浴槽用給湯口アダプター
【課題】構造の簡素化および小型化を図りつつ、自己発電できる浴槽用給湯口アダプターを提供する。
【解決手段】本発明は、往き流路および戻り流路に、お湯が内部を流通する発電室７ａ，７ｂが設けられる。発電室７ａ，７ｂに、圧電素子を含む圧電素子板７２が、その端部が揺動可能に取り付けられる。発電室７ａ，７ｂの内部を流通するお湯に従って、圧電素子板７２の端部が揺動することによって圧電素子が作動し、電力が発生するようにしている。
【解決手段】本発明は、往き流路および戻り流路に、お湯が内部を流通する発電室７ａ，７ｂが設けられる。発電室７ａ，７ｂに、圧電素子を含む圧電素子板７２が、その端部が揺動可能に取り付けられる。発電室７ａ，７ｂの内部を流通するお湯に従って、圧電素子板７２の端部が揺動することによって圧電素子が作動し、電力が発生するようにしている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、浴槽の壁部に給湯用として取り付けられる浴槽用給湯口アダプターに関する。
【背景技術】
【０００２】
浴槽の側壁に貫通状態に取り付けられる給湯口アダプターにおいて、追い焚き機能付きのものでは、浴槽内に臨むように吸引口および吐出口が設けられている。そして、追い焚き時には、浴槽内のお湯が吸引口から吸引されて、給湯口アダプター内部を通って室外の給湯器に戻されてそこで加熱される。さらに給湯機で加熱されたお湯が、給湯口アダプターに供給されて、アダプター内部を通って吐出口から浴槽内に吐出されるようになっている。
【０００３】
ところで、近年になって、給湯口アダプターの内部に発電機を組み込んで、自己発電により照明器等を発光させるようにした浴槽給湯システムが提案されている。
【０００４】
例えば特許文献１に示す浴槽給湯システムは、給湯口アダプターに照明器が設けられ、追い焚き時等に照明器を発光させて、表示効果を高めるようにしている。
【０００５】
特許文献２に示す浴槽給湯システムは、浴槽壁に、給湯口アダプターに対向する照明器が設けられ、給湯口から噴射される温水を、照明器で照明することにより、表示効果を高めるようしている。
【０００６】
特許文献３，４に示す浴槽給湯システムは、水槽内のお湯を給湯機に送る戻り流路内に、紫外線を照射する照明器を設けておき、戻り流路内を流通するお湯に照明器から紫外線を照射して、お湯を殺菌浄化するようにしている。
【０００７】
これらの給湯システムはいずれも、発電機を用いた自己発電型のものであり、お湯の循環経路上に、水車（タービン）を設置しておき、水流で水車を回転させて、その水車に連結した発電機本体を駆動させることにより、電力を発生させるようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００４−２１５９９４号公報
【特許文献２】特開２００１−２２７０１１号公報
【特許文献３】特開２００２−３３６１４９号公報
【特許文献４】特開２００２−３４０４１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上記特許文献１〜４に示す従来の給湯システムにおいてはいずれも、構造が複雑でサイズも大きい発電機によって発電するものであるため、構造の複雑化および大型化を来すという課題が発生する。
【００１０】
この発明は、上記の課題に鑑みてなされたものであり、構造の簡素化および小型化を図りつつ、自己発電できる浴槽用給湯口アダプターを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するため、本発明は、以下の手段を備えるものである。
【００１２】
［１］浴槽外から浴槽内に通じる往き流路および戻り流路を有し、浴槽外からのお湯が前記往き流路を通って浴槽内に吐出されるとともに、浴槽内からのお湯が前記戻り流路を通って浴槽外に送出されるようにした浴槽用給湯口アダプターであって、
前記往き流路および戻り流路のうち少なくともいずれか一方の流路上に、お湯が内部を流通する発電室が設けられ、
前記発電室に、圧電素子を含む圧電素子板が、その端部が揺動可能に取り付けられ、
前記発電室の内部を流通するお湯に従って、前記圧電素子板の端部が揺動することによって圧電素子が作動し、電力が発生するようにしたことを特徴とする浴槽用給湯口アダプター。
【００１３】
［２］前記圧電素子板の揺動端部に錘体が取り付けられる前項１に記載の浴槽用給湯口アダプター。
【００１４】
［３］前記発電室に、その内部を流通するお湯を撹乱するための水流撹乱用突起が設けられる前項２に記載の浴槽用給湯口アダプター。
【００１５】
［４］前記発電室に前記圧電素子板が複数設けられる前項１〜３のいずれか１項に記載の浴槽用給湯口アダプター。
【００１６】
［５］浴槽内側に配置される発光手段を備え、
前記発電室で発生する電力によって、前記発光手段を発光させるようにした前項１〜４のいずれか１項に記載の浴槽用給湯口アダプター。
【００１７】
［６］前記発光手段がＬＥＤによって構成される前項５に記載の浴槽用給湯口アダプター。
【００１８】
［７］浴槽内に配置される槽内突出部を備え、
前記発電室が前記槽内突出部に設けられる前項１〜６のいずれか１項に記載の浴槽用給湯口アダプター。
【００１９】
［８］前記発電室は、前記往き流路および戻り流路の双方に設けられる前項１〜７のいずれか１項に記載の浴槽用給湯口アダプター。
【００２０】
［９］浴槽外から浴槽内に通じる往き流路を有し、浴槽外からのお湯が前記往き流路を通って浴槽内に吐出されるようにした浴槽用給湯口アダプターであって、
前記往き流路上に、お湯が内部を流通する発電室が設けられ、
前記発電室に、圧電素子を含む圧電素子板が、その端部が揺動可能に取り付けられ、
前記発電室の内部を流通するお湯に従って、前記圧電素子板の端部が揺動することによって圧電素子が作動し、電力が発生するようにしたことを特徴とする浴槽用給湯口アダプター。
【発明の効果】
【００２１】
発明［１］の浴槽用給湯口アダプターによれば、圧電素子を利用して自己発電するものであるため、発電機等を用いる場合と比較して、構造の簡素化および小型化を図ることができる。
【００２２】
発明［２］〜［４］の浴槽用給湯口アダプターによれば、圧電素子を効率良く作動させることができ、十分な発電量を確実に確保することができる。
【００２３】
発明［５］［６］の浴槽用給湯口アダプターによれば、発光手段が発光するため、浴槽内に光による効果的な演出表示を行うことができる。
【００２４】
発明［７］の浴槽用給湯口アダプターによれば、発電室を槽内突出部に確実に形成することができる。
【００２５】
発明［８］の浴槽用給湯口アダプターによれば、２つの発電室で発電できるため、十分な発電量をより一層確実に確保することができる。
【００２６】
発明［９］の浴槽用給湯口アダプターによれば、上記と同様に、構造の簡素化および小型化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】図１はこの発明の実施形態である浴槽用給湯口アダプターを示す側面断面図である。
【図２】図２は実施形態の給湯口アダプターを分解して示す斜視図である。
【図３】図３は実施形態の給湯口アダプターにおける流路仕切部材を示す正面図である。
【図４】図４は実施形態の流路仕切部材を示す側面断面図である。
【図５】図５は実施形態の流路仕切部材を前部閉塞板を取り外した状態で示す斜視図である。
【図６】図６は実施形態の流路仕切部材をその発電室を分解して示す斜視図である。
【図７】図７は実施形態の流路仕切部材を前部閉塞板を取り除いた状態で示す正面図である。
【図８】図８は実施形態の流路仕切部材における発電室の周辺を拡大して示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
図１，２はこの発明の実施形態である浴槽用給湯口アダプターを示す図である。両図に示すように、この実施形態の給湯口アダプターは、浴槽の側壁Ｗに設けられた取付孔Ｈに組み付けられる。この給湯口アダプターは、室外の給湯機から供給されたお湯を浴槽内に供給する湯はり処理の他に、浴槽内のお湯（水）を吸い込んで室外の給湯機に送り、そこで加熱して、適当な温度に加熱されたお湯を浴槽内に戻す追い焚き処理を行えるものである。
【００２９】
なおこの給湯口アダプターは、以下に詳述するように、このアダプターが備える２つの外管接続部１ａ，１ｂに対して、給湯機につながる往き管および戻り管のどちらを接続しても使用可能な、いわゆる無極性タイプのものである。さらにアダプター内部に、逆流防止弁等の水の流動を制御するための流動制御弁が設けられない弁無しタイプのものである。
【００３０】
本実施形態の給湯口アダプターは、槽外取付部材１と、雄ねじ部材２と、流路仕切部材３とを基本的な構成要素として備えている。なお、本明細書においては、給湯口アダプターの軸心方向に沿って浴槽に対して内側（図１の左側）を「前側」または「正面側」とし、浴槽に対して外側（図１の右側）を「後側」または「裏面側」として説明する。
【００３１】
図１，２に示すように槽外取付部材１は、前面側が開放され、かつ後面側が閉塞された円筒形状の外筒部１２と、その外筒部１２の内部に同軸心上に配置される円筒形状の内筒部１１と、外筒部１２の前端外周に設けられた平板リング状のフランジ部１５と、外筒部１２の周壁後端に側方に突出するように設けられる管状の第１および第２外管接続部１ａ，１ｂとを一体に有している。
【００３２】
内筒部１１の内部空間は、後述の内側流路Ａの一部として構成されるとともに、内筒部１１および外筒部１２間の環状空間は、後述の外側流路Ｂの一部として構成されている。上記第１外管接続部１ａが内側流路Ａに連通されるとともに、第２外管接続部１ｂが外側流路Ｂに連通されている。
【００３３】
外筒部１２の前部内周面には、雄ねじ部材２に組み付けるための雌ねじが刻設されている。
【００３４】
槽外取付部材１のフランジ部１５の外周縁部には、そのフランジ部１５と浴槽外壁面との間の水密を図るための合成樹脂製のパッキン８２が取り付けられている。
【００３５】
図１．２に示すように雄ねじ部材２は、前後両端が開放された円筒形状の胴部２１と、その胴部２１の前端外周に設けられた平板リング状のフランジ部２５とを一体に有する鍔付き円筒形状の成形品をもって構成されている。
【００３６】
胴部２１の外周側面には、上記槽外取付部材１における外筒部１２の雌ねじに対応して、雄ねじが刻設されており、胴部２１を槽外取付部材１の外筒部１２内にねじ込んで固定できるようになっている。
【００３７】
そして、槽外取付部材１のフランジ部１５が、浴槽の外壁面における取付孔Ｈの周縁部に沿うように配置された状態で、雄ねじ部材２のフランジ部２５が、合成ゴム製のリング状パッキン８３を介して浴槽内壁面における取付孔Ｈの周縁部に圧接されるようにして、雄ねじ部材２の胴部２１が取付孔Ｈを通じて、槽外取付部材１の外筒部１２にねじ込まれて固定される。これにより両部材１，２のフランジ部１５，２５によって、浴槽側壁Ｗにおける取付孔周縁部が挟持されて、両部材１，２が浴槽側壁Ｗに貫通状態に組み付けられる。
【００３８】
図１〜４に示すように流路仕切部材３は、軸心方向（前後方向）に延びる細長い円筒形状の円筒部３１と、その円筒部３１の前端部に設けられた円盤状の槽内突出部４とを有している。
【００３９】
槽内突出部４は、内部に複数の流路が設けられる中空構造を有しており、略円板状の後壁４１と、後壁４１における前面側の外周を囲うようにして一体に形成された外周壁４２と、外周壁４２の前面側開口の一部を閉塞する前部閉塞板５とを備えている。
【００４０】
なお本実施形態においては、槽内突出部４における外周壁４２の外周面によって、外周側面が構成されている。
【００４１】
図１に示すように、円筒部３１は、後述するように槽外取付部材１の内筒部１１に接続されるものであり、円筒部３１の内部と、それに連通する槽外取付部材１における内筒部１１の内部とによって、内側流路Ａが形成される。さらに円筒部３１は、後述するように雄ねじ部材２の胴部２１の内部に配置されるものであり、円筒部３１および胴部２１間の環状空間と、それに連通する槽外取付部材１における内筒部１１および外筒部１２間の環状空間とによって、外側流路Ｂが形成される。
【００４２】
図４，７等に示すように、槽内突出部４の後壁４１には、円筒部３１に対応して、第１連通孔４１ａが形成されるとともに、円筒部３１の側方に対応して、第２連通孔４１ｂが形成されている。さらに外周壁４２の下部両側には、第１および第２開口４２ａ，４２ｂが形成されている。
【００４３】
槽内突出部４における後壁４１の前面側には、複数の仕切壁４３が形成されており、この仕切壁４３によって、槽内突出部４内に、各自独立する第１および第２流路４３ａ，４３ｂと、ＬＥＤ室４５とが形成されている。
【００４４】
第１流路４３ａは、第１連通孔４１ａから第１開口４２ａにかけて形成されており、第１連通孔４１ａを介して槽内突出部４の後方における円筒部３１の内側（内側流路Ａ）に連通されるとともに、第１開口４２ａを介して槽内突出部４の外側に開放されている。
【００４５】
第２流路４３ｂは、第２連通孔４１ｂから第２開口４２ｂにかけて形成されており、第２連通孔４１ｂを介して槽内突出部４の後方における円筒部３１の外側（外側流路Ｂ）に連通されるとともに、第２開口４２ｂを介して槽内突出部４の外側に開放されている。
【００４６】
ＬＥＤ室４５は、槽内突出部４の上側縁部に沿って第１開口４２ａから第２開口４２ｂにかけて設けられている。
【００４７】
各ＬＥＤ室４５内には、発光手段（照明器）としての発光ダイオード（ＬＥＤ）４６が槽内突出部４の外周縁部に沿って複数並べてそれぞれ取り付けられている。
【００４８】
なお図５〜７に示すように、槽内突出部４における上部中間位置には、ロックピン挿入孔４９が設けられており、後述するように流路仕切部材３を雄ねじ部材２に取り付けた際に、このロックピン挿入孔４９に挿入されるロックピン（図示省略）によって、雄ねじ部材２に対して流路仕切部材３の回り止めが図られるようになっている。
【００４９】
図３〜５等に示すように、槽内突出部４における前面側開口には、その開口全域を閉塞する態様に、前部閉塞板５が着脱自在に取り付けられている。
【００５０】
前部閉塞板５のＬＥＤ室４５に対応する部分は、透明な合成樹脂製の透明窓５１によって構成されている。従ってＬＥＤ４６が点灯した際には、その照明光が透明窓５１を透過して給湯口アダプターの前方に照射されるようになっている。
【００５１】
図５〜８に示すように、第１および第２流路４３ａ，４３ｂの中間部（一部）は、第１および第２発電室７ａ，７ｂとして構成されている。
【００５２】
第１および第２発電室７ａ，７ｂ内には、流路４３ａ，４３ｂの幅方向に沿って、棒状の支持部材７１，７１が取り付けられている。各支持部材７１，７１には、帯板形状の複数の揺動板７２…の中間部が固定されている。揺動板７２は、各支持部材７１に対しそれぞれ３つずつ設けられており、各揺動板７２は、お湯の流れ方向に沿うようにして配置されている。
【００５３】
各揺動板７２は、弾力性ないし可撓性を有するもので、支持部材７１への取付位置（中央部）を支点として、両端部（揺動端部）が揺動できるようになっている。さらに各揺動板７２の揺動端部には、所定の質量を有する錘体（ウエイト）７３が取り付けられている。
【００５４】
なお、本実施形態において、揺動板７２は、圧電素子を含む圧電素子板（圧電素子フィルム）を構成するものである。
【００５５】
さらに揺動板７２を支持する支持部材７１には、その内部に銅線等のリード線が組み込まれており、後述するように揺動板７２の圧電素子によって発生した電力を、そのリード線を介して取り出せるようになっている。
【００５６】
発電室７ａ，７ｂの底面における第１および第２連通孔４１ａ，４１ｂ側の位置には水流撹乱用突起６６，６６がそれぞれ設けられるとともに、第１および第２開口４２ａ，４２ｂ側の位置にも、水流撹乱用突起６６，６６がそれぞれ設けられている。各水流撹乱用突起６６は、発電室７ａ，７ｂの底面から前方（前部閉塞板５側）に向けて突出するように形成されている。そして第１および第２連通孔４１ａ，４１ｂまたは第１および第２開口４２ａ，４２ｂから発電室７ａ，７ｂ内に流入するお湯は、水流撹乱用突起６６，６６によってかき乱されて乱流となり、第１および第２開口４２ａ，４２ｂまたは第１および第２連通孔４１ａ，４１ｂから流出するようになっている。
【００５７】
なお図４に示すように前部閉塞板５の裏面側における発電室７ａ，７ｂに対応する位置には、各発電室７ａ，７ｂにそれぞれ２つずつ水流撹乱用突起５６，５６が形成されている。この水流撹乱用突起５６，５６は、発電室７ａ，７ｂの底面に設けられる上記水流撹乱用突起６６，６６と同様に、発電室７ａ，７ｂ内を流通するお湯を撹乱して、お湯の流れを乱流状態とするものである。
【００５８】
本実施形態において、流路仕切部材３には、ＬＥＤ４６の点灯（発光）を制御する制御回路（図示省略）が設けられている。さらに発電室７ａ，７ｂの揺動板７２の支持部材７１に含まれるリード線と、上記制御回路とは電気的に接続されている。これにより揺動板７２が揺動して電力が発生した際に、その電力によって、ＬＥＤ４６が点灯するようになっている。
【００５９】
以上の構成の発電室７ａ，７ｂにおいて、例えば第１および第２連通孔４１ａ，４１ｂから発電室７ａ，７ｂ（第１および第２流路４３ａ，４３ｂ）にお湯が流入すると、そのお湯は、水流撹乱用突起６６によってかき乱されて乱流となり、そのお湯によって揺動板７２の揺動端部が激しく揺動して圧電素子が作動することによって、電力が発生するようになっている。
【００６０】
逆に第１および第２開口４２ａ，４２ｂから発電室７ａ，７ｂにお湯が流入した場合でも、そのお湯は、水流撹乱用突起６６によってかき乱されて乱流となり、そのお湯によって揺動板７２の揺動端部が激しく揺動し、電力が発生するようになっている。
【００６１】
以上の構成の流路仕切部材３は、浴槽側壁Ｗに組み付けられた雄ねじ部材２に、周知の取付手段によって着脱自在に組み付けられる。このとき、流路仕切部材３における円筒部３１が、雄ねじ部材２の内部に配置される槽外取付部材１の内筒部１１に挿入される。
【００６２】
言うまでもなく、本発明において、給湯口アダプターの組付手順は、限定されるものではなく、どのような手順で行っても良い。
【００６３】
この組付状態では、図１に示すように、槽外取付部材１の内筒部１１と流路仕切部材３の円筒部３１との間にＯリング８１が配置され、そのＯリング８１によって、両部材１１，３１間の水密が図られるとともに、流路仕切部材３の槽内突出部４の後面に設けられたパッキン８４によって、流路仕切部材３の槽内突出部４と、雄ねじ部材２のフランジ部２５との間の水密が図られるようになっている。
【００６４】
こうして浴槽に組み付けられた給湯口アダプターにおいては、内側流路Ａが、流路仕切部材３の第１連通孔４１ａを通じて、流路仕切部材３の第１流路４３ａ（第１発電室７ａ）に連通されるとともに、第１流路４３ａ（第１発電室７ａ）が第１開口４２ａおよびカバー部材９の開口９２を介して浴槽内に連通（開放）されている。また外側流路Ｂが、流路仕切部材３の第２連通孔４１ｂを通じて、流路仕切部材３の第２流路４３ｂ（第２発電室７ｂ）に連通されるとともに、第２流路４３ｂ（第２発電室７ｂ）が第２開口４２ａおよびカバー部材９の開口９２介して浴槽内に連通（開放）されている。
【００６５】
そして本実施形態においては、内側流路Ａおよび第１流路４３ａ（第１発電室７ａ）によって、往き流路および戻り流路のうち、いずれか一方の流路が構成されるとともに、外側流路Ｂおよび第２流路４３ｂ（第２発電室７ｂ）によって、残り一方の流路が構成される。
【００６６】
本実施形態の給湯口アダプターは、既述したように、室外給湯機と配管接続する際に、槽外取付部材１における２つの外管接続部１ａ，１ｂに対して、室外給湯機につながる往き管および戻り管のどちらを接続しても使用可能な無極性タイプのものである。
【００６７】
例えば第１外管接続部１ａに往き管、第２外管接続部１ｂに戻り管を接続した状態において、追い焚き処理を行った場合には、給湯機から供給されるお湯が往き管および第１外管接続部１ａを通って内側流路Ａに導入され、さらにそのお湯が内側流路Ａおよび流路仕切部材３の第１流路４３ａを通って、第１開口４２ａから浴槽内に供給される。
【００６８】
吸込側では、給湯機の吸引力によって、戻り管および外側流路Ｂが負圧に設定されるため、流路仕切部材３の第２流路４３ｂも負圧となる。従って、浴槽内のお湯（水）は、流路仕切部材３の第２開口４２ｂから第２流路４３ｂに吸い込まれて、外側流路Ｂおよび戻り管を通って給湯機に戻される。
【００６９】
従ってこのように配管接続された場合には、内側流路Ａおよび第１流路４３ａによって往き流路が構成され、外側流路Ｂおよび第２流路４３ｂよって戻り流路が構成される。
【００７０】
そして追い焚き時においては、槽内突出部４に設けられたＬＥＤ４６が点灯するようになっている。すなわち往き流路側においては、第１連通孔４１ａから第１流路４３ａに流入するお湯に従って、各揺動板７２の各揺動端部が揺動（振動）する。これにより揺動板７２に含まれる圧電素子が作動して電力が発生する。特に本実施形態においては、各揺動板７２の各揺動端部に錘体７３が設けられているため、揺動する揺動板７２の慣性力や、水流に対する抵抗が大きくなる。このため揺動板７２は、お湯が流通している間、不用意に停止することなく連続的に揺動し、十分な電力が供給される。
【００７１】
また戻り流路側においては、第２開口４２ｂから第２流路４３ｂに吸い込まれたお湯によって、上記と同様に、揺動板７２が揺動して、電力が発生する。
【００７２】
このように往き流路側および戻り流路側の双方の発電室７ａ，７ｂで発生した電力によって、ＬＥＤ４６が点灯する。さらにこうして点灯されたＬＥＤ４６の照明光が給湯口アダプターの前方に照射されて、浴槽内のお湯に光の演出効果を与えることができ、心地良い入浴環境を得ることができる。
【００７３】
一方、第２外管接続部１ｂに往き管、第１外管接続部１ａに戻り管を接続した状態で、追い焚き処理を行った場合には、上記とは逆回りに循環する。すなわち給湯機からのお湯が、往き管、第２外管接続部１ｂ、外側流路Ｂおよび第２流路４３ｂ（第２発電室７ｂ）を通って、第２開口４２ｂから浴槽内に供給されるとともに、浴槽内のお湯は、第１開口４２ａから吸い込まれて、第１流路４３ａ（第１発電室７ａ）、内側流路Ａ、第１外管接続部１ａおよび戻り管を通って給湯機に戻される。
【００７４】
従ってこのように配管接続された場合には、内側流路Ａおよび第１流路４３ａによって戻り流路が構成され、外側流路Ｂおよび第２流路４３ｂによって往き流路が構成される。
【００７５】
さらにこのように配管接続された場合であっても、上記と同様に、発電室７ａ，７ｂで発電してＬＥＤ４６が点灯する。
【００７６】
なお本実施形態の給湯口アダプターは、ダブル搬送方式によって湯はりを行うものである。すなわち湯はり時には、給湯機から往き管および戻り管の双方にお湯が供給され、そのお湯が、給湯口アダプターの内側および外側流路Ａ，Ｂ、第１および第２流路４３ａ，４３ｂを通って、第１および第２開口４２ａ，４２ｂから浴槽内に供給される。
【００７７】
この湯はり時においても、上記と同様に、発電室７ａ，７ｂで発電して、ＬＥＤ４６が点灯する。
【００７８】
以上のように、本実施形態の給湯口アダプターによれば、追い焚き時等に自己発電によりＬＥＤ４６を点灯させて、浴槽内に光による所定の演出効果を与えることができる。
【００７９】
さらに本実施形態の給湯口アダプターは、圧電素子を用いて発電するようにしているため、つまり、圧電素子としての揺動板７２を、発電室７ａ，７ｂ内を流通するお湯の水流によって揺動させて発電するようにしているため、発電部の構造を簡素に仕上げることができ、小型化を図ることができる。特に、本実施形態の給湯口アダプターは、タービン（水車）を回転させて発電するような複雑構造の発電機等を用いる場合と比較して、構造の簡素化および小型化をより確実に図ることができる。
【００８０】
しかも、本実施形態においては、発電室７ａ，７ｂに水流撹乱用突起５６，６６を設けて、発電室７ａ，７ｂ内を流通するお湯を撹乱して乱流状態となるようにしているため、揺動板７２を勢い良く揺動（振動）させることができる。従って、圧電素子としての揺動板７２を十分に作動させることができ、十分な発電量を確保できて、ＬＥＤ４６をより確実に点灯させることができる。
【００８１】
特に本実施形態においては、揺動板７２の揺動端部に錘体７３を取り付けているため、揺動する揺動板７２の慣性力や、水流に対する抵抗が大きくなる。従って、揺動板７２は、お湯が流通している間、不用意に停止することなく連続的に揺動し、十分な電力が供給されて、ＬＥＤ４６を安定した状態でより一層確実に点灯させることができる。
【００８２】
さらに本実施形態においては、各発電室７ａ，７ｂに揺動板７２を複数配置しているため、発電室７ａ，７ｂの水流状況に応じて、各揺動板７２が自由に揺動する。従って、各揺動板７３内の圧電素子を効率良く作動させることができ、十分な発電量をより一層確実に確保するとことができる。
【００８３】
また本実施形態においては、往き流路側および戻り流路側の双方に発電室７ａ，７ｂを設けているため、一方側のみに発電室を設ける場合と比較して、より多くの発電量を確保でき、ＬＥＤ４６をより一層確実に点灯させることができる。
【００８４】
なお、上記実施形態においては、発電室７ａ，７ｂを、流路仕切部材３の流路４３ａ，４３ｂ内に組み込むようにしているが、それだけに限られず、実施形態の発電室７ａ，７ｂを独立したケーシング内に組み込んで発電室ユニットを形成し、その発電室ユニットを、槽内突出部５の内部に着脱自在に取り付けるようにしたり、槽内突出部５の外周側面に外付けで着脱自在に取り付けるようにしても良い。
【００８５】
また上記実施形態においては、発電室を槽内突出部に設けれるようにしたが、それだけに限られず、本発明において、発電室の設置位置はそれだけに限られることはない。例えば、発電室を内側流路Ａおよび外側流路Ｂ上に設けるようにしても良い。
【００８６】
要は、給湯機からのお湯を流通させて浴槽に吐出する往き流路と、浴槽内からのお湯を流通させて給湯機側に送出する戻り流路との２つ流路のうち、少なくともいちずれか一方の流路上に、発電ユニット等の発電室を設けるようにすれば良い。
【００８７】
また上記実施形態においては、発電室で発生した電力によって、ＬＥＤを発光させるようにしているが、本発明において、発生した電力の使用用途は限定されるものではない。例えば発生した電力によって、銅イオンを発生させて殺菌作用を果たす銅イオン発生装置を駆動させたり、ＵＶランプを点灯させて殺菌作用を果たす紫外線照射装置等を駆動させるようにしても良い。
【００８８】
また上記実施形態においては、圧電素子板としての揺動板７２の形状を帯板形状に形成しているが、本発明において、揺動板の形状は、特に限定されるものではない。
【００８９】
また上記実施形態においては、発光手段としてＬＥＤを用いるようにしているが、それだけに限られず、本発明においては、豆電球等の白熱電球、蛍光灯等の発光手段を用いるようにしても良い。
【００９０】
さらに上記実施形態においては、発光手段を連続して点灯させるようにしているが、それだけに限られず、本発明においては、発光手段を点滅させたり、適当なタイミングで点灯と点滅とを交互に行うようにしても良いし、複数の発光手段をそれぞれ個別のタイミングで点灯させたり消灯させたりするようにしても良い。
【００９１】
また上記実施形態においては、発電室７ａ，７ｂに設けられる水流撹乱用突起を流路４３ａ，４３ｂの幅方向全域に形成するようにしているが、それだけに限られず、本発明においては、水流撹乱用突起を流路の幅方向の一部に形成するようにしても良いし、複数の水流撹乱用突起を幅方向に等間隔おきに形成したり、複数の水流撹乱用突起を千鳥状あるいはランダムに形成するようにしても良い。
【００９２】
また上記実施形態においては、外管接続部１ａ，１ｂに、外部の往き管および戻り管のどちらを接続しても使用可能な無極性タイプの給湯口アダプターに、本発明を適用する場合を例に挙げて説明したが、それだけに限られず、本発明は、外部の往き管および戻り管の接続位置が特定されている有極性タイプの給湯口アダプターにも適用することができる。
【００９３】
また上記実施形態においては、内部に、流動制御弁が設けられない弁無しタイプの給湯口アダプターに、本発明を適用した場合を例に挙げて説明したが、それだけに限られず、本発明は、内部に流動制御弁が設けられる弁付きタイプの給湯口アダプターにも適用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００９４】
この発明の浴槽用給湯口アダプターは、例えば一般家庭の浴槽に給湯用金具として利用することができる。
【符号の説明】
【００９５】
４：槽内突出部
４２：外周壁（外周側面、外面）
４６：ＬＥＤ（発光手段）
５６：水流撹乱用突起
６６：水流撹乱用突起
７ａ，７ｂ：発電室
７２：揺動板（圧電素子板）
７３：錘体
【技術分野】
【０００１】
この発明は、浴槽の壁部に給湯用として取り付けられる浴槽用給湯口アダプターに関する。
【背景技術】
【０００２】
浴槽の側壁に貫通状態に取り付けられる給湯口アダプターにおいて、追い焚き機能付きのものでは、浴槽内に臨むように吸引口および吐出口が設けられている。そして、追い焚き時には、浴槽内のお湯が吸引口から吸引されて、給湯口アダプター内部を通って室外の給湯器に戻されてそこで加熱される。さらに給湯機で加熱されたお湯が、給湯口アダプターに供給されて、アダプター内部を通って吐出口から浴槽内に吐出されるようになっている。
【０００３】
ところで、近年になって、給湯口アダプターの内部に発電機を組み込んで、自己発電により照明器等を発光させるようにした浴槽給湯システムが提案されている。
【０００４】
例えば特許文献１に示す浴槽給湯システムは、給湯口アダプターに照明器が設けられ、追い焚き時等に照明器を発光させて、表示効果を高めるようにしている。
【０００５】
特許文献２に示す浴槽給湯システムは、浴槽壁に、給湯口アダプターに対向する照明器が設けられ、給湯口から噴射される温水を、照明器で照明することにより、表示効果を高めるようしている。
【０００６】
特許文献３，４に示す浴槽給湯システムは、水槽内のお湯を給湯機に送る戻り流路内に、紫外線を照射する照明器を設けておき、戻り流路内を流通するお湯に照明器から紫外線を照射して、お湯を殺菌浄化するようにしている。
【０００７】
これらの給湯システムはいずれも、発電機を用いた自己発電型のものであり、お湯の循環経路上に、水車（タービン）を設置しておき、水流で水車を回転させて、その水車に連結した発電機本体を駆動させることにより、電力を発生させるようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００４−２１５９９４号公報
【特許文献２】特開２００１−２２７０１１号公報
【特許文献３】特開２００２−３３６１４９号公報
【特許文献４】特開２００２−３４０４１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上記特許文献１〜４に示す従来の給湯システムにおいてはいずれも、構造が複雑でサイズも大きい発電機によって発電するものであるため、構造の複雑化および大型化を来すという課題が発生する。
【００１０】
この発明は、上記の課題に鑑みてなされたものであり、構造の簡素化および小型化を図りつつ、自己発電できる浴槽用給湯口アダプターを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するため、本発明は、以下の手段を備えるものである。
【００１２】
［１］浴槽外から浴槽内に通じる往き流路および戻り流路を有し、浴槽外からのお湯が前記往き流路を通って浴槽内に吐出されるとともに、浴槽内からのお湯が前記戻り流路を通って浴槽外に送出されるようにした浴槽用給湯口アダプターであって、
前記往き流路および戻り流路のうち少なくともいずれか一方の流路上に、お湯が内部を流通する発電室が設けられ、
前記発電室に、圧電素子を含む圧電素子板が、その端部が揺動可能に取り付けられ、
前記発電室の内部を流通するお湯に従って、前記圧電素子板の端部が揺動することによって圧電素子が作動し、電力が発生するようにしたことを特徴とする浴槽用給湯口アダプター。
【００１３】
［２］前記圧電素子板の揺動端部に錘体が取り付けられる前項１に記載の浴槽用給湯口アダプター。
【００１４】
［３］前記発電室に、その内部を流通するお湯を撹乱するための水流撹乱用突起が設けられる前項２に記載の浴槽用給湯口アダプター。
【００１５】
［４］前記発電室に前記圧電素子板が複数設けられる前項１〜３のいずれか１項に記載の浴槽用給湯口アダプター。
【００１６】
［５］浴槽内側に配置される発光手段を備え、
前記発電室で発生する電力によって、前記発光手段を発光させるようにした前項１〜４のいずれか１項に記載の浴槽用給湯口アダプター。
【００１７】
［６］前記発光手段がＬＥＤによって構成される前項５に記載の浴槽用給湯口アダプター。
【００１８】
［７］浴槽内に配置される槽内突出部を備え、
前記発電室が前記槽内突出部に設けられる前項１〜６のいずれか１項に記載の浴槽用給湯口アダプター。
【００１９】
［８］前記発電室は、前記往き流路および戻り流路の双方に設けられる前項１〜７のいずれか１項に記載の浴槽用給湯口アダプター。
【００２０】
［９］浴槽外から浴槽内に通じる往き流路を有し、浴槽外からのお湯が前記往き流路を通って浴槽内に吐出されるようにした浴槽用給湯口アダプターであって、
前記往き流路上に、お湯が内部を流通する発電室が設けられ、
前記発電室に、圧電素子を含む圧電素子板が、その端部が揺動可能に取り付けられ、
前記発電室の内部を流通するお湯に従って、前記圧電素子板の端部が揺動することによって圧電素子が作動し、電力が発生するようにしたことを特徴とする浴槽用給湯口アダプター。
【発明の効果】
【００２１】
発明［１］の浴槽用給湯口アダプターによれば、圧電素子を利用して自己発電するものであるため、発電機等を用いる場合と比較して、構造の簡素化および小型化を図ることができる。
【００２２】
発明［２］〜［４］の浴槽用給湯口アダプターによれば、圧電素子を効率良く作動させることができ、十分な発電量を確実に確保することができる。
【００２３】
発明［５］［６］の浴槽用給湯口アダプターによれば、発光手段が発光するため、浴槽内に光による効果的な演出表示を行うことができる。
【００２４】
発明［７］の浴槽用給湯口アダプターによれば、発電室を槽内突出部に確実に形成することができる。
【００２５】
発明［８］の浴槽用給湯口アダプターによれば、２つの発電室で発電できるため、十分な発電量をより一層確実に確保することができる。
【００２６】
発明［９］の浴槽用給湯口アダプターによれば、上記と同様に、構造の簡素化および小型化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】図１はこの発明の実施形態である浴槽用給湯口アダプターを示す側面断面図である。
【図２】図２は実施形態の給湯口アダプターを分解して示す斜視図である。
【図３】図３は実施形態の給湯口アダプターにおける流路仕切部材を示す正面図である。
【図４】図４は実施形態の流路仕切部材を示す側面断面図である。
【図５】図５は実施形態の流路仕切部材を前部閉塞板を取り外した状態で示す斜視図である。
【図６】図６は実施形態の流路仕切部材をその発電室を分解して示す斜視図である。
【図７】図７は実施形態の流路仕切部材を前部閉塞板を取り除いた状態で示す正面図である。
【図８】図８は実施形態の流路仕切部材における発電室の周辺を拡大して示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
図１，２はこの発明の実施形態である浴槽用給湯口アダプターを示す図である。両図に示すように、この実施形態の給湯口アダプターは、浴槽の側壁Ｗに設けられた取付孔Ｈに組み付けられる。この給湯口アダプターは、室外の給湯機から供給されたお湯を浴槽内に供給する湯はり処理の他に、浴槽内のお湯（水）を吸い込んで室外の給湯機に送り、そこで加熱して、適当な温度に加熱されたお湯を浴槽内に戻す追い焚き処理を行えるものである。
【００２９】
なおこの給湯口アダプターは、以下に詳述するように、このアダプターが備える２つの外管接続部１ａ，１ｂに対して、給湯機につながる往き管および戻り管のどちらを接続しても使用可能な、いわゆる無極性タイプのものである。さらにアダプター内部に、逆流防止弁等の水の流動を制御するための流動制御弁が設けられない弁無しタイプのものである。
【００３０】
本実施形態の給湯口アダプターは、槽外取付部材１と、雄ねじ部材２と、流路仕切部材３とを基本的な構成要素として備えている。なお、本明細書においては、給湯口アダプターの軸心方向に沿って浴槽に対して内側（図１の左側）を「前側」または「正面側」とし、浴槽に対して外側（図１の右側）を「後側」または「裏面側」として説明する。
【００３１】
図１，２に示すように槽外取付部材１は、前面側が開放され、かつ後面側が閉塞された円筒形状の外筒部１２と、その外筒部１２の内部に同軸心上に配置される円筒形状の内筒部１１と、外筒部１２の前端外周に設けられた平板リング状のフランジ部１５と、外筒部１２の周壁後端に側方に突出するように設けられる管状の第１および第２外管接続部１ａ，１ｂとを一体に有している。
【００３２】
内筒部１１の内部空間は、後述の内側流路Ａの一部として構成されるとともに、内筒部１１および外筒部１２間の環状空間は、後述の外側流路Ｂの一部として構成されている。上記第１外管接続部１ａが内側流路Ａに連通されるとともに、第２外管接続部１ｂが外側流路Ｂに連通されている。
【００３３】
外筒部１２の前部内周面には、雄ねじ部材２に組み付けるための雌ねじが刻設されている。
【００３４】
槽外取付部材１のフランジ部１５の外周縁部には、そのフランジ部１５と浴槽外壁面との間の水密を図るための合成樹脂製のパッキン８２が取り付けられている。
【００３５】
図１．２に示すように雄ねじ部材２は、前後両端が開放された円筒形状の胴部２１と、その胴部２１の前端外周に設けられた平板リング状のフランジ部２５とを一体に有する鍔付き円筒形状の成形品をもって構成されている。
【００３６】
胴部２１の外周側面には、上記槽外取付部材１における外筒部１２の雌ねじに対応して、雄ねじが刻設されており、胴部２１を槽外取付部材１の外筒部１２内にねじ込んで固定できるようになっている。
【００３７】
そして、槽外取付部材１のフランジ部１５が、浴槽の外壁面における取付孔Ｈの周縁部に沿うように配置された状態で、雄ねじ部材２のフランジ部２５が、合成ゴム製のリング状パッキン８３を介して浴槽内壁面における取付孔Ｈの周縁部に圧接されるようにして、雄ねじ部材２の胴部２１が取付孔Ｈを通じて、槽外取付部材１の外筒部１２にねじ込まれて固定される。これにより両部材１，２のフランジ部１５，２５によって、浴槽側壁Ｗにおける取付孔周縁部が挟持されて、両部材１，２が浴槽側壁Ｗに貫通状態に組み付けられる。
【００３８】
図１〜４に示すように流路仕切部材３は、軸心方向（前後方向）に延びる細長い円筒形状の円筒部３１と、その円筒部３１の前端部に設けられた円盤状の槽内突出部４とを有している。
【００３９】
槽内突出部４は、内部に複数の流路が設けられる中空構造を有しており、略円板状の後壁４１と、後壁４１における前面側の外周を囲うようにして一体に形成された外周壁４２と、外周壁４２の前面側開口の一部を閉塞する前部閉塞板５とを備えている。
【００４０】
なお本実施形態においては、槽内突出部４における外周壁４２の外周面によって、外周側面が構成されている。
【００４１】
図１に示すように、円筒部３１は、後述するように槽外取付部材１の内筒部１１に接続されるものであり、円筒部３１の内部と、それに連通する槽外取付部材１における内筒部１１の内部とによって、内側流路Ａが形成される。さらに円筒部３１は、後述するように雄ねじ部材２の胴部２１の内部に配置されるものであり、円筒部３１および胴部２１間の環状空間と、それに連通する槽外取付部材１における内筒部１１および外筒部１２間の環状空間とによって、外側流路Ｂが形成される。
【００４２】
図４，７等に示すように、槽内突出部４の後壁４１には、円筒部３１に対応して、第１連通孔４１ａが形成されるとともに、円筒部３１の側方に対応して、第２連通孔４１ｂが形成されている。さらに外周壁４２の下部両側には、第１および第２開口４２ａ，４２ｂが形成されている。
【００４３】
槽内突出部４における後壁４１の前面側には、複数の仕切壁４３が形成されており、この仕切壁４３によって、槽内突出部４内に、各自独立する第１および第２流路４３ａ，４３ｂと、ＬＥＤ室４５とが形成されている。
【００４４】
第１流路４３ａは、第１連通孔４１ａから第１開口４２ａにかけて形成されており、第１連通孔４１ａを介して槽内突出部４の後方における円筒部３１の内側（内側流路Ａ）に連通されるとともに、第１開口４２ａを介して槽内突出部４の外側に開放されている。
【００４５】
第２流路４３ｂは、第２連通孔４１ｂから第２開口４２ｂにかけて形成されており、第２連通孔４１ｂを介して槽内突出部４の後方における円筒部３１の外側（外側流路Ｂ）に連通されるとともに、第２開口４２ｂを介して槽内突出部４の外側に開放されている。
【００４６】
ＬＥＤ室４５は、槽内突出部４の上側縁部に沿って第１開口４２ａから第２開口４２ｂにかけて設けられている。
【００４７】
各ＬＥＤ室４５内には、発光手段（照明器）としての発光ダイオード（ＬＥＤ）４６が槽内突出部４の外周縁部に沿って複数並べてそれぞれ取り付けられている。
【００４８】
なお図５〜７に示すように、槽内突出部４における上部中間位置には、ロックピン挿入孔４９が設けられており、後述するように流路仕切部材３を雄ねじ部材２に取り付けた際に、このロックピン挿入孔４９に挿入されるロックピン（図示省略）によって、雄ねじ部材２に対して流路仕切部材３の回り止めが図られるようになっている。
【００４９】
図３〜５等に示すように、槽内突出部４における前面側開口には、その開口全域を閉塞する態様に、前部閉塞板５が着脱自在に取り付けられている。
【００５０】
前部閉塞板５のＬＥＤ室４５に対応する部分は、透明な合成樹脂製の透明窓５１によって構成されている。従ってＬＥＤ４６が点灯した際には、その照明光が透明窓５１を透過して給湯口アダプターの前方に照射されるようになっている。
【００５１】
図５〜８に示すように、第１および第２流路４３ａ，４３ｂの中間部（一部）は、第１および第２発電室７ａ，７ｂとして構成されている。
【００５２】
第１および第２発電室７ａ，７ｂ内には、流路４３ａ，４３ｂの幅方向に沿って、棒状の支持部材７１，７１が取り付けられている。各支持部材７１，７１には、帯板形状の複数の揺動板７２…の中間部が固定されている。揺動板７２は、各支持部材７１に対しそれぞれ３つずつ設けられており、各揺動板７２は、お湯の流れ方向に沿うようにして配置されている。
【００５３】
各揺動板７２は、弾力性ないし可撓性を有するもので、支持部材７１への取付位置（中央部）を支点として、両端部（揺動端部）が揺動できるようになっている。さらに各揺動板７２の揺動端部には、所定の質量を有する錘体（ウエイト）７３が取り付けられている。
【００５４】
なお、本実施形態において、揺動板７２は、圧電素子を含む圧電素子板（圧電素子フィルム）を構成するものである。
【００５５】
さらに揺動板７２を支持する支持部材７１には、その内部に銅線等のリード線が組み込まれており、後述するように揺動板７２の圧電素子によって発生した電力を、そのリード線を介して取り出せるようになっている。
【００５６】
発電室７ａ，７ｂの底面における第１および第２連通孔４１ａ，４１ｂ側の位置には水流撹乱用突起６６，６６がそれぞれ設けられるとともに、第１および第２開口４２ａ，４２ｂ側の位置にも、水流撹乱用突起６６，６６がそれぞれ設けられている。各水流撹乱用突起６６は、発電室７ａ，７ｂの底面から前方（前部閉塞板５側）に向けて突出するように形成されている。そして第１および第２連通孔４１ａ，４１ｂまたは第１および第２開口４２ａ，４２ｂから発電室７ａ，７ｂ内に流入するお湯は、水流撹乱用突起６６，６６によってかき乱されて乱流となり、第１および第２開口４２ａ，４２ｂまたは第１および第２連通孔４１ａ，４１ｂから流出するようになっている。
【００５７】
なお図４に示すように前部閉塞板５の裏面側における発電室７ａ，７ｂに対応する位置には、各発電室７ａ，７ｂにそれぞれ２つずつ水流撹乱用突起５６，５６が形成されている。この水流撹乱用突起５６，５６は、発電室７ａ，７ｂの底面に設けられる上記水流撹乱用突起６６，６６と同様に、発電室７ａ，７ｂ内を流通するお湯を撹乱して、お湯の流れを乱流状態とするものである。
【００５８】
本実施形態において、流路仕切部材３には、ＬＥＤ４６の点灯（発光）を制御する制御回路（図示省略）が設けられている。さらに発電室７ａ，７ｂの揺動板７２の支持部材７１に含まれるリード線と、上記制御回路とは電気的に接続されている。これにより揺動板７２が揺動して電力が発生した際に、その電力によって、ＬＥＤ４６が点灯するようになっている。
【００５９】
以上の構成の発電室７ａ，７ｂにおいて、例えば第１および第２連通孔４１ａ，４１ｂから発電室７ａ，７ｂ（第１および第２流路４３ａ，４３ｂ）にお湯が流入すると、そのお湯は、水流撹乱用突起６６によってかき乱されて乱流となり、そのお湯によって揺動板７２の揺動端部が激しく揺動して圧電素子が作動することによって、電力が発生するようになっている。
【００６０】
逆に第１および第２開口４２ａ，４２ｂから発電室７ａ，７ｂにお湯が流入した場合でも、そのお湯は、水流撹乱用突起６６によってかき乱されて乱流となり、そのお湯によって揺動板７２の揺動端部が激しく揺動し、電力が発生するようになっている。
【００６１】
以上の構成の流路仕切部材３は、浴槽側壁Ｗに組み付けられた雄ねじ部材２に、周知の取付手段によって着脱自在に組み付けられる。このとき、流路仕切部材３における円筒部３１が、雄ねじ部材２の内部に配置される槽外取付部材１の内筒部１１に挿入される。
【００６２】
言うまでもなく、本発明において、給湯口アダプターの組付手順は、限定されるものではなく、どのような手順で行っても良い。
【００６３】
この組付状態では、図１に示すように、槽外取付部材１の内筒部１１と流路仕切部材３の円筒部３１との間にＯリング８１が配置され、そのＯリング８１によって、両部材１１，３１間の水密が図られるとともに、流路仕切部材３の槽内突出部４の後面に設けられたパッキン８４によって、流路仕切部材３の槽内突出部４と、雄ねじ部材２のフランジ部２５との間の水密が図られるようになっている。
【００６４】
こうして浴槽に組み付けられた給湯口アダプターにおいては、内側流路Ａが、流路仕切部材３の第１連通孔４１ａを通じて、流路仕切部材３の第１流路４３ａ（第１発電室７ａ）に連通されるとともに、第１流路４３ａ（第１発電室７ａ）が第１開口４２ａおよびカバー部材９の開口９２を介して浴槽内に連通（開放）されている。また外側流路Ｂが、流路仕切部材３の第２連通孔４１ｂを通じて、流路仕切部材３の第２流路４３ｂ（第２発電室７ｂ）に連通されるとともに、第２流路４３ｂ（第２発電室７ｂ）が第２開口４２ａおよびカバー部材９の開口９２介して浴槽内に連通（開放）されている。
【００６５】
そして本実施形態においては、内側流路Ａおよび第１流路４３ａ（第１発電室７ａ）によって、往き流路および戻り流路のうち、いずれか一方の流路が構成されるとともに、外側流路Ｂおよび第２流路４３ｂ（第２発電室７ｂ）によって、残り一方の流路が構成される。
【００６６】
本実施形態の給湯口アダプターは、既述したように、室外給湯機と配管接続する際に、槽外取付部材１における２つの外管接続部１ａ，１ｂに対して、室外給湯機につながる往き管および戻り管のどちらを接続しても使用可能な無極性タイプのものである。
【００６７】
例えば第１外管接続部１ａに往き管、第２外管接続部１ｂに戻り管を接続した状態において、追い焚き処理を行った場合には、給湯機から供給されるお湯が往き管および第１外管接続部１ａを通って内側流路Ａに導入され、さらにそのお湯が内側流路Ａおよび流路仕切部材３の第１流路４３ａを通って、第１開口４２ａから浴槽内に供給される。
【００６８】
吸込側では、給湯機の吸引力によって、戻り管および外側流路Ｂが負圧に設定されるため、流路仕切部材３の第２流路４３ｂも負圧となる。従って、浴槽内のお湯（水）は、流路仕切部材３の第２開口４２ｂから第２流路４３ｂに吸い込まれて、外側流路Ｂおよび戻り管を通って給湯機に戻される。
【００６９】
従ってこのように配管接続された場合には、内側流路Ａおよび第１流路４３ａによって往き流路が構成され、外側流路Ｂおよび第２流路４３ｂよって戻り流路が構成される。
【００７０】
そして追い焚き時においては、槽内突出部４に設けられたＬＥＤ４６が点灯するようになっている。すなわち往き流路側においては、第１連通孔４１ａから第１流路４３ａに流入するお湯に従って、各揺動板７２の各揺動端部が揺動（振動）する。これにより揺動板７２に含まれる圧電素子が作動して電力が発生する。特に本実施形態においては、各揺動板７２の各揺動端部に錘体７３が設けられているため、揺動する揺動板７２の慣性力や、水流に対する抵抗が大きくなる。このため揺動板７２は、お湯が流通している間、不用意に停止することなく連続的に揺動し、十分な電力が供給される。
【００７１】
また戻り流路側においては、第２開口４２ｂから第２流路４３ｂに吸い込まれたお湯によって、上記と同様に、揺動板７２が揺動して、電力が発生する。
【００７２】
このように往き流路側および戻り流路側の双方の発電室７ａ，７ｂで発生した電力によって、ＬＥＤ４６が点灯する。さらにこうして点灯されたＬＥＤ４６の照明光が給湯口アダプターの前方に照射されて、浴槽内のお湯に光の演出効果を与えることができ、心地良い入浴環境を得ることができる。
【００７３】
一方、第２外管接続部１ｂに往き管、第１外管接続部１ａに戻り管を接続した状態で、追い焚き処理を行った場合には、上記とは逆回りに循環する。すなわち給湯機からのお湯が、往き管、第２外管接続部１ｂ、外側流路Ｂおよび第２流路４３ｂ（第２発電室７ｂ）を通って、第２開口４２ｂから浴槽内に供給されるとともに、浴槽内のお湯は、第１開口４２ａから吸い込まれて、第１流路４３ａ（第１発電室７ａ）、内側流路Ａ、第１外管接続部１ａおよび戻り管を通って給湯機に戻される。
【００７４】
従ってこのように配管接続された場合には、内側流路Ａおよび第１流路４３ａによって戻り流路が構成され、外側流路Ｂおよび第２流路４３ｂによって往き流路が構成される。
【００７５】
さらにこのように配管接続された場合であっても、上記と同様に、発電室７ａ，７ｂで発電してＬＥＤ４６が点灯する。
【００７６】
なお本実施形態の給湯口アダプターは、ダブル搬送方式によって湯はりを行うものである。すなわち湯はり時には、給湯機から往き管および戻り管の双方にお湯が供給され、そのお湯が、給湯口アダプターの内側および外側流路Ａ，Ｂ、第１および第２流路４３ａ，４３ｂを通って、第１および第２開口４２ａ，４２ｂから浴槽内に供給される。
【００７７】
この湯はり時においても、上記と同様に、発電室７ａ，７ｂで発電して、ＬＥＤ４６が点灯する。
【００７８】
以上のように、本実施形態の給湯口アダプターによれば、追い焚き時等に自己発電によりＬＥＤ４６を点灯させて、浴槽内に光による所定の演出効果を与えることができる。
【００７９】
さらに本実施形態の給湯口アダプターは、圧電素子を用いて発電するようにしているため、つまり、圧電素子としての揺動板７２を、発電室７ａ，７ｂ内を流通するお湯の水流によって揺動させて発電するようにしているため、発電部の構造を簡素に仕上げることができ、小型化を図ることができる。特に、本実施形態の給湯口アダプターは、タービン（水車）を回転させて発電するような複雑構造の発電機等を用いる場合と比較して、構造の簡素化および小型化をより確実に図ることができる。
【００８０】
しかも、本実施形態においては、発電室７ａ，７ｂに水流撹乱用突起５６，６６を設けて、発電室７ａ，７ｂ内を流通するお湯を撹乱して乱流状態となるようにしているため、揺動板７２を勢い良く揺動（振動）させることができる。従って、圧電素子としての揺動板７２を十分に作動させることができ、十分な発電量を確保できて、ＬＥＤ４６をより確実に点灯させることができる。
【００８１】
特に本実施形態においては、揺動板７２の揺動端部に錘体７３を取り付けているため、揺動する揺動板７２の慣性力や、水流に対する抵抗が大きくなる。従って、揺動板７２は、お湯が流通している間、不用意に停止することなく連続的に揺動し、十分な電力が供給されて、ＬＥＤ４６を安定した状態でより一層確実に点灯させることができる。
【００８２】
さらに本実施形態においては、各発電室７ａ，７ｂに揺動板７２を複数配置しているため、発電室７ａ，７ｂの水流状況に応じて、各揺動板７２が自由に揺動する。従って、各揺動板７３内の圧電素子を効率良く作動させることができ、十分な発電量をより一層確実に確保するとことができる。
【００８３】
また本実施形態においては、往き流路側および戻り流路側の双方に発電室７ａ，７ｂを設けているため、一方側のみに発電室を設ける場合と比較して、より多くの発電量を確保でき、ＬＥＤ４６をより一層確実に点灯させることができる。
【００８４】
なお、上記実施形態においては、発電室７ａ，７ｂを、流路仕切部材３の流路４３ａ，４３ｂ内に組み込むようにしているが、それだけに限られず、実施形態の発電室７ａ，７ｂを独立したケーシング内に組み込んで発電室ユニットを形成し、その発電室ユニットを、槽内突出部５の内部に着脱自在に取り付けるようにしたり、槽内突出部５の外周側面に外付けで着脱自在に取り付けるようにしても良い。
【００８５】
また上記実施形態においては、発電室を槽内突出部に設けれるようにしたが、それだけに限られず、本発明において、発電室の設置位置はそれだけに限られることはない。例えば、発電室を内側流路Ａおよび外側流路Ｂ上に設けるようにしても良い。
【００８６】
要は、給湯機からのお湯を流通させて浴槽に吐出する往き流路と、浴槽内からのお湯を流通させて給湯機側に送出する戻り流路との２つ流路のうち、少なくともいちずれか一方の流路上に、発電ユニット等の発電室を設けるようにすれば良い。
【００８７】
また上記実施形態においては、発電室で発生した電力によって、ＬＥＤを発光させるようにしているが、本発明において、発生した電力の使用用途は限定されるものではない。例えば発生した電力によって、銅イオンを発生させて殺菌作用を果たす銅イオン発生装置を駆動させたり、ＵＶランプを点灯させて殺菌作用を果たす紫外線照射装置等を駆動させるようにしても良い。
【００８８】
また上記実施形態においては、圧電素子板としての揺動板７２の形状を帯板形状に形成しているが、本発明において、揺動板の形状は、特に限定されるものではない。
【００８９】
また上記実施形態においては、発光手段としてＬＥＤを用いるようにしているが、それだけに限られず、本発明においては、豆電球等の白熱電球、蛍光灯等の発光手段を用いるようにしても良い。
【００９０】
さらに上記実施形態においては、発光手段を連続して点灯させるようにしているが、それだけに限られず、本発明においては、発光手段を点滅させたり、適当なタイミングで点灯と点滅とを交互に行うようにしても良いし、複数の発光手段をそれぞれ個別のタイミングで点灯させたり消灯させたりするようにしても良い。
【００９１】
また上記実施形態においては、発電室７ａ，７ｂに設けられる水流撹乱用突起を流路４３ａ，４３ｂの幅方向全域に形成するようにしているが、それだけに限られず、本発明においては、水流撹乱用突起を流路の幅方向の一部に形成するようにしても良いし、複数の水流撹乱用突起を幅方向に等間隔おきに形成したり、複数の水流撹乱用突起を千鳥状あるいはランダムに形成するようにしても良い。
【００９２】
また上記実施形態においては、外管接続部１ａ，１ｂに、外部の往き管および戻り管のどちらを接続しても使用可能な無極性タイプの給湯口アダプターに、本発明を適用する場合を例に挙げて説明したが、それだけに限られず、本発明は、外部の往き管および戻り管の接続位置が特定されている有極性タイプの給湯口アダプターにも適用することができる。
【００９３】
また上記実施形態においては、内部に、流動制御弁が設けられない弁無しタイプの給湯口アダプターに、本発明を適用した場合を例に挙げて説明したが、それだけに限られず、本発明は、内部に流動制御弁が設けられる弁付きタイプの給湯口アダプターにも適用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００９４】
この発明の浴槽用給湯口アダプターは、例えば一般家庭の浴槽に給湯用金具として利用することができる。
【符号の説明】
【００９５】
４：槽内突出部
４２：外周壁（外周側面、外面）
４６：ＬＥＤ（発光手段）
５６：水流撹乱用突起
６６：水流撹乱用突起
７ａ，７ｂ：発電室
７２：揺動板（圧電素子板）
７３：錘体
【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴槽外から浴槽内に通じる往き流路および戻り流路を有し、浴槽外からのお湯が前記往き流路を通って浴槽内に吐出されるとともに、浴槽内からのお湯が前記戻り流路を通って浴槽外に送出されるようにした浴槽用給湯口アダプターであって、
前記往き流路および戻り流路のうち少なくともいずれか一方の流路上に、お湯が内部を流通する発電室が設けられ、
前記発電室に、圧電素子を含む圧電素子板が、その端部が揺動可能に取り付けられ、
前記発電室の内部を流通するお湯に従って、前記圧電素子板の端部が揺動することによって圧電素子が作動し、電力が発生するようにしたことを特徴とする浴槽用給湯口アダプター。
【請求項２】
前記圧電素子板の揺動端部に錘体が取り付けられる請求項１に記載の浴槽用給湯口アダプター。
【請求項３】
前記発電室に、その内部を流通するお湯を撹乱するための水流撹乱用突起が設けられる請求項２に記載の浴槽用給湯口アダプター。
【請求項４】
前記発電室に前記圧電素子板が複数設けられる請求項１〜３のいずれか１項に記載の浴槽用給湯口アダプター。
【請求項５】
浴槽内側に配置される発光手段を備え、
前記発電室で発生する電力によって、前記発光手段を発光させるようにした請求項１〜４のいずれか１項に記載の浴槽用給湯口アダプター。
【請求項６】
前記発光手段がＬＥＤによって構成される請求項５に記載の浴槽用給湯口アダプター。
【請求項７】
浴槽内に配置される槽内突出部を備え、
前記発電室が前記槽内突出部に設けられる請求項１〜６のいずれか１項に記載の浴槽用給湯口アダプター。
【請求項８】
前記発電室は、前記往き流路および戻り流路の双方に設けられる請求項１〜７のいずれか１項に記載の浴槽用給湯口アダプター。
【請求項９】
浴槽外から浴槽内に通じる往き流路を有し、浴槽外からのお湯が前記往き流路を通って浴槽内に吐出されるようにした浴槽用給湯口アダプターであって、
前記往き流路上に、お湯が内部を流通する発電室が設けられ、
前記発電室に、圧電素子を含む圧電素子板が、その端部が揺動可能に取り付けられ、
前記発電室の内部を流通するお湯に従って、前記圧電素子板の端部が揺動することによって圧電素子が作動し、電力が発生するようにしたことを特徴とする浴槽用給湯口アダプター。
【請求項１】
浴槽外から浴槽内に通じる往き流路および戻り流路を有し、浴槽外からのお湯が前記往き流路を通って浴槽内に吐出されるとともに、浴槽内からのお湯が前記戻り流路を通って浴槽外に送出されるようにした浴槽用給湯口アダプターであって、
前記往き流路および戻り流路のうち少なくともいずれか一方の流路上に、お湯が内部を流通する発電室が設けられ、
前記発電室に、圧電素子を含む圧電素子板が、その端部が揺動可能に取り付けられ、
前記発電室の内部を流通するお湯に従って、前記圧電素子板の端部が揺動することによって圧電素子が作動し、電力が発生するようにしたことを特徴とする浴槽用給湯口アダプター。
【請求項２】
前記圧電素子板の揺動端部に錘体が取り付けられる請求項１に記載の浴槽用給湯口アダプター。
【請求項３】
前記発電室に、その内部を流通するお湯を撹乱するための水流撹乱用突起が設けられる請求項２に記載の浴槽用給湯口アダプター。
【請求項４】
前記発電室に前記圧電素子板が複数設けられる請求項１〜３のいずれか１項に記載の浴槽用給湯口アダプター。
【請求項５】
浴槽内側に配置される発光手段を備え、
前記発電室で発生する電力によって、前記発光手段を発光させるようにした請求項１〜４のいずれか１項に記載の浴槽用給湯口アダプター。
【請求項６】
前記発光手段がＬＥＤによって構成される請求項５に記載の浴槽用給湯口アダプター。
【請求項７】
浴槽内に配置される槽内突出部を備え、
前記発電室が前記槽内突出部に設けられる請求項１〜６のいずれか１項に記載の浴槽用給湯口アダプター。
【請求項８】
前記発電室は、前記往き流路および戻り流路の双方に設けられる請求項１〜７のいずれか１項に記載の浴槽用給湯口アダプター。
【請求項９】
浴槽外から浴槽内に通じる往き流路を有し、浴槽外からのお湯が前記往き流路を通って浴槽内に吐出されるようにした浴槽用給湯口アダプターであって、
前記往き流路上に、お湯が内部を流通する発電室が設けられ、
前記発電室に、圧電素子を含む圧電素子板が、その端部が揺動可能に取り付けられ、
前記発電室の内部を流通するお湯に従って、前記圧電素子板の端部が揺動することによって圧電素子が作動し、電力が発生するようにしたことを特徴とする浴槽用給湯口アダプター。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２０１３−１５２７４（Ｐ２０１３−１５２７４Ａ）
【公開日】平成２５年１月２４日（２０１３．１．２４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１４８７６７（Ｐ２０１１−１４８７６７）
【出願日】平成２３年７月５日（２０１１．７．５）
【出願人】（５９４１０７１０３）株式会社ハタノ製作所 (40)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年１月２４日（２０１３．１．２４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年７月５日（２０１１．７．５）
【出願人】（５９４１０７１０３）株式会社ハタノ製作所 (40)
【Ｆターム（参考）】
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