シガープラグの固定構造
【課題】シガーソケットへのシガープラグの挿脱作業が簡単で、しかも、使用時においてシガーソケットからシガープラグが脱落することのないシガープラグおよびシガーソケットを提供する。
【解決手段】シガープラグ１０のプラグ本体１２の側壁に等角度間隔で形成された複数の開口３４のそれぞれにその径方向に移動可能に設けられている押圧固定部材５８と、押圧固定部材５８の広がり幅Ｘがシガーソケットに設けられているプラグ受容筒体の内径Ｒよりも大きくなるように押圧固定部材５８を拡径方向に弾発付勢するバネ材５６と、プラグ本体１２の後端部にその軸方向に移動可能に設けられ、プラグ本体１２の先端側へ移動させたときに押圧固定部材５８の広がり幅Ｘがプラグ受容筒体の内径Ｒよりも小さくなるようにバネ材５６を撓ませ、外力を除荷したときにバネ材５６の弾発力によって反対側へ移動してバネ材５６を拡径させる切替部材２０とを備える。
【解決手段】シガープラグ１０のプラグ本体１２の側壁に等角度間隔で形成された複数の開口３４のそれぞれにその径方向に移動可能に設けられている押圧固定部材５８と、押圧固定部材５８の広がり幅Ｘがシガーソケットに設けられているプラグ受容筒体の内径Ｒよりも大きくなるように押圧固定部材５８を拡径方向に弾発付勢するバネ材５６と、プラグ本体１２の後端部にその軸方向に移動可能に設けられ、プラグ本体１２の先端側へ移動させたときに押圧固定部材５８の広がり幅Ｘがプラグ受容筒体の内径Ｒよりも小さくなるようにバネ材５６を撓ませ、外力を除荷したときにバネ材５６の弾発力によって反対側へ移動してバネ材５６を拡径させる切替部材２０とを備える。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車用シガープラグの固定構造の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年では、車室内をより便利で快適に過ごすために様々な後付けの電気機器（例えば、車内脱臭装置、コンパクトディスクプレーヤー、テレビ、無線機、家庭用ゲーム機、カーナビゲーションシステム、パーソナルコンピュータ或いは小型の冷蔵・保温ボックスなど）が使用されるようになっている。
【０００３】
これら電気機器の電源には主として自動車のバッテリーが使用され、バッテリーと電気的に接続されているシガーソケットに、電気機器の電源コードの先端に備えられたシガープラグとほぼ同一径の後付けプラグを差し込むことで電力の供給を受けている。
【０００４】
ここで、一般的なシガープラグならびにシガーソケットの構造について簡単に説明しておくと、シガープラグ１は、図１１に示すように、棒状のプラグ本体２と、プラグ本体２の先端に突設された第１接触子３と、プラグ本体２の側壁から両側に突設された第２接触子４，４とを有する。第２接触子４，４は、内部に設けられたバネによって常時外方に押圧付勢されている。
【０００５】
一方、シガーソケット６は、円筒状の金属製プラグ受容筒体７と、絶縁材８ａを介してプラグ受容筒体７の筒底に設けられた端子板８と、これらを収容するケーシング９とを有する。
【０００６】
シガーソケット６のプラグ受容筒体７にシガープラグ１を挿入すると、第１接触子３の先端が端子板８と当接し、両第２接触子４，４の外面がプラグ受容筒体７の内壁と当接する。第２接触子４，４は、上述したように内部に設けられたバネによって常時外方に押圧付勢されており、プラグ受容筒体７に対するプラグ本体２の寸法が適切であることと相俟ってこの押圧付勢力によってシガープラグ１がシガーソケット６にしっかりと保持される。
【０００７】
ところで、シガープラグやシガーソケットの大きさについては統一された規格がなく、製造メーカーによってサイズが微妙に異なっているのが実情である。そのため、同一車種の備え付け純正品同士では、プラグ受容筒体７に対するプラグ本体２の寸法が適切であることから第２接触子４，４による上記押圧付勢力が適正に働いてプラグ保持力に問題がないとしても、シガープラグ１またはシガーソケット６のどちらか一方（或いは両方）が純正品でない場合には、プラグ受容筒体７に対するプラグ本体２の寸法が不適切となり、第２接触子４，４による押圧付勢力が適正に働かずプラグ保持力に支障が生じる場合がある。
【０００８】
すなわち、備え付けのシガーソケットを使用して形状的に該シガーソケットに装着できるようなシガープラグが設けられている後付け電気機器（後付けシガーソケットも含む。）を使用することがあるが、この場合、（１）備え付け純正シガーソケットに前述のような後付け電気機器のシガープラグ状の後付けプラグを挿入する場合、（２）後付け電気機器の後付けソケットに純正プラグを挿入する場合、（３）後付け電気機器の後付けソケットに他社後付けプラグを挿入する場合（以下、純正，後付けを含めて単にシガーソケット、シガープラグと言う。）があるが、この場合、プラグ本体２に対するプラグ受容筒体７の寸法が微妙に大きいとグラグラして第２接子４，４による上記押圧付勢力を十分に確保することができずに接触不良が起こり、甚だしい場合には、運転中の振動によってシガープラグ１がシガーソケット６から不所望に脱け落ちてしまうというような問題があった。
【０００９】
そこで、従来は、例えば特許文献１に示すように、筒状のプラグ固定部材をシガープラグに取り付け、プラグの先端側がプラグの摘み部側に向かうにつれて外径が漸増するようにして該プラグ固定部材が装着されたシガープラグをシガーソケットに挿入することによってシガーソケットに対するシガープラグの保持力を高め、上述した問題に対処していた。
【特許文献１】特開平９−２８３２３１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
従来技術において、シガーソケットに対するシガープラグの保持力を高めるためには、プラグ固定部材が装着されたシガープラグをシガーソケットにしっかりと押し込む必要があるが、この押し込み力が強過ぎると、シガープラグをシガーソケットから引き抜こうとした場合に簡単に引き抜くことができなくなるという問題があった。
【００１１】
本発明は、かかる従来の問題点に鑑みてなされたものであり、シガーソケットへのシガープラグの挿脱作業が簡単で、しかも、使用時においてシガーソケットからシガープラグが脱落することのないシガープラグの固定構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
請求項１に記載した発明は、「自動車のシガーソケットに挿入されたシガープラグを固定するシガープラグの固定構造であって、シガープラグ１０のプラグ本体１２の側壁に等角度間隔で形成された複数の開口３４のそれぞれにその径方向に移動可能に設けられている押圧固定部材５８と、押圧固定部材５８の広がり幅Ｘがシガーソケットに設けられているプラグ受容筒体の内径Ｒよりも大きくなるように押圧固定部材５８を拡径方向に弾発付勢するバネ材５６と、プラグ本体１２の後端部にその軸方向に移動可能に設けられ、プラグ本体１２の先端側へ移動させたときに押圧固定部材５８の広がり幅Ｘがプラグ受容筒体の内径Ｒよりも小さくなるようにバネ材５６を撓ませ、外力を除荷したときにバネ材５６の弾発力によって反対側へ移動してバネ材５６を拡径させる切替部材２０とを備える」ことを特徴とするシガープラグの固定構造である。
【００１３】
この発明において、シガープラグ１０をシガーソケットに挿入する際には、切替部材２０を操作してバネ材５６を撓ませる。バネ材５６を撓ませると、押圧固定部材５８の広がり幅Ｘが狭まり、プラグ受容筒体の内径Ｒよりも小さくなる。したがって、シガープラグ１０をシガーソケットに挿入する際、押圧固定部材５８がその挿入作業の妨げとなることはない。
【００１４】
一方、シガーソケットにシガープラグ１０を挿入した後は、切替部材２０に加えていた外力を除荷すればよく、たとえば、切替部材２０を指で押していた場合には、切替部材２０から指を離せばよい。すると、バネ材５６がその弾発力によって拡径するとともに押圧固定部材５８を拡径方向に移動させる。
【００１５】
ここで、バネ材５６は押圧固定部材５８の広がり幅Ｘがプラグ受容筒体の内径Ｒよりも大きくなるように押圧固定部材５８を拡径方向に弾発付勢する。換言すれば、たとえシガープラグに対する寸法が不適切であっても、シガーソケットはこの押圧固定部材５８によって内側から外方へ向けてしっかりと押圧されることとなり、これにより、シガーソケットに対するシガープラグ１０の保持力が高められる。
【００１６】
請求項２に記載した発明は、「バネ材５６は、プラグ後端側からプラグ先端側に向かうにしたがってプラグの中心からその間隔が広がるように外方に延びた複数の羽根５６ｂを有し、切替部材２０のプラグ先端側端部には、凹所２０ｄが形成されており、羽根５６ｂの外面が凹所２０ｄの開口縁部と接触するように羽根５６ｂのプラグ後端側端部が凹所２０ｄに挿入されている」ことを特徴とする。
【００１７】
本発明は、請求項１の切替部材２０の構造を具体的にしたもので、切替部材２０を指で押圧してプラグ本体１２の先端側に移動させると、バネ材５６を構成している羽根５６ｂの外面が凹所２０ｄの開口縁部に押されて凹所２０ｄ内に挿入されつつ撓み、これにより押圧固定部材５８の広がり幅Ｘが狭められる。反対に切替部材２０から指を離すと、バネ材５６がその弾発力によって切替部材２０を押し出しつつ拡径して押圧固定部材５８の広がり幅Ｘを広げるとともに前記押し出し作用にて切替部材２０が羽根５６ｂの外面に沿ってプラグ後方に移動して元の位置へと戻る。これにより、シガープラグ１０をシガーソケットに装着する場合、或はシガープラグ１０をシガーソケットに装着した状態から取り外す場合、切替部材２０を指操作するだけで簡単に挿脱することが出来るようになる。
【００１８】
請求項３に記載した発明は、「自動車のシガーソケットに挿入されたシガープラグを固定するシガープラグの固定構造であって、シガーソケット６０のプラグ受容筒体６４の側面両側、プラグ挿入開口側或いはこれとは反対側にてプラグ受容筒体６４に挿入されているシガープラグを挟むように互いに対向する位置に設けられている一対の押圧固定部材９２と、可撓性を有し、一対の押圧固定部材９２同士を互いに近接離間可能に支持するバネ材９０と、プラグ受容筒体６４の近傍にてその軸方向にスライド可能に設けられ、軸方向一方側へスライドさせたときには押圧固定部材９２の広がり幅Ｙがプラグ本体１２の外径Ｍよりも小さくなるようにバネ材９０を撓ませ、反対側へスライドさせたときには押圧固定部材９２の広がり幅Ｙがプラグ本体１２の外径Ｍよりも大きくなるようにバネ材９０を拡径させる切替部材７０とを備えている」ことを特徴とするものである。
【００１９】
この発明では、切替部材７０をプラグ受容筒体６４の軸方向にスライドさせることによって、押圧固定部材９２の広がり幅Ｙを変化させることができる。
【００２０】
すなわち、切替部材７０を軸方向一方側へスライドさせると、バネ材９０が撓んで押圧固定部材９２の広がり幅Ｙが狭まり、シガーソケット６０に挿入されているシガープラグの側壁をその両側から挟持することができるので、これにより、シガーソケット６０に対するシガープラグの保持力が高められる。
【００２１】
一方、切替部材７０を反対側へスライドさせると、バネ材９０が拡径して押圧固定部材９２の広がり幅Ｙがプラグ本体１２の外径Ｍよりも大きくなるので、シガーソケット６０へのシガープラグの挿脱作業を何等の支障なく簡単に行うことができる。
【００２２】
請求項４に記載した発明は、「バネ材９０は、断面略Ｕ字状に屈曲形成された細長で可撓性を有する板材であり、切替部材７０は、一端側に狭幅部７１ａが形成され、反対側に広幅部７１ｂが形成され、狭幅部７１ａから広幅部７１ｂに向かう内側面７１ｃが次第に広幅となるようにテーパ状に形成された長孔７１を有する板状の部材であり、バネ材９０の先端部９０ａが長孔７１に嵌め込まれている」ことを特徴とするものである。
【００２３】
本発明は、請求項３の切替部材７０を具体的にしたもので、バネ材９０の先端部９０ａが長孔７１の狭幅部７１ａに位置するように切替部材７０をスライドさせることにより、バネ材９０の間隔が狭められて押圧固定部材９２が縮径状態となる。反対に、先端部９０ａが長孔７１の広幅部７１ｂに位置するように切替部材７０をスライドさせることにより、バネ材９０の間隔が広げられて押圧固定部材９２が拡径状態となる。この場合も切替部材７０のスライドだけでシガーソケット６０へのシガープラグの挿脱作業を何等の支障なく簡単に行うことができる。
【発明の効果】
【００２４】
請求項１〜４に記載の発明によれば、後付けと正規部品との組み合わせ或いは後付け部品同士の組み合わせにおいて、シガープラグとシガーソケットとの間で寸法に若干の誤差があったとしてもシガープラグのシガーソケットへの挿脱作業が簡単で、しかも、使用時においてシガーソケットからシガープラグが脱落することのないシガープラグおよびシガーソケットを提供できた。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
［第１実施例］
以下、本発明の第１実施例を図面に従って説明する。第１実施例は、「シガープラグの固定構造」がシガープラグ側に設けられている例である。図１は、本発明の第１実施例のシガープラグ１０を示す正面図であり、図２は、シガープラグ１０の平面図であり、図３は、シガープラグ１０の右側面図であり、図４は、図１におけるＡ−Ａ断面図である。
【００２６】
図１〜図４に示すように、シガープラグ１０は、プラグ本体１２、第１接触子１４、第２接触子１６、バネ材５６、押圧固定部材５８および切替部材２０により大略構成されている。
【００２７】
プラグ本体１２は、後述する第１接触子１４、第２接触子１６、バネ材５６、押圧固定部材５８および切替部材２０を収容するものであり、ケーシング１２ａと前側固定部材１２ｂと後側固定部材１２ｃとで構成されている。
【００２８】
ケーシング１２ａは、円筒状の部材であり、その軸方向一方端部（挿入先端部）には、雄ネジ３２が形成されている。ケーシング１２ａの側壁には、２つの開口３４が互いに対向する位置に形成されている（つまり、プラグ本体１２を構成しているケーシング１２ａの側壁に２つの開口３４が１８０度間隔で形成されている）。また、ケーシング１２ａの後端部外面には、周方向に延びる突条３６が形成されている。なお、本実施例において、ケーシング１２ａは下側ケーシング１２ａ１と上側ケーシング１２ａ２とに上下２分割されている。
【００２９】
ケーシング１２ａの内部には、挿入先端側（図４における左側）から後端側にかけて第１接触子収容部２２、第２接触子取付部２４、コード孔２６、バネ材取付部２８、スライド溝３０がそれぞれ形成されている（図４参照）。
【００３０】
前側固定部材１２ｂは筒状の部材であり、その内側面の挿入先端側開口部には、係止爪４６が突設されている。前側固定部材１２ｂの内側面の後端部側には、雌ネジ４４が刻設されており、この雌ネジ４４をプラグ本体１２の雄ネジ３２に螺合することによって上下に２分割されたプラグ本体１２がその前側において保持されている（図１および図４参照）。
【００３１】
後側固定部材１２ｃはリング状の部材であり、この後側固定部材１２ｃをケーシング１２ａの後端部に嵌合することによって上下に２分割されたプラグ本体１２がその後側において保持されている。なお、後側固定部材１２ｃの厚みは、その外面がケーシング１２ａの突条３６の外面と略面一となるように設定されている。
【００３２】
第１接触子１４は、つるまきばね４８とヒューズ５０とキャップ端子５２とで構成されており、つるまきばね４８とヒューズ５０の後端部とが第１接触子収容部２２に収容されている（図４参照）。
【００３３】
つるまきばね４８は、その一端側が大径で他端側に向かうにつれて次第に縮径するように形成されており、その大径側端部が第１接触子収容部２２の内面に突設された係止片２２ａと当接している。なお、シガープラグ１０の使用時には、図４の点線で示すように、つるまきばね４８の大径側端部に導電線Ｓが接続される。
【００３４】
つるまきばね４８の小径側の外径は、後述するヒューズ５０の外径よりも小さめに設定されており、この小径側端部と接するようにヒューズ５０が配置されている。
【００３５】
ヒューズ５０は、シガープラグ１０に過大な電流が流れたときにこれに接続されている電気機器を保護するものであり、周知構造のものがそのまま適用される。ヒューズ５０の前端部には、キャップ端子５２が取り付けられている。
【００３６】
キャップ端子５２は、その後端部側が開口しており、挿入先端部側が閉塞されているキャップ状の部材であり、その閉塞端部が前側固定部材１２ｂの先端から外方に突出している。キャップ端子５２の開口端部には、係止鍔５２ａがその全周に亘って形成されており、この係止鍔５２ａが前側固定部材１２ｂの係止爪４６に弾発状にて係止されている。
【００３７】
なお、プラグ本体１２内に第１接触子１４を収容した状態では、つるまきばね４８が自然長よりも縮んだ状態となっている。したがって、ヒューズ５０およびキャップ端子５２は、つるまきばね４８の弾発力を受けて挿入先端側に常時押圧付勢されることになる。
【００３８】
第２接触子１６は、銅などの導電性金属材料からなる細長の板材を曲折形成したものであり、その中央部分がＵ字に屈曲形成されている（本実施例では、このＵ字状に曲げられた屈曲部１６ａが第２接触子取付部２４に取り付けられている）。
【００３９】
第２接触子１６の屈曲部１６ａよりも先端側は、外方に膨出しており、この膨出部１６ｂがケーシング１２ａの左右両側の開口３４からそれぞれ外方に突出している。第２接触子１６の先端部１６ｃは、ケーシング１２ａの内壁に係止されている。
【００４０】
バネ材５６は、細長の金属板材をその中央部分で二つ折りにして略く字状に屈曲形成したもので、その屈曲部分５６ａをバネ材取付部２８に引っ掛けるようにしてバネ材５６がケーシング１２ａに取り付けられている。
【００４１】
バネ材５６の屈曲部分５６ａから繋がる２枚の羽根５６ｂは、それぞれプラグの中心からその間隔が広がるよう外方に向かって延びている。各羽根５６ｂの先端は、互いに平行となるように内側へ若干屈曲されており、その先端屈曲部分の外面には係止爪５６ｃが切り起こし突設されており、この係止爪５６ｃに押圧固定部材５８が取り付けられている。
【００４２】
押圧固定部材５８は、ゴムなどの弾性材料からなるブロック状のもので、この押圧固定部材５８の凹凸状に形成された外面がケーシング１２ａの開口３４から外方に突出している。
【００４３】
なお、一方の押圧固定部材５８の外面から他方の押圧固定部材５８の外面までの距離が押圧固定部材５８の広がり幅Ｘであり（図２参照）、拡径状態における広がり幅Ｘがシガーソケットのプラグ受容筒体の内径Ｒよりも大きくなり、縮径状態における広がり幅Ｘがシガーソケットのプラグ受容筒体の内径Ｒよりも小さくなるようにバネ材５６ならびに押圧固定部材５８の形状が適宜設定されている。
【００４４】
切替部材２０は、押圧固定部材５８を拡径状態から縮径状態（或いはその逆）となるようにするためのもので、円盤状のプッシュスイッチ２０ａと、プッシュスイッチ２０ａの挿入先端側端面から突設された二股のガイド部材２０ｂとを有する（図４参照）。
【００４５】
プッシュスイッチ２０ａの外面には、鍔２０ｃがその全周に亘って形成されており、この鍔２０ｃがケーシング１２ａの後端内周全周にて前記鍔２０ｃの幅より広い幅で凹設されたスライド溝３０に嵌り込んでいる。これにより、切替部材２０がスライド溝３０内をその前後方向に移動できるようになっている。
【００４６】
二股に分かれたガイド部材２０ｂの間に形成された凹所２０ｄには、上述したバネ材５６の屈曲部分５６ａが嵌り込んでおり、各ガイド部材２０ｂの先端（凹所２０ｄの開口縁部）がバネ材５６の羽根５６ｂの外面とそれぞれ接触している。
【００４７】
以上のように構成されたシガープラグ１０の使用方法について述べる。シガープラグ１０を使用する際には、シガープラグ１０の後端部を掴んで、その後端部に設けられている切替部材２０（プッシュスイッチ２０ａ）を指で押す。すると、プッシュスイッチ２０ａは、２本のガイド部材２０ｂがバネ材５６の外面に沿ってバネ材５６を撓めつつ前進し、押圧固定部材５８の広がり幅Ｘを次第に狭める。
【００４８】
そして、切替部材２０（プッシュスイッチ２０ａ）を一番奥まで押し込むと押圧固定部材５８の広がり幅Ｘが最小となり、このときの広がり幅Ｘはシガーソケットのプラグ受容筒体の内径Ｒよりも小さくなる。したがって、シガープラグ１０をシガーソケットに挿入する際に、押圧固定部材５８がシガープラグ１０の挿入作業の妨げになるようなことはなく、その挿入作業を簡単に行うことができる（図５〜図６参照）。
【００４９】
シガープラグ１０のシガーソケットへの挿入作業が完了すれば、切替部材２０（プッシュスイッチ２０ａ）から指を離す。すると、バネ材５６には元の形状に戻ろうとする弾発力が働いてバネ材５６が拡径する。バネ材５６が拡径すると、押圧固定部材５８の広がり幅Ｘも広がり、ゴム製で表面に凹凸が設けられている押圧固定部材５８がソケットのプラグ受容筒体の内側面を内側から外側に向けて押圧する。これにより、シガーソケットに対するシガープラグ１０の保持力が大いに高められ、たとえ少なくともいずれか一方が後付け部品であって両者間に僅かな寸法誤差があったとしても、運転中の振動等によるシガープラグ１０のシガーソケットからの脱落を確実に防止することができる。この時、第１接触子１４の先端はシガーソケットの端子板８と当接し、両第２接触子４，４の外面がプラグ受容筒体７の内壁に当接して給電可能状態となっている。
【００５０】
このように、本実施例では、バネ材５６と押圧固定部材５８との協働作業によって両者間の微小な寸法誤差が埋められ、確実な「シガープラグの固定構造」が構成されることになる。
【００５１】
一方、シガープラグ１０をシガーソケットから取り外すときは、シガープラグ１０をシガーソケットに挿入するときと同様、切替部材２０のプッシュスイッチ２０ａを押してバネ材５６の広がり幅Ｘを狭めて縮径状態にすればよく、これにより、シガープラグ１０のシガーソケットからの抜き取り作業を簡単に行なうことができる。
【００５２】
なお、上述実施例では、プラグ本体１２の側壁に押圧固定部材５８を２個設けた例を示したが、押圧固定部材５８を３個以上設けるようにしてもよい。この場合、プラグ本体１２の側壁に設ける開口３４やバネ材５６の羽根５６ｂならびに切替部材２０のガイド部材２０ｂの数も押圧固定部材５８の数に応じて適宜設定されることになる。全ての押圧固定部材５８の外面を通る円の直径（最大外径）が、押圧固定部材５８の広がり幅Ｘとなる。
【００５３】
押圧固定部材５８による均一な保持力を得るためには、押圧固定部材５８をプラグ本体１２の側壁に等角度間隔（押圧固定部材５８を３個配置する場合は１２０度間隔）で配置するのが望ましい。
【００５４】
［実施例２］
次に本発明の第２実施例を図７〜図１０に基づいて説明する。第２実施例は、「シガープラグの固定構造」がシガーソケット側に設けられている例である。なお、図７は、本発明の第２実施例にかかるシガーソケット６０を示す斜視図であり、図８は、図７におけるＢ−Ｂ断面図であり、図９は、後述するケーシング６２の構成を示す部分拡大斜視図（一部省略）であり、図１０は、後述するバネ材９０と切替部材７０との関係を示す部分拡大斜視図（一部省略）である。
【００５５】
これらの図から分かるように、シガーソケット６０は、ケーシング６２、プラグ受容筒体６４、端子板６６、バネ材９０、押圧固定部材９２および切替部材７０により大略構成されている。
【００５６】
ケーシング６２は、後述するプラグ受容筒体６４、端子板６６、バネ材９０、押圧固定部材９２および切替部材７０を収容する箱状のものであり、下側ケーシング６２ａと上側ケーシング６２ｂとで構成されている。
【００５７】
下側ケーシング６２ａは、その上面と前面とが開口した箱状の部材であり、その内部には、端子板係止溝７２、ソケット係止溝７４、ソケット保持部７６、バネ材取付部７８および図示しないコード孔が形成されている（図８参照）。
【００５８】
上側ケーシング６２ｂは、下側ケーシング６２ａの上面と前面とを覆う断面略逆Ｍ字状の部材で、その天井面には、端子板係止溝（図示省略）、ソケット係止溝９４、ソケット保持部（図示省略）およびバネ材挿入孔８６ｃが形成されている。
【００５９】
上側ケーシング６２ｂの前面には、円形状に形成された２個のプラグ挿脱用通孔８２が左右に並んで形成されており、上側ケーシング６２ｂの上面には、切替部材取付部８４が一体的に膨出状にて形成されている。
【００６０】
切替部材取付部８４は、取付部本体８６と閉塞板８８とで構成されている。前記取付部本体８６は、矩形ブロック状の部材であり、その上面外縁に沿って閉塞板８８が嵌り込むように段状外畝部８６ａが凸設されており、更に段状外畝部８６ａの内側において該上面の左右両側には、前後方向に延び前端が切り欠かれている切替部材７０の前後方向スライド用の２つのスライド溝８６ｂが並んで凹設されている（図９参照）。各スライド溝８６ｂの溝底には、上述したバネ材挿入孔８６ｃが開口している。前記段状外畝部８６ａにおけるスライド溝８６ｂ近傍に設けた切り欠き部分が切欠部８６ｄである。
【００６１】
閉塞板８８は、前記段状外畝部８６ａに嵌り込んで取付部本体８６の上面を覆う板状のもので、その後端部には、矩形状のツマミ用矩形孔８８ａがスライド溝８６ｂと対応する位置に形成され、その前端部には、前記切欠部８６ｄに嵌まり込むストッパー８８ｂが形成されている。ストッパー８８ｂの前端には下方に向けて係止突起８８ｂ１が突設されている。
【００６２】
プラグ受容筒体６４は、導電性を有する金属からなる筒状の部材であり、そのプラグ挿入側が僅かに拡径しており、その開口端に外鍔６４ｂが形成されている。プラグ受容筒体６４の反対側の上下両端部には、上下に向けて２つの係止爪６４ａが折曲にて形成されており、この両係止爪６４ａが下側ケーシング６２ａのソケット係止溝７４および上側ケーシング６２ｂのソケット係止溝９４にそれぞれ係止されている。
【００６３】
端子板６６は、導電性を有する金属からなる板状の部材であり、その下端端縁が端子板係止溝７２に係止されている。なお、シガーソケット６０の使用時には、端子板６６と上記プラグ受容筒体６４にバッテリーから導出された電力供給コード（図示省略）が接続される。
【００６４】
バネ材９０は、細長の金属帯材を略Ｕ字状に屈曲形成したものであり、その底面が下側ケーシング６２ａのバネ材取付部７８にネジ止めされている。バネ材９０の先端部分は内側に屈曲しており、その先端部９０ａが後述する切替部材７０の長孔７１内に嵌り込んでいる。そして前記先端部９０ａは、長孔７１内を円滑にスライドするように外向き円弧状に形成されている。バネ材９０の左右両側の羽根９０ｂの内側面には、ゴムなどの弾性材料からなる押圧固定部材９２が粘着テープにより貼り付けられている。なお、一方の押圧固定部材９２の外面から他方の押圧固定部材９２の外面までの距離が押圧固定部材９２の広がり幅Ｙである（図８および図１０参照）。
【００６５】
切替部材７０は、樹脂製の板状部材であり、取付部本体８６のスライド溝８６ｂにその前後方向（プラグ受容筒体６４の軸方向）にスライド可能に取り付けられている。切替部材７０の中央には、その前後方向に延びる長孔７１が形成されており、この長孔７１に上述したバネ材９０の先端部９０ａが嵌め込まれている。ここで、長孔７１は、その前側（プラグ挿入側）が小幅に形成され、この部分が狭幅部７１ａであり、反対側に向かうにしたがって次第に広幅となるようにその内側面がテーパ状に形成されており、広幅部分に繋がっている。前記広幅部分が広幅部７１ｂ、テーパ部分がテーパ部７１ｃである。そして広幅部７１ｂにバネ材９０の先端部９０ａが嵌り込んだ状態では、バネ材９０の間隔が広がって押圧固定部材９２の広がり幅Ｙが最大となり、狭幅部７１ａに嵌り込んだ状態では、バネ材９０の間隔が狭まってプラグ本体の外径Ｍより狭い状態で押圧固定部材９２の広がり幅Ｙが最小となる。
【００６６】
なお、押圧固定部材９２の広がり幅Ｙが最大のとき、その広がり幅Ｙはプラグ受容筒体６４の内径Ｒ（少なくとも、プラグ本体の外径Ｍ）よりも大きくなり、押圧固定部材９２の広がり幅Ｙが最小のとき、その広がり幅Ｙは、プラグ受容筒体６４に挿入されたシガープラグをその両側から狭持できるようにプラグ受容筒体６４の内径Ｒ（より具体的には、プラグ本体の外径Ｍ）よりも小さくなるようにバネ材９０の形状が適宜設定され、プラグ本体の外面に弾接できるようになっている。
【００６７】
切替部材７０の上面であってその挿入側端部端縁には、閉塞板８８のストッパー８８ｂの係止突起８８ｂ１が嵌り込む嵌合凹部７０ａが形成されている。また、切替部材７０の上面後端部には、ツマミ７０ｂが突設されている。
【００６８】
ソケット保持部７６は、プラグ受容筒体６４を上下から保持できるようにプラグ受容筒体６４との接触面は円弧状に形成されている。
【００６９】
以上のように構成されているシガーソケット６０を使用する際には、切替部材７０のツマミ７０ｂを摘んで切替部材取付部８４から引き出す。この時、ストッパー８８ｂの係止突起８８ｂ１が切替部材７０の嵌合凹部７０ａに軽く係合しているが、ストッパー８８ｂ或は係止突起８８ｂ１の撓みによって係合部分を乗り越えて係合が解除されることになり、係合解除によりバネ材９０の先端部９０ａを長孔７１の広幅部７１ｂに移動させることができる。このような移動によりバネ材９０の間隔がその弾発力により広がって押圧固定部材９２の広がり幅Ｙが最大となる。
【００７０】
上述したように、押圧固定部材９２が拡径状態にあるとき、その広がり幅Ｙはプラグ本体の外径Ｍよりも大きくなるように設定されているので、シガープラグをシガーソケット６０に挿入する際に押圧固定部材９２に引っ掛らず、円滑に挿入できる。
【００７１】
シガーソケット６０へのシガープラグの挿入作業が完了すると、今度は、切替部材７０をスライド溝８６ｂの奥まで押し込み、バネ材９０の先端部９０ａを長孔７１の狭幅部７１ａに移動させる。すると、バネ材９０の間隔が狭まり、押圧固定部材９２の広がり幅Ｙが最小となる。上述したように、押圧固定部材９２が縮径状態にあるとき、押圧固定部材９２の広がり幅Ｙはプラグ受容筒体６４に挿入されたシガープラグをその両側から狭持する。これにより、シガーソケット６０に対するシガープラグの保持力が大いに高められ、運転中の振動等によるシガープラグのシガーソケット６０からの脱落を確実に防止することができる。
【００７２】
切替部材７０をスライド溝８６ｂの奥まで押し込むと、ストッパー８８ｂの係止突起８８ｂ１が嵌合凹部７０ａに嵌り込んでロック状態となり、押圧固定部材９２が縮径状態にて保持される。
【００７３】
一方、シガープラグをシガーソケット６０から取り外すときは、シガープラグをシガーソケット６０に挿入するときと同様、切替部材取付部８４から切替部材７０を引き出せばよく、これにより押圧固定部材９２が拡径状態となり、シガーソケット６０からのシガープラグの引き抜き作業を簡単に行なうことができる。
【００７４】
なお、上述実施例では、バネ材９０と押圧固定部材９２とがプラグ受容筒体６４のプラグ挿入側に設けられていたが、プラグ受容筒体６４のプラグ挿入側とは反対側に設けるようにしてもよい。また、プラグ受容筒体６４の側面両側に図示しない開口部を形成し、この開口部を通してシガープラグを挟持できるようバネ材９０と押圧固定部材９２とを配置してもよい。
【００７５】
そして、いずれの場合にも上述実施例と同様の作用効果を得ることができる。
【００７６】
また、切替部材７０に設けた長孔７１の向きは、前側が大径で、後側に向かうにつれてその間隔が狭まるテーパ状に形成してもよい。ただし、この場合は、切替部材７０を手前に引き出したときに押圧固定部材９２が縮径状態となり、切替部材７０を押し込んだときに押圧固定部材９２が拡径状態となる。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】本発明の一実施例のシガープラグを示す正面図である。
【図２】図１の実施例にかかるシガープラグの平面図である。
【図３】図１の実施例にかかるシガープラグの右側面図である。
【図４】図１の実施例におけるＡ―Ａ断面図である。
【図５】図１の直角方向から見た正面図である。
【図６】シガープラグの使用状態を示す図である。
【図７】この発明の他の実施例であるシガーソケットを示す斜視図である。
【図８】図７の実施例におけるＢ−Ｂ断面図である。
【図９】ケーシングの構成を示す部分拡大斜視図（一部省略）である。
【図１０】バネ材と切替部材との関係を示す部分拡大斜視図（一部省略）である。
【図１１】従来のシガープラグとシガーソケットを示す図である。
【符号の説明】
【００７８】
１０…シガープラグ
１２…ケーシング
１４…第１接触子
１６…第２接触子
２０…切替部材
５６…バネ材
５８…押圧固定部材
６０…シガーソケット
６２…ケーシング
６４…プラグ受容筒体
６６…端子板
７０…切替部材
９０…バネ材
９２…押圧固定部材
Ｍ…プラグ本体の外径
Ｒ…プラグ受容筒体の内径
Ｘ，Ｙ…広がり幅
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車用シガープラグの固定構造の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年では、車室内をより便利で快適に過ごすために様々な後付けの電気機器（例えば、車内脱臭装置、コンパクトディスクプレーヤー、テレビ、無線機、家庭用ゲーム機、カーナビゲーションシステム、パーソナルコンピュータ或いは小型の冷蔵・保温ボックスなど）が使用されるようになっている。
【０００３】
これら電気機器の電源には主として自動車のバッテリーが使用され、バッテリーと電気的に接続されているシガーソケットに、電気機器の電源コードの先端に備えられたシガープラグとほぼ同一径の後付けプラグを差し込むことで電力の供給を受けている。
【０００４】
ここで、一般的なシガープラグならびにシガーソケットの構造について簡単に説明しておくと、シガープラグ１は、図１１に示すように、棒状のプラグ本体２と、プラグ本体２の先端に突設された第１接触子３と、プラグ本体２の側壁から両側に突設された第２接触子４，４とを有する。第２接触子４，４は、内部に設けられたバネによって常時外方に押圧付勢されている。
【０００５】
一方、シガーソケット６は、円筒状の金属製プラグ受容筒体７と、絶縁材８ａを介してプラグ受容筒体７の筒底に設けられた端子板８と、これらを収容するケーシング９とを有する。
【０００６】
シガーソケット６のプラグ受容筒体７にシガープラグ１を挿入すると、第１接触子３の先端が端子板８と当接し、両第２接触子４，４の外面がプラグ受容筒体７の内壁と当接する。第２接触子４，４は、上述したように内部に設けられたバネによって常時外方に押圧付勢されており、プラグ受容筒体７に対するプラグ本体２の寸法が適切であることと相俟ってこの押圧付勢力によってシガープラグ１がシガーソケット６にしっかりと保持される。
【０００７】
ところで、シガープラグやシガーソケットの大きさについては統一された規格がなく、製造メーカーによってサイズが微妙に異なっているのが実情である。そのため、同一車種の備え付け純正品同士では、プラグ受容筒体７に対するプラグ本体２の寸法が適切であることから第２接触子４，４による上記押圧付勢力が適正に働いてプラグ保持力に問題がないとしても、シガープラグ１またはシガーソケット６のどちらか一方（或いは両方）が純正品でない場合には、プラグ受容筒体７に対するプラグ本体２の寸法が不適切となり、第２接触子４，４による押圧付勢力が適正に働かずプラグ保持力に支障が生じる場合がある。
【０００８】
すなわち、備え付けのシガーソケットを使用して形状的に該シガーソケットに装着できるようなシガープラグが設けられている後付け電気機器（後付けシガーソケットも含む。）を使用することがあるが、この場合、（１）備え付け純正シガーソケットに前述のような後付け電気機器のシガープラグ状の後付けプラグを挿入する場合、（２）後付け電気機器の後付けソケットに純正プラグを挿入する場合、（３）後付け電気機器の後付けソケットに他社後付けプラグを挿入する場合（以下、純正，後付けを含めて単にシガーソケット、シガープラグと言う。）があるが、この場合、プラグ本体２に対するプラグ受容筒体７の寸法が微妙に大きいとグラグラして第２接子４，４による上記押圧付勢力を十分に確保することができずに接触不良が起こり、甚だしい場合には、運転中の振動によってシガープラグ１がシガーソケット６から不所望に脱け落ちてしまうというような問題があった。
【０００９】
そこで、従来は、例えば特許文献１に示すように、筒状のプラグ固定部材をシガープラグに取り付け、プラグの先端側がプラグの摘み部側に向かうにつれて外径が漸増するようにして該プラグ固定部材が装着されたシガープラグをシガーソケットに挿入することによってシガーソケットに対するシガープラグの保持力を高め、上述した問題に対処していた。
【特許文献１】特開平９−２８３２３１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
従来技術において、シガーソケットに対するシガープラグの保持力を高めるためには、プラグ固定部材が装着されたシガープラグをシガーソケットにしっかりと押し込む必要があるが、この押し込み力が強過ぎると、シガープラグをシガーソケットから引き抜こうとした場合に簡単に引き抜くことができなくなるという問題があった。
【００１１】
本発明は、かかる従来の問題点に鑑みてなされたものであり、シガーソケットへのシガープラグの挿脱作業が簡単で、しかも、使用時においてシガーソケットからシガープラグが脱落することのないシガープラグの固定構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
請求項１に記載した発明は、「自動車のシガーソケットに挿入されたシガープラグを固定するシガープラグの固定構造であって、シガープラグ１０のプラグ本体１２の側壁に等角度間隔で形成された複数の開口３４のそれぞれにその径方向に移動可能に設けられている押圧固定部材５８と、押圧固定部材５８の広がり幅Ｘがシガーソケットに設けられているプラグ受容筒体の内径Ｒよりも大きくなるように押圧固定部材５８を拡径方向に弾発付勢するバネ材５６と、プラグ本体１２の後端部にその軸方向に移動可能に設けられ、プラグ本体１２の先端側へ移動させたときに押圧固定部材５８の広がり幅Ｘがプラグ受容筒体の内径Ｒよりも小さくなるようにバネ材５６を撓ませ、外力を除荷したときにバネ材５６の弾発力によって反対側へ移動してバネ材５６を拡径させる切替部材２０とを備える」ことを特徴とするシガープラグの固定構造である。
【００１３】
この発明において、シガープラグ１０をシガーソケットに挿入する際には、切替部材２０を操作してバネ材５６を撓ませる。バネ材５６を撓ませると、押圧固定部材５８の広がり幅Ｘが狭まり、プラグ受容筒体の内径Ｒよりも小さくなる。したがって、シガープラグ１０をシガーソケットに挿入する際、押圧固定部材５８がその挿入作業の妨げとなることはない。
【００１４】
一方、シガーソケットにシガープラグ１０を挿入した後は、切替部材２０に加えていた外力を除荷すればよく、たとえば、切替部材２０を指で押していた場合には、切替部材２０から指を離せばよい。すると、バネ材５６がその弾発力によって拡径するとともに押圧固定部材５８を拡径方向に移動させる。
【００１５】
ここで、バネ材５６は押圧固定部材５８の広がり幅Ｘがプラグ受容筒体の内径Ｒよりも大きくなるように押圧固定部材５８を拡径方向に弾発付勢する。換言すれば、たとえシガープラグに対する寸法が不適切であっても、シガーソケットはこの押圧固定部材５８によって内側から外方へ向けてしっかりと押圧されることとなり、これにより、シガーソケットに対するシガープラグ１０の保持力が高められる。
【００１６】
請求項２に記載した発明は、「バネ材５６は、プラグ後端側からプラグ先端側に向かうにしたがってプラグの中心からその間隔が広がるように外方に延びた複数の羽根５６ｂを有し、切替部材２０のプラグ先端側端部には、凹所２０ｄが形成されており、羽根５６ｂの外面が凹所２０ｄの開口縁部と接触するように羽根５６ｂのプラグ後端側端部が凹所２０ｄに挿入されている」ことを特徴とする。
【００１７】
本発明は、請求項１の切替部材２０の構造を具体的にしたもので、切替部材２０を指で押圧してプラグ本体１２の先端側に移動させると、バネ材５６を構成している羽根５６ｂの外面が凹所２０ｄの開口縁部に押されて凹所２０ｄ内に挿入されつつ撓み、これにより押圧固定部材５８の広がり幅Ｘが狭められる。反対に切替部材２０から指を離すと、バネ材５６がその弾発力によって切替部材２０を押し出しつつ拡径して押圧固定部材５８の広がり幅Ｘを広げるとともに前記押し出し作用にて切替部材２０が羽根５６ｂの外面に沿ってプラグ後方に移動して元の位置へと戻る。これにより、シガープラグ１０をシガーソケットに装着する場合、或はシガープラグ１０をシガーソケットに装着した状態から取り外す場合、切替部材２０を指操作するだけで簡単に挿脱することが出来るようになる。
【００１８】
請求項３に記載した発明は、「自動車のシガーソケットに挿入されたシガープラグを固定するシガープラグの固定構造であって、シガーソケット６０のプラグ受容筒体６４の側面両側、プラグ挿入開口側或いはこれとは反対側にてプラグ受容筒体６４に挿入されているシガープラグを挟むように互いに対向する位置に設けられている一対の押圧固定部材９２と、可撓性を有し、一対の押圧固定部材９２同士を互いに近接離間可能に支持するバネ材９０と、プラグ受容筒体６４の近傍にてその軸方向にスライド可能に設けられ、軸方向一方側へスライドさせたときには押圧固定部材９２の広がり幅Ｙがプラグ本体１２の外径Ｍよりも小さくなるようにバネ材９０を撓ませ、反対側へスライドさせたときには押圧固定部材９２の広がり幅Ｙがプラグ本体１２の外径Ｍよりも大きくなるようにバネ材９０を拡径させる切替部材７０とを備えている」ことを特徴とするものである。
【００１９】
この発明では、切替部材７０をプラグ受容筒体６４の軸方向にスライドさせることによって、押圧固定部材９２の広がり幅Ｙを変化させることができる。
【００２０】
すなわち、切替部材７０を軸方向一方側へスライドさせると、バネ材９０が撓んで押圧固定部材９２の広がり幅Ｙが狭まり、シガーソケット６０に挿入されているシガープラグの側壁をその両側から挟持することができるので、これにより、シガーソケット６０に対するシガープラグの保持力が高められる。
【００２１】
一方、切替部材７０を反対側へスライドさせると、バネ材９０が拡径して押圧固定部材９２の広がり幅Ｙがプラグ本体１２の外径Ｍよりも大きくなるので、シガーソケット６０へのシガープラグの挿脱作業を何等の支障なく簡単に行うことができる。
【００２２】
請求項４に記載した発明は、「バネ材９０は、断面略Ｕ字状に屈曲形成された細長で可撓性を有する板材であり、切替部材７０は、一端側に狭幅部７１ａが形成され、反対側に広幅部７１ｂが形成され、狭幅部７１ａから広幅部７１ｂに向かう内側面７１ｃが次第に広幅となるようにテーパ状に形成された長孔７１を有する板状の部材であり、バネ材９０の先端部９０ａが長孔７１に嵌め込まれている」ことを特徴とするものである。
【００２３】
本発明は、請求項３の切替部材７０を具体的にしたもので、バネ材９０の先端部９０ａが長孔７１の狭幅部７１ａに位置するように切替部材７０をスライドさせることにより、バネ材９０の間隔が狭められて押圧固定部材９２が縮径状態となる。反対に、先端部９０ａが長孔７１の広幅部７１ｂに位置するように切替部材７０をスライドさせることにより、バネ材９０の間隔が広げられて押圧固定部材９２が拡径状態となる。この場合も切替部材７０のスライドだけでシガーソケット６０へのシガープラグの挿脱作業を何等の支障なく簡単に行うことができる。
【発明の効果】
【００２４】
請求項１〜４に記載の発明によれば、後付けと正規部品との組み合わせ或いは後付け部品同士の組み合わせにおいて、シガープラグとシガーソケットとの間で寸法に若干の誤差があったとしてもシガープラグのシガーソケットへの挿脱作業が簡単で、しかも、使用時においてシガーソケットからシガープラグが脱落することのないシガープラグおよびシガーソケットを提供できた。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
［第１実施例］
以下、本発明の第１実施例を図面に従って説明する。第１実施例は、「シガープラグの固定構造」がシガープラグ側に設けられている例である。図１は、本発明の第１実施例のシガープラグ１０を示す正面図であり、図２は、シガープラグ１０の平面図であり、図３は、シガープラグ１０の右側面図であり、図４は、図１におけるＡ−Ａ断面図である。
【００２６】
図１〜図４に示すように、シガープラグ１０は、プラグ本体１２、第１接触子１４、第２接触子１６、バネ材５６、押圧固定部材５８および切替部材２０により大略構成されている。
【００２７】
プラグ本体１２は、後述する第１接触子１４、第２接触子１６、バネ材５６、押圧固定部材５８および切替部材２０を収容するものであり、ケーシング１２ａと前側固定部材１２ｂと後側固定部材１２ｃとで構成されている。
【００２８】
ケーシング１２ａは、円筒状の部材であり、その軸方向一方端部（挿入先端部）には、雄ネジ３２が形成されている。ケーシング１２ａの側壁には、２つの開口３４が互いに対向する位置に形成されている（つまり、プラグ本体１２を構成しているケーシング１２ａの側壁に２つの開口３４が１８０度間隔で形成されている）。また、ケーシング１２ａの後端部外面には、周方向に延びる突条３６が形成されている。なお、本実施例において、ケーシング１２ａは下側ケーシング１２ａ１と上側ケーシング１２ａ２とに上下２分割されている。
【００２９】
ケーシング１２ａの内部には、挿入先端側（図４における左側）から後端側にかけて第１接触子収容部２２、第２接触子取付部２４、コード孔２６、バネ材取付部２８、スライド溝３０がそれぞれ形成されている（図４参照）。
【００３０】
前側固定部材１２ｂは筒状の部材であり、その内側面の挿入先端側開口部には、係止爪４６が突設されている。前側固定部材１２ｂの内側面の後端部側には、雌ネジ４４が刻設されており、この雌ネジ４４をプラグ本体１２の雄ネジ３２に螺合することによって上下に２分割されたプラグ本体１２がその前側において保持されている（図１および図４参照）。
【００３１】
後側固定部材１２ｃはリング状の部材であり、この後側固定部材１２ｃをケーシング１２ａの後端部に嵌合することによって上下に２分割されたプラグ本体１２がその後側において保持されている。なお、後側固定部材１２ｃの厚みは、その外面がケーシング１２ａの突条３６の外面と略面一となるように設定されている。
【００３２】
第１接触子１４は、つるまきばね４８とヒューズ５０とキャップ端子５２とで構成されており、つるまきばね４８とヒューズ５０の後端部とが第１接触子収容部２２に収容されている（図４参照）。
【００３３】
つるまきばね４８は、その一端側が大径で他端側に向かうにつれて次第に縮径するように形成されており、その大径側端部が第１接触子収容部２２の内面に突設された係止片２２ａと当接している。なお、シガープラグ１０の使用時には、図４の点線で示すように、つるまきばね４８の大径側端部に導電線Ｓが接続される。
【００３４】
つるまきばね４８の小径側の外径は、後述するヒューズ５０の外径よりも小さめに設定されており、この小径側端部と接するようにヒューズ５０が配置されている。
【００３５】
ヒューズ５０は、シガープラグ１０に過大な電流が流れたときにこれに接続されている電気機器を保護するものであり、周知構造のものがそのまま適用される。ヒューズ５０の前端部には、キャップ端子５２が取り付けられている。
【００３６】
キャップ端子５２は、その後端部側が開口しており、挿入先端部側が閉塞されているキャップ状の部材であり、その閉塞端部が前側固定部材１２ｂの先端から外方に突出している。キャップ端子５２の開口端部には、係止鍔５２ａがその全周に亘って形成されており、この係止鍔５２ａが前側固定部材１２ｂの係止爪４６に弾発状にて係止されている。
【００３７】
なお、プラグ本体１２内に第１接触子１４を収容した状態では、つるまきばね４８が自然長よりも縮んだ状態となっている。したがって、ヒューズ５０およびキャップ端子５２は、つるまきばね４８の弾発力を受けて挿入先端側に常時押圧付勢されることになる。
【００３８】
第２接触子１６は、銅などの導電性金属材料からなる細長の板材を曲折形成したものであり、その中央部分がＵ字に屈曲形成されている（本実施例では、このＵ字状に曲げられた屈曲部１６ａが第２接触子取付部２４に取り付けられている）。
【００３９】
第２接触子１６の屈曲部１６ａよりも先端側は、外方に膨出しており、この膨出部１６ｂがケーシング１２ａの左右両側の開口３４からそれぞれ外方に突出している。第２接触子１６の先端部１６ｃは、ケーシング１２ａの内壁に係止されている。
【００４０】
バネ材５６は、細長の金属板材をその中央部分で二つ折りにして略く字状に屈曲形成したもので、その屈曲部分５６ａをバネ材取付部２８に引っ掛けるようにしてバネ材５６がケーシング１２ａに取り付けられている。
【００４１】
バネ材５６の屈曲部分５６ａから繋がる２枚の羽根５６ｂは、それぞれプラグの中心からその間隔が広がるよう外方に向かって延びている。各羽根５６ｂの先端は、互いに平行となるように内側へ若干屈曲されており、その先端屈曲部分の外面には係止爪５６ｃが切り起こし突設されており、この係止爪５６ｃに押圧固定部材５８が取り付けられている。
【００４２】
押圧固定部材５８は、ゴムなどの弾性材料からなるブロック状のもので、この押圧固定部材５８の凹凸状に形成された外面がケーシング１２ａの開口３４から外方に突出している。
【００４３】
なお、一方の押圧固定部材５８の外面から他方の押圧固定部材５８の外面までの距離が押圧固定部材５８の広がり幅Ｘであり（図２参照）、拡径状態における広がり幅Ｘがシガーソケットのプラグ受容筒体の内径Ｒよりも大きくなり、縮径状態における広がり幅Ｘがシガーソケットのプラグ受容筒体の内径Ｒよりも小さくなるようにバネ材５６ならびに押圧固定部材５８の形状が適宜設定されている。
【００４４】
切替部材２０は、押圧固定部材５８を拡径状態から縮径状態（或いはその逆）となるようにするためのもので、円盤状のプッシュスイッチ２０ａと、プッシュスイッチ２０ａの挿入先端側端面から突設された二股のガイド部材２０ｂとを有する（図４参照）。
【００４５】
プッシュスイッチ２０ａの外面には、鍔２０ｃがその全周に亘って形成されており、この鍔２０ｃがケーシング１２ａの後端内周全周にて前記鍔２０ｃの幅より広い幅で凹設されたスライド溝３０に嵌り込んでいる。これにより、切替部材２０がスライド溝３０内をその前後方向に移動できるようになっている。
【００４６】
二股に分かれたガイド部材２０ｂの間に形成された凹所２０ｄには、上述したバネ材５６の屈曲部分５６ａが嵌り込んでおり、各ガイド部材２０ｂの先端（凹所２０ｄの開口縁部）がバネ材５６の羽根５６ｂの外面とそれぞれ接触している。
【００４７】
以上のように構成されたシガープラグ１０の使用方法について述べる。シガープラグ１０を使用する際には、シガープラグ１０の後端部を掴んで、その後端部に設けられている切替部材２０（プッシュスイッチ２０ａ）を指で押す。すると、プッシュスイッチ２０ａは、２本のガイド部材２０ｂがバネ材５６の外面に沿ってバネ材５６を撓めつつ前進し、押圧固定部材５８の広がり幅Ｘを次第に狭める。
【００４８】
そして、切替部材２０（プッシュスイッチ２０ａ）を一番奥まで押し込むと押圧固定部材５８の広がり幅Ｘが最小となり、このときの広がり幅Ｘはシガーソケットのプラグ受容筒体の内径Ｒよりも小さくなる。したがって、シガープラグ１０をシガーソケットに挿入する際に、押圧固定部材５８がシガープラグ１０の挿入作業の妨げになるようなことはなく、その挿入作業を簡単に行うことができる（図５〜図６参照）。
【００４９】
シガープラグ１０のシガーソケットへの挿入作業が完了すれば、切替部材２０（プッシュスイッチ２０ａ）から指を離す。すると、バネ材５６には元の形状に戻ろうとする弾発力が働いてバネ材５６が拡径する。バネ材５６が拡径すると、押圧固定部材５８の広がり幅Ｘも広がり、ゴム製で表面に凹凸が設けられている押圧固定部材５８がソケットのプラグ受容筒体の内側面を内側から外側に向けて押圧する。これにより、シガーソケットに対するシガープラグ１０の保持力が大いに高められ、たとえ少なくともいずれか一方が後付け部品であって両者間に僅かな寸法誤差があったとしても、運転中の振動等によるシガープラグ１０のシガーソケットからの脱落を確実に防止することができる。この時、第１接触子１４の先端はシガーソケットの端子板８と当接し、両第２接触子４，４の外面がプラグ受容筒体７の内壁に当接して給電可能状態となっている。
【００５０】
このように、本実施例では、バネ材５６と押圧固定部材５８との協働作業によって両者間の微小な寸法誤差が埋められ、確実な「シガープラグの固定構造」が構成されることになる。
【００５１】
一方、シガープラグ１０をシガーソケットから取り外すときは、シガープラグ１０をシガーソケットに挿入するときと同様、切替部材２０のプッシュスイッチ２０ａを押してバネ材５６の広がり幅Ｘを狭めて縮径状態にすればよく、これにより、シガープラグ１０のシガーソケットからの抜き取り作業を簡単に行なうことができる。
【００５２】
なお、上述実施例では、プラグ本体１２の側壁に押圧固定部材５８を２個設けた例を示したが、押圧固定部材５８を３個以上設けるようにしてもよい。この場合、プラグ本体１２の側壁に設ける開口３４やバネ材５６の羽根５６ｂならびに切替部材２０のガイド部材２０ｂの数も押圧固定部材５８の数に応じて適宜設定されることになる。全ての押圧固定部材５８の外面を通る円の直径（最大外径）が、押圧固定部材５８の広がり幅Ｘとなる。
【００５３】
押圧固定部材５８による均一な保持力を得るためには、押圧固定部材５８をプラグ本体１２の側壁に等角度間隔（押圧固定部材５８を３個配置する場合は１２０度間隔）で配置するのが望ましい。
【００５４】
［実施例２］
次に本発明の第２実施例を図７〜図１０に基づいて説明する。第２実施例は、「シガープラグの固定構造」がシガーソケット側に設けられている例である。なお、図７は、本発明の第２実施例にかかるシガーソケット６０を示す斜視図であり、図８は、図７におけるＢ−Ｂ断面図であり、図９は、後述するケーシング６２の構成を示す部分拡大斜視図（一部省略）であり、図１０は、後述するバネ材９０と切替部材７０との関係を示す部分拡大斜視図（一部省略）である。
【００５５】
これらの図から分かるように、シガーソケット６０は、ケーシング６２、プラグ受容筒体６４、端子板６６、バネ材９０、押圧固定部材９２および切替部材７０により大略構成されている。
【００５６】
ケーシング６２は、後述するプラグ受容筒体６４、端子板６６、バネ材９０、押圧固定部材９２および切替部材７０を収容する箱状のものであり、下側ケーシング６２ａと上側ケーシング６２ｂとで構成されている。
【００５７】
下側ケーシング６２ａは、その上面と前面とが開口した箱状の部材であり、その内部には、端子板係止溝７２、ソケット係止溝７４、ソケット保持部７６、バネ材取付部７８および図示しないコード孔が形成されている（図８参照）。
【００５８】
上側ケーシング６２ｂは、下側ケーシング６２ａの上面と前面とを覆う断面略逆Ｍ字状の部材で、その天井面には、端子板係止溝（図示省略）、ソケット係止溝９４、ソケット保持部（図示省略）およびバネ材挿入孔８６ｃが形成されている。
【００５９】
上側ケーシング６２ｂの前面には、円形状に形成された２個のプラグ挿脱用通孔８２が左右に並んで形成されており、上側ケーシング６２ｂの上面には、切替部材取付部８４が一体的に膨出状にて形成されている。
【００６０】
切替部材取付部８４は、取付部本体８６と閉塞板８８とで構成されている。前記取付部本体８６は、矩形ブロック状の部材であり、その上面外縁に沿って閉塞板８８が嵌り込むように段状外畝部８６ａが凸設されており、更に段状外畝部８６ａの内側において該上面の左右両側には、前後方向に延び前端が切り欠かれている切替部材７０の前後方向スライド用の２つのスライド溝８６ｂが並んで凹設されている（図９参照）。各スライド溝８６ｂの溝底には、上述したバネ材挿入孔８６ｃが開口している。前記段状外畝部８６ａにおけるスライド溝８６ｂ近傍に設けた切り欠き部分が切欠部８６ｄである。
【００６１】
閉塞板８８は、前記段状外畝部８６ａに嵌り込んで取付部本体８６の上面を覆う板状のもので、その後端部には、矩形状のツマミ用矩形孔８８ａがスライド溝８６ｂと対応する位置に形成され、その前端部には、前記切欠部８６ｄに嵌まり込むストッパー８８ｂが形成されている。ストッパー８８ｂの前端には下方に向けて係止突起８８ｂ１が突設されている。
【００６２】
プラグ受容筒体６４は、導電性を有する金属からなる筒状の部材であり、そのプラグ挿入側が僅かに拡径しており、その開口端に外鍔６４ｂが形成されている。プラグ受容筒体６４の反対側の上下両端部には、上下に向けて２つの係止爪６４ａが折曲にて形成されており、この両係止爪６４ａが下側ケーシング６２ａのソケット係止溝７４および上側ケーシング６２ｂのソケット係止溝９４にそれぞれ係止されている。
【００６３】
端子板６６は、導電性を有する金属からなる板状の部材であり、その下端端縁が端子板係止溝７２に係止されている。なお、シガーソケット６０の使用時には、端子板６６と上記プラグ受容筒体６４にバッテリーから導出された電力供給コード（図示省略）が接続される。
【００６４】
バネ材９０は、細長の金属帯材を略Ｕ字状に屈曲形成したものであり、その底面が下側ケーシング６２ａのバネ材取付部７８にネジ止めされている。バネ材９０の先端部分は内側に屈曲しており、その先端部９０ａが後述する切替部材７０の長孔７１内に嵌り込んでいる。そして前記先端部９０ａは、長孔７１内を円滑にスライドするように外向き円弧状に形成されている。バネ材９０の左右両側の羽根９０ｂの内側面には、ゴムなどの弾性材料からなる押圧固定部材９２が粘着テープにより貼り付けられている。なお、一方の押圧固定部材９２の外面から他方の押圧固定部材９２の外面までの距離が押圧固定部材９２の広がり幅Ｙである（図８および図１０参照）。
【００６５】
切替部材７０は、樹脂製の板状部材であり、取付部本体８６のスライド溝８６ｂにその前後方向（プラグ受容筒体６４の軸方向）にスライド可能に取り付けられている。切替部材７０の中央には、その前後方向に延びる長孔７１が形成されており、この長孔７１に上述したバネ材９０の先端部９０ａが嵌め込まれている。ここで、長孔７１は、その前側（プラグ挿入側）が小幅に形成され、この部分が狭幅部７１ａであり、反対側に向かうにしたがって次第に広幅となるようにその内側面がテーパ状に形成されており、広幅部分に繋がっている。前記広幅部分が広幅部７１ｂ、テーパ部分がテーパ部７１ｃである。そして広幅部７１ｂにバネ材９０の先端部９０ａが嵌り込んだ状態では、バネ材９０の間隔が広がって押圧固定部材９２の広がり幅Ｙが最大となり、狭幅部７１ａに嵌り込んだ状態では、バネ材９０の間隔が狭まってプラグ本体の外径Ｍより狭い状態で押圧固定部材９２の広がり幅Ｙが最小となる。
【００６６】
なお、押圧固定部材９２の広がり幅Ｙが最大のとき、その広がり幅Ｙはプラグ受容筒体６４の内径Ｒ（少なくとも、プラグ本体の外径Ｍ）よりも大きくなり、押圧固定部材９２の広がり幅Ｙが最小のとき、その広がり幅Ｙは、プラグ受容筒体６４に挿入されたシガープラグをその両側から狭持できるようにプラグ受容筒体６４の内径Ｒ（より具体的には、プラグ本体の外径Ｍ）よりも小さくなるようにバネ材９０の形状が適宜設定され、プラグ本体の外面に弾接できるようになっている。
【００６７】
切替部材７０の上面であってその挿入側端部端縁には、閉塞板８８のストッパー８８ｂの係止突起８８ｂ１が嵌り込む嵌合凹部７０ａが形成されている。また、切替部材７０の上面後端部には、ツマミ７０ｂが突設されている。
【００６８】
ソケット保持部７６は、プラグ受容筒体６４を上下から保持できるようにプラグ受容筒体６４との接触面は円弧状に形成されている。
【００６９】
以上のように構成されているシガーソケット６０を使用する際には、切替部材７０のツマミ７０ｂを摘んで切替部材取付部８４から引き出す。この時、ストッパー８８ｂの係止突起８８ｂ１が切替部材７０の嵌合凹部７０ａに軽く係合しているが、ストッパー８８ｂ或は係止突起８８ｂ１の撓みによって係合部分を乗り越えて係合が解除されることになり、係合解除によりバネ材９０の先端部９０ａを長孔７１の広幅部７１ｂに移動させることができる。このような移動によりバネ材９０の間隔がその弾発力により広がって押圧固定部材９２の広がり幅Ｙが最大となる。
【００７０】
上述したように、押圧固定部材９２が拡径状態にあるとき、その広がり幅Ｙはプラグ本体の外径Ｍよりも大きくなるように設定されているので、シガープラグをシガーソケット６０に挿入する際に押圧固定部材９２に引っ掛らず、円滑に挿入できる。
【００７１】
シガーソケット６０へのシガープラグの挿入作業が完了すると、今度は、切替部材７０をスライド溝８６ｂの奥まで押し込み、バネ材９０の先端部９０ａを長孔７１の狭幅部７１ａに移動させる。すると、バネ材９０の間隔が狭まり、押圧固定部材９２の広がり幅Ｙが最小となる。上述したように、押圧固定部材９２が縮径状態にあるとき、押圧固定部材９２の広がり幅Ｙはプラグ受容筒体６４に挿入されたシガープラグをその両側から狭持する。これにより、シガーソケット６０に対するシガープラグの保持力が大いに高められ、運転中の振動等によるシガープラグのシガーソケット６０からの脱落を確実に防止することができる。
【００７２】
切替部材７０をスライド溝８６ｂの奥まで押し込むと、ストッパー８８ｂの係止突起８８ｂ１が嵌合凹部７０ａに嵌り込んでロック状態となり、押圧固定部材９２が縮径状態にて保持される。
【００７３】
一方、シガープラグをシガーソケット６０から取り外すときは、シガープラグをシガーソケット６０に挿入するときと同様、切替部材取付部８４から切替部材７０を引き出せばよく、これにより押圧固定部材９２が拡径状態となり、シガーソケット６０からのシガープラグの引き抜き作業を簡単に行なうことができる。
【００７４】
なお、上述実施例では、バネ材９０と押圧固定部材９２とがプラグ受容筒体６４のプラグ挿入側に設けられていたが、プラグ受容筒体６４のプラグ挿入側とは反対側に設けるようにしてもよい。また、プラグ受容筒体６４の側面両側に図示しない開口部を形成し、この開口部を通してシガープラグを挟持できるようバネ材９０と押圧固定部材９２とを配置してもよい。
【００７５】
そして、いずれの場合にも上述実施例と同様の作用効果を得ることができる。
【００７６】
また、切替部材７０に設けた長孔７１の向きは、前側が大径で、後側に向かうにつれてその間隔が狭まるテーパ状に形成してもよい。ただし、この場合は、切替部材７０を手前に引き出したときに押圧固定部材９２が縮径状態となり、切替部材７０を押し込んだときに押圧固定部材９２が拡径状態となる。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】本発明の一実施例のシガープラグを示す正面図である。
【図２】図１の実施例にかかるシガープラグの平面図である。
【図３】図１の実施例にかかるシガープラグの右側面図である。
【図４】図１の実施例におけるＡ―Ａ断面図である。
【図５】図１の直角方向から見た正面図である。
【図６】シガープラグの使用状態を示す図である。
【図７】この発明の他の実施例であるシガーソケットを示す斜視図である。
【図８】図７の実施例におけるＢ−Ｂ断面図である。
【図９】ケーシングの構成を示す部分拡大斜視図（一部省略）である。
【図１０】バネ材と切替部材との関係を示す部分拡大斜視図（一部省略）である。
【図１１】従来のシガープラグとシガーソケットを示す図である。
【符号の説明】
【００７８】
１０…シガープラグ
１２…ケーシング
１４…第１接触子
１６…第２接触子
２０…切替部材
５６…バネ材
５８…押圧固定部材
６０…シガーソケット
６２…ケーシング
６４…プラグ受容筒体
６６…端子板
７０…切替部材
９０…バネ材
９２…押圧固定部材
Ｍ…プラグ本体の外径
Ｒ…プラグ受容筒体の内径
Ｘ，Ｙ…広がり幅
【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車のシガーソケットに挿入されたシガープラグを固定するシガープラグの固定構造であって、
シガープラグのプラグ本体の側壁に等角度間隔で形成された複数の開口のそれぞれにその径方向に移動可能に設けられている押圧固定部材と、
前記押圧固定部材の広がり幅がシガーソケットに設けられているプラグ受容筒体の内径よりも大きくなるように前記押圧固定部材を拡径方向に弾発付勢するバネ材と、
前記プラグ本体の後端部にその軸方向に移動可能に設けられ、プラグ本体の先端側へ移動させたときに前記押圧固定部材の広がり幅が前記プラグ受容筒体の内径よりも小さくなるように前記バネ材を撓ませ、外力を除荷したときに前記バネ材の弾発力によって反対側へ移動して前記バネ材を拡径させる切替部材とを備えることを特徴とするシガープラグの固定構造。
【請求項２】
前記バネ材は、プラグ後端側からプラグ先端側に向かうにしたがってプラグの中心からその間隔が広がるように外方へ延びた複数の羽根を有し、
前記切替部材のプラグ先端側端部には、凹所が形成されており、
前記羽根の外面が前記凹所の開口縁部と接触するように前記羽根のプラグ後端側端部が前記凹所に挿入されていることを特徴とする請求項１に記載のシガープラグの固定構造。
【請求項３】
自動車のシガーソケットに挿入されたシガープラグを固定するシガープラグの固定構造であって、
シガーソケットのプラグ受容筒体の側面両側、プラグ挿入開口側或いはこれとは反対側にて前記プラグ受容筒体に挿入されているシガープラグを挟むように互いに対向する位置に設けられている一対の押圧固定部材と、
可撓性を有し、前記一対の押圧固定部材同士を互いに近接離間可能に支持するバネ材と、
前記プラグ受容筒体の近傍にてその軸方向にスライド可能に設けられ、軸方向一方側へスライドさせたときには前記押圧固定部材の広がり幅がシガープラグのプラグ本体の外径よりも小さくなるように前記バネ材を撓ませ、反対側へスライドさせたときには前記押圧固定部材の広がり幅が前記プラグ本体の外径よりも大きくなるように前記バネ材を拡径させる切替部材とを備えていることを特徴とするシガープラグの固定構造。
【請求項４】
前記バネ材は、断面略Ｕ字状に屈曲形成された細長で可撓性を有する板材であり、
前記切替部材は、一端側に狭幅部が形成され、反対側に広幅部が形成され、前記狭幅部から前記広幅部に向かう内側面が次第に広幅となるようにテーパ状に形成された長孔を有する板状の部材であり、
前記バネ材の先端が前記長孔に嵌め込まれていることを特徴とする請求項３に記載のシガープラグの固定構造。
【請求項１】
自動車のシガーソケットに挿入されたシガープラグを固定するシガープラグの固定構造であって、
シガープラグのプラグ本体の側壁に等角度間隔で形成された複数の開口のそれぞれにその径方向に移動可能に設けられている押圧固定部材と、
前記押圧固定部材の広がり幅がシガーソケットに設けられているプラグ受容筒体の内径よりも大きくなるように前記押圧固定部材を拡径方向に弾発付勢するバネ材と、
前記プラグ本体の後端部にその軸方向に移動可能に設けられ、プラグ本体の先端側へ移動させたときに前記押圧固定部材の広がり幅が前記プラグ受容筒体の内径よりも小さくなるように前記バネ材を撓ませ、外力を除荷したときに前記バネ材の弾発力によって反対側へ移動して前記バネ材を拡径させる切替部材とを備えることを特徴とするシガープラグの固定構造。
【請求項２】
前記バネ材は、プラグ後端側からプラグ先端側に向かうにしたがってプラグの中心からその間隔が広がるように外方へ延びた複数の羽根を有し、
前記切替部材のプラグ先端側端部には、凹所が形成されており、
前記羽根の外面が前記凹所の開口縁部と接触するように前記羽根のプラグ後端側端部が前記凹所に挿入されていることを特徴とする請求項１に記載のシガープラグの固定構造。
【請求項３】
自動車のシガーソケットに挿入されたシガープラグを固定するシガープラグの固定構造であって、
シガーソケットのプラグ受容筒体の側面両側、プラグ挿入開口側或いはこれとは反対側にて前記プラグ受容筒体に挿入されているシガープラグを挟むように互いに対向する位置に設けられている一対の押圧固定部材と、
可撓性を有し、前記一対の押圧固定部材同士を互いに近接離間可能に支持するバネ材と、
前記プラグ受容筒体の近傍にてその軸方向にスライド可能に設けられ、軸方向一方側へスライドさせたときには前記押圧固定部材の広がり幅がシガープラグのプラグ本体の外径よりも小さくなるように前記バネ材を撓ませ、反対側へスライドさせたときには前記押圧固定部材の広がり幅が前記プラグ本体の外径よりも大きくなるように前記バネ材を拡径させる切替部材とを備えていることを特徴とするシガープラグの固定構造。
【請求項４】
前記バネ材は、断面略Ｕ字状に屈曲形成された細長で可撓性を有する板材であり、
前記切替部材は、一端側に狭幅部が形成され、反対側に広幅部が形成され、前記狭幅部から前記広幅部に向かう内側面が次第に広幅となるようにテーパ状に形成された長孔を有する板状の部材であり、
前記バネ材の先端が前記長孔に嵌め込まれていることを特徴とする請求項３に記載のシガープラグの固定構造。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【公開番号】特開２０１０−２０９２９（Ｐ２０１０−２０９２９Ａ）
【公開日】平成２２年１月２８日（２０１０．１．２８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−１７８０６６（Ｐ２００８−１７８０６６）
【出願日】平成２０年７月８日（２００８．７．８）
【出願人】（０００１１４７０９）ヤック株式会社 (22)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年１月２８日（２０１０．１．２８）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年７月８日（２００８．７．８）
【出願人】（０００１１４７０９）ヤック株式会社 (22)
【Ｆターム（参考）】
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