内視鏡
【課題】オートクレーブによる滅菌を行っても内蔵チューブが縮まず、十分な滅菌処理を繰り返して行うことができる内視鏡を提供すること。
【解決手段】流体又は処置具類等を通すために内蔵された可撓性チューブ３，４，５，６，８，２１，２２，２３としてフッ素樹脂製チューブが用いられた内視鏡において、上記チューブ３，４，５，６，８，２１，２２，２３が、内視鏡に組み込み前にアニール処理されている。
【解決手段】流体又は処置具類等を通すために内蔵された可撓性チューブ３，４，５，６，８，２１，２２，２３としてフッ素樹脂製チューブが用いられた内視鏡において、上記チューブ３，４，５，６，８，２１，２２，２３が、内視鏡に組み込み前にアニール処理されている。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】この発明は、流体や処置具類等を通すための可撓性チューブが内蔵された内視鏡に関する。
【０００２】
【従来の技術】空気や水を通すための送気送水チューブや処置具類を通すための鉗子チャンネル等のように内視鏡に内蔵される可撓性チューブとしては、一般にＦＥＰ（パーフロロ（テトラフロロ）エチレンとヘキサフロロプロピレンの共重合体）、ＰＴＦＥ（ポリテトラフロロエチレン）、ＰＣＴＦＥ（ポリクロロトリフロロエチレン）等のようなフッ素樹脂製チューブが用いられている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】フッ素樹脂製チューブに限らず、一般に、合成樹脂材によってチューブを製造する際には、加熱成形されたチューブが、自重や巻き取りのための引っ張りによって僅かに伸ばされた状態で冷却されてその形状が固定される。
【０００４】したがって、内視鏡を使用後に滅菌するためにオートクレーブ（高圧蒸気滅菌）装置に入れて１２０〜１３５℃程度に加熱すると、内視鏡に内蔵されたチューブが製造時の伸びの分だけ縮んでしまい、チューブの両端接続部間に無理な力が加わって故障の原因になる場合がある。
【０００５】そこで本発明は、オートクレーブによる滅菌を行っても内蔵チューブが縮まず、十分な滅菌処理を繰り返して行うことができる内視鏡を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するため、本発明の内視鏡は、流体又は処置具類等を通すために内蔵された可撓性チューブとしてフッ素樹脂製チューブが用いられた内視鏡において、上記チューブが、内視鏡に組み込み前にアニール処理されていることを特徴とする。
【０００７】なお、上記アニール処理が、上記チューブを、引っ張り力がかからない状態において１３０〜１５０℃の雰囲気中に所定時間置いて行われるものでもよく、上記所定時間が３０分〜２時間であってもよい。
【０００８】
【発明の実施の形態】図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。図１は内視鏡を示しており、操作部１に連結された挿入部２内には、空気を通すための送気チューブ３、水を通すための送水チューブ４、処置具類を通すための鉗子チャンネルチューブ５、及び噴射水を通すための噴射用送水チューブ６等が挿通配置されている。
【０００９】各チューブ３，４，５，６の先端部分は、挿入部２の先端部２ａに接続固定されている。７は、送気チューブ３と送水チューブ４の出口に接続された送気送水ノズルである。
【００１０】送気チューブ３と送水チューブ４の基端部分は、操作部１に設けられた送気送水操作弁１１に接続固定され、鉗子チャンネルチューブ５の基端部分は、操作部１と挿入部２との連結部付近に突設された鉗子挿入口１３に接続固定されている。
【００１１】噴射用送水チューブ６の基端は操作部１の頭部に設けられた噴射水注入口１４に接続固定されており、操作部１に設けられた吸引操作弁１２と鉗子チャンネルチューブ５の基端部付近との間が接続チューブ８によって連通接続されている。その結果、鉗子チャンネルチューブ５は吸引管路としても兼用される。
【００１２】操作部１に取り付けられた可撓性連結管１６の先端には、図示されていないビデオプロセッサに接続されるコネクタ部１７が取り付けられており、そのコネクタ部１７の側面には、外部装置に接続される送気送水口金１８と吸引口金１９とが突設されている。
【００１３】そして、可撓性連結管１６内に挿通配置された給気チューブ２１と給水チューブ２２の両端が、コネクタ部１７の送気送水口金１８と操作部１の送気送水操作弁１１とに接続固定され、吸引チューブ２３の両端がコネクタ部１７の吸引口金１９と操作部１の吸引操作弁１２とに接続固定されている。
【００１４】このように内視鏡内に内蔵されたチューブ３，４，５，６，８，２１，２２，２３は、いずれもＦＥＰ（パーフロロ（テトラフロロ）エチレンとヘキサフロロプロピレンの共重合体）、ＰＴＦＥ（ポリテトラフロロエチレン）、又はＰＣＴＦＥ（ポリクロロトリフロロエチレン）等のフッ素樹脂製の可撓性チューブであり、１５０℃以上の耐熱性を有している。
【００１５】そして、これらのチューブ３，４，５，６，８，２１，２２，２３は、いづれも内視鏡に組み込まれる前に、引っ張り力がかからない状態においてアニール処理（焼きなまし熱処理）が施されている。
【００１６】アニール処理が施されることにより、チューブ３，４，５，６，８，２１，２２，２３は製造時に発生した伸び分だけ縮むので、内視鏡に組み込まれた後は、オートクレーブ滅菌等の際に何度加熱されても縮みが発生しない。
【００１７】そのアニール処理は、チューブ３，４，５，６，８，２１，２２，２３を、例えばオートクレーブ時の温度より高くてチューブの耐熱限界より低い１３０〜１５０℃の範囲（より好ましくは１３５〜１４５℃の範囲）の雰囲気中に、３０分以上（実用的に２時間以上は無駄であり、好ましくは１時間程度）置くことによって十分な効果が得られる。
【００１８】
【発明の効果】本発明によれば、内視鏡に内蔵されるフッ素樹脂製チューブを、内視鏡に組み込み前にアニール処理することにより、チューブが製造時に生じた伸び分だけ縮むので、内視鏡に組み込まれた後は、オートクレーブ滅菌等によって何度加熱されてもチューブに縮みが発生しない。したがって、内視鏡に対してオートクレーブによる十分な滅菌処理を繰り返し行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態の内視鏡の全体配管図である。
【符号の説明】
３ 送気チューブ
４ 送水チューブ
５ 鉗子チャンネルチューブ
６ 噴射用送水チューブ
８ 接続チューブ
２１ 給気チューブ
２２ 給水チューブ
２３ 吸引チューブ
【０００１】
【発明の属する技術分野】この発明は、流体や処置具類等を通すための可撓性チューブが内蔵された内視鏡に関する。
【０００２】
【従来の技術】空気や水を通すための送気送水チューブや処置具類を通すための鉗子チャンネル等のように内視鏡に内蔵される可撓性チューブとしては、一般にＦＥＰ（パーフロロ（テトラフロロ）エチレンとヘキサフロロプロピレンの共重合体）、ＰＴＦＥ（ポリテトラフロロエチレン）、ＰＣＴＦＥ（ポリクロロトリフロロエチレン）等のようなフッ素樹脂製チューブが用いられている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】フッ素樹脂製チューブに限らず、一般に、合成樹脂材によってチューブを製造する際には、加熱成形されたチューブが、自重や巻き取りのための引っ張りによって僅かに伸ばされた状態で冷却されてその形状が固定される。
【０００４】したがって、内視鏡を使用後に滅菌するためにオートクレーブ（高圧蒸気滅菌）装置に入れて１２０〜１３５℃程度に加熱すると、内視鏡に内蔵されたチューブが製造時の伸びの分だけ縮んでしまい、チューブの両端接続部間に無理な力が加わって故障の原因になる場合がある。
【０００５】そこで本発明は、オートクレーブによる滅菌を行っても内蔵チューブが縮まず、十分な滅菌処理を繰り返して行うことができる内視鏡を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するため、本発明の内視鏡は、流体又は処置具類等を通すために内蔵された可撓性チューブとしてフッ素樹脂製チューブが用いられた内視鏡において、上記チューブが、内視鏡に組み込み前にアニール処理されていることを特徴とする。
【０００７】なお、上記アニール処理が、上記チューブを、引っ張り力がかからない状態において１３０〜１５０℃の雰囲気中に所定時間置いて行われるものでもよく、上記所定時間が３０分〜２時間であってもよい。
【０００８】
【発明の実施の形態】図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。図１は内視鏡を示しており、操作部１に連結された挿入部２内には、空気を通すための送気チューブ３、水を通すための送水チューブ４、処置具類を通すための鉗子チャンネルチューブ５、及び噴射水を通すための噴射用送水チューブ６等が挿通配置されている。
【０００９】各チューブ３，４，５，６の先端部分は、挿入部２の先端部２ａに接続固定されている。７は、送気チューブ３と送水チューブ４の出口に接続された送気送水ノズルである。
【００１０】送気チューブ３と送水チューブ４の基端部分は、操作部１に設けられた送気送水操作弁１１に接続固定され、鉗子チャンネルチューブ５の基端部分は、操作部１と挿入部２との連結部付近に突設された鉗子挿入口１３に接続固定されている。
【００１１】噴射用送水チューブ６の基端は操作部１の頭部に設けられた噴射水注入口１４に接続固定されており、操作部１に設けられた吸引操作弁１２と鉗子チャンネルチューブ５の基端部付近との間が接続チューブ８によって連通接続されている。その結果、鉗子チャンネルチューブ５は吸引管路としても兼用される。
【００１２】操作部１に取り付けられた可撓性連結管１６の先端には、図示されていないビデオプロセッサに接続されるコネクタ部１７が取り付けられており、そのコネクタ部１７の側面には、外部装置に接続される送気送水口金１８と吸引口金１９とが突設されている。
【００１３】そして、可撓性連結管１６内に挿通配置された給気チューブ２１と給水チューブ２２の両端が、コネクタ部１７の送気送水口金１８と操作部１の送気送水操作弁１１とに接続固定され、吸引チューブ２３の両端がコネクタ部１７の吸引口金１９と操作部１の吸引操作弁１２とに接続固定されている。
【００１４】このように内視鏡内に内蔵されたチューブ３，４，５，６，８，２１，２２，２３は、いずれもＦＥＰ（パーフロロ（テトラフロロ）エチレンとヘキサフロロプロピレンの共重合体）、ＰＴＦＥ（ポリテトラフロロエチレン）、又はＰＣＴＦＥ（ポリクロロトリフロロエチレン）等のフッ素樹脂製の可撓性チューブであり、１５０℃以上の耐熱性を有している。
【００１５】そして、これらのチューブ３，４，５，６，８，２１，２２，２３は、いづれも内視鏡に組み込まれる前に、引っ張り力がかからない状態においてアニール処理（焼きなまし熱処理）が施されている。
【００１６】アニール処理が施されることにより、チューブ３，４，５，６，８，２１，２２，２３は製造時に発生した伸び分だけ縮むので、内視鏡に組み込まれた後は、オートクレーブ滅菌等の際に何度加熱されても縮みが発生しない。
【００１７】そのアニール処理は、チューブ３，４，５，６，８，２１，２２，２３を、例えばオートクレーブ時の温度より高くてチューブの耐熱限界より低い１３０〜１５０℃の範囲（より好ましくは１３５〜１４５℃の範囲）の雰囲気中に、３０分以上（実用的に２時間以上は無駄であり、好ましくは１時間程度）置くことによって十分な効果が得られる。
【００１８】
【発明の効果】本発明によれば、内視鏡に内蔵されるフッ素樹脂製チューブを、内視鏡に組み込み前にアニール処理することにより、チューブが製造時に生じた伸び分だけ縮むので、内視鏡に組み込まれた後は、オートクレーブ滅菌等によって何度加熱されてもチューブに縮みが発生しない。したがって、内視鏡に対してオートクレーブによる十分な滅菌処理を繰り返し行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態の内視鏡の全体配管図である。
【符号の説明】
３ 送気チューブ
４ 送水チューブ
５ 鉗子チャンネルチューブ
６ 噴射用送水チューブ
８ 接続チューブ
２１ 給気チューブ
２２ 給水チューブ
２３ 吸引チューブ
【特許請求の範囲】
【請求項１】流体又は処置具類等を通すために内蔵された可撓性チューブとしてフッ素樹脂製チューブが用いられた内視鏡において、上記チューブが、内視鏡に組み込み前にアニール処理されていることを特徴とする内視鏡。
【請求項２】上記アニール処理は、上記チューブを、引っ張り力がかからない状態において１３０〜１５０℃の雰囲気中に所定時間置いて行われる請求項１記載の内視鏡。
【請求項３】上記所定時間が３０分〜２時間である請求項２記載の内視鏡。
【請求項１】流体又は処置具類等を通すために内蔵された可撓性チューブとしてフッ素樹脂製チューブが用いられた内視鏡において、上記チューブが、内視鏡に組み込み前にアニール処理されていることを特徴とする内視鏡。
【請求項２】上記アニール処理は、上記チューブを、引っ張り力がかからない状態において１３０〜１５０℃の雰囲気中に所定時間置いて行われる請求項１記載の内視鏡。
【請求項３】上記所定時間が３０分〜２時間である請求項２記載の内視鏡。
【図１】
【公開番号】特開平１０−２７６９６８
【公開日】平成１０年（１９９８）１０月２０日
【国際特許分類】
【出願番号】特願平９−９０４４７
【出願日】平成９年（１９９７）４月９日
【出願人】（００００００５２７）旭光学工業株式会社 (1,878)
【公開日】平成１０年（１９９８）１０月２０日
【国際特許分類】
【出願日】平成９年（１９９７）４月９日
【出願人】（００００００５２７）旭光学工業株式会社 (1,878)
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