リコイルスタータ
【課題】引手ハンドルが休止位置に戻された際に引手ハンドルのクロスバーの向きが２通り以下に自動的に規制されるようにしたリコイルスタータを提供する。
【解決手段】リコイルスタータは、リコイルスタータハウジング２６の前面板５６に設けられた開口部５４を通して外部に引き出されるリコイルロープと、このロープに取り付けられて休止位置にあるときに開口部５４に着座させられる引手ハンドル５８とを備えている。引手ハンドル５８が開口部５４に着座させられる際に互いに係合し合う第１及び第２のガイド面５０及び５２がそれぞれ開口部５４の内面及び引手ハンドル５８の軸部６０の外面に設けられている。ガイド面５０及び５２は、引手ハンドル５８のクロスバー６６が規定の方向に向いているときにのみ互いに係合し合うように、それぞれの横断面の輪郭が開口部の軸線１８の回りに２回以下の回転対称性を有する形状を持つように形成される。
【解決手段】リコイルスタータは、リコイルスタータハウジング２６の前面板５６に設けられた開口部５４を通して外部に引き出されるリコイルロープと、このロープに取り付けられて休止位置にあるときに開口部５４に着座させられる引手ハンドル５８とを備えている。引手ハンドル５８が開口部５４に着座させられる際に互いに係合し合う第１及び第２のガイド面５０及び５２がそれぞれ開口部５４の内面及び引手ハンドル５８の軸部６０の外面に設けられている。ガイド面５０及び５２は、引手ハンドル５８のクロスバー６６が規定の方向に向いているときにのみ互いに係合し合うように、それぞれの横断面の輪郭が開口部の軸線１８の回りに２回以下の回転対称性を有する形状を持つように形成される。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エンジンを始動するために用いるリコイルスタータに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
船外機、農機具、消防ポンプなどを駆動するエンジンを始動する装置として、リコイルスタータが用いられている。特許文献１や特許文献２に示されているように、リコイルスタータは、リコイルロープが巻かれるスタータプーリと、スタータプーリにリコイルロープを巻き付ける方向に該プーリを付勢する付勢手段と、リコイルロープの端部に接続された引手ハンドルと、該引手ハンドルを引いてリコイルロープをスタータプーリから巻き戻す際にスタータプーリとエンジンの回転軸とを結合してスタータプーリの回転をエンジンの回転軸に伝達し、エンジンが始動した後にスタータプーリとエンジンの回転軸との結合を解くクラッチ機構とを備えている。引手ハンドルは、リコイルロープがスタータプーリに完全に巻き取られている状態にあるときに休止位置に配置され、エンジンを始動するためにリコイルロープをスタータプーリから巻き戻す際に運手者により引っ張られて該休止位置から離れる方向に変位させられる。引手ハンドルが休止位置から離れる方向に変位させられてリコイルロープがスタータプーリから巻き戻されるとスタータプーリが回転し、このスタータプーリの回転がエンジンの回転軸に伝達されてエンジンが始動させられる。エンジンが始動した後、引手ハンドルが休止位置に戻される過程で、付勢手段により付勢されたスタータプーリがエンジン始動時と逆方向に回転してリコイルロープを巻き取る。
【０００３】
スタータプーリやクラッチ機構などのリコイルスタータの構成部品はリコイルスタータハウジング内に収容されており、リコイルロープは、このリコイルスタータハウジングに設けられた開口部を通して外部に引き出される。引手ハンドルは、リコイルロープがスタータプーリに巻き取られた状態にあるときに休止位置に達して上記開口部に着座した状態に置かれる。引手ハンドルは、一端がリコイルロープに接続された軸部と、該軸部の他端にあって該軸部と直角な方向に延びクロスバーとを備えたＴ字形の部材からなっていて、休止位置にあるときにその軸部がリコイルスタータハウジングの開口部内に着座させられる。
【特許文献１】特開平１０−２３８４４０号公報
【特許文献２】特開２００１−１１５８８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
船外機、消防ポンプなどを含む種々の用途においては、リコイルロープが巻き戻されて引手ハンドルがリコイルスタータハウジングの開口部に着座させられた際に、引手ハンドルのクロスバーが常に同じ方向を向くようにしておくことが望ましい。例えば、或種の船外機においては、引手ハンドルのクロスバーが水平方向に向いていないと、リコイルスタータのカバー（トップカウル）を取り外すことができないようになっている。この場合ユーザは、カバーを取り外す毎に、引手ハンドルのクロスバーを水平方向に向けるように、ハンドルの向きを調整しなければならない。また、船外機や消防ポンプにおいては、休止位置に戻された引手ハンドルのクロスバーが所定の方向に向いているときに外観が良好になるようにデザインが配慮されることがある。更に、ユーザの好みにより、引手ハンドルが休止位置にあるときにそのクロスバーが常に同じ方向を向いている方が、エンジンの始動の際に便利であるとされる場合もある。
【０００５】
ところが従来のリコイルスタータにおいては、リコイルスタータハウジングの開口部の内面を円錐面状として該開口部を丸形ポケットの形にするとともに、引手ハンドルの軸部の先端部を円錐状として、引手ハンドルの軸部の円錐状の部分を開口部の内面に嵌合させることにより、引手ハンドルの軸部を開口部に着座させるようにしていたため、引手ハンドルを休止位置に戻した際にそのクロスバーを同じ方向に向ける（クロスバーの向きを１８０度離れた２通り以下の向きとする）ことができなかった。またリコイルスタータハウジングの開口部を丸形ポケットの形にし、引手ハンドルの軸部を円錐状とした場合には、エンジンの運転中に発生する振動により、引手ハンドルが開口部の軸線の回りに回転するのを阻止できないため、引手ハンドルの軸部と開口部の内面との接触面が摩耗させられるという問題があった。
【０００６】
本発明の目的は、引手ハンドルを休止位置に戻した際に、引手ハンドルのクロスバーを自動的に同じ方向に向けることができるようにしたリコイルスタータを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、エンジンを始動する際にリコイルスタータハウジングに設けられた開口部を通して外部に引き出されるリコイルロープと、このリコイルロープに接続されていてリコイルロープが巻き取られている状態にあるときには休止位置にあるがリコイルロープを引き出す際に休止位置から離れる方向に変位させられる引手ハンドルとを備えたリコイルスタータを対象とする。本発明が対象とするリコイルスタータで用いられる引手ハンドルは、一端がリコイルロープに接続された軸部と該軸部の他端側にあって該軸部に対して直角な方向に延びるクロスバーとを一体に備えた部材からなっていて、休止位置にあるときにその軸部がリコイルスタータハウジングの開口部の軸線方向に延びる状態で該開口部に着座させられる。
【０００８】
本発明においては、引手ハンドルが開口部に着座させられる際に互いに係合し合う第１及び第２のガイド面がそれぞれリコイルスタータハウジングの開口部の内面及び引手ハンドルの軸部の外面に設けられる。第１及び第２のガイド面は、引手ハンドルのクロスバーが常に規定の一方向に向いているときにのみ互いに係合し合うように、それぞれの横断面の輪郭が開口部の軸線の回りに２回以下の回転対称性を有する形状を持つように形成されている。
【０００９】
一般に、開口部の軸線の回りにｎ回の回転対称性を有するとは、該軸線の回りに３６０度回転させた際に、形状が区別できないように重なり合う状態（元の形状に戻る状態）がｎ回生じる（３６０／ｎ度回転する毎に形状が元に戻る）ことを意味する。
【００１０】
上記のように、開口部に設ける第１のガイド面及び引手ハンドルの軸部の外面に設ける第２のガイド面の横断面の輪郭が、開口部の軸線の回りに２回以下の回転対称性を有する形状を持つようにしておくと、第１のガイド面と第２のガイド面とが係合を完了した際に、引手ハンドルのクロスバーが必ず規定の一方向に沿う状態になるため、引手ハンドルの軸部をリコイルスタータハウジングの開口部に着座させた際に、引手ハンドルのクロスバーを常に同じ方向に向けるという要請に応えることができる。
【００１１】
また上記のように構成しておくと、引手ハンドルが休止位置でリコイルスタータハウジングの開口部に着座させられた状態にあるときに、引手ハンドルが回転することができないため、エンジンの振動により引手ハンドルが回転してその軸部と開口部の内面との接触面が摩耗するのを防ぐことができる。
【００１２】
通常リコイルスタータにおいては、エンジンに取り付けられた状態で、リコイルスタータハウジングがカバーで覆われ、引手ハンドルは、休止位置にあるときにその軸部がカバーに設けられた引手ハンドル挿通孔を通してリコイルスタータハウジングの開口部に着座させられる。またクロスバーが前記規定の一方向に向いているときにはカバーを取り外す際に該クロスバーが引手ハンドル挿通孔を通過し得るが、クロスバーが前記規定の一方向以外の方向に向いているときにはカバーを取り外す際にクロスバーが引手ハンドル挿通孔を通過することができないように、引手ハンドル挿通孔が規定の一方向に細長い形状を有するように設けられている。
【００１３】
本発明の好ましい態様では、第１及び第２のガイド面の軸線と直交する平面に沿った断面の輪郭が、軸線と直交する１つの主軸に沿う方向に第１の寸法を有し、該主軸と直交する１つの従軸に沿う方向に第２の寸法を有して、第１の寸法が第２の寸法よりも大きい形状を有するように、第１のガイド面及び第２のガイド面が設けらられて、第１及び第２のガイド面の断面の輪郭形状により引手ハンドルのクロスバーの向きが２通り以下に制限される。
【００１４】
本発明の他の好ましい態様では、上記開口部が、リコイルスタータハウジング内に向かって延びるポケットの形に形成され、リコイルスタータハウジング内に向うに従って先細りとなるように開口部の軸線に対して傾斜した雌形のカム面が開口部の内面に形成されて該雌形のカム面が第１のガイド面とされる。また引手ハンドルの軸部の外面に該軸部の一端側に向うに従って先細りとなるように該軸部の軸線に対して傾斜した雄形のカム面が設けられて該雄形のカム面が第２のガイド面とされる。
【００１５】
本発明の好ましい態様では、上記第１及び第２のガイド面の横断面の輪郭線が、リコイルスタータハウジングの開口部の軸線を横切る方向に延びる一つの直径に対して対称であって、該一つの直径に対して互いに鏡像の関係を有する第１及び第２の部分を有している。この場合各鏡像は、一つの直径と平行な方向及び該一つの直径に対して直角な方向にそれぞれ第１の幅及び第２の幅を有し、第１の幅が第２の幅よりも大きく設定される。
【００１６】
上記第１のガイド面及び第２のガイド面の横断面の輪郭は、楕円形、長方形、半円形、三日月形及び引き延ばされた菱形の中から選択された１つの形状を呈していることが好ましい。
【発明の効果】
【００１７】
以上のように、本発明によれば、リコイルスタータハウジングの開口部に設ける第１のガイド面及び引手ハンドルの軸部の外面に設ける第２のガイド面のそれぞれの横断面の輪郭が、開口部の軸線の回りに２回以下の回転対称性を有する形状を持つようにして、第１のガイド面と第２のガイド面との係合が完了した状態で引手ハンドルのクロスバーが必ず規定の一方向に沿う状態になるようにしたため、引手ハンドルの軸部をリコイルスタータハウジングの開口部に着座させた際に、引手ハンドルのクロスバーを常に同じ方向に向けた状態にすることができる。
【００１８】
また本発明によれば、引手ハンドルが休止位置でリコイルスタータハウジングの開口部に着座させられた状態にあるときに、引手ハンドルが回転できない状態に置かれるため、エンジンの振動により引手ハンドルが回転してその軸部と開口部の内面との接触面が摩耗するのを防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下図面を参照して本発明の好ましい実施形態を説明する。
【００２０】
図１及び図２はリコイルスタータ１４を有するエンジン１２を備えた船外機１０を示している。リコイルスタータ１４は、リコイルロープ１６が巻かれるスタータプーリ（図示せず。）と、スタータプーリにリコイルロープ１６を巻き付ける方向に該プーリを付勢する付勢手段（図示せず。）と、リコイルロープ１６をスタータプーリから巻き戻す際にスタータプーリとエンジンの回転軸とを結合してスタータプーリの回転をエンジンの回転軸に伝達し、エンジンが始動した後にスタータプリとエンジンの回転軸との結合を解くクラッチ機構（図示せず。）とをリコイルスタータハウジング２６（図２参照）内に備えている。
【００２１】
リコイルスタータハウジング２６の前面板２４にはリコイルロープを引き出すための開口部２０が設けられている。リコイルロープ１６は、エンジンを始動する際に開口部２０の軸線１８に沿って外部に引き出される。リコイルロープ１６には引手ハンドル２８が接続されている。引手ハンドル２８は、リコイルロープ１６がスタータプーリに完全に巻き取られている状態にあるときに休止位置（図１に示した位置）に配置されて開口部２０に着座させられる。引手ハンドル２８は、エンジンを始動する際に、運転者により引っ張られて開口部２０（休止位置）から離れる方向（図１において右方向）に変位させられる。引手ハンドル２８が休止位置から離れる方向に変位させられると、リコイルロープ１６がスタータプーリから巻き戻されるためスタータプーリが回転し、このスタータプーリの回転がエンジンの回転軸に伝達されてエンジンが始動させられる。エンジンが始動するとクラッチ機構が働いてスタータプーリとエンジンの回転軸との間の結合を解く。エンジンが始動した後、引手ハンドル２８が休止位置に戻される過程で、付勢手段により付勢されたスタータプーリがエンジン始動時と逆方向に回転してリコイルロープ１６を巻き取る。
【００２２】
図示の引手ハンドル２８は、一端がリコイルロープ１６に接続された軸部３８と、該軸部３８の他端側にあって該軸部に対して直角な方向に延びるクロスバー４０とを一体に備えたＴ字形の部材からなっていて、クロスバー４０をユーザの手により握ることができるようになっている。引手ハンドル２８は、休止位置にあるときにその軸部３８が、リコイルスタータハウジング２６を覆うカバー４４に設けられた引手ハンドル挿通孔４２を通して、開口部２０の軸線１８に沿う方向に延びる状態で、開口部２０に着座させられる。船外機の場合、カバー４４はエンジンを上から覆う上部カウルを兼ねている。
【００２３】
上記のようなリコイルスタータの基本的な構成及び動作は既に公知である。船外機１０は下方に延びていて、下部に推進軸ハウジング３２とプロペラ３４とを有するドライブシャフトハウジング３０を備えている。船外機はまた、前方に延びていて操舵を含む種々のコントロール機能を有するティラーハンドル３６を備えている。
【００２４】
既に述べたように、従来のリコイルスタータにおいては、リコイルスタータハウジング２６の開口部２０の内面を円錐面状に形成して該開口部を丸形ポケットの形にし、引手ハンドル２８の軸部３８の先端部を円錐状として、引手ハンドルの軸部の円錐状の部分を開口部２０の内面に嵌合させることにより、引手ハンドル２８の軸部３８を開口部２０に着座させていた。そのため、引手ハンドル２８を休止位置に戻した際にそのクロスバー４０を常に同じ方向に向ける（引手ハンドルの休止位置におけるクロスバーの向きを１８０度離れた２通り以下に規制する）ようにすることができなかった。また従来のリコイルスタータでは、エンジンの運転中に発生する振動が伝達されたときに、引手ハンドル２８が開口部２０の軸線１８の回りに回転することができたため、引手ハンドル２８の軸部３８と開口部２０の内面との接触面が摩耗させられることがあった。
【００２５】
そこで、図２に示したように、横断面が正方形状を呈してリコイルスタータハウジング２６内に向って先細りとなるように傾斜した形状の（正四角錐状の）雌形のガイド面をリコイルスタータハウジングの開口部２０の内面に設けて該開口部２０を角形ポケットの形にするとともに、引手ハンドル２８の軸部３８の外面に、上記角形ポケットの雌形ガイド面と係合し合う正四角錐状の雄形ガイド面を形成することにより、休止位置にある引手ハンドルがエンジンの振動により回転するのを阻止することが提案された。この場合、引手ハンドルの軸部３８の雄形カム面は、開口部２０の雌形カム面と相補的な形状を有していて、リコイル動作により引手ハンドルが休止位置に戻される際に、両カム面が互いにカム接触しながら引手ハンドル２８のクロスバー４０を互いに９０度異なる２つの方向のいずれかの方向に向けるように、引手ハンドル２８をガイドする。
【００２６】
上記のように構成した場合、引手ハンドルの休止位置におけるクロスバー４０の向きは４通りある。クロスバーの４通りの向きのうちの２つは、例えば垂直方向に沿う向きであり、他の２つの向きは、水平方向に沿う向きである。このように構成した場合、引手ハンドルがエンジンの振動により回転するのを防ぐことはできるが、引手ハンドルが休止位置に戻されたときにクロスバー４０が常に一方向に向くようにするとの要請には応えることができない。
【００２７】
またカバー４４に設けられる引手ハンドル挿通孔４２は、その開口面積をできるだけ小さくするために、一方向に沿って長く延びる細長い形状に形成される。通常は、引手ハンドル挿通孔４２が水平方向に長く延びる形状に形成されている。引手ハンドルの軸部３８が引手ハンドル挿通孔４２を貫通している状態で、カバー４４を外すためには、引手ハンドル２８のクロスバー４０が引手ハンドル挿通孔４２内を通過し得るようにしておく必要がある。そのためには、引手ハンドルが休止位置にあるときに、そのクロスバー４０が水平方向に向いていなくてはならない。もしそうでない場合には、ユーザは、クロスバー４０がカバー４４の引手ハンドル挿通孔４２の内側の空所を通過し得るようにするために、引手ハンドルのクロスバー４０の向きを、垂直方向に向いた状態から、水平方向に向いた状態に変更しなければならない。
【００２８】
図３ないし図１１は、上記の問題を解消するための本発明の好ましい実施形態を示したものである。理解を容易にするため、図３ないし図１１において、図１及び図２に示した船外機の各部と同等の部分には同一の符号を付してある。
【００２９】
図３においては、リコイルスタータハウジング２６の前面板が符号５６で示され、前面板５６に設けられた開口部が符号５４で示されている。また引手ハンドルが符号５８で示されている。リコイルスタータハウジング２６の前面板５６の開口部５４及び引手ハンドル５８の軸部にそれぞれ雌形の第１のガイド面５０及び雄形の第２のガイド面５２が形成されている。第１及び第２のガイド面５０及び５２は、引手ハンドル５８のクロスバー６６が常に規定の方向（この例では水平方向）に向いているときにのみ互いに係合し合う形状に形成される。
【００３０】
そのため、本発明においては、第１のガイド面５０及び第２のガイド面５２の横断面の輪郭が、開口部５４の軸線１８の回りに２回以下の回転対称性を有する形状を持つように形成されている。
【００３１】
回転対称の回数が２である場合、ガイド面５２を開口部の軸線１８の回りに３６０／２度（＝１８０度）回転させる毎に、ガイド面の横断面の形状が元の形状と区別できない状態になる。従って、上記のように、第１のガイド面及び第２のガイド面の横断面の形状を定めた場合には、引手ハンドル５８が休止位置に戻された際に、そのクロスバー６６が常に一方向に向くようにすることができ、引手ハンドル５８が休止位置に戻された際のクロスバー６６の向きを、互いに１８０度異なる２通りの向きのいずれかとすることができる。
【００３２】
図示の例において、引手ハンドル５８が休止位置に戻された際に該引手ハンドルのクロスバー６６がとり得る２通りの向きは、水平方向に沿う２通りの向き（互いに１８０度離れた向き）であり、カバー４４を取り外す際に、クロスバー６６がカバー４４の引手ハンドル挿通孔４２内を通過するのが許容される向きである。このように、引手ハンドル５８が休止位置にあるときに、そのクロスバー６６が常に水平方向に沿う規定の一方向に向くようにしておくと、カバー４４を取り外す際に、引手ハンドル５８のクロスバー６６の向きを変更する必要がなくなるため、カバー４４の取り外しを容易にすることができる。
【００３３】
図３に示された第１のガイド面５０及び第２のガイド面５２は、開口部５４の軸線１８と直交する平面に沿った断面（横断面）が図４に示したような輪郭形状を有している。ガイド面５０，５２の横断面形状は、軸線１８と直交する主軸に沿った方向（図４において左右方向）に第１の寸法６８を有し、主軸と直交する従軸方向（図４において上下方向）に第２の寸法７０を有する形状であり、第１の寸法６８が第２の寸法７０よりも大きく設定されている。ガイド面５０，５２の断面形状により、引手ハンドル５８がとり得る向きが２通りに規制されるようになっている。図４に示した例では、ガイド面５０，５２の横断面形状が楕円形である。リコイルスタータハウジングに設けられた開口部５４により、リコイルスタータハウジング内に延びるポケットが形成される。このポケットは、図５に示すように、ハウジング内に向うに従って先細りとなるように軸線１８に対して傾斜した雌形のカム面７２を備え、このカム面が第１のガイド面５０とされる。
【００３４】
更に、本実施形態においては、引手ハンドル５８の軸部が開口部５４内に向って延びるように設けられていて、該引手ハンドルの軸部の外面に、開口部５４内に向うに従って先細りとなるように軸線１８に対して傾斜した雄形のカム面７４（図３参照）が形成され、このカム面７４が第２のガイド面５２とされる。カム面７２及び７４によりそれぞれ形成される第１及び第２のガイド面５０及び５２は、引手ハンドル５８がリコイル動作により図１に示した休止位置に戻る際に互いにカム接触して、引手ハンドル５８の向きを、クロスバー６６が水平方向に向いた状態になる２通りの向きのうちのいずれかに一致させるように規制する。
【００３５】
本実施形態では、図４に示したように、カム面７２及び７４によりそれぞれ形成されるガイド面５０及び５２の横断面の輪郭線７６が楕円状を呈している。輪郭線７６は、軸線１８を横切る図示の軸７８に対して線対称をなしていて、軸７８の両側にある周縁部７６の第１及び第２の部分８０及び８２が軸７８に対して鏡像の関係を有している。鏡像関係にある第１及び第２の部分８０及び８２のそれぞれは、軸７８と平行な方向に第１の幅８４を有し、軸７８に対して直角な方向に第２の幅８６を有している。ガイド面５０及び５２を軸線１８の回りに２回の回転対称性を有する形状として、引手ハンドル５８の休止位置においてそのクロスバーが常に一方向に向く（クロスバーの向きが２通りとなる）ようにするために、第１の幅８４が第２の幅８６よりも大きく設定されている。
【００３６】
図６ないし図８は、本発明の他の実施形態を示している。これらの図の各部には、説明の便宜のために、前記実施例と同じような符号の付け方をしてある。図６ないし図８において、９４はリコイルスタータハウジング２６の前面板、９２は前面板９４に設けられた開口部、９６は引手ハンドルで、開口部９２は第１のガイド面９０を有している。
【００３７】
リコイルスタータハウジング２６の前面板９４に設けられた開口部９２の第１のガイド面９０は、該開口部の軸線１８と直交する平面に沿った断面（横断面）の輪郭形状が楕円状を呈するように形成される代りに、図７に示したように矩形状を呈するように形成されている。
【００３８】
引手ハンドル９６の軸部１００の一端側の外面には、該軸部の一端に向うに従って先細りとなるように傾斜した第２のガイド面９８が形成されている。引手ハンドルの軸部１００に設けられた第２のガイド面９８の軸線１８と直交する平面に沿った断面（横断面）の輪郭は、第１のガイド面９０の横断面の輪郭と相補的な矩形状の形状に形成されている。引手ハンドル９６の軸部１００に設けられたガイド面９８は、引手ハンドル９６が休止位置に戻される際にガイド面９０内に受け入れられて、引手ハンドル９６をガイドしつつ該引手ハンドル９６のクロスバー１０２の向きを水平方向に沿う２通りの向きのいずれかに規制する。図示の例では、第１のガイド面９０及び第２のガイド面９８が、開口部９２の軸線１８の回りに２回以下の回転対称性を有する形状を持つように設けられていて、これらのガイド面により、休止位置にある引手ハンドル９６のクロスバーの向きが２通り以下に規制される。
【００３９】
ガイド面９０及び９８の横断面の輪郭線１０４は、符号１０６で示された軸（軸線１８と直交する軸）に対して線対称をなしていて、軸１０６の両側にある輪郭線１０４の第１及び第２の部分１０８及び１１０が軸１０６に対して鏡像の関係を有している。鏡像の関係にある第１及び第２の部分１０８及び１１０のそれぞれは、軸１０６と平行な方向に第１の幅１１２を有し、軸１０６に対して直角な方向に第２の幅１１４を有している。引手ハンドル９６が休止位置に戻された際のクロスバーの向きを２通りとするために、第１の幅１１２が第２の幅１１４よりも大きく設定されている。ガイド面９０及び９８の横断面の輪郭形状は、軸線１８と直交する方向に延びる主軸（軸１０６）に沿った方向（図７において左右方向）に第１の寸法１１６を有し、主軸と直交する従軸方向（図７において上下方向）に第２の寸法１１８を有する長方形の形状である。第１の寸法１１６は、第２の寸法１１８よりも大きく設定されていて、カバー４４を取り外す際に、引手ハンドルのクロスバー１０２の向きを変更することなく、クロスバー１０２を通過させるためのクリアランスをカバー４４の引手ハンドル挿通孔４２とクロスバー１０２との間に生じさせるために、引手ハンドル９６が休止位置に戻された際にクロスバー１０２がとる向きが水平方向に沿う２通りの向きのいずれかに一致するように自動的に規制されるようになっている。
【００４０】
添付された特許請求の範囲から外れることがない範囲で、各部に種々の変形と修正とを行なうことができる。例えば、リコイルスタータハウジングの開口部及び引手ハンドルの軸部にそれぞれ設けられるガイド面の横断面の輪郭形状は、上記の例に限定されない。例えば、図９に示された半円形の形状１２０や、図１０に示された三日月状またはバナナ形の形状１２２であってもよい。また図１１に示されたように引き延ばされた菱形の形状１２４であってもよく、更に他の形状であってもよい。本発明のように構成することにより、エンジンが回転している間引手ハンドルが軸線１８の回りを回転するのを阻止することができることは、本発明の好ましい特徴の１つである。
【００４１】
上記の実施形態では、船外機のエンジンを始動するリコイルスタータに本発明を適用した場合を例にとったが、消防ポンプや農機具などの他の機器を駆動するエンジンを始動するリコイルスタータにも本発明を適用することができるのはもちろんである。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】船外機の外観を示す側面図である。
【図２】図１の一部の分解斜視図である。
【図３】本発明の実施形態を示した図２と同様の分解斜視図である。
【図４】図３の一部を示す正面図である。
【図５】図４の５−5線に沿って断面した断面図である。
【図６】本発明の他の実施形態を示す分解斜視図である。
【図７】図６の一部を示す正面図である。
【図８】図７の８−８線に沿って断面して示した断面図である。
【図９】本発明の他の実施形態の要部を示したす正面図である。
【図１０】本発明の更に他の実施形態の要部を示した正面図である。
【図１１】本発明の更に他の実施形態の要部を示した正面図である。
【符号の説明】
【００４３】
１６ リコイルロープ
１８ 開口部の軸線
２６ リコイルスタータハウジング
４４ カバー
４２ 引手ハンドル挿通孔
５０ 第１のガイド面
５２ 第２のガイド面
５４ 開口部
５８ 引手ハンドル
６０ 軸部
６６ クロスバー
９０ 第１のガイド面
９２ 開口部
９６ 引手ハンドル
９８ 第２のガイド面
１００ 軸部
１０２ クロスバー
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エンジンを始動するために用いるリコイルスタータに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
船外機、農機具、消防ポンプなどを駆動するエンジンを始動する装置として、リコイルスタータが用いられている。特許文献１や特許文献２に示されているように、リコイルスタータは、リコイルロープが巻かれるスタータプーリと、スタータプーリにリコイルロープを巻き付ける方向に該プーリを付勢する付勢手段と、リコイルロープの端部に接続された引手ハンドルと、該引手ハンドルを引いてリコイルロープをスタータプーリから巻き戻す際にスタータプーリとエンジンの回転軸とを結合してスタータプーリの回転をエンジンの回転軸に伝達し、エンジンが始動した後にスタータプーリとエンジンの回転軸との結合を解くクラッチ機構とを備えている。引手ハンドルは、リコイルロープがスタータプーリに完全に巻き取られている状態にあるときに休止位置に配置され、エンジンを始動するためにリコイルロープをスタータプーリから巻き戻す際に運手者により引っ張られて該休止位置から離れる方向に変位させられる。引手ハンドルが休止位置から離れる方向に変位させられてリコイルロープがスタータプーリから巻き戻されるとスタータプーリが回転し、このスタータプーリの回転がエンジンの回転軸に伝達されてエンジンが始動させられる。エンジンが始動した後、引手ハンドルが休止位置に戻される過程で、付勢手段により付勢されたスタータプーリがエンジン始動時と逆方向に回転してリコイルロープを巻き取る。
【０００３】
スタータプーリやクラッチ機構などのリコイルスタータの構成部品はリコイルスタータハウジング内に収容されており、リコイルロープは、このリコイルスタータハウジングに設けられた開口部を通して外部に引き出される。引手ハンドルは、リコイルロープがスタータプーリに巻き取られた状態にあるときに休止位置に達して上記開口部に着座した状態に置かれる。引手ハンドルは、一端がリコイルロープに接続された軸部と、該軸部の他端にあって該軸部と直角な方向に延びクロスバーとを備えたＴ字形の部材からなっていて、休止位置にあるときにその軸部がリコイルスタータハウジングの開口部内に着座させられる。
【特許文献１】特開平１０−２３８４４０号公報
【特許文献２】特開２００１−１１５８８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
船外機、消防ポンプなどを含む種々の用途においては、リコイルロープが巻き戻されて引手ハンドルがリコイルスタータハウジングの開口部に着座させられた際に、引手ハンドルのクロスバーが常に同じ方向を向くようにしておくことが望ましい。例えば、或種の船外機においては、引手ハンドルのクロスバーが水平方向に向いていないと、リコイルスタータのカバー（トップカウル）を取り外すことができないようになっている。この場合ユーザは、カバーを取り外す毎に、引手ハンドルのクロスバーを水平方向に向けるように、ハンドルの向きを調整しなければならない。また、船外機や消防ポンプにおいては、休止位置に戻された引手ハンドルのクロスバーが所定の方向に向いているときに外観が良好になるようにデザインが配慮されることがある。更に、ユーザの好みにより、引手ハンドルが休止位置にあるときにそのクロスバーが常に同じ方向を向いている方が、エンジンの始動の際に便利であるとされる場合もある。
【０００５】
ところが従来のリコイルスタータにおいては、リコイルスタータハウジングの開口部の内面を円錐面状として該開口部を丸形ポケットの形にするとともに、引手ハンドルの軸部の先端部を円錐状として、引手ハンドルの軸部の円錐状の部分を開口部の内面に嵌合させることにより、引手ハンドルの軸部を開口部に着座させるようにしていたため、引手ハンドルを休止位置に戻した際にそのクロスバーを同じ方向に向ける（クロスバーの向きを１８０度離れた２通り以下の向きとする）ことができなかった。またリコイルスタータハウジングの開口部を丸形ポケットの形にし、引手ハンドルの軸部を円錐状とした場合には、エンジンの運転中に発生する振動により、引手ハンドルが開口部の軸線の回りに回転するのを阻止できないため、引手ハンドルの軸部と開口部の内面との接触面が摩耗させられるという問題があった。
【０００６】
本発明の目的は、引手ハンドルを休止位置に戻した際に、引手ハンドルのクロスバーを自動的に同じ方向に向けることができるようにしたリコイルスタータを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、エンジンを始動する際にリコイルスタータハウジングに設けられた開口部を通して外部に引き出されるリコイルロープと、このリコイルロープに接続されていてリコイルロープが巻き取られている状態にあるときには休止位置にあるがリコイルロープを引き出す際に休止位置から離れる方向に変位させられる引手ハンドルとを備えたリコイルスタータを対象とする。本発明が対象とするリコイルスタータで用いられる引手ハンドルは、一端がリコイルロープに接続された軸部と該軸部の他端側にあって該軸部に対して直角な方向に延びるクロスバーとを一体に備えた部材からなっていて、休止位置にあるときにその軸部がリコイルスタータハウジングの開口部の軸線方向に延びる状態で該開口部に着座させられる。
【０００８】
本発明においては、引手ハンドルが開口部に着座させられる際に互いに係合し合う第１及び第２のガイド面がそれぞれリコイルスタータハウジングの開口部の内面及び引手ハンドルの軸部の外面に設けられる。第１及び第２のガイド面は、引手ハンドルのクロスバーが常に規定の一方向に向いているときにのみ互いに係合し合うように、それぞれの横断面の輪郭が開口部の軸線の回りに２回以下の回転対称性を有する形状を持つように形成されている。
【０００９】
一般に、開口部の軸線の回りにｎ回の回転対称性を有するとは、該軸線の回りに３６０度回転させた際に、形状が区別できないように重なり合う状態（元の形状に戻る状態）がｎ回生じる（３６０／ｎ度回転する毎に形状が元に戻る）ことを意味する。
【００１０】
上記のように、開口部に設ける第１のガイド面及び引手ハンドルの軸部の外面に設ける第２のガイド面の横断面の輪郭が、開口部の軸線の回りに２回以下の回転対称性を有する形状を持つようにしておくと、第１のガイド面と第２のガイド面とが係合を完了した際に、引手ハンドルのクロスバーが必ず規定の一方向に沿う状態になるため、引手ハンドルの軸部をリコイルスタータハウジングの開口部に着座させた際に、引手ハンドルのクロスバーを常に同じ方向に向けるという要請に応えることができる。
【００１１】
また上記のように構成しておくと、引手ハンドルが休止位置でリコイルスタータハウジングの開口部に着座させられた状態にあるときに、引手ハンドルが回転することができないため、エンジンの振動により引手ハンドルが回転してその軸部と開口部の内面との接触面が摩耗するのを防ぐことができる。
【００１２】
通常リコイルスタータにおいては、エンジンに取り付けられた状態で、リコイルスタータハウジングがカバーで覆われ、引手ハンドルは、休止位置にあるときにその軸部がカバーに設けられた引手ハンドル挿通孔を通してリコイルスタータハウジングの開口部に着座させられる。またクロスバーが前記規定の一方向に向いているときにはカバーを取り外す際に該クロスバーが引手ハンドル挿通孔を通過し得るが、クロスバーが前記規定の一方向以外の方向に向いているときにはカバーを取り外す際にクロスバーが引手ハンドル挿通孔を通過することができないように、引手ハンドル挿通孔が規定の一方向に細長い形状を有するように設けられている。
【００１３】
本発明の好ましい態様では、第１及び第２のガイド面の軸線と直交する平面に沿った断面の輪郭が、軸線と直交する１つの主軸に沿う方向に第１の寸法を有し、該主軸と直交する１つの従軸に沿う方向に第２の寸法を有して、第１の寸法が第２の寸法よりも大きい形状を有するように、第１のガイド面及び第２のガイド面が設けらられて、第１及び第２のガイド面の断面の輪郭形状により引手ハンドルのクロスバーの向きが２通り以下に制限される。
【００１４】
本発明の他の好ましい態様では、上記開口部が、リコイルスタータハウジング内に向かって延びるポケットの形に形成され、リコイルスタータハウジング内に向うに従って先細りとなるように開口部の軸線に対して傾斜した雌形のカム面が開口部の内面に形成されて該雌形のカム面が第１のガイド面とされる。また引手ハンドルの軸部の外面に該軸部の一端側に向うに従って先細りとなるように該軸部の軸線に対して傾斜した雄形のカム面が設けられて該雄形のカム面が第２のガイド面とされる。
【００１５】
本発明の好ましい態様では、上記第１及び第２のガイド面の横断面の輪郭線が、リコイルスタータハウジングの開口部の軸線を横切る方向に延びる一つの直径に対して対称であって、該一つの直径に対して互いに鏡像の関係を有する第１及び第２の部分を有している。この場合各鏡像は、一つの直径と平行な方向及び該一つの直径に対して直角な方向にそれぞれ第１の幅及び第２の幅を有し、第１の幅が第２の幅よりも大きく設定される。
【００１６】
上記第１のガイド面及び第２のガイド面の横断面の輪郭は、楕円形、長方形、半円形、三日月形及び引き延ばされた菱形の中から選択された１つの形状を呈していることが好ましい。
【発明の効果】
【００１７】
以上のように、本発明によれば、リコイルスタータハウジングの開口部に設ける第１のガイド面及び引手ハンドルの軸部の外面に設ける第２のガイド面のそれぞれの横断面の輪郭が、開口部の軸線の回りに２回以下の回転対称性を有する形状を持つようにして、第１のガイド面と第２のガイド面との係合が完了した状態で引手ハンドルのクロスバーが必ず規定の一方向に沿う状態になるようにしたため、引手ハンドルの軸部をリコイルスタータハウジングの開口部に着座させた際に、引手ハンドルのクロスバーを常に同じ方向に向けた状態にすることができる。
【００１８】
また本発明によれば、引手ハンドルが休止位置でリコイルスタータハウジングの開口部に着座させられた状態にあるときに、引手ハンドルが回転できない状態に置かれるため、エンジンの振動により引手ハンドルが回転してその軸部と開口部の内面との接触面が摩耗するのを防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下図面を参照して本発明の好ましい実施形態を説明する。
【００２０】
図１及び図２はリコイルスタータ１４を有するエンジン１２を備えた船外機１０を示している。リコイルスタータ１４は、リコイルロープ１６が巻かれるスタータプーリ（図示せず。）と、スタータプーリにリコイルロープ１６を巻き付ける方向に該プーリを付勢する付勢手段（図示せず。）と、リコイルロープ１６をスタータプーリから巻き戻す際にスタータプーリとエンジンの回転軸とを結合してスタータプーリの回転をエンジンの回転軸に伝達し、エンジンが始動した後にスタータプリとエンジンの回転軸との結合を解くクラッチ機構（図示せず。）とをリコイルスタータハウジング２６（図２参照）内に備えている。
【００２１】
リコイルスタータハウジング２６の前面板２４にはリコイルロープを引き出すための開口部２０が設けられている。リコイルロープ１６は、エンジンを始動する際に開口部２０の軸線１８に沿って外部に引き出される。リコイルロープ１６には引手ハンドル２８が接続されている。引手ハンドル２８は、リコイルロープ１６がスタータプーリに完全に巻き取られている状態にあるときに休止位置（図１に示した位置）に配置されて開口部２０に着座させられる。引手ハンドル２８は、エンジンを始動する際に、運転者により引っ張られて開口部２０（休止位置）から離れる方向（図１において右方向）に変位させられる。引手ハンドル２８が休止位置から離れる方向に変位させられると、リコイルロープ１６がスタータプーリから巻き戻されるためスタータプーリが回転し、このスタータプーリの回転がエンジンの回転軸に伝達されてエンジンが始動させられる。エンジンが始動するとクラッチ機構が働いてスタータプーリとエンジンの回転軸との間の結合を解く。エンジンが始動した後、引手ハンドル２８が休止位置に戻される過程で、付勢手段により付勢されたスタータプーリがエンジン始動時と逆方向に回転してリコイルロープ１６を巻き取る。
【００２２】
図示の引手ハンドル２８は、一端がリコイルロープ１６に接続された軸部３８と、該軸部３８の他端側にあって該軸部に対して直角な方向に延びるクロスバー４０とを一体に備えたＴ字形の部材からなっていて、クロスバー４０をユーザの手により握ることができるようになっている。引手ハンドル２８は、休止位置にあるときにその軸部３８が、リコイルスタータハウジング２６を覆うカバー４４に設けられた引手ハンドル挿通孔４２を通して、開口部２０の軸線１８に沿う方向に延びる状態で、開口部２０に着座させられる。船外機の場合、カバー４４はエンジンを上から覆う上部カウルを兼ねている。
【００２３】
上記のようなリコイルスタータの基本的な構成及び動作は既に公知である。船外機１０は下方に延びていて、下部に推進軸ハウジング３２とプロペラ３４とを有するドライブシャフトハウジング３０を備えている。船外機はまた、前方に延びていて操舵を含む種々のコントロール機能を有するティラーハンドル３６を備えている。
【００２４】
既に述べたように、従来のリコイルスタータにおいては、リコイルスタータハウジング２６の開口部２０の内面を円錐面状に形成して該開口部を丸形ポケットの形にし、引手ハンドル２８の軸部３８の先端部を円錐状として、引手ハンドルの軸部の円錐状の部分を開口部２０の内面に嵌合させることにより、引手ハンドル２８の軸部３８を開口部２０に着座させていた。そのため、引手ハンドル２８を休止位置に戻した際にそのクロスバー４０を常に同じ方向に向ける（引手ハンドルの休止位置におけるクロスバーの向きを１８０度離れた２通り以下に規制する）ようにすることができなかった。また従来のリコイルスタータでは、エンジンの運転中に発生する振動が伝達されたときに、引手ハンドル２８が開口部２０の軸線１８の回りに回転することができたため、引手ハンドル２８の軸部３８と開口部２０の内面との接触面が摩耗させられることがあった。
【００２５】
そこで、図２に示したように、横断面が正方形状を呈してリコイルスタータハウジング２６内に向って先細りとなるように傾斜した形状の（正四角錐状の）雌形のガイド面をリコイルスタータハウジングの開口部２０の内面に設けて該開口部２０を角形ポケットの形にするとともに、引手ハンドル２８の軸部３８の外面に、上記角形ポケットの雌形ガイド面と係合し合う正四角錐状の雄形ガイド面を形成することにより、休止位置にある引手ハンドルがエンジンの振動により回転するのを阻止することが提案された。この場合、引手ハンドルの軸部３８の雄形カム面は、開口部２０の雌形カム面と相補的な形状を有していて、リコイル動作により引手ハンドルが休止位置に戻される際に、両カム面が互いにカム接触しながら引手ハンドル２８のクロスバー４０を互いに９０度異なる２つの方向のいずれかの方向に向けるように、引手ハンドル２８をガイドする。
【００２６】
上記のように構成した場合、引手ハンドルの休止位置におけるクロスバー４０の向きは４通りある。クロスバーの４通りの向きのうちの２つは、例えば垂直方向に沿う向きであり、他の２つの向きは、水平方向に沿う向きである。このように構成した場合、引手ハンドルがエンジンの振動により回転するのを防ぐことはできるが、引手ハンドルが休止位置に戻されたときにクロスバー４０が常に一方向に向くようにするとの要請には応えることができない。
【００２７】
またカバー４４に設けられる引手ハンドル挿通孔４２は、その開口面積をできるだけ小さくするために、一方向に沿って長く延びる細長い形状に形成される。通常は、引手ハンドル挿通孔４２が水平方向に長く延びる形状に形成されている。引手ハンドルの軸部３８が引手ハンドル挿通孔４２を貫通している状態で、カバー４４を外すためには、引手ハンドル２８のクロスバー４０が引手ハンドル挿通孔４２内を通過し得るようにしておく必要がある。そのためには、引手ハンドルが休止位置にあるときに、そのクロスバー４０が水平方向に向いていなくてはならない。もしそうでない場合には、ユーザは、クロスバー４０がカバー４４の引手ハンドル挿通孔４２の内側の空所を通過し得るようにするために、引手ハンドルのクロスバー４０の向きを、垂直方向に向いた状態から、水平方向に向いた状態に変更しなければならない。
【００２８】
図３ないし図１１は、上記の問題を解消するための本発明の好ましい実施形態を示したものである。理解を容易にするため、図３ないし図１１において、図１及び図２に示した船外機の各部と同等の部分には同一の符号を付してある。
【００２９】
図３においては、リコイルスタータハウジング２６の前面板が符号５６で示され、前面板５６に設けられた開口部が符号５４で示されている。また引手ハンドルが符号５８で示されている。リコイルスタータハウジング２６の前面板５６の開口部５４及び引手ハンドル５８の軸部にそれぞれ雌形の第１のガイド面５０及び雄形の第２のガイド面５２が形成されている。第１及び第２のガイド面５０及び５２は、引手ハンドル５８のクロスバー６６が常に規定の方向（この例では水平方向）に向いているときにのみ互いに係合し合う形状に形成される。
【００３０】
そのため、本発明においては、第１のガイド面５０及び第２のガイド面５２の横断面の輪郭が、開口部５４の軸線１８の回りに２回以下の回転対称性を有する形状を持つように形成されている。
【００３１】
回転対称の回数が２である場合、ガイド面５２を開口部の軸線１８の回りに３６０／２度（＝１８０度）回転させる毎に、ガイド面の横断面の形状が元の形状と区別できない状態になる。従って、上記のように、第１のガイド面及び第２のガイド面の横断面の形状を定めた場合には、引手ハンドル５８が休止位置に戻された際に、そのクロスバー６６が常に一方向に向くようにすることができ、引手ハンドル５８が休止位置に戻された際のクロスバー６６の向きを、互いに１８０度異なる２通りの向きのいずれかとすることができる。
【００３２】
図示の例において、引手ハンドル５８が休止位置に戻された際に該引手ハンドルのクロスバー６６がとり得る２通りの向きは、水平方向に沿う２通りの向き（互いに１８０度離れた向き）であり、カバー４４を取り外す際に、クロスバー６６がカバー４４の引手ハンドル挿通孔４２内を通過するのが許容される向きである。このように、引手ハンドル５８が休止位置にあるときに、そのクロスバー６６が常に水平方向に沿う規定の一方向に向くようにしておくと、カバー４４を取り外す際に、引手ハンドル５８のクロスバー６６の向きを変更する必要がなくなるため、カバー４４の取り外しを容易にすることができる。
【００３３】
図３に示された第１のガイド面５０及び第２のガイド面５２は、開口部５４の軸線１８と直交する平面に沿った断面（横断面）が図４に示したような輪郭形状を有している。ガイド面５０，５２の横断面形状は、軸線１８と直交する主軸に沿った方向（図４において左右方向）に第１の寸法６８を有し、主軸と直交する従軸方向（図４において上下方向）に第２の寸法７０を有する形状であり、第１の寸法６８が第２の寸法７０よりも大きく設定されている。ガイド面５０，５２の断面形状により、引手ハンドル５８がとり得る向きが２通りに規制されるようになっている。図４に示した例では、ガイド面５０，５２の横断面形状が楕円形である。リコイルスタータハウジングに設けられた開口部５４により、リコイルスタータハウジング内に延びるポケットが形成される。このポケットは、図５に示すように、ハウジング内に向うに従って先細りとなるように軸線１８に対して傾斜した雌形のカム面７２を備え、このカム面が第１のガイド面５０とされる。
【００３４】
更に、本実施形態においては、引手ハンドル５８の軸部が開口部５４内に向って延びるように設けられていて、該引手ハンドルの軸部の外面に、開口部５４内に向うに従って先細りとなるように軸線１８に対して傾斜した雄形のカム面７４（図３参照）が形成され、このカム面７４が第２のガイド面５２とされる。カム面７２及び７４によりそれぞれ形成される第１及び第２のガイド面５０及び５２は、引手ハンドル５８がリコイル動作により図１に示した休止位置に戻る際に互いにカム接触して、引手ハンドル５８の向きを、クロスバー６６が水平方向に向いた状態になる２通りの向きのうちのいずれかに一致させるように規制する。
【００３５】
本実施形態では、図４に示したように、カム面７２及び７４によりそれぞれ形成されるガイド面５０及び５２の横断面の輪郭線７６が楕円状を呈している。輪郭線７６は、軸線１８を横切る図示の軸７８に対して線対称をなしていて、軸７８の両側にある周縁部７６の第１及び第２の部分８０及び８２が軸７８に対して鏡像の関係を有している。鏡像関係にある第１及び第２の部分８０及び８２のそれぞれは、軸７８と平行な方向に第１の幅８４を有し、軸７８に対して直角な方向に第２の幅８６を有している。ガイド面５０及び５２を軸線１８の回りに２回の回転対称性を有する形状として、引手ハンドル５８の休止位置においてそのクロスバーが常に一方向に向く（クロスバーの向きが２通りとなる）ようにするために、第１の幅８４が第２の幅８６よりも大きく設定されている。
【００３６】
図６ないし図８は、本発明の他の実施形態を示している。これらの図の各部には、説明の便宜のために、前記実施例と同じような符号の付け方をしてある。図６ないし図８において、９４はリコイルスタータハウジング２６の前面板、９２は前面板９４に設けられた開口部、９６は引手ハンドルで、開口部９２は第１のガイド面９０を有している。
【００３７】
リコイルスタータハウジング２６の前面板９４に設けられた開口部９２の第１のガイド面９０は、該開口部の軸線１８と直交する平面に沿った断面（横断面）の輪郭形状が楕円状を呈するように形成される代りに、図７に示したように矩形状を呈するように形成されている。
【００３８】
引手ハンドル９６の軸部１００の一端側の外面には、該軸部の一端に向うに従って先細りとなるように傾斜した第２のガイド面９８が形成されている。引手ハンドルの軸部１００に設けられた第２のガイド面９８の軸線１８と直交する平面に沿った断面（横断面）の輪郭は、第１のガイド面９０の横断面の輪郭と相補的な矩形状の形状に形成されている。引手ハンドル９６の軸部１００に設けられたガイド面９８は、引手ハンドル９６が休止位置に戻される際にガイド面９０内に受け入れられて、引手ハンドル９６をガイドしつつ該引手ハンドル９６のクロスバー１０２の向きを水平方向に沿う２通りの向きのいずれかに規制する。図示の例では、第１のガイド面９０及び第２のガイド面９８が、開口部９２の軸線１８の回りに２回以下の回転対称性を有する形状を持つように設けられていて、これらのガイド面により、休止位置にある引手ハンドル９６のクロスバーの向きが２通り以下に規制される。
【００３９】
ガイド面９０及び９８の横断面の輪郭線１０４は、符号１０６で示された軸（軸線１８と直交する軸）に対して線対称をなしていて、軸１０６の両側にある輪郭線１０４の第１及び第２の部分１０８及び１１０が軸１０６に対して鏡像の関係を有している。鏡像の関係にある第１及び第２の部分１０８及び１１０のそれぞれは、軸１０６と平行な方向に第１の幅１１２を有し、軸１０６に対して直角な方向に第２の幅１１４を有している。引手ハンドル９６が休止位置に戻された際のクロスバーの向きを２通りとするために、第１の幅１１２が第２の幅１１４よりも大きく設定されている。ガイド面９０及び９８の横断面の輪郭形状は、軸線１８と直交する方向に延びる主軸（軸１０６）に沿った方向（図７において左右方向）に第１の寸法１１６を有し、主軸と直交する従軸方向（図７において上下方向）に第２の寸法１１８を有する長方形の形状である。第１の寸法１１６は、第２の寸法１１８よりも大きく設定されていて、カバー４４を取り外す際に、引手ハンドルのクロスバー１０２の向きを変更することなく、クロスバー１０２を通過させるためのクリアランスをカバー４４の引手ハンドル挿通孔４２とクロスバー１０２との間に生じさせるために、引手ハンドル９６が休止位置に戻された際にクロスバー１０２がとる向きが水平方向に沿う２通りの向きのいずれかに一致するように自動的に規制されるようになっている。
【００４０】
添付された特許請求の範囲から外れることがない範囲で、各部に種々の変形と修正とを行なうことができる。例えば、リコイルスタータハウジングの開口部及び引手ハンドルの軸部にそれぞれ設けられるガイド面の横断面の輪郭形状は、上記の例に限定されない。例えば、図９に示された半円形の形状１２０や、図１０に示された三日月状またはバナナ形の形状１２２であってもよい。また図１１に示されたように引き延ばされた菱形の形状１２４であってもよく、更に他の形状であってもよい。本発明のように構成することにより、エンジンが回転している間引手ハンドルが軸線１８の回りを回転するのを阻止することができることは、本発明の好ましい特徴の１つである。
【００４１】
上記の実施形態では、船外機のエンジンを始動するリコイルスタータに本発明を適用した場合を例にとったが、消防ポンプや農機具などの他の機器を駆動するエンジンを始動するリコイルスタータにも本発明を適用することができるのはもちろんである。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】船外機の外観を示す側面図である。
【図２】図１の一部の分解斜視図である。
【図３】本発明の実施形態を示した図２と同様の分解斜視図である。
【図４】図３の一部を示す正面図である。
【図５】図４の５−5線に沿って断面した断面図である。
【図６】本発明の他の実施形態を示す分解斜視図である。
【図７】図６の一部を示す正面図である。
【図８】図７の８−８線に沿って断面して示した断面図である。
【図９】本発明の他の実施形態の要部を示したす正面図である。
【図１０】本発明の更に他の実施形態の要部を示した正面図である。
【図１１】本発明の更に他の実施形態の要部を示した正面図である。
【符号の説明】
【００４３】
１６ リコイルロープ
１８ 開口部の軸線
２６ リコイルスタータハウジング
４４ カバー
４２ 引手ハンドル挿通孔
５０ 第１のガイド面
５２ 第２のガイド面
５４ 開口部
５８ 引手ハンドル
６０ 軸部
６６ クロスバー
９０ 第１のガイド面
９２ 開口部
９６ 引手ハンドル
９８ 第２のガイド面
１００ 軸部
１０２ クロスバー
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジンを始動する際にリコイルスタータハウジングに設けられた開口部を通して外部に引き出されるリコイルロープと、前記リコイルロープに接続されていて前記リコイルロープが巻き取られている状態にあるときに休止位置にあるが前記リコイルロープを引き出す際に前記休止位置から離れる方向に変位させられる引手ハンドルとを備え、前記引手ハンドルは一端が前記リコイルロープに接続された軸部と該軸部の他端側にあって該軸部に対して直角な方向に延びるクロスバーとを一体に備えた部材からなっていて前記休止位置にあるときに前記軸部が前記開口部の軸線方向に延びる状態で前記開口部に着座させられるリコイルスタータにおいて、
前記引手ハンドルが前記開口部に着座させられる際に互いに係合し合う第１及び第２のガイド面がそれぞれ前記リコイルスタータハウジングの開口部の内面及び前記引手ハンドルの軸部の外面に設けられ、
前記第１及び第２のガイド面は、前記引手ハンドルのクロスバーが常に規定の一方向に向いているときにのみ互いに係合し合うように、それぞれの横断面の輪郭が前記開口部の軸線の回りに２回以下の回転対称性を有する形状を持つように形成されているリコイルスタータ。
【請求項２】
前記リコイルスタータハウジングを覆うカバーが設けられ、
前記引手ハンドルは、前記休止位置にあるときに前記軸部が前記カバーに設けられた引手ハンドル挿通孔を通して前記開口部に着座させられるように設けられ、
前記クロスバーが前記規定の一方向に向いているときには前記カバーを取り外す際に該クロスバーが前記引手ハンドル挿通孔を通過し得るが、前記クロスバーが前記規定の一方向以外の方向に向いているときには前記カバーを取り外す際に該クロスバーが前記引手ハンドル挿通孔を通過することができないように、前記引手ハンドル挿通孔が前記規定の一方向に細長い形状を有するように形成されている請求項１に記載のリコイルスタータ。
【請求項３】
前記第１及び第２のガイド面の前記軸線と直交する平面に沿った断面の輪郭は、前記軸線と直交する１つの主軸に沿う方向に第１の寸法を有し、該主軸と直交する１つの従軸に沿う方向に第２の寸法を有して、前記第１の寸法が前記第２の寸法よりも大きい形状を有し、
前記第１及び第２のガイド面の断面の輪郭形状により前記引手ハンドルのクロスバーの向きが２通り以下に制限されている請求項１に記載のリコイルスタータ。
【請求項４】
前記開口部は前記リコイルスタータハウジング内に向かって延びるポケットの形に形成され、
前記リコイルスタータハウジング内に向うに従って先細りとなるように前記開口部の軸線に対して傾斜した雌形のカム面が前記開口部の内面に形成されて該雌形のカム面が前記第１のガイド面とされ、
前記引手ハンドルの軸部の外面に該軸部の一端側に向うに従って先細りとなるように該軸部の軸線に対して傾斜した雄形のカム面が設けられて該雄形のカム面が前記第２のガイド面とされている請求項１，２または３に記載のリコイルスタータ。
【請求項５】
前記第１及び第２のガイド面の横断面の輪郭線は、前記開口部の軸線を横切る方向に延びる一つの軸に対して対称であって、前記一つの軸に対して互いに鏡像の関係を有する第１及び第２の部分を有し、
前記各鏡像は、前記一つの軸と平行な方向及び該一つの軸に対して直角な方向にそれぞれ第１の幅及び第２の幅を有し、
前記第１の幅が第２の幅よりも大きく設定されている請求項４に記載のリコイルスタータ。
【請求項６】
前記第１のガイド面及び第２のガイド面の横断面の輪郭は、楕円形、長方形、半円形、三日月形及び引き延ばされた菱形の中から選択された１つの形状を呈している請求項１ないし５のいずれか１つに記載のリコイルスタータ。
【請求項１】
エンジンを始動する際にリコイルスタータハウジングに設けられた開口部を通して外部に引き出されるリコイルロープと、前記リコイルロープに接続されていて前記リコイルロープが巻き取られている状態にあるときに休止位置にあるが前記リコイルロープを引き出す際に前記休止位置から離れる方向に変位させられる引手ハンドルとを備え、前記引手ハンドルは一端が前記リコイルロープに接続された軸部と該軸部の他端側にあって該軸部に対して直角な方向に延びるクロスバーとを一体に備えた部材からなっていて前記休止位置にあるときに前記軸部が前記開口部の軸線方向に延びる状態で前記開口部に着座させられるリコイルスタータにおいて、
前記引手ハンドルが前記開口部に着座させられる際に互いに係合し合う第１及び第２のガイド面がそれぞれ前記リコイルスタータハウジングの開口部の内面及び前記引手ハンドルの軸部の外面に設けられ、
前記第１及び第２のガイド面は、前記引手ハンドルのクロスバーが常に規定の一方向に向いているときにのみ互いに係合し合うように、それぞれの横断面の輪郭が前記開口部の軸線の回りに２回以下の回転対称性を有する形状を持つように形成されているリコイルスタータ。
【請求項２】
前記リコイルスタータハウジングを覆うカバーが設けられ、
前記引手ハンドルは、前記休止位置にあるときに前記軸部が前記カバーに設けられた引手ハンドル挿通孔を通して前記開口部に着座させられるように設けられ、
前記クロスバーが前記規定の一方向に向いているときには前記カバーを取り外す際に該クロスバーが前記引手ハンドル挿通孔を通過し得るが、前記クロスバーが前記規定の一方向以外の方向に向いているときには前記カバーを取り外す際に該クロスバーが前記引手ハンドル挿通孔を通過することができないように、前記引手ハンドル挿通孔が前記規定の一方向に細長い形状を有するように形成されている請求項１に記載のリコイルスタータ。
【請求項３】
前記第１及び第２のガイド面の前記軸線と直交する平面に沿った断面の輪郭は、前記軸線と直交する１つの主軸に沿う方向に第１の寸法を有し、該主軸と直交する１つの従軸に沿う方向に第２の寸法を有して、前記第１の寸法が前記第２の寸法よりも大きい形状を有し、
前記第１及び第２のガイド面の断面の輪郭形状により前記引手ハンドルのクロスバーの向きが２通り以下に制限されている請求項１に記載のリコイルスタータ。
【請求項４】
前記開口部は前記リコイルスタータハウジング内に向かって延びるポケットの形に形成され、
前記リコイルスタータハウジング内に向うに従って先細りとなるように前記開口部の軸線に対して傾斜した雌形のカム面が前記開口部の内面に形成されて該雌形のカム面が前記第１のガイド面とされ、
前記引手ハンドルの軸部の外面に該軸部の一端側に向うに従って先細りとなるように該軸部の軸線に対して傾斜した雄形のカム面が設けられて該雄形のカム面が前記第２のガイド面とされている請求項１，２または３に記載のリコイルスタータ。
【請求項５】
前記第１及び第２のガイド面の横断面の輪郭線は、前記開口部の軸線を横切る方向に延びる一つの軸に対して対称であって、前記一つの軸に対して互いに鏡像の関係を有する第１及び第２の部分を有し、
前記各鏡像は、前記一つの軸と平行な方向及び該一つの軸に対して直角な方向にそれぞれ第１の幅及び第２の幅を有し、
前記第１の幅が第２の幅よりも大きく設定されている請求項４に記載のリコイルスタータ。
【請求項６】
前記第１のガイド面及び第２のガイド面の横断面の輪郭は、楕円形、長方形、半円形、三日月形及び引き延ばされた菱形の中から選択された１つの形状を呈している請求項１ないし５のいずれか１つに記載のリコイルスタータ。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【公開番号】特開２００６−２０７５５０（Ｐ２００６−２０７５５０Ａ）
【公開日】平成１８年８月１０日（２００６．８．１０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−２３７５０（Ｐ２００５−２３７５０）
【出願日】平成１７年１月３１日（２００５．１．３１）
【出願人】（０００１０９９４５）トーハツ株式会社 (8)
【出願人】（５９２０１４４３６）ブランズウィック コーポレイション (4)
【氏名又は名称原語表記】ＢＲＵＮＳＷＩＣＫ ＣＯＲＰＯＲＡＴＩＯＮ
【公開日】平成１８年８月１０日（２００６．８．１０）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年１月３１日（２００５．１．３１）
【出願人】（０００１０９９４５）トーハツ株式会社 (8)
【出願人】（５９２０１４４３６）ブランズウィック コーポレイション (4)
【氏名又は名称原語表記】ＢＲＵＮＳＷＩＣＫ ＣＯＲＰＯＲＡＴＩＯＮ
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