アイアンゴルフクラブヘッドおよびアイアンゴルフクラブ

【課題】打球感をソリッドなものとすることが可能となるアイアンゴルフクラブヘッドおよび該アイアンゴルフクラブヘッドを備えたアイアンゴルフクラブを提供する。
【解決手段】アイアンゴルフクラブヘッド２は、打球面を有するフェース部と、フェース部の背面側に位置するフェースバック部４と、トゥ部１０およびヒール部１１と、フェース部バック部４よりも後方側に設けられ、トゥ部１０からヒール部１１に向かう方向に延びる溝部５を含むキャビティ部１３と、溝部５よりも後方側に位置し溝部５の後方側端部とキャビティ部１３の底部の一部とを規定する後方壁部７と、溝部５に設けられフェースバック部４と後方壁部７とを接続するように前後方向に延びるリブ６と備える。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アイアンゴルフクラブヘッドおよびアイアンゴルフクラブに関し、特に、背面側にキャビティ部を備えたアイアンゴルフクラブヘッドおよび該アイアンゴルフクラブヘッドを備えたアイアンゴルフクラブに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来からフェース部の背面側にキャビティ部を有するキャビティバック型のアイアンゴルフクラブヘッドは広く知られている。このタイプのゴルフクラブヘッドは、たとえば特開２０００−１２６３３７号公報や特開平１１−１７８９６０号（特許第３４７６３５４号）公報等に記載されている。
【特許文献１】特開２０００−１２６３３７号公報
【特許文献２】特開平１１−１７８９６０号公報（特許第３４７６３５４号）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特開２０００−１２６３３７号公報に記載のアイアンゴルフクラブヘッドでは、キャビティ内にヘッドのスイートスポットに対応させて厚肉部を形成し、打球面を補強するようにしている。
【０００４】
しかし、上記文献記載のアイアンゴルフクラブヘッドのように、単にキャビティ内に厚肉部を形成しただけでは、打球面を後方から支持する機能が充分に得られない。そのため打球面の補強効果が充分ではなく、いわゆるソリッドな打球感が充分に得られない。
【０００５】
他方、特開平１１−１７８９６０号公報に記載のアイアンゴルフクラブヘッドでは、フェースバック面に厚肉部を形成している。しかし、この文献記載のアイアンゴルフクラブヘッドの場合も、特開２０００−１２６３３７号公報の場合と同様に、打球面を後方から支持する機能が充分に得られない。したがって、やはり、ソリッドな打球感が充分に得られない。
【０００６】
本発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、ソリッドな打球感を実現することが可能となるアイアンゴルフクラブヘッドおよび該アイアンゴルフクラブヘッドを備えたアイアンゴルフクラブを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係るアイアンゴルフクラブヘッドは、打球面を有するフェース部と、フェース部の背面側に位置するフェースバック部と、トゥ部およびヒール部と、フェース部バック部よりも後方側に設けられ、トゥ部からヒール部に向かう方向に延びる溝部を含むキャビティ部と、溝部よりも後方側に位置し溝部の後方側端部とキャビティ部の底部の一部とを規定する後方壁部と、溝部に設けられフェースバック部と後方壁部とを接続するように前後方向に延びるリブとを備える。
【０００８】
上記トゥ部からヒール部に向かう方向に溝部の深さを変化させることで溝部の底面に凸部を形成し、該凸部によってリブを構成してもよい。また、リブを、スイートスポットの後方側に位置する溝部内に設けてもよい。上記リブの上面を、後方壁部の上面よりも低い位置に配置してもよく、後方壁部の上面の高さ以上の位置に配置してもよい。また、上記リブのトゥ部からヒール部に向かう方向の幅を、リブの上面から溝部の底面に向かうにつれて徐々に広くしてもよい。
【０００９】
本発明に係るアイアンゴルフクラブは、上述のアイアンゴルフクラブヘッドを備える。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のアイアンゴルフクラブヘッドは、フェースバック部と後方壁部とを接続するように前後方向に延びるリブを備えるので、該リブにより後方からフェース部を支持することができ、ソリッドな打球感を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態について図１〜図１６を用いて説明する。
（実施の形態１）
図１は、本発明の本実施の形態１に係るアイアンゴルフクラブ１の部分斜視図である。このアイアンゴルフクラブ１の番手は３番である。図１に示すように、アイアンゴルフクラブ１は、ヘッド（アイアンゴルフクラブヘッド）２と、シャフト３と、図示しないグリップとを備える。シャフト３やグリップとしては、周知の構成を採用可能である。
【００１２】
ヘッド２は、典型的には、ステンレス鋼や軟鉄等の金属で主として構成され、鍛造で作製可能である。２種類以上の金属を組合せてヘッド２を作製することもできるが、金属と非金属とを組合せてヘッド２を作製することも可能である。
【００１３】
ヘッド２は、打球面を有するフェース部と、フェース部の背面側に位置するフェースバック部４と、トゥ部１０と、ヒール部１１と、トップエッジ部１２と、ソール部９と、背面側にキャビティ部１３と、後方壁部７とを備える。
【００１４】
図３〜図５に、図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿う断面図、図１のＩＶ−ＩＶ線に沿う断面図、図１のＶ−Ｖ線に沿う断面図を示す。図３〜図５に示すように、フェースバック部４は、フェース部８の背面側部分を構成し、トップエッジ部１２側に凹部と、該凹部の下側（ソール部９側）に傾斜面とを有する。
【００１５】
再び図１を参照して、キャビティ部１３は、フェースバック部４よりも後方側に位置し、トゥ部１０からヒール部１１に向かうトゥ・ヒール方向に延びる溝部５を有する。この溝部５は、図２に示すように、トップエッジ部１２側（上方）から見た場合、略矩形の形状を有する。本実施の形態１では、溝部５は、フェースバック部４のトゥ・ヒール方向のほぼ全体に沿うように設けられているが、少なくともフェースバック部４のトゥ・ヒール方向の中央部の後方に設けられればよい。溝部５のトゥ・ヒール方向の長さは、たとえば５０ｍｍ〜６０ｍｍ程度であり、前後方向であるフェース・バック方向の溝部５の幅は、たとえば５ｍｍ〜１０ｍｍ程度、好ましくは５ｍｍ〜８ｍｍ程度である。したがって、溝部５のトゥ・ヒール方向の長さは、溝部５のフェース・バック方向の幅よりも長くなっている。
【００１６】
図２に示すように、溝部５の角部は丸められている。このように溝部５の角部を丸めることで、打撃時における溝部５の角部近傍での応力集中の程度を緩和することができる。また、溝部５の角部近傍のフェース部８の厚みを厚くすることもできる。それにより、ヘッド２の耐久性を向上することができる。
【００１７】
溝部５は、図３〜図５に示す断面では、フェース面（打球面）に沿ってトップエッジ部１２からソール部９に向かう深さ方向に延びている。この溝部５の深さはトゥ・ヒール方向に変化している。図１〜図５に示す例では、溝部５の最大深さは約９ｍｍ程度であり、溝部５において最も浅い箇所の深さは２ｍｍ〜３ｍｍ程度である。図１および図２に示すように、本実施の形態１では、トゥ・ヒール方向の２箇所に溝部５における深さの深い部分を設けている。より詳しくは、溝部５の深さは、トゥ・ヒール方向の中央部で最も浅くなり、その両側で深くなっている。このように溝部５の深さをトゥ・ヒール方向に変化させることで、該トゥ・ヒール方向の中央部（スイートスポットの後方）に位置する溝部５の底面に凸部を形成し、該凸部によりリブ６を構成している。つまり、溝部５の底面を局所的に隆起させることで溝部５にリブ６を設けている。
【００１８】
図２および図４に示すように、リブ６は、フェースバック部４と後方壁部７とを接続するように前後方向に延びる。図４に示すように、リブ６の高さは、フェース部８においてボールを一般的に打球すると考えられる部分（たとえば地面から１５ｍｍ程度の部分）に達するように設定される。図４の例では、リブ６の上面は、後方壁部７の上面よりも低い位置に配置されている。
【００１９】
上記のようなリブ６を設けることで、打球時に該リブ６によって後方からフェース部８を支持することができ、ソリッドな打球感が得られる。また、リブ６を設けることで、ヘッド２の下方側に質量を確保することができ、ソール部９の前後方向の幅Ｗ（図３参照）を大きくすることなく、ヘッド２の重心位置を深くすることができる。
【００２０】
後方壁部７は、図３および図５に示すように、溝部５よりも後方側に位置し、ソール部９の後方側端部から上方（トップエッジ部１２側）に立ち上がるように設けられる。この後方壁部７の前方側の壁面が、溝部５の後方側端部を規定する。また、後方壁部７の上面は、キャビティ部１３の底部の一部を規定する。
【００２１】
図６〜図８に、７番アイアンゴルフクラブのヘッド２の断面図を示す。このヘッド２の場合、溝部５の最大深さは６ｍｍ程度であり、溝部５において最も浅い部分の深さ（リブ６を形成した部分の深さ）は１〜２ｍｍ程度である。これ以外の構成については、図３〜図５に示す場合と基本的に同様である。
【００２２】
図９に、背面側から見たヘッド２の構造例を示す。図９に示すように、リブ６の上面は、後方壁部７の上面７ａよりも低い位置に配置される。また、溝部５の底面は、波形の曲面で構成されている。リブ６の上面は、上記波形の曲面の一部で構成される。
【００２３】
リブ６のトゥ・ヒール方向の幅は、リブ６の上面から溝部５の底面に向かうにつれて徐々に広くなっている。リブ６の形状をこのようにすることにより、フェース部の有効撓み長さをトゥ・ヒール方向に適切に変化させることができる。
【００２４】
ここで、「有効撓み長さ」とは、フェース部でボールを打撃した際に、フェース部において主として撓み変形すると考えられる部分の上下方向（ソール部９からトップエッジ部１２に向かう方向）の長さをいう。図９の例では、リブ６の両側に位置するフェース部の有効撓み長さ（溝５の底面からトップエッジ部１２近傍までの長さ）を長く確保することができるので、ボールの打点がスイートスポットからトゥ・ヒール方向にずれたオフセット打撃の場合でも、フェース部を適度に撓ませることができ、飛距離低下の程度を軽減することができる。また、リブ６からトゥ・ヒール方向に離れるにつれて上記「有効撓み長さ」を長くすることもできる。さらに、リブ６のトゥ・ヒール方向の幅を上記のように変化させることで、ヘッド２の重心位置を深くすることにも寄与し得る。
【００２５】
リブ６の両側に位置する溝部５の最大深さを等しくしてもよいが、異ならせてもよい。たとえば、ヒール部１１側に位置する溝部５の最大深さを、トゥ部１０側に位置する溝部５の最大深さよりも深くすることが考えられる。それにより、ヒール部１１側に位置するフェース部の有効撓み長さを容易に確保することができる。
【００２６】
図９の例では、リブ６の両側に位置する溝部５の底面形状は、略円弧状に湾曲した形状となっているが、該底面形状は任意に選択可能である。また、溝部５の底面形状が略円弧状である場合、溝部５の底面の曲率半径は、たとえば１０ｍｍ〜１５ｍｍ程度とすることが考えられる。この溝部５の底面の曲率半径によっても、上述の「有効撓み長さ」を制御することができる。
【００２７】
次に、本願発明者は、図１〜図５に示すヘッド２を有するアイアンゴルフクラブ１（本発明品）と、本発明品と同様にソール部分にトゥ部からヒール部に連続する溝を設けているが、フェース背面と後方壁部を連結する凸部を設けていない従来品とで、オフセット打撃時の反発係数の低下の度合いを比較したので、その結果について図１６を用いて説明する。
【００２８】
反発係数は、静止状態のゴルフクラブヘッド（質量：Ｍ）にゴルフボール（質量：ｍ）を衝突させ、ボールの入射速度（フェース面との衝突前のボールの速度）ＶINおよび反射速度（フェース面との衝突後のボールの速度）ＶOUTを計測し、下記数式（１）から算出される。
【００２９】
ＶOUT／ＶIN＝（ｅＭ−ｍ）／（Ｍ＋ｍ）・・・・（１）
また、ゴルフボールとしては、ＡＣＵＳＨＮＥＴＣＯＭＰＡＮＹより販売のＰｉｎｎｎａｃｌｅＧＯＬＤＬＳを約２３℃の室内で保管したものを用い、衝突速度は、４０．５ｍ／ｓと定めた。また、フェース面にゴルフボールを衝突させる際に、正面へのはね返りを実現させるべく、フェース面の法線方向からボールが衝突するようにクラブヘッドを固定した。計測は７回繰り返し、上下の値をカットした５回分の平均により算出した。
【００３０】
その結果、図１６に示すように、本発明品では、ヒール側へ１５ｍｍ離れた位置でのオフセット打撃時の反発係数（飛距離）が、スイートスポット位置（中央）での打撃時の反発係数の９９．９％であるのに対し、従来品では、ヒール側へ１５ｍｍ離れた位置でのオフセット打撃時の反発係数が、スイートスポット位置（中央）での打撃時の反発係数の９８．０％であり、本発明品の方がオフセット打撃時の反発係数（飛距離）低下の程度が低かった。トゥ側に１５ｍｍ離れた位置でのオフセット打撃時の場合も同様に、本発明品の方が従来品よりもオフセット打撃時の反発係数（飛距離）低下の程度が低かった。この結果より、本発明品を使用することで、オフセット打撃時の飛距離低下を抑制することができるといえる。
【００３１】
また、本願発明者は、打球感についても試験を行ったので、その結果について下記の表１を用いて説明する。
【００３２】
本発明品としては、図１に示すタイプのアイアンゴルフクラブであって番手が５番のものを準備し、従来品Ａとしては、Ｓ−３０Ｖ（ミズノ製：鍛造で一体成形されたキャビティタイプのアイアンゴルフクラブヘッドで、ソール部に溝部がないもの）の５番アイアンを準備し、従来品Ｂとしては、ＭＸ−２３（ミズノ製：鍛造で一体成形されたキャビティタイプのアイアンゴルフクラブヘッドで、本願発明品同様にソール部分にトゥ部からヒール部に連続する溝を設けているが、フェース背面と後方壁部を連結する凸部を設けていないもの）の５番アイアンを準備し、試打者１〜１０の１０人（ヘッドスピード：３９〜４８ｍ／ｓ、ハンディキャップ：３〜１４）に試打してもらい、各クラブの打球感についての評価を行った。評価は、各クラブに１〜３点の点数をつけることで行ない、打球感が良好（ソリッド）であると感じたものほど低い点数をつけるようにした。また、打球感が同等であると感じたものに対しては同じ評価をつけてもよいこととした。その結果を下記の表１に示す。
【００３３】
【表１】

【００３４】
表１に示すように、本発明品の打球感が従来品よりも良好（ソリッド）であると判断したプレイヤーが最も多いのがわかる。
（実施の形態２）
次に、図１０〜図１５を用いて、本発明の実施の形態２とその変形例について説明する。図１０〜図１５は、本発明の実施の形態２とその変形例とを示す図である。
【００３５】
図１０に示すように、リブ６の上面を平坦面としてもよい。それにより、リブ６の上面上におけるフェース部の有効撓み長さを実施の形態１の場合よりも長くすることができ、打球感をソリッドなものとしながら、フェース中央部での反発特性を向上することができる。
【００３６】
図１１に示すように、リブ６の高さを低くして、リブ６のトゥ・ヒール方向の幅を広くしてもよい。この場合には、図１０の場合よりもさらにフェース中央部での反発特性を向上することができる。
【００３７】
図１２に示すように、リブ６の側面の傾斜を急峻なものとしてもよい。この場合には、リブ６の両側に位置するフェース部の有効撓み長さを長くすることができ、打球感をソリッドなものとしながら、オフセット打撃時の反発特性を向上することができる。
【００３８】
図１３に示すように、リブ６の上面の高さを、後方壁部７の上面７ａの高さと同等のものとしてもよく、図１４や図１５に示すように、リブ６の上面の高さを、後方壁部７の上面７ａの高さよりも高くしてもよい。いずれの場合も、より効果的に打球感をソリッドなものとすることができる。
【００３９】
なお、上述の実施の形態では、リブ６が単数の場合を例示したが、リブ６を複数設けるようにしてもよい。また、溝５も複数設けるようにしてもよい。たとえば、溝５をフェース・バック方向に複数並べて設け、該溝５内にそれぞれリブ６を形成するようにしてもよい。さらに、上述のようにリブ６をヘッド２と同一の素材で一体的に構成してもよいが、別部材を溝部５内に嵌入することでリブ６を形成するようにしてもよい。
【００４０】
以上のように本発明の実施の形態について説明を行なったが、上述の実施の形態を様々に変形することも可能である。また、本発明の範囲は上述の実施の形態に限定されるものではない。本発明の範囲は、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更を含むことが意図される。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の実施の形態１におけるアイアンゴルフクラブの一部を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態１におけるアイアンゴルフクラブのヘッドを示す平面図である。
【図３】図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿って見た断面図である。
【図４】図１のＩＶ−ＩＶ線に沿って見た断面図である。
【図５】図１のＶ−Ｖ線に沿って見た断面図である。
【図６】図１に示すアイアンゴルフクラブと異なる番手のアイアンゴルフクラブのヘッドの断面図であり、図３に対応する断面を示す図である。
【図７】図１に示すアイアンゴルフクラブと異なる番手のアイアンゴルフクラブのヘッドの断面図であり、図４に対応する断面を示す図である。
【図８】図１に示すアイアンゴルフクラブと異なる番手のアイアンゴルフクラブのヘッドの断面図であり、図５に対応する断面を示す図である。
【図９】本発明の実施の形態１におけるアイアンゴルフクラブのヘッドを示す背面図である。
【図１０】本発明の実施の形態２におけるアイアンゴルフクラブのヘッドを示す背面図である。
【図１１】本発明の実施の形態２におけるアイアンゴルフクラブのヘッドの変形例を示す背面図である。
【図１２】本発明の実施の形態２におけるアイアンゴルフクラブのヘッドの他の変形例を示す背面図である。
【図１３】本発明の実施の形態２におけるアイアンゴルフクラブのヘッドのさらに他の変形例を示す背面図である。
【図１４】本発明の実施の形態２におけるアイアンゴルフクラブのヘッドのさらに他の変形例を示す背面図である。
【図１５】本発明の実施の形態２におけるアイアンゴルフクラブのヘッドのさらに他の変形例を示す背面図である。
【図１６】本発明品と従来品とについて行った飛距離試験の結果を示す図である。
【符号の説明】
【００４２】
１アイアンゴルフクラブ、２ヘッド、３シャフト、４フェースバック部、５溝部、６リブ、７後方壁部、７ａ上面、８フェース部、９ソール部、１０トゥ部、１１ヒール部、１２トップエッジ部、１３キャビティ部。

【特許請求の範囲】
【請求項１】
打球面を有するフェース部（８）と、
前記フェース部の背面側に位置するフェースバック部（４）と、
トゥ部（１０）およびヒール部（１１）と、
前記フェース部バック部（４）よりも後方側に設けられ、前記トゥ部（１０）から前記ヒール部（１１）に向かう方向に延びる溝部（５）を含むキャビティ部（１３）と、
前記溝部（５）よりも後方側に位置し、前記溝部（５）の後方側端部と前記キャビティ部（１３）の底部の一部とを規定する後方壁部（７）と、
前記溝部（５）に設けられ、前記フェースバック部（４）と前記後方壁部（７）とを接続するように前後方向に延びるリブ（６）と備えた、アイアンゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
前記トゥ部（１０）から前記ヒール部（１１）に向かう方向に前記溝部（５）の深さを変化させることで前記溝部（５）の底面に凸部を形成し、該凸部により前記リブ（６）を構成した、請求項１に記載のアイアンゴルフクラブヘッド。
【請求項３】
前記リブ（６）を、スイートスポットの後方側に位置する前記溝部（５）内に設けた、請求項１または請求項２に記載のアイアンゴルフクラブヘッド。
【請求項４】
前記リブ（６）の上面を、前記後方壁部（７）の上面（７ａ）よりも低い位置に配置した、請求項１から請求項３のいずれかに記載のアイアンゴルフクラブヘッド。
【請求項５】
前記リブ（６）の上面を、前記後方壁部（７）の上面（７ａ）の高さ以上の位置に配置した、請求項１から請求項３のいずれかに記載のアイアンゴルフクラブヘッド。
【請求項６】
前記リブ（６）の前記トゥ部（１０）から前記ヒール部（１１）に向かう方向の幅は、前記リブ（６）の上面から前記溝部（５）の底面に向かうにつれて広くなる、請求項１から請求項５のいずれかに記載のアイアンゴルフクラブヘッド。
【請求項７】
請求項１から請求項６のいずれかに記載のアイアンゴルフクラブヘッドを備えたアイアンゴルフクラブ。

【図１】