デジタルカメラ
【課題】 ハーフミラーを備えた一眼レフタイプのデジタルカメラにおいて、撮影時にハーフミラーを上げていても、ファインダからの迷光が逆に入射しないようにする。
【解決手段】 撮影レンズと、ファインダと、撮像素子と、透過率を変化させることができるとともに、撮影レンズを透過した光を撮像素子とファインダとに分光する分光手段と、観察時には撮像素子と観察用ファインダとに分光する位置に分光手段を移動させる一方、撮影時には退避して撮像素子のみに光を与える位置に分光手段を移動させる分光手段駆動手段と、観察時には分光手段を半透光状態にして光を撮像素子と観察用ファインダとに導き、撮影時には分光手段を遮光状態に制御する制御手段とを有する。
【解決手段】 撮影レンズと、ファインダと、撮像素子と、透過率を変化させることができるとともに、撮影レンズを透過した光を撮像素子とファインダとに分光する分光手段と、観察時には撮像素子と観察用ファインダとに分光する位置に分光手段を移動させる一方、撮影時には退避して撮像素子のみに光を与える位置に分光手段を移動させる分光手段駆動手段と、観察時には分光手段を半透光状態にして光を撮像素子と観察用ファインダとに導き、撮影時には分光手段を遮光状態に制御する制御手段とを有する。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、跳ね上げミラーとしてハーフミラーを用いた一眼レフタイプのデジタルカメラに関し、特に、撮影時にファインダを通してカメラ内に導入される迷光を遮光する機能を有する跳ね上げハーフミラーを備えた一眼レフデジタルカメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】デジタルカメラには種々のタイプのものがあるが、レンズシャッタタイプのデジタルカメラにおいて、撮影しようとする画像は、撮影光学系を通して観察されるのではなく、別体に設けられたファインダ光学系を通して観察されている。ところが、このようなタイプのカメラでは、変倍比が大きくなったり、近距離撮影の場合、パララックスにより撮影時に観察した画像と実際に撮影された画像との範囲がずれてしまうという問題がある。このような問題を解消するために、一眼レフタイプのデジタルカメラも提供されている。
【０００３】一眼レフデジタルカメラには種々のタイプのものがあるが、跳ね上げミラーとしては、一般に、全反射ミラーを採用している。このタイプの一眼レフデジタルカメラにおいて、この全反射ミラーは、撮影者がファインダを通して観察している間、光軸に対して４５度傾斜した位置（ファインダ観察位置）に配置されている。全反射ミラーがファインダ観察位置にある場合、撮影レンズを通った光が撮像素子に到達しないので、撮像素子によってオートフォーカスしたり、露出を確認したり、ホワイトバランスを調整したりすることができないという問題がある。
【０００４】また、上記の全反射ミラーの代りにハーフプリズムを採用した一眼レフデジタルカメラも提供されている。このタイプの一眼レフデジタルカメラでは、撮影レンズを通った光を撮像素子とファインダとに常に分光することもできるが、この場合、撮影素子への光量が約半分になってしまい、画像が暗くなったり、撮影条件が制限されるという問題がある。
【０００５】このような問題に対して、跳ね上げミラーとしてハーフミラーを採用した一眼レフデジタルカメラが提案されている。このタイプのカメラを図１に示す。図１において、撮影レンズ１を通った光は、ハーフミラー２によって、固体撮像素子３に対する画像形成用の光と、ファインダの接眼部９を通した画像観察用の光との２つに分割される。そして、撮影者は、撮影しようとする画像をファインダを通して観察することができるとともに、固体撮像素子３から取り込まれた画像データに基づいて種々の調整や設定を行うことができる。その後、実際に撮影する際には、図２に示すように、ハーフミラー２が矢印ａの方向に跳ね上げられて、撮影レンズ１からの全光量が固体撮像素子３に導かれて撮影に利用される。その結果、利用される光量が、プリズムを使用した場合の約２倍となるので、撮影条件が制限されにくくなり、より広い撮影条件での撮影が可能になる。
【０００６】しかしながら、跳ね上げミラーとしてハーフミラー２を用いた一眼レフデジタルカメラには、次のような問題がある。
【０００７】すなわち、図２に示すように、日中において撮影するとき、太陽Ｓの光は、矢印ｂで示すように、ファインダの接眼部９から有害な外光、すなわち迷光としてカメラ内に入射される。撮影時には、ハーフミラー２は跳ね上げられた位置にあるので、迷光は、半透光であるハーフミラー２を透過したあと、カメラボディ２０の内壁面で反射して固体撮像素子３にも到達する。したがって、このような迷光は、ゴーストやフレアーとして撮影された画像に悪影響を与えたり、露出誤差要因になったりする。特に、セルフタイマを使用して撮影する場合、あるいは、背面に設けられた背面液晶表示部５を観察しながら撮影する場合には、撮影者の顔がファインダの接眼部９から離れて接眼部９が撮影者の顔で覆われることがなくなるために、このような迷光現象が顕著になる。
【０００８】また、撮影中にハーフミラー２を上げている間は、撮影レンズ１を通った光が撮像素子３のみに導かれてファインダに導かれることがないので、当然のことながら、撮影者は撮影中の画像をファインダを通して観察できないという問題を有している。すなわち、撮影者は、撮影中の画像に撮影ミスがないかどうかをファインダを通して直ちに視認できないという問題を有している。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】したがって、本発明の解決すべき主たる技術的課題は、跳ね上げハーフミラーを備えた一眼レフデジタルカメラにおいて、撮影する際に跳ね上げハーフミラーが跳ね上げられた時に、ファインダからの迷光が逆入射しないようにすることである。
【００１０】また、本発明の解決すべき他の技術的課題は、撮影中に跳ね上げハーフミラーが跳ね上げられていても、ファインダを通して画像を観察できるようにすることである。
【００１１】
【課題を解決するための手段および作用・効果】上記技術的課題を解決するために、本発明によれば、以下の構成のデジタルカメラが提供される。
【００１２】本発明に係るデジタルカメラは、撮影レンズと、撮影レンズを通った光を観察するファインダと、撮影レンズを透過した光を光電変換する撮像素子と、透過率を変化させることができるとともに、撮影レンズを透過した光を撮像素子とファインダとに分光する分光手段と、観察時には撮像素子と観察用ファインダとに分光する位置に分光手段を移動させる一方、撮影時には退避して撮像素子のみに光を与える位置に分光手段を移動させる分光手段駆動手段と、観察時には分光手段を半透光状態にして光を撮像素子と観察用ファインダとに導き、撮影時には分光手段を遮光状態に制御する制御手段とを有することを特徴とする。
【００１３】上記構成によれば、撮影時に分光手段が退避位置に移動しているときに、分光手段が遮光状態になっているので、ファインダの接眼部から入射した外光が分光手段によってそれ以上カメラ内部に進入することが阻止される。その結果、外光が撮像素子に進入することがないので、ゴーストあるいはフレアーの発生を防止することができる。
【００１４】好ましくは、上記分光手段は、透過率可変の液晶板からなる。
【００１５】上記構成によれば、液晶板の透過率を変化させることによって、分光手段を半透光状態又は遮光状態に切り換えることができる。すなわち、液晶板の各画素に対する印加電圧を制御することにより、分光手段としての液晶板の透光状態を半透光状態及び遮光状態に変えることができるので、分光手段の簡略化、小型化、及び低消費電力化を図ることができる。
【００１６】上記分光手段は、透過率可変の液晶板をハーフミラー上に設けた構成とすることができる。
【００１７】上記構成によれば、液晶板の透過率を変化させることによって、分光手段を半透光状態又は遮光状態に切り換えることができる。すなわち、液晶板の各画素に対する印加電圧を制御することにより、液晶板とハーフミラーとからなる分光手段を半透光状態及び遮光状態に変えることができるので、分光手段の簡略化、小型化、及び低消費電力化を図ることができる。
【００１８】好ましくは、上記分光手段は、退避状態にあるときには、撮像素子に取り込まれた画像を表示する。
【００１９】上記構成によれば、撮影者は、分光手段が退避位置に位置している間、常に、ファインダを通して撮影画像を確認することができ、ブラックアウトすることがないため、安心感を得ることができる。
【００２０】好ましくは、複数枚の撮影を連続的に行う連続撮影手段を有し、分光手段駆動手段は、連続撮影が終了するまで分光手段を退避位置に保持する。
【００２１】上記構成によれば、連続撮影する際に、分光手段が分光手段駆動手段により退避位置に保持されているので、分光手段が連続撮影中に分光手段を分光位置と退避位置との間を往復する場合と比較して、機械的に駆動されることがない分だけ、高速連続撮影が可能になるとともに、連続撮影システムの信頼性を高めたり、消費電力を低減させたりすることができる。また、液晶への表示を連続的に切換えた場合には、そのとき撮影しようとする被写体像を表示することになるため、被写体像をファインダで連続的に確認することができる。
【００２２】好ましくは、分光手段駆動手段は、撮影した画像の表示された分光手段を退避させているときに、その退避位置に所定時間保持する。
【００２３】上記構成によれば、任意の設定時間、撮影した画像が分光手段に表示されているので、設定時間の間いつでも、撮影者はファインダを通して、撮影画像のスミアー、輝度、色、ピント等が所望のものになっているのか否かを確認することができる。その結果、不要な画像を撮影することがなくなるので、撮影者は快適に撮影ができて、撮影ミスが少なくなる。
【００２４】好ましくは、分光手段復帰指示手段を有し、分光手段駆動手段は、分光手段を退避させているときに、分光手段復帰指示手段の指示に基づいて分光手段を復帰させる。
【００２５】上記構成によれば、撮影画像のスミアー、輝度、色、ピント等が所望のものになっているのか否かをファインダを通して確認した後、撮影者が分光手段復帰指示手段を操作することにより、撮影者の意図する任意のタイミングで分光手段を退避位置から分光位置に復帰させて、次の撮影準備に直ちに移ることができる。
【００２６】
【発明の実施の形態】以下に、本発明の一実施形態に係るデジタルカメラについて、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００２７】図３は、本発明に係るデジタルカメラの要部断面図である。その基本構造は周知であり、図１及び２に示した従来の構成と比較して、通常のハーフミラーの代りに液晶ハーフミラー２２を用いているところが異なっている。
【００２８】図３において、２０はカメラボディである。カメラボディ２０の前面には、撮影レンズ１が、その背面には、ファインダ９及び背面液晶表示部１９が、上面には、不図示の撮影用ボタンが、それぞれ、設けられている。
【００２９】カメラボディ２０内には、撮影光学系とファインダ光学系とが収納されている。
【００３０】撮影光学系は、撮影レンズ１と、絞り７と、シャッター８と、分光手段としての液晶ハーフミラー２２と、固体撮像素子３とを備え、それらが光軸上に配置されている。
【００３１】ファインダ光学系は、液晶ハーフミラー２２と、ファインダ反射ミラー１５と、ファインダレンズ４と、ファインダ接眼部９とを備え、液晶ハーフミラー２２で分割された撮影レンズ1からの光を撮影者の目Ｅに導くためのものである。
【００３２】分光手段としての液晶ハーフミラー２２は、種々の構成のものを用いることができる。例えば、液晶ハーフミラー２２としては、微小な画素が多数形成された透過率可変の液晶板を用いることができる。透過率可変の液晶板は、その各画素に対する印加電圧を制御することによって、液晶板が半透光状態及び遮光状態に変化する。その結果、液晶ハーフミラー２２が半透光状態及び遮光状態に変化する。すなわち、遮光状態の画素部分と、透光状態の画素部分とが略均一に分散されて、液晶板の透過率が全体として半透光状態になるように印加電圧を個別に制御することができる。また、微小画素のそれぞれが半透光状態になるように印加電圧を制御して、液晶板を全体として半透光状態にすることもできる。このように、各画素に対する印加電圧を制御することにより、分光手段としての液晶板を半透光状態及び遮光状態に変えることができるので、分光手段の簡略化、小型化、及び低消費電力化に有効である。
【００３３】さらに、液晶ハーフミラー２２は、ハーフミラーの上方又はハーフミラー上に（すなわち、ファインダ側に）、上記と同様の液晶板を設けた構成にすることができる。また、液晶ハーフミラー２２は、液晶板のガラス部上に半透光膜を形成した構成にすることができる。透過率可変の液晶板とハーフミラーとを備える液晶ハーフミラー２２においては、液晶板の各画素に対する印加電圧を制御することにより、液晶板の透光状態が変化し、その結果、液晶ハーフミラー２２が半透光状態及び遮光状態に変化する。したがって、各画素に対する印加電圧を制御することにより、液晶ハーフミラー２２を半透光状態及び遮光状態に変えることができるので、分光手段の簡略化、小型化、及び低消費電力化に有効である。
【００３４】液晶ハーフミラー２２は、シャッターボタンの押下前及び撮影終了時に、通常のハーフミラーとして働くように制御される。すなわち、撮影レンズ１から入射した光は、絞り７及びシャッター８を通過したあと、略半分の光は、液晶ハーフミラー２２を透過し、固体撮像素子３上に結像される。残りの略半分の光は、液晶ハーフミラー２２で反射されて、さらにファインダ反射ミラー１５で反射されたあと、ファインダレンズ４で集光されて、撮影者の目Ｅに結像される。
【００３５】液晶ハーフミラー２２は、液晶ハーフミラー駆動手段２５によって、図３に示すように、光軸に対して４５度の角度に傾斜して撮影レンズ１からの光をファインダと固体撮像素子３とに分光する位置（分光位置）と、図４に示すように、跳ね上げられて撮影レンズ１からの光をファインダに分光しない位置（退避位置）とを取るようにミラー駆動回路１２によって制御されている。
【００３６】液晶ハーフミラー駆動手段２５は、種々の形態のものを用いることができる。例えば、図３及び４に示すように、液晶ハーフミラー駆動手段２５は、例えば、ソレノイドやばねチャージ機構により回転又は進退する駆動機構の先端に取り付けられたウォーム２５ａと、これに係合するウォームホィール２５ｂとで構成することができる。液晶ハーフミラー駆動手段２５において、液晶ハーフミラー２２がウォームホィール２５ｂと一体的に回転するように、液晶ハーフミラー２２がウォームホィール２５ｂと連結されている。したがって、液晶ハーフミラー駆動手段２５の作動スイッチをオンにすると、図３のように、光軸に対して４５度の角度に傾斜した位置、すなわち分光位置にある液晶ハーフミラー２２は、ウォームホィール２５ｂの回転軸を回転中心として回転して、矢印ａの方向に跳ね上げられ、図４のように、光軸に対して平行位置、すなわち退避位置を取る。
【００３７】カメラの種々の動作は、図５に示すように、マイコン１０によって制御されている。マイコン１０には、固体撮像素子３からの電気信号を処理する画像処理回路６と、液晶ハーフミラー２２の液晶の透光状態（全透光状態、半透光状態、遮光状態等）を制御したり、画像処理回路６で得られた画像を表示する液晶駆動回路１１と、液晶ハーフミラー２２を分光位置と退避位置とに高速で駆動するミラー駆動回路１２と、測定された露出条件から得られた最適なシャッター速度と絞り値に制御するシャッター・絞り駆動回路１３と、撮影レンズ１の焦点を自動調整するためのＡＦ回路１４と、画像処理回路６で得られた画像を表示する背面液晶表示部１９とが接続されている。また、マイコン１０には、撮影準備のために測光、測距、演算処理、撮影レンズ１のＡＦ制御を行うためのスイッチＳ1、露光動作を行うためのスイッチＳ2、連写モードを設定するためのスイッチＳcが接続されている。スイッチＳ1は、さらに、液晶ハーフミラー２２に表示された本撮影画像を非表示に復帰させるためのスイッチを兼用することができる。
【００３８】このデジタルカメラの動作は、マイコン１０及びこれに接続されたＲＯＭ（不図示）内に格納されたプログラムにより制御される。
【００３９】図８〜１２は、各種撮影モードのフローチャートを示す。すなわち、図８はメインフローチャートである通常撮影モード（第１撮影モード）のフローチャートを、図９は液晶ハーフミラーが退避位置にあるときに画像を表示させるモード（第２撮影モード）のフローチャートを、図１０は連写撮影モード（第３撮影モード）のフローチャートを、図１１は画像の表示された液晶ハーフミラーを所定時間後に非表示状態に自動復帰させるモード（第４撮影モード）のフローチャートを、図１２は液晶ハーフミラーに表示された画像を復帰スイッチで非表示状態に復帰させるモード（第５撮影モード）のフローチャートを、それぞれ示している。
【００４０】次に、図３、４、５及び８を参照して、第１の実施形態に係るデジタルカメラの第１撮影モードについて説明する。
【００４１】撮影前において、液晶ハーフミラー２２は、図３に示すように、光軸に対して４５度に傾斜した分光位置に保持されている。液晶板からなる液晶ハーフミラー２２は、各画素に対する印加電圧が個別に制御されて略半透光状態になり、通常のハーフミラーと同じように、入射光の略半分が透過及び残りの略半分が反射する。すなわち、撮影レンズ１を通った光の略半分は、液晶ハーフミラー２２を透過して固体撮像素子３上に導かれる。残りの略半分の光は、液晶ハーフミラー２２により上方に反射され、この反射光は、ファインダミラー１５で反射したあとファインダレンズ４を通ってファインダの接眼部９に導かれる。
【００４２】撮影準備としてシャッタボタンを軽く押す（半押しする）とスイッチＳ1が閉じられて、固体撮像素子３からの画像データがマイコン１０に入力されたあと、所定の演算式に従って演算されて、適正な露出値が決定される。この露出値に基づいて、絞り７の開口径、シャッター８の速度、ホワイトバランス値等の最適パラメータが決定される。
【００４３】また、撮影レンズ１の一部を光軸方向にわずかに駆動させたときに、固体撮像素子３に取り込まれた画像データをもとに、合焦点の度合いが評価される。この評価値に基づいて撮影レンズ１の一部を合焦点位置に移動させることによって、ピントを合わすことができる。それと同時に、撮影レンズ１を通った光の一部は、上述したように、液晶ハーフミラー２２で反射したあとファインダレンズ４を通ってファインダの接眼部９に導かれているので、撮影者は、ファインダの接眼部９を通して、撮影しようとする画像をリアルタイムに確認することができる。なお、この時、固体撮像素子３からの画像データにより、ボディ２０の背面に設けられた背面液晶表示部１９にファインダで確認できるものと同様の画像を表示している。
【００４４】この後、観察者がシャッタボタンをさらに押す（全押しする）と、スイッチＳ2が閉じられて、本撮影モードに入る。
【００４５】本撮影モードに入ると、液晶ハーフミラー駆動手段２５におけるモータが作動して、液晶ハーフミラー２２の取り付けられたウォームホィール２５ｂの回転軸を中心にして、液晶ハーフミラー２２の撮影レンズ１側の端部が矢印ａの方向、すなわち上向きに回転する。液晶ハーフミラー２２は、図４に示すように、跳ね上げられて、略水平な状態、すなわち退避位置に保持される（＃１１０）。このとき、不図示の液晶ハーフミラー２２の位置検出手段によって、液晶ハーフミラー２２が完全に退避した位置にあることが確認される。その後、マイコン１０からの信号によって、液晶板が遮光状態になるように、液晶駆動回路１１が駆動されて、液晶ハーフミラー２２が遮光状態になる（＃１１２）。この結果、図４に示すような、矢印ｂのような迷光がファインダの接眼部９からカメラ内部に入射しても、迷光が液晶ハーフミラー２２のところで遮光される。したがって、外部からの迷光が液晶ハーフミラー２２よりカメラ内部に進入することが防止されて、固体撮像素子３に迷光が入射することはない。
【００４６】図４のように、液晶ハーフミラー２２が遮光状態で跳ね上げられているとき、デジタルカメラは、上述したように、最適化された露光条件に基づいて、絞り７が開口し、シャッタースピードで撮影される（＃１１４）。このとき、撮影レンズ１を通った光は、全て、固体撮像素子３に導かれて、撮影に利用されるので、撮影可能な範囲が広がる。
【００４７】撮影が終わると、マイコン１０からの信号によって、液晶ハーフミラー２２が半透光・半反射状態になるように、液晶駆動回路１１が駆動される（＃１１６）。そのあと、液晶ハーフミラー駆動手段２５におけるモータが上記と逆方向に作動して、液晶ハーフミラー２２は、図３に示すように、光軸に対して４５度に傾斜した分光位置（ミラーダウン位置）に再び保持される（＃１１８）。
【００４８】なお、液晶ハーフミラー２２として、透過率可変の液晶板をハーフミラー上に設けた構成のものを用いた場合、液晶板の各画素に対する印加電圧を個別に制御することにより、液晶ハーフミラー２２を半透光状態又は遮光状態にすることができる。また、液晶板の全ての画素に対して所定の電圧を一括して印加する制御方法を用いることができる。この場合、液晶板が透光状態又は遮光状態になるように印加電圧を一括制御すると、ハーフミラーを備えた液晶ハーフミラー２２は、それぞれ、半透光状態又は遮光状態になる。したがって、印加電圧を一括制御する方法は、印加電圧を個別制御する場合と比較して、制御方法が簡単であり、制御回路が簡略化される。
【００４９】次に、図３、４、５及び９を参照して、第１の実施形態に係るデジタルカメラの第２撮影モードについて説明する。
【００５０】第２撮影モードでは、第１撮影モードで説明したのと大略同じ構成のデジタルカメラが使用されるが、固体撮像素子３からの画像データを液晶板上に表示させる。このとき、液晶板は、ＴＮ型液晶あるいはＴＦＴ型液晶を用いることができるとともに、白黒表示あるいはカラー表示とすることができる。
【００５１】図９は、退避位置にある液晶ハーフミラー２２に画像を表示させるモードのフローチャートを示している。まず、液晶ハーフミラー２２は図３に示す分光位置にあり、撮影準備としてシャッタボタンを半押しするとスイッチＳ1が閉じられて、固体撮像素子３に導かれた光が光電変換され、画像処理回路６により撮影前の画像データが形成される。この画像データに基づいて撮影条件が設定される。次に、シャッタボタンを全押しするとスイッチＳ2が閉じられて、本撮影モードに入り、図４のように、液晶ハーフミラー２２を退避位置に移動させる（＃１２０）。その直後、ファインダからは撮影レンズ１からの画像が見えなくなるが、マイコン１０からの信号によって、液晶駆動回路１１が駆動されて、画像データが液晶ハーフミラー２２の液晶板に表示される（＃１２２）。この時、固体撮像素子からの画像データにより、ボディ２０の背面に設けられた背面液晶表示部１９にファインダで確認できるものと同様の画像を表示している。
【００５２】次に、第１撮影モードで示したような本撮影動作（＃１２４）を行い、本撮影（＃１２４）が終わると、マイコン１０からの信号によって、画像の表示は消されて液晶ハーフミラー２２が半透光・半反射状態になるように、液晶駆動回路１１が駆動される（＃１２６）。すなわち、画像が表示されるのは、ミラーアップ後から、液晶ハーフミラー２２が分光位置に戻るまでの間といった短時間である。そのあと、液晶ハーフミラー駆動手段２５によって駆動され、液晶ハーフミラー２２は、図３に示すように、光軸に対して４５度に傾斜した分光位置（ミラーダウン位置）に再び保持される（＃１２８）。撮影された画像は、ボディ２０の背面に設けられた背面液晶表示部１９に表示される。このような撮影モードでは、常にファインダを通して撮影画像を確認することができ、ブラックアウトすることがないため、安心感を得ることができる。
【００５３】図３、４、５及び１０を参照して、第１の実施形態に係るデジタルカメラの第３撮影モードについて説明する。第３撮影モードでは、第２撮影モードのところで用いたのと同じ構成のデジタルカメラを使用する。
【００５４】図１０は、退避位置にある液晶ハーフミラー２２に画像を表示させるとともに連続撮影するモードのフローチャートを示している。まず、液晶ハーフミラー２２は図３に示す分光位置にあり、撮影準備として連写モードを設定するためのスイッチＳcをオンにした後に連写する枚数をセットする。シャッタボタンを半押しするとスイッチＳ1が閉じられて、撮影レンズ１からの光が固体撮像素子３で光電変換され、画像処理回路６により画像データが形成される。この画像データに基づいて撮影条件が設定される。次に、シャッタボタンを全押しするとスイッチＳ2が閉じられて、本撮影モードに入り、図４に示すように、液晶ハーフミラー２２を退避位置に移動させる（＃１４０）。その直後、ファインダからは撮影レンズ１からの画像が見えなくなるが、マイコン１０からの信号によって、液晶駆動回路１１が駆動されて、画像データが液晶ハーフミラー２２の液晶板に表示される（＃１４２）。この時、固体撮像素子３からの画像データによりボディ２０の背面に設けられた背面液晶表示部１９にファインダで確認できるものと同様の画像を表示している。次に、撮影動作が行われ（＃１４４）、所定枚数の連写撮影が行われたか否かが判断される（＃１４６）。所定枚数に達していなければ、所定枚数になるまで、液晶ハーフミラー２２を退避位置に保持した状態で、所定枚数の画像が連続撮影される。
【００５５】連続撮影が終わると、マイコン１０からの信号によって、画像の表示は消されて液晶ハーフミラー２２が半透光・半反射状態になるように、液晶駆動回路１１が駆動される（＃１４８）。すなわち、画像が表示されるのは、ミラーアップ後から、液晶ハーフミラー２２が分光位置に戻るまでの間の連続撮影枚数に応じた所定時間である。そのあと、液晶ハーフミラー駆動手段２５によって、液晶ハーフミラー２２は、図３に示すように、光軸に対して４５度に傾斜した分光位置（ミラーダウン位置）に再び保持される（＃１５０）。この連続撮影モードでは、液晶ハーフミラー２２が液晶ハーフミラー駆動手段２５により退避位置に保持された状態で連続撮影を行っている。したがって、連続撮影中に液晶ハーフミラー２２が分光位置と退避位置との間を往復する場合と比較して、液晶ハーフミラー２２が物理的に移動しない分だけ、高速連続撮影が可能になるとともに、連続撮影システムの信頼性を高めたり、消費電力を低減させたりすることができる。また、撮影画像のスミアー、輝度、色、ピント等が所望のものになっているのか否かをファインダを通して確認することができる。その結果、不要な画像を撮影することがなくなるので、撮影ミスが減って、画像保存メモリを節約することができる。また、撮影準備及び本撮影のときも、ファインダだけを集中して覗くことによって画像を確認することができるので、ファインダや背面液晶表示部１９に対して視線を撮影前後で動かすことが不要になり撮影作業が非常に楽になる。また、液晶への表示を連続撮影に応じて連続的に切換えた場合には、そのとき撮影しようとする被写体像を表示することになるため、被写体像をファインダで連続的に確認することができる。
【００５６】図３、４、５及び１１を参照して、第１の実施形態に係るデジタルカメラの第４撮影モードについて説明する。第４撮影モードでは、第２撮影モードのところで用いたのと同じ構成のデジタルカメラを使用する。
【００５７】図１１は、退避位置にある液晶ハーフミラー２２に本撮影画像を所定時間表示させるモードのフローチャートを示している。まず、液晶ハーフミラー２２は図３に示す分光位置にあり、撮影者が撮影した画像を表示する時間を予めセットする。そして、シャッタボタンを半押しするとスイッチＳ1が閉じられて、固体撮像素子３に導かれた光が光電変換され、画像処理回路６により画像データが形成される。この画像データに基づいて撮影条件が設定される。次に、シャッタボタンを全押しするとスイッチＳ2が閉じられて、本撮影モードに入り、図４のように、液晶ハーフミラー２２を退避位置に移動させる（＃１６０）。その直後、ファインダからは撮影レンズ１からの画像が見えなくなるが、マイコン１０からの信号によって、液晶駆動回路１１が駆動されて、画像データが液晶ハーフミラー２２の液晶板に表示される（＃１６２）。この時、固体撮像素子３からの画像データによりボディ２０の背面に設けられた背面液晶表示部１９にファインダで確認できるものと同様の画像を表示している。本撮影（＃１６４）が終わると、本撮影された画像が液晶ハーフミラー２２上に表示される（＃１６6）。本撮影画像が所定時間表示されたか否かが判断される（＃１６８）。所定時間に達していなければ、さらに液晶ハーフミラー２２上に表示される。この時、固体撮像素子からの画像データにより、ボディ２０の背面に設けられた背面液晶表示部１９にファインダで確認できるものと同様の画像を表示している。
【００５８】本撮影画像が所定時間表示されると、マイコン１０からの信号によって、画像の表示は消されて液晶ハーフミラー２２が半透光・半反射状態になるように、液晶駆動回路１１が駆動される（＃１７０）。すなわち、画像が表示されるのは、ミラーアップ後から、液晶ハーフミラー２２が分光位置に戻るまでの設定された所定時間である。そのあと、液晶ハーフミラー駆動手段２５によって駆動され、液晶ハーフミラー２２は、図３に示すように、光軸に対して４５度に傾斜した分光位置（ミラーダウン位置）に再び保持される（＃１７２）。このような本撮影画像表示モードでは、任意の設定時間の間、本撮影画像が液晶ハーフミラー２２に表示されているので、設定時間の間いつでも、撮影者はファインダを通して撮影画像を確認することができ、撮影画像のスミアー、輝度、色、ピント等が所望のものになっているのか否かをファインダを通して確認することができる。その結果、不要な画像を撮影することがなくなるので、撮影ミスが減って、画像保存メモリを節約することができる。また、撮影準備及び本撮影のときも、ファインダだけを集中して覗くことによって画像を確認することができるので、ファインダや背面液晶表示部１９に対して視線を撮影前後で動かすことが不要になり撮影作業が非常に楽になる。
【００５９】図３、４、５及び１２を参照して、第１の実施形態に係るデジタルカメラの第５撮影モードについて説明する。第５撮影モードでは、第２撮影モードのところで用いたのと同じ構成のデジタルカメラを使用する。
【００６０】図１２は、退避位置にある液晶ハーフミラー２２に本撮影画像を表示し、その表示時において復帰スイッチＳ1を押すことにより非表示状態に復帰させるモードのフローチャートを示している。まず、液晶ハーフミラー２２は図３に示す分光位置にある。シャッタボタンを半押しするとスイッチＳ1が閉じられて、固体撮像素子３に導かれた光が光電変換され、画像処理回路６により画像データが形成される。この画像データに基づいて撮影条件が設定される。次に、シャッタボタンを全押しするとスイッチＳ2が閉じられ、本撮影モードに入り、図４のように、液晶ハーフミラー２２を退避位置に移動させる（＃１８０）。その直後、ファインダからは撮影レンズ１からの画像が見えなくなるが、マイコン１０からの信号によって、液晶駆動回路１１が駆動されて、画像データが液晶ハーフミラー２２の液晶板に表示される（＃１８２）。この時、固体撮像素子からの画像データにより、ボディ２０の背面に設けられた背面液晶表示部１９にファインダで確認できるものと同様の画像を表示している。本撮影（＃１８４）が終わると、本撮影された画像が液晶ハーフミラー２２上に表示される（＃１８６）。次に、復帰スイッチとしてのスイッチＳ1が押されたか否かが判断される（＃１８８）。復帰スイッチＳ1が押されていなければ、本撮影画像が所定時間表示されたか否かが判断される（＃１８９）。これは、もし復帰スイッチＳ1が押されなければ表示し続けることになるため、所定時間（予めカメラにセットされていても、撮影者がセットしてもよい）が経過したら、液晶ハーフミラー２２を強制的に復帰されるようにしているのである。所定時間に達していなければ、本撮影画像はさらに液晶ハーフミラー２２上に表示される。所定時間に達していれば、液晶ハーフミラー２２上に本撮影画像を表示することが中止され、次のステップに進む。一方、画像の表示中に撮影者が復帰スイッチＳ1を押せば、次のステップに進む。この時、固体撮像素子からの画像データにより、ボディ２０の背面に設けられた背面液晶表示部１９にファインダで確認できるものと同様の画像を表示している。
【００６１】次に、マイコン１０からの信号によって、液晶ハーフミラー２２が半透光・半反射状態になるように、液晶駆動回路１１が駆動される（＃１９０）。すなわち、画像が表示されるのは、ミラーアップ後から、液晶ハーフミラー２２が分光位置に戻るまでの、撮影後にスイッチＳ1が押されるまで、あるいは押されない場合には所定時間である。そのあと、液晶ハーフミラー駆動手段２５によって、液晶ハーフミラー２２は、図３に示すように、光軸に対して４５度に傾斜した分光位置（ミラーダウン位置）に再び保持される（＃１９２）。このような撮影モードでは、撮影者の意図する任意のタイミングで、本撮影画像の表示された液晶ハーフミラー２２を表示状態から非表示状態に復帰させて、次の撮影に移ることができる。したがって、撮影画像のスミアー、輝度、色、ピント等が所望のものになっているのか否かをファインダを通して確認することができる。その結果、不要な画像を撮影することがなくなるので、撮影ミスが減って、画像保存メモリを節約することができる。また、撮影準備及び本撮影のときも、ファインダだけを集中して覗くことによって画像を確認することができるので、ファインダや背面液晶表示部１９に対して視線を撮影前後で動かすことが不要になり撮影作業が非常に楽になる。なお、ここでは、液晶ハーフミラー２２の復帰手段として、スイッチＳ1を用いたが、これに限定されるものではなく、例えば、別部材を設けても良い。
【００６２】次に、図６及び７を参照して、デジタルカメラの他の実施形態について説明する。
【００６３】図６は、本発明の他の実施形態に係るデジタルカメラの要部断面図であり、液晶ハーフミラー２２が分光位置にあることを表わしている。また、図７は、図６の液晶ハーフミラーが退避位置にあることを示す要部断面図である。図６及び７に示した実施形態のデジタルカメラは、基本的に、第１の実施形態と同一に構成されるが、カメラのボディ２０の背面に背面液晶表示板１９を備えていない点が、第１の実施形態と異なっている。
【００６４】この実施形態のデジタルカメラにおいても、上記の第１の実施形態のデジタルカメラのところで説明したのと同様に、上述した第１撮影モード〜第５撮影モードに従って各種撮影を行うことができる。本実施形態のデジタルカメラは背面液晶表示板１９を備えていないので、固体撮像素子３に取り込まれた画像は、全て、退避位置にある液晶ハーフミラー２２の液晶板に表示される。したがって、第１の実施形態のデジタルカメラのところで説明した第２撮影モード〜第５撮影モードにおいて、撮影前の画像及び本撮影画像は、いずれも、退避位置にある液晶ハーフミラー２２の液晶板に表示され、撮影者はその表示画像のみに注視すればよい。背面液晶表示板１９を備えていないので、デジタルカメラを小型・軽量化できるとともに、消費電力を少なくすることができる。また、撮影者は撮影時にファインダの覗くだけでよいので、撮影者は撮影に集中することができるために、撮影ミスが低減される。
【図面の簡単な説明】
【図１】 従来のデジタルカメラの要部断面図である。
【図２】 第１図において液晶ハーフミラーを退避させた状態を示す要部断面図である。
【図３】 本発明の一実施形態に係るデジタルカメラの要部断面図である。
【図４】 第３図において液晶ハーフミラーを退避させた状態を示す要部断面図である。
【図５】 本発明の一実施形態に係るデジタルカメラのブロック回路図である。
【図６】 本発明の他の実施形態に係るデジタルカメラの要部断面図である。
【図７】 第６図において液晶ハーフミラーを退避させた状態を示す要部断面図である。
【図８】 本発明の一実施形態に係るデジタルカメラの通常撮影時のフローチャートである。
【図９】 本発明の一実施形態に係るデジタルカメラにおいて、液晶ハーフミラーが退避位置にあるときに画像を表示するフローチャートである。
【図１０】 本発明の一実施形態に係るデジタルカメラにおいて、連写撮影時のフローチャートである。
【図１１】 本発明の一実施形態に係るデジタルカメラにおいて、画像の表示された液晶ハーフミラーを所定時間後に非表示状態に自動復帰する時のフローチャートである。
【図１２】 本発明の一実施形態に係るデジタルカメラにおいて、画像の表示された液晶ハーフミラーを復帰スイッチで非表示状態に復帰する時のフローチャートである。
【符号の説明】
１ 撮影レンズ
３ 固体撮像素子
４ ファインダレンズ
６ 画像処理回路
７ 絞り
８ シャッター
９ 接眼部
１０ マイコン
１１ 液晶駆動回路
１２ ミラー駆動回路
１３ シャッター・絞り駆動回路
１４ ＡＦ回路
１５ ファインダミラー
１９ 背面液晶表示部
２０ ボディ
２２ 液晶ハーフミラー
２５ 液晶ハーフミラー駆動手段
２５ａ ウォーム
２５ｂ ウォームホィール
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、跳ね上げミラーとしてハーフミラーを用いた一眼レフタイプのデジタルカメラに関し、特に、撮影時にファインダを通してカメラ内に導入される迷光を遮光する機能を有する跳ね上げハーフミラーを備えた一眼レフデジタルカメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】デジタルカメラには種々のタイプのものがあるが、レンズシャッタタイプのデジタルカメラにおいて、撮影しようとする画像は、撮影光学系を通して観察されるのではなく、別体に設けられたファインダ光学系を通して観察されている。ところが、このようなタイプのカメラでは、変倍比が大きくなったり、近距離撮影の場合、パララックスにより撮影時に観察した画像と実際に撮影された画像との範囲がずれてしまうという問題がある。このような問題を解消するために、一眼レフタイプのデジタルカメラも提供されている。
【０００３】一眼レフデジタルカメラには種々のタイプのものがあるが、跳ね上げミラーとしては、一般に、全反射ミラーを採用している。このタイプの一眼レフデジタルカメラにおいて、この全反射ミラーは、撮影者がファインダを通して観察している間、光軸に対して４５度傾斜した位置（ファインダ観察位置）に配置されている。全反射ミラーがファインダ観察位置にある場合、撮影レンズを通った光が撮像素子に到達しないので、撮像素子によってオートフォーカスしたり、露出を確認したり、ホワイトバランスを調整したりすることができないという問題がある。
【０００４】また、上記の全反射ミラーの代りにハーフプリズムを採用した一眼レフデジタルカメラも提供されている。このタイプの一眼レフデジタルカメラでは、撮影レンズを通った光を撮像素子とファインダとに常に分光することもできるが、この場合、撮影素子への光量が約半分になってしまい、画像が暗くなったり、撮影条件が制限されるという問題がある。
【０００５】このような問題に対して、跳ね上げミラーとしてハーフミラーを採用した一眼レフデジタルカメラが提案されている。このタイプのカメラを図１に示す。図１において、撮影レンズ１を通った光は、ハーフミラー２によって、固体撮像素子３に対する画像形成用の光と、ファインダの接眼部９を通した画像観察用の光との２つに分割される。そして、撮影者は、撮影しようとする画像をファインダを通して観察することができるとともに、固体撮像素子３から取り込まれた画像データに基づいて種々の調整や設定を行うことができる。その後、実際に撮影する際には、図２に示すように、ハーフミラー２が矢印ａの方向に跳ね上げられて、撮影レンズ１からの全光量が固体撮像素子３に導かれて撮影に利用される。その結果、利用される光量が、プリズムを使用した場合の約２倍となるので、撮影条件が制限されにくくなり、より広い撮影条件での撮影が可能になる。
【０００６】しかしながら、跳ね上げミラーとしてハーフミラー２を用いた一眼レフデジタルカメラには、次のような問題がある。
【０００７】すなわち、図２に示すように、日中において撮影するとき、太陽Ｓの光は、矢印ｂで示すように、ファインダの接眼部９から有害な外光、すなわち迷光としてカメラ内に入射される。撮影時には、ハーフミラー２は跳ね上げられた位置にあるので、迷光は、半透光であるハーフミラー２を透過したあと、カメラボディ２０の内壁面で反射して固体撮像素子３にも到達する。したがって、このような迷光は、ゴーストやフレアーとして撮影された画像に悪影響を与えたり、露出誤差要因になったりする。特に、セルフタイマを使用して撮影する場合、あるいは、背面に設けられた背面液晶表示部５を観察しながら撮影する場合には、撮影者の顔がファインダの接眼部９から離れて接眼部９が撮影者の顔で覆われることがなくなるために、このような迷光現象が顕著になる。
【０００８】また、撮影中にハーフミラー２を上げている間は、撮影レンズ１を通った光が撮像素子３のみに導かれてファインダに導かれることがないので、当然のことながら、撮影者は撮影中の画像をファインダを通して観察できないという問題を有している。すなわち、撮影者は、撮影中の画像に撮影ミスがないかどうかをファインダを通して直ちに視認できないという問題を有している。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】したがって、本発明の解決すべき主たる技術的課題は、跳ね上げハーフミラーを備えた一眼レフデジタルカメラにおいて、撮影する際に跳ね上げハーフミラーが跳ね上げられた時に、ファインダからの迷光が逆入射しないようにすることである。
【００１０】また、本発明の解決すべき他の技術的課題は、撮影中に跳ね上げハーフミラーが跳ね上げられていても、ファインダを通して画像を観察できるようにすることである。
【００１１】
【課題を解決するための手段および作用・効果】上記技術的課題を解決するために、本発明によれば、以下の構成のデジタルカメラが提供される。
【００１２】本発明に係るデジタルカメラは、撮影レンズと、撮影レンズを通った光を観察するファインダと、撮影レンズを透過した光を光電変換する撮像素子と、透過率を変化させることができるとともに、撮影レンズを透過した光を撮像素子とファインダとに分光する分光手段と、観察時には撮像素子と観察用ファインダとに分光する位置に分光手段を移動させる一方、撮影時には退避して撮像素子のみに光を与える位置に分光手段を移動させる分光手段駆動手段と、観察時には分光手段を半透光状態にして光を撮像素子と観察用ファインダとに導き、撮影時には分光手段を遮光状態に制御する制御手段とを有することを特徴とする。
【００１３】上記構成によれば、撮影時に分光手段が退避位置に移動しているときに、分光手段が遮光状態になっているので、ファインダの接眼部から入射した外光が分光手段によってそれ以上カメラ内部に進入することが阻止される。その結果、外光が撮像素子に進入することがないので、ゴーストあるいはフレアーの発生を防止することができる。
【００１４】好ましくは、上記分光手段は、透過率可変の液晶板からなる。
【００１５】上記構成によれば、液晶板の透過率を変化させることによって、分光手段を半透光状態又は遮光状態に切り換えることができる。すなわち、液晶板の各画素に対する印加電圧を制御することにより、分光手段としての液晶板の透光状態を半透光状態及び遮光状態に変えることができるので、分光手段の簡略化、小型化、及び低消費電力化を図ることができる。
【００１６】上記分光手段は、透過率可変の液晶板をハーフミラー上に設けた構成とすることができる。
【００１７】上記構成によれば、液晶板の透過率を変化させることによって、分光手段を半透光状態又は遮光状態に切り換えることができる。すなわち、液晶板の各画素に対する印加電圧を制御することにより、液晶板とハーフミラーとからなる分光手段を半透光状態及び遮光状態に変えることができるので、分光手段の簡略化、小型化、及び低消費電力化を図ることができる。
【００１８】好ましくは、上記分光手段は、退避状態にあるときには、撮像素子に取り込まれた画像を表示する。
【００１９】上記構成によれば、撮影者は、分光手段が退避位置に位置している間、常に、ファインダを通して撮影画像を確認することができ、ブラックアウトすることがないため、安心感を得ることができる。
【００２０】好ましくは、複数枚の撮影を連続的に行う連続撮影手段を有し、分光手段駆動手段は、連続撮影が終了するまで分光手段を退避位置に保持する。
【００２１】上記構成によれば、連続撮影する際に、分光手段が分光手段駆動手段により退避位置に保持されているので、分光手段が連続撮影中に分光手段を分光位置と退避位置との間を往復する場合と比較して、機械的に駆動されることがない分だけ、高速連続撮影が可能になるとともに、連続撮影システムの信頼性を高めたり、消費電力を低減させたりすることができる。また、液晶への表示を連続的に切換えた場合には、そのとき撮影しようとする被写体像を表示することになるため、被写体像をファインダで連続的に確認することができる。
【００２２】好ましくは、分光手段駆動手段は、撮影した画像の表示された分光手段を退避させているときに、その退避位置に所定時間保持する。
【００２３】上記構成によれば、任意の設定時間、撮影した画像が分光手段に表示されているので、設定時間の間いつでも、撮影者はファインダを通して、撮影画像のスミアー、輝度、色、ピント等が所望のものになっているのか否かを確認することができる。その結果、不要な画像を撮影することがなくなるので、撮影者は快適に撮影ができて、撮影ミスが少なくなる。
【００２４】好ましくは、分光手段復帰指示手段を有し、分光手段駆動手段は、分光手段を退避させているときに、分光手段復帰指示手段の指示に基づいて分光手段を復帰させる。
【００２５】上記構成によれば、撮影画像のスミアー、輝度、色、ピント等が所望のものになっているのか否かをファインダを通して確認した後、撮影者が分光手段復帰指示手段を操作することにより、撮影者の意図する任意のタイミングで分光手段を退避位置から分光位置に復帰させて、次の撮影準備に直ちに移ることができる。
【００２６】
【発明の実施の形態】以下に、本発明の一実施形態に係るデジタルカメラについて、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００２７】図３は、本発明に係るデジタルカメラの要部断面図である。その基本構造は周知であり、図１及び２に示した従来の構成と比較して、通常のハーフミラーの代りに液晶ハーフミラー２２を用いているところが異なっている。
【００２８】図３において、２０はカメラボディである。カメラボディ２０の前面には、撮影レンズ１が、その背面には、ファインダ９及び背面液晶表示部１９が、上面には、不図示の撮影用ボタンが、それぞれ、設けられている。
【００２９】カメラボディ２０内には、撮影光学系とファインダ光学系とが収納されている。
【００３０】撮影光学系は、撮影レンズ１と、絞り７と、シャッター８と、分光手段としての液晶ハーフミラー２２と、固体撮像素子３とを備え、それらが光軸上に配置されている。
【００３１】ファインダ光学系は、液晶ハーフミラー２２と、ファインダ反射ミラー１５と、ファインダレンズ４と、ファインダ接眼部９とを備え、液晶ハーフミラー２２で分割された撮影レンズ1からの光を撮影者の目Ｅに導くためのものである。
【００３２】分光手段としての液晶ハーフミラー２２は、種々の構成のものを用いることができる。例えば、液晶ハーフミラー２２としては、微小な画素が多数形成された透過率可変の液晶板を用いることができる。透過率可変の液晶板は、その各画素に対する印加電圧を制御することによって、液晶板が半透光状態及び遮光状態に変化する。その結果、液晶ハーフミラー２２が半透光状態及び遮光状態に変化する。すなわち、遮光状態の画素部分と、透光状態の画素部分とが略均一に分散されて、液晶板の透過率が全体として半透光状態になるように印加電圧を個別に制御することができる。また、微小画素のそれぞれが半透光状態になるように印加電圧を制御して、液晶板を全体として半透光状態にすることもできる。このように、各画素に対する印加電圧を制御することにより、分光手段としての液晶板を半透光状態及び遮光状態に変えることができるので、分光手段の簡略化、小型化、及び低消費電力化に有効である。
【００３３】さらに、液晶ハーフミラー２２は、ハーフミラーの上方又はハーフミラー上に（すなわち、ファインダ側に）、上記と同様の液晶板を設けた構成にすることができる。また、液晶ハーフミラー２２は、液晶板のガラス部上に半透光膜を形成した構成にすることができる。透過率可変の液晶板とハーフミラーとを備える液晶ハーフミラー２２においては、液晶板の各画素に対する印加電圧を制御することにより、液晶板の透光状態が変化し、その結果、液晶ハーフミラー２２が半透光状態及び遮光状態に変化する。したがって、各画素に対する印加電圧を制御することにより、液晶ハーフミラー２２を半透光状態及び遮光状態に変えることができるので、分光手段の簡略化、小型化、及び低消費電力化に有効である。
【００３４】液晶ハーフミラー２２は、シャッターボタンの押下前及び撮影終了時に、通常のハーフミラーとして働くように制御される。すなわち、撮影レンズ１から入射した光は、絞り７及びシャッター８を通過したあと、略半分の光は、液晶ハーフミラー２２を透過し、固体撮像素子３上に結像される。残りの略半分の光は、液晶ハーフミラー２２で反射されて、さらにファインダ反射ミラー１５で反射されたあと、ファインダレンズ４で集光されて、撮影者の目Ｅに結像される。
【００３５】液晶ハーフミラー２２は、液晶ハーフミラー駆動手段２５によって、図３に示すように、光軸に対して４５度の角度に傾斜して撮影レンズ１からの光をファインダと固体撮像素子３とに分光する位置（分光位置）と、図４に示すように、跳ね上げられて撮影レンズ１からの光をファインダに分光しない位置（退避位置）とを取るようにミラー駆動回路１２によって制御されている。
【００３６】液晶ハーフミラー駆動手段２５は、種々の形態のものを用いることができる。例えば、図３及び４に示すように、液晶ハーフミラー駆動手段２５は、例えば、ソレノイドやばねチャージ機構により回転又は進退する駆動機構の先端に取り付けられたウォーム２５ａと、これに係合するウォームホィール２５ｂとで構成することができる。液晶ハーフミラー駆動手段２５において、液晶ハーフミラー２２がウォームホィール２５ｂと一体的に回転するように、液晶ハーフミラー２２がウォームホィール２５ｂと連結されている。したがって、液晶ハーフミラー駆動手段２５の作動スイッチをオンにすると、図３のように、光軸に対して４５度の角度に傾斜した位置、すなわち分光位置にある液晶ハーフミラー２２は、ウォームホィール２５ｂの回転軸を回転中心として回転して、矢印ａの方向に跳ね上げられ、図４のように、光軸に対して平行位置、すなわち退避位置を取る。
【００３７】カメラの種々の動作は、図５に示すように、マイコン１０によって制御されている。マイコン１０には、固体撮像素子３からの電気信号を処理する画像処理回路６と、液晶ハーフミラー２２の液晶の透光状態（全透光状態、半透光状態、遮光状態等）を制御したり、画像処理回路６で得られた画像を表示する液晶駆動回路１１と、液晶ハーフミラー２２を分光位置と退避位置とに高速で駆動するミラー駆動回路１２と、測定された露出条件から得られた最適なシャッター速度と絞り値に制御するシャッター・絞り駆動回路１３と、撮影レンズ１の焦点を自動調整するためのＡＦ回路１４と、画像処理回路６で得られた画像を表示する背面液晶表示部１９とが接続されている。また、マイコン１０には、撮影準備のために測光、測距、演算処理、撮影レンズ１のＡＦ制御を行うためのスイッチＳ1、露光動作を行うためのスイッチＳ2、連写モードを設定するためのスイッチＳcが接続されている。スイッチＳ1は、さらに、液晶ハーフミラー２２に表示された本撮影画像を非表示に復帰させるためのスイッチを兼用することができる。
【００３８】このデジタルカメラの動作は、マイコン１０及びこれに接続されたＲＯＭ（不図示）内に格納されたプログラムにより制御される。
【００３９】図８〜１２は、各種撮影モードのフローチャートを示す。すなわち、図８はメインフローチャートである通常撮影モード（第１撮影モード）のフローチャートを、図９は液晶ハーフミラーが退避位置にあるときに画像を表示させるモード（第２撮影モード）のフローチャートを、図１０は連写撮影モード（第３撮影モード）のフローチャートを、図１１は画像の表示された液晶ハーフミラーを所定時間後に非表示状態に自動復帰させるモード（第４撮影モード）のフローチャートを、図１２は液晶ハーフミラーに表示された画像を復帰スイッチで非表示状態に復帰させるモード（第５撮影モード）のフローチャートを、それぞれ示している。
【００４０】次に、図３、４、５及び８を参照して、第１の実施形態に係るデジタルカメラの第１撮影モードについて説明する。
【００４１】撮影前において、液晶ハーフミラー２２は、図３に示すように、光軸に対して４５度に傾斜した分光位置に保持されている。液晶板からなる液晶ハーフミラー２２は、各画素に対する印加電圧が個別に制御されて略半透光状態になり、通常のハーフミラーと同じように、入射光の略半分が透過及び残りの略半分が反射する。すなわち、撮影レンズ１を通った光の略半分は、液晶ハーフミラー２２を透過して固体撮像素子３上に導かれる。残りの略半分の光は、液晶ハーフミラー２２により上方に反射され、この反射光は、ファインダミラー１５で反射したあとファインダレンズ４を通ってファインダの接眼部９に導かれる。
【００４２】撮影準備としてシャッタボタンを軽く押す（半押しする）とスイッチＳ1が閉じられて、固体撮像素子３からの画像データがマイコン１０に入力されたあと、所定の演算式に従って演算されて、適正な露出値が決定される。この露出値に基づいて、絞り７の開口径、シャッター８の速度、ホワイトバランス値等の最適パラメータが決定される。
【００４３】また、撮影レンズ１の一部を光軸方向にわずかに駆動させたときに、固体撮像素子３に取り込まれた画像データをもとに、合焦点の度合いが評価される。この評価値に基づいて撮影レンズ１の一部を合焦点位置に移動させることによって、ピントを合わすことができる。それと同時に、撮影レンズ１を通った光の一部は、上述したように、液晶ハーフミラー２２で反射したあとファインダレンズ４を通ってファインダの接眼部９に導かれているので、撮影者は、ファインダの接眼部９を通して、撮影しようとする画像をリアルタイムに確認することができる。なお、この時、固体撮像素子３からの画像データにより、ボディ２０の背面に設けられた背面液晶表示部１９にファインダで確認できるものと同様の画像を表示している。
【００４４】この後、観察者がシャッタボタンをさらに押す（全押しする）と、スイッチＳ2が閉じられて、本撮影モードに入る。
【００４５】本撮影モードに入ると、液晶ハーフミラー駆動手段２５におけるモータが作動して、液晶ハーフミラー２２の取り付けられたウォームホィール２５ｂの回転軸を中心にして、液晶ハーフミラー２２の撮影レンズ１側の端部が矢印ａの方向、すなわち上向きに回転する。液晶ハーフミラー２２は、図４に示すように、跳ね上げられて、略水平な状態、すなわち退避位置に保持される（＃１１０）。このとき、不図示の液晶ハーフミラー２２の位置検出手段によって、液晶ハーフミラー２２が完全に退避した位置にあることが確認される。その後、マイコン１０からの信号によって、液晶板が遮光状態になるように、液晶駆動回路１１が駆動されて、液晶ハーフミラー２２が遮光状態になる（＃１１２）。この結果、図４に示すような、矢印ｂのような迷光がファインダの接眼部９からカメラ内部に入射しても、迷光が液晶ハーフミラー２２のところで遮光される。したがって、外部からの迷光が液晶ハーフミラー２２よりカメラ内部に進入することが防止されて、固体撮像素子３に迷光が入射することはない。
【００４６】図４のように、液晶ハーフミラー２２が遮光状態で跳ね上げられているとき、デジタルカメラは、上述したように、最適化された露光条件に基づいて、絞り７が開口し、シャッタースピードで撮影される（＃１１４）。このとき、撮影レンズ１を通った光は、全て、固体撮像素子３に導かれて、撮影に利用されるので、撮影可能な範囲が広がる。
【００４７】撮影が終わると、マイコン１０からの信号によって、液晶ハーフミラー２２が半透光・半反射状態になるように、液晶駆動回路１１が駆動される（＃１１６）。そのあと、液晶ハーフミラー駆動手段２５におけるモータが上記と逆方向に作動して、液晶ハーフミラー２２は、図３に示すように、光軸に対して４５度に傾斜した分光位置（ミラーダウン位置）に再び保持される（＃１１８）。
【００４８】なお、液晶ハーフミラー２２として、透過率可変の液晶板をハーフミラー上に設けた構成のものを用いた場合、液晶板の各画素に対する印加電圧を個別に制御することにより、液晶ハーフミラー２２を半透光状態又は遮光状態にすることができる。また、液晶板の全ての画素に対して所定の電圧を一括して印加する制御方法を用いることができる。この場合、液晶板が透光状態又は遮光状態になるように印加電圧を一括制御すると、ハーフミラーを備えた液晶ハーフミラー２２は、それぞれ、半透光状態又は遮光状態になる。したがって、印加電圧を一括制御する方法は、印加電圧を個別制御する場合と比較して、制御方法が簡単であり、制御回路が簡略化される。
【００４９】次に、図３、４、５及び９を参照して、第１の実施形態に係るデジタルカメラの第２撮影モードについて説明する。
【００５０】第２撮影モードでは、第１撮影モードで説明したのと大略同じ構成のデジタルカメラが使用されるが、固体撮像素子３からの画像データを液晶板上に表示させる。このとき、液晶板は、ＴＮ型液晶あるいはＴＦＴ型液晶を用いることができるとともに、白黒表示あるいはカラー表示とすることができる。
【００５１】図９は、退避位置にある液晶ハーフミラー２２に画像を表示させるモードのフローチャートを示している。まず、液晶ハーフミラー２２は図３に示す分光位置にあり、撮影準備としてシャッタボタンを半押しするとスイッチＳ1が閉じられて、固体撮像素子３に導かれた光が光電変換され、画像処理回路６により撮影前の画像データが形成される。この画像データに基づいて撮影条件が設定される。次に、シャッタボタンを全押しするとスイッチＳ2が閉じられて、本撮影モードに入り、図４のように、液晶ハーフミラー２２を退避位置に移動させる（＃１２０）。その直後、ファインダからは撮影レンズ１からの画像が見えなくなるが、マイコン１０からの信号によって、液晶駆動回路１１が駆動されて、画像データが液晶ハーフミラー２２の液晶板に表示される（＃１２２）。この時、固体撮像素子からの画像データにより、ボディ２０の背面に設けられた背面液晶表示部１９にファインダで確認できるものと同様の画像を表示している。
【００５２】次に、第１撮影モードで示したような本撮影動作（＃１２４）を行い、本撮影（＃１２４）が終わると、マイコン１０からの信号によって、画像の表示は消されて液晶ハーフミラー２２が半透光・半反射状態になるように、液晶駆動回路１１が駆動される（＃１２６）。すなわち、画像が表示されるのは、ミラーアップ後から、液晶ハーフミラー２２が分光位置に戻るまでの間といった短時間である。そのあと、液晶ハーフミラー駆動手段２５によって駆動され、液晶ハーフミラー２２は、図３に示すように、光軸に対して４５度に傾斜した分光位置（ミラーダウン位置）に再び保持される（＃１２８）。撮影された画像は、ボディ２０の背面に設けられた背面液晶表示部１９に表示される。このような撮影モードでは、常にファインダを通して撮影画像を確認することができ、ブラックアウトすることがないため、安心感を得ることができる。
【００５３】図３、４、５及び１０を参照して、第１の実施形態に係るデジタルカメラの第３撮影モードについて説明する。第３撮影モードでは、第２撮影モードのところで用いたのと同じ構成のデジタルカメラを使用する。
【００５４】図１０は、退避位置にある液晶ハーフミラー２２に画像を表示させるとともに連続撮影するモードのフローチャートを示している。まず、液晶ハーフミラー２２は図３に示す分光位置にあり、撮影準備として連写モードを設定するためのスイッチＳcをオンにした後に連写する枚数をセットする。シャッタボタンを半押しするとスイッチＳ1が閉じられて、撮影レンズ１からの光が固体撮像素子３で光電変換され、画像処理回路６により画像データが形成される。この画像データに基づいて撮影条件が設定される。次に、シャッタボタンを全押しするとスイッチＳ2が閉じられて、本撮影モードに入り、図４に示すように、液晶ハーフミラー２２を退避位置に移動させる（＃１４０）。その直後、ファインダからは撮影レンズ１からの画像が見えなくなるが、マイコン１０からの信号によって、液晶駆動回路１１が駆動されて、画像データが液晶ハーフミラー２２の液晶板に表示される（＃１４２）。この時、固体撮像素子３からの画像データによりボディ２０の背面に設けられた背面液晶表示部１９にファインダで確認できるものと同様の画像を表示している。次に、撮影動作が行われ（＃１４４）、所定枚数の連写撮影が行われたか否かが判断される（＃１４６）。所定枚数に達していなければ、所定枚数になるまで、液晶ハーフミラー２２を退避位置に保持した状態で、所定枚数の画像が連続撮影される。
【００５５】連続撮影が終わると、マイコン１０からの信号によって、画像の表示は消されて液晶ハーフミラー２２が半透光・半反射状態になるように、液晶駆動回路１１が駆動される（＃１４８）。すなわち、画像が表示されるのは、ミラーアップ後から、液晶ハーフミラー２２が分光位置に戻るまでの間の連続撮影枚数に応じた所定時間である。そのあと、液晶ハーフミラー駆動手段２５によって、液晶ハーフミラー２２は、図３に示すように、光軸に対して４５度に傾斜した分光位置（ミラーダウン位置）に再び保持される（＃１５０）。この連続撮影モードでは、液晶ハーフミラー２２が液晶ハーフミラー駆動手段２５により退避位置に保持された状態で連続撮影を行っている。したがって、連続撮影中に液晶ハーフミラー２２が分光位置と退避位置との間を往復する場合と比較して、液晶ハーフミラー２２が物理的に移動しない分だけ、高速連続撮影が可能になるとともに、連続撮影システムの信頼性を高めたり、消費電力を低減させたりすることができる。また、撮影画像のスミアー、輝度、色、ピント等が所望のものになっているのか否かをファインダを通して確認することができる。その結果、不要な画像を撮影することがなくなるので、撮影ミスが減って、画像保存メモリを節約することができる。また、撮影準備及び本撮影のときも、ファインダだけを集中して覗くことによって画像を確認することができるので、ファインダや背面液晶表示部１９に対して視線を撮影前後で動かすことが不要になり撮影作業が非常に楽になる。また、液晶への表示を連続撮影に応じて連続的に切換えた場合には、そのとき撮影しようとする被写体像を表示することになるため、被写体像をファインダで連続的に確認することができる。
【００５６】図３、４、５及び１１を参照して、第１の実施形態に係るデジタルカメラの第４撮影モードについて説明する。第４撮影モードでは、第２撮影モードのところで用いたのと同じ構成のデジタルカメラを使用する。
【００５７】図１１は、退避位置にある液晶ハーフミラー２２に本撮影画像を所定時間表示させるモードのフローチャートを示している。まず、液晶ハーフミラー２２は図３に示す分光位置にあり、撮影者が撮影した画像を表示する時間を予めセットする。そして、シャッタボタンを半押しするとスイッチＳ1が閉じられて、固体撮像素子３に導かれた光が光電変換され、画像処理回路６により画像データが形成される。この画像データに基づいて撮影条件が設定される。次に、シャッタボタンを全押しするとスイッチＳ2が閉じられて、本撮影モードに入り、図４のように、液晶ハーフミラー２２を退避位置に移動させる（＃１６０）。その直後、ファインダからは撮影レンズ１からの画像が見えなくなるが、マイコン１０からの信号によって、液晶駆動回路１１が駆動されて、画像データが液晶ハーフミラー２２の液晶板に表示される（＃１６２）。この時、固体撮像素子３からの画像データによりボディ２０の背面に設けられた背面液晶表示部１９にファインダで確認できるものと同様の画像を表示している。本撮影（＃１６４）が終わると、本撮影された画像が液晶ハーフミラー２２上に表示される（＃１６6）。本撮影画像が所定時間表示されたか否かが判断される（＃１６８）。所定時間に達していなければ、さらに液晶ハーフミラー２２上に表示される。この時、固体撮像素子からの画像データにより、ボディ２０の背面に設けられた背面液晶表示部１９にファインダで確認できるものと同様の画像を表示している。
【００５８】本撮影画像が所定時間表示されると、マイコン１０からの信号によって、画像の表示は消されて液晶ハーフミラー２２が半透光・半反射状態になるように、液晶駆動回路１１が駆動される（＃１７０）。すなわち、画像が表示されるのは、ミラーアップ後から、液晶ハーフミラー２２が分光位置に戻るまでの設定された所定時間である。そのあと、液晶ハーフミラー駆動手段２５によって駆動され、液晶ハーフミラー２２は、図３に示すように、光軸に対して４５度に傾斜した分光位置（ミラーダウン位置）に再び保持される（＃１７２）。このような本撮影画像表示モードでは、任意の設定時間の間、本撮影画像が液晶ハーフミラー２２に表示されているので、設定時間の間いつでも、撮影者はファインダを通して撮影画像を確認することができ、撮影画像のスミアー、輝度、色、ピント等が所望のものになっているのか否かをファインダを通して確認することができる。その結果、不要な画像を撮影することがなくなるので、撮影ミスが減って、画像保存メモリを節約することができる。また、撮影準備及び本撮影のときも、ファインダだけを集中して覗くことによって画像を確認することができるので、ファインダや背面液晶表示部１９に対して視線を撮影前後で動かすことが不要になり撮影作業が非常に楽になる。
【００５９】図３、４、５及び１２を参照して、第１の実施形態に係るデジタルカメラの第５撮影モードについて説明する。第５撮影モードでは、第２撮影モードのところで用いたのと同じ構成のデジタルカメラを使用する。
【００６０】図１２は、退避位置にある液晶ハーフミラー２２に本撮影画像を表示し、その表示時において復帰スイッチＳ1を押すことにより非表示状態に復帰させるモードのフローチャートを示している。まず、液晶ハーフミラー２２は図３に示す分光位置にある。シャッタボタンを半押しするとスイッチＳ1が閉じられて、固体撮像素子３に導かれた光が光電変換され、画像処理回路６により画像データが形成される。この画像データに基づいて撮影条件が設定される。次に、シャッタボタンを全押しするとスイッチＳ2が閉じられ、本撮影モードに入り、図４のように、液晶ハーフミラー２２を退避位置に移動させる（＃１８０）。その直後、ファインダからは撮影レンズ１からの画像が見えなくなるが、マイコン１０からの信号によって、液晶駆動回路１１が駆動されて、画像データが液晶ハーフミラー２２の液晶板に表示される（＃１８２）。この時、固体撮像素子からの画像データにより、ボディ２０の背面に設けられた背面液晶表示部１９にファインダで確認できるものと同様の画像を表示している。本撮影（＃１８４）が終わると、本撮影された画像が液晶ハーフミラー２２上に表示される（＃１８６）。次に、復帰スイッチとしてのスイッチＳ1が押されたか否かが判断される（＃１８８）。復帰スイッチＳ1が押されていなければ、本撮影画像が所定時間表示されたか否かが判断される（＃１８９）。これは、もし復帰スイッチＳ1が押されなければ表示し続けることになるため、所定時間（予めカメラにセットされていても、撮影者がセットしてもよい）が経過したら、液晶ハーフミラー２２を強制的に復帰されるようにしているのである。所定時間に達していなければ、本撮影画像はさらに液晶ハーフミラー２２上に表示される。所定時間に達していれば、液晶ハーフミラー２２上に本撮影画像を表示することが中止され、次のステップに進む。一方、画像の表示中に撮影者が復帰スイッチＳ1を押せば、次のステップに進む。この時、固体撮像素子からの画像データにより、ボディ２０の背面に設けられた背面液晶表示部１９にファインダで確認できるものと同様の画像を表示している。
【００６１】次に、マイコン１０からの信号によって、液晶ハーフミラー２２が半透光・半反射状態になるように、液晶駆動回路１１が駆動される（＃１９０）。すなわち、画像が表示されるのは、ミラーアップ後から、液晶ハーフミラー２２が分光位置に戻るまでの、撮影後にスイッチＳ1が押されるまで、あるいは押されない場合には所定時間である。そのあと、液晶ハーフミラー駆動手段２５によって、液晶ハーフミラー２２は、図３に示すように、光軸に対して４５度に傾斜した分光位置（ミラーダウン位置）に再び保持される（＃１９２）。このような撮影モードでは、撮影者の意図する任意のタイミングで、本撮影画像の表示された液晶ハーフミラー２２を表示状態から非表示状態に復帰させて、次の撮影に移ることができる。したがって、撮影画像のスミアー、輝度、色、ピント等が所望のものになっているのか否かをファインダを通して確認することができる。その結果、不要な画像を撮影することがなくなるので、撮影ミスが減って、画像保存メモリを節約することができる。また、撮影準備及び本撮影のときも、ファインダだけを集中して覗くことによって画像を確認することができるので、ファインダや背面液晶表示部１９に対して視線を撮影前後で動かすことが不要になり撮影作業が非常に楽になる。なお、ここでは、液晶ハーフミラー２２の復帰手段として、スイッチＳ1を用いたが、これに限定されるものではなく、例えば、別部材を設けても良い。
【００６２】次に、図６及び７を参照して、デジタルカメラの他の実施形態について説明する。
【００６３】図６は、本発明の他の実施形態に係るデジタルカメラの要部断面図であり、液晶ハーフミラー２２が分光位置にあることを表わしている。また、図７は、図６の液晶ハーフミラーが退避位置にあることを示す要部断面図である。図６及び７に示した実施形態のデジタルカメラは、基本的に、第１の実施形態と同一に構成されるが、カメラのボディ２０の背面に背面液晶表示板１９を備えていない点が、第１の実施形態と異なっている。
【００６４】この実施形態のデジタルカメラにおいても、上記の第１の実施形態のデジタルカメラのところで説明したのと同様に、上述した第１撮影モード〜第５撮影モードに従って各種撮影を行うことができる。本実施形態のデジタルカメラは背面液晶表示板１９を備えていないので、固体撮像素子３に取り込まれた画像は、全て、退避位置にある液晶ハーフミラー２２の液晶板に表示される。したがって、第１の実施形態のデジタルカメラのところで説明した第２撮影モード〜第５撮影モードにおいて、撮影前の画像及び本撮影画像は、いずれも、退避位置にある液晶ハーフミラー２２の液晶板に表示され、撮影者はその表示画像のみに注視すればよい。背面液晶表示板１９を備えていないので、デジタルカメラを小型・軽量化できるとともに、消費電力を少なくすることができる。また、撮影者は撮影時にファインダの覗くだけでよいので、撮影者は撮影に集中することができるために、撮影ミスが低減される。
【図面の簡単な説明】
【図１】 従来のデジタルカメラの要部断面図である。
【図２】 第１図において液晶ハーフミラーを退避させた状態を示す要部断面図である。
【図３】 本発明の一実施形態に係るデジタルカメラの要部断面図である。
【図４】 第３図において液晶ハーフミラーを退避させた状態を示す要部断面図である。
【図５】 本発明の一実施形態に係るデジタルカメラのブロック回路図である。
【図６】 本発明の他の実施形態に係るデジタルカメラの要部断面図である。
【図７】 第６図において液晶ハーフミラーを退避させた状態を示す要部断面図である。
【図８】 本発明の一実施形態に係るデジタルカメラの通常撮影時のフローチャートである。
【図９】 本発明の一実施形態に係るデジタルカメラにおいて、液晶ハーフミラーが退避位置にあるときに画像を表示するフローチャートである。
【図１０】 本発明の一実施形態に係るデジタルカメラにおいて、連写撮影時のフローチャートである。
【図１１】 本発明の一実施形態に係るデジタルカメラにおいて、画像の表示された液晶ハーフミラーを所定時間後に非表示状態に自動復帰する時のフローチャートである。
【図１２】 本発明の一実施形態に係るデジタルカメラにおいて、画像の表示された液晶ハーフミラーを復帰スイッチで非表示状態に復帰する時のフローチャートである。
【符号の説明】
１ 撮影レンズ
３ 固体撮像素子
４ ファインダレンズ
６ 画像処理回路
７ 絞り
８ シャッター
９ 接眼部
１０ マイコン
１１ 液晶駆動回路
１２ ミラー駆動回路
１３ シャッター・絞り駆動回路
１４ ＡＦ回路
１５ ファインダミラー
１９ 背面液晶表示部
２０ ボディ
２２ 液晶ハーフミラー
２５ 液晶ハーフミラー駆動手段
２５ａ ウォーム
２５ｂ ウォームホィール
【特許請求の範囲】
【請求項１】 撮影レンズと、撮影レンズを通った光を観察するファインダと、撮影レンズを透過した光を光電変換する撮像素子と、透過率を変化させることができるとともに、撮影レンズを透過した光を撮像素子とファインダとに分光する分光手段と、観察時には撮像素子と観察用ファインダとに分光する位置に分光手段を移動させる一方、撮影時には退避させて撮像素子のみに光を与える位置に分光手段を移動させる分光手段駆動手段と、観察時には分光手段を半透光状態にして光を撮像素子と観察用ファインダとに導き、撮影時には分光手段を遮光状態に制御する制御手段と、を有することを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項２】 上記分光手段は、透過率可変の液晶板からなることを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラ。
【請求項３】 上記分光手段は、透過率可変の液晶板をハーフミラー上に設けた構成であることを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラ。
【請求項４】 上記分光手段は、退避位置にあるときには、上記撮像素子に取り込まれた画像を表示することを特徴とする請求項１、２又は３記載のデジタルカメラ。
【請求項５】 さらに、複数枚の撮影を連続的に行う連続撮影手段を有し、上記分光手段駆動手段は、連続撮影が終了するまで上記分光手段を退避位置に保持することを特徴とする請求項１〜４記載のデジタルカメラ。
【請求項６】 上記分光手段駆動手段は、上記分光手段を退避させているときに、その退避位置に上記分光手段を所定時間保持することを特徴とする請求項４記載のデジタルカメラ。
【請求項７】 上記分光手段を上記分光位置に復帰させる分光手段復帰指示手段を有し、上記分光手段駆動手段は、上記分光手段を退避させているときに、該分光手段復帰指示手段の指示に基づいて上記分光手段を復帰させることを特徴とする請求項６記載のデジタルカメラ。
【請求項１】 撮影レンズと、撮影レンズを通った光を観察するファインダと、撮影レンズを透過した光を光電変換する撮像素子と、透過率を変化させることができるとともに、撮影レンズを透過した光を撮像素子とファインダとに分光する分光手段と、観察時には撮像素子と観察用ファインダとに分光する位置に分光手段を移動させる一方、撮影時には退避させて撮像素子のみに光を与える位置に分光手段を移動させる分光手段駆動手段と、観察時には分光手段を半透光状態にして光を撮像素子と観察用ファインダとに導き、撮影時には分光手段を遮光状態に制御する制御手段と、を有することを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項２】 上記分光手段は、透過率可変の液晶板からなることを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラ。
【請求項３】 上記分光手段は、透過率可変の液晶板をハーフミラー上に設けた構成であることを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラ。
【請求項４】 上記分光手段は、退避位置にあるときには、上記撮像素子に取り込まれた画像を表示することを特徴とする請求項１、２又は３記載のデジタルカメラ。
【請求項５】 さらに、複数枚の撮影を連続的に行う連続撮影手段を有し、上記分光手段駆動手段は、連続撮影が終了するまで上記分光手段を退避位置に保持することを特徴とする請求項１〜４記載のデジタルカメラ。
【請求項６】 上記分光手段駆動手段は、上記分光手段を退避させているときに、その退避位置に上記分光手段を所定時間保持することを特徴とする請求項４記載のデジタルカメラ。
【請求項７】 上記分光手段を上記分光位置に復帰させる分光手段復帰指示手段を有し、上記分光手段駆動手段は、上記分光手段を退避させているときに、該分光手段復帰指示手段の指示に基づいて上記分光手段を復帰させることを特徴とする請求項６記載のデジタルカメラ。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
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【図１０】
【図１１】
【図１２】
【公開番号】特開２００１−１８９８８０（Ｐ２００１−１８９８８０Ａ）
【公開日】平成１３年７月１０日（２００１．７．１０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願平１１−３７３７１８
【出願日】平成１１年１２月２８日（１９９９．１２．２８）
【出願人】（０００００６０７９）ミノルタ株式会社 (155)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１３年７月１０日（２００１．７．１０）
【国際特許分類】
【出願日】平成１１年１２月２８日（１９９９．１２．２８）
【出願人】（０００００６０７９）ミノルタ株式会社 (155)
【Ｆターム（参考）】
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