カメラ、プラグインユニットおよびカメラシステム
【目的】取り扱いと保守が容易であって、また、バックフォーカスの調整を必要とせず、一般のユーザもレンズの交換が手軽に行えるような撮像素子を適用するタイプのカメラシステムを提供すること。
【構成】ＣＣＤ１６等と撮影レンズ１５等を内蔵する筐体１４等とカメラ本体１側のコネクタ２に接続され、信号の授受および機械的結合を得るコネクタ１７，２１，２５とを有する交換レンズ１１，１２，１３と、これらの交換レンズのコネクタ１７，２１，２５に接続されるコネクタ２により信号の授受および機械的結合を得て、上記ＣＣＤ１６等により生成される画像情報を受けることが可能となるカメラ本体１とにより構成されるカメラシステム。
【構成】ＣＣＤ１６等と撮影レンズ１５等を内蔵する筐体１４等とカメラ本体１側のコネクタ２に接続され、信号の授受および機械的結合を得るコネクタ１７，２１，２５とを有する交換レンズ１１，１２，１３と、これらの交換レンズのコネクタ１７，２１，２５に接続されるコネクタ２により信号の授受および機械的結合を得て、上記ＣＣＤ１６等により生成される画像情報を受けることが可能となるカメラ本体１とにより構成されるカメラシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は、カメラ、プラグインユニットおよびカメラシステム、詳しくは、撮像素子と撮影光学系を有するプラグインユニット、また、該プラグインユニットが接続可能なカメラ、および、上記プラグインユニットとカメラで構成されるカメラシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】撮像素子としてＣＣＤとその駆動回路と光学的フィルタ等が内蔵されたカメラ本体、および、そのカメラ本体に対して着脱可能な撮影光学系を有する交換レンズにより構成されるカメラシステムが従来より提案されている。図１５は、上述のような従来のカメラシステムの一例を示すレンズ装着前の斜視図である。本図に示されるカメラ本体２０１内には、光学フィルタ（光学ＬＰＦ）２０２，ＣＣＤ２０３，周辺駆動回路等が内蔵されている。また、交換レンズ装着部にはＣマウント，バヨネットマウント等のマウント部２０１ａが設けられている。カメラ本体２０１の側面には入出力端子列２０３が配設されている。
【０００３】カメラ本体２０１には上記マウント部２０１ａを介して交換レンズである単焦点レンズ２１０、または、ズームレンズ２２０が装着可能である。なお、上記ズームレンズ２２０がフォーカシングやズーミング、また、絞りが電動式である場合、該ズームレンズ２２０にはレンズ制御用ケーブル２２１が取り付けられており、コネクタを介して上記本体側の端子列２０４の１つに接続される。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】上述のような構成の従来のカメラにおいては、まず、図１５に示すようにマウント部２０１ａが開口状態になっており、内部に配設されているＣＣＤ部に塵埃等が入りやすく、保守が困難であるといった不具合があった。また、上述のカメラ本体２０１に対して、各種の交換レンズが装着可能であるが、それらの交換レンズ装着毎にバックフォーカス調整が必要となってくることからレンズの交換が簡単にできないという不具合もあった。なお、上記マウント部をネジマウントとして、レンズ装着時にそのネジの回転量により上記バックフォーカス調整を行うものもある。
【０００５】上述のように従来のカメラは、レンズの交換に際して熟練性が要求されることから、一般のユーザが利用することは難しく、このようなレンズ交換タイプの撮像素子内蔵カメラ、例えば、レンズ交換式ビデオカメラは業務用、または、産業用にその用途が限られていた。したがって、一般ユーザ向けのビデオカメラとして、レンズ交換が可能なものは市販されていない状況にある。
【０００６】また、上述の図１５に示す交換レンズ２２０のように制御用ケーブル２２１が配設されているものにあっては、レンズ装着後、さらに、ケーブルの接続を行う必要があり、実際に撮影状態になるまで手間がかかってしまう。さらに、撮影状態においては、上記ケーブル２２１が邪魔になって、撮影操作に支障をきたすという不具合もあった。
【０００７】また、図１５に示すカメラでは、単焦点レンズ２１０、または、ズームレンズ２２０が装着された状態では、上記レンズ部が外方に突出してしまうことになり、カメラの携帯性がよくなかった。
【０００８】本発明は、上述の不具合を解決するためになされたものであり、撮像素子を適用するカメラにおいて、取り扱いと保守が容易であって、また、バックフォーカスの調整を必要とせず、一般のユーザもレンズの交換が手軽に行えるようなレンズ交換式のカメラシステムを提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段および作用】本発明のカメラシステムは、撮像素子と該撮像素子に対する光学系とを所定の関係に維持し得るようになされた筐体と自己の適合するカメラ本体に設けられた接続手段に接続されたときには所定の信号の授受および所定の機械的結合を得べく上記筐体と一定の位置関係を維持するように構成された接続手段とを有するプラグインユニットと、このプラグインユニットの上記接続手段が自己の対応する接続手段に接続されたときには、所定の信号の授受および所定の機械的結合を得て該プラグインユニットの上記撮像素子により生成される画像情報を受けることが可能になされたカメラ本体とを含んでなる。
【００１０】上記カメラシステムにおいては、上記カメラ本体に対して上記プラグインユニットを上記接続手段を介して装着することによって、電気的に接続され、かつ、機械的にも結合され、撮影可能状態とすることができる。
【００１１】
【実施例】以下、本発明の実施例を図に基づいて説明する。図１は、本発明の第１実施例のカメラシステムの交換レンズ装着前を示す斜視図であり、図２は、上記カメラシステムのカメラ本体に交換レンズを装着した状態の斜視図である。上記カメラシステムは、図１に示すようにカメラ、即ち、カメラ本体１と該カメラ本体１に着脱可能なプラグインユニットである交換レンズ群１１，１２，１３とで構成される。
【００１２】上記交換レンズ１１，１２，１３は、それぞれズームレンズ，広角レンズ，パンフォーカスレンズの交換レンズであって、後述するように撮像素子と光学系を内蔵するパッケージ化されたカートリッジ構造を有しており、この交換レンズをを上記カメラ本体１の交換レンズ挿入用開口部１ａに挿入して装着し、撮影が行われる。上記交換レンズ１１，１２，１３は、それぞれ後述する撮像素子のＣＣＤに対して各撮影レンズを所定の位置関係に維持し、さらに、交換レンズ装着時の位置決め用としての機械的接続手段でもある筐体１４，１８，２２と、該筐体に内蔵される撮像素子としてのＣＣＤ１６，２０，２４および光学的ＬＰＦ（ローパスフィルタ）と、光学系としての撮影レンズ１５，１９，２３と、上記カメラ本体１に対しての撮像信号、撮像制御信号、光学系の制御等に関する電気信号の授受、また、電力の授受、および、機械的結合を行うための接続手段としてのコネクタ部１７，２１，２５とにより構成されている。
【００１３】上記交換レンズ１１，１２，１３のコネクタ部１７，２１，２５によりカメラ本体１との間で授受される電気信号としては、例えば、合焦判定信号，フォーカスアクチュエータ駆動信号，測光判定信号，焦点距離情報信号，ズームアクチュエータ駆動信号，アイリスアクチュエータ駆動信号等がある。なお、上記交換レンズ１１，１２，１３にそれぞれ制御手段としてのＣＰＵを搭載し、撮影に関する制御、例えば、合焦制御，露出制御，ズーム制御等を交換レンズ内で完了させ、合焦完了信号，露光制御完了信号，焦点距離情報等の信号をカメラ本体１へ送信することによって、撮影動作に移行させることも可能である。
【００１４】そして、上記交換レンズ１１，１２，１３において、上記ＣＣＤ１６，２０，２４等の光学系は密閉された状態で筐体１４，１８，２２に収納されており、塵埃等から保護されている。さらに、上記ＣＣＤが筐体内に内蔵されることから、当然ながらそれぞれバックフォーカスの調整がなされた状態で組み込まれている。
【００１５】一方、上記カメラ本体１には、上記交換レンズ１１，１２，１３が挿入可能であって、該交換レンズを位置決めする機械的結合のための接続手段としての上記開口部１ａが配設されている。その開口部１ａの内部には上記交換レンズに対しての撮像信号、撮像制御信号、光学系の制御等に関する電気信号の授受、また、電力の授受、および、上記交換レンズの機械的結合を行うための接続手段としてのコネクタ２が配設されている。
【００１６】さらに、上記カメラ本体１には、装着された上記ズームレンズ，広角レンズ，パンフォーカスレンズなど各種の交換レンズに対応できるように各レンズ形式を認識し、撮影動作を行うための制御手段であるマイクロコンピュータのＣＰＵと、上記交換レンズからの撮像信号処理回路部、および、記録，再生処理回路部を内蔵している。また、カメラ本体の外装部には、ストロボ発光窓３，カメラ操作スイッチ群４，５、撮影情報表示部６，入出力端子列７等が配設されている。
【００１７】また、上記カメラ本体１に上記各交換レンズ１１、または、１２、または、１３を装着した場合、図２に示すように交換レンズの筐体部は上記カメラ本体内に収容され、交換レンズのレンズ面はカメラ本体１の前面部に対して突出しない状態となる。
【００１８】以上のように構成された本実施例のカメラシステムを撮影可能な状態にするには、まず、上記カメラ本体１の開口部１ａに上記交換レンズ１１，１２，１３の１つを挿入し、コネクタ２に対してコネクタ１７、２１、または、２５を接続して装着状態とする。この状態でカメラ本体の操作スイッチ群４，５を操作することによって、上記交換レンズで取り込まれた被写体像の撮像データがカメラ本体１側で記録、または、外部に撮像信号として出力される。
【００１９】本実施例のカメラシステムによると、各交換レンズのプラグインユニットを装着するだけで接続手段である上記コネクタが嵌入し、機械的結合のみならず電気的接続もワンタッチで行うことができる。また、上述したように装着可能な交換レンズは、すでにバックフォーカス調整がなされていることから、従来のカメラシステムのように交換レンズの装着に伴うバックフォーカスの調整が不要となる。したがって、レンズ交換が極めて容易となり、交換レンズの装着のみで撮影可能状態にセットすることができる。
【００２０】また、交換レンズが上述のように密封状態でパッケージ化されていることからレンズ内部やＣＣＤ等に塵埃等の付着が防止できる。また、交換レンズがカメラ本体に装着された状態では、突出した状態にならず、交換レンズとカメラ本体間の接続ケーブルもないことから撮影可能状態での携帯性がよくなる。また、カメラ本体に装着可能な各種交換レンズを用意することにより、撮影者の用途に合わせたレンズの選択が可能となり、例えば、撮影領域の拡大が図れる。そして、接続手段であるコネクタを共通化することにより、例えば、種々の大きさの撮像素子、あるいは、画素数の撮像素子に対応可能な構成も可能となる。
【００２１】上記第１実施例のカメラシステムに適用したカメラ本体１の応用例として、プラグインユニットとして撮像素子，光学ＬＰＦまでを内蔵した変換アダプタを用いることによって、撮像素子を持たないような従来の交換レンズを装着可能なカメラシステムを提案することができる。図３は、上記カメラ本体１と上記変換アダプタ、および、従来の交換レンズの装着前の斜視図である。
【００２２】上記図３に示すカメラ本体１は、前述の第１実施例に適用したカメラ本体と同一のものであり、前記第１実施例に適用した交換レンズが挿入可能な開口部１ａと、開口部内に配設される接続手段としてのコネクタ２が同様にカメラ本体１に配設されている。その他の構成も同様である。
【００２３】また、プラグインユニットとしての変換アダプタ３１は、その筐体３２に図１５に示した交換レンズ２１０と同様にＣＣＤを持たない従来の交換レンズがマウント可能な従来のＣマウント３２ａが設けられている。該マウントは、従来のバヨネットマウントでもよい。さらに、上記筐体３２には光学ＬＰＦ３３と、撮像素子としてのＣＣＤ３４と、カメラ本体１に対する接続手段としてのコネクタ３５が所定の関係位置にそれぞれパッケージ化されて配設されている。
【００２４】上述のような変換アダプタ３１を前記カメラ本体１に装着することによって従来の交換レンズ３８，３９を使用して撮影することが可能になる。図４は、上記従来の交換レンズの装着状態を示すカメラシステムの斜視図である。
【００２５】次に、本発明の第２実施例のカメラシステムについて、図５のカメラ本体と交換レンズの装着前状態を示す斜視図により説明する。本実施例のカメラシステムを構成するプラグインユニットである交換レンズ４４には、その筐体４５の一部に、例えば、交換するレンズがズームレンズであるか広角レンズであるか、あるいは、パンフォーカスレンズであるかのレンズ種別情報や、レンズの明るさ情報、あるいは、内蔵する撮像素子の種類を示す情報などの当該交換レンズの仕様に係る情報を示す標識である仕様情報保持手段としての標識用凹凸部４５ａ，４５ｂ，４５ｃ，４５ｄが設けられている。勿論、この交換レンズ４４には、前記第１実施例の場合の交換レンズ１１等と同様に撮影レンズ４６，撮像素子４７を内蔵し、接続手段としてのコネクタ４８が配設されているものとする。
【００２６】そして、上記交換レンズ４４が装着されるカメラ本体４１側には、上記凹凸部４５ａ，４５ｂ，４５ｃ，４５ｄの保持情報を読み取るための情報受け取り手段としての光学センサ４３が開口部４１ａの内部の対応位置に配設されている。さらに、光学センサ４３の出力から装着された交換レンズの仕様等を識別する情報識別手段を有するＣＰＵも内蔵されている。なお、上記カメラ本体４１には、前記第１実施例に適用されたカメラ本体１と同様に、交換レンズに対する接続手段としてのコネクタ４２や撮像処理回路等同様な構成部材を内蔵しているものとする。
【００２７】以上のように構成された本実施例のカメラシステムにおいては、交換レンズ４４がカメラ本体４１に装着されることによって、装着された交換レンズの種類が自動的に識別される。したがって、撮影者は撮影条件の設定のミスや誤操作、さらには、撮影ミスを未然に防止することができる。勿論、前記第１実施例のシステムのものと同一の効果も有している。
【００２８】上述の第２実施例に適用された交換レンズ４４にて、交換レンズの仕様情報保持手段として設けられた標識用凹凸部４５ａ，４５ｂ，４５ｃ，４５ｄに代わるものとして、バーコードを採用した交換レンズを変形例として提案することもできる。図６は、上記変形例の交換レンズの斜視図であって、交換レンズ５１の筐体５２には同様に撮影レンズ５３，ＣＣＤ５４が内蔵され、カメラ本体との接続手段としてのコネクタ５５が配設されている。そして、上記筐体５２の側面には交換レンズの仕様情報保持手段として設けられたバーコードパターン５６が配設されている。
【００２９】上記交換レンズ５１が装着されるカメラ本体側には、装着状態での上記バーコードパターン５６の対向位置に情報受け取り手段としてのバーコード検出用の光学センサが配設されるものとする。上記カメラ本体のその他の構成は前記第２実施例のカメラ本体４１の構成と同一である。このようにすれば、交換レンズを装着する動作と同時にバーコード情報を読み取ることができる。本変形例の交換レンズ５１、および、それに対応するカメラ本体を用いた場合、交換レンズの詳細な仕様をカメラ本体で判別することが可能であり、より細かい撮影条件の自動設定等が可能となる。
【００３０】上述の第２実施例に適用された交換レンズ４４の仕様情報保持手段、および、カメラ本体の情報受け取り手段の別の変形例として、接続手段として適用されるピン式コネクタの接続部のうち、数本の接続片、および、接続ピンを仕様情報保持手段、および、情報受け取り手段用として適用する変形例を提案することも可能である。
【００３１】図７は、上記変形例の交換レンズとカメラ本体のコネクタ部と関連する回路の模式的ブロック構成図である。本変形例のものでは、上記図７に示すようにカメラ本体側の雄コネクタ６１の中の３本の接続ピン６１ｂと、それに対応する交換レンズ側雌コネクタ６５の中の３つの接続片６５ｂを交換レンズの情報受け取り手段と仕様情報保持手段として用いる。上記接続ピン６１ｂには電源ラインが抵抗を介して接続される。接続片６５ｂの３つは、それぞれ交換レンズの仕様に基づいてオン状態、または、オフ状態に交換レンズ内で設定されている。
【００３２】上記接続ピン６１ｂのオンオフ出力は、カメラ本体側の制御手段としてのＣＰＵ６２に入力され、装着された交換レンズの種類を判別する。ＣＰＵ６２は、識別した交換レンズの仕様に応じて、自動焦点調整回路６３、または、露出制御回路６４をコントロールし、撮影を実行することになる。
【００３３】本変形例のものは、３本の接続ピンを仕様情報保持用、または、情報受け取り用として適用するため、２の３乗、即ち、８通りの交換レンズの仕様を識別することが可能となる。そして、上記仕様情報保持手段、または、情報受け取り手段を接続手段のコネクタに合わせて組込んでいるため、それらの手段を別途に配設する必要がなく、スペ−ス上もコスト上も有利なものとなる。
【００３４】次に、本発明の第３実施例のカメラシステムについて、図８のカメラ本体と交換レンズの装着前の斜視図により説明する。本実施例のカメラシステムでは、プラグインユニットである交換レンズ７５の筐体７６の外形が前記第１実施例等の交換レンズの筐体の４角柱の形状に対して、挿入方向に沿った下方側面がカットされた６角柱となっており、カメラ本体７１の開口部７１ａも交換レンズの筐体７６の６角柱に合致した形状となっており、両者は正規の姿勢でのみ結合が可能であるので、例えば、撮像素子を上下逆に配置して、モニタ上に逆転した像を再生するという不都合がなくなる。その他の構成としては、前記第１実施例のものと同様に、交換レンズ筐体７６には撮影レンズ７７，ＣＣＤ７８、および、カメラ本体との接続手段としてのコネクタ７９が配設されており、カメラ本体７１には上記コネクタ７９と対応する接続手段としてのコネクタ７２、また、ストロボ７３等が配設されている。
【００３５】以上のように構成された本実施例のカメラシステムにおいては、交換レンズ７５がカメラ本体７１に対して相対的に正規の姿勢でのみ挿入、コネクタ結合が可能である。したがって、交換レンズ７５の誤挿入は発生せず、誤挿入によるコネクタ部の破損事故も防止でき、円滑な交換レンズの装着がなされる。
【００３６】上記図８のような形状が鏡枠の部品構成上、不可能な場合は、次の変形例でも同様な効果が得られる。すなわち、図９は、上記第３実施例のカメラシステムに対する交換レンズ挿入部の変形例における交換レンズ装着前の斜視図であり、図１０は、上記図９の開口部のＡ矢視図であって、この変形例のカメラシステムにおいては、交換レンズ８５の筐体８６に被案内手段としてのガイド溝８６ｂが挿入方向に沿って設けられており、カメラ本体８１側の開口部８１ａには上記ガイド溝８６ｂに摺動可能に嵌入可能な案内手段としてのガイドレール８１ｂが設けられている。
【００３７】そして、上記ガイド溝とガイドレールの位置関係は、ガイドレール８１ｂが図１０に示すように開口部８１ａの中心Ｃに対して非対称に設けられており、一定方向にのみ挿入可能となっている。なお、このガイド溝とガイドレールの関係は、逆にカメラ本体側にガイド溝を、また、交換レンズ側にガイドレールを設けるようにしてよい。
【００３８】その他の構成としては、前記第１実施例のものと同様に、交換レンズ筐体８６には撮影レンズ８７，ＣＣＤ８８が内蔵され、カメラ本体８１との接続手段としてのコネクタ８９が配設されている。また、カメラ本体８１には上記コネクタ８９と対応する接続手段としてのコネクタ８２、また、ストロボ８３等が配設されている。
【００３９】以上のように構成された本変形例のカメラシステムにおいても、前記第３実施例のものと同様な効果を得ることができる。すなわち、交換レンズ８５がカメラ本体８１に対して相対的に正規の姿勢でのみ挿入でき、コネクタも同様に結合できる。したがって、交換レンズ８５の誤挿入は、勿論、発生しないし、誤挿入によるコネクタ部の破損事故が防止できる。
【００４０】次に、本発明の第４実施例のカメラシステムについて、図１１の交換レンズ、および、メモリカ−ド装着前の斜視図により説明する。本実施例のカメラシステムは、カメラ本体９１の交換レンズ挿入開口部９１ａに反対の背面上に、プラグインユニットである交換レンズ９５のカメラ本体への挿入方向と平行方向であって、対向する方向にカ−ド状情報記録媒体としてのメモリカ−ド１００が挿入される情報記録媒体装着手段としてのカ−ド挿入口９１ｃが設けられていることを特徴とする。また、カ−ド挿入口９１ｃの内側には情報記録媒体装着手段としてのメモリカ−ド用コネクタ１０１が配設されている。
【００４１】さらに、カメラ本体９１の側面には、図１１のＡ矢視図である図１２に示すように上記挿入方向と平行なＤ方向にスライド可能な、交換レンズ、および、情報記録媒体のメモリカ−ド用の操作部材であるイジェクト操作ツマミ１０２が配設されている。
【００４２】本実施例のカメラシステムのその他の構成としては、前記第１実施例のものと同様に、交換レンズ９５の筐体９６には撮影レンズ９７，ＣＣＤ９８、および、カメラ本体９１との接続手段としてのコネクタ９９が配設されており、カメラ本体９１には上記コネクタ９９と対応する接続手段としてのコネクタ９２、また、ストロボ９３等が配設されている。
【００４３】上述のようにカメラ本体９１において、交換レンズ挿入方向に対向した方向にメモリカ−ド１００を挿入するようにしたことによって、カメラ本体９１内のレイアウト効率が向上する。また、上記イジェクト操作ツマミ１０２の操作方向を上記挿入方向と平行なＤ方向に採る構造が容易に採用できる。また、単一部材である上記イジェクト操作ツマミ１０２を中立位置から上記Ｄ方向に沿って前方、または、後方に操作することによって、交換レンズ９５、または、メモリカ−ド１００のコネクタを解放状態とし、上記交換レンズ９５、または、メモリカ−ド１００を簡単に排出することができ、操作部材の簡素化が図れ、低コスト化が実現できる。
【００４４】次に、本発明の第５実施例のカメラシステムとして、図１３の交換レンズ装着前の斜視図と、図１４の装着状態の斜視図により説明する。本実施例のカメラシステムにおいては、カメラ本体９１の交換レンズ挿入部上面に光透過窓９１ｄを設け、また、プラグインユニットである交換レンズ９５の上面側に自己のレンズ仕様、例えば、焦点距離，明るさ，口径，オート／マニュアルフォーカスの別等の情報を表記した仕様等表記部１０３を設ける。
【００４５】上記仕様等表記部１０３は、交換レンズ９５装着状態では、上記カメラ本体の光透過窓９１ｄに位置しており、撮影者は、装着された交換レンズの仕様を確認する場合、従来のように交換レンズ側から覗く必要もなく、また、カメラ本体９１を持ち変えることなく、撮影状態と同じ姿勢で目視確認することができ、撮影に都合がよい。なお、本実施例のカメラシステムのその他の構成は、前記第４実施例のものと同様とする。
【００４６】
【発明の効果】上述のように本発明の請求項１，２，３に記載のカメラシステム、プラグインユニット、または、カメラにおいては、プラグインユニット装着時のバックフォーカスの調整を不要とし、また、装着されるプラグインユニットがパッケージ化されることからレンズ，撮像素子等に塵埃が付着せず、保守が簡単である。さらに、プラグインユニットは、接続手段によりカメラ本体と接続され、機械的保持と同時に電気的接続もなされるので、装着動作が簡単である。また、プラグインユニット内の撮像素子についてもあらゆるサイズのものが適用可能となる。
【００４７】本発明の請求項４，５に記載のプラグインユニット、または、カメラによると、撮影者の用途に合わせたレンズの選択が間違いなく行え、撮影領域の拡大が図れる。また、撮影条件の設定ミス、または、誤操作，撮影ミス等も未然に防ぐことができる。
【００４８】本発明の請求項６，７，８，９に記載のプラグインユニット、または、カメラによると、プラグインユニット交換時における着脱ミス、または、プラグインユニットの誤挿入によるプラグインユニット、または、カメラの接続手段の破壊が未然に防止できる。しかも、プラグインユニットの挿入を円滑に行うことができる。
【００４９】本発明の請求項１０，１１に記載のプラグインユニット、または、カメラによると、プラグインユニット装着状態での携帯性が向上するとともに、デザインの自由度が大きくなる。また、装着状態での携帯時のカメラ、または、プラグインユニットの破損事故も防止できる。
【００５０】本発明の請求項１２，１３に記載のカメラによると、情報記録媒体着脱手段の操作性が向上し、構成部材の共通化もでき、コスト的に有利となる。プラグインユニットと記録媒体の着脱方向が平行であることからカメラ内の各構成部材の実装効率が向上する。
【００５１】本発明の請求項１４，１５のプラグインユニット、または、カメラによると、プラグインユニットの交換の際、カメラを持ちかえることなく、プラグインユニットの仕様を確認することができる。また、カメラを持ちかえることなくプラグインユニットが装着されているかどうかが容易に確認できる。
【００５２】本発明の請求項１６のプラグインユニットによると、接続手段における電気的情報伝達要素の数を減じることができ、接続手段がコンパクト化できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施例のカメラシステムの交換レンズ装着前を示す斜視図。
【図２】上記図１のカメラシステムの交換レンズ装着状態の斜視図。
【図３】上記図１のカメラシステムのカメラ本体に対して、変換アダプタを介して従来の交換レンズを装着する場合の装着前の斜視図。
【図４】上記図３のカメラ本体に対して従来の交換レンズを装着した状態の斜視図。
【図５】本発明の第２実施例のカメラシステムの交換レンズ装着前を示す斜視図。
【図６】上記図５のカメラシステムの交換レンズにおける交換レンズ仕様情報保持手段の変形例としてバーコードパターンを適用した交換レンズの斜視図。
【図７】上記図５のカメラシステムの交換レンズにおける交換レンズ仕様情報保持手段の別の変形例としてコネクタピンと接続片を適用した場合のコネクタ部、および、それに関連する回路のブロック構成図。
【図８】本発明の第３実施例のカメラシステムの交換レンズ装着前を示す斜視図。
【図９】上記図８のカメラシステムの交換レンズ挿入部の変形例における交換レンズ装着前を示す斜視図。
【図１０】上記図９のＡ矢視図。
【図１１】本発明の第４実施例のカメラシステムの交換レンズとメモリカ−ド装着前を示す斜視図。
【図１２】上記図１１のＡ矢視図。
【図１３】本発明の第５実施例のカメラシステムの交換レンズ装着前を示す斜視図。
【図１４】上記図１２のカメラシステムの交換レンズ装着状態での斜視図。
【図１５】従来のカメラシステムの交換レンズ装着前を示す斜視図。
【符号の説明】
１，４１，７１，８１，９１………カメラ、または、カメラ本体
１ａ，４１ａ，７１ａ，８１ａ，９１ａ………開口部（カメラ本体に設けられた接続手段）
２，４２，６１，７２，８２，９２………コネクタ（カメラ本体に設けられた接続手段）
１１，１２，１３，４４，５１，７５，８５，９５………交換レンズ（プラグインユニット）
１４，１８，２２，３２，４５，５２，７６，８６，９６………筐体（プラグインユニットに設けられた接続手段）
１５，１９，２３，４６，５３，７７，８７，９７………撮影レンズ（光学系）
１６，２０，２４，３４，４７，５４，７８，８８，９８………ＣＣＤ（撮像素子）
１７，２１，２５，３５，４８，５５，６５，７９，８９，９９………コネクタ（プラグインユニットに設けられた接続手段）
３１ ………変換アダプタ（プラグインユニット）
３４ ………光学ＬＰＦ（光学系）
４５ａ，４５ｂ，４５ｃ，４５ｄ………標識用凹凸部（仕様情報保持手段）
５６ ………バーコードパターン（仕様情報保持手段）
６１ｂ………接続ピン（情報受け取り手段）
６５ｂ………接続片（仕様情報保持手段）
８１ｂ………ガイドレール（案内手段）
８６ｂ………ガイド溝（被案内手段）
９１ｃ………カ−ド挿入口（情報記録媒体装着手段）
９１ｄ………光透過窓（光透過部）
１００………メモリカ−ド（情報記録媒体）
１０１………メモリカ−ド用コネクタ（情報記録媒体装着手段）
１０２………イジェクト操作ツマミ（操作部材）
１０３………仕様等表記部
【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は、カメラ、プラグインユニットおよびカメラシステム、詳しくは、撮像素子と撮影光学系を有するプラグインユニット、また、該プラグインユニットが接続可能なカメラ、および、上記プラグインユニットとカメラで構成されるカメラシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】撮像素子としてＣＣＤとその駆動回路と光学的フィルタ等が内蔵されたカメラ本体、および、そのカメラ本体に対して着脱可能な撮影光学系を有する交換レンズにより構成されるカメラシステムが従来より提案されている。図１５は、上述のような従来のカメラシステムの一例を示すレンズ装着前の斜視図である。本図に示されるカメラ本体２０１内には、光学フィルタ（光学ＬＰＦ）２０２，ＣＣＤ２０３，周辺駆動回路等が内蔵されている。また、交換レンズ装着部にはＣマウント，バヨネットマウント等のマウント部２０１ａが設けられている。カメラ本体２０１の側面には入出力端子列２０３が配設されている。
【０００３】カメラ本体２０１には上記マウント部２０１ａを介して交換レンズである単焦点レンズ２１０、または、ズームレンズ２２０が装着可能である。なお、上記ズームレンズ２２０がフォーカシングやズーミング、また、絞りが電動式である場合、該ズームレンズ２２０にはレンズ制御用ケーブル２２１が取り付けられており、コネクタを介して上記本体側の端子列２０４の１つに接続される。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】上述のような構成の従来のカメラにおいては、まず、図１５に示すようにマウント部２０１ａが開口状態になっており、内部に配設されているＣＣＤ部に塵埃等が入りやすく、保守が困難であるといった不具合があった。また、上述のカメラ本体２０１に対して、各種の交換レンズが装着可能であるが、それらの交換レンズ装着毎にバックフォーカス調整が必要となってくることからレンズの交換が簡単にできないという不具合もあった。なお、上記マウント部をネジマウントとして、レンズ装着時にそのネジの回転量により上記バックフォーカス調整を行うものもある。
【０００５】上述のように従来のカメラは、レンズの交換に際して熟練性が要求されることから、一般のユーザが利用することは難しく、このようなレンズ交換タイプの撮像素子内蔵カメラ、例えば、レンズ交換式ビデオカメラは業務用、または、産業用にその用途が限られていた。したがって、一般ユーザ向けのビデオカメラとして、レンズ交換が可能なものは市販されていない状況にある。
【０００６】また、上述の図１５に示す交換レンズ２２０のように制御用ケーブル２２１が配設されているものにあっては、レンズ装着後、さらに、ケーブルの接続を行う必要があり、実際に撮影状態になるまで手間がかかってしまう。さらに、撮影状態においては、上記ケーブル２２１が邪魔になって、撮影操作に支障をきたすという不具合もあった。
【０００７】また、図１５に示すカメラでは、単焦点レンズ２１０、または、ズームレンズ２２０が装着された状態では、上記レンズ部が外方に突出してしまうことになり、カメラの携帯性がよくなかった。
【０００８】本発明は、上述の不具合を解決するためになされたものであり、撮像素子を適用するカメラにおいて、取り扱いと保守が容易であって、また、バックフォーカスの調整を必要とせず、一般のユーザもレンズの交換が手軽に行えるようなレンズ交換式のカメラシステムを提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段および作用】本発明のカメラシステムは、撮像素子と該撮像素子に対する光学系とを所定の関係に維持し得るようになされた筐体と自己の適合するカメラ本体に設けられた接続手段に接続されたときには所定の信号の授受および所定の機械的結合を得べく上記筐体と一定の位置関係を維持するように構成された接続手段とを有するプラグインユニットと、このプラグインユニットの上記接続手段が自己の対応する接続手段に接続されたときには、所定の信号の授受および所定の機械的結合を得て該プラグインユニットの上記撮像素子により生成される画像情報を受けることが可能になされたカメラ本体とを含んでなる。
【００１０】上記カメラシステムにおいては、上記カメラ本体に対して上記プラグインユニットを上記接続手段を介して装着することによって、電気的に接続され、かつ、機械的にも結合され、撮影可能状態とすることができる。
【００１１】
【実施例】以下、本発明の実施例を図に基づいて説明する。図１は、本発明の第１実施例のカメラシステムの交換レンズ装着前を示す斜視図であり、図２は、上記カメラシステムのカメラ本体に交換レンズを装着した状態の斜視図である。上記カメラシステムは、図１に示すようにカメラ、即ち、カメラ本体１と該カメラ本体１に着脱可能なプラグインユニットである交換レンズ群１１，１２，１３とで構成される。
【００１２】上記交換レンズ１１，１２，１３は、それぞれズームレンズ，広角レンズ，パンフォーカスレンズの交換レンズであって、後述するように撮像素子と光学系を内蔵するパッケージ化されたカートリッジ構造を有しており、この交換レンズをを上記カメラ本体１の交換レンズ挿入用開口部１ａに挿入して装着し、撮影が行われる。上記交換レンズ１１，１２，１３は、それぞれ後述する撮像素子のＣＣＤに対して各撮影レンズを所定の位置関係に維持し、さらに、交換レンズ装着時の位置決め用としての機械的接続手段でもある筐体１４，１８，２２と、該筐体に内蔵される撮像素子としてのＣＣＤ１６，２０，２４および光学的ＬＰＦ（ローパスフィルタ）と、光学系としての撮影レンズ１５，１９，２３と、上記カメラ本体１に対しての撮像信号、撮像制御信号、光学系の制御等に関する電気信号の授受、また、電力の授受、および、機械的結合を行うための接続手段としてのコネクタ部１７，２１，２５とにより構成されている。
【００１３】上記交換レンズ１１，１２，１３のコネクタ部１７，２１，２５によりカメラ本体１との間で授受される電気信号としては、例えば、合焦判定信号，フォーカスアクチュエータ駆動信号，測光判定信号，焦点距離情報信号，ズームアクチュエータ駆動信号，アイリスアクチュエータ駆動信号等がある。なお、上記交換レンズ１１，１２，１３にそれぞれ制御手段としてのＣＰＵを搭載し、撮影に関する制御、例えば、合焦制御，露出制御，ズーム制御等を交換レンズ内で完了させ、合焦完了信号，露光制御完了信号，焦点距離情報等の信号をカメラ本体１へ送信することによって、撮影動作に移行させることも可能である。
【００１４】そして、上記交換レンズ１１，１２，１３において、上記ＣＣＤ１６，２０，２４等の光学系は密閉された状態で筐体１４，１８，２２に収納されており、塵埃等から保護されている。さらに、上記ＣＣＤが筐体内に内蔵されることから、当然ながらそれぞれバックフォーカスの調整がなされた状態で組み込まれている。
【００１５】一方、上記カメラ本体１には、上記交換レンズ１１，１２，１３が挿入可能であって、該交換レンズを位置決めする機械的結合のための接続手段としての上記開口部１ａが配設されている。その開口部１ａの内部には上記交換レンズに対しての撮像信号、撮像制御信号、光学系の制御等に関する電気信号の授受、また、電力の授受、および、上記交換レンズの機械的結合を行うための接続手段としてのコネクタ２が配設されている。
【００１６】さらに、上記カメラ本体１には、装着された上記ズームレンズ，広角レンズ，パンフォーカスレンズなど各種の交換レンズに対応できるように各レンズ形式を認識し、撮影動作を行うための制御手段であるマイクロコンピュータのＣＰＵと、上記交換レンズからの撮像信号処理回路部、および、記録，再生処理回路部を内蔵している。また、カメラ本体の外装部には、ストロボ発光窓３，カメラ操作スイッチ群４，５、撮影情報表示部６，入出力端子列７等が配設されている。
【００１７】また、上記カメラ本体１に上記各交換レンズ１１、または、１２、または、１３を装着した場合、図２に示すように交換レンズの筐体部は上記カメラ本体内に収容され、交換レンズのレンズ面はカメラ本体１の前面部に対して突出しない状態となる。
【００１８】以上のように構成された本実施例のカメラシステムを撮影可能な状態にするには、まず、上記カメラ本体１の開口部１ａに上記交換レンズ１１，１２，１３の１つを挿入し、コネクタ２に対してコネクタ１７、２１、または、２５を接続して装着状態とする。この状態でカメラ本体の操作スイッチ群４，５を操作することによって、上記交換レンズで取り込まれた被写体像の撮像データがカメラ本体１側で記録、または、外部に撮像信号として出力される。
【００１９】本実施例のカメラシステムによると、各交換レンズのプラグインユニットを装着するだけで接続手段である上記コネクタが嵌入し、機械的結合のみならず電気的接続もワンタッチで行うことができる。また、上述したように装着可能な交換レンズは、すでにバックフォーカス調整がなされていることから、従来のカメラシステムのように交換レンズの装着に伴うバックフォーカスの調整が不要となる。したがって、レンズ交換が極めて容易となり、交換レンズの装着のみで撮影可能状態にセットすることができる。
【００２０】また、交換レンズが上述のように密封状態でパッケージ化されていることからレンズ内部やＣＣＤ等に塵埃等の付着が防止できる。また、交換レンズがカメラ本体に装着された状態では、突出した状態にならず、交換レンズとカメラ本体間の接続ケーブルもないことから撮影可能状態での携帯性がよくなる。また、カメラ本体に装着可能な各種交換レンズを用意することにより、撮影者の用途に合わせたレンズの選択が可能となり、例えば、撮影領域の拡大が図れる。そして、接続手段であるコネクタを共通化することにより、例えば、種々の大きさの撮像素子、あるいは、画素数の撮像素子に対応可能な構成も可能となる。
【００２１】上記第１実施例のカメラシステムに適用したカメラ本体１の応用例として、プラグインユニットとして撮像素子，光学ＬＰＦまでを内蔵した変換アダプタを用いることによって、撮像素子を持たないような従来の交換レンズを装着可能なカメラシステムを提案することができる。図３は、上記カメラ本体１と上記変換アダプタ、および、従来の交換レンズの装着前の斜視図である。
【００２２】上記図３に示すカメラ本体１は、前述の第１実施例に適用したカメラ本体と同一のものであり、前記第１実施例に適用した交換レンズが挿入可能な開口部１ａと、開口部内に配設される接続手段としてのコネクタ２が同様にカメラ本体１に配設されている。その他の構成も同様である。
【００２３】また、プラグインユニットとしての変換アダプタ３１は、その筐体３２に図１５に示した交換レンズ２１０と同様にＣＣＤを持たない従来の交換レンズがマウント可能な従来のＣマウント３２ａが設けられている。該マウントは、従来のバヨネットマウントでもよい。さらに、上記筐体３２には光学ＬＰＦ３３と、撮像素子としてのＣＣＤ３４と、カメラ本体１に対する接続手段としてのコネクタ３５が所定の関係位置にそれぞれパッケージ化されて配設されている。
【００２４】上述のような変換アダプタ３１を前記カメラ本体１に装着することによって従来の交換レンズ３８，３９を使用して撮影することが可能になる。図４は、上記従来の交換レンズの装着状態を示すカメラシステムの斜視図である。
【００２５】次に、本発明の第２実施例のカメラシステムについて、図５のカメラ本体と交換レンズの装着前状態を示す斜視図により説明する。本実施例のカメラシステムを構成するプラグインユニットである交換レンズ４４には、その筐体４５の一部に、例えば、交換するレンズがズームレンズであるか広角レンズであるか、あるいは、パンフォーカスレンズであるかのレンズ種別情報や、レンズの明るさ情報、あるいは、内蔵する撮像素子の種類を示す情報などの当該交換レンズの仕様に係る情報を示す標識である仕様情報保持手段としての標識用凹凸部４５ａ，４５ｂ，４５ｃ，４５ｄが設けられている。勿論、この交換レンズ４４には、前記第１実施例の場合の交換レンズ１１等と同様に撮影レンズ４６，撮像素子４７を内蔵し、接続手段としてのコネクタ４８が配設されているものとする。
【００２６】そして、上記交換レンズ４４が装着されるカメラ本体４１側には、上記凹凸部４５ａ，４５ｂ，４５ｃ，４５ｄの保持情報を読み取るための情報受け取り手段としての光学センサ４３が開口部４１ａの内部の対応位置に配設されている。さらに、光学センサ４３の出力から装着された交換レンズの仕様等を識別する情報識別手段を有するＣＰＵも内蔵されている。なお、上記カメラ本体４１には、前記第１実施例に適用されたカメラ本体１と同様に、交換レンズに対する接続手段としてのコネクタ４２や撮像処理回路等同様な構成部材を内蔵しているものとする。
【００２７】以上のように構成された本実施例のカメラシステムにおいては、交換レンズ４４がカメラ本体４１に装着されることによって、装着された交換レンズの種類が自動的に識別される。したがって、撮影者は撮影条件の設定のミスや誤操作、さらには、撮影ミスを未然に防止することができる。勿論、前記第１実施例のシステムのものと同一の効果も有している。
【００２８】上述の第２実施例に適用された交換レンズ４４にて、交換レンズの仕様情報保持手段として設けられた標識用凹凸部４５ａ，４５ｂ，４５ｃ，４５ｄに代わるものとして、バーコードを採用した交換レンズを変形例として提案することもできる。図６は、上記変形例の交換レンズの斜視図であって、交換レンズ５１の筐体５２には同様に撮影レンズ５３，ＣＣＤ５４が内蔵され、カメラ本体との接続手段としてのコネクタ５５が配設されている。そして、上記筐体５２の側面には交換レンズの仕様情報保持手段として設けられたバーコードパターン５６が配設されている。
【００２９】上記交換レンズ５１が装着されるカメラ本体側には、装着状態での上記バーコードパターン５６の対向位置に情報受け取り手段としてのバーコード検出用の光学センサが配設されるものとする。上記カメラ本体のその他の構成は前記第２実施例のカメラ本体４１の構成と同一である。このようにすれば、交換レンズを装着する動作と同時にバーコード情報を読み取ることができる。本変形例の交換レンズ５１、および、それに対応するカメラ本体を用いた場合、交換レンズの詳細な仕様をカメラ本体で判別することが可能であり、より細かい撮影条件の自動設定等が可能となる。
【００３０】上述の第２実施例に適用された交換レンズ４４の仕様情報保持手段、および、カメラ本体の情報受け取り手段の別の変形例として、接続手段として適用されるピン式コネクタの接続部のうち、数本の接続片、および、接続ピンを仕様情報保持手段、および、情報受け取り手段用として適用する変形例を提案することも可能である。
【００３１】図７は、上記変形例の交換レンズとカメラ本体のコネクタ部と関連する回路の模式的ブロック構成図である。本変形例のものでは、上記図７に示すようにカメラ本体側の雄コネクタ６１の中の３本の接続ピン６１ｂと、それに対応する交換レンズ側雌コネクタ６５の中の３つの接続片６５ｂを交換レンズの情報受け取り手段と仕様情報保持手段として用いる。上記接続ピン６１ｂには電源ラインが抵抗を介して接続される。接続片６５ｂの３つは、それぞれ交換レンズの仕様に基づいてオン状態、または、オフ状態に交換レンズ内で設定されている。
【００３２】上記接続ピン６１ｂのオンオフ出力は、カメラ本体側の制御手段としてのＣＰＵ６２に入力され、装着された交換レンズの種類を判別する。ＣＰＵ６２は、識別した交換レンズの仕様に応じて、自動焦点調整回路６３、または、露出制御回路６４をコントロールし、撮影を実行することになる。
【００３３】本変形例のものは、３本の接続ピンを仕様情報保持用、または、情報受け取り用として適用するため、２の３乗、即ち、８通りの交換レンズの仕様を識別することが可能となる。そして、上記仕様情報保持手段、または、情報受け取り手段を接続手段のコネクタに合わせて組込んでいるため、それらの手段を別途に配設する必要がなく、スペ−ス上もコスト上も有利なものとなる。
【００３４】次に、本発明の第３実施例のカメラシステムについて、図８のカメラ本体と交換レンズの装着前の斜視図により説明する。本実施例のカメラシステムでは、プラグインユニットである交換レンズ７５の筐体７６の外形が前記第１実施例等の交換レンズの筐体の４角柱の形状に対して、挿入方向に沿った下方側面がカットされた６角柱となっており、カメラ本体７１の開口部７１ａも交換レンズの筐体７６の６角柱に合致した形状となっており、両者は正規の姿勢でのみ結合が可能であるので、例えば、撮像素子を上下逆に配置して、モニタ上に逆転した像を再生するという不都合がなくなる。その他の構成としては、前記第１実施例のものと同様に、交換レンズ筐体７６には撮影レンズ７７，ＣＣＤ７８、および、カメラ本体との接続手段としてのコネクタ７９が配設されており、カメラ本体７１には上記コネクタ７９と対応する接続手段としてのコネクタ７２、また、ストロボ７３等が配設されている。
【００３５】以上のように構成された本実施例のカメラシステムにおいては、交換レンズ７５がカメラ本体７１に対して相対的に正規の姿勢でのみ挿入、コネクタ結合が可能である。したがって、交換レンズ７５の誤挿入は発生せず、誤挿入によるコネクタ部の破損事故も防止でき、円滑な交換レンズの装着がなされる。
【００３６】上記図８のような形状が鏡枠の部品構成上、不可能な場合は、次の変形例でも同様な効果が得られる。すなわち、図９は、上記第３実施例のカメラシステムに対する交換レンズ挿入部の変形例における交換レンズ装着前の斜視図であり、図１０は、上記図９の開口部のＡ矢視図であって、この変形例のカメラシステムにおいては、交換レンズ８５の筐体８６に被案内手段としてのガイド溝８６ｂが挿入方向に沿って設けられており、カメラ本体８１側の開口部８１ａには上記ガイド溝８６ｂに摺動可能に嵌入可能な案内手段としてのガイドレール８１ｂが設けられている。
【００３７】そして、上記ガイド溝とガイドレールの位置関係は、ガイドレール８１ｂが図１０に示すように開口部８１ａの中心Ｃに対して非対称に設けられており、一定方向にのみ挿入可能となっている。なお、このガイド溝とガイドレールの関係は、逆にカメラ本体側にガイド溝を、また、交換レンズ側にガイドレールを設けるようにしてよい。
【００３８】その他の構成としては、前記第１実施例のものと同様に、交換レンズ筐体８６には撮影レンズ８７，ＣＣＤ８８が内蔵され、カメラ本体８１との接続手段としてのコネクタ８９が配設されている。また、カメラ本体８１には上記コネクタ８９と対応する接続手段としてのコネクタ８２、また、ストロボ８３等が配設されている。
【００３９】以上のように構成された本変形例のカメラシステムにおいても、前記第３実施例のものと同様な効果を得ることができる。すなわち、交換レンズ８５がカメラ本体８１に対して相対的に正規の姿勢でのみ挿入でき、コネクタも同様に結合できる。したがって、交換レンズ８５の誤挿入は、勿論、発生しないし、誤挿入によるコネクタ部の破損事故が防止できる。
【００４０】次に、本発明の第４実施例のカメラシステムについて、図１１の交換レンズ、および、メモリカ−ド装着前の斜視図により説明する。本実施例のカメラシステムは、カメラ本体９１の交換レンズ挿入開口部９１ａに反対の背面上に、プラグインユニットである交換レンズ９５のカメラ本体への挿入方向と平行方向であって、対向する方向にカ−ド状情報記録媒体としてのメモリカ−ド１００が挿入される情報記録媒体装着手段としてのカ−ド挿入口９１ｃが設けられていることを特徴とする。また、カ−ド挿入口９１ｃの内側には情報記録媒体装着手段としてのメモリカ−ド用コネクタ１０１が配設されている。
【００４１】さらに、カメラ本体９１の側面には、図１１のＡ矢視図である図１２に示すように上記挿入方向と平行なＤ方向にスライド可能な、交換レンズ、および、情報記録媒体のメモリカ−ド用の操作部材であるイジェクト操作ツマミ１０２が配設されている。
【００４２】本実施例のカメラシステムのその他の構成としては、前記第１実施例のものと同様に、交換レンズ９５の筐体９６には撮影レンズ９７，ＣＣＤ９８、および、カメラ本体９１との接続手段としてのコネクタ９９が配設されており、カメラ本体９１には上記コネクタ９９と対応する接続手段としてのコネクタ９２、また、ストロボ９３等が配設されている。
【００４３】上述のようにカメラ本体９１において、交換レンズ挿入方向に対向した方向にメモリカ−ド１００を挿入するようにしたことによって、カメラ本体９１内のレイアウト効率が向上する。また、上記イジェクト操作ツマミ１０２の操作方向を上記挿入方向と平行なＤ方向に採る構造が容易に採用できる。また、単一部材である上記イジェクト操作ツマミ１０２を中立位置から上記Ｄ方向に沿って前方、または、後方に操作することによって、交換レンズ９５、または、メモリカ−ド１００のコネクタを解放状態とし、上記交換レンズ９５、または、メモリカ−ド１００を簡単に排出することができ、操作部材の簡素化が図れ、低コスト化が実現できる。
【００４４】次に、本発明の第５実施例のカメラシステムとして、図１３の交換レンズ装着前の斜視図と、図１４の装着状態の斜視図により説明する。本実施例のカメラシステムにおいては、カメラ本体９１の交換レンズ挿入部上面に光透過窓９１ｄを設け、また、プラグインユニットである交換レンズ９５の上面側に自己のレンズ仕様、例えば、焦点距離，明るさ，口径，オート／マニュアルフォーカスの別等の情報を表記した仕様等表記部１０３を設ける。
【００４５】上記仕様等表記部１０３は、交換レンズ９５装着状態では、上記カメラ本体の光透過窓９１ｄに位置しており、撮影者は、装着された交換レンズの仕様を確認する場合、従来のように交換レンズ側から覗く必要もなく、また、カメラ本体９１を持ち変えることなく、撮影状態と同じ姿勢で目視確認することができ、撮影に都合がよい。なお、本実施例のカメラシステムのその他の構成は、前記第４実施例のものと同様とする。
【００４６】
【発明の効果】上述のように本発明の請求項１，２，３に記載のカメラシステム、プラグインユニット、または、カメラにおいては、プラグインユニット装着時のバックフォーカスの調整を不要とし、また、装着されるプラグインユニットがパッケージ化されることからレンズ，撮像素子等に塵埃が付着せず、保守が簡単である。さらに、プラグインユニットは、接続手段によりカメラ本体と接続され、機械的保持と同時に電気的接続もなされるので、装着動作が簡単である。また、プラグインユニット内の撮像素子についてもあらゆるサイズのものが適用可能となる。
【００４７】本発明の請求項４，５に記載のプラグインユニット、または、カメラによると、撮影者の用途に合わせたレンズの選択が間違いなく行え、撮影領域の拡大が図れる。また、撮影条件の設定ミス、または、誤操作，撮影ミス等も未然に防ぐことができる。
【００４８】本発明の請求項６，７，８，９に記載のプラグインユニット、または、カメラによると、プラグインユニット交換時における着脱ミス、または、プラグインユニットの誤挿入によるプラグインユニット、または、カメラの接続手段の破壊が未然に防止できる。しかも、プラグインユニットの挿入を円滑に行うことができる。
【００４９】本発明の請求項１０，１１に記載のプラグインユニット、または、カメラによると、プラグインユニット装着状態での携帯性が向上するとともに、デザインの自由度が大きくなる。また、装着状態での携帯時のカメラ、または、プラグインユニットの破損事故も防止できる。
【００５０】本発明の請求項１２，１３に記載のカメラによると、情報記録媒体着脱手段の操作性が向上し、構成部材の共通化もでき、コスト的に有利となる。プラグインユニットと記録媒体の着脱方向が平行であることからカメラ内の各構成部材の実装効率が向上する。
【００５１】本発明の請求項１４，１５のプラグインユニット、または、カメラによると、プラグインユニットの交換の際、カメラを持ちかえることなく、プラグインユニットの仕様を確認することができる。また、カメラを持ちかえることなくプラグインユニットが装着されているかどうかが容易に確認できる。
【００５２】本発明の請求項１６のプラグインユニットによると、接続手段における電気的情報伝達要素の数を減じることができ、接続手段がコンパクト化できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施例のカメラシステムの交換レンズ装着前を示す斜視図。
【図２】上記図１のカメラシステムの交換レンズ装着状態の斜視図。
【図３】上記図１のカメラシステムのカメラ本体に対して、変換アダプタを介して従来の交換レンズを装着する場合の装着前の斜視図。
【図４】上記図３のカメラ本体に対して従来の交換レンズを装着した状態の斜視図。
【図５】本発明の第２実施例のカメラシステムの交換レンズ装着前を示す斜視図。
【図６】上記図５のカメラシステムの交換レンズにおける交換レンズ仕様情報保持手段の変形例としてバーコードパターンを適用した交換レンズの斜視図。
【図７】上記図５のカメラシステムの交換レンズにおける交換レンズ仕様情報保持手段の別の変形例としてコネクタピンと接続片を適用した場合のコネクタ部、および、それに関連する回路のブロック構成図。
【図８】本発明の第３実施例のカメラシステムの交換レンズ装着前を示す斜視図。
【図９】上記図８のカメラシステムの交換レンズ挿入部の変形例における交換レンズ装着前を示す斜視図。
【図１０】上記図９のＡ矢視図。
【図１１】本発明の第４実施例のカメラシステムの交換レンズとメモリカ−ド装着前を示す斜視図。
【図１２】上記図１１のＡ矢視図。
【図１３】本発明の第５実施例のカメラシステムの交換レンズ装着前を示す斜視図。
【図１４】上記図１２のカメラシステムの交換レンズ装着状態での斜視図。
【図１５】従来のカメラシステムの交換レンズ装着前を示す斜視図。
【符号の説明】
１，４１，７１，８１，９１………カメラ、または、カメラ本体
１ａ，４１ａ，７１ａ，８１ａ，９１ａ………開口部（カメラ本体に設けられた接続手段）
２，４２，６１，７２，８２，９２………コネクタ（カメラ本体に設けられた接続手段）
１１，１２，１３，４４，５１，７５，８５，９５………交換レンズ（プラグインユニット）
１４，１８，２２，３２，４５，５２，７６，８６，９６………筐体（プラグインユニットに設けられた接続手段）
１５，１９，２３，４６，５３，７７，８７，９７………撮影レンズ（光学系）
１６，２０，２４，３４，４７，５４，７８，８８，９８………ＣＣＤ（撮像素子）
１７，２１，２５，３５，４８，５５，６５，７９，８９，９９………コネクタ（プラグインユニットに設けられた接続手段）
３１ ………変換アダプタ（プラグインユニット）
３４ ………光学ＬＰＦ（光学系）
４５ａ，４５ｂ，４５ｃ，４５ｄ………標識用凹凸部（仕様情報保持手段）
５６ ………バーコードパターン（仕様情報保持手段）
６１ｂ………接続ピン（情報受け取り手段）
６５ｂ………接続片（仕様情報保持手段）
８１ｂ………ガイドレール（案内手段）
８６ｂ………ガイド溝（被案内手段）
９１ｃ………カ−ド挿入口（情報記録媒体装着手段）
９１ｄ………光透過窓（光透過部）
１００………メモリカ−ド（情報記録媒体）
１０１………メモリカ−ド用コネクタ（情報記録媒体装着手段）
１０２………イジェクト操作ツマミ（操作部材）
１０３………仕様等表記部
【特許請求の範囲】
【請求項１】 撮像素子と該撮像素子に対する光学系とを所定の関係に維持し得るようになされた筐体と、自己の適合するカメラ本体に設けられた接続手段に接続されたときには所定の信号の授受および所定の機械的結合を得べく上記筐体と一定の位置関係を維持するように構成された接続手段とを有するプラグインユニットと、このプラグインユニットの上記接続手段が自己の対応する接続手段に接続されたときには、所定の信号の授受および所定の機械的結合を得て該プラグインユニットの上記撮像素子により生成される画像情報を受けることが可能になされたカメラ本体と、を含んでなることを特徴とするカメラシステム。
【請求項２】 撮像素子と該撮像素子に対する光学系とを所定の関係に維持し得るようになされた筐体と、自己の適合するカメラ本体に設けられた接続手段に接続されたときには、所定の信号の授受および所定の機械的結合を得べく上記筐体と一定の位置関係を維持するように構成された接続手段と、を有することを特徴とするプラグインユニット。
【請求項３】 撮像素子と該撮像素子に対する光学系とを所定の関係に維持し得るようになされた筐体と自己の適合する当該カメラ本体に接続されたときには所定の信号の授受および所定の機械的結合を得べく上記筐体と一定の位置関係を維持するように構成された接続手段とを有するプラグインユニットの、上記接続手段に対応する接続手段を備え、このプラグインユニットの接続手段が自己の上記接続手段に接続されたときには所定の信号の授受および所定の機械的結合を得て該プラグインユニットの上記撮像素子により生成される画像情報を受けることが可能になされたことを特徴とするカメラ。
【請求項４】 撮像素子と該撮像素子に対する光学系とを所定の関係に維持し得るようになされた筐体と、自己の適合するカメラ本体に設けられた接続手段に接続されたときには、所定の信号の授受および所定の機械的結合を得べく上記筐体と一定の位置関係を維持するように構成された接続手段と、自己の仕様に係る情報を上記カメラ本体側に認識可能な形態で提供し得るように保持する仕様情報保持手段と、を有すことを特徴とするプラグインユニット。
【請求項５】 撮像素子と該撮像素子に対する光学系とを所定の関係に維持し得るようになされた筐体と、自己の適合するカメラ本体に設けられた接続手段に接続されたときには、所定の信号の授受および所定の機械的結合を得べく上記筐体と一定の位置関係を維持するように構成された接続手段と、自己の仕様に係る情報を上記カメラ本体側に認識可能な形態で提供し得るように保持する仕様情報保持手段とを有するプラグインユニットが自己の対応する接続手段に接続されたときには、このプラグインユニットと所定の信号の授受および所定の機械的結合を得て該プラグインユニットの上記撮像素子により生成される画像情報を受けるとともに、上記仕様情報保持手段によるプラグインユニットの仕様に係る情報を受けるようになされた情報受け取り手段を有することを特徴とするカメラ。
【請求項６】 上記接続手段は、所定の正規の関係でのみ、自己の適合するカメラ本体に設けられた接続手段との接続が許容されるようになされたものである請求項２に記載のプラグインユニット。
【請求項７】 上記接続手段は、所定の正規の関係でのみ、自己の適合するプラグインユニットに設けられた接続手段との接続が許容されるようになされたものである請求項３に記載のカメラ。
【請求項８】 上記接続手段は、自己の適合するカメラ本体に設けられた接続手段との接続が確立する過程で自己と該カメラ本体との相対位置関係が規制されることにより当該接続の案内を受けるための被案内手段を設けられてなるものである請求項２に記載のプラグインユニット。
【請求項９】 上記接続手段は、自己に適合するプラグインユニットに設けられた接続手段との接続が確立する過程で自己と該プラグインユニットとの相対位置関係を規制して当該接続を案内するための案内手段が設けられてなるものである請求項３に記載のカメラ。
【請求項１０】 上記筐体は、当該接続手段により自己に適合するカメラ本体との接続が確立した状態では上記光学系の前群レンズ外面と筐体前面とが略同一面内に位置するように形成されてなるものである請求項２に記載のプラグインユニット。
【請求項１１】 当該接続手段により自己に適合するプラグインユニットとの接続が確立した状態では該プラグインユニットの上記光学系の前群レンズ外面と自己の前面とが略同一面内に位置するように形成されてなる筐体を有する請求項３に記載のカメラ。
【請求項１２】 当該接続手段により自己に適合するプラグインユニットとの接続が確立される過程乃至接続が解除される過程での自己と該プラグインユニットとの相対変位方向と平行な方向への当該相対変位によって、当該適合するカ−ド状情報記録媒体の着脱を可能ならしめるようになされた情報記録媒体装着手段が設けられてなる請求項３に記載のカメラ。
【請求項１３】 当該プラグインユニットとの接続を解除するための操作部材が、当該カ−ド状情報記録媒体の装着を解除するための操作部材を兼ねるように構成されたものである請求項１２に記載のカメラ。
【請求項１４】 当該接続手段により自己の適合するカメラ本体に接続されたときには、このカメラ本体所定部の設けられた光透過部を通して視認可能な状態で自己の仕様等に係る情報を表記した仕様等表記部が筐体外面の所定部に設定されてなるものである請求項２に記載のプラグインユニット。
【請求項１５】 当該接続手段により自己の適合するプラグインユニットが接続されたときには、このプラグインユニットの筐体外面の所定部に設定されてなる該プラグインユニットの仕様等に係る情報を表記した仕様等表記部が、自己の筐体所定部に設けられた光透過部を通過して視認可能になされてなるものである請求項３に記載のカメラ。
【請求項１６】 撮影に係る所定の制御動作については、自己の筐体内に設けられた制御手段によって当該動作が完了した旨の制御信号のみを出力するようになされたものである請求項２に記載のプラグインユニット。
【請求項１】 撮像素子と該撮像素子に対する光学系とを所定の関係に維持し得るようになされた筐体と、自己の適合するカメラ本体に設けられた接続手段に接続されたときには所定の信号の授受および所定の機械的結合を得べく上記筐体と一定の位置関係を維持するように構成された接続手段とを有するプラグインユニットと、このプラグインユニットの上記接続手段が自己の対応する接続手段に接続されたときには、所定の信号の授受および所定の機械的結合を得て該プラグインユニットの上記撮像素子により生成される画像情報を受けることが可能になされたカメラ本体と、を含んでなることを特徴とするカメラシステム。
【請求項２】 撮像素子と該撮像素子に対する光学系とを所定の関係に維持し得るようになされた筐体と、自己の適合するカメラ本体に設けられた接続手段に接続されたときには、所定の信号の授受および所定の機械的結合を得べく上記筐体と一定の位置関係を維持するように構成された接続手段と、を有することを特徴とするプラグインユニット。
【請求項３】 撮像素子と該撮像素子に対する光学系とを所定の関係に維持し得るようになされた筐体と自己の適合する当該カメラ本体に接続されたときには所定の信号の授受および所定の機械的結合を得べく上記筐体と一定の位置関係を維持するように構成された接続手段とを有するプラグインユニットの、上記接続手段に対応する接続手段を備え、このプラグインユニットの接続手段が自己の上記接続手段に接続されたときには所定の信号の授受および所定の機械的結合を得て該プラグインユニットの上記撮像素子により生成される画像情報を受けることが可能になされたことを特徴とするカメラ。
【請求項４】 撮像素子と該撮像素子に対する光学系とを所定の関係に維持し得るようになされた筐体と、自己の適合するカメラ本体に設けられた接続手段に接続されたときには、所定の信号の授受および所定の機械的結合を得べく上記筐体と一定の位置関係を維持するように構成された接続手段と、自己の仕様に係る情報を上記カメラ本体側に認識可能な形態で提供し得るように保持する仕様情報保持手段と、を有すことを特徴とするプラグインユニット。
【請求項５】 撮像素子と該撮像素子に対する光学系とを所定の関係に維持し得るようになされた筐体と、自己の適合するカメラ本体に設けられた接続手段に接続されたときには、所定の信号の授受および所定の機械的結合を得べく上記筐体と一定の位置関係を維持するように構成された接続手段と、自己の仕様に係る情報を上記カメラ本体側に認識可能な形態で提供し得るように保持する仕様情報保持手段とを有するプラグインユニットが自己の対応する接続手段に接続されたときには、このプラグインユニットと所定の信号の授受および所定の機械的結合を得て該プラグインユニットの上記撮像素子により生成される画像情報を受けるとともに、上記仕様情報保持手段によるプラグインユニットの仕様に係る情報を受けるようになされた情報受け取り手段を有することを特徴とするカメラ。
【請求項６】 上記接続手段は、所定の正規の関係でのみ、自己の適合するカメラ本体に設けられた接続手段との接続が許容されるようになされたものである請求項２に記載のプラグインユニット。
【請求項７】 上記接続手段は、所定の正規の関係でのみ、自己の適合するプラグインユニットに設けられた接続手段との接続が許容されるようになされたものである請求項３に記載のカメラ。
【請求項８】 上記接続手段は、自己の適合するカメラ本体に設けられた接続手段との接続が確立する過程で自己と該カメラ本体との相対位置関係が規制されることにより当該接続の案内を受けるための被案内手段を設けられてなるものである請求項２に記載のプラグインユニット。
【請求項９】 上記接続手段は、自己に適合するプラグインユニットに設けられた接続手段との接続が確立する過程で自己と該プラグインユニットとの相対位置関係を規制して当該接続を案内するための案内手段が設けられてなるものである請求項３に記載のカメラ。
【請求項１０】 上記筐体は、当該接続手段により自己に適合するカメラ本体との接続が確立した状態では上記光学系の前群レンズ外面と筐体前面とが略同一面内に位置するように形成されてなるものである請求項２に記載のプラグインユニット。
【請求項１１】 当該接続手段により自己に適合するプラグインユニットとの接続が確立した状態では該プラグインユニットの上記光学系の前群レンズ外面と自己の前面とが略同一面内に位置するように形成されてなる筐体を有する請求項３に記載のカメラ。
【請求項１２】 当該接続手段により自己に適合するプラグインユニットとの接続が確立される過程乃至接続が解除される過程での自己と該プラグインユニットとの相対変位方向と平行な方向への当該相対変位によって、当該適合するカ−ド状情報記録媒体の着脱を可能ならしめるようになされた情報記録媒体装着手段が設けられてなる請求項３に記載のカメラ。
【請求項１３】 当該プラグインユニットとの接続を解除するための操作部材が、当該カ−ド状情報記録媒体の装着を解除するための操作部材を兼ねるように構成されたものである請求項１２に記載のカメラ。
【請求項１４】 当該接続手段により自己の適合するカメラ本体に接続されたときには、このカメラ本体所定部の設けられた光透過部を通して視認可能な状態で自己の仕様等に係る情報を表記した仕様等表記部が筐体外面の所定部に設定されてなるものである請求項２に記載のプラグインユニット。
【請求項１５】 当該接続手段により自己の適合するプラグインユニットが接続されたときには、このプラグインユニットの筐体外面の所定部に設定されてなる該プラグインユニットの仕様等に係る情報を表記した仕様等表記部が、自己の筐体所定部に設けられた光透過部を通過して視認可能になされてなるものである請求項３に記載のカメラ。
【請求項１６】 撮影に係る所定の制御動作については、自己の筐体内に設けられた制御手段によって当該動作が完了した旨の制御信号のみを出力するようになされたものである請求項２に記載のプラグインユニット。
【図１】
【図２】
【図４】
【図５】
【図６】
【図１０】
【図３】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１２】
【図１１】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図２】
【図４】
【図５】
【図６】
【図１０】
【図３】
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【図８】
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【図１２】
【図１１】
【図１３】
【図１４】
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【公開番号】特開平８−１７２５６１
【公開日】平成８年（１９９６）７月２日
【国際特許分類】
【出願番号】特願平６−３１５０００
【出願日】平成６年（１９９４）１２月１９日
【出願人】（００００００３７６）オリンパス光学工業株式会社 (11,466)
【公開日】平成８年（１９９６）７月２日
【国際特許分類】
【出願日】平成６年（１９９４）１２月１９日
【出願人】（００００００３７６）オリンパス光学工業株式会社 (11,466)
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