現像装置および画像形成装置
【課題】現像剤の昇温を有効に抑制することのできる現像装置を提供する。
【解決手段】非磁性の色剤と磁性粒子とを含む現像剤が収容される収容器と、該収容器内の現像剤が長手方向に循環されるように並列状態で設けられ、一端部に形成される開口部を介して互いに通じる第１の通路および第２の通路と、第１の通路に設けられ、搬送した現像剤を開口部を介して第１の通路側から第２の通路側に受け渡す第１の搬送手段と、開口部を介して受け渡された現像剤を開口部の反対側に搬送する第２の搬送手段とを少なくとも備え、第１の通路が有する底部について、少なくとも開口部と対向する領域を含む部位が、底部を形成するその他の部位よりも熱伝導率が高くなるように構成された。
【解決手段】非磁性の色剤と磁性粒子とを含む現像剤が収容される収容器と、該収容器内の現像剤が長手方向に循環されるように並列状態で設けられ、一端部に形成される開口部を介して互いに通じる第１の通路および第２の通路と、第１の通路に設けられ、搬送した現像剤を開口部を介して第１の通路側から第２の通路側に受け渡す第１の搬送手段と、開口部を介して受け渡された現像剤を開口部の反対側に搬送する第２の搬送手段とを少なくとも備え、第１の通路が有する底部について、少なくとも開口部と対向する領域を含む部位が、底部を形成するその他の部位よりも熱伝導率が高くなるように構成された。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、現像装置および画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
コピー機、プリンタ、ファクシミリ装置等の電子写真方式を用いる画像形成装置においては、例えば、トナー（非磁性の色剤）とキャリア（磁性粒子）とを含む現像剤が使用され、感光体ドラム等の像保持体上に形成された静電潜像を現像剤によって可視化し、その可視像（トナー像）を印刷用紙等の記録媒体上に転写した後、定着処理を行うプロセスが一般的である。
【０００３】
ところで、前記現像剤を用いる現像装置では、現像剤を保持する現像ローラ等による現像を良好に行わせるために、現像剤の攪拌混合を行ってトナーを帯電させている。
【０００４】
この際に、現像剤同士の摩擦や、現像剤と各種部材との摩擦等により現像剤が昇温し、最悪の場合にはトナーが溶融してしまうことがあった。
【０００５】
特に、現像剤を収容する収容器において、現像剤を循環させて搬送する際に、収容器の端部において現像剤の滞留等が発生した場合には、その端部付近の現像剤の温度が一層上昇することがあった。
【０００６】
そこで、現像剤の昇温を抑制する技術が種々提案されている（例えば、特開２００８−１２９５６２号公報、特開２００８−７０４０２号公報等）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００８−１２９５６２号公報
【特許文献２】特開２００８−７０４０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、現像剤の昇温を有効に抑制することのできる現像装置および画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記課題を解決するため、請求項１の発明に係る現像装置は、色剤を含む現像剤が収容される収容器と、該収容器内の現像剤が長手方向に循環されるように並列状態で設けられ、両端部に形成される開口部を介して互いに通じる第１の通路および第２の通路と、前記第１の通路に設けられ、現像剤を一方の開口部側に撹拌しながら搬送すると共に、搬送した現像剤を当該一方の開口部を介して前記第１の通路側から前記第２の通路側に受け渡す第１の搬送手段と、前記第２の通路に設けられ、前記一方の開口部を介して受け渡された現像剤を他方の開口部側に搬送する第２の搬送手段とを少なくとも備え、前記第１の通路が有する底部について、少なくとも前記一方の開口部と対向する領域を含む部位が、当該底部を形成するその他の部位よりも熱伝導率が高くなるように構成されたことを特徴とする。
【００１０】
請求項２の発明に係る現像装置は、請求項１に記載の発明について、前記第１の通路が有する底部について、少なくとも前記一方の開口部と対向する領域に相当する部位に、当該部位の放熱を行う放熱部材を設けることを特徴とする。
【００１１】
請求項３の発明に係る現像装置は、請求項１または請求項２の何れかに記載の発明について、前記第１の通路が有する底部について、少なくとも前記一方の開口部と対向する領域に相当する部位を冷却する冷却手段を備えることを特徴とする。
【００１２】
請求項４の発明に係る現像装置は、請求項３に記載の発明について、前記冷却手段は、前記収容器の長手方向に沿って設けられ、該収容器内に空気を導入する通気口と、該通気口を介して前記収容器内に導入される空気を前記第１の通路における前記少なくとも前記一方の開口部と対向する領域に導く導入路とから構成されることを特徴とする。
【００１３】
請求項５の発明に係る画像形成装置は、請求項１から請求項４の何れかに記載の現像装置と、該現像装置によって現像された画像を記録媒体に形成する画像形成手段とを少なくとも備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば以下の効果を奏することができる。
【００１５】
すなわち、請求項１に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、第１の通路が有する底部について少なくとも開口部と対向する領域を含む部位をその他の部位よりも熱伝導率が高くなるように構成し、現像剤の昇温を有効に抑制する現像装置を提供することができる。
【００１６】
請求項２に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、放熱部材によって現像剤の昇温をより有効に抑制する現像装置を提供することができる。
【００１７】
請求項３に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、冷却手段によって現像剤の昇温をより有効に抑制する現像装置を提供することができる。
【００１８】
請求項４に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、現像剤の昇温をより有効に抑制する現像装置を提供することができる。
【００１９】
請求項５に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、現像剤の昇温をより有効に抑制する画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】実施の形態に係る画像形成装置の概略構成を示す構成図である。
【図２】実施の形態に係る現像装置の概略構成を示す構成図である。
【図３】実施の形態に係る現像装置の概略構成を示す内部構成図である。
【図４】実施の形態に係る現像装置の要部を示す説明図である。
【図５】実施の形態に係る現像装置における現像剤の循環状況を示す説明図である。
【図６】実施の形態に係る現像装置の概略構成を示す斜視図である。
【図７】実施の形態に係る現像装置の要部を示す説明図である。
【図８】実施の形態に係る現像装置の概略構成を示す内部構成図である。
【図９】他の実施の形態に係る現像装置の概略構成を示す斜視図である。
【図１０】他の実施の形態に係る現像装置の概略構成を示す構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の一例としての実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。ここで、添付図面において同一の部材には同一の符号を付しており、また、重複した説明は省略されている。なお、ここでの説明は本発明が実施される最良の形態であることから、本発明は当該形態に限定されるものではない。
【００２２】
図１から図１０を参照して、本発明についての実施の形態に係る画像形成装置ＰＲ１について説明する。
【００２３】
図１は本発明の実施の形態に係る画像形成装置（タンデム式デジタルカラー複写機）ＰＲ１の全体説明図である。
【００２４】
図１に示すように、画像形成装置ＰＲ１は、ユーザインタフェースＵＩ、イメージ入力装置Ｕ１、給紙装置Ｕ２、画像形成装置本体Ｕ３、および用紙処理装置Ｕ４を有している。
【００２５】
ユーザインタフェースＵＩは、各種走査を行うボタンや表示器ＵＩ１を備えている。
【００２６】
イメージ入力装置Ｕ１は、例えば自動原稿搬送装置およびイメージスキャナ等により構成されている。
【００２７】
イメージ入力装置Ｕ１は、原稿を読み取って、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の画像データに変換し、画像形成装置本体Ｕ３に入力する。
【００２８】
給紙装置Ｕ２は、複数の給紙部ＴＲ１〜ＴＲ４、各給紙部ＴＲ１〜ＴＲ４に収容された画像記録用の記録用紙Ｓを取り出して画像形成装置本体Ｕ３に搬送する給紙路ＳＨ１等を有している。
【００２９】
画像形成装置本体Ｕ３は、給紙装置Ｕ２から搬送された記録用紙Ｓに画像記録を行う画像記録部、トナー供給装置Ｕ３ａ、用紙搬送路ＳＨ２、用紙排出路ＳＨ３、用紙反転路ＳＨ４、用紙通路ＳＨ６等を有している。
【００３０】
また、画像形成装置本体Ｕ３は、制御装置Ｃにより制御されるレーザ駆動回路Ｄおよび電源回路Ｅ等を有している。
【００３１】
制御装置Ｃにより作動を制御されるレーザ駆動回路Ｄは、イメージ入力装置Ｕ１から入力されたＹ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（黒）の画像データに応じたレーザ駆動信号を各色のトナー像形成装置ＵＹ，ＵＭ，ＵＣ，ＵＫの潜像形成装置Ｒｙ，Ｒｍ，Ｒｃ，Ｒｋに出力する。
【００３２】
Ｋ（黒）のトナー像形成装置ＵＫの感光体ドラムＰｋの周囲には、帯電器ＣＣｋ、現像装置１００ｋ、クリーナＣＬｋ等が配置されている。
そして、他のトナー像形成装置ＵＹ，ＵＭ，ＵＣの前記感光体ドラムＰｙ，Ｐｍ，Ｐｃの周囲にもそれぞれ前記感光体ドラムＰｋの周囲と同様の帯電器ＣＣｙ，ＣＣｍ，ＣＣｃ、現像装置１００ｙ，１００ｍ，１００ｃ、クリーナＣＬｙ，ＣＬｍ，ＣＬｃ等が配置されている。
【００３３】
なお、現像装置１００ｙ，１００ｍ，１００ｃ、１００ｋは、同様の構成を有しており、以降、総称して現像装置１００という。
【００３４】
また、現像装置１００の構成については後述する。
【００３５】
感光体ドラムＰｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋは、それぞれ帯電器ＣＣｙ，ＣＣｍ，ＣＣｃ，ＣＣｋにより一様に帯電された後、潜像形成装置Ｒｙ，Ｒｍ，Ｒｃ，Ｒｋの出力するレーザビームＬｙ，Ｌｍ，Ｌｃ，Ｌｋによりその表面に静電潜像が形成される。 感光体ドラムＰｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋ表面の静電潜像は、現像装置１００ｙ，１００ｍ，１００ｃ，１００ｋによりＹ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（黒）の色のトナー像に現像される。
【００３６】
感光体ドラムＰｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｒｋ表面上のトナー像は、１次転写ロールＴ１ｙ，Ｔ１ｍ，Ｔ１ｃ，Ｔ１ｋにより中間転写ベルトＢ上に順次重ねて転写され、中間転写ベルトＢ上にカラー画像が形成され、中間転写ベルトＢ上に形成されたカラートナー像は、２次転写領域Ｑ４に搬送される。
【００３７】
１次転写後、感光体ドラムＰｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋ表面の残留トナーは感光体ドラム用のクリーナＣＬｙ，ＣＬｍ，ＣＬｃ，ＣＬｋによりクリーニングされる。
【００３８】
ベルトＢＭは、中間転写ベルトＢと、ベルト駆動ロールＲｄ、テンションロールＲｔ、ウォーキングロールＲｗ、複数のアイドラロールＲｆおよびバックアップロールＴ２ａを含むベルト支持ロール（Ｒｄ，Ｒｔ，Ｒｗ，Ｒｆ，Ｔ２ａ）と、１次転写ロールＴ１ｙ，Ｔ１ｍ，Ｔ１ｃ，Ｔ１ｋとを有している。
【００３９】
そして、中間転写ベルトＢはベルト支持ロール（Ｒｄ，Ｒｔ，Ｒｗ，Ｒｆ，Ｔ２ａ）により矢印Ｙａ方向に回転移動するように支持されている。
【００４０】
バックアップロールＴ２ａの下方には２次転写ユニットＵｔが配置されている。また、ベルトＢＭの下方には用紙搬送路ＳＨ２が配置されている。
【００４１】
給紙装置Ｕ２の給紙路ＳＨ１から給紙された記録用紙Ｓは、用紙搬送路ＳＨ２のレジロールＲｒに搬送されて、カラートナー像が２次転写領域Ｑ４に搬送されるのにタイミングを合わせてレジ側用紙ガイドＳＧｒ、転写前用紙ガイドＳＧ２を通って２次転写領域Ｑ４に搬送される。
【００４２】
中間転写ベルトＢ上のカラートナー像は、２次転写領域Ｑ４を通過する際に２次転写器Ｔ２により記録用紙Ｓに転写される。なお、フルカラー画像の場合は中間転写ベルトＢ表面に重ねて１次転写されたトナー像が一括して記録用紙Ｓに２次転写される。
【００４３】
トナー像が２次転写された記録用紙Ｓは、転写後用紙ガイドＳＧ３、用紙搬送ベルトＢＨを通って定着装置Ｆの一対の定着ロールＦｈと加圧ロールＦｐとが圧接する領域（定着領域）Ｑ５に搬送される。
【００４４】
記録用紙Ｓ上のトナー像は定着領域Ｑ５を通過する際に定着装置Ｆにより加熱定着される。
【００４５】
用紙処理装置Ｕ４は、記録用紙Ｓのカール補正装置等を備え、処理後に記録用紙Ｓを用紙排出部ＴＨ１に排出する。
【００４６】
次に、図２から図１０を参照して、実施の形態に係る現像装置１００について説明する。
【００４７】
図２に示すように、現像装置１００は現像容器２１（収容器の一例）内部に仕切り板４８を設けられている。
【００４８】
そして、この仕切り板４８によって、現像剤の第１の通路Ｒ１および第２の通路Ｒ２が仕切られている。
【００４９】
第１の通路Ｒ１および第２の通路Ｒ２は、現像容器２１内の現像剤が長手方向に循環されるように並列状態で設けられ、仕切板４８の一端部に形成される開口部２００を介して互いに通じるようになっている（図３等参照）。
【００５０】
この開口部２００を介して第１の通路Ｒ１側から第２の通路Ｒ２側に（即ち、下方から上方へ）現像剤の受け渡しが行われるようになっている。
【００５１】
なお、第１の通路Ｒ１は現像剤撹拌室５６と通じ、第２の通路Ｒ２は現像剤供給室５７と通じている。
【００５２】
仕切板４８は、その一端が現像容器２１の側面に固定されると共に、他端が現像ロール２２方向に延びるように設けられている。
【００５３】
なお、前記開口部２００と反対側の端部にも開口部２０１が設けられ、第２の通路Ｒ２側から第１の通路Ｒ１側に（即ち、上方から下方へ）現像剤の受け渡しが行われるようになっている。
【００５４】
現像剤撹拌室５６の感光体１４０の付近には、浮遊トナーを回収するためのシールロール２３と、このシールロール２３に当たる浮遊トナー掻き取り用のスクレーパ２４とが設けられ、そのシールロール２３の下方に位置する第１の通路Ｒ１には現像剤の撹拌搬送部材２６（第１の搬送手段の一例）と搬送補助部材４１とが設けられている。
【００５５】
また、現像剤供給室５７に通じる第２の通路Ｒ２には現像ロール（マグネットロール）２２に対向して供給搬送部材２７（第２の搬送手段の一例）が設けられている。
【００５６】
ここで、搬送補助部材４１は水平方向においてシールロール２３と撹拌搬送部材２６との間であって、かつ鉛直方向において撹拌搬送部材２６と供給搬送部材２７との間の位置に設けられている。
【００５７】
この搬送補助部材４１は、シールロール２３にて回収され、かつスクレーパ２４にて掻き落とされた浮遊トナーを撹拌搬送部材２６に戻すようになっている。
【００５８】
本実施の形態において、撹拌搬送部材２６、供給搬送部材２７および搬送補助部材４１は、例えば回転軸に螺旋羽根を設けたスパイラル形状に構成されるが、これに限られるものではなく、現像剤を搬送するものであれば適宜変更してもよい。
【００５９】
なお、現像剤撹拌室５６の端部には、現像剤を供給する現像剤供給口５１が設けられている。
【００６０】
ここで、現像剤としては、非磁性の色剤（トナー）と磁性粒子（キャリア）とを含む二成分の現像剤や、磁性体を成分として含む一成分の現像剤が用いられる。
【００６１】
また、図３に示すように、撹拌搬送部材２６は第１の通路Ｒ１において、現像剤は、開口部２００へ向かう矢印Ｄ１方向に搬送される。
【００６２】
そして、開口部２００を介して第１の通路Ｒ１から第２の通路Ｒ２に受け渡された現像剤は、供給搬送部材２７によって開口部２０１へ向かう矢印Ｄ２方向に搬送される。
【００６３】
また、供給搬送部材２７によって開口部２０１まで搬送された現像剤は、開口部２０１を介して第１の通路Ｒ１側に落下する。
【００６４】
これにより、現像剤は、Ｄ１→Ｄ２→Ｄ１→・・・の循環が行われる。
【００６５】
このような構成を備えた現像装置１００では、現像剤供給口５１から補給された現像剤は、まず、現像剤供給室５７と開口部２０１を介して現像剤撹拌室５６内へ供給される。
【００６６】
現像剤撹拌室５６の現像剤は撹拌搬送部材２６によって撹拌混合され、現像剤撹拌室５６の一端部側（矢印Ｄ１方向）へ搬送される。
【００６７】
一端部に搬送された現像剤は、開口部２００付近での現像剤の堆積を防ぐためにその一部が搬送補助部材４１によって矢印Ｄ２の方向に搬送されると共に、残りの現像剤は現像剤撹拌室５６から開口部２００を介してその上部の現像剤供給室５７に供給される。
【００６８】
現像剤供給室５７に供給された現像剤は、供給搬送部材２７から現像ロール２２へ供給され、現像剤が感光体１４０に供給される。
【００６９】
この際に、現像ロール２２と感光体１４０との間で浮遊する浮遊トナーはシールロール２３によって回収されると共に、回収された浮遊トナーはスクレーパ２４によって掻き落とされた後、搬送補助部材４１を介して現像剤撹拌室５６内の撹拌搬送部材２６に戻される。
【００７０】
ところで、第１の通路Ｒ１から第２の通路Ｒ２に受け渡された現像剤は、磁力により現像ロール２２へ保持される（図４の矢印Ｄ１０参照）が、保持された現像剤の内、感光体１４０（図２参照）で現像に用いられなかった分の一部が、開口部２００を介して再び第１の通路Ｒ１に戻ってしまうという現象（即ち、図４および図５の矢印Ｄ１１→Ｄ１２→Ｄ１３→Ｄ０のような現像剤の別経路の循環を生じる現象）を生じることが分かっている。
【００７１】
そして、本来であれば供給搬送部材２７によって第２の通路Ｒ２を搬送される間に、現像剤はある程度放熱されてから開口部２０１を介して第１の通路Ｒ１に戻り、撹拌搬送部材２６によって開口部２０１まで循環されて来る。これにより、現像剤の過度の温度上昇が抑制される。
【００７２】
しかしながら、上述のような現象によって開口部２００付近を循環する現像剤については、前記のような経路による放熱が行われることが無いので、例えば図５に示す領域３００において現像剤がストレスを受け続け、現像剤の温度が上昇してしまうという問題があった。
【００７３】
そこで、本発明に係る実施の形態では、図３、図６および図７に示す領域Ａ１に相当する第１の通路Ｒ１の底部Ｒ１ａについて、その他の部位Ｒ１ｂよりも熱伝導率が高くなるようにして、放熱の向上を図っている。
【００７４】
より具体的には、その他の部位Ｒ１ｂに相当する第１の通路Ｒ１の底部を例えばＡＢＳ樹脂（熱伝導率：０．１７〜０．２１Ｗ／ｍＫ）で構成する場合には、領域Ａ１に相当する第１の通路Ｒ１の底部Ｒ１ａについては例えばポリアセタール（ｐｏｌｙａｃｅｔａｌ，ｐｏｌｙｏｘｙｍｅｔｈｙｌｅｎｅ：略号ＰＯＭ）（熱伝導率：０．２５Ｗ／ｍＫ）で構成する。
【００７５】
また、領域Ａ１に相当する第１の通路Ｒ１の底部Ｒ１ａをアルミニウム等の非磁性の金属で構成するようにしてもよい。
【００７６】
なお、第１の通路Ｒ１の底部Ｒ１ａの取付方法は、特には限定されず、例えばネジ止め、接着、溶着等が考えられる。
【００７７】
これにより、領域Ａ１に相当する第１の通路Ｒ１の底部Ｒ１ａを介して放熱され、現像剤の温度上昇が抑制される。
【００７８】
また、図３、図６および図７に示す領域Ａ１は、開口部２００に対向する領域であり、この領域を最小領域として、領域Ａ１をより広い範囲としてもよい。
【００７９】
即ち、例えば図８に示すように、例えば、第１の通路Ｒ１の全幅あるいは仕切板４８および開口部２００に対向する部位を領域Ａ２（最大領域）として、この領域Ａ２に相当する第１の通路Ｒ１の底部Ｒ１ａを他の部位よりも熱伝導率が高くなるようにしてもよい。
【００８０】
また、上述のように、領域Ａ１、Ａ２に相当する第１の通路Ｒ１の底部Ｒ１ａを他の部位よりも熱伝導率が高くなるようにすると共に、あるいはこれに代えて、領域Ａ１、Ａ２に相当する第１の通路Ｒ１の底部Ｒ１ａの外面に、放熱フィン等の放熱部材を設けるようにしてもよい。
【００８１】
また、第１の通路Ｒ１の底部Ｒ１ａの外面自体に溝を形成して、表面積を大きくするようにしてもよい。
【００８２】
次に、図９および図１０を参照して、他の実施の形態に係る現像装置１００’について説明する。
【００８３】
現像装置１００’の全体構成は、現像装置１００と同様である。
【００８４】
現像装置１００’は、現像容器２１の長手方向に沿って設けられ、現像容器２１内に空気を導入する通気口５００と、この通気口５００を介して現像容器２１内に導入（図９の矢印Ｄ２０参照）される空気を第１の通路Ｒ１における少なくとも開口部２００と対向する領域に導く導入路５０１とから構成される冷却手段を備えている。
【００８５】
これにより、通気口５００から導入された空気が、導入路５０１を介して矢印Ｄ２１方向から開口部２００と対向する領域に導かれ、開口部２００の付近で循環する比較的高温の現像剤が空冷される。
【００８６】
なお、前記冷却手段は、現像剤の空冷用として設けてもよいし、或いは浮遊する現像剤を吸引する構成を流用するようにしてもよい。
【００８７】
このように、本実施の形態に係る画像形成装置ＰＲ１および現像装置１００、１００’によれば、現像剤の昇温が有効に抑制される。
【００８８】
以上本発明者によってなされた発明を実施の形態に基づき具体的に説明したが、本明細書で開示された実施の形態はすべての点で例示であって開示された技術に限定されるものではないと考えるべきである。すなわち、本発明の技術的な範囲は、前記の実施の形態における説明に基づいて制限的に解釈されるものでなく、あくまでも特許請求の範囲の記載に従って解釈すべきであり、特許請求の範囲の記載技術と均等な技術および特許請求の範囲内でのすべての変更が含まれる。
【００８９】
例えば、冷却手段として、第１の通路Ｒ１の底部Ｒ１ａの外面にペルチェ素子等を設けるようにしてもよい。
【００９０】
また、第１の通路Ｒ１の底部Ｒ１ａに流路を設けて冷媒を循環させることも考えられる。
【００９１】
また、前記実施の形態では、第１の通路Ｒ１と第２の通路Ｒ２が上下方向に並列状態で設けられる場合を示したが、これに限らず、第１の通路Ｒ１と第２の通路Ｒ２が横方向に並列状態で設けられる場合にも適用される。
【産業上の利用可能性】
【００９２】
本発明による現像装置および画像形成装置は、現像剤を用いたプリンタや複合機等に適用することができる。
【符号の説明】
【００９３】
ＰＲ１ 画像形成装置
１００ 現像装置
Ｒ１ 第１の通路
Ｒ１ａ 底部
Ｒ１ｂ その他の部位
Ｒ２ 第２の通路
２１ 現像容器
２２ 現像ロール
２３ シールロール
２４ スクレーパ
２６ 撹拌搬送部材
２７ 供給搬送部材
４１ 搬送補助部材
４８ 仕切板
５１ 現像剤供給口
５６ 現像剤撹拌室
５７ 現像剤供給室
１４０ 感光体
２００ 開口部
２０１ 開口部
５００ 通気口
５０１ 導入路
Ｂ 中間転写ベルト
ＢＨ 用紙搬送ベルト
ＢＭ ベルト
Ｃ 制御装置
ＣＣｙ，ＣＣｍ，ＣＣｃ，ＣＣｋ 帯電器
ＣＬｙ，ＣＬｍ，ＣＬｃ，ＣＬｋ クリーナ
Ｄ レーザ駆動回路
Ｅ 電源回路
Ｆ 定着装置
Ｆｈ 定着ロール
Ｆｐ 加圧ロール
Ｌｙ，Ｌｍ，Ｌｃ，Ｌｋ レーザビーム
Ｐｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋ 感光体ドラム
Ｑ４ ２次転写領域
Ｑ５ 定着領域
Ｒｄ ベルト駆動ロール
Ｒｆ アイドラロール
Ｒｙ，Ｒｍ，Ｒｃ，Ｒｋ 潜像形成装置
Ｒｒ レジロール
Ｒｔ テンションロール
Ｒｗ ウォーキングロール
Ｓ 記録用紙
Ｔ１ｙ，Ｔ１ｍ，Ｔ１ｃ，Ｔ１ｋ １次転写ロール
Ｔ２ ２次転写器
Ｔ２ａ バックアップロール
ＴＨ１ 用紙排出部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、現像装置および画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
コピー機、プリンタ、ファクシミリ装置等の電子写真方式を用いる画像形成装置においては、例えば、トナー（非磁性の色剤）とキャリア（磁性粒子）とを含む現像剤が使用され、感光体ドラム等の像保持体上に形成された静電潜像を現像剤によって可視化し、その可視像（トナー像）を印刷用紙等の記録媒体上に転写した後、定着処理を行うプロセスが一般的である。
【０００３】
ところで、前記現像剤を用いる現像装置では、現像剤を保持する現像ローラ等による現像を良好に行わせるために、現像剤の攪拌混合を行ってトナーを帯電させている。
【０００４】
この際に、現像剤同士の摩擦や、現像剤と各種部材との摩擦等により現像剤が昇温し、最悪の場合にはトナーが溶融してしまうことがあった。
【０００５】
特に、現像剤を収容する収容器において、現像剤を循環させて搬送する際に、収容器の端部において現像剤の滞留等が発生した場合には、その端部付近の現像剤の温度が一層上昇することがあった。
【０００６】
そこで、現像剤の昇温を抑制する技術が種々提案されている（例えば、特開２００８−１２９５６２号公報、特開２００８−７０４０２号公報等）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００８−１２９５６２号公報
【特許文献２】特開２００８−７０４０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、現像剤の昇温を有効に抑制することのできる現像装置および画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記課題を解決するため、請求項１の発明に係る現像装置は、色剤を含む現像剤が収容される収容器と、該収容器内の現像剤が長手方向に循環されるように並列状態で設けられ、両端部に形成される開口部を介して互いに通じる第１の通路および第２の通路と、前記第１の通路に設けられ、現像剤を一方の開口部側に撹拌しながら搬送すると共に、搬送した現像剤を当該一方の開口部を介して前記第１の通路側から前記第２の通路側に受け渡す第１の搬送手段と、前記第２の通路に設けられ、前記一方の開口部を介して受け渡された現像剤を他方の開口部側に搬送する第２の搬送手段とを少なくとも備え、前記第１の通路が有する底部について、少なくとも前記一方の開口部と対向する領域を含む部位が、当該底部を形成するその他の部位よりも熱伝導率が高くなるように構成されたことを特徴とする。
【００１０】
請求項２の発明に係る現像装置は、請求項１に記載の発明について、前記第１の通路が有する底部について、少なくとも前記一方の開口部と対向する領域に相当する部位に、当該部位の放熱を行う放熱部材を設けることを特徴とする。
【００１１】
請求項３の発明に係る現像装置は、請求項１または請求項２の何れかに記載の発明について、前記第１の通路が有する底部について、少なくとも前記一方の開口部と対向する領域に相当する部位を冷却する冷却手段を備えることを特徴とする。
【００１２】
請求項４の発明に係る現像装置は、請求項３に記載の発明について、前記冷却手段は、前記収容器の長手方向に沿って設けられ、該収容器内に空気を導入する通気口と、該通気口を介して前記収容器内に導入される空気を前記第１の通路における前記少なくとも前記一方の開口部と対向する領域に導く導入路とから構成されることを特徴とする。
【００１３】
請求項５の発明に係る画像形成装置は、請求項１から請求項４の何れかに記載の現像装置と、該現像装置によって現像された画像を記録媒体に形成する画像形成手段とを少なくとも備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば以下の効果を奏することができる。
【００１５】
すなわち、請求項１に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、第１の通路が有する底部について少なくとも開口部と対向する領域を含む部位をその他の部位よりも熱伝導率が高くなるように構成し、現像剤の昇温を有効に抑制する現像装置を提供することができる。
【００１６】
請求項２に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、放熱部材によって現像剤の昇温をより有効に抑制する現像装置を提供することができる。
【００１７】
請求項３に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、冷却手段によって現像剤の昇温をより有効に抑制する現像装置を提供することができる。
【００１８】
請求項４に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、現像剤の昇温をより有効に抑制する現像装置を提供することができる。
【００１９】
請求項５に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、現像剤の昇温をより有効に抑制する画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】実施の形態に係る画像形成装置の概略構成を示す構成図である。
【図２】実施の形態に係る現像装置の概略構成を示す構成図である。
【図３】実施の形態に係る現像装置の概略構成を示す内部構成図である。
【図４】実施の形態に係る現像装置の要部を示す説明図である。
【図５】実施の形態に係る現像装置における現像剤の循環状況を示す説明図である。
【図６】実施の形態に係る現像装置の概略構成を示す斜視図である。
【図７】実施の形態に係る現像装置の要部を示す説明図である。
【図８】実施の形態に係る現像装置の概略構成を示す内部構成図である。
【図９】他の実施の形態に係る現像装置の概略構成を示す斜視図である。
【図１０】他の実施の形態に係る現像装置の概略構成を示す構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の一例としての実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。ここで、添付図面において同一の部材には同一の符号を付しており、また、重複した説明は省略されている。なお、ここでの説明は本発明が実施される最良の形態であることから、本発明は当該形態に限定されるものではない。
【００２２】
図１から図１０を参照して、本発明についての実施の形態に係る画像形成装置ＰＲ１について説明する。
【００２３】
図１は本発明の実施の形態に係る画像形成装置（タンデム式デジタルカラー複写機）ＰＲ１の全体説明図である。
【００２４】
図１に示すように、画像形成装置ＰＲ１は、ユーザインタフェースＵＩ、イメージ入力装置Ｕ１、給紙装置Ｕ２、画像形成装置本体Ｕ３、および用紙処理装置Ｕ４を有している。
【００２５】
ユーザインタフェースＵＩは、各種走査を行うボタンや表示器ＵＩ１を備えている。
【００２６】
イメージ入力装置Ｕ１は、例えば自動原稿搬送装置およびイメージスキャナ等により構成されている。
【００２７】
イメージ入力装置Ｕ１は、原稿を読み取って、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の画像データに変換し、画像形成装置本体Ｕ３に入力する。
【００２８】
給紙装置Ｕ２は、複数の給紙部ＴＲ１〜ＴＲ４、各給紙部ＴＲ１〜ＴＲ４に収容された画像記録用の記録用紙Ｓを取り出して画像形成装置本体Ｕ３に搬送する給紙路ＳＨ１等を有している。
【００２９】
画像形成装置本体Ｕ３は、給紙装置Ｕ２から搬送された記録用紙Ｓに画像記録を行う画像記録部、トナー供給装置Ｕ３ａ、用紙搬送路ＳＨ２、用紙排出路ＳＨ３、用紙反転路ＳＨ４、用紙通路ＳＨ６等を有している。
【００３０】
また、画像形成装置本体Ｕ３は、制御装置Ｃにより制御されるレーザ駆動回路Ｄおよび電源回路Ｅ等を有している。
【００３１】
制御装置Ｃにより作動を制御されるレーザ駆動回路Ｄは、イメージ入力装置Ｕ１から入力されたＹ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（黒）の画像データに応じたレーザ駆動信号を各色のトナー像形成装置ＵＹ，ＵＭ，ＵＣ，ＵＫの潜像形成装置Ｒｙ，Ｒｍ，Ｒｃ，Ｒｋに出力する。
【００３２】
Ｋ（黒）のトナー像形成装置ＵＫの感光体ドラムＰｋの周囲には、帯電器ＣＣｋ、現像装置１００ｋ、クリーナＣＬｋ等が配置されている。
そして、他のトナー像形成装置ＵＹ，ＵＭ，ＵＣの前記感光体ドラムＰｙ，Ｐｍ，Ｐｃの周囲にもそれぞれ前記感光体ドラムＰｋの周囲と同様の帯電器ＣＣｙ，ＣＣｍ，ＣＣｃ、現像装置１００ｙ，１００ｍ，１００ｃ、クリーナＣＬｙ，ＣＬｍ，ＣＬｃ等が配置されている。
【００３３】
なお、現像装置１００ｙ，１００ｍ，１００ｃ、１００ｋは、同様の構成を有しており、以降、総称して現像装置１００という。
【００３４】
また、現像装置１００の構成については後述する。
【００３５】
感光体ドラムＰｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋは、それぞれ帯電器ＣＣｙ，ＣＣｍ，ＣＣｃ，ＣＣｋにより一様に帯電された後、潜像形成装置Ｒｙ，Ｒｍ，Ｒｃ，Ｒｋの出力するレーザビームＬｙ，Ｌｍ，Ｌｃ，Ｌｋによりその表面に静電潜像が形成される。 感光体ドラムＰｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋ表面の静電潜像は、現像装置１００ｙ，１００ｍ，１００ｃ，１００ｋによりＹ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（黒）の色のトナー像に現像される。
【００３６】
感光体ドラムＰｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｒｋ表面上のトナー像は、１次転写ロールＴ１ｙ，Ｔ１ｍ，Ｔ１ｃ，Ｔ１ｋにより中間転写ベルトＢ上に順次重ねて転写され、中間転写ベルトＢ上にカラー画像が形成され、中間転写ベルトＢ上に形成されたカラートナー像は、２次転写領域Ｑ４に搬送される。
【００３７】
１次転写後、感光体ドラムＰｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋ表面の残留トナーは感光体ドラム用のクリーナＣＬｙ，ＣＬｍ，ＣＬｃ，ＣＬｋによりクリーニングされる。
【００３８】
ベルトＢＭは、中間転写ベルトＢと、ベルト駆動ロールＲｄ、テンションロールＲｔ、ウォーキングロールＲｗ、複数のアイドラロールＲｆおよびバックアップロールＴ２ａを含むベルト支持ロール（Ｒｄ，Ｒｔ，Ｒｗ，Ｒｆ，Ｔ２ａ）と、１次転写ロールＴ１ｙ，Ｔ１ｍ，Ｔ１ｃ，Ｔ１ｋとを有している。
【００３９】
そして、中間転写ベルトＢはベルト支持ロール（Ｒｄ，Ｒｔ，Ｒｗ，Ｒｆ，Ｔ２ａ）により矢印Ｙａ方向に回転移動するように支持されている。
【００４０】
バックアップロールＴ２ａの下方には２次転写ユニットＵｔが配置されている。また、ベルトＢＭの下方には用紙搬送路ＳＨ２が配置されている。
【００４１】
給紙装置Ｕ２の給紙路ＳＨ１から給紙された記録用紙Ｓは、用紙搬送路ＳＨ２のレジロールＲｒに搬送されて、カラートナー像が２次転写領域Ｑ４に搬送されるのにタイミングを合わせてレジ側用紙ガイドＳＧｒ、転写前用紙ガイドＳＧ２を通って２次転写領域Ｑ４に搬送される。
【００４２】
中間転写ベルトＢ上のカラートナー像は、２次転写領域Ｑ４を通過する際に２次転写器Ｔ２により記録用紙Ｓに転写される。なお、フルカラー画像の場合は中間転写ベルトＢ表面に重ねて１次転写されたトナー像が一括して記録用紙Ｓに２次転写される。
【００４３】
トナー像が２次転写された記録用紙Ｓは、転写後用紙ガイドＳＧ３、用紙搬送ベルトＢＨを通って定着装置Ｆの一対の定着ロールＦｈと加圧ロールＦｐとが圧接する領域（定着領域）Ｑ５に搬送される。
【００４４】
記録用紙Ｓ上のトナー像は定着領域Ｑ５を通過する際に定着装置Ｆにより加熱定着される。
【００４５】
用紙処理装置Ｕ４は、記録用紙Ｓのカール補正装置等を備え、処理後に記録用紙Ｓを用紙排出部ＴＨ１に排出する。
【００４６】
次に、図２から図１０を参照して、実施の形態に係る現像装置１００について説明する。
【００４７】
図２に示すように、現像装置１００は現像容器２１（収容器の一例）内部に仕切り板４８を設けられている。
【００４８】
そして、この仕切り板４８によって、現像剤の第１の通路Ｒ１および第２の通路Ｒ２が仕切られている。
【００４９】
第１の通路Ｒ１および第２の通路Ｒ２は、現像容器２１内の現像剤が長手方向に循環されるように並列状態で設けられ、仕切板４８の一端部に形成される開口部２００を介して互いに通じるようになっている（図３等参照）。
【００５０】
この開口部２００を介して第１の通路Ｒ１側から第２の通路Ｒ２側に（即ち、下方から上方へ）現像剤の受け渡しが行われるようになっている。
【００５１】
なお、第１の通路Ｒ１は現像剤撹拌室５６と通じ、第２の通路Ｒ２は現像剤供給室５７と通じている。
【００５２】
仕切板４８は、その一端が現像容器２１の側面に固定されると共に、他端が現像ロール２２方向に延びるように設けられている。
【００５３】
なお、前記開口部２００と反対側の端部にも開口部２０１が設けられ、第２の通路Ｒ２側から第１の通路Ｒ１側に（即ち、上方から下方へ）現像剤の受け渡しが行われるようになっている。
【００５４】
現像剤撹拌室５６の感光体１４０の付近には、浮遊トナーを回収するためのシールロール２３と、このシールロール２３に当たる浮遊トナー掻き取り用のスクレーパ２４とが設けられ、そのシールロール２３の下方に位置する第１の通路Ｒ１には現像剤の撹拌搬送部材２６（第１の搬送手段の一例）と搬送補助部材４１とが設けられている。
【００５５】
また、現像剤供給室５７に通じる第２の通路Ｒ２には現像ロール（マグネットロール）２２に対向して供給搬送部材２７（第２の搬送手段の一例）が設けられている。
【００５６】
ここで、搬送補助部材４１は水平方向においてシールロール２３と撹拌搬送部材２６との間であって、かつ鉛直方向において撹拌搬送部材２６と供給搬送部材２７との間の位置に設けられている。
【００５７】
この搬送補助部材４１は、シールロール２３にて回収され、かつスクレーパ２４にて掻き落とされた浮遊トナーを撹拌搬送部材２６に戻すようになっている。
【００５８】
本実施の形態において、撹拌搬送部材２６、供給搬送部材２７および搬送補助部材４１は、例えば回転軸に螺旋羽根を設けたスパイラル形状に構成されるが、これに限られるものではなく、現像剤を搬送するものであれば適宜変更してもよい。
【００５９】
なお、現像剤撹拌室５６の端部には、現像剤を供給する現像剤供給口５１が設けられている。
【００６０】
ここで、現像剤としては、非磁性の色剤（トナー）と磁性粒子（キャリア）とを含む二成分の現像剤や、磁性体を成分として含む一成分の現像剤が用いられる。
【００６１】
また、図３に示すように、撹拌搬送部材２６は第１の通路Ｒ１において、現像剤は、開口部２００へ向かう矢印Ｄ１方向に搬送される。
【００６２】
そして、開口部２００を介して第１の通路Ｒ１から第２の通路Ｒ２に受け渡された現像剤は、供給搬送部材２７によって開口部２０１へ向かう矢印Ｄ２方向に搬送される。
【００６３】
また、供給搬送部材２７によって開口部２０１まで搬送された現像剤は、開口部２０１を介して第１の通路Ｒ１側に落下する。
【００６４】
これにより、現像剤は、Ｄ１→Ｄ２→Ｄ１→・・・の循環が行われる。
【００６５】
このような構成を備えた現像装置１００では、現像剤供給口５１から補給された現像剤は、まず、現像剤供給室５７と開口部２０１を介して現像剤撹拌室５６内へ供給される。
【００６６】
現像剤撹拌室５６の現像剤は撹拌搬送部材２６によって撹拌混合され、現像剤撹拌室５６の一端部側（矢印Ｄ１方向）へ搬送される。
【００６７】
一端部に搬送された現像剤は、開口部２００付近での現像剤の堆積を防ぐためにその一部が搬送補助部材４１によって矢印Ｄ２の方向に搬送されると共に、残りの現像剤は現像剤撹拌室５６から開口部２００を介してその上部の現像剤供給室５７に供給される。
【００６８】
現像剤供給室５７に供給された現像剤は、供給搬送部材２７から現像ロール２２へ供給され、現像剤が感光体１４０に供給される。
【００６９】
この際に、現像ロール２２と感光体１４０との間で浮遊する浮遊トナーはシールロール２３によって回収されると共に、回収された浮遊トナーはスクレーパ２４によって掻き落とされた後、搬送補助部材４１を介して現像剤撹拌室５６内の撹拌搬送部材２６に戻される。
【００７０】
ところで、第１の通路Ｒ１から第２の通路Ｒ２に受け渡された現像剤は、磁力により現像ロール２２へ保持される（図４の矢印Ｄ１０参照）が、保持された現像剤の内、感光体１４０（図２参照）で現像に用いられなかった分の一部が、開口部２００を介して再び第１の通路Ｒ１に戻ってしまうという現象（即ち、図４および図５の矢印Ｄ１１→Ｄ１２→Ｄ１３→Ｄ０のような現像剤の別経路の循環を生じる現象）を生じることが分かっている。
【００７１】
そして、本来であれば供給搬送部材２７によって第２の通路Ｒ２を搬送される間に、現像剤はある程度放熱されてから開口部２０１を介して第１の通路Ｒ１に戻り、撹拌搬送部材２６によって開口部２０１まで循環されて来る。これにより、現像剤の過度の温度上昇が抑制される。
【００７２】
しかしながら、上述のような現象によって開口部２００付近を循環する現像剤については、前記のような経路による放熱が行われることが無いので、例えば図５に示す領域３００において現像剤がストレスを受け続け、現像剤の温度が上昇してしまうという問題があった。
【００７３】
そこで、本発明に係る実施の形態では、図３、図６および図７に示す領域Ａ１に相当する第１の通路Ｒ１の底部Ｒ１ａについて、その他の部位Ｒ１ｂよりも熱伝導率が高くなるようにして、放熱の向上を図っている。
【００７４】
より具体的には、その他の部位Ｒ１ｂに相当する第１の通路Ｒ１の底部を例えばＡＢＳ樹脂（熱伝導率：０．１７〜０．２１Ｗ／ｍＫ）で構成する場合には、領域Ａ１に相当する第１の通路Ｒ１の底部Ｒ１ａについては例えばポリアセタール（ｐｏｌｙａｃｅｔａｌ，ｐｏｌｙｏｘｙｍｅｔｈｙｌｅｎｅ：略号ＰＯＭ）（熱伝導率：０．２５Ｗ／ｍＫ）で構成する。
【００７５】
また、領域Ａ１に相当する第１の通路Ｒ１の底部Ｒ１ａをアルミニウム等の非磁性の金属で構成するようにしてもよい。
【００７６】
なお、第１の通路Ｒ１の底部Ｒ１ａの取付方法は、特には限定されず、例えばネジ止め、接着、溶着等が考えられる。
【００７７】
これにより、領域Ａ１に相当する第１の通路Ｒ１の底部Ｒ１ａを介して放熱され、現像剤の温度上昇が抑制される。
【００７８】
また、図３、図６および図７に示す領域Ａ１は、開口部２００に対向する領域であり、この領域を最小領域として、領域Ａ１をより広い範囲としてもよい。
【００７９】
即ち、例えば図８に示すように、例えば、第１の通路Ｒ１の全幅あるいは仕切板４８および開口部２００に対向する部位を領域Ａ２（最大領域）として、この領域Ａ２に相当する第１の通路Ｒ１の底部Ｒ１ａを他の部位よりも熱伝導率が高くなるようにしてもよい。
【００８０】
また、上述のように、領域Ａ１、Ａ２に相当する第１の通路Ｒ１の底部Ｒ１ａを他の部位よりも熱伝導率が高くなるようにすると共に、あるいはこれに代えて、領域Ａ１、Ａ２に相当する第１の通路Ｒ１の底部Ｒ１ａの外面に、放熱フィン等の放熱部材を設けるようにしてもよい。
【００８１】
また、第１の通路Ｒ１の底部Ｒ１ａの外面自体に溝を形成して、表面積を大きくするようにしてもよい。
【００８２】
次に、図９および図１０を参照して、他の実施の形態に係る現像装置１００’について説明する。
【００８３】
現像装置１００’の全体構成は、現像装置１００と同様である。
【００８４】
現像装置１００’は、現像容器２１の長手方向に沿って設けられ、現像容器２１内に空気を導入する通気口５００と、この通気口５００を介して現像容器２１内に導入（図９の矢印Ｄ２０参照）される空気を第１の通路Ｒ１における少なくとも開口部２００と対向する領域に導く導入路５０１とから構成される冷却手段を備えている。
【００８５】
これにより、通気口５００から導入された空気が、導入路５０１を介して矢印Ｄ２１方向から開口部２００と対向する領域に導かれ、開口部２００の付近で循環する比較的高温の現像剤が空冷される。
【００８６】
なお、前記冷却手段は、現像剤の空冷用として設けてもよいし、或いは浮遊する現像剤を吸引する構成を流用するようにしてもよい。
【００８７】
このように、本実施の形態に係る画像形成装置ＰＲ１および現像装置１００、１００’によれば、現像剤の昇温が有効に抑制される。
【００８８】
以上本発明者によってなされた発明を実施の形態に基づき具体的に説明したが、本明細書で開示された実施の形態はすべての点で例示であって開示された技術に限定されるものではないと考えるべきである。すなわち、本発明の技術的な範囲は、前記の実施の形態における説明に基づいて制限的に解釈されるものでなく、あくまでも特許請求の範囲の記載に従って解釈すべきであり、特許請求の範囲の記載技術と均等な技術および特許請求の範囲内でのすべての変更が含まれる。
【００８９】
例えば、冷却手段として、第１の通路Ｒ１の底部Ｒ１ａの外面にペルチェ素子等を設けるようにしてもよい。
【００９０】
また、第１の通路Ｒ１の底部Ｒ１ａに流路を設けて冷媒を循環させることも考えられる。
【００９１】
また、前記実施の形態では、第１の通路Ｒ１と第２の通路Ｒ２が上下方向に並列状態で設けられる場合を示したが、これに限らず、第１の通路Ｒ１と第２の通路Ｒ２が横方向に並列状態で設けられる場合にも適用される。
【産業上の利用可能性】
【００９２】
本発明による現像装置および画像形成装置は、現像剤を用いたプリンタや複合機等に適用することができる。
【符号の説明】
【００９３】
ＰＲ１ 画像形成装置
１００ 現像装置
Ｒ１ 第１の通路
Ｒ１ａ 底部
Ｒ１ｂ その他の部位
Ｒ２ 第２の通路
２１ 現像容器
２２ 現像ロール
２３ シールロール
２４ スクレーパ
２６ 撹拌搬送部材
２７ 供給搬送部材
４１ 搬送補助部材
４８ 仕切板
５１ 現像剤供給口
５６ 現像剤撹拌室
５７ 現像剤供給室
１４０ 感光体
２００ 開口部
２０１ 開口部
５００ 通気口
５０１ 導入路
Ｂ 中間転写ベルト
ＢＨ 用紙搬送ベルト
ＢＭ ベルト
Ｃ 制御装置
ＣＣｙ，ＣＣｍ，ＣＣｃ，ＣＣｋ 帯電器
ＣＬｙ，ＣＬｍ，ＣＬｃ，ＣＬｋ クリーナ
Ｄ レーザ駆動回路
Ｅ 電源回路
Ｆ 定着装置
Ｆｈ 定着ロール
Ｆｐ 加圧ロール
Ｌｙ，Ｌｍ，Ｌｃ，Ｌｋ レーザビーム
Ｐｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋ 感光体ドラム
Ｑ４ ２次転写領域
Ｑ５ 定着領域
Ｒｄ ベルト駆動ロール
Ｒｆ アイドラロール
Ｒｙ，Ｒｍ，Ｒｃ，Ｒｋ 潜像形成装置
Ｒｒ レジロール
Ｒｔ テンションロール
Ｒｗ ウォーキングロール
Ｓ 記録用紙
Ｔ１ｙ，Ｔ１ｍ，Ｔ１ｃ，Ｔ１ｋ １次転写ロール
Ｔ２ ２次転写器
Ｔ２ａ バックアップロール
ＴＨ１ 用紙排出部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
色剤を含む現像剤が収容される収容器と、
該収容器内の現像剤が長手方向に循環されるように並列状態で設けられ、両端部に形成される開口部を介して互いに通じる第１の通路および第２の通路と、
前記第１の通路に設けられ、現像剤を一方の開口部側に撹拌しながら搬送すると共に、搬送した現像剤を当該一方の開口部を介して前記第１の通路側から前記第２の通路側に受け渡す第１の搬送手段と、
前記第２の通路に設けられ、前記一方の開口部を介して受け渡された現像剤を他方の開口部側に搬送する第２の搬送手段と、
を少なくとも備え、
前記第１の通路が有する底部について、少なくとも前記一方の開口部と対向する領域を含む部位が、当該底部を形成するその他の部位よりも熱伝導率が高くなるように構成されたことを特徴とする現像装置。
【請求項２】
前記第１の通路が有する底部について、少なくとも前記一方の開口部と対向する領域に相当する部位に、当該部位の放熱を行う放熱部材を設けることを特徴とする請求項１に記載の現像装置。
【請求項３】
前記第１の通路が有する底部について、少なくとも前記一方の開口部と対向する領域に相当する部位を冷却する冷却手段を備えることを特徴とする請求項１または請求項２の何れかに記載の現像装置。
【請求項４】
前記冷却手段は、
前記収容器の長手方向に沿って設けられ、該収容器内に空気を導入する通気口と、
該通気口を介して前記収容器内に導入される空気を前記第１の通路における前記少なくとも前記一方の開口部と対向する領域に導く導入路と、
から構成されることを特徴とする請求項３に記載の現像装置。
【請求項５】
請求項１から請求項４の何れかに記載の現像装置と、
該現像装置によって現像された画像を記録媒体に形成する画像形成手段と、
を少なくとも備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１】
色剤を含む現像剤が収容される収容器と、
該収容器内の現像剤が長手方向に循環されるように並列状態で設けられ、両端部に形成される開口部を介して互いに通じる第１の通路および第２の通路と、
前記第１の通路に設けられ、現像剤を一方の開口部側に撹拌しながら搬送すると共に、搬送した現像剤を当該一方の開口部を介して前記第１の通路側から前記第２の通路側に受け渡す第１の搬送手段と、
前記第２の通路に設けられ、前記一方の開口部を介して受け渡された現像剤を他方の開口部側に搬送する第２の搬送手段と、
を少なくとも備え、
前記第１の通路が有する底部について、少なくとも前記一方の開口部と対向する領域を含む部位が、当該底部を形成するその他の部位よりも熱伝導率が高くなるように構成されたことを特徴とする現像装置。
【請求項２】
前記第１の通路が有する底部について、少なくとも前記一方の開口部と対向する領域に相当する部位に、当該部位の放熱を行う放熱部材を設けることを特徴とする請求項１に記載の現像装置。
【請求項３】
前記第１の通路が有する底部について、少なくとも前記一方の開口部と対向する領域に相当する部位を冷却する冷却手段を備えることを特徴とする請求項１または請求項２の何れかに記載の現像装置。
【請求項４】
前記冷却手段は、
前記収容器の長手方向に沿って設けられ、該収容器内に空気を導入する通気口と、
該通気口を介して前記収容器内に導入される空気を前記第１の通路における前記少なくとも前記一方の開口部と対向する領域に導く導入路と、
から構成されることを特徴とする請求項３に記載の現像装置。
【請求項５】
請求項１から請求項４の何れかに記載の現像装置と、
該現像装置によって現像された画像を記録媒体に形成する画像形成手段と、
を少なくとも備えることを特徴とする画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２０１２−１２８２４５（Ｐ２０１２−１２８２４５Ａ）
【公開日】平成２４年７月５日（２０１２．７．５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−２８０４６５（Ｐ２０１０−２８０４６５）
【出願日】平成２２年１２月１６日（２０１０．１２．１６）
【出願人】（０００００５４９６）富士ゼロックス株式会社 (21,908)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年７月５日（２０１２．７．５）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年１２月１６日（２０１０．１２．１６）
【出願人】（０００００５４９６）富士ゼロックス株式会社 (21,908)
【Ｆターム（参考）】
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