コネクタ

【課題】端子１０が過度に弾性変形されず、塑性変形を生じないコネクタを提供する。
【解決手段】弾性と導電性を有する略帯状板金からなる端子１０の一端側を絶縁性のコネクタ本体１４内に固定するとともに略Ｕ字状に折り曲げて前面１４ａより前方に突出させ、さらに他端側を同方向に折り曲げて当接部１８を形成するとともに先端部２０をコネクタ本体１４内に前面１４ａから挿入する。被接続端子が前方側から接近する方向の相対移動で、端子１０の当接部１８に当接し、端子１０が弾性変形してその先端部２０がコネクタ本体１４内にさらに挿入される。端子１０の先端部２０に先端側の幅が狭い段差部２０ａを形成し、コネクタ本体１４の前面１４ａ側に先端部２０の幅の狭い先端側の挿入を許容するとともに段差部２０ａの挿入を許容しない規制部１４ｂを設ける。段差部２０ａが規制部１４ｂに当接して、端子１０が過度に弾性変形されることがない。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、弾性を有する端子が過度に弾性変形されて、塑性変形を生じないようにしたコネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、携帯電話機等の携帯用電子機器の本体裏面には、充電式電池からなるバッテリーユニットが着脱自在に配設され、バッテリーユニットの被接続端子に本体側に設けられたコネクタの端子が当接して電気的接続がなされ、もってバッテリーユニットと機器本体が電気的接続されるようになっている。
【０００３】
かかるコネクタの従来構造の一例が、特開２００４−２６５５９８号公報（以下、特許文献１と称する。）に示されている。この特許文献１に示された従来技術を図８および図９を参照して簡単に説明する。図８は、特許文献１に示された従来のコネクタの構造の外観斜視図である。図９は、特許文献１に示された従来のコネクタの構造の縦断面図である。
【０００４】
図８および図９において、弾性と導電性を有する略帯状板金からなる端子１０は、その一端側が板厚方向に略Ｓ字状に折り曲げられ、この略Ｓ字状に折り曲げられた部分のより端側にある一方の略Ｕ字状の折り曲げ部１２が絶縁性のコネクタ本体１４内に適宜に挿入されて固定されるとともに、略Ｓ字状に折り曲げられた部分の他方の固定されない略Ｕ字状の折り曲げにより弾性変形部１６が形成される。そして、端子１０は、弾性変形部１６の固定されない側に連なる部分がコネクタ本体１４の前面１４ａより前方に突出され、この突出された部分の途中が略Ｕ字状の弾性変形部１６と同じ板厚方向に略「く」の字状に折り曲げられて当接部１８が形成される。さらに、この当接部１８に連なる他端側の先端部２０が、コネクタ本体１４内に前面１４ａから再び挿入し得るように形成される。そして、接続対象物としてのバッテリーユニットが機器本体に装着されることによって、バッテリーユニットは前面１４ａの前方側からコネクタ本体１４に接近する方向に相対移動し、バッテリーユニットの被接続端子が端子１０の当接部１８に当接して電気的接続される。この際に、端子１０は略Ｕ字状の弾性変形部１６を中心としてこれの固定されない側に連なる部分が板厚方向に弾性変形されて、端子１０の他端側の先端部２０がコネクタ本体１４内にさらに深く挿入される。なお、端子１０の他端側の先端部２０が、コネクタ本体１４内に深く挿入できるように、コネクタ本体１４内には大きな空間２２が設けられている。
【特許文献１】特開２００４−２６５５９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、接続対象物としてのバッテリーユニットの構造は、バッテリーユニットが機器本体から取り外された状態で、被接続端子同士が簡単に電気的な短絡がなされて急激に放電されないように、被接続端子はユニット筐体の表面よりも少し内側に引っ込められた位置に設けられている。そこで、コネクタの端子１０にあっては、バッテリーユニットが正しく機器本体に装着されて被接続端子が正しく当接した状態にあっても、被接続端子が表面から内側に引っ込められて設けられた深さだけ、コネクタ本体１４の前面１４ａから前方に突出した状態でなければならない。しかるに、バッテリーユニットが正しく装着されない状態では、端子１０が被接続端子以外の部分で押圧され、コネクタ本体１４の前面１４ａと同じ位置まで弾性変形される虞がある。かかる場合には、過度の弾性変形により塑性変形を生じて、端子１０が正しく弾性復帰できなくなる変形が生じ、電気的接続が不完全となるという不具合があった。
【０００６】
そこで、端子１０が過度に弾性変形されるのを阻止する第１の構造として、図１０に示すごとき構造が提案されている。図１０は、コネクタの端子が過度に弾性変形されるのを阻止する第１の構造の縦断面図である。図１０に示す構造では、コネクタ本体２４の裏面側に、端子１０の先端部２０が当接できる規制壁２６が設けられている。そして、この規制壁２６に端子１０の先端部２０が当接すると、それ以上の弾性変形が阻止される。しかるに、図９に示す構造のコネクタ本体１４にあっては、コネクタ本体１４を成形する際に、金型を図９で左と右および下に引き抜くことができる。これに対して、図１０に示す構造のコネクタ本体２４にあっては、コネクタ本体２４を成形する際に、金型を図１０で左および下にしか引き抜くことができず、それだけ製造が困難となる。
【０００７】
さらに、端子１０が過度に弾性変形されるのを阻止する第２の構造として、図１１ないし図１３に示すごとき構造も提案されている。図１１は、コネクタの端子が過度に弾性変形されるのを阻止する第２の構造の外観斜視図である。図１２は、コネクタの端子が過度に弾性変形されるのを阻止する第２の構造に対応させた接続対象物の被接続端子の部分の外観斜視図である。図１３は、コネクタの端子が過度に弾性変形されるのを阻止する第２の構造の縦断面図である。図１１に示すごとく、第２の構造では、コネクタ本体３４の前面３４ａに、端子１０の両側に前方に突なる凸部３６、３６…を設けたものである。そして、図１２に示すごとく、接続対象物としてのバッテリーユニット４０の被接続端子４２、４２…の周辺の筐体には、凸部３６、３６…が挿入し得る逃げ部４４、４４…が設けられている。かかる第２の構造では、端子１０は、凸部３６、３６…の前端の位置までしか弾性変形されず、過度の弾性変形による塑性変形を生ずることがない。しかるに、端子１０の両側に凸部３６、３６を設けるために、端子１０、１０間のピッチが大きくなり、または端子１０の幅を狭くしなければならない、という不具合がある。
【０００８】
本発明は、上述したごとき従来のコネクタの事情に鑑みてなされたもので、端子が過度に弾性変形されることがなく、塑性変形を生じる虞のないコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
かかる目的を達成するために、本発明のコネクタは、弾性と導電性を有する略帯状板金からなる端子の一端側を絶縁性のコネクタ本体内に固定するとともに、前記端子を略Ｕ字状に折り曲げて弾性変形部を形成するとともに前記コネクタ本体の前面より前方に突出させ、さらに前記端子の他端側を前記略Ｕ字状と同方向に折り曲げて当接部を形成するとともに前記他端側の先端部を前記コネクタ本体内に前記前面から挿入するようになし、前記端子に対して接続対象物が前記前面の前方側から前記コネクタ本体に接近する方向に相対移動することで、前記接続対象物の被接続端子が前記当接部に当接して電気的接続するとともに前記端子が前記弾性変形部を中心として弾性変形して前記端子の前記先端部が前記コネクタ本体内にさらに挿入されるコネクタにおいて、前記端子の前記先端部に先端側の幅が狭い段差部を形成し、前記コネクタ本体の前記前面側に前記先端部の幅の狭い先端側の挿入を許容するとともに前記段差部の挿入を許容しない規制部を設けて構成されている。
【００１０】
そして、前記規制部を前記コネクタ本体の前記前面よりも内側位置に設けて構成しても良い。
【００１１】
また、前記端子の前記先端部の側部に長手方向の切り込みを設け、前記側部を前記長手方向に折り返して前記段差部を形成して構成することもできる。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１記載のコネクタにあっては、端子の他端側の先端部に段差部を設け、コネクタ本体の前面側にこの段差部の挿入を規制する規制部を設けたので、誤って端子が被接続端子以外で押圧されても、段差部が規制部に当接すると、端子はそれ以上弾性変形できない。よって、端子は過度な弾性変形がなされず、塑性変形を生ずることがなく、被接続端子に対して確実な電気的接続が可能である。
【００１３】
請求項２記載のコネクタにあっては、端子の先端部の段差部が当接することで、規制部には傷が付く虞があるが、規制部が前面よりも少し内側位置に設けられているので、その傷が目立つようなことがない。
【００１４】
請求項３記載のコネクタにあっては、端子の先端部の側部を長手方向に折り返して段差部が形成されているので、段差部が規制部に当接した際に、規制部を傷付けることが少ない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の第１実施例を図１ないし図３を参照して説明する。図１は、本発明のコネクタの第１実施例の外観斜視図である。図２は、図１の第１実施例において端子が押圧されて弾性変形した状態の外観斜視図である。図３は、図１のコネクタに対応させた接続対象物の被接続端子の部分の外観斜視図である。図１ないし図３において、図８および図９に示す部材と同じまたは均等な部材には同じ符号を付けて、重複する説明を省略する。
【００１６】
本発明のコネクタの第１実施例において、図８および図９に示す従来の構造と相違するところは、以下の点にある。まず、端子１０、１０…の他端側の先端部２０、２０…に、先端側の幅が狭い段差部２０ａ、２０ａ…がそれぞれに設けられている。そして、絶縁性のコネクタ本体１４の前面１４ａの端子１０、１０…の先端部２０、２０…が挿入される位置には、端子１０、１０…の先端部２０、２０…の段差部２０ａ、２０ａ…より先端側の幅の狭い部分の挿入は許容するが段差部２０ａ、２０ａ…の挿入は規制する幅の規制部１４ｂ、１４ｂ…がそれぞれに設けられている。これらの規制部１４ｂ、１４ｂ…によって段差部２０ａ、２０ａ…の挿入が規制される状態にまで弾性変形された端子１０、１０…は、図２に示すごとく、当接部１８、１８…がコネクタ本体１４の前面１４ａよりも所定寸法だけ前方に突出した状態にある。なお、図３に示す接続対象物としてのバッテリーユニット５０には、被接続端子５２、５２…が筐体の表面より少し引っ込められた内側位置に配設されている。
【００１７】
かかる構成おいて、バッテリーユニット５０が機器本体に正しく装着されて被接続端子５２、５２…が端子１０、１０…の当接部１８、１８…にそれぞれに正しく当接する状態では、端子１０、１０…は段差部２０ａ、２０ａ…が規制部１４ｂ、１４ｂ…に当接して弾性変形が規制されるまでに到らず、被接続端子５２、５２…と端子１０、１０…が適宜な弾力で当接し、確実な電気的接続が得られる。もって、バッテリーユニット５０と機器本体が確実に電気的接続される。そして、バッテリーユニット５０が正しく装着されず、被接続端子５２、５２…以外の部分で端子１０、１０…の当接部１８、１８…が押圧され、端子１０、１０…の先端部２０、２０…に設けた段差部２０ａ、２０ａ…が規制部１４ｂ、１４ｂ…に当接するまで弾性変形されても、それ以上の弾性変形が阻止される。よって、端子１０、１０…は塑性変形されるような過度に弾性変形されるようなことがない。もって、確実な電気的接続が維持し得る。
【００１８】
次に、本発明の第２実施例を図４ないし図６を参照して説明する。図４は、本発明のコネクタの第２実施例の外観斜視図である。図５は、図４の第２実施例において端子が押圧されて弾性変形した状態の外観斜視図である。図６は、図１のコネクタ本体の前面部分の外観斜視図である。図４ないし図６において、図１ないし図３に示す部材と同じまたは均等な部材には同じ符号を付けて、重複する説明を省略する。
【００１９】
本発明のコネクタの第２実施例において、図１ないし図３に示す第１実施例の構造と相違するところは、コネクタ本体１４の前面１４ａ側に設けられて端子１０、１０…の先端部２０、２０…の段差部２０ａ、２０ａ…の挿入を規制する規制部１４ｂ、１４ｂ…が、前面１４ａよりも少し内側位置に設けられていることにある。段差部２０ａ、２０ａ…が当接することで規制部１４ｂ、１４ｂ…には傷が付く虞がある。しかし、規制部１４ｂ、１４ｂ…が前面１４ａよりも少し内側位置に設けられていることにより、その傷が目立ちにくい。
【００２０】
さらに、本発明の第３実施例を図７を参照して説明する。図７は、本発明のコネクタの第３実施例の外観斜視図である。図７において、図１ないし図３に示す部材と同じまたは均等な部材には同じ符号を付けて、重複する説明を省略する。
【００２１】
本発明のコネクタの第３実施例において、図１ないし図３に示す第１実施例の構造と相違するところは、端子１０、１０…の先端部２０、２０…の段差部２０ａ、２０ａ…を形成する構造にある。すなわち、第１実施例では、端子１０、１０…の先端部２０、２０…の両側を先端側の幅が狭くなるように階段状に切り欠いて段差部２０ａ、２０ａ…を形成しているが、第３実施例にあっては、端子１０、１０…の先端部２０、２０…の両側部に長手方向に切り込みを設け、中央部分を残して両側部を長手方向に折り返して段差部２０ａ、２０ａ…が形成されている。このように両側部を長手方向に折り返して段差部２０ａ、２０ａ…を形成することで、段差部２０ａ、２０ａ…が規制部１４ｂ、１４ｂ…に当接した際に、規制部１４ｂ、１４ｂ…を傷付けることが少ない。
【００２２】
なお、上記実施例にあっては、段差部２０ａ、２０ａ…は、先端部２０、２０…の両側を先端側の幅が狭くなるように階段状に切り欠く等して形成しているが、これに限られず、先端部２０、２０…の片側のみを先端側の幅が狭くなるように階段状に切り欠く等して形成しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明のコネクタの第１実施例の外観斜視図である。
【図２】図１の第１実施例において端子が押圧されて弾性変形した状態の外観斜視図である。
【図３】図１のコネクタに対応させた接続対象物の被接続端子の部分の外観斜視図である。
【図４】本発明のコネクタの第２実施例の外観斜視図である。
【図５】図４の第２実施例において端子が押圧されて弾性変形した状態の外観斜視図である。
【図６】図１のコネクタ本体の前面部分の外観斜視図である。
【図７】本発明のコネクタの第３実施例の外観斜視図である。
【図８】特許文献１に示された従来のコネクタの構造の外観斜視図である。
【図９】特許文献１に示された従来のコネクタの構造の縦断面図である。
【図１０】コネクタの端子が過度に弾性変形されるのを阻止する第１の構造の縦断面図である。
【図１１】コネクタの端子が過度に弾性変形されるのを阻止する第２の構造の外観斜視図である。
【図１２】コネクタの端子が過度に弾性変形されるのを阻止する第２の構造に対応させた接続対象物の被接続端子の部分の外観斜視図である。
【図１３】コネクタの端子が過度に弾性変形されるのを阻止する第２の構造の縦断面図である。
【符号の説明】
【００２４】
１０端子
１２折り曲げ部
１４、２４、３４コネクタ本体
１４ａ、３４ａ前面
１４ｂ規制部
１６弾性変形部
１８当接部
２０先端部
２０ａ段差部
４０、５０バッテリーユニット
４２、５２被接続端子

【特許請求の範囲】
【請求項１】
弾性と導電性を有する略帯状板金からなる端子の一端側を絶縁性のコネクタ本体内に固定するとともに、前記端子を略Ｕ字状に折り曲げて弾性変形部を形成するとともに前記コネクタ本体の前面より前方に突出させ、さらに前記端子の他端側を前記略Ｕ字状と同方向に折り曲げて当接部を形成するとともに前記他端側の先端部を前記コネクタ本体内に前記前面から挿入するようになし、前記端子に対して接続対象物が前記前面の前方側から前記コネクタ本体に接近する方向に相対移動することで、前記接続対象物の被接続端子が前記当接部に当接して電気的接続するとともに前記端子が前記弾性変形部を中心として弾性変形して前記端子の前記先端部が前記コネクタ本体内にさらに挿入されるコネクタにおいて、前記端子の前記先端部に先端側の幅が狭い段差部を形成し、前記コネクタ本体の前記前面側に前記先端部の幅の狭い先端側の挿入を許容するとともに前記段差部の挿入を許容しない規制部を設けて構成したことを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
請求項１記載のコネクタにおいて、前記規制部を前記コネクタ本体の前記前面よりも内側位置に設けて構成したことを特徴とするコネクタ。
【請求項３】
請求項１または２記載のコネクタにおいて、前記端子の前記先端部の側部に長手方向の切り込みを設け、前記側部を前記長手方向に折り返して前記段差部を形成して構成したことを特徴とするコネクタ。

【図１】