車情報制作支援システム
【課題】 車に関する情報誌又はウェブサイトや、消費者に対して車を紹介する情報センターを運営する際に、車の情報の制作にかかわるスタッフに特別なノウハウを要求することなく、制作作業の負担を軽減し、高精度で迅速に処理を行うことができる車情報制作支援システムを提供する。
【解決手段】 車情報制作支援システム１は、情報誌３、ウェブサイト４、情報センター６の制作業務を管理する管理用コンピュータ９と、自動車販売店２側に所定の情報を記載させるための車情報原稿用紙１０及び台割原稿用紙１１と、自動車販売店２側から運営元５側に車情報原稿用紙１０及び台割原稿用紙１１を利用して情報を伝達するためのＦＡＸ端末１２と、車情報センター６側から運営元５側に写真データを送信するための通信端末１３とを備えたものである。
【解決手段】 車情報制作支援システム１は、情報誌３、ウェブサイト４、情報センター６の制作業務を管理する管理用コンピュータ９と、自動車販売店２側に所定の情報を記載させるための車情報原稿用紙１０及び台割原稿用紙１１と、自動車販売店２側から運営元５側に車情報原稿用紙１０及び台割原稿用紙１１を利用して情報を伝達するためのＦＡＸ端末１２と、車情報センター６側から運営元５側に写真データを送信するための通信端末１３とを備えたものである。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車販売店によって販売される車に関する情報を内容として取り扱う情報誌又はウェブサイトや、消費者に対して主に車を紹介する情報センターなどに利用可能な情報の制作を支援するための車情報制作支援システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、自動車販売店によって販売される新車や中古車等の車の情報を収集し、それを編集して車情報誌として頒布したり、インターネット上の車情報ウェブサイトとして公開したり、車情報センターにより、車の購入又は売却を希望する消費者に対して自動車販売店や買取店を紹介したりすることが行われている。なお、中古車の場合、新車のように商品として一律でなく同じものがないため、情報誌、ウェブサイト、又は、情報センターでは、消費者にとって購入の判断材料となるように一台一台の詳細な情報を提供する必要がある。
【０００３】
このため、情報誌、ウェブサイト、情報センターを主体的に運営している運営元等では、中古車一台一台について詳細な情報を販売店から収集しなければならない。運営元等が収集する情報としては、中古車の情報を情報誌、ウェブサイト、情報センターで公開する際に、中古車が撮影された写真と、販売価格、車名、年式、走行距離などの車情報とが消費者に対して表示されるようにするため、その中古車の写真と、その中古車の車情報とが主なものとなっている。
【０００４】
ところで、運営元等がこれらの情報を収集し、情報誌、ウェブサイト、情報センターで利用可能なデータとする手段としては、様々な方法がある。例えば、車情報は、その車情報の提供元である販売店からＦＡＸなどを利用して、運営元等に届けてもらっている。また、写真については、情報センターの取材スタッフが販売店をまわって中古車の写真を撮影し、これを情報センターに持ち帰ったのちにインターネットなどの通信回線を利用して、運営元に届けている。なお、車情報は、情報センター側のスタッフが販売店に対して取材を行い、情報センター側からＦＡＸなどを利用して、運営元等に届ける場合もある。
【０００５】
そして、運営元では、各情報センターや各販売店からＦＡＸで届けられてきた車情報を、オペレータによりキーボードでコンピュータに入力するとともに、各情報センターから届けられてきた写真を、コンピュータにより手動で、中古車が適正な大きさで表示されるようにその中古車を含む所定範囲をトリミングしたり、ナンバープレートの登録番号が撮影されている場合やプライスボードの販売価格が変更されている場合などには、それらを消去するなどの加工も行ったりしている。
【０００６】
上記の方法は、当業者においては当然のごとく実施されているものであり、本出願人は、本出願時において、上記の技術が記載されている文献を知見していない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記の方法では、運営元でオペレータが主にキーボードを介してコンピュータに入力しなければならず、この業務に時間がかかってしまっていた。よって、情報センターや販売店から車情報が届けられたのち、情報誌、ウェブサイト、情報センターにおいて車情報が公開されるまでに相当なタイムラグが発生していた。特に情報誌では、新しい車情報を速く提供することが困難であった。
【０００８】
また、この入力業務は、キーボードを介して行われるため、非常に手間のかかるものであるとともに入力ミスのおそれもあった。特に、車の販売価格や走行距離など入力をミスすると、重大な問題となる可能性が極めて高く、入力ミスは許されないものであった。そのため、熟練したオペレータや確認のための人手を必要とし、コストが高いものとなっていた。
【０００９】
ここで、情報センター又は販売店と、運営元との車情報のやりとりを、ＦＡＸなどではなく、予め情報センター又は販売店においてコンピュータで利用可能な文字コードデータとして入力し、その入力された文字コードデータを運営元に送ることで運営元の負担を軽減させることが考えられる。しかしながら、この場合、情報センターや販売店において上記と同様の問題が発生し、根本的な解決策とはなりえなかった。しかも、この場合、情報センターや販売店にコンピュータの操作能力を求めることになり、情報誌やウェブサイト、情報センターへの積極的な参加を阻害するおそれがあった。
【００１０】
一方、中古車等を撮影した写真については、この写真をコンピュータに電子データとして取り込んだのちに、手動でオペレータによりトリミングしたり、ナンバープレートやプライスボードの数字を消去したりする加工を行わなければならず、この業務に時間と手間がかかってしまってしまっていた。
【００１１】
本発明は上記の実情を鑑み、自動車販売店によって販売される車に関する情報誌又はウェブサイトや、消費者に対して車を紹介する情報センターを運営する際に、車の情報の制作にかかわるスタッフなどに特別なノウハウを要求することなく、制作作業の負担を軽減できるとともに、高精度で迅速に処理を行うことができる車情報制作支援システムの提供を課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記の課題を解決するため、本発明にかかる車情報制作支援システムは、自動車販売店で販売される車に関する車情報誌、車情報ウェブサイト、或いは、消費者に対して主に車を紹介する車情報センターを運営している運営元に設置されるとともに通信回線に接続され、該車情報誌、該車情報ウェブサイト、又は、該車情報センターの運営業務を管理する管理用コンピュータと、前記車の販売価格、走行距離、車体番号、車名、及び、自動車販売店名を少なくとも含む車情報を、所定箇所に記載可能な車情報原稿用紙、或いは、前記車情報誌又は前記車情報ウェブサイトにおける台割情報を、所定箇所に記載可能な台割原稿用紙と、通信回線に接続され、前記車情報センター側又は前記車販売店側から前記運営元側に情報を伝達するためのＦＡＸ端末とを備え、該ＦＡＸ端末から前記車情報又は前記台割情報を前記車情報原稿用紙又は前記台割原稿用紙を利用してＦＡＸ信号として送信するものとし、前記管理用コンピュータは、前記ＦＡＸ端末から送信されたＦＡＸ信号を通信回線を介して受信するＦＡＸ信号受信手段と、該ＦＡＸ信号受信手段によって受信した前記ＦＡＸ信号を復号化して画像データとして認識する画像データ認識手段と、該画像データ認識手段によって認識した画像データを記憶する画像データ記憶手段と、前記画像データ認識手段によって認識した前記画像データ上に記載されている情報を読取って編集可能な編集用データに変換するＯＣＲ処理手段と、該ＯＣＲ処理手段によって変換した前記編集用データを記憶する編集用データ記憶手段と、前記画像データを予め記憶されている原稿用紙のパターンと比較して、前記車情報原稿用紙及び前記台割原稿用紙を認識可能な原稿用紙認識手段と、前記画像データ記憶手段に記憶されている前記画像データ、及び、前記編集用データ記憶手段に記憶され、前記画像データと対応する前記編集用データを抽出する抽出手段と、該抽出手段によって抽出された前記画像データ及び前記編集用データを専用画面に比較表示させて前記編集用データを修正させる修正手段と、該修正手段によって修正された前記編集用データを、前記原稿用紙認識手段の認識結果に基づき前記車情報又は前記台割情報として互いに関連付けて記憶手段に登録する登録手段とを備えることを主な特徴とするものである。
【００１３】
管理用コンピュータは、一般の汎用コンピュータと同様であり、単独のコンピュータによって構成されるものであってもよく、相互に接続された複数のコンピュータからなるコンピュータ群によって構成され、各手段を複数のコンピュータにそれぞれに分散させたものであってもよい。また、車としては、特に限定するものではないが、新車、中古車等のを例示でき、また、四輪車や二輪車など車輪の数についても特に限定するものではなく、更に、自動車の他に自転車なども含めても良い。
【００１４】
車情報センターは、消費者に対して自動車販売店を紹介するものであれば、具体的な構成を特に限定するものではないが、例えば、車の購入を希望する消費者に所望の車を販売している自動車販売店を紹介したり、車の買取を希望する消費者に車を買取ってくれる自動車販売店や買取店を紹介したりするものなどが挙げられる。なお、この車情報センターは、運営元に直営されて業務を行っているものや、運営元からは独立して業務を行っているものなどが含まれる。また、自動車販売店としては、新車又は中古車を専門に扱う店や、新車及び中古車の両方を扱う店など、特に限定するものではない。
【００１５】
車情報原稿用紙又は台割原稿用紙は、車情報又は台割情報を所定箇所に記載させるものであり、具体的な構成を限定するものではないが、例えば適度に行間をとってあったり、文字や数字を適当に記載させるための桝目が設けられていたり、管理用コンピュータ側におけるＯＣＲ処理手段において情報を読み取りやすいように記載させるものであることが好ましい。なお、車情報原稿用紙又は台割原稿用紙は、所定箇所に文字により情報を記載させるものであってもよく、選択的に所定箇所をマークさせることにより情報を記載させるものであってもよい。
【００１６】
また、修正手段は、具体的な構成を限定するものではないが、コンピュータのディスプレイを二つの領域に分けて一方に画像データを表示するとともに他方に編集用データを表示したり、一行ごとに編集用データを画像データ上に重ねて比較表示したりして、オペレータなどが表示された画像データと編集用データとを見比べながら編集用データが間違って読取った部分をキーボードやマウスなどの入力手段から修正するものが挙げられる。
【００１７】
したがって、本発明の車情報制作支援システムによれば、車情報センター側や自動車販売店側では、スタッフなどが車情報原稿用紙又は台割原稿用紙に車情報又は台割情報を書き込み、ＦＡＸ端末に読み込ませて送信することになり、運営元側では、管理用コンピュータにおいて、ＦＡＸ信号を受信し、このＦＡＸ信号を復号化して画像データとして認識して記憶し、画像データ上に記載されている車情報を読取って編集可能な編集用データに変換し、これを記憶することになる。そして、記憶されている画像データと、それに対応して記憶されている編集用データとを抽出し、これを専用画面にて比較表示させて編集用データを修正させることになる。
【００１８】
一方、認識した画像データは、予め記憶されている原稿用紙のパターンと比較することで、車情報原稿用紙又は台割原稿用紙であるかを認識されており、この認識結果に基づいて、修正された編集用データを車情報又は台割情報として互いに関連付けて記憶手段に登録する。なお、この車情報又は台割情報を、車情報誌、車情報ウェブサイトの制作業務や、車情報センターの紹介業務などにおいて利用していくことが可能である。また、この車情報又は台割情報は、具体的な構成を特に限定するものではないが、例えば、車情報誌を作成するための組版ソフトに取り込み可能な形式で作成されたものや、車情報ウェブサイトにウェブページとして登録可能な形式で作成されたものなどが挙げられる。
【００１９】
このように、本発明の車情報制作支援システムでは、運営元側では、オペレータによるキーボードを介したコンピュータへの入力作業を必要としないことから、入力にかかる時間を短縮することが可能となり、業務全体の迅速化を図れる。よって、例えば情報誌の発行日に近い日に届けられた車情報についても情報誌に掲載することができる。なお、オペレータが最初から車情報をコンピュータに入力する場合に比べ、既に入力が完了しているものを確認して修正するので負担が軽減されるとともに、精度を向上させることができる。
【００２０】
また、予め専用の車情報原稿用紙及び台割原稿用紙を用意してこれを利用してＦＡＸを送信させることから、管理用コンピュータのＯＣＲ処理手段によって編集用データに変換する際に精度を向上させることができる。特に、ＯＣＲ処理では、数字の読取り精度が非常に高く、車情報において重要度の高い販売価格、走行距離などを正確に読取ることが可能であり、販売価格や走行距離など重要な情報が車情報誌や車情報ウェブサイトにおいて間違って表示されてしまうことを確実に防止できる。
【００２１】
また、車情報センター側や自動車販売店側では、ＦＡＸ端末の操作を行えばよいため、スタッフに特別な訓練や研修などが必要なく、負担の増加を防止できる。また、容易な操作であるため、車情報又は台割情報を運営元側に届ける業務を自動車販売店側のみに委託することも可能となり、車情報センター側の負担を軽減できる。さらに、車情報センター側や自動車販売店側に特別な環境を要求しないことから、車情報誌、車情報ウェブサイト、車情報センターの運営に参加してもらいやすくなる。
【００２２】
本発明にかかる車情報制作支援システムは、自動車販売店で販売される車に関する車情報誌、車情報ウェブサイト、或いは、消費者に対して主に車を紹介する車情報センターを運営している運営元に設置されるとともに通信回線に接続され、該車情報誌、該車情報ウェブサイト、又は、該車情報センターの運営業務を管理する管理用コンピュータとを備え、前記管理用コンピュータは、前記車を撮影した写真データを認識するデータ認識手段と、異なる複数パターンの自動車の形状情報を記憶した形状情報記憶手段と、該形状情報記憶手段に記憶されている前記形状情報を参照して、前記データ認識手段によって認識した前記写真データ上の車の外形を検出する外形検出手段と、該外形検出手段によって検出された車とその車の所定周囲とを含むように領域を設定する領域設定手段と、該領域設定手段によって設定された前記領域をトリミングするトリミング手段とを備えること主なを特徴とするものである。
【００２３】
したがって、本発明の車情報制作支援システムによれば、運営元の管理用コンピュータにおいて、異なる複数パターンの自動車の形状情報が記憶されており、写真データを認識したのち、形状情報を参照して写真データ上の車全体の外形を検出する。このとき、写真データによっては、所望の車が他の車と重なって一部が隠れてしまうことがあるが、形状情報を参照することにより所望の車の見えている部分から隠れている部分の輪郭を予想して車全体の外形を検出することが可能である。そして、検出された車とその車の所定周囲とを含むように領域が設定され、その領域をトリミングすることになる。
【００２４】
このように、本発明の車情報制作支援システムでは、運営元側では、オペレータなどによる写真データのトリミング作業を必要としないため、トリミングにかかる時間や手間を省略することが可能となり、業務の迅速化が図れるとともにオペレータにかかるコストを削減することができる。また、特に、自動車販売店における車の陳列の仕方によっては、所望の車に他の車などの障害物が重なって一部が隠れてしまうことがあるが、その場合でも車全体の外形を検出して自動的にトリミングすることが可能となり、同様に対応できる。また、トリミングを行うことにより、車情報誌又は車情報ウェブサイトにおいて表示される車の大きさを統一することができる。
【００２５】
本発明にかかる車情報制作支援システムは、自動車販売店で販売される車に関する車情報誌、車情報ウェブサイト、或いは、消費者に対して主に車を紹介する車情報センターを運営している運営元に設置されるとともに通信回線に接続され、該車情報誌、該車情報ウェブサイト、又は、該車情報センターの運営業務を管理する管理用コンピュータと、前記車の販売価格、走行距離、車体番号、車名、及び、自動車販売店名を少なくとも含む車情報を、所定箇所に記載可能な車情報原稿用紙、或いは、前記車情報誌又は前記車情報ウェブサイトにおける台割情報を、所定箇所に記載可能な台割原稿用紙と、通信回線に接続され、前記車情報センター側又は前記自動車販売店側から前記運営元側に情報を伝達するためのＦＡＸ端末とを備え、該ＦＡＸ端末から前記車情報又は前記台割情報を前記車情報原稿用紙又は前記台割原稿用紙を利用してＦＡＸ信号として送信するものとし、前記管理用コンピュータは、前記ＦＡＸ端末から送信されたＦＡＸ信号を通信回線を介して受信するＦＡＸ信号受信手段と、該ＦＡＸ信号受信手段によって受信した前記ＦＡＸ信号を復号化して画像データとして認識する画像データ認識手段と、該画像データ認識手段によって認識した画像データを記憶する画像データ記憶手段と、前記画像データ認識手段によって認識した前記画像データ上に記載されている情報を読取って編集可能な編集用データに変換するＯＣＲ処理手段と、該ＯＣＲ処理手段によって変換した前記編集用データを記憶する編集用データ記憶手段と、前記画像データを予め記憶されている原稿用紙のパターンと比較して、前記車情報原稿用紙及び前記台割原稿用紙を認識可能な原稿用紙認識手段と、前記画像データ記憶手段に記憶されている前記画像データ、及び、前記編集用データ記憶手段に記憶され、前記画像データと対応する前記編集用データを抽出する抽出手段と、該抽出手段によって抽出された前記画像データ及び前記編集用データを専用画面に比較表示させて前記編集用データを修正させる修正手段と、前記車情報原稿用紙に記載される前記車情報と関連付けられ、前記車が撮影された写真データを認識するデータ認識手段と、異なる複数パターンの自動車の形状情報を記憶した形状情報記憶手段と、該形状情報記憶手段に記憶されている前記形状情報を参照して、前記データ認識手段によって認識した前記写真データ上の車の外形を検出する外形検出手段と、該外形検出手段によって検出された車とその車の所定周囲とを含むように領域を設定する領域設定手段と、該領域設定手段によって設定された前記領域をトリミングするトリミング手段と、前記修正手段によって修正された前記編集用データを、前記原稿用紙認識手段の認識結果に基づいて、前記車情報又は前記台割情報として互いに関連付けて記憶手段に登録するとともに、前記トリミング手段によってトリミングされた前記写真データを前記車情報と関連付けて該記憶手段に登録する登録手段とを備えることを主な特徴とするものである。
【００２６】
したがって、本発明の車情報制作支援システムによれば、既に述べた上記の作用・効果に加え、車情報及び台割情報と写真データとが異なる通信回線によって送信されたり、車情報及び台割情報と写真データとが時期的に隔たって送信されたりしても、それぞれが互いに関連付けられていることから、運営元側で適切な状態に加工を施したのちに登録手段によって互いに関連付けて車情報、台割情報、及び、写真データとして記憶手段に記憶させることができる。
【００２７】
本発明にかかる車情報制作支援システムは、上記の構成に加え、前記管理用コンピュータは、前記写真データ上からプライスボードに表記されている車の販売価格又はナンバープレートに表記されている車の登録番号を検出する数字位置検出手段と、該数字位置検出手段によって検出した前記販売価格又は前記登録番号を修正する数字修正手段とを備えるものであってもよい。
【００２８】
ここで、数字位置検出手段は、具体的な構成を限定するものではないが、ナンバープレートやプライスボードの輪郭線の直線性など、ナンバープレートやプライスボードの形状位置情報に基づき、ナンバープレートやプライスボードに記載されている数字の位置を検出するものや、数字を検出し、その数字が登録番号や販売価格であるかどうかを判定するものなどが挙げられる。
【００２９】
したがって、本発明の車情報制作支援システムによれば、写真データ上においてプライスボードに表記されている車の販売価格又はナンバープレートに表記されている車の登録番号の位置が検出される。そして、数字修正手段によって、検出した販売価格又は登録番号を消去したり、当該箇所に別の画像を貼り付けたりして修正することになる。なお、この一連の動作は、管理用コンピュータで写真データを認識したのちに、トリミング処理の前に行ってもよく後に行ってもよい。このように、本発明の車情報制作支援システムは、写真データ上の登録番号や販売価格を自動的に修正することができる。
【００３０】
本発明にかかる車情報制作支援システムは、上記の構成に加え、前記台割原稿用紙は、前記台割情報として、前記車情報誌又は前記車情報ウェブサイトのレイアウトと略同様に区切りを設け、その区切りごとに前記車情報原稿用紙に記載される前記車情報と関連付けられた識別情報、車名、販売価格、及び、その前記車情報の変更点に関する変更情報を、所定箇所に記載可能であるものとし、前記管理用コンピュータは、前記記憶手段に記憶された前記台割情報における各区切りごとの前記車名、前記販売価格、及び、前記変更情報を、前記記憶手段に記憶され、前記識別情報と関連付けられた前記車情報と比較する比較手段と、該比較手段の比較結果に基づいて前記車情報を書き換えて前記記憶手段に登録する書換登録手段とをさらに備えるものであってもよい。
【００３１】
したがって、本発明の車情報制作支援システムによれば、台割原稿用紙の各区切りごとに識別情報、車名、販売価格、及び、変更情報が記載されることになり、管理用コンピュータ側で、台割情報における各区切りごとの車名、販売価格、及び、変更情報を、識別情報によって関連付けられた車情報と比較して、その比較結果に基づいて車情報を書き換えて記憶手段に登録する。このように、本発明の車情報制作支援システムは、既に車情報センター側や自動車販売店側から運営元側へと送信された車情報において、台割情報を送信する段階でその車情報の内容を変更したい場合に、車情報センター側や自動車販売店側でその変更点を台割原稿用紙に書いてＦＡＸ端末から送信すれば、既に登録された車情報も自動的に変更することが可能となり、車情報センター側や自動車販売店側、あるいは、運営元側で特別な処理を行う必要がなく、円滑に業務を進めることができる。
【００３２】
本発明にかかる車情報制作支援システムは、上記の構成に加え、前記管理用コンピュータは、通信回線を介して前記写真データを受信するデータ受信手段をさらに備え、前記写真データは、通信回線を介して携帯可能な通信端末から送信されてくるものであってもよい。
【００３３】
ここで、携帯端末は、通信回線に接続が可能で、携帯が可能であれば、その具体的な構成を特に限定するものではないが、例えば、デジタルカメラから記録媒体を介して写真データを入力可能なものや、デジタルカメラを付属しており、撮影後、そのまま写真データを送信できるものであってもよい。
【００３４】
したがって、本発明の車情報制作支援システムによれば、写真データが携帯端末から通信回線を介して入力されるため、車情報センター側のスタッフが取材先や移動中に写真データを運営元に送信することが可能となる。このように、本発明の車情報制作支援システムでは、車情報センター側から運営元側へ迅速に写真データを送ることができ、業務全体のスピードアップを図れる。
【発明の効果】
【００３５】
以上のように、本発明は、自動車販売店によって販売される車に関する情報誌又はウェブサイトや、消費者に対して車を紹介する情報センターを運営する際に、車の情報の制作にかかわるスタッフなどに特別なノウハウを要求することなく、制作作業の負担を軽減できるとともに、高精度で迅速に処理を行うことができる車情報制作支援システムを提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３６】
以下、本発明を実施するための最良の一実施形態である車情報制作支援システムについて、図１から図６までに基づき説明する。図１は、本発明の一実施形態である車情報制作支援システムの全体構成を示す説明図であり、図２は、車情報制作支援システムにおける管理用コンピュータの機能的構成を示すブロック図であり、図３は、車情報制作支援システムにおける車情報原稿用紙の一例を示す図であり、図４は、車情報制作支援システムにおける台割原稿用紙の一例を示す図であり、図５は、車情報制作支援システムにおける管理用コンピュータのＦＡＸ−ＯＣＲ処理を示すフローチャートであり、図６は、車情報制作支援システムにおける管理用コンピュータの写真補正処理の一例を示すフローチャートであり、図７は、車情報制作支援システムにおける管理用コンピュータの写真補正処理を示す説明図である。
【００３７】
本実施形態の車情報制作支援システム１は、自動車販売店２で販売される車に関する情報を内容として取り扱う車情報誌３又は車情報ウェブサイト４の制作や、消費者に対して車を紹介する車情報センター６において利用されるデータの制作を支援するためのものであり、車情報誌３、車情報ウェブサイト４、又は、車情報センター６を主体的に運営している運営元５と、車情報センター６と、車を販売するとともに車に関する情報の提供元である自動車販売店２とが参加している。
【００３８】
そして、車情報制作支援システム１は、運営元５に設置されるとともに通信回線７，８に接続され、車情報誌３、車情報ウェブサイト４、又は、車情報センター６の運営業務を管理する管理用コンピュータ９と、自動車販売店２側に所定の情報を記載させるための車情報原稿用紙１０及び台割原稿用紙１１と、通信回線７に接続され、自動車販売店２側から運営元５側に情報を伝達するためのＦＡＸ端末１２と、通信回線８に接続され、車情報センター６側から運営元５側に、車情報原稿用紙１０に記載される車情報Ｄ３と関連付けられ、車が撮影された写真データＤ１を送信するための通信端末１３とを主に備えている。なお、本実施形態では後述の車情報Ｄ３及び台割情報Ｄ４を運営元５に情報を届ける業務については各自動車販売店２が担当し、車の写真撮影を行い、その写真データＤ１を運営元５に届ける業務については各車情報センター６が担当するものとする。
【００３９】
なお、この車情報誌３とは、書店はもちろんのこと、コンビニエンスストア、ファーストフード店・喫茶店・居酒屋を含む飲食店、ドラックストア、酒屋、タバコ屋、駅、バス停、自動車学校、土産物屋、公共施設などにおいて、無料又は有料で広く一般の消費者に頒布されるものである。そして、この車情報誌３は、各自動車販売店２ごとに現在販売している車の情報が掲載されており、その詳細は、車の写真、販売価格、車名、年式、車格、走行距離、色、車検の期限、車体番号、修理歴の有無、オプション装備などであり、これらが判りやすくレイアウトして掲載されている。
【００４０】
また、車情報ウェブサイト４とは、通信プロトコルＴＣＰ／ＩＰを用いて全世界のネットワークを相互に接続したインターネット上において、ウェブサーバにひとまとまりに公開されているウェブページ群であり、一般消費者が利用するウェブブラウザなどのクライアントソフトウェアからの要求に応じ、インターネットを介して情報配信するものである。そして、この車情報ウェブサイト４では、上述の車情報誌３とほぼ同様の車に関する情報が一連のウェブページ・画像ファイルなどによって表示されるように構成されており、ウェブサイト内のページはリンクで連結され、相互に行き来ができるようになっている。
【００４１】
また、車情報センター６は、一般の消費者に車情報ウェブサイト４を利用して車を紹介したり、車の購入を希望する消費者に所望の車を販売している自動車販売店２を紹介したり、自分の車の買取を希望する消費者に車を買取ってくれる自動車販売店２や買取店を紹介したりしている。また、車情報センター６では、紹介業務のほかに、自動車販売店２を訪れ、車の写真撮影を行い、その写真データＤ１を運営元５に届ける取材業務も行っている。なお、この車情報センター６は、運営元５に直営されてこれらの業務の委託を受けているものや、フランチャイズで独立して業務委託を受けているものなどが含まれる。
【００４２】
管理用コンピュータ９は、一般の汎用コンピュータであり、ハードウェアの構成としては、ＣＰＵ、主記憶装置などからなる中央演算装置と、キーボード２１，マウス２２，ＦＡＸ信号受信手段２３，データ受信手段２４，スキャナー２５，ＵＳＢ２６などからなる入力手段２７と、ＲＡＭ，ＲＯＭ，ＨＤ，ＣＤ，ＤＶＤなど内部或いは外部記憶装置からなる記憶手段２８と、ディスプレイ２９，印刷手段３０、データ送信手段３１、ＦＡＸ信号送信手段３２などの出力手段３３とを主に備えている。
【００４３】
管理用コンピュータ９の機能的構成は、自動車販売店２側のＦＡＸ端末１２から送信されたＦＡＸ信号を、電話回線などの通信回線７を介して受信するＦＡＸ信号受信手段２３と、ＦＡＸ信号受信手段２３によって受信したＦＡＸ信号を復号化して画像データとして認識する画像データ認識手段４０と、画像データ認識手段４０によって認識した画像データを記憶する画像データ記憶手段４１と、画像データ認識手段４０によって認識した画像データ上に記載されている情報を読取って編集可能な編集用データに変換するＯＣＲ処理手段４２と、ＯＣＲ処理手段４２によって変換した編集用データを記憶する編集用データ記憶手段４３と、画像データを、予め記憶されている原稿用紙のパターンＤ５と比較して車情報原稿用紙１０及び台割原稿用紙１１を認識する原稿用紙認識手段４４とを備えている。
【００４４】
なお、ＯＣＲ処理手段４２では、原稿用紙認識手段４４により車情報原稿用紙１０及び台割原稿用紙１１のどちらであるか認識しているため、対応する原稿用紙のパターンＤ５に基づいて、画像データのどの領域にどういう情報が記載されているかを予め把握しており、それに基づいて文字やマークを読取って車情報Ｄ３を形成していくことになる。
【００４５】
管理用コンピュータ９は、画像データ記憶手段４１に記憶されている画像データ、及び、編集用データ記憶手段４３に記憶され、画像データと対応する編集用データを抽出する抽出手段４５と、抽出手段４５によって抽出された画像データ及び編集用データを専用画面に比較表示させて編集用データを修正させる修正手段４６とを備えている。なお、修正手段４６は、コンピュータのディスプレイ２９を二つの領域に分けて一方に画像データを表示するとともに他方に編集用データを表示し、オペレータなどが表示された画像データと編集用データとを見比べながら編集用データが間違って読取った部分をキーボード２１やマウス２２などの入力手段２７から修正させるものである。
【００４６】
また、管理用コンピュータ９は、車情報Ｄ３と関連付けられて通信端末１３から送信された写真データＤ１を、通信回線８を介して受信するデータ受信手段２４と、データ受信手段２４によって受信した写真データＤ１を認識するデータ認識手段５１と、異なる複数パターンの自動車の形状情報を記憶した形状情報記憶手段５２と、形状情報記憶手段５２に記憶されている形状情報を参照して、データ認識手段５１によって認識した写真データ上の車の外形を検出する外形検出手段５３と、外形検出手段５３によって検出された車とその車の所定周囲とを含むように領域を設定する領域設定手段５４と、領域設定手段５４によって設定された領域をトリミングするトリミング手段５５とをさらに備えている。
【００４７】
管理用コンピュータ９は、データ認識手段５１によって認識した写真データ上において、数字を検出する数字検出手段５６と、数字検出手段５６によって検出された数字がプライスボードに表記されている車の販売価格又はナンバープレートに表記されている車の登録番号であるか否かを判定する数字判定手段５７と、数字判定手段５７の判定結果に基づき数字検出手段５６によって検出した数字を修正する数字修正手段５８とをさらに備えている。ここで、数字検出手段５６及び数字判定手段５７を組合わせたものが本発明の数字位置検出手段に相当する。
【００４８】
管理用コンピュータ９は、修正手段４６によって修正された編集用データを、原稿用紙認識手段４４の認識結果に基づいて、車情報Ｄ３又は台割情報Ｄ４として互いに関連付けて記憶手段２８に登録するとともに、トリミング手段５５によってトリミングされ、車情報Ｄ３と関連付けられた写真データＤ１を記憶手段２８に登録する登録手段５９とをさらに備えている。なお、写真データＤ１については、トリミング手段５５によってトリミング処理を行ったのちにナンバープレートやプライスボードの数字の修正を行ってから登録手段５９により記憶手段２８に登録してもよい。
【００４９】
管理用コンピュータ９は、記憶手段２８に記憶された台割情報Ｄ４における各区切りごとの車名８１、販売価格８２、及び、変更情報８３を、記憶手段２８に記憶され、識別情報８０と関連付けられた車情報Ｄ３と比較する比較手段６１と、比較手段６１の比較結果に基づいて車情報Ｄ３を書き換えて記憶手段２８に登録する書換登録手段６２とをさらに備えている。
【００５０】
車情報原稿用紙１０は、運営元５から自動車販売店２に配布されたものであり、車の販売価格７０、走行距離７１、車体番号７２、車名７３、自動車販売店名７４を含む車情報Ｄ３を、所定箇所に記載可能なものである。具体的には、図３に示すように、自動車販売店名７４、車体番号７２、年式、車輌状況、メカ名、車名７３、グレード、ドア数、排気量、修正歴の有無、保証の有無、整備費、セールスポイント、走行距離７１、車検期間、車体色、駆動方式、装備、販売価格７０などが含まれている。
【００５１】
台割原稿用紙１１は、車情報原稿用紙１０と同様に運営元５から自動車販売店２に配布されたものであり、図４に示すように、車情報誌３又は車情報ウェブサイト４における自動車販売店２ごとの台割情報Ｄ４を、レイアウトと略同様に区切りを設け、その各区切りごとに車情報原稿用紙１０と関連付けられた識別情報８０をそれぞれ記載させることで示すことを可能としたものである。また、各区切りごとに、車名８１、販売価格８２、及び、車情報Ｄ３の変更情報８３を所定箇所に記載可能なものである。なお、上記車情報原稿用紙１０及び台割原稿用紙１１には、管理用コンピュータ９のＯＣＲ処理手段４２において、位置合わせを行うためにマークが設けられており、罫線など、読取り不要の部分については薄く記載されている。
【００５２】
ＦＡＸ端末１２・通信端末１３は、広く一般に普及しているものと同様のものである。なお、通信端末１３は、車情報センター６の内部に設置されているものに限らず、例えば、携帯電話など携帯可能な携帯端末も含まれ、これを車情報センター６側のスタッフが利用する場合もある。
【００５３】
次に、本実施形態の車情報制作支援システム１における運営元５の管理用コンピュータ９でのＦＡＸ−ＯＣＲ処理について図５のフローチャートを基に説明する。自動車販売店２において、車情報原稿用紙１０又は台割原稿用紙１１を利用し、ＦＡＸ端末１２からＦＡＸ信号が運営元５宛に送信されてくると、通信回線７を介して、ＦＡＸ信号受信手段２３によりこのＦＡＸ信号を受信する（ステップＳ１）。次に、ステップＳ２において、受信したＦＡＸ信号を画像データとして認識し、ステップＳ３において、認識した画像データを記憶する。そして、ステップＳ４において、原稿用紙認識手段４４により、画像データが車情報原稿用紙１０・台割原稿用紙１１によるものであるか、それ以外の用紙によるものであるか認識する。画像データが車情報原稿用紙１０・台割原稿用紙１１によるものである場合（ステップＳ４においてＹＥＳ）、ステップＳ５に進み、画像データ上の情報を読み取り、コンピュータ上で編集可能な編集用データに変換し、さらにそれを記憶する（ステップＳ６）。一方、ステップＳ４において、それ以外の用紙によるものである場合（ステップＳ４においてＮＯ）、本処理を終了する。
【００５４】
ステップ７の処理では、編集用データ記憶手段４３に記憶されている編集用データと、その編集用データに対応し、画像データ記憶手段４１に記憶されている画像データとを抽出し、ステップＳ８において、ディスプレイ２９に表示して、オペレータにより編集用データを修正させる。続いて、ステップＳ９では、修正した編集用データが車情報原稿用紙１０によるものであるかを判断し、車情報原稿用紙１０によるものである場合（ステップＳ９においてＹＥＳ）、ステップＳ１０に進み、編集用データを車情報Ｄ３として記憶手段２８に記憶し、本処理を終了する。
【００５５】
一方、編集用データが車情報原稿用紙１０によるものでない場合（ステップＳ９においてＮＯ）、すなわち、台割原稿用紙１１によるものである場合、ステップＳ１１に進み、編集用データを台割情報Ｄ４として記憶手段２８に記憶する。また、台割情報Ｄ４を記憶したのち、ステップＳ１２において、台割情報Ｄ４における各区切りごとの識別情報８０に基づき、記憶手段２８より車情報Ｄ３を抽出する（ステップＳ１２）。そして、ステップＳ１３において、比較手段６１により台割情報Ｄ４における車名８１，販売価格８２，変更情報８３を、車情報Ｄ３におけるそれらと比較して変更があるか否かを判断し、変更がない場合（ステップＳ１３においてＮＯ）、本処理を終了する。一方、変更がある場合（ステップＳ１３においてＹＥＳ）、ステップＳ１４に進み、車情報Ｄ３の書換を行い、ステップＳ１５において、その書換えた車情報Ｄ３を記憶手段２８に記憶させて、本処理を終了する。
【００５６】
次に、本実施形態の車情報制作支援システム１における運営元５の管理用コンピュータ９での写真補正処理について図５のフローチャート及び図６の説明図を基に説明する。車情報センター６において、通信端末１３から車情報Ｄ３と関連付けられた写真データＤ１が運営元５宛に送信されてくると、通信回線８を介して、データ受信手段２４によりこの写真データＤ１を受信する（ステップＳ２０）。次に、ステップＳ２１において、受信した写真データＤ１を認識し、ステップＳ２２において、認識した写真データＤ１を記憶する。そして、ステップＳ２３において、図６（ａ）に示すように写真データＤ１上における車の外形を形状情報に基づいて他の車隠れてる部分も含めて検出し、その検出結果に基づき、ステップＳ２４において、図６（ｂ）に示すように所定の領域を設定し、次いで、ステップＳ２５において、図６（ｃ）に示すように写真データＤ１上の設定された領域をトリミングする。
【００５７】
次に、ステップＳ２６において、数字検出手段５６により、トリミングされた写真データＤ１上における数字を検出し、数字がない場合（ステップＳ２６においてＮＯ）、ステップＳ２９の処理に進み、写真データＤ１を車情報Ｄ３と関連付けて記憶手段２８に記憶し、本処理を終了する。一方、数字が検出された場合（ステップＳ２６においてＹＥＳ）、ステップＳ２７に進み、その数字がプライスボードに記載された販売価格又はナンバープレートに記載された登録番号であるか否かを判断し、数字が販売価格又は登録番号である場合（ステップＳ２７においてＹＥＳ）、ステップＳ２８において、その数字を修正したのち、ステップＳ２９に進み、写真データＤ１を車情報Ｄ３と関連付けて記憶手段２８に記憶し、本処理を終了する。また、数字が販売価格又は登録番号でない場合（ステップＳ２７においてＮＯ）、ステップＳ２９に進み、写真データＤ１を車情報Ｄ３と関連付けて記憶手段２８に記憶し、本処理を終了する。
【００５８】
以上のように、次々と送られてくるＦＡＸ信号や写真データＤ１に対して、ＦＡＸ−ＯＣＲ処理や写真補正処理を繰り返すことにより、管理用コンピュータ９の記憶手段２８に、車情報誌３又は車情報ウェブサイト４の制作や、車情報センター６で運営に利用可能な車情報Ｄ３、台割情報Ｄ４、及び、写真データＤ１が互いに関連付けられて蓄積されていくことになる。そして、これらのデータは、車情報誌３を実際に制作する段階で組版ソフトに取り込まれ活用されることになる。また、車情報ウェブサイト４にウェブページの一部として登録して活用されることになる。
【００５９】
このように、本システム１では、運営元５側では、オペレータによってキーボード２１を介したコンピュータへの入力作業を必要としないことから、入力にかかる時間を短縮することが可能となり、業務全体の迅速化を図れる。よって、例えば情報誌３の発行日に近い日に届けられた車情報Ｄ３についても情報誌３に掲載することができる。
【００６０】
また、予め専用の車情報原稿用紙１０及び台割原稿用紙１１を用意してこれを利用してＦＡＸを送信させることから、管理用コンピュータ９のＯＣＲ処理手段４２によって編集用データに変換する際に精度を向上させることができる。特に、ＯＣＲ処理では、数字の読取り精度が非常に高く、車情報Ｄ３において重要度の高い販売価格７０、走行距離７１などを正確に読取ることが可能であり、販売価格７０や走行距離７１など重要な情報が車情報誌３や中古車情報ウェブサイト４において間違って表示されてしまうことを確実に防止できる。
【００６１】
また、運営元５側では、オペレータなどによる写真データＤ１のトリミング作業や写真データＤ１上の登録番号や販売価格の修正が必要なくなり、自動的に補正処理を行うことができる。また、特に、自動車販売店２における車の陳列の仕方によっては、所望の車に他の車などの障害物が重なって一部が隠れてしまうことがあるが、その場合でも車全体の外形を検出して自動的にトリミングすることが可能となる。よって、時間や手間を省略することが可能となり、業務の迅速化を図ることができるとともにオペレータにかかるコストを削減することができる。
【００６２】
また、車情報センター６側から運営元５側に写真データＤ１を送信するための通信端末１３が、携帯可能な携帯端末であってもよいため、車情報センター６側のスタッフが取材先や移動中に写真データＤ１を運営元５に送信することができるようになり、業務全体のスピードアップを図れる。
【００６３】
さらに、自動車販売店２側では、ＦＡＸ端末１２の操作のみを行えばよいため、自動車販売店２側のスタッフに特別な訓練や研修などが必要なく、負担の増加を防止できる。また、自動車販売店２側に特別な環境を要求せず、新たに情報誌３やウェブサイト４へ参加してもらう場合に自動車販売店２に参加してもらいやすくなる。
【００６４】
以上、本発明について好適な実施形態を挙げて説明したが、本発明はこの実施形態に限定されるものではない。以下に示すように、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々の改良及び設計の変更が可能である。
【００６５】
上記実施形態の車情報制作支援システム１では、ＦＡＸを自動車販売店２側からのみ送信するものだけではなく、車情報センター６側のスタッフが自動車販売店２を取材し、それを車情報センター６側からＦＡＸで送信するものであってもよい。この場合、情報が車情報センター６で一度まとめられるので、車情報センター６側又は運営元５側でも情報が整理しやすくなる。
【００６６】
上記実施形態の車情報制作支援システム１では、管理用コンピュータ９を複数のコンピュータ群から構成して、例えば、修正手段４６の機能をＬＡＮ接続された複数のコンピュータに配置し、複数のオペレータにより同時に修正作業を行うことができるようにしてもよい。
【００６７】
上記実施形態の車情報制作支援システム１では、管理用コンピュータ９の原稿用紙認識手段４４において、受信した画像データが車情報原稿用紙１０又は台割原稿用紙１１でない場合に、送信元に対し、情報が正確に読取られなかったことなどを示すエラー情報をＦＡＸで送信するようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００６８】
車に関する情報誌又はウェブサイトや、消費者に対して自動車販売店を紹介する情報センターを運営する際に、車に関する情報の制作を支援する用途に利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】本発明の一実施形態である車情報制作支援システムの構成を示す説明図である。
【図２】車情報制作支援システムにおける管理用コンピュータの機能的構成を示すブロック図である。
【図３】車情報制作支援システムにおける車情報原稿用紙の一例を示す図である。
【図４】車情報制作支援システムにおける台割原稿用紙の一例を示す図である。
【図５】車情報制作支援システムにおける管理用コンピュータのＦＡＸ−ＯＣＲ処理を示すフローチャートである。
【図６】車情報制作支援システムにおける管理用コンピュータの写真補正処理の一例を示すフローチャートである。
【図７】車情報制作支援システムにおける管理用コンピュータの写真補正処理を示す説明図である。
【符号の説明】
【００７０】
１ 車情報制作支援システム
２ 自動車販売店
３ 車情報誌
４ 車情報ウェブサイト
５ 運営元
６ 車情報センター
７，８ 通信回線
９ 管理用コンピュータ
１０ 車情報原稿用紙
１１ 台割原稿用紙
１２ ＦＡＸ端末
１３ 通信端末
２３ ＦＡＸ信号送信手段
２４ データ受信手段
４０ 画像データ認識手段
４１ 画像データ記憶手段
４２ ＯＣＲ処理手段
４３ 編集用データ記憶手段
４４ 原稿用紙認識手段
４５ 抽出手段
４６ 修正手段
５１ データ認識手段
５２ 形状情報記憶手段
５３ 外形検出手段
５４ 領域設定手段
５５ トリミング手段
５６ 数字検出手段（数字位置検出手段）
５７ 数字判定手段（数字位置検出手段）
５８ 数字修正手段
５９ 登録手段
６１ 比較手段
６２ 書換登録手段
７０，８２ 販売価格
７１ 走行距離
７２ 車体番号
７３，８１ 車名
７４ 自動車販売店名
８０ 識別情報
８３ 変更情報
Ｄ１ 写真データ
Ｄ３ 車情報
Ｄ４ 台割情報
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車販売店によって販売される車に関する情報を内容として取り扱う情報誌又はウェブサイトや、消費者に対して主に車を紹介する情報センターなどに利用可能な情報の制作を支援するための車情報制作支援システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、自動車販売店によって販売される新車や中古車等の車の情報を収集し、それを編集して車情報誌として頒布したり、インターネット上の車情報ウェブサイトとして公開したり、車情報センターにより、車の購入又は売却を希望する消費者に対して自動車販売店や買取店を紹介したりすることが行われている。なお、中古車の場合、新車のように商品として一律でなく同じものがないため、情報誌、ウェブサイト、又は、情報センターでは、消費者にとって購入の判断材料となるように一台一台の詳細な情報を提供する必要がある。
【０００３】
このため、情報誌、ウェブサイト、情報センターを主体的に運営している運営元等では、中古車一台一台について詳細な情報を販売店から収集しなければならない。運営元等が収集する情報としては、中古車の情報を情報誌、ウェブサイト、情報センターで公開する際に、中古車が撮影された写真と、販売価格、車名、年式、走行距離などの車情報とが消費者に対して表示されるようにするため、その中古車の写真と、その中古車の車情報とが主なものとなっている。
【０００４】
ところで、運営元等がこれらの情報を収集し、情報誌、ウェブサイト、情報センターで利用可能なデータとする手段としては、様々な方法がある。例えば、車情報は、その車情報の提供元である販売店からＦＡＸなどを利用して、運営元等に届けてもらっている。また、写真については、情報センターの取材スタッフが販売店をまわって中古車の写真を撮影し、これを情報センターに持ち帰ったのちにインターネットなどの通信回線を利用して、運営元に届けている。なお、車情報は、情報センター側のスタッフが販売店に対して取材を行い、情報センター側からＦＡＸなどを利用して、運営元等に届ける場合もある。
【０００５】
そして、運営元では、各情報センターや各販売店からＦＡＸで届けられてきた車情報を、オペレータによりキーボードでコンピュータに入力するとともに、各情報センターから届けられてきた写真を、コンピュータにより手動で、中古車が適正な大きさで表示されるようにその中古車を含む所定範囲をトリミングしたり、ナンバープレートの登録番号が撮影されている場合やプライスボードの販売価格が変更されている場合などには、それらを消去するなどの加工も行ったりしている。
【０００６】
上記の方法は、当業者においては当然のごとく実施されているものであり、本出願人は、本出願時において、上記の技術が記載されている文献を知見していない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記の方法では、運営元でオペレータが主にキーボードを介してコンピュータに入力しなければならず、この業務に時間がかかってしまっていた。よって、情報センターや販売店から車情報が届けられたのち、情報誌、ウェブサイト、情報センターにおいて車情報が公開されるまでに相当なタイムラグが発生していた。特に情報誌では、新しい車情報を速く提供することが困難であった。
【０００８】
また、この入力業務は、キーボードを介して行われるため、非常に手間のかかるものであるとともに入力ミスのおそれもあった。特に、車の販売価格や走行距離など入力をミスすると、重大な問題となる可能性が極めて高く、入力ミスは許されないものであった。そのため、熟練したオペレータや確認のための人手を必要とし、コストが高いものとなっていた。
【０００９】
ここで、情報センター又は販売店と、運営元との車情報のやりとりを、ＦＡＸなどではなく、予め情報センター又は販売店においてコンピュータで利用可能な文字コードデータとして入力し、その入力された文字コードデータを運営元に送ることで運営元の負担を軽減させることが考えられる。しかしながら、この場合、情報センターや販売店において上記と同様の問題が発生し、根本的な解決策とはなりえなかった。しかも、この場合、情報センターや販売店にコンピュータの操作能力を求めることになり、情報誌やウェブサイト、情報センターへの積極的な参加を阻害するおそれがあった。
【００１０】
一方、中古車等を撮影した写真については、この写真をコンピュータに電子データとして取り込んだのちに、手動でオペレータによりトリミングしたり、ナンバープレートやプライスボードの数字を消去したりする加工を行わなければならず、この業務に時間と手間がかかってしまってしまっていた。
【００１１】
本発明は上記の実情を鑑み、自動車販売店によって販売される車に関する情報誌又はウェブサイトや、消費者に対して車を紹介する情報センターを運営する際に、車の情報の制作にかかわるスタッフなどに特別なノウハウを要求することなく、制作作業の負担を軽減できるとともに、高精度で迅速に処理を行うことができる車情報制作支援システムの提供を課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記の課題を解決するため、本発明にかかる車情報制作支援システムは、自動車販売店で販売される車に関する車情報誌、車情報ウェブサイト、或いは、消費者に対して主に車を紹介する車情報センターを運営している運営元に設置されるとともに通信回線に接続され、該車情報誌、該車情報ウェブサイト、又は、該車情報センターの運営業務を管理する管理用コンピュータと、前記車の販売価格、走行距離、車体番号、車名、及び、自動車販売店名を少なくとも含む車情報を、所定箇所に記載可能な車情報原稿用紙、或いは、前記車情報誌又は前記車情報ウェブサイトにおける台割情報を、所定箇所に記載可能な台割原稿用紙と、通信回線に接続され、前記車情報センター側又は前記車販売店側から前記運営元側に情報を伝達するためのＦＡＸ端末とを備え、該ＦＡＸ端末から前記車情報又は前記台割情報を前記車情報原稿用紙又は前記台割原稿用紙を利用してＦＡＸ信号として送信するものとし、前記管理用コンピュータは、前記ＦＡＸ端末から送信されたＦＡＸ信号を通信回線を介して受信するＦＡＸ信号受信手段と、該ＦＡＸ信号受信手段によって受信した前記ＦＡＸ信号を復号化して画像データとして認識する画像データ認識手段と、該画像データ認識手段によって認識した画像データを記憶する画像データ記憶手段と、前記画像データ認識手段によって認識した前記画像データ上に記載されている情報を読取って編集可能な編集用データに変換するＯＣＲ処理手段と、該ＯＣＲ処理手段によって変換した前記編集用データを記憶する編集用データ記憶手段と、前記画像データを予め記憶されている原稿用紙のパターンと比較して、前記車情報原稿用紙及び前記台割原稿用紙を認識可能な原稿用紙認識手段と、前記画像データ記憶手段に記憶されている前記画像データ、及び、前記編集用データ記憶手段に記憶され、前記画像データと対応する前記編集用データを抽出する抽出手段と、該抽出手段によって抽出された前記画像データ及び前記編集用データを専用画面に比較表示させて前記編集用データを修正させる修正手段と、該修正手段によって修正された前記編集用データを、前記原稿用紙認識手段の認識結果に基づき前記車情報又は前記台割情報として互いに関連付けて記憶手段に登録する登録手段とを備えることを主な特徴とするものである。
【００１３】
管理用コンピュータは、一般の汎用コンピュータと同様であり、単独のコンピュータによって構成されるものであってもよく、相互に接続された複数のコンピュータからなるコンピュータ群によって構成され、各手段を複数のコンピュータにそれぞれに分散させたものであってもよい。また、車としては、特に限定するものではないが、新車、中古車等のを例示でき、また、四輪車や二輪車など車輪の数についても特に限定するものではなく、更に、自動車の他に自転車なども含めても良い。
【００１４】
車情報センターは、消費者に対して自動車販売店を紹介するものであれば、具体的な構成を特に限定するものではないが、例えば、車の購入を希望する消費者に所望の車を販売している自動車販売店を紹介したり、車の買取を希望する消費者に車を買取ってくれる自動車販売店や買取店を紹介したりするものなどが挙げられる。なお、この車情報センターは、運営元に直営されて業務を行っているものや、運営元からは独立して業務を行っているものなどが含まれる。また、自動車販売店としては、新車又は中古車を専門に扱う店や、新車及び中古車の両方を扱う店など、特に限定するものではない。
【００１５】
車情報原稿用紙又は台割原稿用紙は、車情報又は台割情報を所定箇所に記載させるものであり、具体的な構成を限定するものではないが、例えば適度に行間をとってあったり、文字や数字を適当に記載させるための桝目が設けられていたり、管理用コンピュータ側におけるＯＣＲ処理手段において情報を読み取りやすいように記載させるものであることが好ましい。なお、車情報原稿用紙又は台割原稿用紙は、所定箇所に文字により情報を記載させるものであってもよく、選択的に所定箇所をマークさせることにより情報を記載させるものであってもよい。
【００１６】
また、修正手段は、具体的な構成を限定するものではないが、コンピュータのディスプレイを二つの領域に分けて一方に画像データを表示するとともに他方に編集用データを表示したり、一行ごとに編集用データを画像データ上に重ねて比較表示したりして、オペレータなどが表示された画像データと編集用データとを見比べながら編集用データが間違って読取った部分をキーボードやマウスなどの入力手段から修正するものが挙げられる。
【００１７】
したがって、本発明の車情報制作支援システムによれば、車情報センター側や自動車販売店側では、スタッフなどが車情報原稿用紙又は台割原稿用紙に車情報又は台割情報を書き込み、ＦＡＸ端末に読み込ませて送信することになり、運営元側では、管理用コンピュータにおいて、ＦＡＸ信号を受信し、このＦＡＸ信号を復号化して画像データとして認識して記憶し、画像データ上に記載されている車情報を読取って編集可能な編集用データに変換し、これを記憶することになる。そして、記憶されている画像データと、それに対応して記憶されている編集用データとを抽出し、これを専用画面にて比較表示させて編集用データを修正させることになる。
【００１８】
一方、認識した画像データは、予め記憶されている原稿用紙のパターンと比較することで、車情報原稿用紙又は台割原稿用紙であるかを認識されており、この認識結果に基づいて、修正された編集用データを車情報又は台割情報として互いに関連付けて記憶手段に登録する。なお、この車情報又は台割情報を、車情報誌、車情報ウェブサイトの制作業務や、車情報センターの紹介業務などにおいて利用していくことが可能である。また、この車情報又は台割情報は、具体的な構成を特に限定するものではないが、例えば、車情報誌を作成するための組版ソフトに取り込み可能な形式で作成されたものや、車情報ウェブサイトにウェブページとして登録可能な形式で作成されたものなどが挙げられる。
【００１９】
このように、本発明の車情報制作支援システムでは、運営元側では、オペレータによるキーボードを介したコンピュータへの入力作業を必要としないことから、入力にかかる時間を短縮することが可能となり、業務全体の迅速化を図れる。よって、例えば情報誌の発行日に近い日に届けられた車情報についても情報誌に掲載することができる。なお、オペレータが最初から車情報をコンピュータに入力する場合に比べ、既に入力が完了しているものを確認して修正するので負担が軽減されるとともに、精度を向上させることができる。
【００２０】
また、予め専用の車情報原稿用紙及び台割原稿用紙を用意してこれを利用してＦＡＸを送信させることから、管理用コンピュータのＯＣＲ処理手段によって編集用データに変換する際に精度を向上させることができる。特に、ＯＣＲ処理では、数字の読取り精度が非常に高く、車情報において重要度の高い販売価格、走行距離などを正確に読取ることが可能であり、販売価格や走行距離など重要な情報が車情報誌や車情報ウェブサイトにおいて間違って表示されてしまうことを確実に防止できる。
【００２１】
また、車情報センター側や自動車販売店側では、ＦＡＸ端末の操作を行えばよいため、スタッフに特別な訓練や研修などが必要なく、負担の増加を防止できる。また、容易な操作であるため、車情報又は台割情報を運営元側に届ける業務を自動車販売店側のみに委託することも可能となり、車情報センター側の負担を軽減できる。さらに、車情報センター側や自動車販売店側に特別な環境を要求しないことから、車情報誌、車情報ウェブサイト、車情報センターの運営に参加してもらいやすくなる。
【００２２】
本発明にかかる車情報制作支援システムは、自動車販売店で販売される車に関する車情報誌、車情報ウェブサイト、或いは、消費者に対して主に車を紹介する車情報センターを運営している運営元に設置されるとともに通信回線に接続され、該車情報誌、該車情報ウェブサイト、又は、該車情報センターの運営業務を管理する管理用コンピュータとを備え、前記管理用コンピュータは、前記車を撮影した写真データを認識するデータ認識手段と、異なる複数パターンの自動車の形状情報を記憶した形状情報記憶手段と、該形状情報記憶手段に記憶されている前記形状情報を参照して、前記データ認識手段によって認識した前記写真データ上の車の外形を検出する外形検出手段と、該外形検出手段によって検出された車とその車の所定周囲とを含むように領域を設定する領域設定手段と、該領域設定手段によって設定された前記領域をトリミングするトリミング手段とを備えること主なを特徴とするものである。
【００２３】
したがって、本発明の車情報制作支援システムによれば、運営元の管理用コンピュータにおいて、異なる複数パターンの自動車の形状情報が記憶されており、写真データを認識したのち、形状情報を参照して写真データ上の車全体の外形を検出する。このとき、写真データによっては、所望の車が他の車と重なって一部が隠れてしまうことがあるが、形状情報を参照することにより所望の車の見えている部分から隠れている部分の輪郭を予想して車全体の外形を検出することが可能である。そして、検出された車とその車の所定周囲とを含むように領域が設定され、その領域をトリミングすることになる。
【００２４】
このように、本発明の車情報制作支援システムでは、運営元側では、オペレータなどによる写真データのトリミング作業を必要としないため、トリミングにかかる時間や手間を省略することが可能となり、業務の迅速化が図れるとともにオペレータにかかるコストを削減することができる。また、特に、自動車販売店における車の陳列の仕方によっては、所望の車に他の車などの障害物が重なって一部が隠れてしまうことがあるが、その場合でも車全体の外形を検出して自動的にトリミングすることが可能となり、同様に対応できる。また、トリミングを行うことにより、車情報誌又は車情報ウェブサイトにおいて表示される車の大きさを統一することができる。
【００２５】
本発明にかかる車情報制作支援システムは、自動車販売店で販売される車に関する車情報誌、車情報ウェブサイト、或いは、消費者に対して主に車を紹介する車情報センターを運営している運営元に設置されるとともに通信回線に接続され、該車情報誌、該車情報ウェブサイト、又は、該車情報センターの運営業務を管理する管理用コンピュータと、前記車の販売価格、走行距離、車体番号、車名、及び、自動車販売店名を少なくとも含む車情報を、所定箇所に記載可能な車情報原稿用紙、或いは、前記車情報誌又は前記車情報ウェブサイトにおける台割情報を、所定箇所に記載可能な台割原稿用紙と、通信回線に接続され、前記車情報センター側又は前記自動車販売店側から前記運営元側に情報を伝達するためのＦＡＸ端末とを備え、該ＦＡＸ端末から前記車情報又は前記台割情報を前記車情報原稿用紙又は前記台割原稿用紙を利用してＦＡＸ信号として送信するものとし、前記管理用コンピュータは、前記ＦＡＸ端末から送信されたＦＡＸ信号を通信回線を介して受信するＦＡＸ信号受信手段と、該ＦＡＸ信号受信手段によって受信した前記ＦＡＸ信号を復号化して画像データとして認識する画像データ認識手段と、該画像データ認識手段によって認識した画像データを記憶する画像データ記憶手段と、前記画像データ認識手段によって認識した前記画像データ上に記載されている情報を読取って編集可能な編集用データに変換するＯＣＲ処理手段と、該ＯＣＲ処理手段によって変換した前記編集用データを記憶する編集用データ記憶手段と、前記画像データを予め記憶されている原稿用紙のパターンと比較して、前記車情報原稿用紙及び前記台割原稿用紙を認識可能な原稿用紙認識手段と、前記画像データ記憶手段に記憶されている前記画像データ、及び、前記編集用データ記憶手段に記憶され、前記画像データと対応する前記編集用データを抽出する抽出手段と、該抽出手段によって抽出された前記画像データ及び前記編集用データを専用画面に比較表示させて前記編集用データを修正させる修正手段と、前記車情報原稿用紙に記載される前記車情報と関連付けられ、前記車が撮影された写真データを認識するデータ認識手段と、異なる複数パターンの自動車の形状情報を記憶した形状情報記憶手段と、該形状情報記憶手段に記憶されている前記形状情報を参照して、前記データ認識手段によって認識した前記写真データ上の車の外形を検出する外形検出手段と、該外形検出手段によって検出された車とその車の所定周囲とを含むように領域を設定する領域設定手段と、該領域設定手段によって設定された前記領域をトリミングするトリミング手段と、前記修正手段によって修正された前記編集用データを、前記原稿用紙認識手段の認識結果に基づいて、前記車情報又は前記台割情報として互いに関連付けて記憶手段に登録するとともに、前記トリミング手段によってトリミングされた前記写真データを前記車情報と関連付けて該記憶手段に登録する登録手段とを備えることを主な特徴とするものである。
【００２６】
したがって、本発明の車情報制作支援システムによれば、既に述べた上記の作用・効果に加え、車情報及び台割情報と写真データとが異なる通信回線によって送信されたり、車情報及び台割情報と写真データとが時期的に隔たって送信されたりしても、それぞれが互いに関連付けられていることから、運営元側で適切な状態に加工を施したのちに登録手段によって互いに関連付けて車情報、台割情報、及び、写真データとして記憶手段に記憶させることができる。
【００２７】
本発明にかかる車情報制作支援システムは、上記の構成に加え、前記管理用コンピュータは、前記写真データ上からプライスボードに表記されている車の販売価格又はナンバープレートに表記されている車の登録番号を検出する数字位置検出手段と、該数字位置検出手段によって検出した前記販売価格又は前記登録番号を修正する数字修正手段とを備えるものであってもよい。
【００２８】
ここで、数字位置検出手段は、具体的な構成を限定するものではないが、ナンバープレートやプライスボードの輪郭線の直線性など、ナンバープレートやプライスボードの形状位置情報に基づき、ナンバープレートやプライスボードに記載されている数字の位置を検出するものや、数字を検出し、その数字が登録番号や販売価格であるかどうかを判定するものなどが挙げられる。
【００２９】
したがって、本発明の車情報制作支援システムによれば、写真データ上においてプライスボードに表記されている車の販売価格又はナンバープレートに表記されている車の登録番号の位置が検出される。そして、数字修正手段によって、検出した販売価格又は登録番号を消去したり、当該箇所に別の画像を貼り付けたりして修正することになる。なお、この一連の動作は、管理用コンピュータで写真データを認識したのちに、トリミング処理の前に行ってもよく後に行ってもよい。このように、本発明の車情報制作支援システムは、写真データ上の登録番号や販売価格を自動的に修正することができる。
【００３０】
本発明にかかる車情報制作支援システムは、上記の構成に加え、前記台割原稿用紙は、前記台割情報として、前記車情報誌又は前記車情報ウェブサイトのレイアウトと略同様に区切りを設け、その区切りごとに前記車情報原稿用紙に記載される前記車情報と関連付けられた識別情報、車名、販売価格、及び、その前記車情報の変更点に関する変更情報を、所定箇所に記載可能であるものとし、前記管理用コンピュータは、前記記憶手段に記憶された前記台割情報における各区切りごとの前記車名、前記販売価格、及び、前記変更情報を、前記記憶手段に記憶され、前記識別情報と関連付けられた前記車情報と比較する比較手段と、該比較手段の比較結果に基づいて前記車情報を書き換えて前記記憶手段に登録する書換登録手段とをさらに備えるものであってもよい。
【００３１】
したがって、本発明の車情報制作支援システムによれば、台割原稿用紙の各区切りごとに識別情報、車名、販売価格、及び、変更情報が記載されることになり、管理用コンピュータ側で、台割情報における各区切りごとの車名、販売価格、及び、変更情報を、識別情報によって関連付けられた車情報と比較して、その比較結果に基づいて車情報を書き換えて記憶手段に登録する。このように、本発明の車情報制作支援システムは、既に車情報センター側や自動車販売店側から運営元側へと送信された車情報において、台割情報を送信する段階でその車情報の内容を変更したい場合に、車情報センター側や自動車販売店側でその変更点を台割原稿用紙に書いてＦＡＸ端末から送信すれば、既に登録された車情報も自動的に変更することが可能となり、車情報センター側や自動車販売店側、あるいは、運営元側で特別な処理を行う必要がなく、円滑に業務を進めることができる。
【００３２】
本発明にかかる車情報制作支援システムは、上記の構成に加え、前記管理用コンピュータは、通信回線を介して前記写真データを受信するデータ受信手段をさらに備え、前記写真データは、通信回線を介して携帯可能な通信端末から送信されてくるものであってもよい。
【００３３】
ここで、携帯端末は、通信回線に接続が可能で、携帯が可能であれば、その具体的な構成を特に限定するものではないが、例えば、デジタルカメラから記録媒体を介して写真データを入力可能なものや、デジタルカメラを付属しており、撮影後、そのまま写真データを送信できるものであってもよい。
【００３４】
したがって、本発明の車情報制作支援システムによれば、写真データが携帯端末から通信回線を介して入力されるため、車情報センター側のスタッフが取材先や移動中に写真データを運営元に送信することが可能となる。このように、本発明の車情報制作支援システムでは、車情報センター側から運営元側へ迅速に写真データを送ることができ、業務全体のスピードアップを図れる。
【発明の効果】
【００３５】
以上のように、本発明は、自動車販売店によって販売される車に関する情報誌又はウェブサイトや、消費者に対して車を紹介する情報センターを運営する際に、車の情報の制作にかかわるスタッフなどに特別なノウハウを要求することなく、制作作業の負担を軽減できるとともに、高精度で迅速に処理を行うことができる車情報制作支援システムを提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３６】
以下、本発明を実施するための最良の一実施形態である車情報制作支援システムについて、図１から図６までに基づき説明する。図１は、本発明の一実施形態である車情報制作支援システムの全体構成を示す説明図であり、図２は、車情報制作支援システムにおける管理用コンピュータの機能的構成を示すブロック図であり、図３は、車情報制作支援システムにおける車情報原稿用紙の一例を示す図であり、図４は、車情報制作支援システムにおける台割原稿用紙の一例を示す図であり、図５は、車情報制作支援システムにおける管理用コンピュータのＦＡＸ−ＯＣＲ処理を示すフローチャートであり、図６は、車情報制作支援システムにおける管理用コンピュータの写真補正処理の一例を示すフローチャートであり、図７は、車情報制作支援システムにおける管理用コンピュータの写真補正処理を示す説明図である。
【００３７】
本実施形態の車情報制作支援システム１は、自動車販売店２で販売される車に関する情報を内容として取り扱う車情報誌３又は車情報ウェブサイト４の制作や、消費者に対して車を紹介する車情報センター６において利用されるデータの制作を支援するためのものであり、車情報誌３、車情報ウェブサイト４、又は、車情報センター６を主体的に運営している運営元５と、車情報センター６と、車を販売するとともに車に関する情報の提供元である自動車販売店２とが参加している。
【００３８】
そして、車情報制作支援システム１は、運営元５に設置されるとともに通信回線７，８に接続され、車情報誌３、車情報ウェブサイト４、又は、車情報センター６の運営業務を管理する管理用コンピュータ９と、自動車販売店２側に所定の情報を記載させるための車情報原稿用紙１０及び台割原稿用紙１１と、通信回線７に接続され、自動車販売店２側から運営元５側に情報を伝達するためのＦＡＸ端末１２と、通信回線８に接続され、車情報センター６側から運営元５側に、車情報原稿用紙１０に記載される車情報Ｄ３と関連付けられ、車が撮影された写真データＤ１を送信するための通信端末１３とを主に備えている。なお、本実施形態では後述の車情報Ｄ３及び台割情報Ｄ４を運営元５に情報を届ける業務については各自動車販売店２が担当し、車の写真撮影を行い、その写真データＤ１を運営元５に届ける業務については各車情報センター６が担当するものとする。
【００３９】
なお、この車情報誌３とは、書店はもちろんのこと、コンビニエンスストア、ファーストフード店・喫茶店・居酒屋を含む飲食店、ドラックストア、酒屋、タバコ屋、駅、バス停、自動車学校、土産物屋、公共施設などにおいて、無料又は有料で広く一般の消費者に頒布されるものである。そして、この車情報誌３は、各自動車販売店２ごとに現在販売している車の情報が掲載されており、その詳細は、車の写真、販売価格、車名、年式、車格、走行距離、色、車検の期限、車体番号、修理歴の有無、オプション装備などであり、これらが判りやすくレイアウトして掲載されている。
【００４０】
また、車情報ウェブサイト４とは、通信プロトコルＴＣＰ／ＩＰを用いて全世界のネットワークを相互に接続したインターネット上において、ウェブサーバにひとまとまりに公開されているウェブページ群であり、一般消費者が利用するウェブブラウザなどのクライアントソフトウェアからの要求に応じ、インターネットを介して情報配信するものである。そして、この車情報ウェブサイト４では、上述の車情報誌３とほぼ同様の車に関する情報が一連のウェブページ・画像ファイルなどによって表示されるように構成されており、ウェブサイト内のページはリンクで連結され、相互に行き来ができるようになっている。
【００４１】
また、車情報センター６は、一般の消費者に車情報ウェブサイト４を利用して車を紹介したり、車の購入を希望する消費者に所望の車を販売している自動車販売店２を紹介したり、自分の車の買取を希望する消費者に車を買取ってくれる自動車販売店２や買取店を紹介したりしている。また、車情報センター６では、紹介業務のほかに、自動車販売店２を訪れ、車の写真撮影を行い、その写真データＤ１を運営元５に届ける取材業務も行っている。なお、この車情報センター６は、運営元５に直営されてこれらの業務の委託を受けているものや、フランチャイズで独立して業務委託を受けているものなどが含まれる。
【００４２】
管理用コンピュータ９は、一般の汎用コンピュータであり、ハードウェアの構成としては、ＣＰＵ、主記憶装置などからなる中央演算装置と、キーボード２１，マウス２２，ＦＡＸ信号受信手段２３，データ受信手段２４，スキャナー２５，ＵＳＢ２６などからなる入力手段２７と、ＲＡＭ，ＲＯＭ，ＨＤ，ＣＤ，ＤＶＤなど内部或いは外部記憶装置からなる記憶手段２８と、ディスプレイ２９，印刷手段３０、データ送信手段３１、ＦＡＸ信号送信手段３２などの出力手段３３とを主に備えている。
【００４３】
管理用コンピュータ９の機能的構成は、自動車販売店２側のＦＡＸ端末１２から送信されたＦＡＸ信号を、電話回線などの通信回線７を介して受信するＦＡＸ信号受信手段２３と、ＦＡＸ信号受信手段２３によって受信したＦＡＸ信号を復号化して画像データとして認識する画像データ認識手段４０と、画像データ認識手段４０によって認識した画像データを記憶する画像データ記憶手段４１と、画像データ認識手段４０によって認識した画像データ上に記載されている情報を読取って編集可能な編集用データに変換するＯＣＲ処理手段４２と、ＯＣＲ処理手段４２によって変換した編集用データを記憶する編集用データ記憶手段４３と、画像データを、予め記憶されている原稿用紙のパターンＤ５と比較して車情報原稿用紙１０及び台割原稿用紙１１を認識する原稿用紙認識手段４４とを備えている。
【００４４】
なお、ＯＣＲ処理手段４２では、原稿用紙認識手段４４により車情報原稿用紙１０及び台割原稿用紙１１のどちらであるか認識しているため、対応する原稿用紙のパターンＤ５に基づいて、画像データのどの領域にどういう情報が記載されているかを予め把握しており、それに基づいて文字やマークを読取って車情報Ｄ３を形成していくことになる。
【００４５】
管理用コンピュータ９は、画像データ記憶手段４１に記憶されている画像データ、及び、編集用データ記憶手段４３に記憶され、画像データと対応する編集用データを抽出する抽出手段４５と、抽出手段４５によって抽出された画像データ及び編集用データを専用画面に比較表示させて編集用データを修正させる修正手段４６とを備えている。なお、修正手段４６は、コンピュータのディスプレイ２９を二つの領域に分けて一方に画像データを表示するとともに他方に編集用データを表示し、オペレータなどが表示された画像データと編集用データとを見比べながら編集用データが間違って読取った部分をキーボード２１やマウス２２などの入力手段２７から修正させるものである。
【００４６】
また、管理用コンピュータ９は、車情報Ｄ３と関連付けられて通信端末１３から送信された写真データＤ１を、通信回線８を介して受信するデータ受信手段２４と、データ受信手段２４によって受信した写真データＤ１を認識するデータ認識手段５１と、異なる複数パターンの自動車の形状情報を記憶した形状情報記憶手段５２と、形状情報記憶手段５２に記憶されている形状情報を参照して、データ認識手段５１によって認識した写真データ上の車の外形を検出する外形検出手段５３と、外形検出手段５３によって検出された車とその車の所定周囲とを含むように領域を設定する領域設定手段５４と、領域設定手段５４によって設定された領域をトリミングするトリミング手段５５とをさらに備えている。
【００４７】
管理用コンピュータ９は、データ認識手段５１によって認識した写真データ上において、数字を検出する数字検出手段５６と、数字検出手段５６によって検出された数字がプライスボードに表記されている車の販売価格又はナンバープレートに表記されている車の登録番号であるか否かを判定する数字判定手段５７と、数字判定手段５７の判定結果に基づき数字検出手段５６によって検出した数字を修正する数字修正手段５８とをさらに備えている。ここで、数字検出手段５６及び数字判定手段５７を組合わせたものが本発明の数字位置検出手段に相当する。
【００４８】
管理用コンピュータ９は、修正手段４６によって修正された編集用データを、原稿用紙認識手段４４の認識結果に基づいて、車情報Ｄ３又は台割情報Ｄ４として互いに関連付けて記憶手段２８に登録するとともに、トリミング手段５５によってトリミングされ、車情報Ｄ３と関連付けられた写真データＤ１を記憶手段２８に登録する登録手段５９とをさらに備えている。なお、写真データＤ１については、トリミング手段５５によってトリミング処理を行ったのちにナンバープレートやプライスボードの数字の修正を行ってから登録手段５９により記憶手段２８に登録してもよい。
【００４９】
管理用コンピュータ９は、記憶手段２８に記憶された台割情報Ｄ４における各区切りごとの車名８１、販売価格８２、及び、変更情報８３を、記憶手段２８に記憶され、識別情報８０と関連付けられた車情報Ｄ３と比較する比較手段６１と、比較手段６１の比較結果に基づいて車情報Ｄ３を書き換えて記憶手段２８に登録する書換登録手段６２とをさらに備えている。
【００５０】
車情報原稿用紙１０は、運営元５から自動車販売店２に配布されたものであり、車の販売価格７０、走行距離７１、車体番号７２、車名７３、自動車販売店名７４を含む車情報Ｄ３を、所定箇所に記載可能なものである。具体的には、図３に示すように、自動車販売店名７４、車体番号７２、年式、車輌状況、メカ名、車名７３、グレード、ドア数、排気量、修正歴の有無、保証の有無、整備費、セールスポイント、走行距離７１、車検期間、車体色、駆動方式、装備、販売価格７０などが含まれている。
【００５１】
台割原稿用紙１１は、車情報原稿用紙１０と同様に運営元５から自動車販売店２に配布されたものであり、図４に示すように、車情報誌３又は車情報ウェブサイト４における自動車販売店２ごとの台割情報Ｄ４を、レイアウトと略同様に区切りを設け、その各区切りごとに車情報原稿用紙１０と関連付けられた識別情報８０をそれぞれ記載させることで示すことを可能としたものである。また、各区切りごとに、車名８１、販売価格８２、及び、車情報Ｄ３の変更情報８３を所定箇所に記載可能なものである。なお、上記車情報原稿用紙１０及び台割原稿用紙１１には、管理用コンピュータ９のＯＣＲ処理手段４２において、位置合わせを行うためにマークが設けられており、罫線など、読取り不要の部分については薄く記載されている。
【００５２】
ＦＡＸ端末１２・通信端末１３は、広く一般に普及しているものと同様のものである。なお、通信端末１３は、車情報センター６の内部に設置されているものに限らず、例えば、携帯電話など携帯可能な携帯端末も含まれ、これを車情報センター６側のスタッフが利用する場合もある。
【００５３】
次に、本実施形態の車情報制作支援システム１における運営元５の管理用コンピュータ９でのＦＡＸ−ＯＣＲ処理について図５のフローチャートを基に説明する。自動車販売店２において、車情報原稿用紙１０又は台割原稿用紙１１を利用し、ＦＡＸ端末１２からＦＡＸ信号が運営元５宛に送信されてくると、通信回線７を介して、ＦＡＸ信号受信手段２３によりこのＦＡＸ信号を受信する（ステップＳ１）。次に、ステップＳ２において、受信したＦＡＸ信号を画像データとして認識し、ステップＳ３において、認識した画像データを記憶する。そして、ステップＳ４において、原稿用紙認識手段４４により、画像データが車情報原稿用紙１０・台割原稿用紙１１によるものであるか、それ以外の用紙によるものであるか認識する。画像データが車情報原稿用紙１０・台割原稿用紙１１によるものである場合（ステップＳ４においてＹＥＳ）、ステップＳ５に進み、画像データ上の情報を読み取り、コンピュータ上で編集可能な編集用データに変換し、さらにそれを記憶する（ステップＳ６）。一方、ステップＳ４において、それ以外の用紙によるものである場合（ステップＳ４においてＮＯ）、本処理を終了する。
【００５４】
ステップ７の処理では、編集用データ記憶手段４３に記憶されている編集用データと、その編集用データに対応し、画像データ記憶手段４１に記憶されている画像データとを抽出し、ステップＳ８において、ディスプレイ２９に表示して、オペレータにより編集用データを修正させる。続いて、ステップＳ９では、修正した編集用データが車情報原稿用紙１０によるものであるかを判断し、車情報原稿用紙１０によるものである場合（ステップＳ９においてＹＥＳ）、ステップＳ１０に進み、編集用データを車情報Ｄ３として記憶手段２８に記憶し、本処理を終了する。
【００５５】
一方、編集用データが車情報原稿用紙１０によるものでない場合（ステップＳ９においてＮＯ）、すなわち、台割原稿用紙１１によるものである場合、ステップＳ１１に進み、編集用データを台割情報Ｄ４として記憶手段２８に記憶する。また、台割情報Ｄ４を記憶したのち、ステップＳ１２において、台割情報Ｄ４における各区切りごとの識別情報８０に基づき、記憶手段２８より車情報Ｄ３を抽出する（ステップＳ１２）。そして、ステップＳ１３において、比較手段６１により台割情報Ｄ４における車名８１，販売価格８２，変更情報８３を、車情報Ｄ３におけるそれらと比較して変更があるか否かを判断し、変更がない場合（ステップＳ１３においてＮＯ）、本処理を終了する。一方、変更がある場合（ステップＳ１３においてＹＥＳ）、ステップＳ１４に進み、車情報Ｄ３の書換を行い、ステップＳ１５において、その書換えた車情報Ｄ３を記憶手段２８に記憶させて、本処理を終了する。
【００５６】
次に、本実施形態の車情報制作支援システム１における運営元５の管理用コンピュータ９での写真補正処理について図５のフローチャート及び図６の説明図を基に説明する。車情報センター６において、通信端末１３から車情報Ｄ３と関連付けられた写真データＤ１が運営元５宛に送信されてくると、通信回線８を介して、データ受信手段２４によりこの写真データＤ１を受信する（ステップＳ２０）。次に、ステップＳ２１において、受信した写真データＤ１を認識し、ステップＳ２２において、認識した写真データＤ１を記憶する。そして、ステップＳ２３において、図６（ａ）に示すように写真データＤ１上における車の外形を形状情報に基づいて他の車隠れてる部分も含めて検出し、その検出結果に基づき、ステップＳ２４において、図６（ｂ）に示すように所定の領域を設定し、次いで、ステップＳ２５において、図６（ｃ）に示すように写真データＤ１上の設定された領域をトリミングする。
【００５７】
次に、ステップＳ２６において、数字検出手段５６により、トリミングされた写真データＤ１上における数字を検出し、数字がない場合（ステップＳ２６においてＮＯ）、ステップＳ２９の処理に進み、写真データＤ１を車情報Ｄ３と関連付けて記憶手段２８に記憶し、本処理を終了する。一方、数字が検出された場合（ステップＳ２６においてＹＥＳ）、ステップＳ２７に進み、その数字がプライスボードに記載された販売価格又はナンバープレートに記載された登録番号であるか否かを判断し、数字が販売価格又は登録番号である場合（ステップＳ２７においてＹＥＳ）、ステップＳ２８において、その数字を修正したのち、ステップＳ２９に進み、写真データＤ１を車情報Ｄ３と関連付けて記憶手段２８に記憶し、本処理を終了する。また、数字が販売価格又は登録番号でない場合（ステップＳ２７においてＮＯ）、ステップＳ２９に進み、写真データＤ１を車情報Ｄ３と関連付けて記憶手段２８に記憶し、本処理を終了する。
【００５８】
以上のように、次々と送られてくるＦＡＸ信号や写真データＤ１に対して、ＦＡＸ−ＯＣＲ処理や写真補正処理を繰り返すことにより、管理用コンピュータ９の記憶手段２８に、車情報誌３又は車情報ウェブサイト４の制作や、車情報センター６で運営に利用可能な車情報Ｄ３、台割情報Ｄ４、及び、写真データＤ１が互いに関連付けられて蓄積されていくことになる。そして、これらのデータは、車情報誌３を実際に制作する段階で組版ソフトに取り込まれ活用されることになる。また、車情報ウェブサイト４にウェブページの一部として登録して活用されることになる。
【００５９】
このように、本システム１では、運営元５側では、オペレータによってキーボード２１を介したコンピュータへの入力作業を必要としないことから、入力にかかる時間を短縮することが可能となり、業務全体の迅速化を図れる。よって、例えば情報誌３の発行日に近い日に届けられた車情報Ｄ３についても情報誌３に掲載することができる。
【００６０】
また、予め専用の車情報原稿用紙１０及び台割原稿用紙１１を用意してこれを利用してＦＡＸを送信させることから、管理用コンピュータ９のＯＣＲ処理手段４２によって編集用データに変換する際に精度を向上させることができる。特に、ＯＣＲ処理では、数字の読取り精度が非常に高く、車情報Ｄ３において重要度の高い販売価格７０、走行距離７１などを正確に読取ることが可能であり、販売価格７０や走行距離７１など重要な情報が車情報誌３や中古車情報ウェブサイト４において間違って表示されてしまうことを確実に防止できる。
【００６１】
また、運営元５側では、オペレータなどによる写真データＤ１のトリミング作業や写真データＤ１上の登録番号や販売価格の修正が必要なくなり、自動的に補正処理を行うことができる。また、特に、自動車販売店２における車の陳列の仕方によっては、所望の車に他の車などの障害物が重なって一部が隠れてしまうことがあるが、その場合でも車全体の外形を検出して自動的にトリミングすることが可能となる。よって、時間や手間を省略することが可能となり、業務の迅速化を図ることができるとともにオペレータにかかるコストを削減することができる。
【００６２】
また、車情報センター６側から運営元５側に写真データＤ１を送信するための通信端末１３が、携帯可能な携帯端末であってもよいため、車情報センター６側のスタッフが取材先や移動中に写真データＤ１を運営元５に送信することができるようになり、業務全体のスピードアップを図れる。
【００６３】
さらに、自動車販売店２側では、ＦＡＸ端末１２の操作のみを行えばよいため、自動車販売店２側のスタッフに特別な訓練や研修などが必要なく、負担の増加を防止できる。また、自動車販売店２側に特別な環境を要求せず、新たに情報誌３やウェブサイト４へ参加してもらう場合に自動車販売店２に参加してもらいやすくなる。
【００６４】
以上、本発明について好適な実施形態を挙げて説明したが、本発明はこの実施形態に限定されるものではない。以下に示すように、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々の改良及び設計の変更が可能である。
【００６５】
上記実施形態の車情報制作支援システム１では、ＦＡＸを自動車販売店２側からのみ送信するものだけではなく、車情報センター６側のスタッフが自動車販売店２を取材し、それを車情報センター６側からＦＡＸで送信するものであってもよい。この場合、情報が車情報センター６で一度まとめられるので、車情報センター６側又は運営元５側でも情報が整理しやすくなる。
【００６６】
上記実施形態の車情報制作支援システム１では、管理用コンピュータ９を複数のコンピュータ群から構成して、例えば、修正手段４６の機能をＬＡＮ接続された複数のコンピュータに配置し、複数のオペレータにより同時に修正作業を行うことができるようにしてもよい。
【００６７】
上記実施形態の車情報制作支援システム１では、管理用コンピュータ９の原稿用紙認識手段４４において、受信した画像データが車情報原稿用紙１０又は台割原稿用紙１１でない場合に、送信元に対し、情報が正確に読取られなかったことなどを示すエラー情報をＦＡＸで送信するようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００６８】
車に関する情報誌又はウェブサイトや、消費者に対して自動車販売店を紹介する情報センターを運営する際に、車に関する情報の制作を支援する用途に利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】本発明の一実施形態である車情報制作支援システムの構成を示す説明図である。
【図２】車情報制作支援システムにおける管理用コンピュータの機能的構成を示すブロック図である。
【図３】車情報制作支援システムにおける車情報原稿用紙の一例を示す図である。
【図４】車情報制作支援システムにおける台割原稿用紙の一例を示す図である。
【図５】車情報制作支援システムにおける管理用コンピュータのＦＡＸ−ＯＣＲ処理を示すフローチャートである。
【図６】車情報制作支援システムにおける管理用コンピュータの写真補正処理の一例を示すフローチャートである。
【図７】車情報制作支援システムにおける管理用コンピュータの写真補正処理を示す説明図である。
【符号の説明】
【００７０】
１ 車情報制作支援システム
２ 自動車販売店
３ 車情報誌
４ 車情報ウェブサイト
５ 運営元
６ 車情報センター
７，８ 通信回線
９ 管理用コンピュータ
１０ 車情報原稿用紙
１１ 台割原稿用紙
１２ ＦＡＸ端末
１３ 通信端末
２３ ＦＡＸ信号送信手段
２４ データ受信手段
４０ 画像データ認識手段
４１ 画像データ記憶手段
４２ ＯＣＲ処理手段
４３ 編集用データ記憶手段
４４ 原稿用紙認識手段
４５ 抽出手段
４６ 修正手段
５１ データ認識手段
５２ 形状情報記憶手段
５３ 外形検出手段
５４ 領域設定手段
５５ トリミング手段
５６ 数字検出手段（数字位置検出手段）
５７ 数字判定手段（数字位置検出手段）
５８ 数字修正手段
５９ 登録手段
６１ 比較手段
６２ 書換登録手段
７０，８２ 販売価格
７１ 走行距離
７２ 車体番号
７３，８１ 車名
７４ 自動車販売店名
８０ 識別情報
８３ 変更情報
Ｄ１ 写真データ
Ｄ３ 車情報
Ｄ４ 台割情報
【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車販売店で販売される車に関する車情報誌、車情報ウェブサイト、或いは、消費者に対して主に車を紹介する車情報センターを運営している運営元に設置されるとともに通信回線に接続され、該車情報誌、該車情報ウェブサイト、又は、該車情報センターの運営業務を管理する管理用コンピュータと、
前記車の販売価格、走行距離、車体番号、車名、及び、自動車販売店名を少なくとも含む車情報を、所定箇所に記載可能な車情報原稿用紙、或いは、前記車情報誌又は前記車情報ウェブサイトにおける台割情報を、所定箇所に記載可能な台割原稿用紙と、
通信回線に接続され、前記車情報センター側又は前記車販売店側から前記運営元側に情報を伝達するためのＦＡＸ端末とを備え、
該ＦＡＸ端末から前記車情報又は前記台割情報を前記車情報原稿用紙又は前記台割原稿用紙を利用してＦＡＸ信号として送信するものとし、
前記管理用コンピュータは、
前記ＦＡＸ端末から送信されたＦＡＸ信号を通信回線を介して受信するＦＡＸ信号受信手段と、
該ＦＡＸ信号受信手段によって受信した前記ＦＡＸ信号を復号化して画像データとして認識する画像データ認識手段と、
該画像データ認識手段によって認識した画像データを記憶する画像データ記憶手段と、
前記画像データ認識手段によって認識した前記画像データ上に記載されている情報を読取って編集可能な編集用データに変換するＯＣＲ処理手段と、
該ＯＣＲ処理手段によって変換した前記編集用データを記憶する編集用データ記憶手段と、
前記画像データを予め記憶されている原稿用紙のパターンと比較して、前記車情報原稿用紙及び前記台割原稿用紙を認識可能な原稿用紙認識手段と、
前記画像データ記憶手段に記憶されている前記画像データ、及び、前記編集用データ記憶手段に記憶され、前記画像データと対応する前記編集用データを抽出する抽出手段と、
該抽出手段によって抽出された前記画像データ及び前記編集用データを専用画面に比較表示させて前記編集用データを修正させる修正手段と、
該修正手段によって修正された前記編集用データを、前記原稿用紙認識手段の認識結果に基づき前記車情報又は前記台割情報として互いに関連付けて記憶手段に登録する登録手段と
を備えることを特徴とする車情報制作支援システム。
【請求項２】
自動車販売店で販売される車に関する車情報誌、車情報ウェブサイト、或いは、消費者に対して主に車を紹介する車情報センターを運営している運営元に設置されるとともに通信回線に接続され、該車情報誌、該車情報ウェブサイト、又は、該車情報センターの運営業務を管理する管理用コンピュータとを備え、
前記管理用コンピュータは、
前記車を撮影した写真データを認識するデータ認識手段と、
異なる複数パターンの自動車の形状情報を記憶した形状情報記憶手段と、
該形状情報記憶手段に記憶されている前記形状情報を参照して、前記データ認識手段によって認識した前記写真データ上の車の外形を検出する外形検出手段と、
該外形検出手段によって検出された車とその車の所定周囲とを含むように領域を設定する領域設定手段と、
該領域設定手段によって設定された前記領域をトリミングするトリミング手段と
を備えたことを特徴とする車情報制作支援システム。
【請求項３】
自動車販売店で販売される車に関する車情報誌、車情報ウェブサイト、或いは、消費者に対して主に車を紹介する車情報センターを運営している運営元に設置されるとともに通信回線に接続され、該車情報誌、該車情報ウェブサイト、又は、該車情報センターの運営業務を管理する管理用コンピュータと、
前記車の販売価格、走行距離、車体番号、車名、及び、自動車販売店名を少なくとも含む車情報を、所定箇所に記載可能な車情報原稿用紙、或いは、前記車情報誌又は前記車情報ウェブサイトにおける台割情報を、所定箇所に記載可能な台割原稿用紙と、
通信回線に接続され、前記車情報センター側又は前記車販売店側から前記運営元側に情報を伝達するためのＦＡＸ端末とを備え、
該ＦＡＸ端末から前記中古車情報又は前記台割情報を前記車情報原稿用紙又は前記台割原稿用紙を利用してＦＡＸ信号として送信するものとし、
前記管理用コンピュータは、
前記ＦＡＸ端末から送信されたＦＡＸ信号を通信回線を介して受信するＦＡＸ信号受信手段と、
該ＦＡＸ信号受信手段によって受信した前記ＦＡＸ信号を復号化して画像データとして認識する画像データ認識手段と、
該画像データ認識手段によって認識した画像データを記憶する画像データ記憶手段と、
前記画像データ認識手段によって認識した前記画像データ上に記載されている情報を読取って編集可能な編集用データに変換するＯＣＲ処理手段と、
該ＯＣＲ処理手段によって変換した前記編集用データを記憶する編集用データ記憶手段と、
前記画像データを予め記憶されている原稿用紙のパターンと比較して、前記車情報原稿用紙及び前記台割原稿用紙を認識可能な原稿用紙認識手段と、
前記画像データ記憶手段に記憶されている前記画像データ、及び、前記編集用データ記憶手段に記憶され、前記画像データと対応する前記編集用データを抽出する抽出手段と、
該抽出手段によって抽出された前記画像データ及び前記編集用データを専用画面に比較表示させて前記編集用データを修正させる修正手段と、
前記車情報原稿用紙に記載される前記車情報と関連付けられ、前記車が撮影された写真データを認識するデータ認識手段と、
異なる複数パターンの自動車の形状情報を記憶した形状情報記憶手段と、
該形状情報記憶手段に記憶されている前記形状情報を参照して、前記データ認識手段によって認識した前記写真データ上の車の外形を検出する外形検出手段と、
該外形検出手段によって検出された車とその車の所定周囲とを含むように領域を設定する領域設定手段と、
該領域設定手段によって設定された前記領域をトリミングするトリミング手段と、
前記修正手段によって修正された前記編集用データを、前記原稿用紙認識手段の認識結果に基づいて、前記車情報又は前記台割情報として互いに関連付けて記憶手段に登録するとともに、前記トリミング手段によってトリミングされた前記写真データを前記車情報と関連付けて該記憶手段に登録する登録手段と
を備えることを特徴とする車情報制作支援システム。
【請求項４】
前記管理用コンピュータは、
前記写真データ上からプライスボードに表記されている車の販売価格又はナンバープレートに表記されている車の登録番号を検出する数字位置検出手段と、
該数字位置検出手段によって検出した前記販売価格又は前記登録番号を修正する数字修正手段と
をさらに備えることを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の車情報制作支援システム。
【請求項５】
前記台割原稿用紙は、
前記台割情報として、前記車情報誌又は前記車情報ウェブサイトのレイアウトと略同様に区切りを設け、その区切りごとに前記車情報原稿用紙に記載される前記車情報と関連付けられた識別情報、車名、販売価格、及び、その前記車情報の変更点に関する変更情報を、所定箇所に記載可能であるものとし、
前記管理用コンピュータは、
前記記憶手段に記憶された前記台割情報における各区切りごとの前記車名、前記販売価格、及び、前記変更情報を、前記記憶手段に記憶され、前記識別情報と関連付けられた前記車情報と比較する比較手段と、
該比較手段の比較結果に基づいて前記車情報を書き換えて前記記憶手段に登録する書換登録手段と
をさらに備えることを特徴とする請求項１、請求項３及び請求項４に記載の車情報制作支援システム。
【請求項６】
前記管理用コンピュータは、
通信回線を介して前記写真データを受信するデータ受信手段をさらに備え、
前記写真データは、
通信回線を介して携帯可能な通信端末から送信されてくるものとすることを特徴とする請求項２から請求項５までのいずれか一つに記載の車情報制作支援システム。
【請求項１】
自動車販売店で販売される車に関する車情報誌、車情報ウェブサイト、或いは、消費者に対して主に車を紹介する車情報センターを運営している運営元に設置されるとともに通信回線に接続され、該車情報誌、該車情報ウェブサイト、又は、該車情報センターの運営業務を管理する管理用コンピュータと、
前記車の販売価格、走行距離、車体番号、車名、及び、自動車販売店名を少なくとも含む車情報を、所定箇所に記載可能な車情報原稿用紙、或いは、前記車情報誌又は前記車情報ウェブサイトにおける台割情報を、所定箇所に記載可能な台割原稿用紙と、
通信回線に接続され、前記車情報センター側又は前記車販売店側から前記運営元側に情報を伝達するためのＦＡＸ端末とを備え、
該ＦＡＸ端末から前記車情報又は前記台割情報を前記車情報原稿用紙又は前記台割原稿用紙を利用してＦＡＸ信号として送信するものとし、
前記管理用コンピュータは、
前記ＦＡＸ端末から送信されたＦＡＸ信号を通信回線を介して受信するＦＡＸ信号受信手段と、
該ＦＡＸ信号受信手段によって受信した前記ＦＡＸ信号を復号化して画像データとして認識する画像データ認識手段と、
該画像データ認識手段によって認識した画像データを記憶する画像データ記憶手段と、
前記画像データ認識手段によって認識した前記画像データ上に記載されている情報を読取って編集可能な編集用データに変換するＯＣＲ処理手段と、
該ＯＣＲ処理手段によって変換した前記編集用データを記憶する編集用データ記憶手段と、
前記画像データを予め記憶されている原稿用紙のパターンと比較して、前記車情報原稿用紙及び前記台割原稿用紙を認識可能な原稿用紙認識手段と、
前記画像データ記憶手段に記憶されている前記画像データ、及び、前記編集用データ記憶手段に記憶され、前記画像データと対応する前記編集用データを抽出する抽出手段と、
該抽出手段によって抽出された前記画像データ及び前記編集用データを専用画面に比較表示させて前記編集用データを修正させる修正手段と、
該修正手段によって修正された前記編集用データを、前記原稿用紙認識手段の認識結果に基づき前記車情報又は前記台割情報として互いに関連付けて記憶手段に登録する登録手段と
を備えることを特徴とする車情報制作支援システム。
【請求項２】
自動車販売店で販売される車に関する車情報誌、車情報ウェブサイト、或いは、消費者に対して主に車を紹介する車情報センターを運営している運営元に設置されるとともに通信回線に接続され、該車情報誌、該車情報ウェブサイト、又は、該車情報センターの運営業務を管理する管理用コンピュータとを備え、
前記管理用コンピュータは、
前記車を撮影した写真データを認識するデータ認識手段と、
異なる複数パターンの自動車の形状情報を記憶した形状情報記憶手段と、
該形状情報記憶手段に記憶されている前記形状情報を参照して、前記データ認識手段によって認識した前記写真データ上の車の外形を検出する外形検出手段と、
該外形検出手段によって検出された車とその車の所定周囲とを含むように領域を設定する領域設定手段と、
該領域設定手段によって設定された前記領域をトリミングするトリミング手段と
を備えたことを特徴とする車情報制作支援システム。
【請求項３】
自動車販売店で販売される車に関する車情報誌、車情報ウェブサイト、或いは、消費者に対して主に車を紹介する車情報センターを運営している運営元に設置されるとともに通信回線に接続され、該車情報誌、該車情報ウェブサイト、又は、該車情報センターの運営業務を管理する管理用コンピュータと、
前記車の販売価格、走行距離、車体番号、車名、及び、自動車販売店名を少なくとも含む車情報を、所定箇所に記載可能な車情報原稿用紙、或いは、前記車情報誌又は前記車情報ウェブサイトにおける台割情報を、所定箇所に記載可能な台割原稿用紙と、
通信回線に接続され、前記車情報センター側又は前記車販売店側から前記運営元側に情報を伝達するためのＦＡＸ端末とを備え、
該ＦＡＸ端末から前記中古車情報又は前記台割情報を前記車情報原稿用紙又は前記台割原稿用紙を利用してＦＡＸ信号として送信するものとし、
前記管理用コンピュータは、
前記ＦＡＸ端末から送信されたＦＡＸ信号を通信回線を介して受信するＦＡＸ信号受信手段と、
該ＦＡＸ信号受信手段によって受信した前記ＦＡＸ信号を復号化して画像データとして認識する画像データ認識手段と、
該画像データ認識手段によって認識した画像データを記憶する画像データ記憶手段と、
前記画像データ認識手段によって認識した前記画像データ上に記載されている情報を読取って編集可能な編集用データに変換するＯＣＲ処理手段と、
該ＯＣＲ処理手段によって変換した前記編集用データを記憶する編集用データ記憶手段と、
前記画像データを予め記憶されている原稿用紙のパターンと比較して、前記車情報原稿用紙及び前記台割原稿用紙を認識可能な原稿用紙認識手段と、
前記画像データ記憶手段に記憶されている前記画像データ、及び、前記編集用データ記憶手段に記憶され、前記画像データと対応する前記編集用データを抽出する抽出手段と、
該抽出手段によって抽出された前記画像データ及び前記編集用データを専用画面に比較表示させて前記編集用データを修正させる修正手段と、
前記車情報原稿用紙に記載される前記車情報と関連付けられ、前記車が撮影された写真データを認識するデータ認識手段と、
異なる複数パターンの自動車の形状情報を記憶した形状情報記憶手段と、
該形状情報記憶手段に記憶されている前記形状情報を参照して、前記データ認識手段によって認識した前記写真データ上の車の外形を検出する外形検出手段と、
該外形検出手段によって検出された車とその車の所定周囲とを含むように領域を設定する領域設定手段と、
該領域設定手段によって設定された前記領域をトリミングするトリミング手段と、
前記修正手段によって修正された前記編集用データを、前記原稿用紙認識手段の認識結果に基づいて、前記車情報又は前記台割情報として互いに関連付けて記憶手段に登録するとともに、前記トリミング手段によってトリミングされた前記写真データを前記車情報と関連付けて該記憶手段に登録する登録手段と
を備えることを特徴とする車情報制作支援システム。
【請求項４】
前記管理用コンピュータは、
前記写真データ上からプライスボードに表記されている車の販売価格又はナンバープレートに表記されている車の登録番号を検出する数字位置検出手段と、
該数字位置検出手段によって検出した前記販売価格又は前記登録番号を修正する数字修正手段と
をさらに備えることを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の車情報制作支援システム。
【請求項５】
前記台割原稿用紙は、
前記台割情報として、前記車情報誌又は前記車情報ウェブサイトのレイアウトと略同様に区切りを設け、その区切りごとに前記車情報原稿用紙に記載される前記車情報と関連付けられた識別情報、車名、販売価格、及び、その前記車情報の変更点に関する変更情報を、所定箇所に記載可能であるものとし、
前記管理用コンピュータは、
前記記憶手段に記憶された前記台割情報における各区切りごとの前記車名、前記販売価格、及び、前記変更情報を、前記記憶手段に記憶され、前記識別情報と関連付けられた前記車情報と比較する比較手段と、
該比較手段の比較結果に基づいて前記車情報を書き換えて前記記憶手段に登録する書換登録手段と
をさらに備えることを特徴とする請求項１、請求項３及び請求項４に記載の車情報制作支援システム。
【請求項６】
前記管理用コンピュータは、
通信回線を介して前記写真データを受信するデータ受信手段をさらに備え、
前記写真データは、
通信回線を介して携帯可能な通信端末から送信されてくるものとすることを特徴とする請求項２から請求項５までのいずれか一つに記載の車情報制作支援システム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【公開番号】特開２００６−７９２３７（Ｐ２００６−７９２３７Ａ）
【公開日】平成１８年３月２３日（２００６．３．２３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００４−２６０６８０（Ｐ２００４−２６０６８０）
【出願日】平成１６年９月８日（２００４．９．８）
【出願人】（３０２０１１３０８）株式会社カーゾーン (1)
【公開日】平成１８年３月２３日（２００６．３．２３）
【国際特許分類】
【出願日】平成１６年９月８日（２００４．９．８）
【出願人】（３０２０１１３０８）株式会社カーゾーン (1)
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