電池収納装置
【課題】電池の規格で規定された公差幅を考慮することによって、振動や衝撃による電池の性能劣化を防止することができるとともに、電池の交換を容易に行うことができる電池収納装置を提供する。
【解決手段】電池収納装置１は、コネクタ部２２ａ，２２ｂを有し内部に電池Ｂ１，Ｂ２を収納するケース（ケース本体１０及びカバー２０）と、電池Ｂ１，Ｂ２のプラス極に接するプラス極コイルスプリング１１ａ，２１ａと、電池Ｂ１，Ｂ２のマイナス極に接するマイナス極コイルスプリング１１ｂ，２１ｂと、規格で許容される電池Ｂ１，Ｂ２の大きさの違いを吸収しつつ電池Ｂ１，Ｂ２を固定し得る弾性力をもって電池Ｂ１，Ｂ２の側壁を支持する側壁支持部３３を有する電池支持具３０とを備える。
【解決手段】電池収納装置１は、コネクタ部２２ａ，２２ｂを有し内部に電池Ｂ１，Ｂ２を収納するケース（ケース本体１０及びカバー２０）と、電池Ｂ１，Ｂ２のプラス極に接するプラス極コイルスプリング１１ａ，２１ａと、電池Ｂ１，Ｂ２のマイナス極に接するマイナス極コイルスプリング１１ｂ，２１ｂと、規格で許容される電池Ｂ１，Ｂ２の大きさの違いを吸収しつつ電池Ｂ１，Ｂ２を固定し得る弾性力をもって電池Ｂ１，Ｂ２の側壁を支持する側壁支持部３３を有する電池支持具３０とを備える。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電池を収納する電池収納装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プラントや工場においては、差圧伝送器や温度伝送器等のセンサ機器、流量制御弁や開閉弁等のバルブ機器、ファンやモータ等のアクチュエータ機器、その他のフィールド機器が多数設置されている。従来のフィールド機器は、プラント等に敷設された有線の通信バスに接続され、各種信号の送受信を有線通信により行うものが一般的であったが、近年では、各種信号の送受信を無線通信により行うフィールド機器（無線フィールド機器）が実現されている。
【０００３】
このような無線フィールド機器は、基本的に単独でプラント等に設置され、外部からの電力供給（例えば、通信バスを介した電力供給）を受けることができないため、電源として電池が用いられる。ここで、プラント等では可燃性のガスが用いられる場合があるため、無線フィールド機器で用いられる電池は防爆規格を満たす電池収納装置に収納されるのが殆どである。以下の特許文献１には、プラス極とマイナス極とをコイルスプリングにより押さえ付けた状態で電池を収納する電池収納装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−２７７５１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上述した特許文献１に開示された電池収納装置は、コイルスプリングによって電池を押さえ付けるようにしているため、振動による瞬断や接触不良を防止することは可能である。しかしながら、コイルスプリングによる押し付け力のみでは電池を固定するのに十分ではないため、振動や衝撃が電池収納装置に加わった場合に、電池収納装置の内部で電池が動いてしまい、これにより電池に振動や衝撃が加わることとなる。すると、電池内部の発電素子や集電機構の破壊等が生じて電池の性能が劣化してしまうという問題があった。
【０００６】
ここで、電池収納装置に収納される電池の大きさに合わせた緩衝材（例えば、シリコーン系弾性体）を電池収納装置の内部に設ければ、電池収納装置の内部において電池が十分に固定されて電池に加わる振動や衝撃も緩和されると考えられる。しかしながら、電池の規格は、ある程度大きな公差幅をもって規定されているため、電池の大きさは各メーカによって異なっているのが現状である。例えば、一次電池に関する規格（ＩＥＣ６００８６及びＪＩＳ Ｃ ８５００）において、単一型（Ｄサイズ）の電池は、直径が３２．２〜３４．２ｍｍの範囲であって、長さが５９．５〜６１．５ｍｍの範囲であると規定されている。
【０００７】
このため、あるメーカから提供される電池の大きさに適合した緩衝材を設けても、電池収納装置に収納しようとする他のメーカの電池の大きさが小さめであれば、電池を十分に固定することができず、電池に振動や衝撃が加わって電池の性能劣化が引き起こされてしまうと考えられる。これに対し、電池収納装置に収納しようとする他のメーカの電池の大きさが大きめであれば、電池収納装置に収納することができない、或いは電池の挿抜時に大きな力が必要になり電池交換を容易にすることができないという事態が考えられる。
【０００８】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、電池の規格で規定された公差幅を考慮することによって、振動や衝撃による電池の性能劣化を防止することができるとともに、電池の交換を容易に行うことができる電池収納装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明の電池収納装置は、正極端子（２２ａ）と負極端子（２２ｂ）とを有し内部に電池（Ｂ１、Ｂ２）を収納するケース（１０、２０）と、前記電池の正極に接する正極バネ（１１ａ、２１ａ）と、前記電池の負極に接する負極バネ（１１ｂ、２１ｂ）とを備えており、前記正極バネ及び前記負極バネにより前記電池と前記正極端子及び前記負極端子との電気的接続を行う電池収納装置（１）において、規格で許容される前記電池の大きさの違いを吸収しつつ前記電池を固定し得る弾性力をもって前記電池の側壁を支持する側壁支持部（３３）を有する第１支持具（３０）を備えることを特徴としている。
この発明によると、規格で許容される電池の大きさの違いを吸収しつつ電池を固定し得る弾性力をもって電池の側壁が側壁支持部によって支持された状態でケースに収納される。
また、本発明の電池収納装置は、前記第１支持具が、前記側壁支持部に沿って着脱される前記電池の一端面を支持する電池固定部（３１、３２）を有することを特徴としている。
また、本発明の電池収納装置は、前記側壁支持部が、前記電池固定部の一端に連結されて前記電池の側壁が当接される側壁支持部材（３３ａ）と、該側壁支持部材に対して前記弾性力を付与する弾性部材（３３ｂ）とを備え、前記電池固定部が、前記電池の一端面の縁に沿って配置されて前記電池の一端面を支持する複数の固定部材（３１ａ、３２ａ）と、前記電池に接する前記正極バネ及び前記負極バネが挿通される孔（３１ｂ、３２ｂ）とを備えることを特徴としている。
また、本発明の電池収納装置は、前記側壁支持部材が、前記電池の長手方向に伸延し、当該方向における前記電池の長さと同程度の長さを有する板状の部材であり、前記弾性部材が、前記側壁支持部材と前記電池固定部との接続部分に近接して設けられ、当該方向における前記電池の長さの半分程度の長さを有する部材であることを特徴としている。
また、本発明の電池収納装置は、前記弾性部材が、ゴム素材により蛇腹状に形成された部材であり、前記側壁支持部材の短手方向の両端部に取り付けられていることを特徴としている。
また、本発明の電池収納装置は、前記ケースが、内部に複数の電池を収納可能であり、前記第１支持具が、前記ケース内における前記複数の電池の配置に応じて連結された複数の前記電池固定部と、前記電池固定部の連結部に対して取り付けられた少なくとも１つの前記側壁支持部とを備えることを特徴としている。
また、本発明の電池収納装置は、前記ケースが、前記第１支持具が配設される第１ケース部材（１０）と、前記電池の他端面を支持する電池固定部（４１、４２）を有する第２支持具（４０）が配設される第２ケース部材（２０）とからなることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、規格で許容される電池の大きさの違いを吸収しつつ電池を固定し得る弾性力をもって収納された電池の側壁を側壁支持部で支持しているため、振動や衝撃による電池の性能劣化を防止することができるとともに、電池の交換を容易に行うことができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施形態による電池収納装置を示す斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態による電池収納装置を示す分解斜視図である。
【図３】図１中のＡ−Ａ線に沿う断面矢視図である。
【図４】本発明の一実施形態による電池収納装置が備える電池支持具を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を参照して本発明の一実施形態による電池収納装置について詳細に説明する。図１は、本発明の一実施形態による電池収納装置を示す斜視図である。図２は、同電池収納装置を示す分解斜視図である。図３は、図１中のＡ−Ａ線に沿う断面矢視図である。これら図１〜図３に示す通り、本実施形態の電池収納装置１は、ケース本体１０（ケース，第１ケース部材）、カバー２０（ケース，第２ケース部材）、電池支持具３０（第１支持具）、及び電池支持具４０（第２支持具）を備えており、２つの電池Ｂ１，Ｂ２を収納可能である。
【００１３】
尚、電池収納装置１は、例えばプラントや工場に設置される無線フィールド機器で用いられる。このため、プラント等における防爆規格を満足するように設計されている。また、電池Ｂ１，Ｂ２は、例えば単一電池等の円柱形状の電池であって、ケース本体１０とカバー２０とを固定するネジＮを外してケース本体１０からカバー２０を分離することにより着脱可能である。
【００１４】
ケース本体１０は、例えば合成樹脂を成形加工して形成された箱形形状の部材であり、電池Ｂ１，Ｂ２を収納可能な大きさを有し、その上部には電池Ｂ１，Ｂ２を挿入し、或いは取り出すための開口部ＯＰ１が設けられている（図２参照）。このケース本体１０の内壁底面には、電池Ｂ１，Ｂ２を固定するとともに、電池Ｂ１と電池Ｂ２とを電気的に接続するプラス極コイルスプリング１１ａ及びマイナス極コイルスプリング１１ｂが設けられている（図３参照）。
【００１５】
プラス極コイルスプリング１１ａの一端とマイナス極コイルスプリング１１ｂの一端とは電気的に接続されている。プラス極コイルスプリング１１ａの他端は、電池Ｂ１が装着された場合に電池Ｂ１のプラス極と電気的に接続され、マイナス極コイルスプリング１１ｂの他端は、電池Ｂ２が装着された場合に電池Ｂ２のマイナス極と電気的に接続される。尚、プラス極コイルスプリング１１ａとマイナス極コイルスプリング１１ｂとは金属等によって一体成形されていても良い。
【００１６】
カバー２０は、例えばケース本体１０と同様の合成樹脂を成形加工して形成された箱形形状の蓋部材であり、その下部にはケース本体１０と嵌合して電池Ｂ１，Ｂ２を覆うための開口部ＯＰ２が設けられている（図２参照）。このカバー２０の内壁底面には、プラス極コイルスプリング２１ａ（正極バネ）及びマイナス極コイルスプリング２１ｂ（負極バネ）、コネクタ部２２ａ（正極端子）及びコネクタ部２２ｂ（負極端子）、並びに抵抗素子等の電気素子（図示省略）が取り付けられた回路基板２３が設けられている。
【００１７】
プラス極コイルスプリング２１ａ及びマイナス極コイルスプリング２１ｂは、電池Ｂ２，Ｂ１を固定するとともに、電池Ｂ２，Ｂ１とコネクタ部２２ａ，２２ｂとをそれぞれ電気的に接続するものである。具体的に、プラス極コイルスプリング２１ａは、一端がコネクタ部２２ａに接続され、電池Ｂ２が装着されてカバー２０がケース本体１０に嵌合された場合に、他端が電池Ｂ２のプラス極と電気的に接続される。マイナス極コイルスプリング２１ｂは、一端がコネクタ部２２ｂに接続され、電池Ｂ１が装着されてカバー２０がケース本体１０に嵌合された場合に、他端が電池Ｂ１のマイナス極と電気的に接続される。コネクタ部２２ａ，２２ｂは、電池収納装置１に収納された電池Ｂ１，Ｂ２の電力を外部に供給するための端子である。
【００１８】
電池支持具３０は、ケース本体１０内に介挿されており、電池Ｂ１，Ｂ２の側壁及び電池Ｂ１，Ｂ２の底面（一端面）を支持する。また、電池支持具４０は、カバー２０内に介挿されており、電池Ｂ１，Ｂ２の上面（他端面）を支持する。つまり、電池Ｂ１，Ｂ２は、電池支持具３０，４０によって長手方向（電池Ｂ１，Ｂ２の軸方向）に挟持されるとともに、側壁が電池支持具３０に支持された状態で電池収納装置１に収納される。以下、これら電池支持具３０，４０の詳細について順に説明する。
【００１９】
図４は、本発明の一実施形態による電池収納装置が備える電池支持具を示す斜視図である。図４に示す通り、電池支持具３０は、電池Ｂ１，Ｂ２の底面をそれぞれ支持する電池固定部３１，３２と、電池Ｂ１，Ｂ２の側壁を支持する側壁支持部３３とを備える。電池固定部３１，３２は、電池収納装置１に収納される電池Ｂ１，Ｂ２の底面と同様の形状又は電池Ｂ１，Ｂ２の底面よりも一回り大きな形状に形成されている。
【００２０】
具体的に、電池固定部３１は、上面の周縁部に沿って設けられた複数の固定部材３１ａ（図４に示す例では５つ）と、中心部に設けられた孔３１ｂとを有する。固定部材３１ａは、ケース本体１０の開口部ＯＰ１から挿入された電池Ｂ１の底面に当接して電池Ｂ１の底面を支持する部材である。孔３１ｂは、プラス極コイルスプリング１１ａと電池Ｂ１との電気的な接続を行うために設けられる孔であり、プラス極コイルスプリング１１ａの径（平面視での最大径）よりも大きな径に形成されている。
【００２１】
電池固定部３２は、電池固定部３１と同様に、上面の周縁部に沿って設けられた複数の固定部材３２ａ（図４に示す例では、固定部材３１ａと同様の５つ）と、中心部に設けられた孔３２ｂとを有する。固定部材３２ａは、ケース本体１０の開口部ＯＰ１から挿入された電池Ｂ２の底面に当接して電池Ｂ２の底面を支持する部材である。孔３２ｂは、マイナス極コイルスプリング１１ｂと電池Ｂ２との電気的な接続を行うために設けられる孔であり、マイナス極コイルスプリング１１ｂの径（平面視での最大径）よりも大きな径に形成されている。
【００２２】
電池固定部３１，３２は、シリコーンゴム等のゴム素材によって互いに一端で連結した状態に形成され、各々に設けられた孔３１ｂ，３２ｂにプラス極コイルスプリング１１ａ及びマイナス極コイルスプリング１１ｂがそれぞれ介挿された状態で、ケース本体１０の内壁底部に配置される。この電池固定部３１，３２の連結部Ｊ１には、電池Ｂ１，Ｂ２の長手方向に伸延して電池Ｂ１，Ｂ２の側壁を支持する側壁支持部３３が取り付けられている。
【００２３】
側壁支持部３３は、２つの側壁支持部材３３ａと２つの弾性部材３３ｂとからなり、電池収納装置１に収納される電池Ｂ１，Ｂ２の間に配置され、規格で許容される電池Ｂ１，Ｂ２の大きさの違いを吸収しつつ電池Ｂ１，Ｂ２を固定し得る弾性力をもって電池Ｂ１，Ｂ２の側壁を支持する。例えば、電池Ｂ１，Ｂ２が単一型（Ｄサイズ）の一次電池である場合には、側壁支持部３３は、一次電池に関する規格（ＩＥＣ６００８６及びＪＩＳ Ｃ ８５００）で許容される範囲（直径が３２．２〜３４．２ｍｍの範囲であって、長さが５９．５〜６１．５ｍｍの範囲）の大きさの違いを吸収しつつ、振動や衝撃によって電池Ｂ１，Ｂ２が動かないように電池Ｂ１，Ｂ２の側壁を支持する。
【００２４】
側壁支持部材３３ａは、電池Ｂ１又は電池Ｂ２の側壁が当接される部材であり、例えば長手方向の長さが電池Ｂ１，Ｂ２の長さ（電池Ｂ１，Ｂ２の長手方向における長さ）と同程度の長さに形成された剛性のある平板状のポリカーボネートシート（ＰＣシート）である。この側壁支持部材３３ａは、弾性部材３３ｂが取り付けられる根本部Ｐ１と、根本部Ｐ１よりも短手方向の幅が幅狭な先端部Ｐ２とを有する。尚、側壁支持部材３３ａは、ＰＣシートに限定される訳ではなく他の樹脂又は金属により形成されたものであってもよい。
【００２５】
弾性部材３３ｂは、シリコーンゴム等のゴム素材によって蛇腹状（図４に示す例では、断面形状が「Ｍ」字形状）に形成された部材であり、側壁支持部材３３ａに対して電池Ｂ１，Ｂ２の大きさの違いを吸収しつつ電池Ｂ１，Ｂ２を固定し得る弾性力を付与する。この弾性部材３３ｂは、電池Ｂ１，Ｂ２の長さ（電池Ｂ１，Ｂ２の長手方向における長さ）の半分程度の長さを有しており、２つの側壁支持部材３３ａに挟まれるように、各々の根本部Ｐ１の両端部（側壁支持部材３３ａの短手方向における両端部）にそれぞれ取り付けられる。
【００２６】
つまり、側壁支持部材３３ａは、電池Ｂ１，Ｂ２の長手方向に伸延し、お互いが平行（略平行）となるように根本部Ｐ１の両端部が弾性部材３３ｂによって連結されている。また、側壁支持部材３３ａには、お互いを連結している弾性部材３３ｂによって、面に交差する方向の弾性力が付与されることになる。このような側壁支持部３３は、側壁支持部材３３ａの下端部（根本部Ｐ１の下端部）が電池固定部３１，３２の連結部Ｊ１に係合されることによって連結部Ｊ１に取り付けられている。
【００２７】
これにより、側壁支持部３３は、図２に示す通り、下部（側壁支持部材３３ａの根本部Ｐ１及び弾性部材３３ｂ）がケース本体１０内に配設される一方で、上部（側壁支持部材３３ａの先端部Ｐ２）がケース本体１０の開口部ＯＰ１から外部に延出した状態に配設される。尚、弾性部材３３ｂは、側壁支持部材３３ａと電池固定部３１，３２の連結部Ｊ１との接続部分に近接して設けられることになる。
【００２８】
電池支持具４０は、電池Ｂ１，Ｂ２の上面をそれぞれ支持する電池固定部４１，４２を備える。これら、電池固定部４１，４２は、電池支持具３０が備える電池固定部３１，３２と同様のものであり、電池収納装置１に収納される電池Ｂ１，Ｂ２の上面と同様の形状又は電池Ｂ１，Ｂ２の上面よりも一回り大きな形状に形成されている。
【００２９】
電池固定部４１は、底面の周縁部に沿って設けられた複数の固定部材４１ａ（図４に示す例では５つ）と、中心部に設けられた孔４１ｂとを有する。固定部材４１ａは、カバー２０がケース本体１０に嵌合された場合に、ケース本体１０に挿入されている電池Ｂ１の上面に当接して電池Ｂ１の上面を支持する部材である。孔４１ｂは、マイナス極コイルスプリング２１ｂと電池Ｂ１との電気的な接続を行うために設けられる孔であり、マイナス極コイルスプリング２１ｂの径（平面視での最大径）よりも大きな径に形成されている。
【００３０】
電池固定部４２は、電池固定部４１と同様に、底面の周縁部に沿って設けられた複数の固定部材４２ａ（図４に示す例では、固定部材４１ａと同様の５つ）と、中心部に設けられた孔４２ｂとを有する。固定部材４２ａは、カバー２０がケース本体１０に嵌合された場合に、ケース本体１０に挿入されている電池Ｂ２の上面に当接して電池Ｂ２の上面を支持する部材である。孔４２ｂは、プラス極コイルスプリング２１ａと電池Ｂ２との電気的な接続を行うために設けられる孔であり、プラス極コイルスプリング２１ａの（平面視での最大径）よりも大きな径に形成されている。
【００３１】
電池固定部４１，４２は、シリコーンゴム等のゴム素材によって互いに一端で連結した状態に形成され、各々に設けられた孔４１ｂ，４２ｂにマイナス極コイルスプリング２１ｂ及びプラス極コイルスプリング２１ａがそれぞれ介挿された状態で、カバー２０内に配置される。具体的に、電池固定部４１，４２は、マイナス極コイルスプリング２１ｂ及びプラス極コイルスプリング２１ａが取り付けられた回路基板２３に上面を接触させた状態でカバー２０内に配置される。
【００３２】
次に、上記構成における電池収納装置１に収納された電池Ｂ１，Ｂ２の交換方法について説明する。まず、電池Ｂ１，Ｂ２の交換作業を行う作業者がケース本体１０とカバー２０とを固定するネジＮを外してケース本体１０からカバー２０を分離する。すると、下部がケース本体１０に挿入されて上部が露出した状態の電池Ｂ１，Ｂ２が現れる。作業者は、この状態の電池Ｂ１，Ｂ２の上部を掴んで取り出し、取り出しを終えた後に新たな電池Ｂ１，Ｂ２をケース本体１０の開口部ＯＰ１に挿入する。
【００３３】
ここで、新たな電池Ｂ１，Ｂ２をケース本体１０の開口部ＯＰ１に挿入するときには、ケース本体１０の開口部ＯＰ１から外部に延出している電池支持具３０の側壁支持部材３３ａに対し、長手方向が一致するように電池Ｂ１，Ｂ２の側壁を当接させた状態で、電池支持具３０に沿わせながら挿入する。側壁支持部材３３ａの上端部Ｐ２は、弾性部材３３ｂによって連結されていないため、面に交差する方向の力が加わると撓む。これにより、側壁支持部材３３ａの上端部Ｐ２は、電池Ｂ１，Ｂ２をケース本体１０に導くためのいわばガイドになるため、ケース本体１０への電池Ｂ１，Ｂ２の挿入を容易に行うことができる。
【００３４】
電池Ｂ１が開口部ＯＰ１を介してケース本体１０に挿入されると、電池Ｂ１の底面にプラス極コイルスプリング１１ａが接触し、プラス極コイルスプリング１１ａによって電池Ｂ１が支持される。同様に、電池Ｂ２が開口部ＯＰ１を介してケース本体１０に挿入されると、電池Ｂ２の底面にマイナス極コイルスプリング１１ｂが接触し、マイナス極コイルスプリング１１ｂによって電池Ｂ２が支持される。これにより、電池Ｂ１，Ｂ２は電気的に接続される。
【００３５】
このとき、電池Ｂ１，Ｂ２は、側壁が側壁支持部材３３ａに当接した状態でケース本体１０に挿入されている。ここで、側壁支持部材３３ａは、根本部Ｐ１の両端部が弾性部材３３ｂによって連結されているため、根本部Ｐ１に対して面に交差する方向の力が加わると短手方向にある程度撓むことができる。このため、電池Ｂ１，Ｂ２は、その側壁の曲率に応じて撓んだ側壁支持部材３３ａによって面で支持されることになる。しかも、側壁支持部材３３ａには弾性部材３３ｂによって適度な弾性力が付与されることから、電池Ｂ１，Ｂ２は側壁支持部３３によって適度な力によって面で支持されることになる。
【００３６】
ケース本体１０に対する電池Ｂ１，Ｂ２の挿入が完了すると、作業者は電池Ｂ１，Ｂ２を覆うようにケース本体１０にカバー２０を嵌合させてネジＮによりケース本体１０とカバー２０とを固定する。ケース本体１０にカバー２０が嵌合されると、電池Ｂ１の上面にマイナス極コイルスプリング２１ｂが接触するとともに、電池Ｂ２の上面にプラス極コイルスプリング２１ａが接触する。これにより、電池Ｂ１，Ｂ２は、コネクタ部２２ｂ，２２ａ間に直列接続される。
【００３７】
この状態で作業者がネジＮによるネジ止めを行うと、ケース本体１０に設けられたプラス極コイルスプリング１１ａ及びマイナス極コイルスプリング１１ｂと、カバー２０に設けられたプラス極コイルスプリング２１ａ及びマイナス極コイルスプリング２１ｂが共に収縮する。そして、電池Ｂ１，Ｂ２の底面が電池固定具３０の電池固定部３１，３２に設けられた固定部材３１ａ，３２ａにそれぞれ当接して支持されるとともに、電池Ｂ１，Ｂ２の上面が電池固定具４０の電池固定部４１，４２に設けられた固定部材４１ａ，４２ａにそれぞれ当接して支持される。これにより、電池Ｂ１，Ｂ２は、底面が電池固定具３０によって支持されるとともに、上面が電池固定具４０によって支持され、更に側壁が電池固定具３０の側壁支持部３３に支持された状態で電池収納装置１に収納される。
【００３８】
以上の通り、本実施形態では、電池支持具３０の電池固定部３１，３２によって電池Ｂ１，Ｂ２の底面を支持するとともに、電池支持具４０の電池固定部４１，４２によって電池Ｂ１，Ｂ２の上面を支持し、更に電池支持具３０の側壁支持部３３によって電池Ｂ１，Ｂ２の側壁を支持するようにしている。このため、メーカ毎の大きさの違いがあっても電池Ｂ１，Ｂ２を良好に支持することができ、振動や衝撃によって電池Ｂ１，Ｂ２が電池収納装置１で動くことはなく、振動や衝撃による電池の性能劣化を防止することができる。
【００３９】
また、電池Ｂ１，Ｂ２をケース本体１０の開口部ＯＰ１に挿入する場合に、電池支持具３０の側壁支持部材３３ａが電池Ｂ１，Ｂ２をケース本体１０に導くためのいわばガイドになり、しかもこの側壁支持部材３３ａには弾性部材３３ｂにより適度な弾性力が付与される。このため、電池支持具３０の側壁支持部材３３ａに対し、電池Ｂ１，Ｂ２を当接させて電池支持具３０に沿わせながら挿入すれば、大きな力を要せずに電池Ｂ１，Ｂ２を容易に挿入することができる。これにより、メーカ毎の大きさの違いがあっても電池Ｂ１，Ｂ２の交換を容易に行うことができる。
【００４０】
以上、本発明の一実施形態による電池収納装置について説明したが、本発明は上述した実施形態に制限されることなく、本発明の範囲内で自由に変更が可能である。例えば、上記実施形態では、電池Ｂ１，Ｂ２を固定するとともに電気的に接続するための部材として、プラス極コイルスプリング１１ａ，２１ａ及びマイナス極スプリング１１ｂ，２１ｂを用いていたが、これらに代えて板バネを用いても良い。
【００４１】
また、上記実施形態では、電池支持具３０，４０によって電池Ｂ１，Ｂ２を長手方向に挟持するとともに、電池支持具３０によって電池Ｂ１，Ｂ２の側壁を支持する例について説明した。しかしながら、プラス極コイルスプリング１１ａ，２１ａ及びマイナス極スプリング１１ｂ，２１ｂによって電池Ｂ１，Ｂ２を長手方向に十分固定できるのであれば、電池支持具３０によって電池Ｂ１，Ｂ２の側壁を支持するだけでもよい。
【００４２】
また、上記実施形態では、２つの電池Ｂ１，Ｂ２を収納可能な電池収納装置を例に挙げて説明したが、１つの電池を収納する電池収納装置や３つ以上の電池を収納可能な電池収納装置にも本発明を適用することができる。例えば、１つの電池を収納する電池収納装置の場合には、電池固定具３０として、１つの電池固定部とこの電池固定部の一端に取り付けられた側壁支持部とを有するものを用い、電池固定具４０として、１つの電池固定部のみを有するものを用いれば良い。
【００４３】
また、３つ以上の電池を収納する電池収納装置の場合には、電池固定具３０として、電池の数と同数の電池固定部と電池の数や収納形態に応じた数（少なくとも１つ）の側壁支持部とを有するものを用い、電池固定具４０として、電池の数と同数の電池固定部を有するものを用いれば良い。尚、電池の収納形態は、電池を一列に配列した状態で収納する形態であっても、電池を複数の列に配列した状態で収納する形態であっても良い。
【符号の説明】
【００４４】
１ 電池収納装置
１０ ケース本体
１１ａ，２１ａ プラス極コイルスプリング
１１ｂ，２１ｂ マイナス極コイルスプリング
２０ カバー
２２ａ，２２ｂ コネクタ部
３０ 電池支持具
３１，３２ 電池固定部
３１ａ，３２ａ 固定部材
３１ｂ，３２ｂ 孔
３３ 側壁支持部
３３ａ 側壁支持部材
３３ｂ 弾性部材
４０ 電池支持具
４１，４２ 電池固定部
Ｂ１，Ｂ２ 電池
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電池を収納する電池収納装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プラントや工場においては、差圧伝送器や温度伝送器等のセンサ機器、流量制御弁や開閉弁等のバルブ機器、ファンやモータ等のアクチュエータ機器、その他のフィールド機器が多数設置されている。従来のフィールド機器は、プラント等に敷設された有線の通信バスに接続され、各種信号の送受信を有線通信により行うものが一般的であったが、近年では、各種信号の送受信を無線通信により行うフィールド機器（無線フィールド機器）が実現されている。
【０００３】
このような無線フィールド機器は、基本的に単独でプラント等に設置され、外部からの電力供給（例えば、通信バスを介した電力供給）を受けることができないため、電源として電池が用いられる。ここで、プラント等では可燃性のガスが用いられる場合があるため、無線フィールド機器で用いられる電池は防爆規格を満たす電池収納装置に収納されるのが殆どである。以下の特許文献１には、プラス極とマイナス極とをコイルスプリングにより押さえ付けた状態で電池を収納する電池収納装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−２７７５１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上述した特許文献１に開示された電池収納装置は、コイルスプリングによって電池を押さえ付けるようにしているため、振動による瞬断や接触不良を防止することは可能である。しかしながら、コイルスプリングによる押し付け力のみでは電池を固定するのに十分ではないため、振動や衝撃が電池収納装置に加わった場合に、電池収納装置の内部で電池が動いてしまい、これにより電池に振動や衝撃が加わることとなる。すると、電池内部の発電素子や集電機構の破壊等が生じて電池の性能が劣化してしまうという問題があった。
【０００６】
ここで、電池収納装置に収納される電池の大きさに合わせた緩衝材（例えば、シリコーン系弾性体）を電池収納装置の内部に設ければ、電池収納装置の内部において電池が十分に固定されて電池に加わる振動や衝撃も緩和されると考えられる。しかしながら、電池の規格は、ある程度大きな公差幅をもって規定されているため、電池の大きさは各メーカによって異なっているのが現状である。例えば、一次電池に関する規格（ＩＥＣ６００８６及びＪＩＳ Ｃ ８５００）において、単一型（Ｄサイズ）の電池は、直径が３２．２〜３４．２ｍｍの範囲であって、長さが５９．５〜６１．５ｍｍの範囲であると規定されている。
【０００７】
このため、あるメーカから提供される電池の大きさに適合した緩衝材を設けても、電池収納装置に収納しようとする他のメーカの電池の大きさが小さめであれば、電池を十分に固定することができず、電池に振動や衝撃が加わって電池の性能劣化が引き起こされてしまうと考えられる。これに対し、電池収納装置に収納しようとする他のメーカの電池の大きさが大きめであれば、電池収納装置に収納することができない、或いは電池の挿抜時に大きな力が必要になり電池交換を容易にすることができないという事態が考えられる。
【０００８】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、電池の規格で規定された公差幅を考慮することによって、振動や衝撃による電池の性能劣化を防止することができるとともに、電池の交換を容易に行うことができる電池収納装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明の電池収納装置は、正極端子（２２ａ）と負極端子（２２ｂ）とを有し内部に電池（Ｂ１、Ｂ２）を収納するケース（１０、２０）と、前記電池の正極に接する正極バネ（１１ａ、２１ａ）と、前記電池の負極に接する負極バネ（１１ｂ、２１ｂ）とを備えており、前記正極バネ及び前記負極バネにより前記電池と前記正極端子及び前記負極端子との電気的接続を行う電池収納装置（１）において、規格で許容される前記電池の大きさの違いを吸収しつつ前記電池を固定し得る弾性力をもって前記電池の側壁を支持する側壁支持部（３３）を有する第１支持具（３０）を備えることを特徴としている。
この発明によると、規格で許容される電池の大きさの違いを吸収しつつ電池を固定し得る弾性力をもって電池の側壁が側壁支持部によって支持された状態でケースに収納される。
また、本発明の電池収納装置は、前記第１支持具が、前記側壁支持部に沿って着脱される前記電池の一端面を支持する電池固定部（３１、３２）を有することを特徴としている。
また、本発明の電池収納装置は、前記側壁支持部が、前記電池固定部の一端に連結されて前記電池の側壁が当接される側壁支持部材（３３ａ）と、該側壁支持部材に対して前記弾性力を付与する弾性部材（３３ｂ）とを備え、前記電池固定部が、前記電池の一端面の縁に沿って配置されて前記電池の一端面を支持する複数の固定部材（３１ａ、３２ａ）と、前記電池に接する前記正極バネ及び前記負極バネが挿通される孔（３１ｂ、３２ｂ）とを備えることを特徴としている。
また、本発明の電池収納装置は、前記側壁支持部材が、前記電池の長手方向に伸延し、当該方向における前記電池の長さと同程度の長さを有する板状の部材であり、前記弾性部材が、前記側壁支持部材と前記電池固定部との接続部分に近接して設けられ、当該方向における前記電池の長さの半分程度の長さを有する部材であることを特徴としている。
また、本発明の電池収納装置は、前記弾性部材が、ゴム素材により蛇腹状に形成された部材であり、前記側壁支持部材の短手方向の両端部に取り付けられていることを特徴としている。
また、本発明の電池収納装置は、前記ケースが、内部に複数の電池を収納可能であり、前記第１支持具が、前記ケース内における前記複数の電池の配置に応じて連結された複数の前記電池固定部と、前記電池固定部の連結部に対して取り付けられた少なくとも１つの前記側壁支持部とを備えることを特徴としている。
また、本発明の電池収納装置は、前記ケースが、前記第１支持具が配設される第１ケース部材（１０）と、前記電池の他端面を支持する電池固定部（４１、４２）を有する第２支持具（４０）が配設される第２ケース部材（２０）とからなることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、規格で許容される電池の大きさの違いを吸収しつつ電池を固定し得る弾性力をもって収納された電池の側壁を側壁支持部で支持しているため、振動や衝撃による電池の性能劣化を防止することができるとともに、電池の交換を容易に行うことができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施形態による電池収納装置を示す斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態による電池収納装置を示す分解斜視図である。
【図３】図１中のＡ−Ａ線に沿う断面矢視図である。
【図４】本発明の一実施形態による電池収納装置が備える電池支持具を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を参照して本発明の一実施形態による電池収納装置について詳細に説明する。図１は、本発明の一実施形態による電池収納装置を示す斜視図である。図２は、同電池収納装置を示す分解斜視図である。図３は、図１中のＡ−Ａ線に沿う断面矢視図である。これら図１〜図３に示す通り、本実施形態の電池収納装置１は、ケース本体１０（ケース，第１ケース部材）、カバー２０（ケース，第２ケース部材）、電池支持具３０（第１支持具）、及び電池支持具４０（第２支持具）を備えており、２つの電池Ｂ１，Ｂ２を収納可能である。
【００１３】
尚、電池収納装置１は、例えばプラントや工場に設置される無線フィールド機器で用いられる。このため、プラント等における防爆規格を満足するように設計されている。また、電池Ｂ１，Ｂ２は、例えば単一電池等の円柱形状の電池であって、ケース本体１０とカバー２０とを固定するネジＮを外してケース本体１０からカバー２０を分離することにより着脱可能である。
【００１４】
ケース本体１０は、例えば合成樹脂を成形加工して形成された箱形形状の部材であり、電池Ｂ１，Ｂ２を収納可能な大きさを有し、その上部には電池Ｂ１，Ｂ２を挿入し、或いは取り出すための開口部ＯＰ１が設けられている（図２参照）。このケース本体１０の内壁底面には、電池Ｂ１，Ｂ２を固定するとともに、電池Ｂ１と電池Ｂ２とを電気的に接続するプラス極コイルスプリング１１ａ及びマイナス極コイルスプリング１１ｂが設けられている（図３参照）。
【００１５】
プラス極コイルスプリング１１ａの一端とマイナス極コイルスプリング１１ｂの一端とは電気的に接続されている。プラス極コイルスプリング１１ａの他端は、電池Ｂ１が装着された場合に電池Ｂ１のプラス極と電気的に接続され、マイナス極コイルスプリング１１ｂの他端は、電池Ｂ２が装着された場合に電池Ｂ２のマイナス極と電気的に接続される。尚、プラス極コイルスプリング１１ａとマイナス極コイルスプリング１１ｂとは金属等によって一体成形されていても良い。
【００１６】
カバー２０は、例えばケース本体１０と同様の合成樹脂を成形加工して形成された箱形形状の蓋部材であり、その下部にはケース本体１０と嵌合して電池Ｂ１，Ｂ２を覆うための開口部ＯＰ２が設けられている（図２参照）。このカバー２０の内壁底面には、プラス極コイルスプリング２１ａ（正極バネ）及びマイナス極コイルスプリング２１ｂ（負極バネ）、コネクタ部２２ａ（正極端子）及びコネクタ部２２ｂ（負極端子）、並びに抵抗素子等の電気素子（図示省略）が取り付けられた回路基板２３が設けられている。
【００１７】
プラス極コイルスプリング２１ａ及びマイナス極コイルスプリング２１ｂは、電池Ｂ２，Ｂ１を固定するとともに、電池Ｂ２，Ｂ１とコネクタ部２２ａ，２２ｂとをそれぞれ電気的に接続するものである。具体的に、プラス極コイルスプリング２１ａは、一端がコネクタ部２２ａに接続され、電池Ｂ２が装着されてカバー２０がケース本体１０に嵌合された場合に、他端が電池Ｂ２のプラス極と電気的に接続される。マイナス極コイルスプリング２１ｂは、一端がコネクタ部２２ｂに接続され、電池Ｂ１が装着されてカバー２０がケース本体１０に嵌合された場合に、他端が電池Ｂ１のマイナス極と電気的に接続される。コネクタ部２２ａ，２２ｂは、電池収納装置１に収納された電池Ｂ１，Ｂ２の電力を外部に供給するための端子である。
【００１８】
電池支持具３０は、ケース本体１０内に介挿されており、電池Ｂ１，Ｂ２の側壁及び電池Ｂ１，Ｂ２の底面（一端面）を支持する。また、電池支持具４０は、カバー２０内に介挿されており、電池Ｂ１，Ｂ２の上面（他端面）を支持する。つまり、電池Ｂ１，Ｂ２は、電池支持具３０，４０によって長手方向（電池Ｂ１，Ｂ２の軸方向）に挟持されるとともに、側壁が電池支持具３０に支持された状態で電池収納装置１に収納される。以下、これら電池支持具３０，４０の詳細について順に説明する。
【００１９】
図４は、本発明の一実施形態による電池収納装置が備える電池支持具を示す斜視図である。図４に示す通り、電池支持具３０は、電池Ｂ１，Ｂ２の底面をそれぞれ支持する電池固定部３１，３２と、電池Ｂ１，Ｂ２の側壁を支持する側壁支持部３３とを備える。電池固定部３１，３２は、電池収納装置１に収納される電池Ｂ１，Ｂ２の底面と同様の形状又は電池Ｂ１，Ｂ２の底面よりも一回り大きな形状に形成されている。
【００２０】
具体的に、電池固定部３１は、上面の周縁部に沿って設けられた複数の固定部材３１ａ（図４に示す例では５つ）と、中心部に設けられた孔３１ｂとを有する。固定部材３１ａは、ケース本体１０の開口部ＯＰ１から挿入された電池Ｂ１の底面に当接して電池Ｂ１の底面を支持する部材である。孔３１ｂは、プラス極コイルスプリング１１ａと電池Ｂ１との電気的な接続を行うために設けられる孔であり、プラス極コイルスプリング１１ａの径（平面視での最大径）よりも大きな径に形成されている。
【００２１】
電池固定部３２は、電池固定部３１と同様に、上面の周縁部に沿って設けられた複数の固定部材３２ａ（図４に示す例では、固定部材３１ａと同様の５つ）と、中心部に設けられた孔３２ｂとを有する。固定部材３２ａは、ケース本体１０の開口部ＯＰ１から挿入された電池Ｂ２の底面に当接して電池Ｂ２の底面を支持する部材である。孔３２ｂは、マイナス極コイルスプリング１１ｂと電池Ｂ２との電気的な接続を行うために設けられる孔であり、マイナス極コイルスプリング１１ｂの径（平面視での最大径）よりも大きな径に形成されている。
【００２２】
電池固定部３１，３２は、シリコーンゴム等のゴム素材によって互いに一端で連結した状態に形成され、各々に設けられた孔３１ｂ，３２ｂにプラス極コイルスプリング１１ａ及びマイナス極コイルスプリング１１ｂがそれぞれ介挿された状態で、ケース本体１０の内壁底部に配置される。この電池固定部３１，３２の連結部Ｊ１には、電池Ｂ１，Ｂ２の長手方向に伸延して電池Ｂ１，Ｂ２の側壁を支持する側壁支持部３３が取り付けられている。
【００２３】
側壁支持部３３は、２つの側壁支持部材３３ａと２つの弾性部材３３ｂとからなり、電池収納装置１に収納される電池Ｂ１，Ｂ２の間に配置され、規格で許容される電池Ｂ１，Ｂ２の大きさの違いを吸収しつつ電池Ｂ１，Ｂ２を固定し得る弾性力をもって電池Ｂ１，Ｂ２の側壁を支持する。例えば、電池Ｂ１，Ｂ２が単一型（Ｄサイズ）の一次電池である場合には、側壁支持部３３は、一次電池に関する規格（ＩＥＣ６００８６及びＪＩＳ Ｃ ８５００）で許容される範囲（直径が３２．２〜３４．２ｍｍの範囲であって、長さが５９．５〜６１．５ｍｍの範囲）の大きさの違いを吸収しつつ、振動や衝撃によって電池Ｂ１，Ｂ２が動かないように電池Ｂ１，Ｂ２の側壁を支持する。
【００２４】
側壁支持部材３３ａは、電池Ｂ１又は電池Ｂ２の側壁が当接される部材であり、例えば長手方向の長さが電池Ｂ１，Ｂ２の長さ（電池Ｂ１，Ｂ２の長手方向における長さ）と同程度の長さに形成された剛性のある平板状のポリカーボネートシート（ＰＣシート）である。この側壁支持部材３３ａは、弾性部材３３ｂが取り付けられる根本部Ｐ１と、根本部Ｐ１よりも短手方向の幅が幅狭な先端部Ｐ２とを有する。尚、側壁支持部材３３ａは、ＰＣシートに限定される訳ではなく他の樹脂又は金属により形成されたものであってもよい。
【００２５】
弾性部材３３ｂは、シリコーンゴム等のゴム素材によって蛇腹状（図４に示す例では、断面形状が「Ｍ」字形状）に形成された部材であり、側壁支持部材３３ａに対して電池Ｂ１，Ｂ２の大きさの違いを吸収しつつ電池Ｂ１，Ｂ２を固定し得る弾性力を付与する。この弾性部材３３ｂは、電池Ｂ１，Ｂ２の長さ（電池Ｂ１，Ｂ２の長手方向における長さ）の半分程度の長さを有しており、２つの側壁支持部材３３ａに挟まれるように、各々の根本部Ｐ１の両端部（側壁支持部材３３ａの短手方向における両端部）にそれぞれ取り付けられる。
【００２６】
つまり、側壁支持部材３３ａは、電池Ｂ１，Ｂ２の長手方向に伸延し、お互いが平行（略平行）となるように根本部Ｐ１の両端部が弾性部材３３ｂによって連結されている。また、側壁支持部材３３ａには、お互いを連結している弾性部材３３ｂによって、面に交差する方向の弾性力が付与されることになる。このような側壁支持部３３は、側壁支持部材３３ａの下端部（根本部Ｐ１の下端部）が電池固定部３１，３２の連結部Ｊ１に係合されることによって連結部Ｊ１に取り付けられている。
【００２７】
これにより、側壁支持部３３は、図２に示す通り、下部（側壁支持部材３３ａの根本部Ｐ１及び弾性部材３３ｂ）がケース本体１０内に配設される一方で、上部（側壁支持部材３３ａの先端部Ｐ２）がケース本体１０の開口部ＯＰ１から外部に延出した状態に配設される。尚、弾性部材３３ｂは、側壁支持部材３３ａと電池固定部３１，３２の連結部Ｊ１との接続部分に近接して設けられることになる。
【００２８】
電池支持具４０は、電池Ｂ１，Ｂ２の上面をそれぞれ支持する電池固定部４１，４２を備える。これら、電池固定部４１，４２は、電池支持具３０が備える電池固定部３１，３２と同様のものであり、電池収納装置１に収納される電池Ｂ１，Ｂ２の上面と同様の形状又は電池Ｂ１，Ｂ２の上面よりも一回り大きな形状に形成されている。
【００２９】
電池固定部４１は、底面の周縁部に沿って設けられた複数の固定部材４１ａ（図４に示す例では５つ）と、中心部に設けられた孔４１ｂとを有する。固定部材４１ａは、カバー２０がケース本体１０に嵌合された場合に、ケース本体１０に挿入されている電池Ｂ１の上面に当接して電池Ｂ１の上面を支持する部材である。孔４１ｂは、マイナス極コイルスプリング２１ｂと電池Ｂ１との電気的な接続を行うために設けられる孔であり、マイナス極コイルスプリング２１ｂの径（平面視での最大径）よりも大きな径に形成されている。
【００３０】
電池固定部４２は、電池固定部４１と同様に、底面の周縁部に沿って設けられた複数の固定部材４２ａ（図４に示す例では、固定部材４１ａと同様の５つ）と、中心部に設けられた孔４２ｂとを有する。固定部材４２ａは、カバー２０がケース本体１０に嵌合された場合に、ケース本体１０に挿入されている電池Ｂ２の上面に当接して電池Ｂ２の上面を支持する部材である。孔４２ｂは、プラス極コイルスプリング２１ａと電池Ｂ２との電気的な接続を行うために設けられる孔であり、プラス極コイルスプリング２１ａの（平面視での最大径）よりも大きな径に形成されている。
【００３１】
電池固定部４１，４２は、シリコーンゴム等のゴム素材によって互いに一端で連結した状態に形成され、各々に設けられた孔４１ｂ，４２ｂにマイナス極コイルスプリング２１ｂ及びプラス極コイルスプリング２１ａがそれぞれ介挿された状態で、カバー２０内に配置される。具体的に、電池固定部４１，４２は、マイナス極コイルスプリング２１ｂ及びプラス極コイルスプリング２１ａが取り付けられた回路基板２３に上面を接触させた状態でカバー２０内に配置される。
【００３２】
次に、上記構成における電池収納装置１に収納された電池Ｂ１，Ｂ２の交換方法について説明する。まず、電池Ｂ１，Ｂ２の交換作業を行う作業者がケース本体１０とカバー２０とを固定するネジＮを外してケース本体１０からカバー２０を分離する。すると、下部がケース本体１０に挿入されて上部が露出した状態の電池Ｂ１，Ｂ２が現れる。作業者は、この状態の電池Ｂ１，Ｂ２の上部を掴んで取り出し、取り出しを終えた後に新たな電池Ｂ１，Ｂ２をケース本体１０の開口部ＯＰ１に挿入する。
【００３３】
ここで、新たな電池Ｂ１，Ｂ２をケース本体１０の開口部ＯＰ１に挿入するときには、ケース本体１０の開口部ＯＰ１から外部に延出している電池支持具３０の側壁支持部材３３ａに対し、長手方向が一致するように電池Ｂ１，Ｂ２の側壁を当接させた状態で、電池支持具３０に沿わせながら挿入する。側壁支持部材３３ａの上端部Ｐ２は、弾性部材３３ｂによって連結されていないため、面に交差する方向の力が加わると撓む。これにより、側壁支持部材３３ａの上端部Ｐ２は、電池Ｂ１，Ｂ２をケース本体１０に導くためのいわばガイドになるため、ケース本体１０への電池Ｂ１，Ｂ２の挿入を容易に行うことができる。
【００３４】
電池Ｂ１が開口部ＯＰ１を介してケース本体１０に挿入されると、電池Ｂ１の底面にプラス極コイルスプリング１１ａが接触し、プラス極コイルスプリング１１ａによって電池Ｂ１が支持される。同様に、電池Ｂ２が開口部ＯＰ１を介してケース本体１０に挿入されると、電池Ｂ２の底面にマイナス極コイルスプリング１１ｂが接触し、マイナス極コイルスプリング１１ｂによって電池Ｂ２が支持される。これにより、電池Ｂ１，Ｂ２は電気的に接続される。
【００３５】
このとき、電池Ｂ１，Ｂ２は、側壁が側壁支持部材３３ａに当接した状態でケース本体１０に挿入されている。ここで、側壁支持部材３３ａは、根本部Ｐ１の両端部が弾性部材３３ｂによって連結されているため、根本部Ｐ１に対して面に交差する方向の力が加わると短手方向にある程度撓むことができる。このため、電池Ｂ１，Ｂ２は、その側壁の曲率に応じて撓んだ側壁支持部材３３ａによって面で支持されることになる。しかも、側壁支持部材３３ａには弾性部材３３ｂによって適度な弾性力が付与されることから、電池Ｂ１，Ｂ２は側壁支持部３３によって適度な力によって面で支持されることになる。
【００３６】
ケース本体１０に対する電池Ｂ１，Ｂ２の挿入が完了すると、作業者は電池Ｂ１，Ｂ２を覆うようにケース本体１０にカバー２０を嵌合させてネジＮによりケース本体１０とカバー２０とを固定する。ケース本体１０にカバー２０が嵌合されると、電池Ｂ１の上面にマイナス極コイルスプリング２１ｂが接触するとともに、電池Ｂ２の上面にプラス極コイルスプリング２１ａが接触する。これにより、電池Ｂ１，Ｂ２は、コネクタ部２２ｂ，２２ａ間に直列接続される。
【００３７】
この状態で作業者がネジＮによるネジ止めを行うと、ケース本体１０に設けられたプラス極コイルスプリング１１ａ及びマイナス極コイルスプリング１１ｂと、カバー２０に設けられたプラス極コイルスプリング２１ａ及びマイナス極コイルスプリング２１ｂが共に収縮する。そして、電池Ｂ１，Ｂ２の底面が電池固定具３０の電池固定部３１，３２に設けられた固定部材３１ａ，３２ａにそれぞれ当接して支持されるとともに、電池Ｂ１，Ｂ２の上面が電池固定具４０の電池固定部４１，４２に設けられた固定部材４１ａ，４２ａにそれぞれ当接して支持される。これにより、電池Ｂ１，Ｂ２は、底面が電池固定具３０によって支持されるとともに、上面が電池固定具４０によって支持され、更に側壁が電池固定具３０の側壁支持部３３に支持された状態で電池収納装置１に収納される。
【００３８】
以上の通り、本実施形態では、電池支持具３０の電池固定部３１，３２によって電池Ｂ１，Ｂ２の底面を支持するとともに、電池支持具４０の電池固定部４１，４２によって電池Ｂ１，Ｂ２の上面を支持し、更に電池支持具３０の側壁支持部３３によって電池Ｂ１，Ｂ２の側壁を支持するようにしている。このため、メーカ毎の大きさの違いがあっても電池Ｂ１，Ｂ２を良好に支持することができ、振動や衝撃によって電池Ｂ１，Ｂ２が電池収納装置１で動くことはなく、振動や衝撃による電池の性能劣化を防止することができる。
【００３９】
また、電池Ｂ１，Ｂ２をケース本体１０の開口部ＯＰ１に挿入する場合に、電池支持具３０の側壁支持部材３３ａが電池Ｂ１，Ｂ２をケース本体１０に導くためのいわばガイドになり、しかもこの側壁支持部材３３ａには弾性部材３３ｂにより適度な弾性力が付与される。このため、電池支持具３０の側壁支持部材３３ａに対し、電池Ｂ１，Ｂ２を当接させて電池支持具３０に沿わせながら挿入すれば、大きな力を要せずに電池Ｂ１，Ｂ２を容易に挿入することができる。これにより、メーカ毎の大きさの違いがあっても電池Ｂ１，Ｂ２の交換を容易に行うことができる。
【００４０】
以上、本発明の一実施形態による電池収納装置について説明したが、本発明は上述した実施形態に制限されることなく、本発明の範囲内で自由に変更が可能である。例えば、上記実施形態では、電池Ｂ１，Ｂ２を固定するとともに電気的に接続するための部材として、プラス極コイルスプリング１１ａ，２１ａ及びマイナス極スプリング１１ｂ，２１ｂを用いていたが、これらに代えて板バネを用いても良い。
【００４１】
また、上記実施形態では、電池支持具３０，４０によって電池Ｂ１，Ｂ２を長手方向に挟持するとともに、電池支持具３０によって電池Ｂ１，Ｂ２の側壁を支持する例について説明した。しかしながら、プラス極コイルスプリング１１ａ，２１ａ及びマイナス極スプリング１１ｂ，２１ｂによって電池Ｂ１，Ｂ２を長手方向に十分固定できるのであれば、電池支持具３０によって電池Ｂ１，Ｂ２の側壁を支持するだけでもよい。
【００４２】
また、上記実施形態では、２つの電池Ｂ１，Ｂ２を収納可能な電池収納装置を例に挙げて説明したが、１つの電池を収納する電池収納装置や３つ以上の電池を収納可能な電池収納装置にも本発明を適用することができる。例えば、１つの電池を収納する電池収納装置の場合には、電池固定具３０として、１つの電池固定部とこの電池固定部の一端に取り付けられた側壁支持部とを有するものを用い、電池固定具４０として、１つの電池固定部のみを有するものを用いれば良い。
【００４３】
また、３つ以上の電池を収納する電池収納装置の場合には、電池固定具３０として、電池の数と同数の電池固定部と電池の数や収納形態に応じた数（少なくとも１つ）の側壁支持部とを有するものを用い、電池固定具４０として、電池の数と同数の電池固定部を有するものを用いれば良い。尚、電池の収納形態は、電池を一列に配列した状態で収納する形態であっても、電池を複数の列に配列した状態で収納する形態であっても良い。
【符号の説明】
【００４４】
１ 電池収納装置
１０ ケース本体
１１ａ，２１ａ プラス極コイルスプリング
１１ｂ，２１ｂ マイナス極コイルスプリング
２０ カバー
２２ａ，２２ｂ コネクタ部
３０ 電池支持具
３１，３２ 電池固定部
３１ａ，３２ａ 固定部材
３１ｂ，３２ｂ 孔
３３ 側壁支持部
３３ａ 側壁支持部材
３３ｂ 弾性部材
４０ 電池支持具
４１，４２ 電池固定部
Ｂ１，Ｂ２ 電池
【特許請求の範囲】
【請求項１】
正極端子と負極端子とを有し内部に電池を収納するケースと、前記電池の正極に接する正極バネと、前記電池の負極に接する負極バネとを備えており、前記正極バネ及び前記負極バネにより前記電池と前記正極端子及び前記負極端子との電気的接続を行う電池収納装置において、
規格で許容される前記電池の大きさの違いを吸収しつつ前記電池を固定し得る弾性力をもって前記電池の側壁を支持する側壁支持部を有する第１支持具を備えることを特徴とする電池収納装置。
【請求項２】
前記第１支持具は、前記側壁支持部に沿って着脱される前記電池の一端面を支持する電池固定部を有することを特徴とする請求項１記載の電池収納装置。
【請求項３】
前記側壁支持部は、前記電池固定部の一端に連結されて前記電池の側壁が当接される側壁支持部材と、該側壁支持部材に対して前記弾性力を付与する弾性部材とを備え、
前記電池固定部は、前記電池の一端面の縁に沿って配置されて前記電池の一端面を支持する複数の固定部材と、前記電池に接する前記正極バネ及び前記負極バネが挿通される孔とを備える
ことを特徴とする請求項２記載の電池収納装置。
【請求項４】
前記側壁支持部材は、前記電池の長手方向に伸延し、当該方向における前記電池の長さと同程度の長さを有する板状の部材であり、
前記弾性部材は、前記側壁支持部材と前記電池固定部との接続部分に近接して設けられ、当該方向における前記電池の長さの半分程度の長さを有する部材である
ことを特徴とする請求項３記載の電池収納装置。
【請求項５】
前記弾性部材は、ゴム素材により蛇腹状に形成された部材であり、前記側壁支持部材の短手方向の両端部に取り付けられていることを特徴とする請求項４記載の電池収納装置。
【請求項６】
前記ケースは、内部に複数の電池を収納可能であり、
前記第１支持具は、前記ケース内における前記複数の電池の配置に応じて連結された複数の前記電池固定部と、前記電池固定部の連結部に対して取り付けられた少なくとも１つの前記側壁支持部とを備える
ことを特徴とする請求項２から請求項５の何れか一項に記載の電池収納装置。
【請求項７】
前記ケースは、前記第１支持具が配設される第１ケース部材と、
前記電池の他端面を支持する電池固定部を有する第２支持具が配設される第２ケース部材と
からなることを特徴とする請求項２から請求項６の何れか一項に記載の電池収納装置。
【請求項１】
正極端子と負極端子とを有し内部に電池を収納するケースと、前記電池の正極に接する正極バネと、前記電池の負極に接する負極バネとを備えており、前記正極バネ及び前記負極バネにより前記電池と前記正極端子及び前記負極端子との電気的接続を行う電池収納装置において、
規格で許容される前記電池の大きさの違いを吸収しつつ前記電池を固定し得る弾性力をもって前記電池の側壁を支持する側壁支持部を有する第１支持具を備えることを特徴とする電池収納装置。
【請求項２】
前記第１支持具は、前記側壁支持部に沿って着脱される前記電池の一端面を支持する電池固定部を有することを特徴とする請求項１記載の電池収納装置。
【請求項３】
前記側壁支持部は、前記電池固定部の一端に連結されて前記電池の側壁が当接される側壁支持部材と、該側壁支持部材に対して前記弾性力を付与する弾性部材とを備え、
前記電池固定部は、前記電池の一端面の縁に沿って配置されて前記電池の一端面を支持する複数の固定部材と、前記電池に接する前記正極バネ及び前記負極バネが挿通される孔とを備える
ことを特徴とする請求項２記載の電池収納装置。
【請求項４】
前記側壁支持部材は、前記電池の長手方向に伸延し、当該方向における前記電池の長さと同程度の長さを有する板状の部材であり、
前記弾性部材は、前記側壁支持部材と前記電池固定部との接続部分に近接して設けられ、当該方向における前記電池の長さの半分程度の長さを有する部材である
ことを特徴とする請求項３記載の電池収納装置。
【請求項５】
前記弾性部材は、ゴム素材により蛇腹状に形成された部材であり、前記側壁支持部材の短手方向の両端部に取り付けられていることを特徴とする請求項４記載の電池収納装置。
【請求項６】
前記ケースは、内部に複数の電池を収納可能であり、
前記第１支持具は、前記ケース内における前記複数の電池の配置に応じて連結された複数の前記電池固定部と、前記電池固定部の連結部に対して取り付けられた少なくとも１つの前記側壁支持部とを備える
ことを特徴とする請求項２から請求項５の何れか一項に記載の電池収納装置。
【請求項７】
前記ケースは、前記第１支持具が配設される第１ケース部材と、
前記電池の他端面を支持する電池固定部を有する第２支持具が配設される第２ケース部材と
からなることを特徴とする請求項２から請求項６の何れか一項に記載の電池収納装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図２】
【図３】
【図４】
【公開番号】特開２０１３−１１４９１８（Ｐ２０１３−１１４９１８Ａ）
【公開日】平成２５年６月１０日（２０１３．６．１０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２６０３１５（Ｐ２０１１−２６０３１５）
【出願日】平成２３年１１月２９日（２０１１．１１．２９）
【出願人】（０００００６５０７）横河電機株式会社 (4,443)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年６月１０日（２０１３．６．１０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年１１月２９日（２０１１．１１．２９）
【出願人】（０００００６５０７）横河電機株式会社 (4,443)
【Ｆターム（参考）】
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