車両用灯具
【課題】発光素子の光出射面に垂直な軸に対して一方の側に変位させた上下幅の狭い横長形状の光照射領域を形成できるとともに、該照射領域の長手方向の長さを比較的長くでき、かつ、該長手方向に沿って輝度の均一化を図ることのできる車両用灯具を提供する。
【解決手段】車両の長手方向に沿って、発光素子２０と、偏光レンズ３０と、複数のプリズム４０Ａを備えるプリズムレンズ４０とが順次に配置され、発光素子、偏光レンズ、プリズムレンズは、車両の長手方向に対して同方向に傾斜して配置されている。プリズムレンズ４０は、偏光レンズのそれぞれからの光の光照射領域を連続して有するとともに、それぞれの偏光レンズの光照射領域において、規定照度範囲内の領域の前記プリズム４０Ａの高さが均一に形成され、規定照度範囲以外の領域のプリズム４０Ａの高さが規定照度範囲から遠のくに従って低く形成されている。
【解決手段】車両の長手方向に沿って、発光素子２０と、偏光レンズ３０と、複数のプリズム４０Ａを備えるプリズムレンズ４０とが順次に配置され、発光素子、偏光レンズ、プリズムレンズは、車両の長手方向に対して同方向に傾斜して配置されている。プリズムレンズ４０は、偏光レンズのそれぞれからの光の光照射領域を連続して有するとともに、それぞれの偏光レンズの光照射領域において、規定照度範囲内の領域の前記プリズム４０Ａの高さが均一に形成され、規定照度範囲以外の領域のプリズム４０Ａの高さが規定照度範囲から遠のくに従って低く形成されている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は車両用灯具に係り、特に、発光ダイオード等の発光素子を光源とする車両用灯具に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、車両用灯具の光源として、発光ダイオード等の発光素子が採用されるようになってきている。
【０００３】
この場合、発光素子からの光をたとえばスクリーンに照射させた場合の照射領域が上下幅の狭い横長形状となるようにできることが要望される場合がある。
【０００４】
このため、たとえば下記特許文献１に開示されているように、該発光素子の光照射方向における前方にいわゆる偏光レンズを配置させたものが知られている。この偏光レンズは、横長の形状をなし、その横方向にほぼ同型の二つの凸レンズを互いに重ね合わせ部をもつようにして並設させた形状からなる非球面レンズとなっている。発光素子は、該偏光レンズの前記重ね合わせ部に対向するようにして配置されるようになっている。これにより、発光素子からの光は前記二つの凸レンズによって横方向に偏光されて照射されるとともに、この光の輝度は、各凸レンズの前記重ね合わせ部を通した発光ダイオードからの光の輝度とほぼ等しくなり、たとえばスクリーンに照射させた場合の照射領域の全体がほぼ均一な明るさで光って見えるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開2007-48470号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、上述した車両用灯具において、偏光レンズは、その中心に対して左右対称の形状をなし、該中心を発光素子の光出射面に鉛直な軸に一致づけて配置されるように構成されたものとなっている。このため、光の指向性に裕度がなく、たとえば、比較的狭いスペースからなる灯具室内に発光素子および偏光レンズとともに他の光学部材を配置させる場合において、その自由度がなくなるという不都合をもたらしていた。
【０００７】
また、このような車両用灯具からの光をスクリーンに照射させた場合の照射領域（上下幅の狭い横長形状）において、その長手方向の長さをさらに長くしようとして偏光レンズを構成する場合、該長手方向に沿った輝度の不均一化が生じるのを免れることができなかった。
【０００８】
本発明の目的は、このような事情に鑑みてなされたものであり、発光素子の光出射面に垂直な軸に対して一方の側に変位させた上下幅の狭い横長形状の光照射領域を形成できるとともに、該照射領域の長手方向の長さを比較的長くでき、かつ、該長手方向に沿って輝度の均一化を図ることのできる車両用灯具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
このような目的を達成するために、本発明は、新規な自由曲面を有する偏光レンズを用いることによって、発光素子、偏光レンズ等の光学部材を車両の長手方向に対して傾けて配置できるようにしたものである。そして、発光素子、偏光レンズを複数設けることによって、上下幅の狭い横長形状の光照射領域の長手方向の長さを長くするともに、プリズムレンズに改良を施すことによって、該光照射領域における輝度の均一化を図ったものである。
【００１０】
本発明の車両用灯具は、以下の構成によって把握される。
（１）本発明の車両用灯具は、車両の長手方向に沿って、発光素子と、偏光レンズと、複数のプリズムを備えるプリズムレンズとが順次に配置され、前記発光素子、前記偏光レンズ、前記プリズムレンズは、前記車両の長手方向に対して同方向に傾斜して配置されている車両用灯具であって、
前記発光素子は同一の面内に並設された複数個の素子から構成されるとともに、前記偏光レンズは同一の平面内に前記発光素子のそれぞれを被って並設された複数個のレンズから構成され、前記偏光レンズは、それぞれ、前記発光素子からの光を前記車両の長手方向に指向させて前記プリズムレンズに照射させるように連続した自由曲面を有して構成され、前記プリズムレンズは、前記偏光レンズのそれぞれからの光の光照射領域を連続して有するとともに、それぞれの前記偏光レンズの光照射領域において、規定照度範囲内の領域の前記プリズムの高さが均一に形成され、前記規定照度範囲以外の領域のプリズムの高さが前記規定照度範囲から遠のくに従って低く形成されていることを特徴とする。
（２）本発明の車両用灯具は、（１）の構成において、前記規定照度範囲は、前記偏光レンズから出射される光のうち車両の長手方向に対して１２°の角度の広がりをもって前記プリズムレンズに照射される領域であることを特徴とする。
（３）本発明の車両用灯具は、（１）の構成において、前記偏光レンズは、平面的に観て、第１方向の幅が前記第１方向と直交する第２方向の幅よりも大きく形成され、前記第２方向における各辺が、それぞれ、外側に凸となる第１弧状辺および第２弧状辺をなすとともに、前記第１弧状辺は前記第２弧状辺よりも径が大きく形成され、前記第１方向における各辺は、それぞれ、前記第１弧状辺および第２弧状辺を連結する滑らかな曲線をなし、前記第２方向に沿った断面は、その中心において高い凸状をなし、この凸状の高さは、前記第１弧状辺から前記第２弧状辺にかけて大きくなった後に徐々に小さくなるように構成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
このように構成した車両用灯具によれば、発光素子の光出射面に垂直な軸に対して一方の側に変位させた上下幅の狭い横長形状の光照射領域を形成できるとともに、該照射領域の長手方向の長さを比較的長くでき、かつ、該長手方向に沿って輝度の均一化を図ることのできるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の車両用灯具の実施態様１の要部を示す説明図である。
【図２】本発明の車両用灯具の実施態様１の概略構成図である。
【図３】本発明の車両用灯具の実施態様１に用いられる偏光レンズの概略を示す構成図である。
【図４】本発明の車両用灯具の偏光レンズからプリズムレンズに至る光路を示した説明図である。
【図５】本発明の車両用灯具の偏光レンズおよびプリズムレンズを車両の前方から観た図である。
【図６】本発明の車両用灯具の実施態様１に用いられる偏光レンズの詳細を示す構成図である。
【図７】プリズムレンズに形成されるプリズムの詳細を説明する図である。
【図８】図７に対応する図で、プリズムレンズに形成されるプリズムに入射される光の経路を示した図である。
【図９】本発明の車両用灯具からたとえばスクリーンに光を照射させた場合を想定した光照射領域のシミュレーション図である。
【図１０】本発明の車両用灯具の実施態様２の構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、添付図面を参照して、本発明を実施するための形態（以下、実施形態）について詳細に説明する。なお、実施形態の説明の全体を通して同じ要素には同じ番号を付している。
（実施態様１）
〈全体の構成〉
図２は、本発明の車両用灯具の実施態様１を示す全体構成図である。なお、本発明の車両用灯具は、たとえば、車両のいわゆるクリアランスランプ、デイタイムランプ、あるいはターンランプ等として用いられるようになっている。また、図２に示すｘ、ｙ、ｚ方向は、それぞれ、車両の前方方向、車両の幅方向における外側方向、車両の高さ方向に一致づけて示している。
【００１４】
図２において、まず、図中y方向に対して時計回りに角度θ１の傾きを有して回路基板１０が配置されている。この回路基板１０は、たとえば、上下幅（図中ｚ方向幅）の狭い横長形状からなっている。回路基板１０の長手方向は比較的長く形成され、回路基板１０の図中ｘ方向側の表面には該回路基板１０の長手方向に沿って複数（図２では３個）のたとえば発光ダイオードからなる発光素子２０（２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ）が搭載されている。なお、回路基板１０は、発光素子２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃごとに分離されて構成されていてもよい。これにより、各発光素子２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃは、それぞれ、その光照射面における垂線Ｓの方向が図中ｘ方向に対して時計周りに角度θ１の傾きを有するように、回路基板１０に搭載されるようになる。各発光素子２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃからの光は、該垂線Ｓの方向に放射状に照射され、各発光素子に対応づけて配置される偏光レンズ３０（３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃ）に入射されるようになっている。各偏光レンズ３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃは、たとえば回路基板１０と平行な平面内に配置されるようになっている。
【００１５】
図３（ａ）は偏光レンズ３０（３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃ）の外観を示す斜視図である。また、図３（ｂ）は平面図、図３（ｃ）は図３（ｂ）のｃ−ｃ線における断面図である。偏光レンズ３０は、たとえば樹脂の一体成形で形成され、取り扱いを容易にするため、基台３１にレンズ３２が一体化して構成されている。基台３１には樹脂の一体成形を容易にするため孔３１Ａが設けられている。偏光レンズ３０のレンズ３２は、その詳細を後に詳述するが、図３（ｃ）に示すように、ほぼ平坦状に形成された光入射面ＬＩと、一端Ｐ側において高さが大きく他端Ｑ側において高さの低い新規な自由曲面からなる光出射面ＬＯとを有して構成されている。なお、このように構成される偏光レンズ３０は、図２において、一端Ｐが車両の幅方向の内側に位置づけられ、他端Ｑが車両の幅方向の外側に位置づけられるように、回路基板１０に搭載されるようになっている。そして、各発光素子２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃからそれぞれ偏光レンズ３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃに入射された光は、図２と対応させて描いた図４（回路基板１０、発光素子２０は省略している）に示すように、車両の前方方向（図中ｘ方向）に対して左右ほぼ等しい角度θ２（たとえば１２°）の広がりをもって出射されるようになっている。これにより、偏光レンズ３０は、車両の前方方向（図中ｘ方向）に対し角度θ１を有して照射される発光素子２０からの光を、車両の前方方向（図中ｘ方向）に指向するように屈折させるようになっている。ここで、角度θ２は、偏光レンズ３０からの光のうち車両の前方方向（図中ｘ方向）に照射される光の照度とほぼ等しい照度と設定された範囲（以下、この範囲を規定照度範囲と定義する）を示す角度となっている。
【００１６】
偏光レンズ３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃからの光は、偏光レンズ３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃに対して共通に設けられたプリズムレンズ４０に照射されるようになっている。プリズムレンズ４０は、図２に示すように、たとえば図中y方向に対して時計回りに角度θ３（＞θ１）の傾きを有して配置された上下幅（図中ｚ方向幅）の狭い横長形状からなっている。これにより、プリズムレンズ４０は、車両の前方方向（図中ｘ方向）に沿った各偏光レンズ３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃからの距離が偏光レンズ３０Ａから偏光レンズ３０Ｃ側にかけて順次小さくなるように配置される。なお、図５は、偏光レンズ３０とプリズムレンズ４０を車両の前方方向から観た図を示した図である。プリズムレンズ４０は、偏光レンズ３０と反対側の面において、図５に示すように、プリズムレンズ４０の幅方向（図中ｚ方向）に延在して形成されるプリズム４０Ａがプリズムレンズ４０の長手方向に沿って複数並設されて形成されている。なお、プリズムレンズ４０の幅方向（図中ｚ方向）に延在して形成されるプリズム４０Ａは、その延在方向にたとえば３分割されて構成されている。
【００１７】
また、図４と対応させて描いた図１に示すように、プリズムレンズ４０の偏光レンズ３０Ａからの規定照射範囲内の光が照射される領域５０の両脇には、それぞれ、規定照度範囲以外の光が照射される領域５０ａ、５０ｂを有するようになっている。同様に、プリズムレンズ４０の偏光レンズ３０Ｂからの規定照射範囲の光が照射される領域６０の両脇には、それぞれ、規定照度範囲以外の光が照射される領域６０ａ、６０ｂを有し、プリズムレンズ４０の偏光レンズ３０Ｃからの規定照射範囲の光が照射される領域７０の両脇には、それぞれ、規定照度範囲以外の光が照射される領域７０ａ、７０ｂを有するようになっている。そして、プリズムレンズ４０の偏光レンズ３０と反対側の面に形成されるプリズム４０Ａ（図示せず）は、プリズムレンズ４０の長手方向に沿った点線Ｎで示すような高さ（プリズム４０Ａの底面から頂部までの高さ）の分布を有するように形成されている。すなわち、該点線Ｎは、プリズムレンズ４０に形成されるプリズム４０Ａの高さを、プリズムレンズ４０からの距離で対応づけたものとなっている。偏光レンズ３０Ａの光のうち規定照度範囲となる領域５０において各プリズム４０Ａの高さは均一に形成され、偏光レンズ３０Ａの光のうち規定照度範囲以外となる領域５０ａ、５０ｂにおいて前記領域５０から遠のくにつれて各プリズム４０Ａの高さが徐々に低くなるように構成されている。同様に、偏光レンズ３０Ｂの光のうち規定照度範囲となる領域６０において各プリズム４０Ａの高さは均一に形成され、偏光レンズ３０Ｂの光のうち規定照度範囲以外となる領域６０ａ、６０ｂにおいて前記領域６０から遠のくにつれて各プリズム４０Ａの高さが徐々に低くなるように構成されている。同様に、偏光レンズ３０Ｃの光のうち規定照度範囲となる領域７０において各プリズム４０Ａの高さは均一に形成され、偏光レンズ３０Ｃの光のうち規定照度範囲以外となる領域７０ａ、７０ｂにおいて前記領域７０から遠のくにつれて各プリズム４０Ａの高さが徐々に低くなるように構成されている。なお、このような構成からなるプリズムレンズ４０の詳細な構成については後に説明する。
【００１８】
〈偏光レンズ〉
図６は偏光レンズ３０の構成（基台３１は省略している）を示した図である。図６（ａ）は平面図、図６（ｂ）は底面図、図６（ｃ）は図６（ａ）のｃ−ｃ線における断面図、図６（ｄ）は図６（ａ）のｄ−ｄ線における断面図である。図６に示す偏光レンズ３０の一端Ｐおよび他端Ｑは、図２に示す偏光レンズ３０の一端Ｐおよび他端Ｑに対応づけて示している。
【００１９】
偏光レンズ３０は、図６（ａ）に示すように、平面的に観た場合、一端Ｐと他端Ｑを結ぶＰＱ方向（第１方向と称する場合がある）の幅が該ＰＱ方向と交差する方向（第２方向と称する場合がある）の幅よりも大きく形成されている。そして、ＰＱ方向と交差する方向における各辺が、それぞれ、外側に凸となる第１弧状辺３３Ａおよび第２弧状辺３３Ｂをなしている。この場合、たとえば、第１弧状辺３３Ａは第２弧状辺３３Ｂよりも径が大きく形成されている。そして、図中ＰＱ方向における各辺は、それぞれ、前記第１弧状辺３３Ａおよび第２弧状辺３３Ｂを連結させた滑らかな曲辺３３Ｃをなしている。
【００２０】
また、図中ＰＱ方向に沿った断面である図６（ｄ）に示すように、中心において最も高い凸状をなし、この凸状の高さは、図中ＰＱ方向と交差する方向に沿った断面である図６（ｃ）に示すように、第１弧状辺３３Ａ側から前記第２弧状辺３３Ｂ側にかけて大きくなった後に徐々に小さくなるように構成されている。
【００２１】
さらに、偏光レンズ３０は、その底面である図６（ｂ）に示すように、発光素子２０と対向する面に凹面３３Ｄが形成され、この凹面３３Ｄは図中ＰＱ方向と交差する方向に延在する仮想の軸Ｇを中心とする円弧面（円柱面）で構成されている。なお、図６（ａ）、（ｂ）には、偏光レンズ３０の他に発光素子２０をも併せ描画しており、発光素子２０は、偏光レンズ３０の円弧面の図中ＰＱ方向における中心に位置づけられるにようになっている。偏光レンズ３０の凹面３３Ｄは、この凹面３３Ｄを通して発光素子２０からの光をほとんど反射させることなく効率的に偏光レンズ３０内に入射できる効果を奏するようになっている。
【００２２】
〈プリズムレンズ〉
図７は、プリズムレンズ４０に形成されたプリズム４０Ａの形状を示した図であり、図７（ａ）、図７（ｂ）、図７（ｃ）は、それぞれ、図１の点線丸α、点線丸β、点線丸γの部分を拡大して示した図である。
【００２３】
図７（ａ）は、偏光レンズ３０Ａから規定照度範囲内の光が照射される領域５となり、この領域５０において各プリズム４０Ａの高さＨ１は均一となっている。プリズム４０Ａの高さＨ１はたとえば０．５ｍｍ以上と比較的高く構成されている。また、図７（ｂ）は、偏光レンズ３０Ａから規定照度範囲以外の光が照射される領域５０ａとなり、この領域５０ａにおいて各プリズム４０Ａの高さは前記領域５０から遠のくに従い順次低くなるように構成されている。同様に、図７（ｃ）は、偏光レンズ３０Ａから規定照度範囲以外の光が照射される領域５０ｂとなり、この領域５０ｂにおいて各プリズム４０Ａの高さは前記領域５０から遠のくに従い順次低くなるように構成されている。なお、図７では、偏光レンズ３０Ａからの光が照射する領域におけるプリズムレンズ４０のプリズム４０Ａについて説明したが、偏光レンズ３０Ｂおよび偏光レンズ３０Ｃからの光が照射する領域においても同様の構成となっている。
【００２４】
このように構成されたプリズムレンズ４０は、図７（ａ）、（ｂ）、（ｃ）にそれぞれ対応させて描いた図８（ａ）、（ｂ）、（ｃ）に示すように、偏光レンズ３０Ａ（図示せず）からの光が図中矢印で示す光路を経て出射されるようになる。図８（ａ）に示すように、偏光レンズ３０Ａからの規定照度範囲内の光が照射される領域５０では偏光レンズ３０Ａからの光の拡散が大きくなるのに対し、図８（ｂ）、（ｃ）に示すように、偏光レンズ３０Ａからの規定照度範囲以外の光が照射される領域５０ａ、５０ｂでは光の拡散が小さくなる。このため、規定照度範囲以外の光が照射される領域５０ａ、５０ｂにおいて輝度は増加し、これにより、規定照度範囲内の光が照射される領域５０の輝度とほぼ同じにできるようになる。
【００２５】
上述のように構成される車両用灯具において、図９（ａ）は、たとえばスクリーンに光を照射させた場合を想定した光照射領域のシミュレーション図である。図９（ａ）から明らかなように、上下幅の狭い横長形状の光照射領域を形成でき、しかも、光照射領域の長手方向に沿って輝度を均一にできていることが判明する。ちなみに、図９（ｂ）は、発光素子２０Ａのみを点灯させた場合の光照射領域のシミュレーション図、図９（ｃ）は、発光素子２０Ｂのみを点灯させた場合の光照射領域のシミュレーション図、図９（ｄ）は、発光素子２０Ｃのみを点灯させた場合の光照射領域のシミュレーション図である。これら、図９（ｂ）、（ｃ）、（ｄ）から明らかになるように、それぞれの光照射領域は比較的シャープな矩形状となっていることが判る。図９（ａ）は、図９（ｂ）、（ｃ）、（ｄ）の各光照射領域を合成させたものとなり、各光照射領域の隣接する他の光照射領域の間の輝度を不連続にし、全体の輝度の均一化が図かれていることが判明する。
【００２６】
以上、説明したことから明らかなように、本発明の車両用灯具は、発光素子の光出射面に垂直な軸に対して一方の側に変位させた上下幅の狭い横長形状の光照射領域を形成できるとともに、該照射領域の長手方向の長さを比較的長くでき、かつ、該長手方向に沿って輝度の均一化を図ることができる。
【００２７】
（実施態様２）
図１０（ａ）は、本発明の車両用灯具の実施例２を示す構成図で、図１と対応づけて描いた図となっている。図１０（ａ）において、図１の場合と比較して異なる構成は、プリズムレンズ４０に形成されるプリズム４０Ａの高さの分布にある。すなわち、図１０（ａ）において、プリズムレンズ４０の長手方向に沿って示した点線Ｍは、プリズムレンズ４０に形成されるプリズム４０Ａ（図示せず）の高さを、プリズムレンズ４０からの距離で対応づけたものとなっている。プリズムレンズ４０は、偏光レンズ３０との距離が偏光レンズ３０Ａの側から偏光レンズ３０Ｃの側にかけて順次小さくなるように配置されていることに鑑み、プリズム４０Ａは、その高さを偏光レンズ３０Ａの側から偏光レンズ３０Ｃの側にかけて順次大きくさせるように構成されている。
【００２８】
図１０（ｂ）は、プリズムレンズ４０の図中点線丸δの個所の拡大図であり、プリズム１０Ａの高さｈは比較的小さく形成され、偏光レンズ３０Ａからの光は、図中矢印に示すように、あまり拡散しないようになって車両の前方に照射されるようになっている。また、図１０（ｃ）は、プリズムレンズ４０の図中点線丸εの個所の拡大図であり、プリズム１０Ａの高さＨは比較的大きく形成され、偏光レンズ３０Ｃからの光は、図中矢印に示すように、大幅に拡散するようにして車両の前方に照射されるようになっている。
【００２９】
このように構成することによって、たとえば偏光レンズ３０Ａの場合のように、プリズムレンズ４０との距離が大きい領域では、高さの低いプリズム４０Ａによって光の拡散を小さく抑え、たとえば偏光レンズ３０Ｃの場合のように、プリズムレンズ４０との距離が小さい領域では、高さの高いプリズム４０Ａによって光の拡散を促進させるようにしている。このため、プリズムレンズ４０の長手方向に沿って均一な輝度を確保でき、車両用灯具の光照射領域において均一な輝度を得ることができるようになる。
【００３０】
（実施態様３）
実施態様１、実施態様２に示した車両用灯具は、車両の前方を照射する灯具について説明したものである。しかし、これに限定されることはなく、車両の前方を照射する灯具についても適用できることはもちろんである。
【００３１】
以上、実施形態を用いて本発明を説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施形態に記載の範囲には限定されないことは言うまでもない。上記実施形態に、多様な変更または改良を加えることが可能であることが当業者に明らかである。またその様な変更または改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【符号の説明】
【００３２】
１０……回路基板、２０、２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ……発光素子、３０、３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃ……偏光レンズ、３１……基台、３１Ａ……孔、３２……レンズ、
３３Ａ……第１弧状辺、３３Ｂ……第２弧状辺、３３Ｃ……滑らかな曲辺、３３Ｄ……凹面、４０……プリズムレンズ、４０Ａ……プリズム、５０、６０、７０……規定照度範囲内の光照射領域、５０ａ、５０ｂ、６０ａ、６０ｂ、７０ａ、７０ｂ……規定照度範囲以外の光照射領域。
【技術分野】
【０００１】
本発明は車両用灯具に係り、特に、発光ダイオード等の発光素子を光源とする車両用灯具に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、車両用灯具の光源として、発光ダイオード等の発光素子が採用されるようになってきている。
【０００３】
この場合、発光素子からの光をたとえばスクリーンに照射させた場合の照射領域が上下幅の狭い横長形状となるようにできることが要望される場合がある。
【０００４】
このため、たとえば下記特許文献１に開示されているように、該発光素子の光照射方向における前方にいわゆる偏光レンズを配置させたものが知られている。この偏光レンズは、横長の形状をなし、その横方向にほぼ同型の二つの凸レンズを互いに重ね合わせ部をもつようにして並設させた形状からなる非球面レンズとなっている。発光素子は、該偏光レンズの前記重ね合わせ部に対向するようにして配置されるようになっている。これにより、発光素子からの光は前記二つの凸レンズによって横方向に偏光されて照射されるとともに、この光の輝度は、各凸レンズの前記重ね合わせ部を通した発光ダイオードからの光の輝度とほぼ等しくなり、たとえばスクリーンに照射させた場合の照射領域の全体がほぼ均一な明るさで光って見えるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開2007-48470号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、上述した車両用灯具において、偏光レンズは、その中心に対して左右対称の形状をなし、該中心を発光素子の光出射面に鉛直な軸に一致づけて配置されるように構成されたものとなっている。このため、光の指向性に裕度がなく、たとえば、比較的狭いスペースからなる灯具室内に発光素子および偏光レンズとともに他の光学部材を配置させる場合において、その自由度がなくなるという不都合をもたらしていた。
【０００７】
また、このような車両用灯具からの光をスクリーンに照射させた場合の照射領域（上下幅の狭い横長形状）において、その長手方向の長さをさらに長くしようとして偏光レンズを構成する場合、該長手方向に沿った輝度の不均一化が生じるのを免れることができなかった。
【０００８】
本発明の目的は、このような事情に鑑みてなされたものであり、発光素子の光出射面に垂直な軸に対して一方の側に変位させた上下幅の狭い横長形状の光照射領域を形成できるとともに、該照射領域の長手方向の長さを比較的長くでき、かつ、該長手方向に沿って輝度の均一化を図ることのできる車両用灯具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
このような目的を達成するために、本発明は、新規な自由曲面を有する偏光レンズを用いることによって、発光素子、偏光レンズ等の光学部材を車両の長手方向に対して傾けて配置できるようにしたものである。そして、発光素子、偏光レンズを複数設けることによって、上下幅の狭い横長形状の光照射領域の長手方向の長さを長くするともに、プリズムレンズに改良を施すことによって、該光照射領域における輝度の均一化を図ったものである。
【００１０】
本発明の車両用灯具は、以下の構成によって把握される。
（１）本発明の車両用灯具は、車両の長手方向に沿って、発光素子と、偏光レンズと、複数のプリズムを備えるプリズムレンズとが順次に配置され、前記発光素子、前記偏光レンズ、前記プリズムレンズは、前記車両の長手方向に対して同方向に傾斜して配置されている車両用灯具であって、
前記発光素子は同一の面内に並設された複数個の素子から構成されるとともに、前記偏光レンズは同一の平面内に前記発光素子のそれぞれを被って並設された複数個のレンズから構成され、前記偏光レンズは、それぞれ、前記発光素子からの光を前記車両の長手方向に指向させて前記プリズムレンズに照射させるように連続した自由曲面を有して構成され、前記プリズムレンズは、前記偏光レンズのそれぞれからの光の光照射領域を連続して有するとともに、それぞれの前記偏光レンズの光照射領域において、規定照度範囲内の領域の前記プリズムの高さが均一に形成され、前記規定照度範囲以外の領域のプリズムの高さが前記規定照度範囲から遠のくに従って低く形成されていることを特徴とする。
（２）本発明の車両用灯具は、（１）の構成において、前記規定照度範囲は、前記偏光レンズから出射される光のうち車両の長手方向に対して１２°の角度の広がりをもって前記プリズムレンズに照射される領域であることを特徴とする。
（３）本発明の車両用灯具は、（１）の構成において、前記偏光レンズは、平面的に観て、第１方向の幅が前記第１方向と直交する第２方向の幅よりも大きく形成され、前記第２方向における各辺が、それぞれ、外側に凸となる第１弧状辺および第２弧状辺をなすとともに、前記第１弧状辺は前記第２弧状辺よりも径が大きく形成され、前記第１方向における各辺は、それぞれ、前記第１弧状辺および第２弧状辺を連結する滑らかな曲線をなし、前記第２方向に沿った断面は、その中心において高い凸状をなし、この凸状の高さは、前記第１弧状辺から前記第２弧状辺にかけて大きくなった後に徐々に小さくなるように構成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
このように構成した車両用灯具によれば、発光素子の光出射面に垂直な軸に対して一方の側に変位させた上下幅の狭い横長形状の光照射領域を形成できるとともに、該照射領域の長手方向の長さを比較的長くでき、かつ、該長手方向に沿って輝度の均一化を図ることのできるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の車両用灯具の実施態様１の要部を示す説明図である。
【図２】本発明の車両用灯具の実施態様１の概略構成図である。
【図３】本発明の車両用灯具の実施態様１に用いられる偏光レンズの概略を示す構成図である。
【図４】本発明の車両用灯具の偏光レンズからプリズムレンズに至る光路を示した説明図である。
【図５】本発明の車両用灯具の偏光レンズおよびプリズムレンズを車両の前方から観た図である。
【図６】本発明の車両用灯具の実施態様１に用いられる偏光レンズの詳細を示す構成図である。
【図７】プリズムレンズに形成されるプリズムの詳細を説明する図である。
【図８】図７に対応する図で、プリズムレンズに形成されるプリズムに入射される光の経路を示した図である。
【図９】本発明の車両用灯具からたとえばスクリーンに光を照射させた場合を想定した光照射領域のシミュレーション図である。
【図１０】本発明の車両用灯具の実施態様２の構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、添付図面を参照して、本発明を実施するための形態（以下、実施形態）について詳細に説明する。なお、実施形態の説明の全体を通して同じ要素には同じ番号を付している。
（実施態様１）
〈全体の構成〉
図２は、本発明の車両用灯具の実施態様１を示す全体構成図である。なお、本発明の車両用灯具は、たとえば、車両のいわゆるクリアランスランプ、デイタイムランプ、あるいはターンランプ等として用いられるようになっている。また、図２に示すｘ、ｙ、ｚ方向は、それぞれ、車両の前方方向、車両の幅方向における外側方向、車両の高さ方向に一致づけて示している。
【００１４】
図２において、まず、図中y方向に対して時計回りに角度θ１の傾きを有して回路基板１０が配置されている。この回路基板１０は、たとえば、上下幅（図中ｚ方向幅）の狭い横長形状からなっている。回路基板１０の長手方向は比較的長く形成され、回路基板１０の図中ｘ方向側の表面には該回路基板１０の長手方向に沿って複数（図２では３個）のたとえば発光ダイオードからなる発光素子２０（２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ）が搭載されている。なお、回路基板１０は、発光素子２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃごとに分離されて構成されていてもよい。これにより、各発光素子２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃは、それぞれ、その光照射面における垂線Ｓの方向が図中ｘ方向に対して時計周りに角度θ１の傾きを有するように、回路基板１０に搭載されるようになる。各発光素子２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃからの光は、該垂線Ｓの方向に放射状に照射され、各発光素子に対応づけて配置される偏光レンズ３０（３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃ）に入射されるようになっている。各偏光レンズ３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃは、たとえば回路基板１０と平行な平面内に配置されるようになっている。
【００１５】
図３（ａ）は偏光レンズ３０（３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃ）の外観を示す斜視図である。また、図３（ｂ）は平面図、図３（ｃ）は図３（ｂ）のｃ−ｃ線における断面図である。偏光レンズ３０は、たとえば樹脂の一体成形で形成され、取り扱いを容易にするため、基台３１にレンズ３２が一体化して構成されている。基台３１には樹脂の一体成形を容易にするため孔３１Ａが設けられている。偏光レンズ３０のレンズ３２は、その詳細を後に詳述するが、図３（ｃ）に示すように、ほぼ平坦状に形成された光入射面ＬＩと、一端Ｐ側において高さが大きく他端Ｑ側において高さの低い新規な自由曲面からなる光出射面ＬＯとを有して構成されている。なお、このように構成される偏光レンズ３０は、図２において、一端Ｐが車両の幅方向の内側に位置づけられ、他端Ｑが車両の幅方向の外側に位置づけられるように、回路基板１０に搭載されるようになっている。そして、各発光素子２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃからそれぞれ偏光レンズ３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃに入射された光は、図２と対応させて描いた図４（回路基板１０、発光素子２０は省略している）に示すように、車両の前方方向（図中ｘ方向）に対して左右ほぼ等しい角度θ２（たとえば１２°）の広がりをもって出射されるようになっている。これにより、偏光レンズ３０は、車両の前方方向（図中ｘ方向）に対し角度θ１を有して照射される発光素子２０からの光を、車両の前方方向（図中ｘ方向）に指向するように屈折させるようになっている。ここで、角度θ２は、偏光レンズ３０からの光のうち車両の前方方向（図中ｘ方向）に照射される光の照度とほぼ等しい照度と設定された範囲（以下、この範囲を規定照度範囲と定義する）を示す角度となっている。
【００１６】
偏光レンズ３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃからの光は、偏光レンズ３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃに対して共通に設けられたプリズムレンズ４０に照射されるようになっている。プリズムレンズ４０は、図２に示すように、たとえば図中y方向に対して時計回りに角度θ３（＞θ１）の傾きを有して配置された上下幅（図中ｚ方向幅）の狭い横長形状からなっている。これにより、プリズムレンズ４０は、車両の前方方向（図中ｘ方向）に沿った各偏光レンズ３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃからの距離が偏光レンズ３０Ａから偏光レンズ３０Ｃ側にかけて順次小さくなるように配置される。なお、図５は、偏光レンズ３０とプリズムレンズ４０を車両の前方方向から観た図を示した図である。プリズムレンズ４０は、偏光レンズ３０と反対側の面において、図５に示すように、プリズムレンズ４０の幅方向（図中ｚ方向）に延在して形成されるプリズム４０Ａがプリズムレンズ４０の長手方向に沿って複数並設されて形成されている。なお、プリズムレンズ４０の幅方向（図中ｚ方向）に延在して形成されるプリズム４０Ａは、その延在方向にたとえば３分割されて構成されている。
【００１７】
また、図４と対応させて描いた図１に示すように、プリズムレンズ４０の偏光レンズ３０Ａからの規定照射範囲内の光が照射される領域５０の両脇には、それぞれ、規定照度範囲以外の光が照射される領域５０ａ、５０ｂを有するようになっている。同様に、プリズムレンズ４０の偏光レンズ３０Ｂからの規定照射範囲の光が照射される領域６０の両脇には、それぞれ、規定照度範囲以外の光が照射される領域６０ａ、６０ｂを有し、プリズムレンズ４０の偏光レンズ３０Ｃからの規定照射範囲の光が照射される領域７０の両脇には、それぞれ、規定照度範囲以外の光が照射される領域７０ａ、７０ｂを有するようになっている。そして、プリズムレンズ４０の偏光レンズ３０と反対側の面に形成されるプリズム４０Ａ（図示せず）は、プリズムレンズ４０の長手方向に沿った点線Ｎで示すような高さ（プリズム４０Ａの底面から頂部までの高さ）の分布を有するように形成されている。すなわち、該点線Ｎは、プリズムレンズ４０に形成されるプリズム４０Ａの高さを、プリズムレンズ４０からの距離で対応づけたものとなっている。偏光レンズ３０Ａの光のうち規定照度範囲となる領域５０において各プリズム４０Ａの高さは均一に形成され、偏光レンズ３０Ａの光のうち規定照度範囲以外となる領域５０ａ、５０ｂにおいて前記領域５０から遠のくにつれて各プリズム４０Ａの高さが徐々に低くなるように構成されている。同様に、偏光レンズ３０Ｂの光のうち規定照度範囲となる領域６０において各プリズム４０Ａの高さは均一に形成され、偏光レンズ３０Ｂの光のうち規定照度範囲以外となる領域６０ａ、６０ｂにおいて前記領域６０から遠のくにつれて各プリズム４０Ａの高さが徐々に低くなるように構成されている。同様に、偏光レンズ３０Ｃの光のうち規定照度範囲となる領域７０において各プリズム４０Ａの高さは均一に形成され、偏光レンズ３０Ｃの光のうち規定照度範囲以外となる領域７０ａ、７０ｂにおいて前記領域７０から遠のくにつれて各プリズム４０Ａの高さが徐々に低くなるように構成されている。なお、このような構成からなるプリズムレンズ４０の詳細な構成については後に説明する。
【００１８】
〈偏光レンズ〉
図６は偏光レンズ３０の構成（基台３１は省略している）を示した図である。図６（ａ）は平面図、図６（ｂ）は底面図、図６（ｃ）は図６（ａ）のｃ−ｃ線における断面図、図６（ｄ）は図６（ａ）のｄ−ｄ線における断面図である。図６に示す偏光レンズ３０の一端Ｐおよび他端Ｑは、図２に示す偏光レンズ３０の一端Ｐおよび他端Ｑに対応づけて示している。
【００１９】
偏光レンズ３０は、図６（ａ）に示すように、平面的に観た場合、一端Ｐと他端Ｑを結ぶＰＱ方向（第１方向と称する場合がある）の幅が該ＰＱ方向と交差する方向（第２方向と称する場合がある）の幅よりも大きく形成されている。そして、ＰＱ方向と交差する方向における各辺が、それぞれ、外側に凸となる第１弧状辺３３Ａおよび第２弧状辺３３Ｂをなしている。この場合、たとえば、第１弧状辺３３Ａは第２弧状辺３３Ｂよりも径が大きく形成されている。そして、図中ＰＱ方向における各辺は、それぞれ、前記第１弧状辺３３Ａおよび第２弧状辺３３Ｂを連結させた滑らかな曲辺３３Ｃをなしている。
【００２０】
また、図中ＰＱ方向に沿った断面である図６（ｄ）に示すように、中心において最も高い凸状をなし、この凸状の高さは、図中ＰＱ方向と交差する方向に沿った断面である図６（ｃ）に示すように、第１弧状辺３３Ａ側から前記第２弧状辺３３Ｂ側にかけて大きくなった後に徐々に小さくなるように構成されている。
【００２１】
さらに、偏光レンズ３０は、その底面である図６（ｂ）に示すように、発光素子２０と対向する面に凹面３３Ｄが形成され、この凹面３３Ｄは図中ＰＱ方向と交差する方向に延在する仮想の軸Ｇを中心とする円弧面（円柱面）で構成されている。なお、図６（ａ）、（ｂ）には、偏光レンズ３０の他に発光素子２０をも併せ描画しており、発光素子２０は、偏光レンズ３０の円弧面の図中ＰＱ方向における中心に位置づけられるにようになっている。偏光レンズ３０の凹面３３Ｄは、この凹面３３Ｄを通して発光素子２０からの光をほとんど反射させることなく効率的に偏光レンズ３０内に入射できる効果を奏するようになっている。
【００２２】
〈プリズムレンズ〉
図７は、プリズムレンズ４０に形成されたプリズム４０Ａの形状を示した図であり、図７（ａ）、図７（ｂ）、図７（ｃ）は、それぞれ、図１の点線丸α、点線丸β、点線丸γの部分を拡大して示した図である。
【００２３】
図７（ａ）は、偏光レンズ３０Ａから規定照度範囲内の光が照射される領域５となり、この領域５０において各プリズム４０Ａの高さＨ１は均一となっている。プリズム４０Ａの高さＨ１はたとえば０．５ｍｍ以上と比較的高く構成されている。また、図７（ｂ）は、偏光レンズ３０Ａから規定照度範囲以外の光が照射される領域５０ａとなり、この領域５０ａにおいて各プリズム４０Ａの高さは前記領域５０から遠のくに従い順次低くなるように構成されている。同様に、図７（ｃ）は、偏光レンズ３０Ａから規定照度範囲以外の光が照射される領域５０ｂとなり、この領域５０ｂにおいて各プリズム４０Ａの高さは前記領域５０から遠のくに従い順次低くなるように構成されている。なお、図７では、偏光レンズ３０Ａからの光が照射する領域におけるプリズムレンズ４０のプリズム４０Ａについて説明したが、偏光レンズ３０Ｂおよび偏光レンズ３０Ｃからの光が照射する領域においても同様の構成となっている。
【００２４】
このように構成されたプリズムレンズ４０は、図７（ａ）、（ｂ）、（ｃ）にそれぞれ対応させて描いた図８（ａ）、（ｂ）、（ｃ）に示すように、偏光レンズ３０Ａ（図示せず）からの光が図中矢印で示す光路を経て出射されるようになる。図８（ａ）に示すように、偏光レンズ３０Ａからの規定照度範囲内の光が照射される領域５０では偏光レンズ３０Ａからの光の拡散が大きくなるのに対し、図８（ｂ）、（ｃ）に示すように、偏光レンズ３０Ａからの規定照度範囲以外の光が照射される領域５０ａ、５０ｂでは光の拡散が小さくなる。このため、規定照度範囲以外の光が照射される領域５０ａ、５０ｂにおいて輝度は増加し、これにより、規定照度範囲内の光が照射される領域５０の輝度とほぼ同じにできるようになる。
【００２５】
上述のように構成される車両用灯具において、図９（ａ）は、たとえばスクリーンに光を照射させた場合を想定した光照射領域のシミュレーション図である。図９（ａ）から明らかなように、上下幅の狭い横長形状の光照射領域を形成でき、しかも、光照射領域の長手方向に沿って輝度を均一にできていることが判明する。ちなみに、図９（ｂ）は、発光素子２０Ａのみを点灯させた場合の光照射領域のシミュレーション図、図９（ｃ）は、発光素子２０Ｂのみを点灯させた場合の光照射領域のシミュレーション図、図９（ｄ）は、発光素子２０Ｃのみを点灯させた場合の光照射領域のシミュレーション図である。これら、図９（ｂ）、（ｃ）、（ｄ）から明らかになるように、それぞれの光照射領域は比較的シャープな矩形状となっていることが判る。図９（ａ）は、図９（ｂ）、（ｃ）、（ｄ）の各光照射領域を合成させたものとなり、各光照射領域の隣接する他の光照射領域の間の輝度を不連続にし、全体の輝度の均一化が図かれていることが判明する。
【００２６】
以上、説明したことから明らかなように、本発明の車両用灯具は、発光素子の光出射面に垂直な軸に対して一方の側に変位させた上下幅の狭い横長形状の光照射領域を形成できるとともに、該照射領域の長手方向の長さを比較的長くでき、かつ、該長手方向に沿って輝度の均一化を図ることができる。
【００２７】
（実施態様２）
図１０（ａ）は、本発明の車両用灯具の実施例２を示す構成図で、図１と対応づけて描いた図となっている。図１０（ａ）において、図１の場合と比較して異なる構成は、プリズムレンズ４０に形成されるプリズム４０Ａの高さの分布にある。すなわち、図１０（ａ）において、プリズムレンズ４０の長手方向に沿って示した点線Ｍは、プリズムレンズ４０に形成されるプリズム４０Ａ（図示せず）の高さを、プリズムレンズ４０からの距離で対応づけたものとなっている。プリズムレンズ４０は、偏光レンズ３０との距離が偏光レンズ３０Ａの側から偏光レンズ３０Ｃの側にかけて順次小さくなるように配置されていることに鑑み、プリズム４０Ａは、その高さを偏光レンズ３０Ａの側から偏光レンズ３０Ｃの側にかけて順次大きくさせるように構成されている。
【００２８】
図１０（ｂ）は、プリズムレンズ４０の図中点線丸δの個所の拡大図であり、プリズム１０Ａの高さｈは比較的小さく形成され、偏光レンズ３０Ａからの光は、図中矢印に示すように、あまり拡散しないようになって車両の前方に照射されるようになっている。また、図１０（ｃ）は、プリズムレンズ４０の図中点線丸εの個所の拡大図であり、プリズム１０Ａの高さＨは比較的大きく形成され、偏光レンズ３０Ｃからの光は、図中矢印に示すように、大幅に拡散するようにして車両の前方に照射されるようになっている。
【００２９】
このように構成することによって、たとえば偏光レンズ３０Ａの場合のように、プリズムレンズ４０との距離が大きい領域では、高さの低いプリズム４０Ａによって光の拡散を小さく抑え、たとえば偏光レンズ３０Ｃの場合のように、プリズムレンズ４０との距離が小さい領域では、高さの高いプリズム４０Ａによって光の拡散を促進させるようにしている。このため、プリズムレンズ４０の長手方向に沿って均一な輝度を確保でき、車両用灯具の光照射領域において均一な輝度を得ることができるようになる。
【００３０】
（実施態様３）
実施態様１、実施態様２に示した車両用灯具は、車両の前方を照射する灯具について説明したものである。しかし、これに限定されることはなく、車両の前方を照射する灯具についても適用できることはもちろんである。
【００３１】
以上、実施形態を用いて本発明を説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施形態に記載の範囲には限定されないことは言うまでもない。上記実施形態に、多様な変更または改良を加えることが可能であることが当業者に明らかである。またその様な変更または改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【符号の説明】
【００３２】
１０……回路基板、２０、２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ……発光素子、３０、３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃ……偏光レンズ、３１……基台、３１Ａ……孔、３２……レンズ、
３３Ａ……第１弧状辺、３３Ｂ……第２弧状辺、３３Ｃ……滑らかな曲辺、３３Ｄ……凹面、４０……プリズムレンズ、４０Ａ……プリズム、５０、６０、７０……規定照度範囲内の光照射領域、５０ａ、５０ｂ、６０ａ、６０ｂ、７０ａ、７０ｂ……規定照度範囲以外の光照射領域。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の長手方向に沿って、発光素子と、偏光レンズと、複数のプリズムを備えるプリズムレンズとが順次に配置され、
前記発光素子、前記偏光レンズ、前記プリズムレンズは、前記車両の長手方向に対して同方向に傾斜して配置されている車両用灯具であって、
前記発光素子は同一の面内に並設された複数個の素子から構成されるとともに、前記偏光レンズは同一の平面内に前記発光素子のそれぞれを被って並設された複数個のレンズから構成され、
前記偏光レンズは、それぞれ、前記発光素子からの光を前記車両の長手方向に指向させて前記プリズムレンズに照射させるように連続した自由曲面を有して構成され、
前記プリズムレンズは、前記偏光レンズのそれぞれからの光の光照射領域を連続して有するとともに、
それぞれの前記偏光レンズの光照射領域において、規定照度範囲内の領域の前記プリズムの高さが均一に形成され、前記規定照度範囲以外の領域のプリズムの高さが前記規定照度範囲から遠のくに従って低く形成されていることを特徴とする車両用灯具。
【請求項２】
前記規定照度範囲は、前記偏光レンズから出射される光のうち車両の長手方向に対して１２°の角度の広がりをもって前記プリズムレンズに照射される領域であることを特徴とする請求項１に記載の車両用灯具。
【請求項３】
前記偏光レンズは、平面的に観て、第１方向の幅が前記第１方向と直交する第２方向の幅よりも大きく形成され、前記第２方向における各辺が、それぞれ、外側に凸となる第１弧状辺および第２弧状辺をなすとともに、前記第１弧状辺は前記第２弧状辺よりも径が大きく形成され、前記第１方向における各辺は、それぞれ、前記第１弧状辺および第２弧状辺を連結する滑らかな曲線をなし、
前記第２方向に沿った断面は、その中心において高い凸状をなし、この凸状の高さは、前記第１弧状辺から前記第２弧状辺にかけて大きくなった後に徐々に小さくなるように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の車両用灯具。
【請求項１】
車両の長手方向に沿って、発光素子と、偏光レンズと、複数のプリズムを備えるプリズムレンズとが順次に配置され、
前記発光素子、前記偏光レンズ、前記プリズムレンズは、前記車両の長手方向に対して同方向に傾斜して配置されている車両用灯具であって、
前記発光素子は同一の面内に並設された複数個の素子から構成されるとともに、前記偏光レンズは同一の平面内に前記発光素子のそれぞれを被って並設された複数個のレンズから構成され、
前記偏光レンズは、それぞれ、前記発光素子からの光を前記車両の長手方向に指向させて前記プリズムレンズに照射させるように連続した自由曲面を有して構成され、
前記プリズムレンズは、前記偏光レンズのそれぞれからの光の光照射領域を連続して有するとともに、
それぞれの前記偏光レンズの光照射領域において、規定照度範囲内の領域の前記プリズムの高さが均一に形成され、前記規定照度範囲以外の領域のプリズムの高さが前記規定照度範囲から遠のくに従って低く形成されていることを特徴とする車両用灯具。
【請求項２】
前記規定照度範囲は、前記偏光レンズから出射される光のうち車両の長手方向に対して１２°の角度の広がりをもって前記プリズムレンズに照射される領域であることを特徴とする請求項１に記載の車両用灯具。
【請求項３】
前記偏光レンズは、平面的に観て、第１方向の幅が前記第１方向と直交する第２方向の幅よりも大きく形成され、前記第２方向における各辺が、それぞれ、外側に凸となる第１弧状辺および第２弧状辺をなすとともに、前記第１弧状辺は前記第２弧状辺よりも径が大きく形成され、前記第１方向における各辺は、それぞれ、前記第１弧状辺および第２弧状辺を連結する滑らかな曲線をなし、
前記第２方向に沿った断面は、その中心において高い凸状をなし、この凸状の高さは、前記第１弧状辺から前記第２弧状辺にかけて大きくなった後に徐々に小さくなるように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の車両用灯具。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図１０】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図１０】
【図９】
【公開番号】特開２０１２−２１６３８１（Ｐ２０１２−２１６３８１Ａ）
【公開日】平成２４年１１月８日（２０１２．１１．８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−８０２２２（Ｐ２０１１−８０２２２）
【出願日】平成２３年３月３１日（２０１１．３．３１）
【出願人】（００００００１３６）市光工業株式会社 (774)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年１１月８日（２０１２．１１．８）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年３月３１日（２０１１．３．３１）
【出願人】（００００００１３６）市光工業株式会社 (774)
【Ｆターム（参考）】
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