フロントカーテンエアバッグ装置及びエアバッグシステム
【課題】衝突時において前方衝撃に対する乗員保護に万全を期すことができるフロントカーテンエアバッグ装置及びこれを用いたエアバッグシステムを提供する。
【解決手段】基布を縫製した袋体からなり、自動車のフロントガラス２に沿って膨張展開するようにフロントガラス２上部近傍に設けられたフロントカーテンエアバッグ本体１１と、このフロントカーテンエアバッグ本体１１を膨張展開させるための圧力流体を噴出するインフレータ１５とを有している。フロントカーテンエアバッグ本体１１は、フロントガラス２を介した日射に対するサンバイザー８よりフロントガラス２側に配置されている。
【解決手段】基布を縫製した袋体からなり、自動車のフロントガラス２に沿って膨張展開するようにフロントガラス２上部近傍に設けられたフロントカーテンエアバッグ本体１１と、このフロントカーテンエアバッグ本体１１を膨張展開させるための圧力流体を噴出するインフレータ１５とを有している。フロントカーテンエアバッグ本体１１は、フロントガラス２を介した日射に対するサンバイザー８よりフロントガラス２側に配置されている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等の前方衝突時に乗員の前方の安全を確保するためのフロントカーテンエアバッグ装置およびエアバッグシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車の衝突時等に乗員の身体を衝撃から保護するための各種エアバッグ装置が使用されている。
【０００３】
例えば、運転席においてハンドルの回転中心から運転者側に膨張展開する運転席用エアバッグ（例えば、特許文献１参照）や、インストルメントパネルから助手席側に膨張展開する助手席用エアバッグ装置（例えば、特許文献２参照）、その他にもサイドエアバッグ装置、カーテンエアバッグ装置等など各種のエアバッグ装置が使用されている。
【０００４】
【特許文献１】特許第３０２８５２４号公報（図２）
【特許文献２】特開平９−４８３０５号公報（図１７）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、衝突時において前方衝撃に対する乗員保護に万全を期すことができるフロントカーテンエアバッグ装置及びこれを用いたエアバッグシステムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、第１の発明は、基布を縫製した袋体からなり、自動車のフロントガラスに沿って膨張展開するようにフロントガラス上部近傍に設けられたフロントカーテンエアバッグ本体と、このフロントカーテンエアバッグ本体を膨張展開させるための圧力流体を噴出するインフレータとを有することを特徴とする。
【０００７】
これにより、インフレータから圧力流体を供給されたフロントカーテンエアバッグ本体がフロントガラス上部近傍からフロントガラスに沿って膨張展開した際には、乗員の前方空間をフロントガラスまたはその前方の車外空間とほぼ完全に遮断できるため、乗員の頭部保護を図りまた乗員を確実に車室内へ保持することが可能となり、衝突時において前方衝撃に対する乗員保護に万全を期すことができる。
【０００８】
第２の発明は、上記第１の発明において、フロントカーテンエアバッグ本体は、フロントガラスを介した日射に対する日よけ部材の近傍に配置されていることを特徴とする。
【０００９】
これにより、日よけ部材を備えたまま、通常運転時においても乗員の前方視界を遮ることがなく、かつ衝突時にはフロントガラスに沿った膨張展開動作を円滑に行うことができる。
【００１０】
第３の発明は、上記第２の発明において、フロントカーテンエアバッグ本体が、日よけ部材よりフロントガラス側に配置されていることを特徴とする。
【００１１】
このように、日よけ部材を乗員側に配置することにより、日よけ部材がエアバッグ本体のフロントガラスに沿った膨張展開動作を阻害しないようにすることができる。
【００１２】
第４の発明は、上記第１乃至第３の発明のいずれか１つにおいて、フロントカーテンエアバッグ本体をフロントガラスに沿って膨張展開するようにその方向を拘束しつつガイドするガイド手段を有することを特徴とする。
【００１３】
これにより、フロントガラスが破砕した場合でも、フロントカーテンエアバッグ本体が車外へ外れることなく、確実かつ円滑に所定の配置で膨張展開させることができる。
【００１４】
第５の発明は、上記第４の発明において、ガイド手段は、インフレータからの圧力流体によってフロントカーテンエアバッグ本体が膨張展開する際に、当該フロントカーテンエアバッグ本体をフロントガラスに沿うように牽引駆動する牽引駆動機構であることを特徴とする。
【００１５】
これにより、フロントカーテンエアバッグ本体のフロントガラスに沿う方向での膨張展開を確実かつ迅速に行うことができる。
【００１６】
第６の発明は、上記第５の発明において、牽引駆動機構が、インフレータからの圧力流体に基づき牽引駆動力を発生することを特徴とする。
【００１７】
これにより、膨張展開するフロントカーテンエアバッグ本体を迅速かつ弾力的に牽引駆動することができる。
【００１８】
第７の発明は、上記第１乃至第６の発明のいずれか１つにおいて、フロントカーテンエアバッグ本体は、自動車の車幅方向に複数個設けられ、膨張展開時にそれら複数個のフロントカーテンエアバッグ本体でフロントガラスの車幅方向ほぼ全域を覆うように配置されていることを特徴とする
これにより、フロントカーテンエアバッグ本体を分割して単体での膨張展開に必要な圧力流体量を少なくできるため、それぞれ迅速に膨張展開させることが可能となり、また乗員の保護を確実にできる。
【００１９】
第８の発明は、上記第１乃至第７の発明のいずれか１つにおいて、フロントカーテンエアバッグ本体は、導電性を有する導電繊維又は制電性を有する制電繊維が織り込まれた基布を備えていることを特徴とする。
【００２０】
これにより、フロントカーテンエアバッグ本体における局所的な静電気の蓄積を防ぐことができ、フロントカーテンエアバッグ本体の全体から静電気を接地放電することが可能となる。
【００２１】
第９の発明は、上記第８の発明において、導電繊維に接続して電気的に接地するアース回路を有することを特徴とする。
【００２２】
これにより、フロントカーテンエアバッグ本体からアース回路を介して静電気を接地放電することができ、フロントカーテンエアバッグ本体の帯電を確実に防ぐことができる。
【００２３】
また、上記目的を達成するために、第１０の発明は、基布を縫製した袋体からなり自動車のステアリングホイールに設けられたドライバーズエアバッグ本体と、基布を縫製した袋体からなり、自動車のフロントガラスに沿って膨張展開するようにフロントガラス上部近傍に設けられたフロントカーテンエアバッグ本体と、ドライバーズエアバッグ本体を膨張展開させるための圧力流体を噴出する第１インフレータ手段と、フロントカーテンエアバッグ本体を膨張展開させるための圧力流体を噴出する第２インフレータ手段とを有することを特徴とする。
【００２４】
これにより、膨張展開したドライバーズエアバッグ本体で運転者の前方衝撃を緩和させることができるとともに、膨張展開したフロントカーテンエアバッグ本体で運転者の頭部保護を図りまた運転者を確実に車室内へ保持することが可能となって、衝突時の前方衝撃に対する運転者保護に万全を期すことができる。
【００２５】
さらに、上記目的を達成するために、第１１の発明は、基布を縫製した袋体からなり自動車のインストルメントパネル内に設けられたパッセンジャーズエアバッグ本体と、基布を縫製した袋体からなり、自動車のフロントガラスに沿って膨張展開するように前記フロントガラス上部近傍に設けられたフロントカーテンエアバッグ本体と、前記パッセンジャーズエアバッグ本体を膨張展開させるための圧力流体を噴出する第３インフレータ手段と、前記フロントカーテンエアバッグ本体を前記膨張展開させるための圧力流体を噴出する第２インフレータ手段とを有することを特徴とする。
【００２６】
これにより、膨張展開したパッセンジャーズエアバッグ本体で助手席乗員の前方衝撃を緩和させることができるとともに、膨張展開したフロントカーテンエアバッグ本体で助手席乗員の頭部保護を図りまた助手席乗員を確実に車室内へ保持することが可能となって、衝突時の前方衝撃に対する助手席乗員の保護に万全を期すことができる。
【発明の効果】
【００２７】
本発明によれば、衝突時において前方衝撃に対する乗員保護に万全を期すことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下、本発明の一実施の形態を図面を参照しつつ説明する。
【００２９】
図１は、本実施形態のフロントカーテンエアバッグ装置及びそれを含むエアバッグシステムを備えた車両室内フロントガラス周辺を後部座席側から見た図である。この図１において、フロントガラス２に面している前部座席として、図中の右側に運転席３が配置し、左側に助手席４が配置しており、運転席３の前方（以下、前方及び後方は車両の進行方向に沿う前後方向とする）には計器パネル５及びステアリングホイール６が設けられ、助手席４の前方にはインストルメントパネル７が設けられている。また、フロントガラス２の上部位置で運転席３及び助手席４のそれぞれ前方には、フロントガラス２を介した日射に対する日よけ部材としてのサンバイザー８が設けられている。
【００３０】
そして、本実施形態のフロントカーテンエアバッグ装置１は、各サンバイザー８の近傍でそれぞれサンバイザー８よりフロントガラス２側に配置されている２つのフロントカーテンエアバッグ本体１１（２点鎖線：引き出し最中の状態）と、車体左右の各Ａピラー１２内でフロントガラス２より下方に配置された２つのエアシリンダ１３と、各エアシリンダ１３と各フロントカーテンエアバッグ１１本体とを連結する牽引ワイヤ１４と、各フロントカーテンエアバッグ本体１１の近傍に配置されてそれぞれフロントカーテンエアバッグ本体１１とエアシリンダ１３に圧力流体を供給可能に配管接続されたインフレータ１５とを備えている。
【００３１】
フロントカーテンエアバッグ本体１１は、外形が同じ２枚の略矩形の基布を重ね合わせてそれらの周縁部を縫製した袋体からなり、通常時にはサンバイザー８よりフロントガラス２側に配置された収納箱１６の内部に収納されている。図２は、図１中のII−II線に沿った断面図であり、フロントカーテンエアバッグ本体１１の収納状態を示す図である。収納箱１６は金属などの剛体からなる箱形構造物であり、図２において、室内天井１７に密接に固定されている天板１６ａと、その下方に位置する底板１６ｂと、後方側に位置する後方側板１６ｃとを有し、前方側面が開口している。フロントカーテンエアバッグ本体１１は折り畳まれた状態でそれら天板１６ａと底板１６ｂと後方側板１６ｃに囲まれた内部空間に収納されている。
【００３２】
また、図３に示すように、フロントカーテンエアバッグ本体１１の展開した状態における上端縁部は、フロントガラス２の上端縁部に沿って固定されている。さらにフロントカーテンエアバッグ本体１１の基布には、図中の一点鎖線で示すような縦に平行な配置で複数の導電性を有する導電繊維１８が織り込まれており、それら導電繊維１８のいずれかが図示しないアース線により（インフレータ１５への干渉を与えないためにインフレータ１５と導通することなく別回路で）金属製の車体などで構成するアース回路に電気的に接続され、最終的にグランド接地されている。これはフロントカーテンエアバッグ本体１１が静電気により帯電するのを防ぐための構成であり、これについては後に詳述する。
【００３３】
また、図２に示すように、収納箱１６の前方側面には、合成樹脂の布材１９が張設されており、この布材１９には収納箱の内側からフロントカーテンエアバッグ本体１１が膨張するときに断裂してフロントカーテンエアバッグ本体１１がフロントガラス２に沿って膨張することを許容するティアライン（破断予定線：不図示）が形成されている。また収納箱１６の後方側板１６ｃの下端にはヒンジ部２０が設けられており、板状のサンバイザー８はその下端部分でヒンジ部２０に連結されている。これにより、サンバイザー８はヒンジ部２０を中心として上下方向に回動可能となっており、必要時には下げ降ろす（図中破線で示す状態）ことで運転者の視界に対しフロントガラス２からの日射を遮ることができる。また、後方側板１６ｃの上端には、サンバイザー８の自由端を固定する固定具２１が設けられている。
【００３４】
また図２において、全体が円筒形状にあるインフレータ１５（第２インフレータ手段）が、その長手方向を車体の前後方向とほぼ平行とするようＡピラー１２の上方内部に設けられている。インフレータ１５は、図示しない制御部からの制御信号により内部で燃焼膨張ガスを急激に発生させて噴出するものであり、それによる圧力流体をフロントカーテンエアバッグ本体１１と後述のエアシリンダ１３へ供給できるよう図示しない配管でそれぞれ接続されている。
【００３５】
図４は、エアシリンダ１３を長手方向に沿った断面で示す図である。この図４において、エアシリンダ１３は円筒形状のシリンダ本体２２とその内部に摺接移動可能なピストン２３を設けたものであり、ピストン２３はシリンダ本体２２の内部を上方の流入室２４と下方の排出室２５とに密閉して区画するよう設けられている。また、ピストン２３の上端には牽引ワイヤ１４が結合されており、この牽引ワイヤ１４は流入室２４の密閉状態を確保したままシリンダ本体２２から引き出されている。シリンダ本体２２の上端は配管２６を介してインフレータ１５に接続されており、流入室２４はインフレータ１５内部と連通した状態となっている。またシリンダ本体２２の下端には排気孔２７が穿設されており、これを通じて排出室２５は外気に連通した状態となっている。
【００３６】
また、シリンダ本体２２の内周面で下方に位置する部分には環状の係止突起２８が形成されており、ピストン２３の外周側面にはこの係止突起２８に係止可能な係止溝２９が形成されている。ピストン２３の下端面の外周縁部は面取りされており、ピストン２３が係止突起２８に向かって勢いよく摺接移動した際には、係止突起２８がピストン２３の下端面の面取りから乗り上げてピストン２３の外周側面に摺接し、その後に係止溝２９に係止してピストン２３を固定する。
【００３７】
この構成によりエアシリンダ１３は、流入室２４に圧力流体を急激に流入することで、ピストン２３を下方へ急速に押圧移動させ、牽引ワイヤ１４を高い張力で牽引駆動できる。そしてピストン２３が係止突起２８に係止した際には、圧力流体の流入が停止しても引き戻ることなく牽引ワイヤ１４の牽引状態を固定する逆止弁の構造となっている。
【００３８】
牽引ワイヤ１４は、Ａピラー１２内を通じてその上端がフロントカーテンエアバッグ本体１１の下端中央部（補強布で補強済み）に結合されており、エアシリンダ本体２２内のピストン２３のストロークは、フロントカーテンエアバッグ本体１１の下端縁部をフロントガラス２の下端まで引き下げることができる長さにある。なお、図１にはフロントカーテンエアバッグ本体１１が引き下げつつある状態を二点鎖線で示している。
【００３９】
そして、上記のフロントカーテンエアバッグ装置１において、自動車の衝突時に制御部からの指令によってインフレータ１５が圧力流体を噴出作動すると、フロントカーテンエアバッグ本体１１が膨張を開始し、収納箱１６の布材１９がティアラインに沿って開裂する。そして、フロントカーテンエアバッグ本体１１がフロントガラス２上方の収納箱１６から下方に向かって展開するとともに、同じくインフレータ１５からの圧力流体を受けたエアシリンダ１３が動作して牽引ワイヤ１４を引き込み、フロントカーテンエアバッグ本体１１を引き下げる。
【００４０】
図５は、２つのフロントカーテンエアバッグ本体１１の最後まで引き下げた状態を後部座席から見た図であり、図６は図５中のVI−VI線に沿った断面図である。図６に示すように、２つのフロントカーテンエアバッグ本体１１はフロントガラス２の内面に沿う前後方向の配置で引き出され、また図５に示すように、フロントガラス２の車幅方向ほぼ全域を隙間なく覆うように展開する。
【００４１】
本実施形態のフロントカーテンエアバッグ装置１は、この図示する配置に確実に展開させることを前提として構成されるものであり、このために、上記２つのフロントカーテンエアバッグ本体１１をガイドするガイドレールや牽引ワイヤ用プーリなどを適宜補助的に設置してもよい。また、牽引ワイヤ１４を収納しているＡピラー１２の内装表皮には、フロントカーテンエアバッグ本体１１を所望の方向で牽引しやすいよう、牽引ワイヤ１４の飛び出しを許容するティアライン３０（破断予定線）が形成されている。なお、エアシリンダ１３の配置はＡピラー１２内に限るものではなく、フロントカーテンエアバッグ本体１１を牽引しやすいよう適宜他の箇所に配置してもよい。
【００４２】
上記構成において、牽引ワイヤ１４及びエアシリンダ１３が、フロントカーテンエアバッグ本体１１をフロントガラス２に沿って膨張展開するようにその方向を拘束しつつガイドするガイド手段として機能するものである。このガイド手段により、フロントガラス２が破砕した場合でも、フロントカーテンエアバッグ本体１１が車外へ外れることなく、確実かつ円滑に所定の配置で膨張展開させることができる。
【００４３】
また、このガイド手段は、インフレータ１５からの圧力流体によってフロントカーテンエアバッグ本体１１が膨張展開する際に、フロントカーテンエアバッグ本体１１をフロントガラス２に沿うように牽引駆動する牽引駆動機構としても機能している。これにより、フロントカーテンエアバッグ本体１１のフロントガラス２に沿う方向での膨張展開を確実かつ迅速に行うことができる。またこの牽引駆動機構が、インフレータ１５からの圧力流体に基づき牽引駆動力を発生することにより、膨張展開するフロントカーテンエアバッグ本体１１を迅速かつ弾力的に牽引駆動することができる。
【００４４】
そして、フロントカーテンエアバッグ本体１１が自動車の車幅方向に複数個設けられていることで、フロントカーテンエアバッグ本体１１を分割して単体での膨張展開に必要な圧力流体量を少なくできるため、それぞれ迅速に膨張展開させることが可能となる。また、膨張展開時にそれら複数個のフロントカーテンエアバッグ本体１１でフロントガラス２の車幅方向ほぼ全域を覆うように配置されていることで、乗員の保護を確実にできる。
【００４５】
そして、ステアリングホイール６には、（図１の一点鎖線に展開状態を示すように）運転者のすぐ手前で円形に展開する公知のドライバーズエアバッグ（ドライバーズエアバッグ本体）９が設けられており、自動車の衝突時にはこれも図示しない専用のインフレータ（第１インフレータ手段）からの圧力流体により膨張展開する。なお、この例では、インストルメントパネル７内にも、（図１の二点鎖線に展開状態を示すように）助手席４の乗員のすぐ手前で展開する公知のパッセンジャーズエアバッグ（パッセンジャーズエアバッグ本体）９′が設けられており、自動車の衝突時にはこれも図示しない専用のインフレータ（第３インフレータ手段）からの圧力流体により膨張展開する。
【００４６】
以上のように、本発明のフロントカーテンエアバッグ装置１によれば、インフレータ１５から圧力流体を供給されたフロントカーテンエアバッグ本体１１がフロントガラス２上部近傍からフロントガラス２に沿って膨張展開した際には、乗員の前方空間をフロントガラス２またはその前方の車外空間とほぼ完全に遮断できるため、乗員の頭部保護を図りまた乗員を確実に車室内へ保持することが可能となり、衝突時において前方衝撃に対する乗員保護に万全を期すことができる。
【００４７】
さらに、ドライバーズエアバッグ９をも備えた上記エアバッグシステムの実施形態においては、膨張展開したドライバーズエアバッグ９で運転者の前方衝撃を緩和させることができるとともに、膨張展開したフロントカーテンエアバッグ本体１１で運転者の頭部保護を図りまた運転者を確実に車室内へ保持することが可能となり、さらに一層、衝突時の前方衝撃に対する運転者保護に万全を期すことができる。同様に、パッセンジャーズエアバッグ９′をも備えた上記エアバッグシステムの実施形態においては、膨張展開したパッセンジャーズエアバッグ９′で助手席４の乗員の前方衝撃を緩和させることができるとともに、膨張展開したフロントカーテンエアバッグ本体１１で助手席４の乗員の頭部保護を図りまた助手席４の乗員を確実に車室内へ保持することが可能となり、上記同様、助手席乗員についてさらに一層衝突時の前方衝撃に対する乗員保護に万全を期すことができる。
【００４８】
また、フロントカーテンエアバッグ本体１１が、フロントガラス２を介した日射に対するサンバイザー８の近傍に配置されていることで、サンバイザー８を備えていながら通常運転時においても乗員の前方視界を遮ることがなく、かつ衝突時にはフロントガラス２に沿った膨張展開動作を円滑に行うことができる。さらに、フロントカーテンエアバッグ本体１１がサンバイザー８よりフロントガラス２側に配置されている、すなわちサンバイザー８を乗員側に配置していることにより、サンバイザーがエアバッグ本体１１のフロントガラス２に沿った膨張展開動作を阻害しないようにすることができる。
【００４９】
そして、上記構成において、フロントカーテンエアバッグ本体１１が導電性を有する導電繊維１８（又は制電性を有する制電繊維でもよい）が織り込まれた基布を備えていることで、フロントカーテンエアバッグ本体１１における局所的な静電気の蓄積を防ぐことができ、さらにフロントカーテンエアバッグ本体１１の全体から静電気を接地放電することが可能となる。さらに、その導電繊維１８に接続して電気的に接地するアース回路を有していることで、フロントカーテンエアバッグ本体１１からアース回路を介して静電気を接地放電することができ、フロントカーテンエアバッグ本体１１の帯電を確実に防ぐことができる。
【００５０】
〔静電気対策の構成について〕
以上説明したフロントカーテンエアバッグ装置の実施形態において、フロントカーテンエアバッグ本体１１の基布に発生する静電気を除去する構成は重要なものであり、以下にその静電気対策の構成について詳細に説明する。
【００５１】
まず、上記のフロントカーテンエアバッグ本体にかかわらず一般的なエアバッグ本体を構成する基布は、そのほとんどが合成繊維、金属、及び合成樹脂の材料からできており、合成繊維のエアバッグ本体は疎水性でかつ絶縁性を有して折り畳まれてカバーに収納されている。このため、自動車の運転時の振動や揺れによりエアバッグ本体の折畳み部位や巻き込み部位において近接する合成繊維間にかなりの静電気が発生する。
【００５２】
このようにしてエアバッグ本体に帯電した静電気は自動車のエンジンを停止すれば徐々に放電していくが、自動車の運転を継続した場合には、エアバッグ本体に帯電する静電気が増加してモジュール内のある部分で蓄積されていき、不測時に高電圧自然放電が発生する恐れがある。
【００５３】
一方、今日、自動車には電子機器が多く搭載されており、これら電子機器パッケージ内の例えば、作動電圧は徐々に小さくなって、パッケージ内の素子に対する微弱な電磁波にも影響されやすくなっている。このため、エアバッグ本体に帯電した静電気が放電すると、その電磁波ノイズにより自動運転制御システムのコンピュータに誤動作が生じて、プログラムエラーが生じたり、ナビゲーションシステム及びＡＶ機器に誤動作が生じたり、オーディオシステムに電気的干渉すなわち雑音や画像歪みが生じて搭乗者に不快感を与える恐れがある。
【００５４】
また、自動車の衝突時にエアバッグ本体に蓄積された静電気の帯電圧が高いと、静電気放電により乗員に不快感を与える恐れもある。また、エアバッグ本体に高圧流体を供給するインフレータの近傍で静電気放電のコロナが発生するのはエアバッグ装置の円滑な作動の確保上、好ましくない。
【００５５】
したがって、エアバッグ本体に発生する静電気の帯電を防止をする構成は必須のものとなっており、特に、エアバッグ用基布に高気密性を付与する表面加工を施すと、絶縁性がより増大するため、大きな静電気が帯電する懸念があった。
【００５６】
そこで、前述したように、本発明によるフロントカーテンエアバッグ装置においては、フロントカーテンエアバッグ本体１１の基布に導電性を有する導電繊維が織り込まれていることにより、基布に静電気が発生しても導電繊維のコロナ放電により帯電した静電気を中和できるためフロントカーテンエアバッグ本体１１から静電気を除去することができる。このため、自動車の衝突時においてフロントカーテンエアバッグ本体１１の円滑な展開を確保でき、また乗員が展開したフロントカーテンエアバッグ本体１１に触れても不快感を与えることがない。
【００５７】
そして、このようにフロントカーテンエアバッグ本体１１に高導電性を付与するためには、合成繊維束の一部芯体に高電気導通物質としての数ミクロン単位よりも小さい微粒化炭化物或いは炭素繊維群を混繊させる場合と体積固有抵抗値が１０２Ω−cm程度より小さく、炭化物微粒子群などを混紡して用いると高導電性繊維からの導体の先端放電（コロナ放電）によりエネルギーの消費及びイオン化された空気が帯電電荷を中和する効果が得られ、これらの高導電性を有する繊維を車体金属部などのアース回路に接地させるようにし、それにより一層の静電気帯電の抑制効果を発揮させるものである。これらの帯電防止の評価としては、２０℃、４０％ＲＨ雰囲気下の摩擦帯電圧が定常的に５０Ｖ以下になれば充分にその効果が発揮されるとみなせる。
【００５８】
以下に、本発明者が上記構成の本発明のフロントカーテンエアバッグ本体１１用の基布と、従来のエアバッグ本体用基布について実施した帯電性試験について具体的に説明する。試験方法はＪＩＳ Ｌ １０９４（織物及び編物の帯電性試験方法）に準拠するものであり、図７はこのＪＩＳ Ｌ １０９４で用いられるロータリスタチックテスタを説明する図である。
【００５９】
図７において、エアバッグ用本体基布の帯電性試験は、ＪＩＳ Ｌ １０９４に規定された摩擦帯電測定法に基づきロータリスタチックテスタ（福井工業技術センター所有、興亜商会株式会社製）で実施し、１００×１２０ｍｍに裁断してＪＩＳ Ｌ １０９４に準拠して２４時間２０℃４０％以下の環境に保持した検体を用いて５回の測定を繰り返し行い、その最大値と最小値を除く３回の測定値の平均値を採用して結果を示す。摩擦試験に供した綿布はＪＩＳ Ｌ ０８０３に規定されたものである。
【００６０】
まず、一般的にエアバッグ本体用基布に用いる合成繊維(ナイロン６６)縫製糸１４００デニールのものを用いて縫合工程で高導電性加工を施したインフレーター取り付け孔にアース回路を形成させた。高導電性を付与することについては単糸ポリマー成形段階で微粒子（１〜１０μｍ単位）に粉砕された炭化物（電気抵抗値が１０−２Ω-ｃｍ程度以下）を繊維中芯に５％まで練りこまれ、通常の合成繊維材料と交絡させ人為的に撚糸及び混紡したものを用いた。
【００６１】
これらの高導電性を付与した縫製糸条により縫合して従来通常に用いられているエアバッグ本体を作成したものから任意の方向に高導電性繊維を縫製加工した布帛を１５０×１５０ｍｍのサイズで裁断して試験用検体を得た。
【００６２】
図７に示すように、帯電性試験は、モータ５４の駆動力をＶベルト５５を介して伝達することにより、金属ホルダー５６を介し試験片（供試体）５７を取付けた回転ドラム（定速回転体）５０を回転させながら、一端が固定され他端に荷重５１を加えたテンション負荷用の金属ベルト５６に支持された摩擦布（木綿布）５２によって６０秒間摩擦し、試験片５７に発生した静電気の帯電圧を受電部（検出器）５３で測定した。
【００６３】
図８は、図７に示すロータリスタチックテスタで実施したエアバッグ本体用基布の帯電性試験結果であり、本発明のフロントカーテンエアバッグ本体用基布による実施例と比較例のそれぞれの結果を示す。図８に示す判定において、帯電試験の結果が５０Ｖ以下を満足しないものは×で示し、５０Ｖ以下を十分に満足するものは◎で示した。
【００６４】
（実施例１）基布２５ｍｍ毎に高導電繊維束１４００デニールを使用して縫い上げたもので、通常の洗濯乾燥工程を施して自然乾燥させて試験片を作製した。
【００６５】
（実施例２）前記した条件と同様で９００デニール環縫いして縫い上げ後、シリコンベースエマルジョンをコンマコーター塗布してコーテイング処理を施し、２００℃×１５秒乾燥キュアを施して試験片を作製した。
【００６６】
（実施例３）は、前記した条件に加えて９００デニール環縫いして縫い上げ後、２液混合タイプのシリコンベースエラストマーをナイフコーター塗布してコーテイング処理を施し、２００℃×１５秒乾燥キュアを施して試験片を作製した。
【００６７】
（比較例１）ウオータージェットルームでの基布打ち込みに際して導電繊維あるいは帯電防止処理を施さずに通常に１４００デニールで環縫いして縫い上げた後、２液混合タイプのシリコンベースエラストマーをナイフコーター塗布してコーテイング処理を施し、２００℃×１５秒乾燥キュアを施して試験片を作製した。
【００６８】
（比較例２）市販のノンコートエアバッグ布帛を使用されたものであり、高導電繊維からなる縫製糸条を用いず１４００デニールの縫製糸で環縫いして製品化されたものから裁断して試験片を作製した。
【００６９】
（比較例３）市販のノンコートエアバッグ布帛を使用されたものであり、高導電繊維からなる縫製糸条を用いず９００デニールの縫製糸で本縫いして製品化されたものから試験片を作製した。
【００７０】
（比較例４）は、市販のウオータージェット製織法により織り上げられた後、シリコンエラストマーコートされて２００℃以上１５秒の熱収縮安定化処理を施されているものから裁断し、９００デニールの縫製糸で本縫いして試験片を作製した。
【００７１】
（比較例５）は、市販のラピエ製織法により織り上げられたノンコート布帛であり、洗濯処理を３回繰り返して自然乾燥したものを裁断し９００デニールの縫製糸で本縫いして試験片を作製した。
【００７２】
図８の結果に示すように、何れの比較例においても、静電気の帯電圧量は基準を満足する５０Ｖレベルを大きく上回る値を示しており、帯電性が強いことが明白である。そしてその一方で、本発明による何れの実施例においても、経糸方向の最大帯電圧及び緯糸方向の最大帯電圧は、定常的に帯電圧防止の効果が得られる５０Ｖよりも下回っていることが確認できた。
【００７３】
このように、ＪＩＳ Ｌ １０９４に規定された摩擦帯電圧測定法により測定したエアバッグ用基布の最大摩擦帯電圧を５０Ｖより小さくすることで、フロントカーテンエアバッグ本体１１の基布の帯電による影響を減少できる。
【００７４】
以上で本発明のフロントカーテンエアバッグ装置の実施形態の説明を終えるが、上述した実施形態の具体的な構成は、本発明の内容を厳密に限定するものではなく、細部に関しては本発明の趣旨に沿って多様に変更できることはもちろんである。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】本発明の一実施形態のフロントカーテンエアバッグ装置及びそれを含むエアバッグシステムを備えた車両室内フロントガラス周辺を後部座席側から見た図である。
【図２】図１中のII−II線に沿った断面図であり、フロントカーテンエアバッグ本体の収納状態を示す図である。
【図３】フロントカーテンエアバッグ本体の展開状態の配置と、その基布における導電繊維の織り込み配置を示す図である。
【図４】エアシリンダを長手方向に沿った断面で示す図である。
【図５】２つのフロントカーテンエアバッグ本体を最後まで引き下げた状態を後部座席から見た図である。
【図６】図５中のVI−VI線に沿った断面図である。
【図７】ＪＩＳ Ｌ １０９４（織物及び編物の帯電性試験方法）で用いられるロータリスタチックテスタを説明する図である。
【図８】図７に示すロータリスタチックテスタで実施したエアバッグ本体用基布の帯電性試験結果を示す表である。
【符号の説明】
【００７６】
１ フロントカーテンエアバッグ装置
２ フロントガラス
８ サンバイザー（日よけ部材）
９ ドライバーズエアバッグ
１１ フロントカーテンエアバッグ本体
１３ エアシリンダ（ガイド手段、牽引駆動機構）
１４ 牽引ワイヤ（ガイド手段、牽引駆動機構）
１５ インフレータ
１８ 導電繊維
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等の前方衝突時に乗員の前方の安全を確保するためのフロントカーテンエアバッグ装置およびエアバッグシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車の衝突時等に乗員の身体を衝撃から保護するための各種エアバッグ装置が使用されている。
【０００３】
例えば、運転席においてハンドルの回転中心から運転者側に膨張展開する運転席用エアバッグ（例えば、特許文献１参照）や、インストルメントパネルから助手席側に膨張展開する助手席用エアバッグ装置（例えば、特許文献２参照）、その他にもサイドエアバッグ装置、カーテンエアバッグ装置等など各種のエアバッグ装置が使用されている。
【０００４】
【特許文献１】特許第３０２８５２４号公報（図２）
【特許文献２】特開平９−４８３０５号公報（図１７）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、衝突時において前方衝撃に対する乗員保護に万全を期すことができるフロントカーテンエアバッグ装置及びこれを用いたエアバッグシステムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、第１の発明は、基布を縫製した袋体からなり、自動車のフロントガラスに沿って膨張展開するようにフロントガラス上部近傍に設けられたフロントカーテンエアバッグ本体と、このフロントカーテンエアバッグ本体を膨張展開させるための圧力流体を噴出するインフレータとを有することを特徴とする。
【０００７】
これにより、インフレータから圧力流体を供給されたフロントカーテンエアバッグ本体がフロントガラス上部近傍からフロントガラスに沿って膨張展開した際には、乗員の前方空間をフロントガラスまたはその前方の車外空間とほぼ完全に遮断できるため、乗員の頭部保護を図りまた乗員を確実に車室内へ保持することが可能となり、衝突時において前方衝撃に対する乗員保護に万全を期すことができる。
【０００８】
第２の発明は、上記第１の発明において、フロントカーテンエアバッグ本体は、フロントガラスを介した日射に対する日よけ部材の近傍に配置されていることを特徴とする。
【０００９】
これにより、日よけ部材を備えたまま、通常運転時においても乗員の前方視界を遮ることがなく、かつ衝突時にはフロントガラスに沿った膨張展開動作を円滑に行うことができる。
【００１０】
第３の発明は、上記第２の発明において、フロントカーテンエアバッグ本体が、日よけ部材よりフロントガラス側に配置されていることを特徴とする。
【００１１】
このように、日よけ部材を乗員側に配置することにより、日よけ部材がエアバッグ本体のフロントガラスに沿った膨張展開動作を阻害しないようにすることができる。
【００１２】
第４の発明は、上記第１乃至第３の発明のいずれか１つにおいて、フロントカーテンエアバッグ本体をフロントガラスに沿って膨張展開するようにその方向を拘束しつつガイドするガイド手段を有することを特徴とする。
【００１３】
これにより、フロントガラスが破砕した場合でも、フロントカーテンエアバッグ本体が車外へ外れることなく、確実かつ円滑に所定の配置で膨張展開させることができる。
【００１４】
第５の発明は、上記第４の発明において、ガイド手段は、インフレータからの圧力流体によってフロントカーテンエアバッグ本体が膨張展開する際に、当該フロントカーテンエアバッグ本体をフロントガラスに沿うように牽引駆動する牽引駆動機構であることを特徴とする。
【００１５】
これにより、フロントカーテンエアバッグ本体のフロントガラスに沿う方向での膨張展開を確実かつ迅速に行うことができる。
【００１６】
第６の発明は、上記第５の発明において、牽引駆動機構が、インフレータからの圧力流体に基づき牽引駆動力を発生することを特徴とする。
【００１７】
これにより、膨張展開するフロントカーテンエアバッグ本体を迅速かつ弾力的に牽引駆動することができる。
【００１８】
第７の発明は、上記第１乃至第６の発明のいずれか１つにおいて、フロントカーテンエアバッグ本体は、自動車の車幅方向に複数個設けられ、膨張展開時にそれら複数個のフロントカーテンエアバッグ本体でフロントガラスの車幅方向ほぼ全域を覆うように配置されていることを特徴とする
これにより、フロントカーテンエアバッグ本体を分割して単体での膨張展開に必要な圧力流体量を少なくできるため、それぞれ迅速に膨張展開させることが可能となり、また乗員の保護を確実にできる。
【００１９】
第８の発明は、上記第１乃至第７の発明のいずれか１つにおいて、フロントカーテンエアバッグ本体は、導電性を有する導電繊維又は制電性を有する制電繊維が織り込まれた基布を備えていることを特徴とする。
【００２０】
これにより、フロントカーテンエアバッグ本体における局所的な静電気の蓄積を防ぐことができ、フロントカーテンエアバッグ本体の全体から静電気を接地放電することが可能となる。
【００２１】
第９の発明は、上記第８の発明において、導電繊維に接続して電気的に接地するアース回路を有することを特徴とする。
【００２２】
これにより、フロントカーテンエアバッグ本体からアース回路を介して静電気を接地放電することができ、フロントカーテンエアバッグ本体の帯電を確実に防ぐことができる。
【００２３】
また、上記目的を達成するために、第１０の発明は、基布を縫製した袋体からなり自動車のステアリングホイールに設けられたドライバーズエアバッグ本体と、基布を縫製した袋体からなり、自動車のフロントガラスに沿って膨張展開するようにフロントガラス上部近傍に設けられたフロントカーテンエアバッグ本体と、ドライバーズエアバッグ本体を膨張展開させるための圧力流体を噴出する第１インフレータ手段と、フロントカーテンエアバッグ本体を膨張展開させるための圧力流体を噴出する第２インフレータ手段とを有することを特徴とする。
【００２４】
これにより、膨張展開したドライバーズエアバッグ本体で運転者の前方衝撃を緩和させることができるとともに、膨張展開したフロントカーテンエアバッグ本体で運転者の頭部保護を図りまた運転者を確実に車室内へ保持することが可能となって、衝突時の前方衝撃に対する運転者保護に万全を期すことができる。
【００２５】
さらに、上記目的を達成するために、第１１の発明は、基布を縫製した袋体からなり自動車のインストルメントパネル内に設けられたパッセンジャーズエアバッグ本体と、基布を縫製した袋体からなり、自動車のフロントガラスに沿って膨張展開するように前記フロントガラス上部近傍に設けられたフロントカーテンエアバッグ本体と、前記パッセンジャーズエアバッグ本体を膨張展開させるための圧力流体を噴出する第３インフレータ手段と、前記フロントカーテンエアバッグ本体を前記膨張展開させるための圧力流体を噴出する第２インフレータ手段とを有することを特徴とする。
【００２６】
これにより、膨張展開したパッセンジャーズエアバッグ本体で助手席乗員の前方衝撃を緩和させることができるとともに、膨張展開したフロントカーテンエアバッグ本体で助手席乗員の頭部保護を図りまた助手席乗員を確実に車室内へ保持することが可能となって、衝突時の前方衝撃に対する助手席乗員の保護に万全を期すことができる。
【発明の効果】
【００２７】
本発明によれば、衝突時において前方衝撃に対する乗員保護に万全を期すことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下、本発明の一実施の形態を図面を参照しつつ説明する。
【００２９】
図１は、本実施形態のフロントカーテンエアバッグ装置及びそれを含むエアバッグシステムを備えた車両室内フロントガラス周辺を後部座席側から見た図である。この図１において、フロントガラス２に面している前部座席として、図中の右側に運転席３が配置し、左側に助手席４が配置しており、運転席３の前方（以下、前方及び後方は車両の進行方向に沿う前後方向とする）には計器パネル５及びステアリングホイール６が設けられ、助手席４の前方にはインストルメントパネル７が設けられている。また、フロントガラス２の上部位置で運転席３及び助手席４のそれぞれ前方には、フロントガラス２を介した日射に対する日よけ部材としてのサンバイザー８が設けられている。
【００３０】
そして、本実施形態のフロントカーテンエアバッグ装置１は、各サンバイザー８の近傍でそれぞれサンバイザー８よりフロントガラス２側に配置されている２つのフロントカーテンエアバッグ本体１１（２点鎖線：引き出し最中の状態）と、車体左右の各Ａピラー１２内でフロントガラス２より下方に配置された２つのエアシリンダ１３と、各エアシリンダ１３と各フロントカーテンエアバッグ１１本体とを連結する牽引ワイヤ１４と、各フロントカーテンエアバッグ本体１１の近傍に配置されてそれぞれフロントカーテンエアバッグ本体１１とエアシリンダ１３に圧力流体を供給可能に配管接続されたインフレータ１５とを備えている。
【００３１】
フロントカーテンエアバッグ本体１１は、外形が同じ２枚の略矩形の基布を重ね合わせてそれらの周縁部を縫製した袋体からなり、通常時にはサンバイザー８よりフロントガラス２側に配置された収納箱１６の内部に収納されている。図２は、図１中のII−II線に沿った断面図であり、フロントカーテンエアバッグ本体１１の収納状態を示す図である。収納箱１６は金属などの剛体からなる箱形構造物であり、図２において、室内天井１７に密接に固定されている天板１６ａと、その下方に位置する底板１６ｂと、後方側に位置する後方側板１６ｃとを有し、前方側面が開口している。フロントカーテンエアバッグ本体１１は折り畳まれた状態でそれら天板１６ａと底板１６ｂと後方側板１６ｃに囲まれた内部空間に収納されている。
【００３２】
また、図３に示すように、フロントカーテンエアバッグ本体１１の展開した状態における上端縁部は、フロントガラス２の上端縁部に沿って固定されている。さらにフロントカーテンエアバッグ本体１１の基布には、図中の一点鎖線で示すような縦に平行な配置で複数の導電性を有する導電繊維１８が織り込まれており、それら導電繊維１８のいずれかが図示しないアース線により（インフレータ１５への干渉を与えないためにインフレータ１５と導通することなく別回路で）金属製の車体などで構成するアース回路に電気的に接続され、最終的にグランド接地されている。これはフロントカーテンエアバッグ本体１１が静電気により帯電するのを防ぐための構成であり、これについては後に詳述する。
【００３３】
また、図２に示すように、収納箱１６の前方側面には、合成樹脂の布材１９が張設されており、この布材１９には収納箱の内側からフロントカーテンエアバッグ本体１１が膨張するときに断裂してフロントカーテンエアバッグ本体１１がフロントガラス２に沿って膨張することを許容するティアライン（破断予定線：不図示）が形成されている。また収納箱１６の後方側板１６ｃの下端にはヒンジ部２０が設けられており、板状のサンバイザー８はその下端部分でヒンジ部２０に連結されている。これにより、サンバイザー８はヒンジ部２０を中心として上下方向に回動可能となっており、必要時には下げ降ろす（図中破線で示す状態）ことで運転者の視界に対しフロントガラス２からの日射を遮ることができる。また、後方側板１６ｃの上端には、サンバイザー８の自由端を固定する固定具２１が設けられている。
【００３４】
また図２において、全体が円筒形状にあるインフレータ１５（第２インフレータ手段）が、その長手方向を車体の前後方向とほぼ平行とするようＡピラー１２の上方内部に設けられている。インフレータ１５は、図示しない制御部からの制御信号により内部で燃焼膨張ガスを急激に発生させて噴出するものであり、それによる圧力流体をフロントカーテンエアバッグ本体１１と後述のエアシリンダ１３へ供給できるよう図示しない配管でそれぞれ接続されている。
【００３５】
図４は、エアシリンダ１３を長手方向に沿った断面で示す図である。この図４において、エアシリンダ１３は円筒形状のシリンダ本体２２とその内部に摺接移動可能なピストン２３を設けたものであり、ピストン２３はシリンダ本体２２の内部を上方の流入室２４と下方の排出室２５とに密閉して区画するよう設けられている。また、ピストン２３の上端には牽引ワイヤ１４が結合されており、この牽引ワイヤ１４は流入室２４の密閉状態を確保したままシリンダ本体２２から引き出されている。シリンダ本体２２の上端は配管２６を介してインフレータ１５に接続されており、流入室２４はインフレータ１５内部と連通した状態となっている。またシリンダ本体２２の下端には排気孔２７が穿設されており、これを通じて排出室２５は外気に連通した状態となっている。
【００３６】
また、シリンダ本体２２の内周面で下方に位置する部分には環状の係止突起２８が形成されており、ピストン２３の外周側面にはこの係止突起２８に係止可能な係止溝２９が形成されている。ピストン２３の下端面の外周縁部は面取りされており、ピストン２３が係止突起２８に向かって勢いよく摺接移動した際には、係止突起２８がピストン２３の下端面の面取りから乗り上げてピストン２３の外周側面に摺接し、その後に係止溝２９に係止してピストン２３を固定する。
【００３７】
この構成によりエアシリンダ１３は、流入室２４に圧力流体を急激に流入することで、ピストン２３を下方へ急速に押圧移動させ、牽引ワイヤ１４を高い張力で牽引駆動できる。そしてピストン２３が係止突起２８に係止した際には、圧力流体の流入が停止しても引き戻ることなく牽引ワイヤ１４の牽引状態を固定する逆止弁の構造となっている。
【００３８】
牽引ワイヤ１４は、Ａピラー１２内を通じてその上端がフロントカーテンエアバッグ本体１１の下端中央部（補強布で補強済み）に結合されており、エアシリンダ本体２２内のピストン２３のストロークは、フロントカーテンエアバッグ本体１１の下端縁部をフロントガラス２の下端まで引き下げることができる長さにある。なお、図１にはフロントカーテンエアバッグ本体１１が引き下げつつある状態を二点鎖線で示している。
【００３９】
そして、上記のフロントカーテンエアバッグ装置１において、自動車の衝突時に制御部からの指令によってインフレータ１５が圧力流体を噴出作動すると、フロントカーテンエアバッグ本体１１が膨張を開始し、収納箱１６の布材１９がティアラインに沿って開裂する。そして、フロントカーテンエアバッグ本体１１がフロントガラス２上方の収納箱１６から下方に向かって展開するとともに、同じくインフレータ１５からの圧力流体を受けたエアシリンダ１３が動作して牽引ワイヤ１４を引き込み、フロントカーテンエアバッグ本体１１を引き下げる。
【００４０】
図５は、２つのフロントカーテンエアバッグ本体１１の最後まで引き下げた状態を後部座席から見た図であり、図６は図５中のVI−VI線に沿った断面図である。図６に示すように、２つのフロントカーテンエアバッグ本体１１はフロントガラス２の内面に沿う前後方向の配置で引き出され、また図５に示すように、フロントガラス２の車幅方向ほぼ全域を隙間なく覆うように展開する。
【００４１】
本実施形態のフロントカーテンエアバッグ装置１は、この図示する配置に確実に展開させることを前提として構成されるものであり、このために、上記２つのフロントカーテンエアバッグ本体１１をガイドするガイドレールや牽引ワイヤ用プーリなどを適宜補助的に設置してもよい。また、牽引ワイヤ１４を収納しているＡピラー１２の内装表皮には、フロントカーテンエアバッグ本体１１を所望の方向で牽引しやすいよう、牽引ワイヤ１４の飛び出しを許容するティアライン３０（破断予定線）が形成されている。なお、エアシリンダ１３の配置はＡピラー１２内に限るものではなく、フロントカーテンエアバッグ本体１１を牽引しやすいよう適宜他の箇所に配置してもよい。
【００４２】
上記構成において、牽引ワイヤ１４及びエアシリンダ１３が、フロントカーテンエアバッグ本体１１をフロントガラス２に沿って膨張展開するようにその方向を拘束しつつガイドするガイド手段として機能するものである。このガイド手段により、フロントガラス２が破砕した場合でも、フロントカーテンエアバッグ本体１１が車外へ外れることなく、確実かつ円滑に所定の配置で膨張展開させることができる。
【００４３】
また、このガイド手段は、インフレータ１５からの圧力流体によってフロントカーテンエアバッグ本体１１が膨張展開する際に、フロントカーテンエアバッグ本体１１をフロントガラス２に沿うように牽引駆動する牽引駆動機構としても機能している。これにより、フロントカーテンエアバッグ本体１１のフロントガラス２に沿う方向での膨張展開を確実かつ迅速に行うことができる。またこの牽引駆動機構が、インフレータ１５からの圧力流体に基づき牽引駆動力を発生することにより、膨張展開するフロントカーテンエアバッグ本体１１を迅速かつ弾力的に牽引駆動することができる。
【００４４】
そして、フロントカーテンエアバッグ本体１１が自動車の車幅方向に複数個設けられていることで、フロントカーテンエアバッグ本体１１を分割して単体での膨張展開に必要な圧力流体量を少なくできるため、それぞれ迅速に膨張展開させることが可能となる。また、膨張展開時にそれら複数個のフロントカーテンエアバッグ本体１１でフロントガラス２の車幅方向ほぼ全域を覆うように配置されていることで、乗員の保護を確実にできる。
【００４５】
そして、ステアリングホイール６には、（図１の一点鎖線に展開状態を示すように）運転者のすぐ手前で円形に展開する公知のドライバーズエアバッグ（ドライバーズエアバッグ本体）９が設けられており、自動車の衝突時にはこれも図示しない専用のインフレータ（第１インフレータ手段）からの圧力流体により膨張展開する。なお、この例では、インストルメントパネル７内にも、（図１の二点鎖線に展開状態を示すように）助手席４の乗員のすぐ手前で展開する公知のパッセンジャーズエアバッグ（パッセンジャーズエアバッグ本体）９′が設けられており、自動車の衝突時にはこれも図示しない専用のインフレータ（第３インフレータ手段）からの圧力流体により膨張展開する。
【００４６】
以上のように、本発明のフロントカーテンエアバッグ装置１によれば、インフレータ１５から圧力流体を供給されたフロントカーテンエアバッグ本体１１がフロントガラス２上部近傍からフロントガラス２に沿って膨張展開した際には、乗員の前方空間をフロントガラス２またはその前方の車外空間とほぼ完全に遮断できるため、乗員の頭部保護を図りまた乗員を確実に車室内へ保持することが可能となり、衝突時において前方衝撃に対する乗員保護に万全を期すことができる。
【００４７】
さらに、ドライバーズエアバッグ９をも備えた上記エアバッグシステムの実施形態においては、膨張展開したドライバーズエアバッグ９で運転者の前方衝撃を緩和させることができるとともに、膨張展開したフロントカーテンエアバッグ本体１１で運転者の頭部保護を図りまた運転者を確実に車室内へ保持することが可能となり、さらに一層、衝突時の前方衝撃に対する運転者保護に万全を期すことができる。同様に、パッセンジャーズエアバッグ９′をも備えた上記エアバッグシステムの実施形態においては、膨張展開したパッセンジャーズエアバッグ９′で助手席４の乗員の前方衝撃を緩和させることができるとともに、膨張展開したフロントカーテンエアバッグ本体１１で助手席４の乗員の頭部保護を図りまた助手席４の乗員を確実に車室内へ保持することが可能となり、上記同様、助手席乗員についてさらに一層衝突時の前方衝撃に対する乗員保護に万全を期すことができる。
【００４８】
また、フロントカーテンエアバッグ本体１１が、フロントガラス２を介した日射に対するサンバイザー８の近傍に配置されていることで、サンバイザー８を備えていながら通常運転時においても乗員の前方視界を遮ることがなく、かつ衝突時にはフロントガラス２に沿った膨張展開動作を円滑に行うことができる。さらに、フロントカーテンエアバッグ本体１１がサンバイザー８よりフロントガラス２側に配置されている、すなわちサンバイザー８を乗員側に配置していることにより、サンバイザーがエアバッグ本体１１のフロントガラス２に沿った膨張展開動作を阻害しないようにすることができる。
【００４９】
そして、上記構成において、フロントカーテンエアバッグ本体１１が導電性を有する導電繊維１８（又は制電性を有する制電繊維でもよい）が織り込まれた基布を備えていることで、フロントカーテンエアバッグ本体１１における局所的な静電気の蓄積を防ぐことができ、さらにフロントカーテンエアバッグ本体１１の全体から静電気を接地放電することが可能となる。さらに、その導電繊維１８に接続して電気的に接地するアース回路を有していることで、フロントカーテンエアバッグ本体１１からアース回路を介して静電気を接地放電することができ、フロントカーテンエアバッグ本体１１の帯電を確実に防ぐことができる。
【００５０】
〔静電気対策の構成について〕
以上説明したフロントカーテンエアバッグ装置の実施形態において、フロントカーテンエアバッグ本体１１の基布に発生する静電気を除去する構成は重要なものであり、以下にその静電気対策の構成について詳細に説明する。
【００５１】
まず、上記のフロントカーテンエアバッグ本体にかかわらず一般的なエアバッグ本体を構成する基布は、そのほとんどが合成繊維、金属、及び合成樹脂の材料からできており、合成繊維のエアバッグ本体は疎水性でかつ絶縁性を有して折り畳まれてカバーに収納されている。このため、自動車の運転時の振動や揺れによりエアバッグ本体の折畳み部位や巻き込み部位において近接する合成繊維間にかなりの静電気が発生する。
【００５２】
このようにしてエアバッグ本体に帯電した静電気は自動車のエンジンを停止すれば徐々に放電していくが、自動車の運転を継続した場合には、エアバッグ本体に帯電する静電気が増加してモジュール内のある部分で蓄積されていき、不測時に高電圧自然放電が発生する恐れがある。
【００５３】
一方、今日、自動車には電子機器が多く搭載されており、これら電子機器パッケージ内の例えば、作動電圧は徐々に小さくなって、パッケージ内の素子に対する微弱な電磁波にも影響されやすくなっている。このため、エアバッグ本体に帯電した静電気が放電すると、その電磁波ノイズにより自動運転制御システムのコンピュータに誤動作が生じて、プログラムエラーが生じたり、ナビゲーションシステム及びＡＶ機器に誤動作が生じたり、オーディオシステムに電気的干渉すなわち雑音や画像歪みが生じて搭乗者に不快感を与える恐れがある。
【００５４】
また、自動車の衝突時にエアバッグ本体に蓄積された静電気の帯電圧が高いと、静電気放電により乗員に不快感を与える恐れもある。また、エアバッグ本体に高圧流体を供給するインフレータの近傍で静電気放電のコロナが発生するのはエアバッグ装置の円滑な作動の確保上、好ましくない。
【００５５】
したがって、エアバッグ本体に発生する静電気の帯電を防止をする構成は必須のものとなっており、特に、エアバッグ用基布に高気密性を付与する表面加工を施すと、絶縁性がより増大するため、大きな静電気が帯電する懸念があった。
【００５６】
そこで、前述したように、本発明によるフロントカーテンエアバッグ装置においては、フロントカーテンエアバッグ本体１１の基布に導電性を有する導電繊維が織り込まれていることにより、基布に静電気が発生しても導電繊維のコロナ放電により帯電した静電気を中和できるためフロントカーテンエアバッグ本体１１から静電気を除去することができる。このため、自動車の衝突時においてフロントカーテンエアバッグ本体１１の円滑な展開を確保でき、また乗員が展開したフロントカーテンエアバッグ本体１１に触れても不快感を与えることがない。
【００５７】
そして、このようにフロントカーテンエアバッグ本体１１に高導電性を付与するためには、合成繊維束の一部芯体に高電気導通物質としての数ミクロン単位よりも小さい微粒化炭化物或いは炭素繊維群を混繊させる場合と体積固有抵抗値が１０２Ω−cm程度より小さく、炭化物微粒子群などを混紡して用いると高導電性繊維からの導体の先端放電（コロナ放電）によりエネルギーの消費及びイオン化された空気が帯電電荷を中和する効果が得られ、これらの高導電性を有する繊維を車体金属部などのアース回路に接地させるようにし、それにより一層の静電気帯電の抑制効果を発揮させるものである。これらの帯電防止の評価としては、２０℃、４０％ＲＨ雰囲気下の摩擦帯電圧が定常的に５０Ｖ以下になれば充分にその効果が発揮されるとみなせる。
【００５８】
以下に、本発明者が上記構成の本発明のフロントカーテンエアバッグ本体１１用の基布と、従来のエアバッグ本体用基布について実施した帯電性試験について具体的に説明する。試験方法はＪＩＳ Ｌ １０９４（織物及び編物の帯電性試験方法）に準拠するものであり、図７はこのＪＩＳ Ｌ １０９４で用いられるロータリスタチックテスタを説明する図である。
【００５９】
図７において、エアバッグ用本体基布の帯電性試験は、ＪＩＳ Ｌ １０９４に規定された摩擦帯電測定法に基づきロータリスタチックテスタ（福井工業技術センター所有、興亜商会株式会社製）で実施し、１００×１２０ｍｍに裁断してＪＩＳ Ｌ １０９４に準拠して２４時間２０℃４０％以下の環境に保持した検体を用いて５回の測定を繰り返し行い、その最大値と最小値を除く３回の測定値の平均値を採用して結果を示す。摩擦試験に供した綿布はＪＩＳ Ｌ ０８０３に規定されたものである。
【００６０】
まず、一般的にエアバッグ本体用基布に用いる合成繊維(ナイロン６６)縫製糸１４００デニールのものを用いて縫合工程で高導電性加工を施したインフレーター取り付け孔にアース回路を形成させた。高導電性を付与することについては単糸ポリマー成形段階で微粒子（１〜１０μｍ単位）に粉砕された炭化物（電気抵抗値が１０−２Ω-ｃｍ程度以下）を繊維中芯に５％まで練りこまれ、通常の合成繊維材料と交絡させ人為的に撚糸及び混紡したものを用いた。
【００６１】
これらの高導電性を付与した縫製糸条により縫合して従来通常に用いられているエアバッグ本体を作成したものから任意の方向に高導電性繊維を縫製加工した布帛を１５０×１５０ｍｍのサイズで裁断して試験用検体を得た。
【００６２】
図７に示すように、帯電性試験は、モータ５４の駆動力をＶベルト５５を介して伝達することにより、金属ホルダー５６を介し試験片（供試体）５７を取付けた回転ドラム（定速回転体）５０を回転させながら、一端が固定され他端に荷重５１を加えたテンション負荷用の金属ベルト５６に支持された摩擦布（木綿布）５２によって６０秒間摩擦し、試験片５７に発生した静電気の帯電圧を受電部（検出器）５３で測定した。
【００６３】
図８は、図７に示すロータリスタチックテスタで実施したエアバッグ本体用基布の帯電性試験結果であり、本発明のフロントカーテンエアバッグ本体用基布による実施例と比較例のそれぞれの結果を示す。図８に示す判定において、帯電試験の結果が５０Ｖ以下を満足しないものは×で示し、５０Ｖ以下を十分に満足するものは◎で示した。
【００６４】
（実施例１）基布２５ｍｍ毎に高導電繊維束１４００デニールを使用して縫い上げたもので、通常の洗濯乾燥工程を施して自然乾燥させて試験片を作製した。
【００６５】
（実施例２）前記した条件と同様で９００デニール環縫いして縫い上げ後、シリコンベースエマルジョンをコンマコーター塗布してコーテイング処理を施し、２００℃×１５秒乾燥キュアを施して試験片を作製した。
【００６６】
（実施例３）は、前記した条件に加えて９００デニール環縫いして縫い上げ後、２液混合タイプのシリコンベースエラストマーをナイフコーター塗布してコーテイング処理を施し、２００℃×１５秒乾燥キュアを施して試験片を作製した。
【００６７】
（比較例１）ウオータージェットルームでの基布打ち込みに際して導電繊維あるいは帯電防止処理を施さずに通常に１４００デニールで環縫いして縫い上げた後、２液混合タイプのシリコンベースエラストマーをナイフコーター塗布してコーテイング処理を施し、２００℃×１５秒乾燥キュアを施して試験片を作製した。
【００６８】
（比較例２）市販のノンコートエアバッグ布帛を使用されたものであり、高導電繊維からなる縫製糸条を用いず１４００デニールの縫製糸で環縫いして製品化されたものから裁断して試験片を作製した。
【００６９】
（比較例３）市販のノンコートエアバッグ布帛を使用されたものであり、高導電繊維からなる縫製糸条を用いず９００デニールの縫製糸で本縫いして製品化されたものから試験片を作製した。
【００７０】
（比較例４）は、市販のウオータージェット製織法により織り上げられた後、シリコンエラストマーコートされて２００℃以上１５秒の熱収縮安定化処理を施されているものから裁断し、９００デニールの縫製糸で本縫いして試験片を作製した。
【００７１】
（比較例５）は、市販のラピエ製織法により織り上げられたノンコート布帛であり、洗濯処理を３回繰り返して自然乾燥したものを裁断し９００デニールの縫製糸で本縫いして試験片を作製した。
【００７２】
図８の結果に示すように、何れの比較例においても、静電気の帯電圧量は基準を満足する５０Ｖレベルを大きく上回る値を示しており、帯電性が強いことが明白である。そしてその一方で、本発明による何れの実施例においても、経糸方向の最大帯電圧及び緯糸方向の最大帯電圧は、定常的に帯電圧防止の効果が得られる５０Ｖよりも下回っていることが確認できた。
【００７３】
このように、ＪＩＳ Ｌ １０９４に規定された摩擦帯電圧測定法により測定したエアバッグ用基布の最大摩擦帯電圧を５０Ｖより小さくすることで、フロントカーテンエアバッグ本体１１の基布の帯電による影響を減少できる。
【００７４】
以上で本発明のフロントカーテンエアバッグ装置の実施形態の説明を終えるが、上述した実施形態の具体的な構成は、本発明の内容を厳密に限定するものではなく、細部に関しては本発明の趣旨に沿って多様に変更できることはもちろんである。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】本発明の一実施形態のフロントカーテンエアバッグ装置及びそれを含むエアバッグシステムを備えた車両室内フロントガラス周辺を後部座席側から見た図である。
【図２】図１中のII−II線に沿った断面図であり、フロントカーテンエアバッグ本体の収納状態を示す図である。
【図３】フロントカーテンエアバッグ本体の展開状態の配置と、その基布における導電繊維の織り込み配置を示す図である。
【図４】エアシリンダを長手方向に沿った断面で示す図である。
【図５】２つのフロントカーテンエアバッグ本体を最後まで引き下げた状態を後部座席から見た図である。
【図６】図５中のVI−VI線に沿った断面図である。
【図７】ＪＩＳ Ｌ １０９４（織物及び編物の帯電性試験方法）で用いられるロータリスタチックテスタを説明する図である。
【図８】図７に示すロータリスタチックテスタで実施したエアバッグ本体用基布の帯電性試験結果を示す表である。
【符号の説明】
【００７６】
１ フロントカーテンエアバッグ装置
２ フロントガラス
８ サンバイザー（日よけ部材）
９ ドライバーズエアバッグ
１１ フロントカーテンエアバッグ本体
１３ エアシリンダ（ガイド手段、牽引駆動機構）
１４ 牽引ワイヤ（ガイド手段、牽引駆動機構）
１５ インフレータ
１８ 導電繊維
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基布を縫製した袋体からなり、自動車のフロントガラスに沿って膨張展開するように前記フロントガラス上部近傍に設けられたフロントカーテンエアバッグ本体と、
このフロントカーテンエアバッグ本体を前記膨張展開させるための圧力流体を噴出するインフレータとを有することを特徴とするフロントカーテンエアバッグ装置。
【請求項２】
請求項１記載のフロントカーテンエアバッグ装置において、
前記フロントカーテンエアバッグ本体は、前記フロントガラスを介した日射に対する日よけ部材の近傍に配置されていることを特徴とするフロントカーテンエアバッグ装置。
【請求項３】
請求項２記載のフロントカーテンエアバッグ装置において、
前記フロントカーテンエアバッグ本体は、前記日よけ部材より前記フロントガラス側に配置されていることを特徴とするフロントカーテンエアバッグ装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１項記載のフロントカーテンエアバッグ装置において、
前記フロントカーテンエアバッグ本体を前記フロントガラスに沿って膨張展開するようにその方向を拘束しつつガイドするガイド手段を有することを特徴とするフロントカーテンエアバッグ装置。
【請求項５】
請求項４記載のフロントカーテンエアバッグ装置において、
前記ガイド手段は、前記インフレータからの圧力流体によって前記フロントカーテンエアバッグ本体が膨張展開する際に、当該フロントカーテンエアバッグ本体を前記フロントガラスに沿うように牽引駆動する牽引駆動機構であることを特徴とするフロントカーテンエアバッグ装置。
【請求項６】
請求項５記載のフロントカーテンエアバッグ装置において、
前記牽引駆動機構は、前記インフレータからの圧力流体に基づき前記牽引駆動力を発生することを特徴とするフロントカーテンエアバッグ装置。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれか１項記載のフロントカーテンエアバッグ装置において、
前記フロントカーテンエアバッグ本体は、前記自動車の車幅方向に複数個設けられ、膨張展開時にそれら複数個のフロントカーテンエアバッグ本体で前記フロントグラスの前記車幅方向ほぼ全域を覆うように配置されていることを特徴とするフロントカーテンエアバッグ装置。
【請求項８】
請求項１乃至７のいずれか１項記載のフロントカーテンエアバッグ装置において、
前記フロントカーテンエアバッグ本体は、導電性を有する導電繊維又は制電性を有する制電繊維が織り込まれた前記基布を備えていることを特徴とするフロントカーテンエアバッグ装置。
【請求項９】
請求項８記載のフロントカーテンエアバッグ装置において、
前記導電繊維に接続して電気的に接地するアース回路を有することを特徴とするフロントカーテンエアバッグ装置。
【請求項１０】
基布を縫製した袋体からなり自動車のステアリングホイールに設けられたドライバーズエアバッグ本体と、
基布を縫製した袋体からなり、自動車のフロントガラスに沿って膨張展開するように前記フロントガラス上部近傍に設けられたフロントカーテンエアバッグ本体と、
前記ドライバーズエアバッグ本体を膨張展開させるための圧力流体を噴出する第１インフレータ手段と、
前記フロントカーテンエアバッグ本体を前記膨張展開させるための圧力流体を噴出する第２インフレータ手段とを有することを特徴とするエアバッグシステム。
【請求項１１】
基布を縫製した袋体からなり自動車のインストルメントパネル内に設けられたパッセンジャーズエアバッグ本体と、
基布を縫製した袋体からなり、自動車のフロントガラスに沿って膨張展開するように前記フロントガラス上部近傍に設けられたフロントカーテンエアバッグ本体と、
前記パッセンジャーズエアバッグ本体を膨張展開させるための圧力流体を噴出する第３インフレータ手段と、
前記フロントカーテンエアバッグ本体を前記膨張展開させるための圧力流体を噴出する第２インフレータ手段とを有することを特徴とするエアバッグシステム。
【請求項１】
基布を縫製した袋体からなり、自動車のフロントガラスに沿って膨張展開するように前記フロントガラス上部近傍に設けられたフロントカーテンエアバッグ本体と、
このフロントカーテンエアバッグ本体を前記膨張展開させるための圧力流体を噴出するインフレータとを有することを特徴とするフロントカーテンエアバッグ装置。
【請求項２】
請求項１記載のフロントカーテンエアバッグ装置において、
前記フロントカーテンエアバッグ本体は、前記フロントガラスを介した日射に対する日よけ部材の近傍に配置されていることを特徴とするフロントカーテンエアバッグ装置。
【請求項３】
請求項２記載のフロントカーテンエアバッグ装置において、
前記フロントカーテンエアバッグ本体は、前記日よけ部材より前記フロントガラス側に配置されていることを特徴とするフロントカーテンエアバッグ装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１項記載のフロントカーテンエアバッグ装置において、
前記フロントカーテンエアバッグ本体を前記フロントガラスに沿って膨張展開するようにその方向を拘束しつつガイドするガイド手段を有することを特徴とするフロントカーテンエアバッグ装置。
【請求項５】
請求項４記載のフロントカーテンエアバッグ装置において、
前記ガイド手段は、前記インフレータからの圧力流体によって前記フロントカーテンエアバッグ本体が膨張展開する際に、当該フロントカーテンエアバッグ本体を前記フロントガラスに沿うように牽引駆動する牽引駆動機構であることを特徴とするフロントカーテンエアバッグ装置。
【請求項６】
請求項５記載のフロントカーテンエアバッグ装置において、
前記牽引駆動機構は、前記インフレータからの圧力流体に基づき前記牽引駆動力を発生することを特徴とするフロントカーテンエアバッグ装置。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれか１項記載のフロントカーテンエアバッグ装置において、
前記フロントカーテンエアバッグ本体は、前記自動車の車幅方向に複数個設けられ、膨張展開時にそれら複数個のフロントカーテンエアバッグ本体で前記フロントグラスの前記車幅方向ほぼ全域を覆うように配置されていることを特徴とするフロントカーテンエアバッグ装置。
【請求項８】
請求項１乃至７のいずれか１項記載のフロントカーテンエアバッグ装置において、
前記フロントカーテンエアバッグ本体は、導電性を有する導電繊維又は制電性を有する制電繊維が織り込まれた前記基布を備えていることを特徴とするフロントカーテンエアバッグ装置。
【請求項９】
請求項８記載のフロントカーテンエアバッグ装置において、
前記導電繊維に接続して電気的に接地するアース回路を有することを特徴とするフロントカーテンエアバッグ装置。
【請求項１０】
基布を縫製した袋体からなり自動車のステアリングホイールに設けられたドライバーズエアバッグ本体と、
基布を縫製した袋体からなり、自動車のフロントガラスに沿って膨張展開するように前記フロントガラス上部近傍に設けられたフロントカーテンエアバッグ本体と、
前記ドライバーズエアバッグ本体を膨張展開させるための圧力流体を噴出する第１インフレータ手段と、
前記フロントカーテンエアバッグ本体を前記膨張展開させるための圧力流体を噴出する第２インフレータ手段とを有することを特徴とするエアバッグシステム。
【請求項１１】
基布を縫製した袋体からなり自動車のインストルメントパネル内に設けられたパッセンジャーズエアバッグ本体と、
基布を縫製した袋体からなり、自動車のフロントガラスに沿って膨張展開するように前記フロントガラス上部近傍に設けられたフロントカーテンエアバッグ本体と、
前記パッセンジャーズエアバッグ本体を膨張展開させるための圧力流体を噴出する第３インフレータ手段と、
前記フロントカーテンエアバッグ本体を前記膨張展開させるための圧力流体を噴出する第２インフレータ手段とを有することを特徴とするエアバッグシステム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２００６−２１９０４４（Ｐ２００６−２１９０４４Ａ）
【公開日】平成１８年８月２４日（２００６．８．２４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−３５５０６（Ｐ２００５−３５５０６）
【出願日】平成１７年２月１４日（２００５．２．１４）
【出願人】（０００１０８５９１）ＴＫＪ株式会社 (111)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年８月２４日（２００６．８．２４）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年２月１４日（２００５．２．１４）
【出願人】（０００１０８５９１）ＴＫＪ株式会社 (111)
【Ｆターム（参考）】
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