ベビーカー用の車輪保持機構およびベビーカー
【課題】車輪の回転をより安定して規制することが可能となるベビーカー用車輪保持機構を提供する。
【解決手段】車輪保持機構４０は、車軸４１と、車軸に取り付けられた車輪４５と、車軸に貫通され、車軸に対して車軸の軸線方向ａｄに摺動可能な制動部材６０と、を有する。制動部材は、車軸の軸線方向に摺動することによって、車輪から離間した位置と、車輪に接触して前記車輪の回転を規制する位置と、の間を移動可能である。
【解決手段】車輪保持機構４０は、車軸４１と、車軸に取り付けられた車輪４５と、車軸に貫通され、車軸に対して車軸の軸線方向ａｄに摺動可能な制動部材６０と、を有する。制動部材は、車軸の軸線方向に摺動することによって、車輪から離間した位置と、車輪に接触して前記車輪の回転を規制する位置と、の間を移動可能である。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ベビーカーに使用される車輪保持機構に係り、とりわけ、車輪の回転を安定して規制することが可能となるベビーカー用車輪保持機構に関する。また、本発明は、車輪の回転を安定して規制することが可能となるベビーカーに関する。
【背景技術】
【０００２】
ベビーカーの脚の下端には、車輪を回転可能に保持した車輪保持機構（車輪保持装置）が設けられている。ベビーカー用の車輪保持機構は、通常、ベビーカーの意図しない走行または移動を規制するため、車輪の回転を規制するための制動機構を有している。
【０００３】
典型的には、特許文献１や特許文献２に開示された制動機構が例示される。特許文献１および特許文献２に開示された制動機構は、車輪の回転軸線を中心として放射状に延び出た多数の突起部（特許文献１における係合受部２５、引用文献２におけるリブ３３）と、所定の方向のみに移動可能に保持されたブレーキピン（特許文献１におけるストッパー３０、引用文献２における係合部材３１）と、を有している。この制動機構では、ブレーキピンが、半径方向外方から突起部に接近し、さらには、隣接する二つの突起部間に入り込むことによって、車輪の回転を規制することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】ＪＰ９−２７７９３８Ａ
【特許文献２】ＪＰ２００５−１４８９４Ａ
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述した従来のベビーカーでは、車輪の回転位置しだいで、ブレーキピンが突起部の頂部に衝突することがある。この場合、車輪の回転を規制してベビーカーにブレーキを掛けるためには、単にブレーキピンを操作するだけでなく、車輪の回転位置を予め調節することにより、ブレーキピンが二つの突起部間に進入可能にしておく必要がある。
【０００６】
また、従来の制動機構では、微細な構造からなるブレーキピンと突起部との係合によって、車輪の回転を規制している。このため、ベビーカーに搭乗する乳幼児の体重や、ベビーカーが載置される場所に応じて、ブレーキピンおよび突起部に対して大きな荷重が付加されることもある。この場合、荷重によって、ブレーキピンと突起部との係合が意図せず解除される可能性や、さらには、ブレーキピンまたは突起部が破損してしまう可能性すらある。
【０００７】
本発明はこのような点を考慮してなされたものであり、車輪の回転をより安定して規制することが可能となるベビーカー用車輪保持機構、並びに、車輪の回転をより安定して規制することが可能となるベビーカーを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明によるベビーカー用の車輪保持機構は、
車軸と、
前記車軸に取り付けられた車輪と、
前記車軸に貫通された制動部材であって、前記車軸に対して前記車軸の軸線方向に摺動可能な制動部材と、を備え、
前記制動部材は、前記車軸の軸線方向に摺動することによって、車輪から離間した位置と、前記車輪に接触して前記車輪の回転を規制する位置と、の間を移動可能である。
【０００９】
本発明によるベビーカー用の車輪保持機構において、前記車軸の軸線方向に沿って前記車輪に対面する前記制動部材の面が、複数の凸部によって形成された凹凸面として構成されており、前記凸部が、前記車軸の軸線方向に沿って観察した場合に、前記車軸を中心として放射状に延びていてもよい。このような車輪保持機構において、前記凸部の延在方向に直交する断面での断面形状は、前記車輪に向けて突出した頂角を含む三角形形状となっていてもよい。このような車輪保持機構において、前記凸部の延在方向に直交する断面での断面形状は、前記車輪に向けて突出した頂角を含んでおり、当該断面における前記頂角の角度が９０°未満となっていてもよい。
【００１０】
本発明によるベビーカー用の車輪保持機構において、前記車軸の軸線方向に沿って前記制動部材に対面する前記車輪の面が、複数の凸部によって形成された凹凸面として構成されており、前記凸部が、前記車軸の軸線方向に沿って観察した場合に、前記車軸を中心として放射状に延びていてもよい。このような車輪保持機構において、前記凸部の延在方向に直交する断面での断面形状は、前記制動部材に向けて突出した頂角を含む三角形形状となっていてもよい。このような車輪保持機構において、前記凸部の延在方向に直交する断面での断面形状は、前記制動部材に向けて突出した頂角を有しており、当該断面における前記頂角の角度が９０°未満となっていてもよい。
【００１１】
本発明によるベビーカー用の車輪保持機構において、前記車軸の軸線方向に沿って前記車輪に対面する前記制動部材の面と、前記車軸の軸線方向に沿って前記制動部材に対面する前記車輪の面と、は互いに相補的な凹凸面として形成され、前記車軸を中心とした周状の領域において噛み合うことができてもよい。
【００１２】
本発明によるベビーカー用の車輪保持機構において、前記車輪は、車輪本体と、前記車輪本体に取り付けられたアダプターと、を有し、前記アダプターが、前記車軸の軸線方向に沿って前記制動部材に対面する前記車輪の面を形成してもよい。
【００１３】
本発明によるベビーカー用の車輪保持機構が、前記車軸の軸線方向における前記車輪とは反対の側から前記制動部材に接触する位置に設けられた操作部材を、さらに備え、前記操作部材は、前記車軸の軸線方向と交差する方向に移動可能であり、前記操作部材が前記方向へ移動することにより、前記操作部材と接触する前記制動部材が前記車軸の軸線方向に摺動して、前記車輪に接近することができてもよい。このような車輪保持機構において、前記操作部材は前記車軸に貫通されていてもよい。このような車輪保持機構において、前記操作部材および前記制動部材の少なくとも一方は、他方と接触する面として、前記操作部材の移動方向および前記制動部材の摺動方向の両方向に対して傾斜した傾斜部を含んでもよい。
【００１４】
本発明によるベビーカー用の車輪保持機構において、前記制動部材は前記車軸の軸線方向に沿って前記車輪から離間する側へ付勢されていてもよい。
【００１５】
本発明によるベビーカー用の車輪保持機構が、前記制動部材を収容するケーシングを、さらに備え、前記ケーシングは、前記制動部材に対面する位置に開口を形成されており、前記車輪の前記制動部材と接触するようになる部分は、前記開口を介して前記ケーシング内に配置されていてもよい。
【００１６】
本発明によるベビーカーは、
ハンドルと、
前脚および後脚と、
上述した本発明によるベビーカー用車輪保持機構のいずれかであって、前脚および後脚の少なくとも一方に取り付けられた車輪保持機構と、を備える。
【００１７】
本発明によるベビーカーが、前記ハンドルに揺動可能に取り付けられた遠隔操作レバーと、前記遠隔操作レバーと前記車輪保持機構との間に設けられ、前記遠隔操作レバーを用いた前記車輪の回転の規制および規制解除の切り換えを可能にする操作伝達手段と、をさらに備え、前記操遠隔作レバーが前記ハンドルの長手方向に沿って延びている状態で、前記車輪の回転が規制解除されるようにしてもよい。
【００１８】
本発明によるベビーカーが、一対の後脚を備え、上述した本発明によるベビーカー用車輪保持機構のいずれかが、前記一対の後脚のうちの一方の後脚に設けられ、上述した本発明によるベビーカー用車輪保持機構のいずれかが、前記一対の後脚のうちの他方の後脚に設けられ、前記第１の車輪保持機構と前記第２の車輪保持機構との間に、補助伝達手段が設けられ、前記第１の車輪保持機構の前記車輪の回転が規制されると前記第２の車輪保持機構の前記車輪の回転が規制され、前記第１の車輪保持機構の前記車輪の回転が規制解除されると前記第２の車輪保持機構の前記車輪の回転が規制解除されるようにしてもよい。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、車輪の回転をより安定して規制することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】図１は、本発明の一実施の形態を説明するための図であって、ベビーカーおよびベビーカー用車輪保持機構を示す斜視図である。
【図２】図２は、図１に示された右側の車輪保持機構を示す斜視図である。
【図３】図３は、車輪の回転が規制されていない状態において、図１に示された車輪保持機構の概略構成を示す模式図である。
【図４】図４は、車輪の回転が規制された状態において、図１に示された車輪保持機構の概略構成を示す模式図である。
【図５】図５は、図２の車輪保持機構の主たる構成要素を示す分解斜視図である。
【図６】図６は、車軸の軸線方向から図５の車輪保持機構の一部の構成要素を示す図である。
【図７】図７は、図５の車輪保持機構の制動部材を示す平面図である。
【図８】図８は、図７におけるＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線に沿った断面を示す図である。
【図９】図９は、図２の車輪保持機構の車輪を示す斜視図である。
【図１０】図１０は、図９におけるＸ−Ｘ線に沿った断面を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、図面を参照して本発明の一実施の形態について説明する。
【００２２】
図１〜図１０は本発明によるベビーカーおよび車輪保持機構（車輪保持装置）の一実施の形態を説明するための図である。このうち、図１には、ベビーカーの全体構成が示されている。図１に示されたベビーカー１０は、一対の前脚２２および一対の後脚２４を有するフレーム部２０と、フレーム部２０に揺動可能に連結された手押しハンドル３６と、を有するベビーカー本体１１を備えている。ベビーカー本体１１の各前脚２２の下端には、車輪（前輪）１６を回転可能且つ旋回可能に保持するキャスター１５が取り付けられている。一方、ベビーカー本体１１の各後脚２４の下端には、車輪（後輪）を回転可能に保持する車輪保持機構（車輪保持装置）４０が取り付けられている。この車輪保持機構４０は、詳しくは後述するように、車輪の回転を規制する制動機構を有している。
【００２３】
本実施の形態のベビーカー１０においては、ハンドル３６がフレーム部２０に対して揺動可能となっている。ハンドル３６は、図１に実線で示す背面押し位置と、図１に二点鎖線で示す対面押し位置と、に固定され得る。ハンドル３６をフレーム部材２０に対して揺動可能とする構成は、既知の構成、例えば、ＪＰ２００８−２５４６８８Ａに開示された構成を、採用することができる。したがって、本明細書においては、これ以上の詳細な説明を省略する。
【００２４】
また、本実施の形態において、ベビーカー１０は、広く普及しているように、例えばＪＰ２００８−２５４６８８Ａに開示されているように、折り畳み可能に構成されている。具体的な一例として、ベビーカー１０は、以下のように構成され得る。
【００２５】
ベビーカー本体１１（ベビーカー１０）は、全体的に、前後方向に沿った横方向中心面を中心として概ね対称な構成となっている。図１に示すように、本実施の形態におけるフレーム部２０は、それぞれ左右に配置された一対の前脚２２と、それぞれ左右に配置された一対の後脚２４と、それぞれ左右に配置された一対のアームレスト２８と、それぞれ左右に配置された一対の連結部材２６と、を有している。前脚２２の上方端部は、対応する側（左側または右側）に配置されたアームレスト２８に回動可能（揺動可能）に連結されている。同様に、後脚２４の上方端部が、対応する側（左側または右側）に配置されたアームレスト２８に回動可能（揺動可能）に連結されている。また、連結部材２６の上方部分が、対応する側（左側または右側）に配置されたアームレスト２８の後方部分に回動可能（揺動可能）に連結されている。
【００２６】
フレーム部２０は、左前脚と左連結部材とを連結する左側方部材、および、右前脚２２と右連結部材２６とを連結する右側方部材３２をさらに有している。各側方部材３２は、その前方部分を前脚２２の中間部分に回動可能に連結され、その後方部分を連結部材２６の下方部分に回動可能に連結されている。なお、図示する例では、一対の前脚２２の間および一対の後脚２４の間に配置された板状の部材の側部分によって、側方部材３２が構成されている。すなわち、左連結部材および右側方部材３２は、一体的に形成されている。
【００２７】
また、フレーム部２０は、左後脚と左連結部材とを連結する左ブラケット、および、右後脚２４と右連結部材２６とを連結する右ブラケット３４と、をさらに有している。各ブラケット３４は、その一部分において後脚２４の中間部分に回動可能（揺動可能）に連結され、他の部分において連結部材２６の下方部分に回動可能に連結されている。
【００２８】
このような構成からなるフレーム部２０に対し、ハンドル３６が揺動可能に連結されている。ハンドル３６は、Ｕ字の両端部を対応する側のブラケット３４に回動可能（揺動可能）に連結されている。なお、ハンドル３６のブラケット３４に対する回動軸線（揺動中心）は、ブラケット３４と連結部材２６との回動軸線、および、連結部材２６と側方部材３２との回動軸線と一致している。また、背面押し位置にあるハンドル３６は、アームレスト２８または連結部材２６と回動可能に連結されるようになる。
【００２９】
また、ベビーカー１０の横方向（幅方向）に延びる部材として、一対の前脚２２の間を連結するフットレスト１７と、一対の車輪保持機構４０の間を連結する後方連結部材１９と、が設けられている。
【００３０】
以上のような全体構成を有したベビーカー１０は、各構成部材を互いに回動させることにより、折り畳むことができる。具体的には、背面押し位置に配置されたハンドル３６をいったん後上方に引き上げ、その後、下方に押し下げることによって、ブラケット３４を後脚２４に対し図１において反時計回り方向に回動させる。この操作にともなって、アームレスト２８および側方部材３２は連結部材２６に対し図１において反時計回り方向に回動する。このような操作により、側面視においてハンドル３６と前脚２２とが接近して略平行に配置されるとともに、ハンドル３６の配置位置が下げられるようになる。以上のようにして、ベビーカー１０を折り畳むことができ、ベビーカーの前後方向および上下方向に沿った寸法を小型化することができる。一方、ベビーカー１０を折り畳み状態から展開するには、上述した折り畳み操作と逆の手順を踏めばよい。
【００３１】
なお、本明細書中において、ベビーカーに対する「前」、「後」、「上」および「下」の用語は、特に指示がない場合、展開状態にあるベビーカー１０に乗車する乳幼児を基準とした「前」、「後」、「上」および「下」を意味する。したがって、ベビーカー１０の「前後方向」とは、図１における紙面の左下と右上とを結ぶ方向に相当する。そして、特に指示がない限り、「前」とは、乗車した乳幼児が向く側であり、図１における紙面の右上側がベビーカー１０の前側となる。一方、ベビーカー１０の「上下方向」とは前後方向に直交するとともにベビーカー１０の接地面に直交する方向である。したがって、ベビーカー１０の接地面が水平面である場合、「上下方向」とは垂直方向をさす。また、「横方向」とは幅方向であって、「前後方向」および「上下方向」のいずれにも直交する方向である。
【００３２】
次に、主に図２〜図８を参照しながら、車輪保持機構４０について説明する。
【００３３】
図１に示すように、右側の後脚２４の下端には、右側の車輪保持機構４０ａが取り付けられ、左側の後脚２４の下端には、左側の車輪保持機構４０ｂが取り付けられている。二つの車輪保持機構４０ａ，４０ｂは、対称的に構成されているものの、同一の構成要素を含んでおり、制動機能を発揮する上での構成は本質的に同一となっている。そこで、左右の車輪保持機構４０ａ，４０ｂで相違する箇所については適宜説明を加えることとし、ここでは、まず、右側の後脚２４に取り付けられた右側の車輪保持機構４０ａが示された図面を参照しながら、車輪保持機構４０の構成を、車輪保持機構単体での動作とともに説明する。なお、右側の車輪保持機構４０ａおよび左側の車輪保持機構４０ｂを区別することなく説明する場合には、車輪保持機構に対して符号「４０」を付すこととする。
【００３４】
上述したように、車輪保持機構（車輪保持装置）４０は、回転可能に保持された車輪（後輪）４５を有し、且つ、この車輪４５の回転を規制する制動機構を含んだ機構である。具体的には、以下のように構成されている。
【００３５】
図３および図４によく示されているように、後脚２４の下端に取り付けられた車輪保持機構４０は、車軸４１と、車軸４１に取り付けられた車輪４５と、車軸４１に貫通された制動部材６０と、を有している。車輪４５は、車軸４１の軸線方向ａｄを中心として回転可能となっている。制動部材６０は、車軸４１に対して車軸４１の軸線方向ａｄに摺動可能となっている。制動部材６０は、車軸４１の軸線方向に摺動することによって、車輪４１から離間した非規制位置（図３の位置）と、車輪４１に接触する規制位置（図４の位置）と、の間を移動可能となっている。車輪４５に接触するようになる制動部材６０の接触面（制動面）６１と、制動部材６０の制動面６１と接触するようになる車輪４５の接触面４６と、が噛み合うことにより、規制位置に配置された制動部材６０が、車輪４５の回転を規制するようになる。
【００３６】
また、図３および図４に示すように、車輪保持機構４０は、制動部材６０と接触する位置に設けられた操作部材７０を、さらに有している。操作部材７０は、車軸４１の軸線方向ａｄにおける車輪４５とは反対の側から制動部材６０に接触している。すなわち、車軸４１の軸線方向ａｄに沿って、制動部材６０が、操作部材７０と車輪４５との間に位置している。
【００３７】
さらに、図２〜図６に示すように、車輪保持機構４０は、制動部材６０を収容するケーシング８０を有している。図３、図４、図６に示されているように、操作部材７０も、ケーシング８０内に収容されている。図５によく示されているように、ケーシング８０は、内部に収容した制動部材６０に対面する位置に開口（貫通孔）８１を形成されている。開口８１は、車軸４１の軸線方向ａｄに沿って、制動部材６０の接触面６１に対面する位置に設けられている。図２〜図４に示されているように、制動部材６０が接触するようになる車輪４５の接触面４６は、この開口８１を介して、ケーシング８０内に配置されている。
【００３８】
図５に示された例において、ケーシング８０は、後脚２４に取り付けられたケーシング本体８２と、ケーシング本体８２に装着されるケーシング蓋体８３と、から構成されている。そして、車輪４５の接触面４６が形成されている部分を受ける開口８１は、ケーシング蓋体８３に形成されている。
【００３９】
以下、制動部材６０、車輪４５、操作部材７０の順で、これら構成要素の構成および動作についてさらに詳述していく。
【００４０】
図５および図７に示されているように、制動部材６０は、車軸４１が貫通する開口（貫通孔）６７を形成されている。また、制動部材６０は、ケーシング８０と係合する側片６８を有している。ケーシング８０には、この側片６８に係合する案内部（案内溝）８４ａが形成されている。図７によく示されているように、制動部材６０には、その対向する縁部からそれぞれ延び出した一対の側片６８が設けられている。側片６８は、図５に示すように、円筒状に形成されている。一方、側片６８を受ける案内部８４ａは、各側片６８に対応してケーシング本体８２に一対設けられている。案内溝８４ａは、車軸４１の軸線方向と平行に延び且つ側片６８を受けることが可能な溝として形成されている。制動部材６０は、側片６８が案内部８４ａと係合するようにしてケーシング８０の内部に収容されている。このため、制動部材６０は、ケーシング８０の内部において、車軸４１の軸線方向ａｄと平行な方向にのみ移動可能となり、車軸４１の軸線方向ａｄを中心とした回転や、車軸４１の軸線方向ａｄと直交する方向への移動を規制される。
【００４１】
車輪４５に接触するようになる制動部材６０の接触面６１は、その開口６７を中心とした周状の領域内に形成されている。図３、図４、図５および図７に示すように、接触面６１は、複数の凸部（第１凸部）６２によって形成された凹凸面として構成されている。とりわけ図示する例では、接触面６１は、複数の凸部６２のみによって形成された凹凸面として構成されている。図７に示すように、凸部６２は、車軸４１の軸線方向ａｄに沿って制動部材６０を観察した場合に、車軸４１を中心として、より厳密には車輪４５の回転中心を中心として放射状に延びている。すなわち、各凸部６２は、車軸４１の軸線方向ａｄに沿って制動部材６０を観察した場合に、車軸４１の中心（車輪の回転中心）から延び出る放射線に沿って延びている。
【００４２】
図８は、凸部６２の延在方向（長手方向）に直交する断面において、言い換えると、車軸４１の中心から延び出る放射線に直交する断面において、凸部６２を示している。図８に示された断面における凸部６２の断面形状は、車軸４１の軸線方向ａｄにおいて車輪４５の側に向けて突出した頂角６２ａを含んでいる。制動部材６０の接触面６１が車輪４５と噛み合って車輪４５の回転をより確実に規制するといった観点からは、凸部６２の延在方向に沿った断面において、凸部６２の頂角６２ａによってなされる角度θａ（図８参照）は、０°より大きく９０°未満であることが好ましい。この場合、図８に示すように、制動部材６０が接触面６１を介して車輪４５から受ける力Ｆａが、車軸４１の軸線方向ａｄよりも、車軸４１の軸線方向ａｄを中心とした円周方向へより大きく働くことになる。すなわち、制動部材６０を用いて車輪４５の回転を規制する際に、車軸４１の軸線方向ａｄに沿って制動部材６０を押す力Ｆａｌが小さくなり、車軸４１の軸線方向ａｄを中心とした円周方向に制動部材６０を押す力Ｆａｒが大きくなる。
【００４３】
上述したように、制動部材６０は、ケーシング８０内において、車軸４１の軸線方向ａｄを中心とした回転を規制されている一方で、車軸４１の軸線方向ａｄに移動可能となっている。また、制動部材６０が車輪４５に押されて車軸４１の軸線方向ａｄに移動すると、制動部材６０が車輪４５から離間して、車輪４５の回転の規制が解除されることになる。したがって、凸部６２の頂角６２ａの角度θａ（図８参照）を９０°未満に設定して、車軸４１の軸線方向ａｄに沿って制動部材６０を押す力Ｆａｌを低減させることが、車輪４５の回転をより確実に規制するといった観点から好ましい。
【００４４】
また、図８に示すように、凸部６２の延在方向に沿った断面における断面形状は、車軸４１の軸線方向ａｄにおいて車輪４５の側に向けて突出した頂角６２ａを有した三角形形状、とりわけ二等辺三角形形状となっている。さらに、図示する例では、制動部材６０の接触面６１は、放射状に隙間無く配置された凸部６２によって構成されている。また、接触面６１を形成する複数の凸部６２は、互いに同一に構成されている。したがって、車軸４１の軸線方向ａｄを中心とした円周に沿った断面において、制動部材６０の接触面６１は、対称的な角度で逆側に傾斜した二種類の線を交互に配置してなる折れ線状の外輪郭を有する。このような接触面６１の構成によれば、制動部材６０が車輪４５に接触する際に、制動部材６０と噛み合う位置に向けて車輪４５を回転させることが可能となる。すなわち、制動部材６０を車輪４５に接近させると、車輪４５の回転位置によらず車輪４５および制動部材６０が噛み合うように自動的に位置決めされ、車輪４５の回転をより安定して規制することが可能となる。
【００４５】
なお、本明細書において用いる形状や幾何学的条件を特定する用語、例えば、「三角形」、「平行」、「直交」および「対称」等の用語は、厳密な意味に縛られることなく、同様の機能を期待し得る程度の誤差を含めて解釈することとする。
【００４６】
次に、制動部材６０と係合するようになる車輪４５について説明する。図８に示すように、車輪４５は、ホイール４９ａおよびホイール４９ａに装着されたタイヤ４９ｂを有する車輪本体４８と、車輪本体４８の回転中心となる位置に装着されたアダプター５０と、を有している。図３および図４に示すように、アダプター５０が、車軸４１の軸線方向ａｄに沿って制動部材６０と対面する車輪４５の接触面４６を形成し、制動部材６０と接触するようになる。このようなアダプター５０を設けることによって、制動部材６０と噛み合って比較的に大きな荷重が加えられる車輪４５の接触面４６を、他の部分とは異なる材料から構成することができ、製造コストを低下させ得る観点からも都合が良い。
【００４７】
また、図２〜図４に示されているように、接触面４６を構成するようになるアダプター５０の少なくとも一部が、開口８１を介して、ケーシング８０の内部に配置されている。このような態様によれば、制動部材６０の摺動にともなった制動部材６０と車輪４５との接触がケーシング８０内にて行われるようになる。したがって、制動部材６０と車輪４５との間に何かが挟まれてしまうことを効果的に防止することができ、これにより、車輪４５の回転の規制をより安定して実現することが可能となる。
【００４８】
制動部材６０に接触するようになる車輪４５の接触面４６は、車軸４１の回転軸線ａｄを中心とした周状の領域内に形成されている。図９に示すように、接触面４６は、複数の凸部（第２凸部）４７によって形成された凹凸面として構成されている。とりわけ図示する例では、接触面４６は、複数の凸部４７のみによって形成された凹凸面として構成されている。図９から理解され得るように、凸部４７は、車軸４１の軸線方向ａｄに沿って車輪４５を観察した場合に、車軸４１を中心として、より厳密には車輪４５の回転中心を中心として放射状に延びている。すなわち、各凸部４７は、車軸４１の軸線方向ａｄに沿って制動部材６０を観察した場合に、車軸４１の中心（車輪４５の回転中心）から延び出る放射線に沿って延びている。
【００４９】
図１０は、凸部４７の延在方向（長手方向）に沿った断面において、言い換えると、車軸４１の中心から延び出る放射線に直交する断面において、凸部４７を示している。図１０に示された断面における凸部４７の断面形状は、車軸４１の軸線方向ａｄにおいて制動部材６０の側に向けて突出した頂角４７ａを含んでいる。この車輪４５の接触面４６が制動部材６０と噛み合って車輪４５の回転をより確実に規制するといった観点からは、凸部４７の延在方向に沿った断面において、凸部４７の頂角４７ａによってなされる角度θｂ（図１０参照）は、０°より大きく９０°未満であることが好ましい。この場合、図１０に示すように、車輪４５がその接触面４６を介して制動部材６０から受ける力Ｆｂが、車軸４１の軸線方向ａｄよりも、車軸４１の軸線方向ａｄを中心とした円周方向へより大きく働くことになる。すなわち、車輪４５の回転を規制する際に、車軸４１の軸線方向ａｄに沿って車輪４５を押す力Ｆｂｌが小さくなり、車軸４１の軸線方向ａｄを中心とした円周方向に車輪４５を押す力Ｆｂｌが大きくなる。このため、凸部４７の頂角４７ａの角度θｂ（図１０参照）を９０°未満に設定することにより、制動部材６０から車輪４５へ働く力を、車輪４５の回転の規制する力として有効に利用することができる。
【００５０】
また、図１０に示すように、凸部４７の延在方向に沿った断面における断面形状は、車軸４１の軸線方向ａｄにおいて制動部材６０の側に向けて突出した頂角４７ａを有した三角形形状、とりわけ二等辺三角形形状となっている。さらに、図示する例では、車輪４５の接触面４６は、放射状に隙間無く配置された凸部４７によって構成されている。また、接触面４６を形成する複数の凸部４７は、互いに同一に構成されている。したがって、車軸４１の軸線方向ａｄを中心とした円周に沿った断面において、車輪４５の接触面４６は、対称的な角度で逆側に傾斜した二種類の線を交互に配置してなる折れ線状の外輪郭を有する。このような接触面４６の構成によれば、制動部材６０が車輪４５に接触する際に、車輪４５が、制動部材６０と噛み合う位置へ向けて自動的に回転することが可能となる。すなわち、制動部材６０を車輪４５に接近させると、車輪４５の回転位置によらず車輪４５および制動部材６０が噛み合うように自動的に位置決めされ、車輪４５の回転をより安定して規制することが可能となる。
【００５１】
さらに、図４に示すように、車軸４１の軸線方向ａｄに沿って対面し合う車輪４５の接触面４６および制動部材６０の接触面６１は、互いに相補的な凹凸面として形成されている。すなわち、車輪４５の接触面４６および制動部材６０の接触面６１は、車軸４１の軸線ａｄを中心とした周状の領域にて噛み合うことができるように構成されている。したがって、車輪４５の回転を規制する際に制動部材６０と車輪４５とが周状の領域にて係合するため、車輪４５の回転を規制するための力を、この周状の領域で分散して受けることができる。このため、互いに接触する制動部材６０および車輪４５の破損を極めて効果的に防止することができる。加えて、上述した構成から明らかなように、車輪４５の接触面４６の立体構造は、車軸４１の軸線方向ａｄを中心とした回転対称となっており、同様に、制動部材６０の接触面６１の立体構造も、車軸４１の軸線方向を中心とした回転対称となっている。このため、車輪４５の回転位置によらず、制動部材６０と車輪４５とが係合することができる。これらのことから、車４５輪の回転を飛躍的に安定して規制することが可能となる。
【００５２】
ところで、図３および図４に示すように、車輪４５を保持する車軸４１は、車輪４５のアダプター５０とともに、開口４１を介してケーシング８０内に延び入っている。車軸４１は、ケーシング８０内で所定の位置に保持されるようになっている。車軸４１は、ケーシング８０によって、その軸線方向ａｄを中心として回転可能に保持されていてもよいし、或いは、回転を規制されるようにして保持されていてもよい。また、車輪４５は、車軸４１によって、回転可能に保持されていてもよいし、回転不可能に保持されていてもよい。ただし、車軸４１がケーシング８０によって回転不可能に保持されている場合には、車輪４５は車軸４１に回転可能に取り付けられる。
【００５３】
また、図３および図４に示された例では、右側の車輪保持機構４０ａの車軸４１および左側の車輪保持機構４０ｂの車軸４１が同一の軸部材によって構成されている。すなわち、車軸４１は、右側の車輪保持機構４０ａのケーシング８０および左側の車輪保持機構４０ａのケーシング８０の両方を貫通して、ベビーカー１０の幅方向に延びている。図２〜図４に示すように、上述した後方連結部材１９は、左右の車輪保持機構４０ａ，４０ｂの間を延びており、車軸４１は、筒状部材からなる後方連結部材１９の内部を通過して車輪保持機構４０ａ，４０ｂの間を延びている。
【００５４】
次に、操作部材７０について説明する。図３および図４に示すように、操作部材７０は、制動部材６０と接触するようにしてケーシング８０内に配置されている。操作部材７０は、車輪４１の軸線方向ａｄと交差する方向に移動可能となっている。そして、操作部材７０が移動方向へ移動することによって、操作部材７０と接触する制動部材６０が車軸４１の軸線方向ａｄに摺動し、車輪４５に接近するようになっている。
【００５５】
図３および図４に示すように、ケーシング８０の内部には、第１の付勢部材８６が設けられている。この付勢部材８６は、ケーシング８０の内壁と制動部材６０の受け部６９との間を、車軸４１の軸線方向ａｄと平行な方向に延びており、車輪４５の側から操作部材７０の側へ向けて制動部材６０を付勢している。具体的な構成として、付勢部材８６は圧縮バネとして構成され、制動部材６０の受け部６９はこの圧縮バネを受けるバネ受け部として構成されている。このような構成により、操作部材７０は、ケーシング８０内において、制動部材６０を介し、車軸４１の軸線方向ａｄに沿って車輪４５から離間する側へ向けて押圧される。
【００５６】
一方、図６に示すように、ケーシング８０のケーシング本体８２に、操作部材７０の移動を案内する案内壁８４ｂが設けられている。この案内壁８４ｂに誘導されることにより並びに制動部材６０によって車軸４１の軸線方向ａｄと平行な方向に押圧されることにより、操作部材７０は、ケーシング８０内において、一方向のみに摺動可能となっている。
【００５７】
図３および図４の比較から理解され得るように、図示された例において、操作部材７０の移動方向は、車軸４１の軸線方向ａｄと直交する方向となっている。すなわち、図示された例では、操作部材７０の移動方向が、操作部材７０によって移動させられる制動部材６０の移動方向（摺動方向）と直交している。そして、操作部材７０および制動部材６０の少なくとも一方が、他方と接触する面として、操作部材７０の移動方向および制動部材６０の摺動方向の両方に対して傾斜した傾斜部６５，７３を含んでいる。このような構成により、操作部材７０の移動を、制動部材６０の移動に変換している。
【００５８】
図示された例では、図３〜図６に示すように、操作部材７０は、車軸４１の軸線方向ａｄにおいて制動部材６０の側へ向けて突出した二つの突出片７２を有している。二つの突出片７２は、操作部材７０の移動方向に離間して配置されている。各突出片７２が、操作部材７０の移動方向および制動部材６０の摺動方向の両方に対して傾斜した傾斜面（傾斜部）７３を形成している。
【００５９】
一方、図３および図４に示すように、制動部材６０は、車軸４１の軸線方向ａｄにおいて操作部材７０の側へ向けて突出した二つの突出片６４を有している。制動部材６０の突出片６４は、操作部材７０の突出片７２と対面する位置に配置され、付勢部材８６からの付勢によって操作部材７０の突出片７２の傾斜面７３に当接するようになっている。すなわち、制動部材６０および操作部材７０は、互いの突出片６４，７２を介して、互いに接触する。そして、操作部材７０が所定の移動方向に移動すると、操作部材７０の傾斜面７３に当接した制動部材６０の突出片６４が、操作部材７０の傾斜面７３によって押圧されて、制動部材６０が、車軸４１の軸線方向ａｄに沿って操作部材７０から離間して車輪４５に接近する側へ移動するようになる。とりわけ、図示された例では、制動部材６０の突出片６４は、操作部材７０の傾斜面７３と対応する位置に操作部材７０の傾斜面７３と平行な傾斜部（傾斜面）６５を含んでいる。そして、制動部材６０の傾斜面６５は、操作部材７０の傾斜面７３に対して摺動可能に、操作部材７０の傾斜面７３と接触している。このような構成によれば、車輪保持機構４０を大型化させることなく、操作部材７０の移動を、車軸４１の軸線方向ａｄに沿った制動部材６０の移動により安定して変換することが可能となる。
【００６０】
このようにして、車軸４１の軸線方向ａｄと交差する方向に移動可能な操作部材７０によって、車軸４１の軸線方向ａｄに制動部材６０を摺動させることが可能となる。このような構成により、操作部材７０を特定の移動方向に移動させることによって、制動部材６０を車軸４１の軸線方向ａｄに摺動させて車輪４５と接触させることができる。すなわち、操作部材７０を特定の移動方向に移動させることによって、車輪４５の回転を規制することができる。このような例によれば、車軸４１の軸線方向ａｄと交差する方向に移動可能な操作部材７０によって、制動部材６０を操作するようにしたので、車輪保持機構４０をコンパクトに構成することも可能となる。
【００６１】
ところで、上述したように、ケーシング８０に設けられて第１付勢部材８６によって、制動部材６０は車輪４５から離間する側へ向けて付勢されている。加えて、図３、図４および図６に示されているように、ケーシング８０には、第２の付勢部材８８が設けられている。第２の付勢部材８８は、操作部材７０の移動方向に沿った一方の側へ向けて、より詳細には、制動部材６０が車輪４５から離間して操作部材７０に接近し得る位置に向けて操作部材７０を付勢している。したがって、図３に示すように、操作部材７０に外力が加えられていない状態では、第１付勢部材８６および第２付勢部材８８からの付勢力によって、制動部材６０および操作部材７０は互いに接近した位置に配置され、車輪４５は回転可能な状態に保たれる。
【００６２】
具体的な構成として、第２付勢部材８８は引っ張りバネとして構成されている。そして、操作部材７０は、第２付勢部材８８によって、移動方向に沿った一方の側へ引き寄せられている。なお、図３および図４に示すように、右側の車輪保持機構４０ａおよび左側の車輪保持機構４０ｂの間で、制動部材６０の突出片６４および操作部材７０の突出片７２は対称的に構成されており、車輪４５の回転を規制する際における、操作部材７０の移動方向も逆向きになっている。このため、右側の車輪保持機構４０ａは、第２付勢部材８８によって、図３および図４において下方へ付勢され、左側の車輪保持機構４０ｂは、第２付勢部材８８によって、図３および図４において上方へ付勢されている。
【００６３】
また、図３〜図６に示すように、操作部材７０に開口（貫通孔）７１が形成されており、車軸４１は、この開口７１を通過して、操作部材７０を貫通している。ただし、操作部材７０は車軸４１の軸線方向ａｄと交差する一方向へ移動可能である。したがって、図６によく示されているように、操作部材７０の開口７１は、操作部材７０の移動方向に延びる長穴として形成されている。このように車軸４１が操作部材７０を貫通するようにして車軸４１および操作部材７０を配置することによって、車軸４１との干渉を考慮することなく、移動可能な操作部材７０をケーシング８０内に配置することができ、車輪保持機構４０をコンパクトに構成することが可能となる。また、操作部材７０の移動を車軸４１によって案内することも可能となり、操作部材７０の移動を安定化させることができる。これにより、車輪４１の回転の規制および規制解除をスムースに切り換えることができる。
【００６４】
また、図５および図６によく示されているように、操作部材７０は、その移動方向に沿って細長状に形成されており、細長状の操作部材７０の両側方を、制動部材６０の一対の側片６８およびケーシング８０の一対の案内部８４ａが車軸４１の軸線方向ａｄに延びている。車軸４１の軸線方向ａｄに延びる一対の側片６８と案内部８４ａとの係合によれば、車輪４５の回転を規制する際に回転方向への大きな力を受ける制動部材６０の車軸４１の軸線方向ａｄ以外への移動をより確実に規制することができる。また、車輪４１の回転を安定して規制し得る制動機構を有した車輪保持機構４０をコンパクトな大きさに形成することができる。
【００６５】
ところで、図１に示すように、ハンドル３６には、遠隔操作レバー１００が揺動可能に取り付けられている。また、図１、図２および図６に示すように、遠隔操作レバー１００と右側の車輪保持機構４０ａとの間には、操作伝達手段９５が設けられている。操作伝達手段９５は、遠隔操作レバー１００の揺動動作を、右側の車輪保持機構４０ａの操作部材７０の移動動作へと変換する。操作伝達手段９５は、ベビーカー本体１１に保持された筒状部材９６と、筒状部材９６内を移動可能に挿通するリードワイヤ９７と、を有している。リードワイヤ９７の一端は、遠隔操作レバー１００に取り付けられ、リードワイヤ９７の他端は、右側の車輪保持機構４０ａの操作部材７０に取り付けられている。一方、筒状部材９６の一端は、遠隔操作レバー１００の近傍となるベビーカー本体１１に固定され、筒状部材９６の他端は、図３、図４および図６に示すように、右側の車輪保持機構４０ａのケーシング８０に固定されている。
【００６６】
このような構成によれば、遠隔操作レバー１００を揺動させることにより、遠隔操作レバー１００に一端を固定されたリードワイヤ９７が筒状部材９６内を相対移動する。具体的には、遠隔操作レバー１００を操作することにより、リードワイヤ９７が右側の車輪保持機構４０ａの側から遠隔操作レバー１００の側へと筒状部材９６内を移動する。これにより、右側の車輪保持機構４０ａの操作部材７０が、図６において上方側へ移動することになる。結果として、操作部材７０の移動にともなって、制動部材６０が車輪４５に接触し、制動部材６０の凹凸面からなる接触面６１と車輪４５の凹凸面からなる接触面４６との噛み合いにより、右側の車輪保持機構４０ａの車輪４５の回転が規制されるようになる。
【００６７】
また、遠隔操作レバー１００を逆向きに揺動させると、リードワイヤ９７が遠隔操作レバー１００の側から右側の車輪保持機構４０ａの側へと筒状部材９６内を移動する。このとき、第１付勢部材８６からの付勢力および第２付勢部材８８からの付勢力によって、操作部材７０および制動部材６０は互いに接近する位置に向けて移動することが可能となり、制動部材６０が車輪４５から離間して、車輪４５の回転の規制が解除される。すなわち、操作伝達手段９５を介し、遠隔操作レバー１００を用いた車輪４５の回転の規制および規制解除の切り換えを容易に行うことが可能となる。
【００６８】
なお、図１に示すように、操遠隔作レバー１００がハンドル３６の長手方向に沿って延びている状態で、車輪４５の回転が規制解除されるようになっている。逆に、図１に二点鎖線で示すように、操遠隔作レバー１００が、ハンドル３６の長手方向と交差する方向へ向けて、ハンドル３６から延び出している状態で、車輪４５の回転が規制されるようになる。したがって、ベビーカー１０の使用者は、車輪４５の回転が規制されていること、すなわち、ベビーカー１０にブレーキが掛けられていることを容易に確認することができる。
【００６９】
加えて、図３および図４に示すように、右側の車輪保持機構４０ａと左の車輪保持機構４０ｂとの間に、補助伝達手段９０が設けられている。補助伝達手段９０は、右側の車輪保持機構４０ａの操作部材７０の移動動作を、左側の車輪保持機構４０ｂの操作部材７０の移動動作へと変換する。補助伝達手段９０は、右側の車輪保持機構４０ａと左側の車輪保持機構４０ｂとに両端をそれぞれ固定された筒状部材９１と、筒状部材９１内を移動可能に挿通するリードワイヤ９２と、を有している。リードワイヤ９２の両端は、それぞれ、左右の車輪保持機構４０ａ，４０ｂの操作部材７０に連結されている。
【００７０】
このような補助伝達手段９０により、右側の車輪保持機構４０ａの車輪４５の回転が規制されると左側の車輪保持機構４０ｂの車輪４５の回転が規制され、右側の車輪保持機構４０ａの車輪４５の回転が規制解除されると左側の車輪保持機構４０ｂの車輪４５の回転が規制解除されるようになる。すなわち、一つの車輪保持機構４０ａを操作するだけで、二つの車輪保持機構４０ａ，４０ｂが連動して、車輪４５の回転を規制され或いは車輪４５の回転の規制が解除されるようになる。これにより、ベビーカー１０の走行を規制すること及びベビーカー１０の走行を可能にすることの切り換えを容易且つより確実に行うことができる。また、ベビーカー１０の走行を規制した際には、ベビーカー１０が載置されている路面等の状況によらず、例えば、ベビーカー１０が坂道に止められていたとしても、ベビーカー１０を安定して停止させておくことができる。
【００７１】
なお、図３、図４および図６に示すように、筒状部材９１の外部に露出したリードワイヤ９２の移動を円滑化するため、車輪保持機構４０のケーシング８０にはプーリー９４が設けられ、このプーリー９４によって、リードワイヤ９２が誘導されるようになっている。このため、一方の車輪保持機構４０ａにおける車輪４５の回転の規制或いは車輪４５の回転規制の解除が、他方の車輪保持機構４０ｂに安定且つ円滑に伝達されるようになる。
【００７２】
以上のような本実施の形態によれば、制動部材６０が車軸４１に貫通され且つ車軸４１の軸線方向ａｄに摺動可能であるため、制動部材６０および車輪４５が、周状の領域あるいは車軸４１の軸線方向ａｄを中心とする周方向に離間した複数の位置にて、接触することができる。したがって、車輪４５の回転を規制する際に、制動部材６０と車輪４５との接触箇所へ局所的に大きな荷重が付加されることを防止することができる。このため、互いに接触する制動部材６０および車輪４５の破損を効果的に防止することができる。また、車輪４５の回転位置によらず、制動部材６０が、車軸４５の軸線方向ａｄから車輪４５に接触することができる。このため、車輪４５の回転を規制する際に、車輪４５の回転位置を予め調節しておく負担を軽減することができる。以上のことから、車輪４５の回転をより安定して規制することが可能となる。
【００７３】
加えて、制動部材６０の摺動を車軸４５によって案内することが可能となり、制動部材６０の移動を安定化させることができる。このため、車輪４５の回転の規制および規制解除をスムースに切り換えることができる。また、車軸４５との干渉を考慮することなく、摺動可能な制動部材６０を配置することが可能となるので、車輪保持機構４０をコンパクトに構成することが可能となる。
【００７４】
さらに、互いに対面する制動部材６０の接触面６１および車輪４５の接触面４６の少なくとも一方が、複数の凸部６２，４７によって形成された凹凸面として構成され、且つ、凸部６２，４７が、車軸４１の軸線方向ａｄからの観察において、車軸４１を中心として放射状に延びていることによれば、次の作用効果を奏することが可能となる。車輪４１の回転位置を事前に調節しておかなくとも、車輪４５の回転をより安定して規制することが可能となる。また、制動部材６０が車輪４５の回転を規制するための力を複数箇所で分散して受けること（すなわち、複数の凸部の間で力を分散して受けること）、及び、車輪４５の回転を規制するための局所的な力が制動部材６０の常に同一の箇所に加えられないようにすること（すなわち、一つの凸部のみが力を受けないようにすること）、の少なくともいずれか一方が可能となる。これにより、制動部材６０の車輪４５と接触するようになる凸部６２，４７の破損を防止して、車輪４５の回転をより安定して規制することが可能となる。
【００７５】
なお、上述した実施の形態に対して様々な変更を加えることが可能である。以下、変形の一例について説明する。
【００７６】
上述した実施の形態において、車軸４１の軸線方向ａｄに対面する制動部材６０の接触面６１および車輪４５の接触面４６が、相補的な凹凸面として形成されている例を示したが、これに限られない。また、制動部材６０の接触面６１および車輪４５の接触面４６の上述した構成は、例示に過ぎない。例えば、制動部材６０の接触面６１および車輪４５の接触面４６の少なくとも一方が、隙間をあけて配列された凸部６２，４７によって形成された凹凸面として構成されてもよい。また、凸部６２，４７の配列は、放射状に限定されることなく、ストライプ状であってもよい。また、凸部の断面形状は、三角形形状に限定されることなく、例えば、四角形形状であってよい。
【００７７】
また、上述した実施の形態において、操作部材７０の移動方向が、車軸４１の軸線方向ａｄに対して直交している例を示した。ただし、操作部材７０の移動方向は、車軸４１の軸線方向ａｄに対して９０°以外の角度で交差する、言い換えると、車軸４１の軸線方向ａｄに対して傾斜していてもよい。また、操作部材７０および制動部材６０の接触部７２，７３，６４，６５の構成の一例を示したが、操作部材７０の移動動作が車軸４１の軸線方向ａｄに沿った制動部材６０の移動動作に変更され得る種々の態様に変更可能である。またそもそも、操作部材７０を省略して、制動部材７０を直接操作するようにしてもよい。
【００７８】
さらに、上述した実施の形態で示した、補助伝達手段９０、操作伝達手段９５および遠隔操作レバー１００の構成は、単なる例示であって、配置等を適宜変更することができる。そもそも、補助伝達手段９０、操作伝達手段９５および遠隔操作レバー１００の一以上を省略することもできる。例えば、操作部材７０の一部分をケーシング８０から露出させ、操作部材７０を直接操作することができるようにしてもよい。あるいは、補助伝達手段９０を省略するとともに、二つの操作伝達手段９５を介して一つの遠隔操作レバー１００を二つの車輪保持機構４０の各々に接続するようにしてもよい。あるいは、補助伝達手段９０を省略して、二つの車輪保持機構４０を別々に操作するようにしてもよい。
【００７９】
さらに、上述した車輪保持機構４０が、前脚２２に取り付けられるようにしてもよいし、前脚２２および後脚２４に取り付けられるようにしてもよい。さらに、上述した車輪保持機構４０が、片側の後脚２４のみに取り付けられるようにしてもよい。
【００８０】
さらに、上述した実施の形態において説明したベビーカー１０のベビーカー本体１１の構成は、単なる例に過ぎない。例えば、折り畳み不可能にフレーム部２０を構成するようにしてもよい。また、上述した実施の形態において説明したベビーカー１０のベビーカー本体１１において、ハンドル３６が背面押し位置と対面押し位置との間を揺動可能に構成されている例を示したが、これに限られず、ハンドル３６が背面押し位置に固定されたままに構成されていてもよい。
【００８１】
なお、以上において上述した実施の形態に対するいくつかの変形例を説明してきたが、当然に、複数の変形例を適宜組み合わせて適用することも可能である。
【符号の説明】
【００８２】
１０ ベビーカー
１１ ベビーカー本体
２０ フレーム部
２２ 前脚
２４ 後脚
３６ ハンドル
４０ 車輪保持機構
４０ａ 右側の車輪保持機構
４０ｂ 左側の車輪保持機構
４１ 車軸
４５ 車輪
４６ 接触面
４７ 凸部、第１凸部
４７ａ 頂角
４８ 車輪本体
４９ａ ホイール
４９ｂ タイヤ
５０ アダプター
６０ 制動部材
６１ 接触面、制動面
６２ 凸部、第２凸部
６２ａ 頂角
６４ 突出片
６５ 傾斜部、傾斜面
６７ 開口、貫通孔
６８ 側片
６９ 受け部、バネ受け部
７０ 操作部材
７１ 開口、貫通孔
７２ 突出片
７３ 傾斜部、傾斜面
８０ ケーシング
８１ 開口、貫通孔
８２ ケーシング本体
８３ ケーシング蓋体
８４ａ 案内部、案内溝
８４ｂ 案内壁
８６ 付勢部材、第１付勢部材
８８ 付勢部材、第２付勢部材
９０ 補助伝達手段
９１ 筒状部材
９２ リードワイヤ
９４ プーリー
９５ 操作伝達手段
９６ 筒状部材
９７ リードワイヤ
１００ 遠隔操作レバー
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ベビーカーに使用される車輪保持機構に係り、とりわけ、車輪の回転を安定して規制することが可能となるベビーカー用車輪保持機構に関する。また、本発明は、車輪の回転を安定して規制することが可能となるベビーカーに関する。
【背景技術】
【０００２】
ベビーカーの脚の下端には、車輪を回転可能に保持した車輪保持機構（車輪保持装置）が設けられている。ベビーカー用の車輪保持機構は、通常、ベビーカーの意図しない走行または移動を規制するため、車輪の回転を規制するための制動機構を有している。
【０００３】
典型的には、特許文献１や特許文献２に開示された制動機構が例示される。特許文献１および特許文献２に開示された制動機構は、車輪の回転軸線を中心として放射状に延び出た多数の突起部（特許文献１における係合受部２５、引用文献２におけるリブ３３）と、所定の方向のみに移動可能に保持されたブレーキピン（特許文献１におけるストッパー３０、引用文献２における係合部材３１）と、を有している。この制動機構では、ブレーキピンが、半径方向外方から突起部に接近し、さらには、隣接する二つの突起部間に入り込むことによって、車輪の回転を規制することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】ＪＰ９−２７７９３８Ａ
【特許文献２】ＪＰ２００５−１４８９４Ａ
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述した従来のベビーカーでは、車輪の回転位置しだいで、ブレーキピンが突起部の頂部に衝突することがある。この場合、車輪の回転を規制してベビーカーにブレーキを掛けるためには、単にブレーキピンを操作するだけでなく、車輪の回転位置を予め調節することにより、ブレーキピンが二つの突起部間に進入可能にしておく必要がある。
【０００６】
また、従来の制動機構では、微細な構造からなるブレーキピンと突起部との係合によって、車輪の回転を規制している。このため、ベビーカーに搭乗する乳幼児の体重や、ベビーカーが載置される場所に応じて、ブレーキピンおよび突起部に対して大きな荷重が付加されることもある。この場合、荷重によって、ブレーキピンと突起部との係合が意図せず解除される可能性や、さらには、ブレーキピンまたは突起部が破損してしまう可能性すらある。
【０００７】
本発明はこのような点を考慮してなされたものであり、車輪の回転をより安定して規制することが可能となるベビーカー用車輪保持機構、並びに、車輪の回転をより安定して規制することが可能となるベビーカーを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明によるベビーカー用の車輪保持機構は、
車軸と、
前記車軸に取り付けられた車輪と、
前記車軸に貫通された制動部材であって、前記車軸に対して前記車軸の軸線方向に摺動可能な制動部材と、を備え、
前記制動部材は、前記車軸の軸線方向に摺動することによって、車輪から離間した位置と、前記車輪に接触して前記車輪の回転を規制する位置と、の間を移動可能である。
【０００９】
本発明によるベビーカー用の車輪保持機構において、前記車軸の軸線方向に沿って前記車輪に対面する前記制動部材の面が、複数の凸部によって形成された凹凸面として構成されており、前記凸部が、前記車軸の軸線方向に沿って観察した場合に、前記車軸を中心として放射状に延びていてもよい。このような車輪保持機構において、前記凸部の延在方向に直交する断面での断面形状は、前記車輪に向けて突出した頂角を含む三角形形状となっていてもよい。このような車輪保持機構において、前記凸部の延在方向に直交する断面での断面形状は、前記車輪に向けて突出した頂角を含んでおり、当該断面における前記頂角の角度が９０°未満となっていてもよい。
【００１０】
本発明によるベビーカー用の車輪保持機構において、前記車軸の軸線方向に沿って前記制動部材に対面する前記車輪の面が、複数の凸部によって形成された凹凸面として構成されており、前記凸部が、前記車軸の軸線方向に沿って観察した場合に、前記車軸を中心として放射状に延びていてもよい。このような車輪保持機構において、前記凸部の延在方向に直交する断面での断面形状は、前記制動部材に向けて突出した頂角を含む三角形形状となっていてもよい。このような車輪保持機構において、前記凸部の延在方向に直交する断面での断面形状は、前記制動部材に向けて突出した頂角を有しており、当該断面における前記頂角の角度が９０°未満となっていてもよい。
【００１１】
本発明によるベビーカー用の車輪保持機構において、前記車軸の軸線方向に沿って前記車輪に対面する前記制動部材の面と、前記車軸の軸線方向に沿って前記制動部材に対面する前記車輪の面と、は互いに相補的な凹凸面として形成され、前記車軸を中心とした周状の領域において噛み合うことができてもよい。
【００１２】
本発明によるベビーカー用の車輪保持機構において、前記車輪は、車輪本体と、前記車輪本体に取り付けられたアダプターと、を有し、前記アダプターが、前記車軸の軸線方向に沿って前記制動部材に対面する前記車輪の面を形成してもよい。
【００１３】
本発明によるベビーカー用の車輪保持機構が、前記車軸の軸線方向における前記車輪とは反対の側から前記制動部材に接触する位置に設けられた操作部材を、さらに備え、前記操作部材は、前記車軸の軸線方向と交差する方向に移動可能であり、前記操作部材が前記方向へ移動することにより、前記操作部材と接触する前記制動部材が前記車軸の軸線方向に摺動して、前記車輪に接近することができてもよい。このような車輪保持機構において、前記操作部材は前記車軸に貫通されていてもよい。このような車輪保持機構において、前記操作部材および前記制動部材の少なくとも一方は、他方と接触する面として、前記操作部材の移動方向および前記制動部材の摺動方向の両方向に対して傾斜した傾斜部を含んでもよい。
【００１４】
本発明によるベビーカー用の車輪保持機構において、前記制動部材は前記車軸の軸線方向に沿って前記車輪から離間する側へ付勢されていてもよい。
【００１５】
本発明によるベビーカー用の車輪保持機構が、前記制動部材を収容するケーシングを、さらに備え、前記ケーシングは、前記制動部材に対面する位置に開口を形成されており、前記車輪の前記制動部材と接触するようになる部分は、前記開口を介して前記ケーシング内に配置されていてもよい。
【００１６】
本発明によるベビーカーは、
ハンドルと、
前脚および後脚と、
上述した本発明によるベビーカー用車輪保持機構のいずれかであって、前脚および後脚の少なくとも一方に取り付けられた車輪保持機構と、を備える。
【００１７】
本発明によるベビーカーが、前記ハンドルに揺動可能に取り付けられた遠隔操作レバーと、前記遠隔操作レバーと前記車輪保持機構との間に設けられ、前記遠隔操作レバーを用いた前記車輪の回転の規制および規制解除の切り換えを可能にする操作伝達手段と、をさらに備え、前記操遠隔作レバーが前記ハンドルの長手方向に沿って延びている状態で、前記車輪の回転が規制解除されるようにしてもよい。
【００１８】
本発明によるベビーカーが、一対の後脚を備え、上述した本発明によるベビーカー用車輪保持機構のいずれかが、前記一対の後脚のうちの一方の後脚に設けられ、上述した本発明によるベビーカー用車輪保持機構のいずれかが、前記一対の後脚のうちの他方の後脚に設けられ、前記第１の車輪保持機構と前記第２の車輪保持機構との間に、補助伝達手段が設けられ、前記第１の車輪保持機構の前記車輪の回転が規制されると前記第２の車輪保持機構の前記車輪の回転が規制され、前記第１の車輪保持機構の前記車輪の回転が規制解除されると前記第２の車輪保持機構の前記車輪の回転が規制解除されるようにしてもよい。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、車輪の回転をより安定して規制することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】図１は、本発明の一実施の形態を説明するための図であって、ベビーカーおよびベビーカー用車輪保持機構を示す斜視図である。
【図２】図２は、図１に示された右側の車輪保持機構を示す斜視図である。
【図３】図３は、車輪の回転が規制されていない状態において、図１に示された車輪保持機構の概略構成を示す模式図である。
【図４】図４は、車輪の回転が規制された状態において、図１に示された車輪保持機構の概略構成を示す模式図である。
【図５】図５は、図２の車輪保持機構の主たる構成要素を示す分解斜視図である。
【図６】図６は、車軸の軸線方向から図５の車輪保持機構の一部の構成要素を示す図である。
【図７】図７は、図５の車輪保持機構の制動部材を示す平面図である。
【図８】図８は、図７におけるＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線に沿った断面を示す図である。
【図９】図９は、図２の車輪保持機構の車輪を示す斜視図である。
【図１０】図１０は、図９におけるＸ−Ｘ線に沿った断面を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、図面を参照して本発明の一実施の形態について説明する。
【００２２】
図１〜図１０は本発明によるベビーカーおよび車輪保持機構（車輪保持装置）の一実施の形態を説明するための図である。このうち、図１には、ベビーカーの全体構成が示されている。図１に示されたベビーカー１０は、一対の前脚２２および一対の後脚２４を有するフレーム部２０と、フレーム部２０に揺動可能に連結された手押しハンドル３６と、を有するベビーカー本体１１を備えている。ベビーカー本体１１の各前脚２２の下端には、車輪（前輪）１６を回転可能且つ旋回可能に保持するキャスター１５が取り付けられている。一方、ベビーカー本体１１の各後脚２４の下端には、車輪（後輪）を回転可能に保持する車輪保持機構（車輪保持装置）４０が取り付けられている。この車輪保持機構４０は、詳しくは後述するように、車輪の回転を規制する制動機構を有している。
【００２３】
本実施の形態のベビーカー１０においては、ハンドル３６がフレーム部２０に対して揺動可能となっている。ハンドル３６は、図１に実線で示す背面押し位置と、図１に二点鎖線で示す対面押し位置と、に固定され得る。ハンドル３６をフレーム部材２０に対して揺動可能とする構成は、既知の構成、例えば、ＪＰ２００８−２５４６８８Ａに開示された構成を、採用することができる。したがって、本明細書においては、これ以上の詳細な説明を省略する。
【００２４】
また、本実施の形態において、ベビーカー１０は、広く普及しているように、例えばＪＰ２００８−２５４６８８Ａに開示されているように、折り畳み可能に構成されている。具体的な一例として、ベビーカー１０は、以下のように構成され得る。
【００２５】
ベビーカー本体１１（ベビーカー１０）は、全体的に、前後方向に沿った横方向中心面を中心として概ね対称な構成となっている。図１に示すように、本実施の形態におけるフレーム部２０は、それぞれ左右に配置された一対の前脚２２と、それぞれ左右に配置された一対の後脚２４と、それぞれ左右に配置された一対のアームレスト２８と、それぞれ左右に配置された一対の連結部材２６と、を有している。前脚２２の上方端部は、対応する側（左側または右側）に配置されたアームレスト２８に回動可能（揺動可能）に連結されている。同様に、後脚２４の上方端部が、対応する側（左側または右側）に配置されたアームレスト２８に回動可能（揺動可能）に連結されている。また、連結部材２６の上方部分が、対応する側（左側または右側）に配置されたアームレスト２８の後方部分に回動可能（揺動可能）に連結されている。
【００２６】
フレーム部２０は、左前脚と左連結部材とを連結する左側方部材、および、右前脚２２と右連結部材２６とを連結する右側方部材３２をさらに有している。各側方部材３２は、その前方部分を前脚２２の中間部分に回動可能に連結され、その後方部分を連結部材２６の下方部分に回動可能に連結されている。なお、図示する例では、一対の前脚２２の間および一対の後脚２４の間に配置された板状の部材の側部分によって、側方部材３２が構成されている。すなわち、左連結部材および右側方部材３２は、一体的に形成されている。
【００２７】
また、フレーム部２０は、左後脚と左連結部材とを連結する左ブラケット、および、右後脚２４と右連結部材２６とを連結する右ブラケット３４と、をさらに有している。各ブラケット３４は、その一部分において後脚２４の中間部分に回動可能（揺動可能）に連結され、他の部分において連結部材２６の下方部分に回動可能に連結されている。
【００２８】
このような構成からなるフレーム部２０に対し、ハンドル３６が揺動可能に連結されている。ハンドル３６は、Ｕ字の両端部を対応する側のブラケット３４に回動可能（揺動可能）に連結されている。なお、ハンドル３６のブラケット３４に対する回動軸線（揺動中心）は、ブラケット３４と連結部材２６との回動軸線、および、連結部材２６と側方部材３２との回動軸線と一致している。また、背面押し位置にあるハンドル３６は、アームレスト２８または連結部材２６と回動可能に連結されるようになる。
【００２９】
また、ベビーカー１０の横方向（幅方向）に延びる部材として、一対の前脚２２の間を連結するフットレスト１７と、一対の車輪保持機構４０の間を連結する後方連結部材１９と、が設けられている。
【００３０】
以上のような全体構成を有したベビーカー１０は、各構成部材を互いに回動させることにより、折り畳むことができる。具体的には、背面押し位置に配置されたハンドル３６をいったん後上方に引き上げ、その後、下方に押し下げることによって、ブラケット３４を後脚２４に対し図１において反時計回り方向に回動させる。この操作にともなって、アームレスト２８および側方部材３２は連結部材２６に対し図１において反時計回り方向に回動する。このような操作により、側面視においてハンドル３６と前脚２２とが接近して略平行に配置されるとともに、ハンドル３６の配置位置が下げられるようになる。以上のようにして、ベビーカー１０を折り畳むことができ、ベビーカーの前後方向および上下方向に沿った寸法を小型化することができる。一方、ベビーカー１０を折り畳み状態から展開するには、上述した折り畳み操作と逆の手順を踏めばよい。
【００３１】
なお、本明細書中において、ベビーカーに対する「前」、「後」、「上」および「下」の用語は、特に指示がない場合、展開状態にあるベビーカー１０に乗車する乳幼児を基準とした「前」、「後」、「上」および「下」を意味する。したがって、ベビーカー１０の「前後方向」とは、図１における紙面の左下と右上とを結ぶ方向に相当する。そして、特に指示がない限り、「前」とは、乗車した乳幼児が向く側であり、図１における紙面の右上側がベビーカー１０の前側となる。一方、ベビーカー１０の「上下方向」とは前後方向に直交するとともにベビーカー１０の接地面に直交する方向である。したがって、ベビーカー１０の接地面が水平面である場合、「上下方向」とは垂直方向をさす。また、「横方向」とは幅方向であって、「前後方向」および「上下方向」のいずれにも直交する方向である。
【００３２】
次に、主に図２〜図８を参照しながら、車輪保持機構４０について説明する。
【００３３】
図１に示すように、右側の後脚２４の下端には、右側の車輪保持機構４０ａが取り付けられ、左側の後脚２４の下端には、左側の車輪保持機構４０ｂが取り付けられている。二つの車輪保持機構４０ａ，４０ｂは、対称的に構成されているものの、同一の構成要素を含んでおり、制動機能を発揮する上での構成は本質的に同一となっている。そこで、左右の車輪保持機構４０ａ，４０ｂで相違する箇所については適宜説明を加えることとし、ここでは、まず、右側の後脚２４に取り付けられた右側の車輪保持機構４０ａが示された図面を参照しながら、車輪保持機構４０の構成を、車輪保持機構単体での動作とともに説明する。なお、右側の車輪保持機構４０ａおよび左側の車輪保持機構４０ｂを区別することなく説明する場合には、車輪保持機構に対して符号「４０」を付すこととする。
【００３４】
上述したように、車輪保持機構（車輪保持装置）４０は、回転可能に保持された車輪（後輪）４５を有し、且つ、この車輪４５の回転を規制する制動機構を含んだ機構である。具体的には、以下のように構成されている。
【００３５】
図３および図４によく示されているように、後脚２４の下端に取り付けられた車輪保持機構４０は、車軸４１と、車軸４１に取り付けられた車輪４５と、車軸４１に貫通された制動部材６０と、を有している。車輪４５は、車軸４１の軸線方向ａｄを中心として回転可能となっている。制動部材６０は、車軸４１に対して車軸４１の軸線方向ａｄに摺動可能となっている。制動部材６０は、車軸４１の軸線方向に摺動することによって、車輪４１から離間した非規制位置（図３の位置）と、車輪４１に接触する規制位置（図４の位置）と、の間を移動可能となっている。車輪４５に接触するようになる制動部材６０の接触面（制動面）６１と、制動部材６０の制動面６１と接触するようになる車輪４５の接触面４６と、が噛み合うことにより、規制位置に配置された制動部材６０が、車輪４５の回転を規制するようになる。
【００３６】
また、図３および図４に示すように、車輪保持機構４０は、制動部材６０と接触する位置に設けられた操作部材７０を、さらに有している。操作部材７０は、車軸４１の軸線方向ａｄにおける車輪４５とは反対の側から制動部材６０に接触している。すなわち、車軸４１の軸線方向ａｄに沿って、制動部材６０が、操作部材７０と車輪４５との間に位置している。
【００３７】
さらに、図２〜図６に示すように、車輪保持機構４０は、制動部材６０を収容するケーシング８０を有している。図３、図４、図６に示されているように、操作部材７０も、ケーシング８０内に収容されている。図５によく示されているように、ケーシング８０は、内部に収容した制動部材６０に対面する位置に開口（貫通孔）８１を形成されている。開口８１は、車軸４１の軸線方向ａｄに沿って、制動部材６０の接触面６１に対面する位置に設けられている。図２〜図４に示されているように、制動部材６０が接触するようになる車輪４５の接触面４６は、この開口８１を介して、ケーシング８０内に配置されている。
【００３８】
図５に示された例において、ケーシング８０は、後脚２４に取り付けられたケーシング本体８２と、ケーシング本体８２に装着されるケーシング蓋体８３と、から構成されている。そして、車輪４５の接触面４６が形成されている部分を受ける開口８１は、ケーシング蓋体８３に形成されている。
【００３９】
以下、制動部材６０、車輪４５、操作部材７０の順で、これら構成要素の構成および動作についてさらに詳述していく。
【００４０】
図５および図７に示されているように、制動部材６０は、車軸４１が貫通する開口（貫通孔）６７を形成されている。また、制動部材６０は、ケーシング８０と係合する側片６８を有している。ケーシング８０には、この側片６８に係合する案内部（案内溝）８４ａが形成されている。図７によく示されているように、制動部材６０には、その対向する縁部からそれぞれ延び出した一対の側片６８が設けられている。側片６８は、図５に示すように、円筒状に形成されている。一方、側片６８を受ける案内部８４ａは、各側片６８に対応してケーシング本体８２に一対設けられている。案内溝８４ａは、車軸４１の軸線方向と平行に延び且つ側片６８を受けることが可能な溝として形成されている。制動部材６０は、側片６８が案内部８４ａと係合するようにしてケーシング８０の内部に収容されている。このため、制動部材６０は、ケーシング８０の内部において、車軸４１の軸線方向ａｄと平行な方向にのみ移動可能となり、車軸４１の軸線方向ａｄを中心とした回転や、車軸４１の軸線方向ａｄと直交する方向への移動を規制される。
【００４１】
車輪４５に接触するようになる制動部材６０の接触面６１は、その開口６７を中心とした周状の領域内に形成されている。図３、図４、図５および図７に示すように、接触面６１は、複数の凸部（第１凸部）６２によって形成された凹凸面として構成されている。とりわけ図示する例では、接触面６１は、複数の凸部６２のみによって形成された凹凸面として構成されている。図７に示すように、凸部６２は、車軸４１の軸線方向ａｄに沿って制動部材６０を観察した場合に、車軸４１を中心として、より厳密には車輪４５の回転中心を中心として放射状に延びている。すなわち、各凸部６２は、車軸４１の軸線方向ａｄに沿って制動部材６０を観察した場合に、車軸４１の中心（車輪の回転中心）から延び出る放射線に沿って延びている。
【００４２】
図８は、凸部６２の延在方向（長手方向）に直交する断面において、言い換えると、車軸４１の中心から延び出る放射線に直交する断面において、凸部６２を示している。図８に示された断面における凸部６２の断面形状は、車軸４１の軸線方向ａｄにおいて車輪４５の側に向けて突出した頂角６２ａを含んでいる。制動部材６０の接触面６１が車輪４５と噛み合って車輪４５の回転をより確実に規制するといった観点からは、凸部６２の延在方向に沿った断面において、凸部６２の頂角６２ａによってなされる角度θａ（図８参照）は、０°より大きく９０°未満であることが好ましい。この場合、図８に示すように、制動部材６０が接触面６１を介して車輪４５から受ける力Ｆａが、車軸４１の軸線方向ａｄよりも、車軸４１の軸線方向ａｄを中心とした円周方向へより大きく働くことになる。すなわち、制動部材６０を用いて車輪４５の回転を規制する際に、車軸４１の軸線方向ａｄに沿って制動部材６０を押す力Ｆａｌが小さくなり、車軸４１の軸線方向ａｄを中心とした円周方向に制動部材６０を押す力Ｆａｒが大きくなる。
【００４３】
上述したように、制動部材６０は、ケーシング８０内において、車軸４１の軸線方向ａｄを中心とした回転を規制されている一方で、車軸４１の軸線方向ａｄに移動可能となっている。また、制動部材６０が車輪４５に押されて車軸４１の軸線方向ａｄに移動すると、制動部材６０が車輪４５から離間して、車輪４５の回転の規制が解除されることになる。したがって、凸部６２の頂角６２ａの角度θａ（図８参照）を９０°未満に設定して、車軸４１の軸線方向ａｄに沿って制動部材６０を押す力Ｆａｌを低減させることが、車輪４５の回転をより確実に規制するといった観点から好ましい。
【００４４】
また、図８に示すように、凸部６２の延在方向に沿った断面における断面形状は、車軸４１の軸線方向ａｄにおいて車輪４５の側に向けて突出した頂角６２ａを有した三角形形状、とりわけ二等辺三角形形状となっている。さらに、図示する例では、制動部材６０の接触面６１は、放射状に隙間無く配置された凸部６２によって構成されている。また、接触面６１を形成する複数の凸部６２は、互いに同一に構成されている。したがって、車軸４１の軸線方向ａｄを中心とした円周に沿った断面において、制動部材６０の接触面６１は、対称的な角度で逆側に傾斜した二種類の線を交互に配置してなる折れ線状の外輪郭を有する。このような接触面６１の構成によれば、制動部材６０が車輪４５に接触する際に、制動部材６０と噛み合う位置に向けて車輪４５を回転させることが可能となる。すなわち、制動部材６０を車輪４５に接近させると、車輪４５の回転位置によらず車輪４５および制動部材６０が噛み合うように自動的に位置決めされ、車輪４５の回転をより安定して規制することが可能となる。
【００４５】
なお、本明細書において用いる形状や幾何学的条件を特定する用語、例えば、「三角形」、「平行」、「直交」および「対称」等の用語は、厳密な意味に縛られることなく、同様の機能を期待し得る程度の誤差を含めて解釈することとする。
【００４６】
次に、制動部材６０と係合するようになる車輪４５について説明する。図８に示すように、車輪４５は、ホイール４９ａおよびホイール４９ａに装着されたタイヤ４９ｂを有する車輪本体４８と、車輪本体４８の回転中心となる位置に装着されたアダプター５０と、を有している。図３および図４に示すように、アダプター５０が、車軸４１の軸線方向ａｄに沿って制動部材６０と対面する車輪４５の接触面４６を形成し、制動部材６０と接触するようになる。このようなアダプター５０を設けることによって、制動部材６０と噛み合って比較的に大きな荷重が加えられる車輪４５の接触面４６を、他の部分とは異なる材料から構成することができ、製造コストを低下させ得る観点からも都合が良い。
【００４７】
また、図２〜図４に示されているように、接触面４６を構成するようになるアダプター５０の少なくとも一部が、開口８１を介して、ケーシング８０の内部に配置されている。このような態様によれば、制動部材６０の摺動にともなった制動部材６０と車輪４５との接触がケーシング８０内にて行われるようになる。したがって、制動部材６０と車輪４５との間に何かが挟まれてしまうことを効果的に防止することができ、これにより、車輪４５の回転の規制をより安定して実現することが可能となる。
【００４８】
制動部材６０に接触するようになる車輪４５の接触面４６は、車軸４１の回転軸線ａｄを中心とした周状の領域内に形成されている。図９に示すように、接触面４６は、複数の凸部（第２凸部）４７によって形成された凹凸面として構成されている。とりわけ図示する例では、接触面４６は、複数の凸部４７のみによって形成された凹凸面として構成されている。図９から理解され得るように、凸部４７は、車軸４１の軸線方向ａｄに沿って車輪４５を観察した場合に、車軸４１を中心として、より厳密には車輪４５の回転中心を中心として放射状に延びている。すなわち、各凸部４７は、車軸４１の軸線方向ａｄに沿って制動部材６０を観察した場合に、車軸４１の中心（車輪４５の回転中心）から延び出る放射線に沿って延びている。
【００４９】
図１０は、凸部４７の延在方向（長手方向）に沿った断面において、言い換えると、車軸４１の中心から延び出る放射線に直交する断面において、凸部４７を示している。図１０に示された断面における凸部４７の断面形状は、車軸４１の軸線方向ａｄにおいて制動部材６０の側に向けて突出した頂角４７ａを含んでいる。この車輪４５の接触面４６が制動部材６０と噛み合って車輪４５の回転をより確実に規制するといった観点からは、凸部４７の延在方向に沿った断面において、凸部４７の頂角４７ａによってなされる角度θｂ（図１０参照）は、０°より大きく９０°未満であることが好ましい。この場合、図１０に示すように、車輪４５がその接触面４６を介して制動部材６０から受ける力Ｆｂが、車軸４１の軸線方向ａｄよりも、車軸４１の軸線方向ａｄを中心とした円周方向へより大きく働くことになる。すなわち、車輪４５の回転を規制する際に、車軸４１の軸線方向ａｄに沿って車輪４５を押す力Ｆｂｌが小さくなり、車軸４１の軸線方向ａｄを中心とした円周方向に車輪４５を押す力Ｆｂｌが大きくなる。このため、凸部４７の頂角４７ａの角度θｂ（図１０参照）を９０°未満に設定することにより、制動部材６０から車輪４５へ働く力を、車輪４５の回転の規制する力として有効に利用することができる。
【００５０】
また、図１０に示すように、凸部４７の延在方向に沿った断面における断面形状は、車軸４１の軸線方向ａｄにおいて制動部材６０の側に向けて突出した頂角４７ａを有した三角形形状、とりわけ二等辺三角形形状となっている。さらに、図示する例では、車輪４５の接触面４６は、放射状に隙間無く配置された凸部４７によって構成されている。また、接触面４６を形成する複数の凸部４７は、互いに同一に構成されている。したがって、車軸４１の軸線方向ａｄを中心とした円周に沿った断面において、車輪４５の接触面４６は、対称的な角度で逆側に傾斜した二種類の線を交互に配置してなる折れ線状の外輪郭を有する。このような接触面４６の構成によれば、制動部材６０が車輪４５に接触する際に、車輪４５が、制動部材６０と噛み合う位置へ向けて自動的に回転することが可能となる。すなわち、制動部材６０を車輪４５に接近させると、車輪４５の回転位置によらず車輪４５および制動部材６０が噛み合うように自動的に位置決めされ、車輪４５の回転をより安定して規制することが可能となる。
【００５１】
さらに、図４に示すように、車軸４１の軸線方向ａｄに沿って対面し合う車輪４５の接触面４６および制動部材６０の接触面６１は、互いに相補的な凹凸面として形成されている。すなわち、車輪４５の接触面４６および制動部材６０の接触面６１は、車軸４１の軸線ａｄを中心とした周状の領域にて噛み合うことができるように構成されている。したがって、車輪４５の回転を規制する際に制動部材６０と車輪４５とが周状の領域にて係合するため、車輪４５の回転を規制するための力を、この周状の領域で分散して受けることができる。このため、互いに接触する制動部材６０および車輪４５の破損を極めて効果的に防止することができる。加えて、上述した構成から明らかなように、車輪４５の接触面４６の立体構造は、車軸４１の軸線方向ａｄを中心とした回転対称となっており、同様に、制動部材６０の接触面６１の立体構造も、車軸４１の軸線方向を中心とした回転対称となっている。このため、車輪４５の回転位置によらず、制動部材６０と車輪４５とが係合することができる。これらのことから、車４５輪の回転を飛躍的に安定して規制することが可能となる。
【００５２】
ところで、図３および図４に示すように、車輪４５を保持する車軸４１は、車輪４５のアダプター５０とともに、開口４１を介してケーシング８０内に延び入っている。車軸４１は、ケーシング８０内で所定の位置に保持されるようになっている。車軸４１は、ケーシング８０によって、その軸線方向ａｄを中心として回転可能に保持されていてもよいし、或いは、回転を規制されるようにして保持されていてもよい。また、車輪４５は、車軸４１によって、回転可能に保持されていてもよいし、回転不可能に保持されていてもよい。ただし、車軸４１がケーシング８０によって回転不可能に保持されている場合には、車輪４５は車軸４１に回転可能に取り付けられる。
【００５３】
また、図３および図４に示された例では、右側の車輪保持機構４０ａの車軸４１および左側の車輪保持機構４０ｂの車軸４１が同一の軸部材によって構成されている。すなわち、車軸４１は、右側の車輪保持機構４０ａのケーシング８０および左側の車輪保持機構４０ａのケーシング８０の両方を貫通して、ベビーカー１０の幅方向に延びている。図２〜図４に示すように、上述した後方連結部材１９は、左右の車輪保持機構４０ａ，４０ｂの間を延びており、車軸４１は、筒状部材からなる後方連結部材１９の内部を通過して車輪保持機構４０ａ，４０ｂの間を延びている。
【００５４】
次に、操作部材７０について説明する。図３および図４に示すように、操作部材７０は、制動部材６０と接触するようにしてケーシング８０内に配置されている。操作部材７０は、車輪４１の軸線方向ａｄと交差する方向に移動可能となっている。そして、操作部材７０が移動方向へ移動することによって、操作部材７０と接触する制動部材６０が車軸４１の軸線方向ａｄに摺動し、車輪４５に接近するようになっている。
【００５５】
図３および図４に示すように、ケーシング８０の内部には、第１の付勢部材８６が設けられている。この付勢部材８６は、ケーシング８０の内壁と制動部材６０の受け部６９との間を、車軸４１の軸線方向ａｄと平行な方向に延びており、車輪４５の側から操作部材７０の側へ向けて制動部材６０を付勢している。具体的な構成として、付勢部材８６は圧縮バネとして構成され、制動部材６０の受け部６９はこの圧縮バネを受けるバネ受け部として構成されている。このような構成により、操作部材７０は、ケーシング８０内において、制動部材６０を介し、車軸４１の軸線方向ａｄに沿って車輪４５から離間する側へ向けて押圧される。
【００５６】
一方、図６に示すように、ケーシング８０のケーシング本体８２に、操作部材７０の移動を案内する案内壁８４ｂが設けられている。この案内壁８４ｂに誘導されることにより並びに制動部材６０によって車軸４１の軸線方向ａｄと平行な方向に押圧されることにより、操作部材７０は、ケーシング８０内において、一方向のみに摺動可能となっている。
【００５７】
図３および図４の比較から理解され得るように、図示された例において、操作部材７０の移動方向は、車軸４１の軸線方向ａｄと直交する方向となっている。すなわち、図示された例では、操作部材７０の移動方向が、操作部材７０によって移動させられる制動部材６０の移動方向（摺動方向）と直交している。そして、操作部材７０および制動部材６０の少なくとも一方が、他方と接触する面として、操作部材７０の移動方向および制動部材６０の摺動方向の両方に対して傾斜した傾斜部６５，７３を含んでいる。このような構成により、操作部材７０の移動を、制動部材６０の移動に変換している。
【００５８】
図示された例では、図３〜図６に示すように、操作部材７０は、車軸４１の軸線方向ａｄにおいて制動部材６０の側へ向けて突出した二つの突出片７２を有している。二つの突出片７２は、操作部材７０の移動方向に離間して配置されている。各突出片７２が、操作部材７０の移動方向および制動部材６０の摺動方向の両方に対して傾斜した傾斜面（傾斜部）７３を形成している。
【００５９】
一方、図３および図４に示すように、制動部材６０は、車軸４１の軸線方向ａｄにおいて操作部材７０の側へ向けて突出した二つの突出片６４を有している。制動部材６０の突出片６４は、操作部材７０の突出片７２と対面する位置に配置され、付勢部材８６からの付勢によって操作部材７０の突出片７２の傾斜面７３に当接するようになっている。すなわち、制動部材６０および操作部材７０は、互いの突出片６４，７２を介して、互いに接触する。そして、操作部材７０が所定の移動方向に移動すると、操作部材７０の傾斜面７３に当接した制動部材６０の突出片６４が、操作部材７０の傾斜面７３によって押圧されて、制動部材６０が、車軸４１の軸線方向ａｄに沿って操作部材７０から離間して車輪４５に接近する側へ移動するようになる。とりわけ、図示された例では、制動部材６０の突出片６４は、操作部材７０の傾斜面７３と対応する位置に操作部材７０の傾斜面７３と平行な傾斜部（傾斜面）６５を含んでいる。そして、制動部材６０の傾斜面６５は、操作部材７０の傾斜面７３に対して摺動可能に、操作部材７０の傾斜面７３と接触している。このような構成によれば、車輪保持機構４０を大型化させることなく、操作部材７０の移動を、車軸４１の軸線方向ａｄに沿った制動部材６０の移動により安定して変換することが可能となる。
【００６０】
このようにして、車軸４１の軸線方向ａｄと交差する方向に移動可能な操作部材７０によって、車軸４１の軸線方向ａｄに制動部材６０を摺動させることが可能となる。このような構成により、操作部材７０を特定の移動方向に移動させることによって、制動部材６０を車軸４１の軸線方向ａｄに摺動させて車輪４５と接触させることができる。すなわち、操作部材７０を特定の移動方向に移動させることによって、車輪４５の回転を規制することができる。このような例によれば、車軸４１の軸線方向ａｄと交差する方向に移動可能な操作部材７０によって、制動部材６０を操作するようにしたので、車輪保持機構４０をコンパクトに構成することも可能となる。
【００６１】
ところで、上述したように、ケーシング８０に設けられて第１付勢部材８６によって、制動部材６０は車輪４５から離間する側へ向けて付勢されている。加えて、図３、図４および図６に示されているように、ケーシング８０には、第２の付勢部材８８が設けられている。第２の付勢部材８８は、操作部材７０の移動方向に沿った一方の側へ向けて、より詳細には、制動部材６０が車輪４５から離間して操作部材７０に接近し得る位置に向けて操作部材７０を付勢している。したがって、図３に示すように、操作部材７０に外力が加えられていない状態では、第１付勢部材８６および第２付勢部材８８からの付勢力によって、制動部材６０および操作部材７０は互いに接近した位置に配置され、車輪４５は回転可能な状態に保たれる。
【００６２】
具体的な構成として、第２付勢部材８８は引っ張りバネとして構成されている。そして、操作部材７０は、第２付勢部材８８によって、移動方向に沿った一方の側へ引き寄せられている。なお、図３および図４に示すように、右側の車輪保持機構４０ａおよび左側の車輪保持機構４０ｂの間で、制動部材６０の突出片６４および操作部材７０の突出片７２は対称的に構成されており、車輪４５の回転を規制する際における、操作部材７０の移動方向も逆向きになっている。このため、右側の車輪保持機構４０ａは、第２付勢部材８８によって、図３および図４において下方へ付勢され、左側の車輪保持機構４０ｂは、第２付勢部材８８によって、図３および図４において上方へ付勢されている。
【００６３】
また、図３〜図６に示すように、操作部材７０に開口（貫通孔）７１が形成されており、車軸４１は、この開口７１を通過して、操作部材７０を貫通している。ただし、操作部材７０は車軸４１の軸線方向ａｄと交差する一方向へ移動可能である。したがって、図６によく示されているように、操作部材７０の開口７１は、操作部材７０の移動方向に延びる長穴として形成されている。このように車軸４１が操作部材７０を貫通するようにして車軸４１および操作部材７０を配置することによって、車軸４１との干渉を考慮することなく、移動可能な操作部材７０をケーシング８０内に配置することができ、車輪保持機構４０をコンパクトに構成することが可能となる。また、操作部材７０の移動を車軸４１によって案内することも可能となり、操作部材７０の移動を安定化させることができる。これにより、車輪４１の回転の規制および規制解除をスムースに切り換えることができる。
【００６４】
また、図５および図６によく示されているように、操作部材７０は、その移動方向に沿って細長状に形成されており、細長状の操作部材７０の両側方を、制動部材６０の一対の側片６８およびケーシング８０の一対の案内部８４ａが車軸４１の軸線方向ａｄに延びている。車軸４１の軸線方向ａｄに延びる一対の側片６８と案内部８４ａとの係合によれば、車輪４５の回転を規制する際に回転方向への大きな力を受ける制動部材６０の車軸４１の軸線方向ａｄ以外への移動をより確実に規制することができる。また、車輪４１の回転を安定して規制し得る制動機構を有した車輪保持機構４０をコンパクトな大きさに形成することができる。
【００６５】
ところで、図１に示すように、ハンドル３６には、遠隔操作レバー１００が揺動可能に取り付けられている。また、図１、図２および図６に示すように、遠隔操作レバー１００と右側の車輪保持機構４０ａとの間には、操作伝達手段９５が設けられている。操作伝達手段９５は、遠隔操作レバー１００の揺動動作を、右側の車輪保持機構４０ａの操作部材７０の移動動作へと変換する。操作伝達手段９５は、ベビーカー本体１１に保持された筒状部材９６と、筒状部材９６内を移動可能に挿通するリードワイヤ９７と、を有している。リードワイヤ９７の一端は、遠隔操作レバー１００に取り付けられ、リードワイヤ９７の他端は、右側の車輪保持機構４０ａの操作部材７０に取り付けられている。一方、筒状部材９６の一端は、遠隔操作レバー１００の近傍となるベビーカー本体１１に固定され、筒状部材９６の他端は、図３、図４および図６に示すように、右側の車輪保持機構４０ａのケーシング８０に固定されている。
【００６６】
このような構成によれば、遠隔操作レバー１００を揺動させることにより、遠隔操作レバー１００に一端を固定されたリードワイヤ９７が筒状部材９６内を相対移動する。具体的には、遠隔操作レバー１００を操作することにより、リードワイヤ９７が右側の車輪保持機構４０ａの側から遠隔操作レバー１００の側へと筒状部材９６内を移動する。これにより、右側の車輪保持機構４０ａの操作部材７０が、図６において上方側へ移動することになる。結果として、操作部材７０の移動にともなって、制動部材６０が車輪４５に接触し、制動部材６０の凹凸面からなる接触面６１と車輪４５の凹凸面からなる接触面４６との噛み合いにより、右側の車輪保持機構４０ａの車輪４５の回転が規制されるようになる。
【００６７】
また、遠隔操作レバー１００を逆向きに揺動させると、リードワイヤ９７が遠隔操作レバー１００の側から右側の車輪保持機構４０ａの側へと筒状部材９６内を移動する。このとき、第１付勢部材８６からの付勢力および第２付勢部材８８からの付勢力によって、操作部材７０および制動部材６０は互いに接近する位置に向けて移動することが可能となり、制動部材６０が車輪４５から離間して、車輪４５の回転の規制が解除される。すなわち、操作伝達手段９５を介し、遠隔操作レバー１００を用いた車輪４５の回転の規制および規制解除の切り換えを容易に行うことが可能となる。
【００６８】
なお、図１に示すように、操遠隔作レバー１００がハンドル３６の長手方向に沿って延びている状態で、車輪４５の回転が規制解除されるようになっている。逆に、図１に二点鎖線で示すように、操遠隔作レバー１００が、ハンドル３６の長手方向と交差する方向へ向けて、ハンドル３６から延び出している状態で、車輪４５の回転が規制されるようになる。したがって、ベビーカー１０の使用者は、車輪４５の回転が規制されていること、すなわち、ベビーカー１０にブレーキが掛けられていることを容易に確認することができる。
【００６９】
加えて、図３および図４に示すように、右側の車輪保持機構４０ａと左の車輪保持機構４０ｂとの間に、補助伝達手段９０が設けられている。補助伝達手段９０は、右側の車輪保持機構４０ａの操作部材７０の移動動作を、左側の車輪保持機構４０ｂの操作部材７０の移動動作へと変換する。補助伝達手段９０は、右側の車輪保持機構４０ａと左側の車輪保持機構４０ｂとに両端をそれぞれ固定された筒状部材９１と、筒状部材９１内を移動可能に挿通するリードワイヤ９２と、を有している。リードワイヤ９２の両端は、それぞれ、左右の車輪保持機構４０ａ，４０ｂの操作部材７０に連結されている。
【００７０】
このような補助伝達手段９０により、右側の車輪保持機構４０ａの車輪４５の回転が規制されると左側の車輪保持機構４０ｂの車輪４５の回転が規制され、右側の車輪保持機構４０ａの車輪４５の回転が規制解除されると左側の車輪保持機構４０ｂの車輪４５の回転が規制解除されるようになる。すなわち、一つの車輪保持機構４０ａを操作するだけで、二つの車輪保持機構４０ａ，４０ｂが連動して、車輪４５の回転を規制され或いは車輪４５の回転の規制が解除されるようになる。これにより、ベビーカー１０の走行を規制すること及びベビーカー１０の走行を可能にすることの切り換えを容易且つより確実に行うことができる。また、ベビーカー１０の走行を規制した際には、ベビーカー１０が載置されている路面等の状況によらず、例えば、ベビーカー１０が坂道に止められていたとしても、ベビーカー１０を安定して停止させておくことができる。
【００７１】
なお、図３、図４および図６に示すように、筒状部材９１の外部に露出したリードワイヤ９２の移動を円滑化するため、車輪保持機構４０のケーシング８０にはプーリー９４が設けられ、このプーリー９４によって、リードワイヤ９２が誘導されるようになっている。このため、一方の車輪保持機構４０ａにおける車輪４５の回転の規制或いは車輪４５の回転規制の解除が、他方の車輪保持機構４０ｂに安定且つ円滑に伝達されるようになる。
【００７２】
以上のような本実施の形態によれば、制動部材６０が車軸４１に貫通され且つ車軸４１の軸線方向ａｄに摺動可能であるため、制動部材６０および車輪４５が、周状の領域あるいは車軸４１の軸線方向ａｄを中心とする周方向に離間した複数の位置にて、接触することができる。したがって、車輪４５の回転を規制する際に、制動部材６０と車輪４５との接触箇所へ局所的に大きな荷重が付加されることを防止することができる。このため、互いに接触する制動部材６０および車輪４５の破損を効果的に防止することができる。また、車輪４５の回転位置によらず、制動部材６０が、車軸４５の軸線方向ａｄから車輪４５に接触することができる。このため、車輪４５の回転を規制する際に、車輪４５の回転位置を予め調節しておく負担を軽減することができる。以上のことから、車輪４５の回転をより安定して規制することが可能となる。
【００７３】
加えて、制動部材６０の摺動を車軸４５によって案内することが可能となり、制動部材６０の移動を安定化させることができる。このため、車輪４５の回転の規制および規制解除をスムースに切り換えることができる。また、車軸４５との干渉を考慮することなく、摺動可能な制動部材６０を配置することが可能となるので、車輪保持機構４０をコンパクトに構成することが可能となる。
【００７４】
さらに、互いに対面する制動部材６０の接触面６１および車輪４５の接触面４６の少なくとも一方が、複数の凸部６２，４７によって形成された凹凸面として構成され、且つ、凸部６２，４７が、車軸４１の軸線方向ａｄからの観察において、車軸４１を中心として放射状に延びていることによれば、次の作用効果を奏することが可能となる。車輪４１の回転位置を事前に調節しておかなくとも、車輪４５の回転をより安定して規制することが可能となる。また、制動部材６０が車輪４５の回転を規制するための力を複数箇所で分散して受けること（すなわち、複数の凸部の間で力を分散して受けること）、及び、車輪４５の回転を規制するための局所的な力が制動部材６０の常に同一の箇所に加えられないようにすること（すなわち、一つの凸部のみが力を受けないようにすること）、の少なくともいずれか一方が可能となる。これにより、制動部材６０の車輪４５と接触するようになる凸部６２，４７の破損を防止して、車輪４５の回転をより安定して規制することが可能となる。
【００７５】
なお、上述した実施の形態に対して様々な変更を加えることが可能である。以下、変形の一例について説明する。
【００７６】
上述した実施の形態において、車軸４１の軸線方向ａｄに対面する制動部材６０の接触面６１および車輪４５の接触面４６が、相補的な凹凸面として形成されている例を示したが、これに限られない。また、制動部材６０の接触面６１および車輪４５の接触面４６の上述した構成は、例示に過ぎない。例えば、制動部材６０の接触面６１および車輪４５の接触面４６の少なくとも一方が、隙間をあけて配列された凸部６２，４７によって形成された凹凸面として構成されてもよい。また、凸部６２，４７の配列は、放射状に限定されることなく、ストライプ状であってもよい。また、凸部の断面形状は、三角形形状に限定されることなく、例えば、四角形形状であってよい。
【００７７】
また、上述した実施の形態において、操作部材７０の移動方向が、車軸４１の軸線方向ａｄに対して直交している例を示した。ただし、操作部材７０の移動方向は、車軸４１の軸線方向ａｄに対して９０°以外の角度で交差する、言い換えると、車軸４１の軸線方向ａｄに対して傾斜していてもよい。また、操作部材７０および制動部材６０の接触部７２，７３，６４，６５の構成の一例を示したが、操作部材７０の移動動作が車軸４１の軸線方向ａｄに沿った制動部材６０の移動動作に変更され得る種々の態様に変更可能である。またそもそも、操作部材７０を省略して、制動部材７０を直接操作するようにしてもよい。
【００７８】
さらに、上述した実施の形態で示した、補助伝達手段９０、操作伝達手段９５および遠隔操作レバー１００の構成は、単なる例示であって、配置等を適宜変更することができる。そもそも、補助伝達手段９０、操作伝達手段９５および遠隔操作レバー１００の一以上を省略することもできる。例えば、操作部材７０の一部分をケーシング８０から露出させ、操作部材７０を直接操作することができるようにしてもよい。あるいは、補助伝達手段９０を省略するとともに、二つの操作伝達手段９５を介して一つの遠隔操作レバー１００を二つの車輪保持機構４０の各々に接続するようにしてもよい。あるいは、補助伝達手段９０を省略して、二つの車輪保持機構４０を別々に操作するようにしてもよい。
【００７９】
さらに、上述した車輪保持機構４０が、前脚２２に取り付けられるようにしてもよいし、前脚２２および後脚２４に取り付けられるようにしてもよい。さらに、上述した車輪保持機構４０が、片側の後脚２４のみに取り付けられるようにしてもよい。
【００８０】
さらに、上述した実施の形態において説明したベビーカー１０のベビーカー本体１１の構成は、単なる例に過ぎない。例えば、折り畳み不可能にフレーム部２０を構成するようにしてもよい。また、上述した実施の形態において説明したベビーカー１０のベビーカー本体１１において、ハンドル３６が背面押し位置と対面押し位置との間を揺動可能に構成されている例を示したが、これに限られず、ハンドル３６が背面押し位置に固定されたままに構成されていてもよい。
【００８１】
なお、以上において上述した実施の形態に対するいくつかの変形例を説明してきたが、当然に、複数の変形例を適宜組み合わせて適用することも可能である。
【符号の説明】
【００８２】
１０ ベビーカー
１１ ベビーカー本体
２０ フレーム部
２２ 前脚
２４ 後脚
３６ ハンドル
４０ 車輪保持機構
４０ａ 右側の車輪保持機構
４０ｂ 左側の車輪保持機構
４１ 車軸
４５ 車輪
４６ 接触面
４７ 凸部、第１凸部
４７ａ 頂角
４８ 車輪本体
４９ａ ホイール
４９ｂ タイヤ
５０ アダプター
６０ 制動部材
６１ 接触面、制動面
６２ 凸部、第２凸部
６２ａ 頂角
６４ 突出片
６５ 傾斜部、傾斜面
６７ 開口、貫通孔
６８ 側片
６９ 受け部、バネ受け部
７０ 操作部材
７１ 開口、貫通孔
７２ 突出片
７３ 傾斜部、傾斜面
８０ ケーシング
８１ 開口、貫通孔
８２ ケーシング本体
８３ ケーシング蓋体
８４ａ 案内部、案内溝
８４ｂ 案内壁
８６ 付勢部材、第１付勢部材
８８ 付勢部材、第２付勢部材
９０ 補助伝達手段
９１ 筒状部材
９２ リードワイヤ
９４ プーリー
９５ 操作伝達手段
９６ 筒状部材
９７ リードワイヤ
１００ 遠隔操作レバー
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車軸と、
前記車軸に取り付けられた車輪と、
前記車軸に貫通された制動部材であって、前記車軸に対して前記車軸の軸線方向に摺動可能な制動部材と、を備え、
前記制動部材は、前記車軸の軸線方向に摺動することによって、車輪から離間した位置と、前記車輪に接触して前記車輪の回転を規制する位置と、の間を移動可能である、ベビーカー用の車輪保持機構。
【請求項２】
前記車軸の軸線方向に沿って前記車輪に対面する前記制動部材の面が、複数の凸部によって形成された凹凸面として構成されており、
前記凸部は、前記車軸の軸線方向に沿って観察した場合に、前記車軸を中心として放射状に延びている、請求項１に記載のベビーカー用の車輪保持機構。
【請求項３】
前記凸部の延在方向に直交する断面での断面形状は、前記車輪に向けて突出した頂角を含む三角形形状となっている、請求項２に記載のベビーカー用の車輪保持機構。
【請求項４】
前記凸部の延在方向に直交する断面での断面形状は、前記車輪に向けて突出した頂角を含んでおり、
当該断面における前記頂角の角度は９０°未満である、請求項２または３に記載のベビーカー用の車輪保持機構。
【請求項５】
前記車軸の軸線方向に沿って前記制動部材に対面する前記車輪の面が、複数の凸部によって形成された凹凸面として構成されており、
前記凸部は、前記車軸の軸線方向に沿って観察した場合に、前記車軸を中心として放射状に延びている、請求項１〜４に記載のベビーカー用の車輪保持機構。
【請求項６】
前記凸部の延在方向に直交する断面での断面形状は、前記制動部材に向けて突出した頂角を含む三角形形状となっている、請求項５に記載のベビーカー用の車輪保持機構。
【請求項７】
前記凸部の延在方向に直交する断面での断面形状は、前記制動部材に向けて突出した頂角を有しており、
当該断面における前記頂角の角度は９０°未満である、請求項５または６に記載のベビーカー用の車輪保持機構。
【請求項８】
前記車軸の軸線方向に沿って前記車輪に対面する前記制動部材の面と、前記車軸の軸線方向に沿って前記制動部材に対面する前記車輪の面と、は互いに相補的な凹凸面として形成され、前記車軸を中心とした周状の領域において噛み合うことができる、請求項１〜７のいずれか一項に記載のベビーカー用の車輪保持機構。
【請求項９】
前記車輪は、車輪本体と、前記車輪本体に取り付けられたアダプターと、を有し、
前記アダプターが、前記車軸の軸線方向に沿って前記制動部材に対面する前記車輪の面を形成している、請求項１〜８のいずれか一項に記載のベビーカー用の車輪保持機構。
【請求項１０】
前記車軸の軸線方向における前記車輪とは反対の側から前記制動部材に接触する位置に設けられた操作部材を、さらに備え、
前記操作部材は、前記車軸の軸線方向と交差する方向に移動可能であり、
前記操作部材が前記方向へ移動することにより、前記操作部材と接触する前記制動部材が前記車軸の軸線方向に摺動して、前記車輪に接近することができる、請求項１〜９に記載のベビーカー用の車輪保持機構。
【請求項１１】
前記操作部材は、前記車軸に貫通されている、請求項１０に記載のベビーカー用の車輪保持機構。
【請求項１２】
前記操作部材および前記制動部材の少なくとも一方は、他方と接触する面として、前記操作部材の移動方向および前記制動部材の摺動方向の両方向に対して傾斜した傾斜部を含む、請求項１０または１１に記載のベビーカー用の車輪保持機構。
【請求項１３】
前記制動部材は、前記車軸の軸線方向に沿って前記車輪から離間する側へ付勢されている、請求項１〜１２のいずれか一項に記載のベビーカー用の車輪保持機構。
【請求項１４】
前記制動部材を収容するケーシングを、さらに備え、
前記ケーシングは、前記制動部材に対面する位置に開口を形成されており、
前記車輪の前記制動部材と接触するようになる部分は、前記開口を介して前記ケーシング内に配置されている、請求項１〜１３のいずれか一項に記載のベビーカー用の車輪保持機構。
【請求項１５】
ハンドルと、
前脚および後脚と、
前脚および後脚の少なくとも一方に取り付けられた請求項１〜１４のいずれか一項に記載の車輪保持機構と、を備える、ベビーカー。
【請求項１６】
前記ハンドルに揺動可能に取り付けられた遠隔操作レバーと、
前記遠隔操作レバーと前記車輪保持機構との間に設けられ、前記遠隔操作レバーを用いた前記車輪の回転の規制および規制解除の切り換えを可能にする操作伝達手段と、をさらに備え、
前記操遠隔作レバーが前記ハンドルの長手方向に沿って延びている状態で、前記車輪の回転が規制解除される、請求項１５に記載のベビーカー。
【請求項１７】
一対の後脚を備え、
前記一対の後脚のうちの一方の後脚に、請求項１〜１４のいずれか一項に記載された第１の車輪保持機構が設けられ、
前記一対の後脚のうちの他方の後脚に、請求項１〜１４のいずれか一項に記載された第２の車輪保持機構が設けられ、
前記第１の車輪保持機構と前記第２の車輪保持機構との間に、補助伝達手段が設けられ、前記第１の車輪保持機構の前記車輪の回転が規制されると前記第２の車輪保持機構の前記車輪の回転が規制され、前記第１の車輪保持機構の前記車輪の回転が規制解除されると前記第２の車輪保持機構の前記車輪の回転が規制解除される、請求項１５または１６に記載のベビーカー。
【請求項１】
車軸と、
前記車軸に取り付けられた車輪と、
前記車軸に貫通された制動部材であって、前記車軸に対して前記車軸の軸線方向に摺動可能な制動部材と、を備え、
前記制動部材は、前記車軸の軸線方向に摺動することによって、車輪から離間した位置と、前記車輪に接触して前記車輪の回転を規制する位置と、の間を移動可能である、ベビーカー用の車輪保持機構。
【請求項２】
前記車軸の軸線方向に沿って前記車輪に対面する前記制動部材の面が、複数の凸部によって形成された凹凸面として構成されており、
前記凸部は、前記車軸の軸線方向に沿って観察した場合に、前記車軸を中心として放射状に延びている、請求項１に記載のベビーカー用の車輪保持機構。
【請求項３】
前記凸部の延在方向に直交する断面での断面形状は、前記車輪に向けて突出した頂角を含む三角形形状となっている、請求項２に記載のベビーカー用の車輪保持機構。
【請求項４】
前記凸部の延在方向に直交する断面での断面形状は、前記車輪に向けて突出した頂角を含んでおり、
当該断面における前記頂角の角度は９０°未満である、請求項２または３に記載のベビーカー用の車輪保持機構。
【請求項５】
前記車軸の軸線方向に沿って前記制動部材に対面する前記車輪の面が、複数の凸部によって形成された凹凸面として構成されており、
前記凸部は、前記車軸の軸線方向に沿って観察した場合に、前記車軸を中心として放射状に延びている、請求項１〜４に記載のベビーカー用の車輪保持機構。
【請求項６】
前記凸部の延在方向に直交する断面での断面形状は、前記制動部材に向けて突出した頂角を含む三角形形状となっている、請求項５に記載のベビーカー用の車輪保持機構。
【請求項７】
前記凸部の延在方向に直交する断面での断面形状は、前記制動部材に向けて突出した頂角を有しており、
当該断面における前記頂角の角度は９０°未満である、請求項５または６に記載のベビーカー用の車輪保持機構。
【請求項８】
前記車軸の軸線方向に沿って前記車輪に対面する前記制動部材の面と、前記車軸の軸線方向に沿って前記制動部材に対面する前記車輪の面と、は互いに相補的な凹凸面として形成され、前記車軸を中心とした周状の領域において噛み合うことができる、請求項１〜７のいずれか一項に記載のベビーカー用の車輪保持機構。
【請求項９】
前記車輪は、車輪本体と、前記車輪本体に取り付けられたアダプターと、を有し、
前記アダプターが、前記車軸の軸線方向に沿って前記制動部材に対面する前記車輪の面を形成している、請求項１〜８のいずれか一項に記載のベビーカー用の車輪保持機構。
【請求項１０】
前記車軸の軸線方向における前記車輪とは反対の側から前記制動部材に接触する位置に設けられた操作部材を、さらに備え、
前記操作部材は、前記車軸の軸線方向と交差する方向に移動可能であり、
前記操作部材が前記方向へ移動することにより、前記操作部材と接触する前記制動部材が前記車軸の軸線方向に摺動して、前記車輪に接近することができる、請求項１〜９に記載のベビーカー用の車輪保持機構。
【請求項１１】
前記操作部材は、前記車軸に貫通されている、請求項１０に記載のベビーカー用の車輪保持機構。
【請求項１２】
前記操作部材および前記制動部材の少なくとも一方は、他方と接触する面として、前記操作部材の移動方向および前記制動部材の摺動方向の両方向に対して傾斜した傾斜部を含む、請求項１０または１１に記載のベビーカー用の車輪保持機構。
【請求項１３】
前記制動部材は、前記車軸の軸線方向に沿って前記車輪から離間する側へ付勢されている、請求項１〜１２のいずれか一項に記載のベビーカー用の車輪保持機構。
【請求項１４】
前記制動部材を収容するケーシングを、さらに備え、
前記ケーシングは、前記制動部材に対面する位置に開口を形成されており、
前記車輪の前記制動部材と接触するようになる部分は、前記開口を介して前記ケーシング内に配置されている、請求項１〜１３のいずれか一項に記載のベビーカー用の車輪保持機構。
【請求項１５】
ハンドルと、
前脚および後脚と、
前脚および後脚の少なくとも一方に取り付けられた請求項１〜１４のいずれか一項に記載の車輪保持機構と、を備える、ベビーカー。
【請求項１６】
前記ハンドルに揺動可能に取り付けられた遠隔操作レバーと、
前記遠隔操作レバーと前記車輪保持機構との間に設けられ、前記遠隔操作レバーを用いた前記車輪の回転の規制および規制解除の切り換えを可能にする操作伝達手段と、をさらに備え、
前記操遠隔作レバーが前記ハンドルの長手方向に沿って延びている状態で、前記車輪の回転が規制解除される、請求項１５に記載のベビーカー。
【請求項１７】
一対の後脚を備え、
前記一対の後脚のうちの一方の後脚に、請求項１〜１４のいずれか一項に記載された第１の車輪保持機構が設けられ、
前記一対の後脚のうちの他方の後脚に、請求項１〜１４のいずれか一項に記載された第２の車輪保持機構が設けられ、
前記第１の車輪保持機構と前記第２の車輪保持機構との間に、補助伝達手段が設けられ、前記第１の車輪保持機構の前記車輪の回転が規制されると前記第２の車輪保持機構の前記車輪の回転が規制され、前記第１の車輪保持機構の前記車輪の回転が規制解除されると前記第２の車輪保持機構の前記車輪の回転が規制解除される、請求項１５または１６に記載のベビーカー。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２０１３−４３５９７（Ｐ２０１３−４３５９７Ａ）
【公開日】平成２５年３月４日（２０１３．３．４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１８３８２８（Ｐ２０１１−１８３８２８）
【出願日】平成２３年８月２５日（２０１１．８．２５）
【出願人】（３９１００３９１２）コンビ株式会社 (165)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年３月４日（２０１３．３．４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年８月２５日（２０１１．８．２５）
【出願人】（３９１００３９１２）コンビ株式会社 (165)
【Ｆターム（参考）】
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