植木鉢の支柱構造体
【課題】 折り畳んだ時のかさ容量が低減されると共に、展開状態において全体スペースを活用できると共に、ボリューム感の大きい植木鉢の支柱構造体を提供する。
【解決手段】 植木鉢の支柱構造体１０を構成する外支柱１３ａ〜１３ｄ及び内支柱１４の先端位置に先端第１接続ピース２１ａ、２１ｂ、先端第２接続ピース２３ａ、２３ｂ及び先端第３接続ピース２５が固定され、これらは先端第１連結棒３１ａ〜３１ｄ及び先端第２連結棒３３ａ、３３ｂによって回動自在に連結されている。同様に外支柱１３ａ〜１３ｄ及び内支柱１４の後端側の位置に、後端第１接続ピース２２ａ、２２ｂ、後端第２接続ピース２４ａ、２４ｂ及び後端第３接続ピース２６が固定され、これらは後端第１連結棒３２ａ〜３２ｄ及び後端第２連結棒３４ａ、３４ｂによって回動自在に連結されている。従って、対向する外支柱１３ａ〜１３ｄ同士を逆方向に移動させると全体が棒状に折り畳まれる。
【解決手段】 植木鉢の支柱構造体１０を構成する外支柱１３ａ〜１３ｄ及び内支柱１４の先端位置に先端第１接続ピース２１ａ、２１ｂ、先端第２接続ピース２３ａ、２３ｂ及び先端第３接続ピース２５が固定され、これらは先端第１連結棒３１ａ〜３１ｄ及び先端第２連結棒３３ａ、３３ｂによって回動自在に連結されている。同様に外支柱１３ａ〜１３ｄ及び内支柱１４の後端側の位置に、後端第１接続ピース２２ａ、２２ｂ、後端第２接続ピース２４ａ、２４ｂ及び後端第３接続ピース２６が固定され、これらは後端第１連結棒３２ａ〜３２ｄ及び後端第２連結棒３４ａ、３４ｂによって回動自在に連結されている。従って、対向する外支柱１３ａ〜１３ｄ同士を逆方向に移動させると全体が棒状に折り畳まれる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は植木鉢の支柱構造体に関し、特に、小学生の教材に用いられる植木鉢の支柱構造体に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
小学校の教材に用いられる従来の植木鉢の支柱構造体においては、展開が容易で且つ展開状態が安定すると共に、折り畳んだときのかさ容量が低減されたものがある（例えば、特許文献１）。このような植木鉢の支柱構造体について、以下に説明する。
【０００３】
図１３は特許文献１で開示された植木鉢の支柱構造の展開状態の概略形状を示した斜視図であり、図１４は図１３で示した展開状態から完全に折り畳んだ状態を示した斜視図である。
【０００４】
これらの図を参照して、植木鉢の支柱構造８１は、互いがほぼ平行となるように配置された４本の支柱８３ａ〜８３ｄを備えている。支柱８３ａ〜８３ｄの各々には、その先端位置に第１接続ピース８６ａ〜８６ｄが取り付けられ、又、その中間位置に第２接続ピース８９ａ〜８９ｄが取り付けられ、更に、その後端側の位置に第３接続ピース９２ａ〜９２ｄが取り付けられている。
【０００５】
更に、隣接する支柱８３ａ〜８３ｄの各々を、第１接続ピース８６ａ〜８６ｄの各々を介して連結する棒状の第１連結棒８５ａ〜８５ｄと、第２接続ピース８９ａ〜８９ｄを介して連結する棒状の第２連結棒８８ａ〜８８ｄと、第３接続ピース９２ａ〜９２ｄを介して連結する棒状の第３連結棒９１ａ〜９１ｄとを備えている。尚、第１連結棒８５ａ〜８５ｄの各々は、第１接続ピース８６ａ〜８６ｄの各々に回動自在に接続されており、第２連結棒８８ａ〜８８ｄ及び第３連結棒９１ａ〜９１ｄの各々も同様に第２接続ピース８９ａ〜８９ｄ及び第３接続ピース９２ａ〜９２ｄの各々に回動自在に接続されている。
【０００６】
そして、図１３で示す展開状態から、対向する支柱８３ａ、８３ｃに対してはその軸方向において図における上方に移動させるように力を加え、対向する支柱８３ｂ、８３ｄに対してはその軸方向において図における下方に移動させるように力を加える。上述したように、第１連結棒８５ａ〜８５ｄ、第２連結棒８８ａ〜８８ｄ及び第３連結棒９１ａ〜９１ｄは回動自在に構成されている。従って、支柱８３ａ〜８３ｄは互いに接するように接近する。すると、図１４で示すような完全に折り畳んだ状態となる。
この時、第１連結棒８５ａ〜８５ｄ、第２連結棒８８ａ〜８８ｄ及び第３連結棒９１ａ〜９１ｄは、支柱８３ａ〜８３ｄに沿うように位置する。従って、植木鉢の支柱構造８１の折り畳んだ状態のかさ容量は低減され、この状態での保管や移送時における占有容積が極めて小さくなり、効率的な折り畳み状態となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００３−６１４８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上記のような従来の植木鉢の支柱構造体では、その展開状態において中央部分に位置する構成部材が無いため、その部分を十分有効に使えず、又ボリューム感の小さなものとなっていた。
【０００９】
この発明は、上記のような課題を解決するためになされたもので、折り畳んだ時のかさ容量が低減されると共に、展開状態において全体スペースを活用できると共に、ボリューム感の大きい植木鉢の支柱構造体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の目的を達成するために、請求項１記載の発明は、植木鉢の上方に延びる支柱構造体であって、各々の軸方向に対して直角方向の断面の位置がほぼ正方形の四隅に位置し、且つ各々の軸方向が互いにほぼ平行となるように配置された４本の外支柱と、外支柱の各々にほぼ平行となると共に、それらの中央に配置された内支柱と、外支柱の各々の軸方向に対してほぼ直角をなす平面と外支柱の各々との交点の位置において、内支柱を介して対向する一方の一対の外支柱の各々に固定された第１接続ピースと、交点の位置において、内支柱を介して対向する他方の一対の外支柱の各々に固定された第２接続ピースと、内支柱に固定された第３接続ピースと、第１接続ピースの各々及び第２接続ピースの各々の両端部に対して回動自在に接続され、隣接する外支柱の各々を相互に連結する第１連結棒と、第２接続ピースの各々の他方端部及び第３接続ピースの両端部に対して回動自在に接続され、他方の一対の外支柱の各々と内支柱とを相互に連結する第２連結棒とを備えたものである。
【００１１】
このように構成すると、隣接する外支柱同士をそれらの軸方向において互いに反対方向に力を加えると、それらは接近しながら内支柱に向かって軸方向に相対的に移動する。又、開状態においては、中央部分に内支柱及び第２連結棒が位置する。
【００１２】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明の構成において、第２連結棒の各々は、第３接続ピースに向かって斜め上方に延びるものである。
【００１３】
このように構成すると、第２連結棒が第２接続ピースを中心として下方へ回転しない。
【００１４】
請求項３記載の発明は、請求項１又は２記載の発明の構成において、第１接続ピースは、一方の一対の外支柱の各々の上方の先端に位置する先端第１接続ピースと、一方の一対の外支柱の各々の後端側に位置する後端第１接続ピースとからなり、第２接続ピースは、他方の一対の外支柱の各々の上方の先端に位置する先端第２接続ピースと、他方の一対の外支柱の各々の後端側に位置する後端第２接続ピースとからなり、第３接続ピースは、内支柱の上方の先端に位置する先端第３接続ピースと、内支柱の後端側に位置する後端第３接続ピースとからなり、第１連結棒は、先端第１接続ピースの各々及び先端第２接続ピースの各々に対して接続される先端第１連結棒と、後端第１接続ピースの各々及び後端第２接続ピースの各々に対して接続される後端第１連結棒とからなり、第２連結棒は、先端第２接続ピースの各々と先端第３接続ピースとに対して接続される先端第２連結棒と、後端第２接続ピースの各々と後端第３接続ピースとに対して接続される後端第２連結棒とからなり、第１接続ピースとほぼ同一形状に形成されると共に、外支柱の各々の中間であって、外支柱の各々の軸方向に対してほぼ直角をなす平面と外支柱の各々との交点の位置において、外支柱の各々に固定される中間接続ピースと、中間接続ピースの各々の両端部に対して回動自在に接続され、隣接する外支柱の各々を相互に連結する中間連結棒とを更に備えるものである。
【００１５】
このように構成すると、使用時に外支柱の各々は３ヶ所で相互に連結され、内支柱は２ヶ所で連結される。
【００１６】
請求項４記載の発明は、請求項１から請求項３のいずれかに記載の発明の構成において、第１接続ピースは、一方の一対の外支柱の各々に固定するための第１固定手段と、第１固定手段に一体的に接続され、他方の一対の外支柱の各々側に延びる一対の棒形状の第１支持体と、第１支持体の各々の端部に取り付けられた一対の第１突起体とからなり、第２接続ピースは、他方の一対の外支柱の各々に固定するための第２固定手段と、第２固定手段に一体的に接続され、一方の一対の外支柱の各々側に延びる一対の棒形状の第２支持体と、第２固定手段に一体的に接続され、内支柱に向かって延びる棒形状の中央支持体と、第２支持体の各々の端部に取り付けられた一対の第２突起体と、中央支持体の内支柱側の端部に接続された第２リング体とからなり、第３接続ピースは、内支柱に固定するための第３固定手段と、第３固定手段に一体的に接続され、他方の一対の外支柱の各々に向かって延びる一対の棒形状の第３支持体と、第３支持体の各々の端部に接続された一対の第３リング体とからなり、第１連結棒は、棒形状を有する第１棒状体と、第１棒状体の両端に接続され、第１突起体及び第２突起体の各々に脱着自在に嵌合し、第１突起体及び第２突起体の各々の軸方向を中心として回動自在となる第１リング体とからなり、第２連結棒は、棒形状を有する第２棒状体と、第２棒状体の両端に接続され、第２リング体及び第３リング体の各々に脱着自在に嵌合し、その軸方向を中心として回動自在となる一対の中央突起体とからなるものである。
【００１７】
このように構成すると、各接続ピースに対して各連結棒が脱着自在に取り付けられる。
【００１８】
請求項５記載の発明は、請求項１から請求項４のいずれかに記載の発明の構成において、第３接続ピースは、第１接続ピース及び第２接続ピースより上方の位置に配置され、第１連結棒は、一方の外支柱が他方の外支柱に対して相対的に上方へのみ移動できるように第１接続ピース及び第２接続ピースの各々に係合するものである。
【００１９】
このように構成すると、不使用時において第１連結部材と第２連結部材とが沿うように位置すると共に、一方の外支柱は内支柱と同一軸方向に移動する。
【００２０】
請求項６記載の発明は、請求項３から請求項５のいずれかに記載の発明の構成において、後端第２連結棒は、内支柱の外縁と他方の外支柱の各々の外縁とで形成される一対の平行面で形成される空間に対して、その一方が第１接続ピースの一方側に位置すると共に、その他方が第１接続ピースの他方側に位置するものである。
【００２１】
このように構成すると、回動する第３連結棒が外支柱及び内支柱に接触する虞が無くなる。
【発明の効果】
【００２２】
以上説明したように、請求項１記載の発明は、外支柱の各々が互いに内支柱に向かって接近し、且つそれらの上を第１連結棒及び第２連結棒の各々が沿った状態に折り畳むことが可能となる。これによって不使用時に閉める容積がコンパクトになり、保管、移送等を効率的に行うことができる。又、開状態においては、中央部分に内支柱及び第２連結棒が位置するため、中央部分も有効活用できると共に、ボリューム感が向上する。
【００２３】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明の効果に加えて、第２連結棒が第２接続ピースを中心として下方へ回転しないため、内支柱が不用意に落下する虞が無い。
【００２４】
請求項３記載の発明は、請求項１又は請求項２記載の発明の効果に加えて、使用時に外支柱の各々は３ヶ所で相互に連結され、内支柱は２ヶ所で連結されるため、安定した使用状態が確保されると共に、不使用時の折り畳みの際の形状変化を阻害することは無い。
【００２５】
請求項４記載の発明は、請求項１から請求項３のいずれかに記載の発明の効果に加えて、各接続ピースに対して各連結棒が脱着自在に取り付けられるため、まず接続ピースを外支柱又は内支柱に取り付けた後、各連結棒を取り付ければ良い。そのため支柱構造の全体の組立てが容易となる。
【００２６】
請求項５記載の発明は、請求項１から請求項４のいずれかに記載の発明の効果に加えて、不使用時において第１連結部材と第２連結部材とが沿うように位置すると共に、一方の外支柱は内支柱と同一軸方向に移動するため、第１連結部材及び第２連結部材と一方の外支柱及び内支柱とが常にまとまって位置するので、不使用時に占める全体容積が確実に小さくなる。
【００２７】
請求項６記載の発明は、請求項３から請求項５のいずれかに記載の発明の効果に加えて、回動する第３連結棒が外支柱及び内支柱に接触する虞が無くなるため、スムーズな折り畳み作業が可能となり、不使用時の全体容積をより小さくできる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】この発明の第１の実施の形態による植木鉢の支柱構造体の展開状態の概略形状を示した斜視図である。
【図２】図１で示したＡ部分の拡大図である。
【図３】図２で示したＩＩＩ−ＩＩＩラインから見た拡大図である。
【図４】図１で示したＢ部分の拡大図である。
【図５】図１で示したＣ部分の拡大図である。
【図６】図１で示したＤ部分の拡大図であって、図２に関連する図である。
【図７】図１で示したＥ部分の拡大図であって、図６に関連する図である。
【図８】図１で示したＦ部分の拡大図であって、図４に関連する図である。
【図９】図１で示したＧ部分の拡大図であって、図５に関連する図である。
【図１０】図１で示したＸ−Ｘラインの拡大断面図であって、各構成部材を模式的に示した図である。
【図１１】図１で示した展開状態から折り畳む途中の状態を示した斜視図である。
【図１２】図１１で示した展開途中から完全に折り畳んだ状態を示した斜視図である。
【図１３】従来の植木鉢の支柱構造の展開状態の概略形状を示した斜視図である。
【図１４】図１３で示した展開状態から完全に折り畳んだ状態を示した斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
図１はこの発明の第１の実施の形態による植木鉢の支柱構造体の展開状態の概略形状を示した斜視図である。
【００３０】
図を参照して、図示しない植木鉢の上方に延びる植木鉢の支柱構造体１０を構成する４本の外支柱１３ａ〜１３ｄは、展開状態において各々の軸方向に対して直角方向の断面の位置がほぼ正方形の四隅に位置し、且つこれらの軸方向がほぼ平行となるように配置されている。更に、外支柱１３ａ〜１３ｄの各々にほぼ平行となると共に、それらの中央に内支柱１４が配置されている。
【００３１】
又、外支柱１３ａ〜１３ｄの各々の軸方向に対してほぼ直角をなす平面との交点であって、内支柱１４を介して対向する一方の一対の外支柱１３ａ、１３ｃの上方の先端位置に、先端第１接続ピース２１ａ、２１ｂの各々が取り付けられている。更に、この平面との交点であって、内支柱１４を介して対向する他方の一対の外支柱１３ｂ、１３ｄの上方の先端位置に、先端第２接続ピース２３ａ、２３ｂの各々が取り付けられている。そして更に、この平面より上方側である内支柱１４の上方の先端位置に、先端第３接続ピース２５が取り付けられている。
【００３２】
そして、先端第１接続ピース２１ａ、２１ｂの各々及び先端第２接続ピース２３ａ、２３ｂの各々の両端部に対して、先端第１連結棒３１ａ〜３１ｄの各々が回動自在に接続されている。即ち、先端第１連結棒３１ａは、隣接する外支柱１３ａ、１３ｄを先端第１接続ピース２１ａ及び先端第２接続ピース２３ｂを介して相互に連結している。又、先端第１連結棒３１ｂは、隣接する外支柱１３ａ、１３ｂを先端第１接続ピース２１ａ及び先端第２接続ピース２３ａを介して相互に連結している。同様に先端第１連結棒３１ｃ、３１ｄの各々は、隣接する外支柱１３ｂ、１３ｃ並びに外支柱１３ｃ、１３ｄを各々連結している。
【００３３】
更に、先端第２接続ピース２３ａ、２３ｂの各々の他方端部及び先端第３接続ピース２５の両端部に対して、先端第３接続ピース２５に向かって斜め上方に延びるアーチ状に形成された先端第２連結棒３３ａ、３３ｂの各々が回動自在に接続されている。即ち、先端第２連結棒３３ａは、外支柱１３ｂ及び内支柱１４を先端第２接続ピース２３ａ及び先端第３接続ピース２５を介して相互に連結している。又、先端第２連結棒３３ｂは、外支柱１３ｄ及び内支柱１４を先端第２接続ピース２３ｂ及び先端第３接続ピース２５を介して相互に連結している。
【００３４】
又、外支柱１３ａ〜１３ｄの各々の軸方向に対してほぼ直角をなす平面との交点であって、外支柱１３ａ〜１３ｄの後端側の位置には、上述した先端位置と同様に、後端第１接続ピース２２ａ、２２ｂ及び後端第２接続ピース２４ａ、２４ｂの各々が取り付けられている。そして、この平面より上方側である内支柱１４の後端側の位置に、後端第３接続ピース２６が取り付けられている。
【００３５】
更に、上述した先端位置と同様に、後端第１接続ピース２２ａ、２２ｂの各々及び後端第２接続ピース２４ａ、２４ｂの各々の両端部に対して、先端第１連結棒３１ａ、３１ｂと同一形状の後端第１連結棒３２ａ〜３２ｄの各々が回動自在に接続されている。更に、後端第２接続ピース２４ａ、２４ｂの各々の他方端部及び後端第３接続ピース２６の両端部に対して、後端第２連結棒３４ａ、３４ｂの各々が回動自在に接続されている。
【００３６】
又、外支柱１３ａ〜１３ｄの各々の軸方向に対してほぼ直角をなす平面との交点であって、外支柱１３ａ〜１３ｄの中間位置に、上述した先端接続ピース２１ａとほぼ同一形状の中間接続ピース２８ａ〜２８ｄの各々が取り付けられている。そして、中間接続ピース２８ａ〜２８ｄの各々の両端部に対して、上述した先端第１連結棒３１ａと同一形状の中間連結棒３６ａ〜３６ｄの各々が回動自在に接続されている。
【００３７】
このように構成された植木鉢の支柱構造体１０は、図で示す展開状態（開状態）において中央部分に内支柱１４、先端第２連結棒３３ａ、３３ｂ及び後端第２連結棒３４ａ、３４ｂが位置する。従って、中央部分も有効活用できると共に、使用時の外観印象、特にボリューム感が向上する。
【００３８】
又、外支柱１３ａ〜１３ｄの各々は、先端第１接続ピース２１ａ、２１ｂ、先端第２接続ピース２３ａ、２３ｂ、中間接続ピース２８ａ〜２８ｄ、後端第１接続ピース２２ａ、２２ｂ及び後端第２接続ピース２４ａ、２４ｂを介して３ヶ所で相互に連結している。そして、内支柱１４は先端第３接続ピース２５及び後端第３接続ピース２６を介して２ヶ所で外支柱１３ｂ、１３ｄに連結している。従って、安定した展開状態（使用状態）が確保される。
【００３９】
又、先端第２連結棒３３ａ、３３ｂ及び後端第２連結棒３４ａ、３４ｂの各々は、先端第３接続ピース２５又は後端第３接続ピース２６に向かって斜め上方に延びるアーチ状に形成されている。従って、図で示す展開状態において、先端第２連結棒３３ａ、３３ｂ及び後端第２連結棒３４ａ、３４ｂの各々は、各々が連結された先端第２接続ピース２３ａ、２３ｂ及び後端第２接続ピース２４ａ、２４ｂの各々を中心として下方へ回転しない。又、外支柱１３ｂと外支柱１３ｄとの対向距離は、各接続ピースの構造から、図１の状態から更に拡がることはない。そのため、これらに連結された内支柱１４が展開位置から不用意に降下する虞が無い。
【００４０】
ここで、先端第１接続ピース２１ａ及び先端第１連結棒３１ａ、３１ｂの具体的な形状について説明する。
【００４１】
図２は図１で示したＡ部分の拡大図であり、図３は図２で示したＩＩＩ−ＩＩＩラインから見た拡大図である。
【００４２】
図１及びこれらの図を参照して、先端第１接続ピース２１ａは、先端第１接続ピース２１ａを外支柱１３ａに固定するためにその先端に脱着自在に被せることができる第１固定手段たるキャップ４１と、キャップ４１の胴部に一体的に接続され、他方の一対の外支柱１３ｂ、１３ｄの各々側に延びる一対の棒形状の第１支持体４２ａ、４２ｂと、第１支持体４２ａ、４２ｂの各々の端部に取り付けられた一対の第１突起体４３ａ、４３ｂとから主に構成されている。更に、第１支持体４２ａ、４２ｂの各々の外方端部には、第１支持体４２ａ、４２ｂの各々に沿って延びる第１係合体４４ａ、４４ｂを備えている。
【００４３】
一方、先端第１連結棒３１ａは、棒形状を有する第１棒状体５１ａと、第１棒状体５１ａの両端に接続され、先端第１接続ピース２１ａの第１突起体４３ａに脱着自在に嵌合し、第１突起体４３ａの軸方向を中心として回動自在となる第１リング体５２ａ（他方は図示せず）とから主に構成されている。更に、第１リング体５２ａに接続され、展開状態において第１係合体４４ａの下面に接するように形成された第２係合体４５ａを備えている。同様に先端第１連結棒３１ｂも、第１棒状体５１ｂと、第１棒状体５１ｂの両端に接続される第１リング体５２ｂ（他方は図示せず）と、第１リング体５２ｂに接続された第２係合体４５ｂとから構成されている。
【００４４】
尚、後述する植木鉢の支柱構造体１０を折り畳む途中の状態における第１連結棒３１ａ、３１ｂの位置を二点鎖線で示しており、同じく後述する植木鉢の支柱構造体１０を完全に折り畳んだ状態における第１連結棒３１ａ、３１ｂの位置を破線で示している。
【００４５】
そして、第１係合体４４ａ、４４ｂ及び第２係合体４５ａ、４５ｂによって、先端第１連結棒３１ａ、３１ｂは、先端第１接続ピース２１ａを中心として、展開状態の位置より上方への回転移動が阻止されている。即ち、外支柱１３ａは展開状態の位置から上方へのみ移動できる。従って、先端第１連結棒３１ａ〜３１ｄの各々は、先端第１接続ピース２１ａ、２１ｂの各々に対して、図２及び図３で二点鎖線又は破線で示した位置に対して、矢印の方向にのみ回転移動できることになる。
【００４６】
次に、先端第２接続ピース２３ａ、先端第１連結棒３１ｂ、３１ｃ及び先端第２連結棒３３ａの具体的な形状について説明する。
【００４７】
図４は図１で示したＢ部分の拡大図である。
【００４８】
図１及び図４を合わせて参照して、先端第２接続ピース２３ａは、先端第２連結棒３３ａ側の接続部分を除いて先端第１接続ピース２１ａとほぼ同一形状に形成されている。即ち、先端第２接続ピース２３ａは、第２固定手段たるキャップ４６と、一対の棒形状の第２支持体４７ａ、４７ｂと、一対の第２突起体４８ａ、４８ｂとから主に構成されている。更に、第２支持体４７ａ、４７ｂの各々の下端部には、第２支持体４７ａ、４７ｂの各々に沿って延びる第３係合体５４ａ（図示せず）、５４ｂ（図示せず）を備えている。即ち、図３で示した先端第２接続ピース２１ａの第１係合体４４ａ、４４ｂの位置と上下が逆となる。
【００４９】
又、先端第２接続ピース２３ａにおいては、内支柱１４に向かって延びる中央支持体５７ａ、５７ｂと、中央支持体５７ａ、５７ｂの先端部分に各々接続され、後述する中央突起体６２ａ、６２ｂ（図示せず）が、その軸方向を中心として回動自在に係合する第２リング体５８ａ、５８ｂとを更に備えている。
【００５０】
又、先端第２連結棒３３ａは、棒形状を有する第２棒状体６１ａと、第２棒状体６１ａの両端に接続され、先端第２接続ピース２３ａの第２リング体５８ａ、５８ｂに脱着自在に嵌合する一対の中央突起体６２ａ、６２ｂ（他方は図示せず）とから構成されている。
【００５１】
一方、先端第１連結棒３１ｂは、上述した通り、第１棒状体５１ｂと、第１リング体５２ｃ（他方は図示せず）とから主に構成されている。更に、第１リング体５２ｃに接続され、展開状態において第３係合体５４ａ（図示せず）の上面に接するように形成された第４係合体５５ａ（図示せず）を備えている。同様に先端第１連結棒３１ｃも、第１棒状体５１ｃと、第１リング体５２ｄ（他方は図示せず）と、第１リング体５２ｄに接続された第４係合体５５ｂ（図示せず）とから構成されている。
【００５２】
そして、上述した各係合体は図３で示した第１係合体４４ａ、４４ｂ及び第２係合体４５ａ、４５ｂと上下位置が逆になるように形成されているため、先端第１連結棒３１ｂ、３１ｃは、先端第２接続ピース２３ａを中心として、展開状態の位置より下方への回転移動が阻止される。即ち、外支柱１３ｂは展開状態の位置から下方へのみ移動できる。従って、先端第１連結棒３１ａ〜３１ｄ及び先端第２連結棒３３ａ、３３ｂの各々は、先端第２接続ピース２３ａ、２３ｂの各々に対して図４において破線で示した位置へ矢印の方向にのみ回転移動できることになる。
【００５３】
次に、先端第３接続ピース２５及び先端第２連結棒３３ａ、３３ｂの具体的な形状について説明する。
【００５４】
図５は図１で示したＣ部分の拡大図である。
【００５５】
図１及び図５を合わせて参照して、先端第３接続ピース２５は、先端第３接続ピース２５を内支柱１４に固定するためにその先端に脱着自在に被せることができる第３固定手段たるキャップ６４と、キャップ６４の胴部に一体的に接続され、上述した他方の一対の外支柱１３ｂ、１３ｄの各々に向かって延びる一対の棒形状の第３支持体６５ａ、６５ｂとから主に構成されている。そして、第３支持体６５ａ、６５ｂの各々の端部に接続され、後述する中央突起体６２ｃ〜６２ｆ（一部図示せず）の軸方向を中心として先端第２連結棒３３ａ、３３ｂが回動自在となる第３リング体６６ａ〜６６ｄを更に備えている。
【００５６】
一方、先端第２連結棒３３ａは、上述した通り、第２棒状体６１ａと、第３リング体６６ａ、６６ｂに脱着自在に嵌合する中央突起体６２ｃ、６２ｄ（他方は図示せず）とから主に構成されている。同様に先端第２連結棒３３ｂも、第２棒状体６１ｂと、第２棒状体６１ｂの両端に接続され、第３リング体６６ｃ、６６ｄに脱着自在に嵌合する中央突起体６２ｅ、６２ｆ（他方は図示せず）とから主に構成されている。
【００５７】
このようにして、先端第２連結棒３３ａ、３３ｂの各々は先端第３接続ピース２５に対して回動自在に連結されている。従って、先端第２連結棒３３ａ、３３ｂの各々は、先端第３接続ピース２５に対して図５において二点鎖線又は破線で示した位置へ矢印の方向に回転移動できることになる。
【００５８】
次に、中間接続ピース２８ａ及び中間連結棒３６ａ、３６ｂの具体的な形状について説明する。
【００５９】
図６は図１で示したＤ部分の拡大図であって、図２に関連する図である。
【００６０】
図１及び図６を合わせて参照して、中間接続ピース２８ａ及び中間連結棒３６ａ、３６ｂの基本的な構造は、図２で示した先端第１接続ピース２１ａ及び先端第１連結棒３１ａ、３１ｂとほぼ同様である。即ち、中間連結棒３６ａは、中間棒状体７１ａと、中間リング体７２ａ（他方は図示せず）とから構成されている。そして、中間リング体７２ａは中間接続ピース２８ａを構成する中間支持体７４ａの端部に取り付けられた中間突起体７５ａと脱着自在に嵌合し、且つ中間突起体７５ａの軸方向回りに回動自在に接続される。同様に、中間連結棒３６ｂの中間リング体７２ｂは中間接続ピース２８ａを構成する中間支持体７４ｂの端部に取り付けられた中間突起体７５ｂと脱着自在に嵌合する。
【００６１】
又、外支柱１３ａ〜１３ｄの各々の上下方向への移動を制限するために、中間接続ピース２８ａ〜２８ｄの各々の上方に位置する先端第１接続ピース２１ａ、２１ｂ及び先端第２接続ピース２３ａ、２３ｂと同一形状の係合体を備えている。従って、外支柱１３ａ、１３ｃは展開状態の位置から上方へのみ移動できると共に、外支柱１３ｂ、１３ｄは展開状態の位置から下方へのみ移動できる。
【００６２】
又、中間接続ピース２８ａの外支柱１３ａに対する中間固定手段たる固定部材７６は平面視Ｕ字形状のバンド状をしており、これに一対の中間支持体７４ａ、７４ｂが一体的に接続されている。これによって、中間接続ピース２８ａについては、外支柱１３ａに対してその軸方向に対して直角方向から固定部材７６を外支柱１３ａに容易に脱着させることが可能となる。
【００６３】
このようにして、中間連結棒３６ａ〜３６ｄの各々は中間接続ピース２８ａ〜２８ｄの各々に対して回動自在に連結されている。従って、中間連結棒３６ａ〜３６ｄの各々は、中間接続ピース２８ａ〜２８ｄの各々に対して図６において二点鎖線又は破線で示した位置へ矢印の方向にのみ回転移動できることになる。
【００６４】
次に、後端第１接続ピース２２ａ及び後端第１連結棒３２ａ、３２ｂの具体的な形状について説明する。
【００６５】
図７は図１で示したＥ部分の拡大図であって、図６に関連する図である。
【００６６】
図１及び図７を合わせて参照して、後端第１接続ピース２２ａ及び後端第１連結棒３２ａ、３２ｂの基本的な構造は、図６で示した中間接続ピース２８ａ及び中間連結棒３６ａ、３６ｂと同様である。即ち、後端第１連結棒３２ａは、第１棒状体５１ａと、第１リング体５２ａとから主に構成され、第１リング体５２ａは後端第１接続ピース２２ａを構成する第１支持体４２ａの端部に取り付けられた第１突起体４３ａと脱着自在に嵌合し、且つ第１突起体４３ａの軸方向回りに回動自在に接続される。同様に、後端第１連結棒３２ｂの第１リング体５２ｂは後端第１接続ピース２２ａを構成する第１支持体４２ｂの端部に取り付けられた第１突起体４３ｂと脱着自在に嵌合する。
【００６７】
このようにして、後端第１連結棒３２ａ〜３２ｄの各々は後端第１接続ピース２２ａ、２２ｂの各々に対して回動自在に連結されていると共に、外支柱１３ａ、１３ｃは展開状態の位置から上方へのみ移動できる。従って、後端第１連結棒３２ａ〜３２ｄの各々は、後端第１接続ピース２２ａ、２２ｂの各々に対して図７において二点鎖線又は破線で示した位置へ矢印の方向にのみ回転移動できることになる。
【００６８】
次に、後端第２接続ピース２４ａ、後端第１連結棒３２ｂ、３２ｃ及び後端第２連結棒３４ａの具体的な形状について説明する。
【００６９】
図８は図１で示したＦ部分の拡大図であって、図４に関連する図である。
【００７０】
図１及び図８を合わせて参照して、後端第２接続ピース２４ａ、後端第１連結棒３２ｂ、３２ｃ及び後端第２連結棒３４ａの基本的な構造は、図４で示した先端第２接続ピース２３ａ、先端第１連結棒３１ｂ、３１ｃ及び先端第２連結棒３３ａと同様である。即ち、後端第１連結棒３２ｂは、上述した通り、第１棒状体５１ｂと、第１リング体５２ｃとから主に構成され、第１リング体５２ｃは後端第２接続ピース２４ａを構成する第２支持体４７ａの端部に取り付けられた第２突起体４８ａと脱着自在に嵌合し、且つ第２突起体４８ａの軸方向回りに回動自在に接続される。同様に、後端第１連結棒３２ｃの第１リング体５２ｄは後端第２接続ピース２４ａを構成する第２支持体４７ｂの端部に取り付けられた第２突起体４８ｂと脱着自在に嵌合する。
【００７１】
又、同様に後端第２連結棒３４ａは、第２棒状体６１ａと、中央突起体６２ａ、６２ｂ（図示せず）とから主に構成され、中央突起体６２ａ、６２ｂ（図示せず）は後端第２接続ピース２４ａを構成する中央支持体５７に取り付けられた第２リング体５８ａ、５８ｂと脱着自在に嵌合する。
【００７２】
尚、後端第２接続ピース２４ａにおいては、後述する内支柱１４の外縁と外支柱１３ｂの外縁とで形成される空間に対して、後端第２連結棒３４ａが後端第１接続ピース２２ａ側となるように中央支持体５７が位置している。後端第２連結棒３４ａの位置についての詳細及び効果については後述する。
【００７３】
又、後端第２接続ピース２４ａの外支柱１３ｂに対する第２固定手段たる固定部材７６は平面視Ｕ字形状のバンド状をしており、これに第２支持体４７ａ、４７ｂが一体的に接続されている。
【００７４】
このようにして、後端第１連結棒３２ａ〜３２ｄ及び後端第２連結棒３４ａ、３４ｂの各々は、後端第２接続ピース２４ａ、２４ｂの各々に対して回動自在に連結されていると共に、外支柱１３ｂ、１３ｄは展開状態の位置から下方へのみ移動できる。従って、後端第１連結棒３２ａ〜３２ｄ及び後端第２連結棒３４ａ、３４ｂの各々は、後端第２接続ピース２４ａ、２４ｂの各々に対して図８において破線で示した位置へ矢印の方向にのみ回転移動できることになる。
【００７５】
次に、後端第３接続ピース２６及び後端第２連結棒３４ａ、３４ｂの具体的な形状について説明する。
【００７６】
図９は図１で示したＧ部分の拡大図であって、図５に関連する図である。
【００７７】
図を参照して、後端第３接続ピース２６及び後端第２連結棒３４ａ、３４ｂの基本的な構造は、図５で示した先端第３接続ピース２５及び先端第２連結棒３３ａ、３３ｂとほぼ同様である。即ち、後端第２連結棒３４ａは、上述した通り、第２棒状体６１ａと、中央突起体６２ｃ、６２ｄ（図示せず）とから主に構成され、中央突起体６２ｃ、６２ｄ（図示せず）は後端第３接続ピース２６を構成する第３支持体６５ａに取り付けられた第３リング体６６ａ、６６ｂと脱着自在に嵌合し、且つ中央突起体６２ｃ、６２ｄ（図示せず）の軸方向周りに回動自在に接続される。
【００７８】
尚、後端第２連結棒３４ａは上述した通り、後端第１接続ピース２２ａ側に位置しており、第３支持体６５ａの端部も後端第１接続ピース２２ａ側に位置するように形成されている。一方、第３支持体６５ｂの端部は後端第１接続ピース２２ｂ側に位置すると共に、後端第２連結部３４ｂも後端第１接続ピース２２ｂ側に位置している。これらの効果については後述する。
【００７９】
尚、後端第３接続ピース２６の内支柱１４に対する第３固定手段たる固定部材７６は筒状をしており、これに第３支持体６５が一体的に接続されている。
【００８０】
このようにして、後端第２連結棒３４ａ、３４ｂの各々は後端第３接続ピース２６に対して回動自在に連結されている。従って、後端第２連結棒３４ａ、３４ｂの各々は、後端第３接続ピース２６に対して図９において二点鎖線又は破線で示した位置に対して、矢印の方向へ回動自在に移動することになる。
【００８１】
次に、後端第２連結棒３４ａ、３４ｂの位置の詳細について説明する。
【００８２】
図１０は図１で示したＸ−Ｘラインの拡大断面図であって、各構成部材を模式的に示した図である。
【００８３】
図を参照して、二点鎖線で示す範囲２０は、内支柱１４の外縁と外支柱１３ｂ、１３ｄの各々の外縁とで形成される一対の平行面で形成される空間を示している。そして、後端第２連結棒３４ａは、範囲２０に対して後端第１接続ピース２３ａ側に位置している。更に、後端第２連結棒３４ｂは、範囲２０に対して後端第１接続ピース２３ｂ側に位置している。尚、中央支持体５７ａ、５７ｂ及び第３支持体６５ａ、６５ｂの各々は、後端第２連結棒３４ａ、３４ｂの各々の上述した位置に対応するように形成されている。このような後端第２連結棒３４ａ、３４ｂの位置による効果については後述する。
【００８４】
ここで、図１、図２、図６及び図７を合わせて参照して、図２で示した先端第１接続ピース２１ａの第１支持体４２ａの端部から第１支持体４２ｂの端部までのＬ寸法に対して、図６で示した中間接続ピース２８ａの中間支持体７４ａの端部から中間支持体７４ｂの端部までのＭ寸法はやや小さく設定されている。又、図７で示した後端第１接続ピース２２ａの第１支持体４２ａの端部から第１支持体４２ｂの端部までのＮ寸法は、上述したＭ寸法よりやや小さく設定されている。即ち、上下方向に位置する各接続ピースの各々は、先端側に位置するにつれてその一対の支持体の寸法（長さ）が大きくなるように設定されている。そして、上述した通り、先端第１連結棒３１ａ〜３１ｄの各々の長さと、中間連結棒３６ａ〜３６ｄの各々の長さと、後端第１連結棒３２ａ〜３２ｄの各々の長さとは、全て同じに設定されている。
【００８５】
従って、この実施の形態における植木鉢の支柱構造体１０においては、外支柱１３ａ〜１３ｄの各々は下端部から上端部に向かってやや広がるように配置されることになる。これによって植木鉢の支柱構造体１０を図示しない植木鉢に設置した際に、植木鉢の支柱構造体１０の使用時の外観印象を向上している。
【００８６】
又、図５及び図９で示した先端第３接続ピース２５及び後端第３接続ピース２６においても、上述した先端第１接続ピース２１ａ及び後端第１接続ピース２２ａと同様の考え方で形成されている。即ち、先端第３接続ピース２５の第３支持体６５ａの端部から第３支持体６５ｂの端部までの水平寸法に対して、後端第３接続ピース２６の第３支持体６５ａの端部から第３支持体６５ｂの端部までの水平寸法が小さくなるように設定されている。これによって、先端第３連結棒３３ａ、３３ｂの各々と、後端第３連結棒３４ａ、３４ｂの各々とは、全て同一形状に設定することが可能となる。
【００８７】
又、上述した通り、各支柱に対して各接続ピースが脱着自在に取り付けられると共に、各接続ピースに対して各連結棒が脱着自在に取り付けられる。従って、植木鉢の支柱構造体１０の組立ての際には、まず各接続ピースを外支柱又は内支柱に取り付けた後、各連結棒を取り付ければ良い。そのため、植木鉢の支柱構造体１０の全体の組立てが容易となる。
【００８８】
更に、上述した通り、各第１連結棒及び各接続ピースに設けられた係合体によって、外支柱１３ａ、１３ｃは展開状態の位置から上方へのみ移動できると共に、外支柱１３ｂ、１３ｄは展開状態の位置から下方へのみ移動できる。即ち、外支柱１３ａ〜１３ｄの各々の移動が制限されているため、支柱構造体１０の展開状態が更に安定する。
【００８９】
次に図１で示した植木鉢の支柱構造体１０の展開状態からこれを折り畳んだ場合の変化について説明する。
【００９０】
図１１は図１で示した展開状態から折り畳む途中の状態を示した斜視図であり、図１２は図１１で示した展開途中から完全に折り畳んだ状態を示した斜視図である。
【００９１】
まず、図１１を参照して、図１に示した状態から上述した一方の一対の外支柱１３ａ、１３ｃに対してはその軸方向において上方に移動させるように力を加える。又、上述した他方の一対の外支柱１３ｂ、１３ｄに対してはその軸方向において下方に移動させるように力を加える。この時、上述した通り、先端第１連結棒３１ａ〜３１ｄ、先端第２連結棒３３ａ、３３ｂ、中間連結棒３６ａ〜３６ｄ、後端第１連結棒３２ａ〜３２ｄ及び後端第２連結棒３４ａ、３４ｂは、各々先端第１接続ピース２１ａ、２１ｂ、先端第２接続ピース２３ａ、２３ｂ、先端第３接続ピース２５、中間接続ピース２８ａ〜２８ｄ、後端第１接続ピース２２ａ、２２ｂ、後端第２接続ピース２４ａ、２４ｂ及び後端第３接続ピース２６に対して回動自在に連結されている。
【００９２】
そのため、外支柱１３ａ〜１３ｄの各々に生じた矢印方向の移動に対して、これを阻害するような力は生じず、図のように全体が変形する。即ち、先端第１連結棒３１ａ、３１ｂは、これらが側面視で逆Ｖの字をなすように先端第１接続ピース２１ａ及び先端第２接続ピース２３ａ、２３ｂとの接続状態が変化する。
【００９３】
同様に先端第１連結棒３１ｃ、３１ｄも逆Ｖの字形状をなすように、これらの接続状態が変化する。そして中間連結棒３６ａ〜３６ｄ及び後端第１連結棒３２ａ〜３２ｄも同様にその接続状態が変化する。そして、外支柱１３ａ〜１３ｄの各々はそれらの軸方向に対する移動に伴い、先端第１連結棒３１ａ〜３１ｄ、先端第２連結棒３３ａ、３３ｂ、中間連結棒３６ａ〜３６ｄ、後端第１連結棒３２ａ〜３２ｄ及び後端第２連結棒３４ａ〜３４ｄの変化によって相互に接近しながら内支柱１４に向かって沿うように移動する。更に外支柱１３ａ〜１３ｄの移動が進みその最終位置まで移動すると、植木鉢の支柱構造体１０は図１２に示す状態に変化する。
【００９４】
次に、図１２を参照して、植木鉢の支柱構造体１０が完全に折り畳まれると、上述した一方の一対の外支柱１３ａ、１３ｃは互いに接するように内支柱１４に接近する。これに伴って、外支柱１３ａの先端に取り付けられた先端第１接続ピース２１ａに連結する先端第１連結棒３１ａ、３１ｂの各々は、外支柱１３ａ及び内支柱１４に沿うように下方に伸びる。
【００９５】
同様に外支柱１３ｃの先端に取り付けられた先端第１接続ピース２１ｂに連結する先端第１連結棒３１ｃ、３１ｄの各々も、外支柱１３ｃ及び内支柱１４に沿うように下方に伸びる。そして、先端第１連結棒３１ａ、３１ｄの下方に連結する外支柱１３ｄ及び先端第２連結棒３３ｂと、先端第１連結棒３１ｂ、３１ｃの下方に連結する外支柱１３ｂ及び先端第２連結棒３３ａとも各々接近し、外支柱１３ａ、１３ｃ及び内支柱１４に沿うように位置する。
【００９６】
即ち、その位置から外支柱１３ｂ、１３ｄの各々は互いに内支柱１４に沿うような状態で下方に伸びることになる。同様に、中間連結棒３６ａ〜３６ｄの各々も、外支柱１３ａ〜１３ｄの各々及び内支柱１４に沿うように下方に伸びるように移動する。更に、同様に後端第１連結棒３２ａ〜３２ｄ及び後端第２連結棒３４ａ、３４ｂの各々も、外支柱１３ａ〜１３ｄの各々及び内支柱１４に沿うように下方に伸びるように移動する。
【００９７】
このように植木鉢の支柱構造体１０は完全に折り畳まれると、外支柱１３ａ〜１３ｄの各々は内支柱１４に向かって相互に接近して一体化し、それらの周りに先端第１連結棒３１ａ〜３１ｄ、先端第２連結棒３３ａ、３３ｂ、中間連結棒３６ａ〜３６ｄ、後端第１連結棒３２ａ〜３２ｄ及び後端第２連結棒３４ａ、３４ｂの各々が沿うように移動する。従って、植木鉢の支柱構造体１０の折り畳んだ状態のかさ容量は低減される。即ち、この状態での保管や移送時における植木鉢の支柱構造体１０の専有面積が小さくなり、効率的な折り畳み状態となる。
【００９８】
この状態から図１に示す使用状態への展開は、図１１で示した矢印の方向とは逆方向に外支柱１３ａ〜１３ｄの各々に力を加えるだけでよい。これによって直ちに図１２の状態から図１の状態に変化する。そして外支柱１３ａ〜１３ｄの各々の下方端は図示しない植木鉢に差し込まれて固定される状態となるため、外支柱１３ａ〜１３ｄの各々は軸方向にもはや移動する虞は無い。そのため、図１１に示すような状態に植木鉢の支柱構造体１０は変化することなく、安定した展開状態を保つことが可能となる。
【００９９】
又、上述した各接続ピース及び各連結棒の構成によって、一方の一対の外支柱１３ａ、１３ｃは、図１で示した展開状態においては、他方の一対の外支柱１３ｂ、１３ｄに対して相対的に上方へのみ移動できる、即ち図１１の矢印で示した方向へのみ移動できる。従って、折り畳んだ状態においては、常に先端第１連結棒３１ａ〜３１ｂ及び先端第２連結棒３３ａ、３３ｂが沿うように位置する。同様に、後端第１連結棒３２ａ〜３２ｄ及び後端第２連結棒３４ａ、３４ｂが沿うように位置する。更に、図１１で示すように外支柱１３ａ〜１３ｄは内支柱１４と同一軸方向に移動する。従って、先端第１連結棒３１ａ〜３１ｄ、先端第２連結棒３３ａ、３３ｂと一方の外支柱１３ａ、１３ｃ及び内支柱１４とが常にまとまって位置する。そのため、折り畳んだ状態（不使用時）では上下方向において内支柱１４のみが上方に突出た状態にならず、全体容積が確実に小さくなる。
【０１００】
又、後端第２連結棒３４ａは図１０で示した上述した空間より後端第１接続ピース２２ａ側に位置し、後端第２連結棒３４ｂは上述した空間より後端第１接続ピース２２ｂ側に位置している。従って、展開状態から折り畳んだ状態までに回動する後端第２連結棒３４ａ、３４ｂが外支柱１３ｂ、１３ｄ及び内支柱１４に接触する虞が無くなる。そのため、外支柱１３ｂ、１３ｄの内支柱１４側への移動を阻害する虞が無く、スムーズな折り畳み作業が可能となり、折り畳んだ状態（不使用時）の全体容積がより小さくすることが可能となる。
【０１０１】
尚、上記の実施の形態では、外支柱及び内支柱の先端と後端側とに、第１接続ピース、第２接続ピース、第３接続ピース、第１連結棒及び第２連結棒のセットが設けられているが、このセットは少なくとも一つ設けられていれば、同一の効果を奏する。
【０１０２】
又、上記の実施の形態では、各第２連結棒はアーチ状に形成されているが、各第２連結棒は各第３接続ピースに向かって斜め上方に延びるように形成されていれば、アーチ状でなくても良い。又、各第２連結棒は水平方向に延びるように形成されていても良い。
【０１０３】
更に、上記の実施の形態では、中間接続ピース及び中間連結棒が設けられているが、中間接続ピース及び中間連結棒は無くても良い。
【０１０４】
更に、上記の実施の形態では、各接続ピースと各連結棒とは特定の回動構造を形成しているが、各々に設けられている突起体とリング体とを逆にする等、他の構造による回動構造であっても良いことは言うまでもない。
【０１０５】
更に、上記の実施の形態では、最上部の各接続ピースにはキャップを固定手段として用いているが、これに代えて他の位置におけるような平面視Ｕ字形状のバンド状の固定部材を用いても良いことは言うまでもない。
【０１０６】
更に、上記の実施の形態では、各第１連結棒及び各接続ピースは係合体を有しているが、一方の一対の外支柱が他方の一対の外支柱に対して相対的に上方へのみ移動できれば、係合体は他の構造であっても良い。又、外支柱の先端部、中間部及び後端部の少なくともいずれかに接続される接続ピースが係合体を有していれば良い。又は、係合体を設けず、外支柱の各々が上下方向共に移動自在となるようにしても良い。
【０１０７】
更に、上記の実施の形態では、後端第２連結棒は特定の位置となるように構成されているが、先端第２連結棒と同様に、内支柱の外縁と他方の一対の外支柱の各々の外縁とで形成される一対の平行面で形成される空間内に位置するように構成されていても良い。
【０１０８】
更に、上記の実施の形態では、外支柱の各々は下端部から上端部に向かってやや拡がるように配置されているが、例えば、図２、図６及び図７で示したＬ、Ｍ及びＮ寸法の各々を同一長さに形成して、この拡がりが無いように外支柱の各々を配置するようにしても良い。
【符号の説明】
【０１０９】
１０…植木鉢の支柱構造体
１３…外支柱
１４…内支柱
２０…範囲
２１…先端第１接続ピース
２２…後端第１接続ピース
２３…先端第２接続ピース
２４…後端第２接続ピース
２５…先端第３接続ピース
２６…後端第３接続ピース
２８…中間接続ピース
３１…先端第１連結棒
３２…後端第１連結棒
３３…先端第２連結棒
３４…後端第２連結棒
３６…中間連結棒
４１、４６、６４…キャップ
４２…第１支持体
４３…第１突起体
４７…第２支持体
４８…第２突起体
５１…第１棒状体
５２…第１リング体
５７…中央支持体
５８…第２リング体
６１…第２棒状体
６２…中央突起体
６５…第３支持体
６６…第３リング体
７６…固定部材
尚、各図中同一符号は同一又は相当部分を示す。
【技術分野】
【０００１】
この発明は植木鉢の支柱構造体に関し、特に、小学生の教材に用いられる植木鉢の支柱構造体に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
小学校の教材に用いられる従来の植木鉢の支柱構造体においては、展開が容易で且つ展開状態が安定すると共に、折り畳んだときのかさ容量が低減されたものがある（例えば、特許文献１）。このような植木鉢の支柱構造体について、以下に説明する。
【０００３】
図１３は特許文献１で開示された植木鉢の支柱構造の展開状態の概略形状を示した斜視図であり、図１４は図１３で示した展開状態から完全に折り畳んだ状態を示した斜視図である。
【０００４】
これらの図を参照して、植木鉢の支柱構造８１は、互いがほぼ平行となるように配置された４本の支柱８３ａ〜８３ｄを備えている。支柱８３ａ〜８３ｄの各々には、その先端位置に第１接続ピース８６ａ〜８６ｄが取り付けられ、又、その中間位置に第２接続ピース８９ａ〜８９ｄが取り付けられ、更に、その後端側の位置に第３接続ピース９２ａ〜９２ｄが取り付けられている。
【０００５】
更に、隣接する支柱８３ａ〜８３ｄの各々を、第１接続ピース８６ａ〜８６ｄの各々を介して連結する棒状の第１連結棒８５ａ〜８５ｄと、第２接続ピース８９ａ〜８９ｄを介して連結する棒状の第２連結棒８８ａ〜８８ｄと、第３接続ピース９２ａ〜９２ｄを介して連結する棒状の第３連結棒９１ａ〜９１ｄとを備えている。尚、第１連結棒８５ａ〜８５ｄの各々は、第１接続ピース８６ａ〜８６ｄの各々に回動自在に接続されており、第２連結棒８８ａ〜８８ｄ及び第３連結棒９１ａ〜９１ｄの各々も同様に第２接続ピース８９ａ〜８９ｄ及び第３接続ピース９２ａ〜９２ｄの各々に回動自在に接続されている。
【０００６】
そして、図１３で示す展開状態から、対向する支柱８３ａ、８３ｃに対してはその軸方向において図における上方に移動させるように力を加え、対向する支柱８３ｂ、８３ｄに対してはその軸方向において図における下方に移動させるように力を加える。上述したように、第１連結棒８５ａ〜８５ｄ、第２連結棒８８ａ〜８８ｄ及び第３連結棒９１ａ〜９１ｄは回動自在に構成されている。従って、支柱８３ａ〜８３ｄは互いに接するように接近する。すると、図１４で示すような完全に折り畳んだ状態となる。
この時、第１連結棒８５ａ〜８５ｄ、第２連結棒８８ａ〜８８ｄ及び第３連結棒９１ａ〜９１ｄは、支柱８３ａ〜８３ｄに沿うように位置する。従って、植木鉢の支柱構造８１の折り畳んだ状態のかさ容量は低減され、この状態での保管や移送時における占有容積が極めて小さくなり、効率的な折り畳み状態となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００３−６１４８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上記のような従来の植木鉢の支柱構造体では、その展開状態において中央部分に位置する構成部材が無いため、その部分を十分有効に使えず、又ボリューム感の小さなものとなっていた。
【０００９】
この発明は、上記のような課題を解決するためになされたもので、折り畳んだ時のかさ容量が低減されると共に、展開状態において全体スペースを活用できると共に、ボリューム感の大きい植木鉢の支柱構造体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の目的を達成するために、請求項１記載の発明は、植木鉢の上方に延びる支柱構造体であって、各々の軸方向に対して直角方向の断面の位置がほぼ正方形の四隅に位置し、且つ各々の軸方向が互いにほぼ平行となるように配置された４本の外支柱と、外支柱の各々にほぼ平行となると共に、それらの中央に配置された内支柱と、外支柱の各々の軸方向に対してほぼ直角をなす平面と外支柱の各々との交点の位置において、内支柱を介して対向する一方の一対の外支柱の各々に固定された第１接続ピースと、交点の位置において、内支柱を介して対向する他方の一対の外支柱の各々に固定された第２接続ピースと、内支柱に固定された第３接続ピースと、第１接続ピースの各々及び第２接続ピースの各々の両端部に対して回動自在に接続され、隣接する外支柱の各々を相互に連結する第１連結棒と、第２接続ピースの各々の他方端部及び第３接続ピースの両端部に対して回動自在に接続され、他方の一対の外支柱の各々と内支柱とを相互に連結する第２連結棒とを備えたものである。
【００１１】
このように構成すると、隣接する外支柱同士をそれらの軸方向において互いに反対方向に力を加えると、それらは接近しながら内支柱に向かって軸方向に相対的に移動する。又、開状態においては、中央部分に内支柱及び第２連結棒が位置する。
【００１２】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明の構成において、第２連結棒の各々は、第３接続ピースに向かって斜め上方に延びるものである。
【００１３】
このように構成すると、第２連結棒が第２接続ピースを中心として下方へ回転しない。
【００１４】
請求項３記載の発明は、請求項１又は２記載の発明の構成において、第１接続ピースは、一方の一対の外支柱の各々の上方の先端に位置する先端第１接続ピースと、一方の一対の外支柱の各々の後端側に位置する後端第１接続ピースとからなり、第２接続ピースは、他方の一対の外支柱の各々の上方の先端に位置する先端第２接続ピースと、他方の一対の外支柱の各々の後端側に位置する後端第２接続ピースとからなり、第３接続ピースは、内支柱の上方の先端に位置する先端第３接続ピースと、内支柱の後端側に位置する後端第３接続ピースとからなり、第１連結棒は、先端第１接続ピースの各々及び先端第２接続ピースの各々に対して接続される先端第１連結棒と、後端第１接続ピースの各々及び後端第２接続ピースの各々に対して接続される後端第１連結棒とからなり、第２連結棒は、先端第２接続ピースの各々と先端第３接続ピースとに対して接続される先端第２連結棒と、後端第２接続ピースの各々と後端第３接続ピースとに対して接続される後端第２連結棒とからなり、第１接続ピースとほぼ同一形状に形成されると共に、外支柱の各々の中間であって、外支柱の各々の軸方向に対してほぼ直角をなす平面と外支柱の各々との交点の位置において、外支柱の各々に固定される中間接続ピースと、中間接続ピースの各々の両端部に対して回動自在に接続され、隣接する外支柱の各々を相互に連結する中間連結棒とを更に備えるものである。
【００１５】
このように構成すると、使用時に外支柱の各々は３ヶ所で相互に連結され、内支柱は２ヶ所で連結される。
【００１６】
請求項４記載の発明は、請求項１から請求項３のいずれかに記載の発明の構成において、第１接続ピースは、一方の一対の外支柱の各々に固定するための第１固定手段と、第１固定手段に一体的に接続され、他方の一対の外支柱の各々側に延びる一対の棒形状の第１支持体と、第１支持体の各々の端部に取り付けられた一対の第１突起体とからなり、第２接続ピースは、他方の一対の外支柱の各々に固定するための第２固定手段と、第２固定手段に一体的に接続され、一方の一対の外支柱の各々側に延びる一対の棒形状の第２支持体と、第２固定手段に一体的に接続され、内支柱に向かって延びる棒形状の中央支持体と、第２支持体の各々の端部に取り付けられた一対の第２突起体と、中央支持体の内支柱側の端部に接続された第２リング体とからなり、第３接続ピースは、内支柱に固定するための第３固定手段と、第３固定手段に一体的に接続され、他方の一対の外支柱の各々に向かって延びる一対の棒形状の第３支持体と、第３支持体の各々の端部に接続された一対の第３リング体とからなり、第１連結棒は、棒形状を有する第１棒状体と、第１棒状体の両端に接続され、第１突起体及び第２突起体の各々に脱着自在に嵌合し、第１突起体及び第２突起体の各々の軸方向を中心として回動自在となる第１リング体とからなり、第２連結棒は、棒形状を有する第２棒状体と、第２棒状体の両端に接続され、第２リング体及び第３リング体の各々に脱着自在に嵌合し、その軸方向を中心として回動自在となる一対の中央突起体とからなるものである。
【００１７】
このように構成すると、各接続ピースに対して各連結棒が脱着自在に取り付けられる。
【００１８】
請求項５記載の発明は、請求項１から請求項４のいずれかに記載の発明の構成において、第３接続ピースは、第１接続ピース及び第２接続ピースより上方の位置に配置され、第１連結棒は、一方の外支柱が他方の外支柱に対して相対的に上方へのみ移動できるように第１接続ピース及び第２接続ピースの各々に係合するものである。
【００１９】
このように構成すると、不使用時において第１連結部材と第２連結部材とが沿うように位置すると共に、一方の外支柱は内支柱と同一軸方向に移動する。
【００２０】
請求項６記載の発明は、請求項３から請求項５のいずれかに記載の発明の構成において、後端第２連結棒は、内支柱の外縁と他方の外支柱の各々の外縁とで形成される一対の平行面で形成される空間に対して、その一方が第１接続ピースの一方側に位置すると共に、その他方が第１接続ピースの他方側に位置するものである。
【００２１】
このように構成すると、回動する第３連結棒が外支柱及び内支柱に接触する虞が無くなる。
【発明の効果】
【００２２】
以上説明したように、請求項１記載の発明は、外支柱の各々が互いに内支柱に向かって接近し、且つそれらの上を第１連結棒及び第２連結棒の各々が沿った状態に折り畳むことが可能となる。これによって不使用時に閉める容積がコンパクトになり、保管、移送等を効率的に行うことができる。又、開状態においては、中央部分に内支柱及び第２連結棒が位置するため、中央部分も有効活用できると共に、ボリューム感が向上する。
【００２３】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明の効果に加えて、第２連結棒が第２接続ピースを中心として下方へ回転しないため、内支柱が不用意に落下する虞が無い。
【００２４】
請求項３記載の発明は、請求項１又は請求項２記載の発明の効果に加えて、使用時に外支柱の各々は３ヶ所で相互に連結され、内支柱は２ヶ所で連結されるため、安定した使用状態が確保されると共に、不使用時の折り畳みの際の形状変化を阻害することは無い。
【００２５】
請求項４記載の発明は、請求項１から請求項３のいずれかに記載の発明の効果に加えて、各接続ピースに対して各連結棒が脱着自在に取り付けられるため、まず接続ピースを外支柱又は内支柱に取り付けた後、各連結棒を取り付ければ良い。そのため支柱構造の全体の組立てが容易となる。
【００２６】
請求項５記載の発明は、請求項１から請求項４のいずれかに記載の発明の効果に加えて、不使用時において第１連結部材と第２連結部材とが沿うように位置すると共に、一方の外支柱は内支柱と同一軸方向に移動するため、第１連結部材及び第２連結部材と一方の外支柱及び内支柱とが常にまとまって位置するので、不使用時に占める全体容積が確実に小さくなる。
【００２７】
請求項６記載の発明は、請求項３から請求項５のいずれかに記載の発明の効果に加えて、回動する第３連結棒が外支柱及び内支柱に接触する虞が無くなるため、スムーズな折り畳み作業が可能となり、不使用時の全体容積をより小さくできる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】この発明の第１の実施の形態による植木鉢の支柱構造体の展開状態の概略形状を示した斜視図である。
【図２】図１で示したＡ部分の拡大図である。
【図３】図２で示したＩＩＩ−ＩＩＩラインから見た拡大図である。
【図４】図１で示したＢ部分の拡大図である。
【図５】図１で示したＣ部分の拡大図である。
【図６】図１で示したＤ部分の拡大図であって、図２に関連する図である。
【図７】図１で示したＥ部分の拡大図であって、図６に関連する図である。
【図８】図１で示したＦ部分の拡大図であって、図４に関連する図である。
【図９】図１で示したＧ部分の拡大図であって、図５に関連する図である。
【図１０】図１で示したＸ−Ｘラインの拡大断面図であって、各構成部材を模式的に示した図である。
【図１１】図１で示した展開状態から折り畳む途中の状態を示した斜視図である。
【図１２】図１１で示した展開途中から完全に折り畳んだ状態を示した斜視図である。
【図１３】従来の植木鉢の支柱構造の展開状態の概略形状を示した斜視図である。
【図１４】図１３で示した展開状態から完全に折り畳んだ状態を示した斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
図１はこの発明の第１の実施の形態による植木鉢の支柱構造体の展開状態の概略形状を示した斜視図である。
【００３０】
図を参照して、図示しない植木鉢の上方に延びる植木鉢の支柱構造体１０を構成する４本の外支柱１３ａ〜１３ｄは、展開状態において各々の軸方向に対して直角方向の断面の位置がほぼ正方形の四隅に位置し、且つこれらの軸方向がほぼ平行となるように配置されている。更に、外支柱１３ａ〜１３ｄの各々にほぼ平行となると共に、それらの中央に内支柱１４が配置されている。
【００３１】
又、外支柱１３ａ〜１３ｄの各々の軸方向に対してほぼ直角をなす平面との交点であって、内支柱１４を介して対向する一方の一対の外支柱１３ａ、１３ｃの上方の先端位置に、先端第１接続ピース２１ａ、２１ｂの各々が取り付けられている。更に、この平面との交点であって、内支柱１４を介して対向する他方の一対の外支柱１３ｂ、１３ｄの上方の先端位置に、先端第２接続ピース２３ａ、２３ｂの各々が取り付けられている。そして更に、この平面より上方側である内支柱１４の上方の先端位置に、先端第３接続ピース２５が取り付けられている。
【００３２】
そして、先端第１接続ピース２１ａ、２１ｂの各々及び先端第２接続ピース２３ａ、２３ｂの各々の両端部に対して、先端第１連結棒３１ａ〜３１ｄの各々が回動自在に接続されている。即ち、先端第１連結棒３１ａは、隣接する外支柱１３ａ、１３ｄを先端第１接続ピース２１ａ及び先端第２接続ピース２３ｂを介して相互に連結している。又、先端第１連結棒３１ｂは、隣接する外支柱１３ａ、１３ｂを先端第１接続ピース２１ａ及び先端第２接続ピース２３ａを介して相互に連結している。同様に先端第１連結棒３１ｃ、３１ｄの各々は、隣接する外支柱１３ｂ、１３ｃ並びに外支柱１３ｃ、１３ｄを各々連結している。
【００３３】
更に、先端第２接続ピース２３ａ、２３ｂの各々の他方端部及び先端第３接続ピース２５の両端部に対して、先端第３接続ピース２５に向かって斜め上方に延びるアーチ状に形成された先端第２連結棒３３ａ、３３ｂの各々が回動自在に接続されている。即ち、先端第２連結棒３３ａは、外支柱１３ｂ及び内支柱１４を先端第２接続ピース２３ａ及び先端第３接続ピース２５を介して相互に連結している。又、先端第２連結棒３３ｂは、外支柱１３ｄ及び内支柱１４を先端第２接続ピース２３ｂ及び先端第３接続ピース２５を介して相互に連結している。
【００３４】
又、外支柱１３ａ〜１３ｄの各々の軸方向に対してほぼ直角をなす平面との交点であって、外支柱１３ａ〜１３ｄの後端側の位置には、上述した先端位置と同様に、後端第１接続ピース２２ａ、２２ｂ及び後端第２接続ピース２４ａ、２４ｂの各々が取り付けられている。そして、この平面より上方側である内支柱１４の後端側の位置に、後端第３接続ピース２６が取り付けられている。
【００３５】
更に、上述した先端位置と同様に、後端第１接続ピース２２ａ、２２ｂの各々及び後端第２接続ピース２４ａ、２４ｂの各々の両端部に対して、先端第１連結棒３１ａ、３１ｂと同一形状の後端第１連結棒３２ａ〜３２ｄの各々が回動自在に接続されている。更に、後端第２接続ピース２４ａ、２４ｂの各々の他方端部及び後端第３接続ピース２６の両端部に対して、後端第２連結棒３４ａ、３４ｂの各々が回動自在に接続されている。
【００３６】
又、外支柱１３ａ〜１３ｄの各々の軸方向に対してほぼ直角をなす平面との交点であって、外支柱１３ａ〜１３ｄの中間位置に、上述した先端接続ピース２１ａとほぼ同一形状の中間接続ピース２８ａ〜２８ｄの各々が取り付けられている。そして、中間接続ピース２８ａ〜２８ｄの各々の両端部に対して、上述した先端第１連結棒３１ａと同一形状の中間連結棒３６ａ〜３６ｄの各々が回動自在に接続されている。
【００３７】
このように構成された植木鉢の支柱構造体１０は、図で示す展開状態（開状態）において中央部分に内支柱１４、先端第２連結棒３３ａ、３３ｂ及び後端第２連結棒３４ａ、３４ｂが位置する。従って、中央部分も有効活用できると共に、使用時の外観印象、特にボリューム感が向上する。
【００３８】
又、外支柱１３ａ〜１３ｄの各々は、先端第１接続ピース２１ａ、２１ｂ、先端第２接続ピース２３ａ、２３ｂ、中間接続ピース２８ａ〜２８ｄ、後端第１接続ピース２２ａ、２２ｂ及び後端第２接続ピース２４ａ、２４ｂを介して３ヶ所で相互に連結している。そして、内支柱１４は先端第３接続ピース２５及び後端第３接続ピース２６を介して２ヶ所で外支柱１３ｂ、１３ｄに連結している。従って、安定した展開状態（使用状態）が確保される。
【００３９】
又、先端第２連結棒３３ａ、３３ｂ及び後端第２連結棒３４ａ、３４ｂの各々は、先端第３接続ピース２５又は後端第３接続ピース２６に向かって斜め上方に延びるアーチ状に形成されている。従って、図で示す展開状態において、先端第２連結棒３３ａ、３３ｂ及び後端第２連結棒３４ａ、３４ｂの各々は、各々が連結された先端第２接続ピース２３ａ、２３ｂ及び後端第２接続ピース２４ａ、２４ｂの各々を中心として下方へ回転しない。又、外支柱１３ｂと外支柱１３ｄとの対向距離は、各接続ピースの構造から、図１の状態から更に拡がることはない。そのため、これらに連結された内支柱１４が展開位置から不用意に降下する虞が無い。
【００４０】
ここで、先端第１接続ピース２１ａ及び先端第１連結棒３１ａ、３１ｂの具体的な形状について説明する。
【００４１】
図２は図１で示したＡ部分の拡大図であり、図３は図２で示したＩＩＩ−ＩＩＩラインから見た拡大図である。
【００４２】
図１及びこれらの図を参照して、先端第１接続ピース２１ａは、先端第１接続ピース２１ａを外支柱１３ａに固定するためにその先端に脱着自在に被せることができる第１固定手段たるキャップ４１と、キャップ４１の胴部に一体的に接続され、他方の一対の外支柱１３ｂ、１３ｄの各々側に延びる一対の棒形状の第１支持体４２ａ、４２ｂと、第１支持体４２ａ、４２ｂの各々の端部に取り付けられた一対の第１突起体４３ａ、４３ｂとから主に構成されている。更に、第１支持体４２ａ、４２ｂの各々の外方端部には、第１支持体４２ａ、４２ｂの各々に沿って延びる第１係合体４４ａ、４４ｂを備えている。
【００４３】
一方、先端第１連結棒３１ａは、棒形状を有する第１棒状体５１ａと、第１棒状体５１ａの両端に接続され、先端第１接続ピース２１ａの第１突起体４３ａに脱着自在に嵌合し、第１突起体４３ａの軸方向を中心として回動自在となる第１リング体５２ａ（他方は図示せず）とから主に構成されている。更に、第１リング体５２ａに接続され、展開状態において第１係合体４４ａの下面に接するように形成された第２係合体４５ａを備えている。同様に先端第１連結棒３１ｂも、第１棒状体５１ｂと、第１棒状体５１ｂの両端に接続される第１リング体５２ｂ（他方は図示せず）と、第１リング体５２ｂに接続された第２係合体４５ｂとから構成されている。
【００４４】
尚、後述する植木鉢の支柱構造体１０を折り畳む途中の状態における第１連結棒３１ａ、３１ｂの位置を二点鎖線で示しており、同じく後述する植木鉢の支柱構造体１０を完全に折り畳んだ状態における第１連結棒３１ａ、３１ｂの位置を破線で示している。
【００４５】
そして、第１係合体４４ａ、４４ｂ及び第２係合体４５ａ、４５ｂによって、先端第１連結棒３１ａ、３１ｂは、先端第１接続ピース２１ａを中心として、展開状態の位置より上方への回転移動が阻止されている。即ち、外支柱１３ａは展開状態の位置から上方へのみ移動できる。従って、先端第１連結棒３１ａ〜３１ｄの各々は、先端第１接続ピース２１ａ、２１ｂの各々に対して、図２及び図３で二点鎖線又は破線で示した位置に対して、矢印の方向にのみ回転移動できることになる。
【００４６】
次に、先端第２接続ピース２３ａ、先端第１連結棒３１ｂ、３１ｃ及び先端第２連結棒３３ａの具体的な形状について説明する。
【００４７】
図４は図１で示したＢ部分の拡大図である。
【００４８】
図１及び図４を合わせて参照して、先端第２接続ピース２３ａは、先端第２連結棒３３ａ側の接続部分を除いて先端第１接続ピース２１ａとほぼ同一形状に形成されている。即ち、先端第２接続ピース２３ａは、第２固定手段たるキャップ４６と、一対の棒形状の第２支持体４７ａ、４７ｂと、一対の第２突起体４８ａ、４８ｂとから主に構成されている。更に、第２支持体４７ａ、４７ｂの各々の下端部には、第２支持体４７ａ、４７ｂの各々に沿って延びる第３係合体５４ａ（図示せず）、５４ｂ（図示せず）を備えている。即ち、図３で示した先端第２接続ピース２１ａの第１係合体４４ａ、４４ｂの位置と上下が逆となる。
【００４９】
又、先端第２接続ピース２３ａにおいては、内支柱１４に向かって延びる中央支持体５７ａ、５７ｂと、中央支持体５７ａ、５７ｂの先端部分に各々接続され、後述する中央突起体６２ａ、６２ｂ（図示せず）が、その軸方向を中心として回動自在に係合する第２リング体５８ａ、５８ｂとを更に備えている。
【００５０】
又、先端第２連結棒３３ａは、棒形状を有する第２棒状体６１ａと、第２棒状体６１ａの両端に接続され、先端第２接続ピース２３ａの第２リング体５８ａ、５８ｂに脱着自在に嵌合する一対の中央突起体６２ａ、６２ｂ（他方は図示せず）とから構成されている。
【００５１】
一方、先端第１連結棒３１ｂは、上述した通り、第１棒状体５１ｂと、第１リング体５２ｃ（他方は図示せず）とから主に構成されている。更に、第１リング体５２ｃに接続され、展開状態において第３係合体５４ａ（図示せず）の上面に接するように形成された第４係合体５５ａ（図示せず）を備えている。同様に先端第１連結棒３１ｃも、第１棒状体５１ｃと、第１リング体５２ｄ（他方は図示せず）と、第１リング体５２ｄに接続された第４係合体５５ｂ（図示せず）とから構成されている。
【００５２】
そして、上述した各係合体は図３で示した第１係合体４４ａ、４４ｂ及び第２係合体４５ａ、４５ｂと上下位置が逆になるように形成されているため、先端第１連結棒３１ｂ、３１ｃは、先端第２接続ピース２３ａを中心として、展開状態の位置より下方への回転移動が阻止される。即ち、外支柱１３ｂは展開状態の位置から下方へのみ移動できる。従って、先端第１連結棒３１ａ〜３１ｄ及び先端第２連結棒３３ａ、３３ｂの各々は、先端第２接続ピース２３ａ、２３ｂの各々に対して図４において破線で示した位置へ矢印の方向にのみ回転移動できることになる。
【００５３】
次に、先端第３接続ピース２５及び先端第２連結棒３３ａ、３３ｂの具体的な形状について説明する。
【００５４】
図５は図１で示したＣ部分の拡大図である。
【００５５】
図１及び図５を合わせて参照して、先端第３接続ピース２５は、先端第３接続ピース２５を内支柱１４に固定するためにその先端に脱着自在に被せることができる第３固定手段たるキャップ６４と、キャップ６４の胴部に一体的に接続され、上述した他方の一対の外支柱１３ｂ、１３ｄの各々に向かって延びる一対の棒形状の第３支持体６５ａ、６５ｂとから主に構成されている。そして、第３支持体６５ａ、６５ｂの各々の端部に接続され、後述する中央突起体６２ｃ〜６２ｆ（一部図示せず）の軸方向を中心として先端第２連結棒３３ａ、３３ｂが回動自在となる第３リング体６６ａ〜６６ｄを更に備えている。
【００５６】
一方、先端第２連結棒３３ａは、上述した通り、第２棒状体６１ａと、第３リング体６６ａ、６６ｂに脱着自在に嵌合する中央突起体６２ｃ、６２ｄ（他方は図示せず）とから主に構成されている。同様に先端第２連結棒３３ｂも、第２棒状体６１ｂと、第２棒状体６１ｂの両端に接続され、第３リング体６６ｃ、６６ｄに脱着自在に嵌合する中央突起体６２ｅ、６２ｆ（他方は図示せず）とから主に構成されている。
【００５７】
このようにして、先端第２連結棒３３ａ、３３ｂの各々は先端第３接続ピース２５に対して回動自在に連結されている。従って、先端第２連結棒３３ａ、３３ｂの各々は、先端第３接続ピース２５に対して図５において二点鎖線又は破線で示した位置へ矢印の方向に回転移動できることになる。
【００５８】
次に、中間接続ピース２８ａ及び中間連結棒３６ａ、３６ｂの具体的な形状について説明する。
【００５９】
図６は図１で示したＤ部分の拡大図であって、図２に関連する図である。
【００６０】
図１及び図６を合わせて参照して、中間接続ピース２８ａ及び中間連結棒３６ａ、３６ｂの基本的な構造は、図２で示した先端第１接続ピース２１ａ及び先端第１連結棒３１ａ、３１ｂとほぼ同様である。即ち、中間連結棒３６ａは、中間棒状体７１ａと、中間リング体７２ａ（他方は図示せず）とから構成されている。そして、中間リング体７２ａは中間接続ピース２８ａを構成する中間支持体７４ａの端部に取り付けられた中間突起体７５ａと脱着自在に嵌合し、且つ中間突起体７５ａの軸方向回りに回動自在に接続される。同様に、中間連結棒３６ｂの中間リング体７２ｂは中間接続ピース２８ａを構成する中間支持体７４ｂの端部に取り付けられた中間突起体７５ｂと脱着自在に嵌合する。
【００６１】
又、外支柱１３ａ〜１３ｄの各々の上下方向への移動を制限するために、中間接続ピース２８ａ〜２８ｄの各々の上方に位置する先端第１接続ピース２１ａ、２１ｂ及び先端第２接続ピース２３ａ、２３ｂと同一形状の係合体を備えている。従って、外支柱１３ａ、１３ｃは展開状態の位置から上方へのみ移動できると共に、外支柱１３ｂ、１３ｄは展開状態の位置から下方へのみ移動できる。
【００６２】
又、中間接続ピース２８ａの外支柱１３ａに対する中間固定手段たる固定部材７６は平面視Ｕ字形状のバンド状をしており、これに一対の中間支持体７４ａ、７４ｂが一体的に接続されている。これによって、中間接続ピース２８ａについては、外支柱１３ａに対してその軸方向に対して直角方向から固定部材７６を外支柱１３ａに容易に脱着させることが可能となる。
【００６３】
このようにして、中間連結棒３６ａ〜３６ｄの各々は中間接続ピース２８ａ〜２８ｄの各々に対して回動自在に連結されている。従って、中間連結棒３６ａ〜３６ｄの各々は、中間接続ピース２８ａ〜２８ｄの各々に対して図６において二点鎖線又は破線で示した位置へ矢印の方向にのみ回転移動できることになる。
【００６４】
次に、後端第１接続ピース２２ａ及び後端第１連結棒３２ａ、３２ｂの具体的な形状について説明する。
【００６５】
図７は図１で示したＥ部分の拡大図であって、図６に関連する図である。
【００６６】
図１及び図７を合わせて参照して、後端第１接続ピース２２ａ及び後端第１連結棒３２ａ、３２ｂの基本的な構造は、図６で示した中間接続ピース２８ａ及び中間連結棒３６ａ、３６ｂと同様である。即ち、後端第１連結棒３２ａは、第１棒状体５１ａと、第１リング体５２ａとから主に構成され、第１リング体５２ａは後端第１接続ピース２２ａを構成する第１支持体４２ａの端部に取り付けられた第１突起体４３ａと脱着自在に嵌合し、且つ第１突起体４３ａの軸方向回りに回動自在に接続される。同様に、後端第１連結棒３２ｂの第１リング体５２ｂは後端第１接続ピース２２ａを構成する第１支持体４２ｂの端部に取り付けられた第１突起体４３ｂと脱着自在に嵌合する。
【００６７】
このようにして、後端第１連結棒３２ａ〜３２ｄの各々は後端第１接続ピース２２ａ、２２ｂの各々に対して回動自在に連結されていると共に、外支柱１３ａ、１３ｃは展開状態の位置から上方へのみ移動できる。従って、後端第１連結棒３２ａ〜３２ｄの各々は、後端第１接続ピース２２ａ、２２ｂの各々に対して図７において二点鎖線又は破線で示した位置へ矢印の方向にのみ回転移動できることになる。
【００６８】
次に、後端第２接続ピース２４ａ、後端第１連結棒３２ｂ、３２ｃ及び後端第２連結棒３４ａの具体的な形状について説明する。
【００６９】
図８は図１で示したＦ部分の拡大図であって、図４に関連する図である。
【００７０】
図１及び図８を合わせて参照して、後端第２接続ピース２４ａ、後端第１連結棒３２ｂ、３２ｃ及び後端第２連結棒３４ａの基本的な構造は、図４で示した先端第２接続ピース２３ａ、先端第１連結棒３１ｂ、３１ｃ及び先端第２連結棒３３ａと同様である。即ち、後端第１連結棒３２ｂは、上述した通り、第１棒状体５１ｂと、第１リング体５２ｃとから主に構成され、第１リング体５２ｃは後端第２接続ピース２４ａを構成する第２支持体４７ａの端部に取り付けられた第２突起体４８ａと脱着自在に嵌合し、且つ第２突起体４８ａの軸方向回りに回動自在に接続される。同様に、後端第１連結棒３２ｃの第１リング体５２ｄは後端第２接続ピース２４ａを構成する第２支持体４７ｂの端部に取り付けられた第２突起体４８ｂと脱着自在に嵌合する。
【００７１】
又、同様に後端第２連結棒３４ａは、第２棒状体６１ａと、中央突起体６２ａ、６２ｂ（図示せず）とから主に構成され、中央突起体６２ａ、６２ｂ（図示せず）は後端第２接続ピース２４ａを構成する中央支持体５７に取り付けられた第２リング体５８ａ、５８ｂと脱着自在に嵌合する。
【００７２】
尚、後端第２接続ピース２４ａにおいては、後述する内支柱１４の外縁と外支柱１３ｂの外縁とで形成される空間に対して、後端第２連結棒３４ａが後端第１接続ピース２２ａ側となるように中央支持体５７が位置している。後端第２連結棒３４ａの位置についての詳細及び効果については後述する。
【００７３】
又、後端第２接続ピース２４ａの外支柱１３ｂに対する第２固定手段たる固定部材７６は平面視Ｕ字形状のバンド状をしており、これに第２支持体４７ａ、４７ｂが一体的に接続されている。
【００７４】
このようにして、後端第１連結棒３２ａ〜３２ｄ及び後端第２連結棒３４ａ、３４ｂの各々は、後端第２接続ピース２４ａ、２４ｂの各々に対して回動自在に連結されていると共に、外支柱１３ｂ、１３ｄは展開状態の位置から下方へのみ移動できる。従って、後端第１連結棒３２ａ〜３２ｄ及び後端第２連結棒３４ａ、３４ｂの各々は、後端第２接続ピース２４ａ、２４ｂの各々に対して図８において破線で示した位置へ矢印の方向にのみ回転移動できることになる。
【００７５】
次に、後端第３接続ピース２６及び後端第２連結棒３４ａ、３４ｂの具体的な形状について説明する。
【００７６】
図９は図１で示したＧ部分の拡大図であって、図５に関連する図である。
【００７７】
図を参照して、後端第３接続ピース２６及び後端第２連結棒３４ａ、３４ｂの基本的な構造は、図５で示した先端第３接続ピース２５及び先端第２連結棒３３ａ、３３ｂとほぼ同様である。即ち、後端第２連結棒３４ａは、上述した通り、第２棒状体６１ａと、中央突起体６２ｃ、６２ｄ（図示せず）とから主に構成され、中央突起体６２ｃ、６２ｄ（図示せず）は後端第３接続ピース２６を構成する第３支持体６５ａに取り付けられた第３リング体６６ａ、６６ｂと脱着自在に嵌合し、且つ中央突起体６２ｃ、６２ｄ（図示せず）の軸方向周りに回動自在に接続される。
【００７８】
尚、後端第２連結棒３４ａは上述した通り、後端第１接続ピース２２ａ側に位置しており、第３支持体６５ａの端部も後端第１接続ピース２２ａ側に位置するように形成されている。一方、第３支持体６５ｂの端部は後端第１接続ピース２２ｂ側に位置すると共に、後端第２連結部３４ｂも後端第１接続ピース２２ｂ側に位置している。これらの効果については後述する。
【００７９】
尚、後端第３接続ピース２６の内支柱１４に対する第３固定手段たる固定部材７６は筒状をしており、これに第３支持体６５が一体的に接続されている。
【００８０】
このようにして、後端第２連結棒３４ａ、３４ｂの各々は後端第３接続ピース２６に対して回動自在に連結されている。従って、後端第２連結棒３４ａ、３４ｂの各々は、後端第３接続ピース２６に対して図９において二点鎖線又は破線で示した位置に対して、矢印の方向へ回動自在に移動することになる。
【００８１】
次に、後端第２連結棒３４ａ、３４ｂの位置の詳細について説明する。
【００８２】
図１０は図１で示したＸ−Ｘラインの拡大断面図であって、各構成部材を模式的に示した図である。
【００８３】
図を参照して、二点鎖線で示す範囲２０は、内支柱１４の外縁と外支柱１３ｂ、１３ｄの各々の外縁とで形成される一対の平行面で形成される空間を示している。そして、後端第２連結棒３４ａは、範囲２０に対して後端第１接続ピース２３ａ側に位置している。更に、後端第２連結棒３４ｂは、範囲２０に対して後端第１接続ピース２３ｂ側に位置している。尚、中央支持体５７ａ、５７ｂ及び第３支持体６５ａ、６５ｂの各々は、後端第２連結棒３４ａ、３４ｂの各々の上述した位置に対応するように形成されている。このような後端第２連結棒３４ａ、３４ｂの位置による効果については後述する。
【００８４】
ここで、図１、図２、図６及び図７を合わせて参照して、図２で示した先端第１接続ピース２１ａの第１支持体４２ａの端部から第１支持体４２ｂの端部までのＬ寸法に対して、図６で示した中間接続ピース２８ａの中間支持体７４ａの端部から中間支持体７４ｂの端部までのＭ寸法はやや小さく設定されている。又、図７で示した後端第１接続ピース２２ａの第１支持体４２ａの端部から第１支持体４２ｂの端部までのＮ寸法は、上述したＭ寸法よりやや小さく設定されている。即ち、上下方向に位置する各接続ピースの各々は、先端側に位置するにつれてその一対の支持体の寸法（長さ）が大きくなるように設定されている。そして、上述した通り、先端第１連結棒３１ａ〜３１ｄの各々の長さと、中間連結棒３６ａ〜３６ｄの各々の長さと、後端第１連結棒３２ａ〜３２ｄの各々の長さとは、全て同じに設定されている。
【００８５】
従って、この実施の形態における植木鉢の支柱構造体１０においては、外支柱１３ａ〜１３ｄの各々は下端部から上端部に向かってやや広がるように配置されることになる。これによって植木鉢の支柱構造体１０を図示しない植木鉢に設置した際に、植木鉢の支柱構造体１０の使用時の外観印象を向上している。
【００８６】
又、図５及び図９で示した先端第３接続ピース２５及び後端第３接続ピース２６においても、上述した先端第１接続ピース２１ａ及び後端第１接続ピース２２ａと同様の考え方で形成されている。即ち、先端第３接続ピース２５の第３支持体６５ａの端部から第３支持体６５ｂの端部までの水平寸法に対して、後端第３接続ピース２６の第３支持体６５ａの端部から第３支持体６５ｂの端部までの水平寸法が小さくなるように設定されている。これによって、先端第３連結棒３３ａ、３３ｂの各々と、後端第３連結棒３４ａ、３４ｂの各々とは、全て同一形状に設定することが可能となる。
【００８７】
又、上述した通り、各支柱に対して各接続ピースが脱着自在に取り付けられると共に、各接続ピースに対して各連結棒が脱着自在に取り付けられる。従って、植木鉢の支柱構造体１０の組立ての際には、まず各接続ピースを外支柱又は内支柱に取り付けた後、各連結棒を取り付ければ良い。そのため、植木鉢の支柱構造体１０の全体の組立てが容易となる。
【００８８】
更に、上述した通り、各第１連結棒及び各接続ピースに設けられた係合体によって、外支柱１３ａ、１３ｃは展開状態の位置から上方へのみ移動できると共に、外支柱１３ｂ、１３ｄは展開状態の位置から下方へのみ移動できる。即ち、外支柱１３ａ〜１３ｄの各々の移動が制限されているため、支柱構造体１０の展開状態が更に安定する。
【００８９】
次に図１で示した植木鉢の支柱構造体１０の展開状態からこれを折り畳んだ場合の変化について説明する。
【００９０】
図１１は図１で示した展開状態から折り畳む途中の状態を示した斜視図であり、図１２は図１１で示した展開途中から完全に折り畳んだ状態を示した斜視図である。
【００９１】
まず、図１１を参照して、図１に示した状態から上述した一方の一対の外支柱１３ａ、１３ｃに対してはその軸方向において上方に移動させるように力を加える。又、上述した他方の一対の外支柱１３ｂ、１３ｄに対してはその軸方向において下方に移動させるように力を加える。この時、上述した通り、先端第１連結棒３１ａ〜３１ｄ、先端第２連結棒３３ａ、３３ｂ、中間連結棒３６ａ〜３６ｄ、後端第１連結棒３２ａ〜３２ｄ及び後端第２連結棒３４ａ、３４ｂは、各々先端第１接続ピース２１ａ、２１ｂ、先端第２接続ピース２３ａ、２３ｂ、先端第３接続ピース２５、中間接続ピース２８ａ〜２８ｄ、後端第１接続ピース２２ａ、２２ｂ、後端第２接続ピース２４ａ、２４ｂ及び後端第３接続ピース２６に対して回動自在に連結されている。
【００９２】
そのため、外支柱１３ａ〜１３ｄの各々に生じた矢印方向の移動に対して、これを阻害するような力は生じず、図のように全体が変形する。即ち、先端第１連結棒３１ａ、３１ｂは、これらが側面視で逆Ｖの字をなすように先端第１接続ピース２１ａ及び先端第２接続ピース２３ａ、２３ｂとの接続状態が変化する。
【００９３】
同様に先端第１連結棒３１ｃ、３１ｄも逆Ｖの字形状をなすように、これらの接続状態が変化する。そして中間連結棒３６ａ〜３６ｄ及び後端第１連結棒３２ａ〜３２ｄも同様にその接続状態が変化する。そして、外支柱１３ａ〜１３ｄの各々はそれらの軸方向に対する移動に伴い、先端第１連結棒３１ａ〜３１ｄ、先端第２連結棒３３ａ、３３ｂ、中間連結棒３６ａ〜３６ｄ、後端第１連結棒３２ａ〜３２ｄ及び後端第２連結棒３４ａ〜３４ｄの変化によって相互に接近しながら内支柱１４に向かって沿うように移動する。更に外支柱１３ａ〜１３ｄの移動が進みその最終位置まで移動すると、植木鉢の支柱構造体１０は図１２に示す状態に変化する。
【００９４】
次に、図１２を参照して、植木鉢の支柱構造体１０が完全に折り畳まれると、上述した一方の一対の外支柱１３ａ、１３ｃは互いに接するように内支柱１４に接近する。これに伴って、外支柱１３ａの先端に取り付けられた先端第１接続ピース２１ａに連結する先端第１連結棒３１ａ、３１ｂの各々は、外支柱１３ａ及び内支柱１４に沿うように下方に伸びる。
【００９５】
同様に外支柱１３ｃの先端に取り付けられた先端第１接続ピース２１ｂに連結する先端第１連結棒３１ｃ、３１ｄの各々も、外支柱１３ｃ及び内支柱１４に沿うように下方に伸びる。そして、先端第１連結棒３１ａ、３１ｄの下方に連結する外支柱１３ｄ及び先端第２連結棒３３ｂと、先端第１連結棒３１ｂ、３１ｃの下方に連結する外支柱１３ｂ及び先端第２連結棒３３ａとも各々接近し、外支柱１３ａ、１３ｃ及び内支柱１４に沿うように位置する。
【００９６】
即ち、その位置から外支柱１３ｂ、１３ｄの各々は互いに内支柱１４に沿うような状態で下方に伸びることになる。同様に、中間連結棒３６ａ〜３６ｄの各々も、外支柱１３ａ〜１３ｄの各々及び内支柱１４に沿うように下方に伸びるように移動する。更に、同様に後端第１連結棒３２ａ〜３２ｄ及び後端第２連結棒３４ａ、３４ｂの各々も、外支柱１３ａ〜１３ｄの各々及び内支柱１４に沿うように下方に伸びるように移動する。
【００９７】
このように植木鉢の支柱構造体１０は完全に折り畳まれると、外支柱１３ａ〜１３ｄの各々は内支柱１４に向かって相互に接近して一体化し、それらの周りに先端第１連結棒３１ａ〜３１ｄ、先端第２連結棒３３ａ、３３ｂ、中間連結棒３６ａ〜３６ｄ、後端第１連結棒３２ａ〜３２ｄ及び後端第２連結棒３４ａ、３４ｂの各々が沿うように移動する。従って、植木鉢の支柱構造体１０の折り畳んだ状態のかさ容量は低減される。即ち、この状態での保管や移送時における植木鉢の支柱構造体１０の専有面積が小さくなり、効率的な折り畳み状態となる。
【００９８】
この状態から図１に示す使用状態への展開は、図１１で示した矢印の方向とは逆方向に外支柱１３ａ〜１３ｄの各々に力を加えるだけでよい。これによって直ちに図１２の状態から図１の状態に変化する。そして外支柱１３ａ〜１３ｄの各々の下方端は図示しない植木鉢に差し込まれて固定される状態となるため、外支柱１３ａ〜１３ｄの各々は軸方向にもはや移動する虞は無い。そのため、図１１に示すような状態に植木鉢の支柱構造体１０は変化することなく、安定した展開状態を保つことが可能となる。
【００９９】
又、上述した各接続ピース及び各連結棒の構成によって、一方の一対の外支柱１３ａ、１３ｃは、図１で示した展開状態においては、他方の一対の外支柱１３ｂ、１３ｄに対して相対的に上方へのみ移動できる、即ち図１１の矢印で示した方向へのみ移動できる。従って、折り畳んだ状態においては、常に先端第１連結棒３１ａ〜３１ｂ及び先端第２連結棒３３ａ、３３ｂが沿うように位置する。同様に、後端第１連結棒３２ａ〜３２ｄ及び後端第２連結棒３４ａ、３４ｂが沿うように位置する。更に、図１１で示すように外支柱１３ａ〜１３ｄは内支柱１４と同一軸方向に移動する。従って、先端第１連結棒３１ａ〜３１ｄ、先端第２連結棒３３ａ、３３ｂと一方の外支柱１３ａ、１３ｃ及び内支柱１４とが常にまとまって位置する。そのため、折り畳んだ状態（不使用時）では上下方向において内支柱１４のみが上方に突出た状態にならず、全体容積が確実に小さくなる。
【０１００】
又、後端第２連結棒３４ａは図１０で示した上述した空間より後端第１接続ピース２２ａ側に位置し、後端第２連結棒３４ｂは上述した空間より後端第１接続ピース２２ｂ側に位置している。従って、展開状態から折り畳んだ状態までに回動する後端第２連結棒３４ａ、３４ｂが外支柱１３ｂ、１３ｄ及び内支柱１４に接触する虞が無くなる。そのため、外支柱１３ｂ、１３ｄの内支柱１４側への移動を阻害する虞が無く、スムーズな折り畳み作業が可能となり、折り畳んだ状態（不使用時）の全体容積がより小さくすることが可能となる。
【０１０１】
尚、上記の実施の形態では、外支柱及び内支柱の先端と後端側とに、第１接続ピース、第２接続ピース、第３接続ピース、第１連結棒及び第２連結棒のセットが設けられているが、このセットは少なくとも一つ設けられていれば、同一の効果を奏する。
【０１０２】
又、上記の実施の形態では、各第２連結棒はアーチ状に形成されているが、各第２連結棒は各第３接続ピースに向かって斜め上方に延びるように形成されていれば、アーチ状でなくても良い。又、各第２連結棒は水平方向に延びるように形成されていても良い。
【０１０３】
更に、上記の実施の形態では、中間接続ピース及び中間連結棒が設けられているが、中間接続ピース及び中間連結棒は無くても良い。
【０１０４】
更に、上記の実施の形態では、各接続ピースと各連結棒とは特定の回動構造を形成しているが、各々に設けられている突起体とリング体とを逆にする等、他の構造による回動構造であっても良いことは言うまでもない。
【０１０５】
更に、上記の実施の形態では、最上部の各接続ピースにはキャップを固定手段として用いているが、これに代えて他の位置におけるような平面視Ｕ字形状のバンド状の固定部材を用いても良いことは言うまでもない。
【０１０６】
更に、上記の実施の形態では、各第１連結棒及び各接続ピースは係合体を有しているが、一方の一対の外支柱が他方の一対の外支柱に対して相対的に上方へのみ移動できれば、係合体は他の構造であっても良い。又、外支柱の先端部、中間部及び後端部の少なくともいずれかに接続される接続ピースが係合体を有していれば良い。又は、係合体を設けず、外支柱の各々が上下方向共に移動自在となるようにしても良い。
【０１０７】
更に、上記の実施の形態では、後端第２連結棒は特定の位置となるように構成されているが、先端第２連結棒と同様に、内支柱の外縁と他方の一対の外支柱の各々の外縁とで形成される一対の平行面で形成される空間内に位置するように構成されていても良い。
【０１０８】
更に、上記の実施の形態では、外支柱の各々は下端部から上端部に向かってやや拡がるように配置されているが、例えば、図２、図６及び図７で示したＬ、Ｍ及びＮ寸法の各々を同一長さに形成して、この拡がりが無いように外支柱の各々を配置するようにしても良い。
【符号の説明】
【０１０９】
１０…植木鉢の支柱構造体
１３…外支柱
１４…内支柱
２０…範囲
２１…先端第１接続ピース
２２…後端第１接続ピース
２３…先端第２接続ピース
２４…後端第２接続ピース
２５…先端第３接続ピース
２６…後端第３接続ピース
２８…中間接続ピース
３１…先端第１連結棒
３２…後端第１連結棒
３３…先端第２連結棒
３４…後端第２連結棒
３６…中間連結棒
４１、４６、６４…キャップ
４２…第１支持体
４３…第１突起体
４７…第２支持体
４８…第２突起体
５１…第１棒状体
５２…第１リング体
５７…中央支持体
５８…第２リング体
６１…第２棒状体
６２…中央突起体
６５…第３支持体
６６…第３リング体
７６…固定部材
尚、各図中同一符号は同一又は相当部分を示す。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
植木鉢の上方に延びる支柱構造体であって、
各々の軸方向に対して直角方向の断面の位置がほぼ正方形の四隅に位置し、且つ各々の軸方向が互いにほぼ平行となるように配置された４本の外支柱と、
前記外支柱の各々にほぼ平行となると共に、それらの中央に配置された内支柱と、
前記外支柱の各々の軸方向に対してほぼ直角をなす平面と前記外支柱の各々との交点の位置において、前記内支柱を介して対向する一方の一対の前記外支柱の各々に固定された第１接続ピースと、
前記交点の位置において、前記内支柱を介して対向する他方の一対の前記外支柱の各々に固定された第２接続ピースと、
前記内支柱に固定された第３接続ピースと、
前記第１接続ピースの各々及び前記第２接続ピースの各々の両端部に対して回動自在に接続され、隣接する前記外支柱の各々を相互に連結する第１連結棒と、
前記第２接続ピースの各々の他方端部及び前記第３接続ピースの両端部に対して回動自在に接続され、前記他方の一対の前記外支柱の各々と前記内支柱とを相互に連結する第２連結棒とを備えた、植木鉢の支柱構造体。
【請求項２】
前記第２連結棒の各々は、前記第３接続ピースに向かって斜め上方に延びる、請求項１記載の植木鉢の支柱構造体。
【請求項３】
前記第１接続ピースは、
前記一方の一対の前記外支柱の各々の上方の先端に位置する先端第１接続ピースと、
前記一方の一対の前記外支柱の各々の後端側に位置する後端第１接続ピースとからなり、
前記第２接続ピースは、
前記他方の一対の前記外支柱の各々の上方の先端に位置する先端第２接続ピースと、
前記他方の一対の前記外支柱の各々の後端側に位置する後端第２接続ピースとからなり、
前記第３接続ピースは、
前記内支柱の上方の先端に位置する先端第３接続ピースと、
前記内支柱の後端側に位置する後端第３接続ピースとからなり、
前記第１連結棒は、
前記先端第１接続ピースの各々及び前記先端第２接続ピースの各々に対して接続される先端第１連結棒と、
前記後端第１接続ピースの各々及び前記後端第２接続ピースの各々に対して接続される後端第１連結棒とからなり、
前記第２連結棒は、
前記先端第２接続ピースの各々と前記先端第３接続ピースとに対して接続される先端第２連結棒と、
前記後端第２接続ピースの各々と前記後端第３接続ピースとに対して接続される後端第２連結棒とからなり、
前記第１接続ピースとほぼ同一形状に形成されると共に、前記外支柱の各々の中間であって、前記外支柱の各々の軸方向に対してほぼ直角をなす平面と前記外支柱の各々との交点の位置において、前記外支柱の各々に固定される中間接続ピースと、
前記中間接続ピースの各々の両端部に対して回動自在に接続され、隣接する前記外支柱の各々を相互に連結する中間連結棒とを更に備える、請求項１又は請求項２記載の植木鉢の支柱構造体。
【請求項４】
前記第１接続ピースは、
前記一方の一対の前記外支柱の各々に固定するための第１固定手段と、
前記第１固定手段に一体的に接続され、前記他方の一対の前記外支柱の各々側に延びる一対の棒形状の第１支持体と、
前記第１支持体の各々の端部に取り付けられた一対の第１突起体とからなり、
前記第２接続ピースは、
前記他方の一対の前記外支柱の各々に固定するための第２固定手段と、
前記第２固定手段に一体的に接続され、前記一方の一対の前記外支柱の各々側に延びる一対の棒形状の第２支持体と、
前記第２固定手段に一体的に接続され、前記内支柱に向かって延びる棒形状の中央支持体と、
前記第２支持体の各々の端部に取り付けられた一対の第２突起体と、
前記中央支持体の内支柱側の端部に接続された第２リング体とからなり、
前記第３接続ピースは、
前記内支柱に固定するための第３固定手段と、
前記第３固定手段に一体的に接続され、前記他方の一対の前記外支柱の各々に向かって延びる一対の棒形状の第３支持体と、
前記第３支持体の各々の端部に接続された一対の第３リング体とからなり、
前記第１連結棒は、
棒形状を有する第１棒状体と、
前記第１棒状体の両端に接続され、前記第１突起体及び前記第２突起体の各々に脱着自在に嵌合し、前記第１突起体及び前記第２突起体の各々の軸方向を中心として回動自在となる第１リング体とからなり、
前記第２連結棒は、
棒形状を有する第２棒状体と、
前記第２棒状体の両端に接続され、前記第２リング体及び前記第３リング体の各々に脱着自在に嵌合し、その軸方向を中心として回動自在となる一対の中央突起体とからなる、請求項１から請求項３のいずれかに記載の植木鉢の支柱構造体。
【請求項５】
前記第３接続ピースは、前記第１接続ピース及び前記第２接続ピースより上方の位置に配置され、
前記第１連結棒は、前記一方の前記外支柱が前記他方の前記外支柱に対して相対的に上方へのみ移動できるように前記第１接続ピース及び前記第２接続ピースの各々に係合する、請求項１から請求項４のいずれかに記載の植木鉢の支柱構造体。
【請求項６】
前記後端第２連結棒は、前記内支柱の外縁と前記他方の前記外支柱の各々の外縁とで形成される一対の平行面で形成される空間に対して、その一方が前記第１接続ピースの一方側に位置すると共に、その他方が前記第１接続ピースの他方側に位置する、請求項３から請求項５のいずれかに記載の植木鉢の支柱構造体。
【請求項１】
植木鉢の上方に延びる支柱構造体であって、
各々の軸方向に対して直角方向の断面の位置がほぼ正方形の四隅に位置し、且つ各々の軸方向が互いにほぼ平行となるように配置された４本の外支柱と、
前記外支柱の各々にほぼ平行となると共に、それらの中央に配置された内支柱と、
前記外支柱の各々の軸方向に対してほぼ直角をなす平面と前記外支柱の各々との交点の位置において、前記内支柱を介して対向する一方の一対の前記外支柱の各々に固定された第１接続ピースと、
前記交点の位置において、前記内支柱を介して対向する他方の一対の前記外支柱の各々に固定された第２接続ピースと、
前記内支柱に固定された第３接続ピースと、
前記第１接続ピースの各々及び前記第２接続ピースの各々の両端部に対して回動自在に接続され、隣接する前記外支柱の各々を相互に連結する第１連結棒と、
前記第２接続ピースの各々の他方端部及び前記第３接続ピースの両端部に対して回動自在に接続され、前記他方の一対の前記外支柱の各々と前記内支柱とを相互に連結する第２連結棒とを備えた、植木鉢の支柱構造体。
【請求項２】
前記第２連結棒の各々は、前記第３接続ピースに向かって斜め上方に延びる、請求項１記載の植木鉢の支柱構造体。
【請求項３】
前記第１接続ピースは、
前記一方の一対の前記外支柱の各々の上方の先端に位置する先端第１接続ピースと、
前記一方の一対の前記外支柱の各々の後端側に位置する後端第１接続ピースとからなり、
前記第２接続ピースは、
前記他方の一対の前記外支柱の各々の上方の先端に位置する先端第２接続ピースと、
前記他方の一対の前記外支柱の各々の後端側に位置する後端第２接続ピースとからなり、
前記第３接続ピースは、
前記内支柱の上方の先端に位置する先端第３接続ピースと、
前記内支柱の後端側に位置する後端第３接続ピースとからなり、
前記第１連結棒は、
前記先端第１接続ピースの各々及び前記先端第２接続ピースの各々に対して接続される先端第１連結棒と、
前記後端第１接続ピースの各々及び前記後端第２接続ピースの各々に対して接続される後端第１連結棒とからなり、
前記第２連結棒は、
前記先端第２接続ピースの各々と前記先端第３接続ピースとに対して接続される先端第２連結棒と、
前記後端第２接続ピースの各々と前記後端第３接続ピースとに対して接続される後端第２連結棒とからなり、
前記第１接続ピースとほぼ同一形状に形成されると共に、前記外支柱の各々の中間であって、前記外支柱の各々の軸方向に対してほぼ直角をなす平面と前記外支柱の各々との交点の位置において、前記外支柱の各々に固定される中間接続ピースと、
前記中間接続ピースの各々の両端部に対して回動自在に接続され、隣接する前記外支柱の各々を相互に連結する中間連結棒とを更に備える、請求項１又は請求項２記載の植木鉢の支柱構造体。
【請求項４】
前記第１接続ピースは、
前記一方の一対の前記外支柱の各々に固定するための第１固定手段と、
前記第１固定手段に一体的に接続され、前記他方の一対の前記外支柱の各々側に延びる一対の棒形状の第１支持体と、
前記第１支持体の各々の端部に取り付けられた一対の第１突起体とからなり、
前記第２接続ピースは、
前記他方の一対の前記外支柱の各々に固定するための第２固定手段と、
前記第２固定手段に一体的に接続され、前記一方の一対の前記外支柱の各々側に延びる一対の棒形状の第２支持体と、
前記第２固定手段に一体的に接続され、前記内支柱に向かって延びる棒形状の中央支持体と、
前記第２支持体の各々の端部に取り付けられた一対の第２突起体と、
前記中央支持体の内支柱側の端部に接続された第２リング体とからなり、
前記第３接続ピースは、
前記内支柱に固定するための第３固定手段と、
前記第３固定手段に一体的に接続され、前記他方の一対の前記外支柱の各々に向かって延びる一対の棒形状の第３支持体と、
前記第３支持体の各々の端部に接続された一対の第３リング体とからなり、
前記第１連結棒は、
棒形状を有する第１棒状体と、
前記第１棒状体の両端に接続され、前記第１突起体及び前記第２突起体の各々に脱着自在に嵌合し、前記第１突起体及び前記第２突起体の各々の軸方向を中心として回動自在となる第１リング体とからなり、
前記第２連結棒は、
棒形状を有する第２棒状体と、
前記第２棒状体の両端に接続され、前記第２リング体及び前記第３リング体の各々に脱着自在に嵌合し、その軸方向を中心として回動自在となる一対の中央突起体とからなる、請求項１から請求項３のいずれかに記載の植木鉢の支柱構造体。
【請求項５】
前記第３接続ピースは、前記第１接続ピース及び前記第２接続ピースより上方の位置に配置され、
前記第１連結棒は、前記一方の前記外支柱が前記他方の前記外支柱に対して相対的に上方へのみ移動できるように前記第１接続ピース及び前記第２接続ピースの各々に係合する、請求項１から請求項４のいずれかに記載の植木鉢の支柱構造体。
【請求項６】
前記後端第２連結棒は、前記内支柱の外縁と前記他方の前記外支柱の各々の外縁とで形成される一対の平行面で形成される空間に対して、その一方が前記第１接続ピースの一方側に位置すると共に、その他方が前記第１接続ピースの他方側に位置する、請求項３から請求項５のいずれかに記載の植木鉢の支柱構造体。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【公開番号】特開２０１０−２６３８３２（Ｐ２０１０−２６３８３２Ａ）
【公開日】平成２２年１１月２５日（２０１０．１１．２５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−１１８１５５（Ｐ２００９−１１８１５５）
【出願日】平成２１年５月１５日（２００９．５．１５）
【特許番号】特許第４５５０９３５号（Ｐ４５５０９３５）
【特許公報発行日】平成２２年９月２２日（２０１０．９．２２）
【出願人】（５９５０２０８８３）株式会社はくぶん (13)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年１１月２５日（２０１０．１１．２５）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年５月１５日（２００９．５．１５）
【特許番号】特許第４５５０９３５号（Ｐ４５５０９３５）
【特許公報発行日】平成２２年９月２２日（２０１０．９．２２）
【出願人】（５９５０２０８８３）株式会社はくぶん (13)
【Ｆターム（参考）】
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