滑り軸受
【課題】簡易に摩擦係数を調整できて最適な摩擦係数を得ることができ、ストラット型サスペンションにスラスト滑り軸受として組込んでもころがり軸受と同等の滑らかなステアリング操作を確保し得る上に、ステアリングハンドルのフラッタ現象をなくし得るように最適な摩擦係数に容易に調節することができる滑り軸受を提供すること。
【解決手段】滑り軸受１は、合成樹脂製としてポリアセタール樹脂製の環状面２を有した第一の軸受体としての上ケース３と、上ケース３に軸心Ｏの回りでＲ方向に回転自在となるように重ね合わされると共に環状面２に対面した合成樹脂製の環状面４を有する第二の軸受体５と、両環状面２及び４間に介在されていると共に、上ケース３及び軸受体５のうちの少なくとも一方に摺動自在に当接している合成樹脂製の環状のシート６とを具備している。
【解決手段】滑り軸受１は、合成樹脂製としてポリアセタール樹脂製の環状面２を有した第一の軸受体としての上ケース３と、上ケース３に軸心Ｏの回りでＲ方向に回転自在となるように重ね合わされると共に環状面２に対面した合成樹脂製の環状面４を有する第二の軸受体５と、両環状面２及び４間に介在されていると共に、上ケース３及び軸受体５のうちの少なくとも一方に摺動自在に当接している合成樹脂製の環状のシート６とを具備している。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、滑り軸受、特に四輪自動車におけるストラット型サスペンション（マクファーソン式）のスラスト滑り軸受として組込まれて好適な合成樹脂製の滑り軸受に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、ストラット型サスペンションは、主として四輪自動車の前輪に用いられ、主軸と一体となった外筒の中に油圧式ショックアブソーバを内蔵したストラットアッセンブリにコイルばねを組合せたものである。斯かるサスペンションは、（１）ストラットの軸線に対してコイルばねの軸線を積極的にオフセットさせ、該ストラットに内蔵されたショックアブソーバのピストンロッドの摺動を円滑に行わせる構造のものと、（２）ストラットの軸線に対してコイルばねの軸線を一致させて配置させる構造のもの、とがある。いずれの構造においても、ステアリング操作によりストラットアッセンブリがコイルばねと共に回転する際、当該回転を円滑に許容するべく車体の取付部材とコイルばねの上部ばね座との間にスラスト軸受が配されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−３０３８７３号公報
【特許文献２】特開２００２−２５７１４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このスラスト軸受には、ボール若しくはニードルを使用したころがり軸受又は合成樹脂製の滑り軸受が使用されている。しかしながら、ころがり軸受は、微少揺動及び振動荷重等によりボール若しくはニードルに疲労破壊を生ずる虞があり、円滑なステアリング操作を維持し難いという問題がある。滑り軸受は、ころがり軸受に比べて摩擦トルクが高いので、スラスト荷重が大きくなると摩擦トルクが大きくなり、ステアリング操作を重くする上に、合成樹脂の組合せによっては、スティックスリップ現象を生じ、往々にして当該スティックスリップ現象に起因する摩擦音を発生するという問題がある。
【０００５】
また滑り軸受には、グリース等の潤滑剤が適用されるのであるが、斯かる潤滑剤が摺動面に所望に介在する限りにおいては、上記のような摩擦音は殆ど生じないのであるが、長期の使用による潤滑剤の消失等で摩擦音が生じ始める場合もあり得る。
【０００６】
加えて、滑り軸受は、通常、互いに重ね合わされる二つの軸受体を具備して構成されるために、要求される摩擦特性が二つの軸受体間で得られない場合には、これら二つの軸受体の設計又は製造をやり直さなければならない等の問題がある。
【０００７】
なお、上記の問題は、ストラット型サスペンションに組込まれるスラスト滑り軸受に限って生じるものではなく、一般の滑り軸受においても同様に生じ得るのである。
【０００８】
本発明は前記諸点に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、スラスト荷重が大きくなっても摩擦トルクはほとんど変わらず、低い摩擦トルクをもって摺動面を構成できて、長期の使用でも斯かる低い摩擦係数を維持できる上に、摺動面での摩擦音の発生がなく、しかも、簡易に摩擦係数を調整できて最適な摩擦係数を得ることができ、ストラット型サスペンションにスラスト滑り軸受として組込んでもころがり軸受と同等の滑らかなステアリング操作を確保し得る上に、ステアリングハンドルのフラッタ現象をなくし得るように最適な摩擦係数に容易に調節することができる滑り軸受を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の第一の態様の滑り軸受は、環状面を有した第一の軸受体と、この第一の軸受体に当該第一の軸受体の軸心の回りで回転自在となるように重ね合わされると共に当該第一の軸受体の環状面に対面した環状面を有する第二の軸受体と、両環状面間に介在されていると共に、両軸受体のうちの少なくとも一方に摺動自在に当接している合成樹脂製の環状のシートとを具備している。
【００１０】
第一の態様の滑り軸受によれば、両環状面間に両軸受体のうちの少なくとも一方に摺動自在に当接している合成樹脂製の環状のシートが介在されているために、斯かるシートを交換するだけで、第一の軸受体と第二の軸受体との間の摩擦係数を簡易に調整できて最適な摩擦係数を得ることができ、ストラット型サスペンションにスラスト滑り軸受として組込んでもころがり軸受と同等の滑らかなステアリング操作を確保し得る上に、ステアリングハンドルのフラッタ現象をなくし得るように最適な摩擦係数に容易に調節することができる。
【００１１】
環状のシートは、好ましくは本発明の第二の態様の滑り軸受のように、ポリアミド樹脂、ポリエステル樹脂、ポリオレフィン樹脂、ポリカーボネート樹脂及びフッ素樹脂のうちの少なくとも一つを含む合成樹脂からなっており、また好ましくは本発明の第三の態様の滑り軸受のように、０．０５ｍｍから１．０ｍｍの厚みを有している。
【００１２】
本発明の滑り軸受では、両軸受体は、その第四の態様の滑り軸受のように、合成樹脂製であることが好ましく、具体的には、その第五の態様の滑り軸受のように、ポリアセタール樹脂、ポリアミド樹脂、ポリエステル樹脂、ポリオレフィン樹脂、ポリカーボネート樹脂及びフッ素樹脂のうちの少なくとも一つを含む合成樹脂からなっているとよく、より好ましくは、その第六の態様の滑り軸受のように、第一の軸受体は、ポリアセタール樹脂からなっており、第二の軸受体は、ポリアセタール樹脂、ポリアミド樹脂、ポリオレフィン樹脂及びフッ素樹脂のうちの少なくとも一つを含む合成樹脂からなっている。
【００１３】
本発明の滑り軸受では、好ましくはその第七の態様の滑り軸受のように、第一の軸受体は、その径方向の外周縁部で第二の軸受体に当該第二の軸受体の径方向の外周縁部において弾性嵌着されるようになっており、また、本発明の第八の態様の滑り軸受のように、両軸受体のその径方向の外周縁部及び内周縁部のうちの少なくとも一方において両軸受体間には、ラビリンスが形成されるようになっており、斯かるラビリンスにより第一の軸受体と第二の軸受体との間の摺動面への塵埃、泥水等の侵入を好ましく阻止できるようになる。
【００１４】
本発明の第九の態様の滑り軸受では、第二の軸受体は、その環状面に一体的に形成された突起を有しており、シートは、突起と第一の軸受体の環状面との間に介在されていると共に、突起及び第一の軸受体の環状面のうちの少なくとも一方に摺動自在に当接しており、斯かる突起を有した第二の軸受体を具備した滑り軸受では、本発明の第十の態様のように、第二の軸受体の環状面には突起で囲まれた閉塞凹所が形成されており、この閉塞凹所及び閉塞凹所に対応する環状のシートと第一の軸受体の環状面との間の環状の閉塞空間のうちの少なくとも一方には流体が充填されるようになっている。
【００１５】
第十の態様の滑り軸受によれば、閉塞凹所及び閉塞空間のうちの少なくとも一方に充填された流体でもスラスト荷重を分担して受容できるようになる結果、第一の軸受体の環状面に対する第二の軸受体の摺動面が、閉塞凹所及び閉塞空間のうちの少なくとも一方に充填された流体の面をもって構成され得ることになって、流体接触面による極めて低い摩擦係数を有することになり、第一の軸受体に対する当該第一の軸受体の軸心の回りでの第二の軸受体の相対的な回転をスラスト荷重下でも極めて低い摩擦抵抗でもって行わせることができ、しかも、斯かる流体がシール体としても機能し得るシートでもって密封された閉塞凹所及び閉塞空間のうちの少なくとも一方に充填されているために長期の使用でも上記の低い摩擦係数を維持できる上に、摺動面での摩擦音の発生をなくし得、ストラット型サスペンションに組込んでもころがり軸受と同等の滑らかなステアリング操作を確保し得る。
【００１６】
したがって本発明の第十一の態様の滑り軸受のように、閉塞凹所及び閉塞空間のうちの少なくとも一方に充填された流体は、スラスト荷重を受容するようになっているとよい。
【００１７】
突起は、好ましくは本発明の第十二の態様の滑り軸受のように、スラスト荷重下で、閉塞凹所及び閉塞空間のうちの少なくとも一方の流体充填容積を小さくするように撓み変形するようになっており、より具体的には本発明の第十三の態様の滑り軸受のように、スラスト荷重下で、閉塞凹所及び閉塞空間のうちの少なくとも一方の流体充填容積を小さくして閉塞凹所及び閉塞空間のうちの少なくとも一方の流体に内圧を生じさせるように撓み変形するようになっている。
【００１８】
閉塞凹所及び閉塞空間のうちの少なくとも一方に充填される流体は、本発明の第十四の態様の滑り軸受のように、グリース及び潤滑油のうちの少なくとも一つを含んでおり、より好ましくは本発明の第十五の態様の滑り軸受のように、シリコーン系グリースからなる。
【００１９】
突起は、好ましい例では本発明の第十六の態様の滑り軸受のように、内周側の内側円環状突起と、この内側円環状突起の径方向の外側であって内側円環状突起と略同心に配された外側円環状突起とを少なくとも有しており、他の好ましい例では本発明の第十七の態様の滑り軸受のように、内周側の内側円環状突起と、この内側円環状突起の径方向の外側であって内側円環状突起と略同心に配された外側円環状突起と、内側円環状突起及び外側円環状突起の夫々に一体に連結されて径方向に伸びた放射方向突起とを少なくとも有している。
【００２０】
第十六又は第十七の態様の滑り軸受においては、突起は、本発明の第十八の態様の滑り軸受のように、径方向における内側円環状突起と外側円環状突起との間であって内側円環状突起と外側円環状突起と略同心に配された少なくとも一つの中間円環状突起を更に有していてもよく、内側円環状突起及び外側円環状突起に加えて斯かる中間円環状突起を突起が具備していると、滑り軸受にスラスト方向における偏荷重が加わっても、内側円環状突起及び外側円環状突起の不均一な撓みを少なくできる上に、閉塞凹所又は閉塞空間の閉塞状態（密閉状態）を好ましく保持でき、閉塞凹所又は閉塞空間から流体を漏出させないで流体によるスラスト荷重の受容を長期に亘って維持できる。
【００２１】
本発明においては、第二の軸受体は、一体化された一部材からなっていてもよいが、これに代えて、本発明の第十九の態様の滑り軸受のように、軸受部材と、この軸受部材と第一の軸受体との間に当該第一の軸受体の軸心の回りで第一の軸受体及び軸受部材のうちの少なくとも一方に対して回転自在に配された環状片とを具備しているとよく、ここで、環状片は、第一の軸受体の合成樹脂製の環状面に対面する前記の環状面と、この前記の環状面に一体的に形成された前記の突起とを有している。なお、軸受部材と突起を有しない環状片とでもって本発明に係る第二の軸受体を構成してもよい。
【００２２】
軸受部材と環状片との二部材を具備してなる第二の軸受体において、好ましくは本発明の第二十の態様の滑り軸受のように、軸受部材は、ポリアセタール樹脂からなっており、環状片は、ポリアミド樹脂、ポリオレフィン樹脂及びフッ素樹脂のうちの少なくとも一つを含む合成樹脂からなっている。
【００２３】
本発明の第二十一の態様の滑り軸受のように、環状片は、第一の軸受体の環状面に対面する前記の環状面に対向して配された他の環状面と、この他の環状面に一体的に形成された他の突起とを有しており、軸受部材は、環状片の他の環状面に対面すると共に、他の突起に摺動自在に当接する合成樹脂製の環状面を有しているのが好ましいが、これに代えて、軸受部材と突起を有しない環状片とでもって本発明に係る第二の軸受体を構成してもよい。
【００２４】
軸受部材と突起を有しない環状片とでもって本発明に係る第二の軸受体を構成する場合、軸受部材の環状面を環状片の他の環状面に直接的に当接させてもよいが、これに代えて、軸受部材の環状面と環状片の他の環状面との間に他の環状のシートを介在させてもよく、また環状片が他の突起を有する場合には、本発明の第二十二の態様の滑り軸受のように、他の突起と軸受部材の環状面との間に合成樹脂製の他の環状のシートを介在させて、この他の環状のシートを他の突起及び軸受部材の環状面のうちの少なくとも一方に摺動自在に当接させてもよい。
【００２５】
本発明の第二十三の態様の滑り軸受のように、他の環状のシートは、前記のシートと同様に、ポリアミド樹脂、ポリエステル樹脂、ポリオレフィン樹脂、ポリカーボネート樹脂及びフッ素樹脂のうちの少なくとも一つを含む合成樹脂からなっており、また本発明の第二十四の態様の滑り軸受のように、０．０５ｍｍから１．０ｍｍの厚みを有しているとよい。
【００２６】
本発明の第二十五の態様の滑り軸受のように、環状片の他の環状面には他の突起で囲まれた他の閉塞凹所が形成されており、この他の閉塞凹所及び他の閉塞凹所に対応する他の環状のシートと軸受部材の環状面との間の他の環状の閉塞空間のうちの少なくとも一方には他の流体が充填されるようになっているとよく、また好ましくは本発明の第二十六の態様の滑り軸受のように、他の閉塞凹所及び他の閉塞空間に充填された他の流体は、スラスト荷重を受容するようになっており、更に好ましくは本発明の第二十七の態様の滑り軸受のように、他の突起は、スラスト荷重下で、他の閉塞凹所及び他の閉塞空間のうちの少なくとも一方の流体充填容積を小さくするように撓み変形するようになっており、また本発明の第二十八の態様の滑り軸受のように、スラスト荷重下で、他の閉塞凹所及び他の閉塞空間のうちの少なくとも一方の流体充填容積を小さくして他の閉塞凹所及び他の閉塞空間のうちの少なくとも一方の他の流体に内圧を生じさせるように撓み変形するようになっているとよい。
【００２７】
他の流体もまた、好ましくは本発明の第二十九の態様の滑り軸受のように、グリース及び潤滑油のうちの少なくとも一つを含んでおり、より好ましくは本発明の第三十の態様の滑り軸受のように、シリコーン系グリースからなる。
【００２８】
本発明の第三十一の態様の滑り軸受のように、他の突起は、前述の突起と同様に、内周側の他の内側円環状突起と、この他の内側円環状突起の径方向の外側であって他の内側円環状突起と略同心に配された他の外側円環状突起とを少なくとも有していても、本発明の第三十二の態様の滑り軸受のように、内周側の他の内側円環状突起と、この他の内側円環状突起の径方向の外側であって他の内側円環状突起と略同心に配された他の外側円環状突起と、他の内側円環状突起及び他の外側円環状突起の夫々に一体に連結されて径方向に伸びた他の放射方向突起とを少なくとも有していてもよい。
【００２９】
第三十一又は第三十二の態様の滑り軸受においては、他の突起は、本発明の第三十三の態様の滑り軸受のように、径方向における他の内側円環状突起と他の外側円環状突起との間であって他の内側円環状突起と他の外側円環状突起と略同心に配された少なくとも一つの他の中間円環状突起を更に有していてもよく、他の内側円環状突起及び外側円環状突起に加えて斯かる他の中間円環状突起を他の突起が具備していると、滑り軸受にスラスト方向における偏荷重が加わっても、他の内側円環状突起及び他の外側円環状突起の不均一な撓みを少なくできる上に、他の閉塞凹所又は他の閉塞空間の閉塞状態（密閉状態）を好ましく保持でき、他の閉塞凹所又は他の閉塞空間から他の流体を漏出させないで他の流体によるスラスト荷重の受容を長期に亘って維持できる。
【００３０】
本発明においては、第一及び第二の軸受体の夫々は、その第三十四の態様の滑り軸受のように、互いに対面する円筒状面を有していてもよく、この場合、両円筒状面間に合成樹脂製の円筒状のシートを介在させて、円筒状のシートを両円筒状面のうちの少なくとも一方に摺動自在に当接させるとよい。
【００３１】
本発明の第三十五の態様の滑り軸受のように、好ましくは、円筒状のシートもまた、前述のシートと同様に、ポリアミド樹脂、ポリエステル樹脂、ポリオレフィン樹脂、ポリカーボネート樹脂及びフッ素樹脂のうちの少なくとも一つを含む合成樹脂からなっており、本発明の第三十六の態様の滑り軸受のように、０．０５ｍｍから１．０ｍｍの厚みを有しているとよい。
【００３２】
本発明の滑り軸受は、好ましくはその第三十七の態様の滑り軸受のように、四輪自動車におけるストラット型サスペンションのスラスト滑り軸受に用いるためのものであるが、これに限定されず、その他のものに用いられるものであってもよい。
【００３３】
本発明の滑り軸受は、好ましくはその第三十七の態様の滑り軸受のように四輪自動車におけるストラット型サスペンションに用いるためのものであって、ここで、第一の軸受体が上ケース又は下ケースであり、第二の軸受体が下ケース又は上ケースあっても、第一の軸受体が上ケースであり、第二の軸受体が軸受片及び下ケースからなっていても、そして、第一の軸受体が下ケースからなっており、第二の軸受体が軸受片及び上ケースであってもよい。
【発明の効果】
【００３４】
本発明によれば、スラスト荷重が大きくなっても摩擦トルクはほとんど変わらず、低い摩擦トルクをもって摺動面を構成できて、長期の使用でも斯かる低い摩擦係数を維持できる上に、摺動面での摩擦音の発生がなく、しかも、簡易に摩擦係数を調整できて最適な摩擦係数を得ることができ、ストラット型サスペンションにスラスト滑り軸受として組込んでもころがり軸受と同等の滑らかなステアリング操作を確保し得る上に、ステアリングハンドルのフラッタ現象をなくし得るように最適な摩擦係数に容易に調節することができる合成樹脂製の滑り軸受を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】図１は、本発明の実施の形態の好ましい一例の断面図である。
【図２】図２は、図１に示す例の環状片の平面図である。
【図３】図３は、図１に示す例のシートの平面図である。
【図４】図４は、図１に示す例をストラット型サスペンションに組込んだ例の説明図である。
【図５】図５は、本発明の実施の形態の好ましい他の例の一部の断面図である。
【図６】図６は、本発明の実施の形態の好ましい更に他の例の一部の断面図である。
【図７】図７は、本発明の実施の形態の好ましい更に他の例の一部の断面図である。
【図８】図８は、本発明の実施の形態の好ましい更に他の例の一部の断面図である。
【図９】図９は、本発明の実施の形態の好ましい更に他の例の一部の断面図である。
【図１０】図１０は、本発明の実施の形態の好ましい更に他の例の一部の断面図である。
【図１１】図１１は、本発明の実施の形態の好ましい更に他の例の一部の断面図である。
【図１２】図１２は、本発明の実施の形態の好ましい更に他の例の断面図である。
【図１３】図１３は、本発明の実施の形態の好ましい更に他の例の断面図である。
【図１４】図１４は、図１３の例のラジアル軸受体及びシートの斜視図である。
【図１５】図１５は、本発明に係る環状片の他の例の平面図である。
【図１６】図１６は、本発明に係る環状片の更に他の例の平面図である。
【図１７】図１７は、本発明の実施の形態の好ましい他の例の断面図である。
【図１８】図１８は、図１７に示す例の環状片の平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３６】
次に本発明及びその実施の形態を、図に示す好ましい例を参照して説明する。なお、本発明はこれら例に何等限定されないのである。
【実施例】
【００３７】
図１から図３において、本例の四輪自動車におけるストラット型サスペンションに用いるための滑り軸受１は、合成樹脂製としてポリアセタール樹脂製の環状面２を有した第一の軸受体としての上ケース３と、上ケース３に当該上ケース３の軸心Ｏの回りでＲ方向に回転自在となるように重ね合わされると共に当該上ケース３の環状面２に対面した合成樹脂製の環状面４を有する第二の軸受体５と、両環状面２及び４間に介在されていると共に、上ケース３及び軸受体５のうちの少なくとも一方、本例では上ケース３及び軸受体５の両方に摺動自在に当接している合成樹脂製の環状のシート６とを具備している。
【００３８】
合成樹脂製の上ケース３は、中央部の円形状孔１１を規定する内周面１２を有すると共に環状面２を有した円環状の上ケース本体部１３と、上ケース本体部１３の径方向の内周縁に一体に形成されていると共に軸受体５に向かって垂下した最内周側円筒状垂下部１４と、最内周側円筒状垂下部１４の径方向の外側に配されていると共に環状面２に一体に形成されており、しかも、軸受体５に向かって垂下した内周側円筒状垂下部１５と、上ケース本体部１３の径方向の外周縁に一体に形成された円筒状垂下係合部１６と、円筒状垂下係合部１６の径方向の内側であって内周側円筒状垂下部１５の径方向の外側に配されていると共に環状面２に一体に形成されている外周側円筒状垂下部１７と、円筒状垂下係合部１６の径方向の内周面に形成された係合フック部１８とを備えて、一体形成されている。
【００３９】
内周側の内側円環状突起１９と内側円環状突起１９の径方向の外側であって内側円環状突起１９と略同心に配された外側円環状突起２０とからなって環状面４に一体的に形成された突起を有した軸受体５は、軸受部材としてのポリアセタール樹脂製の下ケース２１と、下ケース２１と上ケース３との間に当該上ケース３の軸心Ｏの回りで上ケース３及び下ケース２１のうちの少なくとも一方、本例では両方に対して回転自在に配されていると共に合成樹脂製、好ましくはポリアミド樹脂、ポリオレフィン樹脂及びフッ素樹脂のうちの少なくとも一つを含む合成樹脂からなっている環状片２２とを具備している。
【００４０】
合成樹脂製の下ケース２１は、内周面３０を有すると共に環状面３１を有した円環状の下ケース本体部３２と、下ケース本体部３２の径方向の内周縁に一体に形成されていると共に最内周側円筒状垂下部１４及び内周側円筒状垂下部１５間に配されるように上ケース３に向かって突出した最内周側円筒状突出部３３と、最内周側円筒状突出部３３の径方向の外側に配されていると共に環状面３１に一体に形成されており、しかも、上ケース３に向かって突出した内周側円筒状突出部３４と、下ケース本体部３２の径方向の外周縁に一体に形成されていると共に、円筒状垂下係合部１６及び外周側円筒状垂下部１７間に配されるように上ケース３に向かって突出した円筒状突出係合部３５と、円筒状突出係合部３５の径方向の内側であって内周側円筒状突出部３４の径方向の外側に配されていると共に環状面３１に一体に形成されており、しかも、上ケース３に向かって突出した外周側円筒状突出部３６と、円筒状突出係合部３５の径方向の外周面に形成されていると共に、係合フック部１８に係合する係合フック部３７と、下ケース本体部３２の径方向の内周側において当該下ケース本体部３２の外面３８に一体に形成されていると共に内周面３０に連続した内周面３９を有して下方に突出した円筒部４０とを備えて、一体形成されており、内周面３０と内周面３９とによって円形状孔１１と略同心の下ケース本体部３２の中央部の円形状孔４１が規定されている。
【００４１】
最内周側円筒状突出部３３は、環状面３１からのその高さＨ１が同じく環状面３１からの内周側円筒状突出部３４の高さＨ２よりも低くなるように形成されており、円筒状突出係合部３５もまた、環状面３１からのその高さＨ３が同じく環状面３１からの外周側円筒状突出部３６の高さＨ４よりも低くなるように形成されている（図５参照）。なお、本発明はこれらに限定されず、例えば最内周側円筒状突出部３３と内周側円筒状突出部３４とを同一の高さ（Ｈ１＝Ｈ２）としてもよく、同じく円筒状突出係合部３５と外周側円筒状突出部３６とを同一の高さ（Ｈ３＝Ｈ４）としてもよい。
【００４２】
環状片２２は、環状面２に対面する環状面４と、環状面４に一体的に形成された内側円環状突起１９及び外側円環状突起２０に加えて、環状面４に対向して配された他の環状面５５と、内周側の内側円環状突起５６及び内側円環状突起５６の径方向の外側であって内側円環状突起５６と略同心に配された外側円環状突起５７とからなって環状面５５に一体的に形成された他の突起とを有しており、環状片２２の環状面５５に対面する下ケース２１の合成樹脂製の環状面３１は、内側円環状突起１９及び外側円環状突起２０と同様に形成された内側円環状突起５６及び外側円環状突起５７に摺動自在に当接している。
【００４３】
環状面４には内側円環状突起１９及び外側円環状突起２０で囲まれた環状の閉塞凹所５８が形成されており、環状面５５には内側円環状突起５６及び外側円環状突起５７で囲まれた環状の閉塞凹所５９が形成されており、閉塞凹所５８及び５９にはグリース及び潤滑油のうちの少なくとも一つ、好ましくはシリコーン系グリースからなる流体６０及び６１が一杯に充填されている。
【００４４】
合成樹脂製、好ましくは、ポリアミド樹脂、ポリエステル樹脂、ポリオレフィン樹脂、ポリカーボネート樹脂及びフッ素樹脂のうちの少なくとも一つを含む合成樹脂からなっていると共に、０．０５ｍｍから１．０ｍｍの厚みを有しているシート６は、内側円環状突起１９及び外側円環状突起２０からなる突起と環状面２との間に介在されていると共に、内側円環状突起１９及び外側円環状突起２０からなる突起と環状面２とのうちの少なくとも一方、本例では両方に摺動自在に当接している。
【００４５】
閉塞凹所５８は、シート６に対面するその面積がシート６に摺動自在に当接する内側円環状突起１９及び外側円環状突起２０の合計面積よりも大きくなるように、内側円環状突起１９及び外側円環状突起２０で囲まれている、換言すれば、閉塞凹所５８は、シート６に接触する流体６０の面積がシート６に摺動自在に当接する内側円環状突起１９及び外側円環状突起２０の合計面積よりも大きくなるように、内側円環状突起１９及び外側円環状突起２０で囲まれており、閉塞凹所５９は、環状面３１に対面するその面積が環状面３１に摺動自在に当接する内側円環状突起５６及び外側円環状突起５７の合計面積よりも大きくなるように、内側円環状突起５６及び外側円環状突起５７で囲まれている、換言すれば、閉塞凹所５９は、環状面３１に接触する流体６１の面積が環状面３１に摺動自在に当接する内側円環状突起５６及び外側円環状突起５７の合計面積よりも大きくなるように、内側円環状突起５６及び外側円環状突起５７で囲まれている。
【００４６】
内側円環状突起１９及び外側円環状突起２０は、スラスト荷重下で、閉塞凹所５８の流体充填容積を小さくして閉塞凹所５８の流体６０に内圧を生じさせるように撓み変形してシート６に当接するようになっており、内側円環状突起５６及び外側円環状突起５７もまた、スラスト荷重下で、閉塞凹所５９の流体充填容積を小さくして閉塞凹所５９の流体６１に内圧を生じさせるように撓み変形して環状面３１に当接するようになっている。
【００４７】
上ケース３は、その径方向の外周縁部の円筒状垂下係合部１６の係合フック部１８で下ケース２１における径方向の外周縁部の円筒状突出係合部３５の係合フック部３７にスナップフィット式に弾性係合して下ケース２１に弾性嵌着されるようになっている。
【００４８】
上ケース３及び下ケース２１のその径方向の外周縁部及び内周縁部のうちの少なくとも一方、本例では両縁部において、上ケース３及び下ケース２１間には、上ケース本体部１３、円筒状垂下係合部１６及び外周側円筒状垂下部１７と下ケース本体部３２、円筒状突出係合部３５及び外周側円筒状突出部３６とによりラビリンス（迷路）６５が形成されるようになっており、上ケース本体部１３、最内周側円筒状垂下部１４及び内周側円筒状垂下部１５と下ケース本体部３２、最内周側円筒状突出部３３及び内周側円筒状突出部３４とによりラビリンス６６が形成されるようになっており、斯かる外周縁部のラビリンス６５及び内周縁部のラビリンス６６により閉塞凹所５８及び５９への外部からの塵埃、泥水等の侵入が防止されている。
【００４９】
以上の滑り軸受１は、図４に示すようなストラット型サスペンションアセンブリにおけるコイルばね７１の上部ばね座７２と、油圧ダンパのピストンロッド７３が固着される車体側の取付部材７４との間に装着されて用いられる。この場合、円形状孔１１及び４１にピストンロッド７３の上部が上ケース３及び下ケース２１に対して軸心Ｏの回りでＲ方向に回転自在になるようにして挿通される。
【００５０】
図４に示すように滑り軸受１を介して装着されたストラット型サスペンションアセンブリでは、ステアリング操作に際してはコイルばね７１を介する上部ばね座７２の軸心Ｏの回りでの相対的なＲ方向の回転は、上ケース３に対する下ケース２１の同方向の相対的な回転で滑らかに行われる。
【００５１】
そして、滑り軸受１によれば、上ケース３の上ケース本体部１３並びに環状片２２の内側円環状突起１９及び外側円環状突起２０に摺動自在に当接している合成樹脂製の環状のシート６が両環状面２及び４間に介在されているために、斯かるシート６を交換するだけで、上ケース３及び環状片２２の間の摩擦係数を簡易に調整できて最適な摩擦係数を得ることができ、ストラット型サスペンションにスラスト滑り軸受として組込んでもころがり軸受と同等の滑らかなステアリング操作を確保し得る上に、ステアリングハンドルのフラッタ現象をなくし得るように最適な摩擦係数に容易に調節することができる。
【００５２】
加えて、滑り軸受１によれば、シート６に摺動自在に当接する内側円環状突起１９及び外側円環状突起２０で囲まれた閉塞凹所５８が環状面４に形成されて、斯かる閉塞凹所５８にシリコーン系グリースからなる流体６０が充填されるようになっていると共に、内側円環状突起１９及び外側円環状突起２０は、スラスト荷重下で、閉塞凹所５８の流体充填容積を小さくして閉塞凹所５８の流体６０に内圧を生じさせるように撓み変形してシート６に当接するようになっている結果、閉塞凹所５８に充填された流体６０でもスラスト荷重を分担して受容できるようになり、換言すればシート６に対する下ケース２１の摺動面が、シート６に接触する内側円環状突起１９及び外側円環状突起２０の面と閉塞凹所５８に充填されてシート６に接触する流体６０の面とで構成されることになる。
【００５３】
また滑り軸受１によれば、閉塞凹所５８に充填されてシート６に接触する流体６０の面の面積が、シート６に摺動自在に当接する内側円環状突起１９及び外側円環状突起２０の合計面積よりも大きくなるように設定してあるので、内側円環状突起１９及び外側円環状突起２０で負担するスラスト荷重が大幅に減少し、内側円環状突起１９及び外側円環状突起２０とシート６との摩擦抵抗が大幅に減少すると共に、シート６に接触する流体６０の面による摩擦抵抗は非常に小さいので全体として極めて低い摩擦抵抗が得られる。したがって、上ケース３に対する当該上ケース３の軸心Ｏの回りでの下ケース２１のＲ方向の相対的な回転をスラスト荷重下でも極めて低い摩擦抵抗でもって行わせることができ、しかも、斯かる流体６０がシール体としても機能し得るシート６でもって密封された閉塞凹所５８に充填されているために長期の使用でも低い摩擦係数を維持できる上に、摺動面での摩擦音の発生をなくし得、ストラット型サスペンションに組込んでもころがり軸受と同等の滑らかなステアリング操作を確保し得ることになる。
【００５４】
滑り軸受１では、閉塞凹所５９にも流体６１が充填されて、内側円環状突起５６及び外側円環状突起５７がスラスト荷重下で閉塞凹所５９の流体充填容積を小さくして閉塞凹所５９の流体６１に内圧を生じさせるように撓み変形して環状面３１に当接するようになっているために、シート６と内側円環状突起１９及び外側円環状突起２０との間の摩擦抵抗が何らかの原因で大きくなっても、前記と同様にして内側円環状突起５６及び外側円環状突起５７と環状面３１との極めて低い摩擦抵抗をもった摺動を確保できて、而して、上ケース３に対する当該上ケース３の軸心Ｏの回りでの下ケース２１のＲ方向の相対的な回転をスラスト荷重下でも極めて低い摩擦抵抗でもって行わせることができてフェールセーフなものとなる。
【００５５】
上記では、シート６を環状面２にぴたりと沿わせて内側円環状突起１９及び外側円環状突起２０からなる突起と環状面２との間に介在させたが、これに代えて、図５に示すように、閉塞凹所５８に対応する環状の閉塞空間８１がシート６と環状面２との間に形成されるように、シート６を環状面４にぴたりと沿わせて内側円環状突起１９及び外側円環状突起２０からなる突起と環状面２との間に介在させてもよく、この場合には、閉塞空間８１に流体６０を一杯に充填し、閉塞空間８１に充填された流体６０でもって上述と同様にしてスラスト荷重を受容するとよい。また、シート６を環状面２又は４にぴたりと沿わせる代わりに、閉塞凹所５８と閉塞空間８１との両方が環状面２と環状面４との間に形成されるようにシート６を撓ませて、しかも、閉塞凹所５８と閉塞空間８１との両方に流体６０を一杯に充填してもよい。
【００５６】
また上記の滑り軸受１では、環状面５５に内側円環状突起５６と外側円環状突起５７とを有した環状片２２を用いたが、これに代えて、図６に示すように内側円環状突起５６と外側円環状突起５７とを設けることなしに、平坦な環状面５５を有した環状片２２を用い、環状面５５を下ケース本体部３２の平坦な環状面３１に摺動自在に接触させて滑り軸受１を構成してもよく、更には、上記のように下ケース２１と別体の環状片２２とで軸受体５を構成する代わりに、図７に示すように環状片２２と同等の環状中央突出部８２を下ケース本体部３２に一体的に形成して、環状中央突出部８２の環状面４に一体的に内側円環状突起１９と外側円環状突起２０とからなる突起を形成して、内側円環状突起１９と外側円環状突起２０とからなる突起をシート６に摺動自在に当接させてもよく、この場合、図７に示すように内周側円筒状突出部３４と外周側円筒状突出部３６とを環状中央突出部８２に一体化してもよく、これに代えて、内周側円筒状突出部３４及び外周側円筒状突出部３６との間に径方向の隙間を生じさせて環状中央突出部８２を下ケース本体部３２に一体的に形成しても又は内周側円筒状突出部３４と外周側円筒状突出部３６とを省いて環状中央突出部８２を下ケース本体部３２に一体的に形成してもよい。
【００５７】
また上記の滑り軸受１では、シート６を環状面２及び４間に介在させたが、これに代えて、図８から図１０に示すように、シート６を環状面３１及び環状面５５間に介在させて、内側円環状突起５６及び外側円環状突起５７からなる突起と環状面３１との両方にシート６を摺動自在に当接させてもよく、ここで、図８に示すように、環状片２２の内側円環状突起１９及び外側円環状突起２０からなる突起を環状面２に摺動自在に当接させてもよく、図９に示すように、環状片２２の平坦な環状面４を環状面２に摺動自在に当接させてもよく、また図１０に示すように、上ケース本体部１３に一体的に形成されていると共に環状片２２と同等であって環状中央突出部８２と同様の環状中央突出部８３をもって上ケース３を構成してもよく、いずれの場合も、閉塞凹所５９にシリコーン系グリースからなる流体６１を一杯に充填するとよく、また、閉塞空間８１と同等の閉塞空間を環状面３１と環状面５５との間に形成して斯かる閉塞空間に前記と同様にシリコーン系グリース等の流体６１を一杯に充填してもよい。
【００５８】
加えて、例えば図１１に示すように、シート６を環状面２及び環状面４間に介在させると共に、環状面３１及び環状面５５間にも他のシート６を介在させてもよく、この場合、環状面２並びに内側円環状突起１９及び外側円環状突起２０にシート６を摺動自在に当接させると共に、環状面３１並びに内側円環状突起５６及び外側円環状突起５７に合成樹脂製の他のシート６を摺動自在に当接させてもよいが、図１１に示すように、平坦な環状面４及び５５を有した環状片２２を用いて、両シート６を平坦な環状面４及び５５の夫々に摺動自在に当接させてもよい。合成樹脂製の他のシート６もまた、ポリアミド樹脂、ポリエステル樹脂、ポリオレフィン樹脂、ポリカーボネート樹脂及びフッ素樹脂のうちの少なくとも一つを含む合成樹脂からなって、０．０５ｍｍから１．０ｍｍの厚みを有しているとよい。
【００５９】
ところで、上記の滑り軸受１では、上ケース本体部１３の環状面２に最内周側円筒状垂下部１４と内周側円筒状垂下部１５とを一体に形成して上ケース３を構成し、下ケース本体部３２の環状面３１に最内周側円筒状突出部３３と内周側円筒状突出部３４等とを一体に形成して下ケース２１を構成したが、これに代えて、図１２に示すように、上ケース本体部１３の環状の外面９０に一体的に形成された円筒状部９１と、円筒状部９１に一体的に形成された環状部９２と、環状部９２に一体的に形成された円筒状垂下部９３とを具備して上ケース３を構成すると共に、下ケース本体部３２の環状面３１に一体的に形成されていると共に、円筒状部９１と略同心であって円筒状部９１の径方向内方に配された円筒状部９５と、下ケース本体部３２の環状面３１及び円筒状部９５の円筒状の外面９６に一体的に形成されている環状突部９７と、円筒状部９５の環状の端面９８に一体的に形成されていると共に、円筒状部９１及び円筒状垂下部９３間に配された円筒状突部９９とを具備して下ケース２１を構成してもよい。
【００６０】
図１２に示す滑り軸受１では、上ケース３及び下ケース２１間には、円筒状部９１、環状部９２及び円筒状垂下部９３と円筒状部９５及び円筒状突部９９とでもってラビリンス６６が形成されるようになっており、円筒状部９５の円筒状の内面１０１で規定される円形状孔１０２にピストンロッド７３の上部が上ケース３及び下ケース２１に対して軸心Ｏの回りでＲ方向に回転自在になるようにして挿通されるようになっている。そして、図１２に示す滑り軸受１でも、前記と同様に、上ケース３及び下ケース２１間には、上ケース本体部１３、円筒状垂下係合部１６及び外周側円筒状垂下部１７と下ケース本体部３２、円筒状突出係合部３５及び外周側円筒状突出部３６とによりラビリンス６５が形成されていると共に、シート６が例えば両環状面２及び４間に介在されている。
【００６１】
上ケース３及び下ケース２１を更に図１３に示すように構成してもよい。図１３に示す滑り軸受１では、上ケース３は、上述の上ケース本体部１３、円筒状垂下係合部１６、外周側円筒状垂下部１７及び係合フック部１８に加えて、上ケース本体部１３の環状面２に一体的に形成された垂下円筒状部１１１と、垂下円筒状部１１１の端面１１２に一体的に形成されている互いに略同心の一対の垂下環状部１１３及び１１４と、上ケース本体部１３の環状面２及び垂下円筒状部１１１の径方向の外側の円筒状面１１５に一体的に形成されている円筒状部１１６とを具備しており、下ケース２１は、上述の下ケース本体部３２、内周側円筒状突出部３４、円筒状突出係合部３５、外周側円筒状突出部３６及び係合フック部３７に加えて、下ケース本体部３２の径方向の内周側における下ケース本体部３２の外面３８に一体に形成されている円筒部１２１と、環状の段部１２６を形成して円筒部１２１の端面に一体に形成されている中空の截頭円錐部１２２と、截頭円錐部１２２の内周面に一体に形成されている環状部１２３と、環状部１２３の環状面１２４に一体に形成されていると共に一対の垂下環状部１１３及び１１４間に配された円筒状突部１２５とを具備している。
【００６２】
図１３に示す滑り軸受１では、上ケース３及び下ケース２１間には、前記と同様のラビリンス６５に加えて、垂下円筒状部１１１、一対の垂下環状部１１３及び１１４と、環状部１２３及び円筒状突部１２５とによりラビリンス６６が形成されていると共に、シート６が例えば両環状面２及び４間並びに両環状面３１及び５５間に介在されており、垂下円筒状部１１１の円筒状の内面１３１で規定される円形状孔１３２にピストンロッド７３の上部が上ケース３及び下ケース２１に対して軸心Ｏの回りでＲ方向に回転自在になるようにして挿通されるようになっている。
【００６３】
ところで、図１３に示す滑り軸受１のように、垂下円筒状部１１１の径方向の外側の円筒状面１１５と円筒状面１１５に対面する円筒部１２１の径方向の内側の円筒状面１４２との間に円筒状のラジアル軸受体１４５及び円筒状のシート１４６を介在させてもよく、ここで、ラジアル軸受体１４５は、図１４に示すように、円筒部１４０と、円筒部１４０の一方の環状の端面１４９から円筒部１４０の他方の環状の端面１５０まで伸びていると共に円筒部１４０の円筒状の内面１４７に一体的に形成された複数の突起１４８とを有しており、円筒状のシート１４６は、シート６と同様に、ポリアミド樹脂、ポリエステル樹脂、ポリオレフィン樹脂、ポリカーボネート樹脂及びフッ素樹脂のうちの少なくとも一つを含む合成樹脂からなっていると共に０．０５ｍｍから１．０ｍｍの厚みを有しており、ラジアル軸受体１４５内に配されて、その円筒状の外面１６１では、複数の突起１４８の各頂面１６２に摺動自在に当接しており、その円筒状の内面１６３では垂下円筒状部１１１の円筒状面１１５に摺動自在に当接している。
【００６４】
斯かる互いに対面する円筒状面１１５及び１４２を夫々有した上ケース３及び軸受体５を具備して、両円筒状面１１５及び１４２間に合成樹脂製の円筒状のシート１４６が介在されて、円筒状のシート１４６が両円筒状面１１５及び１４２のうちの少なくとも一方に、本例では円筒状面１１５に摺動自在に当接し、円筒部１４０の円筒状の外面１６５が円筒状面１４２に摺動自在に当接している滑り軸受１では、上ケース３に対する軸受体５のラジアル方向（径方向）荷重をラジアル軸受体１４５及び円筒状のシート１４６を介して受容でき、而して、ラジアル荷重下でも上ケース３に対する当該上ケース３の軸心Ｏの回りでの下ケース２１のＲ方向の相対的な回転を極めて低い摩擦抵抗でもって行わせることができる。
【００６５】
ラジアル軸受体１４５としては、複数の突起１４８を設けないで円筒部１４０のみで構成してもよく、また、円筒部１４０の外面１６５に一体的に複数の突起１４８を形成してもよく、この場合には、ラジアル軸受体１４５の径方向の外側にシート１４６を配置するとよく、更には、円筒部１４０の内面１４７及び外面１６５の両方に一体的に複数の突起１４８を形成してもよく、ラジアル軸受体１４５の斯かるいずれの態様においても、シート１４６をラジアル軸受体１４５の径方向の外側及び内側の両方に配してもよい。
【００６６】
環状片２２としては、内側円環状突起１９及び外側円環状突起２０並びに内側円環状突起５６及び外側円環状突起５７の少なくとも一方に加えて、図１５に示すように、内側円環状突起１９（５６）並びに外側円環状突起２０（５７）の夫々に一体に連結されて径方向に伸びていると共に、円周方向において等間隔に配された複数の放射方向突起１５１を有して環状面４（５５）に一体的に形成された突起をもって構成してもよく、図１５に示す環状片２２の場合には、内側円環状突起１９（５６）及び外側円環状突起２０（５７）と複数の放射方向突起１５１とによって囲まれていると共に互いに独立な複数の閉塞凹所１５２に前記と同様のシリコーン系グリースからなる流体６０（６１）を一杯に充填するとよい。
【００６７】
更に環状片２２としては、内側円環状突起１９（５６）並びに外側円環状突起２０（５７）を有した突起を具備して構成する代わりに、図１６に示すように、環状面４及び５５の少なくとも一方に一体的に形成されていると共に円周方向において等間隔に配された複数の放射方向突起１７１からなる突起を具備して構成してもよく、環状面４及び５５の両方に複数の放射方向突起１７１を形成する場合には、環状面４の複数の放射方向突起１７１と環状面５５の複数の放射方向突起１７１とを円周方向において互いに位置をずらして配置するとよい。
【００６８】
また、内側円環状突起１９及び外側円環状突起２０並びに内側円環状突起５６及び外側円環状突起５７の少なくとも一方に加えて、図１７及び図１８に示すように、径方向における内側円環状突起１９と外側円環状突起２０との間であって内側円環状突起１９と外側円環状突起２０と略同心に配されていると共に環状面４に一体的に形成されている中間円環状突起１８１を更に有した突起と、径方向における内側円環状突起５６と外側円環状突起５７との間であって内側円環状突起５６と外側円環状突起５７と略同心に配されていると共に環状面５５に一体的に形成されている他の中間円環状突起１８２を更に有した他の突起とのうちの少なくとも一方を具備して環状片２２を構成してもよい。
【００６９】
図１に示す態様の上ケース３、シート６及び下ケース２１に図１７及び図１８に示す環状片２２を用いた滑り軸受１では、閉塞凹所５８は、内側円環状突起１９及び中間円環状突起１８１で囲まれた環状の内側閉塞凹所１８５と中間円環状突起１８１及び外側円環状突起２０で囲まれた環状の外側閉塞凹所１８６とからなり、閉塞凹所５９は、内側円環状突起５６及び中間円環状突起１８２で囲まれた環状の内側閉塞凹所１８７と中間円環状突起１８２及び外側円環状突起５７で囲まれた環状の外側閉塞凹所１８８とからなる。
【００７０】
内側円環状突起１９及び５６並びに外側円環状突起２０及び５７に加えて中間円環状突起１８１及び１８２を有した突起を具備している図１７及び図１８に示す環状片２２を用いた滑り軸受１では、当該滑り軸受１にスラスト方向における偏荷重が加わっても、内側円環状突起１９及び５６並びに外側円環状突起２０及び５７の不均一な撓みを少なくできる上に、内側閉塞凹所１８５と外側閉塞凹所１８６とからなる閉塞凹所５８及び内側閉塞凹所１８７と外側閉塞凹所１８８とからなる閉塞凹所５９の閉塞状態（密閉状態）を好ましく保持でき、閉塞凹所５８及び５９から流体６０及び６１を漏出させないで流体６０及び６１によるスラスト荷重の受容を長期に亘って維持できる。
【００７１】
斯かる中間円環状突起１８１及び１８２は、図５から図１０、図１２、図１３及び図１５に示す各態様の環状片２２及び滑り軸受１に上記と同様にして必要に応じて適用されてよく、また、中間円環状突起１８１及び１８２の夫々は、一個に限定されないのであって互いに略同心に配された複数個からなっていてもよく、加えて、中間円環状突起１８１及び１８２のうちのいずれかを省いてもよい。
【符号の説明】
【００７２】
１ 滑り軸受
２ 環状面
３ 上ケース
４ 環状面
５ 軸受体
６ シート
【技術分野】
【０００１】
本発明は、滑り軸受、特に四輪自動車におけるストラット型サスペンション（マクファーソン式）のスラスト滑り軸受として組込まれて好適な合成樹脂製の滑り軸受に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、ストラット型サスペンションは、主として四輪自動車の前輪に用いられ、主軸と一体となった外筒の中に油圧式ショックアブソーバを内蔵したストラットアッセンブリにコイルばねを組合せたものである。斯かるサスペンションは、（１）ストラットの軸線に対してコイルばねの軸線を積極的にオフセットさせ、該ストラットに内蔵されたショックアブソーバのピストンロッドの摺動を円滑に行わせる構造のものと、（２）ストラットの軸線に対してコイルばねの軸線を一致させて配置させる構造のもの、とがある。いずれの構造においても、ステアリング操作によりストラットアッセンブリがコイルばねと共に回転する際、当該回転を円滑に許容するべく車体の取付部材とコイルばねの上部ばね座との間にスラスト軸受が配されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−３０３８７３号公報
【特許文献２】特開２００２−２５７１４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このスラスト軸受には、ボール若しくはニードルを使用したころがり軸受又は合成樹脂製の滑り軸受が使用されている。しかしながら、ころがり軸受は、微少揺動及び振動荷重等によりボール若しくはニードルに疲労破壊を生ずる虞があり、円滑なステアリング操作を維持し難いという問題がある。滑り軸受は、ころがり軸受に比べて摩擦トルクが高いので、スラスト荷重が大きくなると摩擦トルクが大きくなり、ステアリング操作を重くする上に、合成樹脂の組合せによっては、スティックスリップ現象を生じ、往々にして当該スティックスリップ現象に起因する摩擦音を発生するという問題がある。
【０００５】
また滑り軸受には、グリース等の潤滑剤が適用されるのであるが、斯かる潤滑剤が摺動面に所望に介在する限りにおいては、上記のような摩擦音は殆ど生じないのであるが、長期の使用による潤滑剤の消失等で摩擦音が生じ始める場合もあり得る。
【０００６】
加えて、滑り軸受は、通常、互いに重ね合わされる二つの軸受体を具備して構成されるために、要求される摩擦特性が二つの軸受体間で得られない場合には、これら二つの軸受体の設計又は製造をやり直さなければならない等の問題がある。
【０００７】
なお、上記の問題は、ストラット型サスペンションに組込まれるスラスト滑り軸受に限って生じるものではなく、一般の滑り軸受においても同様に生じ得るのである。
【０００８】
本発明は前記諸点に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、スラスト荷重が大きくなっても摩擦トルクはほとんど変わらず、低い摩擦トルクをもって摺動面を構成できて、長期の使用でも斯かる低い摩擦係数を維持できる上に、摺動面での摩擦音の発生がなく、しかも、簡易に摩擦係数を調整できて最適な摩擦係数を得ることができ、ストラット型サスペンションにスラスト滑り軸受として組込んでもころがり軸受と同等の滑らかなステアリング操作を確保し得る上に、ステアリングハンドルのフラッタ現象をなくし得るように最適な摩擦係数に容易に調節することができる滑り軸受を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の第一の態様の滑り軸受は、環状面を有した第一の軸受体と、この第一の軸受体に当該第一の軸受体の軸心の回りで回転自在となるように重ね合わされると共に当該第一の軸受体の環状面に対面した環状面を有する第二の軸受体と、両環状面間に介在されていると共に、両軸受体のうちの少なくとも一方に摺動自在に当接している合成樹脂製の環状のシートとを具備している。
【００１０】
第一の態様の滑り軸受によれば、両環状面間に両軸受体のうちの少なくとも一方に摺動自在に当接している合成樹脂製の環状のシートが介在されているために、斯かるシートを交換するだけで、第一の軸受体と第二の軸受体との間の摩擦係数を簡易に調整できて最適な摩擦係数を得ることができ、ストラット型サスペンションにスラスト滑り軸受として組込んでもころがり軸受と同等の滑らかなステアリング操作を確保し得る上に、ステアリングハンドルのフラッタ現象をなくし得るように最適な摩擦係数に容易に調節することができる。
【００１１】
環状のシートは、好ましくは本発明の第二の態様の滑り軸受のように、ポリアミド樹脂、ポリエステル樹脂、ポリオレフィン樹脂、ポリカーボネート樹脂及びフッ素樹脂のうちの少なくとも一つを含む合成樹脂からなっており、また好ましくは本発明の第三の態様の滑り軸受のように、０．０５ｍｍから１．０ｍｍの厚みを有している。
【００１２】
本発明の滑り軸受では、両軸受体は、その第四の態様の滑り軸受のように、合成樹脂製であることが好ましく、具体的には、その第五の態様の滑り軸受のように、ポリアセタール樹脂、ポリアミド樹脂、ポリエステル樹脂、ポリオレフィン樹脂、ポリカーボネート樹脂及びフッ素樹脂のうちの少なくとも一つを含む合成樹脂からなっているとよく、より好ましくは、その第六の態様の滑り軸受のように、第一の軸受体は、ポリアセタール樹脂からなっており、第二の軸受体は、ポリアセタール樹脂、ポリアミド樹脂、ポリオレフィン樹脂及びフッ素樹脂のうちの少なくとも一つを含む合成樹脂からなっている。
【００１３】
本発明の滑り軸受では、好ましくはその第七の態様の滑り軸受のように、第一の軸受体は、その径方向の外周縁部で第二の軸受体に当該第二の軸受体の径方向の外周縁部において弾性嵌着されるようになっており、また、本発明の第八の態様の滑り軸受のように、両軸受体のその径方向の外周縁部及び内周縁部のうちの少なくとも一方において両軸受体間には、ラビリンスが形成されるようになっており、斯かるラビリンスにより第一の軸受体と第二の軸受体との間の摺動面への塵埃、泥水等の侵入を好ましく阻止できるようになる。
【００１４】
本発明の第九の態様の滑り軸受では、第二の軸受体は、その環状面に一体的に形成された突起を有しており、シートは、突起と第一の軸受体の環状面との間に介在されていると共に、突起及び第一の軸受体の環状面のうちの少なくとも一方に摺動自在に当接しており、斯かる突起を有した第二の軸受体を具備した滑り軸受では、本発明の第十の態様のように、第二の軸受体の環状面には突起で囲まれた閉塞凹所が形成されており、この閉塞凹所及び閉塞凹所に対応する環状のシートと第一の軸受体の環状面との間の環状の閉塞空間のうちの少なくとも一方には流体が充填されるようになっている。
【００１５】
第十の態様の滑り軸受によれば、閉塞凹所及び閉塞空間のうちの少なくとも一方に充填された流体でもスラスト荷重を分担して受容できるようになる結果、第一の軸受体の環状面に対する第二の軸受体の摺動面が、閉塞凹所及び閉塞空間のうちの少なくとも一方に充填された流体の面をもって構成され得ることになって、流体接触面による極めて低い摩擦係数を有することになり、第一の軸受体に対する当該第一の軸受体の軸心の回りでの第二の軸受体の相対的な回転をスラスト荷重下でも極めて低い摩擦抵抗でもって行わせることができ、しかも、斯かる流体がシール体としても機能し得るシートでもって密封された閉塞凹所及び閉塞空間のうちの少なくとも一方に充填されているために長期の使用でも上記の低い摩擦係数を維持できる上に、摺動面での摩擦音の発生をなくし得、ストラット型サスペンションに組込んでもころがり軸受と同等の滑らかなステアリング操作を確保し得る。
【００１６】
したがって本発明の第十一の態様の滑り軸受のように、閉塞凹所及び閉塞空間のうちの少なくとも一方に充填された流体は、スラスト荷重を受容するようになっているとよい。
【００１７】
突起は、好ましくは本発明の第十二の態様の滑り軸受のように、スラスト荷重下で、閉塞凹所及び閉塞空間のうちの少なくとも一方の流体充填容積を小さくするように撓み変形するようになっており、より具体的には本発明の第十三の態様の滑り軸受のように、スラスト荷重下で、閉塞凹所及び閉塞空間のうちの少なくとも一方の流体充填容積を小さくして閉塞凹所及び閉塞空間のうちの少なくとも一方の流体に内圧を生じさせるように撓み変形するようになっている。
【００１８】
閉塞凹所及び閉塞空間のうちの少なくとも一方に充填される流体は、本発明の第十四の態様の滑り軸受のように、グリース及び潤滑油のうちの少なくとも一つを含んでおり、より好ましくは本発明の第十五の態様の滑り軸受のように、シリコーン系グリースからなる。
【００１９】
突起は、好ましい例では本発明の第十六の態様の滑り軸受のように、内周側の内側円環状突起と、この内側円環状突起の径方向の外側であって内側円環状突起と略同心に配された外側円環状突起とを少なくとも有しており、他の好ましい例では本発明の第十七の態様の滑り軸受のように、内周側の内側円環状突起と、この内側円環状突起の径方向の外側であって内側円環状突起と略同心に配された外側円環状突起と、内側円環状突起及び外側円環状突起の夫々に一体に連結されて径方向に伸びた放射方向突起とを少なくとも有している。
【００２０】
第十六又は第十七の態様の滑り軸受においては、突起は、本発明の第十八の態様の滑り軸受のように、径方向における内側円環状突起と外側円環状突起との間であって内側円環状突起と外側円環状突起と略同心に配された少なくとも一つの中間円環状突起を更に有していてもよく、内側円環状突起及び外側円環状突起に加えて斯かる中間円環状突起を突起が具備していると、滑り軸受にスラスト方向における偏荷重が加わっても、内側円環状突起及び外側円環状突起の不均一な撓みを少なくできる上に、閉塞凹所又は閉塞空間の閉塞状態（密閉状態）を好ましく保持でき、閉塞凹所又は閉塞空間から流体を漏出させないで流体によるスラスト荷重の受容を長期に亘って維持できる。
【００２１】
本発明においては、第二の軸受体は、一体化された一部材からなっていてもよいが、これに代えて、本発明の第十九の態様の滑り軸受のように、軸受部材と、この軸受部材と第一の軸受体との間に当該第一の軸受体の軸心の回りで第一の軸受体及び軸受部材のうちの少なくとも一方に対して回転自在に配された環状片とを具備しているとよく、ここで、環状片は、第一の軸受体の合成樹脂製の環状面に対面する前記の環状面と、この前記の環状面に一体的に形成された前記の突起とを有している。なお、軸受部材と突起を有しない環状片とでもって本発明に係る第二の軸受体を構成してもよい。
【００２２】
軸受部材と環状片との二部材を具備してなる第二の軸受体において、好ましくは本発明の第二十の態様の滑り軸受のように、軸受部材は、ポリアセタール樹脂からなっており、環状片は、ポリアミド樹脂、ポリオレフィン樹脂及びフッ素樹脂のうちの少なくとも一つを含む合成樹脂からなっている。
【００２３】
本発明の第二十一の態様の滑り軸受のように、環状片は、第一の軸受体の環状面に対面する前記の環状面に対向して配された他の環状面と、この他の環状面に一体的に形成された他の突起とを有しており、軸受部材は、環状片の他の環状面に対面すると共に、他の突起に摺動自在に当接する合成樹脂製の環状面を有しているのが好ましいが、これに代えて、軸受部材と突起を有しない環状片とでもって本発明に係る第二の軸受体を構成してもよい。
【００２４】
軸受部材と突起を有しない環状片とでもって本発明に係る第二の軸受体を構成する場合、軸受部材の環状面を環状片の他の環状面に直接的に当接させてもよいが、これに代えて、軸受部材の環状面と環状片の他の環状面との間に他の環状のシートを介在させてもよく、また環状片が他の突起を有する場合には、本発明の第二十二の態様の滑り軸受のように、他の突起と軸受部材の環状面との間に合成樹脂製の他の環状のシートを介在させて、この他の環状のシートを他の突起及び軸受部材の環状面のうちの少なくとも一方に摺動自在に当接させてもよい。
【００２５】
本発明の第二十三の態様の滑り軸受のように、他の環状のシートは、前記のシートと同様に、ポリアミド樹脂、ポリエステル樹脂、ポリオレフィン樹脂、ポリカーボネート樹脂及びフッ素樹脂のうちの少なくとも一つを含む合成樹脂からなっており、また本発明の第二十四の態様の滑り軸受のように、０．０５ｍｍから１．０ｍｍの厚みを有しているとよい。
【００２６】
本発明の第二十五の態様の滑り軸受のように、環状片の他の環状面には他の突起で囲まれた他の閉塞凹所が形成されており、この他の閉塞凹所及び他の閉塞凹所に対応する他の環状のシートと軸受部材の環状面との間の他の環状の閉塞空間のうちの少なくとも一方には他の流体が充填されるようになっているとよく、また好ましくは本発明の第二十六の態様の滑り軸受のように、他の閉塞凹所及び他の閉塞空間に充填された他の流体は、スラスト荷重を受容するようになっており、更に好ましくは本発明の第二十七の態様の滑り軸受のように、他の突起は、スラスト荷重下で、他の閉塞凹所及び他の閉塞空間のうちの少なくとも一方の流体充填容積を小さくするように撓み変形するようになっており、また本発明の第二十八の態様の滑り軸受のように、スラスト荷重下で、他の閉塞凹所及び他の閉塞空間のうちの少なくとも一方の流体充填容積を小さくして他の閉塞凹所及び他の閉塞空間のうちの少なくとも一方の他の流体に内圧を生じさせるように撓み変形するようになっているとよい。
【００２７】
他の流体もまた、好ましくは本発明の第二十九の態様の滑り軸受のように、グリース及び潤滑油のうちの少なくとも一つを含んでおり、より好ましくは本発明の第三十の態様の滑り軸受のように、シリコーン系グリースからなる。
【００２８】
本発明の第三十一の態様の滑り軸受のように、他の突起は、前述の突起と同様に、内周側の他の内側円環状突起と、この他の内側円環状突起の径方向の外側であって他の内側円環状突起と略同心に配された他の外側円環状突起とを少なくとも有していても、本発明の第三十二の態様の滑り軸受のように、内周側の他の内側円環状突起と、この他の内側円環状突起の径方向の外側であって他の内側円環状突起と略同心に配された他の外側円環状突起と、他の内側円環状突起及び他の外側円環状突起の夫々に一体に連結されて径方向に伸びた他の放射方向突起とを少なくとも有していてもよい。
【００２９】
第三十一又は第三十二の態様の滑り軸受においては、他の突起は、本発明の第三十三の態様の滑り軸受のように、径方向における他の内側円環状突起と他の外側円環状突起との間であって他の内側円環状突起と他の外側円環状突起と略同心に配された少なくとも一つの他の中間円環状突起を更に有していてもよく、他の内側円環状突起及び外側円環状突起に加えて斯かる他の中間円環状突起を他の突起が具備していると、滑り軸受にスラスト方向における偏荷重が加わっても、他の内側円環状突起及び他の外側円環状突起の不均一な撓みを少なくできる上に、他の閉塞凹所又は他の閉塞空間の閉塞状態（密閉状態）を好ましく保持でき、他の閉塞凹所又は他の閉塞空間から他の流体を漏出させないで他の流体によるスラスト荷重の受容を長期に亘って維持できる。
【００３０】
本発明においては、第一及び第二の軸受体の夫々は、その第三十四の態様の滑り軸受のように、互いに対面する円筒状面を有していてもよく、この場合、両円筒状面間に合成樹脂製の円筒状のシートを介在させて、円筒状のシートを両円筒状面のうちの少なくとも一方に摺動自在に当接させるとよい。
【００３１】
本発明の第三十五の態様の滑り軸受のように、好ましくは、円筒状のシートもまた、前述のシートと同様に、ポリアミド樹脂、ポリエステル樹脂、ポリオレフィン樹脂、ポリカーボネート樹脂及びフッ素樹脂のうちの少なくとも一つを含む合成樹脂からなっており、本発明の第三十六の態様の滑り軸受のように、０．０５ｍｍから１．０ｍｍの厚みを有しているとよい。
【００３２】
本発明の滑り軸受は、好ましくはその第三十七の態様の滑り軸受のように、四輪自動車におけるストラット型サスペンションのスラスト滑り軸受に用いるためのものであるが、これに限定されず、その他のものに用いられるものであってもよい。
【００３３】
本発明の滑り軸受は、好ましくはその第三十七の態様の滑り軸受のように四輪自動車におけるストラット型サスペンションに用いるためのものであって、ここで、第一の軸受体が上ケース又は下ケースであり、第二の軸受体が下ケース又は上ケースあっても、第一の軸受体が上ケースであり、第二の軸受体が軸受片及び下ケースからなっていても、そして、第一の軸受体が下ケースからなっており、第二の軸受体が軸受片及び上ケースであってもよい。
【発明の効果】
【００３４】
本発明によれば、スラスト荷重が大きくなっても摩擦トルクはほとんど変わらず、低い摩擦トルクをもって摺動面を構成できて、長期の使用でも斯かる低い摩擦係数を維持できる上に、摺動面での摩擦音の発生がなく、しかも、簡易に摩擦係数を調整できて最適な摩擦係数を得ることができ、ストラット型サスペンションにスラスト滑り軸受として組込んでもころがり軸受と同等の滑らかなステアリング操作を確保し得る上に、ステアリングハンドルのフラッタ現象をなくし得るように最適な摩擦係数に容易に調節することができる合成樹脂製の滑り軸受を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】図１は、本発明の実施の形態の好ましい一例の断面図である。
【図２】図２は、図１に示す例の環状片の平面図である。
【図３】図３は、図１に示す例のシートの平面図である。
【図４】図４は、図１に示す例をストラット型サスペンションに組込んだ例の説明図である。
【図５】図５は、本発明の実施の形態の好ましい他の例の一部の断面図である。
【図６】図６は、本発明の実施の形態の好ましい更に他の例の一部の断面図である。
【図７】図７は、本発明の実施の形態の好ましい更に他の例の一部の断面図である。
【図８】図８は、本発明の実施の形態の好ましい更に他の例の一部の断面図である。
【図９】図９は、本発明の実施の形態の好ましい更に他の例の一部の断面図である。
【図１０】図１０は、本発明の実施の形態の好ましい更に他の例の一部の断面図である。
【図１１】図１１は、本発明の実施の形態の好ましい更に他の例の一部の断面図である。
【図１２】図１２は、本発明の実施の形態の好ましい更に他の例の断面図である。
【図１３】図１３は、本発明の実施の形態の好ましい更に他の例の断面図である。
【図１４】図１４は、図１３の例のラジアル軸受体及びシートの斜視図である。
【図１５】図１５は、本発明に係る環状片の他の例の平面図である。
【図１６】図１６は、本発明に係る環状片の更に他の例の平面図である。
【図１７】図１７は、本発明の実施の形態の好ましい他の例の断面図である。
【図１８】図１８は、図１７に示す例の環状片の平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３６】
次に本発明及びその実施の形態を、図に示す好ましい例を参照して説明する。なお、本発明はこれら例に何等限定されないのである。
【実施例】
【００３７】
図１から図３において、本例の四輪自動車におけるストラット型サスペンションに用いるための滑り軸受１は、合成樹脂製としてポリアセタール樹脂製の環状面２を有した第一の軸受体としての上ケース３と、上ケース３に当該上ケース３の軸心Ｏの回りでＲ方向に回転自在となるように重ね合わされると共に当該上ケース３の環状面２に対面した合成樹脂製の環状面４を有する第二の軸受体５と、両環状面２及び４間に介在されていると共に、上ケース３及び軸受体５のうちの少なくとも一方、本例では上ケース３及び軸受体５の両方に摺動自在に当接している合成樹脂製の環状のシート６とを具備している。
【００３８】
合成樹脂製の上ケース３は、中央部の円形状孔１１を規定する内周面１２を有すると共に環状面２を有した円環状の上ケース本体部１３と、上ケース本体部１３の径方向の内周縁に一体に形成されていると共に軸受体５に向かって垂下した最内周側円筒状垂下部１４と、最内周側円筒状垂下部１４の径方向の外側に配されていると共に環状面２に一体に形成されており、しかも、軸受体５に向かって垂下した内周側円筒状垂下部１５と、上ケース本体部１３の径方向の外周縁に一体に形成された円筒状垂下係合部１６と、円筒状垂下係合部１６の径方向の内側であって内周側円筒状垂下部１５の径方向の外側に配されていると共に環状面２に一体に形成されている外周側円筒状垂下部１７と、円筒状垂下係合部１６の径方向の内周面に形成された係合フック部１８とを備えて、一体形成されている。
【００３９】
内周側の内側円環状突起１９と内側円環状突起１９の径方向の外側であって内側円環状突起１９と略同心に配された外側円環状突起２０とからなって環状面４に一体的に形成された突起を有した軸受体５は、軸受部材としてのポリアセタール樹脂製の下ケース２１と、下ケース２１と上ケース３との間に当該上ケース３の軸心Ｏの回りで上ケース３及び下ケース２１のうちの少なくとも一方、本例では両方に対して回転自在に配されていると共に合成樹脂製、好ましくはポリアミド樹脂、ポリオレフィン樹脂及びフッ素樹脂のうちの少なくとも一つを含む合成樹脂からなっている環状片２２とを具備している。
【００４０】
合成樹脂製の下ケース２１は、内周面３０を有すると共に環状面３１を有した円環状の下ケース本体部３２と、下ケース本体部３２の径方向の内周縁に一体に形成されていると共に最内周側円筒状垂下部１４及び内周側円筒状垂下部１５間に配されるように上ケース３に向かって突出した最内周側円筒状突出部３３と、最内周側円筒状突出部３３の径方向の外側に配されていると共に環状面３１に一体に形成されており、しかも、上ケース３に向かって突出した内周側円筒状突出部３４と、下ケース本体部３２の径方向の外周縁に一体に形成されていると共に、円筒状垂下係合部１６及び外周側円筒状垂下部１７間に配されるように上ケース３に向かって突出した円筒状突出係合部３５と、円筒状突出係合部３５の径方向の内側であって内周側円筒状突出部３４の径方向の外側に配されていると共に環状面３１に一体に形成されており、しかも、上ケース３に向かって突出した外周側円筒状突出部３６と、円筒状突出係合部３５の径方向の外周面に形成されていると共に、係合フック部１８に係合する係合フック部３７と、下ケース本体部３２の径方向の内周側において当該下ケース本体部３２の外面３８に一体に形成されていると共に内周面３０に連続した内周面３９を有して下方に突出した円筒部４０とを備えて、一体形成されており、内周面３０と内周面３９とによって円形状孔１１と略同心の下ケース本体部３２の中央部の円形状孔４１が規定されている。
【００４１】
最内周側円筒状突出部３３は、環状面３１からのその高さＨ１が同じく環状面３１からの内周側円筒状突出部３４の高さＨ２よりも低くなるように形成されており、円筒状突出係合部３５もまた、環状面３１からのその高さＨ３が同じく環状面３１からの外周側円筒状突出部３６の高さＨ４よりも低くなるように形成されている（図５参照）。なお、本発明はこれらに限定されず、例えば最内周側円筒状突出部３３と内周側円筒状突出部３４とを同一の高さ（Ｈ１＝Ｈ２）としてもよく、同じく円筒状突出係合部３５と外周側円筒状突出部３６とを同一の高さ（Ｈ３＝Ｈ４）としてもよい。
【００４２】
環状片２２は、環状面２に対面する環状面４と、環状面４に一体的に形成された内側円環状突起１９及び外側円環状突起２０に加えて、環状面４に対向して配された他の環状面５５と、内周側の内側円環状突起５６及び内側円環状突起５６の径方向の外側であって内側円環状突起５６と略同心に配された外側円環状突起５７とからなって環状面５５に一体的に形成された他の突起とを有しており、環状片２２の環状面５５に対面する下ケース２１の合成樹脂製の環状面３１は、内側円環状突起１９及び外側円環状突起２０と同様に形成された内側円環状突起５６及び外側円環状突起５７に摺動自在に当接している。
【００４３】
環状面４には内側円環状突起１９及び外側円環状突起２０で囲まれた環状の閉塞凹所５８が形成されており、環状面５５には内側円環状突起５６及び外側円環状突起５７で囲まれた環状の閉塞凹所５９が形成されており、閉塞凹所５８及び５９にはグリース及び潤滑油のうちの少なくとも一つ、好ましくはシリコーン系グリースからなる流体６０及び６１が一杯に充填されている。
【００４４】
合成樹脂製、好ましくは、ポリアミド樹脂、ポリエステル樹脂、ポリオレフィン樹脂、ポリカーボネート樹脂及びフッ素樹脂のうちの少なくとも一つを含む合成樹脂からなっていると共に、０．０５ｍｍから１．０ｍｍの厚みを有しているシート６は、内側円環状突起１９及び外側円環状突起２０からなる突起と環状面２との間に介在されていると共に、内側円環状突起１９及び外側円環状突起２０からなる突起と環状面２とのうちの少なくとも一方、本例では両方に摺動自在に当接している。
【００４５】
閉塞凹所５８は、シート６に対面するその面積がシート６に摺動自在に当接する内側円環状突起１９及び外側円環状突起２０の合計面積よりも大きくなるように、内側円環状突起１９及び外側円環状突起２０で囲まれている、換言すれば、閉塞凹所５８は、シート６に接触する流体６０の面積がシート６に摺動自在に当接する内側円環状突起１９及び外側円環状突起２０の合計面積よりも大きくなるように、内側円環状突起１９及び外側円環状突起２０で囲まれており、閉塞凹所５９は、環状面３１に対面するその面積が環状面３１に摺動自在に当接する内側円環状突起５６及び外側円環状突起５７の合計面積よりも大きくなるように、内側円環状突起５６及び外側円環状突起５７で囲まれている、換言すれば、閉塞凹所５９は、環状面３１に接触する流体６１の面積が環状面３１に摺動自在に当接する内側円環状突起５６及び外側円環状突起５７の合計面積よりも大きくなるように、内側円環状突起５６及び外側円環状突起５７で囲まれている。
【００４６】
内側円環状突起１９及び外側円環状突起２０は、スラスト荷重下で、閉塞凹所５８の流体充填容積を小さくして閉塞凹所５８の流体６０に内圧を生じさせるように撓み変形してシート６に当接するようになっており、内側円環状突起５６及び外側円環状突起５７もまた、スラスト荷重下で、閉塞凹所５９の流体充填容積を小さくして閉塞凹所５９の流体６１に内圧を生じさせるように撓み変形して環状面３１に当接するようになっている。
【００４７】
上ケース３は、その径方向の外周縁部の円筒状垂下係合部１６の係合フック部１８で下ケース２１における径方向の外周縁部の円筒状突出係合部３５の係合フック部３７にスナップフィット式に弾性係合して下ケース２１に弾性嵌着されるようになっている。
【００４８】
上ケース３及び下ケース２１のその径方向の外周縁部及び内周縁部のうちの少なくとも一方、本例では両縁部において、上ケース３及び下ケース２１間には、上ケース本体部１３、円筒状垂下係合部１６及び外周側円筒状垂下部１７と下ケース本体部３２、円筒状突出係合部３５及び外周側円筒状突出部３６とによりラビリンス（迷路）６５が形成されるようになっており、上ケース本体部１３、最内周側円筒状垂下部１４及び内周側円筒状垂下部１５と下ケース本体部３２、最内周側円筒状突出部３３及び内周側円筒状突出部３４とによりラビリンス６６が形成されるようになっており、斯かる外周縁部のラビリンス６５及び内周縁部のラビリンス６６により閉塞凹所５８及び５９への外部からの塵埃、泥水等の侵入が防止されている。
【００４９】
以上の滑り軸受１は、図４に示すようなストラット型サスペンションアセンブリにおけるコイルばね７１の上部ばね座７２と、油圧ダンパのピストンロッド７３が固着される車体側の取付部材７４との間に装着されて用いられる。この場合、円形状孔１１及び４１にピストンロッド７３の上部が上ケース３及び下ケース２１に対して軸心Ｏの回りでＲ方向に回転自在になるようにして挿通される。
【００５０】
図４に示すように滑り軸受１を介して装着されたストラット型サスペンションアセンブリでは、ステアリング操作に際してはコイルばね７１を介する上部ばね座７２の軸心Ｏの回りでの相対的なＲ方向の回転は、上ケース３に対する下ケース２１の同方向の相対的な回転で滑らかに行われる。
【００５１】
そして、滑り軸受１によれば、上ケース３の上ケース本体部１３並びに環状片２２の内側円環状突起１９及び外側円環状突起２０に摺動自在に当接している合成樹脂製の環状のシート６が両環状面２及び４間に介在されているために、斯かるシート６を交換するだけで、上ケース３及び環状片２２の間の摩擦係数を簡易に調整できて最適な摩擦係数を得ることができ、ストラット型サスペンションにスラスト滑り軸受として組込んでもころがり軸受と同等の滑らかなステアリング操作を確保し得る上に、ステアリングハンドルのフラッタ現象をなくし得るように最適な摩擦係数に容易に調節することができる。
【００５２】
加えて、滑り軸受１によれば、シート６に摺動自在に当接する内側円環状突起１９及び外側円環状突起２０で囲まれた閉塞凹所５８が環状面４に形成されて、斯かる閉塞凹所５８にシリコーン系グリースからなる流体６０が充填されるようになっていると共に、内側円環状突起１９及び外側円環状突起２０は、スラスト荷重下で、閉塞凹所５８の流体充填容積を小さくして閉塞凹所５８の流体６０に内圧を生じさせるように撓み変形してシート６に当接するようになっている結果、閉塞凹所５８に充填された流体６０でもスラスト荷重を分担して受容できるようになり、換言すればシート６に対する下ケース２１の摺動面が、シート６に接触する内側円環状突起１９及び外側円環状突起２０の面と閉塞凹所５８に充填されてシート６に接触する流体６０の面とで構成されることになる。
【００５３】
また滑り軸受１によれば、閉塞凹所５８に充填されてシート６に接触する流体６０の面の面積が、シート６に摺動自在に当接する内側円環状突起１９及び外側円環状突起２０の合計面積よりも大きくなるように設定してあるので、内側円環状突起１９及び外側円環状突起２０で負担するスラスト荷重が大幅に減少し、内側円環状突起１９及び外側円環状突起２０とシート６との摩擦抵抗が大幅に減少すると共に、シート６に接触する流体６０の面による摩擦抵抗は非常に小さいので全体として極めて低い摩擦抵抗が得られる。したがって、上ケース３に対する当該上ケース３の軸心Ｏの回りでの下ケース２１のＲ方向の相対的な回転をスラスト荷重下でも極めて低い摩擦抵抗でもって行わせることができ、しかも、斯かる流体６０がシール体としても機能し得るシート６でもって密封された閉塞凹所５８に充填されているために長期の使用でも低い摩擦係数を維持できる上に、摺動面での摩擦音の発生をなくし得、ストラット型サスペンションに組込んでもころがり軸受と同等の滑らかなステアリング操作を確保し得ることになる。
【００５４】
滑り軸受１では、閉塞凹所５９にも流体６１が充填されて、内側円環状突起５６及び外側円環状突起５７がスラスト荷重下で閉塞凹所５９の流体充填容積を小さくして閉塞凹所５９の流体６１に内圧を生じさせるように撓み変形して環状面３１に当接するようになっているために、シート６と内側円環状突起１９及び外側円環状突起２０との間の摩擦抵抗が何らかの原因で大きくなっても、前記と同様にして内側円環状突起５６及び外側円環状突起５７と環状面３１との極めて低い摩擦抵抗をもった摺動を確保できて、而して、上ケース３に対する当該上ケース３の軸心Ｏの回りでの下ケース２１のＲ方向の相対的な回転をスラスト荷重下でも極めて低い摩擦抵抗でもって行わせることができてフェールセーフなものとなる。
【００５５】
上記では、シート６を環状面２にぴたりと沿わせて内側円環状突起１９及び外側円環状突起２０からなる突起と環状面２との間に介在させたが、これに代えて、図５に示すように、閉塞凹所５８に対応する環状の閉塞空間８１がシート６と環状面２との間に形成されるように、シート６を環状面４にぴたりと沿わせて内側円環状突起１９及び外側円環状突起２０からなる突起と環状面２との間に介在させてもよく、この場合には、閉塞空間８１に流体６０を一杯に充填し、閉塞空間８１に充填された流体６０でもって上述と同様にしてスラスト荷重を受容するとよい。また、シート６を環状面２又は４にぴたりと沿わせる代わりに、閉塞凹所５８と閉塞空間８１との両方が環状面２と環状面４との間に形成されるようにシート６を撓ませて、しかも、閉塞凹所５８と閉塞空間８１との両方に流体６０を一杯に充填してもよい。
【００５６】
また上記の滑り軸受１では、環状面５５に内側円環状突起５６と外側円環状突起５７とを有した環状片２２を用いたが、これに代えて、図６に示すように内側円環状突起５６と外側円環状突起５７とを設けることなしに、平坦な環状面５５を有した環状片２２を用い、環状面５５を下ケース本体部３２の平坦な環状面３１に摺動自在に接触させて滑り軸受１を構成してもよく、更には、上記のように下ケース２１と別体の環状片２２とで軸受体５を構成する代わりに、図７に示すように環状片２２と同等の環状中央突出部８２を下ケース本体部３２に一体的に形成して、環状中央突出部８２の環状面４に一体的に内側円環状突起１９と外側円環状突起２０とからなる突起を形成して、内側円環状突起１９と外側円環状突起２０とからなる突起をシート６に摺動自在に当接させてもよく、この場合、図７に示すように内周側円筒状突出部３４と外周側円筒状突出部３６とを環状中央突出部８２に一体化してもよく、これに代えて、内周側円筒状突出部３４及び外周側円筒状突出部３６との間に径方向の隙間を生じさせて環状中央突出部８２を下ケース本体部３２に一体的に形成しても又は内周側円筒状突出部３４と外周側円筒状突出部３６とを省いて環状中央突出部８２を下ケース本体部３２に一体的に形成してもよい。
【００５７】
また上記の滑り軸受１では、シート６を環状面２及び４間に介在させたが、これに代えて、図８から図１０に示すように、シート６を環状面３１及び環状面５５間に介在させて、内側円環状突起５６及び外側円環状突起５７からなる突起と環状面３１との両方にシート６を摺動自在に当接させてもよく、ここで、図８に示すように、環状片２２の内側円環状突起１９及び外側円環状突起２０からなる突起を環状面２に摺動自在に当接させてもよく、図９に示すように、環状片２２の平坦な環状面４を環状面２に摺動自在に当接させてもよく、また図１０に示すように、上ケース本体部１３に一体的に形成されていると共に環状片２２と同等であって環状中央突出部８２と同様の環状中央突出部８３をもって上ケース３を構成してもよく、いずれの場合も、閉塞凹所５９にシリコーン系グリースからなる流体６１を一杯に充填するとよく、また、閉塞空間８１と同等の閉塞空間を環状面３１と環状面５５との間に形成して斯かる閉塞空間に前記と同様にシリコーン系グリース等の流体６１を一杯に充填してもよい。
【００５８】
加えて、例えば図１１に示すように、シート６を環状面２及び環状面４間に介在させると共に、環状面３１及び環状面５５間にも他のシート６を介在させてもよく、この場合、環状面２並びに内側円環状突起１９及び外側円環状突起２０にシート６を摺動自在に当接させると共に、環状面３１並びに内側円環状突起５６及び外側円環状突起５７に合成樹脂製の他のシート６を摺動自在に当接させてもよいが、図１１に示すように、平坦な環状面４及び５５を有した環状片２２を用いて、両シート６を平坦な環状面４及び５５の夫々に摺動自在に当接させてもよい。合成樹脂製の他のシート６もまた、ポリアミド樹脂、ポリエステル樹脂、ポリオレフィン樹脂、ポリカーボネート樹脂及びフッ素樹脂のうちの少なくとも一つを含む合成樹脂からなって、０．０５ｍｍから１．０ｍｍの厚みを有しているとよい。
【００５９】
ところで、上記の滑り軸受１では、上ケース本体部１３の環状面２に最内周側円筒状垂下部１４と内周側円筒状垂下部１５とを一体に形成して上ケース３を構成し、下ケース本体部３２の環状面３１に最内周側円筒状突出部３３と内周側円筒状突出部３４等とを一体に形成して下ケース２１を構成したが、これに代えて、図１２に示すように、上ケース本体部１３の環状の外面９０に一体的に形成された円筒状部９１と、円筒状部９１に一体的に形成された環状部９２と、環状部９２に一体的に形成された円筒状垂下部９３とを具備して上ケース３を構成すると共に、下ケース本体部３２の環状面３１に一体的に形成されていると共に、円筒状部９１と略同心であって円筒状部９１の径方向内方に配された円筒状部９５と、下ケース本体部３２の環状面３１及び円筒状部９５の円筒状の外面９６に一体的に形成されている環状突部９７と、円筒状部９５の環状の端面９８に一体的に形成されていると共に、円筒状部９１及び円筒状垂下部９３間に配された円筒状突部９９とを具備して下ケース２１を構成してもよい。
【００６０】
図１２に示す滑り軸受１では、上ケース３及び下ケース２１間には、円筒状部９１、環状部９２及び円筒状垂下部９３と円筒状部９５及び円筒状突部９９とでもってラビリンス６６が形成されるようになっており、円筒状部９５の円筒状の内面１０１で規定される円形状孔１０２にピストンロッド７３の上部が上ケース３及び下ケース２１に対して軸心Ｏの回りでＲ方向に回転自在になるようにして挿通されるようになっている。そして、図１２に示す滑り軸受１でも、前記と同様に、上ケース３及び下ケース２１間には、上ケース本体部１３、円筒状垂下係合部１６及び外周側円筒状垂下部１７と下ケース本体部３２、円筒状突出係合部３５及び外周側円筒状突出部３６とによりラビリンス６５が形成されていると共に、シート６が例えば両環状面２及び４間に介在されている。
【００６１】
上ケース３及び下ケース２１を更に図１３に示すように構成してもよい。図１３に示す滑り軸受１では、上ケース３は、上述の上ケース本体部１３、円筒状垂下係合部１６、外周側円筒状垂下部１７及び係合フック部１８に加えて、上ケース本体部１３の環状面２に一体的に形成された垂下円筒状部１１１と、垂下円筒状部１１１の端面１１２に一体的に形成されている互いに略同心の一対の垂下環状部１１３及び１１４と、上ケース本体部１３の環状面２及び垂下円筒状部１１１の径方向の外側の円筒状面１１５に一体的に形成されている円筒状部１１６とを具備しており、下ケース２１は、上述の下ケース本体部３２、内周側円筒状突出部３４、円筒状突出係合部３５、外周側円筒状突出部３６及び係合フック部３７に加えて、下ケース本体部３２の径方向の内周側における下ケース本体部３２の外面３８に一体に形成されている円筒部１２１と、環状の段部１２６を形成して円筒部１２１の端面に一体に形成されている中空の截頭円錐部１２２と、截頭円錐部１２２の内周面に一体に形成されている環状部１２３と、環状部１２３の環状面１２４に一体に形成されていると共に一対の垂下環状部１１３及び１１４間に配された円筒状突部１２５とを具備している。
【００６２】
図１３に示す滑り軸受１では、上ケース３及び下ケース２１間には、前記と同様のラビリンス６５に加えて、垂下円筒状部１１１、一対の垂下環状部１１３及び１１４と、環状部１２３及び円筒状突部１２５とによりラビリンス６６が形成されていると共に、シート６が例えば両環状面２及び４間並びに両環状面３１及び５５間に介在されており、垂下円筒状部１１１の円筒状の内面１３１で規定される円形状孔１３２にピストンロッド７３の上部が上ケース３及び下ケース２１に対して軸心Ｏの回りでＲ方向に回転自在になるようにして挿通されるようになっている。
【００６３】
ところで、図１３に示す滑り軸受１のように、垂下円筒状部１１１の径方向の外側の円筒状面１１５と円筒状面１１５に対面する円筒部１２１の径方向の内側の円筒状面１４２との間に円筒状のラジアル軸受体１４５及び円筒状のシート１４６を介在させてもよく、ここで、ラジアル軸受体１４５は、図１４に示すように、円筒部１４０と、円筒部１４０の一方の環状の端面１４９から円筒部１４０の他方の環状の端面１５０まで伸びていると共に円筒部１４０の円筒状の内面１４７に一体的に形成された複数の突起１４８とを有しており、円筒状のシート１４６は、シート６と同様に、ポリアミド樹脂、ポリエステル樹脂、ポリオレフィン樹脂、ポリカーボネート樹脂及びフッ素樹脂のうちの少なくとも一つを含む合成樹脂からなっていると共に０．０５ｍｍから１．０ｍｍの厚みを有しており、ラジアル軸受体１４５内に配されて、その円筒状の外面１６１では、複数の突起１４８の各頂面１６２に摺動自在に当接しており、その円筒状の内面１６３では垂下円筒状部１１１の円筒状面１１５に摺動自在に当接している。
【００６４】
斯かる互いに対面する円筒状面１１５及び１４２を夫々有した上ケース３及び軸受体５を具備して、両円筒状面１１５及び１４２間に合成樹脂製の円筒状のシート１４６が介在されて、円筒状のシート１４６が両円筒状面１１５及び１４２のうちの少なくとも一方に、本例では円筒状面１１５に摺動自在に当接し、円筒部１４０の円筒状の外面１６５が円筒状面１４２に摺動自在に当接している滑り軸受１では、上ケース３に対する軸受体５のラジアル方向（径方向）荷重をラジアル軸受体１４５及び円筒状のシート１４６を介して受容でき、而して、ラジアル荷重下でも上ケース３に対する当該上ケース３の軸心Ｏの回りでの下ケース２１のＲ方向の相対的な回転を極めて低い摩擦抵抗でもって行わせることができる。
【００６５】
ラジアル軸受体１４５としては、複数の突起１４８を設けないで円筒部１４０のみで構成してもよく、また、円筒部１４０の外面１６５に一体的に複数の突起１４８を形成してもよく、この場合には、ラジアル軸受体１４５の径方向の外側にシート１４６を配置するとよく、更には、円筒部１４０の内面１４７及び外面１６５の両方に一体的に複数の突起１４８を形成してもよく、ラジアル軸受体１４５の斯かるいずれの態様においても、シート１４６をラジアル軸受体１４５の径方向の外側及び内側の両方に配してもよい。
【００６６】
環状片２２としては、内側円環状突起１９及び外側円環状突起２０並びに内側円環状突起５６及び外側円環状突起５７の少なくとも一方に加えて、図１５に示すように、内側円環状突起１９（５６）並びに外側円環状突起２０（５７）の夫々に一体に連結されて径方向に伸びていると共に、円周方向において等間隔に配された複数の放射方向突起１５１を有して環状面４（５５）に一体的に形成された突起をもって構成してもよく、図１５に示す環状片２２の場合には、内側円環状突起１９（５６）及び外側円環状突起２０（５７）と複数の放射方向突起１５１とによって囲まれていると共に互いに独立な複数の閉塞凹所１５２に前記と同様のシリコーン系グリースからなる流体６０（６１）を一杯に充填するとよい。
【００６７】
更に環状片２２としては、内側円環状突起１９（５６）並びに外側円環状突起２０（５７）を有した突起を具備して構成する代わりに、図１６に示すように、環状面４及び５５の少なくとも一方に一体的に形成されていると共に円周方向において等間隔に配された複数の放射方向突起１７１からなる突起を具備して構成してもよく、環状面４及び５５の両方に複数の放射方向突起１７１を形成する場合には、環状面４の複数の放射方向突起１７１と環状面５５の複数の放射方向突起１７１とを円周方向において互いに位置をずらして配置するとよい。
【００６８】
また、内側円環状突起１９及び外側円環状突起２０並びに内側円環状突起５６及び外側円環状突起５７の少なくとも一方に加えて、図１７及び図１８に示すように、径方向における内側円環状突起１９と外側円環状突起２０との間であって内側円環状突起１９と外側円環状突起２０と略同心に配されていると共に環状面４に一体的に形成されている中間円環状突起１８１を更に有した突起と、径方向における内側円環状突起５６と外側円環状突起５７との間であって内側円環状突起５６と外側円環状突起５７と略同心に配されていると共に環状面５５に一体的に形成されている他の中間円環状突起１８２を更に有した他の突起とのうちの少なくとも一方を具備して環状片２２を構成してもよい。
【００６９】
図１に示す態様の上ケース３、シート６及び下ケース２１に図１７及び図１８に示す環状片２２を用いた滑り軸受１では、閉塞凹所５８は、内側円環状突起１９及び中間円環状突起１８１で囲まれた環状の内側閉塞凹所１８５と中間円環状突起１８１及び外側円環状突起２０で囲まれた環状の外側閉塞凹所１８６とからなり、閉塞凹所５９は、内側円環状突起５６及び中間円環状突起１８２で囲まれた環状の内側閉塞凹所１８７と中間円環状突起１８２及び外側円環状突起５７で囲まれた環状の外側閉塞凹所１８８とからなる。
【００７０】
内側円環状突起１９及び５６並びに外側円環状突起２０及び５７に加えて中間円環状突起１８１及び１８２を有した突起を具備している図１７及び図１８に示す環状片２２を用いた滑り軸受１では、当該滑り軸受１にスラスト方向における偏荷重が加わっても、内側円環状突起１９及び５６並びに外側円環状突起２０及び５７の不均一な撓みを少なくできる上に、内側閉塞凹所１８５と外側閉塞凹所１８６とからなる閉塞凹所５８及び内側閉塞凹所１８７と外側閉塞凹所１８８とからなる閉塞凹所５９の閉塞状態（密閉状態）を好ましく保持でき、閉塞凹所５８及び５９から流体６０及び６１を漏出させないで流体６０及び６１によるスラスト荷重の受容を長期に亘って維持できる。
【００７１】
斯かる中間円環状突起１８１及び１８２は、図５から図１０、図１２、図１３及び図１５に示す各態様の環状片２２及び滑り軸受１に上記と同様にして必要に応じて適用されてよく、また、中間円環状突起１８１及び１８２の夫々は、一個に限定されないのであって互いに略同心に配された複数個からなっていてもよく、加えて、中間円環状突起１８１及び１８２のうちのいずれかを省いてもよい。
【符号の説明】
【００７２】
１ 滑り軸受
２ 環状面
３ 上ケース
４ 環状面
５ 軸受体
６ シート
【特許請求の範囲】
【請求項１】
環状面を有した第一の軸受体と、この第一の軸受体に当該第一の軸受体の軸心の回りで回転自在となるように重ね合わされると共に当該第一の軸受体の環状面に対面した環状面を有する第二の軸受体と、両環状面間に介在されていると共に、両軸受体のうちの少なくとも一方に摺動自在に当接している合成樹脂製の環状のシートとを具備した滑り軸受。
【請求項２】
環状のシートは、ポリアミド樹脂、ポリエステル樹脂、ポリオレフィン樹脂、ポリカーボネート樹脂及びフッ素樹脂のうちの少なくとも一つを含む合成樹脂からなっている請求項１に記載の滑り軸受。
【請求項３】
環状のシートは、０．０５ｍｍから１．０ｍｍの厚みを有している請求項１又は２に記載の滑り軸受。
【請求項４】
両軸受体は、合成樹脂製である請求項１から３のいずれか一項に記載の滑り軸受。
【請求項５】
両軸受体は、ポリアセタール樹脂、ポリアミド樹脂、ポリエステル樹脂、ポリオレフィン樹脂、ポリカーボネート樹脂及びフッ素樹脂のうちの少なくとも一つを含む合成樹脂からなっている請求項１から４のいずれか一項に記載の滑り軸受。
【請求項６】
第一の軸受体は、ポリアセタール樹脂からなっており、第二の軸受体は、ポリアセタール樹脂、ポリアミド樹脂、ポリオレフィン樹脂及びフッ素樹脂のうちの少なくとも一つを含む合成樹脂からなっている請求項１から４のいずれか一項に記載の滑り軸受。
【請求項７】
第一の軸受体は、その径方向の外周縁部で第二の軸受体に当該第二の軸受体の径方向の外周縁部において弾性嵌着されるようになっている請求項１から６のいずれか一項に記載の滑り軸受。
【請求項８】
両軸受体のその径方向の外周縁部及び内周縁部のうちの少なくとも一方において両軸受体間には、ラビリンスが形成されるようになっている請求項１から７のいずれか一項に記載の滑り軸受。
【請求項９】
第二の軸受体は、その環状面に一体的に形成された突起を有しており、シートは、突起と第一の軸受体の環状面との間に介在されていると共に、突起及び第一の軸受体の環状面のうちの少なくとも一方に摺動自在に当接している請求項１から８のいずれか一項に記載の滑り軸受。
【請求項１０】
第二の軸受体の環状面には突起で囲まれた閉塞凹所が形成されており、この閉塞凹所及び閉塞凹所に対応する環状のシートと第一の軸受体の環状面との間の環状の閉塞空間のうちの少なくとも一方には流体が充填されるようになっている請求項９に記載の滑り軸受。
【請求項１１】
閉塞凹所及び閉塞空間のうちの少なくとも一方に充填された流体は、スラスト荷重を受容するようになっている請求項１０に記載の滑り軸受。
【請求項１２】
突起は、スラスト荷重下で、閉塞凹所及び閉塞空間のうちの少なくとも一方の流体充填容積を小さくするように撓み変形するようになっている請求項１０又は１１に記載の滑り軸受。
【請求項１３】
突起は、スラスト荷重下で、閉塞凹所及び閉塞空間のうちの少なくとも一方の流体充填容積を小さくして閉塞凹所及び閉塞空間のうちの少なくとも一方の流体に内圧を生じさせるように撓み変形するようになっている請求項１０から１２のいずれか一項に記載の滑り軸受。
【請求項１４】
流体は、グリース及び潤滑油のうちの少なくとも一つを含む請求項１０から１３のいずれか一項に記載の滑り軸受。
【請求項１５】
流体は、シリコーン系グリースからなる請求項１０から１３のいずれか一項に記載の滑り軸受。
【請求項１６】
突起は、内周側の内側円環状突起と、この内側円環状突起の径方向の外側であって内側円環状突起と略同心に配された外側円環状突起とを少なくとも有している請求項９から１５のいずれか一項に記載の滑り軸受。
【請求項１７】
突起は、内周側の内側円環状突起と、この内側円環状突起の径方向の外側であって内側円環状突起と略同心に配された外側円環状突起と、内側円環状突起及び外側円環状突起の夫々に一体に連結されて径方向に伸びた放射方向突起とを少なくとも有している請求項９から１５のいずれか一項に記載の滑り軸受。
【請求項１８】
突起は、径方向における内側円環状突起と外側円環状突起との間であって内側円環状突起と外側円環状突起と略同心に配された少なくとも一つの中間円環状突起を更に有している請求項１６又は１７に記載の滑り軸受。
【請求項１９】
第二の軸受体は、軸受部材と、この軸受部材と第一の軸受体との間に当該第一の軸受体の軸心の回りで第一の軸受体及び軸受部材のうちの少なくとも一方に対して回転自在に配された環状片とを具備しており、環状片は、第一の軸受体の合成樹脂製の環状面に対面する前記の環状面と、この前記の環状面に一体的に形成された前記の突起とを有している請求項９から１８のいずれか一項に記載の滑り軸受。
【請求項２０】
軸受部材は、ポリアセタール樹脂からなっており、環状片は、ポリアミド樹脂、ポリオレフィン樹脂及びフッ素樹脂のうちの少なくとも一つを含む合成樹脂からなっている請求項１９に記載の滑り軸受。
【請求項２１】
環状片は、第一の軸受体の環状面に対面する前記の環状面に対向して配された他の環状面と、この他の環状面に一体的に形成された他の突起とを有しており、軸受部材は、環状片の他の環状面に対面すると共に、他の突起に摺動自在に当接する合成樹脂製の環状面を有している請求項１９又は２０に記載の滑り軸受。
【請求項２２】
他の突起と軸受部材の環状面との間には合成樹脂製の他の環状のシートが介在されており、この他の環状のシートは、他の突起及び軸受部材の環状面のうちの少なくとも一方に摺動自在に当接している請求項２１に記載の滑り軸受。
【請求項２３】
他の環状のシートは、ポリアミド樹脂、ポリエステル樹脂、ポリオレフィン樹脂、ポリカーボネート樹脂及びフッ素樹脂のうちの少なくとも一つを含む合成樹脂からなっている請求項２２に記載の滑り軸受。
【請求項２４】
他の環状のシートは、０．０５ｍｍから１．０ｍｍの厚みを有している請求項２２又は２３に記載の滑り軸受。
【請求項２５】
環状片の他の環状面には他の突起で囲まれた他の閉塞凹所が形成されており、この他の閉塞凹所及び他の閉塞凹所に対応する他の環状のシートと軸受部材の環状面との間の他の環状の閉塞空間のうちの少なくとも一方には他の流体が充填されるようになっている請求項２２から２４のいずれか一項に記載の滑り軸受。
【請求項２６】
他の閉塞凹所及び他の閉塞空間に充填された他の流体は、スラスト荷重を受容するようになっている請求項２５に記載の滑り軸受。
【請求項２７】
他の突起は、スラスト荷重下で、他の閉塞凹所及び他の閉塞空間のうちの少なくとも一方の流体充填容積を小さくするように撓み変形するようになっている請求項２５又は２６に記載の滑り軸受。
【請求項２８】
他の突起は、スラスト荷重下で、他の閉塞凹所及び他の閉塞空間のうちの少なくとも一方の流体充填容積を小さくして他の閉塞凹所及び他の閉塞空間のうちの少なくとも一方の他の流体に内圧を生じさせるように撓み変形するようになっている請求項２５から２７のいずれか一項に記載の滑り軸受。
【請求項２９】
他の流体は、グリース及び潤滑油のうちの少なくとも一つを含む請求項２５から２８のいずれか一項に記載の滑り軸受。
【請求項３０】
他の流体は、シリコーン系グリースからなる請求項２５から２８のいずれか一項に記載の滑り軸受。
【請求項３１】
他の突起は、内周側の他の内側円環状突起と、この他の内側円環状突起の径方向の外側であって他の内側円環状突起と略同心に配された他の外側円環状突起とを少なくとも有している請求項２１から３０のいずれか一項に記載の滑り軸受。
【請求項３２】
他の突起は、内周側の他の内側円環状突起と、この他の内側円環状突起の径方向の外側であって他の内側円環状突起と略同心に配された他の外側円環状突起と、他の内側円環状突起及び他の外側円環状突起の夫々に一体に連結されて径方向に伸びた他の放射方向突起とを少なくとも有している請求項２１から３０のいずれか一項に記載の滑り軸受。
【請求項３３】
他の突起は、径方向における他の内側円環状突起と他の外側円環状突起との間であって他の内側円環状突起と他の外側円環状突起と略同心に配された少なくとも一つの他の中間円環状突起を更に有している請求項３１又は３２に記載の滑り軸受。
【請求項３４】
第一及び第二の軸受体の夫々は、互いに対面する円筒状面を有しており、両円筒状面間には合成樹脂製の円筒状のシートが介在されており、円筒状のシートは、両円筒状面のうちの少なくとも一方に摺動自在に当接している請求項１から３３のいずれか一項に記載の滑り軸受。
【請求項３５】
円筒状のシートは、ポリアミド樹脂、ポリエステル樹脂、ポリオレフィン樹脂、ポリカーボネート樹脂及びフッ素樹脂のうちの少なくとも一つを含む合成樹脂からなっている請求項３４に記載の滑り軸受。
【請求項３６】
円筒状のシートは、０．０５ｍｍから１．０ｍｍの厚みを有している請求項３４又は３５に記載の滑り軸受。
【請求項３７】
四輪自動車におけるストラット型サスペンションのスラスト滑り軸受に用いるための請求項１から３６のいずれか一項に記載の滑り軸受。
【請求項１】
環状面を有した第一の軸受体と、この第一の軸受体に当該第一の軸受体の軸心の回りで回転自在となるように重ね合わされると共に当該第一の軸受体の環状面に対面した環状面を有する第二の軸受体と、両環状面間に介在されていると共に、両軸受体のうちの少なくとも一方に摺動自在に当接している合成樹脂製の環状のシートとを具備した滑り軸受。
【請求項２】
環状のシートは、ポリアミド樹脂、ポリエステル樹脂、ポリオレフィン樹脂、ポリカーボネート樹脂及びフッ素樹脂のうちの少なくとも一つを含む合成樹脂からなっている請求項１に記載の滑り軸受。
【請求項３】
環状のシートは、０．０５ｍｍから１．０ｍｍの厚みを有している請求項１又は２に記載の滑り軸受。
【請求項４】
両軸受体は、合成樹脂製である請求項１から３のいずれか一項に記載の滑り軸受。
【請求項５】
両軸受体は、ポリアセタール樹脂、ポリアミド樹脂、ポリエステル樹脂、ポリオレフィン樹脂、ポリカーボネート樹脂及びフッ素樹脂のうちの少なくとも一つを含む合成樹脂からなっている請求項１から４のいずれか一項に記載の滑り軸受。
【請求項６】
第一の軸受体は、ポリアセタール樹脂からなっており、第二の軸受体は、ポリアセタール樹脂、ポリアミド樹脂、ポリオレフィン樹脂及びフッ素樹脂のうちの少なくとも一つを含む合成樹脂からなっている請求項１から４のいずれか一項に記載の滑り軸受。
【請求項７】
第一の軸受体は、その径方向の外周縁部で第二の軸受体に当該第二の軸受体の径方向の外周縁部において弾性嵌着されるようになっている請求項１から６のいずれか一項に記載の滑り軸受。
【請求項８】
両軸受体のその径方向の外周縁部及び内周縁部のうちの少なくとも一方において両軸受体間には、ラビリンスが形成されるようになっている請求項１から７のいずれか一項に記載の滑り軸受。
【請求項９】
第二の軸受体は、その環状面に一体的に形成された突起を有しており、シートは、突起と第一の軸受体の環状面との間に介在されていると共に、突起及び第一の軸受体の環状面のうちの少なくとも一方に摺動自在に当接している請求項１から８のいずれか一項に記載の滑り軸受。
【請求項１０】
第二の軸受体の環状面には突起で囲まれた閉塞凹所が形成されており、この閉塞凹所及び閉塞凹所に対応する環状のシートと第一の軸受体の環状面との間の環状の閉塞空間のうちの少なくとも一方には流体が充填されるようになっている請求項９に記載の滑り軸受。
【請求項１１】
閉塞凹所及び閉塞空間のうちの少なくとも一方に充填された流体は、スラスト荷重を受容するようになっている請求項１０に記載の滑り軸受。
【請求項１２】
突起は、スラスト荷重下で、閉塞凹所及び閉塞空間のうちの少なくとも一方の流体充填容積を小さくするように撓み変形するようになっている請求項１０又は１１に記載の滑り軸受。
【請求項１３】
突起は、スラスト荷重下で、閉塞凹所及び閉塞空間のうちの少なくとも一方の流体充填容積を小さくして閉塞凹所及び閉塞空間のうちの少なくとも一方の流体に内圧を生じさせるように撓み変形するようになっている請求項１０から１２のいずれか一項に記載の滑り軸受。
【請求項１４】
流体は、グリース及び潤滑油のうちの少なくとも一つを含む請求項１０から１３のいずれか一項に記載の滑り軸受。
【請求項１５】
流体は、シリコーン系グリースからなる請求項１０から１３のいずれか一項に記載の滑り軸受。
【請求項１６】
突起は、内周側の内側円環状突起と、この内側円環状突起の径方向の外側であって内側円環状突起と略同心に配された外側円環状突起とを少なくとも有している請求項９から１５のいずれか一項に記載の滑り軸受。
【請求項１７】
突起は、内周側の内側円環状突起と、この内側円環状突起の径方向の外側であって内側円環状突起と略同心に配された外側円環状突起と、内側円環状突起及び外側円環状突起の夫々に一体に連結されて径方向に伸びた放射方向突起とを少なくとも有している請求項９から１５のいずれか一項に記載の滑り軸受。
【請求項１８】
突起は、径方向における内側円環状突起と外側円環状突起との間であって内側円環状突起と外側円環状突起と略同心に配された少なくとも一つの中間円環状突起を更に有している請求項１６又は１７に記載の滑り軸受。
【請求項１９】
第二の軸受体は、軸受部材と、この軸受部材と第一の軸受体との間に当該第一の軸受体の軸心の回りで第一の軸受体及び軸受部材のうちの少なくとも一方に対して回転自在に配された環状片とを具備しており、環状片は、第一の軸受体の合成樹脂製の環状面に対面する前記の環状面と、この前記の環状面に一体的に形成された前記の突起とを有している請求項９から１８のいずれか一項に記載の滑り軸受。
【請求項２０】
軸受部材は、ポリアセタール樹脂からなっており、環状片は、ポリアミド樹脂、ポリオレフィン樹脂及びフッ素樹脂のうちの少なくとも一つを含む合成樹脂からなっている請求項１９に記載の滑り軸受。
【請求項２１】
環状片は、第一の軸受体の環状面に対面する前記の環状面に対向して配された他の環状面と、この他の環状面に一体的に形成された他の突起とを有しており、軸受部材は、環状片の他の環状面に対面すると共に、他の突起に摺動自在に当接する合成樹脂製の環状面を有している請求項１９又は２０に記載の滑り軸受。
【請求項２２】
他の突起と軸受部材の環状面との間には合成樹脂製の他の環状のシートが介在されており、この他の環状のシートは、他の突起及び軸受部材の環状面のうちの少なくとも一方に摺動自在に当接している請求項２１に記載の滑り軸受。
【請求項２３】
他の環状のシートは、ポリアミド樹脂、ポリエステル樹脂、ポリオレフィン樹脂、ポリカーボネート樹脂及びフッ素樹脂のうちの少なくとも一つを含む合成樹脂からなっている請求項２２に記載の滑り軸受。
【請求項２４】
他の環状のシートは、０．０５ｍｍから１．０ｍｍの厚みを有している請求項２２又は２３に記載の滑り軸受。
【請求項２５】
環状片の他の環状面には他の突起で囲まれた他の閉塞凹所が形成されており、この他の閉塞凹所及び他の閉塞凹所に対応する他の環状のシートと軸受部材の環状面との間の他の環状の閉塞空間のうちの少なくとも一方には他の流体が充填されるようになっている請求項２２から２４のいずれか一項に記載の滑り軸受。
【請求項２６】
他の閉塞凹所及び他の閉塞空間に充填された他の流体は、スラスト荷重を受容するようになっている請求項２５に記載の滑り軸受。
【請求項２７】
他の突起は、スラスト荷重下で、他の閉塞凹所及び他の閉塞空間のうちの少なくとも一方の流体充填容積を小さくするように撓み変形するようになっている請求項２５又は２６に記載の滑り軸受。
【請求項２８】
他の突起は、スラスト荷重下で、他の閉塞凹所及び他の閉塞空間のうちの少なくとも一方の流体充填容積を小さくして他の閉塞凹所及び他の閉塞空間のうちの少なくとも一方の他の流体に内圧を生じさせるように撓み変形するようになっている請求項２５から２７のいずれか一項に記載の滑り軸受。
【請求項２９】
他の流体は、グリース及び潤滑油のうちの少なくとも一つを含む請求項２５から２８のいずれか一項に記載の滑り軸受。
【請求項３０】
他の流体は、シリコーン系グリースからなる請求項２５から２８のいずれか一項に記載の滑り軸受。
【請求項３１】
他の突起は、内周側の他の内側円環状突起と、この他の内側円環状突起の径方向の外側であって他の内側円環状突起と略同心に配された他の外側円環状突起とを少なくとも有している請求項２１から３０のいずれか一項に記載の滑り軸受。
【請求項３２】
他の突起は、内周側の他の内側円環状突起と、この他の内側円環状突起の径方向の外側であって他の内側円環状突起と略同心に配された他の外側円環状突起と、他の内側円環状突起及び他の外側円環状突起の夫々に一体に連結されて径方向に伸びた他の放射方向突起とを少なくとも有している請求項２１から３０のいずれか一項に記載の滑り軸受。
【請求項３３】
他の突起は、径方向における他の内側円環状突起と他の外側円環状突起との間であって他の内側円環状突起と他の外側円環状突起と略同心に配された少なくとも一つの他の中間円環状突起を更に有している請求項３１又は３２に記載の滑り軸受。
【請求項３４】
第一及び第二の軸受体の夫々は、互いに対面する円筒状面を有しており、両円筒状面間には合成樹脂製の円筒状のシートが介在されており、円筒状のシートは、両円筒状面のうちの少なくとも一方に摺動自在に当接している請求項１から３３のいずれか一項に記載の滑り軸受。
【請求項３５】
円筒状のシートは、ポリアミド樹脂、ポリエステル樹脂、ポリオレフィン樹脂、ポリカーボネート樹脂及びフッ素樹脂のうちの少なくとも一つを含む合成樹脂からなっている請求項３４に記載の滑り軸受。
【請求項３６】
円筒状のシートは、０．０５ｍｍから１．０ｍｍの厚みを有している請求項３４又は３５に記載の滑り軸受。
【請求項３７】
四輪自動車におけるストラット型サスペンションのスラスト滑り軸受に用いるための請求項１から３６のいずれか一項に記載の滑り軸受。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【公開番号】特開２０１３−９２２５５（Ｐ２０１３−９２２５５Ａ）
【公開日】平成２５年５月１６日（２０１３．５．１６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１２−２７５１７５（Ｐ２０１２−２７５１７５）
【出願日】平成２４年１２月１７日（２０１２．１２．１７）
【分割の表示】特願２０１１−１２６６３５（Ｐ２０１１−１２６６３５）の分割
【原出願日】平成１４年１１月１１日（２００２．１１．１１）
【出願人】（０００１０３６４４）オイレス工業株式会社 (384)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年５月１６日（２０１３．５．１６）
【国際特許分類】
【出願日】平成２４年１２月１７日（２０１２．１２．１７）
【分割の表示】特願２０１１−１２６６３５（Ｐ２０１１−１２６６３５）の分割
【原出願日】平成１４年１１月１１日（２００２．１１．１１）
【出願人】（０００１０３６４４）オイレス工業株式会社 (384)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]