給湯ユニットおよびこれを備えた給湯装置
【課題】湯水加熱用のヒートポンプや瞬間式湯沸器などの構成機器をスペース効率や作業性がよく、さらには見栄えも良好な状態に設置することが可能な給湯ユニットを提供する。
【解決手段】湯水加熱用のヒートポンプ１と、瞬間式湯沸器２と、ヒートポンプ１および瞬間式湯沸器２のそれぞれの入水口１５ａ，２５ａおよび出湯口１５ｂ，２５ｂに接続され、かつ貯湯タンク５を配管接続するための配管接続口４０ａ，４０ｂを有する複数の主配管部材４Ａ，４Ｂと、機器設置用の架台３と、を備えている、給湯ユニットＵ１であって、架台３は、ヒートポンプ１が載置されるベース部３０と、このベース部３０から上向きに起立した起立部３１とを有し、この起立部３１に、瞬間式湯沸器２および複数の主配管部材４Ａ，４Ｂが取り付けられている。
【解決手段】湯水加熱用のヒートポンプ１と、瞬間式湯沸器２と、ヒートポンプ１および瞬間式湯沸器２のそれぞれの入水口１５ａ，２５ａおよび出湯口１５ｂ，２５ｂに接続され、かつ貯湯タンク５を配管接続するための配管接続口４０ａ，４０ｂを有する複数の主配管部材４Ａ，４Ｂと、機器設置用の架台３と、を備えている、給湯ユニットＵ１であって、架台３は、ヒートポンプ１が載置されるベース部３０と、このベース部３０から上向きに起立した起立部３１とを有し、この起立部３１に、瞬間式湯沸器２および複数の主配管部材４Ａ，４Ｂが取り付けられている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、湯水加熱用のヒートポンプと瞬間式湯沸器とを組み合わせて構成された給湯ユニット、およびこれを備えた給湯装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
本出願人は、給湯装置の一例として、特許文献１に記載されたものを先に提案している。同文献に記載された給湯装置は、湯水加熱機能用のヒートポンプと貯湯タンクとを組み合わせた給湯装置において、瞬間式湯沸器をさらに備えた構成とされている。このような構成によれば、通常時には、ヒートポンプを用いて加熱され、かつ貯湯タンクに貯留された湯水を優先的に用いる。一方、貯湯タンク内が湯切れ状態となる場合には、瞬間式湯沸器を稼働させて所望温度の温水を迅速に生成し、給湯動作を継続することができる。
【０００３】
前記した給湯装置を設置する場合、貯湯タンクに加えて、ヒートポンプおよび瞬間式湯沸器を設置する必要があるが、従来においては、これらの機器をスペース効率良く、かつ体裁の良い状態に一纏めにして設置するための技術は提案されていない。従来においては、ヒートポンプと瞬間式湯沸器とを個別に設置し、かつこれらを互いに配管接続していたのが実情であった。
しかしながら、このような設置態様を採用したのでは、ヒートポンプや瞬間式湯沸器を別個の場所に設置する作業が煩雑であるばかりか、これらを互いに接続するための配管作業も煩雑となる。加えて、給湯装置全体の設置スペースが大きくなる。さらに、給湯装置の構成機器やこれらを繋ぐ配管部材が不揃いに並び、全体の見栄えが悪くなるといった不具合も生じる。
ホテルや飲食店などで利用される給湯装置は、一般家庭用の給湯装置と比較して、その給湯能力をかなり大きくしなければならない場合が多い。このための手段としては、ヒートポンプや瞬間式湯沸器の台数を多くし、これらを一連に配管接続して使用することが考えられる。ところが、このようにヒートポンプや瞬間式湯沸器の台数を多くすると、前記した不具合は一層顕著となる。
従来においては、たとえば特許文献２に記載されているように、複数の瞬間式湯沸器を横並び状に設けるための架台が提案されている。ところが、このような架台は、瞬間式湯沸器を設置対象機器としているに過ぎず、ヒートポンプをさらに設置する場合には、それ専用の架台または台座を用いる必要がある。したがって、特許文献２に記載の手段では、前述したような不具合を適切に解消することは困難である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−１２５２２６号公報
【特許文献２】特許第２７６７５００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、前記したような事情のもとで考え出されたものであり、湯水加熱用のヒートポンプや瞬間式湯沸器などの構成機器をスペース効率や作業性がよく、さらには見栄えも良好な状態に設置することが可能な給湯ユニット、およびこれを備えた給湯装置を提供することを、その課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決するため、本発明では、次の技術的手段を講じている。
【０００７】
本発明の第１の側面により提供される給湯ユニットは、湯水加熱用の少なくとも１つのヒートポンプと、少なくとも１つの瞬間式湯沸器と、前記ヒートポンプおよび前記瞬間式湯沸器のそれぞれの入水口および出湯口に、補助配管部材を介して間接的に接続され、または補助管体部材を介することなく直接接続され、かつ所望の配管接続対象機器に配管接続するための配管接続口を有する複数の主配管部材と、機器設置用の架台と、を備えている、給湯ユニットであって、前記架台は、前記ヒートポンプが載置されるベース部と、このベース部から上向きに起立した起立部とを有し、この起立部に、前記瞬間式湯沸器および前記複数の主配管部材が取り付けられていることを特徴としている。
【０００８】
このような構成によれば、１つの架台に、ヒートポンプ、瞬間式湯沸器、およびこれらの入水口や出湯口を接続するための複数の主配管部材を設置しており、これらの集約化が図られる。したがって、ヒートポンプや瞬間式湯沸器に別個の場所に設置してこれらを配管接続するような場合と比較して、各構成機器の設置作業が容易化される。また、全体の省スペース化を図るとともに、各構成機器を整然とした配置とし、全体の見栄えもよくすることができる。ヒートポンプは瞬間式湯沸器よりもサイズが大きく、かつ重量が重いのが一般的であるために、架台のベース部にヒートポンプを設置し、かつ起立部に瞬間式湯沸器および複数の瞬間式湯沸器を取り付けた構成とすれば、ユニット全体の安定性を良くし、耐震性などにも優れたものとすることができる。
【０００９】
本発明において、好ましくは、前記瞬間式湯沸器は、前記ヒートポンプの上方に配されており、前記瞬間式湯沸器と前記ヒートポンプとの間に、前記複数の主配管部材が配されている。
【００１０】
このような構成によれば、たとえばヒートポンプの横に瞬間式湯沸器を設けるような場合と比較して、ユニット全体の占有面積を小さくする上で有利となる。また、ヒートポンプと瞬間式湯沸器との間に複数の主配管部材が配されていれば、これら主配管部材からヒートポンプや主配管部材の入水口や出湯口までの距離を短くし、配管構造の簡素化や、配管作業の容易化をより促進することができる。
【００１１】
本発明において、好ましくは、前記瞬間式湯沸器は、前記起立部を挟んで前記ヒートポンプとは反対側に配され、かつ前記瞬間式湯沸器の下方には、前記複数の主配管部材が配されている。
このような構成において、より好ましくは、前記瞬間式湯沸器および前記ヒートポンプは、少なくともこれらの一部分同士が上下高さ方向においてオーバラップしている。
【００１２】
このような構成によれば、ヒートポンプの上方に瞬間式湯沸器や主配管部材を重ねた状態に配置する場合と比較して、全体の高さを低くし、全体を安定したものとすることが可能となる。とくに、瞬間式湯沸器とヒートポンプとをオーバラップさせた場合には、ユニット全体の高さが高くなることを抑制するのにより好適である。
【００１３】
本発明において、好ましくは、前記複数の主配管部材は、前記架台の左右幅方向に延び、かつその長手方向両端部は、前記配管接続口としての第１および第２の配管接続口として構成されており、前記第１の配管接続口に前記配管接続対象機器としての貯湯タンクを接続しつつ、前記第２の配管接続口には前記配管接続対象機器として他の給湯ユニットを配管接続した構成、または前記第１および第２の配管接続口のそれぞれに他の給湯ユニットを配管接続した構成とすることが可能とされている。
【００１４】
このような構成によれば、本発明に係る給湯ユニットを複数準備し、かつこれら複数の給湯ユニットを一連に繋げて貯湯タンクに接続することが容易に実現できることとなる。
したがって、レストランやホテルなどでの用途に適する給湯能力が大きい給湯装置を構築するのに好ましいものとなる。
【００１５】
本発明の第２の側面により提供される給湯装置は、湯水加熱手段と、この湯水加熱手段に配管接続され、かつ前記湯水加熱手段によって加熱された湯水を貯留可能な貯湯タンクと、を備えている、給湯装置であって、前記湯水加熱手段として、本発明の第１の側面により提供される給湯ユニットが用いられていることを特徴としている。
【００１６】
このような構成によれば、本発明の第１の側面により提供される給湯ユニットについて述べたのと同様な効果が得られる。
【００１７】
本発明のその他の特徴および利点は、添付図面を参照して以下に行なう発明の実施の形態の説明から、より明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】（ａ）は、本発明に係る給湯ユニットを備えた給湯装置の一例を示す概略正面図であり、（ｂ）は、（ａ）のＩb−Ｉb断面図である。
【図２】図１に示す給湯ユニットの分解斜視図である。
【図３】図１に示す給湯装置において給湯ユニットを増設した例を示す概略正面図である。
【図４】（ａ）は、本発明に係る給湯ユニットを備えた給湯装置の他の例を示す概略正面図であり、（ｂ）は、（ａ）のIVb−IVb断面図である。
【図５】図４に示す給湯装置において給湯ユニットを増設した例を示す概略正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の好ましい実施の形態について、図面を参照して具体的に説明する。
【００２０】
図１に示す給湯装置Ａ１は、給湯ユニットＵ１と、貯湯タンク５とが組み合わされて構成されている。給湯ユニットＵ１は、湯水加熱用の１つのヒートポンプ１、２つの瞬間式湯沸器２、入水用および出湯用の主配管部材４Ａ，４Ｂ、およびこれらを設置するための架台３を備えている。
【００２１】
図２に示すように、架台３は、全体の軽量化などを図るべく、平板状、断面Ｌ字状、あるいは角パイプ材などを用いて構成されており、ベース部３０、および起立部３１を有している（図２では、主配管部材４Ａ，４Ｂを省略している）。ベース部３０は、全体が枠状またはこれに近い形態とされているが、上面が平面状とされた１または複数の平面部３０ａを有しており、この平面部３０ａ上に、ヒートポンプ１が安定的に載置される。ヒートポンプ１は、平面部３０ａに設けられた複数の孔部３２およびこれらに螺合または挿通するネジ体９２を用いてベース部３０に固定される。ベース部３０には、複数の孔部３３ａを有するブラケット部３３が設けられており、複数の孔部３３ａにアンカボルト（図示略）を挿通させて打ち込むことにより、架台３を所定のコンクリート製の基礎あるいは地面などに固定することが可能である。このことにより、架台３の位置ずれや転倒が防止される。
【００２２】
架台３の起立部３１は、ベース部３０上に複数の角パイプ材を起立させるなどして形成されている。この起立部３１の最上部および中間高さ部分には、架台３の左右幅方向に延びたブラケット部３４，３５が設けられている。これらブラケット部３４，３５には、瞬間式湯沸器２をボルト止めするための複数の孔部３６ａ，３６ｂが設けられている。下側のブラケット部３５は、たとえば断面Ｌ字状の部材を用いて構成され、架台３の正面に向
けて突出した水平板部３５ａを有している。瞬間式湯沸器２は、いわゆる壁掛けタイプであり、水平板部３５ａに下部が係止された状態で、複数のネジ体９６ａなどを用いてブラケット部３４，３５に固定される。図１に示すように、２つの瞬間式湯沸器２は、左右横並び状に配されるが、その位置はヒートポンプ１の直上である。瞬間式湯沸器２の横幅は、たとえばヒートポンプ１の横幅の約１／２であり、２つの瞬間式湯沸器２はヒートポンプ１の直上位置から大きくはみ出さないように設定される。
【００２３】
主配管部材４Ａ，４Ｂは、ヒートポンプ１および２つの瞬間式湯沸器２を貯湯タンク５に配管接続するための主要部材であり、ヒートポンプ１と２つの瞬間式湯沸器２との間に位置するようにして、架台３の起立部３１に固定して取り付けられている。主配管部材４Ａ，４Ｂの取り付け手段としては、たとえばΩ状または略半円状の形態を有する金属製の管体押さえ金具を用いることができる。主配管部材４Ａ，４Ｂは、架台３の左右幅方向に延びており、これらの両端部は、第１の配管接続口４０ａ，４０ｂ、および第２の配管接続口４１ａ，４１ｂとして構成されている。第２の配管接続口４１ａ，４１ｂは、本実施形態と同様な構成の他の給湯ユニットを接続するためのものであり(図３を参照して後述)、本実施形態においては、適当な蓋材(図示略)を用いて閉塞されている。第１の配管接続口４０ａ，４０ｂは、貯湯タンク５の配管部５０，５１と接続されている。
【００２４】
ヒートポンプ１は、たとえばＣＯ2などの冷媒の循環路に、ファン１０ａを利用して取り込まれる空気から熱を吸収する蒸発器１０、圧縮器１１、凝縮器としての湯水加熱用熱交換器１２、および熱膨張弁１３が設けられたものである。ヒートポンプ１の入水口１５ａおよび出湯口１５ｂは、補助配管部材４５を介して主配管部材４Ａ，４Ｂに分岐接続されている。入水口１５ａに接続された補助配管部材４５には、開閉弁Ｖ１が設けられている。ただし、この開閉弁Ｖ１は、後述する図４の開閉弁Ｖ１のように、ヒートポンプ１に内蔵させた構成とすることもできる。
【００２５】
各瞬間式湯沸器２は、たとえば燃料ガスを燃焼させるバーナ２０、このバーナ２０によって発生された燃焼ガスから熱回収を行なって湯水加熱を行なう熱交換器２１、およびこの熱交換器２１への湯水の供給をオン・オフ可能とする開閉弁Ｖ２を有している。熱交換器２１に繋がった入水口２５ａおよび出湯口２５ｂは、補助配管部材４５を介して主配管部材４Ａ，４Ｂに分岐接続されている。なお、バーナ２０に燃料ガスを供給するためのガス管６は、主配管部材４Ａ，４Ｂよりも上側に配置されるようにして架台３の起立部３１に取り付けられている。ガス管６の主要管体部は、架台３の左右横幅方向に延びており、その両端部はガス管用の接続口として構成されている。もちろん、本実施形態では、ガス管６の一端側の接続口（ガス非供給側）は、ガス漏れを生じないように閉塞されている。
【００２６】
貯湯タンク５は、給湯ユニットＵ１を利用して加熱された湯水を貯留するためのものであり、この貯湯タンク５の下部には、ポンプＰ１および開閉弁Ｖ３を有する配管部５０に加え、入水口５２ａを有する給水用配管部５２が接続されている。このことにより、開閉弁Ｖ３を閉じた状態では、入水口５２ａに供給された湯水を貯湯タンク５に流入させることが可能である。開閉弁Ｖ３を開いた状態でポンプＰ１を駆動させれば、貯湯タンク５内の湯水を配管部５０から主配管部材４Ａに送り込むことが可能である。この際に、開閉弁Ｖ１を開状態とすれば、ヒートポンプ１への入水がなされ、このヒートポンプ１を利用した湯水加熱が可能である。また、開閉弁Ｖ２を開状態とすれば、瞬間式湯沸器２への入水がなされ、この瞬間式湯沸器２を利用した湯水加熱が可能である。
【００２７】
貯湯タンク５の上部には、三方弁Ｖ４を介して配管部５１および出湯用配管部５３が接続されている。このため、ヒートポンプ１または瞬間式湯沸器２によって加熱された湯水については、主配管部材４Ｂから配管部５１を経由させて、貯湯タンク５に流入させることができる。また、三方弁Ｖ４を切り替えた場合には、前記とは異なり、配管部５１を通
過してきた湯水を貯湯タンク５に流入させることなく出湯用配管部５３に導き、所望の給湯先に直接供給させることも可能である。給湯装置Ａ１は、前記した各部の動作を統括制御するコントローラ（図示略）を具備している。
【００２８】
次に、前記した給湯装置Ａ１の作用について説明する。
【００２９】
まず、給湯ユニットＵ１は、湯水加熱手段として、１つのヒートポンプ１と２つの瞬間式湯沸器２とを有しており、かつこれらのいずれを稼働させるかを適宜切り替え可能である。このため、たとえば通常時における温水生成動作はヒートポンプ１に負担させることにより、ランニングコストを低減することが可能である。一方、たとえば給湯負荷が急変し、湯切れの虞が生じた場合には、２つの瞬間式湯沸器２の双方または一方を稼働させて補助熱源機として役立たせ、湯切れの虞を適切に回避することが可能である。給湯能力を高めるための手段としては、本実施形態とは異なり、たとえば瞬間式湯沸器２を一切用いることなく、ヒートポンプ１を２台用いることも考えられるが、このような構成によれば、２台のヒートポンプ１の購入コストが高価となる。これと比較して、ヒートポンプ１を１台とし、かつ比較的廉価な瞬間式湯沸器２を２台とした本実施形態の構成の方が、装置全体を廉価にすることができる。
【００３０】
給湯ユニットＵ１は、ヒートポンプ１や瞬間式湯沸器２に加え、これらを配管接続する主配管部材４Ａ，４Ｂについても、１つの架台３に設置した構成とされている。このため、たとえば複数の架台に前記した構成機器を別々に設置するような場合と比較すると、構成機器の全体をスペース効率良く集約し、給湯ユニットＵ１の占有面積（設置面積）、ひいては給湯装置Ａ１全体の占有面積を小さくすることができる。また、ヒートポンプ１と瞬間式湯沸器２とを配管接続する作業も容易化される。とくに、本実施形態では、主配管部材４Ａ，４Ｂが、ヒートポンプ１と瞬間式湯沸器２との間に位置しているために、ヒートポンプ１や瞬間式湯沸器２のそれぞれから主配管部材４Ａ，４Ｂまでの距離が短く、これらの配管接続作業性も良好となる。さらに、ヒートポンプ１、瞬間式湯沸器２、および主配管部材４Ａ，４Ｂが整然とした配置に設けられているために、全体の外観体裁も良い。さらに、それらの機器のうち、重量が最大のヒートポンプ１が低位置に設けられているために、安定性もよい。
【００３１】
給湯装置Ａ１は、たとえば図３に示すように、給湯ユニットＵ１’を増設した給湯装置Ａ１’に変更することが可能である。より具体的には、給湯ユニットＵ１’は、給湯ユニットＵ１と実質的に同一の構成である（同一構成要素は、同一符号で示している）。２つの給湯ユニットＵ１，Ｕ１’は横並び状とされ、給湯ユニットＵ１の第２の配管接続口４１ａ，４１ｂと、給湯ユニットＵ１’の第１の配管接続口４０ａ，４０ｂとは、直接接続され、または適当な配管部材（図示略）を介して間接的に接続されている。このことにより、給湯ユニットＵ１に加え、給湯ユニットＵ１’のヒートポンプ１や瞬間式湯沸器２も、貯湯タンク５に間接的に配管接続されている。給湯装置Ａ１’においては、給湯ユニットＵ１，Ｕ１’の各部の動作制御が貯湯タンク５とともに所定のコントローラ（図示略）によって統括制御される。
【００３２】
前記した給湯装置Ａ１’によれば、給湯装置Ａ１よりも給湯能力をさらに向上させることが可能である。このような給湯能力の向上に際し、給湯ユニットＵ１’の設置作業および給湯ユニットＵ１への配管接続作業は容易であるために、設置工事費用などの上昇を抑制する上で好ましい。また、給湯ユニットＵ１，Ｕ１’を整然と並べることができるために、全体の見栄えについても、やはり良好な状態に維持することが可能である。図３では、給湯ユニットＵ１’を１つだけ増設しているが、これに代えて、複数の給湯ユニットＵ１’を増設した構成（図３に示す給湯ユニットＵ１’の隣に他の給湯ユニットをさらに並べ、かつ給湯ユニットＵ１’の第２の接続口４１ａ，４１ｂに前記他の給湯ユニットの主
配管部材を接続した構成）とすることもできる。
【００３３】
図４および図５は、本発明の他の実施形態を示している。これらの図において、前記実施形態と同一または類似の要素には、前記実施形態と同一の符号を付している。
【００３４】
図４に示す給湯装置Ａ２は、貯湯タンク５に給湯ユニットＵ２が配管接続された構成である。給湯ユニットＵ２は、ヒートポンプ１が架台３のベース部３０上に設置され、かつ瞬間式湯沸器２が起立部３１に設置された構成であるが、同図(ｂ)によく表われているように、瞬間式湯沸器２は、起立部３１を挟んでヒートポンプ１とは反対側に設けられている。ただし、ヒートポンプ１の下部寄りの部分は、ヒートポンプ１の上部寄り部分に対し、上下高さ方向において適当な寸法Ｌ１だけオーバラップしている。また、瞬間式湯沸器２は、ヒートポンプ１のファン１０ａの吸気口１６（または排気口、以下同様）の正面を塞がないように、正面視において吸気口１６からオフセットされた配置とされている。
【００３５】
主配管部材４Ａ，４Ｂ、およびガス管６は、瞬間式湯沸器２の下方に位置するようにして架台３の起立部３１に取り付けられている。ヒートポンプ１のファン１０ａの吸気方向は、好ましくは、図４（ｂ）の矢印Ｎ１で示すように、主配管部材４Ａ，４Ｂがヒートポンプ１よりも吸気方向上流側となる方向とされる。このような構成によれば、ヒートポンプ１から排気される空気が主配管部材４Ａ，４Ｂに当たらないようにすることができる。主配管部材４Ａ，４Ｂに前記空気が当たると、主配管部材４Ａ，４Ｂおよびその内部を流通する湯水が冷却される虞があるが、前記構成によれば、そのような虞を回避することが可能である。ただし、ヒートポンプ１の吸排気方向は、本実施形態とは異なる方向としてもよい。この場合、好ましくは、主配管部材４Ａ，４Ｂがヒートポンプ１の排気口の正面からできる限りオフセットされた構成とされ、より好ましくは、補助配管部材４５についてもオフセットされた構成とされる。
【００３６】
本実施形態においては、ヒートポンプ１の上方に瞬間式湯沸器２や主配管部材４Ａ，４Ｂが配置されておらず、給湯ユニットＵ２の全体の高さを低くする上で有利となる。ヒートポンプ１としては、背が高い大サイズのものが用いられる場合があるが、このような場合において給湯ユニットＵ２の全体高さを抑制するのにより好ましい。また、ヒートポンプ１と瞬間式湯沸器２とは、既述したように、上下高さ方向においてオーバラップしているために、給湯ユニットＵ２の全体高さをより抑制することが可能である。
【００３７】
図５に示した給湯装置Ａ２’は、図４に示した給湯装置Ａ２に、給湯ユニットＵ２’を増設したものである。給湯ユニットＵ２’は、給湯ユニットＵ２と実質的に同一の構成であり、給湯ユニットＵ２’の第１の配管接続口４０ａ，４０ｂは、給湯ユニットＵ２の第２の配管接続口４１ａ，４１ｂに接続されている。このような構成によれば、給湯ユニットＵ２’が増設されていることにより、全体の給湯能力が向上する。なお、図３および図５に示した実施形態では、構成が実質的に同一とされた給湯ユニットを複数並べて接続しているが、複数の給湯ユニットを接続して用いる場合、これに限定されない。たとえば、図１に示した給湯装置Ａ１に対し、図４に示された給湯ユニットＵ２を増設し、あるいは図４に示した給湯装置Ａ２に対し、図１に示された給湯ユニットＵ１を増設するといったことも可能である。
【００３８】
本発明は、上述した実施形態の内容に限定されない。本発明に係る給湯ユニット、およびこれを備えた給湯装置の各部の具体的な構成は、本発明の意図する範囲内において種々に設計変更自在である。
【００３９】
ヒートポンプは、ヒートポンプ方式によって湯水加熱が可能な構成であればよい。瞬間式湯沸器は、ガスバーナに代えて、たとえばオイルバーナを有するオイル燃焼式とするこ
ともできる。図４および図５に示した実施形態から理解されるように、本発明においては、湯水加熱用のヒートポンプおよび瞬間式湯沸器は、１つの架台にそれぞれ１以上設置されていればよく、ヒートポンプおよび瞬間式湯沸器の具体的な数は限定されない。また、ヒートポンプおよび瞬間式湯沸器の具体的なサイズなども問わない。
【００４０】
本発明でいう「主配管部材」は、ヒートポンプや瞬間式湯沸器に対する入水や出湯を行なわせるためのメインとなる配管部材であって、所望の配管接続対象機器に配管接続するための配管接続口を有する配管部材である。ここで、配管接続対象機器の具体例としては、貯湯タンクが挙げられるが、図３および図５に示した実施形態から理解されるように、他の給湯ユニットを配管接続対象機器とすることもできる。主配管部材は、ヒートポンプや瞬間式湯沸器の入水口や出湯口に対して、必ずしも補助配管部材を介して接続されていなくてもよく、たとえば第２の配管接続口４１ａ，４１ｂに相当する部分を、ヒートポンプまたは瞬間式湯沸器の入水口や出湯口に直接接続させた構成とすることもできる。主配管部材は、架台の起立部に設置されるが、そのための具体的な固定手段もとくに限定されるものではない。
【００４１】
本発明でいう「架台」は、ベース部と、このベース部から起立した起立部とを有し、ベース部は、ヒートポンプを載置可能であればよい。起立部は、瞬間式湯沸器および主配管部材を取り付け可能であればよい。ベース部および起立部の具体的な形状、サイズ、材質などは限定されない。上述した実施形態では、ベース部と起立部とは、側面視逆Ｔ字状に繋がっているが（たとえば図１（ｂ）を参照）、これに代えて、たとえば側面視Ｌ字状に繋がった構成とすることもできる。
【符号の説明】
【００４２】
Ａ１, Ａ１'給湯装置
Ａ２, Ａ２’給湯装置
Ｕ１，Ｕ２ 給湯ユニット
１ ヒートポンプ
２ 瞬間式湯沸器
３ 架台
４Ａ，４Ｂ 主配管部材
５ 貯湯タンク（配管接続対象機器）
１５ａ 入水口（ヒートポンプの）
１５ｂ 出湯口（ヒートポンプの）
２５ａ 入水口（瞬間式湯沸器の）
２５ｂ 出湯口（瞬間式湯沸器の）
３０ ベース部（架台の）
３１ 起立部（架台の）
４０ａ，４０ｂ 第１の配管接続口（配管接続口）
４１ａ，４１ｂ 第２の配管接続口（配管接続口）
４５ 補助配管部材
【技術分野】
【０００１】
本発明は、湯水加熱用のヒートポンプと瞬間式湯沸器とを組み合わせて構成された給湯ユニット、およびこれを備えた給湯装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
本出願人は、給湯装置の一例として、特許文献１に記載されたものを先に提案している。同文献に記載された給湯装置は、湯水加熱機能用のヒートポンプと貯湯タンクとを組み合わせた給湯装置において、瞬間式湯沸器をさらに備えた構成とされている。このような構成によれば、通常時には、ヒートポンプを用いて加熱され、かつ貯湯タンクに貯留された湯水を優先的に用いる。一方、貯湯タンク内が湯切れ状態となる場合には、瞬間式湯沸器を稼働させて所望温度の温水を迅速に生成し、給湯動作を継続することができる。
【０００３】
前記した給湯装置を設置する場合、貯湯タンクに加えて、ヒートポンプおよび瞬間式湯沸器を設置する必要があるが、従来においては、これらの機器をスペース効率良く、かつ体裁の良い状態に一纏めにして設置するための技術は提案されていない。従来においては、ヒートポンプと瞬間式湯沸器とを個別に設置し、かつこれらを互いに配管接続していたのが実情であった。
しかしながら、このような設置態様を採用したのでは、ヒートポンプや瞬間式湯沸器を別個の場所に設置する作業が煩雑であるばかりか、これらを互いに接続するための配管作業も煩雑となる。加えて、給湯装置全体の設置スペースが大きくなる。さらに、給湯装置の構成機器やこれらを繋ぐ配管部材が不揃いに並び、全体の見栄えが悪くなるといった不具合も生じる。
ホテルや飲食店などで利用される給湯装置は、一般家庭用の給湯装置と比較して、その給湯能力をかなり大きくしなければならない場合が多い。このための手段としては、ヒートポンプや瞬間式湯沸器の台数を多くし、これらを一連に配管接続して使用することが考えられる。ところが、このようにヒートポンプや瞬間式湯沸器の台数を多くすると、前記した不具合は一層顕著となる。
従来においては、たとえば特許文献２に記載されているように、複数の瞬間式湯沸器を横並び状に設けるための架台が提案されている。ところが、このような架台は、瞬間式湯沸器を設置対象機器としているに過ぎず、ヒートポンプをさらに設置する場合には、それ専用の架台または台座を用いる必要がある。したがって、特許文献２に記載の手段では、前述したような不具合を適切に解消することは困難である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−１２５２２６号公報
【特許文献２】特許第２７６７５００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、前記したような事情のもとで考え出されたものであり、湯水加熱用のヒートポンプや瞬間式湯沸器などの構成機器をスペース効率や作業性がよく、さらには見栄えも良好な状態に設置することが可能な給湯ユニット、およびこれを備えた給湯装置を提供することを、その課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決するため、本発明では、次の技術的手段を講じている。
【０００７】
本発明の第１の側面により提供される給湯ユニットは、湯水加熱用の少なくとも１つのヒートポンプと、少なくとも１つの瞬間式湯沸器と、前記ヒートポンプおよび前記瞬間式湯沸器のそれぞれの入水口および出湯口に、補助配管部材を介して間接的に接続され、または補助管体部材を介することなく直接接続され、かつ所望の配管接続対象機器に配管接続するための配管接続口を有する複数の主配管部材と、機器設置用の架台と、を備えている、給湯ユニットであって、前記架台は、前記ヒートポンプが載置されるベース部と、このベース部から上向きに起立した起立部とを有し、この起立部に、前記瞬間式湯沸器および前記複数の主配管部材が取り付けられていることを特徴としている。
【０００８】
このような構成によれば、１つの架台に、ヒートポンプ、瞬間式湯沸器、およびこれらの入水口や出湯口を接続するための複数の主配管部材を設置しており、これらの集約化が図られる。したがって、ヒートポンプや瞬間式湯沸器に別個の場所に設置してこれらを配管接続するような場合と比較して、各構成機器の設置作業が容易化される。また、全体の省スペース化を図るとともに、各構成機器を整然とした配置とし、全体の見栄えもよくすることができる。ヒートポンプは瞬間式湯沸器よりもサイズが大きく、かつ重量が重いのが一般的であるために、架台のベース部にヒートポンプを設置し、かつ起立部に瞬間式湯沸器および複数の瞬間式湯沸器を取り付けた構成とすれば、ユニット全体の安定性を良くし、耐震性などにも優れたものとすることができる。
【０００９】
本発明において、好ましくは、前記瞬間式湯沸器は、前記ヒートポンプの上方に配されており、前記瞬間式湯沸器と前記ヒートポンプとの間に、前記複数の主配管部材が配されている。
【００１０】
このような構成によれば、たとえばヒートポンプの横に瞬間式湯沸器を設けるような場合と比較して、ユニット全体の占有面積を小さくする上で有利となる。また、ヒートポンプと瞬間式湯沸器との間に複数の主配管部材が配されていれば、これら主配管部材からヒートポンプや主配管部材の入水口や出湯口までの距離を短くし、配管構造の簡素化や、配管作業の容易化をより促進することができる。
【００１１】
本発明において、好ましくは、前記瞬間式湯沸器は、前記起立部を挟んで前記ヒートポンプとは反対側に配され、かつ前記瞬間式湯沸器の下方には、前記複数の主配管部材が配されている。
このような構成において、より好ましくは、前記瞬間式湯沸器および前記ヒートポンプは、少なくともこれらの一部分同士が上下高さ方向においてオーバラップしている。
【００１２】
このような構成によれば、ヒートポンプの上方に瞬間式湯沸器や主配管部材を重ねた状態に配置する場合と比較して、全体の高さを低くし、全体を安定したものとすることが可能となる。とくに、瞬間式湯沸器とヒートポンプとをオーバラップさせた場合には、ユニット全体の高さが高くなることを抑制するのにより好適である。
【００１３】
本発明において、好ましくは、前記複数の主配管部材は、前記架台の左右幅方向に延び、かつその長手方向両端部は、前記配管接続口としての第１および第２の配管接続口として構成されており、前記第１の配管接続口に前記配管接続対象機器としての貯湯タンクを接続しつつ、前記第２の配管接続口には前記配管接続対象機器として他の給湯ユニットを配管接続した構成、または前記第１および第２の配管接続口のそれぞれに他の給湯ユニットを配管接続した構成とすることが可能とされている。
【００１４】
このような構成によれば、本発明に係る給湯ユニットを複数準備し、かつこれら複数の給湯ユニットを一連に繋げて貯湯タンクに接続することが容易に実現できることとなる。
したがって、レストランやホテルなどでの用途に適する給湯能力が大きい給湯装置を構築するのに好ましいものとなる。
【００１５】
本発明の第２の側面により提供される給湯装置は、湯水加熱手段と、この湯水加熱手段に配管接続され、かつ前記湯水加熱手段によって加熱された湯水を貯留可能な貯湯タンクと、を備えている、給湯装置であって、前記湯水加熱手段として、本発明の第１の側面により提供される給湯ユニットが用いられていることを特徴としている。
【００１６】
このような構成によれば、本発明の第１の側面により提供される給湯ユニットについて述べたのと同様な効果が得られる。
【００１７】
本発明のその他の特徴および利点は、添付図面を参照して以下に行なう発明の実施の形態の説明から、より明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】（ａ）は、本発明に係る給湯ユニットを備えた給湯装置の一例を示す概略正面図であり、（ｂ）は、（ａ）のＩb−Ｉb断面図である。
【図２】図１に示す給湯ユニットの分解斜視図である。
【図３】図１に示す給湯装置において給湯ユニットを増設した例を示す概略正面図である。
【図４】（ａ）は、本発明に係る給湯ユニットを備えた給湯装置の他の例を示す概略正面図であり、（ｂ）は、（ａ）のIVb−IVb断面図である。
【図５】図４に示す給湯装置において給湯ユニットを増設した例を示す概略正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の好ましい実施の形態について、図面を参照して具体的に説明する。
【００２０】
図１に示す給湯装置Ａ１は、給湯ユニットＵ１と、貯湯タンク５とが組み合わされて構成されている。給湯ユニットＵ１は、湯水加熱用の１つのヒートポンプ１、２つの瞬間式湯沸器２、入水用および出湯用の主配管部材４Ａ，４Ｂ、およびこれらを設置するための架台３を備えている。
【００２１】
図２に示すように、架台３は、全体の軽量化などを図るべく、平板状、断面Ｌ字状、あるいは角パイプ材などを用いて構成されており、ベース部３０、および起立部３１を有している（図２では、主配管部材４Ａ，４Ｂを省略している）。ベース部３０は、全体が枠状またはこれに近い形態とされているが、上面が平面状とされた１または複数の平面部３０ａを有しており、この平面部３０ａ上に、ヒートポンプ１が安定的に載置される。ヒートポンプ１は、平面部３０ａに設けられた複数の孔部３２およびこれらに螺合または挿通するネジ体９２を用いてベース部３０に固定される。ベース部３０には、複数の孔部３３ａを有するブラケット部３３が設けられており、複数の孔部３３ａにアンカボルト（図示略）を挿通させて打ち込むことにより、架台３を所定のコンクリート製の基礎あるいは地面などに固定することが可能である。このことにより、架台３の位置ずれや転倒が防止される。
【００２２】
架台３の起立部３１は、ベース部３０上に複数の角パイプ材を起立させるなどして形成されている。この起立部３１の最上部および中間高さ部分には、架台３の左右幅方向に延びたブラケット部３４，３５が設けられている。これらブラケット部３４，３５には、瞬間式湯沸器２をボルト止めするための複数の孔部３６ａ，３６ｂが設けられている。下側のブラケット部３５は、たとえば断面Ｌ字状の部材を用いて構成され、架台３の正面に向
けて突出した水平板部３５ａを有している。瞬間式湯沸器２は、いわゆる壁掛けタイプであり、水平板部３５ａに下部が係止された状態で、複数のネジ体９６ａなどを用いてブラケット部３４，３５に固定される。図１に示すように、２つの瞬間式湯沸器２は、左右横並び状に配されるが、その位置はヒートポンプ１の直上である。瞬間式湯沸器２の横幅は、たとえばヒートポンプ１の横幅の約１／２であり、２つの瞬間式湯沸器２はヒートポンプ１の直上位置から大きくはみ出さないように設定される。
【００２３】
主配管部材４Ａ，４Ｂは、ヒートポンプ１および２つの瞬間式湯沸器２を貯湯タンク５に配管接続するための主要部材であり、ヒートポンプ１と２つの瞬間式湯沸器２との間に位置するようにして、架台３の起立部３１に固定して取り付けられている。主配管部材４Ａ，４Ｂの取り付け手段としては、たとえばΩ状または略半円状の形態を有する金属製の管体押さえ金具を用いることができる。主配管部材４Ａ，４Ｂは、架台３の左右幅方向に延びており、これらの両端部は、第１の配管接続口４０ａ，４０ｂ、および第２の配管接続口４１ａ，４１ｂとして構成されている。第２の配管接続口４１ａ，４１ｂは、本実施形態と同様な構成の他の給湯ユニットを接続するためのものであり(図３を参照して後述)、本実施形態においては、適当な蓋材(図示略)を用いて閉塞されている。第１の配管接続口４０ａ，４０ｂは、貯湯タンク５の配管部５０，５１と接続されている。
【００２４】
ヒートポンプ１は、たとえばＣＯ2などの冷媒の循環路に、ファン１０ａを利用して取り込まれる空気から熱を吸収する蒸発器１０、圧縮器１１、凝縮器としての湯水加熱用熱交換器１２、および熱膨張弁１３が設けられたものである。ヒートポンプ１の入水口１５ａおよび出湯口１５ｂは、補助配管部材４５を介して主配管部材４Ａ，４Ｂに分岐接続されている。入水口１５ａに接続された補助配管部材４５には、開閉弁Ｖ１が設けられている。ただし、この開閉弁Ｖ１は、後述する図４の開閉弁Ｖ１のように、ヒートポンプ１に内蔵させた構成とすることもできる。
【００２５】
各瞬間式湯沸器２は、たとえば燃料ガスを燃焼させるバーナ２０、このバーナ２０によって発生された燃焼ガスから熱回収を行なって湯水加熱を行なう熱交換器２１、およびこの熱交換器２１への湯水の供給をオン・オフ可能とする開閉弁Ｖ２を有している。熱交換器２１に繋がった入水口２５ａおよび出湯口２５ｂは、補助配管部材４５を介して主配管部材４Ａ，４Ｂに分岐接続されている。なお、バーナ２０に燃料ガスを供給するためのガス管６は、主配管部材４Ａ，４Ｂよりも上側に配置されるようにして架台３の起立部３１に取り付けられている。ガス管６の主要管体部は、架台３の左右横幅方向に延びており、その両端部はガス管用の接続口として構成されている。もちろん、本実施形態では、ガス管６の一端側の接続口（ガス非供給側）は、ガス漏れを生じないように閉塞されている。
【００２６】
貯湯タンク５は、給湯ユニットＵ１を利用して加熱された湯水を貯留するためのものであり、この貯湯タンク５の下部には、ポンプＰ１および開閉弁Ｖ３を有する配管部５０に加え、入水口５２ａを有する給水用配管部５２が接続されている。このことにより、開閉弁Ｖ３を閉じた状態では、入水口５２ａに供給された湯水を貯湯タンク５に流入させることが可能である。開閉弁Ｖ３を開いた状態でポンプＰ１を駆動させれば、貯湯タンク５内の湯水を配管部５０から主配管部材４Ａに送り込むことが可能である。この際に、開閉弁Ｖ１を開状態とすれば、ヒートポンプ１への入水がなされ、このヒートポンプ１を利用した湯水加熱が可能である。また、開閉弁Ｖ２を開状態とすれば、瞬間式湯沸器２への入水がなされ、この瞬間式湯沸器２を利用した湯水加熱が可能である。
【００２７】
貯湯タンク５の上部には、三方弁Ｖ４を介して配管部５１および出湯用配管部５３が接続されている。このため、ヒートポンプ１または瞬間式湯沸器２によって加熱された湯水については、主配管部材４Ｂから配管部５１を経由させて、貯湯タンク５に流入させることができる。また、三方弁Ｖ４を切り替えた場合には、前記とは異なり、配管部５１を通
過してきた湯水を貯湯タンク５に流入させることなく出湯用配管部５３に導き、所望の給湯先に直接供給させることも可能である。給湯装置Ａ１は、前記した各部の動作を統括制御するコントローラ（図示略）を具備している。
【００２８】
次に、前記した給湯装置Ａ１の作用について説明する。
【００２９】
まず、給湯ユニットＵ１は、湯水加熱手段として、１つのヒートポンプ１と２つの瞬間式湯沸器２とを有しており、かつこれらのいずれを稼働させるかを適宜切り替え可能である。このため、たとえば通常時における温水生成動作はヒートポンプ１に負担させることにより、ランニングコストを低減することが可能である。一方、たとえば給湯負荷が急変し、湯切れの虞が生じた場合には、２つの瞬間式湯沸器２の双方または一方を稼働させて補助熱源機として役立たせ、湯切れの虞を適切に回避することが可能である。給湯能力を高めるための手段としては、本実施形態とは異なり、たとえば瞬間式湯沸器２を一切用いることなく、ヒートポンプ１を２台用いることも考えられるが、このような構成によれば、２台のヒートポンプ１の購入コストが高価となる。これと比較して、ヒートポンプ１を１台とし、かつ比較的廉価な瞬間式湯沸器２を２台とした本実施形態の構成の方が、装置全体を廉価にすることができる。
【００３０】
給湯ユニットＵ１は、ヒートポンプ１や瞬間式湯沸器２に加え、これらを配管接続する主配管部材４Ａ，４Ｂについても、１つの架台３に設置した構成とされている。このため、たとえば複数の架台に前記した構成機器を別々に設置するような場合と比較すると、構成機器の全体をスペース効率良く集約し、給湯ユニットＵ１の占有面積（設置面積）、ひいては給湯装置Ａ１全体の占有面積を小さくすることができる。また、ヒートポンプ１と瞬間式湯沸器２とを配管接続する作業も容易化される。とくに、本実施形態では、主配管部材４Ａ，４Ｂが、ヒートポンプ１と瞬間式湯沸器２との間に位置しているために、ヒートポンプ１や瞬間式湯沸器２のそれぞれから主配管部材４Ａ，４Ｂまでの距離が短く、これらの配管接続作業性も良好となる。さらに、ヒートポンプ１、瞬間式湯沸器２、および主配管部材４Ａ，４Ｂが整然とした配置に設けられているために、全体の外観体裁も良い。さらに、それらの機器のうち、重量が最大のヒートポンプ１が低位置に設けられているために、安定性もよい。
【００３１】
給湯装置Ａ１は、たとえば図３に示すように、給湯ユニットＵ１’を増設した給湯装置Ａ１’に変更することが可能である。より具体的には、給湯ユニットＵ１’は、給湯ユニットＵ１と実質的に同一の構成である（同一構成要素は、同一符号で示している）。２つの給湯ユニットＵ１，Ｕ１’は横並び状とされ、給湯ユニットＵ１の第２の配管接続口４１ａ，４１ｂと、給湯ユニットＵ１’の第１の配管接続口４０ａ，４０ｂとは、直接接続され、または適当な配管部材（図示略）を介して間接的に接続されている。このことにより、給湯ユニットＵ１に加え、給湯ユニットＵ１’のヒートポンプ１や瞬間式湯沸器２も、貯湯タンク５に間接的に配管接続されている。給湯装置Ａ１’においては、給湯ユニットＵ１，Ｕ１’の各部の動作制御が貯湯タンク５とともに所定のコントローラ（図示略）によって統括制御される。
【００３２】
前記した給湯装置Ａ１’によれば、給湯装置Ａ１よりも給湯能力をさらに向上させることが可能である。このような給湯能力の向上に際し、給湯ユニットＵ１’の設置作業および給湯ユニットＵ１への配管接続作業は容易であるために、設置工事費用などの上昇を抑制する上で好ましい。また、給湯ユニットＵ１，Ｕ１’を整然と並べることができるために、全体の見栄えについても、やはり良好な状態に維持することが可能である。図３では、給湯ユニットＵ１’を１つだけ増設しているが、これに代えて、複数の給湯ユニットＵ１’を増設した構成（図３に示す給湯ユニットＵ１’の隣に他の給湯ユニットをさらに並べ、かつ給湯ユニットＵ１’の第２の接続口４１ａ，４１ｂに前記他の給湯ユニットの主
配管部材を接続した構成）とすることもできる。
【００３３】
図４および図５は、本発明の他の実施形態を示している。これらの図において、前記実施形態と同一または類似の要素には、前記実施形態と同一の符号を付している。
【００３４】
図４に示す給湯装置Ａ２は、貯湯タンク５に給湯ユニットＵ２が配管接続された構成である。給湯ユニットＵ２は、ヒートポンプ１が架台３のベース部３０上に設置され、かつ瞬間式湯沸器２が起立部３１に設置された構成であるが、同図(ｂ)によく表われているように、瞬間式湯沸器２は、起立部３１を挟んでヒートポンプ１とは反対側に設けられている。ただし、ヒートポンプ１の下部寄りの部分は、ヒートポンプ１の上部寄り部分に対し、上下高さ方向において適当な寸法Ｌ１だけオーバラップしている。また、瞬間式湯沸器２は、ヒートポンプ１のファン１０ａの吸気口１６（または排気口、以下同様）の正面を塞がないように、正面視において吸気口１６からオフセットされた配置とされている。
【００３５】
主配管部材４Ａ，４Ｂ、およびガス管６は、瞬間式湯沸器２の下方に位置するようにして架台３の起立部３１に取り付けられている。ヒートポンプ１のファン１０ａの吸気方向は、好ましくは、図４（ｂ）の矢印Ｎ１で示すように、主配管部材４Ａ，４Ｂがヒートポンプ１よりも吸気方向上流側となる方向とされる。このような構成によれば、ヒートポンプ１から排気される空気が主配管部材４Ａ，４Ｂに当たらないようにすることができる。主配管部材４Ａ，４Ｂに前記空気が当たると、主配管部材４Ａ，４Ｂおよびその内部を流通する湯水が冷却される虞があるが、前記構成によれば、そのような虞を回避することが可能である。ただし、ヒートポンプ１の吸排気方向は、本実施形態とは異なる方向としてもよい。この場合、好ましくは、主配管部材４Ａ，４Ｂがヒートポンプ１の排気口の正面からできる限りオフセットされた構成とされ、より好ましくは、補助配管部材４５についてもオフセットされた構成とされる。
【００３６】
本実施形態においては、ヒートポンプ１の上方に瞬間式湯沸器２や主配管部材４Ａ，４Ｂが配置されておらず、給湯ユニットＵ２の全体の高さを低くする上で有利となる。ヒートポンプ１としては、背が高い大サイズのものが用いられる場合があるが、このような場合において給湯ユニットＵ２の全体高さを抑制するのにより好ましい。また、ヒートポンプ１と瞬間式湯沸器２とは、既述したように、上下高さ方向においてオーバラップしているために、給湯ユニットＵ２の全体高さをより抑制することが可能である。
【００３７】
図５に示した給湯装置Ａ２’は、図４に示した給湯装置Ａ２に、給湯ユニットＵ２’を増設したものである。給湯ユニットＵ２’は、給湯ユニットＵ２と実質的に同一の構成であり、給湯ユニットＵ２’の第１の配管接続口４０ａ，４０ｂは、給湯ユニットＵ２の第２の配管接続口４１ａ，４１ｂに接続されている。このような構成によれば、給湯ユニットＵ２’が増設されていることにより、全体の給湯能力が向上する。なお、図３および図５に示した実施形態では、構成が実質的に同一とされた給湯ユニットを複数並べて接続しているが、複数の給湯ユニットを接続して用いる場合、これに限定されない。たとえば、図１に示した給湯装置Ａ１に対し、図４に示された給湯ユニットＵ２を増設し、あるいは図４に示した給湯装置Ａ２に対し、図１に示された給湯ユニットＵ１を増設するといったことも可能である。
【００３８】
本発明は、上述した実施形態の内容に限定されない。本発明に係る給湯ユニット、およびこれを備えた給湯装置の各部の具体的な構成は、本発明の意図する範囲内において種々に設計変更自在である。
【００３９】
ヒートポンプは、ヒートポンプ方式によって湯水加熱が可能な構成であればよい。瞬間式湯沸器は、ガスバーナに代えて、たとえばオイルバーナを有するオイル燃焼式とするこ
ともできる。図４および図５に示した実施形態から理解されるように、本発明においては、湯水加熱用のヒートポンプおよび瞬間式湯沸器は、１つの架台にそれぞれ１以上設置されていればよく、ヒートポンプおよび瞬間式湯沸器の具体的な数は限定されない。また、ヒートポンプおよび瞬間式湯沸器の具体的なサイズなども問わない。
【００４０】
本発明でいう「主配管部材」は、ヒートポンプや瞬間式湯沸器に対する入水や出湯を行なわせるためのメインとなる配管部材であって、所望の配管接続対象機器に配管接続するための配管接続口を有する配管部材である。ここで、配管接続対象機器の具体例としては、貯湯タンクが挙げられるが、図３および図５に示した実施形態から理解されるように、他の給湯ユニットを配管接続対象機器とすることもできる。主配管部材は、ヒートポンプや瞬間式湯沸器の入水口や出湯口に対して、必ずしも補助配管部材を介して接続されていなくてもよく、たとえば第２の配管接続口４１ａ，４１ｂに相当する部分を、ヒートポンプまたは瞬間式湯沸器の入水口や出湯口に直接接続させた構成とすることもできる。主配管部材は、架台の起立部に設置されるが、そのための具体的な固定手段もとくに限定されるものではない。
【００４１】
本発明でいう「架台」は、ベース部と、このベース部から起立した起立部とを有し、ベース部は、ヒートポンプを載置可能であればよい。起立部は、瞬間式湯沸器および主配管部材を取り付け可能であればよい。ベース部および起立部の具体的な形状、サイズ、材質などは限定されない。上述した実施形態では、ベース部と起立部とは、側面視逆Ｔ字状に繋がっているが（たとえば図１（ｂ）を参照）、これに代えて、たとえば側面視Ｌ字状に繋がった構成とすることもできる。
【符号の説明】
【００４２】
Ａ１, Ａ１'給湯装置
Ａ２, Ａ２’給湯装置
Ｕ１，Ｕ２ 給湯ユニット
１ ヒートポンプ
２ 瞬間式湯沸器
３ 架台
４Ａ，４Ｂ 主配管部材
５ 貯湯タンク（配管接続対象機器）
１５ａ 入水口（ヒートポンプの）
１５ｂ 出湯口（ヒートポンプの）
２５ａ 入水口（瞬間式湯沸器の）
２５ｂ 出湯口（瞬間式湯沸器の）
３０ ベース部（架台の）
３１ 起立部（架台の）
４０ａ，４０ｂ 第１の配管接続口（配管接続口）
４１ａ，４１ｂ 第２の配管接続口（配管接続口）
４５ 補助配管部材
【特許請求の範囲】
【請求項１】
湯水加熱用の少なくとも１つのヒートポンプと、
少なくとも１つの瞬間式湯沸器と、
前記ヒートポンプおよび前記瞬間式湯沸器のそれぞれの入水口および出湯口に、補助配管部材を介して間接的に接続され、または補助管体部材を介することなく直接接続され、かつ所望の配管接続対象機器に配管接続するための配管接続口を有する複数の主配管部材と、
機器設置用の架台と、
を備えている、給湯ユニットであって、
前記架台は、前記ヒートポンプが載置されるベース部と、このベース部から上向きに起立した起立部とを有し、この起立部に、前記瞬間式湯沸器および前記複数の主配管部材が取り付けられていることを特徴とする、給湯ユニット。
【請求項２】
請求項１に記載の給湯ユニットであって、
前記瞬間式湯沸器は、前記ヒートポンプの上方に配されており、前記瞬間式湯沸器と前記ヒートポンプとの間に、前記複数の主配管部材が配されている、給湯ユニット。
【請求項３】
請求項１に記載の給湯ユニットであって、
前記瞬間式湯沸器は、前記起立部を挟んで前記ヒートポンプとは反対側に配され、かつ前記瞬間式湯沸器の下方には、前記複数の主配管部材が配されている、給湯ユニット。
【請求項４】
請求項３に記載の給湯ユニットであって、
前記瞬間式湯沸器および前記ヒートポンプは、少なくともこれらの一部分同士が上下高さ方向においてオーバラップしている、給湯ユニット。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかに記載の給湯ユニットであって、
前記複数の主配管部材は、前記架台の左右幅方向に延び、かつその長手方向両端部は、前記配管接続口としての第１および第２の配管接続口として構成されており、
前記第１の配管接続口に前記配管接続対象機器としての貯湯タンクを接続しつつ、前記第２の配管接続口には前記配管接続対象機器として他の給湯ユニットを配管接続した構成、または前記第１および第２の配管接続口のそれぞれに他の給湯ユニットを配管接続した構成とすることが可能とされている、給湯ユニット。
【請求項６】
湯水加熱手段と、
この湯水加熱手段に配管接続され、かつ前記湯水加熱手段によって加熱された湯水を貯留可能な貯湯タンクと、
を備えている、給湯装置であって、
前記湯水加熱手段として、請求項１ないし５のいずれかに記載の給湯ユニットが用いられていることを特徴とする、給湯装置。
【請求項１】
湯水加熱用の少なくとも１つのヒートポンプと、
少なくとも１つの瞬間式湯沸器と、
前記ヒートポンプおよび前記瞬間式湯沸器のそれぞれの入水口および出湯口に、補助配管部材を介して間接的に接続され、または補助管体部材を介することなく直接接続され、かつ所望の配管接続対象機器に配管接続するための配管接続口を有する複数の主配管部材と、
機器設置用の架台と、
を備えている、給湯ユニットであって、
前記架台は、前記ヒートポンプが載置されるベース部と、このベース部から上向きに起立した起立部とを有し、この起立部に、前記瞬間式湯沸器および前記複数の主配管部材が取り付けられていることを特徴とする、給湯ユニット。
【請求項２】
請求項１に記載の給湯ユニットであって、
前記瞬間式湯沸器は、前記ヒートポンプの上方に配されており、前記瞬間式湯沸器と前記ヒートポンプとの間に、前記複数の主配管部材が配されている、給湯ユニット。
【請求項３】
請求項１に記載の給湯ユニットであって、
前記瞬間式湯沸器は、前記起立部を挟んで前記ヒートポンプとは反対側に配され、かつ前記瞬間式湯沸器の下方には、前記複数の主配管部材が配されている、給湯ユニット。
【請求項４】
請求項３に記載の給湯ユニットであって、
前記瞬間式湯沸器および前記ヒートポンプは、少なくともこれらの一部分同士が上下高さ方向においてオーバラップしている、給湯ユニット。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかに記載の給湯ユニットであって、
前記複数の主配管部材は、前記架台の左右幅方向に延び、かつその長手方向両端部は、前記配管接続口としての第１および第２の配管接続口として構成されており、
前記第１の配管接続口に前記配管接続対象機器としての貯湯タンクを接続しつつ、前記第２の配管接続口には前記配管接続対象機器として他の給湯ユニットを配管接続した構成、または前記第１および第２の配管接続口のそれぞれに他の給湯ユニットを配管接続した構成とすることが可能とされている、給湯ユニット。
【請求項６】
湯水加熱手段と、
この湯水加熱手段に配管接続され、かつ前記湯水加熱手段によって加熱された湯水を貯留可能な貯湯タンクと、
を備えている、給湯装置であって、
前記湯水加熱手段として、請求項１ないし５のいずれかに記載の給湯ユニットが用いられていることを特徴とする、給湯装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【公開番号】特開２０１３−１１３４９４（Ｐ２０１３−１１３４９４Ａ）
【公開日】平成２５年６月１０日（２０１３．６．１０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２６０１１８（Ｐ２０１１−２６０１１８）
【出願日】平成２３年１１月２９日（２０１１．１１．２９）
【出願人】（０００００４７０９）株式会社ノーリツ (1,293)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年６月１０日（２０１３．６．１０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年１１月２９日（２０１１．１１．２９）
【出願人】（０００００４７０９）株式会社ノーリツ (1,293)
【Ｆターム（参考）】
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