マルチスプレイ装置の作動装置のオーバーキャップ
複数の散布パターンを生成するための作動装置のオーバーキャップは、ソケットを規定する下面とソケットと流体的に連通するチェンバーを規定する上面とを備えるキャップを含む。第一のおよび第二のバレルが、第一および第二の流路を規定するように、ハブとキャップの側壁との間を延長する。トリガーがキャップに旋回軸的に結合され、シールサポートを含む。セレクタがトリガーに結合され、ユーザがはめ込み可能なパッドとシールを含む。シールはハブのチェンバー内にぴったりとはまるように構成され、ハブのチェンバーと流体的に連通する中央開口部と、中央開口部から径方向に外側に延長し、中央開口部と流体的に連通する第一のノッチを規定する。トリガーおよびセレクタはキャップに対して、第一のノッチを第一と第二の流路の一つと流体連通させるように旋回軸的である。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は一般には流体供給デバイス、より詳細には、このような供給デバイスと共に用いる作動装置のオーバーキャップに関する。
【背景技術】
【０００２】
制御された量の流体をある散布（スプレイ）パターンで供給するための様々なタイプの流体供給デバイスが知られている。これらデバイスの多くは、内部に加圧された貯蔵流体を有するエアゾール容器を含む。スプレイヘッドをこの容器のステムバルブのアウトレットに接続しても良く、所望の散布パターンを提供するように構成された散布孔を含んでも良い。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
これら公知の流体供給デバイスの幾つかは、複数の異なる散布パターンを生成することができる。幾つかのこれらマルチ散布デバイスは、散布孔に配置される散布ノズルを変えることで、散布パターンを調節する。他のマルチ散布デバイスは、散布パターンを変えるために専用の散布ノズルを備える複数のバレル（円筒部）および／またはソケットを使用する。一般には、しかしながら、従来のマルチ散布デバイスはバルブステムとソケットとの間を確実に密封するものではない。この問題は、オーバーキャップの位置が散布パターンを変えるために調節されるマルチバレルデバイスでは特に深刻になる。さらに、従来のオーバーキャップは、使用後にソケットから確実に外すことができず、このためにオーバーキャップが外された後に、ノズルから不用意な漏れの原因となる。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
幾つかの実施形態によると、作動装置のオーバーキャップは複数の散布通路を規定し、これら散布通路の間を確実に密閉するためのシールを含む。オーバーキャップはステムバルブを有するキャニスタと共に用いても良く、キャニスタと係合するように構成された底縁を有するキャップを含んでも良い。キャップは、さらに下面と上面を有するハブを含んでも良く、ハブの下面はステムバルブと係合するように構成されたソケットを規定し、ハブの上面はこのソケットと流体的に連通するチェンバーを規定する。第一のバレルがハブとキャップの側壁との間を延長し、第一の流路および第一の流路と流体的に連通する第一の排出孔を規定し、第二のバレルがハブとキャップのサイド側壁との間を延長し、第二の流路および第二の流路と流体的に連通する第二の排出孔を規定しても良い。トリガーがキャップに旋回軸的に結合され、側壁と、上壁と、トリガーの上壁を貫通して延長するボスとを有しても良く、ボスはシールサポートを規定する下側の縁を有してもよい。セレクタをトリガーに結合しても良く、トリガーの上壁の上方に配置されたユーザがはめ込み可能なパッドと、トリガーの上壁の下方に配置されたシールを含んでも良い。シールはハブのチェンバー内にぴったりとはまるように構成し、シールはさらにハブのチェンバーと流体的に連通する中央開口部を規定し、中央開口部から径方向の外側に延長し、中央開口部と流体的に連通する第一のノッチを有しても良い。トリガーおよびセレクタはキャップに対して、この第一のノッチを第一および第二の流路の一つと流体連通させるように旋回軸的であっても良い。
【図面の簡単な説明】
【０００５】
【図１】本開示によって構成された作動装置のオーバーキャップを有する流体供給デバイスの側面図である。
【図２】図１の流体供給デバイスの、断面の側面図である。
【図３】図１の流体供給デバイスと共に提供される作動装置のオーバーキャップの拡大した背面の斜視図である。
【図４】図３の作動装置のオーバーキャップ内で用いられるキャップの斜視図である。
【図５】図４の作動装置のオーバーキャップの、断面の斜視図である。
【図６】図３の作動装置のオーバーキャップ内で用いられるトリガーの平面図である。
【図７】図６のトリガーの底面の斜視図である。
【図８】図３の作動装置のオーバーキャップ内で用いられるセレクタ１の斜視図である。
【図９】図３の作動装置のオーバーキャップの、断面の側面図である。
【図１０】本開示によって構成された作動装置のオーバーキャップの第二の実施形態を含む流体供給デバイスの斜視図である。
【図１１】図１０の流体供給デバイスと共に提供される作動装置のオーバーキャップの拡大した背面の斜視図である。
【図１２】図１１の作動装置のオーバーキャップ内で用いられるキャップの断面の斜視図である。
【図１３】図１１の作動装置のオーバーキャップ内で用いられるトリガーの底面の斜視図である。
【図１４】図１１の作動装置のオーバーキャップ内で用いられるセレクタ１の斜視図である。
【図１５】従来技術の流体供給デバイスの断面の側面図である。
【図１６】オーバーキャップが通常位置にあるときの、スプリングリブを有するオーバーキャップのさらなる一実施形態の断面の側面図である。
【図１７】作動位置にあるときの図１６のオーバーキャップの断面の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００６】
本開示をより完全に理解するためには、添付の図面上により詳細に図解されている実施形態を参照すべきである。
【０００７】
図面は必ずしも実寸ではないこと、および開示されている実施形態はしばしば簡略的に、部分図にて、図解されていることを理解されるべきである。幾つかの例では、本開示を理解するために必要ではない、もしくは他の細部を見ることを困難にさせる細部は省かれているかもしれない。勿論、この開示は、ここで解説される特定の実施形態に限定されるものではないことを理解されるべきである。
【０００８】
ここでは少なくとも二つの異なる散布パターンを生成することができる供給デバイスの多様な実施形態が開示される。供給デバイスは複数の散布ノズルを有する調節可能な作動装置のオーバーキャップを含んでも良く、各々の散布ノズルは製品の流路を規定する関連するバレルを有する。作動装置のオーバーキャップはさらにユーザが加圧するシールを含んでも良い。このユニークなシールは作動装置のオーバーキャップを異なる位置に調節可能にすると同時に、バルブステムと選択されたバレルとの間の密封通路を確実に構築する。幾つかの実施形態によると、作動装置のオーバーキャップはさらに、セレクタ１（ｓｅｌｅｃｔｏｒ１）を外した後に、ここでは「使用後の漏れ（ｐｏｓｔ−ｕｓｅ ｄｒｏｏｌ）」とも呼ばれる製品の不用意な漏れを防止するために、バルブステムを作動装置のオーバーキャップのソケットから外すためのスプリングリブを含んでも良い。
【０００９】
ここで用いられる「散布ジェット（ｓｐｒａｙ ｊｅｔ）」なる用語は出口孔と標的表面との間の物質の三次元形状を指し、他方、「散布パターン（ｓｐｒａｙ ｐａｔｔｅｒｎ）」なる用語はノズルが固定して保持されたときに物質によって覆われる標的表面の二次元の領域を指す。
【００１０】
流体供給デバイスは多様な異なる容器を使用しても良い。これら容器は多様な成分の一つもしくは組合せを保持しても良く、典型的には、容器の内容物を排出するために、永久的もしくは一時的な圧力を使用する。容器が、例えば、エアゾール缶であるときは、供給されるべき一つもしくは複数の化学物質もしくは他の活性成分は、通常は溶剤内に混合され、典型的にはさらに缶を加圧するための推進剤と混合される。公知の推進剤には、二酸化炭素、選択された炭化水素ガス、もしくは炭化水素ガスの混合物、例えば、プロパン／ブタン混合物が含まれる。ここでは便宜的に、供給されるべき物質は、それらの化学的性質もしくは意図される機能とは無関係に、単に「活性物質（ａｃｔｉｖｅｓ）」と呼ばれることがある。活性物質／推進剤の混合物は、エアゾール缶内に一定の、しかしながら持続的である必要はない圧力下で保存しても良い。散布される活性物質は、エマルジョン状態で存在しても、あるいは単相、複相、および／または部分的に気相で存在しても良い。これに限定されるものではないが、活性物質には、昆虫制御剤（例えば、高圧ガス、殺虫剤、あるいは成長調節剤）、芳香剤、清浄剤、洗浄剤、ワックスもしくは他の表面処理剤、および／または脱臭剤が含まれる。
【００１１】
一実施形態の流体供給デバイス１０が図１においてエアゾール容器の環境で示されている。しかしながら、本開示の範囲から逸脱することなく、他のタイプの容器および供給手段、例えば、セレクタ１ポンプ（ｓｅｌｅｃｔｏｒ１ ｐｕｍｐ）を用いても良いことを理解できよう。
【００１２】
示されているディスペンサー１０は容器１２、例えば、従来のエアゾール金属（例えば、アルミニウムあるいはスチール）缶を含み、供給されるべき物質を加圧下で収容できる内部チェンバー１５を規定する。容器１２は、その上側の縁をドーム１６（図２）によって閉じられている円筒状の壁１４を含む。缶の壁１４の上側の縁はドームに缶のチャイム（図示せず）を介して結合しても良い。
【００１３】
ディスペンサー１０は従来のエアゾールバルブ４１を含む（もう一つのこのようなバルブについては、例えば、米国特許第５，０６８，０９９号を参照）。エアゾールバルブ４１は中空であり、バルブカップ２０から軸方向に上方に延長するバルブステム３４を有する。ここに説明される例示的な実施形態においては、バルブ４１はステム３４を下方に押すことによって作動させるが、しかしながら、他のタイプのバルブ、例えば、ステムが横方向に湾曲されたとき作動するバルブや非エアゾール用途において用いられるバルブを用いても良い。このようにして作動されると、加圧された物質が容器からのバルブステムを通じて解放される。
【００１４】
後に詳細に説明されるように、オーバーキャップ５０が容器１２に、バルブ４１を作動するため、並びに所望の散布パターンを選択するために結合される。図２に示されているように、オーバーキャップ５０は３つの構成要素、キャップ５２、トリガー５４、およびセレクタ１ ５６を含んでも良い。図３は組み立てられたオーバーキャップ５０の背面の斜視図を与える。
キャップ５２が図４および図５においてより詳細に示されている。示された実施形態においては、キャップ５２はキャニスタ１２の上端と係合するように構成された底縁６２を有する側壁６０を含む。第一および第二の排出孔６３、６４が側壁６０内に形成される。キャップ５２はさらにその内部に形成された弓状のスロット６８、６９を有する環状の上壁６６を含んでも良い。ハブ７０をキャップ５２上の中央に配置し、第一および第二のバレル７２、７４により側壁６０に接続しても良い。バレル７２、７４は各々の排出孔６３、６４と流体的に連通する流路７６、７７を規定する。示された実施形態においては、第一のバレル７２は第二のバレル７４に対して鋭角に配置されている。
ハブ７０はバルブステム３４と係合するように構成されたソケット８０として形成される下面を有する。ハブ８０の上面はチェンバー８２を規定する。チェンバー８２の底は中央のフロー開口部８４を通じてソケット８０と流体的に連通する。第一のバレル開口部８６をハブの上面内にチェンバー８２と第一の流路７６との間の流体連通を提供するために形成しても良い。同様に、第二のバレル開口部８８をハブの上面内にチェンバー８２と第二の流路７８との間の流体連通を提供するために形成しても良い。ノズルインサートを第一および第二の排出孔６３、６４内に所望の散布パターンを得るために挿入しても良い。例えば、図１は第一の排出孔６３内に配置された広い散布パターン用のノズルインサート６５を示す。第二の排出孔６４もノズルインサートを有しても良い（図示せず）。
【００１５】
キャップ５２は好ましくは組立および動作を容易にするために弾性材から形成される。動作の際に、例えば、ハブ７０は、バルブステム３４を作動させるために下方に変位させても良い。キャップ５２を弾性材から形成することで、バレル７２、７４が弾性的に変形することが許容され、バルブ４１を動作するためにハブ７０を十分に変位させることが可能になる。
【００１６】
図６および７はトリガー５４をより詳細に示す。トリガー５４は概ねキャップ５２の上部に位置し、キャップ５２に対して旋回軸的である。トリガー５４は、その中にキャップ内に形成された第一および第二の排出孔６３、６４の選択された一つへのアクセスを提供するために形成された散布開口部９２を有する側壁９０を含んでも良い（図１および２に最も良く示されている）。トリガー５４はさらに上壁９６を有しても良い。
【００１７】
二つのセットのタブ９３、９４をトリガー５４がキャップ５２に対して回転することを制限するために提供しても良い。図６および７に最も良く示されているように、セットのタブ９３、９４は側壁９０からぶら下がり、キャップのスロット６８、６９とスライド式に係合するように構成しても良い。セットのタブ９３、９４は、トリガー５４がキャップ５２に対して所定の量だけ回転するような寸法および構成にされる。示された実施形態においては、セットのタブ９３、９４はトリガー５４が少なくとも第一および第二の位置の間で回転することを可能にする。第一の位置においては、トリガーの散布開口部９２は第一の排出孔６３と一直線になる。同様に、トリガー５４が第二の位置にあるときは、散布開口部９２は第二の排出孔６４と一直線になる。キャップ５２はトリガー５４がどの位置にあるかを示す標識を含んでも良い。例えば、図３に示されているように、キャップ５２はトリガー５６が第一の位置にあることを示す第一の標識４４およびトリガーが第二の位置にあることを示す第二の標識４６を有しても良い。標識４４、４６はユーザに対して関連するトリガー位置において得られるタイプの散布パターンに関する情報を提供しても良い。示された実施形態においては、第一の標識４４は、ディスペンサー１０が作動されたときに、高い領域、すなわち広い散布を生成することを示すための「スプレイ（ＳＰＲＡＹ）」なる単語であり、他方、第二の標識４６は、ディスペンサー１０は低い領域、すなわち集中的なストリームを生成することを示すための「ストリーム（ＳＴＲＥＡＭ）」なる単語である。
【００１８】
後により詳細に説明されるように、ボス９８がセレクタ１ ５６との組み立てを容易にするため、およびセレクタ１ ５６の部分に対するサポートを提供するために、上壁９６を貫通して延長しても良い。ボス９８は外壁９７および複数のウェブ９９ａ−ｅを含んでも良い。ウェブ９９ａ−ｄは立体、実質的に同一の形状であっても良い。ウェブ９９ｅは、しかしながら、二つの間隔をあけた側壁１１０ａ、１１０ｂを有するように形成しても良い。外壁９７およびウェブ９９ａ−ｅの底面はシールサポートを形成する。ウェブ９９ａ−ｅの間に提供されているギャップ１０２はトリガー５４をセレクタ１ ５６に組み立てることを容易にする。上壁９６はさらにセレクタ１ ５６をトリガー５４に対して固定するための係合スロット１０４を含んでも良い。
【００１９】
セレクタ１ ５６はトリガー５４に結合され、これと共に回転する。図８に最も良く示されているように、セレクタ１ ５６は、トリガーの上壁９６（図３）上に配置されるユーザがはめ込み可能なパッド１１０を含んでも良い。係合スロット１０４にはまり、こうしてパッド１１０をトリガー５４に固定して一致させるように構成されたパッド１１０からアンカー１１２がぶら下がっても良い。
【００２０】
セレクタ５６はさらに活性生成物が所望の排出孔６３、６４を通ってのみ流れることを確保するシール１１４を含んでも良い。シール１１４はアーム１１６によってパッド１１０に結合される。示された実施形態においては、シール１１４は、ハブチェンバー８２を規定するハブの上面ときっちりと係合するように構成されたシール表面１１８を有する。シール１１４はさらに後壁１１５も有しても良い。中央開口部１１９がシール１１４の底を貫通して、シール１１４がチェンバー８２内に配置されたときに、ソケット８０との流体連通を提供するために形成される。ノッチ１２０がシールの表面１１８内に、中央開口部１１９と所望のバレル開口部８６、８８との間の流体連通を提供するために形成される。ノッチ１２０は直径方向に対向する横方向の側縁１１２ａ、１１２ｂを含んでも良い。
【００２１】
オーバーキャップ５０が組み立てられたとき、トリガー５４はセレクタシール１１４に対するサポートを提供しても良い。外壁９７およびトリガーボス９８のウェブ９９ａ−ｅはシールの後壁１１５にぴったりは係合するように構成され、こうしてシール１１４に対してこれがハブのチェンバー８２内で回転するときにサポートを提供する（図９）。ウェブ９９ｅの間隔をあけた側壁１００ａ、１００ｂはノッチ１２０の横方向の側縁１２２ａ、１２２ｂに隣接して後壁１１５と係合するように構成され、こうしてサポートを提供する。従って、シール１１４はチェンバー８２内で、動きを失うことなく、より良好に回転でき、こうして選択されてないバレル開口部をより確実に密封する。
【００２２】
トリガー５４およびセレクタ５６に対する材料は、組み立ておよび動作が容易になるように選択しても良い。トリガー５４はそれが提供するシールサポート特性を向上させるために比較的硬い材料から形成しても良い。トリガー材は作動の際にトリガーの上壁９６が下方に移動することを許容されるようにいくぶん弾力的であっても良い。セレクタ５６は、しかしながら、より柔らかな、より弾力的な材料から形成しても良い。このようなセレクタ材はハブ７０と係合するように押されたときに、シール１１４の品質を改善させ、パッド１１０を押すときのユーザに対する快適性を向上させるかも知れない。従って、ユーザはパッド１１０に力を加えることで、シール１１４を加圧しても良いと理解される。これに限定することを望むものではないが、出願人は、適当なセレクタ材には、熱可塑性エラストマー（ＴＰＥ）、熱可塑性ウレタン（ＴＰＵ）、熱可塑性ゴム（ＴＰＲ）、ブナＮ（Ｂｕｎａ−Ｎ）、ネオプレン（登録商標）、およびシリコーンが含まれることを確認した。トリガー５４およびセレクタ５６に対する上述の選択は、ツー・ショット成形過程での製造を容易にし、こうして製造コストおよび時間を削減する。
【００２３】
シール材を選択するとき、シール１１４の厚さを考慮しても良い。シールの厚さはトリガーサポートの表面（つまり、外壁９７およびトリガーボス９８のウェブ９９ａ−ｅ）の位置に直接に影響し、これは順次シール１１４に提供されるサポートの量に影響を与える。シールの厚さが比較的小さなときは、サポートの表面がシーリング表面の近くに置かれるために（従ってより多くのサポートを提供するために）、シール材はより柔らかくても良い。反対に、シールの厚さがより大きなときは、サポートの表面はより遠くなり、従って、シールが所望の位置に回転することを確保するために、より硬いシール材が必要となる。
【００２４】
図１０から１４は流体供給デバイスの異なる実施形態２００を示す。流体供給デバイス２００は複数の散布パターンを生成できる点では上述のデバイス１０と類似する。デバイス２００は、しかしながら、異なるバレル配列および変更されたシールを有する。
【００２５】
図１０を参照すると、流体供給デバイス２００は一般にキャニスタ２０２およびオーバーキャップ２０４を含む。キャニスタ２０２は前述の実施形態のキャニスタ１２と類似しても良く、従ってここでは詳細には説明されない。オーバーキャップ２０４は、３つの主要な構成要素、すなわち、キャップ２０６、トリガー２０８、およびセレクタ２１０を含んでも良い。
【００２６】
図１１および１２にキャップ２０６がより詳細に示されている。キャップ２０６はキャニスタ２０２と係合するように構成された底縁２１４を有する側壁２１２を含んでも良い。第一および第二の排出孔２１５、２１６を側壁２１２内に形成しても良く、ノズルインサート２１７、２１８をこれら排出孔に挿入しても良い。排出エンクロージャ２２０が側壁２１２から径方向に外側に延長し、そこを通じてノズルインサート２１７、２１８が周囲と流体的に連通する排出開口部２２２を規定しても良い。特定の設定に対する散布パターンのタイプを示すために、排出エンクロージャ２２０上に第一および第二の標識２２４、２２６を提供しても良い。
【００２７】
キャップ２０６はキャニスタバルブと接続するハブ２３０を含んでも良い。図１２に最も良く示されているように、ハブ２３０はキャップ２０６上の中央に配置し、第一および第二のバレル２３２、２３４によって側壁２１２に接続しても良い。バレル２３２、２３４は各々の排出孔２１５、２１６と流体的に連通する流路２３６、２３８を規定する。示された実施形態においては、第一のバレル２３２は第二のバレル２３４と概ね平行に配置されている。ハブ２３０はバルブステムと係合するように構成されたソケット２４０として形成される下面を有する。ハブ２４０の上面はチェンバー２４２を規定する。チェンバー２４２の底は中央フロー開口部２４４を通じてソケット２４０と流体的に連通する。第一のバレル開口部２４６をハブの上面内に、チェンバー２４２と第一の流路２３６との間の流体連通を提供するために形成しても良い。同様に、第二のバレル開口部２４８をハブの上面内に、チェンバー２４２と第二の流路２３８との間の流体連通を提供するために形成しても良い。
【００２８】
トリガー２０８は概ねキャップ２０６の最上部に位置し、キャップ２０６に対して旋回軸的である。図１３に最も良く示されているように、トリガー２０４は側壁２５０および上壁２５２を含んでも良い。トリガー２０８はさらにこれをキャップ２０６に旋回軸的に接続するための構造を含んでも良い。例えば、トリガー２０８はキャップ２０６内に形成されたスロット２５５、２５６とスライド式に係合する上壁２５２からぶら下がる２つのセットのタブ２５３、２５４を有しても良い。
【００２９】
ボス２６０がトリガーの上壁２５２を貫通して、セレクタ２１０との組み立てを容易にするため、およびセレクタ２１０の部分に対するサポートを提供するために延長しても良い。ボス２６０は外壁２６２および複数のウェブ２６４を含んでも良い。二つのウェブ２６４は二つの間隔をあけた側壁２６６ａ、２６６ｂを有するように形成しても良い。外壁２６２およびウェブ２６４の底面はシールサポートを形成する。ウェブ２６４の間に提供される間隙はトリガー２０８をセレクタ２１０に組み立てるのを容易にする。上壁２５２はさらにセレクタ２１０をトリガー２０８に固定するための係合スロット２６８を含んでも良い。
【００３０】
セレクタ２１０はトリガー２０８に結合され、これと共に回転する。図１４に最も良く示されているように、セレクタ２１０はトリガーの上壁２５２（図１１）の上方に配置されたユーザがはめ込み可能なパッド２７０を含んでも良い。セレクタ２１０はさらに活性生成物が所望の排出孔２１５、２１６のみを通って流れることを確保するためのシール２７４を含んでも良い。シール２７４はパッド２７０にアーム２７６によって結合される。示された実施形態においては、シール２７４はハブチェンバー２４２を規定するハブの上面とぴったり係合するように構成されたシール表面２７８を有する。シール２７４はさらに後壁２７５を有しても良い。シール２７４の底を貫通して中央開口部２７９は、シール２７４がチェンバー２４２内に配置されたときにソケット２４０との流体連通を提供するために形成される。シール表面２７８内に二つのノッチ２８０が中央開口部２７９と所望のバレル開口部２４６、２４８との間の流体連通を提供するために形成される。ノッチ２８０は、直径方向に対向する横方向の側縁２８２ａ、２８２ｂを含んでも良い。
【００３１】
オーバーキャップ２０４が組み立てられたとき、トリガー２０８はセレクタシール２７４に対するサポートを提供しても良い。外壁２６２およびトリガーボス２６０のウェブ２６４はシールの後壁２７５にぴったり係合するように構成され、こうしてこれがハブのチェンバー２４２内で回転するときにシールに対するサポートを提供する。選択されたウェブ２６４の間隔をあけた側壁２６６ａ、２６６ｂはノッチ２８０の横方向の側縁２８２ａ、２８２ｂに隣接して後壁２７５と係合し、こうしてサポートを提供するように構成される。従って、シール２７４はチェンバー２４２内で、動きを失うことなく、より良好に回転でき、こうして選択されてないバレル開口部をより確実に密封する。
【００３２】
平行なバレル２３２、２３４および２つのシールノッチ２８０を提供することで、オーバーキャップ２０４を２つの動作位置の間で調節するために必要とされる回転の程度がより少なくなり、こうしてユーザは所望の散布パターンをより速く、より簡単に選択することが可能になる。
【００３３】
上述の異なるシールの実施形態は従来技術によるマルチ散布デバイスと比較して大きな改善を提供する。図１５に例示的な従来技術によるマルチ散布デバイスが示されている。このデバイスは上側部分がオーバーキャップ３０２内の開口部を貫通して上方に延長する散布ヘッド３００を含む。オーバーキャップ３０２は容器３０４の最上部をバルブステム３０６も含めて取り囲む。散布ヘッド３００はバルブステム３０６を受けるような寸法にされた複数のインレットポート３０８を含む。各インレットポート３０８は関連するノズルアウトレット開口部３１２を有するそれぞれの通路３１０と流体的に連通する。注目すべきことに、従来技術によるデバイスはユーザが加圧するシールを有さず、このために製品が容器３０４の上部とオーバーキャップ３０２の底との間の空間内に漏れることがある。漏れた製品が図１５において参照番号３１４により示されている。加えて、より少ない製品がノズルアウトレット開口部３１２に到達するために、デバイスは要求される散布パターンおよび容積を達成することができず、代わりに、これは低減された散布パターン３１６を生成し、低減された容積の製品を供給する。上で開示されたユーザが加圧するシールは、しかしながら、オーバーキャップと容器バルブとの間の接続の所での漏れの量を最小にし、こうしてより確実に所定の散布パターンを生成する。
【００３４】
図１６および１７にオーバーキャップのさらなる一実施形態４０２が示されている。以下により詳細に説明されるようにオーバーキャップ４０２は使用後の垂れを最小限に抑えるように構成されたスプリングリブ４０４を有する。
【００３５】
オーバーキャップ４０２は活性生成物の容器、例えば上述の容器１０と係合するように構成された底縁４０８を備える側壁４０６を含む。オーバーキャップ４０２はさらに側壁４０６に、例えばヒンジ４１４によって柔軟に結合される上壁４１２を含んでも良い。上壁４１２の上面は、ユーザがそれに対して作動力を加えても良いパッド４１６を規定する。上壁の底面からソケット４１８がぶら下がり、これはバルブステム（図示ぜず）と係合するような寸法にされる。バレル４２０はソケット４１８と流体的に連通し、そこを通じて製品を排出し得るノズルアウトレット４２２を規定する。シュラウド（囲い板）４２４が側壁４０６から径方向に延長し、ノズルアウトレット４２２を取り囲む。上壁４１２は通常の位置（図１６）から、そこではソケット４１８がバルブステムと係合し、これを作動させる作動位置（図１７）へと移動可能である。
【００３６】
スプリングリブ４０４はソケット４１８をバルブステムから外すための戻し力を提供しても良い。示された実施形態においては、スプリングリブ４０４は側壁４０６に弾性的に結合されているベース端４２６および自由端４２８を有する。自由端４２８はバレル４２０の下面と係合しても良い。スプリングリブ４０４は、バレル４２０を上方に押しやる初期の、直立位置に向けてバイアスされている。上壁４１２が作動位置に押されると、スプリングリブ４０４は図１７に示されているように湾曲する。上壁４１２がその後外されると、スプリングリブ４０４はバレル４２０を上方に推しやる追加の力を提供し、こうしてソケット４１８がバルブステムから外される。こうすることで、ソケット４１８およびバレル４２０内にまだある少量の製品がソケット４１８を通じて逆流することを許容され、オーバーキャップ４０２の下側の領域が、ノズルアウトレット４２２から垂れ落ちるのではなく、排液され、こうして使用後の垂れが最小に抑えられる。バレル４２０を通じての逆流をさらに促進するために、バレルは、上壁４１２が図１６に示されているような通常の位置にあるとき、ノズルアウトレット４２２に近いバレルの端がソケット４１８に近い反対の端に対して少し持ち上がるように構成しても良い。
【００３７】
このような実施形態が示されたが、当業者においては上の説明から代替および変更が明白であろう。これらおよび代替もこの開示および添付のクレームの精神および範囲内の均等物であるとみなされる。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
ここに開示された流体供給デバイスの様々な実施形態は活性物質を複数の散布パターンにて排出させる能力を有しても良い。このデバイスは香料、洗浄剤、防虫剤、あるいは他のタイプの活性物質を供給するために用いても良い。
【技術分野】
【０００１】
本開示は一般には流体供給デバイス、より詳細には、このような供給デバイスと共に用いる作動装置のオーバーキャップに関する。
【背景技術】
【０００２】
制御された量の流体をある散布（スプレイ）パターンで供給するための様々なタイプの流体供給デバイスが知られている。これらデバイスの多くは、内部に加圧された貯蔵流体を有するエアゾール容器を含む。スプレイヘッドをこの容器のステムバルブのアウトレットに接続しても良く、所望の散布パターンを提供するように構成された散布孔を含んでも良い。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
これら公知の流体供給デバイスの幾つかは、複数の異なる散布パターンを生成することができる。幾つかのこれらマルチ散布デバイスは、散布孔に配置される散布ノズルを変えることで、散布パターンを調節する。他のマルチ散布デバイスは、散布パターンを変えるために専用の散布ノズルを備える複数のバレル（円筒部）および／またはソケットを使用する。一般には、しかしながら、従来のマルチ散布デバイスはバルブステムとソケットとの間を確実に密封するものではない。この問題は、オーバーキャップの位置が散布パターンを変えるために調節されるマルチバレルデバイスでは特に深刻になる。さらに、従来のオーバーキャップは、使用後にソケットから確実に外すことができず、このためにオーバーキャップが外された後に、ノズルから不用意な漏れの原因となる。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
幾つかの実施形態によると、作動装置のオーバーキャップは複数の散布通路を規定し、これら散布通路の間を確実に密閉するためのシールを含む。オーバーキャップはステムバルブを有するキャニスタと共に用いても良く、キャニスタと係合するように構成された底縁を有するキャップを含んでも良い。キャップは、さらに下面と上面を有するハブを含んでも良く、ハブの下面はステムバルブと係合するように構成されたソケットを規定し、ハブの上面はこのソケットと流体的に連通するチェンバーを規定する。第一のバレルがハブとキャップの側壁との間を延長し、第一の流路および第一の流路と流体的に連通する第一の排出孔を規定し、第二のバレルがハブとキャップのサイド側壁との間を延長し、第二の流路および第二の流路と流体的に連通する第二の排出孔を規定しても良い。トリガーがキャップに旋回軸的に結合され、側壁と、上壁と、トリガーの上壁を貫通して延長するボスとを有しても良く、ボスはシールサポートを規定する下側の縁を有してもよい。セレクタをトリガーに結合しても良く、トリガーの上壁の上方に配置されたユーザがはめ込み可能なパッドと、トリガーの上壁の下方に配置されたシールを含んでも良い。シールはハブのチェンバー内にぴったりとはまるように構成し、シールはさらにハブのチェンバーと流体的に連通する中央開口部を規定し、中央開口部から径方向の外側に延長し、中央開口部と流体的に連通する第一のノッチを有しても良い。トリガーおよびセレクタはキャップに対して、この第一のノッチを第一および第二の流路の一つと流体連通させるように旋回軸的であっても良い。
【図面の簡単な説明】
【０００５】
【図１】本開示によって構成された作動装置のオーバーキャップを有する流体供給デバイスの側面図である。
【図２】図１の流体供給デバイスの、断面の側面図である。
【図３】図１の流体供給デバイスと共に提供される作動装置のオーバーキャップの拡大した背面の斜視図である。
【図４】図３の作動装置のオーバーキャップ内で用いられるキャップの斜視図である。
【図５】図４の作動装置のオーバーキャップの、断面の斜視図である。
【図６】図３の作動装置のオーバーキャップ内で用いられるトリガーの平面図である。
【図７】図６のトリガーの底面の斜視図である。
【図８】図３の作動装置のオーバーキャップ内で用いられるセレクタ１の斜視図である。
【図９】図３の作動装置のオーバーキャップの、断面の側面図である。
【図１０】本開示によって構成された作動装置のオーバーキャップの第二の実施形態を含む流体供給デバイスの斜視図である。
【図１１】図１０の流体供給デバイスと共に提供される作動装置のオーバーキャップの拡大した背面の斜視図である。
【図１２】図１１の作動装置のオーバーキャップ内で用いられるキャップの断面の斜視図である。
【図１３】図１１の作動装置のオーバーキャップ内で用いられるトリガーの底面の斜視図である。
【図１４】図１１の作動装置のオーバーキャップ内で用いられるセレクタ１の斜視図である。
【図１５】従来技術の流体供給デバイスの断面の側面図である。
【図１６】オーバーキャップが通常位置にあるときの、スプリングリブを有するオーバーキャップのさらなる一実施形態の断面の側面図である。
【図１７】作動位置にあるときの図１６のオーバーキャップの断面の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００６】
本開示をより完全に理解するためには、添付の図面上により詳細に図解されている実施形態を参照すべきである。
【０００７】
図面は必ずしも実寸ではないこと、および開示されている実施形態はしばしば簡略的に、部分図にて、図解されていることを理解されるべきである。幾つかの例では、本開示を理解するために必要ではない、もしくは他の細部を見ることを困難にさせる細部は省かれているかもしれない。勿論、この開示は、ここで解説される特定の実施形態に限定されるものではないことを理解されるべきである。
【０００８】
ここでは少なくとも二つの異なる散布パターンを生成することができる供給デバイスの多様な実施形態が開示される。供給デバイスは複数の散布ノズルを有する調節可能な作動装置のオーバーキャップを含んでも良く、各々の散布ノズルは製品の流路を規定する関連するバレルを有する。作動装置のオーバーキャップはさらにユーザが加圧するシールを含んでも良い。このユニークなシールは作動装置のオーバーキャップを異なる位置に調節可能にすると同時に、バルブステムと選択されたバレルとの間の密封通路を確実に構築する。幾つかの実施形態によると、作動装置のオーバーキャップはさらに、セレクタ１（ｓｅｌｅｃｔｏｒ１）を外した後に、ここでは「使用後の漏れ（ｐｏｓｔ−ｕｓｅ ｄｒｏｏｌ）」とも呼ばれる製品の不用意な漏れを防止するために、バルブステムを作動装置のオーバーキャップのソケットから外すためのスプリングリブを含んでも良い。
【０００９】
ここで用いられる「散布ジェット（ｓｐｒａｙ ｊｅｔ）」なる用語は出口孔と標的表面との間の物質の三次元形状を指し、他方、「散布パターン（ｓｐｒａｙ ｐａｔｔｅｒｎ）」なる用語はノズルが固定して保持されたときに物質によって覆われる標的表面の二次元の領域を指す。
【００１０】
流体供給デバイスは多様な異なる容器を使用しても良い。これら容器は多様な成分の一つもしくは組合せを保持しても良く、典型的には、容器の内容物を排出するために、永久的もしくは一時的な圧力を使用する。容器が、例えば、エアゾール缶であるときは、供給されるべき一つもしくは複数の化学物質もしくは他の活性成分は、通常は溶剤内に混合され、典型的にはさらに缶を加圧するための推進剤と混合される。公知の推進剤には、二酸化炭素、選択された炭化水素ガス、もしくは炭化水素ガスの混合物、例えば、プロパン／ブタン混合物が含まれる。ここでは便宜的に、供給されるべき物質は、それらの化学的性質もしくは意図される機能とは無関係に、単に「活性物質（ａｃｔｉｖｅｓ）」と呼ばれることがある。活性物質／推進剤の混合物は、エアゾール缶内に一定の、しかしながら持続的である必要はない圧力下で保存しても良い。散布される活性物質は、エマルジョン状態で存在しても、あるいは単相、複相、および／または部分的に気相で存在しても良い。これに限定されるものではないが、活性物質には、昆虫制御剤（例えば、高圧ガス、殺虫剤、あるいは成長調節剤）、芳香剤、清浄剤、洗浄剤、ワックスもしくは他の表面処理剤、および／または脱臭剤が含まれる。
【００１１】
一実施形態の流体供給デバイス１０が図１においてエアゾール容器の環境で示されている。しかしながら、本開示の範囲から逸脱することなく、他のタイプの容器および供給手段、例えば、セレクタ１ポンプ（ｓｅｌｅｃｔｏｒ１ ｐｕｍｐ）を用いても良いことを理解できよう。
【００１２】
示されているディスペンサー１０は容器１２、例えば、従来のエアゾール金属（例えば、アルミニウムあるいはスチール）缶を含み、供給されるべき物質を加圧下で収容できる内部チェンバー１５を規定する。容器１２は、その上側の縁をドーム１６（図２）によって閉じられている円筒状の壁１４を含む。缶の壁１４の上側の縁はドームに缶のチャイム（図示せず）を介して結合しても良い。
【００１３】
ディスペンサー１０は従来のエアゾールバルブ４１を含む（もう一つのこのようなバルブについては、例えば、米国特許第５，０６８，０９９号を参照）。エアゾールバルブ４１は中空であり、バルブカップ２０から軸方向に上方に延長するバルブステム３４を有する。ここに説明される例示的な実施形態においては、バルブ４１はステム３４を下方に押すことによって作動させるが、しかしながら、他のタイプのバルブ、例えば、ステムが横方向に湾曲されたとき作動するバルブや非エアゾール用途において用いられるバルブを用いても良い。このようにして作動されると、加圧された物質が容器からのバルブステムを通じて解放される。
【００１４】
後に詳細に説明されるように、オーバーキャップ５０が容器１２に、バルブ４１を作動するため、並びに所望の散布パターンを選択するために結合される。図２に示されているように、オーバーキャップ５０は３つの構成要素、キャップ５２、トリガー５４、およびセレクタ１ ５６を含んでも良い。図３は組み立てられたオーバーキャップ５０の背面の斜視図を与える。
キャップ５２が図４および図５においてより詳細に示されている。示された実施形態においては、キャップ５２はキャニスタ１２の上端と係合するように構成された底縁６２を有する側壁６０を含む。第一および第二の排出孔６３、６４が側壁６０内に形成される。キャップ５２はさらにその内部に形成された弓状のスロット６８、６９を有する環状の上壁６６を含んでも良い。ハブ７０をキャップ５２上の中央に配置し、第一および第二のバレル７２、７４により側壁６０に接続しても良い。バレル７２、７４は各々の排出孔６３、６４と流体的に連通する流路７６、７７を規定する。示された実施形態においては、第一のバレル７２は第二のバレル７４に対して鋭角に配置されている。
ハブ７０はバルブステム３４と係合するように構成されたソケット８０として形成される下面を有する。ハブ８０の上面はチェンバー８２を規定する。チェンバー８２の底は中央のフロー開口部８４を通じてソケット８０と流体的に連通する。第一のバレル開口部８６をハブの上面内にチェンバー８２と第一の流路７６との間の流体連通を提供するために形成しても良い。同様に、第二のバレル開口部８８をハブの上面内にチェンバー８２と第二の流路７８との間の流体連通を提供するために形成しても良い。ノズルインサートを第一および第二の排出孔６３、６４内に所望の散布パターンを得るために挿入しても良い。例えば、図１は第一の排出孔６３内に配置された広い散布パターン用のノズルインサート６５を示す。第二の排出孔６４もノズルインサートを有しても良い（図示せず）。
【００１５】
キャップ５２は好ましくは組立および動作を容易にするために弾性材から形成される。動作の際に、例えば、ハブ７０は、バルブステム３４を作動させるために下方に変位させても良い。キャップ５２を弾性材から形成することで、バレル７２、７４が弾性的に変形することが許容され、バルブ４１を動作するためにハブ７０を十分に変位させることが可能になる。
【００１６】
図６および７はトリガー５４をより詳細に示す。トリガー５４は概ねキャップ５２の上部に位置し、キャップ５２に対して旋回軸的である。トリガー５４は、その中にキャップ内に形成された第一および第二の排出孔６３、６４の選択された一つへのアクセスを提供するために形成された散布開口部９２を有する側壁９０を含んでも良い（図１および２に最も良く示されている）。トリガー５４はさらに上壁９６を有しても良い。
【００１７】
二つのセットのタブ９３、９４をトリガー５４がキャップ５２に対して回転することを制限するために提供しても良い。図６および７に最も良く示されているように、セットのタブ９３、９４は側壁９０からぶら下がり、キャップのスロット６８、６９とスライド式に係合するように構成しても良い。セットのタブ９３、９４は、トリガー５４がキャップ５２に対して所定の量だけ回転するような寸法および構成にされる。示された実施形態においては、セットのタブ９３、９４はトリガー５４が少なくとも第一および第二の位置の間で回転することを可能にする。第一の位置においては、トリガーの散布開口部９２は第一の排出孔６３と一直線になる。同様に、トリガー５４が第二の位置にあるときは、散布開口部９２は第二の排出孔６４と一直線になる。キャップ５２はトリガー５４がどの位置にあるかを示す標識を含んでも良い。例えば、図３に示されているように、キャップ５２はトリガー５６が第一の位置にあることを示す第一の標識４４およびトリガーが第二の位置にあることを示す第二の標識４６を有しても良い。標識４４、４６はユーザに対して関連するトリガー位置において得られるタイプの散布パターンに関する情報を提供しても良い。示された実施形態においては、第一の標識４４は、ディスペンサー１０が作動されたときに、高い領域、すなわち広い散布を生成することを示すための「スプレイ（ＳＰＲＡＹ）」なる単語であり、他方、第二の標識４６は、ディスペンサー１０は低い領域、すなわち集中的なストリームを生成することを示すための「ストリーム（ＳＴＲＥＡＭ）」なる単語である。
【００１８】
後により詳細に説明されるように、ボス９８がセレクタ１ ５６との組み立てを容易にするため、およびセレクタ１ ５６の部分に対するサポートを提供するために、上壁９６を貫通して延長しても良い。ボス９８は外壁９７および複数のウェブ９９ａ−ｅを含んでも良い。ウェブ９９ａ−ｄは立体、実質的に同一の形状であっても良い。ウェブ９９ｅは、しかしながら、二つの間隔をあけた側壁１１０ａ、１１０ｂを有するように形成しても良い。外壁９７およびウェブ９９ａ−ｅの底面はシールサポートを形成する。ウェブ９９ａ−ｅの間に提供されているギャップ１０２はトリガー５４をセレクタ１ ５６に組み立てることを容易にする。上壁９６はさらにセレクタ１ ５６をトリガー５４に対して固定するための係合スロット１０４を含んでも良い。
【００１９】
セレクタ１ ５６はトリガー５４に結合され、これと共に回転する。図８に最も良く示されているように、セレクタ１ ５６は、トリガーの上壁９６（図３）上に配置されるユーザがはめ込み可能なパッド１１０を含んでも良い。係合スロット１０４にはまり、こうしてパッド１１０をトリガー５４に固定して一致させるように構成されたパッド１１０からアンカー１１２がぶら下がっても良い。
【００２０】
セレクタ５６はさらに活性生成物が所望の排出孔６３、６４を通ってのみ流れることを確保するシール１１４を含んでも良い。シール１１４はアーム１１６によってパッド１１０に結合される。示された実施形態においては、シール１１４は、ハブチェンバー８２を規定するハブの上面ときっちりと係合するように構成されたシール表面１１８を有する。シール１１４はさらに後壁１１５も有しても良い。中央開口部１１９がシール１１４の底を貫通して、シール１１４がチェンバー８２内に配置されたときに、ソケット８０との流体連通を提供するために形成される。ノッチ１２０がシールの表面１１８内に、中央開口部１１９と所望のバレル開口部８６、８８との間の流体連通を提供するために形成される。ノッチ１２０は直径方向に対向する横方向の側縁１１２ａ、１１２ｂを含んでも良い。
【００２１】
オーバーキャップ５０が組み立てられたとき、トリガー５４はセレクタシール１１４に対するサポートを提供しても良い。外壁９７およびトリガーボス９８のウェブ９９ａ−ｅはシールの後壁１１５にぴったりは係合するように構成され、こうしてシール１１４に対してこれがハブのチェンバー８２内で回転するときにサポートを提供する（図９）。ウェブ９９ｅの間隔をあけた側壁１００ａ、１００ｂはノッチ１２０の横方向の側縁１２２ａ、１２２ｂに隣接して後壁１１５と係合するように構成され、こうしてサポートを提供する。従って、シール１１４はチェンバー８２内で、動きを失うことなく、より良好に回転でき、こうして選択されてないバレル開口部をより確実に密封する。
【００２２】
トリガー５４およびセレクタ５６に対する材料は、組み立ておよび動作が容易になるように選択しても良い。トリガー５４はそれが提供するシールサポート特性を向上させるために比較的硬い材料から形成しても良い。トリガー材は作動の際にトリガーの上壁９６が下方に移動することを許容されるようにいくぶん弾力的であっても良い。セレクタ５６は、しかしながら、より柔らかな、より弾力的な材料から形成しても良い。このようなセレクタ材はハブ７０と係合するように押されたときに、シール１１４の品質を改善させ、パッド１１０を押すときのユーザに対する快適性を向上させるかも知れない。従って、ユーザはパッド１１０に力を加えることで、シール１１４を加圧しても良いと理解される。これに限定することを望むものではないが、出願人は、適当なセレクタ材には、熱可塑性エラストマー（ＴＰＥ）、熱可塑性ウレタン（ＴＰＵ）、熱可塑性ゴム（ＴＰＲ）、ブナＮ（Ｂｕｎａ−Ｎ）、ネオプレン（登録商標）、およびシリコーンが含まれることを確認した。トリガー５４およびセレクタ５６に対する上述の選択は、ツー・ショット成形過程での製造を容易にし、こうして製造コストおよび時間を削減する。
【００２３】
シール材を選択するとき、シール１１４の厚さを考慮しても良い。シールの厚さはトリガーサポートの表面（つまり、外壁９７およびトリガーボス９８のウェブ９９ａ−ｅ）の位置に直接に影響し、これは順次シール１１４に提供されるサポートの量に影響を与える。シールの厚さが比較的小さなときは、サポートの表面がシーリング表面の近くに置かれるために（従ってより多くのサポートを提供するために）、シール材はより柔らかくても良い。反対に、シールの厚さがより大きなときは、サポートの表面はより遠くなり、従って、シールが所望の位置に回転することを確保するために、より硬いシール材が必要となる。
【００２４】
図１０から１４は流体供給デバイスの異なる実施形態２００を示す。流体供給デバイス２００は複数の散布パターンを生成できる点では上述のデバイス１０と類似する。デバイス２００は、しかしながら、異なるバレル配列および変更されたシールを有する。
【００２５】
図１０を参照すると、流体供給デバイス２００は一般にキャニスタ２０２およびオーバーキャップ２０４を含む。キャニスタ２０２は前述の実施形態のキャニスタ１２と類似しても良く、従ってここでは詳細には説明されない。オーバーキャップ２０４は、３つの主要な構成要素、すなわち、キャップ２０６、トリガー２０８、およびセレクタ２１０を含んでも良い。
【００２６】
図１１および１２にキャップ２０６がより詳細に示されている。キャップ２０６はキャニスタ２０２と係合するように構成された底縁２１４を有する側壁２１２を含んでも良い。第一および第二の排出孔２１５、２１６を側壁２１２内に形成しても良く、ノズルインサート２１７、２１８をこれら排出孔に挿入しても良い。排出エンクロージャ２２０が側壁２１２から径方向に外側に延長し、そこを通じてノズルインサート２１７、２１８が周囲と流体的に連通する排出開口部２２２を規定しても良い。特定の設定に対する散布パターンのタイプを示すために、排出エンクロージャ２２０上に第一および第二の標識２２４、２２６を提供しても良い。
【００２７】
キャップ２０６はキャニスタバルブと接続するハブ２３０を含んでも良い。図１２に最も良く示されているように、ハブ２３０はキャップ２０６上の中央に配置し、第一および第二のバレル２３２、２３４によって側壁２１２に接続しても良い。バレル２３２、２３４は各々の排出孔２１５、２１６と流体的に連通する流路２３６、２３８を規定する。示された実施形態においては、第一のバレル２３２は第二のバレル２３４と概ね平行に配置されている。ハブ２３０はバルブステムと係合するように構成されたソケット２４０として形成される下面を有する。ハブ２４０の上面はチェンバー２４２を規定する。チェンバー２４２の底は中央フロー開口部２４４を通じてソケット２４０と流体的に連通する。第一のバレル開口部２４６をハブの上面内に、チェンバー２４２と第一の流路２３６との間の流体連通を提供するために形成しても良い。同様に、第二のバレル開口部２４８をハブの上面内に、チェンバー２４２と第二の流路２３８との間の流体連通を提供するために形成しても良い。
【００２８】
トリガー２０８は概ねキャップ２０６の最上部に位置し、キャップ２０６に対して旋回軸的である。図１３に最も良く示されているように、トリガー２０４は側壁２５０および上壁２５２を含んでも良い。トリガー２０８はさらにこれをキャップ２０６に旋回軸的に接続するための構造を含んでも良い。例えば、トリガー２０８はキャップ２０６内に形成されたスロット２５５、２５６とスライド式に係合する上壁２５２からぶら下がる２つのセットのタブ２５３、２５４を有しても良い。
【００２９】
ボス２６０がトリガーの上壁２５２を貫通して、セレクタ２１０との組み立てを容易にするため、およびセレクタ２１０の部分に対するサポートを提供するために延長しても良い。ボス２６０は外壁２６２および複数のウェブ２６４を含んでも良い。二つのウェブ２６４は二つの間隔をあけた側壁２６６ａ、２６６ｂを有するように形成しても良い。外壁２６２およびウェブ２６４の底面はシールサポートを形成する。ウェブ２６４の間に提供される間隙はトリガー２０８をセレクタ２１０に組み立てるのを容易にする。上壁２５２はさらにセレクタ２１０をトリガー２０８に固定するための係合スロット２６８を含んでも良い。
【００３０】
セレクタ２１０はトリガー２０８に結合され、これと共に回転する。図１４に最も良く示されているように、セレクタ２１０はトリガーの上壁２５２（図１１）の上方に配置されたユーザがはめ込み可能なパッド２７０を含んでも良い。セレクタ２１０はさらに活性生成物が所望の排出孔２１５、２１６のみを通って流れることを確保するためのシール２７４を含んでも良い。シール２７４はパッド２７０にアーム２７６によって結合される。示された実施形態においては、シール２７４はハブチェンバー２４２を規定するハブの上面とぴったり係合するように構成されたシール表面２７８を有する。シール２７４はさらに後壁２７５を有しても良い。シール２７４の底を貫通して中央開口部２７９は、シール２７４がチェンバー２４２内に配置されたときにソケット２４０との流体連通を提供するために形成される。シール表面２７８内に二つのノッチ２８０が中央開口部２７９と所望のバレル開口部２４６、２４８との間の流体連通を提供するために形成される。ノッチ２８０は、直径方向に対向する横方向の側縁２８２ａ、２８２ｂを含んでも良い。
【００３１】
オーバーキャップ２０４が組み立てられたとき、トリガー２０８はセレクタシール２７４に対するサポートを提供しても良い。外壁２６２およびトリガーボス２６０のウェブ２６４はシールの後壁２７５にぴったり係合するように構成され、こうしてこれがハブのチェンバー２４２内で回転するときにシールに対するサポートを提供する。選択されたウェブ２６４の間隔をあけた側壁２６６ａ、２６６ｂはノッチ２８０の横方向の側縁２８２ａ、２８２ｂに隣接して後壁２７５と係合し、こうしてサポートを提供するように構成される。従って、シール２７４はチェンバー２４２内で、動きを失うことなく、より良好に回転でき、こうして選択されてないバレル開口部をより確実に密封する。
【００３２】
平行なバレル２３２、２３４および２つのシールノッチ２８０を提供することで、オーバーキャップ２０４を２つの動作位置の間で調節するために必要とされる回転の程度がより少なくなり、こうしてユーザは所望の散布パターンをより速く、より簡単に選択することが可能になる。
【００３３】
上述の異なるシールの実施形態は従来技術によるマルチ散布デバイスと比較して大きな改善を提供する。図１５に例示的な従来技術によるマルチ散布デバイスが示されている。このデバイスは上側部分がオーバーキャップ３０２内の開口部を貫通して上方に延長する散布ヘッド３００を含む。オーバーキャップ３０２は容器３０４の最上部をバルブステム３０６も含めて取り囲む。散布ヘッド３００はバルブステム３０６を受けるような寸法にされた複数のインレットポート３０８を含む。各インレットポート３０８は関連するノズルアウトレット開口部３１２を有するそれぞれの通路３１０と流体的に連通する。注目すべきことに、従来技術によるデバイスはユーザが加圧するシールを有さず、このために製品が容器３０４の上部とオーバーキャップ３０２の底との間の空間内に漏れることがある。漏れた製品が図１５において参照番号３１４により示されている。加えて、より少ない製品がノズルアウトレット開口部３１２に到達するために、デバイスは要求される散布パターンおよび容積を達成することができず、代わりに、これは低減された散布パターン３１６を生成し、低減された容積の製品を供給する。上で開示されたユーザが加圧するシールは、しかしながら、オーバーキャップと容器バルブとの間の接続の所での漏れの量を最小にし、こうしてより確実に所定の散布パターンを生成する。
【００３４】
図１６および１７にオーバーキャップのさらなる一実施形態４０２が示されている。以下により詳細に説明されるようにオーバーキャップ４０２は使用後の垂れを最小限に抑えるように構成されたスプリングリブ４０４を有する。
【００３５】
オーバーキャップ４０２は活性生成物の容器、例えば上述の容器１０と係合するように構成された底縁４０８を備える側壁４０６を含む。オーバーキャップ４０２はさらに側壁４０６に、例えばヒンジ４１４によって柔軟に結合される上壁４１２を含んでも良い。上壁４１２の上面は、ユーザがそれに対して作動力を加えても良いパッド４１６を規定する。上壁の底面からソケット４１８がぶら下がり、これはバルブステム（図示ぜず）と係合するような寸法にされる。バレル４２０はソケット４１８と流体的に連通し、そこを通じて製品を排出し得るノズルアウトレット４２２を規定する。シュラウド（囲い板）４２４が側壁４０６から径方向に延長し、ノズルアウトレット４２２を取り囲む。上壁４１２は通常の位置（図１６）から、そこではソケット４１８がバルブステムと係合し、これを作動させる作動位置（図１７）へと移動可能である。
【００３６】
スプリングリブ４０４はソケット４１８をバルブステムから外すための戻し力を提供しても良い。示された実施形態においては、スプリングリブ４０４は側壁４０６に弾性的に結合されているベース端４２６および自由端４２８を有する。自由端４２８はバレル４２０の下面と係合しても良い。スプリングリブ４０４は、バレル４２０を上方に押しやる初期の、直立位置に向けてバイアスされている。上壁４１２が作動位置に押されると、スプリングリブ４０４は図１７に示されているように湾曲する。上壁４１２がその後外されると、スプリングリブ４０４はバレル４２０を上方に推しやる追加の力を提供し、こうしてソケット４１８がバルブステムから外される。こうすることで、ソケット４１８およびバレル４２０内にまだある少量の製品がソケット４１８を通じて逆流することを許容され、オーバーキャップ４０２の下側の領域が、ノズルアウトレット４２２から垂れ落ちるのではなく、排液され、こうして使用後の垂れが最小に抑えられる。バレル４２０を通じての逆流をさらに促進するために、バレルは、上壁４１２が図１６に示されているような通常の位置にあるとき、ノズルアウトレット４２２に近いバレルの端がソケット４１８に近い反対の端に対して少し持ち上がるように構成しても良い。
【００３７】
このような実施形態が示されたが、当業者においては上の説明から代替および変更が明白であろう。これらおよび代替もこの開示および添付のクレームの精神および範囲内の均等物であるとみなされる。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
ここに開示された流体供給デバイスの様々な実施形態は活性物質を複数の散布パターンにて排出させる能力を有しても良い。このデバイスは香料、洗浄剤、防虫剤、あるいは他のタイプの活性物質を供給するために用いても良い。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステムバルブを有するキャニスタと用いるための作動装置のオーバーキャップであって、前記作動装置のオーバーキャップは、
前記キャニスタと係合するように構成された底縁を有するキャップであって、前記キャップは、下面と上面を有するハブであって、前記ハブの下面は前記ステムバルブと係合するように構成されたソケットを規定し、前記ハブの上面は前記ソケットと流体的に連通するチェンバーを規定するハブと、前記ハブと前記キャップの側壁との間を延長し、第一の流路および前記第一の流路と流体的に連通する第一の排出孔を規定する第一のバレルと、前記ハブと前記キャップのサイド側壁との間を延長し、第二の流路および前記第二の流路と流体的に連通する第二の排出孔を規定する第二のバレルとを含むキャップと、
前記キャップに旋回軸的に結合されたトリガーであって、側壁と、上壁と、前記トリガーの上壁を貫通して延長するボスとを有し、前記ボスはシールサポートを規定する下側の縁を有するトリガーと、
前記トリガーに結合されたセレクタであって、前記セレクタは前記トリガーの上壁の上に配置されたユーザがはめ込み可能なパッドと前記トリガーの上壁の下に配置されたシールとを含み、前記シールは前記ハブのチェンバー内にぴったりとはまるように構成され、前記シールはさらに前記ハブのチェンバーと流体的に連通する中央開口部と前記中央開口部から径方向に外側に延長し、前記中央開口部と流体的に連通する第一のノッチとを規定するセレクタと、を含み、
前記トリガーおよびセレクタは前記キャップに対して、前記第一のノッチを前記第一と第二の流路の一つと流体連通させるように旋回軸的である作動装置のオーバーキャップ。
【請求項２】
前記セレクタパッドに加えられる下向きの圧力が前記トリガーの上壁を湾曲させるように、前記シールサポートは前記シールの少なくとも一部分と係合し、順次、前記シールが前記ハブの上面と係合して、前記シールを加圧する請求項１の作動装置のオーバーキャップ。
【請求項３】
前記第一のノッチは直径方向に対向する横方向の縁部を含み、前記シールサポートは前記シールと前記第一のノッチの横方向の縁部と隣接して係合するように配置された第一の対のサポート表面を含む請求項１の作動装置のオーバーキャップ。
【請求項４】
前記第一のバレルは前記第二のバレルに対して鋭角に配置される請求項１の作動装置のオーバーキャップ。
【請求項５】
前記セレクタはさらに前記中央開口部から径方向に外側に延長し、前記中央開口部と流体的に連通する第二のノッチを含み、前記トリガーおよび前記セレクタは前記第二のノッチを前記第一と第二の流路の一つと流体連通させるために前記キャップに対して旋回軸的である請求項１の作動装置のオーバーキャップ。
【請求項６】
前記第二のノッチは直径方向に対向する横方向の縁部を含み、前記シールサポートは前記シールと前記第二のノッチの横方向の縁部と隣接して係合するように配置された第二の対のサポート表面を含む請求項５の作動装置のオーバーキャップ。
【請求項７】
前記第一のバレルは前記第二のバレルに対して実質的に平行に配置される請求項５の作動装置のオーバーキャップ。
【請求項８】
前記セレクタは熱可塑性エラストマー（ＴＰＥ）、熱可塑性ウレタン（ＴＰＵ）、熱可塑性ゴム（ＴＰＲ）、ブナＮ（Ｂｕｎａ−Ｎ）、ネオプレン（登録商標）、およびシリコーンから成る一群のセレクタ材から選択された材料から形成される請求項１の作動装置のオーバーキャップ。
【請求項９】
前記第一の排出孔に結合されるノズルインサートをさらに含む請求項１の作動装置のオーバーキャップ。
【請求項１０】
ステムバルブを有するキャニスタと共に用いるための作動装置のオーバーキャップであって、前記作動装置のオーバーキャップは、
前記キャニスタと係合するように構成された底縁を有するキャップであって、前記キャップは、下面と上面を有するハブであって、前記ハブの下面は前記ステムバルブと係合するように構成されたソケットを規定し、前記ハブの上面は前記ソケットと流体的に連通するチェンバーを規定するハブと、前記ハブと前記キャップの側壁との間を延長し、第一の流路および前記第一の流路と流体的に連通する第一の排出孔を規定する第一のバレルと、前記ハブと前記キャップのサイド側壁との間を延長し、第二の流路および前記第二の流路と流体的に連通する第二の排出孔を規定する第二のバレルとを含み、前記第一のバレルは前記第二のバレルに対して鋭角に配置されているキャップと、
前記キャップに旋回軸的に結合されたトリガーであって、側壁と、上壁と、前記トリガーの上壁を貫通して延長するボスとを有し、前記ボスはシールサポートを規定する下側の縁を有するトリガーと、
前記トリガーに結合されたセレクタであって、前記セレクタは前記トリガーの上壁の上に配置されたユーザがはめ込み可能なパッドと前記トリガーの上壁の下に配置されたシールとを含み、前記シールは前記ハブのチェンバー内にぴったりとはまるように構成され、前記シールはさらに前記ハブのチェンバーと流体的に連通する中央開口部と前記中央開口部から径方向に外側に延長し、前記中央開口部と流体的に連通する第一および第二のノッチとを規定するセレクタと、を含み、
前記トリガーおよびセレクタは前記キャップに対して、前記第一および第二のノッチの一方を前記第一と第二の流路の対応する一つと流体連通させるように旋回軸的である作動装置のオーバーキャップ。
【請求項１１】
前記セレクタパッドに加えられる下向きの圧力が前記トリガーの上壁を湾曲させるように、前記シールサポートは前記シールの少なくとも一部分と係合し、順次、前記シールが前記ハブの上面と係合して、前記シールを加圧する請求項１０の作動装置のオーバーキャップ。
【請求項１２】
前記第一のノッチは直径方向に対向する横方向の縁部を含み、前記シールサポートは前記シールと前記第一のノッチの横方向の縁部と隣接して係合するように配置された第一の対のサポート表面を含む請求項１０の作動装置のオーバーキャップ。
【請求項１３】
前記第二のノッチは直径方向に対向する横方向の縁部を含み、前記シールサポートは前記シールと前記第二のノッチの横方向の縁部と隣接して係合するように配置された第二の対のサポート表面を含む請求項１２の作動装置のオーバーキャップ。
【請求項１４】
前記セレクタは熱可塑性エラストマー（ＴＰＥ）、熱可塑性ウレタン（ＴＰＵ）、熱可塑性ゴム（ＴＰＲ）、ブナＮ（Ｂｕｎａ−Ｎ）、ネオプレン（登録商標）、およびシリコーンから成る一群のセレクタ材から選択された材料から形成される請求項１０の作動装置のオーバーキャップ。
【請求項１５】
前記第一の排出孔に結合されるノズルインサートをさらに含む請求項１の作動装置のオーバーキャップ。
【請求項１】
ステムバルブを有するキャニスタと用いるための作動装置のオーバーキャップであって、前記作動装置のオーバーキャップは、
前記キャニスタと係合するように構成された底縁を有するキャップであって、前記キャップは、下面と上面を有するハブであって、前記ハブの下面は前記ステムバルブと係合するように構成されたソケットを規定し、前記ハブの上面は前記ソケットと流体的に連通するチェンバーを規定するハブと、前記ハブと前記キャップの側壁との間を延長し、第一の流路および前記第一の流路と流体的に連通する第一の排出孔を規定する第一のバレルと、前記ハブと前記キャップのサイド側壁との間を延長し、第二の流路および前記第二の流路と流体的に連通する第二の排出孔を規定する第二のバレルとを含むキャップと、
前記キャップに旋回軸的に結合されたトリガーであって、側壁と、上壁と、前記トリガーの上壁を貫通して延長するボスとを有し、前記ボスはシールサポートを規定する下側の縁を有するトリガーと、
前記トリガーに結合されたセレクタであって、前記セレクタは前記トリガーの上壁の上に配置されたユーザがはめ込み可能なパッドと前記トリガーの上壁の下に配置されたシールとを含み、前記シールは前記ハブのチェンバー内にぴったりとはまるように構成され、前記シールはさらに前記ハブのチェンバーと流体的に連通する中央開口部と前記中央開口部から径方向に外側に延長し、前記中央開口部と流体的に連通する第一のノッチとを規定するセレクタと、を含み、
前記トリガーおよびセレクタは前記キャップに対して、前記第一のノッチを前記第一と第二の流路の一つと流体連通させるように旋回軸的である作動装置のオーバーキャップ。
【請求項２】
前記セレクタパッドに加えられる下向きの圧力が前記トリガーの上壁を湾曲させるように、前記シールサポートは前記シールの少なくとも一部分と係合し、順次、前記シールが前記ハブの上面と係合して、前記シールを加圧する請求項１の作動装置のオーバーキャップ。
【請求項３】
前記第一のノッチは直径方向に対向する横方向の縁部を含み、前記シールサポートは前記シールと前記第一のノッチの横方向の縁部と隣接して係合するように配置された第一の対のサポート表面を含む請求項１の作動装置のオーバーキャップ。
【請求項４】
前記第一のバレルは前記第二のバレルに対して鋭角に配置される請求項１の作動装置のオーバーキャップ。
【請求項５】
前記セレクタはさらに前記中央開口部から径方向に外側に延長し、前記中央開口部と流体的に連通する第二のノッチを含み、前記トリガーおよび前記セレクタは前記第二のノッチを前記第一と第二の流路の一つと流体連通させるために前記キャップに対して旋回軸的である請求項１の作動装置のオーバーキャップ。
【請求項６】
前記第二のノッチは直径方向に対向する横方向の縁部を含み、前記シールサポートは前記シールと前記第二のノッチの横方向の縁部と隣接して係合するように配置された第二の対のサポート表面を含む請求項５の作動装置のオーバーキャップ。
【請求項７】
前記第一のバレルは前記第二のバレルに対して実質的に平行に配置される請求項５の作動装置のオーバーキャップ。
【請求項８】
前記セレクタは熱可塑性エラストマー（ＴＰＥ）、熱可塑性ウレタン（ＴＰＵ）、熱可塑性ゴム（ＴＰＲ）、ブナＮ（Ｂｕｎａ−Ｎ）、ネオプレン（登録商標）、およびシリコーンから成る一群のセレクタ材から選択された材料から形成される請求項１の作動装置のオーバーキャップ。
【請求項９】
前記第一の排出孔に結合されるノズルインサートをさらに含む請求項１の作動装置のオーバーキャップ。
【請求項１０】
ステムバルブを有するキャニスタと共に用いるための作動装置のオーバーキャップであって、前記作動装置のオーバーキャップは、
前記キャニスタと係合するように構成された底縁を有するキャップであって、前記キャップは、下面と上面を有するハブであって、前記ハブの下面は前記ステムバルブと係合するように構成されたソケットを規定し、前記ハブの上面は前記ソケットと流体的に連通するチェンバーを規定するハブと、前記ハブと前記キャップの側壁との間を延長し、第一の流路および前記第一の流路と流体的に連通する第一の排出孔を規定する第一のバレルと、前記ハブと前記キャップのサイド側壁との間を延長し、第二の流路および前記第二の流路と流体的に連通する第二の排出孔を規定する第二のバレルとを含み、前記第一のバレルは前記第二のバレルに対して鋭角に配置されているキャップと、
前記キャップに旋回軸的に結合されたトリガーであって、側壁と、上壁と、前記トリガーの上壁を貫通して延長するボスとを有し、前記ボスはシールサポートを規定する下側の縁を有するトリガーと、
前記トリガーに結合されたセレクタであって、前記セレクタは前記トリガーの上壁の上に配置されたユーザがはめ込み可能なパッドと前記トリガーの上壁の下に配置されたシールとを含み、前記シールは前記ハブのチェンバー内にぴったりとはまるように構成され、前記シールはさらに前記ハブのチェンバーと流体的に連通する中央開口部と前記中央開口部から径方向に外側に延長し、前記中央開口部と流体的に連通する第一および第二のノッチとを規定するセレクタと、を含み、
前記トリガーおよびセレクタは前記キャップに対して、前記第一および第二のノッチの一方を前記第一と第二の流路の対応する一つと流体連通させるように旋回軸的である作動装置のオーバーキャップ。
【請求項１１】
前記セレクタパッドに加えられる下向きの圧力が前記トリガーの上壁を湾曲させるように、前記シールサポートは前記シールの少なくとも一部分と係合し、順次、前記シールが前記ハブの上面と係合して、前記シールを加圧する請求項１０の作動装置のオーバーキャップ。
【請求項１２】
前記第一のノッチは直径方向に対向する横方向の縁部を含み、前記シールサポートは前記シールと前記第一のノッチの横方向の縁部と隣接して係合するように配置された第一の対のサポート表面を含む請求項１０の作動装置のオーバーキャップ。
【請求項１３】
前記第二のノッチは直径方向に対向する横方向の縁部を含み、前記シールサポートは前記シールと前記第二のノッチの横方向の縁部と隣接して係合するように配置された第二の対のサポート表面を含む請求項１２の作動装置のオーバーキャップ。
【請求項１４】
前記セレクタは熱可塑性エラストマー（ＴＰＥ）、熱可塑性ウレタン（ＴＰＵ）、熱可塑性ゴム（ＴＰＲ）、ブナＮ（Ｂｕｎａ−Ｎ）、ネオプレン（登録商標）、およびシリコーンから成る一群のセレクタ材から選択された材料から形成される請求項１０の作動装置のオーバーキャップ。
【請求項１５】
前記第一の排出孔に結合されるノズルインサートをさらに含む請求項１の作動装置のオーバーキャップ。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【公表番号】特表２０１２−５３３４８４（Ｐ２０１２−５３３４８４Ａ）
【公表日】平成２４年１２月２７日（２０１２．１２．２７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１２−５２１６２６（Ｐ２０１２−５２１６２６）
【出願日】平成２２年７月２２日（２０１０．７．２２）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＵＳ２０１０／００２０８９
【国際公開番号】ＷＯ２０１１／０１１０８７
【国際公開日】平成２３年１月２７日（２０１１．１．２７）
【出願人】（５００１０６７４３）エス．シー． ジョンソン アンド サン、インコーポレイテッド (168)
【Ｆターム（参考）】
【公表日】平成２４年１２月２７日（２０１２．１２．２７）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年７月２２日（２０１０．７．２２）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＵＳ２０１０／００２０８９
【国際公開番号】ＷＯ２０１１／０１１０８７
【国際公開日】平成２３年１月２７日（２０１１．１．２７）
【出願人】（５００１０６７４３）エス．シー． ジョンソン アンド サン、インコーポレイテッド (168)
【Ｆターム（参考）】
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