プリンタ一体型カメラ
【目的】 対象被写体を撮像後、即時にプリント可能であるとともに、そのプリントされた写真をカメラ本体内に収容可能なカメラを提供する。
【構成】 撮像データをシート状媒体(40)にプリントするプリント機構(30)を内蔵したプリンタ一体型カメラ(1A)である。プリンタ一体型カメラ(1A)は、箱状の本体(10)と、その本体(10)に固定され、対象被写体を取り込むレンズ(20)と、本体(10)においてレンズ(20)とは反対側に、プリント機構(30)がプリントしたシート状媒体(40)の排出口(31)と、を備えている。プリント済みのシート状媒体(40)は、本体(10)がなす範囲に収まるように排出口(31)から排出される。前記プリント機構(30)は、対象被写体がレンズ(20)に入る画像パターンにて、対象被写体の姿勢通りにプリントする。
【構成】 撮像データをシート状媒体(40)にプリントするプリント機構(30)を内蔵したプリンタ一体型カメラ(1A)である。プリンタ一体型カメラ(1A)は、箱状の本体(10)と、その本体(10)に固定され、対象被写体を取り込むレンズ(20)と、本体(10)においてレンズ(20)とは反対側に、プリント機構(30)がプリントしたシート状媒体(40)の排出口(31)と、を備えている。プリント済みのシート状媒体(40)は、本体(10)がなす範囲に収まるように排出口(31)から排出される。前記プリント機構(30)は、対象被写体がレンズ(20)に入る画像パターンにて、対象被写体の姿勢通りにプリントする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮像装置（カメラ）の技術に関し、特に、撮像装置にプリント機構を内蔵した技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
対象被写体を撮像する撮像装置としては、撮像データをフィルムに記録し、そのフィルムを現像してプリントするフィルム（銀塩）カメラ、撮影直後にいわゆるインスタントフィルムに対して自動的に現像を行い、カメラの前方や上方などから現像した写真を排出するいわゆるインスタントカメラ、撮像データをデジタルデータとしてフラッシュメモリなどの記憶媒体に記録し、そのフラッシュメモリをパソコンや印刷用端末装置等に接続してプリントするデジタルカメラが知られている。
【０００３】
近年では、撮像データを電子的に処理したり送受信したりすることの簡便さなどの利便性に優れたデジタルカメラの人気が高い。
一方、いわゆるインスタントカメラは、撮ったその場で写真を、紙媒体にて見ることができるという点が優れている。
【０００４】
ここで、従来のインスタントカメラの技術として特開平２００３−２３３１１８号公報を抽出した。
この技術は、撮影済みのインスタント写真フィルムを、一対のローラに挟んで外部に送り出すインスタントカメラである。撮影済みのインスタント写真フィルムを排出するためのスリットを開閉自在に覆うとともに、そのスリットから外部に送り出されてきたインスタント写真フィルムを、スリットから送り出されてきた方向とは異なる方向にガイドするガイド部材を備えている。
この技術によると、フィルム排出口からインスタントフィルムパックまでの距離を短くすることによるインスタントカメラの小型化と、ライトパイピングにより引き起こされる未露光のインスタント写真フィルムに対する不用意な光の照射の抑制との両立を図ることが可能となる。
【０００５】
【特許文献１】特開平２００３−２３３１１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
さて、多くのインスタントカメラでは、プリントされた写真はカメラ本体の前方や上方など、カメラ本体よりも飛び出すように排出される。すると、排出された写真がそのカメラの使用者（カメラマン）の視界を遮るという問題点があった。
【０００７】
また、特許文献１に記載の技術では、即時性と小型化が図られたインスタントカメラの技術が記載されているが、プリントされた写真は、やはりカメラ本体から飛び出してしまう。このため、前述した課題を解決するための技術は開示されていない。
したがって、対象被写体を撮像直後にプリント可能であるとともに、そのプリントされた排出された写真がカメラマンの視界を遮らないカメラが望まれていた。
【０００８】
請求項１から請求項１０記載の発明は、対象被写体を撮像直後にプリント可能であるとともに、そのプリントされた排出された写真がカメラマンの視界を遮らないカメラを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
（請求項１）
請求項１に記載の発明は、撮像データをシート状媒体(40)にプリントするプリント機構(30)を内蔵したカメラに係る。
すなわち、箱状の本体(10)と、その本体(10)に固定され、対象被写体を取り込むレンズ(20)と、前記本体(10)において前記レンズ(20)とは反対側に、前記プリント機構(30)がプリントしたシート状媒体(40)の排出口(31)と、を備え、プリント済みのシート状媒体(40)は、前記本体(10)がなす範囲に収まるように前記排出口(31)から排出されることとしたプリンタ一体型カメラである。
【００１０】
（作用）
本発明に係るプリンタ一体型カメラを使用して撮影する者を、以下の説明における便宜上「カメラマン」と記す。
対象被写体はレンズ(20)から取り込まれ、本体(10)に内蔵されたプリント機構(30)にてその対象被写体が撮像データとしてシート状媒体(40)にプリントされる。したがって、本体(10)とは別体として形成されたプリンタに接続したり、記憶メディアを移動させたり、赤外線などを使ったデータ通信を行ったりしなくても、プリントできる。
プリントされるシート状媒体(40)は、本体(10)がなす範囲に収まるように排出口(31)から排出されるので、撮影後にカメラマンの視界を遮るなどの不都合がない。
【００１１】
（請求項２）
請求項２記載の発明は、請求項１に記載のプリンタ一体型カメラを限定したものである。
すなわち、前記排出口(31)から排出されるプリント済みのシート状媒体(40)は、撮像データがプリントされた面が前記レンズ(20)とは反対側に位置するとともに、前記プリント機構(30)は、対象被写体がレンズ(20)に入る画像パターンにて、対象被写体の姿勢通りにプリントすることを特徴とする。
【００１２】
（作用）
排出口(31)から排出されるプリント済みのシート状媒体(40)は、撮像データがプリントされた面が前記レンズ(20)とは反対側、すなわち、カメラマンに向いて排出される。そして、対象被写体がレンズ(20)に入る画像パターンにて、対象被写体の姿勢通りにプリントされる。したがって、レンズ越しに捉えた撮像データがそのままの姿勢でプリントされてくるので、カメラマンの感覚に合うプリントが得られる。
【００１３】
（請求項３）
請求項３記載の発明は、請求項１または請求項２のいずれかに記載のプリンタ一体型カメラを限定したものである。
すなわち、前記本体(10)には、前記レンズ(20)が取り込むデータを出力する液晶画面(11)を備えるとともに、その液晶画面(11)は、前記排出口(31)から排出されるプリント済みのシート状媒体(40)に重なる位置へ配置したことを特徴とする。
【００１４】
（作用）
本体(10)には、前記レンズ(20)が取り込むデータを出力する液晶画面(11)を備えるものの、その液晶画面(11)は、前記排出口(31)から排出されるプリント済みのシート状媒体(40)に重なる位置へ配置されている。そのため、プリントされるシート状媒体(40)は、本体(10)がなす範囲に収まるように排出口(31)から排出されるという特性を損なうことなく、本体(10)の小型化に寄与する構造となる。
なお、カメラマンとしては、液晶画面(11)とプリント済みのシート状媒体(40)とは、選択的にしか見ることがないのが普通であり、特段の不便さはない。
【００１５】
（請求項４）
請求項４記載の発明は、請求項１から請求項３のいずれかに記載のプリンタ一体型カメラを限定したものである。
すなわち、複数枚のシート状媒体(40)を収納するシート収容ケース(50)を、前記本体(10)とは着脱自在の別体にて形成し、そのシート収容ケース(50)は、前記本体(10)における前記排出口(31)に隣接させて装着するように形成したことを特徴とする。
【００１６】
（作用）
複数枚のシート状媒体(40)を収納するシート収容ケース(50)は、本体(10)における排出口(31)に隣接しており、且つ着脱自在なので、本体(10)の小型化に寄与する構造となる。また、シート収容ケース(50)を本体(10)から外せば、シート状媒体(40)の補充作業が容易となる。
【００１７】
（請求項５）
請求項５記載の発明は、請求項１から請求項４のいずれかに記載のプリンタ一体型カメラを限定したものである。
すなわち、前記レンズ(20)が取り込む画像を目視可能なファインダ(14)を前記本体(10)に備え、そのファインダ(14)は、前記排出口(31)から排出されるプリント済みのシート状媒体(40))に隣接するように形成したことを特徴とする。
【００１８】
（作用）
ファインダ(14)は、前記排出口(31)から排出されるプリント済みのシート状媒体(40))に隣接するように形成すれば、撮影時に対象被写体が見やすい。このため、液晶画面のみに頼らなくても良いことになるので、撮影時の手振れ防止に寄与する。
【００１９】
（請求項６）
請求項６記載の発明は、請求項２から請求項５のいずれかに記載のプリンタ一体型カメラを限定したものである。
すなわち、前記プリント機構(30)は、プリントされるシート状媒体(40)よりもレンズ(20)側に位置するプラテンローラ(32)と、当該シート状媒体(40)よりもレンズ(20)と反対側に位置するサーマルヘッド(33)とを備えたことを特徴とする。
【００２０】
（作用）
プラテンローラ(32)をプリントされるシート状媒体(40)よりもレンズ(20)側に位置させるとともに、サーマルヘッド(33)を当該シート状媒体(40)よりもレンズ(20)と反対側に位置させたので、プリント機構(30)が合理的に配置され、本体(10)の小型化に寄与する構造となる。
【００２１】
（請求項７）
請求項７記載の発明は、請求項１から請求項６のいずれかに記載のプリンタ一体型カメラを限定したものであり、
撮像後にプリントされた撮像データを更に追加してプリント可能なコピーボタン(15)を備えたことを特徴とする。
【００２２】
（作用）
カメラマンが撮像すると、その撮像データは排出口からプリントされる。コピーボタン(15)を押すと、このプリントされた写真と同一の写真がプリントされる。つまり、その場で「焼き増し」が可能になる。例えば、被写体に複数の人が含まれる記念撮影などの場合、人数分のプリントがその場で可能となる。
【００２３】
（請求項８）
請求項８記載の発明は、請求項１から請求項７のいずれかに記載のプリンタ一体型カメラを限定したものである。
複数の撮像データを記録可能な記憶手段を備え、その記憶手段に記録された撮像データのうち、選択された撮像データをプリントするコピーボタン(15)を備えたことを特徴とする。
【００２４】
（作用）
記憶手段に撮像した複数の撮像データが記録されている。カメラマンは所望する撮像データを選択し、コピーボタン(15)を押すと、選択された撮像データがプリントされる。したがって、好きな撮像データをその場でプリントすることが可能となり便利である。
【００２５】
（請求項９）
請求項９記載の発明は、請求項１から請求項８のいずれかに記載のプリンタ一体型カメラを限定したものであり、搬送時の圧力よりも高い圧力を掛けられた場合に印刷した色が定着する構造を備えたシート状媒体(40)を採用した場合に用いられる。
すなわち、前記プリント機構(30)は、収納位置にあるシート状媒体(40)に対する摩擦力でそのシート状媒体(40)を相対的に送り出す用紙送り機構(36)と、 前記シート状媒体(40)における面に対して局所的な加熱が可能なサーマルヘッド(33)と、 前記シート状媒体(40)の面に対して局所的にかける圧力を制御する圧力機構(例えばプラテンローラ32とそのプラテンローに向かい合うサーマルヘッド33との組合せ)と、 その圧力機構(32)から出されたシート状媒体(40)を待機させる第一待機スペース(37)と、 その第一待機スペース(37)から前記圧力機構(32)および前記サーマルヘッド(33)を再び通過させる回転自在な搬送補助ローラ(35a,35b)と、 その搬送補助ローラ(35a,35b)から搬送されたシート状媒体(40)を排出する排出口(31)と、を備えたことを特徴とする。
【００２６】
（作用）
プリント命令（たとえば制御部(51)からの制御信号）に基づいて用紙送り機構(36)が回転する。バネの付勢力がもたらすシート状媒体(40)と用紙送り機構(36)との間に生じた摩擦力によって、用紙送り機構(36)の回転に連動してシート状媒体(40)がサーマルヘッド(33)に向けて搬送される。サーマルヘッド(33)が、シート状媒体(40)に加熱処理を施す。
また、圧力機構(32)がシート状媒体(40)を搬送補助ローラ(35a,35b)に向けて搬送する。ここで、シート状媒体(40)は、圧力機構(32)によって加圧され、シート状媒体(40)の発色について定着が行われる。
【００２７】
この状態ではシート状媒体(40)は、一旦、第一待機スペース(37)によって待機されているが、搬送補助ローラ(35a,35b)が逆向きに回転し、シート状媒体(40)をサーマルヘッド(33)に向けて再び搬送する。そして、サーマルヘッド(33)が、シート状媒体(40)に加熱処理し画像を形成する。そして、圧力機構(32)および搬送補助ローラ(35a,35b)が回転し、シート状媒体(40)を排出口(31)に搬送させる。
【００２８】
本請求項に記載の発明によれば、インクシート収容ケースやインクリボン等の消耗品が不要となる。そのため、従来のインクシート収容ケース等を必要とするプリンタに比べて、インクシート収容ケースの交換が不要で、メインテナンスが容易になる。
【００２９】
また、使用済みのインクリボンやインク類のカセットといった廃棄物をなくすことができる。なお、本実施形態のプリンタ一体型カメラによれば、インクリボンを使用する方式のように、プリント内容がシート側に残ることも無いので、機密保持性に優れている。
【００３０】
（請求項１０）
請求項１０記載の発明は、請求項９に記載のプリンタ一体型カメラを限定したものであり、
前記搬送補助ローラ(35a,35b)は、前記サーマルヘッド(33)から搬送されてきたシート状媒体(40)を加圧する加圧ローラとしても機能させることとしたことを特徴とする。
【００３１】
（作用）
搬送補助ローラ(35a,35b)が、サーマルヘッド(33)から搬送されてきたシート状媒体(40)を加圧する。つまり、サーマルヘッド(33)や圧力機構(32)で加圧する必要がなくなるので、各処理の負荷分散が可能となる。
【発明の効果】
【００３２】
請求項１から請求項１０に記載の発明によれば、対象被写体を撮像後、即時にプリント可能であるとともに、そのプリントされた写真をカメラ本体内に収容可能なプリンタ一体型カメラを提供することができた。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３３】
本発明の実施の形態について、図面を参照させながら説明する。ここで使用する図面は、図１から図１１である。図１は、第一実施形態におけるプリンタ一体型カメラの全体構成を示した斜視図であり、図２は、記録シートの断面構成図であり、図３は、記録シート内の高温発色カプセル、低温発色カプセルおよび低温発色抑制カプセルの特性を説明ための図であり、図４は、発色カプセルの発色原理を説明ための図であり、図５は、低温発色抑制カプセルの発色抑制作用を説明するための図であり、図６は、プリント機構の構成を概略的に示した平面断面図であり、図７および図８は、プリント機構を示した正面図あり、図９および図１０は、プリント機構を搭載したプリンタ一体型カメラを示した概略図である。
【００３４】
（プリンタ一体型カメラ）
図１において、プリンタ一体型カメラ１Ａは、対象となる対象被写体をデジタルデータ（以下、撮像データと表記する）として記憶媒体（図示は表示しない）に記録し、その記録された撮像データを即時に記録シート（シート状媒体）４０にプリントするプリント機構３０を備えたインスタントカメラ機能付きのデジタルカメラである。
このプリンタ一体型カメラ１Ａは、CCD（Charge Coupled Devices）やCMOS（Complementary
Metal Oxide Semiconductor）などの光に反応する半導体素子を使って映像を電気信号に変換し、対象被写体を撮像データとしてフラッシュメモリなどの記憶媒体（図示は表示しない）に記憶する。
【００３５】
プリンタ一体型カメラ１Ａの構成としては、箱状に形成されたカメラ本体（本体）１０と、そのカメラ本体１０に固定され、対象被写体が取り込まれるレンズ２０と、そのレンズ２０が取り込んだデータが出力される液晶画面１１と、プリント機構３０によってプリントされた記録シート４０が排出される排出口３１と、複数枚の記録シート４０が収納可能なシート収容ケース５０と、マイクロコンピュータ等の電子回路であり、カメラの撮像及びプリント命令等の各種制御や動作を統括的に制御する制御部５１と、撮像された撮像データが記録される記憶媒体（図示は表示しない）とを備えて構成されている。
【００３６】
カメラ本体１０には、対象被写体を撮像するための撮像信号を送信するシャッターボタン１２と、そのシャッターボタン１２と連動して強力な光を発する補助照明装置であり、夜間撮影や暗がりでの撮影に使用されるフラッシュ１３と、対象被写体を目視可能なファインダ１４と、最新の撮像データや記憶媒体に記録された撮像データから所望する撮像データを選択し、その撮像データをプリントするコピーボタン１５とを備えている。
【００３７】
液晶画面１１は、カメラ本体１０における反レンズ２０側に、カメラ本体１０よりも手前側に突出した略長方形の枠体１１ａに保持されて形成されている。液晶画面１１は、例えば、薄膜状のトランジスタを利用したもので形成されたＴＦＴ液晶などからなり、レンズ２０が取り込んだ対象被写体を撮像データとして画面に出力する。
【００３８】
（記録シート）
本実施形態で用いられる記録シートについて説明する。
図２は、本実施形態で用いる記録シート４０の断面構成図である。
図２に示すように、記録シート４０は、例えば、基材４１に高温発色層４３、混防止層４５、低温発色層４７および保護層４９を順に積層して構成される。
記録シート４０は、低温発色層４７内に低温発色カプセル２７の他に低温発色抑制カプセル２８を内包している。記録シート４０は、画像形成時に低温発色カプセル２７が低温発色された後に、加圧されて低温発色抑制カプセル２８が破壊され、低温定着される。その後に、高温発色カプセル２３が高温発色される。
【００３９】
基材４１は、例えば、ポリエステルやポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）等によって構成される。基材４１は、白色あるいは透明である。
高温発色層４３は、高温発色カプセル２３、顕色剤および必要に応じて塩基性物質または酸性物質をバインダ材中に分散させて構成される。高温発色カプセル２３は、例えば、発色剤を内包する。高温発色層４３は、例えば、図３に示す温度Ｔ３（例えば、３３０℃）以上の高温状態となると、高温発色カプセル２３が内包する発色剤と高温発色層４３内の顕色剤とが反応して発色する。
【００４０】
高温発色カプセル２３は、いわゆるマイクロカプセルであり、その壁が３００〜３５０℃のガラス転移点を持つポリウレアあるいはポリウレタンからなる。高温発色カプセル２３は、ガラス転移点前後で物質浸透（透過）性が大きくなる特性を持つ。これにより、図４（Ａ）に示すように、温度Ｔ３未満（非高温）においては、高温発色カプセル２３内に顕色剤は浸透せず、高温発色カプセル２３内の発色剤は発色しない。一方、図４（Ｂ）に示すように、温度Ｔ３以上（上記高温状態）になると、高温発色層１３内の顕色剤が高温発色カプセル２３内に浸透し、当該顕色剤と高温発色カプセル２３内の発色剤とが反応して色素が形成されて発色する。
【００４１】
高温発色カプセル２３等の本実施形態におけるマイクロカプセルの壁は、例えば、熱硬化性樹脂あるいは熱可塑性樹脂等の合成樹脂で形成される。具体的には、高温発色カプセル２３の壁として、メラミン−ホルムアルデヒドポリマー、尿素−ホルムアルデヒドポリマー等が用いられる。
また、マイクロカプセルの平均粒径は、例えば約３〜４μｍであり、そのガラス転移点は壁の材質によって規定される。マイクロカプセルは、反応する物質を多層構造の状態で隔離しておくだけでなく、マイクロカプセルの壁を隔ててミクロンに分散して共存させることにより、数μの薄い塗布膜の中で、常温では十分に隔離性を保ちながら、加熱時に瞬時に十分な物質浸透性を持たせる機能を持つ。
【００４２】
なお、高温発色カプセル２３は、上記高温状態になると、その壁が溶けて、カプセル内の発色剤がカプセル外に流出して、カプセル外の顕色剤と反応して発色するように構成してもよい。
本実施形態において、発色剤と、それに反応する顕色剤との組み合わせには、例えば、ジアゾ化合物（発色剤）とカプラー（顕色剤）との組み合わせ、あるいは電子供与性無色染料（発色剤）と電子受容性化合物（顕色剤）との組み合わせ等がある。なお、ジアゾ化合物の化学構造とカプラーの化学構造との組み合わせ、あるいは電子供与性無色染料の化学構造と電子受容性化合物の化学構造との組み合わせによって任意の色相を発色できることは公知である。
【００４３】
なお、上記ジアゾ化合物は、例えば、リン酸トリクレジル等である。ジアゾ化合物は、電子供与性染色前駆体（染料前駆体）であり、塩基性雰囲気でカプラーと反応して発色する。カプラーは、例えば、レゾルシルやフロログルシンであり、塩基性雰囲気中でジアゾ化合物とカップリングして色素を形成する。塩基性雰囲気は、水難溶性か水不溶性の塩基性物質や加熱によりアルカリを発生する物質（例えば、有機アンモニウム塩）によって作られる。
また、上記電子供与性無色染料は例えばロイコ染料であり、電子受容性化合物は例えばフェノール系酸性物質である。この組み合わせでは、ロイコ染料が酸性物質である顕色剤に吸着して酸化されて発色する。
【００４４】
また、上記カプラーとしては、例えば、２−ヒドロキシ−３ナフトエ酸アニリド等が用いられる。
また、上記電子受容性化合物としては、例えば、フェノール化合物、有機酸またはその金属塩、オキシ安息香酸エステル等の酸性物質が用いられる。
【００４５】
また、本実施形態では、発色剤をマイクロカプセル内に内包する場合を例示するが、例えば、発色剤と顕色剤とをバインダ内に分散して配置し、過熱によりバインダが溶融して発色剤と顕色剤とが反応するような構成にしてもよい。
【００４６】
混防止層４５は、高温発色層４３と低温発色層４７との間でカプセルが混ざり合うことを防止するための層である。
【００４７】
低温発色層４７は、低温発色カプセル２７、顕色剤、低温発色抑制カプセル２８、並びに必要に応じて塩基性物質または酸性物質をバインダ材中に分散させて構成される。低温発色カプセル２７は、発色剤を内包し、その壁のガラス転移点が例えば、９０〜１４０℃の低温である。低温発色層４７は、例えば、図３に示す温度Ｔ１（例えば、１１０℃）以上の低温状態となると、低温発色カプセル２７が内包する発色剤と低温発色層４７内の発色剤とが反応して発色する。低温発色カプセル２７の壁のガラス転移点を除いて、発色の原理は、高温発色カプセル２３と同じである。
【００４８】
本実施形態において、高温発色カプセル２３および低温発色カプセル２７が内包する発色剤と、その外部の顕色剤とが反応する条件として、圧力は不要である。
【００４９】
低温発色抑制カプセル２８は、図５（Ａ）に示すように、通常圧力（非破壊圧力）状態で、低温発色層４７の発色機能を抑制する低温発色抑制剤を内包する。
低温発色抑制カプセル２８は、図５（Ｂ）に示すように、図３に示す破壊圧力Ｐ１以上の圧力が加わると、カプセルが破壊状態（あるいは浸透状態）となり、低温発色抑制剤を低温発色抑制カプセル２８外に流出させる。
低温発色抑制カプセル２８等のマイクロカプセルの破壊（浸透）圧力は、マイクロカプセルの径と壁厚との関係、並びに壁の材質によって規定される。
低温発色抑制カプセル２８が内包する低温発色抑制剤は、例えば、低温発色カプセル２７内は発色剤、低温発色層４７内の顕色剤、塩基性物質および酸性物質のうち、１つ以上の物質の化学構造を変化させて、化学反応を起こさないようにする機能、あるいは化学反応しても色素が生成されないようにする機能を有する。
また、低温発色抑制カプセル２８は、低温発色カプセル２７のカプセルの壁の物質透過性を変化させて浸透性を低下させて発色反応を抑制する機能を有していてもよい。
なお、本実施形態において、低温発色抑制カプセル２８が内包する低温発色抑制剤がカプセル外部に流出する条件として、温度条件は特に不要である。
【００５０】
低温発色層４７において電子供与性無色染料（発色剤：例えばロイコ染料）と電子受容性化合物（顕色剤：例えば酸性物質）との組み合わせで発色する場合には、低温発色抑制カプセル２８として、例えば、リン酸エステル類、テトラヒドロフタル酸、脂肪酸エステル、２価アルコールエステル類、エポキシ系可塑剤あるいはトリメット酸系可塑剤等が用いられる。
【００５１】
保護層４９は、低温発色層４７を保護するための層である。保護層４９は、例えば、耐熱機能を有する。
【００５２】
本実施形態において、高温発色層４３および低温発色層４７の厚みは、例えば１〜４μｍである。
【００５３】
（プリント機構）
次に、図６から図８を参照してプリント機構３０について説明する。
プリント機構３０は、温度と時間を制御して、高温発色層と低温発色層とを連続して発色することが可能な１ヘッド１パス方式を採用している。ここでいう１ヘッドとは後述するサーマルヘッド３３のことであり、１パスとは、記録シート４０がサーマルヘッド３３と一回接触して通過するだけで、画像形成が可能な印刷方式のことである。
【００５４】
プリント機構３０は、プリントされる記録シート４０よりもレンズ２０側に位置するプラテンローラ３２と、記録シート４０の面に対して局所的にかける圧力を制御する圧力機構７０と、当該記録シート４０よりも反レンズ２０側に位置するサーマルヘッド３３と、シート収容ケース５０から記録シート４０をサーマルヘッド３３側に搬送するシート送りローラ３６が設けられている。
【００５５】
（シート送りローラ）
シート送りローラ３６は、シート収容ケース５０の最上段の記録シート４０に接触して位置し、制御部５１からの制御信号に基づいてモータ（図示は表示しない）によって回転駆動される。シート送りローラ３６が回転すると、バネ３４の付勢力により記録シート４０とシート送りローラ３６との間に生じた摩擦力によって、シート送りローラ３６の回転に連動してシート収容ケース５０の最上段の記録シート４０がサーマルヘッド３３に向けて搬送される。なお、制御部５１は、上記制御信号に基づいて、モータ（シート送りローラ３６）の回転量を制御することで、記録シート４０の位置や送り量を制御する。
【００５６】
（サーマルヘッド）
サーマルヘッド３３は、複数の発熱素子を主走査方向にライン状に並べた発熱素子アレイを備えている。サーマルヘッド３３は、発熱素子アレイを記録シート４０に接触した状態で、形成する画像に応じたパターンで各発熱素子を発熱させる。本実施形態では、各発熱素子は、少なくとも、非発熱状態、低温発熱状態および高温発熱状態の３状態を有し、これら３状態のうち一つが制御部５１によって選択される。
【００５７】
各発熱素子の発熱温度は、その発熱素子に接続された抵抗に電流を流す時間によって制御される。制御部５１は、加熱時間に応じて、サーマルヘッド３３の各発熱素子に電流を流す時間を規定するストローブ信号のパルス幅を制御する。なお、サーマルヘッド３３は、低温発色状態および高温発色状態の各々において、画像データの諧調に応じた複数の発熱温度を調整可能にしてもよい。
【００５８】
（プラテンローラ）
プラテンローラ３２は、記録シート４０の搬送経路を挟んだ反対側に設けられている。プラテンローラ３２は、記録シート４０の搬送に応じて回転し、記録シート４０とサーマルヘッド３３の発熱素子との接触状態を安定にする。また、プラテンローラ３２及びサーマルヘッド３３に隣接した搬送経路の下流側には、排出口３１から排出された記録シート４０を挟み込んで搬送させる搬送補助ローラ３５ａ、３５ｂが対向配置されている。
【００５９】
図７および図８に示すように、圧力機構７０は、印刷状態を発色させる高圧状態およびその高圧状態よりも低い圧力の低圧状態という少なくとも二段階を制御可能な機能を有する。
この圧力機構７０は、サーマルヘッド３３を記録シート４０に押し付ける方向への回動を可能とする回転軸７１と、その回転軸７１に対する記録シート４０に押し付ける方向への付勢力を与える付勢手段と、その付勢手段に対する付勢力を二段階に切り替え可能な切替機構と、を備えている。
【００６０】
切替機構は、前述した付勢手段を用いている。すなわち、低圧状態を作り出すための低圧バネ７２と高圧状態を作り出すための高圧バネ７３と、それら低圧バネ７２および高圧バネ７３の一端は、サーマルヘッド３３の回転軸７１に対するヘッド部３３ａとは反対側に固定し、高圧バネ７３が効かなくなる無圧位置と高圧状態を作り出す高圧位置との少なくとも二段階を実現可能な回転カム７６と、その回転カム７６の回転を制御するモータ（図示を省略）と、そのモータの制御によって回転した回転カム７６の周面を移動して、サーマルヘッド３３を押圧させるＬ字梃子（てこ）７８とから構成されている。
【００６１】
（バネ）
低圧バネ７２の一端７２ａはフック状に形成されており、サーマルヘッド３３に固定された低圧バネ支持部３３ｂに接続されている。同様に、フック状の他端７２ｂは、低圧バネ支持部３３ｂに対向配置された第二低圧バネ支持部３３ｂに接続されている。
高圧バネ７３の一端７３ａもフック状に形成されており、Ｌ字梃子７８に固定された高圧バネ支持部７８ｂに接続されている。フック状の他端７３ｂは、高圧バネ支持部７８ｂに対向配置された第二高圧バネ支持部７８ｃに接続されている。
【００６２】
（Ｌ字梃子）
Ｌ字梃子７８は、サーマルヘッド３３と回転軸７１によって回転自在に結合されており、サーマルヘッド３３側に位置する一端に、サーマルヘッド３３の上部３３ｄに当接する当接部７８ａとを備え、サーマルヘッド３３の回転軸７１に対するヘッド部３３ａとは反対側に固定されている。また、Ｌ字梃子７８の他端７８ｄは、回転カム７６の切り欠き部７６ａに接続され、回転カム７６の回転動作に応じて高圧バネ７３が伸縮し、高圧状態と低圧状態が作られる。
【００６３】
（回転カム）
回転カム７６は、モータからの駆動力が伝達されることで同一方向に回転する回転体であり、その円周上に切り欠き部７６ａを備えている。また、高圧バネ７３が効かなくなる低圧位置と、高圧状態を作り出す高圧位置との少なくとも二段階の状態を実現可能な機能を備えている。
すなわち、図７に示した状態は、切り欠き部７６ａにＬ字梃子７８の端部が噛み合った状態である。この状態は高圧状態であり、サーマルヘッド３３の上部３３ｄにＬ字梃子７８の当接部７８ａが当接して押圧している。このため、サーマルヘッド３３だけの押圧力に加え、Ｌ字梃子７８の押圧力も加わることになる。
【００６４】
また、図８に示した状態は、回転カム７６が矢印方向に回転し、切り欠き部７６ａに対してＬ字梃子７８の端部が外れた状態である。この状態は低圧状態（無圧）であり、サーマルヘッド３３の上部３３ｄにＬ字梃子７８の当接部７８ａが外れている。このため、低圧バネ７２のみによる付勢力が産み出す押圧力が掛かっていることになる。
【００６５】
図９は、圧力機構７０を図示したプリント機構３０を搭載したプリンタ一体型カメラ１Ａである。また、図１０は、低圧バネ７２および高圧バネ７３の設置箇所と、Ｌ字梃子７８の先端部分に回転軸７１によって軸支してサーマルヘッド３３に接続させている点が、図９のプリント機構３０とは異なるが、その他は、前述したプリント機構の構成と同一である。図１０のように構成すれば、カメラ本体１０からプリント機構３０の出っ張り部分を少なくすることができるので、プリンタ一体型カメラ１Ａの小型化に寄与する。
【００６６】
図９及び図１０に示したプリント機構３０の作用としては、次のようになる。
まず、カメラマンによってシャッターボタン１２が押されると、制御部５１がレンズ２０によって撮像された撮像信号をデジタルデータの撮像データに変換し、一時メモリに記憶し、液晶画面に出力する。続けて、一時メモリに記憶された撮像データを記録シート４０にプリントするためのプリント実行信号を送信する。
【００６７】
プリント機構３０は、プリント実行信号を受信すると、制御部５１からの制御に基づいてシート送りローラ３６を回転させ、その回転に連動してシート収容ケース５０の最上段に収容された記録シート４０をサーマルヘッド３３に向けて搬送させる。そして、搬送された記録シート４０は、プラテンローラ３２とサーマルヘッド３３によって加熱および加圧によって印刷処理される。
【００６８】
この印刷処理としては、制御部５１からの制御に基づいたサーマルヘッド３３が、記録シート４０に形成する画像の低温発色成分に応じた画素パターンで各発熱素子を低温に発熱させる。これにより、記録シート４０の低温発色層１７が、画像情報に対応した低温発色成分の画素パターンで、図３に示す温度Ｔ１で低温加熱され、低温加熱された位置の低温発色カプセル２７内の発色剤とその周囲に顕色剤とが反応して発色（低温発色）する。なお、制御部５１は、各発色において、加熱時間によって発色の諧調を制御する。
【００６９】
続いて、記録シート４０は、制御部５１からの制御に基づき、プラテンローラ３２によって破壊圧力で加圧される。これにより、発色層内の発色抑制カプセルが破壊され、発色抑制カプセル内の発色抑制剤がカプセル外部に流出し、発色剤と顕色剤との反応が抑制される。
そして、記録シート４０に形成する画像の高温発色成分に応じた画素パターンで各発熱素子を高温に発熱させる。これにより、記録シート４０の高温発色層４３が、画像情報に対応した高温発色成分の画素パターンで、図３に示す温度Ｔ３で高温加熱され、高温加熱された位置の高温発色カプセル２３内の発色剤とその周囲に顕色剤とが反応して発色（高温発色）する。なお、制御部５１、好ましくは、高温発色時の加熱時間を、低温発色時に比べて短くする。
【００７０】
また、印刷処理されたプリント済みの記録シート４０は、プラテンローラ３２から搬送補助ローラ３５ａ，３５ｂに向けて搬送される。搬送補助ローラ３５ａ，３５ｂは、記録シート４０を排出口３１に向けて搬送させる。排出口３１から排出された記録シート４０は、液晶画面１１に向けて搬送されていき、液晶画面１１上に重なって配置される。
【００７１】
すなわち、液晶画面１１の大きさと記録シート４０の大きさは略等しく形成されていることになる。これは、プリント済みの記録シート４０は、カメラ本体１０がなす範囲、つまり、カメラ本体１０の幅方向の大きさ内に収まるようにするためである。このようにすれば、プリント済みの記録シート４０が排出口３１から排出されるという特性を損なうことなくカメラ本体１０内に収まる。これにより、カメラ本体１０の小型化に寄与する構造となる。また、カメラ本体１０とは別体として形成されたプリンタにケーブル接続したり、記憶メディアを移動させたり、赤外線などを用いてデータを外部のプリンタなどに送信したりしなくても、プリントできることになる。
【００７２】
また、カメラマンとしては、液晶画面１１とプリント済みの記録シート４０とは、選択的にしか見ることがないのが普通であり、プリント済みの記録シート４０が液晶画面１１上に重なって排出されても、特段の不便さはない。また、排出されたプリント済みの記録シート４０が、カメラマンの視界を遮ることがなくなるので連続撮影をする場合にも邪魔にならない。
【００７３】
さらに、プリント済みの記録シート４０が排出口３１から排出される際、撮像データがプリントされた面が反レンズ２０側に位置して排出されてくる。このように形成することによって、レンズ越しに捉えた撮像データがそのままプリントされてくるので、カメラマンの感覚に合うプリント画像が得られる。
【００７４】
なお、図示は省略するが、プラテンローラ３２によって加圧処理を実現しても良い。加圧処理を図９または図１０のようにサーマルヘッド３３にて実現する機構であっても、プラテンローラ３２にて実現する機構であっても、記録シート４０への加熱処理から加圧処理までの一連の処理を実現する機構を小型化することができるので、本実施形態に係るカメラ全体の小型化に寄与する。
【００７５】
また、本実施形態におけるプリント機構３０は、高温発色層と低温発色層とを連続して発色して１ヘッド１パス方式を実現しているが、高温発色層と中温発色層や中温発色層と低温発色層としても良い。高温発色層、中温発色層及び低温発色層としても良いが、いずれにしてもサーマルヘッド３３のみで加熱処理と加圧処理を実現できれば製造コストの削減に有用である。
【００７６】
（第二実施形態）
図１１は、プリンタ一体型カメラの他の形態を示したプリンタ一体型カメラ１Ｂである。このプリンタ一体型カメラ１Ｂは、箱状に形成されたカメラ本体１０と、レンズ２０と、液晶画面１１と、プラテンローラ３２、サーマルヘッド３３、圧力機構７０等を備えたプリント機構３０と、プリントされた記録シート４０を排出する排出口３１と、シート収容ケース５０とを備えるほか、シャッターボタン１２と、フラッシュ１３、ファインダ１４及びコピーボタン１５を備えている点は、前述したプリンタ一体型カメラ１Ａと全く同様である。
【００７７】
しかしながら、複数枚の記録シート４０が収納可能なシート収容ケース５０がカメラ本体１０から着脱可能な着脱式シート収容ケース５０Ｂとした点で、前述したプリンタ一体型カメラ１Ａと異なる。着脱式シート収容ケース５０Ｂは、内部に複数枚の記録シート４０が収納可能な空間を有し、カメラ本体１０とは別体に形成されている。その着脱式シート収容ケース５０Ｂは、カメラ本体１０における排出口３１に隣接されて装着される。したがって、シート収容ケースのみを外せば記録シート４０の補充作業が容易となるし、カメラ本体１０の小型化に寄与する構造となる。
なお、この着脱式シート収容ケース５０Ｂは、記録シート４０の収容枚数をより多くした大容量タイプや、反対に少なくして軽量化を図った軽量タイプなどをオプションとして採用することもできる。
【００７８】
（第三実施形態）
図１２は、プリンタ一体型カメラの他の形態を示したプリンタ一体型カメラ１Ｃである。このプリンタ一体型カメラ１Ｃもまた、プリンタ一体型カメラ１Ａとほぼ同様の構成を備える。
【００７９】
上述した第一実施形態とは異なる点は、ファインダ１４の設置位置が液晶画面１１の上部ではなく、液晶画面の右横、すなわち、排出口３１から排出された記録シート４０に隣接する位置に配置させたファインダ１４Ｂとした点である。排出口３１から排出される記録シート４０に隣接するように形成すれば、撮影時にファインダ１４Ｂを介して対象被写体が見やすい。カメラマンがファインダ１４Ｂを覗いて撮影する場合にはカメラ本体やレンズを自然にカメラマンの身体に引きつけて撮影することとなる。そのため、液晶画面１１のみに頼らなくても良いことになり、撮影時の手振れ防止に寄与する。
【００８０】
（第四実施形態）
図１３は、プリンタ一体型カメラの他の形態を示したプリンタ一体型カメラ１Ｄである。このプリンタ一体型カメラ１Ｄは、箱状に形成されたカメラ本体１０と、そのカメラ本体１０に固定され、対象被写体を取り込むレンズ２０と、そのレンズ２０が取り込むデータを出力する液晶画面１１と、プラテンローラ３２、サーマルヘッド３３、圧力機構７０等を備えたプリント機構３０と、そのプリント機構３０によってプリントされた記録シート４０を排出する排出口３１と、複数枚の記録シート４０が収納可能なシート収容ケース５０とを備えるほか、シャッターボタン１２と、フラッシュ１３及びコピーボタン１５を備えている点は前述したプリンタ一体型カメラ１Ａと全く同様であるが、ファインダ１４を搭載していない点で前述した第一実施形態と異なる。ファインダ１４を搭載していなくても、液晶画面１１を確認しながら撮像することができる。
【００８１】
また、このプリンタ一体型カメラ１Ｄでは、排出口３１から排出されるプリント済みの記録シート４０は、撮像データがプリントされた面が、レンズ２０とは反対側に位置するとともに、プリント機構３０は、対象被写体がレンズ２０に入る画像パターンにて、対象被写体の姿勢通りにプリントされる機能を備えている。
【００８２】
図１４を参照してさらに説明する。
図１４（ａ）は、撮像時にカメラを９０度回転させて撮像し、プリント時に元の状態へ戻した場合の図である。図に示すように、撮像後にカメラを元の横向きに戻すと、対象被写体が横向きに撮像された状態になる。この状態からプリントが実行されると、図１４（ｂ）のように対象被写体の姿勢通りにプリントされることになる。
【００８３】
また、カメラマンが画像処理を施した場合にも有効である。例えば、予め撮像データが記録された記憶媒体から所定の撮像データを選択し、その撮像データを回転させるなどとした場合でも同様にプリントされることとなる。つまり、対象被写体がレンズ２０に入る画像パターン及び液晶画面に表示された画像パターンの姿勢通りにプリントされる。したがって、レンズ越しに捉えた撮像データの姿勢を維持したままにプリントされてくるので、カメラマンの感覚に合う。
【００８４】
（第五実施形態）
図１５は、プリンタ一体型カメラの他の形態を示したプリンタ一体型カメラ１Ｅであり、（ａ）は記録シート４０の搬送経路における往路の状態を示し、（ｂ）は記録シート４０の搬送経路における復路の状態を示している。
このプリンタ一体型カメラ１Ｅは、前述してきた実施形態とはプリント機構３０の構成を異ならせている。
【００８５】
すなわち、プリント機構３０は、収納位置にある記録シート４０に対する摩擦力でその記録シート４０を相対的に送り出すシート送りローラ３６（用紙送り機構）と、記録シート４０における面に対して局所的な加熱が可能なサーマルヘッド３３と、記録シート４０の面に対して局所的にかける圧力を制御するプラテンローラ３２（圧力機構）と、そのプラテンローラ３２から排出された記録シート４０を待機させる第一待機スペース３７と、その第一待機スペース３７からプラテンローラ３２およびサーマルヘッド３３を再び通過させる回転自在な搬送補助ローラ３５ａ、３５ｂと、その搬送補助ローラ３５ａ、３５ｂから搬送された記録シート４０を排出する排出口３１と、その排出口３１から排出された記録シート４０を保持可能な第二待機スペース６０とを備えて構成されている。
一つのサーマルヘッドにて記録シートを往復させることによってプリントするいわゆる「１ヘッド２パス方式」を採用した点で、前述した第一実施形態から第四実施形態までのプリンタ一体型カメラとは異なる。
【００８６】
１ヘッド２パス方式を更に詳しく説明すると記録シート４０がヘッド３２を往路及び復路の二度にわたって異なる温度で加熱されることで画像形成される方式である。より具体的には、次のようになる。
まず、シート送りローラ３６は、シート収容ケース５０の最上段の記録シート４０に接触して位置し、制御部５１からの制御信号に基づいてモータ（図示は表示しない）によって回転駆動される。シート送りローラ３６が回転すると、バネ３４の付勢力により記録シート４０とシート送りローラ３６との間に生じた摩擦力によって、シート送りローラ３６の回転に連動してシート収容ケース５０の最上段の記録シート４０がサーマルヘッド３３に向けて搬送される。
【００８７】
制御部５１からの制御に基づいてサーマルヘッド３３が、記録シート４０に形成する画像の低温発色成分に応じた画素パターンで各発熱素子を低温に発熱させる。これにより、記録シート４０の低温発色層４７が、画像情報に対応した低温発色成分の画素パターンで、図３に示す温度Ｔ１で低温加熱され、低温加熱された位置の低温発色カプセル２７内の発色剤とその周囲に顕色剤とが反応して発色（低温発色）する。
【００８８】
続いて、制御部５１からの制御に基づいてプラテンローラ３２が記録シート４０を搬送補助ローラ３５ａ，３５ｂに向けて搬送する。記録シート４０は、搬送補助ローラ３５ａ，３５ｂにおいて図３に示す破壊圧力Ｐ１で加圧される。これにより、図２に示す低温発色層４７内の低温発色抑制カプセル２８が破壊され、低温発色抑制カプセル２８内の低温発色抑制剤がカプセル外部に流出し、低温発色剤と顕色剤との反応が抑制される。すなわち、記録シート４０の低温発色について定着が行われる。
【００８９】
この状態では記録シート４０は、一旦、第一待機スペース３７によって待機されているが、制御部５１からの制御に基づいて、搬送補助ローラ３５ａ，３５ｂが逆向きに回転し、記録シート４０をサーマルヘッド３２に向けて再び搬送する。
【００９０】
制御部５１からの制御に基づいてサーマルヘッド３３が、記録シート４０に形成する画像の高温発色成分に応じた画素パターンで各発熱素子を高温に発熱させる。これにより、記録シート４０の高温発色層４３が、画像情報に対応した高温発色成分の画素パターンで、図３に示す温度Ｔ３で高温加熱され、高温加熱された位置の高温発色カプセル２３内の発色剤とその周囲に顕色剤とが反応して発色（高温発色）する。
【００９１】
制御部５１からの制御に基づいてプラテンローラ３２および搬送補助ローラ３５ａ，３５ｂが回転し、記録シート４０が排出口３１を介して第二待機スペース６０に向けて搬送される。
【００９２】
なお、搬送補助ローラ３５ａ，３５ｂは、サーマルヘッド３３から搬送されてきた記録シート４０を加圧する加圧ローラとしても機能させることもできる。このようにすれば、サーマルヘッド３３やプラテンローラ３２に加圧機能を備える必要がなくなり、各処理の負荷分散が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００９３】
【図１】プリンタ一体型カメラの全体構成を示す斜視図である。
【図２】本発明の第一実施形態の記録シートの断面構成図である。
【図３】図２に示す記録シート内の高温発色カプセル、低温発色カプセルおよび低温発色抑制カプセルの特性を説明するための図である。
【図４】図２に示す発色カプセルの発色原理を説明するための図である。
【図５】図２に示す低温発色抑制カプセルの発色抑制作用を説明するための図である。
【図６】プリント機構の構成を概略的に示した平面断面図である。
【図７】高圧状態のプリント機構を示した正面図である。
【図８】低圧状態のプリント機構を示した正面図である。
【図９】プリント機構を搭載したプリンタ一体型カメラを示した概略図である。
【図１０】プリント機構を搭載したプリンタ一体型カメラを示した概略図である.
【図１１】第二実施形態におけるプリンタ一体型カメラを示した斜視図である。
【図１２】第三実施形態におけるプリンタ一体型カメラを示した斜視図である。
【図１３】第四実施形態におけるプリンタ一体型カメラを示した斜視図である。
【図１４】プリントされた写真の姿勢を説明した図である。
【図１５】第五実施形態におけるプリンタ一体型カメラを示した平面断面図であり、（ａ）は記録シートの搬送経路における往路の状態を示し、（ｂ）は記録シートの搬送経路における復路の状態を示している。
【符号の説明】
【００９４】
１Ａ、１Ｂ、１Ｃ、１Ｄ、１Ｅ プリンタ一体型カメラ
１０ カメラ本体
１１ 液晶画面 １１ａ 枠体
１２ シャッターボタン １３ フラッシュ
１４ ファインダ １５ コピーボタン
２０ レンズ
２３ 高温発色カプセル
２７ 低温発色カプセル
２８ 低温発色抑制カプセル
３０ プリント機構 ３１ 排出口
３２ プラテンローラ ３３ サーマルヘッド
３３ａ ヘッド部 ３３ｂ 低圧バネ支持部
３３ｃ 第二低圧バネ支持部 ３３ｄ 上部
３４ バネ
３５ａ、３５ｂ 搬送補助ローラ
３６ シート送りローラ ３７ 第一待機スペース
４０ 記録シート ４１ 基材
４３ 高温発色層 ４５ 混防止層
４７ 低温発色層 ４９ 保護層
５０ シート収容ケース ５０Ｂ 着脱式シート収容ケース
５１ 制御部
６０ 第二待機スペース
７０ 圧力機構 ７１ 回転軸
７２ 低圧バネ
７２ａ、７３ａ 一端 ７２ｂ、７３ｂ 他端
７３ 高圧バネ ７６ 回転カム
７６ａ 切り欠き部 ７８ Ｌ字梃子
７８ａ 当接部 ７８ｂ 高圧バネ支持部
７８ｃ 第二高圧バネ支持部 ７８ｄ 他端
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮像装置（カメラ）の技術に関し、特に、撮像装置にプリント機構を内蔵した技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
対象被写体を撮像する撮像装置としては、撮像データをフィルムに記録し、そのフィルムを現像してプリントするフィルム（銀塩）カメラ、撮影直後にいわゆるインスタントフィルムに対して自動的に現像を行い、カメラの前方や上方などから現像した写真を排出するいわゆるインスタントカメラ、撮像データをデジタルデータとしてフラッシュメモリなどの記憶媒体に記録し、そのフラッシュメモリをパソコンや印刷用端末装置等に接続してプリントするデジタルカメラが知られている。
【０００３】
近年では、撮像データを電子的に処理したり送受信したりすることの簡便さなどの利便性に優れたデジタルカメラの人気が高い。
一方、いわゆるインスタントカメラは、撮ったその場で写真を、紙媒体にて見ることができるという点が優れている。
【０００４】
ここで、従来のインスタントカメラの技術として特開平２００３−２３３１１８号公報を抽出した。
この技術は、撮影済みのインスタント写真フィルムを、一対のローラに挟んで外部に送り出すインスタントカメラである。撮影済みのインスタント写真フィルムを排出するためのスリットを開閉自在に覆うとともに、そのスリットから外部に送り出されてきたインスタント写真フィルムを、スリットから送り出されてきた方向とは異なる方向にガイドするガイド部材を備えている。
この技術によると、フィルム排出口からインスタントフィルムパックまでの距離を短くすることによるインスタントカメラの小型化と、ライトパイピングにより引き起こされる未露光のインスタント写真フィルムに対する不用意な光の照射の抑制との両立を図ることが可能となる。
【０００５】
【特許文献１】特開平２００３−２３３１１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
さて、多くのインスタントカメラでは、プリントされた写真はカメラ本体の前方や上方など、カメラ本体よりも飛び出すように排出される。すると、排出された写真がそのカメラの使用者（カメラマン）の視界を遮るという問題点があった。
【０００７】
また、特許文献１に記載の技術では、即時性と小型化が図られたインスタントカメラの技術が記載されているが、プリントされた写真は、やはりカメラ本体から飛び出してしまう。このため、前述した課題を解決するための技術は開示されていない。
したがって、対象被写体を撮像直後にプリント可能であるとともに、そのプリントされた排出された写真がカメラマンの視界を遮らないカメラが望まれていた。
【０００８】
請求項１から請求項１０記載の発明は、対象被写体を撮像直後にプリント可能であるとともに、そのプリントされた排出された写真がカメラマンの視界を遮らないカメラを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
（請求項１）
請求項１に記載の発明は、撮像データをシート状媒体(40)にプリントするプリント機構(30)を内蔵したカメラに係る。
すなわち、箱状の本体(10)と、その本体(10)に固定され、対象被写体を取り込むレンズ(20)と、前記本体(10)において前記レンズ(20)とは反対側に、前記プリント機構(30)がプリントしたシート状媒体(40)の排出口(31)と、を備え、プリント済みのシート状媒体(40)は、前記本体(10)がなす範囲に収まるように前記排出口(31)から排出されることとしたプリンタ一体型カメラである。
【００１０】
（作用）
本発明に係るプリンタ一体型カメラを使用して撮影する者を、以下の説明における便宜上「カメラマン」と記す。
対象被写体はレンズ(20)から取り込まれ、本体(10)に内蔵されたプリント機構(30)にてその対象被写体が撮像データとしてシート状媒体(40)にプリントされる。したがって、本体(10)とは別体として形成されたプリンタに接続したり、記憶メディアを移動させたり、赤外線などを使ったデータ通信を行ったりしなくても、プリントできる。
プリントされるシート状媒体(40)は、本体(10)がなす範囲に収まるように排出口(31)から排出されるので、撮影後にカメラマンの視界を遮るなどの不都合がない。
【００１１】
（請求項２）
請求項２記載の発明は、請求項１に記載のプリンタ一体型カメラを限定したものである。
すなわち、前記排出口(31)から排出されるプリント済みのシート状媒体(40)は、撮像データがプリントされた面が前記レンズ(20)とは反対側に位置するとともに、前記プリント機構(30)は、対象被写体がレンズ(20)に入る画像パターンにて、対象被写体の姿勢通りにプリントすることを特徴とする。
【００１２】
（作用）
排出口(31)から排出されるプリント済みのシート状媒体(40)は、撮像データがプリントされた面が前記レンズ(20)とは反対側、すなわち、カメラマンに向いて排出される。そして、対象被写体がレンズ(20)に入る画像パターンにて、対象被写体の姿勢通りにプリントされる。したがって、レンズ越しに捉えた撮像データがそのままの姿勢でプリントされてくるので、カメラマンの感覚に合うプリントが得られる。
【００１３】
（請求項３）
請求項３記載の発明は、請求項１または請求項２のいずれかに記載のプリンタ一体型カメラを限定したものである。
すなわち、前記本体(10)には、前記レンズ(20)が取り込むデータを出力する液晶画面(11)を備えるとともに、その液晶画面(11)は、前記排出口(31)から排出されるプリント済みのシート状媒体(40)に重なる位置へ配置したことを特徴とする。
【００１４】
（作用）
本体(10)には、前記レンズ(20)が取り込むデータを出力する液晶画面(11)を備えるものの、その液晶画面(11)は、前記排出口(31)から排出されるプリント済みのシート状媒体(40)に重なる位置へ配置されている。そのため、プリントされるシート状媒体(40)は、本体(10)がなす範囲に収まるように排出口(31)から排出されるという特性を損なうことなく、本体(10)の小型化に寄与する構造となる。
なお、カメラマンとしては、液晶画面(11)とプリント済みのシート状媒体(40)とは、選択的にしか見ることがないのが普通であり、特段の不便さはない。
【００１５】
（請求項４）
請求項４記載の発明は、請求項１から請求項３のいずれかに記載のプリンタ一体型カメラを限定したものである。
すなわち、複数枚のシート状媒体(40)を収納するシート収容ケース(50)を、前記本体(10)とは着脱自在の別体にて形成し、そのシート収容ケース(50)は、前記本体(10)における前記排出口(31)に隣接させて装着するように形成したことを特徴とする。
【００１６】
（作用）
複数枚のシート状媒体(40)を収納するシート収容ケース(50)は、本体(10)における排出口(31)に隣接しており、且つ着脱自在なので、本体(10)の小型化に寄与する構造となる。また、シート収容ケース(50)を本体(10)から外せば、シート状媒体(40)の補充作業が容易となる。
【００１７】
（請求項５）
請求項５記載の発明は、請求項１から請求項４のいずれかに記載のプリンタ一体型カメラを限定したものである。
すなわち、前記レンズ(20)が取り込む画像を目視可能なファインダ(14)を前記本体(10)に備え、そのファインダ(14)は、前記排出口(31)から排出されるプリント済みのシート状媒体(40))に隣接するように形成したことを特徴とする。
【００１８】
（作用）
ファインダ(14)は、前記排出口(31)から排出されるプリント済みのシート状媒体(40))に隣接するように形成すれば、撮影時に対象被写体が見やすい。このため、液晶画面のみに頼らなくても良いことになるので、撮影時の手振れ防止に寄与する。
【００１９】
（請求項６）
請求項６記載の発明は、請求項２から請求項５のいずれかに記載のプリンタ一体型カメラを限定したものである。
すなわち、前記プリント機構(30)は、プリントされるシート状媒体(40)よりもレンズ(20)側に位置するプラテンローラ(32)と、当該シート状媒体(40)よりもレンズ(20)と反対側に位置するサーマルヘッド(33)とを備えたことを特徴とする。
【００２０】
（作用）
プラテンローラ(32)をプリントされるシート状媒体(40)よりもレンズ(20)側に位置させるとともに、サーマルヘッド(33)を当該シート状媒体(40)よりもレンズ(20)と反対側に位置させたので、プリント機構(30)が合理的に配置され、本体(10)の小型化に寄与する構造となる。
【００２１】
（請求項７）
請求項７記載の発明は、請求項１から請求項６のいずれかに記載のプリンタ一体型カメラを限定したものであり、
撮像後にプリントされた撮像データを更に追加してプリント可能なコピーボタン(15)を備えたことを特徴とする。
【００２２】
（作用）
カメラマンが撮像すると、その撮像データは排出口からプリントされる。コピーボタン(15)を押すと、このプリントされた写真と同一の写真がプリントされる。つまり、その場で「焼き増し」が可能になる。例えば、被写体に複数の人が含まれる記念撮影などの場合、人数分のプリントがその場で可能となる。
【００２３】
（請求項８）
請求項８記載の発明は、請求項１から請求項７のいずれかに記載のプリンタ一体型カメラを限定したものである。
複数の撮像データを記録可能な記憶手段を備え、その記憶手段に記録された撮像データのうち、選択された撮像データをプリントするコピーボタン(15)を備えたことを特徴とする。
【００２４】
（作用）
記憶手段に撮像した複数の撮像データが記録されている。カメラマンは所望する撮像データを選択し、コピーボタン(15)を押すと、選択された撮像データがプリントされる。したがって、好きな撮像データをその場でプリントすることが可能となり便利である。
【００２５】
（請求項９）
請求項９記載の発明は、請求項１から請求項８のいずれかに記載のプリンタ一体型カメラを限定したものであり、搬送時の圧力よりも高い圧力を掛けられた場合に印刷した色が定着する構造を備えたシート状媒体(40)を採用した場合に用いられる。
すなわち、前記プリント機構(30)は、収納位置にあるシート状媒体(40)に対する摩擦力でそのシート状媒体(40)を相対的に送り出す用紙送り機構(36)と、 前記シート状媒体(40)における面に対して局所的な加熱が可能なサーマルヘッド(33)と、 前記シート状媒体(40)の面に対して局所的にかける圧力を制御する圧力機構(例えばプラテンローラ32とそのプラテンローに向かい合うサーマルヘッド33との組合せ)と、 その圧力機構(32)から出されたシート状媒体(40)を待機させる第一待機スペース(37)と、 その第一待機スペース(37)から前記圧力機構(32)および前記サーマルヘッド(33)を再び通過させる回転自在な搬送補助ローラ(35a,35b)と、 その搬送補助ローラ(35a,35b)から搬送されたシート状媒体(40)を排出する排出口(31)と、を備えたことを特徴とする。
【００２６】
（作用）
プリント命令（たとえば制御部(51)からの制御信号）に基づいて用紙送り機構(36)が回転する。バネの付勢力がもたらすシート状媒体(40)と用紙送り機構(36)との間に生じた摩擦力によって、用紙送り機構(36)の回転に連動してシート状媒体(40)がサーマルヘッド(33)に向けて搬送される。サーマルヘッド(33)が、シート状媒体(40)に加熱処理を施す。
また、圧力機構(32)がシート状媒体(40)を搬送補助ローラ(35a,35b)に向けて搬送する。ここで、シート状媒体(40)は、圧力機構(32)によって加圧され、シート状媒体(40)の発色について定着が行われる。
【００２７】
この状態ではシート状媒体(40)は、一旦、第一待機スペース(37)によって待機されているが、搬送補助ローラ(35a,35b)が逆向きに回転し、シート状媒体(40)をサーマルヘッド(33)に向けて再び搬送する。そして、サーマルヘッド(33)が、シート状媒体(40)に加熱処理し画像を形成する。そして、圧力機構(32)および搬送補助ローラ(35a,35b)が回転し、シート状媒体(40)を排出口(31)に搬送させる。
【００２８】
本請求項に記載の発明によれば、インクシート収容ケースやインクリボン等の消耗品が不要となる。そのため、従来のインクシート収容ケース等を必要とするプリンタに比べて、インクシート収容ケースの交換が不要で、メインテナンスが容易になる。
【００２９】
また、使用済みのインクリボンやインク類のカセットといった廃棄物をなくすことができる。なお、本実施形態のプリンタ一体型カメラによれば、インクリボンを使用する方式のように、プリント内容がシート側に残ることも無いので、機密保持性に優れている。
【００３０】
（請求項１０）
請求項１０記載の発明は、請求項９に記載のプリンタ一体型カメラを限定したものであり、
前記搬送補助ローラ(35a,35b)は、前記サーマルヘッド(33)から搬送されてきたシート状媒体(40)を加圧する加圧ローラとしても機能させることとしたことを特徴とする。
【００３１】
（作用）
搬送補助ローラ(35a,35b)が、サーマルヘッド(33)から搬送されてきたシート状媒体(40)を加圧する。つまり、サーマルヘッド(33)や圧力機構(32)で加圧する必要がなくなるので、各処理の負荷分散が可能となる。
【発明の効果】
【００３２】
請求項１から請求項１０に記載の発明によれば、対象被写体を撮像後、即時にプリント可能であるとともに、そのプリントされた写真をカメラ本体内に収容可能なプリンタ一体型カメラを提供することができた。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３３】
本発明の実施の形態について、図面を参照させながら説明する。ここで使用する図面は、図１から図１１である。図１は、第一実施形態におけるプリンタ一体型カメラの全体構成を示した斜視図であり、図２は、記録シートの断面構成図であり、図３は、記録シート内の高温発色カプセル、低温発色カプセルおよび低温発色抑制カプセルの特性を説明ための図であり、図４は、発色カプセルの発色原理を説明ための図であり、図５は、低温発色抑制カプセルの発色抑制作用を説明するための図であり、図６は、プリント機構の構成を概略的に示した平面断面図であり、図７および図８は、プリント機構を示した正面図あり、図９および図１０は、プリント機構を搭載したプリンタ一体型カメラを示した概略図である。
【００３４】
（プリンタ一体型カメラ）
図１において、プリンタ一体型カメラ１Ａは、対象となる対象被写体をデジタルデータ（以下、撮像データと表記する）として記憶媒体（図示は表示しない）に記録し、その記録された撮像データを即時に記録シート（シート状媒体）４０にプリントするプリント機構３０を備えたインスタントカメラ機能付きのデジタルカメラである。
このプリンタ一体型カメラ１Ａは、CCD（Charge Coupled Devices）やCMOS（Complementary
Metal Oxide Semiconductor）などの光に反応する半導体素子を使って映像を電気信号に変換し、対象被写体を撮像データとしてフラッシュメモリなどの記憶媒体（図示は表示しない）に記憶する。
【００３５】
プリンタ一体型カメラ１Ａの構成としては、箱状に形成されたカメラ本体（本体）１０と、そのカメラ本体１０に固定され、対象被写体が取り込まれるレンズ２０と、そのレンズ２０が取り込んだデータが出力される液晶画面１１と、プリント機構３０によってプリントされた記録シート４０が排出される排出口３１と、複数枚の記録シート４０が収納可能なシート収容ケース５０と、マイクロコンピュータ等の電子回路であり、カメラの撮像及びプリント命令等の各種制御や動作を統括的に制御する制御部５１と、撮像された撮像データが記録される記憶媒体（図示は表示しない）とを備えて構成されている。
【００３６】
カメラ本体１０には、対象被写体を撮像するための撮像信号を送信するシャッターボタン１２と、そのシャッターボタン１２と連動して強力な光を発する補助照明装置であり、夜間撮影や暗がりでの撮影に使用されるフラッシュ１３と、対象被写体を目視可能なファインダ１４と、最新の撮像データや記憶媒体に記録された撮像データから所望する撮像データを選択し、その撮像データをプリントするコピーボタン１５とを備えている。
【００３７】
液晶画面１１は、カメラ本体１０における反レンズ２０側に、カメラ本体１０よりも手前側に突出した略長方形の枠体１１ａに保持されて形成されている。液晶画面１１は、例えば、薄膜状のトランジスタを利用したもので形成されたＴＦＴ液晶などからなり、レンズ２０が取り込んだ対象被写体を撮像データとして画面に出力する。
【００３８】
（記録シート）
本実施形態で用いられる記録シートについて説明する。
図２は、本実施形態で用いる記録シート４０の断面構成図である。
図２に示すように、記録シート４０は、例えば、基材４１に高温発色層４３、混防止層４５、低温発色層４７および保護層４９を順に積層して構成される。
記録シート４０は、低温発色層４７内に低温発色カプセル２７の他に低温発色抑制カプセル２８を内包している。記録シート４０は、画像形成時に低温発色カプセル２７が低温発色された後に、加圧されて低温発色抑制カプセル２８が破壊され、低温定着される。その後に、高温発色カプセル２３が高温発色される。
【００３９】
基材４１は、例えば、ポリエステルやポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）等によって構成される。基材４１は、白色あるいは透明である。
高温発色層４３は、高温発色カプセル２３、顕色剤および必要に応じて塩基性物質または酸性物質をバインダ材中に分散させて構成される。高温発色カプセル２３は、例えば、発色剤を内包する。高温発色層４３は、例えば、図３に示す温度Ｔ３（例えば、３３０℃）以上の高温状態となると、高温発色カプセル２３が内包する発色剤と高温発色層４３内の顕色剤とが反応して発色する。
【００４０】
高温発色カプセル２３は、いわゆるマイクロカプセルであり、その壁が３００〜３５０℃のガラス転移点を持つポリウレアあるいはポリウレタンからなる。高温発色カプセル２３は、ガラス転移点前後で物質浸透（透過）性が大きくなる特性を持つ。これにより、図４（Ａ）に示すように、温度Ｔ３未満（非高温）においては、高温発色カプセル２３内に顕色剤は浸透せず、高温発色カプセル２３内の発色剤は発色しない。一方、図４（Ｂ）に示すように、温度Ｔ３以上（上記高温状態）になると、高温発色層１３内の顕色剤が高温発色カプセル２３内に浸透し、当該顕色剤と高温発色カプセル２３内の発色剤とが反応して色素が形成されて発色する。
【００４１】
高温発色カプセル２３等の本実施形態におけるマイクロカプセルの壁は、例えば、熱硬化性樹脂あるいは熱可塑性樹脂等の合成樹脂で形成される。具体的には、高温発色カプセル２３の壁として、メラミン−ホルムアルデヒドポリマー、尿素−ホルムアルデヒドポリマー等が用いられる。
また、マイクロカプセルの平均粒径は、例えば約３〜４μｍであり、そのガラス転移点は壁の材質によって規定される。マイクロカプセルは、反応する物質を多層構造の状態で隔離しておくだけでなく、マイクロカプセルの壁を隔ててミクロンに分散して共存させることにより、数μの薄い塗布膜の中で、常温では十分に隔離性を保ちながら、加熱時に瞬時に十分な物質浸透性を持たせる機能を持つ。
【００４２】
なお、高温発色カプセル２３は、上記高温状態になると、その壁が溶けて、カプセル内の発色剤がカプセル外に流出して、カプセル外の顕色剤と反応して発色するように構成してもよい。
本実施形態において、発色剤と、それに反応する顕色剤との組み合わせには、例えば、ジアゾ化合物（発色剤）とカプラー（顕色剤）との組み合わせ、あるいは電子供与性無色染料（発色剤）と電子受容性化合物（顕色剤）との組み合わせ等がある。なお、ジアゾ化合物の化学構造とカプラーの化学構造との組み合わせ、あるいは電子供与性無色染料の化学構造と電子受容性化合物の化学構造との組み合わせによって任意の色相を発色できることは公知である。
【００４３】
なお、上記ジアゾ化合物は、例えば、リン酸トリクレジル等である。ジアゾ化合物は、電子供与性染色前駆体（染料前駆体）であり、塩基性雰囲気でカプラーと反応して発色する。カプラーは、例えば、レゾルシルやフロログルシンであり、塩基性雰囲気中でジアゾ化合物とカップリングして色素を形成する。塩基性雰囲気は、水難溶性か水不溶性の塩基性物質や加熱によりアルカリを発生する物質（例えば、有機アンモニウム塩）によって作られる。
また、上記電子供与性無色染料は例えばロイコ染料であり、電子受容性化合物は例えばフェノール系酸性物質である。この組み合わせでは、ロイコ染料が酸性物質である顕色剤に吸着して酸化されて発色する。
【００４４】
また、上記カプラーとしては、例えば、２−ヒドロキシ−３ナフトエ酸アニリド等が用いられる。
また、上記電子受容性化合物としては、例えば、フェノール化合物、有機酸またはその金属塩、オキシ安息香酸エステル等の酸性物質が用いられる。
【００４５】
また、本実施形態では、発色剤をマイクロカプセル内に内包する場合を例示するが、例えば、発色剤と顕色剤とをバインダ内に分散して配置し、過熱によりバインダが溶融して発色剤と顕色剤とが反応するような構成にしてもよい。
【００４６】
混防止層４５は、高温発色層４３と低温発色層４７との間でカプセルが混ざり合うことを防止するための層である。
【００４７】
低温発色層４７は、低温発色カプセル２７、顕色剤、低温発色抑制カプセル２８、並びに必要に応じて塩基性物質または酸性物質をバインダ材中に分散させて構成される。低温発色カプセル２７は、発色剤を内包し、その壁のガラス転移点が例えば、９０〜１４０℃の低温である。低温発色層４７は、例えば、図３に示す温度Ｔ１（例えば、１１０℃）以上の低温状態となると、低温発色カプセル２７が内包する発色剤と低温発色層４７内の発色剤とが反応して発色する。低温発色カプセル２７の壁のガラス転移点を除いて、発色の原理は、高温発色カプセル２３と同じである。
【００４８】
本実施形態において、高温発色カプセル２３および低温発色カプセル２７が内包する発色剤と、その外部の顕色剤とが反応する条件として、圧力は不要である。
【００４９】
低温発色抑制カプセル２８は、図５（Ａ）に示すように、通常圧力（非破壊圧力）状態で、低温発色層４７の発色機能を抑制する低温発色抑制剤を内包する。
低温発色抑制カプセル２８は、図５（Ｂ）に示すように、図３に示す破壊圧力Ｐ１以上の圧力が加わると、カプセルが破壊状態（あるいは浸透状態）となり、低温発色抑制剤を低温発色抑制カプセル２８外に流出させる。
低温発色抑制カプセル２８等のマイクロカプセルの破壊（浸透）圧力は、マイクロカプセルの径と壁厚との関係、並びに壁の材質によって規定される。
低温発色抑制カプセル２８が内包する低温発色抑制剤は、例えば、低温発色カプセル２７内は発色剤、低温発色層４７内の顕色剤、塩基性物質および酸性物質のうち、１つ以上の物質の化学構造を変化させて、化学反応を起こさないようにする機能、あるいは化学反応しても色素が生成されないようにする機能を有する。
また、低温発色抑制カプセル２８は、低温発色カプセル２７のカプセルの壁の物質透過性を変化させて浸透性を低下させて発色反応を抑制する機能を有していてもよい。
なお、本実施形態において、低温発色抑制カプセル２８が内包する低温発色抑制剤がカプセル外部に流出する条件として、温度条件は特に不要である。
【００５０】
低温発色層４７において電子供与性無色染料（発色剤：例えばロイコ染料）と電子受容性化合物（顕色剤：例えば酸性物質）との組み合わせで発色する場合には、低温発色抑制カプセル２８として、例えば、リン酸エステル類、テトラヒドロフタル酸、脂肪酸エステル、２価アルコールエステル類、エポキシ系可塑剤あるいはトリメット酸系可塑剤等が用いられる。
【００５１】
保護層４９は、低温発色層４７を保護するための層である。保護層４９は、例えば、耐熱機能を有する。
【００５２】
本実施形態において、高温発色層４３および低温発色層４７の厚みは、例えば１〜４μｍである。
【００５３】
（プリント機構）
次に、図６から図８を参照してプリント機構３０について説明する。
プリント機構３０は、温度と時間を制御して、高温発色層と低温発色層とを連続して発色することが可能な１ヘッド１パス方式を採用している。ここでいう１ヘッドとは後述するサーマルヘッド３３のことであり、１パスとは、記録シート４０がサーマルヘッド３３と一回接触して通過するだけで、画像形成が可能な印刷方式のことである。
【００５４】
プリント機構３０は、プリントされる記録シート４０よりもレンズ２０側に位置するプラテンローラ３２と、記録シート４０の面に対して局所的にかける圧力を制御する圧力機構７０と、当該記録シート４０よりも反レンズ２０側に位置するサーマルヘッド３３と、シート収容ケース５０から記録シート４０をサーマルヘッド３３側に搬送するシート送りローラ３６が設けられている。
【００５５】
（シート送りローラ）
シート送りローラ３６は、シート収容ケース５０の最上段の記録シート４０に接触して位置し、制御部５１からの制御信号に基づいてモータ（図示は表示しない）によって回転駆動される。シート送りローラ３６が回転すると、バネ３４の付勢力により記録シート４０とシート送りローラ３６との間に生じた摩擦力によって、シート送りローラ３６の回転に連動してシート収容ケース５０の最上段の記録シート４０がサーマルヘッド３３に向けて搬送される。なお、制御部５１は、上記制御信号に基づいて、モータ（シート送りローラ３６）の回転量を制御することで、記録シート４０の位置や送り量を制御する。
【００５６】
（サーマルヘッド）
サーマルヘッド３３は、複数の発熱素子を主走査方向にライン状に並べた発熱素子アレイを備えている。サーマルヘッド３３は、発熱素子アレイを記録シート４０に接触した状態で、形成する画像に応じたパターンで各発熱素子を発熱させる。本実施形態では、各発熱素子は、少なくとも、非発熱状態、低温発熱状態および高温発熱状態の３状態を有し、これら３状態のうち一つが制御部５１によって選択される。
【００５７】
各発熱素子の発熱温度は、その発熱素子に接続された抵抗に電流を流す時間によって制御される。制御部５１は、加熱時間に応じて、サーマルヘッド３３の各発熱素子に電流を流す時間を規定するストローブ信号のパルス幅を制御する。なお、サーマルヘッド３３は、低温発色状態および高温発色状態の各々において、画像データの諧調に応じた複数の発熱温度を調整可能にしてもよい。
【００５８】
（プラテンローラ）
プラテンローラ３２は、記録シート４０の搬送経路を挟んだ反対側に設けられている。プラテンローラ３２は、記録シート４０の搬送に応じて回転し、記録シート４０とサーマルヘッド３３の発熱素子との接触状態を安定にする。また、プラテンローラ３２及びサーマルヘッド３３に隣接した搬送経路の下流側には、排出口３１から排出された記録シート４０を挟み込んで搬送させる搬送補助ローラ３５ａ、３５ｂが対向配置されている。
【００５９】
図７および図８に示すように、圧力機構７０は、印刷状態を発色させる高圧状態およびその高圧状態よりも低い圧力の低圧状態という少なくとも二段階を制御可能な機能を有する。
この圧力機構７０は、サーマルヘッド３３を記録シート４０に押し付ける方向への回動を可能とする回転軸７１と、その回転軸７１に対する記録シート４０に押し付ける方向への付勢力を与える付勢手段と、その付勢手段に対する付勢力を二段階に切り替え可能な切替機構と、を備えている。
【００６０】
切替機構は、前述した付勢手段を用いている。すなわち、低圧状態を作り出すための低圧バネ７２と高圧状態を作り出すための高圧バネ７３と、それら低圧バネ７２および高圧バネ７３の一端は、サーマルヘッド３３の回転軸７１に対するヘッド部３３ａとは反対側に固定し、高圧バネ７３が効かなくなる無圧位置と高圧状態を作り出す高圧位置との少なくとも二段階を実現可能な回転カム７６と、その回転カム７６の回転を制御するモータ（図示を省略）と、そのモータの制御によって回転した回転カム７６の周面を移動して、サーマルヘッド３３を押圧させるＬ字梃子（てこ）７８とから構成されている。
【００６１】
（バネ）
低圧バネ７２の一端７２ａはフック状に形成されており、サーマルヘッド３３に固定された低圧バネ支持部３３ｂに接続されている。同様に、フック状の他端７２ｂは、低圧バネ支持部３３ｂに対向配置された第二低圧バネ支持部３３ｂに接続されている。
高圧バネ７３の一端７３ａもフック状に形成されており、Ｌ字梃子７８に固定された高圧バネ支持部７８ｂに接続されている。フック状の他端７３ｂは、高圧バネ支持部７８ｂに対向配置された第二高圧バネ支持部７８ｃに接続されている。
【００６２】
（Ｌ字梃子）
Ｌ字梃子７８は、サーマルヘッド３３と回転軸７１によって回転自在に結合されており、サーマルヘッド３３側に位置する一端に、サーマルヘッド３３の上部３３ｄに当接する当接部７８ａとを備え、サーマルヘッド３３の回転軸７１に対するヘッド部３３ａとは反対側に固定されている。また、Ｌ字梃子７８の他端７８ｄは、回転カム７６の切り欠き部７６ａに接続され、回転カム７６の回転動作に応じて高圧バネ７３が伸縮し、高圧状態と低圧状態が作られる。
【００６３】
（回転カム）
回転カム７６は、モータからの駆動力が伝達されることで同一方向に回転する回転体であり、その円周上に切り欠き部７６ａを備えている。また、高圧バネ７３が効かなくなる低圧位置と、高圧状態を作り出す高圧位置との少なくとも二段階の状態を実現可能な機能を備えている。
すなわち、図７に示した状態は、切り欠き部７６ａにＬ字梃子７８の端部が噛み合った状態である。この状態は高圧状態であり、サーマルヘッド３３の上部３３ｄにＬ字梃子７８の当接部７８ａが当接して押圧している。このため、サーマルヘッド３３だけの押圧力に加え、Ｌ字梃子７８の押圧力も加わることになる。
【００６４】
また、図８に示した状態は、回転カム７６が矢印方向に回転し、切り欠き部７６ａに対してＬ字梃子７８の端部が外れた状態である。この状態は低圧状態（無圧）であり、サーマルヘッド３３の上部３３ｄにＬ字梃子７８の当接部７８ａが外れている。このため、低圧バネ７２のみによる付勢力が産み出す押圧力が掛かっていることになる。
【００６５】
図９は、圧力機構７０を図示したプリント機構３０を搭載したプリンタ一体型カメラ１Ａである。また、図１０は、低圧バネ７２および高圧バネ７３の設置箇所と、Ｌ字梃子７８の先端部分に回転軸７１によって軸支してサーマルヘッド３３に接続させている点が、図９のプリント機構３０とは異なるが、その他は、前述したプリント機構の構成と同一である。図１０のように構成すれば、カメラ本体１０からプリント機構３０の出っ張り部分を少なくすることができるので、プリンタ一体型カメラ１Ａの小型化に寄与する。
【００６６】
図９及び図１０に示したプリント機構３０の作用としては、次のようになる。
まず、カメラマンによってシャッターボタン１２が押されると、制御部５１がレンズ２０によって撮像された撮像信号をデジタルデータの撮像データに変換し、一時メモリに記憶し、液晶画面に出力する。続けて、一時メモリに記憶された撮像データを記録シート４０にプリントするためのプリント実行信号を送信する。
【００６７】
プリント機構３０は、プリント実行信号を受信すると、制御部５１からの制御に基づいてシート送りローラ３６を回転させ、その回転に連動してシート収容ケース５０の最上段に収容された記録シート４０をサーマルヘッド３３に向けて搬送させる。そして、搬送された記録シート４０は、プラテンローラ３２とサーマルヘッド３３によって加熱および加圧によって印刷処理される。
【００６８】
この印刷処理としては、制御部５１からの制御に基づいたサーマルヘッド３３が、記録シート４０に形成する画像の低温発色成分に応じた画素パターンで各発熱素子を低温に発熱させる。これにより、記録シート４０の低温発色層１７が、画像情報に対応した低温発色成分の画素パターンで、図３に示す温度Ｔ１で低温加熱され、低温加熱された位置の低温発色カプセル２７内の発色剤とその周囲に顕色剤とが反応して発色（低温発色）する。なお、制御部５１は、各発色において、加熱時間によって発色の諧調を制御する。
【００６９】
続いて、記録シート４０は、制御部５１からの制御に基づき、プラテンローラ３２によって破壊圧力で加圧される。これにより、発色層内の発色抑制カプセルが破壊され、発色抑制カプセル内の発色抑制剤がカプセル外部に流出し、発色剤と顕色剤との反応が抑制される。
そして、記録シート４０に形成する画像の高温発色成分に応じた画素パターンで各発熱素子を高温に発熱させる。これにより、記録シート４０の高温発色層４３が、画像情報に対応した高温発色成分の画素パターンで、図３に示す温度Ｔ３で高温加熱され、高温加熱された位置の高温発色カプセル２３内の発色剤とその周囲に顕色剤とが反応して発色（高温発色）する。なお、制御部５１、好ましくは、高温発色時の加熱時間を、低温発色時に比べて短くする。
【００７０】
また、印刷処理されたプリント済みの記録シート４０は、プラテンローラ３２から搬送補助ローラ３５ａ，３５ｂに向けて搬送される。搬送補助ローラ３５ａ，３５ｂは、記録シート４０を排出口３１に向けて搬送させる。排出口３１から排出された記録シート４０は、液晶画面１１に向けて搬送されていき、液晶画面１１上に重なって配置される。
【００７１】
すなわち、液晶画面１１の大きさと記録シート４０の大きさは略等しく形成されていることになる。これは、プリント済みの記録シート４０は、カメラ本体１０がなす範囲、つまり、カメラ本体１０の幅方向の大きさ内に収まるようにするためである。このようにすれば、プリント済みの記録シート４０が排出口３１から排出されるという特性を損なうことなくカメラ本体１０内に収まる。これにより、カメラ本体１０の小型化に寄与する構造となる。また、カメラ本体１０とは別体として形成されたプリンタにケーブル接続したり、記憶メディアを移動させたり、赤外線などを用いてデータを外部のプリンタなどに送信したりしなくても、プリントできることになる。
【００７２】
また、カメラマンとしては、液晶画面１１とプリント済みの記録シート４０とは、選択的にしか見ることがないのが普通であり、プリント済みの記録シート４０が液晶画面１１上に重なって排出されても、特段の不便さはない。また、排出されたプリント済みの記録シート４０が、カメラマンの視界を遮ることがなくなるので連続撮影をする場合にも邪魔にならない。
【００７３】
さらに、プリント済みの記録シート４０が排出口３１から排出される際、撮像データがプリントされた面が反レンズ２０側に位置して排出されてくる。このように形成することによって、レンズ越しに捉えた撮像データがそのままプリントされてくるので、カメラマンの感覚に合うプリント画像が得られる。
【００７４】
なお、図示は省略するが、プラテンローラ３２によって加圧処理を実現しても良い。加圧処理を図９または図１０のようにサーマルヘッド３３にて実現する機構であっても、プラテンローラ３２にて実現する機構であっても、記録シート４０への加熱処理から加圧処理までの一連の処理を実現する機構を小型化することができるので、本実施形態に係るカメラ全体の小型化に寄与する。
【００７５】
また、本実施形態におけるプリント機構３０は、高温発色層と低温発色層とを連続して発色して１ヘッド１パス方式を実現しているが、高温発色層と中温発色層や中温発色層と低温発色層としても良い。高温発色層、中温発色層及び低温発色層としても良いが、いずれにしてもサーマルヘッド３３のみで加熱処理と加圧処理を実現できれば製造コストの削減に有用である。
【００７６】
（第二実施形態）
図１１は、プリンタ一体型カメラの他の形態を示したプリンタ一体型カメラ１Ｂである。このプリンタ一体型カメラ１Ｂは、箱状に形成されたカメラ本体１０と、レンズ２０と、液晶画面１１と、プラテンローラ３２、サーマルヘッド３３、圧力機構７０等を備えたプリント機構３０と、プリントされた記録シート４０を排出する排出口３１と、シート収容ケース５０とを備えるほか、シャッターボタン１２と、フラッシュ１３、ファインダ１４及びコピーボタン１５を備えている点は、前述したプリンタ一体型カメラ１Ａと全く同様である。
【００７７】
しかしながら、複数枚の記録シート４０が収納可能なシート収容ケース５０がカメラ本体１０から着脱可能な着脱式シート収容ケース５０Ｂとした点で、前述したプリンタ一体型カメラ１Ａと異なる。着脱式シート収容ケース５０Ｂは、内部に複数枚の記録シート４０が収納可能な空間を有し、カメラ本体１０とは別体に形成されている。その着脱式シート収容ケース５０Ｂは、カメラ本体１０における排出口３１に隣接されて装着される。したがって、シート収容ケースのみを外せば記録シート４０の補充作業が容易となるし、カメラ本体１０の小型化に寄与する構造となる。
なお、この着脱式シート収容ケース５０Ｂは、記録シート４０の収容枚数をより多くした大容量タイプや、反対に少なくして軽量化を図った軽量タイプなどをオプションとして採用することもできる。
【００７８】
（第三実施形態）
図１２は、プリンタ一体型カメラの他の形態を示したプリンタ一体型カメラ１Ｃである。このプリンタ一体型カメラ１Ｃもまた、プリンタ一体型カメラ１Ａとほぼ同様の構成を備える。
【００７９】
上述した第一実施形態とは異なる点は、ファインダ１４の設置位置が液晶画面１１の上部ではなく、液晶画面の右横、すなわち、排出口３１から排出された記録シート４０に隣接する位置に配置させたファインダ１４Ｂとした点である。排出口３１から排出される記録シート４０に隣接するように形成すれば、撮影時にファインダ１４Ｂを介して対象被写体が見やすい。カメラマンがファインダ１４Ｂを覗いて撮影する場合にはカメラ本体やレンズを自然にカメラマンの身体に引きつけて撮影することとなる。そのため、液晶画面１１のみに頼らなくても良いことになり、撮影時の手振れ防止に寄与する。
【００８０】
（第四実施形態）
図１３は、プリンタ一体型カメラの他の形態を示したプリンタ一体型カメラ１Ｄである。このプリンタ一体型カメラ１Ｄは、箱状に形成されたカメラ本体１０と、そのカメラ本体１０に固定され、対象被写体を取り込むレンズ２０と、そのレンズ２０が取り込むデータを出力する液晶画面１１と、プラテンローラ３２、サーマルヘッド３３、圧力機構７０等を備えたプリント機構３０と、そのプリント機構３０によってプリントされた記録シート４０を排出する排出口３１と、複数枚の記録シート４０が収納可能なシート収容ケース５０とを備えるほか、シャッターボタン１２と、フラッシュ１３及びコピーボタン１５を備えている点は前述したプリンタ一体型カメラ１Ａと全く同様であるが、ファインダ１４を搭載していない点で前述した第一実施形態と異なる。ファインダ１４を搭載していなくても、液晶画面１１を確認しながら撮像することができる。
【００８１】
また、このプリンタ一体型カメラ１Ｄでは、排出口３１から排出されるプリント済みの記録シート４０は、撮像データがプリントされた面が、レンズ２０とは反対側に位置するとともに、プリント機構３０は、対象被写体がレンズ２０に入る画像パターンにて、対象被写体の姿勢通りにプリントされる機能を備えている。
【００８２】
図１４を参照してさらに説明する。
図１４（ａ）は、撮像時にカメラを９０度回転させて撮像し、プリント時に元の状態へ戻した場合の図である。図に示すように、撮像後にカメラを元の横向きに戻すと、対象被写体が横向きに撮像された状態になる。この状態からプリントが実行されると、図１４（ｂ）のように対象被写体の姿勢通りにプリントされることになる。
【００８３】
また、カメラマンが画像処理を施した場合にも有効である。例えば、予め撮像データが記録された記憶媒体から所定の撮像データを選択し、その撮像データを回転させるなどとした場合でも同様にプリントされることとなる。つまり、対象被写体がレンズ２０に入る画像パターン及び液晶画面に表示された画像パターンの姿勢通りにプリントされる。したがって、レンズ越しに捉えた撮像データの姿勢を維持したままにプリントされてくるので、カメラマンの感覚に合う。
【００８４】
（第五実施形態）
図１５は、プリンタ一体型カメラの他の形態を示したプリンタ一体型カメラ１Ｅであり、（ａ）は記録シート４０の搬送経路における往路の状態を示し、（ｂ）は記録シート４０の搬送経路における復路の状態を示している。
このプリンタ一体型カメラ１Ｅは、前述してきた実施形態とはプリント機構３０の構成を異ならせている。
【００８５】
すなわち、プリント機構３０は、収納位置にある記録シート４０に対する摩擦力でその記録シート４０を相対的に送り出すシート送りローラ３６（用紙送り機構）と、記録シート４０における面に対して局所的な加熱が可能なサーマルヘッド３３と、記録シート４０の面に対して局所的にかける圧力を制御するプラテンローラ３２（圧力機構）と、そのプラテンローラ３２から排出された記録シート４０を待機させる第一待機スペース３７と、その第一待機スペース３７からプラテンローラ３２およびサーマルヘッド３３を再び通過させる回転自在な搬送補助ローラ３５ａ、３５ｂと、その搬送補助ローラ３５ａ、３５ｂから搬送された記録シート４０を排出する排出口３１と、その排出口３１から排出された記録シート４０を保持可能な第二待機スペース６０とを備えて構成されている。
一つのサーマルヘッドにて記録シートを往復させることによってプリントするいわゆる「１ヘッド２パス方式」を採用した点で、前述した第一実施形態から第四実施形態までのプリンタ一体型カメラとは異なる。
【００８６】
１ヘッド２パス方式を更に詳しく説明すると記録シート４０がヘッド３２を往路及び復路の二度にわたって異なる温度で加熱されることで画像形成される方式である。より具体的には、次のようになる。
まず、シート送りローラ３６は、シート収容ケース５０の最上段の記録シート４０に接触して位置し、制御部５１からの制御信号に基づいてモータ（図示は表示しない）によって回転駆動される。シート送りローラ３６が回転すると、バネ３４の付勢力により記録シート４０とシート送りローラ３６との間に生じた摩擦力によって、シート送りローラ３６の回転に連動してシート収容ケース５０の最上段の記録シート４０がサーマルヘッド３３に向けて搬送される。
【００８７】
制御部５１からの制御に基づいてサーマルヘッド３３が、記録シート４０に形成する画像の低温発色成分に応じた画素パターンで各発熱素子を低温に発熱させる。これにより、記録シート４０の低温発色層４７が、画像情報に対応した低温発色成分の画素パターンで、図３に示す温度Ｔ１で低温加熱され、低温加熱された位置の低温発色カプセル２７内の発色剤とその周囲に顕色剤とが反応して発色（低温発色）する。
【００８８】
続いて、制御部５１からの制御に基づいてプラテンローラ３２が記録シート４０を搬送補助ローラ３５ａ，３５ｂに向けて搬送する。記録シート４０は、搬送補助ローラ３５ａ，３５ｂにおいて図３に示す破壊圧力Ｐ１で加圧される。これにより、図２に示す低温発色層４７内の低温発色抑制カプセル２８が破壊され、低温発色抑制カプセル２８内の低温発色抑制剤がカプセル外部に流出し、低温発色剤と顕色剤との反応が抑制される。すなわち、記録シート４０の低温発色について定着が行われる。
【００８９】
この状態では記録シート４０は、一旦、第一待機スペース３７によって待機されているが、制御部５１からの制御に基づいて、搬送補助ローラ３５ａ，３５ｂが逆向きに回転し、記録シート４０をサーマルヘッド３２に向けて再び搬送する。
【００９０】
制御部５１からの制御に基づいてサーマルヘッド３３が、記録シート４０に形成する画像の高温発色成分に応じた画素パターンで各発熱素子を高温に発熱させる。これにより、記録シート４０の高温発色層４３が、画像情報に対応した高温発色成分の画素パターンで、図３に示す温度Ｔ３で高温加熱され、高温加熱された位置の高温発色カプセル２３内の発色剤とその周囲に顕色剤とが反応して発色（高温発色）する。
【００９１】
制御部５１からの制御に基づいてプラテンローラ３２および搬送補助ローラ３５ａ，３５ｂが回転し、記録シート４０が排出口３１を介して第二待機スペース６０に向けて搬送される。
【００９２】
なお、搬送補助ローラ３５ａ，３５ｂは、サーマルヘッド３３から搬送されてきた記録シート４０を加圧する加圧ローラとしても機能させることもできる。このようにすれば、サーマルヘッド３３やプラテンローラ３２に加圧機能を備える必要がなくなり、各処理の負荷分散が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００９３】
【図１】プリンタ一体型カメラの全体構成を示す斜視図である。
【図２】本発明の第一実施形態の記録シートの断面構成図である。
【図３】図２に示す記録シート内の高温発色カプセル、低温発色カプセルおよび低温発色抑制カプセルの特性を説明するための図である。
【図４】図２に示す発色カプセルの発色原理を説明するための図である。
【図５】図２に示す低温発色抑制カプセルの発色抑制作用を説明するための図である。
【図６】プリント機構の構成を概略的に示した平面断面図である。
【図７】高圧状態のプリント機構を示した正面図である。
【図８】低圧状態のプリント機構を示した正面図である。
【図９】プリント機構を搭載したプリンタ一体型カメラを示した概略図である。
【図１０】プリント機構を搭載したプリンタ一体型カメラを示した概略図である.
【図１１】第二実施形態におけるプリンタ一体型カメラを示した斜視図である。
【図１２】第三実施形態におけるプリンタ一体型カメラを示した斜視図である。
【図１３】第四実施形態におけるプリンタ一体型カメラを示した斜視図である。
【図１４】プリントされた写真の姿勢を説明した図である。
【図１５】第五実施形態におけるプリンタ一体型カメラを示した平面断面図であり、（ａ）は記録シートの搬送経路における往路の状態を示し、（ｂ）は記録シートの搬送経路における復路の状態を示している。
【符号の説明】
【００９４】
１Ａ、１Ｂ、１Ｃ、１Ｄ、１Ｅ プリンタ一体型カメラ
１０ カメラ本体
１１ 液晶画面 １１ａ 枠体
１２ シャッターボタン １３ フラッシュ
１４ ファインダ １５ コピーボタン
２０ レンズ
２３ 高温発色カプセル
２７ 低温発色カプセル
２８ 低温発色抑制カプセル
３０ プリント機構 ３１ 排出口
３２ プラテンローラ ３３ サーマルヘッド
３３ａ ヘッド部 ３３ｂ 低圧バネ支持部
３３ｃ 第二低圧バネ支持部 ３３ｄ 上部
３４ バネ
３５ａ、３５ｂ 搬送補助ローラ
３６ シート送りローラ ３７ 第一待機スペース
４０ 記録シート ４１ 基材
４３ 高温発色層 ４５ 混防止層
４７ 低温発色層 ４９ 保護層
５０ シート収容ケース ５０Ｂ 着脱式シート収容ケース
５１ 制御部
６０ 第二待機スペース
７０ 圧力機構 ７１ 回転軸
７２ 低圧バネ
７２ａ、７３ａ 一端 ７２ｂ、７３ｂ 他端
７３ 高圧バネ ７６ 回転カム
７６ａ 切り欠き部 ７８ Ｌ字梃子
７８ａ 当接部 ７８ｂ 高圧バネ支持部
７８ｃ 第二高圧バネ支持部 ７８ｄ 他端
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像データをシート状媒体にプリントするプリント機構を内蔵したカメラであって、
箱状の本体と、
その本体に固定され、対象被写体を取り込むレンズと、
前記本体において前記レンズとは反対側に、前記プリント機構がプリントしたシート状媒体の排出口と、を備え、
プリント済みのシート状媒体は、前記本体がなす範囲に収まるように前記排出口から排出されることとしたプリンタ一体型カメラ。
【請求項２】
前記排出口から排出されるプリント済みのシート状媒体は、撮像データがプリントされた面が前記レンズとは反対側に位置するとともに、前記プリント機構は、対象被写体がレンズに入る画像パターンにて、対象被写体の姿勢通りにプリントすることを特徴とする請求項１に記載のプリンタ一体型カメラ。
【請求項３】
前記本体には、前記レンズが取り込むデータを出力する液晶画面を備えるとともに、
その液晶画面は、前記排出口から排出されるプリント済みのシート状媒体に重なる位置へ配置したことを特徴とする請求項１または請求項２のいずれかに記載のプリンタ一体型カメラ。
【請求項４】
複数枚のシート状媒体を収納するシート収容ケースを、前記本体とは着脱自在の別体にて形成し、
そのシート収容ケースは、前記本体における前記排出口に隣接させて装着するように形成したことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載のプリンタ一体型カメラ。
【請求項５】
前記レンズが取り込む画像を目視可能なファインダを前記本体に備え、
そのファインダは、前記排出口から排出されるプリント済みのシート状媒体に隣接するように形成したことを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載のプリンタ一体型カメラ。
【請求項６】
前記プリント機構は、プリントされるシート状媒体よりもレンズ側に位置するプラテンローラと、当該シート状媒体よりもレンズと反対側に位置するサーマルヘッドとを備えたことを特徴とする請求項２から請求項５のいずれかに記載のプリンタ一体型カメラ。
【請求項７】
撮像された最新の撮像データを更に追加して複製するプリントコピーボタンを備えたことを特徴とする請求項１から請求項６のいずれかに記載のプリンタ一体型カメラ。
【請求項８】
複数の撮像データを記録可能な記憶手段を備え、その記憶手段に記録された撮像データのうち、選択された撮像データをプリントするコピーボタンを備えたことを特徴とする請求項１から請求項７のいずれかに記載のプリンタ一体型カメラ。
【請求項９】
前記プリント機構は、収納位置にあるシート状媒体に対する摩擦力でそのシート状媒体を相対的に送り出す用紙送り機構と、
前記シート状媒体における面に対して局所的な加熱が可能なサーマルヘッドと、
前記シート状媒体の面に対して局所的にかける圧力を制御する圧力機構と、
その圧力機構から出されたシート状媒体を待機させる第一待機スペースと、
その第一待機スペースから前記圧力機構および前記サーマルヘッドを再び通過させる回転自在な搬送補助ローラと、その搬送補助ローラから搬送されたシート状媒体を排出する排出口と、
を備えたことを特徴とする請求項１から請求項８のいずれかに記載のプリンタ一体型カメラ。
【請求項１０】
前記搬送補助ローラは、前記サーマルヘッドから搬送されてきたシート状媒体を加圧する加圧ローラとしても機能させることとした請求項９記載のプリンタ一体型カメラ。
【請求項１】
撮像データをシート状媒体にプリントするプリント機構を内蔵したカメラであって、
箱状の本体と、
その本体に固定され、対象被写体を取り込むレンズと、
前記本体において前記レンズとは反対側に、前記プリント機構がプリントしたシート状媒体の排出口と、を備え、
プリント済みのシート状媒体は、前記本体がなす範囲に収まるように前記排出口から排出されることとしたプリンタ一体型カメラ。
【請求項２】
前記排出口から排出されるプリント済みのシート状媒体は、撮像データがプリントされた面が前記レンズとは反対側に位置するとともに、前記プリント機構は、対象被写体がレンズに入る画像パターンにて、対象被写体の姿勢通りにプリントすることを特徴とする請求項１に記載のプリンタ一体型カメラ。
【請求項３】
前記本体には、前記レンズが取り込むデータを出力する液晶画面を備えるとともに、
その液晶画面は、前記排出口から排出されるプリント済みのシート状媒体に重なる位置へ配置したことを特徴とする請求項１または請求項２のいずれかに記載のプリンタ一体型カメラ。
【請求項４】
複数枚のシート状媒体を収納するシート収容ケースを、前記本体とは着脱自在の別体にて形成し、
そのシート収容ケースは、前記本体における前記排出口に隣接させて装着するように形成したことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載のプリンタ一体型カメラ。
【請求項５】
前記レンズが取り込む画像を目視可能なファインダを前記本体に備え、
そのファインダは、前記排出口から排出されるプリント済みのシート状媒体に隣接するように形成したことを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載のプリンタ一体型カメラ。
【請求項６】
前記プリント機構は、プリントされるシート状媒体よりもレンズ側に位置するプラテンローラと、当該シート状媒体よりもレンズと反対側に位置するサーマルヘッドとを備えたことを特徴とする請求項２から請求項５のいずれかに記載のプリンタ一体型カメラ。
【請求項７】
撮像された最新の撮像データを更に追加して複製するプリントコピーボタンを備えたことを特徴とする請求項１から請求項６のいずれかに記載のプリンタ一体型カメラ。
【請求項８】
複数の撮像データを記録可能な記憶手段を備え、その記憶手段に記録された撮像データのうち、選択された撮像データをプリントするコピーボタンを備えたことを特徴とする請求項１から請求項７のいずれかに記載のプリンタ一体型カメラ。
【請求項９】
前記プリント機構は、収納位置にあるシート状媒体に対する摩擦力でそのシート状媒体を相対的に送り出す用紙送り機構と、
前記シート状媒体における面に対して局所的な加熱が可能なサーマルヘッドと、
前記シート状媒体の面に対して局所的にかける圧力を制御する圧力機構と、
その圧力機構から出されたシート状媒体を待機させる第一待機スペースと、
その第一待機スペースから前記圧力機構および前記サーマルヘッドを再び通過させる回転自在な搬送補助ローラと、その搬送補助ローラから搬送されたシート状媒体を排出する排出口と、
を備えたことを特徴とする請求項１から請求項８のいずれかに記載のプリンタ一体型カメラ。
【請求項１０】
前記搬送補助ローラは、前記サーマルヘッドから搬送されてきたシート状媒体を加圧する加圧ローラとしても機能させることとした請求項９記載のプリンタ一体型カメラ。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【公開番号】特開２００７−３００３３９（Ｐ２００７−３００３３９Ａ）
【公開日】平成１９年１１月１５日（２００７．１１．１５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００６−１２５９２２（Ｐ２００６−１２５９２２）
【出願日】平成１８年４月２８日（２００６．４．２８）
【出願人】（５０３１１８３３２）ＩＰトレーディング・ジャパン株式会社 (10)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１９年１１月１５日（２００７．１１．１５）
【国際特許分類】
【出願日】平成１８年４月２８日（２００６．４．２８）
【出願人】（５０３１１８３３２）ＩＰトレーディング・ジャパン株式会社 (10)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]