センサしきい値の設定方法
【課題】発光素子や回路構成部品の特性のばらつきに拘わらず、センサによる人体の有無の検知のためのしきい値を簡単に且つ適正に設定できるセンサしきい値の設定方法を提供する。
【解決手段】発光素子６６と受光素子６８とを有するセンサの人体検知の基準となるしきい値を設定するに際し、設定検知エリアの遠限に光反射体９０を位置させた状態で発光素子６６を発光させて、光反射体９０からの反射光を受光素子６８で受光し、その出力値をそのまましきい値として制御部によりしきい値メモリに記憶させ、設定する。
【解決手段】発光素子６６と受光素子６８とを有するセンサの人体検知の基準となるしきい値を設定するに際し、設定検知エリアの遠限に光反射体９０を位置させた状態で発光素子６６を発光させて、光反射体９０からの反射光を受光素子６８で受光し、その出力値をそのまましきい値として制御部によりしきい値メモリに記憶させ、設定する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は自動水栓等におけるセンサのしきい値の設定方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、発光素子から発した光を人体等の検知対象で反射させ、その反射光を受光素子で受光して、その受光量の大小に基づいて設定検知エリア内の検知対象の有無を検知するセンサが各種分野で広く用いられている。
【０００３】
例えば自動水栓では発光素子と受光素子とを有するセンサを設け、発光素子から発した光を差し出された手で反射させて、その反射光を受光素子で受光し、受光量の大小に基づいて手を検知して吐水口から自動的に吐水するようにしている。
【０００４】
通常、このセンサを備えた装置では受光素子で受光した反射光量を光電変換して出力し、その出力値を、マイコンを主要素とした制御部で予めしきい値メモリに記憶させてあるしきい値と比較し、そして出力値がしきい値よりも大きいときに検知対象有りと判定し、また出力値がしきい値に対して小さいときには検知対象無しと判定し、各種の制御を行う。
【０００５】
ところでこの種センサを備えた装置、例えば上記の自動水栓では、発光素子の発光の駆動回路や受光素子で受光した光を光電変換する回路等を構成する部品に抵抗値のばらつきがあったり、発光素子の発光量にばらつきがあったりし、これに起因して検知対象が検知エリア内の同じ位置に位置していたとしても受光量、即ち光電変換後の出力値がばらついてしまう問題がある。
【０００６】
従ってこれら回路部品や発光素子等のばらつきに拘わりなく上記のしきい値を一定の値に固定してしまうと、個々の製品ごとにセンサによる検知エリアが広狭ばらついてしまう。
特に公共トイレその他の手洗所に自動水栓を並べて設置してある場合、各自動水栓ごとの検知エリアのばらつきが目立ち易く、自動水栓の品質に対する信頼性が損なわれてしまう恐れがある。
【０００７】
こうしたことから、従来にあっては工場出荷段階で各製品ごとにセンサの感度を調節することが行われている。
通常、このセンサの感度の調節は、具体的には光反射体を設定検知エリアの遠限においた状態で発光素子を発光させて反射光を受光素子で受光し、そして受光を光電変換した後の出力値が予め設定してあるしきい値に合致するように、発光の駆動回路に組み込んである可変抵抗を操作し発光量を調節すること、即ちそのことによって上記の出力値がしきい値と合致するように受光素子による受光量を調節することにより行う。
【０００８】
或いは受光素子側の受光量を光電変換する回路に可変抵抗を組み込んでおいて、その可変抵抗を操作することで出力値をしきい値に合致させるようにする。
このようにすれば、発光素子や回路構成部品の特性のばらつきにも拘らず、個々の製品ごとに予め記憶させてある固定のしきい値とセンサによる検知エリアとを対応させることができる。
【０００９】
しかしながら、工場出荷段階で例えば可変抵抗を作業者が操作して上記の調節作業を行う場合、その調節作業のために多くの手間と時間がかかる問題があり、加えてその調節作業のために作業者の熟練を必要とする問題があり、また作業者ごとに調節作業に個人的なばらつきが生じるといった問題も発生する。
【００１０】
尚、下記特許文献１には「・・製品を出荷する際に、上記しきい値を適当と思われる一定の距離に手等の物体が存在するときの値に設定している。」との記載があり、工場出荷段階でしきい値を設定する旨開示されているが、その際にしきい値をどのようにして設定するかについて具体的な開示はなされていない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開平２−１６４９４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
本発明は以上のような事情を背景とし、発光素子や回路構成部品に特性のばらつきがあっても、これに拘わらずセンサによる検知対象の有無の検知のためのしきい値を簡単に且つ適正に設定することのできるセンサしきい値の設定方法を提供することを目的としてなされたものである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
而して請求項１のものは、発光素子と受光素子とを有するセンサの該発光素子から発光した光の、人体等の検知対象からの反射光を受光素子で受光して光電変換し出力するとともに、出力値を制御部にてしきい値メモリに記憶させてあるしきい値と比較して、該しきい値に対する該出力値の大小に基づいて設定検知エリア内の検知対象の有無を検知するセンサの前記しきい値の設定方法であって、前記検知エリアの遠限に光反射体を位置させた状態で前記発光素子を発光させ、該光反射体からの反射光を前記受光素子で受光したときの前記出力値を前記しきい値として前記制御部にて前記しきい値メモリに記憶させることを特徴とする。
【００１４】
請求項２のものは、請求項１において、前記センサが、該センサによる前記検知対象の検知に基づいて吐水を自動的に行う自動水栓のセンサであることを特徴とする。
【発明の作用・効果】
【００１５】
以上のように本発明は、設定検知エリアの遠限に光反射体を位置させた状態で発光素子を発光させ、光反射体からの反射光を受光素子で受光したときの、光電変換による出力値をそのまましきい値として、しきい値メモリに記憶させるようになしたものである。
【００１６】
即ち、従来にあってはしきい値メモリに一定のしきい値を予め記憶させ固定しておいて、設定検知エリアの遠限に置いた光反射体からの反射光量の光電変換の出力値がその一定のしきい値に合致するように、反射光量や光電変換の出力値を調節作業していたのに対し、本発明では設定検知エリア内の遠限に光反射体を位置させたときの受光素子による受光量を光電変換して得た出力値そのものをしきい値としてしきい値メモリに記憶させ設定するもので、従来にあってはしきい値が全ての製品に共通の固定のしきい値であったのに対し、本発明ではそのしきい値が個々の製品に対応した、個々の製品ごとに異なったしきい値として設定される。
【００１７】
このように本発明によればしきい値が個々の製品ごとに設定検知エリアに対して正確に対応した値で設定され、しかも従来のように可変抵抗を操作する等の調節を作業者が個々の製品ごとに行う必要はなく、作業者は単に検知エリアの遠限に光反射体を位置させる作業を行うだけで良く、しきい値の設定作業も極めて短時間で簡単に行うことができる。
【００１８】
更に本発明によれば、製品ごとの個々の発光素子や回路構成部品の特性のばらつきに拘わらず、即ちそれらに影響されることなく設定検知エリアに正確に対応した値でしきい値を設定することができ、またしきい値の設定に際して可変抵抗を調節作業する場合のように、個々の作業者によるばらつきを生ぜしめることもないし、作業に熟練を要することもなく、一律に設定検知エリアに対応してしきい値を設定作業することができる。
また各製品ごとにセンサの感度が一定に揃ったものとなり、センサを備えた装置の品質の信頼性を高めることができる。
【００１９】
本発明では上記しきい値メモリとして、電気的にデータの消去及び書換えの可能な不揮発性の半導体メモリを用いることができる。
【００２０】
また本発明は上記の光センサを備えた各種装置に適用可能であるが、請求項２に従って、センサによる検知対象の検知に基づいて吐水を自動的に行う自動水栓のセンサのしきい値設定方法として特に好適なものである。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の適用対象の一例としての自動水栓の図である。
【図２】図１の自動水栓におけるセンサ及び周辺部の要部断面図である。
【図３】本自動水栓の制御部による制御系統のブロック図である。
【図４】本実施形態のセンサしきい値の設定方法の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
次に本発明をキッチン用水栓として好適な自動水栓に適用した場合の実施形態を図面に基づいて以下に詳しく説明する。
図１において、１０はカウンタで、このカウンタ１０上に起立する状態で水栓本体部１２が設けられ、更にこの水栓本体部１２から吐水管１４が延び出している。
吐水管１４は、管軸方向において吐水口１６を有する先端側の吐水ヘッド１８と、基端側の吐水管本体２０との分割構造とされている。
【００２３】
吐水管本体２０には、可撓性を有する給水ホース（図示省略）が挿通されてそこに収納され、この給水ホースが吐水ヘッド１８に接続されている。
吐水ヘッド１８は、この給水ホースとともに吐水管本体２０から引出可能とされている。
即ちこの例の自動水栓はホース収納式の自動水栓である。
【００２４】
吐水管本体２０には、その上面に原水用センサ２６と、浄水用センサ２８とが設けられている。
ここで原水用センサ２６，浄水用センサ２８は何れも光センサ（ここでは赤外線式光センサ）から成っている。即ち後述の発光素子６６，７６（図２参照）から光を発光し、そして人体等の検知対象（以下単に人体とする）による反射光を受光素子６８，７８で受光することで人体検知するようになっている。
これら原水用センサ２６及び浄水用センサ２８はそれぞれ上方に向けて、詳しくは使用者に向かって斜め前方の上方に向けて設けられている。
【００２５】
即ち、吐水口１６からの吐水の方向が下向きであるのに対し、これら原水用センサ２６及び浄水用センサ２８は、それぞれ検知方向が吐水の方向とは異なった方向とされており、吐水口１６からの吐水方向前方の人体やその他の対象物を検知しない向きで設けられている。
【００２６】
ここで原水用センサ２６は、その検知方向前方即ち上方に使用者が手かざししたとき、これを検知して吐水口１６から原水（水道水）、詳しくは水と湯とを所定比率で混合して適温に温度調節した温水を吐水させる。
原水用センサ２６は、その後人体非検知となっても温水の吐水を継続させ、そして再び使用者による手かざし操作によって人体検知したとき、吐水口１６からの温水の吐水を停止させる。
【００２７】
浄水用センサ２８もまた同様で、使用者の手かざし操作によって人体検知すると、そこで吐水口１６から浄水（水道水を浄化した水）を吐水させる。
浄水用センサ２８は、その後人体非検知となっても浄水の吐水を継続させ、そして再び使用者が手かざし操作をすることによって人体検知したときに、そこで浄水の吐水を停止させる。
即ち原水用センサ２６，浄水用センサ２８は、何れも人体検知するごとに吐水と止水とを交互に切り換える手かざし式の交互センサとされている。
【００２８】
上記水栓本体部１２は、その内部に設けられた混合弁３０と、これを操作するレバーハンドル３２とを有している。ここで混合弁３０は、水と湯とを所定比率で混合して適温の温水とする。
レバーハンドル３２は、左右回動操作によって水と湯との混合比率を調節し、即ち混合水の温度を調節し、また上下回動操作によって温水の吐水流量を調節する。
【００２９】
この例において、給水元管からの水はカウンタ１０下の止水栓３４を経て給水路３６を通じ混合弁３０へと供給される。
また給湯元管からの湯が、止水栓３８を経て給湯路４０を通じ混合弁３０へと供給される。
そして混合弁３０に供給された水と湯とが、混合弁３０で所定比率で混合されて適温の温水とされ、混合弁３０から延び出した流出管へと流出せしめられる。
【００３０】
この流出管には、上記の可撓性の給水ホースが接続されており、それら流出管と給水ホースとによって、その内部に流出路４２が形成されている。
即ち上記可撓性を有する給水ホースは、カウンタ１０の下方に垂れ下がっており、吐水ヘッド１８とは反対側の端部が混合弁３０から下向きに延び出した流出管に接続されている。
図中４２Ａは混合弁３０側の流出路を、また４２Ｂは給水ホース側の流出路をそれぞれ表している。
【００３１】
カウンタ１０の下方には、流出路４２上にこれを開閉する原水用の電磁弁４４が設けられていて、その電磁弁４４の開閉により、吐水口１６からの温水（原水）の吐水と止水とが行われる。
【００３２】
この電磁弁４４は、その作動制御を行うマイコンを主要素とした制御部４６（図３参照）に電気的に接続されている。
この制御部４６にはまた、上記の原水用センサ２６及び浄水用センサ２８が電気的に接続されている。
制御部４６は、原水用センサ２６による人体検知に基づいて電磁弁４４を開閉制御し、吐水口１６からの温水の吐水と止水とを制御する。
尚給水路３６，給湯路４０上には混合弁３０側への水，湯の流れのみを許容し、逆方向の流れを阻止する逆止弁４８が設けられている。
【００３３】
給水元管からの水はまた、逆止弁４８の下流部で給水路３６から分岐した浄水路５０に取り出され、そして浄水路５０上に設けられた浄水器５２の浄化カートリッジを通過してそこで浄化された上で、浄化後の水（浄水）が、混合弁３０をバイパスして流出路４２に導かれ、そしてその流出路４２を通じて吐水ヘッド１８の吐水口１６から吐水されるようになっている。
この浄水路５０上には、浄水器５２への原水の流入側において浄水用の電磁弁５４と定流量弁５６とが設けられている。
【００３４】
電磁弁５４は制御部４６に電気的に接続されており、制御部４６による電磁弁５４の開閉制御によって、吐水口１６からの浄水の吐水と止水とが行われる。
詳しくは、浄水用センサ２８による人体検知に基づいて電磁弁５４が制御部４６により開閉制御されることによって、浄水の吐水と止水とが行われる。
【００３５】
図１に示しているように、吐水管１４は逆Ｕ字状のグースネック形状をなしており、その最上位の部位から先端の吐水口１６に向かって下がり形状をなしている。
そしてその最上位の部位と吐水管本体２０の先端との間の中間部分に、上記の原水用センサ２６と浄水用センサ２８とが設けられている。
【００３６】
詳しくは、吐水管１４には平面形状が管軸方向に長い矩形状をなす、透光性の樹脂にて形成されたセンサ窓部６０，６２が管軸方向に、即ち使用者から見て上下方向に並べて設けられており、そしてそれらセンサ窓部６０，６２の裏側の位置に上記の原水用センサ２６及び浄水用センサ２８が管軸方向に並べて設けられている。
【００３７】
図２に原水用センサ２６，浄水用センサ２８及び周辺の構成が具体的に示してある。
同図に示しているように、原水用センサ２６は基板６４上に発光素子６６と受光素子６８とを有しており、発光素子６６から光を発光するとともに受光素子６８によって反射光を受光し、その受光量の大小に基づいて、詳しくは後に述べるように受光を光電変換し得られた出力値（電圧値）の大小に基づいて検知エリア内の人体検知を行う。
【００３８】
この原水用センサ２６側の基板６４上には、発光素子６６と受光素子６８との間の位置においてサウンダ６９が搭載されている。
このサウンダ６９は、原水用センサ２６又は浄水用センサ２８が人体検知したときにその検知音を発生し、使用者に対して原水用センサ２６又は浄水用センサ２８が人体検知したことを使用者に対して知らしめる。
【００３９】
この原水用センサ２６に隣接した下位置には、原水を表示する光表示部７０が設けられている。
またこれに対応して、基板６４上には光表示部７０の直下の位置に光表示部７０を光らせるためのＬＥＤ７２が搭載されている。
光表示部７０は透光性の樹脂にて構成されており、ＬＥＤ７２が点灯することによって光表示部７０が光発色し表示を行う。
【００４０】
この例において、ＬＥＤ７２は赤（Ｒｅｄ），緑（Ｇｒｅｅｎ）及び青（Ｂｌｕｅ）を発色するＬＥＤをユニット化した３色ＬＥＤから成っており、無段階で連続的に色変化が可能で、光表示部７０をこれに対応した色で光発色させる。
【００４１】
この例において、ＬＥＤ７２は温水が吐水されていないときには点灯保持（ここではオレンジ色に点灯保持）し、また温水（又は水若しくは湯。この実施形態ではレバーハンドル３２の操作によって温水のみならず水又は湯のみの吐水も可能である）が吐水されているときには点滅状態となって、現在温水（又は水若しくは湯）が吐水されていることを光表示部７０にて表示させる。
【００４２】
このとき、ＬＥＤ７２は原水吐水中においては吐水温度に応じて発色を変化させ、その発色に基づいて現在の吐水温度を光表示部７０にて表示させる。
即ち、吐水の温度が３０℃以下の冷たい水のときには青色を発色し、また吐水の温度が中間の温度、具体的にはここでは３８〜４２℃のときにはオレンジ色を発色し、更に吐水の温度が高温のとき、具体的には４５℃以上の高温のときには赤色を発色し、現在の吐水の温度を光表示部７０にて表示させる。
【００４３】
浄水用センサ２８もまた、基板７４上に発光素子７６と受光素子７８とを有しており、発光素子７６から発光して反射光を受光素子７８で受光し、そしてその受光量の大小に基づいて、詳しくは光電変換後の出力値の大小に基づいて検知エリア内の人体検知を行う。
【００４４】
基板７４上にはまた、これら発光素子７６と受光素子７８との間の位置においてＬＥＤ８０が搭載されている。
このＬＥＤ８０は、センサ窓部６２の裏面に貼着されたシールに記された「交換」の文字を点灯によって光により浮き上がらせるもので、使用者はその「交換」の文字が浮き上がることによって、上記の浄水器５２における浄化カートリッジが交換時期に来たことを知ることができる。
【００４５】
この浄水用センサ２８に隣接した上側位置には、浄水を表す透光性の樹脂から成る光表示部８２が設けられており、またこれに対応して、基板７４上にはその光表示部８２の直下の位置にＬＥＤ８４が搭載されている。
光表示部８２はＬＥＤ８４の点灯によって発色し表示を行う。
【００４６】
この例では、ＬＥＤ８４は浄水を吐水していないときには点灯保持（ここでは青色に点灯保持）して光表示部８２を発色させ、現在浄水が吐水されていないことを表示せしめる。
また一方、浄水を吐水しているときにはＬＥＤ８４は点滅状態となって、光表示部８２により現在浄水が吐水されていることをその発色により光表示せしめる。
【００４７】
この例の自動水栓では、原水用センサ２６における発光素子６６が下側位置で受光素子６８が上側位置に、また浄水用センサ２８における発光素子７６が上側位置で受光素子７８が下側位置にそれぞれ配置されている。
【００４８】
詳しくは、原水用センサ２６の発光素子６６が浄水用センサ２８に対して反対側、即ち遠い側の下側位置に配置され、また浄水用センサ２８の発光素子７６が原水用センサ２６に対して反対側、即ち遠い側の上側位置に配置され、そして原水用センサ２６，浄水用センサ２８における各受光素子６８，７８が互いに近い位置に配置されている。
【００４９】
原水用センサ２６，浄水用センサ２８における発光素子６６，７６及び受光素子６８，７８がそのように配置されていることによって、使用者が原水用センサ２６又は浄水用センサ２８を手かざし操作したときに誤検知を生じないようになしてある。
【００５０】
詳しくは、使用者が浄水を吐水させようとして浄水用センサ２８上に手かざし操作したとき、原水用センサ２６の発光素子６６が浄水用センサ２８から遠い側に配置してあることによって、原水用センサ２６がこれを誤検知するのを防止し、また逆に使用者が温水を吐水させようとして原水用センサ２６上に手かざし操作したとき、浄水用センサ２８の発光素子７６が原水用センサ２６から遠い側に配置してあることによって、浄水用センサ２８がこれを誤検知するのを防止している。
【００５１】
この例では、基板７４の下面に上記のマイコンを主要素とした制御部４６が設けられている。
図３に、この制御部４６による制御系統がブロック図として示してある。
図に示しているように原水用センサ２６は、制御部４６からのパルス信号により駆動回路が動作して発光素子６６をパルス発光させ、そしてその反射光を受光素子６８で受光して、その受光量が光電変換回路８５にて光電変換され出力される。そしてその出力値（電圧値）が制御部４６に入力される。
【００５２】
同様に浄水用センサにおいても、制御部４６からのパルス信号により駆動回路が動作して発光素子７６がパルス発光し、そしてその反射光が受光素子７８で受光されて、その受光量が光電変換回路８７により光電変換され出力される。そしてその出力値（電圧値）が制御部４６に入力される。
【００５３】
そして制御部４６によりそれらの出力値がしきい値メモリ８６に予め記憶し、設定してあるしきい値と比較され、出力値がそのしきい値よりも高ければ人体が検知エリア内にあると判定されて、電磁弁４４又は５４に信号出力され、それら電磁弁４４，５４が開又は閉作動せしめられる。
【００５４】
制御部４６にはまた、原水を表示するＬＥＤ７２，浄水を表示するＬＥＤ８４，浄化カートリッジの交換表示用のＬＥＤ８０及び検知音を発生するサウンダ６９が接続されており、それぞれが制御部４６にて作動制御される。
尚制御部４６には、流出路４２の原水の温度を検知する温度検知センサとしてのサーミスタ８８が接続されている。
制御部４６はこのサーミスタ８８にて検知した原水の温度に応じて、原水表示用のＬＥＤ７２の発色を制御する。
【００５５】
この例では、しきい値メモリ８６として電気的にデータの消去及び書換えの可能な不揮発性の半導体メモリであるＥＥＰＲＯＭ（イーイーピーロム）が用いられている。
即ち、従来にあってはしきい値メモリ８６に一旦しきい値を記憶させ設定すると、その値は固定不変であったのに対し、この例ではしきい値メモリ８６に対して制御部４６により自在にデータの書込みが可能且つその値も可変であって、制御部４６からの電気的な信号によって自在にしきい値を記憶させ、また変更することが可能である。
【００５６】
而して従来にあってはしきい値メモリ８６の設定しきい値が固定不変であって、原水用センサ２６，浄水用センサ２８のセンサ感度を工場出荷段階で調整する際に、予めしきい値メモリ８６に記憶させ設定してある固定不変のしきい値に対して、原水用センサ２６，浄水用センサ２８からの出力値、詳しくは図４に示しているように設定検知エリアの遠限に光反射体９０を位置させたときの受光素子６８，７８による受光の光量を光電変換して得た出力値が、その予め設定してある固定不変のしきい値に合致するように発光素子６６，７６からの発光量等を調整作業していた。
【００５７】
これに対してこの実施形態では、検知エリアの遠限に光反射体９０を置いたときの原水用センサ２６，浄水用センサ２８からの出力値を、そのまま制御部４６がしきい値メモリ８６にデータ格納し、これを検知エリア内の人体検知のためのしきい値として設定する。
従ってそのしきい値メモリ８６に設定されるしきい値は全ての製品に共通の一定の値ではなく、各製品ごとにまちまちの値となる。
【００５８】
この例において、しきい値の設定は詳細には次のようにして行う。
即ち、先ず設定操作部９２を操作して制御部４６に信号を送り、制御部４６にしきい値の設定モードを実行させる。
そして図４に示しているように光反射体９０を設定検知エリアの遠限に位置させ、その状態で発光素子６６（又は７６）を発光させ、その反射光を受光素子６８（又は７８）で受光させる。その受光は光電変換回路８５又は８７で光電変換され、出力値（電圧値）が制御部４６に入力される。
【００５９】
そして再び設定操作部９２を操作して制御部４６にしきい値決定信号を供給することで、制御部４６は原水用センサ２６又は浄水用センサ２８からの出力値をそのまま人体検知のためのしきい値としてしきい値メモリ８６に格納し記憶させて、これを決定のしきい値として設定する。
以後、制御部４６は原水用センサ２６，浄水用センサ２８からの出力値としきい値メモリ８６のしきい値とを比較して、その大小により検知エリア内に人体があるか無いかを判定する。
【００６０】
尚この例ではしきい値設定のための専用の信号線を設けて、その信号線を通じてしきい値設定を行うようになしているが、例えばサーミスタ８８からの信号線を利用して或いはその他の信号線を利用して、上記と同様のしきい値設定を行うようになすといったことも可能である。
【００６１】
以上のような本実施形態によれば、人体検知のための基準となるしきい値が個々の製品ごとに設定検知エリアに対して正確に対応した値で設定され、しかも従来のように可変抵抗を操作する等の調節を作業者が個々の製品ごとに行う必要はなく、作業者は単に検知エリアの遠限に光反射体９０を位置させる作業を行うだけで良く、しきい値の設定作業も極めて短時間で簡単に行うことができる。
【００６２】
更に本実施形態によれば、製品ごとの個々の発光素子６６，７６や回路構成部品の特性のばらつきに拘わらず、即ちそれらに影響されることなく、設定検知エリアに正確に対応した値でしきい値を設定することができ、またしきい値の設定に際して可変抵抗を調節作業する場合のように、個々の作業者によるばらつきを生ぜしめることもないし、作業に熟練を要することもなく、一律に設定検知エリアに対応してしきい値を設定作業することができる。
また各製品ごとにセンサの感度が一定に揃ったものとなり、自動水栓の品質の信頼性を高めることができる。
【００６３】
以上本発明の実施形態を詳述したがこれはあくまで一例示である。
例えば本発明は上記の原水用センサ２６だけが設けられている自動水栓のしきい値設定方法として適用することも可能であるし、また上記実施形態ではセンサが吐水と止水とを交互に切り替える交互センサの場合であるが、人体検知することで自動吐水を行わせ、また人体非検知となることで自動止水するようになしてある自動水栓のセンサしきい値の設定方法として適用することも可能である。
更に場合によって水栓以外のセンサのしきい値設定方法として適用することも可能である等、本発明はその趣旨を逸脱しない範囲において種々変更を加えた態様で実施可能である。
【符号の説明】
【００６４】
２６ 原水用センサ
２８ 浄水用センサ
４６ 制御部
６６，７６ 発光素子
６８，７８ 受光素子
８６ しきい値メモリ
９０ 光反射体
【技術分野】
【０００１】
この発明は自動水栓等におけるセンサのしきい値の設定方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、発光素子から発した光を人体等の検知対象で反射させ、その反射光を受光素子で受光して、その受光量の大小に基づいて設定検知エリア内の検知対象の有無を検知するセンサが各種分野で広く用いられている。
【０００３】
例えば自動水栓では発光素子と受光素子とを有するセンサを設け、発光素子から発した光を差し出された手で反射させて、その反射光を受光素子で受光し、受光量の大小に基づいて手を検知して吐水口から自動的に吐水するようにしている。
【０００４】
通常、このセンサを備えた装置では受光素子で受光した反射光量を光電変換して出力し、その出力値を、マイコンを主要素とした制御部で予めしきい値メモリに記憶させてあるしきい値と比較し、そして出力値がしきい値よりも大きいときに検知対象有りと判定し、また出力値がしきい値に対して小さいときには検知対象無しと判定し、各種の制御を行う。
【０００５】
ところでこの種センサを備えた装置、例えば上記の自動水栓では、発光素子の発光の駆動回路や受光素子で受光した光を光電変換する回路等を構成する部品に抵抗値のばらつきがあったり、発光素子の発光量にばらつきがあったりし、これに起因して検知対象が検知エリア内の同じ位置に位置していたとしても受光量、即ち光電変換後の出力値がばらついてしまう問題がある。
【０００６】
従ってこれら回路部品や発光素子等のばらつきに拘わりなく上記のしきい値を一定の値に固定してしまうと、個々の製品ごとにセンサによる検知エリアが広狭ばらついてしまう。
特に公共トイレその他の手洗所に自動水栓を並べて設置してある場合、各自動水栓ごとの検知エリアのばらつきが目立ち易く、自動水栓の品質に対する信頼性が損なわれてしまう恐れがある。
【０００７】
こうしたことから、従来にあっては工場出荷段階で各製品ごとにセンサの感度を調節することが行われている。
通常、このセンサの感度の調節は、具体的には光反射体を設定検知エリアの遠限においた状態で発光素子を発光させて反射光を受光素子で受光し、そして受光を光電変換した後の出力値が予め設定してあるしきい値に合致するように、発光の駆動回路に組み込んである可変抵抗を操作し発光量を調節すること、即ちそのことによって上記の出力値がしきい値と合致するように受光素子による受光量を調節することにより行う。
【０００８】
或いは受光素子側の受光量を光電変換する回路に可変抵抗を組み込んでおいて、その可変抵抗を操作することで出力値をしきい値に合致させるようにする。
このようにすれば、発光素子や回路構成部品の特性のばらつきにも拘らず、個々の製品ごとに予め記憶させてある固定のしきい値とセンサによる検知エリアとを対応させることができる。
【０００９】
しかしながら、工場出荷段階で例えば可変抵抗を作業者が操作して上記の調節作業を行う場合、その調節作業のために多くの手間と時間がかかる問題があり、加えてその調節作業のために作業者の熟練を必要とする問題があり、また作業者ごとに調節作業に個人的なばらつきが生じるといった問題も発生する。
【００１０】
尚、下記特許文献１には「・・製品を出荷する際に、上記しきい値を適当と思われる一定の距離に手等の物体が存在するときの値に設定している。」との記載があり、工場出荷段階でしきい値を設定する旨開示されているが、その際にしきい値をどのようにして設定するかについて具体的な開示はなされていない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開平２−１６４９４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
本発明は以上のような事情を背景とし、発光素子や回路構成部品に特性のばらつきがあっても、これに拘わらずセンサによる検知対象の有無の検知のためのしきい値を簡単に且つ適正に設定することのできるセンサしきい値の設定方法を提供することを目的としてなされたものである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
而して請求項１のものは、発光素子と受光素子とを有するセンサの該発光素子から発光した光の、人体等の検知対象からの反射光を受光素子で受光して光電変換し出力するとともに、出力値を制御部にてしきい値メモリに記憶させてあるしきい値と比較して、該しきい値に対する該出力値の大小に基づいて設定検知エリア内の検知対象の有無を検知するセンサの前記しきい値の設定方法であって、前記検知エリアの遠限に光反射体を位置させた状態で前記発光素子を発光させ、該光反射体からの反射光を前記受光素子で受光したときの前記出力値を前記しきい値として前記制御部にて前記しきい値メモリに記憶させることを特徴とする。
【００１４】
請求項２のものは、請求項１において、前記センサが、該センサによる前記検知対象の検知に基づいて吐水を自動的に行う自動水栓のセンサであることを特徴とする。
【発明の作用・効果】
【００１５】
以上のように本発明は、設定検知エリアの遠限に光反射体を位置させた状態で発光素子を発光させ、光反射体からの反射光を受光素子で受光したときの、光電変換による出力値をそのまましきい値として、しきい値メモリに記憶させるようになしたものである。
【００１６】
即ち、従来にあってはしきい値メモリに一定のしきい値を予め記憶させ固定しておいて、設定検知エリアの遠限に置いた光反射体からの反射光量の光電変換の出力値がその一定のしきい値に合致するように、反射光量や光電変換の出力値を調節作業していたのに対し、本発明では設定検知エリア内の遠限に光反射体を位置させたときの受光素子による受光量を光電変換して得た出力値そのものをしきい値としてしきい値メモリに記憶させ設定するもので、従来にあってはしきい値が全ての製品に共通の固定のしきい値であったのに対し、本発明ではそのしきい値が個々の製品に対応した、個々の製品ごとに異なったしきい値として設定される。
【００１７】
このように本発明によればしきい値が個々の製品ごとに設定検知エリアに対して正確に対応した値で設定され、しかも従来のように可変抵抗を操作する等の調節を作業者が個々の製品ごとに行う必要はなく、作業者は単に検知エリアの遠限に光反射体を位置させる作業を行うだけで良く、しきい値の設定作業も極めて短時間で簡単に行うことができる。
【００１８】
更に本発明によれば、製品ごとの個々の発光素子や回路構成部品の特性のばらつきに拘わらず、即ちそれらに影響されることなく設定検知エリアに正確に対応した値でしきい値を設定することができ、またしきい値の設定に際して可変抵抗を調節作業する場合のように、個々の作業者によるばらつきを生ぜしめることもないし、作業に熟練を要することもなく、一律に設定検知エリアに対応してしきい値を設定作業することができる。
また各製品ごとにセンサの感度が一定に揃ったものとなり、センサを備えた装置の品質の信頼性を高めることができる。
【００１９】
本発明では上記しきい値メモリとして、電気的にデータの消去及び書換えの可能な不揮発性の半導体メモリを用いることができる。
【００２０】
また本発明は上記の光センサを備えた各種装置に適用可能であるが、請求項２に従って、センサによる検知対象の検知に基づいて吐水を自動的に行う自動水栓のセンサのしきい値設定方法として特に好適なものである。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の適用対象の一例としての自動水栓の図である。
【図２】図１の自動水栓におけるセンサ及び周辺部の要部断面図である。
【図３】本自動水栓の制御部による制御系統のブロック図である。
【図４】本実施形態のセンサしきい値の設定方法の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
次に本発明をキッチン用水栓として好適な自動水栓に適用した場合の実施形態を図面に基づいて以下に詳しく説明する。
図１において、１０はカウンタで、このカウンタ１０上に起立する状態で水栓本体部１２が設けられ、更にこの水栓本体部１２から吐水管１４が延び出している。
吐水管１４は、管軸方向において吐水口１６を有する先端側の吐水ヘッド１８と、基端側の吐水管本体２０との分割構造とされている。
【００２３】
吐水管本体２０には、可撓性を有する給水ホース（図示省略）が挿通されてそこに収納され、この給水ホースが吐水ヘッド１８に接続されている。
吐水ヘッド１８は、この給水ホースとともに吐水管本体２０から引出可能とされている。
即ちこの例の自動水栓はホース収納式の自動水栓である。
【００２４】
吐水管本体２０には、その上面に原水用センサ２６と、浄水用センサ２８とが設けられている。
ここで原水用センサ２６，浄水用センサ２８は何れも光センサ（ここでは赤外線式光センサ）から成っている。即ち後述の発光素子６６，７６（図２参照）から光を発光し、そして人体等の検知対象（以下単に人体とする）による反射光を受光素子６８，７８で受光することで人体検知するようになっている。
これら原水用センサ２６及び浄水用センサ２８はそれぞれ上方に向けて、詳しくは使用者に向かって斜め前方の上方に向けて設けられている。
【００２５】
即ち、吐水口１６からの吐水の方向が下向きであるのに対し、これら原水用センサ２６及び浄水用センサ２８は、それぞれ検知方向が吐水の方向とは異なった方向とされており、吐水口１６からの吐水方向前方の人体やその他の対象物を検知しない向きで設けられている。
【００２６】
ここで原水用センサ２６は、その検知方向前方即ち上方に使用者が手かざししたとき、これを検知して吐水口１６から原水（水道水）、詳しくは水と湯とを所定比率で混合して適温に温度調節した温水を吐水させる。
原水用センサ２６は、その後人体非検知となっても温水の吐水を継続させ、そして再び使用者による手かざし操作によって人体検知したとき、吐水口１６からの温水の吐水を停止させる。
【００２７】
浄水用センサ２８もまた同様で、使用者の手かざし操作によって人体検知すると、そこで吐水口１６から浄水（水道水を浄化した水）を吐水させる。
浄水用センサ２８は、その後人体非検知となっても浄水の吐水を継続させ、そして再び使用者が手かざし操作をすることによって人体検知したときに、そこで浄水の吐水を停止させる。
即ち原水用センサ２６，浄水用センサ２８は、何れも人体検知するごとに吐水と止水とを交互に切り換える手かざし式の交互センサとされている。
【００２８】
上記水栓本体部１２は、その内部に設けられた混合弁３０と、これを操作するレバーハンドル３２とを有している。ここで混合弁３０は、水と湯とを所定比率で混合して適温の温水とする。
レバーハンドル３２は、左右回動操作によって水と湯との混合比率を調節し、即ち混合水の温度を調節し、また上下回動操作によって温水の吐水流量を調節する。
【００２９】
この例において、給水元管からの水はカウンタ１０下の止水栓３４を経て給水路３６を通じ混合弁３０へと供給される。
また給湯元管からの湯が、止水栓３８を経て給湯路４０を通じ混合弁３０へと供給される。
そして混合弁３０に供給された水と湯とが、混合弁３０で所定比率で混合されて適温の温水とされ、混合弁３０から延び出した流出管へと流出せしめられる。
【００３０】
この流出管には、上記の可撓性の給水ホースが接続されており、それら流出管と給水ホースとによって、その内部に流出路４２が形成されている。
即ち上記可撓性を有する給水ホースは、カウンタ１０の下方に垂れ下がっており、吐水ヘッド１８とは反対側の端部が混合弁３０から下向きに延び出した流出管に接続されている。
図中４２Ａは混合弁３０側の流出路を、また４２Ｂは給水ホース側の流出路をそれぞれ表している。
【００３１】
カウンタ１０の下方には、流出路４２上にこれを開閉する原水用の電磁弁４４が設けられていて、その電磁弁４４の開閉により、吐水口１６からの温水（原水）の吐水と止水とが行われる。
【００３２】
この電磁弁４４は、その作動制御を行うマイコンを主要素とした制御部４６（図３参照）に電気的に接続されている。
この制御部４６にはまた、上記の原水用センサ２６及び浄水用センサ２８が電気的に接続されている。
制御部４６は、原水用センサ２６による人体検知に基づいて電磁弁４４を開閉制御し、吐水口１６からの温水の吐水と止水とを制御する。
尚給水路３６，給湯路４０上には混合弁３０側への水，湯の流れのみを許容し、逆方向の流れを阻止する逆止弁４８が設けられている。
【００３３】
給水元管からの水はまた、逆止弁４８の下流部で給水路３６から分岐した浄水路５０に取り出され、そして浄水路５０上に設けられた浄水器５２の浄化カートリッジを通過してそこで浄化された上で、浄化後の水（浄水）が、混合弁３０をバイパスして流出路４２に導かれ、そしてその流出路４２を通じて吐水ヘッド１８の吐水口１６から吐水されるようになっている。
この浄水路５０上には、浄水器５２への原水の流入側において浄水用の電磁弁５４と定流量弁５６とが設けられている。
【００３４】
電磁弁５４は制御部４６に電気的に接続されており、制御部４６による電磁弁５４の開閉制御によって、吐水口１６からの浄水の吐水と止水とが行われる。
詳しくは、浄水用センサ２８による人体検知に基づいて電磁弁５４が制御部４６により開閉制御されることによって、浄水の吐水と止水とが行われる。
【００３５】
図１に示しているように、吐水管１４は逆Ｕ字状のグースネック形状をなしており、その最上位の部位から先端の吐水口１６に向かって下がり形状をなしている。
そしてその最上位の部位と吐水管本体２０の先端との間の中間部分に、上記の原水用センサ２６と浄水用センサ２８とが設けられている。
【００３６】
詳しくは、吐水管１４には平面形状が管軸方向に長い矩形状をなす、透光性の樹脂にて形成されたセンサ窓部６０，６２が管軸方向に、即ち使用者から見て上下方向に並べて設けられており、そしてそれらセンサ窓部６０，６２の裏側の位置に上記の原水用センサ２６及び浄水用センサ２８が管軸方向に並べて設けられている。
【００３７】
図２に原水用センサ２６，浄水用センサ２８及び周辺の構成が具体的に示してある。
同図に示しているように、原水用センサ２６は基板６４上に発光素子６６と受光素子６８とを有しており、発光素子６６から光を発光するとともに受光素子６８によって反射光を受光し、その受光量の大小に基づいて、詳しくは後に述べるように受光を光電変換し得られた出力値（電圧値）の大小に基づいて検知エリア内の人体検知を行う。
【００３８】
この原水用センサ２６側の基板６４上には、発光素子６６と受光素子６８との間の位置においてサウンダ６９が搭載されている。
このサウンダ６９は、原水用センサ２６又は浄水用センサ２８が人体検知したときにその検知音を発生し、使用者に対して原水用センサ２６又は浄水用センサ２８が人体検知したことを使用者に対して知らしめる。
【００３９】
この原水用センサ２６に隣接した下位置には、原水を表示する光表示部７０が設けられている。
またこれに対応して、基板６４上には光表示部７０の直下の位置に光表示部７０を光らせるためのＬＥＤ７２が搭載されている。
光表示部７０は透光性の樹脂にて構成されており、ＬＥＤ７２が点灯することによって光表示部７０が光発色し表示を行う。
【００４０】
この例において、ＬＥＤ７２は赤（Ｒｅｄ），緑（Ｇｒｅｅｎ）及び青（Ｂｌｕｅ）を発色するＬＥＤをユニット化した３色ＬＥＤから成っており、無段階で連続的に色変化が可能で、光表示部７０をこれに対応した色で光発色させる。
【００４１】
この例において、ＬＥＤ７２は温水が吐水されていないときには点灯保持（ここではオレンジ色に点灯保持）し、また温水（又は水若しくは湯。この実施形態ではレバーハンドル３２の操作によって温水のみならず水又は湯のみの吐水も可能である）が吐水されているときには点滅状態となって、現在温水（又は水若しくは湯）が吐水されていることを光表示部７０にて表示させる。
【００４２】
このとき、ＬＥＤ７２は原水吐水中においては吐水温度に応じて発色を変化させ、その発色に基づいて現在の吐水温度を光表示部７０にて表示させる。
即ち、吐水の温度が３０℃以下の冷たい水のときには青色を発色し、また吐水の温度が中間の温度、具体的にはここでは３８〜４２℃のときにはオレンジ色を発色し、更に吐水の温度が高温のとき、具体的には４５℃以上の高温のときには赤色を発色し、現在の吐水の温度を光表示部７０にて表示させる。
【００４３】
浄水用センサ２８もまた、基板７４上に発光素子７６と受光素子７８とを有しており、発光素子７６から発光して反射光を受光素子７８で受光し、そしてその受光量の大小に基づいて、詳しくは光電変換後の出力値の大小に基づいて検知エリア内の人体検知を行う。
【００４４】
基板７４上にはまた、これら発光素子７６と受光素子７８との間の位置においてＬＥＤ８０が搭載されている。
このＬＥＤ８０は、センサ窓部６２の裏面に貼着されたシールに記された「交換」の文字を点灯によって光により浮き上がらせるもので、使用者はその「交換」の文字が浮き上がることによって、上記の浄水器５２における浄化カートリッジが交換時期に来たことを知ることができる。
【００４５】
この浄水用センサ２８に隣接した上側位置には、浄水を表す透光性の樹脂から成る光表示部８２が設けられており、またこれに対応して、基板７４上にはその光表示部８２の直下の位置にＬＥＤ８４が搭載されている。
光表示部８２はＬＥＤ８４の点灯によって発色し表示を行う。
【００４６】
この例では、ＬＥＤ８４は浄水を吐水していないときには点灯保持（ここでは青色に点灯保持）して光表示部８２を発色させ、現在浄水が吐水されていないことを表示せしめる。
また一方、浄水を吐水しているときにはＬＥＤ８４は点滅状態となって、光表示部８２により現在浄水が吐水されていることをその発色により光表示せしめる。
【００４７】
この例の自動水栓では、原水用センサ２６における発光素子６６が下側位置で受光素子６８が上側位置に、また浄水用センサ２８における発光素子７６が上側位置で受光素子７８が下側位置にそれぞれ配置されている。
【００４８】
詳しくは、原水用センサ２６の発光素子６６が浄水用センサ２８に対して反対側、即ち遠い側の下側位置に配置され、また浄水用センサ２８の発光素子７６が原水用センサ２６に対して反対側、即ち遠い側の上側位置に配置され、そして原水用センサ２６，浄水用センサ２８における各受光素子６８，７８が互いに近い位置に配置されている。
【００４９】
原水用センサ２６，浄水用センサ２８における発光素子６６，７６及び受光素子６８，７８がそのように配置されていることによって、使用者が原水用センサ２６又は浄水用センサ２８を手かざし操作したときに誤検知を生じないようになしてある。
【００５０】
詳しくは、使用者が浄水を吐水させようとして浄水用センサ２８上に手かざし操作したとき、原水用センサ２６の発光素子６６が浄水用センサ２８から遠い側に配置してあることによって、原水用センサ２６がこれを誤検知するのを防止し、また逆に使用者が温水を吐水させようとして原水用センサ２６上に手かざし操作したとき、浄水用センサ２８の発光素子７６が原水用センサ２６から遠い側に配置してあることによって、浄水用センサ２８がこれを誤検知するのを防止している。
【００５１】
この例では、基板７４の下面に上記のマイコンを主要素とした制御部４６が設けられている。
図３に、この制御部４６による制御系統がブロック図として示してある。
図に示しているように原水用センサ２６は、制御部４６からのパルス信号により駆動回路が動作して発光素子６６をパルス発光させ、そしてその反射光を受光素子６８で受光して、その受光量が光電変換回路８５にて光電変換され出力される。そしてその出力値（電圧値）が制御部４６に入力される。
【００５２】
同様に浄水用センサにおいても、制御部４６からのパルス信号により駆動回路が動作して発光素子７６がパルス発光し、そしてその反射光が受光素子７８で受光されて、その受光量が光電変換回路８７により光電変換され出力される。そしてその出力値（電圧値）が制御部４６に入力される。
【００５３】
そして制御部４６によりそれらの出力値がしきい値メモリ８６に予め記憶し、設定してあるしきい値と比較され、出力値がそのしきい値よりも高ければ人体が検知エリア内にあると判定されて、電磁弁４４又は５４に信号出力され、それら電磁弁４４，５４が開又は閉作動せしめられる。
【００５４】
制御部４６にはまた、原水を表示するＬＥＤ７２，浄水を表示するＬＥＤ８４，浄化カートリッジの交換表示用のＬＥＤ８０及び検知音を発生するサウンダ６９が接続されており、それぞれが制御部４６にて作動制御される。
尚制御部４６には、流出路４２の原水の温度を検知する温度検知センサとしてのサーミスタ８８が接続されている。
制御部４６はこのサーミスタ８８にて検知した原水の温度に応じて、原水表示用のＬＥＤ７２の発色を制御する。
【００５５】
この例では、しきい値メモリ８６として電気的にデータの消去及び書換えの可能な不揮発性の半導体メモリであるＥＥＰＲＯＭ（イーイーピーロム）が用いられている。
即ち、従来にあってはしきい値メモリ８６に一旦しきい値を記憶させ設定すると、その値は固定不変であったのに対し、この例ではしきい値メモリ８６に対して制御部４６により自在にデータの書込みが可能且つその値も可変であって、制御部４６からの電気的な信号によって自在にしきい値を記憶させ、また変更することが可能である。
【００５６】
而して従来にあってはしきい値メモリ８６の設定しきい値が固定不変であって、原水用センサ２６，浄水用センサ２８のセンサ感度を工場出荷段階で調整する際に、予めしきい値メモリ８６に記憶させ設定してある固定不変のしきい値に対して、原水用センサ２６，浄水用センサ２８からの出力値、詳しくは図４に示しているように設定検知エリアの遠限に光反射体９０を位置させたときの受光素子６８，７８による受光の光量を光電変換して得た出力値が、その予め設定してある固定不変のしきい値に合致するように発光素子６６，７６からの発光量等を調整作業していた。
【００５７】
これに対してこの実施形態では、検知エリアの遠限に光反射体９０を置いたときの原水用センサ２６，浄水用センサ２８からの出力値を、そのまま制御部４６がしきい値メモリ８６にデータ格納し、これを検知エリア内の人体検知のためのしきい値として設定する。
従ってそのしきい値メモリ８６に設定されるしきい値は全ての製品に共通の一定の値ではなく、各製品ごとにまちまちの値となる。
【００５８】
この例において、しきい値の設定は詳細には次のようにして行う。
即ち、先ず設定操作部９２を操作して制御部４６に信号を送り、制御部４６にしきい値の設定モードを実行させる。
そして図４に示しているように光反射体９０を設定検知エリアの遠限に位置させ、その状態で発光素子６６（又は７６）を発光させ、その反射光を受光素子６８（又は７８）で受光させる。その受光は光電変換回路８５又は８７で光電変換され、出力値（電圧値）が制御部４６に入力される。
【００５９】
そして再び設定操作部９２を操作して制御部４６にしきい値決定信号を供給することで、制御部４６は原水用センサ２６又は浄水用センサ２８からの出力値をそのまま人体検知のためのしきい値としてしきい値メモリ８６に格納し記憶させて、これを決定のしきい値として設定する。
以後、制御部４６は原水用センサ２６，浄水用センサ２８からの出力値としきい値メモリ８６のしきい値とを比較して、その大小により検知エリア内に人体があるか無いかを判定する。
【００６０】
尚この例ではしきい値設定のための専用の信号線を設けて、その信号線を通じてしきい値設定を行うようになしているが、例えばサーミスタ８８からの信号線を利用して或いはその他の信号線を利用して、上記と同様のしきい値設定を行うようになすといったことも可能である。
【００６１】
以上のような本実施形態によれば、人体検知のための基準となるしきい値が個々の製品ごとに設定検知エリアに対して正確に対応した値で設定され、しかも従来のように可変抵抗を操作する等の調節を作業者が個々の製品ごとに行う必要はなく、作業者は単に検知エリアの遠限に光反射体９０を位置させる作業を行うだけで良く、しきい値の設定作業も極めて短時間で簡単に行うことができる。
【００６２】
更に本実施形態によれば、製品ごとの個々の発光素子６６，７６や回路構成部品の特性のばらつきに拘わらず、即ちそれらに影響されることなく、設定検知エリアに正確に対応した値でしきい値を設定することができ、またしきい値の設定に際して可変抵抗を調節作業する場合のように、個々の作業者によるばらつきを生ぜしめることもないし、作業に熟練を要することもなく、一律に設定検知エリアに対応してしきい値を設定作業することができる。
また各製品ごとにセンサの感度が一定に揃ったものとなり、自動水栓の品質の信頼性を高めることができる。
【００６３】
以上本発明の実施形態を詳述したがこれはあくまで一例示である。
例えば本発明は上記の原水用センサ２６だけが設けられている自動水栓のしきい値設定方法として適用することも可能であるし、また上記実施形態ではセンサが吐水と止水とを交互に切り替える交互センサの場合であるが、人体検知することで自動吐水を行わせ、また人体非検知となることで自動止水するようになしてある自動水栓のセンサしきい値の設定方法として適用することも可能である。
更に場合によって水栓以外のセンサのしきい値設定方法として適用することも可能である等、本発明はその趣旨を逸脱しない範囲において種々変更を加えた態様で実施可能である。
【符号の説明】
【００６４】
２６ 原水用センサ
２８ 浄水用センサ
４６ 制御部
６６，７６ 発光素子
６８，７８ 受光素子
８６ しきい値メモリ
９０ 光反射体
【特許請求の範囲】
【請求項１】
発光素子と受光素子とを有するセンサの該発光素子から発光した光の、人体等の検知対象からの反射光を受光素子で受光して光電変換し出力するとともに、出力値を制御部にてしきい値メモリに記憶させてあるしきい値と比較して、該しきい値に対する該出力値の大小に基づいて設定検知エリア内の検知対象の有無を検知するセンサの前記しきい値の設定方法であって
前記検知エリアの遠限に光反射体を位置させた状態で前記発光素子を発光させ、該光反射体からの反射光を前記受光素子で受光したときの前記出力値を前記しきい値として前記制御部にて前記しきい値メモリに記憶させることを特徴とするセンサしきい値の設定方法。
【請求項２】
請求項１において、前記センサが、該センサによる前記検知対象の検知に基づいて吐水を自動的に行う自動水栓のセンサであることを特徴とするセンサしきい値の設定方法。
【請求項１】
発光素子と受光素子とを有するセンサの該発光素子から発光した光の、人体等の検知対象からの反射光を受光素子で受光して光電変換し出力するとともに、出力値を制御部にてしきい値メモリに記憶させてあるしきい値と比較して、該しきい値に対する該出力値の大小に基づいて設定検知エリア内の検知対象の有無を検知するセンサの前記しきい値の設定方法であって
前記検知エリアの遠限に光反射体を位置させた状態で前記発光素子を発光させ、該光反射体からの反射光を前記受光素子で受光したときの前記出力値を前記しきい値として前記制御部にて前記しきい値メモリに記憶させることを特徴とするセンサしきい値の設定方法。
【請求項２】
請求項１において、前記センサが、該センサによる前記検知対象の検知に基づいて吐水を自動的に行う自動水栓のセンサであることを特徴とするセンサしきい値の設定方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図２】
【図３】
【図４】
【公開番号】特開２０１０−１６４４３３（Ｐ２０１０−１６４４３３Ａ）
【公開日】平成２２年７月２９日（２０１０．７．２９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−７０６１（Ｐ２００９−７０６１）
【出願日】平成２１年１月１５日（２００９．１．１５）
【出願人】（００００００４７９）株式会社ＩＮＡＸ (1,429)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年７月２９日（２０１０．７．２９）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年１月１５日（２００９．１．１５）
【出願人】（００００００４７９）株式会社ＩＮＡＸ (1,429)
【Ｆターム（参考）】
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