広告配信装置、コンピュータプログラム、プログラム格納媒体
【課題】あるユーザがブラウザで閲覧した媒体ページを起源として同じユーザがブラウザフォンで広告主サイトにアクセスする際、ユーザや媒体ページのアフィリエイトを識別する。
【解決手段】インターネットに接続され、広告データベースにアクセスする手段と、コンピュータＡからアフィリエイトＢの識別情報とスクリプト生成要求が送付されてくると文字潜在画像要求スクリプトを返送する手段と、ブラウザＣが取り寄せたＷｅｂページ中の前記スクリプトを解釈してアフィリエイトＢの識別情報を送付してくると広告コンテンツＤと文字潜在画像ＥをブラウザＣに転送する手段と、ブラウザフォンＦが画像Ｅを解釈実行してアフィリエイトＢの識別情報を送付してアクセスしてくると、当該識別情報をログに記録してブラウザフォンＦを広告コンテンツＤに対応するリンク先へアクセスさせる広告配信装置とした。
【解決手段】インターネットに接続され、広告データベースにアクセスする手段と、コンピュータＡからアフィリエイトＢの識別情報とスクリプト生成要求が送付されてくると文字潜在画像要求スクリプトを返送する手段と、ブラウザＣが取り寄せたＷｅｂページ中の前記スクリプトを解釈してアフィリエイトＢの識別情報を送付してくると広告コンテンツＤと文字潜在画像ＥをブラウザＣに転送する手段と、ブラウザフォンＦが画像Ｅを解釈実行してアフィリエイトＢの識別情報を送付してアクセスしてくると、当該識別情報をログに記録してブラウザフォンＦを広告コンテンツＤに対応するリンク先へアクセスさせる広告配信装置とした。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は広告配信装置に関し、具体的には、インターネットに接続されるコンピュータにより構成され、Ｗｅｂページに広告コンテンツを掲載する処理を行う広告配信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
インターネット上にあるポータルサイトには、バナー画像やテキストなどによる広告が氾濫している。近年では、一般ユーザが開設する私的なＷｅｂサイト上でも広告をよく目にするようになった。広告コンテンツ（広告内容を含んだテキスト・動画データ・静止画データなど）には、広告主が管理するＷｅｂサイト（広告主サイト）のホームページなどへのハイパーリンクが設定されている。
【０００３】
一般ユーザが使用するコンピュータに実装されているブラウザが、広告コンテンツが掲載されているＷｅｂページ（媒体ページ）を取り寄せ、そのページ中の広告コンテンツをマウスでクリックするなどしてコンテンツに設定されているハイパーリンクを指示すると、ブラウザは広告主サイトへ瞬時にアクセスできる。
【０００４】
このようにＷｅｂページを広告媒体に利用することは、媒体ページの管理者（アフィリエイト）や広告主にとって、従来の紙を媒体とした広告における印刷費や媒体の配送費が削減でき、さらに、広告内容をいつでも修正することができるという利点がある。広告コンテンツに興味を持った人にとっては、時間や距離の制約を受けることなく、広告に関連する詳細な情報源である広告主サイトの内容を瞬時に閲覧することができる。
【０００５】
広告主とアフィリエイトとの広告掲載に関する契約を仲介する広告配信代行業者は、アフィリエイトと広告主とを募集し、広告主が出稿した広告コンテンツを預かり、そのコンテンツを適宜なアフィリエイトの媒体ページに掲載してもらう。広告配信代行業者は、従来の広告代理業者と同様に、広告主からアフィリエイトへの広告コンテンツの掲載に関する広告料の一部を手数料として得ることで、ビジネスモデルを構築している。
【０００６】
しかしながら、媒体ページを閲覧した一般ユーザが必ずしも広告コンテンツのハイパーリンクを指示して広告主サイトを閲覧するとは限らず、広告主にとってみれば、支払った広告料に対して十分な効果が得られないという問題がある。そこで、広告コンテンツの表示回数に対して広告料の支払いが行われる料金体系、ブラウザによる広告コンテンツへのハイパーリンク指示回数に対して広告料の支払いが行われるいわゆる「クリック従量制」とよばれる料金体系など、広告配信に関して様々な料金体系が採用されるようになった。
【０００７】
さらに現在では、広告主サイトのＷｅｂページを閲覧したユーザが、その広告主サイトで何らかのトランザクション（商品の購入、アンケートの記入、会員登録など）をブラウザにより発生させてはじめて広告料がアフィリエイトに支払われる成功報酬型広告配信手法「アフィリエイト・プログラム」に基づく料金体系が盛んに採用されている。それによって、広告主は広告出稿に際してリスクを負うことなく確実な成果（トランザクションの発生）を得た上で広告料を支払えるようになった。
【０００８】
広告配信代行業者が管理し、広告配信に関する各種情報処理を行うコンピュータ（広告配信装置）は、アフィリエイト・プログラムに基づく広告配信サービスを実施するために、トランザクションの発生起源となった広告コンテンツやそのコンテンツを掲載している媒体ページを特定し、一般ユーザのブラウザが最終的にトランザクションに関わるイベント（商品購入指示、アンケート記入、会員登録指示など）を発生させるまでの情報流通経路を追跡する必要がある。その追跡（トラッキング）に関する処理を実行するコンピュータシステムやプログラムが周知のトラッキング・システムである。
【０００９】
一般的なトラッキングの手法としては、広告コンテンツをある媒体ページに掲載するならば、その広告コンテンツに設定されるハイパーリンクを記述したＵＲＬ中に、広告掲載サイトの識別情報など、アフィリエイトを特定するための情報（アフィリエイトＩＤ）をトラッキングに利用するための情報（トラッキング情報）として、周知のトラッキングＵＲＬなどの記述形式に従って記載しておく。
【００１０】
広告コンテンツに設定されているハイパーリンク先としては、広告配信装置に実装されている所定のプログラムなどがある。広告がクリックされてハイパーリンクが指示されると、先の所定のプログラムにトラッキング情報が送達され、どの媒体ページを起点としてどの広告主の広告コンテンツがクリックされたのかがわかる。そして、広告主サイトへリダイレクトさせるためのＨＴＴＰレスポンスをブラウザに返送する。ブラウザは、このレスポンスの内容を解釈して広告主サイトのホームページなどを取り寄せる。またトラッキング情報は、このリダイレクトの際にもブラウザを経由してリンク先の広告主サイトへ通知される。
【００１１】
広告主サイトでは、アクセスしてきたブラウザから取得したトラッキング情報を記録するとともに、このブラウザとの以後の通信を、例えば、周知のＣｏｏｋｉｅなどを使ってセッション管理する。セッション継続中に何らかのトランザクションが発生すれば、広告主サイトが取得したトラッキング情報とそのトランザクションの内容とを広告管理装置に送付するなどして、広告主が広告配信代行業者に広告コンテンツを起点とした成果を通知する。それによって広告配信代行業者は、アフィリエイトに対する成功報酬の算出根拠を得ることができる。なお、アフィリエイト・プログラムやトラッキングに関する技術については、以下の特許文献１〜３に記載されている。
【００１２】
ところで、現在、インターネットの利用形態が多様化している。インターネットに接続可能なハードウエアも、ブラウザを実装したパーソナルコンピュータなどの固定的に設置されたコンピュータやブラウザ機能を備えた携帯電話機（ブラウザフォン）など様々である。そして、インターネットユーザの多くは、ＰＣとブラウザフォンなど、複数のインターネット接続手段を所有し、場所や時間、あるいは閲覧するＷｅｂコンテンツの種類やデータ量に応じてそれらの手段を適宜に使い分けている。
【００１３】
例えば、ユーザが自身のＰＣによりある広告掲載ページを取り寄せ、そのページに掲載されているある広告コンテンツに興味を持ったとする。そして、その広告コンテンツのリンク先にある広告主サイトを外出先などでも閲覧したいと思ったとする。このような場合、広告主がブラウザフォン用の広告主サイト（以下、モバイルサイト）を開設していれば、ユーザはそのモバイルサイトに自身のブラウザフォンにてアクセスし、広告サイトにある情報を入手することができる。このようにしてユーザは、自身が所有するインターネット接続手段を駆使して時間や場所を選ばず、所望の情報にアクセスすることができる。なお、モバイルサイトのＵＲＬなどは、先の広告コンテンツに添えてその文字列を記載しておいてもよいし、広告掲載ページにそのＵＲＬ文字列を電子メールで送付できる機能を含むフォームなどを用意しておいてもよい。ＵＲＬをバーコードやＱＲコード（登録商標）など文字情報を潜在させるための所定規格の画像に変換したり、周知の電子透かし技術によって自然画などの画像に潜在させたりしてもよい。すなわち、ブラウザフォンに、そのＵＲＬ等の文字情報を潜在した画像（文字潜在画像）を光学的に読み取って解釈する機能があれば、その機能により所定のモバイルサイトにアクセスすることができる。
【００１４】
なお、ＱＲコードについては以下の非特許文献に記載されている。
【特許文献１】特開２００１−１１７８４７号公報
【特許文献２】特開２００２−１１７３１８号公報
【特許文献３】特開２００２−１５７４９４号公報
【非特許文献１】株式会社デンソーウェーブ、"ＱＲコードドットコム"、[online]、[平成１６年１０月７日検索]、インターネット＜ＵＲＬ：http://www.denso-wave.com/qrcode/aboutqr.html＞
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
上述したように、媒体ページを起点として広告主サイトへユーザが誘導される場合、そのユーザは、必ずしも、媒体ページを閲覧したコンピュータで広告主サイトへアクセスするとは限らない。もし、アフェリエイトがクリック従量制による広告収入を得ていたとすると、自身が管理する媒体ページを起点として広告主のモバイルサイトが閲覧されたのにもかかわらず、その閲覧機会についてはクリック回数に算入されず、広告収入の機会を逸することになる。アフェリエイトプログラムに参加している場合には、より高額な成功報酬を得ることができず、損失は大きい。
【００１６】
広告主についても、ユーザがどの媒体ページの閲覧を契機としてモバイルサイトにアクセスしてきたのかわからず、アフェリエイトサイトの内容と自身の商材とが整合しているかどうかなどを把握することができない。また、今後の広告掲載に関わる業務の方向性を判断したり、マーケッティングに関する情報を得たりすることもできない。
【００１７】
広告主が、ＰＣのブラウザ用の広告主サイト（以下、ＰＣサイト）とモバイルサイトとを開設し、場所や時間に寄らず、ユーザに広告主が意図した情報を確実に提示したり何らかのトランザクションを発生させたりしたい場合、ハードウエアを使い分けて広告主サイトを閲覧する確実にユーザを識別して、その閲覧起源となった媒体ページのアフィリエイトを特定することが重要な課題となる。
【００１８】
また、ＰＣサイトとモバイルサイトにおいて、ユーザの識別やアフィリエイトの特定をすることができたとしても、ＰＣサイトとモバイルサイトの閲覧環境がブラウザのハードウエアによって大きく異なれば、ユーザはＰＣサイトとモバイルサイトの双方を閲覧しようとする意欲が減退してしまう。すなわち、ユーザが外出先で気になる情報を得ようとして、その情報源となるモバイルサイトのＵＲＬをいちいち自身のブラウザフォンに転送するなどの煩雑な作業を要すれば、その作業自体がモバイルサイトへの閲覧意欲を減退させる。
【００１９】
媒体ページにブラウザフォンのメールアドレスを入力するフォームなどを用意しておき、モバイルサイトのＵＲＬをその入力されたアドレスに簡単に転送する機能があったとしても、私的なメールアドレスを第３者に通知することになり、ユーザにしてみれば少なからず抵抗を感じるはずである。また、ユーザがブラウザフォンの移動体通信事業者（キャリア）のメールサーバーに対して電子メールの限定受信設定をしている場合もある。このような場合には、キャリアのメールサーバーに対して限定受信機能の設定を変更するなど、極めて面倒な手続きが必要となる。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
上記課題に鑑み本発明を創作した。本発明の目的は、多様化するインターネット利用形態においても複雑な広告ビジネスに対応でき、広告掲載に関してアフィリエイトに対する公平な報酬を確保するとともに、ユーザが媒体ページを起点として広告主サイトにブラウザフォンでアクセスする際の利便性を確保した広告配信装置を提供することを目的としている。
【００２１】
上記目的を達成するための本発明の広告配信装置は、次の事項（１）〜（５）によって特定されるものである。
（１）インターネットに接続される１台以上のコンピュータにより構成される広告配信装置であること。
（２）それぞれにリンク先が対応付けされた多数の広告コンテンツを記憶した広告データベースにアクセスするデータベースアクセス手段を備えること。
（３）アクセスしてきたコンピュータＡからアフィリエイトＢの識別情報とともにスクリプト生成要求が送付されてくると、ブラウザにより解釈可能なスクリプトとして、本広告配信装置にアクセスさせてアフィリエイトＢの識別情報を送付させて広告コンテンツと所定規格に基づいて文字情報を潜在させた画像の送付を要求する機能と、この要求に応動して本装置から返送されてきた広告コンテンツと文字情報が潜在する文字潜在画像を表示する機能とを含んだ文字潜在画像要求スクリプトをコンピュータＡに送付する文字潜在画像要求スクリプト生成手段を備えること。
（４）文字潜在画像要求スクリプトが記載されたＷｅｂページを取り寄せたブラウザＣが当該スクリプト解釈実行してアフィリエイトＢの識別情報を送付してアクセスしてくると、適宜な広告コンテンツＤをデータベースより取得してブラウザＣに返送するとともに、当該広告コンテンツＤに対応するリンク先へアフィリエイトＢの識別情報を本広告配信装置経由で送付させるためのＵＲＬが潜在する文字潜在画像Ｅを生成して当該画像ＥをブラウザＣに転送する文字潜在画像転送手段を備えること。
（５）ブラウザフォンＦが前記文字潜在画像Ｅに潜在する文字情報の解釈に基づいてアクセスしてくると、アフィリエイトＢの識別情報を取得して当該アクセスについてのログを取った上で、ブラウザフォンＦを広告コンテンツＤに対応するリンク先へアクセスさせるためのＵＲＬを返送するリンク先転送手段を備えること。
【００２２】
また上記広告配信装置において、文字潜在画像転送手段は、文字潜在画像ＥにブラウザＣが送付してきた広告掲載サイトＢの識別情報をトラッキング情報として含ませ、リンク先転送手段は、ブラウザフォンＦがアクセスしてくると、前記アクセスログに当該トラッキング情報を記録するとともに、広告コンテンツＤに対応するリンク先へアクセスさせるための前記ＵＲＬに当該トラッキング情報を付加することとしてもよい。
【００２３】
なお本発明の範囲には、コンピュータにより実行されて、当該コンピュータを上記いずれかの広告配信装置として機能させるプログラムと、そのプログラムを記憶したプログラム格納媒体も含んでいる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明の広告配信装置によれば、多様化するインターネット利用形態においても複雑な広告ビジネスに対応できる。例えば、同一ユーザがパーソナルコンピュータのブラウザとブラウザフォンとを使い分けて広告主サイトを閲覧する際に、そのユーザや広告主サイトの閲覧起源としてユーザが先に閲覧した媒体ページのアフィリエイトを特定したりすることができる。それによって、場所や時間に寄らず、ユーザに広告主が意図した情報を確実に提示したり、広告コンテンツの広告掲載に関してアフィリエイトに支払う報酬を正確・公平に算出したりすることができる。また、モバイルサイトへのアクセスを補助するための２次元バーコードを媒体ページに掲載することで、モバイルサイトへのアクセスを容易にすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
＝＝＝ネットワーク構成＝＝＝
図１に本発明の広告配信装置を含むネットワーク構成を示した。広告配信装置１、パーソナルコンピュータなど、ブラウザを実装したコンピュータ（以下、ブラウザ）、ＷＷＷサーバーがインターネット４０に接続されている。ブラウザにはアフィリエイトが使用するもの２０ａや、一般ユーザが使用するもの３０ａなどがある。また、移動体通信網５０とインターネット４０とがゲートウエイ５１を介して接続され、ブラウザフォン３０ｂもそのゲートウエイ５１を経由してインターネット４０との通信を可能としている。
【００２６】
ＷＷＷサーバーとしては、媒体ページを含むＷｅｂサイトを公開しているＷＷＷサーバー（以下、アフィリエイト・サイト）２０ｂ、広告主のＰＣサイト１０ａやモバイルサイト１０ｂがある。もちろん、モバイルサイト１０ｂはキャリアの「公式サイト」として移動体通信網５０の中にあってもよい。
【００２７】
本実施例の広告配信装置１は、アフィリエイト・プログラムに基づく各種情報処理を行う。本装置１に付帯する広告データベース２は、広告主から預託された多数の広告コンテンツを格納し、各広告コンテンツにＰＣサイト１０ａやモバイルサイト１０ｂのＵＲＬなどを対応付けして管理している。
【００２８】
そして広告配信装置１は、広告主から預託された多数の広告コンテンツを広告データベース２に蓄積・管理している。そして、広告コンテンツを媒体ページに掲載する際、その媒体ページの識別情報やそのページを管理するアフィリエイトの識別情報など、アフィリエイトを特定できる情報（アフィリエイトＩＤ）をトラッキング情報として動的に組み込む。それによって、ある媒体ページを取り寄せたユーザのブラウザ３０ａが、その媒体ページに掲載した広告コンテンツのハイパーリンクを指示してある広告主サイト２０ａにアクセスしたり、その広告主サイト２０ａで何らかのトランザクションを発生させたりした際には、広告主サイト２０ａに実装されている周知のトラッキントラッキング・システム起点となったアフィリエイト・サイト２０ｂとトランザクションに至るまでのユーザのブラウザ操作状況などの具体的な内容を対応付けして記録することが可能となる。
【００２９】
会員データベース３は、広告配信装置１を管理する広告配信代行業者と契約関係にあるアフィリエイトや広告主を会員として、各会員についての各種情報を記憶管理している。そして広告配信装置１は、広告主サイト２０ａ、２０ｂからトラッキングに関する記録が送付されると、例えば、会員データベース３の記憶情報に基づいて、どのアフィリエイトに、どの広告主が、いくらの成功報酬を支払うのか、などを計算したり、アフィリエイト・サイトの内容やトラッキングの記録との対応関係などをマーケッティングのための資料に作成したりするなど、アフィリエイト・プログラムに関する各種情報処理を実行する。
【００３０】
＝＝＝モバイルサイト連携機能＝＝＝
本実施例の広告配信装置１は、媒体ページに広告コンテンツを掲載するとともに、そのコンテンツにブラウザフォン３０ｂをモバイルサイト１０ｂへアクセスさせるための文字潜在画像を掲載する。本実施例では、文字潜在画像として、多くのキャリアが採用しているＱＲコードを掲載する。
【００３１】
そして広告配信装置１は、アフィリエイト・サイト２０ｂにアクセスしてきたブラウザ３０ａと、そのサイト３０ｂに掲載したＱＲコードを解釈してアクセスしてきたブラウザフォン３０ｂとが同一のユーザからのアクセスであるかどうかを認知したり、どのアフィリエイト・サイト２０ｂに掲載したどの広告コンテンツに対応するＱＲコードに基づいてブラウザフォン３０ｂがアクセスしてきたのかを特定したりする機能（モバイルサイト連係機能）を備えている。
【００３２】
それによって、例えば、媒体ページに掲載されているある広告コンテンツに興味を持ったユーザが、そのコンテンツの広告主が開設するモバイルサイト１０ｂへ後日自身のブラウザフォン３０ｂでアクセスしてきたときに、そのアクセスを特定のアフィリエイト・サイト２０ｂにおける広告コンテンツへのクリック回数として計上したり、アクセスしてきたブラウザフォン３０ｂのユーザがモバイルサイト１０ｂにて発生させたトランザクションと、そのトランザクションの起源となったアフィリエイト・サイト２０ｂとを関連づけてアフィリエイトに対する成功報酬の支払根拠を得たりすることができる。
【００３３】
＝＝＝２次元バーコード要求スクリプト作成機能＝＝＝
本実施例の広告配信装置１が広告を配信／掲載する媒体ページには、そのページを取り寄せたユーザのブラウザ３０ａが広告配信装置１に広告コンテンツの取り寄せとＱＲコードの生成とを要求するとともに、この要求に基づいて広告配信装置１から返送されてくる広告コンテンツとＱＲコードとを可視化する機能を含んだＨＴＭＬタグなどのスクリプト（２次元バーコード要求スクリプト、以下、バーコード要求スクリプト）が記載されている。
【００３４】
本実施例の広告配信装置１は、ＷＷＷサーバーとしての機能を備え、バーコード要求スクリプトの作成サービスを受け付けるための会員制Ｗｅｂサイトを開設している。図２に広告配信装置1におけるバーコード要求スクリプト作成時のブラウザとの通信手順を示した。ここでは、アフィリエイトのブラウザ２０ａがアクセスしてきたものとしている。広告配信装置１は、アクセスしてきたブラウザ２０ａと会員ＩＤやパスワードなどによる認証手続きを行い、会員（アフィリエイト）のブラウザ２０ａであると認知したならば、そのブラウザ２０ａに広告ＱＲコード生成スクリプトの作成要求を受け付けるためのＷｅｂページを送付する（ｓ１〜ｓ３，ｓ４→ｓ６）。認証に失敗したときは、エラー画面などの所定のＷｅｂページをブラウザ２０ａに送達すればよい（ｓ４→ｓ５）。
【００３５】
バーコード要求スクリプトの作成要求を受け付けるためのＷｅｂページには、その旨を指示するためのボタンなどを配設しておけばよい。広告配信装置１は、ブラウザ２０ａにてそのボタンが指示されるなどして、バーコード要求スクリプトの作成が指示されると、広告配信装置１の所定のプログラムがその指示情報を受け付ける。このプログラムは、バーコード要求スクリプトのひな形を編集するなどして、広告コンテンツとＱＲコードの表示機能を含んだバーコード要求スクリプトを作成し、そのスクリプトのテキストをＷｅｂページの体裁でブラウザ２０ａに返送する（ｓ７，ｓ８）。
【００３６】
なお、作成されたバーコード要求スクリプトを媒体ページに記載するには、コンピュータにおける周知のコピー＆ペースト機能により、ブラウザにて表示されるバーコード要求スクリプトのテキストをコピーし、テキストエディタなどを使って媒体ページのＨＴＭＬ文書中の適宜位置にそのコピーを転写すればよい。
【００３７】
また、このバーコード要求スクリプトには、アフィリエイトＩＤを広告配信装置の所定のプログラムに送付する機能を定義したＨＴＭＬタグが含まれている。なおアフィリエイトＩＤは、バーコード要求スクリプト５０の作成時にアフィリエイトのブラウザ３０ａから送付されてきた認証情報や、その認証情報を会員データベース２へ照会した結果として得られる記憶済みの識別子など、適宜な情報から取得することができる。
【００３８】
＝＝＝広告配信処理＝＝＝
図３に、広告配信装置１における広告コンテンツの配信処理の概略を示した。この図では、ユーザのブラウザ３０ａにおける通信手順を主体にして示した。ユーザのブラウザ３０ａが媒体ページを取り寄せると（ｓ１１，ｓ１２）、そのページに記載されているバーコード要求スクリプト５０を解釈実行して、広告配信装置１の所定のＣＧＩにそのスクリプト中のアフィリエイトＩＤを送付する（ｓ１３，ｓ１４）。広告配信装置１のＣＧＩは、送付されてきたアフィリエイトＩＤを取得するとともに、適宜な広告コンテンツを広告データベース１１より選出する（ｓ１５，ｓ１６）。なお、広告コンテンツの選出については、ランダム、あらかじめ広告コンテンツごとに設定されている優先順位やスケジュールなど、検索エンジン１０側に実装されているプログラムに従って適宜に行われる。アフィリエイトＩＤと広告コンテンツとが対応付けされていてもよい。
【００３９】
そして広告配信装置１は、選出した広告コンテンツに対応付けされているモバイルサイトのＵＲＬと取得したアフィリエイトＩＤとを含んだＱＲコードを生成し、このＱＲコードの画像データを選出した広告コンテンツとともにブラウザ３０ａに返送する（ｓ１７，ｓ１８）。ブラウザ３０ａは送付されてきた広告コンテンツとＱＲコードとを媒体ページ上に挿入することで、広告コンテンツとＱＲコードを可視化する。
【００４０】
図４に、広告コンテンツとＱＲコードとが掲載された媒体ページの画面概略を示した。媒体ページ６０には、この媒体ページ６０自体のコンテンツ６１と、テキストによる広告６２と、ＱＲコード６３とが掲載されている。なお、ここで図示した例では、ＱＲコード６３に対応していないブラウザフォンをモバイルサイトへアクセスさせるために、ブラウザフォンのメールアドレスのアカウントを入力するテキストボックス６４と、キャリアのドメイン名を選択するためのリストダウンボックス６５が配設されている。ユーザがアカウントを入力してドメイン名を選択して送信ボタン６６を指示すると、ＱＲコードに含まれている情報が電子メールにより自身のブラウザフォンに送達される。また、テキスト広告には広告主のＰＣサイト１０ａへ広告配信装置１経由でアクセスさせるためのＵＲＬがハイパーリンクとして設定されている。
【００４１】
＝＝モバイルサイトへのアクセス＝＝＝
図５（Ａ）（Ｂ）にＱＲコードに含まれている情報の概略を示した。このＱＲコードには、広告配信装置１の所定のプログラムをリンク先として、そのリンク先にアフィリエイトＩＤ７１とモバイルサイト１０ｂのＵＲＬ７０をトラッキング情報として送付するためのＵＲＬがコード化されている（Ａ）。なお、広告配信装置１に送付されるモバイルサイトなどのトラッキング情報は、文字コードに変換されている。（Ｂ）に、そのトラッキング情報のテキストを示した。
【００４２】
図６にブラウザフォン３０ｂがモバイルサイト１０ｂにアクセスする手順を示した。媒体ページ６０を閲覧しているユーザが、デジタルカメラ機能とそのカメラ機能により撮影したＱＲコードの画像を解釈実行する機能とを備えたブラウザフォンを使い、ＰＣのブラウザ画面上に表示されているＱＲコードを撮影してその画像をブラウザフォンに記憶させたのち、そのＱＲコードの画像を呼び出してＱＲコードを解釈させると、ブラウザフォンは、広告配信装置の上記所定のプログラムにモバイルサイトのＵＲＬとアフィリエイトＩＤとを送付する（ｓ２１〜ｓ２３）。広告配信装置１は、このアクセスについてのログにアフィリエイトＩＤを対応付けして記憶する。そして、受け取ったモバイルサイトのＵＲＬをリダイレクト先とし、アフィリエイトＩＤをトラッキング情報として含んだＵＲＬを生成して、このＵＲＬをＨＴＴＰレスポンスとしてブラウザフォン３０ｂに返送する（ｓ２４〜ｓ２６）。ブラウザフォン３０ｂは、このレスポンスに記載されているＵＲＬに従って、モバイルサイト１０ｂにアクセスし、アフィリエイトＩＤをトラッキング情報として受け渡す（ｓ２７）。モバイルサイト１０ｂでは、送付されてきたトラッキング情報を取得し、モバイルサイトのホームページなど、ブラウザフォン用の所定のＷｅｂページを返送する（ｓ２８，ｓ２９）。
【００４３】
なお、周知の通り、ブラウザフォン３０ｂは固有の端末識別子を記憶し、その識別子をアクセス先に通知するようになっている。モバイルサイト１０ｂ側では、アクセスしてきたブラウザフォン３０ｂの端末識別子を取得し、その識別子に基づいてセッションを管理する。そして、そのセッション継続中にユーザが何らかのトランザクションを発生させたならば、そのトランザクションの内容と先に取得済みのアフィリエイトＩＤとを対応付けして記憶する。後日、その記憶した対応関係を広告配信装置１に送付することで、広告配信装置１はアフィリエイトに対する成功報酬を計算するなど、アフィリエイト・プログラムに基づく処理を実行する。
【００４４】
＝＝＝ログに基づく各種処理＝＝＝
上記実施例では、ＱＲコードにトラッキング情報が含まれ、媒体ページを閲覧したユーザが、その閲覧に使用したコンピュータとは別のハードウエアであるブラウザフォンにより広告主のモバイルサイトにアクセスしたとしても、そのアクセスの起源となったアフィリエイトを特定することができる。そして、ユーザがモバイルサイトで何らかのトランザクションを発生させた際には、ＱＲコードに含まれていたトラッキング情報に基づいてアフィリエイトに支払う成功報酬の算出根拠を得ることができる。
【００４５】
なお、ＱＲコードに含まれているアフィリエイトＩＤは、広告コンテンツに対するクリック回数の算出根拠を得るための情報としても利用できる。すなわち、ＱＲコードを解釈したブラウザフォンが広告配信装置にアクセスしてきた際、ＱＲコードに含まれているモバイルサイトのＵＲＬとアフィリエイトＩＤとに基づいて、広告コンテンツに対するクリック回数として計上する。それによって、クリック回数従量制に基づく広告掲載料を算出することができる。
【００４６】
また、ログに記録されているＱＲコードの解釈に基づいてアクセスしてきた日時と、トランザクションが発生した日時とに基づいて、双方の日時が所定期間内であれば、そのトランザクションを広告掲載サイトの閲覧を起源としたものと認定してアフィリエイトに成功報酬を支払うなど、ＱＲコードの解釈に基づくブラウザフォンのアクセスログに基づいてアフィリエイト・プログラムに関する各種処理を実行することが考えられる。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の実施例における広告配信装置を含むネットワーク構成図である。
【図２】上記広告配信装置が２次元バーコード要求スクリプトを作成するときのブラウザとの通信手順図である。
【図３】上記広告配信装置における広告コンテンツの配信処理に関わる通信手順図である。
【図４】上記広告コンテンツとＱＲコードとが掲載された媒体ページの画面概略図である。
【図５】上記ＱＲコードに含まれている情報の概略図である。
【図６】上記ＱＲコードに基づいてユーザのブラウザフォンが広告主のモバイルサイトへアクセスするまでの流れ図である。
【符号の説明】
【００４８】
１ 広告配信装置
１０ａ ＷＷＷサーバー（広告主ＰＣサイト）
１０ｂ ＷＷＷサーバー（広告主モバイルサイト）
２０ａ ブラウザ（アフィリエイト）
２０ｂ ＷＷＷサーバー（アフィリエイト・サイト）
３０ａ ブラウザ（ユーザ）
３０ｂ ブラウザフォン
４０ インターネット
５０ 移動体通信網
【技術分野】
【０００１】
この発明は広告配信装置に関し、具体的には、インターネットに接続されるコンピュータにより構成され、Ｗｅｂページに広告コンテンツを掲載する処理を行う広告配信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
インターネット上にあるポータルサイトには、バナー画像やテキストなどによる広告が氾濫している。近年では、一般ユーザが開設する私的なＷｅｂサイト上でも広告をよく目にするようになった。広告コンテンツ（広告内容を含んだテキスト・動画データ・静止画データなど）には、広告主が管理するＷｅｂサイト（広告主サイト）のホームページなどへのハイパーリンクが設定されている。
【０００３】
一般ユーザが使用するコンピュータに実装されているブラウザが、広告コンテンツが掲載されているＷｅｂページ（媒体ページ）を取り寄せ、そのページ中の広告コンテンツをマウスでクリックするなどしてコンテンツに設定されているハイパーリンクを指示すると、ブラウザは広告主サイトへ瞬時にアクセスできる。
【０００４】
このようにＷｅｂページを広告媒体に利用することは、媒体ページの管理者（アフィリエイト）や広告主にとって、従来の紙を媒体とした広告における印刷費や媒体の配送費が削減でき、さらに、広告内容をいつでも修正することができるという利点がある。広告コンテンツに興味を持った人にとっては、時間や距離の制約を受けることなく、広告に関連する詳細な情報源である広告主サイトの内容を瞬時に閲覧することができる。
【０００５】
広告主とアフィリエイトとの広告掲載に関する契約を仲介する広告配信代行業者は、アフィリエイトと広告主とを募集し、広告主が出稿した広告コンテンツを預かり、そのコンテンツを適宜なアフィリエイトの媒体ページに掲載してもらう。広告配信代行業者は、従来の広告代理業者と同様に、広告主からアフィリエイトへの広告コンテンツの掲載に関する広告料の一部を手数料として得ることで、ビジネスモデルを構築している。
【０００６】
しかしながら、媒体ページを閲覧した一般ユーザが必ずしも広告コンテンツのハイパーリンクを指示して広告主サイトを閲覧するとは限らず、広告主にとってみれば、支払った広告料に対して十分な効果が得られないという問題がある。そこで、広告コンテンツの表示回数に対して広告料の支払いが行われる料金体系、ブラウザによる広告コンテンツへのハイパーリンク指示回数に対して広告料の支払いが行われるいわゆる「クリック従量制」とよばれる料金体系など、広告配信に関して様々な料金体系が採用されるようになった。
【０００７】
さらに現在では、広告主サイトのＷｅｂページを閲覧したユーザが、その広告主サイトで何らかのトランザクション（商品の購入、アンケートの記入、会員登録など）をブラウザにより発生させてはじめて広告料がアフィリエイトに支払われる成功報酬型広告配信手法「アフィリエイト・プログラム」に基づく料金体系が盛んに採用されている。それによって、広告主は広告出稿に際してリスクを負うことなく確実な成果（トランザクションの発生）を得た上で広告料を支払えるようになった。
【０００８】
広告配信代行業者が管理し、広告配信に関する各種情報処理を行うコンピュータ（広告配信装置）は、アフィリエイト・プログラムに基づく広告配信サービスを実施するために、トランザクションの発生起源となった広告コンテンツやそのコンテンツを掲載している媒体ページを特定し、一般ユーザのブラウザが最終的にトランザクションに関わるイベント（商品購入指示、アンケート記入、会員登録指示など）を発生させるまでの情報流通経路を追跡する必要がある。その追跡（トラッキング）に関する処理を実行するコンピュータシステムやプログラムが周知のトラッキング・システムである。
【０００９】
一般的なトラッキングの手法としては、広告コンテンツをある媒体ページに掲載するならば、その広告コンテンツに設定されるハイパーリンクを記述したＵＲＬ中に、広告掲載サイトの識別情報など、アフィリエイトを特定するための情報（アフィリエイトＩＤ）をトラッキングに利用するための情報（トラッキング情報）として、周知のトラッキングＵＲＬなどの記述形式に従って記載しておく。
【００１０】
広告コンテンツに設定されているハイパーリンク先としては、広告配信装置に実装されている所定のプログラムなどがある。広告がクリックされてハイパーリンクが指示されると、先の所定のプログラムにトラッキング情報が送達され、どの媒体ページを起点としてどの広告主の広告コンテンツがクリックされたのかがわかる。そして、広告主サイトへリダイレクトさせるためのＨＴＴＰレスポンスをブラウザに返送する。ブラウザは、このレスポンスの内容を解釈して広告主サイトのホームページなどを取り寄せる。またトラッキング情報は、このリダイレクトの際にもブラウザを経由してリンク先の広告主サイトへ通知される。
【００１１】
広告主サイトでは、アクセスしてきたブラウザから取得したトラッキング情報を記録するとともに、このブラウザとの以後の通信を、例えば、周知のＣｏｏｋｉｅなどを使ってセッション管理する。セッション継続中に何らかのトランザクションが発生すれば、広告主サイトが取得したトラッキング情報とそのトランザクションの内容とを広告管理装置に送付するなどして、広告主が広告配信代行業者に広告コンテンツを起点とした成果を通知する。それによって広告配信代行業者は、アフィリエイトに対する成功報酬の算出根拠を得ることができる。なお、アフィリエイト・プログラムやトラッキングに関する技術については、以下の特許文献１〜３に記載されている。
【００１２】
ところで、現在、インターネットの利用形態が多様化している。インターネットに接続可能なハードウエアも、ブラウザを実装したパーソナルコンピュータなどの固定的に設置されたコンピュータやブラウザ機能を備えた携帯電話機（ブラウザフォン）など様々である。そして、インターネットユーザの多くは、ＰＣとブラウザフォンなど、複数のインターネット接続手段を所有し、場所や時間、あるいは閲覧するＷｅｂコンテンツの種類やデータ量に応じてそれらの手段を適宜に使い分けている。
【００１３】
例えば、ユーザが自身のＰＣによりある広告掲載ページを取り寄せ、そのページに掲載されているある広告コンテンツに興味を持ったとする。そして、その広告コンテンツのリンク先にある広告主サイトを外出先などでも閲覧したいと思ったとする。このような場合、広告主がブラウザフォン用の広告主サイト（以下、モバイルサイト）を開設していれば、ユーザはそのモバイルサイトに自身のブラウザフォンにてアクセスし、広告サイトにある情報を入手することができる。このようにしてユーザは、自身が所有するインターネット接続手段を駆使して時間や場所を選ばず、所望の情報にアクセスすることができる。なお、モバイルサイトのＵＲＬなどは、先の広告コンテンツに添えてその文字列を記載しておいてもよいし、広告掲載ページにそのＵＲＬ文字列を電子メールで送付できる機能を含むフォームなどを用意しておいてもよい。ＵＲＬをバーコードやＱＲコード（登録商標）など文字情報を潜在させるための所定規格の画像に変換したり、周知の電子透かし技術によって自然画などの画像に潜在させたりしてもよい。すなわち、ブラウザフォンに、そのＵＲＬ等の文字情報を潜在した画像（文字潜在画像）を光学的に読み取って解釈する機能があれば、その機能により所定のモバイルサイトにアクセスすることができる。
【００１４】
なお、ＱＲコードについては以下の非特許文献に記載されている。
【特許文献１】特開２００１−１１７８４７号公報
【特許文献２】特開２００２−１１７３１８号公報
【特許文献３】特開２００２−１５７４９４号公報
【非特許文献１】株式会社デンソーウェーブ、"ＱＲコードドットコム"、[online]、[平成１６年１０月７日検索]、インターネット＜ＵＲＬ：http://www.denso-wave.com/qrcode/aboutqr.html＞
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
上述したように、媒体ページを起点として広告主サイトへユーザが誘導される場合、そのユーザは、必ずしも、媒体ページを閲覧したコンピュータで広告主サイトへアクセスするとは限らない。もし、アフェリエイトがクリック従量制による広告収入を得ていたとすると、自身が管理する媒体ページを起点として広告主のモバイルサイトが閲覧されたのにもかかわらず、その閲覧機会についてはクリック回数に算入されず、広告収入の機会を逸することになる。アフェリエイトプログラムに参加している場合には、より高額な成功報酬を得ることができず、損失は大きい。
【００１６】
広告主についても、ユーザがどの媒体ページの閲覧を契機としてモバイルサイトにアクセスしてきたのかわからず、アフェリエイトサイトの内容と自身の商材とが整合しているかどうかなどを把握することができない。また、今後の広告掲載に関わる業務の方向性を判断したり、マーケッティングに関する情報を得たりすることもできない。
【００１７】
広告主が、ＰＣのブラウザ用の広告主サイト（以下、ＰＣサイト）とモバイルサイトとを開設し、場所や時間に寄らず、ユーザに広告主が意図した情報を確実に提示したり何らかのトランザクションを発生させたりしたい場合、ハードウエアを使い分けて広告主サイトを閲覧する確実にユーザを識別して、その閲覧起源となった媒体ページのアフィリエイトを特定することが重要な課題となる。
【００１８】
また、ＰＣサイトとモバイルサイトにおいて、ユーザの識別やアフィリエイトの特定をすることができたとしても、ＰＣサイトとモバイルサイトの閲覧環境がブラウザのハードウエアによって大きく異なれば、ユーザはＰＣサイトとモバイルサイトの双方を閲覧しようとする意欲が減退してしまう。すなわち、ユーザが外出先で気になる情報を得ようとして、その情報源となるモバイルサイトのＵＲＬをいちいち自身のブラウザフォンに転送するなどの煩雑な作業を要すれば、その作業自体がモバイルサイトへの閲覧意欲を減退させる。
【００１９】
媒体ページにブラウザフォンのメールアドレスを入力するフォームなどを用意しておき、モバイルサイトのＵＲＬをその入力されたアドレスに簡単に転送する機能があったとしても、私的なメールアドレスを第３者に通知することになり、ユーザにしてみれば少なからず抵抗を感じるはずである。また、ユーザがブラウザフォンの移動体通信事業者（キャリア）のメールサーバーに対して電子メールの限定受信設定をしている場合もある。このような場合には、キャリアのメールサーバーに対して限定受信機能の設定を変更するなど、極めて面倒な手続きが必要となる。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
上記課題に鑑み本発明を創作した。本発明の目的は、多様化するインターネット利用形態においても複雑な広告ビジネスに対応でき、広告掲載に関してアフィリエイトに対する公平な報酬を確保するとともに、ユーザが媒体ページを起点として広告主サイトにブラウザフォンでアクセスする際の利便性を確保した広告配信装置を提供することを目的としている。
【００２１】
上記目的を達成するための本発明の広告配信装置は、次の事項（１）〜（５）によって特定されるものである。
（１）インターネットに接続される１台以上のコンピュータにより構成される広告配信装置であること。
（２）それぞれにリンク先が対応付けされた多数の広告コンテンツを記憶した広告データベースにアクセスするデータベースアクセス手段を備えること。
（３）アクセスしてきたコンピュータＡからアフィリエイトＢの識別情報とともにスクリプト生成要求が送付されてくると、ブラウザにより解釈可能なスクリプトとして、本広告配信装置にアクセスさせてアフィリエイトＢの識別情報を送付させて広告コンテンツと所定規格に基づいて文字情報を潜在させた画像の送付を要求する機能と、この要求に応動して本装置から返送されてきた広告コンテンツと文字情報が潜在する文字潜在画像を表示する機能とを含んだ文字潜在画像要求スクリプトをコンピュータＡに送付する文字潜在画像要求スクリプト生成手段を備えること。
（４）文字潜在画像要求スクリプトが記載されたＷｅｂページを取り寄せたブラウザＣが当該スクリプト解釈実行してアフィリエイトＢの識別情報を送付してアクセスしてくると、適宜な広告コンテンツＤをデータベースより取得してブラウザＣに返送するとともに、当該広告コンテンツＤに対応するリンク先へアフィリエイトＢの識別情報を本広告配信装置経由で送付させるためのＵＲＬが潜在する文字潜在画像Ｅを生成して当該画像ＥをブラウザＣに転送する文字潜在画像転送手段を備えること。
（５）ブラウザフォンＦが前記文字潜在画像Ｅに潜在する文字情報の解釈に基づいてアクセスしてくると、アフィリエイトＢの識別情報を取得して当該アクセスについてのログを取った上で、ブラウザフォンＦを広告コンテンツＤに対応するリンク先へアクセスさせるためのＵＲＬを返送するリンク先転送手段を備えること。
【００２２】
また上記広告配信装置において、文字潜在画像転送手段は、文字潜在画像ＥにブラウザＣが送付してきた広告掲載サイトＢの識別情報をトラッキング情報として含ませ、リンク先転送手段は、ブラウザフォンＦがアクセスしてくると、前記アクセスログに当該トラッキング情報を記録するとともに、広告コンテンツＤに対応するリンク先へアクセスさせるための前記ＵＲＬに当該トラッキング情報を付加することとしてもよい。
【００２３】
なお本発明の範囲には、コンピュータにより実行されて、当該コンピュータを上記いずれかの広告配信装置として機能させるプログラムと、そのプログラムを記憶したプログラム格納媒体も含んでいる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明の広告配信装置によれば、多様化するインターネット利用形態においても複雑な広告ビジネスに対応できる。例えば、同一ユーザがパーソナルコンピュータのブラウザとブラウザフォンとを使い分けて広告主サイトを閲覧する際に、そのユーザや広告主サイトの閲覧起源としてユーザが先に閲覧した媒体ページのアフィリエイトを特定したりすることができる。それによって、場所や時間に寄らず、ユーザに広告主が意図した情報を確実に提示したり、広告コンテンツの広告掲載に関してアフィリエイトに支払う報酬を正確・公平に算出したりすることができる。また、モバイルサイトへのアクセスを補助するための２次元バーコードを媒体ページに掲載することで、モバイルサイトへのアクセスを容易にすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
＝＝＝ネットワーク構成＝＝＝
図１に本発明の広告配信装置を含むネットワーク構成を示した。広告配信装置１、パーソナルコンピュータなど、ブラウザを実装したコンピュータ（以下、ブラウザ）、ＷＷＷサーバーがインターネット４０に接続されている。ブラウザにはアフィリエイトが使用するもの２０ａや、一般ユーザが使用するもの３０ａなどがある。また、移動体通信網５０とインターネット４０とがゲートウエイ５１を介して接続され、ブラウザフォン３０ｂもそのゲートウエイ５１を経由してインターネット４０との通信を可能としている。
【００２６】
ＷＷＷサーバーとしては、媒体ページを含むＷｅｂサイトを公開しているＷＷＷサーバー（以下、アフィリエイト・サイト）２０ｂ、広告主のＰＣサイト１０ａやモバイルサイト１０ｂがある。もちろん、モバイルサイト１０ｂはキャリアの「公式サイト」として移動体通信網５０の中にあってもよい。
【００２７】
本実施例の広告配信装置１は、アフィリエイト・プログラムに基づく各種情報処理を行う。本装置１に付帯する広告データベース２は、広告主から預託された多数の広告コンテンツを格納し、各広告コンテンツにＰＣサイト１０ａやモバイルサイト１０ｂのＵＲＬなどを対応付けして管理している。
【００２８】
そして広告配信装置１は、広告主から預託された多数の広告コンテンツを広告データベース２に蓄積・管理している。そして、広告コンテンツを媒体ページに掲載する際、その媒体ページの識別情報やそのページを管理するアフィリエイトの識別情報など、アフィリエイトを特定できる情報（アフィリエイトＩＤ）をトラッキング情報として動的に組み込む。それによって、ある媒体ページを取り寄せたユーザのブラウザ３０ａが、その媒体ページに掲載した広告コンテンツのハイパーリンクを指示してある広告主サイト２０ａにアクセスしたり、その広告主サイト２０ａで何らかのトランザクションを発生させたりした際には、広告主サイト２０ａに実装されている周知のトラッキントラッキング・システム起点となったアフィリエイト・サイト２０ｂとトランザクションに至るまでのユーザのブラウザ操作状況などの具体的な内容を対応付けして記録することが可能となる。
【００２９】
会員データベース３は、広告配信装置１を管理する広告配信代行業者と契約関係にあるアフィリエイトや広告主を会員として、各会員についての各種情報を記憶管理している。そして広告配信装置１は、広告主サイト２０ａ、２０ｂからトラッキングに関する記録が送付されると、例えば、会員データベース３の記憶情報に基づいて、どのアフィリエイトに、どの広告主が、いくらの成功報酬を支払うのか、などを計算したり、アフィリエイト・サイトの内容やトラッキングの記録との対応関係などをマーケッティングのための資料に作成したりするなど、アフィリエイト・プログラムに関する各種情報処理を実行する。
【００３０】
＝＝＝モバイルサイト連携機能＝＝＝
本実施例の広告配信装置１は、媒体ページに広告コンテンツを掲載するとともに、そのコンテンツにブラウザフォン３０ｂをモバイルサイト１０ｂへアクセスさせるための文字潜在画像を掲載する。本実施例では、文字潜在画像として、多くのキャリアが採用しているＱＲコードを掲載する。
【００３１】
そして広告配信装置１は、アフィリエイト・サイト２０ｂにアクセスしてきたブラウザ３０ａと、そのサイト３０ｂに掲載したＱＲコードを解釈してアクセスしてきたブラウザフォン３０ｂとが同一のユーザからのアクセスであるかどうかを認知したり、どのアフィリエイト・サイト２０ｂに掲載したどの広告コンテンツに対応するＱＲコードに基づいてブラウザフォン３０ｂがアクセスしてきたのかを特定したりする機能（モバイルサイト連係機能）を備えている。
【００３２】
それによって、例えば、媒体ページに掲載されているある広告コンテンツに興味を持ったユーザが、そのコンテンツの広告主が開設するモバイルサイト１０ｂへ後日自身のブラウザフォン３０ｂでアクセスしてきたときに、そのアクセスを特定のアフィリエイト・サイト２０ｂにおける広告コンテンツへのクリック回数として計上したり、アクセスしてきたブラウザフォン３０ｂのユーザがモバイルサイト１０ｂにて発生させたトランザクションと、そのトランザクションの起源となったアフィリエイト・サイト２０ｂとを関連づけてアフィリエイトに対する成功報酬の支払根拠を得たりすることができる。
【００３３】
＝＝＝２次元バーコード要求スクリプト作成機能＝＝＝
本実施例の広告配信装置１が広告を配信／掲載する媒体ページには、そのページを取り寄せたユーザのブラウザ３０ａが広告配信装置１に広告コンテンツの取り寄せとＱＲコードの生成とを要求するとともに、この要求に基づいて広告配信装置１から返送されてくる広告コンテンツとＱＲコードとを可視化する機能を含んだＨＴＭＬタグなどのスクリプト（２次元バーコード要求スクリプト、以下、バーコード要求スクリプト）が記載されている。
【００３４】
本実施例の広告配信装置１は、ＷＷＷサーバーとしての機能を備え、バーコード要求スクリプトの作成サービスを受け付けるための会員制Ｗｅｂサイトを開設している。図２に広告配信装置1におけるバーコード要求スクリプト作成時のブラウザとの通信手順を示した。ここでは、アフィリエイトのブラウザ２０ａがアクセスしてきたものとしている。広告配信装置１は、アクセスしてきたブラウザ２０ａと会員ＩＤやパスワードなどによる認証手続きを行い、会員（アフィリエイト）のブラウザ２０ａであると認知したならば、そのブラウザ２０ａに広告ＱＲコード生成スクリプトの作成要求を受け付けるためのＷｅｂページを送付する（ｓ１〜ｓ３，ｓ４→ｓ６）。認証に失敗したときは、エラー画面などの所定のＷｅｂページをブラウザ２０ａに送達すればよい（ｓ４→ｓ５）。
【００３５】
バーコード要求スクリプトの作成要求を受け付けるためのＷｅｂページには、その旨を指示するためのボタンなどを配設しておけばよい。広告配信装置１は、ブラウザ２０ａにてそのボタンが指示されるなどして、バーコード要求スクリプトの作成が指示されると、広告配信装置１の所定のプログラムがその指示情報を受け付ける。このプログラムは、バーコード要求スクリプトのひな形を編集するなどして、広告コンテンツとＱＲコードの表示機能を含んだバーコード要求スクリプトを作成し、そのスクリプトのテキストをＷｅｂページの体裁でブラウザ２０ａに返送する（ｓ７，ｓ８）。
【００３６】
なお、作成されたバーコード要求スクリプトを媒体ページに記載するには、コンピュータにおける周知のコピー＆ペースト機能により、ブラウザにて表示されるバーコード要求スクリプトのテキストをコピーし、テキストエディタなどを使って媒体ページのＨＴＭＬ文書中の適宜位置にそのコピーを転写すればよい。
【００３７】
また、このバーコード要求スクリプトには、アフィリエイトＩＤを広告配信装置の所定のプログラムに送付する機能を定義したＨＴＭＬタグが含まれている。なおアフィリエイトＩＤは、バーコード要求スクリプト５０の作成時にアフィリエイトのブラウザ３０ａから送付されてきた認証情報や、その認証情報を会員データベース２へ照会した結果として得られる記憶済みの識別子など、適宜な情報から取得することができる。
【００３８】
＝＝＝広告配信処理＝＝＝
図３に、広告配信装置１における広告コンテンツの配信処理の概略を示した。この図では、ユーザのブラウザ３０ａにおける通信手順を主体にして示した。ユーザのブラウザ３０ａが媒体ページを取り寄せると（ｓ１１，ｓ１２）、そのページに記載されているバーコード要求スクリプト５０を解釈実行して、広告配信装置１の所定のＣＧＩにそのスクリプト中のアフィリエイトＩＤを送付する（ｓ１３，ｓ１４）。広告配信装置１のＣＧＩは、送付されてきたアフィリエイトＩＤを取得するとともに、適宜な広告コンテンツを広告データベース１１より選出する（ｓ１５，ｓ１６）。なお、広告コンテンツの選出については、ランダム、あらかじめ広告コンテンツごとに設定されている優先順位やスケジュールなど、検索エンジン１０側に実装されているプログラムに従って適宜に行われる。アフィリエイトＩＤと広告コンテンツとが対応付けされていてもよい。
【００３９】
そして広告配信装置１は、選出した広告コンテンツに対応付けされているモバイルサイトのＵＲＬと取得したアフィリエイトＩＤとを含んだＱＲコードを生成し、このＱＲコードの画像データを選出した広告コンテンツとともにブラウザ３０ａに返送する（ｓ１７，ｓ１８）。ブラウザ３０ａは送付されてきた広告コンテンツとＱＲコードとを媒体ページ上に挿入することで、広告コンテンツとＱＲコードを可視化する。
【００４０】
図４に、広告コンテンツとＱＲコードとが掲載された媒体ページの画面概略を示した。媒体ページ６０には、この媒体ページ６０自体のコンテンツ６１と、テキストによる広告６２と、ＱＲコード６３とが掲載されている。なお、ここで図示した例では、ＱＲコード６３に対応していないブラウザフォンをモバイルサイトへアクセスさせるために、ブラウザフォンのメールアドレスのアカウントを入力するテキストボックス６４と、キャリアのドメイン名を選択するためのリストダウンボックス６５が配設されている。ユーザがアカウントを入力してドメイン名を選択して送信ボタン６６を指示すると、ＱＲコードに含まれている情報が電子メールにより自身のブラウザフォンに送達される。また、テキスト広告には広告主のＰＣサイト１０ａへ広告配信装置１経由でアクセスさせるためのＵＲＬがハイパーリンクとして設定されている。
【００４１】
＝＝モバイルサイトへのアクセス＝＝＝
図５（Ａ）（Ｂ）にＱＲコードに含まれている情報の概略を示した。このＱＲコードには、広告配信装置１の所定のプログラムをリンク先として、そのリンク先にアフィリエイトＩＤ７１とモバイルサイト１０ｂのＵＲＬ７０をトラッキング情報として送付するためのＵＲＬがコード化されている（Ａ）。なお、広告配信装置１に送付されるモバイルサイトなどのトラッキング情報は、文字コードに変換されている。（Ｂ）に、そのトラッキング情報のテキストを示した。
【００４２】
図６にブラウザフォン３０ｂがモバイルサイト１０ｂにアクセスする手順を示した。媒体ページ６０を閲覧しているユーザが、デジタルカメラ機能とそのカメラ機能により撮影したＱＲコードの画像を解釈実行する機能とを備えたブラウザフォンを使い、ＰＣのブラウザ画面上に表示されているＱＲコードを撮影してその画像をブラウザフォンに記憶させたのち、そのＱＲコードの画像を呼び出してＱＲコードを解釈させると、ブラウザフォンは、広告配信装置の上記所定のプログラムにモバイルサイトのＵＲＬとアフィリエイトＩＤとを送付する（ｓ２１〜ｓ２３）。広告配信装置１は、このアクセスについてのログにアフィリエイトＩＤを対応付けして記憶する。そして、受け取ったモバイルサイトのＵＲＬをリダイレクト先とし、アフィリエイトＩＤをトラッキング情報として含んだＵＲＬを生成して、このＵＲＬをＨＴＴＰレスポンスとしてブラウザフォン３０ｂに返送する（ｓ２４〜ｓ２６）。ブラウザフォン３０ｂは、このレスポンスに記載されているＵＲＬに従って、モバイルサイト１０ｂにアクセスし、アフィリエイトＩＤをトラッキング情報として受け渡す（ｓ２７）。モバイルサイト１０ｂでは、送付されてきたトラッキング情報を取得し、モバイルサイトのホームページなど、ブラウザフォン用の所定のＷｅｂページを返送する（ｓ２８，ｓ２９）。
【００４３】
なお、周知の通り、ブラウザフォン３０ｂは固有の端末識別子を記憶し、その識別子をアクセス先に通知するようになっている。モバイルサイト１０ｂ側では、アクセスしてきたブラウザフォン３０ｂの端末識別子を取得し、その識別子に基づいてセッションを管理する。そして、そのセッション継続中にユーザが何らかのトランザクションを発生させたならば、そのトランザクションの内容と先に取得済みのアフィリエイトＩＤとを対応付けして記憶する。後日、その記憶した対応関係を広告配信装置１に送付することで、広告配信装置１はアフィリエイトに対する成功報酬を計算するなど、アフィリエイト・プログラムに基づく処理を実行する。
【００４４】
＝＝＝ログに基づく各種処理＝＝＝
上記実施例では、ＱＲコードにトラッキング情報が含まれ、媒体ページを閲覧したユーザが、その閲覧に使用したコンピュータとは別のハードウエアであるブラウザフォンにより広告主のモバイルサイトにアクセスしたとしても、そのアクセスの起源となったアフィリエイトを特定することができる。そして、ユーザがモバイルサイトで何らかのトランザクションを発生させた際には、ＱＲコードに含まれていたトラッキング情報に基づいてアフィリエイトに支払う成功報酬の算出根拠を得ることができる。
【００４５】
なお、ＱＲコードに含まれているアフィリエイトＩＤは、広告コンテンツに対するクリック回数の算出根拠を得るための情報としても利用できる。すなわち、ＱＲコードを解釈したブラウザフォンが広告配信装置にアクセスしてきた際、ＱＲコードに含まれているモバイルサイトのＵＲＬとアフィリエイトＩＤとに基づいて、広告コンテンツに対するクリック回数として計上する。それによって、クリック回数従量制に基づく広告掲載料を算出することができる。
【００４６】
また、ログに記録されているＱＲコードの解釈に基づいてアクセスしてきた日時と、トランザクションが発生した日時とに基づいて、双方の日時が所定期間内であれば、そのトランザクションを広告掲載サイトの閲覧を起源としたものと認定してアフィリエイトに成功報酬を支払うなど、ＱＲコードの解釈に基づくブラウザフォンのアクセスログに基づいてアフィリエイト・プログラムに関する各種処理を実行することが考えられる。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の実施例における広告配信装置を含むネットワーク構成図である。
【図２】上記広告配信装置が２次元バーコード要求スクリプトを作成するときのブラウザとの通信手順図である。
【図３】上記広告配信装置における広告コンテンツの配信処理に関わる通信手順図である。
【図４】上記広告コンテンツとＱＲコードとが掲載された媒体ページの画面概略図である。
【図５】上記ＱＲコードに含まれている情報の概略図である。
【図６】上記ＱＲコードに基づいてユーザのブラウザフォンが広告主のモバイルサイトへアクセスするまでの流れ図である。
【符号の説明】
【００４８】
１ 広告配信装置
１０ａ ＷＷＷサーバー（広告主ＰＣサイト）
１０ｂ ＷＷＷサーバー（広告主モバイルサイト）
２０ａ ブラウザ（アフィリエイト）
２０ｂ ＷＷＷサーバー（アフィリエイト・サイト）
３０ａ ブラウザ（ユーザ）
３０ｂ ブラウザフォン
４０ インターネット
５０ 移動体通信網
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インターネットに接続される１台以上のコンピュータにより構成される広告配信装置であって、
それぞれにリンク先が対応付けされた多数の広告コンテンツを記憶した広告データベースにアクセスするデータベースアクセス手段と、
アクセスしてきたコンピュータＡからアフィリエイトＢの識別情報とともにスクリプト生成要求が送付されてくると、ブラウザにより解釈可能なスクリプトとして、本広告配信装置にアクセスさせてアフィリエイトＢの識別情報を送付させて広告コンテンツと所定規格に基づいて文字情報を潜在させた画像の送付を要求する機能と、この要求に応動して本装置から返送されてきた広告コンテンツと文字情報が潜在する文字潜在画像を表示する機能とを含んだ文字潜在画像要求スクリプトをコンピュータＡに送付する文字潜在画像要求スクリプト生成手段と、
文字潜在画像要求スクリプトが記載されたＷｅｂページを取り寄せたブラウザＣが当該スクリプト解釈実行してアフィリエイトＢの識別情報を送付してアクセスしてくると、適宜な広告コンテンツＤをデータベースより取得してブラウザＣに返送するとともに、当該広告コンテンツＤに対応するリンク先へアフィリエイトＢの識別情報を本広告配信装置経由で送付させるためのＵＲＬが潜在する文字潜在画像Ｅを生成して当該画像ＥをブラウザＣに転送する文字潜在画像転送手段と、
ブラウザフォンＦが前記文字潜在画像Ｅに潜在する文字情報の解釈に基づいてアクセスしてくると、アフィリエイトＢの識別情報を取得して当該アクセスについてのログを取った上で、ブラウザフォンＦを広告コンテンツＤに対応するリンク先へアクセスさせるためのＵＲＬを返送するリンク先転送手段と、
を備えたことを特徴とする広告配信装置。
【請求項２】
文字潜在画像転送手段は、文字潜在画像ＥにブラウザＣが送付してきた広告掲載サイトＢの識別情報をトラッキング情報として含ませ、リンク先転送手段は、ブラウザフォンＦがアクセスしてくると、前記アクセスログに当該トラッキング情報を記録するとともに、広告コンテンツＤに対応するリンク先へアクセスさせるための前記ＵＲＬに当該トラッキング情報を付加することを特徴とする広告配信装置。
【請求項３】
コンピュータにより実行されて、当該コンピュータを請求項１または２に記載の広告配信装置として機能させるコンピュータプログラム。
【請求項４】
請求項３に記載のプログラムを記憶したプログラム格納媒体。
【請求項１】
インターネットに接続される１台以上のコンピュータにより構成される広告配信装置であって、
それぞれにリンク先が対応付けされた多数の広告コンテンツを記憶した広告データベースにアクセスするデータベースアクセス手段と、
アクセスしてきたコンピュータＡからアフィリエイトＢの識別情報とともにスクリプト生成要求が送付されてくると、ブラウザにより解釈可能なスクリプトとして、本広告配信装置にアクセスさせてアフィリエイトＢの識別情報を送付させて広告コンテンツと所定規格に基づいて文字情報を潜在させた画像の送付を要求する機能と、この要求に応動して本装置から返送されてきた広告コンテンツと文字情報が潜在する文字潜在画像を表示する機能とを含んだ文字潜在画像要求スクリプトをコンピュータＡに送付する文字潜在画像要求スクリプト生成手段と、
文字潜在画像要求スクリプトが記載されたＷｅｂページを取り寄せたブラウザＣが当該スクリプト解釈実行してアフィリエイトＢの識別情報を送付してアクセスしてくると、適宜な広告コンテンツＤをデータベースより取得してブラウザＣに返送するとともに、当該広告コンテンツＤに対応するリンク先へアフィリエイトＢの識別情報を本広告配信装置経由で送付させるためのＵＲＬが潜在する文字潜在画像Ｅを生成して当該画像ＥをブラウザＣに転送する文字潜在画像転送手段と、
ブラウザフォンＦが前記文字潜在画像Ｅに潜在する文字情報の解釈に基づいてアクセスしてくると、アフィリエイトＢの識別情報を取得して当該アクセスについてのログを取った上で、ブラウザフォンＦを広告コンテンツＤに対応するリンク先へアクセスさせるためのＵＲＬを返送するリンク先転送手段と、
を備えたことを特徴とする広告配信装置。
【請求項２】
文字潜在画像転送手段は、文字潜在画像ＥにブラウザＣが送付してきた広告掲載サイトＢの識別情報をトラッキング情報として含ませ、リンク先転送手段は、ブラウザフォンＦがアクセスしてくると、前記アクセスログに当該トラッキング情報を記録するとともに、広告コンテンツＤに対応するリンク先へアクセスさせるための前記ＵＲＬに当該トラッキング情報を付加することを特徴とする広告配信装置。
【請求項３】
コンピュータにより実行されて、当該コンピュータを請求項１または２に記載の広告配信装置として機能させるコンピュータプログラム。
【請求項４】
請求項３に記載のプログラムを記憶したプログラム格納媒体。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２００６−１１３８８４（Ｐ２００６−１１３８８４Ａ）
【公開日】平成１８年４月２７日（２００６．４．２７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００４−３０１７１２（Ｐ２００４−３０１７１２）
【出願日】平成１６年１０月１５日（２００４．１０．１５）
【出願人】（５９９１５８１４４）バリューコマース株式会社 (7)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年４月２７日（２００６．４．２７）
【国際特許分類】
【出願日】平成１６年１０月１５日（２００４．１０．１５）
【出願人】（５９９１５８１４４）バリューコマース株式会社 (7)
【Ｆターム（参考）】
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