栽培装置
【課題】
栽培容器を水平面内で安定かつ安全に移動させることができて、単位面積あたりの収穫量を増大させると共に、栽培作業の効率化を図る栽培装置を提供する。
【解決手段】
地面上に列状に設置された複数の支持部材と、該複数の支持部材のそれぞれにその一端が回動自在に軸支されたアーム部材と、該アーム部材の他端に支持された栽培容器と、を複数列備え、アーム部材の水平面内での同期した回動により栽培容器を水平面内で移動させて、複数列の栽培容器が略一定の間隔を有する栽培位置と、隣接する栽培容器間の間隔寸法が前記略一定の間隔寸法より大きく設定された作業位置と、に切替設定可能に構成する。前記アーム部材の他端に栽培容器を支持するための容器支持部材を配置すると共に、複数の支柱及び又はその近傍にアーム部材に設けたガイド部材が移動するための敷設部材を配置する。
栽培容器を水平面内で安定かつ安全に移動させることができて、単位面積あたりの収穫量を増大させると共に、栽培作業の効率化を図る栽培装置を提供する。
【解決手段】
地面上に列状に設置された複数の支持部材と、該複数の支持部材のそれぞれにその一端が回動自在に軸支されたアーム部材と、該アーム部材の他端に支持された栽培容器と、を複数列備え、アーム部材の水平面内での同期した回動により栽培容器を水平面内で移動させて、複数列の栽培容器が略一定の間隔を有する栽培位置と、隣接する栽培容器間の間隔寸法が前記略一定の間隔寸法より大きく設定された作業位置と、に切替設定可能に構成する。前記アーム部材の他端に栽培容器を支持するための容器支持部材を配置すると共に、複数の支柱及び又はその近傍にアーム部材に設けたガイド部材が移動するための敷設部材を配置する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばイチゴや野菜あるいは花その他の植物を地上から所定高さに設置して栽培するための栽培装置に係わり、特にビニールハウス等の温室内で栽培するために好適に用いられる栽培装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、この種の植物の栽培装置としては、地上から所定高さ位置に栽培ベッド（栽培容器・栽培槽）を配設して栽培しており、作業者が立った状態で日常の手入れや収穫等の各種作業ができて、作業の効率化を実現すると共に作業者の負担を軽減するようになっている。従来、この種の栽培装置としては、例えば特許文献１及び特許文献２に開示のものが知られている。このうち、特許文献１に開示の栽培装置は、硬質プラスチック製の桁材の左右端部を支持する支柱からなる架台上にプランター等からなる栽培容器を配置し、架台を地面に所定間隔で複数条配設するようにしたものである。
【０００３】
また、特許文献２に開示の栽培装置は、栽培容器と、この栽培容器を地面より高い位置で天秤状態に保持する保持部材及び該保持部材と栽培容器とを連結するワイヤーロープ等からなる吊下保持部材を備え、前記保持部材に栽培容器を水平方向に移動させる移動機構を設け、これらを地面に所定間隔で複数列（複数条）配置するようにしたものである。
【特許文献１】特許第３２６６５７９号公報
【特許文献２】特許第３００１５１１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に開示の栽培装置においては、作業者がしゃがんだ状態で作業をする必要がなくなり肉体的負担を軽減できるという利点が得られるものの、複数列の栽培容器の位置が固定されてその架台間に形成される通路の間隔寸法が固定的となり、限られた面積を有する温室内で植物の栽培面積を増やすことが困難で、単位面積あたりの収穫量を増大させることが極めて難しい。
【０００５】
また、特許文献２に開示の栽培装置においては、移動機構等により栽培容器を昇降方向と水平方向に移動可能であることから、複数列配置した場合の各列間の間隔寸法を調整できて、特許文献１に開示の栽培装置が持つ不具合はある程度解消できるものの、栽培容器が天秤状態で保持されて昇降したり水平方向に移動するため、栽培容器の重量バランスが難しく、スムーズな移動が困難となる。また、栽培容器がワイヤーロープで保持部材に連結されているため、栽培容器の移動時に該容器が一層揺れる状態となり易く、この移動時に例えば栽培容器内の肥料や土あるいは実ったイチゴ等が落下する場合がある等、栽培作業の安定性や安全性の面でも劣ることになる。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、その目的は、栽培容器を水平面内で安定かつ安全に移動させることができて、単位面積あたりの収穫量を増大させると共に、栽培作業の効率化を図る栽培装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
かかる目的を達成すべく、本発明のうち請求項１に記載の発明は、地面に列状に設置された複数の支持部材と、該複数の支持部材のそれぞれにその一端が回動自在に軸支されたアーム部材と、該アーム部材の他端に支持された栽培容器と、を複数列備え、前記アーム部材の水平面内での同期した回動により前記栽培容器を水平面内で移動させて、複数列の栽培容器が略一定の間隔を有する栽培位置と、隣接する栽培容器間の間隔寸法が前記略一定の間隔より大きく設定された作業位置と、に切替設定可能に構成されていることを特徴とする。
【０００８】
また、請求項２に記載の発明は、前記支持部材が地面に所定の間隔を有して列状に立設された複数の支柱であり、前記アーム部材の他端に栽培容器を支持するための容器支持部材を配置すると共に、複数の支柱及び又はその近傍に前記アーム部材に設けたガイド部材が移動するための敷設部材を配置したことを特徴とする。
【０００９】
また、請求項３に記載の発明は、地面上方の所定高さ位置に列状に設置された複数の吊り部材と、該複数の吊り部材のそれぞれにその一端が回動自在に軸支されたアーム部材と、該アーム部材の他端に支持された栽培容器と、を複数列備え、前記アーム部材の水平面内での同期した回動により前記栽培容器を水平面内で移動させて、複数列の栽培容器が略一定の間隔を有する栽培位置と、隣接する栽培容器間の間隔寸法が前記略一定の間隔より大きく設定された作業位置と、に切替設定可能に構成されていることを特徴とする。
【００１０】
また、請求項４に記載の発明は、前記アーム部材が、その他端上部に前記吊り部材の下端に設けたガイド板にガイドされつつ移動するガイド部材が設けられると共に、その他端下部に栽培容器を支持する容器支持部材が配設されていることを特徴とする。
【００１１】
さらに、請求項５に記載の発明は、前記栽培容器が温室内に複数列配置され、該列と直行する幅方向の一端側の栽培容器を固定的に設置すると共に、残りの列のうち少なくとも一つの列の栽培容器を水平面内で移動可能に配置したことを特徴とする。また、請求項６に記載の発明は、前記アーム部材がそれぞれ連結部材により列方向に連結されて一体となって水平面内で回動することを特徴とする。また、請求項７に記載の発明は、前記アーム部材を水平面内の所定位置で停止させるストッパ機構が設けられていることを特徴とする。また、請求項８に記載の発明は、前記栽培装置が、複数の容器を長手方向に連接してユニットとし、該ユニットを長手方向に所定数連接配置して形成されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の請求項１に記載の発明によれば、地面に列状に設置された複数の支持部材に各アーム部材の一端が回動自在に軸支され、この各アーム部材が水平面内で同期して回動して栽培容器を栽培位置と作業位置とに設定するため、栽培容器の水平面内での移動を複数のアーム部材で安定かつ確実に行うことができると共に、所定列の栽培容器に対して作業を行う場合に、当該列かもしくは隣り合う列の栽培容器を作業位置に設定して隣り合う栽培容器間の間隔寸法を大きくした状態で行うことができ、各種作業を効率的に行うことができる。また同時に、栽培容器を栽培位置に設定することで、隣り合う栽培容器間の間隔寸法を小さくできて、単位面積あたりの支持部材の設置数（栽培容器の配置数）を増加させて植物の収穫量を増大させることができる。
【００１３】
また、請求項２に記載の発明によれば、請求項１に記載の発明に効果に加え、アーム部材に設けたガイド部材が支持部材を形成する複数の支柱及び又はその近傍に敷設した敷設部材上をガイドされつつ移動するため、アーム部材の他端に配置された栽培容器を支持するための容器支持部材の水平面内での移動をスムーズに行うことができて、栽培容器の栽培位置と作業位置との間の切り替えを簡単かつ確実に行うことができる。
【００１４】
また、請求項３に記載の発明によれば、地面上方の所定高さ位置に列状に設置された複数の吊り部材に各アーム部材の一端が回動自在に軸支され、この各アーム部材が水平面内で同期して回動して栽培容器を栽培位置と作業位置とに設定するため、請求項１に記載の発明と同様の効果に得られると共に、栽培容器を地面より所定高さ位置に配置した例えば桁柱の吊り部材やアーム部材によって空中に配置できて、例えば地面の管理が容易に行えたり栽培容器下方の空間を有効利用できて、各種作業を一層効率的に行うことができる。
【００１５】
また、請求項４に記載の発明によれば、請求項３に記載の発明の効果に加え、アーム部材の他端に、上端にガイド板にガイドされつつ移動するガイド部材が設けられ、下端に栽培容器を支持する容器支持部材が配設されているため、地面上の所定高さ位置に配置される栽培容器をガイド部材によりスムーズに水平移動できて、該容器の栽培位置と作業位置との間の切り替えを簡単かつ確実に行うことができる。
【００１６】
また、請求項５に記載の発明によれば、請求項１ないし４に記載の発明の効果に加え、栽培容器が温室内の地面に複数列配置され、幅方向の一端側の栽培容器が固定的に配置され、残りの少なくとも一つの列の栽培容器が水平面内で移動可能に配置されるため、例えば複数列の一端側の栽培容器を温室の境界部分等の端部に位置させることができて、単位面積あたりにおける栽培容器の配置数を増加させることができ、植物の収穫量を一層増大させることができる。
【００１７】
また、請求項６に記載の発明によれば、請求項１ないし５に記載の発明の効果に加え、アーム部材がそれぞれ連結部材により列方向に連結されて一体となって水平面内で回動するため、アーム部材の水平面内での回動動作が連結部材により確実に同期した状態で行われ、栽培容器の切り替えを安定かつスムーズに行うことができる。
【００１８】
さらに、請求項７に記載の発明によれば、請求項１ないし６に記載の発明の効果に加え、アーム部材を水平面内の所定位置で停止させるストッパ機構が設けられているため、栽培容器を例えば作業位置である所定位置に確実に停止させることができると共に、栽培位置と作業位置との切り替えを一層簡単に行うことができる。
【００１９】
また、請求項８に記載の発明によれば、請求項１ないし７に記載の発明の効果に加え、栽培装置が複数の容器を連接してユニットとして、このユニットを長手方向に所定数連接して形成されるため、複数のアーム部材で列状に配置された所定数の栽培容器を同時に移動させることができ、各栽培容器の栽培位置から作業位置への切替移動を簡単かつスムーズに行うことができると共に、例えば長さの長い温室であっても、容易に適用してその収穫量を一層増やすことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明を実施するための最良の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
図１〜図９は、本発明に係わる栽培装置の第１の実施形態を示している。図１及び図２において、栽培装置１は、例えば幅略８ｍで長さが略５０ｍのビニールハウスや透明ガラスを使用した温室（以下これらを総称して温室２という）内に設置され、複数列（図では８列）併設状態で配置された栽培容器３を有している。
【００２１】
この８列の栽培容器３のうち、温室２の幅方向の一端側となる第１列の栽培容器３Ａは、その下端が地面１５に埋設立設された支柱４の上端に容器支持部材６を介して固定的に配置されている。また、８列の栽培容器３のうち固定的に配置された栽培容器３Ａを除く他の７列の栽培容器３は、下端が地面１５に埋設立設された支持部材としての支柱５の上端に容器回動手段７を介して水平面内で移動可能に配置されている。この容器回動手段７による栽培容器３の移動で、固定側となる第１列の栽培容器３Ａを除く第２列〜第８列の栽培容器３が水平面内で移動して、栽培位置Ｓ１と作業位置Ｓ２とに設定されるようになっている。
【００２２】
つまり、例えば図２に示す第４列と第６列の栽培容器３の場合は、後述するハンドル８の手動操作により二点鎖線の栽培位置Ｓ１から実線の作業位置Ｓ２に設定されて、第３列と第５列の栽培位置Ｓ１にある栽培容器３との間隔寸法Ｗ２が、例えば第２列と第３列の栽培容器３のように、互いに栽培位置Ｓ１にある場合の間隔寸法Ｗ１に比較して所定寸法広くなるようになっている。そして、所定の栽培容器３が作業位置Ｓ２に設定された場合の間隔寸法Ｗ２は、この間隔寸法Ｗ２で形成される隣り合う栽培容器３間の通路が図１に示す作業用の台車９（棚）の通路として使用できる値に設定されている。なお、前記温室２においては、図１に示すように、８列の支柱４、５のうち、太陽光Ｌが入射し難い第１列側の支柱４を固定とし、太陽光Ｌが入射し易い第８列側の支柱４を移動可能に構成することで、各列への太陽光の照射量のバラツキを抑えるようになっている。
【００２３】
また、各列の栽培容器３は、例えば長さが１２０ｃｍで上端外周部に鍵状の鍔部３ａ（図４参照）が一体形成されたプランターを、その長手方向に複数個（例えば５個）連接して長さ６００ｃｍの栽培容器３としてユニット化されており、この各ユニットに対して前記支柱４もしくは支柱５がそれぞれ４本配設されている。また、ユニット化された栽培容器３が長手方向に複数個（例えば８個）連接されることにより、各栽培容器３が所定面積を有する温室２内に８列状態で併設配置されている。なお、この個々のプランターの長さやユニットの長さ、ユニットの連接個数、あるいは栽培容器３の列数等は一例であって、温室２の大きさに応じて最大収穫量が得られる適宜の数に設定される。
【００２４】
前記容器回動手段７は、図３及び図４に示すように、ユニット化された各栽培容器３に対して配設された４本の支柱５の上端に、軸受１１を介して水平状態でその一端が回動自在に軸支されたアーム部材１０を有し、このアーム部材１０の他端には軸受１２を介し上下方向に指向して回動自在に支持されたガイド支柱１３が設けられている。また、ガイド支柱１３の下端にはキャスター１４が取り付けられると共に、ガイド支柱１３の上端には正面視コ字状で所定幅を有する前記容器支持部材６が固定されている。この容器支持部材６は、栽培容器３の幅方向に沿った側壁上端に栽培容器３のユニットの長さと同一長さを有するパイプ状の容器載置部６ａが設けられており、この容器載置部６ａ上にユニット化された栽培容器３の前記鍔部３ａが上方から着脱可能に載置されるようになっている。
【００２５】
さらに、各アーム部材１０は、その軸受１２側の所定位置に設けられた一対のステー支持部材１６、１７を介して棒状の連結ステー１８で連結されている。この連結ステー１８は、図５に示すように、その外周面の各アーム部材１０に対応する位置に突出状態で固定されたステー支持部材１７が、アーム部材１０に固定したステー支持部材１６に回動自在に軸支されており、この連結ステー１８により、互いに連結された４本のアーム部材１０が一体となり同期して水平面内で略９０度回動するようになっている。
【００２６】
また、図１に示すように、前記各支柱５の埋設部近傍の地面１５上には、円形の鉄板等からなる敷設部材としてのガイド板１９が敷設されており、このガイド板１９の外周上面に前記ガイド支柱１３下端のキャスター１４が当接して円周方向に沿って移動（転動）するようになっている。このガイド板１９には、図４に示すように、栽培容器３を作業位置Ｓ１に位置決めするための例えばブロック状のストッパー２０ａが固定されている。なお、このストッパー２０ａとしては、ガイド板１９上に設けたブロックに限らず、例えばアーム部材１０に連結ステー１８の回動動作を規制する規制部材を設けることで構成しても良い。
【００２７】
そして、このように構成された容器回動手段７のアーム部材１０の一端上面には、図５及び図６に示すように、アーム部材１０を回動させるためのハンドル８が着脱可能に装着される。すなわち、アーム部材１０の一端部の上面に上下方向に指向して例えば支柱５の上端の内部孔まで連通する嵌合孔２１（図６参照）を設け、この嵌合孔２１にハンドル８の嵌合突起８ａが嵌合されるようになっている。
【００２８】
この時、ハンドル８は、前記嵌合突起８ａの他にアーム部材１０の幅方向両側に係止される一対の係止突起８ｂを有し、この係止突起８ｂから側方の水平方向に向けて操作部８ｃが延設され、この操作部の８ｃ先端には上方に突出した状態で握持部８ｄが一体形成されている。なお、ハンドル８が装着可能なアーム部材１０は、ユニット化された栽培容器３に対応した４本のアーム部材１０のうち、その長手方向の一端部のアーム部材１０とされるが、例えば４本全てのアーム部材１０に装着可能としてアーム部材１０の共通化を図ったり所望位置での操作を可能として作業性の向上を図るようにしても良い。
【００２９】
そして、ハンドル８を図５の二点鎖線で示す位置から、実線で示すように嵌合突起８ａを嵌合孔２１に嵌合させると共に、係止突起８ｂをアーム部材１０に係止させることにより、ハンドル８がアーム部材１０に装着され、この状態で握持部８ｄを手で握り、図６の矢印イ方向に回動操作することにより、アーム部材１０が矢印ロの如く水平面内を回動するようになっている。この時、アーム部材１０は、円形のガイド板１９の作業位置Ｓ２と栽培位置Ｓ１との間で略９０度回転可能とされており、この２つの位置への移動設定で、第１列〜第８列の栽培容器３の隣り合う栽培容器３間の間隔寸法が２つの寸法Ｗ１、２に設定されるようになっている。
【００３０】
なお、以上の例では、アーム部材１０をハンドル８を使用した手動操作で回動させるようにしたが、例えば図７に示すようにモータ２３を使用して自動的に回動させるようにしても良い。すなわち、各アーム部材１０を連結する連結ステー１８の所定位置に固定部材２４を固定し、この固定部材２４に駆動用アーム２５の一端を回動自在に軸支させると共に、駆動用アーム２５の先端側に設けた長手方向のスライド溝２５ａにモータ２３の回転軸に固定されたステー２６を枢支させる。
【００３１】
そして、図示しない操作スイッチをオン操作してモータ２３を回転させると、その回転軸に固定されたステー２６が矢印ハの如く回転して駆動用アーム２５を例えば矢印ニ方向に引っ張って移動させる。この駆動用アーム２５の移動により固定部材２４を介して連結ステー１８が矢印ホ方向に移動すると共に、アーム部材１０が矢印ロ方向に回動して二点鎖線で示す位置（作業位置Ｓ２）に設定され、これによりアーム部材１０の回動動作がモータ２３により自動的に行われることになる。
【００３２】
次に、このような栽培装置１の具体的な使用方法の一例について説明する。先ず、例えばイチゴが植えられた栽培容器３は、前述したようにユニット化された状態でその鍔部３ａを各列の支柱４、５に対応して設けた容器支持部材６の容器載置部６ａ上に載置することで、温室２内の各支柱４、５に対応して列状に配置される。この列状に配置されたイチゴが植えられた栽培容器３は、各支柱５を栽培位置Ｓ１に設定した状態で温室２内で栽培され、この時、各栽培容器３の栽培位置Ｓ１への設定により、隣り合う栽培容器３間の間隔寸法Ｗ１を小さく設定できて、温室２内への栽培容器３の配置効率が高められる。
【００３３】
そして、例えばイチゴの収穫や手入れ等の各種作業を行う場合は、作業を行う隣り合う栽培容器３の２列のうちその一方の列の例えば長手方向端部のアーム部材１０に、ハンドル８を前述したように装着し、このハンドル８を手動操作して４本のアーム部材１０を作業位置Ｓ２方向に回動させる。この時、４本のアーム部材１０が連結ステー１８で連結されていることから、４本全てが同時に同期した状態で、図８（ａ）に示す栽培位置Ｓ１から矢印ロ方向に回動して、同図（ｂ）に示す位置を経て、同図（ｃ）に示す作業位置Ｓ２まで回動する。
【００３４】
また、各アーム部材１０の回動時に、各アーム部材１０の端部に設けたガイド支柱１３も一体となって移動し、このガイド支柱１３下端のキャスター１４がガイド板１９の外周縁部上を転動しながら移動して、キャスター１４がガイド板１９上に設けたストッパー２０ａに当接した時点でその移動が停止し、アーム部材１０が作業位置Ｓ２に設定される。このアーム部材１０の作業位置Ｓ２への設定により、アーム部材１０上に容器支持部材６を介して支持されている栽培容器３も作業位置Ｓ２に設定され、隣り合う栽培容器３間の間隔寸法Ｗ２が栽培位置Ｓ１時の間隔寸法Ｗ１より広くなって所定幅の作業通路が形成されることになり、この作業通路を利用して作業者が台車９を移動させながらしゃがむことなく各種作業を簡単に行うことができる。
【００３５】
そして、作業が完了した栽培容器３は、ハンドル８を前述した方向と逆方向に操作して各アーム部材１０を栽培位置Ｓ１まで回動させ、キャスター１４をガイド板１９上の栽培位置に停止させて栽培容器３を栽培位置Ｓ１に戻す。この作業を、隣り合う栽培容器３の一方で行うことで、温室２内の全ての栽培容器３に対する各種作業が効率的に行えることになる。
【００３６】
つまり、この栽培装置１の場合、ユニット化された列状の栽培容器３のうち、隣り合う栽培容器３の少なくとも一方を栽培位置Ｓ１から作業位置Ｓ２に位置替えすることで、隣り合う栽培容器３間に広い作業通路を確保して各種作業が簡単かつ効率的に行え、また栽培位置Ｓ１においては、隣り合う栽培容器３間の間隔寸法Ｗ１を狭くできて、温室２内における栽培容器３の配置列数を増加させてイチゴの収穫量を増大できることになる。
【００３７】
なお、以上の例においては、各列の支柱４、５の下端を地中に埋設することで、支柱４、５を地面１５上に立設したが、例えば図９に示すように、キャスター１４のガイド部材として機能する前記ガイド板１９の中心位置上面に支柱嵌合部材２７を溶接する等して固定し、この支柱嵌合部材２７の嵌合孔に支柱４、５の下端を着脱可能に嵌合させて地面１５上に立設するようにしたり、ガイド板１９に支柱４、５の下端を直接溶接固定するようにしても良い。
【００３８】
このように、上記実施形態の栽培装置１にあっては、温室２内の地面１５上に複数列設置された４本の一組となった支柱５に各アーム部材１０の一端が容器回動手段７により回動自在に支持され、各アーム部材１０が水平面内で同期して回動することにより、ユニット化されて長さの長い栽培容器３が栽培位置Ｓ１と作業位置Ｓ２とに設定されるため、栽培容器３の水平面内での移動を４本のアーム部材１０で安定に支持しつつ確実に行うことができると共に、所定列の栽培容器３に対して作業を行う場合に、当該列かもしくは隣り合う列の栽培容器３を作業位置Ｓ２に設定することで、隣り合う栽培容器３間の間隔寸法Ｗ２を大きくした状態で各種作業を行うことができる。
【００３９】
また、栽培容器３を栽培位置Ｓ１に設定することで、隣り合う栽培容器３間の間隔寸法Ｗ１を作業時の間隔寸法Ｗ２より小さくできて、温室２内の地面１５に対する単位面積あたりの支柱４，５、すなわち栽培容器３の配列数を増やすことができて、単位面積あたりのイチゴの収穫量を増大させることが可能となる。特に、支柱４、５が温室２内の地面１５に複数列配置され、幅方向の一端側の支柱４が固定的に配置され、残りの７列の支柱５が水平面内で移動可能に配置されているため、例えば複数列の一端側の支柱４を温室２の境界部分等の端部に位置させることができて、単位面積あたりにおける支柱４、５の設置数をより増加させることができ、イチゴの収穫量を一層増大させることができる。
【００４０】
また、アーム部材１０の端部に設けたガイド支柱１３にキャスター１４が設けられ、このキャスター１４が複数の支柱５の近傍に敷設したガイド板１９上を転動しつつ移動するため、アーム部材１０や栽培容器３の水平面内での移動をスムーズに行うことができると共に、４本のアーム部材１０が連結ステー１８により連結されているため、例えば容器支持部材６とアーム部材１０間の高さ寸法が長い場合に生じ易い、４本のアーム部材１０のぎくしゃくした動き等が防止されて、ユニット化された栽培容器３に対応した４本のアーム部材１０が一体となって水平面内でスムーズに回動し、アーム部材１０の水平面内での回動動作を確実かつスムーズに行うことができる。また、各支柱５の下端に敷設されるガイド板１９に、複数のアーム部材１０を作業位置Ｓ２に停止させるストッパ２０ａが設けられているため、栽培容器３の栽培位置Ｓ１から作業位置Ｓ２への移動等を一層簡単・スムーズでかつ安全に行うことができる。
【００４１】
さらに、４本のアーム部材１０のうち長手方向端部のアーム部材１０にハンドル８を係止させて回動操作することにより、４本のアーム部材１０が一体となって回動するため、ユニット化され所定長さを有する栽培容器３をハンドル８の操作で所定位置に切替操作できて、温室２内の全列の栽培容器３の位置の切り替えを少ない回数で短時間に効率的に行うことができる。また、各アーム部材１０の回動をモータ２３の回転で自動的に行うように構成すれば、栽培容器３の位置替えのための操作を極めて簡単に行うことができる。これらのことから、温室２内における各種作業の能率向上を図り、結果としてイチゴの生産コストの低減化を図ることが可能となる。
【００４２】
またさらに、列状に配置される栽培容器３が複数のユニットを長手方向に所定数配置すると共に、これらを列方向に複数連接配置して形成されているため、４本のアーム部材１０で列状に配置された所定数の栽培容器３を一括して同時に移動させることができて、各栽培容器３の栽培位置Ｓ１から作業位置Ｓ２への切替移動をより一層簡単かつスムーズに行うことができると共に、列方向に複数配置することで、例えば長さの長い温室２であっても、容易に適用してその収穫量を一層増大させることができる。
【００４３】
図１０と図１３は、本発明に係わる栽培装置の第２の実施形態と第３の実施形態を示しており、以下、上記第１の実施形態と同一部位には同一符号を付して説明する。これらの実施形態の特徴は、前記支柱４、５に代えて温室２の枠を形成する柱のうち、天井部分に配置される桁柱２９から吊り部材３０を介してアーム部材１０や栽培容器３を地面１５上の所定高さの空中に配置すると共に、この栽培容器３を上記第１の実施形態と同様に水平面内において栽培位置Ｓ１と作業位置Ｓ２との間で移動可能に構成した点にある。
【００４４】
すなわち、先ず図１０〜図１２に示す第２の実施形態の栽培装置１は、桁柱２９の所定位置に一対の吊り部材３０を垂下して設け、この吊り部材３０の下端に円盤状のガイド板３１を固定すると共に、このガイド板３１の下面中心位置にＬ字形状のアーム部材３２の一端を軸受３３により回動自在に軸支させる。また、アーム部材３２の他端には、軸受３４を介して上下方向に指向したガイド支柱１３を回動自在に軸支させ、このガイド支柱１３の上端に前記ガイド板３１の上面外周面を転動するキャスター１４を配設し、ガイド支柱１３の下端に軸受３５を介して容器支持部材６を回動自在に軸支させる。この時、容器支持部材６は、正面視略コ字状に形成されて下面側に開口して内側に屈曲された端部には、棒状の容器支持部材６ａが固定されており、この容器支持部材６ａ上に栽培容器３の容器載置部３ａが載置されることで、栽培容器３が容器支持部材６の内側に位置した状態で容器支持部材６に着脱可能に支持されている。
【００４５】
この実施形態においても、アーム部材３２をハンドル操作やモータの回転で回動させることにより、キャスター１４がガイド板３１の上面外周部を転動しつつガイド支柱１３が所定方向に回動して、栽培容器３が栽培位置Ｓ１と作業位置Ｓ２とに設定されることになり、上記第１の実施形態と同様の作用効果が得られる。また、この実施形態の場合は、温室２内の地面１５に支柱４、５を埋設したりガイド板１９を敷設する必要がなく、地面１５をそのまま状態とすることができて、例えばイチゴの収穫後の地面１５の清掃等の管理が機械で簡単に行える等の作用効果を奏することができる。また、この実施形態の場合は、一対の吊り部材３０を桁柱２９に対して同期させた状態で上下動可能に構成すれば、栽培容器３を温室２の天井に近い側に配置して栽培することができたり、栽培位置Ｓ１にある栽培容器３の下方の空間を一層有効できることになる。
【００４６】
また、図１３に示す第３の実施形態の栽培装置１は、桁柱２９の所定位置に吊り部材３０を固定して（もしくは移動可能に）設け、この吊り部材３０の下端に軸受３３を介してアーム部材３６の一端を回動自在に軸支させると共に、アーム部材３６の他端に軸受３７を介して下方に垂下した状態で容器支持柱３８を回動自在に軸支させ、この容器支持柱３８の下端に容器支持部材６を軸受３５を介して回動可能に軸支させる。
【００４７】
この実施形態においても、アーム部材３６をハンドル操作やモータの回転で回動させることにより容器支持柱３８が所定方向に回動して、栽培容器３が栽培位置Ｓ１と作業位置Ｓ２とに設定されることになり、上記第１の実施形態と同様の作用効果が得られる。また、この実施形態の場合は、アーム部材３６の端部に容器支持柱３８が軸受３７を介して支持されることから、上記各実施形態におけるキャスター１４やガイド板１３、３１等が不要となり、容器回動手段７の構成を簡略化できる等の作用効果を奏することができる。
【００４８】
ところで、上記第１の実施形態においては、連結ステー１８をリンク機構でアーム部材１０に連結することにより、アーム部材１０を略９０度回動可能に構成したが、本発明はこれに限定されず、例えば図１４及び図１５に示すように構成することもできる。すなわち、連結ステー１８の各ガイド支柱１３と対応する位置に軸孔を有するステー支持部２２をそれぞれ設け、この各ステー支持部２２の軸孔をガイド支柱１３の外周面に回動可能に支持させて、各アーム部材１０を例えば３６０度回動可能な構成とする。アーム部材１０が３６０度回動可能なことにより、例えば第２列から第７列のアーム部材１０を、図１５（ａ）の栽培位置Ｓ１から矢印ロ方向に略９０度回動させて、図１５（ｃ）に示す作業位置Ｓ２に設定することができ、上記実施形態と同様に、隣り合う栽培容器３間の間隔寸法をＷ１とＷ２に設定することができる。
【００４９】
また、この例の場合は、アーム部材１０が３６０度回動可能であることから、隣り合う栽培容器３を互いに離間する方向、すなわち、一方の栽培容器３に対応したアーム部材１０を、図１５（ａ）の栽培位置Ｓ１から矢印ロ方向に９０度回動させて一方の作業位置Ｓ２に設定し、他方の栽培容器３に対応したアーム部材１０を、図１５（ａ）の栽培位置Ｓ１から反矢印ロ方向に９０度回動させて他方の作業位置Ｓ２に設定することができる。これにより、隣り合う栽培容器３の両方が異なる作業位置Ｓ２にそれぞれ設定されて、両栽培容器３間の間隔寸法Ｗを前記間隔寸法Ｗ２より広い最大間隔寸法に設定でき、例えば台車９の移動が一層容易に行えたり、大型の台車９の使用や地面の耕作等の各種作業を一層簡単に行うこと等が可能となる。
【００５０】
なお、上記各実施形態においては、ユニット化された各栽培容器３に対して４本のアーム部材１０や支柱５等を配設したが、例えば２本のアーム部材１０や支柱５等で栽培容器３を長手方向の両端部分で支持するようにする等、栽培容器３の重量等に応じて水平面内で確実に支持すると共にスムーズに回動させる複数本のアーム部材１０や支柱５等を使用することができる。また、上記各実施形態における栽培容器３自体の形状や容器支持部材６の構造、温室２の大きさ、栽培容器３（支柱４、５）の列数等も一例であって、本発明に係わる各発明の要旨を逸脱しない範囲において適宜に変更することができる。
【産業上の利用可能性】
【００５１】
本発明は、ビニールハウスや温室内のように太陽光を利用して地面上に配置した栽培容器で植物を栽培する栽培装置に限らず、例えば各色ＬＥＤ等の人工光や人工土等を使用して野菜や植物等を人工的に栽培する栽培装置にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明に係わる栽培装置の第１の実施形態を示す正面図
【図２】同図１のＡ−Ａ線矢視図
【図３】同要部の側面図
【図４】同その正面図
【図５】同容器支持部材及び容器回動手段を示す斜視図
【図６】同その平面図
【図７】同アーム部材の回動動作の変形例を示す平面図
【図８】同アーム部材の回動動作の説明図
【図９】同支柱の設置状態の変形例を示す断面図
【図１０】本発明に係わる栽培装置の第２の実施形態を示す要部正面図
【図１１】同その側面図
【図１２】同その平面図
【図１３】本発明に係わる栽培装置の第３の実施形態を示す要部正面図
【図１４】本発明に係わる栽培装置の連結ステーの変形例を示す図３と同様の側面図
【図１５】同そのアーム部材の回動動作の説明図
【符号の説明】
【００５３】
１・・・栽培装置、２・・・温室 ３、３Ａ・・・栽培容器、３ａ・・・鍔部、４、５・・・支柱、６・・・容器支持部材、６ａ・・・容器載置部、７・・・容器回動手段、８・・・ハンドル、９・・・台車、１０・・・アーム部材、１３・・・ガイド支柱、１４・・・キャスター、１５・・・地面、１８・・・連結ステー、１９・・・ガイド板、２０ａ・・・ストッパー、２２・・・ステー支持部、２３・・・モータ、２４・・・固定部材、２５・・・駆動用アーム、２７・・・支柱嵌合部材、２９・・・桁柱、３０・・・吊り部材、３１・・・ガイド板、３２・・・アーム部材、３６・・・アーム部材、３８・・・容器支持柱、Ｓ１・・・栽培位置、Ｓ２・・・作業位置。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばイチゴや野菜あるいは花その他の植物を地上から所定高さに設置して栽培するための栽培装置に係わり、特にビニールハウス等の温室内で栽培するために好適に用いられる栽培装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、この種の植物の栽培装置としては、地上から所定高さ位置に栽培ベッド（栽培容器・栽培槽）を配設して栽培しており、作業者が立った状態で日常の手入れや収穫等の各種作業ができて、作業の効率化を実現すると共に作業者の負担を軽減するようになっている。従来、この種の栽培装置としては、例えば特許文献１及び特許文献２に開示のものが知られている。このうち、特許文献１に開示の栽培装置は、硬質プラスチック製の桁材の左右端部を支持する支柱からなる架台上にプランター等からなる栽培容器を配置し、架台を地面に所定間隔で複数条配設するようにしたものである。
【０００３】
また、特許文献２に開示の栽培装置は、栽培容器と、この栽培容器を地面より高い位置で天秤状態に保持する保持部材及び該保持部材と栽培容器とを連結するワイヤーロープ等からなる吊下保持部材を備え、前記保持部材に栽培容器を水平方向に移動させる移動機構を設け、これらを地面に所定間隔で複数列（複数条）配置するようにしたものである。
【特許文献１】特許第３２６６５７９号公報
【特許文献２】特許第３００１５１１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に開示の栽培装置においては、作業者がしゃがんだ状態で作業をする必要がなくなり肉体的負担を軽減できるという利点が得られるものの、複数列の栽培容器の位置が固定されてその架台間に形成される通路の間隔寸法が固定的となり、限られた面積を有する温室内で植物の栽培面積を増やすことが困難で、単位面積あたりの収穫量を増大させることが極めて難しい。
【０００５】
また、特許文献２に開示の栽培装置においては、移動機構等により栽培容器を昇降方向と水平方向に移動可能であることから、複数列配置した場合の各列間の間隔寸法を調整できて、特許文献１に開示の栽培装置が持つ不具合はある程度解消できるものの、栽培容器が天秤状態で保持されて昇降したり水平方向に移動するため、栽培容器の重量バランスが難しく、スムーズな移動が困難となる。また、栽培容器がワイヤーロープで保持部材に連結されているため、栽培容器の移動時に該容器が一層揺れる状態となり易く、この移動時に例えば栽培容器内の肥料や土あるいは実ったイチゴ等が落下する場合がある等、栽培作業の安定性や安全性の面でも劣ることになる。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、その目的は、栽培容器を水平面内で安定かつ安全に移動させることができて、単位面積あたりの収穫量を増大させると共に、栽培作業の効率化を図る栽培装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
かかる目的を達成すべく、本発明のうち請求項１に記載の発明は、地面に列状に設置された複数の支持部材と、該複数の支持部材のそれぞれにその一端が回動自在に軸支されたアーム部材と、該アーム部材の他端に支持された栽培容器と、を複数列備え、前記アーム部材の水平面内での同期した回動により前記栽培容器を水平面内で移動させて、複数列の栽培容器が略一定の間隔を有する栽培位置と、隣接する栽培容器間の間隔寸法が前記略一定の間隔より大きく設定された作業位置と、に切替設定可能に構成されていることを特徴とする。
【０００８】
また、請求項２に記載の発明は、前記支持部材が地面に所定の間隔を有して列状に立設された複数の支柱であり、前記アーム部材の他端に栽培容器を支持するための容器支持部材を配置すると共に、複数の支柱及び又はその近傍に前記アーム部材に設けたガイド部材が移動するための敷設部材を配置したことを特徴とする。
【０００９】
また、請求項３に記載の発明は、地面上方の所定高さ位置に列状に設置された複数の吊り部材と、該複数の吊り部材のそれぞれにその一端が回動自在に軸支されたアーム部材と、該アーム部材の他端に支持された栽培容器と、を複数列備え、前記アーム部材の水平面内での同期した回動により前記栽培容器を水平面内で移動させて、複数列の栽培容器が略一定の間隔を有する栽培位置と、隣接する栽培容器間の間隔寸法が前記略一定の間隔より大きく設定された作業位置と、に切替設定可能に構成されていることを特徴とする。
【００１０】
また、請求項４に記載の発明は、前記アーム部材が、その他端上部に前記吊り部材の下端に設けたガイド板にガイドされつつ移動するガイド部材が設けられると共に、その他端下部に栽培容器を支持する容器支持部材が配設されていることを特徴とする。
【００１１】
さらに、請求項５に記載の発明は、前記栽培容器が温室内に複数列配置され、該列と直行する幅方向の一端側の栽培容器を固定的に設置すると共に、残りの列のうち少なくとも一つの列の栽培容器を水平面内で移動可能に配置したことを特徴とする。また、請求項６に記載の発明は、前記アーム部材がそれぞれ連結部材により列方向に連結されて一体となって水平面内で回動することを特徴とする。また、請求項７に記載の発明は、前記アーム部材を水平面内の所定位置で停止させるストッパ機構が設けられていることを特徴とする。また、請求項８に記載の発明は、前記栽培装置が、複数の容器を長手方向に連接してユニットとし、該ユニットを長手方向に所定数連接配置して形成されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の請求項１に記載の発明によれば、地面に列状に設置された複数の支持部材に各アーム部材の一端が回動自在に軸支され、この各アーム部材が水平面内で同期して回動して栽培容器を栽培位置と作業位置とに設定するため、栽培容器の水平面内での移動を複数のアーム部材で安定かつ確実に行うことができると共に、所定列の栽培容器に対して作業を行う場合に、当該列かもしくは隣り合う列の栽培容器を作業位置に設定して隣り合う栽培容器間の間隔寸法を大きくした状態で行うことができ、各種作業を効率的に行うことができる。また同時に、栽培容器を栽培位置に設定することで、隣り合う栽培容器間の間隔寸法を小さくできて、単位面積あたりの支持部材の設置数（栽培容器の配置数）を増加させて植物の収穫量を増大させることができる。
【００１３】
また、請求項２に記載の発明によれば、請求項１に記載の発明に効果に加え、アーム部材に設けたガイド部材が支持部材を形成する複数の支柱及び又はその近傍に敷設した敷設部材上をガイドされつつ移動するため、アーム部材の他端に配置された栽培容器を支持するための容器支持部材の水平面内での移動をスムーズに行うことができて、栽培容器の栽培位置と作業位置との間の切り替えを簡単かつ確実に行うことができる。
【００１４】
また、請求項３に記載の発明によれば、地面上方の所定高さ位置に列状に設置された複数の吊り部材に各アーム部材の一端が回動自在に軸支され、この各アーム部材が水平面内で同期して回動して栽培容器を栽培位置と作業位置とに設定するため、請求項１に記載の発明と同様の効果に得られると共に、栽培容器を地面より所定高さ位置に配置した例えば桁柱の吊り部材やアーム部材によって空中に配置できて、例えば地面の管理が容易に行えたり栽培容器下方の空間を有効利用できて、各種作業を一層効率的に行うことができる。
【００１５】
また、請求項４に記載の発明によれば、請求項３に記載の発明の効果に加え、アーム部材の他端に、上端にガイド板にガイドされつつ移動するガイド部材が設けられ、下端に栽培容器を支持する容器支持部材が配設されているため、地面上の所定高さ位置に配置される栽培容器をガイド部材によりスムーズに水平移動できて、該容器の栽培位置と作業位置との間の切り替えを簡単かつ確実に行うことができる。
【００１６】
また、請求項５に記載の発明によれば、請求項１ないし４に記載の発明の効果に加え、栽培容器が温室内の地面に複数列配置され、幅方向の一端側の栽培容器が固定的に配置され、残りの少なくとも一つの列の栽培容器が水平面内で移動可能に配置されるため、例えば複数列の一端側の栽培容器を温室の境界部分等の端部に位置させることができて、単位面積あたりにおける栽培容器の配置数を増加させることができ、植物の収穫量を一層増大させることができる。
【００１７】
また、請求項６に記載の発明によれば、請求項１ないし５に記載の発明の効果に加え、アーム部材がそれぞれ連結部材により列方向に連結されて一体となって水平面内で回動するため、アーム部材の水平面内での回動動作が連結部材により確実に同期した状態で行われ、栽培容器の切り替えを安定かつスムーズに行うことができる。
【００１８】
さらに、請求項７に記載の発明によれば、請求項１ないし６に記載の発明の効果に加え、アーム部材を水平面内の所定位置で停止させるストッパ機構が設けられているため、栽培容器を例えば作業位置である所定位置に確実に停止させることができると共に、栽培位置と作業位置との切り替えを一層簡単に行うことができる。
【００１９】
また、請求項８に記載の発明によれば、請求項１ないし７に記載の発明の効果に加え、栽培装置が複数の容器を連接してユニットとして、このユニットを長手方向に所定数連接して形成されるため、複数のアーム部材で列状に配置された所定数の栽培容器を同時に移動させることができ、各栽培容器の栽培位置から作業位置への切替移動を簡単かつスムーズに行うことができると共に、例えば長さの長い温室であっても、容易に適用してその収穫量を一層増やすことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明を実施するための最良の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
図１〜図９は、本発明に係わる栽培装置の第１の実施形態を示している。図１及び図２において、栽培装置１は、例えば幅略８ｍで長さが略５０ｍのビニールハウスや透明ガラスを使用した温室（以下これらを総称して温室２という）内に設置され、複数列（図では８列）併設状態で配置された栽培容器３を有している。
【００２１】
この８列の栽培容器３のうち、温室２の幅方向の一端側となる第１列の栽培容器３Ａは、その下端が地面１５に埋設立設された支柱４の上端に容器支持部材６を介して固定的に配置されている。また、８列の栽培容器３のうち固定的に配置された栽培容器３Ａを除く他の７列の栽培容器３は、下端が地面１５に埋設立設された支持部材としての支柱５の上端に容器回動手段７を介して水平面内で移動可能に配置されている。この容器回動手段７による栽培容器３の移動で、固定側となる第１列の栽培容器３Ａを除く第２列〜第８列の栽培容器３が水平面内で移動して、栽培位置Ｓ１と作業位置Ｓ２とに設定されるようになっている。
【００２２】
つまり、例えば図２に示す第４列と第６列の栽培容器３の場合は、後述するハンドル８の手動操作により二点鎖線の栽培位置Ｓ１から実線の作業位置Ｓ２に設定されて、第３列と第５列の栽培位置Ｓ１にある栽培容器３との間隔寸法Ｗ２が、例えば第２列と第３列の栽培容器３のように、互いに栽培位置Ｓ１にある場合の間隔寸法Ｗ１に比較して所定寸法広くなるようになっている。そして、所定の栽培容器３が作業位置Ｓ２に設定された場合の間隔寸法Ｗ２は、この間隔寸法Ｗ２で形成される隣り合う栽培容器３間の通路が図１に示す作業用の台車９（棚）の通路として使用できる値に設定されている。なお、前記温室２においては、図１に示すように、８列の支柱４、５のうち、太陽光Ｌが入射し難い第１列側の支柱４を固定とし、太陽光Ｌが入射し易い第８列側の支柱４を移動可能に構成することで、各列への太陽光の照射量のバラツキを抑えるようになっている。
【００２３】
また、各列の栽培容器３は、例えば長さが１２０ｃｍで上端外周部に鍵状の鍔部３ａ（図４参照）が一体形成されたプランターを、その長手方向に複数個（例えば５個）連接して長さ６００ｃｍの栽培容器３としてユニット化されており、この各ユニットに対して前記支柱４もしくは支柱５がそれぞれ４本配設されている。また、ユニット化された栽培容器３が長手方向に複数個（例えば８個）連接されることにより、各栽培容器３が所定面積を有する温室２内に８列状態で併設配置されている。なお、この個々のプランターの長さやユニットの長さ、ユニットの連接個数、あるいは栽培容器３の列数等は一例であって、温室２の大きさに応じて最大収穫量が得られる適宜の数に設定される。
【００２４】
前記容器回動手段７は、図３及び図４に示すように、ユニット化された各栽培容器３に対して配設された４本の支柱５の上端に、軸受１１を介して水平状態でその一端が回動自在に軸支されたアーム部材１０を有し、このアーム部材１０の他端には軸受１２を介し上下方向に指向して回動自在に支持されたガイド支柱１３が設けられている。また、ガイド支柱１３の下端にはキャスター１４が取り付けられると共に、ガイド支柱１３の上端には正面視コ字状で所定幅を有する前記容器支持部材６が固定されている。この容器支持部材６は、栽培容器３の幅方向に沿った側壁上端に栽培容器３のユニットの長さと同一長さを有するパイプ状の容器載置部６ａが設けられており、この容器載置部６ａ上にユニット化された栽培容器３の前記鍔部３ａが上方から着脱可能に載置されるようになっている。
【００２５】
さらに、各アーム部材１０は、その軸受１２側の所定位置に設けられた一対のステー支持部材１６、１７を介して棒状の連結ステー１８で連結されている。この連結ステー１８は、図５に示すように、その外周面の各アーム部材１０に対応する位置に突出状態で固定されたステー支持部材１７が、アーム部材１０に固定したステー支持部材１６に回動自在に軸支されており、この連結ステー１８により、互いに連結された４本のアーム部材１０が一体となり同期して水平面内で略９０度回動するようになっている。
【００２６】
また、図１に示すように、前記各支柱５の埋設部近傍の地面１５上には、円形の鉄板等からなる敷設部材としてのガイド板１９が敷設されており、このガイド板１９の外周上面に前記ガイド支柱１３下端のキャスター１４が当接して円周方向に沿って移動（転動）するようになっている。このガイド板１９には、図４に示すように、栽培容器３を作業位置Ｓ１に位置決めするための例えばブロック状のストッパー２０ａが固定されている。なお、このストッパー２０ａとしては、ガイド板１９上に設けたブロックに限らず、例えばアーム部材１０に連結ステー１８の回動動作を規制する規制部材を設けることで構成しても良い。
【００２７】
そして、このように構成された容器回動手段７のアーム部材１０の一端上面には、図５及び図６に示すように、アーム部材１０を回動させるためのハンドル８が着脱可能に装着される。すなわち、アーム部材１０の一端部の上面に上下方向に指向して例えば支柱５の上端の内部孔まで連通する嵌合孔２１（図６参照）を設け、この嵌合孔２１にハンドル８の嵌合突起８ａが嵌合されるようになっている。
【００２８】
この時、ハンドル８は、前記嵌合突起８ａの他にアーム部材１０の幅方向両側に係止される一対の係止突起８ｂを有し、この係止突起８ｂから側方の水平方向に向けて操作部８ｃが延設され、この操作部の８ｃ先端には上方に突出した状態で握持部８ｄが一体形成されている。なお、ハンドル８が装着可能なアーム部材１０は、ユニット化された栽培容器３に対応した４本のアーム部材１０のうち、その長手方向の一端部のアーム部材１０とされるが、例えば４本全てのアーム部材１０に装着可能としてアーム部材１０の共通化を図ったり所望位置での操作を可能として作業性の向上を図るようにしても良い。
【００２９】
そして、ハンドル８を図５の二点鎖線で示す位置から、実線で示すように嵌合突起８ａを嵌合孔２１に嵌合させると共に、係止突起８ｂをアーム部材１０に係止させることにより、ハンドル８がアーム部材１０に装着され、この状態で握持部８ｄを手で握り、図６の矢印イ方向に回動操作することにより、アーム部材１０が矢印ロの如く水平面内を回動するようになっている。この時、アーム部材１０は、円形のガイド板１９の作業位置Ｓ２と栽培位置Ｓ１との間で略９０度回転可能とされており、この２つの位置への移動設定で、第１列〜第８列の栽培容器３の隣り合う栽培容器３間の間隔寸法が２つの寸法Ｗ１、２に設定されるようになっている。
【００３０】
なお、以上の例では、アーム部材１０をハンドル８を使用した手動操作で回動させるようにしたが、例えば図７に示すようにモータ２３を使用して自動的に回動させるようにしても良い。すなわち、各アーム部材１０を連結する連結ステー１８の所定位置に固定部材２４を固定し、この固定部材２４に駆動用アーム２５の一端を回動自在に軸支させると共に、駆動用アーム２５の先端側に設けた長手方向のスライド溝２５ａにモータ２３の回転軸に固定されたステー２６を枢支させる。
【００３１】
そして、図示しない操作スイッチをオン操作してモータ２３を回転させると、その回転軸に固定されたステー２６が矢印ハの如く回転して駆動用アーム２５を例えば矢印ニ方向に引っ張って移動させる。この駆動用アーム２５の移動により固定部材２４を介して連結ステー１８が矢印ホ方向に移動すると共に、アーム部材１０が矢印ロ方向に回動して二点鎖線で示す位置（作業位置Ｓ２）に設定され、これによりアーム部材１０の回動動作がモータ２３により自動的に行われることになる。
【００３２】
次に、このような栽培装置１の具体的な使用方法の一例について説明する。先ず、例えばイチゴが植えられた栽培容器３は、前述したようにユニット化された状態でその鍔部３ａを各列の支柱４、５に対応して設けた容器支持部材６の容器載置部６ａ上に載置することで、温室２内の各支柱４、５に対応して列状に配置される。この列状に配置されたイチゴが植えられた栽培容器３は、各支柱５を栽培位置Ｓ１に設定した状態で温室２内で栽培され、この時、各栽培容器３の栽培位置Ｓ１への設定により、隣り合う栽培容器３間の間隔寸法Ｗ１を小さく設定できて、温室２内への栽培容器３の配置効率が高められる。
【００３３】
そして、例えばイチゴの収穫や手入れ等の各種作業を行う場合は、作業を行う隣り合う栽培容器３の２列のうちその一方の列の例えば長手方向端部のアーム部材１０に、ハンドル８を前述したように装着し、このハンドル８を手動操作して４本のアーム部材１０を作業位置Ｓ２方向に回動させる。この時、４本のアーム部材１０が連結ステー１８で連結されていることから、４本全てが同時に同期した状態で、図８（ａ）に示す栽培位置Ｓ１から矢印ロ方向に回動して、同図（ｂ）に示す位置を経て、同図（ｃ）に示す作業位置Ｓ２まで回動する。
【００３４】
また、各アーム部材１０の回動時に、各アーム部材１０の端部に設けたガイド支柱１３も一体となって移動し、このガイド支柱１３下端のキャスター１４がガイド板１９の外周縁部上を転動しながら移動して、キャスター１４がガイド板１９上に設けたストッパー２０ａに当接した時点でその移動が停止し、アーム部材１０が作業位置Ｓ２に設定される。このアーム部材１０の作業位置Ｓ２への設定により、アーム部材１０上に容器支持部材６を介して支持されている栽培容器３も作業位置Ｓ２に設定され、隣り合う栽培容器３間の間隔寸法Ｗ２が栽培位置Ｓ１時の間隔寸法Ｗ１より広くなって所定幅の作業通路が形成されることになり、この作業通路を利用して作業者が台車９を移動させながらしゃがむことなく各種作業を簡単に行うことができる。
【００３５】
そして、作業が完了した栽培容器３は、ハンドル８を前述した方向と逆方向に操作して各アーム部材１０を栽培位置Ｓ１まで回動させ、キャスター１４をガイド板１９上の栽培位置に停止させて栽培容器３を栽培位置Ｓ１に戻す。この作業を、隣り合う栽培容器３の一方で行うことで、温室２内の全ての栽培容器３に対する各種作業が効率的に行えることになる。
【００３６】
つまり、この栽培装置１の場合、ユニット化された列状の栽培容器３のうち、隣り合う栽培容器３の少なくとも一方を栽培位置Ｓ１から作業位置Ｓ２に位置替えすることで、隣り合う栽培容器３間に広い作業通路を確保して各種作業が簡単かつ効率的に行え、また栽培位置Ｓ１においては、隣り合う栽培容器３間の間隔寸法Ｗ１を狭くできて、温室２内における栽培容器３の配置列数を増加させてイチゴの収穫量を増大できることになる。
【００３７】
なお、以上の例においては、各列の支柱４、５の下端を地中に埋設することで、支柱４、５を地面１５上に立設したが、例えば図９に示すように、キャスター１４のガイド部材として機能する前記ガイド板１９の中心位置上面に支柱嵌合部材２７を溶接する等して固定し、この支柱嵌合部材２７の嵌合孔に支柱４、５の下端を着脱可能に嵌合させて地面１５上に立設するようにしたり、ガイド板１９に支柱４、５の下端を直接溶接固定するようにしても良い。
【００３８】
このように、上記実施形態の栽培装置１にあっては、温室２内の地面１５上に複数列設置された４本の一組となった支柱５に各アーム部材１０の一端が容器回動手段７により回動自在に支持され、各アーム部材１０が水平面内で同期して回動することにより、ユニット化されて長さの長い栽培容器３が栽培位置Ｓ１と作業位置Ｓ２とに設定されるため、栽培容器３の水平面内での移動を４本のアーム部材１０で安定に支持しつつ確実に行うことができると共に、所定列の栽培容器３に対して作業を行う場合に、当該列かもしくは隣り合う列の栽培容器３を作業位置Ｓ２に設定することで、隣り合う栽培容器３間の間隔寸法Ｗ２を大きくした状態で各種作業を行うことができる。
【００３９】
また、栽培容器３を栽培位置Ｓ１に設定することで、隣り合う栽培容器３間の間隔寸法Ｗ１を作業時の間隔寸法Ｗ２より小さくできて、温室２内の地面１５に対する単位面積あたりの支柱４，５、すなわち栽培容器３の配列数を増やすことができて、単位面積あたりのイチゴの収穫量を増大させることが可能となる。特に、支柱４、５が温室２内の地面１５に複数列配置され、幅方向の一端側の支柱４が固定的に配置され、残りの７列の支柱５が水平面内で移動可能に配置されているため、例えば複数列の一端側の支柱４を温室２の境界部分等の端部に位置させることができて、単位面積あたりにおける支柱４、５の設置数をより増加させることができ、イチゴの収穫量を一層増大させることができる。
【００４０】
また、アーム部材１０の端部に設けたガイド支柱１３にキャスター１４が設けられ、このキャスター１４が複数の支柱５の近傍に敷設したガイド板１９上を転動しつつ移動するため、アーム部材１０や栽培容器３の水平面内での移動をスムーズに行うことができると共に、４本のアーム部材１０が連結ステー１８により連結されているため、例えば容器支持部材６とアーム部材１０間の高さ寸法が長い場合に生じ易い、４本のアーム部材１０のぎくしゃくした動き等が防止されて、ユニット化された栽培容器３に対応した４本のアーム部材１０が一体となって水平面内でスムーズに回動し、アーム部材１０の水平面内での回動動作を確実かつスムーズに行うことができる。また、各支柱５の下端に敷設されるガイド板１９に、複数のアーム部材１０を作業位置Ｓ２に停止させるストッパ２０ａが設けられているため、栽培容器３の栽培位置Ｓ１から作業位置Ｓ２への移動等を一層簡単・スムーズでかつ安全に行うことができる。
【００４１】
さらに、４本のアーム部材１０のうち長手方向端部のアーム部材１０にハンドル８を係止させて回動操作することにより、４本のアーム部材１０が一体となって回動するため、ユニット化され所定長さを有する栽培容器３をハンドル８の操作で所定位置に切替操作できて、温室２内の全列の栽培容器３の位置の切り替えを少ない回数で短時間に効率的に行うことができる。また、各アーム部材１０の回動をモータ２３の回転で自動的に行うように構成すれば、栽培容器３の位置替えのための操作を極めて簡単に行うことができる。これらのことから、温室２内における各種作業の能率向上を図り、結果としてイチゴの生産コストの低減化を図ることが可能となる。
【００４２】
またさらに、列状に配置される栽培容器３が複数のユニットを長手方向に所定数配置すると共に、これらを列方向に複数連接配置して形成されているため、４本のアーム部材１０で列状に配置された所定数の栽培容器３を一括して同時に移動させることができて、各栽培容器３の栽培位置Ｓ１から作業位置Ｓ２への切替移動をより一層簡単かつスムーズに行うことができると共に、列方向に複数配置することで、例えば長さの長い温室２であっても、容易に適用してその収穫量を一層増大させることができる。
【００４３】
図１０と図１３は、本発明に係わる栽培装置の第２の実施形態と第３の実施形態を示しており、以下、上記第１の実施形態と同一部位には同一符号を付して説明する。これらの実施形態の特徴は、前記支柱４、５に代えて温室２の枠を形成する柱のうち、天井部分に配置される桁柱２９から吊り部材３０を介してアーム部材１０や栽培容器３を地面１５上の所定高さの空中に配置すると共に、この栽培容器３を上記第１の実施形態と同様に水平面内において栽培位置Ｓ１と作業位置Ｓ２との間で移動可能に構成した点にある。
【００４４】
すなわち、先ず図１０〜図１２に示す第２の実施形態の栽培装置１は、桁柱２９の所定位置に一対の吊り部材３０を垂下して設け、この吊り部材３０の下端に円盤状のガイド板３１を固定すると共に、このガイド板３１の下面中心位置にＬ字形状のアーム部材３２の一端を軸受３３により回動自在に軸支させる。また、アーム部材３２の他端には、軸受３４を介して上下方向に指向したガイド支柱１３を回動自在に軸支させ、このガイド支柱１３の上端に前記ガイド板３１の上面外周面を転動するキャスター１４を配設し、ガイド支柱１３の下端に軸受３５を介して容器支持部材６を回動自在に軸支させる。この時、容器支持部材６は、正面視略コ字状に形成されて下面側に開口して内側に屈曲された端部には、棒状の容器支持部材６ａが固定されており、この容器支持部材６ａ上に栽培容器３の容器載置部３ａが載置されることで、栽培容器３が容器支持部材６の内側に位置した状態で容器支持部材６に着脱可能に支持されている。
【００４５】
この実施形態においても、アーム部材３２をハンドル操作やモータの回転で回動させることにより、キャスター１４がガイド板３１の上面外周部を転動しつつガイド支柱１３が所定方向に回動して、栽培容器３が栽培位置Ｓ１と作業位置Ｓ２とに設定されることになり、上記第１の実施形態と同様の作用効果が得られる。また、この実施形態の場合は、温室２内の地面１５に支柱４、５を埋設したりガイド板１９を敷設する必要がなく、地面１５をそのまま状態とすることができて、例えばイチゴの収穫後の地面１５の清掃等の管理が機械で簡単に行える等の作用効果を奏することができる。また、この実施形態の場合は、一対の吊り部材３０を桁柱２９に対して同期させた状態で上下動可能に構成すれば、栽培容器３を温室２の天井に近い側に配置して栽培することができたり、栽培位置Ｓ１にある栽培容器３の下方の空間を一層有効できることになる。
【００４６】
また、図１３に示す第３の実施形態の栽培装置１は、桁柱２９の所定位置に吊り部材３０を固定して（もしくは移動可能に）設け、この吊り部材３０の下端に軸受３３を介してアーム部材３６の一端を回動自在に軸支させると共に、アーム部材３６の他端に軸受３７を介して下方に垂下した状態で容器支持柱３８を回動自在に軸支させ、この容器支持柱３８の下端に容器支持部材６を軸受３５を介して回動可能に軸支させる。
【００４７】
この実施形態においても、アーム部材３６をハンドル操作やモータの回転で回動させることにより容器支持柱３８が所定方向に回動して、栽培容器３が栽培位置Ｓ１と作業位置Ｓ２とに設定されることになり、上記第１の実施形態と同様の作用効果が得られる。また、この実施形態の場合は、アーム部材３６の端部に容器支持柱３８が軸受３７を介して支持されることから、上記各実施形態におけるキャスター１４やガイド板１３、３１等が不要となり、容器回動手段７の構成を簡略化できる等の作用効果を奏することができる。
【００４８】
ところで、上記第１の実施形態においては、連結ステー１８をリンク機構でアーム部材１０に連結することにより、アーム部材１０を略９０度回動可能に構成したが、本発明はこれに限定されず、例えば図１４及び図１５に示すように構成することもできる。すなわち、連結ステー１８の各ガイド支柱１３と対応する位置に軸孔を有するステー支持部２２をそれぞれ設け、この各ステー支持部２２の軸孔をガイド支柱１３の外周面に回動可能に支持させて、各アーム部材１０を例えば３６０度回動可能な構成とする。アーム部材１０が３６０度回動可能なことにより、例えば第２列から第７列のアーム部材１０を、図１５（ａ）の栽培位置Ｓ１から矢印ロ方向に略９０度回動させて、図１５（ｃ）に示す作業位置Ｓ２に設定することができ、上記実施形態と同様に、隣り合う栽培容器３間の間隔寸法をＷ１とＷ２に設定することができる。
【００４９】
また、この例の場合は、アーム部材１０が３６０度回動可能であることから、隣り合う栽培容器３を互いに離間する方向、すなわち、一方の栽培容器３に対応したアーム部材１０を、図１５（ａ）の栽培位置Ｓ１から矢印ロ方向に９０度回動させて一方の作業位置Ｓ２に設定し、他方の栽培容器３に対応したアーム部材１０を、図１５（ａ）の栽培位置Ｓ１から反矢印ロ方向に９０度回動させて他方の作業位置Ｓ２に設定することができる。これにより、隣り合う栽培容器３の両方が異なる作業位置Ｓ２にそれぞれ設定されて、両栽培容器３間の間隔寸法Ｗを前記間隔寸法Ｗ２より広い最大間隔寸法に設定でき、例えば台車９の移動が一層容易に行えたり、大型の台車９の使用や地面の耕作等の各種作業を一層簡単に行うこと等が可能となる。
【００５０】
なお、上記各実施形態においては、ユニット化された各栽培容器３に対して４本のアーム部材１０や支柱５等を配設したが、例えば２本のアーム部材１０や支柱５等で栽培容器３を長手方向の両端部分で支持するようにする等、栽培容器３の重量等に応じて水平面内で確実に支持すると共にスムーズに回動させる複数本のアーム部材１０や支柱５等を使用することができる。また、上記各実施形態における栽培容器３自体の形状や容器支持部材６の構造、温室２の大きさ、栽培容器３（支柱４、５）の列数等も一例であって、本発明に係わる各発明の要旨を逸脱しない範囲において適宜に変更することができる。
【産業上の利用可能性】
【００５１】
本発明は、ビニールハウスや温室内のように太陽光を利用して地面上に配置した栽培容器で植物を栽培する栽培装置に限らず、例えば各色ＬＥＤ等の人工光や人工土等を使用して野菜や植物等を人工的に栽培する栽培装置にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明に係わる栽培装置の第１の実施形態を示す正面図
【図２】同図１のＡ−Ａ線矢視図
【図３】同要部の側面図
【図４】同その正面図
【図５】同容器支持部材及び容器回動手段を示す斜視図
【図６】同その平面図
【図７】同アーム部材の回動動作の変形例を示す平面図
【図８】同アーム部材の回動動作の説明図
【図９】同支柱の設置状態の変形例を示す断面図
【図１０】本発明に係わる栽培装置の第２の実施形態を示す要部正面図
【図１１】同その側面図
【図１２】同その平面図
【図１３】本発明に係わる栽培装置の第３の実施形態を示す要部正面図
【図１４】本発明に係わる栽培装置の連結ステーの変形例を示す図３と同様の側面図
【図１５】同そのアーム部材の回動動作の説明図
【符号の説明】
【００５３】
１・・・栽培装置、２・・・温室 ３、３Ａ・・・栽培容器、３ａ・・・鍔部、４、５・・・支柱、６・・・容器支持部材、６ａ・・・容器載置部、７・・・容器回動手段、８・・・ハンドル、９・・・台車、１０・・・アーム部材、１３・・・ガイド支柱、１４・・・キャスター、１５・・・地面、１８・・・連結ステー、１９・・・ガイド板、２０ａ・・・ストッパー、２２・・・ステー支持部、２３・・・モータ、２４・・・固定部材、２５・・・駆動用アーム、２７・・・支柱嵌合部材、２９・・・桁柱、３０・・・吊り部材、３１・・・ガイド板、３２・・・アーム部材、３６・・・アーム部材、３８・・・容器支持柱、Ｓ１・・・栽培位置、Ｓ２・・・作業位置。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
地面に列状に設置された複数の支持部材と、該複数の支持部材のそれぞれにその一端が回動自在に軸支されたアーム部材と、該アーム部材の他端に支持された栽培容器と、を複数列備え、
前記アーム部材の水平面内での同期した回動により前記栽培容器を水平面内で移動させて、複数列の栽培容器が略一定の間隔を有する栽培位置と、隣接する栽培容器間の間隔寸法が前記略一定の間隔より大きく設定された作業位置と、に切替設定可能に構成されていることを特徴とする栽培装置。
【請求項２】
前記支持部材が地面に所定の間隔を有して列状に立設された複数の支柱であり、前記アーム部材の他端に栽培容器を支持するための容器支持部材を配置すると共に、複数の支柱及び又はその近傍に前記アーム部材に設けたガイド部材が移動するための敷設部材を配置したことを特徴とする請求項１に記載の栽培装置。
【請求項３】
地面上方の所定高さ位置に列状に設置された複数の吊り部材と、該複数の吊り部材のそれぞれにその一端が回動自在に軸支されたアーム部材と、該アーム部材の他端に支持された栽培容器と、を複数列備え、
前記アーム部材の水平面内での同期した回動により前記栽培容器を水平面内で移動させて、複数列の栽培容器が略一定の間隔を有する栽培位置と、隣接する栽培容器間の間隔寸法が前記略一定の間隔より大きく設定された作業位置と、に切替設定可能に構成されていることを特徴とする栽培装置。
【請求項４】
前記アーム部材は、その他端上部に前記吊り部材の下端に設けたガイド板にガイドされつつ移動するガイド部材が設けられると共に、その他端下部に栽培容器を支持する容器支持部材が配設されていることを特徴とする請求項３に記載の栽培装置。
【請求項５】
前記栽培容器が温室内に複数列配置され、該列と直行する幅方向の一端側の栽培容器を固定的に配置すると共に、残りの列のうち少なくとも一つの列の栽培容器を水平面内で移動可能に配置したことを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の栽培装置。
【請求項６】
前記アーム部材は、それぞれ連結部材により列方向に連結されて一体となって水平面内で回動することを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の栽培装置。
【請求項７】
前記アーム部材を水平面内の所定位置で停止させるストッパ機構が設けられていることを特徴とする請求項１ないし６のいずれかに記載の栽培装置。
【請求項８】
前記栽培容器は、複数の容器を長手方向に連接してユニットとし、該ユニットが長手方向に所定数連接配置して形成されることを特徴とする請求項１ないし７のいずれかに記載の栽培装置。
【請求項１】
地面に列状に設置された複数の支持部材と、該複数の支持部材のそれぞれにその一端が回動自在に軸支されたアーム部材と、該アーム部材の他端に支持された栽培容器と、を複数列備え、
前記アーム部材の水平面内での同期した回動により前記栽培容器を水平面内で移動させて、複数列の栽培容器が略一定の間隔を有する栽培位置と、隣接する栽培容器間の間隔寸法が前記略一定の間隔より大きく設定された作業位置と、に切替設定可能に構成されていることを特徴とする栽培装置。
【請求項２】
前記支持部材が地面に所定の間隔を有して列状に立設された複数の支柱であり、前記アーム部材の他端に栽培容器を支持するための容器支持部材を配置すると共に、複数の支柱及び又はその近傍に前記アーム部材に設けたガイド部材が移動するための敷設部材を配置したことを特徴とする請求項１に記載の栽培装置。
【請求項３】
地面上方の所定高さ位置に列状に設置された複数の吊り部材と、該複数の吊り部材のそれぞれにその一端が回動自在に軸支されたアーム部材と、該アーム部材の他端に支持された栽培容器と、を複数列備え、
前記アーム部材の水平面内での同期した回動により前記栽培容器を水平面内で移動させて、複数列の栽培容器が略一定の間隔を有する栽培位置と、隣接する栽培容器間の間隔寸法が前記略一定の間隔より大きく設定された作業位置と、に切替設定可能に構成されていることを特徴とする栽培装置。
【請求項４】
前記アーム部材は、その他端上部に前記吊り部材の下端に設けたガイド板にガイドされつつ移動するガイド部材が設けられると共に、その他端下部に栽培容器を支持する容器支持部材が配設されていることを特徴とする請求項３に記載の栽培装置。
【請求項５】
前記栽培容器が温室内に複数列配置され、該列と直行する幅方向の一端側の栽培容器を固定的に配置すると共に、残りの列のうち少なくとも一つの列の栽培容器を水平面内で移動可能に配置したことを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の栽培装置。
【請求項６】
前記アーム部材は、それぞれ連結部材により列方向に連結されて一体となって水平面内で回動することを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の栽培装置。
【請求項７】
前記アーム部材を水平面内の所定位置で停止させるストッパ機構が設けられていることを特徴とする請求項１ないし６のいずれかに記載の栽培装置。
【請求項８】
前記栽培容器は、複数の容器を長手方向に連接してユニットとし、該ユニットが長手方向に所定数連接配置して形成されることを特徴とする請求項１ないし７のいずれかに記載の栽培装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【公開番号】特開２００６−１０１７２０（Ｐ２００６−１０１７２０Ａ）
【公開日】平成１８年４月２０日（２００６．４．２０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００４−２８９６０１（Ｐ２００４−２８９６０１）
【出願日】平成１６年１０月１日（２００４．１０．１）
【出願人】（０００１３７３２８）株式会社マキ製作所 (48)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年４月２０日（２００６．４．２０）
【国際特許分類】
【出願日】平成１６年１０月１日（２００４．１０．１）
【出願人】（０００１３７３２８）株式会社マキ製作所 (48)
【Ｆターム（参考）】
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