自動販売機における商品排出装置
【目的】 簡単に商品排出開口の大きさを調整できる自動販売機の商品排出装置を提供する。
【構成】 自動販売機に用いられ、上下方向に延びる軸を中心に回転可能で、かつ、上下方向に貫通する商品排出開口が設けられたドラムを有し、このドラムを所定量だけ回転させて前記商品排出開口から商品を排出するように構成された自動販売機における商品排出装置において、前記ドラムの上には、回転により前記商品排出開口に重なり合ってその商品排出開口の実効開口面積を変更可能な開口規制部材が設置されていることを特徴とする。
【構成】 自動販売機に用いられ、上下方向に延びる軸を中心に回転可能で、かつ、上下方向に貫通する商品排出開口が設けられたドラムを有し、このドラムを所定量だけ回転させて前記商品排出開口から商品を排出するように構成された自動販売機における商品排出装置において、前記ドラムの上には、回転により前記商品排出開口に重なり合ってその商品排出開口の実効開口面積を変更可能な開口規制部材が設置されていることを特徴とする。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は、主に、子供を対象にプラスチック製カプセルに入った商品（以下カプセル商品という。）を販売するための小型の自動販売機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】この種の自動販売機は店先や、デパート内の階段の踊り場などに設けられており、図２６に示すように、この自動販売機９０では、正規硬貨（例えば１００円硬貨）を１枚乃至２枚入れ、ハンドル９１を回転させると、商品取出し口９２にカプセル商品が排出され、このカプセル商品を商品取出し口９２から購入者が手で取り出すようになっている。
【０００３】ところで、この自動販売機９０は、硬貨選別装置と商品排出装置とを備えている。硬貨選別装置は、投入硬貨が正規硬貨かどうかの選別をし、投入硬貨が正規硬貨である場合だけ、ハンドル９１を時計方向に１回転できるようにするものである。また、商品排出装置は、ハンドル９１にギア機構を介して連結されるドラムを有し、ハンドル９１を１回転させたとき、ドラムを所定量回転させ、ドラムに設けた商品排出開口からカプセル商品を商品取出し口へ１つ排出するようになっている。なお、硬貨選別装置としては、１枚の硬貨の真偽を選別するものと、２枚の硬貨の真偽を選別するものがあり、また、商品排出装置としては、大きいカプセル商品に対応した商品排出開口を持つドラムを備えるものと、小さいカプセル商品に対応した商品排出開口を持つドラムを備えるものとがある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の自動販売機では、下記のような問題があった。
【０００５】すなわち、硬貨選別装置では、投入枚数毎に専用のものを用いているため、値段を変更する場合等においては、自動販売機自体を変更後の値段に対応するものに変えたり、硬貨選別装置自体を自動販売機から取り外して変更後の値段に対応するものに変えたりする必要があった。
【０００６】また、商品排出装置では、カプセル商品の大きさ毎に専用のものを用いているため、販売するカプセル商品の大きさを変更する場合等においては、自動販売機自体を変更後の値段に対応するものに変えたりする必要があった。
【０００７】本発明は、このような問題点のうち、後者の問題を解消するためになされたもので、簡単に商品排出開口の大きさを調整できる自動販売機の商品排出装置を提供することを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明は、自動販売機に用いられ、上下方向に延びる軸を中心に回転可能で、かつ、上下方向に貫通する商品排出開口が設けられたドラムを有し、このドラムを所定量だけ回転させて前記商品排出開口から商品を排出するように構成された自動販売機における商品排出装置において、前記ドラムの上には、回転により前記商品排出開口に重なり合ってその商品排出開口の実効開口面積を変更可能な開口規制部材が設置されていることを特徴とするものである。
【０００９】請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記開口規制板は、円盤状に構成され前記軸を中心に回転可能に構成されると共に、前記商品排出開口に対応する位置にその商品排出開口に対応した同形の孔を備え、前記開口規制板および前記ドラムの一方には位置決め突起が付設され、前記ドラムおよび前記開口規制板の他方には、前記実効開口面積の切換え位置に対応して、前記位置決め突起と嵌合する前記位置決め孔が設けられていることを特徴とするものである。
【００１０】
【作用】上記した手段によれば、ドラムの上には、商品排出開口と重なり合ってその商品排出開口の実効開口面積を変更可能な開口規制部材が設置されているので、販売しようとするカプセル商品の大きさが変わった場合でも、自動販売機を変えたりしなくても、開口規制板をドラムに対して回転させるだけで、商品の大きさ変更に対応できる。
【００１１】
【実施例】以下、図面に基いて実施例について説明する。
【００１２】図１は２段重ねの自動販売機の斜視図である。この自動販売機１では、商品収納部２にカプセル商品３（図２）が充填されており、硬貨投入口４に所定硬貨を必要枚数入れて、ハンドル５を時計方向へ１回転することにより、カプセル商品３が１つだけ商品取出し口６に出てくるようになっている。また、この自動販売機１では、カプセル商品３の充填は、前面のカバー７を２点鎖線で示すように手前側に開けて行うようになっている。また、この自動販売機１では、返却ボタン８を押すことにより、誤って投入した硬貨などが返却口９に返却されるようになっている。
【００１３】この自動販売機１の構造の詳細を説明すれば、この自動販売機１は図２に示すように硬貨選別装置１０（図３）と、商品排出装置６０を備えている。
【００１４】このうち、硬貨選別装置１０は、図４に示すように、本体１１、外枠１２および中枠１３を備えており、外枠１２と中枠１３との間に、ハンドル５に結合された回転板１４が設置された構造となっている。そして、この回転板１４はハンドル５を回した際に追従して回転するようになっている。この回転板１４には、図５に示すように、投入硬貨を受容できる切欠き部１４ａが設けられている。一方、図５における回転板１４の左隣には、図６（ａ），（ｂ），（ｃ）に示すように、軸１５を中心に左右に揺動する硬貨選別用レバー１６，１７が２枚重ね状態で設けられている。この硬貨選別用レバー１６，１７は独立に左右に揺動できるようになっており、各硬貨選別用レバー１６，１７は、２股状に分岐する板ばね３０（図４）の１つの弾性片３０ａおよび３０ｂによってそれぞれ回転板１４の方向へ付勢されている。また、硬貨選別用レバー１６には図６に示すように筒体１８が付設され、この筒体１８を貫通するように結合ピン１９が設けられ（図６（ａ））、この結合ピン１９の後端にはノブ２０が取り付けられている。また、硬貨選別用レバー１６には筒体１８と同心的に孔１６ａが設けられ、また、筒体１８内にはばね２１が設けられ、このばね２１によって、結合ピン１９のヘッド１９ａが孔１６ａから突出する方向に付勢されている。さらに、筒体１８の後部には深さの異なる２種の係止溝１８ａ，１８ｂ（図６（ｂ），（ｃ））が設けられ、この係止溝１８ａ，１８ｂのいずれかにノブ２０裏に設けた矩形状の係合片２０ａが着座することができるようになっている。そして、図６（ｂ）に示すように浅い係止溝１８ａに係合片２０ａを着座させたときには、図６（ａ）に示すように、ヘッド１９ａの前面が硬貨選別用レバー１６の前面と面一となり、また、図６（ｃ）に示すように深い係止溝１８ｂに係合片２０ａを着座させたときには、ヘッド１９ａの前部が硬貨選別用レバー１６の前面から突出するようになっている。一方、硬貨選別用レバー１７には、ヘッド１９ａの前部が硬貨選別用レバー１６の前面から突出したときにヘッド１９ａを受容可能な孔１７ａが設けられている。そして、硬貨選別用レバー１７の孔１７ａにヘッド１９ａが差し込まれた際には、硬貨選別用レバー１７は硬貨選別用レバー１６と結合されて一体的に動作するようになっている。
【００１５】このように構成された硬貨選別用レバー１６，１７の働きを硬貨選別用レバー１６を例に説明すれば、図７に示すように、回転板１４の切欠き部１４ａに同図の実線で表す正規硬貨（実施例では１００円硬貨）Ｃが入っているときは、ハンドル５を回転させて回転板１４を回転させると、正規硬貨Ｃにより硬貨選別用レバー１６の中間部の摺接箇所が押され（同図の実線）、硬貨選別用レバー１６が回転板１４に対して後退し、その硬貨選別用レバー１６の先端（係止部）が、回転板１４の切欠き部１４ａの端部（硬貨選別用爪部）に当たらないので、回転板１４は図８および図９に示すように硬貨選別用レバー１６によって回転が妨げられない状態となる。そして、ある程度回転板１４が回ると、切欠き部１４ａに保持されていた硬貨Ｃは自重により通路Ａ（図４R>４）に落下し、図示しないストッカに蓄えられる。一方、回転板１４の切欠き部１４ａに正規硬貨Ｃよりも小さい硬貨Ｃ’、例えば１円硬貨（同図の破線）が入っているときは、硬貨Ｃ’により硬貨選別用レバー１６の中間部が押されず、硬貨選別用レバー１６は回転板１４に対して後退しないので、その硬貨選別用レバー１６の先端（係止部）が、回転板１４の切欠き部１４ａの端部（硬貨選別用爪部）に当たり（図７の２点鎖線）、回転板１４の回転が妨げられる。このようにして正規硬貨Ｃと、それよりも小さい硬貨Ｃ’との選別がなされる。なお、硬貨選別用レバー１７の働きも硬貨選別用レバー１６の働きと同様であるので、その詳しい説明は省略するが、正規硬貨Ｃが２枚必要なカプセル商品３の場合には、２枚重ねの状態で硬貨が切欠き部１４ａに入るので（図１５（ａ）参照）、その両方の硬貨の真偽を確かめなければならない。したがって、ノブ２０の操作により、硬貨選別用レバー１７を硬貨選別用レバー１６と独立に動作可能な状態にしておく必要がある。一方、正規硬貨Ｃが１枚必要なカプセル商品３の場合には、１枚の硬貨だけが切欠き部１４ａに入るので（図１５（ｂ）参照）、ノブ２０の操作により、硬貨選別用レバー１７を硬貨選別用レバー１６と一体的に動作可能な状態にしておく必要がある。
【００１６】以上のように、正規硬貨Ｃとそれよりも小さい硬貨Ｃ’との選別は硬貨選別用レバー１６，１７によってなされるが、正規硬貨（例えば１００円硬貨）Ｃとそれよりも大きい硬貨Ｃ’（５００円硬貨や１０円硬貨）との選別は、この実施例では、硬貨投入口４の幅の大きさを正規硬貨Ｃと同じ程度の幅とすることによって行っている。
【００１７】また、この実施例では、正規硬貨（例えば１００円硬貨）Ｃと切欠き部１４ａに入るその他の硬貨Ｃ’（例えば５０円硬貨、５円硬貨、１円硬貨）との厚さの相違によって硬貨選別用レバー１６，１７が誤作動しないような工夫がなされている。すなわち、日本の硬貨で考えると、図１０に模式的に示すように１００円硬貨の厚さは１．７ｍｍ、５０円硬貨の厚さは１．８ｍｍ、５円および１円硬貨の厚さは１．５ｍｍである。一方、実施例では、硬貨選別用レバー１６，１７の各厚さを１．８ｍｍとしている。したがって、２００円のカプセル商品３を販売する際、１００円硬貨Ｃとその他の硬貨（５０円硬貨、５円硬貨、１円硬貨）が投入されると、正規硬貨Ｃである１００円硬貨が同時に２つの硬貨選別用レバー１６，１７に当接してしまう危険性がある。この場合には、硬貨選別用レバー１６，１７のどちらかが誤作動して、回転板１４が回転してしまう危険性がある。そこで、このような事態を防止するために、各硬貨選別用レバー１６，１７の対抗面の中間部（摺接箇所）を０．４ｍｍ程度切り欠いておき、その部分が同時に１枚の１００円硬貨に当たらないようにしてある。なお、切欠きの深さは、硬貨選別用レバー１６，１７の厚さによって変更しなければならないことは勿論である。要は、硬貨を２枚投入した際に、１枚の正規硬貨Ｃの同時当接によって２つの硬貨選別用レバー１６，１７が動作しないような値に設定しておけば良い。
【００１８】さらに、この実施例では、１回のハンドル５の操作で１個しかカプセル商品３を排出させないような工夫がなされている。すなわち、図５および図９に示すように、回転板１４の外周に係止爪１４ｂが複数設けられる一方、同図における回転板１４の右隣には軸３１を中心に左右に揺動する逆転防止用レバー３２が設けられている。この逆転防止用レバー３２は板ばね３３によって回転板１４の方向へ付勢されている。そして、回転板１４の係止爪１４ｂが逆転防止用レバー３２を一旦越えた後には、ハンドル５を逆方向へ回しても、図９に示すように回転板１４の係止爪１４ｂに逆転防止用レバー３２が係合して回転板１４の逆回転が阻止されるようになっている。
【００１９】また、この実施例では、硬貨選別用レバー１６，１７の誤作動を防止するため、および、正規硬貨Ｃでない穴空き硬貨（例えば５円硬貨）が投入されたときに回転板１４の回転を阻止するための他の工夫がなされている。すなわち、図１１に示すように、中枠１３には押付け板３５が設けられている。この押付け板３５は先端側が楔状に構成され、中間部の側部に設けた軸３５ａ，３５ａが一対の軸受け板１３ａ，１３ａにて支持されている。また、この押付け板３５の後端部は、外枠１２のボス１２ａにねじ止めされる押え駒３６と、ボス１２ａに巻装されたばね３７との間で弾性的に支持されている。押え駒３６の押付け板３５側の面は傾斜面となっているため、押付け板３５の後端がばね３７によって押え駒３６に押し付けられると、押付け板３５の先端は回転板１４に押し付けられる。そして、押付け板３５の先端下側を硬貨が通過する際に、押付け板３５の先端で、その硬貨が外枠１２側へ押し付けられ、硬貨選別用レバー１６，１７の誤作動が防止される。また、押付け板３５は穴空き硬貨が入った際に、その穴空き硬貨の穴に食い込み、回転板１４の回転を阻止する。なお、押付け板３５によって回転板１４の回転が阻止された場合には、ハンドル５を逆回転させれば良い。また、この押付け板３５は、回転板１４が正回転する際、回転板１４の回転を妨げない。回転板１４には、切欠き部１４ａに連なって当該切欠き部１４ａ側から離れる方向へ向けて登り勾配を持つ傾斜部１４ｃがあるので（図５）、ハンドル５を正回転させたときには、押付け板３５の先端はその傾斜部１４ｃに沿って徐々に持ち上げられるからである。
【００２０】さらに、この実施例では、誤って投入された硬貨の返却や、特に正規硬貨Ｃと同じ大きさ・厚さを持つ鉄製の偽硬貨の返却のための工夫がなされている。すなわち、図４に示すように、返却ボタン８には硬貨押圧ロッド８ａとホルダ保持ロッド８ｂ，８ｂが設けられている。硬貨押圧ロッド８ａは、外枠１２の孔１２ｂを通して、初期位置にある回転板１４の切欠き部１４ａ内に突出可能となっている。また、ホルダ保持ロッド８ｂ，８ｂは、ばね４０，４０が巻装された状態で、外枠１２の孔１２ｃ，１２ｃおよび中枠１３の孔１３ｂ，１３ｂに挿通され、その先端は、中枠１３の後側にまで延びている。そして、このホルダ保持ロッド８ｂ，８ｂの先端には、磁石ホルダ４１がねじ止めされている。この磁石ホルダ４１はＴ字状の切欠き部４１ａを有し、この切欠き部４１ａの両側には永久磁石４２，４２が取り付けられている。また、図３、図１１および図１２等に示すように、中枠１３には後側に突出する「コ」字状の当て部１３ｃが設けられている。この当て部１３ｃの前方には、偽硬貨捕捉部材４３が設けられている。この偽硬貨捕捉部材４３は、図４および図１２に示すように、軸筒４４ａが付設された偽硬貨用ホルダ４４と、この偽硬貨ホルダ４４の軸筒４４ａに差し込まれる軸４５ａが付設された押圧板４５とから構成されている。そして、押圧板４５の軸４５ａは軸筒４４ａを貫通しており、その先端には打込み座４６ａが取り付けられ、この押圧板４５は前後に動作可能となっていると共に、軸筒４４ａ内に設けられるばね４６によって前方に付勢されている。一方、偽硬貨ホルダ４４は縁部４４ｂ付きとなっている。この縁部４４ｂの深さは、押圧板４５を完全に受容した状態で、偽硬貨を２枚捕捉できる値となっている。偽硬貨ホルダ４４の裏側には、磁石４２，４２によって吸着される十字形の鉄板４７が設けられている。
【００２１】このように構成された偽硬貨捕捉部材４３の働きを説明すれば、返却ボタン８が押されない状態では、ばね４０，４０の作用により、返却ボタン８は本体１１から押し出される。これと共に、磁石ホルダ４１と、この磁石ホルダ４１の磁石４２，４２に吸着されている偽硬貨ホルダ４４も前方へ移動した状態にある（図１２１２（ａ））。このときには、押圧板４５の前面は、ばね４６の作用によって、回転板１４の裏面と面一の所に位置している。したがって、この押圧板４５によって、回転板１４の切欠き部１４ａに投入された硬貨がその切欠き部１４ａから脱落するのが防止される。また、返却ボタン８が押されると、硬貨押圧ロッド８ａにより、初期位置にある回転板１４の切欠き部１４ａに存在する硬貨Ｃが後方へ押される一方で、磁石ホルダ４１と、これに吸着されている偽硬貨ホルダ４４が後退する。このときには、同時に、押圧板４５も後退するので、硬貨は回転板１４の後側に落ち通路Ｂ（図４）から排出され、返却口９に導かれる。以上では、硬貨Ｃが１枚の場合について説明したが２枚の場合も同様である。
【００２２】他方、投入されたものが偽硬貨で、しかも鉄製のものである場合には、その偽硬貨が回転体１４の切欠き部１４ａに入ると、磁石４２，４２の磁力により、偽硬貨が押圧板４５と共に偽硬貨ホルダ４４内の奥まで引き込まれる（図１３）。その次に投入されたものも偽硬貨の場合には、この偽硬貨も先程の偽硬貨に吸着され、偽硬貨ホルダ４４内に入る。図１３では１枚しか偽硬貨が入らないように描いてあるが、実際には、２枚までの偽硬貨が偽硬貨ホルダ４４内に入るようになっている。一方、偽硬貨が偽硬貨ホルダ４４内に入った状態で、返却ボタン８を押すと、偽硬貨ホルダ４４は偽硬貨を保持したまま、磁石４２，４２と一体的に後退するが、偽硬貨捕捉部材４３の方は途中で、「コ」字状の当て部１３ｃに突き当たり、その偽硬貨捕捉部材４３を残して磁石ホルダ４１だけが後退することとなり、偽硬貨捕捉部材４３に作用する磁力が急激に弱まり、ばね４６によって押圧板４５が押し出され、偽硬貨は偽硬貨ホルダ４４からこぼれ落ち、通路Ｂから排出され、返却口９に導かれる。
【００２３】また、販売するカプセル商品３が１枚の正規硬貨Ｃの値段である場合に、正規硬貨Ｃを連続投入した場合に、２枚目以降の硬貨の通行を阻止するための工夫がなされている。すなわち、図３に示すように、硬貨選別装置１０の裏面から突出している２つのピン５０ａ，５０ａと一体的に上下動するスライダ５０（図４）が、本体１１と外枠１２との間に設置されている。このスライダ５０には、鈎状の切欠き部を有する取付部５０ｂ，５０ｂが設けられ、この取付部５０ｂ，５０ｂｋ切欠き部には通路規制部材５１のロッド５１ａ，５１ａが差し込まれている。このロッド５１ａ，５１ａの後端には座金５２，５２が取り付けられると共に、ロッド５１ｂ，５１ｂにはばね５３，５３が巻装され通路規制部材５１は後方へ付勢されている。この通路規制部材５１は外枠１２に設けられた帯状の開口１２ｄから出没可能となっている。また、通路規制部材５１の側部には側方へ突出するピン５１ｃ，５１ｃが設けられ、このピン５１ｃ，５１ｃはスライダ５０の三角状の開口５０ｃ，５０ｃから外側へ突出している。なお、この通路規制部材５１は外枠１２によって上下方向の動作を阻止され、前後方向にのみ移動可能となっている。
【００２４】この通路規制部材５０の動作を説明すれば、ピン５０ａ，５０ａを下げた場合には、スライダ５０が下降する。このとき、通路規制部材５１は、ばね５３，５３の付勢力により三角状の開口５０ｃ，５０ｃに倣って、スライダ５０に対して後方へ動き、硬貨投入路内に通路規制部材５１が突出する（図１４（ａ））。これにより、硬貨投入路の奥行きは硬貨Ｃが１枚分の寸法となり、また、投入硬貨Ｃの上端部は通路規制部材５１に重なりあった所で停止するので（図５参照）、次の硬貨Ｃは回転板１４の切欠き部１４ａには入らなくなる（図１５（ｂ））。一方、ピン５０ａ，５０ａを持ち上げた場合には、スライダ５０が上昇する。通路規制部材５１は、ばね５３，５３の付勢力に抗するようにして三角状の開口５０ｃ，５０ｃに倣って前方へ動き、硬貨投入路から通路規制部材５１が退く（図１４（ｂ））。これにより、硬貨投入路の奥行きは硬貨Ｃが２枚分の寸法となって、回転板１４の切欠き部１４ａには２枚の硬貨が入ることになる（図１５（ａ））。
【００２５】なお、通路規制部材５１の主面は図４に示すように中央がなだらかに台形状に盛り上がっているので、通路規制部材５１が硬貨投入路に突出している場合にも回転板１４の回転が妨げられることはない。なぜなら、回転板１４の回転によって、台形状に盛り上がった部分に回転板１４の切欠き部１４ａの縁部が当たると、回転板１４から受ける力によって通路規制部材５１はばね５３，５３の付勢力に抗して前方へ移動するからである。
【００２６】次に、商品排出機構６０について説明する。
【００２７】図４に示すように、ハンドル５（回転板１４）の軸６１にはギア６２（図２および図３参照）が設けられている。このギア６２には、図１６に示すように、軸６３に付設されたギア６４が噛合し、さらに、ギア６４には軸６５に付設されたギア６６が噛合している。また、ギア６６にはドラム７０に付設されたラックギア７１が噛合している。したがって、ハンドル５を回した場合、ギア６２，６４，６６，ラックギア７１を介してドラム７０が軸７３を中心に回転することになる。ドラム７０には、図１７に示すように、釣り鐘状の商品排出開口７０ａが複数設けられている。また、このドラム７０の上には、ドラム７０の釣り鐘状の商品排出開口７０ａと同形の開口７２ａが同一ピッチで設けられた開口規制板７２が設けられている。この開口規制板７２は、図１６に示すように、軸７３の上端部に螺合されたナット７４との間に介装されたばね７５によってドラム７０に押し付けられている。また、この開口規制板７２の下面には、隣合う開口７２ａ，７２ａ間に１つずつボス（位置決め突起）７２ｂが設けられている。一方、ドラム７０には、図１８に示すように、隣合う商品排出開口７０ａ，７０ａ間に、前記ボス７２ｂと選択的にはまり合う嵌合孔（位置決め孔）７０ｂが２つずつ設けられている。そして、開口規制板７２は、ばね７５の付勢力に抗してドラム７０から引き離した状態で、ボス７２ｂを嵌合孔７０ｂから引き抜くことにより、ドラム７０に対して回転させることができるようになっている。また、嵌合孔７０ｂの縁部には図１８に示すように半円筒状のストッパ７５が設けられている。したがって、開口規制板７２を時計方向あるいは反時計方向に回転させると、ボス７２ｂがストッパ７５に突き当たり、そのまま手を離せば、ばね７５の付勢力によって、確実に、ボス７２ｂが嵌合孔７０ｂにはまり込むことになる。この場合、隣合う商品排出開口７０ａ，７０ａ間の一方の嵌合孔７０ｂにボス７２ｂがはまり合うと、図１９に示すように、ドラム７０の商品排出開口７０ａと、開口規制板７２の開口７２ａとが合致するので、大きいカプセル商品３の排出が可能となる。また、隣合う商品排出開口７０ａ，７０ａ間の他方の嵌合孔７０ｂにボス７２ｂがはまり合うと、図２０に示すように、ドラム７０の商品排出開口７０ａと、開口規制板７２の開口７２ａとが合致しないので、開口規制板７２によって商品排出開口７０ａの一部がふさがれる結果、小さいカプセル商品３しか排出できなくなる。このようにして、販売するカプセル商品３の大きさに応じて簡単に商品排出開口７２ａの実効開口面積を変えることができる。なお、ここでは２段階に商品排出開口７２ａの実効開口面積を変えているが、３段階以上に商品排出開口７２ａの実効開口面積を変えられるようにしても良い。
【００２８】また、この実施例では、開口規制板７２には、充填されているカプセル商品３を確実に商品排出開口７２ａに落とし込めるように、棒状ばね７９が付設されている。さらに、１つずつカプセル商品３を排出できるように、図１７に示すように、商品排出路８０ａ上には棒状ばね８０が付設されている。
【００２９】さらに、この実施例では、図２１に示すように、商品排出路８０ａ内に中扉８１が設けられ、商品取出し口６には外扉８２が設けられ、外扉８２を押した際には、中扉８１の三角状のストッパ８１ａに外扉８２が突き当たり（図２２）、中扉８１が開かないようになっている。これによって、子供等が手を入れた場合の安全性を担保している。
【００３０】また、図１の下段の自動販売機１の下側の足は図２３に示すようにアジャスタ８３となっていて高さ調節ができるようになっている。さらに、その自動販売機１の下側にはキャスタ８４が設けられ、転がしながら自由に搬送できるようになっている。また、その自動販売機１の下側には、開閉自在なセイフティバー８５が左右に１つずつ設けられ、このセイフティバー８５を側方に出すことにより、自動販売機１を安定的に設置できるようになっている。
【００３１】さらに、自動販売機１の裏には、図２４に示すように、左右にポケット８６が設けられ、隣合う自動販売機１，１のポケット８６，８６同士に断面「コ」字状のジョイント部品８７を差し込み、このジョイント部品８７を隣合う自動販売機１，１にねじ止めすることによって横方向に自動販売機１を連結することができる。
【００３２】また、図１に符号８８で示す表示部には、図２５に示すように、半円柱状のプレート８９が設けられている。このプレート８９には２種の値段表示がしてあり、このプレート８９を軸８９ａを中心として回転させることにより、表示部８８における値段表示を変えることができる。
【００３３】次に、このように構成された自動販売機１の使用方法を、その自動販売機１の内部動作に触れつつ簡単に説明する。
【００３４】まず、正規硬貨Ｃが１枚で済む小さなカプセル商品３を販売する場合を例に説明すれば、自動販売機１の本体から硬貨選別装置１０を上方へ引き抜き、硬貨選別装置１０の裏側のピン５０ａ，５０ａ（図３）を下降させる。すると、通路規制部材５１が硬貨投入路内に突出し（図１４（ａ））、１枚しか硬貨を投入できない状態となる。また、ノブ２０を回し、硬貨選別用レバー１６，１７が一体的に動作するようにしておく。このようにした後、硬貨選別装置１０を自動販売機１の本体に取り付ける。一方、図２０に示すように、開口規制板７２をドラム７０に対して回転させ、ドラム７０の商品排出開口７０ａと、開口規制板７２の開口７２ａとを干渉させ、商品排出開口７２ａの実効開口面積を小さくしておく。また、プレート８８を回して値段表示を適正なものとしておく。
【００３５】この状態で、硬貨を硬貨投入口４に入れる。この場合、正規硬貨Ｃよりも大きい硬貨は硬貨投入口４に入らず、正規硬貨Ｃおよび正規硬貨Ｃよりも小さい硬貨だけが硬貨投入口４から硬貨選別装置１０の中に入り、回転板１４の切欠き部１４ａにはまり込む。
【００３６】ここで、ハンドル５を時計方向へ回すと、硬貨が正規硬貨Ｃでない場合には、硬貨選別用レバー１６，１７によって回転板１４の回転が妨げられ、ハンドル５が途中でロックされることになる。ハンドル５がロックされた場合には、ハンドル５を反時計方向へ回して初期位置まで戻し、返却ボタン８を押す。すると、押圧ロッド８ａが切欠き部１４ａ内の硬貨を押すと共に、偽硬貨ホルダ４４および押圧板４５が後方へ移動するので、その硬貨は回転板１４の後方へ落ち、通路Ｂから返却口９に導かれる。誤って硬貨を投入してしまった場合も、返却ボタン８を押せば、その硬貨は返却口９に戻される。また、偽硬貨を投入した場合には、偽硬貨ホルダ４４によって捕捉され、返却ボタン８を押せば、その偽硬貨も返却口９に戻される。
【００３７】一方、硬貨が正規硬貨Ｃの場合には、硬貨選別用レバー１６，１７によって回転板１４の回転が妨げられないため、正方向へ１回転する。この過程で、正規硬貨Ｃは切欠き部１４ａから落下すると共に、ハンドル５の１回転でドラム７０が１ピッチ回転してカプセル商品３が１つだけ商品取出し口６に出る。
【００３８】なお、正規硬貨Ｃが２枚必要な大きなカプセル商品３を販売する場合について説明すれば、自動販売機１の本体から硬貨選別装置１０を上方へ引き抜き、硬貨選別装置１０の裏側のピン５０ａ，５０ａ（図３）を上昇させる。すると、通路規制部材５１が硬貨投入路から没し（図１４（ｂ）、２枚の硬貨を投入できる状態となる。また、ノブ２０を回し、硬貨選別用レバー１６，１７が独立に動作するようにしておく。このようにした後、硬貨選別装置１０を自動販売機１の本体に取り付ける。一方、図１９に示すように、開口規制板７２をドラム７０に対して回転させ、ドラム７０の商品排出開口７０ａと、開口規制板７２の開口７２ａとを合致させ、商品排出開口７２ａの実効開口面積を大きくしておく。また、プレート８９を回して値段表示を適正なものとしておく。
【００３９】このように構成された自動販売機１によれば、下記のような効果を得ることができる。
【００４０】すなわち、販売しようとするカプセル商品３の値段が変わった場合でも、自動販売機１あるいは硬貨選別装置１０を変えずに、硬貨選別装置１０を操作するだけで、カプセル商品３の値段変更に対応できる。
【００４１】また、販売しようとするカプセル商品３の大きさが変わった場合でも、自動販売機１を変えたりしなくても、開口規制板７２をドラム７０に対して回転させるだけで、カプセル商品３の大きさ変更に対応できる。
【００４２】以上、本発明者がなした実施例について説明したが、本発明は、かかる実施例に限定されるものではなく、その要旨を変更しない範囲で種々の変形が可能であることはいうまでもない。
【００４３】例えば、前記実施例では、２枚の硬貨選別用レバー１６，１７を重ね合わせた場合について説明したが、３枚あるいはそれ以上の硬貨選別用レバーを重ね合わせても良い。
【００４４】また、前記実施例では、商品排出開口７２ａの実効開口面積を２段に変えることとしたが、３段以上に変えられるようにしても良い。
【００４５】さらに、前記実施例では、硬貨選別用レバー１６，１７の中間部分における対向面の一部を切り欠いたが、要は、硬貨選別用レバー１６，１７の少なくとも中間部分における対向面間に隙間が存在すれば良いものである。したがって、硬貨選別用レバー１６，１７を固定のスペーサを介して重ね合わせるようにしても良い。
【００４６】以上、硬貨を例に説明したが、ゲームコインなどにも応用可能である。
【００４７】
【発明の効果】本発明によれば、ドラムの上には、商品排出開口と重なり合ってその商品排出開口の実効開口面積を変更可能な開口規制部材が設置されているので、販売しようとするカプセル商品の大きさが変わった場合でも、自動販売機を変えたりしなくても、開口規制板をドラムに対して回転させるだけで、商品の大きさ変更に対応できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施例の自動販売機を２台重ねた状態の斜視図である。
【図２】実施例の自動販売機を右方から見た縦断面図である。
【図３】実施例の自動販売機の硬貨選別装置を斜め後方からみた斜視図である。
【図４】実施例の硬貨選別装置の分解斜視図である。
【図５】実施例の硬貨選別装置の一部を省略して示した裏面図である。
【図６】実施例の硬貨選別用レバーを示す図である。
【図７】実施例の硬貨選別用レバーの働きを説明するための裏面図である。
【図８】実施例の硬貨選別用レバーの働きを説明するための裏面図である。
【図９】実施例の逆転防止用レバーの働きを説明するための裏面図である。
【図１０】各種硬貨の厚さを比較するための図である。
【図１１】実施例の押付け板を説明するための裏面図である。
【図１２】実施例の硬貨返却のためのメカニズムを示す図である。
【図１３】実施例の偽硬貨捕捉装置の働きを説明するための図である。
【図１４】実施例の通路規制部材の動作を説明するための側面図である。
【図１５】実施例の通路規制部材の働きを説明するための側面図である。
【図１６】実施例の商品排出装置の半部を示す縦断面図である。
【図１７】実施例の商品排出装置のドラムおよび開口規制板の斜視図である。
【図１８】実施例の商品排出装置のドラムの平面図である。
【図１９】実施例の商品排出装置の開口規制板の働きを説明するための図である。
【図２０】実施例の商品排出装置の開口規制板の働きを説明するための図である。
【図２１】実施例の商品排出機構の商品取出し口を右方から見た縦断面図である。
【図２２】実施例の商品排出機構の商品取出し口を右方から見た縦断面図である。
【図２３】実施例の自動販売機の下側部分を示す斜視図である。
【図２４】実施例の自動販売機の後側部分を示す斜視図である。
【図２５】実施例の自動販売機の値段表示部分の斜視図である。
【図２６】従来の自動販売機の斜視図である。
【符号の説明】
１ 自動販売機
３ カプセル商品
５ ハンドル
６ 商品取出し口
１０ 硬貨選別装置
６０ 商品排出機構
７０ ドラム
７０ａ 商品排出開口
７２ 開口規制板
７２ａ 開口
【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は、主に、子供を対象にプラスチック製カプセルに入った商品（以下カプセル商品という。）を販売するための小型の自動販売機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】この種の自動販売機は店先や、デパート内の階段の踊り場などに設けられており、図２６に示すように、この自動販売機９０では、正規硬貨（例えば１００円硬貨）を１枚乃至２枚入れ、ハンドル９１を回転させると、商品取出し口９２にカプセル商品が排出され、このカプセル商品を商品取出し口９２から購入者が手で取り出すようになっている。
【０００３】ところで、この自動販売機９０は、硬貨選別装置と商品排出装置とを備えている。硬貨選別装置は、投入硬貨が正規硬貨かどうかの選別をし、投入硬貨が正規硬貨である場合だけ、ハンドル９１を時計方向に１回転できるようにするものである。また、商品排出装置は、ハンドル９１にギア機構を介して連結されるドラムを有し、ハンドル９１を１回転させたとき、ドラムを所定量回転させ、ドラムに設けた商品排出開口からカプセル商品を商品取出し口へ１つ排出するようになっている。なお、硬貨選別装置としては、１枚の硬貨の真偽を選別するものと、２枚の硬貨の真偽を選別するものがあり、また、商品排出装置としては、大きいカプセル商品に対応した商品排出開口を持つドラムを備えるものと、小さいカプセル商品に対応した商品排出開口を持つドラムを備えるものとがある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の自動販売機では、下記のような問題があった。
【０００５】すなわち、硬貨選別装置では、投入枚数毎に専用のものを用いているため、値段を変更する場合等においては、自動販売機自体を変更後の値段に対応するものに変えたり、硬貨選別装置自体を自動販売機から取り外して変更後の値段に対応するものに変えたりする必要があった。
【０００６】また、商品排出装置では、カプセル商品の大きさ毎に専用のものを用いているため、販売するカプセル商品の大きさを変更する場合等においては、自動販売機自体を変更後の値段に対応するものに変えたりする必要があった。
【０００７】本発明は、このような問題点のうち、後者の問題を解消するためになされたもので、簡単に商品排出開口の大きさを調整できる自動販売機の商品排出装置を提供することを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明は、自動販売機に用いられ、上下方向に延びる軸を中心に回転可能で、かつ、上下方向に貫通する商品排出開口が設けられたドラムを有し、このドラムを所定量だけ回転させて前記商品排出開口から商品を排出するように構成された自動販売機における商品排出装置において、前記ドラムの上には、回転により前記商品排出開口に重なり合ってその商品排出開口の実効開口面積を変更可能な開口規制部材が設置されていることを特徴とするものである。
【０００９】請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記開口規制板は、円盤状に構成され前記軸を中心に回転可能に構成されると共に、前記商品排出開口に対応する位置にその商品排出開口に対応した同形の孔を備え、前記開口規制板および前記ドラムの一方には位置決め突起が付設され、前記ドラムおよび前記開口規制板の他方には、前記実効開口面積の切換え位置に対応して、前記位置決め突起と嵌合する前記位置決め孔が設けられていることを特徴とするものである。
【００１０】
【作用】上記した手段によれば、ドラムの上には、商品排出開口と重なり合ってその商品排出開口の実効開口面積を変更可能な開口規制部材が設置されているので、販売しようとするカプセル商品の大きさが変わった場合でも、自動販売機を変えたりしなくても、開口規制板をドラムに対して回転させるだけで、商品の大きさ変更に対応できる。
【００１１】
【実施例】以下、図面に基いて実施例について説明する。
【００１２】図１は２段重ねの自動販売機の斜視図である。この自動販売機１では、商品収納部２にカプセル商品３（図２）が充填されており、硬貨投入口４に所定硬貨を必要枚数入れて、ハンドル５を時計方向へ１回転することにより、カプセル商品３が１つだけ商品取出し口６に出てくるようになっている。また、この自動販売機１では、カプセル商品３の充填は、前面のカバー７を２点鎖線で示すように手前側に開けて行うようになっている。また、この自動販売機１では、返却ボタン８を押すことにより、誤って投入した硬貨などが返却口９に返却されるようになっている。
【００１３】この自動販売機１の構造の詳細を説明すれば、この自動販売機１は図２に示すように硬貨選別装置１０（図３）と、商品排出装置６０を備えている。
【００１４】このうち、硬貨選別装置１０は、図４に示すように、本体１１、外枠１２および中枠１３を備えており、外枠１２と中枠１３との間に、ハンドル５に結合された回転板１４が設置された構造となっている。そして、この回転板１４はハンドル５を回した際に追従して回転するようになっている。この回転板１４には、図５に示すように、投入硬貨を受容できる切欠き部１４ａが設けられている。一方、図５における回転板１４の左隣には、図６（ａ），（ｂ），（ｃ）に示すように、軸１５を中心に左右に揺動する硬貨選別用レバー１６，１７が２枚重ね状態で設けられている。この硬貨選別用レバー１６，１７は独立に左右に揺動できるようになっており、各硬貨選別用レバー１６，１７は、２股状に分岐する板ばね３０（図４）の１つの弾性片３０ａおよび３０ｂによってそれぞれ回転板１４の方向へ付勢されている。また、硬貨選別用レバー１６には図６に示すように筒体１８が付設され、この筒体１８を貫通するように結合ピン１９が設けられ（図６（ａ））、この結合ピン１９の後端にはノブ２０が取り付けられている。また、硬貨選別用レバー１６には筒体１８と同心的に孔１６ａが設けられ、また、筒体１８内にはばね２１が設けられ、このばね２１によって、結合ピン１９のヘッド１９ａが孔１６ａから突出する方向に付勢されている。さらに、筒体１８の後部には深さの異なる２種の係止溝１８ａ，１８ｂ（図６（ｂ），（ｃ））が設けられ、この係止溝１８ａ，１８ｂのいずれかにノブ２０裏に設けた矩形状の係合片２０ａが着座することができるようになっている。そして、図６（ｂ）に示すように浅い係止溝１８ａに係合片２０ａを着座させたときには、図６（ａ）に示すように、ヘッド１９ａの前面が硬貨選別用レバー１６の前面と面一となり、また、図６（ｃ）に示すように深い係止溝１８ｂに係合片２０ａを着座させたときには、ヘッド１９ａの前部が硬貨選別用レバー１６の前面から突出するようになっている。一方、硬貨選別用レバー１７には、ヘッド１９ａの前部が硬貨選別用レバー１６の前面から突出したときにヘッド１９ａを受容可能な孔１７ａが設けられている。そして、硬貨選別用レバー１７の孔１７ａにヘッド１９ａが差し込まれた際には、硬貨選別用レバー１７は硬貨選別用レバー１６と結合されて一体的に動作するようになっている。
【００１５】このように構成された硬貨選別用レバー１６，１７の働きを硬貨選別用レバー１６を例に説明すれば、図７に示すように、回転板１４の切欠き部１４ａに同図の実線で表す正規硬貨（実施例では１００円硬貨）Ｃが入っているときは、ハンドル５を回転させて回転板１４を回転させると、正規硬貨Ｃにより硬貨選別用レバー１６の中間部の摺接箇所が押され（同図の実線）、硬貨選別用レバー１６が回転板１４に対して後退し、その硬貨選別用レバー１６の先端（係止部）が、回転板１４の切欠き部１４ａの端部（硬貨選別用爪部）に当たらないので、回転板１４は図８および図９に示すように硬貨選別用レバー１６によって回転が妨げられない状態となる。そして、ある程度回転板１４が回ると、切欠き部１４ａに保持されていた硬貨Ｃは自重により通路Ａ（図４R>４）に落下し、図示しないストッカに蓄えられる。一方、回転板１４の切欠き部１４ａに正規硬貨Ｃよりも小さい硬貨Ｃ’、例えば１円硬貨（同図の破線）が入っているときは、硬貨Ｃ’により硬貨選別用レバー１６の中間部が押されず、硬貨選別用レバー１６は回転板１４に対して後退しないので、その硬貨選別用レバー１６の先端（係止部）が、回転板１４の切欠き部１４ａの端部（硬貨選別用爪部）に当たり（図７の２点鎖線）、回転板１４の回転が妨げられる。このようにして正規硬貨Ｃと、それよりも小さい硬貨Ｃ’との選別がなされる。なお、硬貨選別用レバー１７の働きも硬貨選別用レバー１６の働きと同様であるので、その詳しい説明は省略するが、正規硬貨Ｃが２枚必要なカプセル商品３の場合には、２枚重ねの状態で硬貨が切欠き部１４ａに入るので（図１５（ａ）参照）、その両方の硬貨の真偽を確かめなければならない。したがって、ノブ２０の操作により、硬貨選別用レバー１７を硬貨選別用レバー１６と独立に動作可能な状態にしておく必要がある。一方、正規硬貨Ｃが１枚必要なカプセル商品３の場合には、１枚の硬貨だけが切欠き部１４ａに入るので（図１５（ｂ）参照）、ノブ２０の操作により、硬貨選別用レバー１７を硬貨選別用レバー１６と一体的に動作可能な状態にしておく必要がある。
【００１６】以上のように、正規硬貨Ｃとそれよりも小さい硬貨Ｃ’との選別は硬貨選別用レバー１６，１７によってなされるが、正規硬貨（例えば１００円硬貨）Ｃとそれよりも大きい硬貨Ｃ’（５００円硬貨や１０円硬貨）との選別は、この実施例では、硬貨投入口４の幅の大きさを正規硬貨Ｃと同じ程度の幅とすることによって行っている。
【００１７】また、この実施例では、正規硬貨（例えば１００円硬貨）Ｃと切欠き部１４ａに入るその他の硬貨Ｃ’（例えば５０円硬貨、５円硬貨、１円硬貨）との厚さの相違によって硬貨選別用レバー１６，１７が誤作動しないような工夫がなされている。すなわち、日本の硬貨で考えると、図１０に模式的に示すように１００円硬貨の厚さは１．７ｍｍ、５０円硬貨の厚さは１．８ｍｍ、５円および１円硬貨の厚さは１．５ｍｍである。一方、実施例では、硬貨選別用レバー１６，１７の各厚さを１．８ｍｍとしている。したがって、２００円のカプセル商品３を販売する際、１００円硬貨Ｃとその他の硬貨（５０円硬貨、５円硬貨、１円硬貨）が投入されると、正規硬貨Ｃである１００円硬貨が同時に２つの硬貨選別用レバー１６，１７に当接してしまう危険性がある。この場合には、硬貨選別用レバー１６，１７のどちらかが誤作動して、回転板１４が回転してしまう危険性がある。そこで、このような事態を防止するために、各硬貨選別用レバー１６，１７の対抗面の中間部（摺接箇所）を０．４ｍｍ程度切り欠いておき、その部分が同時に１枚の１００円硬貨に当たらないようにしてある。なお、切欠きの深さは、硬貨選別用レバー１６，１７の厚さによって変更しなければならないことは勿論である。要は、硬貨を２枚投入した際に、１枚の正規硬貨Ｃの同時当接によって２つの硬貨選別用レバー１６，１７が動作しないような値に設定しておけば良い。
【００１８】さらに、この実施例では、１回のハンドル５の操作で１個しかカプセル商品３を排出させないような工夫がなされている。すなわち、図５および図９に示すように、回転板１４の外周に係止爪１４ｂが複数設けられる一方、同図における回転板１４の右隣には軸３１を中心に左右に揺動する逆転防止用レバー３２が設けられている。この逆転防止用レバー３２は板ばね３３によって回転板１４の方向へ付勢されている。そして、回転板１４の係止爪１４ｂが逆転防止用レバー３２を一旦越えた後には、ハンドル５を逆方向へ回しても、図９に示すように回転板１４の係止爪１４ｂに逆転防止用レバー３２が係合して回転板１４の逆回転が阻止されるようになっている。
【００１９】また、この実施例では、硬貨選別用レバー１６，１７の誤作動を防止するため、および、正規硬貨Ｃでない穴空き硬貨（例えば５円硬貨）が投入されたときに回転板１４の回転を阻止するための他の工夫がなされている。すなわち、図１１に示すように、中枠１３には押付け板３５が設けられている。この押付け板３５は先端側が楔状に構成され、中間部の側部に設けた軸３５ａ，３５ａが一対の軸受け板１３ａ，１３ａにて支持されている。また、この押付け板３５の後端部は、外枠１２のボス１２ａにねじ止めされる押え駒３６と、ボス１２ａに巻装されたばね３７との間で弾性的に支持されている。押え駒３６の押付け板３５側の面は傾斜面となっているため、押付け板３５の後端がばね３７によって押え駒３６に押し付けられると、押付け板３５の先端は回転板１４に押し付けられる。そして、押付け板３５の先端下側を硬貨が通過する際に、押付け板３５の先端で、その硬貨が外枠１２側へ押し付けられ、硬貨選別用レバー１６，１７の誤作動が防止される。また、押付け板３５は穴空き硬貨が入った際に、その穴空き硬貨の穴に食い込み、回転板１４の回転を阻止する。なお、押付け板３５によって回転板１４の回転が阻止された場合には、ハンドル５を逆回転させれば良い。また、この押付け板３５は、回転板１４が正回転する際、回転板１４の回転を妨げない。回転板１４には、切欠き部１４ａに連なって当該切欠き部１４ａ側から離れる方向へ向けて登り勾配を持つ傾斜部１４ｃがあるので（図５）、ハンドル５を正回転させたときには、押付け板３５の先端はその傾斜部１４ｃに沿って徐々に持ち上げられるからである。
【００２０】さらに、この実施例では、誤って投入された硬貨の返却や、特に正規硬貨Ｃと同じ大きさ・厚さを持つ鉄製の偽硬貨の返却のための工夫がなされている。すなわち、図４に示すように、返却ボタン８には硬貨押圧ロッド８ａとホルダ保持ロッド８ｂ，８ｂが設けられている。硬貨押圧ロッド８ａは、外枠１２の孔１２ｂを通して、初期位置にある回転板１４の切欠き部１４ａ内に突出可能となっている。また、ホルダ保持ロッド８ｂ，８ｂは、ばね４０，４０が巻装された状態で、外枠１２の孔１２ｃ，１２ｃおよび中枠１３の孔１３ｂ，１３ｂに挿通され、その先端は、中枠１３の後側にまで延びている。そして、このホルダ保持ロッド８ｂ，８ｂの先端には、磁石ホルダ４１がねじ止めされている。この磁石ホルダ４１はＴ字状の切欠き部４１ａを有し、この切欠き部４１ａの両側には永久磁石４２，４２が取り付けられている。また、図３、図１１および図１２等に示すように、中枠１３には後側に突出する「コ」字状の当て部１３ｃが設けられている。この当て部１３ｃの前方には、偽硬貨捕捉部材４３が設けられている。この偽硬貨捕捉部材４３は、図４および図１２に示すように、軸筒４４ａが付設された偽硬貨用ホルダ４４と、この偽硬貨ホルダ４４の軸筒４４ａに差し込まれる軸４５ａが付設された押圧板４５とから構成されている。そして、押圧板４５の軸４５ａは軸筒４４ａを貫通しており、その先端には打込み座４６ａが取り付けられ、この押圧板４５は前後に動作可能となっていると共に、軸筒４４ａ内に設けられるばね４６によって前方に付勢されている。一方、偽硬貨ホルダ４４は縁部４４ｂ付きとなっている。この縁部４４ｂの深さは、押圧板４５を完全に受容した状態で、偽硬貨を２枚捕捉できる値となっている。偽硬貨ホルダ４４の裏側には、磁石４２，４２によって吸着される十字形の鉄板４７が設けられている。
【００２１】このように構成された偽硬貨捕捉部材４３の働きを説明すれば、返却ボタン８が押されない状態では、ばね４０，４０の作用により、返却ボタン８は本体１１から押し出される。これと共に、磁石ホルダ４１と、この磁石ホルダ４１の磁石４２，４２に吸着されている偽硬貨ホルダ４４も前方へ移動した状態にある（図１２１２（ａ））。このときには、押圧板４５の前面は、ばね４６の作用によって、回転板１４の裏面と面一の所に位置している。したがって、この押圧板４５によって、回転板１４の切欠き部１４ａに投入された硬貨がその切欠き部１４ａから脱落するのが防止される。また、返却ボタン８が押されると、硬貨押圧ロッド８ａにより、初期位置にある回転板１４の切欠き部１４ａに存在する硬貨Ｃが後方へ押される一方で、磁石ホルダ４１と、これに吸着されている偽硬貨ホルダ４４が後退する。このときには、同時に、押圧板４５も後退するので、硬貨は回転板１４の後側に落ち通路Ｂ（図４）から排出され、返却口９に導かれる。以上では、硬貨Ｃが１枚の場合について説明したが２枚の場合も同様である。
【００２２】他方、投入されたものが偽硬貨で、しかも鉄製のものである場合には、その偽硬貨が回転体１４の切欠き部１４ａに入ると、磁石４２，４２の磁力により、偽硬貨が押圧板４５と共に偽硬貨ホルダ４４内の奥まで引き込まれる（図１３）。その次に投入されたものも偽硬貨の場合には、この偽硬貨も先程の偽硬貨に吸着され、偽硬貨ホルダ４４内に入る。図１３では１枚しか偽硬貨が入らないように描いてあるが、実際には、２枚までの偽硬貨が偽硬貨ホルダ４４内に入るようになっている。一方、偽硬貨が偽硬貨ホルダ４４内に入った状態で、返却ボタン８を押すと、偽硬貨ホルダ４４は偽硬貨を保持したまま、磁石４２，４２と一体的に後退するが、偽硬貨捕捉部材４３の方は途中で、「コ」字状の当て部１３ｃに突き当たり、その偽硬貨捕捉部材４３を残して磁石ホルダ４１だけが後退することとなり、偽硬貨捕捉部材４３に作用する磁力が急激に弱まり、ばね４６によって押圧板４５が押し出され、偽硬貨は偽硬貨ホルダ４４からこぼれ落ち、通路Ｂから排出され、返却口９に導かれる。
【００２３】また、販売するカプセル商品３が１枚の正規硬貨Ｃの値段である場合に、正規硬貨Ｃを連続投入した場合に、２枚目以降の硬貨の通行を阻止するための工夫がなされている。すなわち、図３に示すように、硬貨選別装置１０の裏面から突出している２つのピン５０ａ，５０ａと一体的に上下動するスライダ５０（図４）が、本体１１と外枠１２との間に設置されている。このスライダ５０には、鈎状の切欠き部を有する取付部５０ｂ，５０ｂが設けられ、この取付部５０ｂ，５０ｂｋ切欠き部には通路規制部材５１のロッド５１ａ，５１ａが差し込まれている。このロッド５１ａ，５１ａの後端には座金５２，５２が取り付けられると共に、ロッド５１ｂ，５１ｂにはばね５３，５３が巻装され通路規制部材５１は後方へ付勢されている。この通路規制部材５１は外枠１２に設けられた帯状の開口１２ｄから出没可能となっている。また、通路規制部材５１の側部には側方へ突出するピン５１ｃ，５１ｃが設けられ、このピン５１ｃ，５１ｃはスライダ５０の三角状の開口５０ｃ，５０ｃから外側へ突出している。なお、この通路規制部材５１は外枠１２によって上下方向の動作を阻止され、前後方向にのみ移動可能となっている。
【００２４】この通路規制部材５０の動作を説明すれば、ピン５０ａ，５０ａを下げた場合には、スライダ５０が下降する。このとき、通路規制部材５１は、ばね５３，５３の付勢力により三角状の開口５０ｃ，５０ｃに倣って、スライダ５０に対して後方へ動き、硬貨投入路内に通路規制部材５１が突出する（図１４（ａ））。これにより、硬貨投入路の奥行きは硬貨Ｃが１枚分の寸法となり、また、投入硬貨Ｃの上端部は通路規制部材５１に重なりあった所で停止するので（図５参照）、次の硬貨Ｃは回転板１４の切欠き部１４ａには入らなくなる（図１５（ｂ））。一方、ピン５０ａ，５０ａを持ち上げた場合には、スライダ５０が上昇する。通路規制部材５１は、ばね５３，５３の付勢力に抗するようにして三角状の開口５０ｃ，５０ｃに倣って前方へ動き、硬貨投入路から通路規制部材５１が退く（図１４（ｂ））。これにより、硬貨投入路の奥行きは硬貨Ｃが２枚分の寸法となって、回転板１４の切欠き部１４ａには２枚の硬貨が入ることになる（図１５（ａ））。
【００２５】なお、通路規制部材５１の主面は図４に示すように中央がなだらかに台形状に盛り上がっているので、通路規制部材５１が硬貨投入路に突出している場合にも回転板１４の回転が妨げられることはない。なぜなら、回転板１４の回転によって、台形状に盛り上がった部分に回転板１４の切欠き部１４ａの縁部が当たると、回転板１４から受ける力によって通路規制部材５１はばね５３，５３の付勢力に抗して前方へ移動するからである。
【００２６】次に、商品排出機構６０について説明する。
【００２７】図４に示すように、ハンドル５（回転板１４）の軸６１にはギア６２（図２および図３参照）が設けられている。このギア６２には、図１６に示すように、軸６３に付設されたギア６４が噛合し、さらに、ギア６４には軸６５に付設されたギア６６が噛合している。また、ギア６６にはドラム７０に付設されたラックギア７１が噛合している。したがって、ハンドル５を回した場合、ギア６２，６４，６６，ラックギア７１を介してドラム７０が軸７３を中心に回転することになる。ドラム７０には、図１７に示すように、釣り鐘状の商品排出開口７０ａが複数設けられている。また、このドラム７０の上には、ドラム７０の釣り鐘状の商品排出開口７０ａと同形の開口７２ａが同一ピッチで設けられた開口規制板７２が設けられている。この開口規制板７２は、図１６に示すように、軸７３の上端部に螺合されたナット７４との間に介装されたばね７５によってドラム７０に押し付けられている。また、この開口規制板７２の下面には、隣合う開口７２ａ，７２ａ間に１つずつボス（位置決め突起）７２ｂが設けられている。一方、ドラム７０には、図１８に示すように、隣合う商品排出開口７０ａ，７０ａ間に、前記ボス７２ｂと選択的にはまり合う嵌合孔（位置決め孔）７０ｂが２つずつ設けられている。そして、開口規制板７２は、ばね７５の付勢力に抗してドラム７０から引き離した状態で、ボス７２ｂを嵌合孔７０ｂから引き抜くことにより、ドラム７０に対して回転させることができるようになっている。また、嵌合孔７０ｂの縁部には図１８に示すように半円筒状のストッパ７５が設けられている。したがって、開口規制板７２を時計方向あるいは反時計方向に回転させると、ボス７２ｂがストッパ７５に突き当たり、そのまま手を離せば、ばね７５の付勢力によって、確実に、ボス７２ｂが嵌合孔７０ｂにはまり込むことになる。この場合、隣合う商品排出開口７０ａ，７０ａ間の一方の嵌合孔７０ｂにボス７２ｂがはまり合うと、図１９に示すように、ドラム７０の商品排出開口７０ａと、開口規制板７２の開口７２ａとが合致するので、大きいカプセル商品３の排出が可能となる。また、隣合う商品排出開口７０ａ，７０ａ間の他方の嵌合孔７０ｂにボス７２ｂがはまり合うと、図２０に示すように、ドラム７０の商品排出開口７０ａと、開口規制板７２の開口７２ａとが合致しないので、開口規制板７２によって商品排出開口７０ａの一部がふさがれる結果、小さいカプセル商品３しか排出できなくなる。このようにして、販売するカプセル商品３の大きさに応じて簡単に商品排出開口７２ａの実効開口面積を変えることができる。なお、ここでは２段階に商品排出開口７２ａの実効開口面積を変えているが、３段階以上に商品排出開口７２ａの実効開口面積を変えられるようにしても良い。
【００２８】また、この実施例では、開口規制板７２には、充填されているカプセル商品３を確実に商品排出開口７２ａに落とし込めるように、棒状ばね７９が付設されている。さらに、１つずつカプセル商品３を排出できるように、図１７に示すように、商品排出路８０ａ上には棒状ばね８０が付設されている。
【００２９】さらに、この実施例では、図２１に示すように、商品排出路８０ａ内に中扉８１が設けられ、商品取出し口６には外扉８２が設けられ、外扉８２を押した際には、中扉８１の三角状のストッパ８１ａに外扉８２が突き当たり（図２２）、中扉８１が開かないようになっている。これによって、子供等が手を入れた場合の安全性を担保している。
【００３０】また、図１の下段の自動販売機１の下側の足は図２３に示すようにアジャスタ８３となっていて高さ調節ができるようになっている。さらに、その自動販売機１の下側にはキャスタ８４が設けられ、転がしながら自由に搬送できるようになっている。また、その自動販売機１の下側には、開閉自在なセイフティバー８５が左右に１つずつ設けられ、このセイフティバー８５を側方に出すことにより、自動販売機１を安定的に設置できるようになっている。
【００３１】さらに、自動販売機１の裏には、図２４に示すように、左右にポケット８６が設けられ、隣合う自動販売機１，１のポケット８６，８６同士に断面「コ」字状のジョイント部品８７を差し込み、このジョイント部品８７を隣合う自動販売機１，１にねじ止めすることによって横方向に自動販売機１を連結することができる。
【００３２】また、図１に符号８８で示す表示部には、図２５に示すように、半円柱状のプレート８９が設けられている。このプレート８９には２種の値段表示がしてあり、このプレート８９を軸８９ａを中心として回転させることにより、表示部８８における値段表示を変えることができる。
【００３３】次に、このように構成された自動販売機１の使用方法を、その自動販売機１の内部動作に触れつつ簡単に説明する。
【００３４】まず、正規硬貨Ｃが１枚で済む小さなカプセル商品３を販売する場合を例に説明すれば、自動販売機１の本体から硬貨選別装置１０を上方へ引き抜き、硬貨選別装置１０の裏側のピン５０ａ，５０ａ（図３）を下降させる。すると、通路規制部材５１が硬貨投入路内に突出し（図１４（ａ））、１枚しか硬貨を投入できない状態となる。また、ノブ２０を回し、硬貨選別用レバー１６，１７が一体的に動作するようにしておく。このようにした後、硬貨選別装置１０を自動販売機１の本体に取り付ける。一方、図２０に示すように、開口規制板７２をドラム７０に対して回転させ、ドラム７０の商品排出開口７０ａと、開口規制板７２の開口７２ａとを干渉させ、商品排出開口７２ａの実効開口面積を小さくしておく。また、プレート８８を回して値段表示を適正なものとしておく。
【００３５】この状態で、硬貨を硬貨投入口４に入れる。この場合、正規硬貨Ｃよりも大きい硬貨は硬貨投入口４に入らず、正規硬貨Ｃおよび正規硬貨Ｃよりも小さい硬貨だけが硬貨投入口４から硬貨選別装置１０の中に入り、回転板１４の切欠き部１４ａにはまり込む。
【００３６】ここで、ハンドル５を時計方向へ回すと、硬貨が正規硬貨Ｃでない場合には、硬貨選別用レバー１６，１７によって回転板１４の回転が妨げられ、ハンドル５が途中でロックされることになる。ハンドル５がロックされた場合には、ハンドル５を反時計方向へ回して初期位置まで戻し、返却ボタン８を押す。すると、押圧ロッド８ａが切欠き部１４ａ内の硬貨を押すと共に、偽硬貨ホルダ４４および押圧板４５が後方へ移動するので、その硬貨は回転板１４の後方へ落ち、通路Ｂから返却口９に導かれる。誤って硬貨を投入してしまった場合も、返却ボタン８を押せば、その硬貨は返却口９に戻される。また、偽硬貨を投入した場合には、偽硬貨ホルダ４４によって捕捉され、返却ボタン８を押せば、その偽硬貨も返却口９に戻される。
【００３７】一方、硬貨が正規硬貨Ｃの場合には、硬貨選別用レバー１６，１７によって回転板１４の回転が妨げられないため、正方向へ１回転する。この過程で、正規硬貨Ｃは切欠き部１４ａから落下すると共に、ハンドル５の１回転でドラム７０が１ピッチ回転してカプセル商品３が１つだけ商品取出し口６に出る。
【００３８】なお、正規硬貨Ｃが２枚必要な大きなカプセル商品３を販売する場合について説明すれば、自動販売機１の本体から硬貨選別装置１０を上方へ引き抜き、硬貨選別装置１０の裏側のピン５０ａ，５０ａ（図３）を上昇させる。すると、通路規制部材５１が硬貨投入路から没し（図１４（ｂ）、２枚の硬貨を投入できる状態となる。また、ノブ２０を回し、硬貨選別用レバー１６，１７が独立に動作するようにしておく。このようにした後、硬貨選別装置１０を自動販売機１の本体に取り付ける。一方、図１９に示すように、開口規制板７２をドラム７０に対して回転させ、ドラム７０の商品排出開口７０ａと、開口規制板７２の開口７２ａとを合致させ、商品排出開口７２ａの実効開口面積を大きくしておく。また、プレート８９を回して値段表示を適正なものとしておく。
【００３９】このように構成された自動販売機１によれば、下記のような効果を得ることができる。
【００４０】すなわち、販売しようとするカプセル商品３の値段が変わった場合でも、自動販売機１あるいは硬貨選別装置１０を変えずに、硬貨選別装置１０を操作するだけで、カプセル商品３の値段変更に対応できる。
【００４１】また、販売しようとするカプセル商品３の大きさが変わった場合でも、自動販売機１を変えたりしなくても、開口規制板７２をドラム７０に対して回転させるだけで、カプセル商品３の大きさ変更に対応できる。
【００４２】以上、本発明者がなした実施例について説明したが、本発明は、かかる実施例に限定されるものではなく、その要旨を変更しない範囲で種々の変形が可能であることはいうまでもない。
【００４３】例えば、前記実施例では、２枚の硬貨選別用レバー１６，１７を重ね合わせた場合について説明したが、３枚あるいはそれ以上の硬貨選別用レバーを重ね合わせても良い。
【００４４】また、前記実施例では、商品排出開口７２ａの実効開口面積を２段に変えることとしたが、３段以上に変えられるようにしても良い。
【００４５】さらに、前記実施例では、硬貨選別用レバー１６，１７の中間部分における対向面の一部を切り欠いたが、要は、硬貨選別用レバー１６，１７の少なくとも中間部分における対向面間に隙間が存在すれば良いものである。したがって、硬貨選別用レバー１６，１７を固定のスペーサを介して重ね合わせるようにしても良い。
【００４６】以上、硬貨を例に説明したが、ゲームコインなどにも応用可能である。
【００４７】
【発明の効果】本発明によれば、ドラムの上には、商品排出開口と重なり合ってその商品排出開口の実効開口面積を変更可能な開口規制部材が設置されているので、販売しようとするカプセル商品の大きさが変わった場合でも、自動販売機を変えたりしなくても、開口規制板をドラムに対して回転させるだけで、商品の大きさ変更に対応できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施例の自動販売機を２台重ねた状態の斜視図である。
【図２】実施例の自動販売機を右方から見た縦断面図である。
【図３】実施例の自動販売機の硬貨選別装置を斜め後方からみた斜視図である。
【図４】実施例の硬貨選別装置の分解斜視図である。
【図５】実施例の硬貨選別装置の一部を省略して示した裏面図である。
【図６】実施例の硬貨選別用レバーを示す図である。
【図７】実施例の硬貨選別用レバーの働きを説明するための裏面図である。
【図８】実施例の硬貨選別用レバーの働きを説明するための裏面図である。
【図９】実施例の逆転防止用レバーの働きを説明するための裏面図である。
【図１０】各種硬貨の厚さを比較するための図である。
【図１１】実施例の押付け板を説明するための裏面図である。
【図１２】実施例の硬貨返却のためのメカニズムを示す図である。
【図１３】実施例の偽硬貨捕捉装置の働きを説明するための図である。
【図１４】実施例の通路規制部材の動作を説明するための側面図である。
【図１５】実施例の通路規制部材の働きを説明するための側面図である。
【図１６】実施例の商品排出装置の半部を示す縦断面図である。
【図１７】実施例の商品排出装置のドラムおよび開口規制板の斜視図である。
【図１８】実施例の商品排出装置のドラムの平面図である。
【図１９】実施例の商品排出装置の開口規制板の働きを説明するための図である。
【図２０】実施例の商品排出装置の開口規制板の働きを説明するための図である。
【図２１】実施例の商品排出機構の商品取出し口を右方から見た縦断面図である。
【図２２】実施例の商品排出機構の商品取出し口を右方から見た縦断面図である。
【図２３】実施例の自動販売機の下側部分を示す斜視図である。
【図２４】実施例の自動販売機の後側部分を示す斜視図である。
【図２５】実施例の自動販売機の値段表示部分の斜視図である。
【図２６】従来の自動販売機の斜視図である。
【符号の説明】
１ 自動販売機
３ カプセル商品
５ ハンドル
６ 商品取出し口
１０ 硬貨選別装置
６０ 商品排出機構
７０ ドラム
７０ａ 商品排出開口
７２ 開口規制板
７２ａ 開口
【特許請求の範囲】
【請求項１】 自動販売機に用いられ、上下方向に延びる軸を中心に回転可能で、かつ、上下方向に貫通する商品排出開口が設けられたドラムを有し、このドラムを所定量だけ回転させて前記商品排出開口から商品を排出するように構成された自動販売機における商品排出装置において、前記ドラムの上には、回転により前記商品排出開口に重なり合ってその商品排出開口の実効開口面積を変更可能な開口規制部材が設置されていることを特徴とする自動販売機における商品排出装置。
【請求項２】 前記開口規制板は、円盤状に構成され前記軸を中心に回転可能に構成されると共に、前記商品排出開口に対応する位置にその商品排出開口に対応した同形の孔を備え、前記開口規制板および前記ドラムの一方には位置決め突起が付設され、前記ドラムおよび前記開口規制板の他方には、前記実効開口面積の切換え位置に対応して、前記位置決め突起と嵌合する前記位置決め孔が設けられていることを特徴とする請求項１記載の自動販売機における商品排出装置。
【請求項１】 自動販売機に用いられ、上下方向に延びる軸を中心に回転可能で、かつ、上下方向に貫通する商品排出開口が設けられたドラムを有し、このドラムを所定量だけ回転させて前記商品排出開口から商品を排出するように構成された自動販売機における商品排出装置において、前記ドラムの上には、回転により前記商品排出開口に重なり合ってその商品排出開口の実効開口面積を変更可能な開口規制部材が設置されていることを特徴とする自動販売機における商品排出装置。
【請求項２】 前記開口規制板は、円盤状に構成され前記軸を中心に回転可能に構成されると共に、前記商品排出開口に対応する位置にその商品排出開口に対応した同形の孔を備え、前記開口規制板および前記ドラムの一方には位置決め突起が付設され、前記ドラムおよび前記開口規制板の他方には、前記実効開口面積の切換え位置に対応して、前記位置決め突起と嵌合する前記位置決め孔が設けられていることを特徴とする請求項１記載の自動販売機における商品排出装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図６】
【図７】
【図８】
【図４】
【図５】
【図９】
【図１０】
【図１３】
【図１４】
【図１７】
【図２３】
【図１１】
【図１２】
【図１５】
【図１６】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２５】
【図２１】
【図２２】
【図２４】
【図２６】
【図２】
【図３】
【図６】
【図７】
【図８】
【図４】
【図５】
【図９】
【図１０】
【図１３】
【図１４】
【図１７】
【図２３】
【図１１】
【図１２】
【図１５】
【図１６】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２５】
【図２１】
【図２２】
【図２４】
【図２６】
【公開番号】特開平８−２１２４３８
【公開日】平成８年（１９９６）８月２０日
【国際特許分類】
【出願番号】特願平７−４１２３６
【出願日】平成７年（１９９５）２月６日
【出願人】（０００００３５８４）株式会社トミー (248)
【公開日】平成８年（１９９６）８月２０日
【国際特許分類】
【出願日】平成７年（１９９５）２月６日
【出願人】（０００００３５８４）株式会社トミー (248)
[ Back to top ]