容器に対する浄化材を充填及び取出しを容易に実行できるようになっている。
さらに、第２浄化材充填容器は、原水の通流方向に沿う状態で、第１浄化材充填容器を受け入れる受入部位を有するので、原水の通流方向において、第２浄化材充填容器に対して第１浄化材充填容器を適切に位置決めすることができる。
これにより、第１浄化材充填容器と第２浄化材充填容器を別体に設けて双方の操作性を向上させながらも、第１浄化材と第２浄化材の双方の浄化性能を適切に発揮させることができる。
【００１０】
本発明の浄水カートリッジの更なる特徴構成は、前記第１浄化材は、原水の硬度を上昇させる硬度上昇材と原水の硬度を低減させる硬度低減材とから択一的に選択可能に構成されている点にある。
【００１１】
上記特徴構成によれば、第１浄化材は、原水の硬度を上昇させる硬度上昇材と原水の硬度を低下させる硬度低減材とから択一的に選択可能に構成されているので、使用者は、硬度が高くミネラル分の多い浄水を望む場合には、第１浄化材として硬度上昇材を選択でき、硬度が低くミネラル分の少ない浄水を望む場合には、第１浄化材として硬度低減材を選択できる。
これにより、より多様化する使用者のニーズに合った浄水を提供することができる。
【００１２】
本発明の浄水カートリッジの更なる特徴構成は、前記硬度上昇材は、炭酸塩、硫酸塩、サンゴ砂のうち何れか一つ以上から成り、
前記硬度低減材は、イオン交換樹脂、キレート樹脂、及びゼオライトのうち何れか一つ以上から成る点にある。
【００１３】
上記特徴構成に示すように、浄水の硬度を上昇させる硬度上昇材としては、カルシウム塩やマグネシウム塩等の炭酸塩や硫酸塩、ミネラルを豊富に含むサンゴ砂を用いることが好ましい。
また、硬度低減材としては、イオン交換樹脂、キレート樹脂、及びゼオライト等、原水中のミネラル分を回収するものであれば、適用可能である。
尚、例えば、ゼオライトを硬度低減材として用いる場合、ゼオライト主成分とするものを、適度な大きさの粒状に成型したセラミックボールとして、用いることが好ましい。
【００１４】
本発明の浄水カートリッジの更なる特徴構成は、前記浄化材充填筐体は、原水の通流方向において、活性炭としての前記第２浄化材を充填する前記第２浄化材充填容器を、前記硬度上昇材又は前記硬度低減材としての前記第１浄化材を充填する第１浄化材充填容器の下流側に位置するように構成されている点にある。
【００１５】
上記特徴構成によれば、浄化材充填筐体は、原水の通流方向において、雑菌の繁殖を防止するための遊離残留塩素を除去する活性炭を、硬度上昇材又は硬度低減材の下流側に位置させるように構成されているので、硬度上昇材又は硬度低減材に、遊離残留塩素を含んだ状態で原水を通流させることができる。これにより、硬度上昇材又は硬度低減材において、雑菌が繁殖することを防止できる。
【００１６】
本発明の浄水カートリッジの更なる特徴構成は、前記第２浄化材が、銀を担持されて成る活性炭である点にある。
【００１７】
活性炭は、雑菌の繁殖を抑制する遊離残留塩素を原水から除去するので、活性炭の内部に遊離残留塩素が除去された浄水が留まる場合がある。このような場合、遊離残留塩素が除去された浄水が、活性炭に長期に亘り留まると、雑菌が発生する虞がある。
上記特徴構成によれば、例えば、活性炭としての第２浄化材が浄水カートリッジから取り出されて、遊離残留塩素を含まない浄水を含んだ状態で長期に亘り放置された場合であっても、活性炭に担持された銀が、殺菌作用を発揮するので、活性炭にて雑菌が繁殖することを抑制できる。
【００１８】
これまで説明してきた浄水カートリッジを備えた浄水器は、これまで説明してきた浄水カートリッジの作用効果を良好に発揮する浄水器を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】ポット型浄水器に係る実施形態を示す断面図である。
【図２】第１浄化材充填容器が第２浄化材充填容器に受け入れられる受入状態にある場合の浄水カートリッジの断面図である。
【図３】第１浄化材充填容器と第２浄化材充填容器とが分離状態にある場合の浄水カートリッジの断面図である。
【図４】第１浄化材及び第１浄化材充填容器の分解斜視図である。
【図５】第２浄化材及び第２浄化材充填容器の分解斜視図である。
【図６】活性炭としての第２浄化材のろ過流量及び浄化性能に係る試験結果を示す表及びグラフ図である。
【図７】活性炭としての第２浄化材のタップ密度比と遊離残留塩素初期リーク率との関係に係る試験結果を示す表及びグラフ図である。
【図８】蛇口直結型浄水器に係る別実施形態を示す断面図である。
【図９】従来技術に係る浄水器及び浄水カートリッジを示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
〔全体構成〕
本発明の浄水器１００は、図１に示すように、原水を貯留可能な原水容器３０と、当該原水容器３０から導かれる原水を浄化する浄化処理部５０と、当該浄化処理部５０から供給される浄水を貯留する浄水容器７０と、原水容器３０と浄化処理部５０と浄水容器７０とを原水の流通方向（図１で、矢印Ｙの矢示方向）に配置するように構成されている。
当該浄水器１００に備えられる浄水カートリッジ２００は、図２、３に示すように、原水を浄化する第１浄化材１１１と、第１浄化材１１１とは別で原水を浄化する第２浄化材１２１とを、原水の通流方向（図２、３で矢印Ｙの矢示方向）に沿って原水を通流する状態で充填可能な浄化材充填筐体１６０を備え、特に、浄化材充填筐体１６０が、第１浄化材１１１及び第２浄化材１２１の夫々を各別に充填及び取出し可能に構成されている点を特徴とする。
【００２１】
〔浄化処理部〕
浄化処理部５０は、図１、２、３に示すように、浄水カートリッジ２００を装着可能に構成されている。そして、当該浄水カートリッジ２００が、第１浄化材１１１と当該第１浄化材１１１とは異なる第２浄化材１２１を備え、第１浄化材１１１と第２浄化材１２１の夫々を各別に充填及び取り外し可能に構成されている。
【００２２】
〔浄水カートリッジ〕
浄水カートリッジ２００は、図３に示すように、上方から下方への原水の通流方向（図３で矢印Ｙの矢示方向）において、第１浄化材１１１を充填可能な第１浄化材充填容器１１０と、第２浄化材１２１を充填可能な第２浄化材充填容器１２０とを記載順に備えて成る浄化材充填筐体１６０から構成されている。
尚、詳細については後述するが、第２浄化材充填容器１２０は、図２に示すように、第１浄化材充填容器１１０を受け入れ可能に構成されている。
【００２３】
第１浄化材充填容器１１０は、図３、４に示すように、第１浄化材１１１を充填する第１浄化材充填容器本体１１２と、原水の通流方向の上流側で当該第１浄化材充填容器本体１１２に嵌合する第１浄化材充填容器蓋１１３とから成り、第１浄化材充填容器本体１１２と第１浄化材充填容器蓋１１３との間において、第１浄化材１１１を充填可能に構成されている。
第１浄化材充填容器本体１１２の原水の流通方向（図３、４で矢印Ｙの矢示方向）の下流側には、原水流出口１１４が設けられており、当該原水流出口１１４には、第１浄化材流出側フィルタ１１５（第１フィルタの一例）が設けられると共に、当該第１浄化材流出側フィルタ１１５を原水の流通方向で下流側から支持する第１流出側リブ材１１６が設けられている。
一方、第１浄化材充填容器蓋１１３の原水の流通方向の上流側には、原水受入口１１７が設けられており、当該原水受入口１１７には、第１浄化材受入側フィルタ１１８が設けられると共に、当該第１浄化材受入側フィルタ１１８を、原水の流通方向で上流側から支持する第１受入側リブ材１１９が設けられている。
上述の構成により、第１浄化材充填容器１１０は、第１浄化材充填容器本体１１２と第１浄化材充填容器蓋１１３との間において、第１浄化材１１１を充填して原水を浄化可能であると共に、第１浄化材充填容器本体１１２から第１浄化材充填容器蓋１１３を取り外して、第１浄化材１１１を容易に取り出し可能となっている。
尚、第１浄化材充填容器蓋１１３には、保持部１６１が設けられており、使用者は、当該保持部１６１を保持して、第１浄化材充填容器本体１１２から第１浄化材充填容器蓋１１３を取り外すことができるように構成されている。
また、第１浄化材充填容器本体１１２の上端に凸部１６２を設け、第１浄化材充填容器蓋１１３に当該凸部１６２が嵌る凹部（図示せず）を設けることにより、第１浄化材充填容器本体１１２と第１浄化材充填容器蓋１１３との間の位置決めを、容易に行うことができる。
【００２４】
第２浄化材充填容器１２０は、図３、５に示すように、第２浄化材１２１を充填する第２浄化材充填容器本体１２２と、原水の通流方向（図３、５で矢印Ｙの矢示方向）の上流側で当該第２浄化材充填容器本体１２２に嵌合する第２浄化材充填容上流側部材１２３とから成り、第２浄化材充填容器本体１２２と第２浄化材充填容器上流側部材１２３との間において、第２浄化材１２１を充填可能に構成されている。
第２浄化材充填容器本体１２２には、原水の通流方向の下流側に、原水の流れ方向で、原水を集める漏斗形状の浄水流出口１２４が設けられている。当該浄水流出口１２４には、第２浄化材流出側フィルタ１２５が設けられると共に、当該第２浄化材流出側フィルタ１２５を原水の流通方向で下流側から支持する第２流出側リブ材１２６が設けられている。
第２浄化材充填容器１２０の側周面には、図５に示すように、浄水カートリッジ支持部材５２の被係合部１６３（図１に図示）に係合する複数の係合部１３４（本実施形態では、３つ）が、周方向で等間隔に設けられている。これにより、第２浄化材充填容器１２０は、その係合部１３４が浄水カートリッジ支持部材５２の被係合部１６３に係合する形態で、浄水カートリッジ支持部材５２に装着可能に構成されている。
一方、第２浄化材充填容器上流側部材１２３には、原水の通流方向で上流側に、原水を受入れる原水受入口１２７が設けられている。当該原水受入口１２７には、第２浄化材受入側フィルタ１２８（第２フィルタの一例）が設けられると共に、当該第２浄化材受入側フィルタ１２８を、原水の通流方向で上流側から支持する第２受入側リブ材１２９が設けられている。
上述の構成により、第２浄化材充填容器１２０は、第２浄化材充填容器本体１２２と第２浄化材充填容器上流側部材１２３との間において、第２浄化材１２１を充填して原水を浄化可能であると共に、第２浄化材充填容器本体１２２から第２浄化材充填容器上流側部材１２３を取り外して、第２浄化材１２１を容易に取り出し可能となっている。
【００２５】
更に、第２浄化材充填容器上流側部材１２３には、図３、５に示すように、その原水受入口１２７を、第１浄化材充填容器１１０の原水流出口１１４に対向させる状態で、第１浄化材充填容器１１０を受け入れる受入部位１３０が設けられている。
そして、第１浄化材充填容器１１０が、図２に示すように、第２浄化材充填容器１２０の受入部位１３０に受け入れられている状態で、浄水カートリッジ２００として機能する。
当該浄水カートリッジ２００では、第１浄化材１１１及び第２浄化材１２１の双方が、各別に、充填及び取出し可能である。このため、使用者は、第１浄化材１１１のみを充填した状態、第２浄化材１２１のみを充填した状態、第１浄化材１１１と第２浄化材１２１の双方を充填した状態の３つの状態に切り替えて、浄水カートリッジ２００を使用することができる。
【００２６】
更に、本発明の浄水カートリッジ２００では、第１浄化材１１１を、原水の硬度を上昇させる硬度上昇材と、原水の硬度を低減させる硬度低減材とから択一的に選択可能に構成している。これにより、使用者は、各自の好みに応じた硬度の浄水を得ることができる。
尚、硬度上昇材は、原水にミネラル分を供給可能な材料を用いることができ、例えば、炭酸カルシウムや炭酸マグネシウム等の炭酸塩、硫酸カルシウム等の硫酸塩、サンゴ砂の何れか一つ以上を好適に選択できる。
硬度低減材は、原水のミネラル分を回収可能な材料を用いることができ、例えば、イオン交換樹脂、キレート樹脂、及びゼオライトのうち何れか一つ以上を好適に選択できる。
尚、第１浄化材充填容器１１０に対し、異なる種類の第１浄化材１１１を充填する場合、その内部容積を異なる容積にする必要が生じる。本発明では、図４に示すように、第１浄化材充填容器蓋１１３として、原水の通流方向の幅Ｌ１が異なるものを複数用意しておき、第１浄化材１１１の種類に応じて使い分けられるように構成してある。
【００２７】
一方、第２浄化材１２１は、原水における雑菌の繁殖を抑制する遊離残留塩素を除去する活性炭を用いることが好ましい。これにより、原水の遊離残留塩素を適切に除去することができる。
尚、第２浄化材１２１としての活性炭は、雑菌の繁殖を抑制する遊離残留塩素を除去するので、遊離残留塩素を除去した後の浄水が留まる場合、雑菌が繁殖する虞がある。そこで、第２浄化材１２１の活性炭に、雑菌の繁殖を防止する銀を担持することが好ましい。
【００２８】
本発明の浄水カートリッジ２００は、図２に示すように、原水の通流方向（図２で矢印Ｙの矢示方向）において、活性炭としての第２浄化材１２１を充填する第２浄化材充填容器１２０を、硬度上昇材又は硬度低減材としての第１浄化材１１１を充填する第１浄化材充填容器１１０の下流側に位置するように構成してある。
これにより、原水は、遊離残留塩素を含んだ状態で、第１浄化材充填容器１１０の第１浄化材１１１を通流することとなり、第１浄化材１１１としての硬度上昇材又は硬度低減材としてどのような材料を用いる場合であっても、その材料における雑菌の繁殖を抑制できる。
【００２９】
〔連通手段〕
上述したように、本発明の浄水カートリッジ２００は、図２に示すように、第１浄化材充填容器１１０の原水流出口１１４と第２浄化材充填容器１２０の原水受入口１２７とを対向させる使用姿勢において、第２浄化材充填容器１２０の受入部位１３０に第１浄化材充填容器１１０が受け入れられる受入状態となるように構成されている。
当該受入状態においては、第１浄化材充填容器１１０の原水流出口１１４の第１浄化材流出側フィルタ１１５（第１フィルタの一例）と、第２浄化材充填容器１２０の原水受入口１２７の第２浄化材受入側フィルタ１２８（第２フィルタの一例）との間に、原水の通流方向で幅狭の間隙が形成され、当該間隙に空気層が形成される場合がある。このような空気層は、原水の通流方向において、原水の流れを阻害する虞がある。
そこで、第２浄化材充填容器１２０には、図２、５に示すように、上記受入状態において、第２浄化材充填容器１２０の原水受入口１２７の第２受入側リブ材１２９から、第１浄化材充填容器１１０の原水流出口１１４へ向けて突出する突起部１３１が設けられている。
これにより、本発明の浄水カートリッジ２００は、図２に示すように、上記受入状態において、当該突起部１３１が、第１浄化材充填容器１１０の原水流出口１１４へ当接して、第１浄化材流出側フィルタ１１５と第２浄化材受入側フィルタ１２８との間に、原水の通流方向で幅広の空間Ｖを形成する。
更に、第２浄化材充填容器１２０の受入部位１３０には、図２に示すように、受入状態において、第１浄化材流出側フィルタ１１５と第２浄化材受入側フィルタ１２８との間の空間Ｖを、外部空間と連通する連通路１３２が形成されている。
説明を追加すると、連通路１３２は、受入状態において、第１浄化材充填容器１１０の側面に対向する部位に、原水の通流方向に沿って切り欠かれる状態で、受入部位１３０に形成されている。
これにより、第１浄化材充填容器１１０の外周面と受入部位１３０との間の空間Ｖに形成される空気層の空気は、当該連通路１３２を介して、良好に外部空間へ導かれることとなる。
尚、第１浄化材充填容器１１０は、図２に示すように、上記受入状態において、原水流出口１１４が設けられている側の端部１３３が面取りされていることが好ましい。これにより、第１浄化材充填容器１１０の外周面と受入部位１３０との間の空間Ｖに形成される空気層の空気は、第１浄化材充填容器１１０の原水流出口１１４が設けられている側の端部１３３と受入部位１３０との間を通流し易くなり、より一層良好に、外部空気へ導かれる。
【００３０】
〔第２浄化材及び第２浄化材充填容器の形状〕
第２浄化材１２１としての活性炭は、図５に示すように、第２浄化材充填容器１２０の内部に形成される円筒状充填空間１３５に充填される。そして、円筒状充填空間１３５は、当該活性炭により所望のろ過流量（０．４Ｌ／ｍｉｎ以上）を発揮させると共に、所望の浄化性能（クロロホルムろ過能力：２００Ｌ以上）を発揮させるべく、その直径Ｄに対する深さＬの比であるＬ／Ｄの最適値を決定する試験を行った。
当該試験では、活性炭として、３０以上１００以下のメッシュに整粒された活性炭を、筒井理化学機械（株）の振とう器（ＴＰＭ−１型）にて６０秒間振とうさせて、充填かさ密度を０．５１ｇ／ｃｃ（当該充填かさ密度を「タップ密度比：１．００」と定義する）としたものを用いた。
上述の如く、調整した活性炭を、容積が６５ｍｌの円筒状充填空間１３５に充填し、当該円筒状充填空間１３５の直径Ｄと深さＬとの比であるＬ／Ｄを変化させて、その場合における「ろ過流量」及び「クロロホルムろ過能力」を測定した。
試験結果を、図６（ａ）に表として示すと共に、図６（ｂ）に当該表をグラフ化したグラフ図に示す。
図６（ｂ）のグラフ図において、「ろ過流量」を一点鎖線にて示しており、「クロロホルムろ過能力」を実線にて示しており、「ろ過流量」及び「クロロホルムろ過能力」の閾値を直線ｍ１にて示している。
当該試験結果から、「ろ過流量」を所望の流量である０．４Ｌ／ｍｉｎ以上とするためには、Ｌ／Ｄを０．３以下とする必要があることがわかる。一方、「クロロホルムろ過能力」を所望の浄化性能である２００Ｌ以上とするためには、Ｌ／Ｄを０．１以上とする必要があることがわかる。
以上より、第２浄化材充填容器１２０の円筒状充填空間１３５の直径Ｄに対する深さＬの比であるＬ／Ｄは、０．１≦Ｌ／Ｄ≦０．３に設定することが好ましいといえる。
【００３１】
次に、第２浄化材充填容器１２０の円筒状充填空間１３５の直径Ｄに対する深さＬの比であるＬ／Ｄを０．２に設定した場合において、「遊離残留塩素の初期リーク率」を定量下限値（１．０％）以下にすべく、活性炭のタップ密度の最適値を調べる試験を行った。
当該試験では、活性炭として、３０以上１００以下のメッシュに整粒されたものを、筒井理化学機械（株）の振とう器（ＴＰＭ−１型）にて６０秒間振とうさせて、充填かさ密度を０．５１ｇ／ｃｃとしたものを、タップ密度比：１．００と定義した。そして、この値を基準にタップ密度比：０．９５、０．９０、０．８５に相当する質量の活性炭を、容積が６５ｍｌの円筒状充填空間１３５に充填し、夫々のタップ密度比における「遊離残留塩素初期リーク率」を測定した。
試験結果を、図７（ａ）の表に示すと共に、図７（ｂ）に当該表をグラフ化したグラフ図に示す。
図７（ｂ）のグラフ図では、「遊離残留塩素初期リーク率」を実線で示し、その閾値を直線ｍ２で示している。当該グラフ図より、「遊離残留塩素初期リーク率」を定量下限値（１．０％）以下にするには、タップ密度比を、およそ０．９５以上にすることが好ましいことがわかる。また、図７（ａ）の表から、容積が６５ｍｌの円筒状充填空間１３５に充填する活性炭の充填質量は、２９．８ｇ以上にすることが好ましいことがわかる。
【００３２】
〔別実施形態〕
（１）上記実施形態に示す浄水カートリッジ２００は、蛇口直結型浄水機器１００にも適用できる。
当該蛇口直結型浄水器１００へ浄水カートリッジ２００を適用する場合の一例を、図８に示す。蛇口直結型浄水器１００は、蛇口から供給される原水を受け入れる原水受入口１７１と、浄水カートリッジ２００を内設する内部空間１７２と、浄水カートリッジ２００にて浄化された浄水を外部へ流出する浄水流出口１７３とを備えた浄水器本体１７４を有している。
本実施例においては、浄水カートリッジ２００は、原水の通流方向（図１５で矢印Ｙの矢示方向と反対方向）で、原水が第１浄化材１１１（硬度上昇材又は硬度低減材）と第２浄化材１２１（活性炭）とを記載順に通流させるように、第１浄化材充填容器１１０を受け入れた受入状態の第２浄化材充填容器１２０を、配置することが好ましい。
【産業上の利用可能性】
【００３３】
本発明の浄水カートリッジ及びそれを備えた浄水器は、多様化する使用者のニーズに合わせた浄水を提供可能な浄水カートリッジ及びそれを備えた浄水器として、有効に利用可能である。
【符号の説明】
【００３４】
３０ ：原水容器
５０ ：浄化処理部
７０ ：浄水容器
１００ ：浄水器
１１０ ：第１浄化材充填容器
１１１ ：第１浄化材
１１４ ：第１浄化材充填容器本体の原水流出口
１１５ ：第１浄化材流出側フィルタ
１２０ ：第２浄化材充填容器
１２１ ：第２浄化材
１２７ ：第２浄化材充填容器上流側部材の原水受入口
１２８ ：第２浄化材受入側フィルタ
１３０ ： 受入部位
１３１ ：突起部
１３２ ：連通路
１６０ ：浄化材充填筐体
Ｖ ：第１浄化材流出側フィルタと第２浄化材受入側フィルタとの間の空間
２００ ：浄水カートリッジ
Ｙ ：原水の通流方向
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原水を浄化する第１浄化材と、前記第１浄化材とは別で原水を浄化する第２浄化材とを、原水の通流方向に沿って原水を通流する状態で収納可能な浄化材収納筐体を備えた浄水カートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、原水を浄化する浄水器１００に適用される浄水カートリッジ２００としては、図９に示すように、原水を浄化する第１浄化材１１１として活性炭を備えると共に、第２浄化材１２１として第１浄化材１１１とは別の化石サンゴを備えた浄水カートリッジ２００が知られている（特許文献１を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−７１６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
今日、浄水器に関する使用者のニーズも多様化しつつあり、例えば、ミネラル分が多く硬度の高い浄水が望まれる場合もあれば、ミネラル分が少なく硬度の低い浄水が望まれる場合もあり、性質の異なる浄水が望まれるようになってきている。
しかしながら、上記特許文献１に開示の浄水カートリッジ２００では、第１浄化材１１１と第２浄化材１２１とが充填されて一体として構成されているため、浄化性能をニーズに応じて変更することができず、一定の性質の浄水を提供できるに留まっていた。このため、特許文献１に開示の浄水カートリッジ２００では、多様化する使用者のニーズに合わせた状態で浄水を提供することができず、改善の余地があった。
【０００５】
本発明は、上述の課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、多様化する使用者のニーズに合わせた浄水を提供可能な浄水カートリッジ及びそれを備えた浄水器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するための浄水カートリッジは、原水を浄化する第１浄化材と、前記第１浄化材とは別で原水を浄化する第２浄化材を、原水の通流方向に沿って原水を通流する状態で充填可能な浄化材充填筐体を備えた浄水カートリッジであって、その特徴構成は、
前記浄化材充填筐体は、前記第１浄化材及び前記第２浄化材の夫々を各別に充填及び取出し可能に構成されている点にある。
【０００７】
上記特徴構成によれば、浄化材充填筐体は、第１浄化材と当該第１浄化材とは異なる第２浄化材との夫々を、各別に充填及び取出し可能に構成されているので、使用者は、第１浄化材のみにより浄化された浄水、第２浄化材のみにより浄化された浄水、第１浄化材及び第２浄化材の双方により浄化された浄水を、自身で選択可能となる。
これにより、性質の異なる浄水を、多様化する使用者のニーズに合わせた状態で提供可能な浄水カートリッジを実現できる。
【０００８】
本発明の浄水カートリッジの更なる特徴構成は、前記浄化材充填筐体は、第１浄化材を充填及び取出し自在であると共に原水の通流方向で原水を通流可能な第１浄化材充填容器と、
第２浄化材を充填及び取出し自在であると共に原水の通流方向で原水を通流可能で、且つ、原水の通流方向に沿う状態で、前記第１浄化材充填容器を受け入れる受入部位を有する第２浄化材充填容器とから構成されている点にある。
【０００９】
上記特徴構成によれば、第１浄化材を充填する第１浄化材充填容器と、第２浄化材を充填する第２浄化材充填容器とを、各別に設けることで、夫々の容器に対する浄化材を充填及び取出しを容易に実行できるようになっている。
さらに、第２浄化材充填容器は、原水の通流方向に沿う状態で、第１浄化材充填容器を受け入れる受入部位を有するので、原水の通流方向において、第２浄化材充填容器に対して第１浄化材充填容器を適切に位置決めすることができる。
これにより、第１浄化材充填容器と第２浄化材充填容器を別体に設けて双方の操作性を向上させながらも、第１浄化材と第２浄化材の双方の浄化性能を適切に発揮させることができる。
【００１０】
本発明の浄水カートリッジの更なる特徴構成は、前記第１浄化材は、原水の硬度を上昇させる硬度上昇材と原水の硬度を低減させる硬度低減材とから択一的に選択可能に構成されている点にある。
【００１１】
上記特徴構成によれば、第１浄化材は、原水の硬度を上昇させる硬度上昇材と原水の硬度を低下させる硬度低減材とから択一的に選択可能に構成されているので、使用者は、硬度が高くミネラル分の多い浄水を望む場合には、第１浄化材として硬度上昇材を選択でき、硬度が低くミネラル分の少ない浄水を望む場合には、第１浄化材として硬度低減材を選択できる。
これにより、より多様化する使用者のニーズに合った浄水を提供することができる。
【００１２】
本発明の浄水カートリッジの更なる特徴構成は、前記硬度上昇材は、炭酸塩、硫酸塩、サンゴ砂のうち何れか一つ以上から成り、
前記硬度低減材は、イオン交換樹脂、キレート樹脂、及びゼオライトのうち何れか一つ以上から成る点にある。
【００１３】
上記特徴構成に示すように、浄水の硬度を上昇させる硬度上昇材としては、カルシウム塩やマグネシウム塩等の炭酸塩や硫酸塩、ミネラルを豊富に含むサンゴ砂を用いることが好ましい。
また、硬度低減材としては、イオン交換樹脂、キレート樹脂、及びゼオライト等、原水中のミネラル分を回収するものであれば、適用可能である。
尚、例えば、ゼオライトを硬度低減材として用いる場合、ゼオライト主成分とするものを、適度な大きさの粒状に成型したセラミックボールとして、用いることが好ましい。
【００１４】
本発明の浄水カートリッジの更なる特徴構成は、前記浄化材充填筐体は、原水の通流方向において、活性炭としての前記第２浄化材を充填する前記第２浄化材充填容器を、前記硬度上昇材又は前記硬度低減材としての前記第１浄化材を充填する第１浄化材充填容器の下流側に位置するように構成されている点にある。
【００１５】
上記特徴構成によれば、浄化材充填筐体は、原水の通流方向において、雑菌の繁殖を防止するための遊離残留塩素を除去する活性炭を、硬度上昇材又は硬度低減材の下流側に位置させるように構成されているので、硬度上昇材又は硬度低減材に、遊離残留塩素を含んだ状態で原水を通流させることができる。これにより、硬度上昇材又は硬度低減材において、雑菌が繁殖することを防止できる。
【００１６】
本発明の浄水カートリッジの更なる特徴構成は、前記第２浄化材が、銀を担持されて成る活性炭である点にある。
【００１７】
活性炭は、雑菌の繁殖を抑制する遊離残留塩素を原水から除去するので、活性炭の内部に遊離残留塩素が除去された浄水が留まる場合がある。このような場合、遊離残留塩素が除去された浄水が、活性炭に長期に亘り留まると、雑菌が発生する虞がある。
上記特徴構成によれば、例えば、活性炭としての第２浄化材が浄水カートリッジから取り出されて、遊離残留塩素を含まない浄水を含んだ状態で長期に亘り放置された場合であっても、活性炭に担持された銀が、殺菌作用を発揮するので、活性炭にて雑菌が繁殖することを抑制できる。
【００１８】
これまで説明してきた浄水カートリッジを備えた浄水器は、これまで説明してきた浄水カートリッジの作用効果を良好に発揮する浄水器を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】ポット型浄水器に係る実施形態を示す断面図である。
【図２】第１浄化材充填容器が第２浄化材充填容器に受け入れられる受入状態にある場合の浄水カートリッジの断面図である。
【図３】第１浄化材充填容器と第２浄化材充填容器とが分離状態にある場合の浄水カートリッジの断面図である。
【図４】第１浄化材及び第１浄化材充填容器の分解斜視図である。
【図５】第２浄化材及び第２浄化材充填容器の分解斜視図である。
【図６】活性炭としての第２浄化材のろ過流量及び浄化性能に係る試験結果を示す表及びグラフ図である。
【図７】活性炭としての第２浄化材のタップ密度比と遊離残留塩素初期リーク率との関係に係る試験結果を示す表及びグラフ図である。
【図８】蛇口直結型浄水器に係る別実施形態を示す断面図である。
【図９】従来技術に係る浄水器及び浄水カートリッジを示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
〔全体構成〕
本発明の浄水器１００は、図１に示すように、原水を貯留可能な原水容器３０と、当該原水容器３０から導かれる原水を浄化する浄化処理部５０と、当該浄化処理部５０から供給される浄水を貯留する浄水容器７０と、原水容器３０と浄化処理部５０と浄水容器７０とを原水の流通方向（図１で、矢印Ｙの矢示方向）に配置するように構成されている。
当該浄水器１００に備えられる浄水カートリッジ２００は、図２、３に示すように、原水を浄化する第１浄化材１１１と、第１浄化材１１１とは別で原水を浄化する第２浄化材１２１とを、原水の通流方向（図２、３で矢印Ｙの矢示方向）に沿って原水を通流する状態で充填可能な浄化材充填筐体１６０を備え、特に、浄化材充填筐体１６０が、第１浄化材１１１及び第２浄化材１２１の夫々を各別に充填及び取出し可能に構成されている点を特徴とする。
【００２１】
〔浄化処理部〕
浄化処理部５０は、図１、２、３に示すように、浄水カートリッジ２００を装着可能に構成されている。そして、当該浄水カートリッジ２００が、第１浄化材１１１と当該第１浄化材１１１とは異なる第２浄化材１２１を備え、第１浄化材１１１と第２浄化材１２１の夫々を各別に充填及び取り外し可能に構成されている。
【００２２】
〔浄水カートリッジ〕
浄水カートリッジ２００は、図３に示すように、上方から下方への原水の通流方向（図３で矢印Ｙの矢示方向）において、第１浄化材１１１を充填可能な第１浄化材充填容器１１０と、第２浄化材１２１を充填可能な第２浄化材充填容器１２０とを記載順に備えて成る浄化材充填筐体１６０から構成されている。
尚、詳細については後述するが、第２浄化材充填容器１２０は、図２に示すように、第１浄化材充填容器１１０を受け入れ可能に構成されている。
【００２３】
第１浄化材充填容器１１０は、図３、４に示すように、第１浄化材１１１を充填する第１浄化材充填容器本体１１２と、原水の通流方向の上流側で当該第１浄化材充填容器本体１１２に嵌合する第１浄化材充填容器蓋１１３とから成り、第１浄化材充填容器本体１１２と第１浄化材充填容器蓋１１３との間において、第１浄化材１１１を充填可能に構成されている。
第１浄化材充填容器本体１１２の原水の流通方向（図３、４で矢印Ｙの矢示方向）の下流側には、原水流出口１１４が設けられており、当該原水流出口１１４には、第１浄化材流出側フィルタ１１５（第１フィルタの一例）が設けられると共に、当該第１浄化材流出側フィルタ１１５を原水の流通方向で下流側から支持する第１流出側リブ材１１６が設けられている。
一方、第１浄化材充填容器蓋１１３の原水の流通方向の上流側には、原水受入口１１７が設けられており、当該原水受入口１１７には、第１浄化材受入側フィルタ１１８が設けられると共に、当該第１浄化材受入側フィルタ１１８を、原水の流通方向で上流側から支持する第１受入側リブ材１１９が設けられている。
上述の構成により、第１浄化材充填容器１１０は、第１浄化材充填容器本体１１２と第１浄化材充填容器蓋１１３との間において、第１浄化材１１１を充填して原水を浄化可能であると共に、第１浄化材充填容器本体１１２から第１浄化材充填容器蓋１１３を取り外して、第１浄化材１１１を容易に取り出し可能となっている。
尚、第１浄化材充填容器蓋１１３には、保持部１６１が設けられており、使用者は、当該保持部１６１を保持して、第１浄化材充填容器本体１１２から第１浄化材充填容器蓋１１３を取り外すことができるように構成されている。
また、第１浄化材充填容器本体１１２の上端に凸部１６２を設け、第１浄化材充填容器蓋１１３に当該凸部１６２が嵌る凹部（図示せず）を設けることにより、第１浄化材充填容器本体１１２と第１浄化材充填容器蓋１１３との間の位置決めを、容易に行うことができる。
【００２４】
第２浄化材充填容器１２０は、図３、５に示すように、第２浄化材１２１を充填する第２浄化材充填容器本体１２２と、原水の通流方向（図３、５で矢印Ｙの矢示方向）の上流側で当該第２浄化材充填容器本体１２２に嵌合する第２浄化材充填容上流側部材１２３とから成り、第２浄化材充填容器本体１２２と第２浄化材充填容器上流側部材１２３との間において、第２浄化材１２１を充填可能に構成されている。
第２浄化材充填容器本体１２２には、原水の通流方向の下流側に、原水の流れ方向で、原水を集める漏斗形状の浄水流出口１２４が設けられている。当該浄水流出口１２４には、第２浄化材流出側フィルタ１２５が設けられると共に、当該第２浄化材流出側フィルタ１２５を原水の流通方向で下流側から支持する第２流出側リブ材１２６が設けられている。
第２浄化材充填容器１２０の側周面には、図５に示すように、浄水カートリッジ支持部材５２の被係合部１６３（図１に図示）に係合する複数の係合部１３４（本実施形態では、３つ）が、周方向で等間隔に設けられている。これにより、第２浄化材充填容器１２０は、その係合部１３４が浄水カートリッジ支持部材５２の被係合部１６３に係合する形態で、浄水カートリッジ支持部材５２に装着可能に構成されている。
一方、第２浄化材充填容器上流側部材１２３には、原水の通流方向で上流側に、原水を受入れる原水受入口１２７が設けられている。当該原水受入口１２７には、第２浄化材受入側フィルタ１２８（第２フィルタの一例）が設けられると共に、当該第２浄化材受入側フィルタ１２８を、原水の通流方向で上流側から支持する第２受入側リブ材１２９が設けられている。
上述の構成により、第２浄化材充填容器１２０は、第２浄化材充填容器本体１２２と第２浄化材充填容器上流側部材１２３との間において、第２浄化材１２１を充填して原水を浄化可能であると共に、第２浄化材充填容器本体１２２から第２浄化材充填容器上流側部材１２３を取り外して、第２浄化材１２１を容易に取り出し可能となっている。
【００２５】
更に、第２浄化材充填容器上流側部材１２３には、図３、５に示すように、その原水受入口１２７を、第１浄化材充填容器１１０の原水流出口１１４に対向させる状態で、第１浄化材充填容器１１０を受け入れる受入部位１３０が設けられている。
そして、第１浄化材充填容器１１０が、図２に示すように、第２浄化材充填容器１２０の受入部位１３０に受け入れられている状態で、浄水カートリッジ２００として機能する。
当該浄水カートリッジ２００では、第１浄化材１１１及び第２浄化材１２１の双方が、各別に、充填及び取出し可能である。このため、使用者は、第１浄化材１１１のみを充填した状態、第２浄化材１２１のみを充填した状態、第１浄化材１１１と第２浄化材１２１の双方を充填した状態の３つの状態に切り替えて、浄水カートリッジ２００を使用することができる。
【００２６】
更に、本発明の浄水カートリッジ２００では、第１浄化材１１１を、原水の硬度を上昇させる硬度上昇材と、原水の硬度を低減させる硬度低減材とから択一的に選択可能に構成している。これにより、使用者は、各自の好みに応じた硬度の浄水を得ることができる。
尚、硬度上昇材は、原水にミネラル分を供給可能な材料を用いることができ、例えば、炭酸カルシウムや炭酸マグネシウム等の炭酸塩、硫酸カルシウム等の硫酸塩、サンゴ砂の何れか一つ以上を好適に選択できる。
硬度低減材は、原水のミネラル分を回収可能な材料を用いることができ、例えば、イオン交換樹脂、キレート樹脂、及びゼオライトのうち何れか一つ以上を好適に選択できる。
尚、第１浄化材充填容器１１０に対し、異なる種類の第１浄化材１１１を充填する場合、その内部容積を異なる容積にする必要が生じる。本発明では、図４に示すように、第１浄化材充填容器蓋１１３として、原水の通流方向の幅Ｌ１が異なるものを複数用意しておき、第１浄化材１１１の種類に応じて使い分けられるように構成してある。
【００２７】
一方、第２浄化材１２１は、原水における雑菌の繁殖を抑制する遊離残留塩素を除去する活性炭を用いることが好ましい。これにより、原水の遊離残留塩素を適切に除去することができる。
尚、第２浄化材１２１としての活性炭は、雑菌の繁殖を抑制する遊離残留塩素を除去するので、遊離残留塩素を除去した後の浄水が留まる場合、雑菌が繁殖する虞がある。そこで、第２浄化材１２１の活性炭に、雑菌の繁殖を防止する銀を担持することが好ましい。
【００２８】
本発明の浄水カートリッジ２００は、図２に示すように、原水の通流方向（図２で矢印Ｙの矢示方向）において、活性炭としての第２浄化材１２１を充填する第２浄化材充填容器１２０を、硬度上昇材又は硬度低減材としての第１浄化材１１１を充填する第１浄化材充填容器１１０の下流側に位置するように構成してある。
これにより、原水は、遊離残留塩素を含んだ状態で、第１浄化材充填容器１１０の第１浄化材１１１を通流することとなり、第１浄化材１１１としての硬度上昇材又は硬度低減材としてどのような材料を用いる場合であっても、その材料における雑菌の繁殖を抑制できる。
【００２９】
〔連通手段〕
上述したように、本発明の浄水カートリッジ２００は、図２に示すように、第１浄化材充填容器１１０の原水流出口１１４と第２浄化材充填容器１２０の原水受入口１２７とを対向させる使用姿勢において、第２浄化材充填容器１２０の受入部位１３０に第１浄化材充填容器１１０が受け入れられる受入状態となるように構成されている。
当該受入状態においては、第１浄化材充填容器１１０の原水流出口１１４の第１浄化材流出側フィルタ１１５（第１フィルタの一例）と、第２浄化材充填容器１２０の原水受入口１２７の第２浄化材受入側フィルタ１２８（第２フィルタの一例）との間に、原水の通流方向で幅狭の間隙が形成され、当該間隙に空気層が形成される場合がある。このような空気層は、原水の通流方向において、原水の流れを阻害する虞がある。
そこで、第２浄化材充填容器１２０には、図２、５に示すように、上記受入状態において、第２浄化材充填容器１２０の原水受入口１２７の第２受入側リブ材１２９から、第１浄化材充填容器１１０の原水流出口１１４へ向けて突出する突起部１３１が設けられている。
これにより、本発明の浄水カートリッジ２００は、図２に示すように、上記受入状態において、当該突起部１３１が、第１浄化材充填容器１１０の原水流出口１１４へ当接して、第１浄化材流出側フィルタ１１５と第２浄化材受入側フィルタ１２８との間に、原水の通流方向で幅広の空間Ｖを形成する。
更に、第２浄化材充填容器１２０の受入部位１３０には、図２に示すように、受入状態において、第１浄化材流出側フィルタ１１５と第２浄化材受入側フィルタ１２８との間の空間Ｖを、外部空間と連通する連通路１３２が形成されている。
説明を追加すると、連通路１３２は、受入状態において、第１浄化材充填容器１１０の側面に対向する部位に、原水の通流方向に沿って切り欠かれる状態で、受入部位１３０に形成されている。
これにより、第１浄化材充填容器１１０の外周面と受入部位１３０との間の空間Ｖに形成される空気層の空気は、当該連通路１３２を介して、良好に外部空間へ導かれることとなる。
尚、第１浄化材充填容器１１０は、図２に示すように、上記受入状態において、原水流出口１１４が設けられている側の端部１３３が面取りされていることが好ましい。これにより、第１浄化材充填容器１１０の外周面と受入部位１３０との間の空間Ｖに形成される空気層の空気は、第１浄化材充填容器１１０の原水流出口１１４が設けられている側の端部１３３と受入部位１３０との間を通流し易くなり、より一層良好に、外部空気へ導かれる。
【００３０】
〔第２浄化材及び第２浄化材充填容器の形状〕
第２浄化材１２１としての活性炭は、図５に示すように、第２浄化材充填容器１２０の内部に形成される円筒状充填空間１３５に充填される。そして、円筒状充填空間１３５は、当該活性炭により所望のろ過流量（０．４Ｌ／ｍｉｎ以上）を発揮させると共に、所望の浄化性能（クロロホルムろ過能力：２００Ｌ以上）を発揮させるべく、その直径Ｄに対する深さＬの比であるＬ／Ｄの最適値を決定する試験を行った。
当該試験では、活性炭として、３０以上１００以下のメッシュに整粒された活性炭を、筒井理化学機械（株）の振とう器（ＴＰＭ−１型）にて６０秒間振とうさせて、充填かさ密度を０．５１ｇ／ｃｃ（当該充填かさ密度を「タップ密度比：１．００」と定義する）としたものを用いた。
上述の如く、調整した活性炭を、容積が６５ｍｌの円筒状充填空間１３５に充填し、当該円筒状充填空間１３５の直径Ｄと深さＬとの比であるＬ／Ｄを変化させて、その場合における「ろ過流量」及び「クロロホルムろ過能力」を測定した。
試験結果を、図６（ａ）に表として示すと共に、図６（ｂ）に当該表をグラフ化したグラフ図に示す。
図６（ｂ）のグラフ図において、「ろ過流量」を一点鎖線にて示しており、「クロロホルムろ過能力」を実線にて示しており、「ろ過流量」及び「クロロホルムろ過能力」の閾値を直線ｍ１にて示している。
当該試験結果から、「ろ過流量」を所望の流量である０．４Ｌ／ｍｉｎ以上とするためには、Ｌ／Ｄを０．３以下とする必要があることがわかる。一方、「クロロホルムろ過能力」を所望の浄化性能である２００Ｌ以上とするためには、Ｌ／Ｄを０．１以上とする必要があることがわかる。
以上より、第２浄化材充填容器１２０の円筒状充填空間１３５の直径Ｄに対する深さＬの比であるＬ／Ｄは、０．１≦Ｌ／Ｄ≦０．３に設定することが好ましいといえる。
【００３１】
次に、第２浄化材充填容器１２０の円筒状充填空間１３５の直径Ｄに対する深さＬの比であるＬ／Ｄを０．２に設定した場合において、「遊離残留塩素の初期リーク率」を定量下限値（１．０％）以下にすべく、活性炭のタップ密度の最適値を調べる試験を行った。
当該試験では、活性炭として、３０以上１００以下のメッシュに整粒されたものを、筒井理化学機械（株）の振とう器（ＴＰＭ−１型）にて６０秒間振とうさせて、充填かさ密度を０．５１ｇ／ｃｃとしたものを、タップ密度比：１．００と定義した。そして、この値を基準にタップ密度比：０．９５、０．９０、０．８５に相当する質量の活性炭を、容積が６５ｍｌの円筒状充填空間１３５に充填し、夫々のタップ密度比における「遊離残留塩素初期リーク率」を測定した。
試験結果を、図７（ａ）の表に示すと共に、図７（ｂ）に当該表をグラフ化したグラフ図に示す。
図７（ｂ）のグラフ図では、「遊離残留塩素初期リーク率」を実線で示し、その閾値を直線ｍ２で示している。当該グラフ図より、「遊離残留塩素初期リーク率」を定量下限値（１．０％）以下にするには、タップ密度比を、およそ０．９５以上にすることが好ましいことがわかる。また、図７（ａ）の表から、容積が６５ｍｌの円筒状充填空間１３５に充填する活性炭の充填質量は、２９．８ｇ以上にすることが好ましいことがわかる。
【００３２】
〔別実施形態〕
（１）上記実施形態に示す浄水カートリッジ２００は、蛇口直結型浄水機器１００にも適用できる。
当該蛇口直結型浄水器１００へ浄水カートリッジ２００を適用する場合の一例を、図８に示す。蛇口直結型浄水器１００は、蛇口から供給される原水を受け入れる原水受入口１７１と、浄水カートリッジ２００を内設する内部空間１７２と、浄水カートリッジ２００にて浄化された浄水を外部へ流出する浄水流出口１７３とを備えた浄水器本体１７４を有している。
本実施例においては、浄水カートリッジ２００は、原水の通流方向（図１５で矢印Ｙの矢示方向と反対方向）で、原水が第１浄化材１１１（硬度上昇材又は硬度低減材）と第２浄化材１２１（活性炭）とを記載順に通流させるように、第１浄化材充填容器１１０を受け入れた受入状態の第２浄化材充填容器１２０を、配置することが好ましい。
【産業上の利用可能性】
【００３３】
本発明の浄水カートリッジ及びそれを備えた浄水器は、多様化する使用者のニーズに合わせた浄水を提供可能な浄水カートリッジ及びそれを備えた浄水器として、有効に利用可能である。
【符号の説明】
【００３４】
３０ ：原水容器
５０ ：浄化処理部
７０ ：浄水容器
１００ ：浄水器
１１０ ：第１浄化材充填容器
１１１ ：第１浄化材
１１４ ：第１浄化材充填容器本体の原水流出口
１１５ ：第１浄化材流出側フィルタ
１２０ ：第２浄化材充填容器
１２１ ：第２浄化材
１２７ ：第２浄化材充填容器上流側部材の原水受入口
１２８ ：第２浄化材受入側フィルタ
１３０ ： 受入部位
１３１ ：突起部
１３２ ：連通路
１６０ ：浄化材充填筐体
Ｖ ：第１浄化材流出側フィルタと第２浄化材受入側フィルタとの間の空間
２００ ：浄水カートリッジ
Ｙ ：原水の通流方向
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原水を浄化する第１浄化材と、前記第１浄化材とは別で原水を浄化する第２浄化材を、原水の通流方向に沿って原水を通流する状態で充填可能な浄化材充填筐体を備えた浄水カートリッジであって、
前記浄化材充填筐体は、前記第１浄化材及び前記第２浄化材の夫々を各別に充填及び取出し可能に構成されている浄水カートリッジ。
【請求項２】
前記浄化材充填筐体は、第１浄化材を充填及び取出し自在であると共に原水の通流方向で原水を通流可能な第１浄化材充填容器と、
第２浄化材を充填及び取出し自在であると共に原水の通流方向で原水を通流可能で、且つ、原水の通流方向に沿う状態で、前記第１浄化材充填容器を受け入れる受入部位を有する第２浄化材充填容器とから構成されている請求項１に記載の浄水カートリッジ。
【請求項３】
前記第１浄化材は、原水の硬度を上昇させる硬度上昇材と原水の硬度を低減させる硬度低減材とから択一的に選択可能に構成されている請求項１又は２に記載の浄水カートリッジ。
【請求項４】
前記硬度上昇材は、炭酸塩、硫酸塩、サンゴ砂のうち何れか一つ以上から成り、
前記硬度低減材は、イオン交換樹脂、キレート樹脂、及びゼオライトのうち何れか一つ以上から成る請求項３に記載の浄水カートリッジ。
【請求項５】
前記浄化材充填筐体は、原水の通流方向において、活性炭としての前記第２浄化材を充填する前記第２浄化材充填容器を、前記硬度上昇材又は前記硬度低減材としての前記第１浄化材を充填する第１浄化材充填容器の下流側に位置するように構成されている請求項３又は４に記載の浄水カートリッジ。
【請求項６】
前記第２浄化材が、銀を担持されて成る活性炭である請求項１乃至５の何れか一項に記載の浄水カートリッジ。
【請求項７】
請求項１乃至６の何れか一項に記載の浄水カートリッジを備えた浄水器。
【請求項１】
原水を浄化する第１浄化材と、前記第１浄化材とは別で原水を浄化する第２浄化材を、原水の通流方向に沿って原水を通流する状態で充填可能な浄化材充填筐体を備えた浄水カートリッジであって、
前記浄化材充填筐体は、前記第１浄化材及び前記第２浄化材の夫々を各別に充填及び取出し可能に構成されている浄水カートリッジ。
【請求項２】
前記浄化材充填筐体は、第１浄化材を充填及び取出し自在であると共に原水の通流方向で原水を通流可能な第１浄化材充填容器と、
第２浄化材を充填及び取出し自在であると共に原水の通流方向で原水を通流可能で、且つ、原水の通流方向に沿う状態で、前記第１浄化材充填容器を受け入れる受入部位を有する第２浄化材充填容器とから構成されている請求項１に記載の浄水カートリッジ。
【請求項３】
前記第１浄化材は、原水の硬度を上昇させる硬度上昇材と原水の硬度を低減させる硬度低減材とから択一的に選択可能に構成されている請求項１又は２に記載の浄水カートリッジ。
【請求項４】
前記硬度上昇材は、炭酸塩、硫酸塩、サンゴ砂のうち何れか一つ以上から成り、
前記硬度低減材は、イオン交換樹脂、キレート樹脂、及びゼオライトのうち何れか一つ以上から成る請求項３に記載の浄水カートリッジ。
【請求項５】
前記浄化材充填筐体は、原水の通流方向において、活性炭としての前記第２浄化材を充填する前記第２浄化材充填容器を、前記硬度上昇材又は前記硬度低減材としての前記第１浄化材を充填する第１浄化材充填容器の下流側に位置するように構成されている請求項３又は４に記載の浄水カートリッジ。
【請求項６】
前記第２浄化材が、銀を担持されて成る活性炭である請求項１乃至５の何れか一項に記載の浄水カートリッジ。
【請求項７】
請求項１乃至６の何れか一項に記載の浄水カートリッジを備えた浄水器。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２０１３−４３１２１（Ｐ２０１３−４３１２１Ａ）
【公開日】平成２５年３月４日（２０１３．３．４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１８２２１３（Ｐ２０１１−１８２２１３）
【出願日】平成２３年８月２４日（２０１１．８．２４）
【出願人】（５９１１４７６９４）大阪ガスケミカル株式会社 (85)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年３月４日（２０１３．３．４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年８月２４日（２０１１．８．２４）
【出願人】（５９１１４７６９４）大阪ガスケミカル株式会社 (85)
【Ｆターム（参考）】
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