画像形成方法
【課題】小径で球形のトナーを用いてプリントしても、トナーのクリーニング不良による筋かぶり、すり抜けの発生が無い高品質のプリント画像が得られる画像形成方法の提供。
【解決手段】感光体上、中間転写ベルト上、及び二次転写部材上に残存するトナーをクリーニングブレードにてクリーニングする方式の画像形成方法において、該トナーがトナー粒子（Ａ）と樹脂粒子（Ｂ）とからなり、該トナー粒子（Ａ）の円形度が０．９３０〜０．９９０、個数基準におけるメディアン径（Ｄ５０）が３．０〜８．０μｍであり、該樹脂粒子（Ｂ）の円形度が０．７０〜０．９２、樹脂粒子（Ｂ）の（Ｄ５０）／トナー粒子（Ａ）の（Ｄ５０）が０．１５〜０．６０倍であり、クリーニングブレードの反発弾性率が３５〜６０％、自由長が８〜１２ｍｍであり、該クリーニングブレードがカウンター方向に当接され、当接角が１５〜３０度、当接圧が１０〜４０Ｎ／ｍである画像形成方法。
【解決手段】感光体上、中間転写ベルト上、及び二次転写部材上に残存するトナーをクリーニングブレードにてクリーニングする方式の画像形成方法において、該トナーがトナー粒子（Ａ）と樹脂粒子（Ｂ）とからなり、該トナー粒子（Ａ）の円形度が０．９３０〜０．９９０、個数基準におけるメディアン径（Ｄ５０）が３．０〜８．０μｍであり、該樹脂粒子（Ｂ）の円形度が０．７０〜０．９２、樹脂粒子（Ｂ）の（Ｄ５０）／トナー粒子（Ａ）の（Ｄ５０）が０．１５〜０．６０倍であり、クリーニングブレードの反発弾性率が３５〜６０％、自由長が８〜１２ｍｍであり、該クリーニングブレードがカウンター方向に当接され、当接角が１５〜３０度、当接圧が１０〜４０Ｎ／ｍである画像形成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真画像形成方法を用いて高画質のプリント画像を得るという要望が高まっている。
【０００３】
高画質のプリント画像を得る方法として、小粒径のトナーを用いることが検討されている。
【０００４】
トナーを小粒径にすると、その流動性が低下し、画像パターンの一部が欠ける等の画像欠損を生じることがあることから、小粒径のトナーは流動性の改善のために表面形状を滑らかなものに、ひいては球形状とすることが行われている。
【０００５】
一般に電子写真画像形成方式では、像担持体から転写材に転写の際に、転写材に転移せず像担持体上に残ったトナーを像担持体上から除去することが必要である。像担持体上に残ったトナーをクリーニングする方法として、ウレタンゴム等の弾性材料からなるクリーニングブレードのエッジを像担持体表面に接触させる方法が広く用いられている。このとき、クリーニングブレードはー般に、そのー端のエッジを像担持体の走行方向に対しカウンター方向に圧接させて使用している。
【０００６】
小粒径で球形のトナーは、上記のようなクリーニングブレードを用いたのではトナーがクリーニングブレードをすり抜けてしまい、クリーニングが非常に困難である事が知られている。
【０００７】
球形トナーがクリーニングブレードをすり抜けてしまう現象については、一般的に以下のように考えられている。即ち、クリーニングブレードのエッジ（ニップ部）に集められた球形トナーは、互いに接触面積が大きく互いに同等の粒径であるため、互いを乗り越えて移動することが困難である。その結果、最密充填状態（隙間無く充填された状態）になり易く、しかも像担持体表面との接触面積が大きいことにより付着力も大きく、あたかも１つの集合体のようにクリーニングブレードを押し上げる力を持ち、その結果クリーニングブレードをすり抜けてしまうというと考えられている。単にクリーニングブレードの圧接力を増してもクリーニングする効果は小さく、むしろ像担持体の寿命を低減させてしまう等の不具合により適用できないケースが多い。
【０００８】
球形トナーを用いても、クリーニングブレードにより像担持体上のトナーをクリーニングする方法が検討されている。
【０００９】
具体的には、
（Ａ）４色フルカラー画像形成装置において、うち１色の現像器に収容された現像剤を粉砕法で作製した不定形トナーとするという方法である。球形トナーと不定形トナーがニップ部付近で混合し、最密充填状態を生じない構成とし、クリーニングブレードのすり抜けを防止する方法が開示されている（例えば、特許文献１参照。）。
（Ｂ）クリーニングブレードのエッジに塗布された粉体潤滑剤と球形トナーよりも平均粒径が小さい不定形トナーとの混合粉体材料を用い、クリーニングブレードのすり抜けを防止する方法が開示されている（例えば、特許文献２参照。）。
【特許文献１】特開平８−２５４８７３号公報
【特許文献２】特開２０００−２６７５３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
前記（Ａ）、（Ｂ）について検討を行った。その結果、
（前記（Ａ）の問題点）
前記（Ａ）では、複数色の像を担持する像担持体の場合は適用できるが、タンデム方式のカラー画像形成装置の像担持体の場合は適用できない。又、画像形成装置の使用開始初期ではクリーニングブレードのエッジに不定形トナーが十分到達していないので、多量の球形トナーが到達したような場合には、前述のメカニズムによってクリーニングブレードを球形トナーがすり抜けてしまうとうい問題が有った。
【００１１】
（前記（Ｂ）の問題点）
前記（Ｂ）では、不定形トナーによりせき止め部を形成させているが、せき止め部を形成する粒子とせき止められる粒子が同じトナーであるため、選択的にクリーニングブレードのエッジ先端部に不定形トナーのみが行くことが困難である。このため、十分なせき止め部を形成することができず、球形トナーがすり抜けてしまうとうい問題が有った。
【００１２】
上記のように、クリーニングブレードにより転写残トナーを良好にクリーニングする方法は未だ見つかっていないのが現状である。
【００１３】
更に、パッチ像を形成する画像形成方法では、転写残トナーよりクリーニングされるトナー量が多いので、パッチ像を形成するトナー（以下、単にパッチ像トナーともいう）をクリーニングするのに負荷がかかる。
【００１４】
パッチ像トナーとは、画像濃度が正常に維持されるよう補正するために用いられるものである。具体的には、１．５ｃｍ角程度の各色パッチ像を感光体上に形成し、その後中間転写ベルトに転写し、中間転写ベルト上の各色パッチ像トナーの反射濃度を検知センサで測定し、正常な画像濃度が得られるように制御するために用いられるものである。パッチ像濃度が薄ければ濃くなるように帯電条件や現像条件を制御し、パッチ像濃度が濃ければ薄くなるように帯電条件や現像条件を制御して常に良好なプリント画像が得られるようにする。
【００１５】
本発明は、転写残トナーやパッチ像トナーのクリーニング性が良好で、高濃度でかぶりが無く、高品質のプリント画像を継続して得ることができるトナーを提供することにある。
【００１６】
パッチ濃度測定後、中間転写ベルト上のパッチ像トナーは中間転写ベルトのクリーニングブレードによりクリーニングされるか、中間転写ベルトから二次転写部材に転写された後、二次転写部材のクリーニングブレードによりクリーニングされる。
【００１７】
本発明は、小径で球形のトナーを用いてプリントしてもトナーすり抜けの発生が無く、トナーのクリーニング不良による筋かぶりが無い高品質のプリント画像を継続して得ることができる画像形成方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
本発明は、下記構成を採ることにより達成できる。
【００１９】
１．感光体上に形成されたトナーの像を転写材に転写した後、感光体上、中間転写ベルト上、及び二次転写部材上の何れかに残存するトナーをクリーニングブレードにてクリーニングする方式の画像形成方法において、
該トナーがトナー粒子（Ａ）と樹脂粒子（Ｂ）とからなり、
該トナー粒子（Ａ）の円形度が０．９３０〜０．９９０、個数基準におけるメディアン径（Ｄ５０）が３．０〜８．０μｍであり、
該樹脂粒子（Ｂ）の円形度が０．７０〜０．９２、個数基準におけるメディアン径（Ｄ５０）がトナー粒子（Ａ）の個数基準におけるメディアン径（Ｄ５０）の０．１５〜０．６０倍であり、
該クリーニングブレードの反発弾性率が３５〜６０％、自由長が８〜１２ｍｍであり、
該クリーニングブレードがクリーニングされる部材の回転方向に対してカウンター方向に当接され、クリーニングされる部材に当接する当接角が１５〜３０度、当接圧が１０〜４０Ｎ／ｍであることを特徴とする画像形成方法。
【００２０】
２．前記トナーが、トナー粒子（Ａ）１００質量部に対して樹脂粒子（Ｂ）を０．０５〜５．０質量部配合したものであることを特徴とする前記１に記載の画像形成方法。
【００２１】
３．前記感光体が導電性支持体上に電荷発生層及び複数の電荷輸送層を積層して成り、複数の電荷輸送層にうち、感光体の最表面層を形成する電荷輸送層に無機粒子を含有することを特徴とする前記１又は２に記載の画像形成方法。
【発明の効果】
【００２２】
本発明の画像形成方法は、小径で球形のトナーを用いてプリントしてもトナーすり抜けの発生が無く、トナーのクリーニング不良による筋かぶりの発生が無い高品質のプリント画像を継続して得ることができる優れた効果を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
本発明者等は、小径で球形のトナーを用いてプリントしても、感光体、中間転写ベルト或いは二次転写部材上にトナーすり抜けが発生せず、クリーニング不良による筋かぶりの発生が無く、高品質のプリント画像を継続して得ることができる画像形成方法について検討を行った。
【００２４】
種々検討の結果、転写残トナーやパッチ像トナーを感光体表面、中間転写ベルト表面、或いは二次転写部材表面からクリーニングする画像形成方法において、トナー粒子（Ａ）と非球形でトナー粒子より小粒径の樹脂粒子（Ｂ）を適量配合したトナーを用いると、クリーニングブレードのニップ部に樹脂粒子（Ｂ）が蓄積し、トナー粒子（Ａ）のすり抜けを防止するせき止め部が形成されることを見いだした。
【００２５】
さらに、クリーニングブレードの物性（例えば、反発弾性率、自由長さ）とその設置（例えば、カウンター方向、当接角、当接圧）を適正化することでクリーニングブレードのニップ部に所望のΔ形状を形成できることを見いだした。
【００２６】
具体的には、反発弾性率が３５〜６０％、自由長が８〜１２ｍｍのクリーニングブレードを用い、このクリーニングブレードを、当接角が１５〜３０度、当接圧１０〜４０Ｎ／ｍになるようクリーニングされる部材の進行方向に対してカウンター方向に当接すると、クリーニングブレードのニップ部に所望のΔ形状が形成でき、せき止め部がより効果的に形成できることを見いだした。
【００２７】
尚、本発明で云うクリーニングブレードのニップ部に形成されるΔ形状とは、図２の６で示すような三角形の形状である。
【００２８】
図１は、クリーニングブレードの主要パラメータを示す模式図である。
【００２９】
図１において、Ｌはクリーニングブレードの自由長、ｔはクリーニングブレードの厚さ、αはクリーニングブレードの転写部材に対する当接角、θは設定角度、ｄは食い込み量、Ｎは当接圧、５はクリーニングされる部材、１０はブレードホルダ、Ｂはブレードホルダ１０の端部、Ａはクリーニングブレードの先端点Ａを示す。尚、クリーニングブレードの自由長Ｌはブレードホルダ１０の端部Ｂから変形しないと仮定したクリーニングブレード（図面では点線で示した）の先端点Ａの長さを表す。
【００３０】
図２は、小粒子（Ｂ）がクリーニングブレードのニップ部にせき止め部を形成し、該せき止め部によりトナー粒子（Ａ）がせき止められている状態を示す模式図である。
【００３１】
図２において、１はクリーニングブレード、２はトナー粒子（Ａ）、３は樹脂粒子（Ｂ）、４はニップ部、５はクリーニングされる部材、６はΔ形状部、７はクリーニングされる部材の移動方向、８はせき止め部を示す。
【００３２】
以下、本発明について説明する。
【００３３】
本発明の画像形成方法は、トナーを構成するトナー粒径（Ａ）の粒径と形状、樹脂粒子（Ｂ）の粒径と形状を特定すること、クリーニングブレード部材、クリーニングブレードがクリーニングされる部材と接触する先端部の状態を最適化することで、トナーのクリーニグ不良に起因する問題を解決している。
【００３４】
先ず、トナーの構成について説明する。
【００３５】
《トナーの構成》
本発明で用いられるトナーは、特定の粒径と形状を有するトナー粒子（Ａ）と特定の粒径と形状を有する樹脂粒子を配合して得られたものである。
【００３６】
好ましくはトナー粒子（Ａ）１００質量部に樹脂粒子（Ｂ）を特定量配合したトナーである。
【００３７】
《トナーの特性》
〈トナー粒子（Ａ）と樹脂粒子（Ｂ）の円形度〉
トナーを構成するトナー粒子（Ａ）の円形度は０．９３〜０．９９である。円形度を上記範囲とすることにより、トナー自体に適度な流動性が付与され、画像形成装置内で機械的な負荷を受ける状態が長期にわたり続いてもトナーは破損、劣化しにくくなる。即ち、トナーに耐久性が付与されることにより、高精細なプリント画像を長期にわたり、安定して形成することが可能になる。
【００３８】
又、トナーを構成する樹脂粒子（Ｂ）の円形度は０．７２〜０．９２である。円形度を上記範囲とすることにより、クリーニングブレードのニップ部をすり抜けずにせき止め部を安定に形成することができる。
【００３９】
トナー粒子（Ａ）及び樹脂粒子（Ｂ）の円形度は、下記式より算出した値である。
【００４０】
トナー粒子（Ａ）について算出すると、
円形度＝（トナー粒子（Ａ）の像と同じ投影面積を有する円の周囲長）／（トナー投影像の周囲長）
トナー粒子（Ａ）の円形度は、フロー式粒子像分析装置「ＦＰＩＡ−２１００（Ｓｙｓｍｅｘ社製）」を用いて算出することができる。
【００４１】
具体的には、トナーを界面活性剤入り水溶液にてなじませ、トナー粒子（Ａ）と樹脂粒子（Ｂ）を分離する。分離したトナー粒子（Ａ）を超音波分散で１分間分散した後、「ＦＰＩＡ−２１００」を用い、測定条件ＨＰＦ（高倍率撮像）モードにて、ＨＰＦ検出数３０００〜１００００個の適正濃度で測定を行う。この範囲であれば、再現性のある測定値が得られる。
【００４２】
樹脂粒子（Ｂ）についても、トナー粒子（Ａ）と同様にして算出することができる。
【００４３】
〈トナー粒子（Ａ）と樹脂粒子（Ｂ）の個数基準におけるメディアン径（Ｄ５０）〉
トナー粒子（Ａ）の個数基準におけるメディアン径（Ｄ５０）は３．０〜８．０μｍである。個数基準におけるメディアン径（Ｄ５０）を上記範囲とすることにより、トナー自体に適度な流動性が付与され、高精細なプリント画像を長期にわたり、安定して形成することが可能になる。
【００４４】
樹脂粒子（Ｂ）の個数基準におけるメディアン径（Ｄ５０）はトナー粒子（Ａ）の０．１５〜０．６０倍である。個数基準におけるメディアン径（Ｄ５０）の倍率を上記範囲とすることによりせき止め部を良好に形成することができる。
【００４５】
具体的には、トナー粒子（Ａ）の個数基準におけるメディアン径（Ｄ５０）が３．０μｍのものを用いるときは、樹脂粒子（Ｂ）の個数基準におけるメディアン径（Ｄ５０）が０．４５〜１．８μｍのものを用いる。トナー粒子（Ａ）の個数基準におけるメディアン径（Ｄ５０）が８．０μｍのものを用いるときは、樹脂粒子（Ｂ）の個数基準におけるメディアン径（Ｄ５０）が１．２〜４．８μｍのものを用いる。
【００４６】
トナー粒子（Ａ）と樹脂粒子（Ｂ）の個数基準におけるメディアン径（Ｄ５０）は、「マルチサイザ３」（ベックマン・コールター社製）にデータ処理用のコンピューターシステムを接続した装置を用いて測定、算出することが可能である。
【００４７】
「マルチサイザ３」を用いた個数基準におけるメディアン径（Ｄ５０）の測定は以下の手順で行う。
（１）トナーを界面活性剤入り水溶液にてなじませ、トナー粒子（Ａ）と樹脂粒子（Ｂ）を分離し、トナー粒子（Ａ）と樹脂粒子（Ｂ）の測定試料を調製する。
（２）測定試料０．０２ｇを界面活性剤溶液２０ｍｌで十分なじませた後、超音波分散処理を１分間行って測定試料の分散液を作製する。
（３）この測定試料の分散液を、サンプルスタンド内のＩＳＯＴＯＮII（ベックマン・コールター社製）の入ったビーカに、測定濃度５〜１０％になるまでピペットで注入する。
（４）測定機カウントを２５００個に設定して測定を開始する。尚、「マルチサイザ３」のアパーチャー径は１００μｍのものを使用する。
【００４８】
次に、トナー粒子（Ａ）、樹脂粒子（Ｂ）、トナーの作製について説明する。
【００４９】
〈トナー粒子（Ａ）の作製〉
本発明に係るトナー粒子（Ａ）は、少なくとも樹脂、ワックス及び着色剤を含有してなる粒子より構成されるものである。本発明に係るトナー粒子（Ａ）の製造方法は、特に限定されるものではなく、従来のトナーの製造方法により作製することが可能である。即ち、混練、粉砕、分級工程を経てトナー粒子（Ａ）を作製するいわゆる粉砕トナーの製造方法（粉砕法）や、重合性単量体を重合させ、同時に、形状や大きさを制御しながら粒子形成を行ういわゆる重合トナーの製造方法（例えば、乳化重合法、懸濁重合法、ポリエステル伸長法等）を適用することにより作製可能である。
【００５０】
この中でも、重合法による作製は、その製造工程で粒子の形状や大きさを制御しながら所望のトナー粒子（Ａ）を形成することが可能であることから好ましい製造方法である。
【００５１】
その中でも、乳化重合法や懸濁重合法により予め１２０ｎｍ前後の樹脂粒子を形成しておき、この樹脂粒子を凝集させる工程を経て粒子形成を行う乳化会合法は有効な製造方法の１つといえる。
【００５２】
以下に、乳化会合法によるトナー粒子（Ａ）の作製の例を説明する。乳化会合法では概ね以下の様な手順を経てトナー粒子（Ａ）を作製する。即ち、
（１）樹脂粒子分散液の作製工程
（２）着色剤粒子分散液の作製工程
（３）樹脂粒子の凝集・融着工程
（４）熟成工程
（５）冷却工程
（６）洗浄工程
（７）乾燥工程
必要に応じ
（８）外添剤処理工程
を経て作製することができる。
【００５３】
以下、各工程について説明する。
（１）樹脂粒子分散液の作製工程
この工程は、樹脂粒子を形成する重合性単量体を水系媒体中に投入して重合を行うことにより１２０ｎｍ程度の大きさの樹脂粒子を形成する工程である。樹脂粒子にワックスを含有させたものを形成することも可能で、この場合、ワックスを重合性単量体に溶解或いは分散させておき、これを水系媒体中で重合させることにより、ワックスを含有してなる樹脂粒子が形成される。
（２）着色剤粒子分散液の作製工程
水系媒体中に着色剤を分散させ、１１０ｎｍ程度の大きさの着色剤粒子分散液を作製する工程である。
（３）樹脂粒子の凝集・融着工程
この工程は、水系媒体中で樹脂粒子と着色剤粒子を凝集させ、凝集させたこれらの粒子を融着させて粒子を得る工程である。この工程では、樹脂粒子と着色剤粒子とが存在している水系媒体中に、アルカリ金属塩やアルカリ土類金属塩等を凝集剤として添加し、次いで、前記樹脂粒子のガラス転移点以上であって、且つ前記混合物の融解ピーク温度（℃）以上の温度に加熱することで凝集を進行させると同時に樹脂粒子同士の融着を行う。具体的には、前述の手順で作製した樹脂粒子と着色剤粒子とを反応系に添加し、塩化マグネシウム等の凝集剤を添加することにより、樹脂粒子と着色剤粒子とを凝集させると同時に粒子同士を融着させて粒子形成を行う。そして、粒子の大きさが目標の大きさになった時に、食塩水等の塩を添加して凝集を停止させる。
（４）熟成工程
この工程は、上記凝集・融着工程に引き続き、反応系を加熱処理することにより粒子の形状が所望の円形度になるまで熟成を行う工程である。
（５）冷却工程
この工程は、前記粒子の分散液を冷却処理する工程である。冷却処理条件としては、１〜２０℃／ｍｉｎの冷却速度で冷却する。冷却処理方法としては特に限定されるものではなく、反応容器の外部より冷媒を導入して冷却する方法や、冷水を直接反応系に投入して冷却する方法を例示することができる。
（６）洗浄工程
この工程は、上記工程で所定温度まで冷却された粒子分散液から粒子を固液分離する工程と、固液分離されてウェットのケーキ状集合体にした粒子から界面活性剤や凝集剤等の付着物を除去するための洗浄工程からなる。
【００５４】
洗浄処理は、濾液の電気伝導度が１０μＳ／ｃｍになるまで水洗浄する。濾過処理方法としては、遠心分離法、ヌッチェ等を使用して行う減圧濾過法、フィルタープレス等を使用して行う濾過法などがあり、特に限定されるものではない。
（７）乾燥工程
この工程は、洗浄処理された粒子を乾燥処理し、乾燥された粒子を得る工程である。この工程で使用される乾燥機としては、スプレードライヤー、真空凍結乾燥機、減圧乾燥機などを挙げることができ、静置棚乾燥機、移動式棚乾燥機、流動層乾燥機、回転式乾燥機、撹拌式乾燥機などを使用することが好ましい。
【００５５】
又、乾燥された粒子の水分は、５質量％以下であることが好ましく、更に好ましくは２質量％以下とされる。尚、乾燥処理された粒子同士が、弱い粒子間引力で凝集している場合には、当該凝集体を解砕処理してもよい。ここに、解砕処理装置としては、ジェットミル、ヘンシェルミキサ、コーヒーミル、フードプロセッサー等の機械式の解砕装置を使用することができる。
（８）外添剤処理工程
この工程は、乾燥された粒子に外添剤を混合し、トナー粒子（Ａ）を作製する工程である。外添剤の混合装置としては、ヘンシェルミキサ、コーヒーミル等の機械式の混合装置を使用することができる。
【００５６】
又、本発明に係るトナー粒子（Ａ）は、粉砕法により作製した粒子を加熱処理することにより円形度を制御して作製されるものでもよい。具体的には、下記に示す手順により作製することができる。
【００５７】
粉砕法によるトナー作製は、最初に、バインダー樹脂、荷電制御剤、及び、着色剤等のトナー構成物を、ヘンシェルミキサ等を用いて混合した後、混合物を２軸押出混練機等の混練機に投入して混練を行う（混練工程）。
【００５８】
混練物を冷却後、フェザーミル、ハンマーミル等で疎粉砕し、さらに、クリプトロン等の機械式粉砕機やジェットミル等の気流式粉砕機で微粉砕する（粉砕工程）。
【００５９】
次に、微粉砕処理したものを機械式或いは気流式の分級機に投入し、分級処理を行って、所望の粒径を有する粒子を得る。
【００６０】
その後、上記粒子を、円形度制御装置を用いて加熱処理することにより、粒子の円形度を制御する。円形度を制御する装置としては、粒子に熱風を接触させて円形度制御を行う「サフュージョンシステム（ＮＰＫ社製）」を挙げることができる。
【００６１】
その後、上記手順を経て作製された粒子に、外添剤を添加してトナー粒子（Ａ）を作製する。外添剤処理を施す装置としては、ヘンシェルミキサやコーヒーミル等の機械式の混合装置が挙げられる。
【００６２】
トナー粒子（Ａ）の円形度を制御する円形度制御装置について説明する。
【００６３】
図３は、トナー粒子（Ａ）の円形度を制御する円形度制御装置の一例を示す概略図である。
【００６４】
円形度制御装置は、図３に示すように、粒子を熱処理する処理槽４１０の上部に筒状の熱風供給部材４２０を設け、熱風供給部材４２０の周囲に分散室４３０が設けられる。この分散室４３０の外周側には、粒子を分散させてなる分散気流を分散室４３０内に吹き込む原料供給部材４３１が接続され、一方、分散室４３０の内周側には、その周方向に所定間隔を介して複数の原料噴射ノズル４３２が設けられる。
【００６５】
上記熱風供給部材４２０より処理槽４１０内に熱風を噴射させ、一方、上記原料供給部材４３１より粒子を分散させた分散気流が分散室４３０内に吹き込まれる。分散室４３０内に吹き込まれた分散気流は、上記熱風供給部材４２０より噴射される熱風に向かって各原料噴射ノズル４３２より処理槽４１０内に噴射される。
【００６６】
上記各原料噴射ノズル４３２より噴射する分散気流を前記熱風に向けて噴射させるとき、分散気流と熱風とでなす角度が大きくなることがある。この場合、分散気流が熱風を横切るように噴射されるので、分散気流は熱風と衝突し易い状態となり、分散気流中の粒子が凝集し易くなる。
【００６７】
一方、各原料噴射ノズル４３２より噴射される分散気流と熱風供給部材４２０より噴射される熱風とでなす角度が小さくなることがある。この場合、分散気流は熱風中に十分に取り込まれにくくなり易いので、分散気流中の粒子は十分な熱処理が行われなくなる。以上の見解から、各原料噴射ノズル４３２より噴射される分散気流と熱風供給部材２０より噴射される熱風との間の角度は２０〜４０°、好ましくは２５〜３５°の範囲とすることが好ましい。
【００６８】
図３に示す熱処理装置には、熱風供給部材４２０から処理槽４１０内に噴射する熱風を整流する整流手段が設けられている。具体的には、熱風供給部材４２０内に設けられた仕切り部材で、この仕切を設けることにより、熱風供給部材４２０内の熱風の通路は複数の小さな通路より構成されている。この様に、熱風供給部材４２０内に設けられた仕切り部材により、熱風供給部材４２０内を通過する熱風は、仕切り部材で仕切られた複数の小さな通路を通過することにより熱風の乱れが是正され、整流された状態で処理槽４１０内に供給されることになる。
【００６９】
整流された熱風を熱風供給部材４２０より処理槽４１０内に噴射すると、熱風による乱れがないので、分散気流中の粒子の一部が熱風から遠ざけられたり、或いは、熱風中で局所的に集合されたりする様なことがなくなり、粒子が均一に熱処理される。又、処理槽４１０の上面に設けられた空気導入口４１１より処理槽４１０内に導入される冷風で熱処理された粒子を冷却する際、適切な冷却が行われ、粒子同士の不要な結合も抑制される。
【００７０】
次に、トナー粒子（Ａ）の作製に用いられる部材（樹脂、ワックス、着色剤等）について説明する。
【００７１】
〈樹脂〉
トナー粒子（Ａ）の作製に用いられる樹脂としては、下記（１）乃至（１０）に示す様なビニル系単量体に代表される重合性単量体を重合して作製される重合体が代表的なものである。具体的には、下記に示すビニル系単量体を単独或いは複数種類組み合わせて重合を行って得られるものが挙げられる。
（１）スチレン或いはスチレン誘導体
スチレン、ｏ−メチルスチレン、ｍ−メチルスチレン、ｐ−メチルスチレン、α−メチルスチレン、ｐ−クロロスチレン、３，４−ジクロロスチレン、ｐ−フェニルスチレン、ｐ−エチルスチレン、２，４−ジメチルスチレン、ｐ−ｔｅｒｔ−ブチルスチレン、ｐ−ｎ−ヘキシルスチレン、ｐ−ｎ−オクチルスチレン、ｐ−ｎ−ノニルスチレン、ｐ−ｎ−デシルスチレン、ｐ−ｎ−ドデシルスチレン等
（２）メタクリル酸エステル誘導体
メタクリル酸メチル、メタクリル酸エチル、メタクリル酸ｎ−ブチル、メタクリル酸イソプロピル、メタクリル酸イソブチル、メタクリル酸ｔ−ブチル、メタクリル酸ｎ−オクチル、メタクリル酸２−エチルヘキシル、メタクリル酸ステアリル、メタクリル酸ラウリル、メタクリル酸フェニル、メタクリル酸ジエチルアミノエチル、メタクリル酸ジメチルアミノエチル等
（３）アクリル酸エステル誘導体
アクリル酸メチル、アクリル酸エチル、アクリル酸イソプロピル、アクリル酸ｎ−ブチル、アクリル酸ｔ−ブチル、アクリル酸イソブチル、アクリル酸ｎ−オクチル、アクリル酸２−エチルヘキシル、アクリル酸ステアリル、アクリル酸ラウリル、アクリル酸フェニル等
（４）オレフィン類
エチレン、プロピレン、イソブチレン等
（５）ビニルエステル類
プロピオン酸ビニル、酢酸ビニル、ベンゾエ酸ビニル等
（６）ビニルエーテル類
ビニルメチルエーテル、ビニルエチルエーテル等
（７）ビニルケトン類
ビニルメチルケトン、ビニルエチルケトン、ビニルヘキシルケトン等
（８）Ｎ−ビニル化合物
Ｎ−ビニルカルバゾール、Ｎ−ビニルインドール、Ｎ−ビニルピロリドン等
（９）ビニル化合物類
ビニルナフタレン、ビニルピリジン等
（１０）アクリル酸或いはメタクリル酸誘導体
アクリロニトリル、メタクリロニトリル、アクリルアミド等。
【００７２】
又、樹脂を構成する重合性単量体として、イオン性解離基を有する重合性単量体を組み合わせて使用することも可能である。イオン性解離基としては、例えば、カルボキシル基、スルフォン酸基、リン酸基等の置換基が挙げられ、イオン性解離基を有する重合性単量体はこれらの置換基を有するものである。
【００７３】
イオン性解離基を有する重合性単量体の具体例を以下に挙げる。
【００７４】
アクリル酸、メタクリル酸、マレイン酸、イタコン酸、ケイ皮酸、フマル酸、マレイン酸モノアルキルエステル、イタコン酸モノアルキルエステル、スチレンスルフォン酸、アリルスルフォコハク酸、２−アクリルアミド−２−メチルプロパンスルフォン酸、アシドホスホオキシエチルメタクリレート、３−クロロ−２−アシッドホスホオキシプロピルメタクリレート等。
【００７５】
さらに、樹脂を構成する重合性単量体として、多官能性ビニル類を使用して架橋構造の樹脂とすることも可能である。多官能性ビニル類の具体例を以下に挙げる。
【００７６】
ジビニルベンゼン、エチレングリコールジメタクリレート、エチレングリコールジアクリレート、ジエチレングリコールジメタクリレート、ジエチレングリコールジアクリレート、トリエチレングリコールジメタクリレート、トリエチレングリコールジアクリレート、ネオペンチルグリコールジメタクリレート、ネオペンチルグリコールジアクリレート等。
【００７７】
〈ワックス〉
トナー粒子（Ａ）を構成するワックスとしては、従来公知のものが挙げられ、具体的には、以下のものが挙げられる。
（１）長鎖炭化水素系ワックス
ポリエチレンワックス、ポリプロピレンワックス等のポリオレフィンワックス、パラフィンワックス、サゾールワックス等
（２）エステル系ワックス
トリメチロールプロパントリベヘネート、ペンタエリスリトールテトラミリステート、ペンタエリスリトールテトラステアレート、ペンタエリスリトールテトラベヘネート、ペンタエリスリトールジアセテートジベヘネート、グリセリントリベヘネート、１，１８−オクタデカンジオールジステアレート、トリメリット酸トリステアリル、ジステアリルマレエート等
（３）アミド系ワックス
エチレンジアミンジベヘニルアミド、トリメリット酸トリステアリルアミド等
（４）ジアルキルケトン系ワックス
ジステアリルケトン等
（５）その他
カルナウバワックス、モンタンワックス等。
【００７８】
ワックスの融点は、通常４０〜１６０℃であり、好ましくは５０〜１２０℃、さらに好ましくは６０〜９０℃である。ワックスの融点を上記範囲内にすることにより、トナーの耐熱保存性が確保され、同時に、低温での定着を行う場合でもコールドオフセット等を発生させずに安定したトナー画像形成が行える。又、トナー中のワックス含有量は、１質量％〜３０質量％が好ましく、さらに好ましくは５質量％〜２０質量％である。
【００７９】
〈着色剤〉
トナー粒子（Ａ）を構成する着色剤としては、公知の無機又は有機着色剤を使用することができる。具体的には、以下の着色剤を挙げることができる。
【００８０】
黒色の着色剤としては、ファーネスブラック、チャンネルブラック、アセチレンブラック、サーマルブラック、ランプブラックなどのカーボンブラックや、マグネタイト、フェライトなどの磁性粉が挙げられる。
【００８１】
又、マゼンタもしくはレッド用の着色剤としては、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド２、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド３、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド５、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド６、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド７、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１５、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１６、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド４８；１、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド５３；１、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド５７；１、ピグメントレッド４８；３、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１２２、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１２３、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１３９、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１４４、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１４９、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１６６、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１７７、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１７８、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド２２２などが挙げられる。
【００８２】
又、オレンジもしくはイエロー用の着色剤としては、Ｃ．Ｉ．ピグメントオレンジ３１、Ｃ．Ｉ．ピグメントオレンジ４３、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１２、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１３、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１４、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１５、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー７４、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー９３、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー９４、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１３８などが挙げられる。
【００８３】
又、グリーンもしくはシアン用の着色剤としては、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５；２、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５；３、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５；４、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１６、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー６０、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー６２、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー６６、Ｃ．Ｉ．ピグメントグリーン７などが挙げられる。
【００８４】
上記の着色剤は、単独で又は２種類以上を組み合わせて用いることができる。
【００８５】
着色剤の添加量はトナー粒子（Ａ）に対して１〜３０質量％が好ましく、２〜２０質量％がより好ましい。
【００８６】
又、着色剤としては、表面改質されたものを使用することもできる。その表面改質剤としては、従来公知のものを使用することができ、具体的にはシランカップリング剤、チタンカップリング剤、アルミニウムカップリング剤などが好ましく用いることができる。
【００８７】
〈荷電制御剤〉
本発明に係るトナー粒子（Ａ）中には、必要に応じて荷電制御剤が含有されていてもよい。荷電制御剤としては、公知の種々の化合物を用いることができる。
【００８８】
〈外添剤〉
本発明に係るトナー粒子（Ａ）は、必要に応じ外添剤を混合して用いることもできる。
【００８９】
外添剤の粒径は、トナー粒子（Ａ）の個数基準におけるメディアン径（Ｄ５０）の０．１４倍以下が好ましい。
【００９０】
外添剤の添加により、トナーの流動性や帯電性が改良され、又、クリーニング性の向上等が実現される。外添剤の種類は特に限定されるものではなく、例えば、以下に挙げる無機微粒子や有機微粒子、及び、滑剤が挙げられる。
【００９１】
無機微粒子としては、従来公知のものを使用することが可能で、例えば、シリカ、チタニア、アルミナ、チタン酸ストロンチウム微粒子等が好ましいものとして挙げられる。又、必要に応じてこれらの無機微粒子を疎水化処理したものも使用可能である。
【００９２】
シリカ微粒子としては、具体的には日本アエロジル社製の市販品Ｒ−８０５、Ｒ−９７６、Ｒ−９７４、Ｒ−９７２、Ｒ−８１２、Ｒ−８０９、ヘキスト社製のＨＶＫ−２１５０、Ｈ−２００、キャボット社製の市販品ＴＳ−７２０、ＴＳ−５３０、ＴＳ−６１０、Ｈ−５、ＭＳ−５等が挙げられる。
【００９３】
チタニア微粒子としては、具体的には日本アエロジル社製の市販品Ｔ−８０５、Ｔ−６０４、テイカ社製の市販品ＭＴ−１００Ｓ、ＭＴ−１００Ｂ、ＭＴ−５００ＢＳ、ＭＴ−６００、ＭＴ−６００ＳＳ、ＪＡ−１、富士チタン社製の市販品ＴＡ−３００ＳＩ、ＴＡ−５００、ＴＡＦ−１３０、ＴＡＦ−５１０、ＴＡＦ−５１０Ｔ、出光興産社製の市販品ＩＴ−Ｓ、ＩＴ−ＯＡ、ＩＴ−ＯＢ、ＩＴ−ＯＣ等が挙げられる。
【００９４】
アルミナ微粒子としては、例えば、日本アエロジル社製の市販品ＲＦＹ−Ｃ、Ｃ−６０４、石原産業社製の市販品ＴＴＯ−５５等が挙げられる。
【００９５】
有機微粒子としては、数平均一次粒子径が１０〜２０００ｎｍ程度の有機微粒子を使用することができる。具体的にはスチレンやメチルメタクリレートなどの単独重合体やこれらの共重合体を使用することができる。
【００９６】
又、滑剤としては、具体的にはステアリン酸の亜鉛、アルミニウム、銅、マグネシウム、カルシウム等の塩、オレイン酸の亜鉛、マンガン、鉄、銅、マグネシウム等の塩、パルミチン酸の亜鉛、銅、マグネシウム、カルシウム等の塩、リノール酸の亜鉛、カルシウム等の塩、リシノール酸の亜鉛、カルシウム等の塩が挙げられる。
【００９７】
これら外添剤や滑剤の添加量は、トナー粒子（Ａ）に対して０．１〜１０．０質量％が好ましい。又、外添剤や滑剤の添加方法としては、タービュラーミキサ、ヘンシェルミキサ、ナウターミキサ、Ｖ型混合機などの種々の公知の混合装置を使用して添加する方法が挙げられる。
【００９８】
〈樹脂粒子（Ｂ）の作製〉
本発明に係る樹脂粒子（Ｂ）は、樹脂粉末を機械式粉砕装置で粉砕し、その後、分級して作製したものが好ましい。
【００９９】
樹脂粒子（Ｂ）の円形度と個数基準におけるメディアン径（Ｄ５０）は、粉砕条件と分級条件で制御することができる。
【０１００】
樹脂としては、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）樹脂、ポリエチレン（ＰＥ）樹脂、ポリプロピレン（ＰＰ）樹脂、アクリル・スチレン樹脂等を挙げることができる。
【０１０１】
尚、樹脂粒子（Ｂ）は、トナー粒子（Ａ）と同様、外添剤を添加して作製されたものでも良い。
【０１０２】
〈トナーの作製〉
本発明で用いられるトナーは、トナー粒子（Ａ）と樹脂粒子（Ｂ）を特定比率で配合して作製することができる。
【０１０３】
トナー粒子（Ａ）に樹脂粒子（Ｂ）を配合する配合比は、トナー粒子（Ａ）１００質量部に対し樹脂粒子（Ｂ）０．０５〜５．０質量部が好ましい。
【０１０４】
トナー粒子（Ａ）と樹脂粒子（Ｂ）を混合する混合装置としては、公知のヘンシェルミキサ、コーヒーミル等の機械式の混合装置を使用することができる。
【０１０５】
《現像剤の調製》
本発明に係るトナーは、キャリアとトナーより構成される二成分現像剤として、また、トナーのみから構成される非磁性一成分現像剤として使用することが可能であるが、二成分現像剤が高画質のプリント画像を得るのには好ましい。
【０１０６】
本発明に係る二成分現像剤は、キャリア１００質量部にトナー３〜１０質量部を機械式混合機で混合して調製することができる。
【０１０７】
混合方法は、特に限定されず公知の混合機を用いて混合することができる。
【０１０８】
二成分現像剤を構成するキャリアとしては、鉄やフェライト等の磁性材料粒子のみで構成される非被覆キャリア、磁性材料粒子表面を樹脂などによって被覆した樹脂被覆キャリア、あるいは樹脂と磁性粉とを混合して得られる樹脂分散型キャリアいずれのものでも良い。キャリアの平均粒径は体積平均粒径で３０〜１５０μｍ程度が好ましい。
【０１０９】
《クリーニングブレード》
本発明に係わるクリーニングブレードは、クリーニングされる部材上に残存するトナーをクリーニングするために用いられる。ここで、残存するトナーとは、感光体上の転写残トナー、中間転写ベルト上の転写残トナー、二次転写部材上のパッチ像トナーを云う。
【０１１０】
本発明で用いられるクリーニングブレードは、特定の反発弾性率を有し、特定の自由長を有するものである。
【０１１１】
クリーニングブレードの反発弾性率は、常温（２０℃）において３５〜６０％である。
【０１１２】
反発弾性率が３５％以上であるとクリーニングブレードの振動のエネルギーが充分でクリーニング効果が発現でき、クリーニング不良による画像かぶり、ポチ故障や筋故障が発生しない。
【０１１３】
又、反発弾性率が６０％以下であるとクリーニングブレードの振動のエネルギーが過大とならず、クリーニングブレードが感光体、中間転写ベルト及び二次転写部材上ではねる現象を防止でき、横線かぶり（黒筋）が発生しない。
【０１１４】
尚、反発弾性率は、ＪＩＳ ｋ７３１１に規定する測定法により測定される。
【０１１５】
クリーニングブレードの自由長は６〜１５ｍｍである。自由長が６ｍｍ以上であるとクリーニングブレードの振動のエネルギーが充分でクリーニング効果が発現でき、クリーニング不良による画像かぶり、ポチ故障や筋故障が発生しない。又、自由長が１５ｍｍ以下であるとクリーニングブレードの振動のエネルギーが過大とならず、クリーニングブレードが感光体、中間転写ベルト及び二次転写部材上ではねる現象を防止でき、横線かぶり（黒筋）が発生しない。
【０１１６】
クリーニングブレードの厚さは０．５〜１０ｍｍが好ましい。
【０１１７】
クリーニングブレードの材質としては、ウレタンゴム、シリコーンゴム、フッ素ゴム、クロロプレンゴム、ブタジエンゴム等を用いることができる。これらの中では、ウレタンゴムが、摩耗特性が優れている点で好ましい。
【０１１８】
クリーニングブレードの形状及び材質は、その厚さ、トナーの特性、感光体、中間転写ベルト及び二次転写部材の特性、クリーニングブレードの当接角や当接圧等の種々の条件によって適宜に選択される。
【０１１９】
《画像形成方法》
本発明の画像形成方法は、少なくともクリーニングブレードを用いたクリーニング工程有する方法である。具体的には、白黒プリントやカラープリントを作成する画像形成装置に用いる画像形成方法である。
【０１２０】
カラー画像形成方法では、一定プリントごとにパッチ像を中間転写ベルト上に形成し、このパッチ像の反射濃度を測定し、反射濃度が規定された値になるよう帯電や現像条件を制御し、継続して高品質のプリント画像を得ている。
【０１２１】
具体的には、感光体上に形成されたパッチ像は、中間転写ベルトにそのまま転写され、パッチ像の反射濃度が中間転写ベルト周上に設置された検知センサにより測定され、測定された反射濃度により帯電条件や現像条件が制御されて、安定した高品質のプリント画像が継続して得られるようになっている。
【０１２２】
パッチ像の反射濃度が測定された後、中間転写ベルト上のパッチ像トナーは、下記で示す中間転写ベルトのクリーニング手段によりクリーニングされるか、或いは、中間転写ベルトから二次転写部材に転写された後、二次転写部材のクリーニング手段によりクリーニングされる。
【０１２３】
図４は、クリーニングブレードを用いたクリーニング手段を有するカラー画像形成装置の一例を示す断面概要図である。
【０１２４】
先ず、感光体のクリーニング手段、中間転写ベルトのクリーニング手段と二次転写部材のクリーニング手段を有するカラー画像形成装置についてその概略を説明する。
【０１２５】
画像形成装置ＧＳは、タンデム型カラー画像形成装置と称せられるもので、中間転写ベルトの移動方向に沿ってイエロー、マゼンタ、シアン及び黒色の各カラートナー像を形成する画像形成ユニットを配置し、各画像形成ユニットの像担持体上に形成したカラートナー像を中間転写ベルト上に多重転写して重ね合わせた後、転写材上に一括転写するものである。
【０１２６】
図において、画像形成装置ＧＳの上部を占める位置に配設される画像読取装置ＳＣ上に載置された原稿画像が光学系により走査露光され、ラインイメージセンサＣＣＤに読み込まれ、ラインイメージセンサＣＣＤにより光電変換されたアナログ信号は、画像処理部において、アナログ処理、Ａ／Ｄ変換、シェーディング補正、画像圧縮処理等を行った後、画像書込手段としての露光光学系３に画像データ信号を送る。
【０１２７】
中間転写ベルトとしては、無端ベルト状の中間転写ベルト６を指すことにする。
【０１２８】
又、図において、中間転写ベルト６の周縁部には、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及び黒色（Ｋ）の各色毎の画像形成用として４組のプロセスユニット１００が設けられている。プロセスユニット１００はカラートナー像の形成手段として、図の矢印で示す鉛直方向の中間転写ベルト６の回転方向に対して、中間転写ベルト６に沿って垂直方向に縦列配置され、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの順に配置されている。
【０１２９】
４組のプロセスユニット１００は何れも共通した構造であり、それぞれ、感光体ドラム１と、帯電手段としての帯電器２と、画像書込手段としての露光光学系３と、現像装置４と、像担持体クリーニング手段としての感光体クリーニング装置１９０とからなっている。
【０１３０】
感光体ドラム１は、図示しない駆動源からの動力により、接地された状態で矢印の方向に、例えば８０〜２８０ｍｍ／ｓ程度で、好ましくは２２０ｍｍ／ｓの線速度で回転される。
【０１３１】
感光体ドラム１の周りには、帯電手段としての帯電器２、画像書込手段としての露光光学系３、現像装置４を１組とした画像形成部が、図の矢印にて示す感光体ドラム１の回転方向に対して配置される。
【０１３２】
帯電手段としての帯電器２は、感光体ドラム１の回転軸に平行な方向で感光体ドラム１と対峙し近接して取り付けられる。帯電器２は、感光体ドラム１の感光層に対し所定の電位を与えるコロナ放電電極としての放電ワイヤを備え、トナーと同極性のコロナ放電によって帯電作用（本実施形態においてはマイナス帯電）を行い、感光体ドラム１に対し一様な電位を与える。
【０１３３】
画像書込手段である露光光学系３は、不図示の半導体レーザ（ＬＤ）光源から発光されるレーザ光を、回転多面鏡（符号なし）により主走査方向に回転走査し、ｆθレンズ（符号なし）、反射ミラー（符号なし）等を経て感光体ドラム１上を画像信号に対応する電気信号による露光（画像書込）を行い、感光体ドラム１の感光層に原稿画像に対応する静電潜像を形成する。
【０１３４】
現像手段としての現像装置４は、感光体ドラム１の帯電極性と同極性に帯電されたイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及び黒色（Ｋ）の各色の２成分現像剤を収容し、例えば厚み０．５〜１ｍｍ、外径１５〜２５ｍｍの円筒状の非磁性のステンレス或いはアルミニウム材で形成された現像剤担持体である現像ローラ４ａを備えている。現像ローラ４ａは、突き当てコロ（不図示）により感光体ドラム１と所定の間隙、例えば１００〜１０００μｍをあけて非接触に保たれ、感光体ドラム１の回転方向と同方向に回転するようになっており、現像時、現像ローラ４ａに対してトナーと同極性（本実施形態においてはマイナス極性）の直流電圧或いは直流電圧に交流電圧を重畳する現像バイアス電圧を印加することにより、感光体ドラム１上の露光部に対して反転現像が行われる。
【０１３５】
中間転写ベルト６は、体積抵抗率が１．０×１０７〜１．０×１０９Ω・ｃｍ程度で、表面抵抗率が１．０×１０１０〜１．０×１０１２Ω／□程度の半導電性の無端状（シームレス）の樹脂ベルト部材が用いられる。樹脂ベルト部材としては。具体的には変性ポリイミド、熱硬化ポリイミド、エチレンテトラフルオロエチレン共重合体、ポリフッ化ビニリデン、ナイロンアロイ等のエンジニアリングプラスチックに導電材料を分散した厚さ０．０５〜０．５ｍｍの半導電性の樹脂フィルムを用いることができる。樹脂ベルト部材としては、この他に、シリコーンゴム或いはウレタンゴム等に導電材料を分散した厚さ０．５〜２．０ｍｍの半導電性ゴムベルトを使用することもできる。中間転写ベルト６はテンションローラ６ａ及び二次転写ローラと対峙するバックアップローラ６Ｂを含む複数のローラ部材により巻回され、鉛直方向に回動可能に支持されている。
【０１３６】
各色毎の第１の転写手段としての一次転写ローラ７は、例えばシリコーンやウレタン等の発泡ゴムを用いたローラ状の導電性部材からなり、中間転写ベルト６を挟んで各色毎の感光体ドラム１に対向して設けられ、無端ベルト状中間転写６の背面を押圧して感光体ドラム１との間に転写域を形成する。一次転写ローラ７には定電流制御によりトナーと反対極性（本実施形態においてはプラス極性）の直流定電流が印加され、転写域に形成される転写電界によって、感光体ドラム１上のトナー像が中間転写ベルト６上に転写される。
【０１３７】
中間転写ベルト６上に転写されたトナーは転写材Ｐに転写される。中間転写ベルト６の周上には、パッチ像トナーの反射濃度を測定する検知センサ８が設置されている。
【０１３８】
中間転写ベルト６上の残留トナーをクリーニングするために、中間転写ベルトクリーニング装置１９０Ａが設けられている。
【０１３９】
さらに、二次転写部材７Ａ上のパッチ像トナーをクリーニングするために、二次転写部材クリーニング装置７０が設けられている。
【０１４０】
次に、画像形成工程（画像形成プロセス）について説明する。
【０１４１】
画像記録のスタートにより不図示の感光体駆動モータの始動によりＹの感光体ドラム１が図の矢印で示す方向へ回転され、Ｙの帯電器２によってＹの感光体ドラム１に電位が付与される。Ｙの感光体ドラム１は電位を付与された後、Ｙの露光光学系３によって第１の色信号即ちＹの画像データに対応する電気信号による露光（画像書込）が行われ、Ｙの感光体ドラム１上にイエロー（Ｙ）の画像に対応する静電潜像が形成される。この潜像はＹの現像装置４により反転現像され、Ｙの感光体ドラム１上にイエロー（Ｙ）のトナーからなるトナー像が形成される。Ｙの感光体ドラム１上に形成されたＹのトナー像は一次転写手段としての一次転写ローラ７により中間転写ベルト６上に転写される。
【０１４２】
次いで、Ｍの帯電器２によってＭの感光体ドラム１に電位が付与される。Ｍの感光体ドラム１は電位を付与された後、Ｍの露光光学系３によって第１の色信号即ちＭの画像データに対応する電気信号による露光（画像書込）が行われ、Ｍの感光体ドラム１上にマゼンタ（Ｍ）の画像に対応する静電潜像が形成される。この潜像はＭの現像装置４により反転現像され、Ｍの感光体ドラム１上にマゼンタ（Ｍ）のトナーからなるトナー像が形成される。Ｍの感光体ドラム１上に形成されたＭのトナー像は、一次転写手段としての一次転写ローラ７によりＹのトナー像に重ね合わせて無端ベルト状上中間転写ベルト６上に転写される。
【０１４３】
同様のプロセスにより、Ｃの感光体ドラム１上に形成されたシアン（Ｃ）のトナーからなるトナー像と、Ｋの感光体ドラム１上に形成された黒色（Ｋ）のトナーからなるトナー像が順次中間転写ベルト６上に重ね合わせて形成され、中間転写ベルト６の周面上に、Ｙ、Ｍ、Ｃ及びＫのトナーからなる重ね合わせのカラートナー像が形成される。
【０１４４】
転写後のそれぞれの感光体ドラム１の周面上に残ったトナーは感光体クリーニング装置１９０によりクリーニングされる。
【０１４５】
一方、給紙カセット２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ内に収容された記録紙としての転写材Ｐは、給紙カセット２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃにそれぞれ設けられる送り出しローラ２１及び給紙ローラ２２Ａにより給紙され、搬送路２２上を搬送ローラ２２Ｂ、２２Ｃ、２２Ｄによって搬送され、レジストローラ２３を経て、トナーと反対極性（本実施形態においてはプラス極性）の電圧が印加される二次転写手段としての二次転写ローラ７Ａに搬送され、二次転写ローラ７Ａの転写域において、中間転写ベルト６上に形成された重ね合わせのカラートナー像（カラー画像）が転写材Ｐ上に一括して転写される。
【０１４６】
カラー画像が転写された転写材Ｐは、定着装置１７の加熱部材１７ａと加圧ローラ１７ｂとにより形成される定着ニップ部ＮＡにおいて加熱加圧されて定着され、排紙ローラ２４に挟持されて機外の排紙トレイ２５上に載置される。
【０１４７】
以上は転写材Ｐの片側である第１面への画像形成を行う状態を説明したものであるが、両面複写の場合は、排紙切換部材２６が切り替わり、シート案内部２６Ａが開放され、転写材Ｐは破線矢印の方向に搬送される。
【０１４８】
更に、搬送機構２７Ａにより転写材Ｐは下方の搬送路２７Ｂに搬送され、シート反転部２７Ｃによりスイッチバックさせられ、分岐部２７Ｄで搬送路を切り換え、今までの転写材Ｐの後端部は先端部となって両面複写用給紙ユニット１３０内に搬送される。
【０１４９】
転写材Ｐは両面複写用給紙ユニット１３０に設けられた搬送ガイド１３１を給紙方向に移動し、給紙ローラ１３２で転写材Ｐは再給紙され、前記搬送路２２に案内される。
【０１５０】
そして再び、上述したように二次転写ローラ７Ａの方向に転写材Ｐが搬送され、転写材Ｐの裏面である第２面にトナー画像を転写し、定着装置１７で定着した後、排紙トレイ２５上に排紙する。
【０１５１】
又、二次転写手段としての二次転写ローラ７Ａにより転写材Ｐ上にカラー画像が転写された後、転写材Ｐを曲率分離した中間転写ベルト６上の残留トナーは、中間転写ベルトクリーニング装置１９０Ａによりクリーニングされる。
【０１５２】
さらに、二次転写ローラ７Ａ上のパッチ像トナーは、二次転写部材クリーニング装置７０のクリーニングブレード７１により除去される。
【０１５３】
次にクリーニングブレードによりクリーニングされる部材（感光体、中間転写ベルト、二次転写部材）について説明する。
【０１５４】
《ブレードクリーニングされる部材（感光体、中間転写ベルト、二次転写部材）》
〈感光体〉
本発明で用いられる感光体は、導電性支持体上に電荷発生層及び複数の電荷輸送層を積層して成り、複数の電荷輸送層にうち、感光体の最表面層を形成する電荷輸送層（以下、保護層とも云う）に無機粒子を含有するものである。
【０１５５】
以下、本発明で用いられる感光体を構成する導電性支持体、導電層、中間層、感光層である電荷発生層と電荷輸送層、保護層について説明する。
【０１５６】
（導電性支持体）
感光体で用いられる導電性支持体としてはシート状、円筒状のどちらを用いても良いが、画像形成装置をコンパクトに設計するためには円筒状の方が好ましい。
【０１５７】
円筒状導電性支持体とは回転することによりエンドレスに画像を形成できるに必要な円筒状の導電性支持体を意味し、真直度で０．１ｍｍ以下、振れ０．１ｍｍ以下の範囲にある導電性の導電性支持体が好ましい。この真直度及び振れの範囲を上記範囲にすることにより良好な画像形成ができる。
【０１５８】
導電性支持体の材料としてはアルミニウム、ニッケル等の金属ドラム、又はアルミニウム、酸化錫、酸化インジウム等を蒸着したプラスチックドラム、又は導電性物質を塗布した紙・プラスチックドラムを使用することができる。導電性支持体としては常温で比抵抗１０３Ωｃｍ以下が好ましい。
【０１５９】
（導電層）
本発明に係る感光体は、導電性支持体上に導電層を設けてもよい。導電層は、基本的にバインダー樹脂と導電性顔料から構成される層である。導電層の膜厚は０．３〜２０μｍが好ましく、１〜１５μｍがより好ましい。
【０１６０】
尚、導電層で用いるバインダー樹脂は、中間層を塗布後も均一な塗膜を維持するため、中間層で用いる溶剤に溶解しないよう熱硬化性樹脂を用いる。
【０１６１】
（中間層）
本発明では、導電性支持体と感光層のとの接着性改良、或いは該導電性支持体からの電荷注入を防止するために、導電性支持体と感光層の間に中間層（下引層も含む）を設ける。中間層の材料としては、ポリアミド樹脂、塩化ビニル樹脂、酢酸ビニル樹脂並びに、これらの樹脂の繰り返し単位のうちの２つ以上を含む共重合体樹脂が挙げられる。これら樹脂の中で繰り返し使用に伴う残留電位増加を小さくできる樹脂としてはポリアミド樹脂が好ましい。又、これら樹脂を用いた中間層の膜厚は０．０１〜１．０μｍが好ましい。
【０１６２】
又、本発明に好ましく用いられる中間層はシランカップリング剤、チタンカップリング剤等の有機金属化合物を熱硬化させた硬化性金属樹脂を用いた中間層が挙げられる。硬化性金属樹脂を用いた中間層の膜厚は０．１〜２μｍが好ましい。
【０１６３】
（電荷発生層）
電荷発生層には電荷発生物質（ＣＧＭ）を含有する。その他の物質としては必要によりバインダー樹脂、添加剤を含有しても良い。
【０１６４】
電荷発生物質（ＣＧＭ）としては公知の電荷発生物質（ＣＧＭ）を用いることができる。例えばフタロシアニン顔料、アゾ顔料、ペリレン顔料、アズレニウム顔料等を用いることができる。これらの中で繰り返し使用に伴う残留電位増加を最も小さくできるＣＧＭは複数の分子間で安定な凝集構造をとりうる結晶構造を有するものであり、具体的には特定の結晶構造を有するフタロシアニン顔料、ペリレン顔料のＣＧＭが挙げられる。例えばＣｕ−Ｋα線に対するブラッグ角２θが２７．２°に最大ピークを有するチタニルフタロシアニン、同２θが１２．４に最大ピークを有するベンズイミダゾールペリレン等のＣＧＭは繰り返し使用に伴う劣化がほとんどなく、残留電位増加小さくすることができる。
【０１６５】
電荷発生層中に電荷発生物質を分散させる分散媒としてバインダー樹脂を用いる場合、バインダー樹脂としては公知の樹脂を用いることができるが、好ましい樹脂としてはホルマール樹脂、ブチラール樹脂、シリコーン樹脂、シリコーン変性ブチラール樹脂、フェノキシ樹脂等が挙げられる。バインダー樹脂と電荷発生物質との割合は、バインダー樹脂１００質量部に対し電荷発生物質２０〜６００質量部が好ましい。これらの樹脂を用いることにより、繰り返し使用に伴う残留電位増加を最も小さくできる。電荷発生層の膜厚は０．０１〜２μｍが好ましい。
【０１６６】
（電荷輸送層）
電荷輸送層には電荷輸送物質（ＣＴＭ）及びバインダー樹脂を含有する。その他の物質としては必要により酸化防止剤等の添加剤を含有しても良い。
【０１６７】
電荷輸送物質（ＣＴＭ）としては、例えばトリフェニルアミン誘導体、ヒドラゾン化合物、スチリル化合物、ベンジジン化合物、ブタジエン化合物等を用いることができる。これら電荷輸送物質は通常、バインダー樹脂中に溶解して層形成が行われる。電荷輸送層の膜厚は１０〜４０μｍが好ましい。
【０１６８】
電荷輸送層（ＣＴＬ）に用いられるバインダー樹脂としては、例えばポリスチレン−アクリル樹脂、メタクリル樹脂、塩化ビニル樹脂、酢酸ビニル樹脂、ポリビニルブチラール樹脂、エポキシ樹脂、ポリウレタン樹脂、フェノール樹脂、ポリエステル樹脂、アルキッド樹脂、ポリカーボネート樹脂、シリコーン樹脂、メラミン樹脂並びに、これらの樹脂の繰り返し単位構造のうちの２つ以上を含む共重合体樹脂を挙げることができる。又、これらの絶縁性樹脂の他、ポリ−Ｎ−ビニルカルバゾール等の高分子有機半導体が挙げられる。
【０１６９】
バインダー樹脂として特に好ましいものとしてはポリカーボネート樹脂を挙げることができる。ポリカーボネート樹脂はＣＴＭの分散性、電子写真特性を良好にすることにおいて特に好ましい。バインダー樹脂と電荷輸送物質との割合は、バインダー樹脂１００質量部に対し電荷輸送物質１０〜２００質量部が好ましい。
【０１７０】
又、電荷輸送層には酸化防止剤を含有させることが好ましい。前記酸化防止剤とは、その代表的なものは感光体中ないしは感光体表面に存在する自動酸化性物質に対して、光、熱、放電等の条件下で酸素の作用を防止ないし、抑制する性質を有する物質である。酸化防止剤としては、公知のものを用いることができ、例えば２，６−ジ−ｔｅｒｔ−ブチル−４−メチルフェノールが挙げられる。
【０１７１】
（保護層）
感光体の最表面層は電荷輸送層である場合もあるが、さらにその上に保護層を設けてもよい。保護層とは、感光層の表面硬度の保持、異物の付着による汚れ防止等の役割を果たすものである。ただし、特に保護層は設けないが感光層の最表面に存在させた層が、この様な役割を果たす様に設計された感光体もある。
【０１７２】
保護層には無機粒子を含有させている。無機粒子としては、シリカ、アルミナ、酸化チタン、チタン酸ストロンチウムなどの粒子が好ましい。
【０１７３】
前記保護層中には無機粒子の分散性を助けるバインダー樹脂を含有する。該バインダー樹脂としては、ポリカーボネートやポリアリレートが好ましい。これらポリカーボネートやポリアリレートの分子量は１０，０００〜１００，０００が好ましい。
【０１７４】
又、表面層中の無機粒子の比率は質量比でバインダー樹脂１００質量部に対し、５〜５０質量部用いることが好ましい。より好ましくは、６〜３０質量部である。５質量量部未満では表面層の摩耗が大きく、擦り傷等が発生してハーフトーン画像が荒れやすい。５０質量部より多いと表面層が脆弱な膜となり、クラック等が発生しやすい。
【０１７５】
保護層層は電荷輸送物質を含有することが好ましい。電荷輸送物質（ＣＴＭ）としては、例えばトリフェニルアミン誘導体、ヒドラゾン化合物、スチリル化合物、ベンジジン化合物、ブタジエン化合物などを用いることができる。これら電荷輸送物質は通常、適当なバインダー樹脂中に溶解して層形成が行われる。保護層中のバインダー樹脂と電荷輸送物質の質量比はバインダー樹脂１００質量部に対し、電荷輸送物質３０〜２００質量部が好ましく、５０〜１５０質量部がより好ましい。
【０１７６】
〈中間転写ベルト〉
中間転写ベルトは、体積抵抗が１×１０６〜１×１０１２Ω・ｃｍの無端ベルトであり、例えばポリカーボネート（ＰＣ）、ポリイミド（ＰＩ）、ポリアミドイミド（ＰＡＩ）、ポリビニリデンフルオライド（ＰＶＤＦ）、エトラフルオロエチレン−エチレン共重合体（ＥＴＦＥ）等の樹脂材料や、ＥＰＤＭ、ＮＢＲ、ＣＲ、ポリウレタン等のゴム材料にカーボン等の導電性フィラーを分散させたり、イオン性の導電材料を含有させたりしたものが用いられる。中間転写ベルトの厚みは、樹脂材料の場合は５０〜２００μｍ程度、ゴム材料の場合は３００〜７００μｍ程度の設定にすることが好ましい。
【０１７７】
〈二次転写部材〉
二次転写部材としては、二次転写ローラや二次転写ベルトを用いることができる。
【０１７８】
二次転写ローラは、８ｍｍのステンレス等の導電性芯金の周面に、ポリウレタン、ＥＰＤＭ、シリコーン等のゴム材料にカーボン等の導電性フィラーを分散させたり、イオン性の導電材料を含有させたりして、体積抵抗が１×１０５〜１×１０９Ω・ｃｍ程度のソリッド状態又は発泡スポンジ状態で、厚さ５ｍｍ、ゴム硬度２０〜７０°程度（Ａｓｋｅｒ−Ｃ）の半導電弾性ゴムを被覆して形成される。
【０１７９】
二次転写ベルトは、中間転写ベルトと同じ材質のもので形成されたものを用いることができる。
【０１８０】
次に、各クリーニングされる部材のクリーニング手段について説明する。
【０１８１】
《クリーニング手段》
〈感光体のクリーニング手段〉
図５は、感光体のクリーニング手段の一例を示す概略図である。
【０１８２】
図５において、感光体は１、クリーニングブレード当接角はθ１で表される。クリーニングブレード１６の自由長Ｌ１はブレードホルダ１７の端部Ｂから変形しないと仮定したクリーニングブレード（図面では点線で示した）の先端点Ａ’の長さである。ｈ１はクリーニングブレードの厚さを示す。クリーニングブレード当接角θ１は感光体の当接点Ａにおける接線Ｘと変形しないと仮定したクリーニングブレードとのなす角を表す。食い込み量ａは感光体外周Ｓ０の半径ｒ０と変形しないと仮定したクリーニングブレードの先端点Ａ’を一点とする感光体と同一中心軸Ｃを中心とした円Ｓ１１の半径ｒ１１との差である。該クリーニングブレードの感光体への当接角θ１は５〜３５°が好ましい。当接角を前記範囲とすることで転写残トナーのクリーニング不良がなく、クリーニングブレード捲れ（クリーニングブレード先端部がカウンター方向から、感光体の回転方向と同方向にもっていかれた状態）も発生せず好ましい。
【０１８３】
〈中間転写ベルトのクリーニング手段〉
図６は、中間転写ベルトのクリーニング手段の一例を示す概略図である。
【０１８４】
図６において、６０１はケーシングで、中間転写ベルトクリーニング装置１９０Ａを構成する各部材を取り付け、且つ、中間転写ベルト６から除去したトナーを収容する収容部を有する。
【０１８５】
６０２は、ウレタンゴム等の弾性体からなるクリーニングブレードで、ブレードホルダ６０３に接着剤等により固定されている。
【０１８６】
ブレードホルダ６０３はケーシング６０１に設けられた支持軸６０４に回動自在に取り付けられている。
【０１８７】
６０５は押圧バネで、ブレードホルダ６０３が支持軸６０４の周りに反時計方向に回動するように付勢し、クリーニングブレード６０２の先端が、中間転写ベルト６の回転方向と反対方向（カウンター方向）に向いた状態で、バックアップローラ７５にバックアップされた中間転写ベルト６に圧接位置Ｃで圧接するように配設されている。
【０１８８】
６０８はスポンジローラからなるトナーガイド部材であり、中間転写ベルト６の図の矢印で示す回転方向にみて、クリーニングブレード６０２と中間転写ベルト６との圧接位置Ｃより上流側で、中間転写ベルト６に当接するように配設されている。
【０１８９】
スポンジローラ６０８は、図示しない回転手段により、中間転写ベルト６との当接位置において、中間転写ベルト６と同方向に回転し、且つ、スポンジローラ６０８の周速が中間転写ベルト６の周速よりも早くなるように構成されている。
【０１９０】
６０９は、ＰＥＴシートからなるトナー排出規制部材であり、その一端は、スポンジローラ６０８の表面に、スポンジローラ６０８と中間転写ベルト６との当接位置と反対側の位置で当接し、他端は、スポンジローラ６０８の上方に設けられたシート保持部材６１０に両面テープ等により固定されている。
【０１９１】
シート保持部材６１０は、ケーシング６０１の突起部６１１にネジ等により固定されている。
【０１９２】
この様な構成により、中間転写ベルト６、クリーニングブレード６０２、スポンジローラ６０８、及び、トナー排出規制部材６０９は、空間Ｓを形成する。
【０１９３】
６１２はケーシング６０１の底部に設けられた回収スクリュウであり、ケーシング６０１の底部に貯溜したトナーを図の紙面に対し垂直方向に搬送し、ケーシング６０１外へ排出する。
【０１９４】
６１３は、図に示すように、一端が中間転写ベルト６に対向するケーシング６０１の底部に接着され、他端が中間転写ベルト６に軽く接触するＰＥＴからなるトナー受けシートで、ケーシング６０１内部のトナーが下方に落下することを防止する。
【０１９５】
〈二次転写部材のクリーニング手段〉
図７は、二次転写部材のクリーニング手段の一例を示す概略図である。
【０１９６】
二次転写部材クリーニング装置７０の二次転写部材の形状は特に限定されず、ローラ状のものでもベルト状のものでも用いることができる。
【０１９７】
図７の（ａ）は、二次転写部材として二次転写ローラ７Ａを用いたクリーニング手段を示す。
【０１９８】
図７の（ａ）では、二次転写ローラ７Ａが中間転写ベルト６を介して、バックアップローラ６Ｂに、又、クリーニングブレード７１が二次転写ローラ７Ａに圧着された状態を示す。
【０１９９】
二次転写部材クリーニング装置７０は、前記二次転写ローラ７Ａとそのクリーニング手段７１を有し、前記二次転写ローラ７Ａの回転軸７Ｃの位置と前記クリーニング手段７１におけるクリーニングブレード７１のクリーニング保持部７３Ｈの回動支軸７３Ｃの位置と該クリーニング保持部７３Ｈに一端を掛けられたバネ７４の他端を固定する固定ピン７４Ｐの位置との各位置が、前記二次転写部材クリーニング装置７０の筐体７２に固定されている。
【０２００】
上述の実施の形態においては弾性部材としてのバネ７４から形成され、その一端が前記クリーニング保持部７３Ｈに固定され、他端が前記筐体７２に固定されている。
【０２０１】
図７の（ｂ）は、（ａ）に示す二次転写ローラ７Ａを無端ベルト７Ｄに変更した二次転写部材のクリーニング手段を示す。
【０２０２】
図７の（ａ）及び（ｂ）において、クリーニングブレード７１は、その材質がウレタンゴムで、自由長が９ｍｍ、厚さ２ｍｍ、バネ７４のバネ力が１８．３Ｎ／ｍであり、先端部の二次転写ローラに対する当接圧は１３．７Ｎ／ｍにセットされる。
【実施例】
【０２０３】
以下、実施例をあげて本発明を詳細に説明するが、本発明の様態はこれに限定されない。
【０２０４】
《トナーの作製》
トナーは、以下のようにして作製した。
【０２０５】
〈トナー粒子（Ａ）の作製〉
（樹脂粒子分散液１の作製）
スチレン２０１質量部、ブチルアクリレート１１７質量部、メタクリル酸１８．３質量部を混合し、このモノマー混合液を撹拌しつつ８０℃に加温し、ベヘン酸ベヘニル１７２質量部を徐々に添加して溶解した。
【０２０６】
次いで、アニオン界面活性剤「ドデシルベンゼンスルホン酸」３質量部を純水１１８２質量部に溶解してなる界面活性剤水溶液を８０℃に加温し、上記モノマー溶液を加えて、高速撹拌を行い、モノマー分散液を調製した。
【０２０７】
次いで、撹拌装置、冷却管、温度センサ、窒素導入管を備えた重合装置に純水８６７．５質量部を投入し、窒素気流下で撹拌を行いながら内温を８０℃にした。この重合装置に上記モノマー分散液を投入し、過硫酸カリウム８．５５質量部を純水１６２．５質量部に溶解した重合開始剤水溶液を投入した。
【０２０８】
重合開始剤水溶液投入後、ｎ−オクチルメルカプタン５．２質量部を３５分間かけて添加し、さらに８０℃で重合を２時間行った。さらに、過硫酸カリウム９．９６質量部を純水１８９．３質量部に溶解した重合開始剤水溶液を添加し、スチレン３６６．１質量部、ブチルアクリレート１７９．１質量部、ｎ−オクチルメルカプタン７．２質量部を混合したモノマー溶液を１時間かけて滴下した。前記モノマー溶液を滴下した後、２時間重合処理を続けた後、室温まで冷却し「樹脂粒子分散液１」を作製した。
【０２０９】
（シェル用樹脂粒子分散液の作製）
撹拌装置、冷却管、窒素導入管、温度センサを備えた反応装置に、純水２９４８質量部、アニオン界面活性剤「ドデシルベンゼンスルホン酸」１質量部を添加して撹拌溶解させた後、窒素気流下で８０℃に加温した。次いで、スチレン５２０質量部、ブチルアクリレート１８４質量部、メタクリル酸９６質量部、ｎ−オクチルメルカプタン２２．１質量部を混合したモノマー溶液と、過硫酸カリウム１０．２質量部を純水２１８質量部に溶解した重合開始剤水溶液を用意した。重合開始剤水溶液を前記反応装置に投入後、前記モノマー混合液を３時間かけて滴下し、さらに１時間重合を行った後、室温まで冷却して、「シェル用樹脂粒子分散液」を作製した。シェル用樹粒子の重量平均分子量は１３，２００、質量平均粒径は８２ｎｍであった。
【０２１０】
（シアン着色剤分散液の調製）
ｎ−ドデシル硫酸ナトリウム１１．５質量部を純水１６００質量部に溶解し、「Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５：３」２５質量部を徐々に添加し、次いで、「クリアミックスＷモーションＣＬＭ−０．８（エムテクニック社製）」を用いて個数基準におけるメディアン径１５３ｎｍの「シアン着色剤分散液」を調製した。
【０２１１】
（マゼンタ着色剤分散液の調製）
前記シアン着色剤分散液の調製において用いたＣ．Ｉ．ピグメントブルー１５：３を「Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１２２に変えた他は同様の手順により、個数基準におけるメディアン径１８３ｎｍの「マゼンタ着色剤分散液」を調製した。
【０２１２】
（イエロー着色剤分散液の調製）
前記シアン着色剤分散液の調製において用いたＣ．Ｉ．ピグメントブルー１５：３を「Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー７４」に変えた他は同様の手順により、個数基準におけるメディアン径１７７ｎｍの「イエロー着色剤分散液」を調製した。
【０２１３】
（カーボンブラック分散液の調製）
前記シアン着色剤分散液の調製において用いたＣ．Ｉ．ピグメントブルー１５：３をカーボンブラック「モーガルＬ」に変えた他は同様の手順により、個数基準におけるメディアン径１６７ｎｍの「カーボンブラック分散液」を調製した。
【０２１４】
（トナー粒子（Ａ）Ｃ１の作製）
上記で作製した「樹脂粒子分散液１」を固形分換算で３５７質量部、ポリエステルアイオノマー樹脂「ファインテックスＥＳ−２２００」の粒子分散液を固形分換算で６８質量部、イオン交換水９００質量部、前記「シアン着色剤分散液」を固形分換算で２００質量部を、撹拌装置、温度センサ、冷却管を装着した反応装置に投入した。容器内の温度を３０℃に保持して、５モル／リットルの水酸化ナトリウム水溶液を添加してｐＨを１０に調製した。
【０２１５】
次に、塩化マグネシウム・６水和物２質量部をイオン交換水１０００質量部に溶解した水溶液を撹拌下、１０分間かけて滴下した後、７５℃まで昇温させて前記粒子を凝集、融着させた。このまま「コールターカウンター３（ベックマン・コールター社製）」を用い、個数基準におけるメディアン径（Ｄ５０）が５．３μｍになるまで加熱撹拌を続けた。
【０２１６】
個数基準におけるメディアン径（Ｄ５０）が５．３μｍに到達した時点で、「シェル用樹脂粒子分散液」を固形分換算で２１０質量部添加し、１時間撹拌を行ってシェル用粒子を表面に融着させた。さらに、３０分間そのまま撹拌を継続させてシェルが完全に形成された後、塩化ナトリウム４０質量部をイオン交換水５００質量部に溶解させた塩化ナトリウム水溶液を添加し、内温を７８℃に昇温して撹拌を１時間続けた後、室温（２５℃）に冷却して粒子を形成した。生成した粒子をイオン交換水で繰り返し洗浄した後、３５℃の温風で乾燥して、「乾燥粒子Ｃ１」を作製した。
【０２１７】
「乾燥粒子Ｃ１」に、疎水性シリカ（数平均一次粒径１２ｎｍ、疎水化度６８）を１質量％、及び、疎水性酸化チタン（数平均一次粒径２０ｎｍ、疎水化度６４）を１質量％添加した。ヘンシェルミキサ（三井三池化工機（株）製）を用いて混合処理を行った後、４５μｍの目開きの篩を用いて粗大粒子を除去し、「トナー粒子（Ａ）Ｃ１」を作製した。
【０２１８】
得られたトナー粒子（Ａ）Ｃ１の個数基準におけるメディアン径（Ｄ５０）を「コールターカウンター３（ベックマン・コールター社製）」を用いて測定したところ５．５μｍであった。又、粒子の円形度を「ＦＰＩＡ２０００（システックス社製）」で測定したところ０．９７であった。
【０２１９】
（トナー粒子（Ａ）Ｃ２〜Ｃ５の作製）
トナー粒子（Ａ）Ｃ１の作製において、凝集・融着条件を変更した以外は同様にして「トナー粒子（Ａ）Ｃ２〜Ｃ５」を作製した。
【０２２０】
（トナー粒子（Ａ）Ｍ１〜Ｍ５の作製）
トナー粒子（Ａ）Ｃ１〜Ｃ５の作製で用いたシアン着色剤分散液を「マゼンタ着色剤分散液」に変更した以外は同様にして「トナー粒子（Ａ）Ｍ１〜Ｍ５」を作製した。
【０２２１】
（トナー粒子（Ａ）Ｙ１〜Ｙ５の作製）
トナー粒子（Ａ）Ｃ１〜Ｃ５の作製で用いたシアン着色剤分散液を「イエロー着色剤分散液」に変更した以外は同様にして「トナー粒子（Ａ）Ｙ１〜Ｙ５」を作製した。
【０２２２】
（トナー粒子（Ａ）Ｋ１〜Ｋ５の作製）
トナー粒子（Ａ）Ｃ１〜Ｃ５の作製で用いたシアン着色剤分散液を「カーボンブラック分散液」に変更した以外は同様にして「トナー粒子（Ａ）Ｋ１〜Ｋ５」を作製した。
【０２２３】
表１に、「トナー粒子（Ａ）Ｃ１〜Ｃ５」の個数基準におけるメディアン径（Ｄ５０）、円形度を示す。
【０２２４】
（トナー粒子（Ａ）Ｃ６の作製）
ポリエステル樹脂１００質量部、「Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５：３」３．５質量部、サルチル酸亜鉛塩（帯電制御剤）２質量部、カルナウバワックス５質量部をヘンシェルミキサ混合機により充分に混合した後、連続式の２軸押出し機「神戸製鋼所社製ＫＴＫ型２軸押出し機」を用いて混合材料をよく混練し、冷却後、ハンマーミルを用いて粗粉砕し、更にジェット気流を用いた微粉砕機により微粉砕し、旋回気流を用いた分級機により分級して粒子を得た。この粒子を図３に記載の円形度制御装置で球形化処理を行い「トナー粒子（Ａ）Ｃ６」を作製した。
【０２２５】
トナー粒子（Ａ）Ｃ６の個数基準におけるメディアン径（Ｄ５０）を「コールターカウンター３（ベックマン・コールター社製）」を用いて測定したところ５．５μｍであった。又、トナー粒子（Ａ）Ｃ６の円形度を「ＦＰＩＡ２０００（システックス社製）」で測定したところ０．９４であった。
【０２２６】
（トナー粒子（Ａ）Ｍ６の作製）
トナー粒子（Ａ）Ｃ６の作製で用いたＣ．Ｉ．ピグメントブルー１５：３を、「Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１２２」に変更した以外は同様にして「トナー粒子（Ａ）Ｍ６」を作製した。
【０２２７】
（トナー粒子（Ａ）Ｙ６の作製）
トナー粒子（Ａ）Ｃ６の作製で用いたＣ．Ｉ．ピグメントブルー１５：３を、「Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー７４」に変更した以外は同様にして「トナー粒子（Ａ）Ｙ６」を作製した。
【０２２８】
（トナー粒子（Ａ）Ｋ６の作製）
トナー粒子（Ａ）Ｃ６の作製で用いたＣ．Ｉ．ピグメントブルー１５：３を、「モーガルＬ」に変更した以外は同様にして「トナー粒子（Ａ）Ｋ６」を作製した。
【０２２９】
表１に、トナー粒子（Ａ）Ｃ１〜Ｃ６の個数基準におけるメディアン径（Ｄ５０）、円形度を示す。
【０２３０】
【表１】
【０２３１】
尚、円形度、個数基準におけるメディアン径（Ｄ５０）は前記の方法で測定して得られた値である。
【０２３２】
「トナー粒子（Ａ）Ｍ１〜Ｍ６」、「トナー粒子（Ａ）Ｙ１〜Ｙ６」及び「トナー粒子（Ａ）Ｋ１〜Ｋ６」の個数基準におけるメディアン径（Ｄ５０）、円形度は「トナー粒子（Ａ）Ｃ１〜Ｃ６」同じであったので省略する。
【０２３３】
〈樹脂粒子（Ｂ）の作製〉
（樹脂粒子（Ｂ）１の作製）
ポリエチレン樹脂粉末を機械式粉砕装置で粉砕し、その後分級し、個数基準におけるメディアン径（Ｄ５０）が２．０μｍ、円形度が、０．８０の「樹脂粒子（Ｂ）１」を作製した。
【０２３４】
（樹脂粒子（Ｂ）２〜７の作製）
樹脂粒子（Ｂ）１の作製時の粉砕、分級条件を変更して「樹脂粒子（Ｂ）２〜７」を作製した。
【０２３５】
（樹脂粒子（Ｂ）８の作製）
アクリル・スチレン樹脂粉末を機械式粉砕装置で粉砕し、その後分級し、個数基準におけるメディアン径（Ｄ５０）が２．０μｍ、円形度が、０．８０の「樹脂粒子（Ｂ）８」を作製した。
【０２３６】
表２に、「樹脂粒子（Ｂ）１〜８」の個数基準におけるメディアン径（Ｄ５０）、円形度を示す。
【０２３７】
【表２】
【０２３８】
尚、個数基準におけるメディアン径（Ｄ５０）、円形度は前記の方法で測定して得られた値である。
【０２３９】
〈トナーの作製〉
上記で作製したトナー粒子（Ａ）と樹脂粒子（Ｂ）を表３に示すような割合で配合し、ヘンシェルミキサ（三井三池鉱業社製）を用い、２０℃、５０％ＲＨの環境で、周速４０ｍ／ｓで５分間混合し「トナーＣ１〜Ｃ１５」を作製した。
【０２４０】
表３に、作製したトナーのトナー粒子（Ａ）と樹脂粒子（Ｂ）の配合量、樹脂粒子（Ｂ）のＤ５０／トナー粒子（Ａ）のＤ５０を示す。
【０２４１】
【表３】
【０２４２】
尚、「トナーＭ１〜Ｍ１５」、「トナーＹ１〜Ｙ１５」、「トナーＫ１〜Ｋ１５」も「トナーＣ１〜Ｃ１５」と同様にして作製した。
【０２４３】
《現像剤の調製》
上記で作製した各色トナー（Ａ）の各々とフェライト粒子をスチレンアクリル樹脂で樹脂被覆した平均粒径３５μｍのキャリアとをトナー濃度が８質量％となる様になるよう混合処理して、「各色現像剤１〜１５」を調製した。
【０２４４】
《感光体の作製》
感光体は、以下のようにして作製した。
【０２４５】
〈感光体１の作製〉
（導電性支持体）
導電性支持体としては、コンパックス加工を施したアルミニウムドラムを準備した。
【０２４６】
（中間層）
下記組成物を溶解して中間層用塗布液を調製した。準備した導電性支持体上に中間層用塗布液を浸漬法で塗布し、中間層塗膜を形成した。その後、１００℃で３０分乾燥して膜厚が１．０μｍの中間層を形成した。
【０２４７】
エチレン−酢酸ビニル系共重合体「エルバックス４２６０」（三井デュポンケミカル社製） ５０質量部
トルエン／ｎ−ブチルアルコール＝５／１（質量比） ２０００質量部
（電荷発生層）
下記組成物を、サンドミルを用いて１７時間分散して電荷発生層用塗布液を調製した。前記中間層上に電荷発生層用塗布液を浸漬法で塗布して電荷発生層塗膜を形成した。その後、１００℃で３０分乾燥して膜厚が１．５μｍの電荷発生層を形成した。
【０２４８】
チタニルフタロシアニン「ＣＧＭ−１」（ＣｕＫαの特性Ｘ線回折におけるブラッグ角（２θ±０．２°）の９．５°、１５．０°、２４．１°及び２７．３°に強いピークを有するオキシチタニウムフタロシアニン） １００質量部
シリコーン樹脂（ＫＲ−５２４０：信越化学社製） １００質量部
ｔ−酢酸ブチル １０００質量部
（電荷輸送層）
下記組成物を溶解して電荷輸送層用塗布液を調製した。前記電荷発生層上に電荷輸送層用塗布液を浸漬塗布して電荷輸送層塗膜を形成した。その後、１１０℃で６０分乾燥して膜厚２３μｍの電荷輸送層を形成した。
【０２４９】
ＣＴＭ−１ ５００質量部
ポリカーボネート（Ｚ−２００：三菱ガス化学社製） ５６０質量部
ジオキソラン（ｂｐ７４〜７５℃） ２８００質量部
メチルフェニルシリコーンオイル（ＫＦ−５４：信越化学社製）
全固形分に対し１００ｐｐｍ添加
【０２５０】
【化１】
【０２５１】
（保護層）
無機粒子：シリカ粒子（一次処理：ジメチルジクロロシラン、二次処理：ヘキサメチルジシラザンで表面処理された平均一次粒径５０ｎｍのシリカ） ３０質量部
電荷輸送物質（Ｎ−（４−メチルフェニル）−Ｎ−｛４−（β−フェニルスチリル）フェニル｝−ｐ−トルイジン） １５０質量部
ポリカーボネート（Ｚ３００：三菱ガス化学社製） ３００質量部
酸化防止剤（Ｉｒｇａｎｏｘ１０１０：日本チバガイギー社製） １２質量部
テトラヒドロフラン：ＴＨＦ ２８００質量部
シリコーンオイル（ＫＦ−５４：信越化学社製） ４質量部
を混合し、分散・溶解して表面保護層塗布液を調製した。この塗布液を前記電荷輸送層の上に円形スライドホッパー型塗布機で塗布し、１１０℃で７０分の乾燥を行い、乾燥膜厚６．０μｍの表面保護層１を形成し、「感光体１」を作製した。
【０２５２】
〈感光体２の作製〉
感光体１の作製で形成した保護層を形成せず、電荷輸送層で止めたものを「感光体２」とする。
【０２５３】
《クリーニングブレードの準備》
クリーニングブレードとしては、ウレタンゴム製の下記のクリーニングブレードを準備した。
【０２５４】
クリーニングブレード１：反発弾性率３５％、自由長８ｍｍ、厚さ５ｍｍ
クリーニングブレード２：反発弾性率３５％、自由長１２ｍｍ、厚さ５ｍｍ
クリーニングブレード３：反発弾性率６０％、自由長８ｍｍ、厚さ５ｍｍ
クリーニングブレード４：反発弾性率６０％、自由長１２ｍｍ、厚さ５ｍｍ
クリーニングブレード５：反発弾性率３０％、自由長６ｍｍ、厚さ５ｍｍ
クリーニングブレード６：反発弾性率６５％、自由長１４ｍｍ、厚さ５ｍｍ
《評価》
評価用画像形成装置として、クリーニングブレードによるクリーニング工程を有する市販のデジタルプリンタ「ｂｉｚｈｕｂ Ｐｒｏ Ｃ５００（コニカミノルタビジネステクノロジーズ（株））製」に、図４に示すパッチ像の検知センサ、図７の（ａ）に示す二次転写部材をクリーニングするクリーニング手段を取り付けたものを準備した。
【０２５５】
上記画像形成装置に、上記で作製、準備したトナーと現像剤、感光体、クリーニングブレードを順次装填、装着し、２０℃、５０％ＲＨのプリント環境で、印字率１０％の文字画像をＡ４判の上質紙に４０万枚プリントした。
【０２５６】
尚、パッチ像の大きさは４色とも１５ｍｍ×１５ｍｍとし、パッチ像の形成は１０００枚プリント毎に行った。パッチ像トナーは、中間転写ベルトから二次転写部材に転写させるように設定した。
【０２５７】
表４に、評価に用いたトナー、感光体、クリーニングブレード、及びクリーニングブレードの設定条件を示す。
【０２５８】
【表４】
【０２５９】
〈トナーすり抜け〉
４０万枚プリント修了後、２０℃、５０％ＲＨのプリント環境で印字率１０％の文字画像とパッチ像を形成し、文字画像部の転写残トナーのクリーニング性は中間転ベルトの表面を、パッチ像部のトナーのクリーニング性は二次転写部材の表面を目視観察し評価した。
【０２６０】
評価基準
◎：トナーすり抜けの発生なく良好
○：トナーすり抜けがやや見られるが実用上問題なし
×：トナーすり抜けが発生し、実用上問題あり。
【０２６１】
〈黒筋〉
トナーのすり抜けに起因する筋は、黒のハーフトーン画像（画像濃度０．０４）を形成し、ハーフトーン画像上に発生する黒筋の程度を目視で評価した。
【０２６２】
評価基準
◎：ハーフトーン画像上に、全く黒筋発生なし
○：ハーフトーン画像上に、黒筋が若干見られるが使用上問題ないレベル
×：ハーフトーン画像上に、黒筋が確認でき、使用上不可レベル
表５に、評価結果を示す。
【０２６３】
【表５】
【０２６４】
表５の評価結果から、本発明の「実施例１〜１５」は、全ての評価項目で問題無いことが判る。一方本発明の「比較例１〜１０」は評価項目の何れかに問題が有り、本発明の目的を達成できていないことが判る。
【図面の簡単な説明】
【０２６５】
【図１】クリーニングブレードの主要パラメータを示す模式図である。
【図２】小粒子（Ｂ）がクリーニングブレードのニップ部にせき止め部を形成し、該せき止め部によりトナー粒子（Ａ）がせき止められている状態を示す模式図である。
【図３】トナー粒子（Ａ）の円形度を制御する円形度制御装置の一例を示す概略図である。
【図４】クリーニングブレードを用いたクリーニング手段を有するカラー画像形成装置の一例を示す断面概要図である。
【図５】感光体のクリーニング手段の一例を示す概略図である。
【図６】中間転写ベルトのクリーニング手段の一例を示す概略図である。
【図７】二次転写部材のクリーニング手段の一例を示す概略図である。
【符号の説明】
【０２６６】
１ 感光体ドラム
２ 帯電器
３ 露光光学系
４ 現像装置
６ 中間転写ベルト
７ 一次転写ローラ
７Ａ 二次転写ローラ
８ 検知センサ
１７ 定着装置
１９０ 感光体クリーニング装置
１９０Ａ 中間転写ベルトクリーニング装置
７０ 二次転写部材クリーニング装置
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真画像形成方法を用いて高画質のプリント画像を得るという要望が高まっている。
【０００３】
高画質のプリント画像を得る方法として、小粒径のトナーを用いることが検討されている。
【０００４】
トナーを小粒径にすると、その流動性が低下し、画像パターンの一部が欠ける等の画像欠損を生じることがあることから、小粒径のトナーは流動性の改善のために表面形状を滑らかなものに、ひいては球形状とすることが行われている。
【０００５】
一般に電子写真画像形成方式では、像担持体から転写材に転写の際に、転写材に転移せず像担持体上に残ったトナーを像担持体上から除去することが必要である。像担持体上に残ったトナーをクリーニングする方法として、ウレタンゴム等の弾性材料からなるクリーニングブレードのエッジを像担持体表面に接触させる方法が広く用いられている。このとき、クリーニングブレードはー般に、そのー端のエッジを像担持体の走行方向に対しカウンター方向に圧接させて使用している。
【０００６】
小粒径で球形のトナーは、上記のようなクリーニングブレードを用いたのではトナーがクリーニングブレードをすり抜けてしまい、クリーニングが非常に困難である事が知られている。
【０００７】
球形トナーがクリーニングブレードをすり抜けてしまう現象については、一般的に以下のように考えられている。即ち、クリーニングブレードのエッジ（ニップ部）に集められた球形トナーは、互いに接触面積が大きく互いに同等の粒径であるため、互いを乗り越えて移動することが困難である。その結果、最密充填状態（隙間無く充填された状態）になり易く、しかも像担持体表面との接触面積が大きいことにより付着力も大きく、あたかも１つの集合体のようにクリーニングブレードを押し上げる力を持ち、その結果クリーニングブレードをすり抜けてしまうというと考えられている。単にクリーニングブレードの圧接力を増してもクリーニングする効果は小さく、むしろ像担持体の寿命を低減させてしまう等の不具合により適用できないケースが多い。
【０００８】
球形トナーを用いても、クリーニングブレードにより像担持体上のトナーをクリーニングする方法が検討されている。
【０００９】
具体的には、
（Ａ）４色フルカラー画像形成装置において、うち１色の現像器に収容された現像剤を粉砕法で作製した不定形トナーとするという方法である。球形トナーと不定形トナーがニップ部付近で混合し、最密充填状態を生じない構成とし、クリーニングブレードのすり抜けを防止する方法が開示されている（例えば、特許文献１参照。）。
（Ｂ）クリーニングブレードのエッジに塗布された粉体潤滑剤と球形トナーよりも平均粒径が小さい不定形トナーとの混合粉体材料を用い、クリーニングブレードのすり抜けを防止する方法が開示されている（例えば、特許文献２参照。）。
【特許文献１】特開平８−２５４８７３号公報
【特許文献２】特開２０００−２６７５３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
前記（Ａ）、（Ｂ）について検討を行った。その結果、
（前記（Ａ）の問題点）
前記（Ａ）では、複数色の像を担持する像担持体の場合は適用できるが、タンデム方式のカラー画像形成装置の像担持体の場合は適用できない。又、画像形成装置の使用開始初期ではクリーニングブレードのエッジに不定形トナーが十分到達していないので、多量の球形トナーが到達したような場合には、前述のメカニズムによってクリーニングブレードを球形トナーがすり抜けてしまうとうい問題が有った。
【００１１】
（前記（Ｂ）の問題点）
前記（Ｂ）では、不定形トナーによりせき止め部を形成させているが、せき止め部を形成する粒子とせき止められる粒子が同じトナーであるため、選択的にクリーニングブレードのエッジ先端部に不定形トナーのみが行くことが困難である。このため、十分なせき止め部を形成することができず、球形トナーがすり抜けてしまうとうい問題が有った。
【００１２】
上記のように、クリーニングブレードにより転写残トナーを良好にクリーニングする方法は未だ見つかっていないのが現状である。
【００１３】
更に、パッチ像を形成する画像形成方法では、転写残トナーよりクリーニングされるトナー量が多いので、パッチ像を形成するトナー（以下、単にパッチ像トナーともいう）をクリーニングするのに負荷がかかる。
【００１４】
パッチ像トナーとは、画像濃度が正常に維持されるよう補正するために用いられるものである。具体的には、１．５ｃｍ角程度の各色パッチ像を感光体上に形成し、その後中間転写ベルトに転写し、中間転写ベルト上の各色パッチ像トナーの反射濃度を検知センサで測定し、正常な画像濃度が得られるように制御するために用いられるものである。パッチ像濃度が薄ければ濃くなるように帯電条件や現像条件を制御し、パッチ像濃度が濃ければ薄くなるように帯電条件や現像条件を制御して常に良好なプリント画像が得られるようにする。
【００１５】
本発明は、転写残トナーやパッチ像トナーのクリーニング性が良好で、高濃度でかぶりが無く、高品質のプリント画像を継続して得ることができるトナーを提供することにある。
【００１６】
パッチ濃度測定後、中間転写ベルト上のパッチ像トナーは中間転写ベルトのクリーニングブレードによりクリーニングされるか、中間転写ベルトから二次転写部材に転写された後、二次転写部材のクリーニングブレードによりクリーニングされる。
【００１７】
本発明は、小径で球形のトナーを用いてプリントしてもトナーすり抜けの発生が無く、トナーのクリーニング不良による筋かぶりが無い高品質のプリント画像を継続して得ることができる画像形成方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
本発明は、下記構成を採ることにより達成できる。
【００１９】
１．感光体上に形成されたトナーの像を転写材に転写した後、感光体上、中間転写ベルト上、及び二次転写部材上の何れかに残存するトナーをクリーニングブレードにてクリーニングする方式の画像形成方法において、
該トナーがトナー粒子（Ａ）と樹脂粒子（Ｂ）とからなり、
該トナー粒子（Ａ）の円形度が０．９３０〜０．９９０、個数基準におけるメディアン径（Ｄ５０）が３．０〜８．０μｍであり、
該樹脂粒子（Ｂ）の円形度が０．７０〜０．９２、個数基準におけるメディアン径（Ｄ５０）がトナー粒子（Ａ）の個数基準におけるメディアン径（Ｄ５０）の０．１５〜０．６０倍であり、
該クリーニングブレードの反発弾性率が３５〜６０％、自由長が８〜１２ｍｍであり、
該クリーニングブレードがクリーニングされる部材の回転方向に対してカウンター方向に当接され、クリーニングされる部材に当接する当接角が１５〜３０度、当接圧が１０〜４０Ｎ／ｍであることを特徴とする画像形成方法。
【００２０】
２．前記トナーが、トナー粒子（Ａ）１００質量部に対して樹脂粒子（Ｂ）を０．０５〜５．０質量部配合したものであることを特徴とする前記１に記載の画像形成方法。
【００２１】
３．前記感光体が導電性支持体上に電荷発生層及び複数の電荷輸送層を積層して成り、複数の電荷輸送層にうち、感光体の最表面層を形成する電荷輸送層に無機粒子を含有することを特徴とする前記１又は２に記載の画像形成方法。
【発明の効果】
【００２２】
本発明の画像形成方法は、小径で球形のトナーを用いてプリントしてもトナーすり抜けの発生が無く、トナーのクリーニング不良による筋かぶりの発生が無い高品質のプリント画像を継続して得ることができる優れた効果を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
本発明者等は、小径で球形のトナーを用いてプリントしても、感光体、中間転写ベルト或いは二次転写部材上にトナーすり抜けが発生せず、クリーニング不良による筋かぶりの発生が無く、高品質のプリント画像を継続して得ることができる画像形成方法について検討を行った。
【００２４】
種々検討の結果、転写残トナーやパッチ像トナーを感光体表面、中間転写ベルト表面、或いは二次転写部材表面からクリーニングする画像形成方法において、トナー粒子（Ａ）と非球形でトナー粒子より小粒径の樹脂粒子（Ｂ）を適量配合したトナーを用いると、クリーニングブレードのニップ部に樹脂粒子（Ｂ）が蓄積し、トナー粒子（Ａ）のすり抜けを防止するせき止め部が形成されることを見いだした。
【００２５】
さらに、クリーニングブレードの物性（例えば、反発弾性率、自由長さ）とその設置（例えば、カウンター方向、当接角、当接圧）を適正化することでクリーニングブレードのニップ部に所望のΔ形状を形成できることを見いだした。
【００２６】
具体的には、反発弾性率が３５〜６０％、自由長が８〜１２ｍｍのクリーニングブレードを用い、このクリーニングブレードを、当接角が１５〜３０度、当接圧１０〜４０Ｎ／ｍになるようクリーニングされる部材の進行方向に対してカウンター方向に当接すると、クリーニングブレードのニップ部に所望のΔ形状が形成でき、せき止め部がより効果的に形成できることを見いだした。
【００２７】
尚、本発明で云うクリーニングブレードのニップ部に形成されるΔ形状とは、図２の６で示すような三角形の形状である。
【００２８】
図１は、クリーニングブレードの主要パラメータを示す模式図である。
【００２９】
図１において、Ｌはクリーニングブレードの自由長、ｔはクリーニングブレードの厚さ、αはクリーニングブレードの転写部材に対する当接角、θは設定角度、ｄは食い込み量、Ｎは当接圧、５はクリーニングされる部材、１０はブレードホルダ、Ｂはブレードホルダ１０の端部、Ａはクリーニングブレードの先端点Ａを示す。尚、クリーニングブレードの自由長Ｌはブレードホルダ１０の端部Ｂから変形しないと仮定したクリーニングブレード（図面では点線で示した）の先端点Ａの長さを表す。
【００３０】
図２は、小粒子（Ｂ）がクリーニングブレードのニップ部にせき止め部を形成し、該せき止め部によりトナー粒子（Ａ）がせき止められている状態を示す模式図である。
【００３１】
図２において、１はクリーニングブレード、２はトナー粒子（Ａ）、３は樹脂粒子（Ｂ）、４はニップ部、５はクリーニングされる部材、６はΔ形状部、７はクリーニングされる部材の移動方向、８はせき止め部を示す。
【００３２】
以下、本発明について説明する。
【００３３】
本発明の画像形成方法は、トナーを構成するトナー粒径（Ａ）の粒径と形状、樹脂粒子（Ｂ）の粒径と形状を特定すること、クリーニングブレード部材、クリーニングブレードがクリーニングされる部材と接触する先端部の状態を最適化することで、トナーのクリーニグ不良に起因する問題を解決している。
【００３４】
先ず、トナーの構成について説明する。
【００３５】
《トナーの構成》
本発明で用いられるトナーは、特定の粒径と形状を有するトナー粒子（Ａ）と特定の粒径と形状を有する樹脂粒子を配合して得られたものである。
【００３６】
好ましくはトナー粒子（Ａ）１００質量部に樹脂粒子（Ｂ）を特定量配合したトナーである。
【００３７】
《トナーの特性》
〈トナー粒子（Ａ）と樹脂粒子（Ｂ）の円形度〉
トナーを構成するトナー粒子（Ａ）の円形度は０．９３〜０．９９である。円形度を上記範囲とすることにより、トナー自体に適度な流動性が付与され、画像形成装置内で機械的な負荷を受ける状態が長期にわたり続いてもトナーは破損、劣化しにくくなる。即ち、トナーに耐久性が付与されることにより、高精細なプリント画像を長期にわたり、安定して形成することが可能になる。
【００３８】
又、トナーを構成する樹脂粒子（Ｂ）の円形度は０．７２〜０．９２である。円形度を上記範囲とすることにより、クリーニングブレードのニップ部をすり抜けずにせき止め部を安定に形成することができる。
【００３９】
トナー粒子（Ａ）及び樹脂粒子（Ｂ）の円形度は、下記式より算出した値である。
【００４０】
トナー粒子（Ａ）について算出すると、
円形度＝（トナー粒子（Ａ）の像と同じ投影面積を有する円の周囲長）／（トナー投影像の周囲長）
トナー粒子（Ａ）の円形度は、フロー式粒子像分析装置「ＦＰＩＡ−２１００（Ｓｙｓｍｅｘ社製）」を用いて算出することができる。
【００４１】
具体的には、トナーを界面活性剤入り水溶液にてなじませ、トナー粒子（Ａ）と樹脂粒子（Ｂ）を分離する。分離したトナー粒子（Ａ）を超音波分散で１分間分散した後、「ＦＰＩＡ−２１００」を用い、測定条件ＨＰＦ（高倍率撮像）モードにて、ＨＰＦ検出数３０００〜１００００個の適正濃度で測定を行う。この範囲であれば、再現性のある測定値が得られる。
【００４２】
樹脂粒子（Ｂ）についても、トナー粒子（Ａ）と同様にして算出することができる。
【００４３】
〈トナー粒子（Ａ）と樹脂粒子（Ｂ）の個数基準におけるメディアン径（Ｄ５０）〉
トナー粒子（Ａ）の個数基準におけるメディアン径（Ｄ５０）は３．０〜８．０μｍである。個数基準におけるメディアン径（Ｄ５０）を上記範囲とすることにより、トナー自体に適度な流動性が付与され、高精細なプリント画像を長期にわたり、安定して形成することが可能になる。
【００４４】
樹脂粒子（Ｂ）の個数基準におけるメディアン径（Ｄ５０）はトナー粒子（Ａ）の０．１５〜０．６０倍である。個数基準におけるメディアン径（Ｄ５０）の倍率を上記範囲とすることによりせき止め部を良好に形成することができる。
【００４５】
具体的には、トナー粒子（Ａ）の個数基準におけるメディアン径（Ｄ５０）が３．０μｍのものを用いるときは、樹脂粒子（Ｂ）の個数基準におけるメディアン径（Ｄ５０）が０．４５〜１．８μｍのものを用いる。トナー粒子（Ａ）の個数基準におけるメディアン径（Ｄ５０）が８．０μｍのものを用いるときは、樹脂粒子（Ｂ）の個数基準におけるメディアン径（Ｄ５０）が１．２〜４．８μｍのものを用いる。
【００４６】
トナー粒子（Ａ）と樹脂粒子（Ｂ）の個数基準におけるメディアン径（Ｄ５０）は、「マルチサイザ３」（ベックマン・コールター社製）にデータ処理用のコンピューターシステムを接続した装置を用いて測定、算出することが可能である。
【００４７】
「マルチサイザ３」を用いた個数基準におけるメディアン径（Ｄ５０）の測定は以下の手順で行う。
（１）トナーを界面活性剤入り水溶液にてなじませ、トナー粒子（Ａ）と樹脂粒子（Ｂ）を分離し、トナー粒子（Ａ）と樹脂粒子（Ｂ）の測定試料を調製する。
（２）測定試料０．０２ｇを界面活性剤溶液２０ｍｌで十分なじませた後、超音波分散処理を１分間行って測定試料の分散液を作製する。
（３）この測定試料の分散液を、サンプルスタンド内のＩＳＯＴＯＮII（ベックマン・コールター社製）の入ったビーカに、測定濃度５〜１０％になるまでピペットで注入する。
（４）測定機カウントを２５００個に設定して測定を開始する。尚、「マルチサイザ３」のアパーチャー径は１００μｍのものを使用する。
【００４８】
次に、トナー粒子（Ａ）、樹脂粒子（Ｂ）、トナーの作製について説明する。
【００４９】
〈トナー粒子（Ａ）の作製〉
本発明に係るトナー粒子（Ａ）は、少なくとも樹脂、ワックス及び着色剤を含有してなる粒子より構成されるものである。本発明に係るトナー粒子（Ａ）の製造方法は、特に限定されるものではなく、従来のトナーの製造方法により作製することが可能である。即ち、混練、粉砕、分級工程を経てトナー粒子（Ａ）を作製するいわゆる粉砕トナーの製造方法（粉砕法）や、重合性単量体を重合させ、同時に、形状や大きさを制御しながら粒子形成を行ういわゆる重合トナーの製造方法（例えば、乳化重合法、懸濁重合法、ポリエステル伸長法等）を適用することにより作製可能である。
【００５０】
この中でも、重合法による作製は、その製造工程で粒子の形状や大きさを制御しながら所望のトナー粒子（Ａ）を形成することが可能であることから好ましい製造方法である。
【００５１】
その中でも、乳化重合法や懸濁重合法により予め１２０ｎｍ前後の樹脂粒子を形成しておき、この樹脂粒子を凝集させる工程を経て粒子形成を行う乳化会合法は有効な製造方法の１つといえる。
【００５２】
以下に、乳化会合法によるトナー粒子（Ａ）の作製の例を説明する。乳化会合法では概ね以下の様な手順を経てトナー粒子（Ａ）を作製する。即ち、
（１）樹脂粒子分散液の作製工程
（２）着色剤粒子分散液の作製工程
（３）樹脂粒子の凝集・融着工程
（４）熟成工程
（５）冷却工程
（６）洗浄工程
（７）乾燥工程
必要に応じ
（８）外添剤処理工程
を経て作製することができる。
【００５３】
以下、各工程について説明する。
（１）樹脂粒子分散液の作製工程
この工程は、樹脂粒子を形成する重合性単量体を水系媒体中に投入して重合を行うことにより１２０ｎｍ程度の大きさの樹脂粒子を形成する工程である。樹脂粒子にワックスを含有させたものを形成することも可能で、この場合、ワックスを重合性単量体に溶解或いは分散させておき、これを水系媒体中で重合させることにより、ワックスを含有してなる樹脂粒子が形成される。
（２）着色剤粒子分散液の作製工程
水系媒体中に着色剤を分散させ、１１０ｎｍ程度の大きさの着色剤粒子分散液を作製する工程である。
（３）樹脂粒子の凝集・融着工程
この工程は、水系媒体中で樹脂粒子と着色剤粒子を凝集させ、凝集させたこれらの粒子を融着させて粒子を得る工程である。この工程では、樹脂粒子と着色剤粒子とが存在している水系媒体中に、アルカリ金属塩やアルカリ土類金属塩等を凝集剤として添加し、次いで、前記樹脂粒子のガラス転移点以上であって、且つ前記混合物の融解ピーク温度（℃）以上の温度に加熱することで凝集を進行させると同時に樹脂粒子同士の融着を行う。具体的には、前述の手順で作製した樹脂粒子と着色剤粒子とを反応系に添加し、塩化マグネシウム等の凝集剤を添加することにより、樹脂粒子と着色剤粒子とを凝集させると同時に粒子同士を融着させて粒子形成を行う。そして、粒子の大きさが目標の大きさになった時に、食塩水等の塩を添加して凝集を停止させる。
（４）熟成工程
この工程は、上記凝集・融着工程に引き続き、反応系を加熱処理することにより粒子の形状が所望の円形度になるまで熟成を行う工程である。
（５）冷却工程
この工程は、前記粒子の分散液を冷却処理する工程である。冷却処理条件としては、１〜２０℃／ｍｉｎの冷却速度で冷却する。冷却処理方法としては特に限定されるものではなく、反応容器の外部より冷媒を導入して冷却する方法や、冷水を直接反応系に投入して冷却する方法を例示することができる。
（６）洗浄工程
この工程は、上記工程で所定温度まで冷却された粒子分散液から粒子を固液分離する工程と、固液分離されてウェットのケーキ状集合体にした粒子から界面活性剤や凝集剤等の付着物を除去するための洗浄工程からなる。
【００５４】
洗浄処理は、濾液の電気伝導度が１０μＳ／ｃｍになるまで水洗浄する。濾過処理方法としては、遠心分離法、ヌッチェ等を使用して行う減圧濾過法、フィルタープレス等を使用して行う濾過法などがあり、特に限定されるものではない。
（７）乾燥工程
この工程は、洗浄処理された粒子を乾燥処理し、乾燥された粒子を得る工程である。この工程で使用される乾燥機としては、スプレードライヤー、真空凍結乾燥機、減圧乾燥機などを挙げることができ、静置棚乾燥機、移動式棚乾燥機、流動層乾燥機、回転式乾燥機、撹拌式乾燥機などを使用することが好ましい。
【００５５】
又、乾燥された粒子の水分は、５質量％以下であることが好ましく、更に好ましくは２質量％以下とされる。尚、乾燥処理された粒子同士が、弱い粒子間引力で凝集している場合には、当該凝集体を解砕処理してもよい。ここに、解砕処理装置としては、ジェットミル、ヘンシェルミキサ、コーヒーミル、フードプロセッサー等の機械式の解砕装置を使用することができる。
（８）外添剤処理工程
この工程は、乾燥された粒子に外添剤を混合し、トナー粒子（Ａ）を作製する工程である。外添剤の混合装置としては、ヘンシェルミキサ、コーヒーミル等の機械式の混合装置を使用することができる。
【００５６】
又、本発明に係るトナー粒子（Ａ）は、粉砕法により作製した粒子を加熱処理することにより円形度を制御して作製されるものでもよい。具体的には、下記に示す手順により作製することができる。
【００５７】
粉砕法によるトナー作製は、最初に、バインダー樹脂、荷電制御剤、及び、着色剤等のトナー構成物を、ヘンシェルミキサ等を用いて混合した後、混合物を２軸押出混練機等の混練機に投入して混練を行う（混練工程）。
【００５８】
混練物を冷却後、フェザーミル、ハンマーミル等で疎粉砕し、さらに、クリプトロン等の機械式粉砕機やジェットミル等の気流式粉砕機で微粉砕する（粉砕工程）。
【００５９】
次に、微粉砕処理したものを機械式或いは気流式の分級機に投入し、分級処理を行って、所望の粒径を有する粒子を得る。
【００６０】
その後、上記粒子を、円形度制御装置を用いて加熱処理することにより、粒子の円形度を制御する。円形度を制御する装置としては、粒子に熱風を接触させて円形度制御を行う「サフュージョンシステム（ＮＰＫ社製）」を挙げることができる。
【００６１】
その後、上記手順を経て作製された粒子に、外添剤を添加してトナー粒子（Ａ）を作製する。外添剤処理を施す装置としては、ヘンシェルミキサやコーヒーミル等の機械式の混合装置が挙げられる。
【００６２】
トナー粒子（Ａ）の円形度を制御する円形度制御装置について説明する。
【００６３】
図３は、トナー粒子（Ａ）の円形度を制御する円形度制御装置の一例を示す概略図である。
【００６４】
円形度制御装置は、図３に示すように、粒子を熱処理する処理槽４１０の上部に筒状の熱風供給部材４２０を設け、熱風供給部材４２０の周囲に分散室４３０が設けられる。この分散室４３０の外周側には、粒子を分散させてなる分散気流を分散室４３０内に吹き込む原料供給部材４３１が接続され、一方、分散室４３０の内周側には、その周方向に所定間隔を介して複数の原料噴射ノズル４３２が設けられる。
【００６５】
上記熱風供給部材４２０より処理槽４１０内に熱風を噴射させ、一方、上記原料供給部材４３１より粒子を分散させた分散気流が分散室４３０内に吹き込まれる。分散室４３０内に吹き込まれた分散気流は、上記熱風供給部材４２０より噴射される熱風に向かって各原料噴射ノズル４３２より処理槽４１０内に噴射される。
【００６６】
上記各原料噴射ノズル４３２より噴射する分散気流を前記熱風に向けて噴射させるとき、分散気流と熱風とでなす角度が大きくなることがある。この場合、分散気流が熱風を横切るように噴射されるので、分散気流は熱風と衝突し易い状態となり、分散気流中の粒子が凝集し易くなる。
【００６７】
一方、各原料噴射ノズル４３２より噴射される分散気流と熱風供給部材４２０より噴射される熱風とでなす角度が小さくなることがある。この場合、分散気流は熱風中に十分に取り込まれにくくなり易いので、分散気流中の粒子は十分な熱処理が行われなくなる。以上の見解から、各原料噴射ノズル４３２より噴射される分散気流と熱風供給部材２０より噴射される熱風との間の角度は２０〜４０°、好ましくは２５〜３５°の範囲とすることが好ましい。
【００６８】
図３に示す熱処理装置には、熱風供給部材４２０から処理槽４１０内に噴射する熱風を整流する整流手段が設けられている。具体的には、熱風供給部材４２０内に設けられた仕切り部材で、この仕切を設けることにより、熱風供給部材４２０内の熱風の通路は複数の小さな通路より構成されている。この様に、熱風供給部材４２０内に設けられた仕切り部材により、熱風供給部材４２０内を通過する熱風は、仕切り部材で仕切られた複数の小さな通路を通過することにより熱風の乱れが是正され、整流された状態で処理槽４１０内に供給されることになる。
【００６９】
整流された熱風を熱風供給部材４２０より処理槽４１０内に噴射すると、熱風による乱れがないので、分散気流中の粒子の一部が熱風から遠ざけられたり、或いは、熱風中で局所的に集合されたりする様なことがなくなり、粒子が均一に熱処理される。又、処理槽４１０の上面に設けられた空気導入口４１１より処理槽４１０内に導入される冷風で熱処理された粒子を冷却する際、適切な冷却が行われ、粒子同士の不要な結合も抑制される。
【００７０】
次に、トナー粒子（Ａ）の作製に用いられる部材（樹脂、ワックス、着色剤等）について説明する。
【００７１】
〈樹脂〉
トナー粒子（Ａ）の作製に用いられる樹脂としては、下記（１）乃至（１０）に示す様なビニル系単量体に代表される重合性単量体を重合して作製される重合体が代表的なものである。具体的には、下記に示すビニル系単量体を単独或いは複数種類組み合わせて重合を行って得られるものが挙げられる。
（１）スチレン或いはスチレン誘導体
スチレン、ｏ−メチルスチレン、ｍ−メチルスチレン、ｐ−メチルスチレン、α−メチルスチレン、ｐ−クロロスチレン、３，４−ジクロロスチレン、ｐ−フェニルスチレン、ｐ−エチルスチレン、２，４−ジメチルスチレン、ｐ−ｔｅｒｔ−ブチルスチレン、ｐ−ｎ−ヘキシルスチレン、ｐ−ｎ−オクチルスチレン、ｐ−ｎ−ノニルスチレン、ｐ−ｎ−デシルスチレン、ｐ−ｎ−ドデシルスチレン等
（２）メタクリル酸エステル誘導体
メタクリル酸メチル、メタクリル酸エチル、メタクリル酸ｎ−ブチル、メタクリル酸イソプロピル、メタクリル酸イソブチル、メタクリル酸ｔ−ブチル、メタクリル酸ｎ−オクチル、メタクリル酸２−エチルヘキシル、メタクリル酸ステアリル、メタクリル酸ラウリル、メタクリル酸フェニル、メタクリル酸ジエチルアミノエチル、メタクリル酸ジメチルアミノエチル等
（３）アクリル酸エステル誘導体
アクリル酸メチル、アクリル酸エチル、アクリル酸イソプロピル、アクリル酸ｎ−ブチル、アクリル酸ｔ−ブチル、アクリル酸イソブチル、アクリル酸ｎ−オクチル、アクリル酸２−エチルヘキシル、アクリル酸ステアリル、アクリル酸ラウリル、アクリル酸フェニル等
（４）オレフィン類
エチレン、プロピレン、イソブチレン等
（５）ビニルエステル類
プロピオン酸ビニル、酢酸ビニル、ベンゾエ酸ビニル等
（６）ビニルエーテル類
ビニルメチルエーテル、ビニルエチルエーテル等
（７）ビニルケトン類
ビニルメチルケトン、ビニルエチルケトン、ビニルヘキシルケトン等
（８）Ｎ−ビニル化合物
Ｎ−ビニルカルバゾール、Ｎ−ビニルインドール、Ｎ−ビニルピロリドン等
（９）ビニル化合物類
ビニルナフタレン、ビニルピリジン等
（１０）アクリル酸或いはメタクリル酸誘導体
アクリロニトリル、メタクリロニトリル、アクリルアミド等。
【００７２】
又、樹脂を構成する重合性単量体として、イオン性解離基を有する重合性単量体を組み合わせて使用することも可能である。イオン性解離基としては、例えば、カルボキシル基、スルフォン酸基、リン酸基等の置換基が挙げられ、イオン性解離基を有する重合性単量体はこれらの置換基を有するものである。
【００７３】
イオン性解離基を有する重合性単量体の具体例を以下に挙げる。
【００７４】
アクリル酸、メタクリル酸、マレイン酸、イタコン酸、ケイ皮酸、フマル酸、マレイン酸モノアルキルエステル、イタコン酸モノアルキルエステル、スチレンスルフォン酸、アリルスルフォコハク酸、２−アクリルアミド−２−メチルプロパンスルフォン酸、アシドホスホオキシエチルメタクリレート、３−クロロ−２−アシッドホスホオキシプロピルメタクリレート等。
【００７５】
さらに、樹脂を構成する重合性単量体として、多官能性ビニル類を使用して架橋構造の樹脂とすることも可能である。多官能性ビニル類の具体例を以下に挙げる。
【００７６】
ジビニルベンゼン、エチレングリコールジメタクリレート、エチレングリコールジアクリレート、ジエチレングリコールジメタクリレート、ジエチレングリコールジアクリレート、トリエチレングリコールジメタクリレート、トリエチレングリコールジアクリレート、ネオペンチルグリコールジメタクリレート、ネオペンチルグリコールジアクリレート等。
【００７７】
〈ワックス〉
トナー粒子（Ａ）を構成するワックスとしては、従来公知のものが挙げられ、具体的には、以下のものが挙げられる。
（１）長鎖炭化水素系ワックス
ポリエチレンワックス、ポリプロピレンワックス等のポリオレフィンワックス、パラフィンワックス、サゾールワックス等
（２）エステル系ワックス
トリメチロールプロパントリベヘネート、ペンタエリスリトールテトラミリステート、ペンタエリスリトールテトラステアレート、ペンタエリスリトールテトラベヘネート、ペンタエリスリトールジアセテートジベヘネート、グリセリントリベヘネート、１，１８−オクタデカンジオールジステアレート、トリメリット酸トリステアリル、ジステアリルマレエート等
（３）アミド系ワックス
エチレンジアミンジベヘニルアミド、トリメリット酸トリステアリルアミド等
（４）ジアルキルケトン系ワックス
ジステアリルケトン等
（５）その他
カルナウバワックス、モンタンワックス等。
【００７８】
ワックスの融点は、通常４０〜１６０℃であり、好ましくは５０〜１２０℃、さらに好ましくは６０〜９０℃である。ワックスの融点を上記範囲内にすることにより、トナーの耐熱保存性が確保され、同時に、低温での定着を行う場合でもコールドオフセット等を発生させずに安定したトナー画像形成が行える。又、トナー中のワックス含有量は、１質量％〜３０質量％が好ましく、さらに好ましくは５質量％〜２０質量％である。
【００７９】
〈着色剤〉
トナー粒子（Ａ）を構成する着色剤としては、公知の無機又は有機着色剤を使用することができる。具体的には、以下の着色剤を挙げることができる。
【００８０】
黒色の着色剤としては、ファーネスブラック、チャンネルブラック、アセチレンブラック、サーマルブラック、ランプブラックなどのカーボンブラックや、マグネタイト、フェライトなどの磁性粉が挙げられる。
【００８１】
又、マゼンタもしくはレッド用の着色剤としては、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド２、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド３、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド５、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド６、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド７、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１５、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１６、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド４８；１、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド５３；１、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド５７；１、ピグメントレッド４８；３、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１２２、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１２３、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１３９、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１４４、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１４９、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１６６、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１７７、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１７８、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド２２２などが挙げられる。
【００８２】
又、オレンジもしくはイエロー用の着色剤としては、Ｃ．Ｉ．ピグメントオレンジ３１、Ｃ．Ｉ．ピグメントオレンジ４３、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１２、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１３、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１４、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１５、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー７４、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー９３、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー９４、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１３８などが挙げられる。
【００８３】
又、グリーンもしくはシアン用の着色剤としては、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５；２、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５；３、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５；４、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１６、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー６０、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー６２、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー６６、Ｃ．Ｉ．ピグメントグリーン７などが挙げられる。
【００８４】
上記の着色剤は、単独で又は２種類以上を組み合わせて用いることができる。
【００８５】
着色剤の添加量はトナー粒子（Ａ）に対して１〜３０質量％が好ましく、２〜２０質量％がより好ましい。
【００８６】
又、着色剤としては、表面改質されたものを使用することもできる。その表面改質剤としては、従来公知のものを使用することができ、具体的にはシランカップリング剤、チタンカップリング剤、アルミニウムカップリング剤などが好ましく用いることができる。
【００８７】
〈荷電制御剤〉
本発明に係るトナー粒子（Ａ）中には、必要に応じて荷電制御剤が含有されていてもよい。荷電制御剤としては、公知の種々の化合物を用いることができる。
【００８８】
〈外添剤〉
本発明に係るトナー粒子（Ａ）は、必要に応じ外添剤を混合して用いることもできる。
【００８９】
外添剤の粒径は、トナー粒子（Ａ）の個数基準におけるメディアン径（Ｄ５０）の０．１４倍以下が好ましい。
【００９０】
外添剤の添加により、トナーの流動性や帯電性が改良され、又、クリーニング性の向上等が実現される。外添剤の種類は特に限定されるものではなく、例えば、以下に挙げる無機微粒子や有機微粒子、及び、滑剤が挙げられる。
【００９１】
無機微粒子としては、従来公知のものを使用することが可能で、例えば、シリカ、チタニア、アルミナ、チタン酸ストロンチウム微粒子等が好ましいものとして挙げられる。又、必要に応じてこれらの無機微粒子を疎水化処理したものも使用可能である。
【００９２】
シリカ微粒子としては、具体的には日本アエロジル社製の市販品Ｒ−８０５、Ｒ−９７６、Ｒ−９７４、Ｒ−９７２、Ｒ−８１２、Ｒ−８０９、ヘキスト社製のＨＶＫ−２１５０、Ｈ−２００、キャボット社製の市販品ＴＳ−７２０、ＴＳ−５３０、ＴＳ−６１０、Ｈ−５、ＭＳ−５等が挙げられる。
【００９３】
チタニア微粒子としては、具体的には日本アエロジル社製の市販品Ｔ−８０５、Ｔ−６０４、テイカ社製の市販品ＭＴ−１００Ｓ、ＭＴ−１００Ｂ、ＭＴ−５００ＢＳ、ＭＴ−６００、ＭＴ−６００ＳＳ、ＪＡ−１、富士チタン社製の市販品ＴＡ−３００ＳＩ、ＴＡ−５００、ＴＡＦ−１３０、ＴＡＦ−５１０、ＴＡＦ−５１０Ｔ、出光興産社製の市販品ＩＴ−Ｓ、ＩＴ−ＯＡ、ＩＴ−ＯＢ、ＩＴ−ＯＣ等が挙げられる。
【００９４】
アルミナ微粒子としては、例えば、日本アエロジル社製の市販品ＲＦＹ−Ｃ、Ｃ−６０４、石原産業社製の市販品ＴＴＯ−５５等が挙げられる。
【００９５】
有機微粒子としては、数平均一次粒子径が１０〜２０００ｎｍ程度の有機微粒子を使用することができる。具体的にはスチレンやメチルメタクリレートなどの単独重合体やこれらの共重合体を使用することができる。
【００９６】
又、滑剤としては、具体的にはステアリン酸の亜鉛、アルミニウム、銅、マグネシウム、カルシウム等の塩、オレイン酸の亜鉛、マンガン、鉄、銅、マグネシウム等の塩、パルミチン酸の亜鉛、銅、マグネシウム、カルシウム等の塩、リノール酸の亜鉛、カルシウム等の塩、リシノール酸の亜鉛、カルシウム等の塩が挙げられる。
【００９７】
これら外添剤や滑剤の添加量は、トナー粒子（Ａ）に対して０．１〜１０．０質量％が好ましい。又、外添剤や滑剤の添加方法としては、タービュラーミキサ、ヘンシェルミキサ、ナウターミキサ、Ｖ型混合機などの種々の公知の混合装置を使用して添加する方法が挙げられる。
【００９８】
〈樹脂粒子（Ｂ）の作製〉
本発明に係る樹脂粒子（Ｂ）は、樹脂粉末を機械式粉砕装置で粉砕し、その後、分級して作製したものが好ましい。
【００９９】
樹脂粒子（Ｂ）の円形度と個数基準におけるメディアン径（Ｄ５０）は、粉砕条件と分級条件で制御することができる。
【０１００】
樹脂としては、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）樹脂、ポリエチレン（ＰＥ）樹脂、ポリプロピレン（ＰＰ）樹脂、アクリル・スチレン樹脂等を挙げることができる。
【０１０１】
尚、樹脂粒子（Ｂ）は、トナー粒子（Ａ）と同様、外添剤を添加して作製されたものでも良い。
【０１０２】
〈トナーの作製〉
本発明で用いられるトナーは、トナー粒子（Ａ）と樹脂粒子（Ｂ）を特定比率で配合して作製することができる。
【０１０３】
トナー粒子（Ａ）に樹脂粒子（Ｂ）を配合する配合比は、トナー粒子（Ａ）１００質量部に対し樹脂粒子（Ｂ）０．０５〜５．０質量部が好ましい。
【０１０４】
トナー粒子（Ａ）と樹脂粒子（Ｂ）を混合する混合装置としては、公知のヘンシェルミキサ、コーヒーミル等の機械式の混合装置を使用することができる。
【０１０５】
《現像剤の調製》
本発明に係るトナーは、キャリアとトナーより構成される二成分現像剤として、また、トナーのみから構成される非磁性一成分現像剤として使用することが可能であるが、二成分現像剤が高画質のプリント画像を得るのには好ましい。
【０１０６】
本発明に係る二成分現像剤は、キャリア１００質量部にトナー３〜１０質量部を機械式混合機で混合して調製することができる。
【０１０７】
混合方法は、特に限定されず公知の混合機を用いて混合することができる。
【０１０８】
二成分現像剤を構成するキャリアとしては、鉄やフェライト等の磁性材料粒子のみで構成される非被覆キャリア、磁性材料粒子表面を樹脂などによって被覆した樹脂被覆キャリア、あるいは樹脂と磁性粉とを混合して得られる樹脂分散型キャリアいずれのものでも良い。キャリアの平均粒径は体積平均粒径で３０〜１５０μｍ程度が好ましい。
【０１０９】
《クリーニングブレード》
本発明に係わるクリーニングブレードは、クリーニングされる部材上に残存するトナーをクリーニングするために用いられる。ここで、残存するトナーとは、感光体上の転写残トナー、中間転写ベルト上の転写残トナー、二次転写部材上のパッチ像トナーを云う。
【０１１０】
本発明で用いられるクリーニングブレードは、特定の反発弾性率を有し、特定の自由長を有するものである。
【０１１１】
クリーニングブレードの反発弾性率は、常温（２０℃）において３５〜６０％である。
【０１１２】
反発弾性率が３５％以上であるとクリーニングブレードの振動のエネルギーが充分でクリーニング効果が発現でき、クリーニング不良による画像かぶり、ポチ故障や筋故障が発生しない。
【０１１３】
又、反発弾性率が６０％以下であるとクリーニングブレードの振動のエネルギーが過大とならず、クリーニングブレードが感光体、中間転写ベルト及び二次転写部材上ではねる現象を防止でき、横線かぶり（黒筋）が発生しない。
【０１１４】
尚、反発弾性率は、ＪＩＳ ｋ７３１１に規定する測定法により測定される。
【０１１５】
クリーニングブレードの自由長は６〜１５ｍｍである。自由長が６ｍｍ以上であるとクリーニングブレードの振動のエネルギーが充分でクリーニング効果が発現でき、クリーニング不良による画像かぶり、ポチ故障や筋故障が発生しない。又、自由長が１５ｍｍ以下であるとクリーニングブレードの振動のエネルギーが過大とならず、クリーニングブレードが感光体、中間転写ベルト及び二次転写部材上ではねる現象を防止でき、横線かぶり（黒筋）が発生しない。
【０１１６】
クリーニングブレードの厚さは０．５〜１０ｍｍが好ましい。
【０１１７】
クリーニングブレードの材質としては、ウレタンゴム、シリコーンゴム、フッ素ゴム、クロロプレンゴム、ブタジエンゴム等を用いることができる。これらの中では、ウレタンゴムが、摩耗特性が優れている点で好ましい。
【０１１８】
クリーニングブレードの形状及び材質は、その厚さ、トナーの特性、感光体、中間転写ベルト及び二次転写部材の特性、クリーニングブレードの当接角や当接圧等の種々の条件によって適宜に選択される。
【０１１９】
《画像形成方法》
本発明の画像形成方法は、少なくともクリーニングブレードを用いたクリーニング工程有する方法である。具体的には、白黒プリントやカラープリントを作成する画像形成装置に用いる画像形成方法である。
【０１２０】
カラー画像形成方法では、一定プリントごとにパッチ像を中間転写ベルト上に形成し、このパッチ像の反射濃度を測定し、反射濃度が規定された値になるよう帯電や現像条件を制御し、継続して高品質のプリント画像を得ている。
【０１２１】
具体的には、感光体上に形成されたパッチ像は、中間転写ベルトにそのまま転写され、パッチ像の反射濃度が中間転写ベルト周上に設置された検知センサにより測定され、測定された反射濃度により帯電条件や現像条件が制御されて、安定した高品質のプリント画像が継続して得られるようになっている。
【０１２２】
パッチ像の反射濃度が測定された後、中間転写ベルト上のパッチ像トナーは、下記で示す中間転写ベルトのクリーニング手段によりクリーニングされるか、或いは、中間転写ベルトから二次転写部材に転写された後、二次転写部材のクリーニング手段によりクリーニングされる。
【０１２３】
図４は、クリーニングブレードを用いたクリーニング手段を有するカラー画像形成装置の一例を示す断面概要図である。
【０１２４】
先ず、感光体のクリーニング手段、中間転写ベルトのクリーニング手段と二次転写部材のクリーニング手段を有するカラー画像形成装置についてその概略を説明する。
【０１２５】
画像形成装置ＧＳは、タンデム型カラー画像形成装置と称せられるもので、中間転写ベルトの移動方向に沿ってイエロー、マゼンタ、シアン及び黒色の各カラートナー像を形成する画像形成ユニットを配置し、各画像形成ユニットの像担持体上に形成したカラートナー像を中間転写ベルト上に多重転写して重ね合わせた後、転写材上に一括転写するものである。
【０１２６】
図において、画像形成装置ＧＳの上部を占める位置に配設される画像読取装置ＳＣ上に載置された原稿画像が光学系により走査露光され、ラインイメージセンサＣＣＤに読み込まれ、ラインイメージセンサＣＣＤにより光電変換されたアナログ信号は、画像処理部において、アナログ処理、Ａ／Ｄ変換、シェーディング補正、画像圧縮処理等を行った後、画像書込手段としての露光光学系３に画像データ信号を送る。
【０１２７】
中間転写ベルトとしては、無端ベルト状の中間転写ベルト６を指すことにする。
【０１２８】
又、図において、中間転写ベルト６の周縁部には、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及び黒色（Ｋ）の各色毎の画像形成用として４組のプロセスユニット１００が設けられている。プロセスユニット１００はカラートナー像の形成手段として、図の矢印で示す鉛直方向の中間転写ベルト６の回転方向に対して、中間転写ベルト６に沿って垂直方向に縦列配置され、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの順に配置されている。
【０１２９】
４組のプロセスユニット１００は何れも共通した構造であり、それぞれ、感光体ドラム１と、帯電手段としての帯電器２と、画像書込手段としての露光光学系３と、現像装置４と、像担持体クリーニング手段としての感光体クリーニング装置１９０とからなっている。
【０１３０】
感光体ドラム１は、図示しない駆動源からの動力により、接地された状態で矢印の方向に、例えば８０〜２８０ｍｍ／ｓ程度で、好ましくは２２０ｍｍ／ｓの線速度で回転される。
【０１３１】
感光体ドラム１の周りには、帯電手段としての帯電器２、画像書込手段としての露光光学系３、現像装置４を１組とした画像形成部が、図の矢印にて示す感光体ドラム１の回転方向に対して配置される。
【０１３２】
帯電手段としての帯電器２は、感光体ドラム１の回転軸に平行な方向で感光体ドラム１と対峙し近接して取り付けられる。帯電器２は、感光体ドラム１の感光層に対し所定の電位を与えるコロナ放電電極としての放電ワイヤを備え、トナーと同極性のコロナ放電によって帯電作用（本実施形態においてはマイナス帯電）を行い、感光体ドラム１に対し一様な電位を与える。
【０１３３】
画像書込手段である露光光学系３は、不図示の半導体レーザ（ＬＤ）光源から発光されるレーザ光を、回転多面鏡（符号なし）により主走査方向に回転走査し、ｆθレンズ（符号なし）、反射ミラー（符号なし）等を経て感光体ドラム１上を画像信号に対応する電気信号による露光（画像書込）を行い、感光体ドラム１の感光層に原稿画像に対応する静電潜像を形成する。
【０１３４】
現像手段としての現像装置４は、感光体ドラム１の帯電極性と同極性に帯電されたイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及び黒色（Ｋ）の各色の２成分現像剤を収容し、例えば厚み０．５〜１ｍｍ、外径１５〜２５ｍｍの円筒状の非磁性のステンレス或いはアルミニウム材で形成された現像剤担持体である現像ローラ４ａを備えている。現像ローラ４ａは、突き当てコロ（不図示）により感光体ドラム１と所定の間隙、例えば１００〜１０００μｍをあけて非接触に保たれ、感光体ドラム１の回転方向と同方向に回転するようになっており、現像時、現像ローラ４ａに対してトナーと同極性（本実施形態においてはマイナス極性）の直流電圧或いは直流電圧に交流電圧を重畳する現像バイアス電圧を印加することにより、感光体ドラム１上の露光部に対して反転現像が行われる。
【０１３５】
中間転写ベルト６は、体積抵抗率が１．０×１０７〜１．０×１０９Ω・ｃｍ程度で、表面抵抗率が１．０×１０１０〜１．０×１０１２Ω／□程度の半導電性の無端状（シームレス）の樹脂ベルト部材が用いられる。樹脂ベルト部材としては。具体的には変性ポリイミド、熱硬化ポリイミド、エチレンテトラフルオロエチレン共重合体、ポリフッ化ビニリデン、ナイロンアロイ等のエンジニアリングプラスチックに導電材料を分散した厚さ０．０５〜０．５ｍｍの半導電性の樹脂フィルムを用いることができる。樹脂ベルト部材としては、この他に、シリコーンゴム或いはウレタンゴム等に導電材料を分散した厚さ０．５〜２．０ｍｍの半導電性ゴムベルトを使用することもできる。中間転写ベルト６はテンションローラ６ａ及び二次転写ローラと対峙するバックアップローラ６Ｂを含む複数のローラ部材により巻回され、鉛直方向に回動可能に支持されている。
【０１３６】
各色毎の第１の転写手段としての一次転写ローラ７は、例えばシリコーンやウレタン等の発泡ゴムを用いたローラ状の導電性部材からなり、中間転写ベルト６を挟んで各色毎の感光体ドラム１に対向して設けられ、無端ベルト状中間転写６の背面を押圧して感光体ドラム１との間に転写域を形成する。一次転写ローラ７には定電流制御によりトナーと反対極性（本実施形態においてはプラス極性）の直流定電流が印加され、転写域に形成される転写電界によって、感光体ドラム１上のトナー像が中間転写ベルト６上に転写される。
【０１３７】
中間転写ベルト６上に転写されたトナーは転写材Ｐに転写される。中間転写ベルト６の周上には、パッチ像トナーの反射濃度を測定する検知センサ８が設置されている。
【０１３８】
中間転写ベルト６上の残留トナーをクリーニングするために、中間転写ベルトクリーニング装置１９０Ａが設けられている。
【０１３９】
さらに、二次転写部材７Ａ上のパッチ像トナーをクリーニングするために、二次転写部材クリーニング装置７０が設けられている。
【０１４０】
次に、画像形成工程（画像形成プロセス）について説明する。
【０１４１】
画像記録のスタートにより不図示の感光体駆動モータの始動によりＹの感光体ドラム１が図の矢印で示す方向へ回転され、Ｙの帯電器２によってＹの感光体ドラム１に電位が付与される。Ｙの感光体ドラム１は電位を付与された後、Ｙの露光光学系３によって第１の色信号即ちＹの画像データに対応する電気信号による露光（画像書込）が行われ、Ｙの感光体ドラム１上にイエロー（Ｙ）の画像に対応する静電潜像が形成される。この潜像はＹの現像装置４により反転現像され、Ｙの感光体ドラム１上にイエロー（Ｙ）のトナーからなるトナー像が形成される。Ｙの感光体ドラム１上に形成されたＹのトナー像は一次転写手段としての一次転写ローラ７により中間転写ベルト６上に転写される。
【０１４２】
次いで、Ｍの帯電器２によってＭの感光体ドラム１に電位が付与される。Ｍの感光体ドラム１は電位を付与された後、Ｍの露光光学系３によって第１の色信号即ちＭの画像データに対応する電気信号による露光（画像書込）が行われ、Ｍの感光体ドラム１上にマゼンタ（Ｍ）の画像に対応する静電潜像が形成される。この潜像はＭの現像装置４により反転現像され、Ｍの感光体ドラム１上にマゼンタ（Ｍ）のトナーからなるトナー像が形成される。Ｍの感光体ドラム１上に形成されたＭのトナー像は、一次転写手段としての一次転写ローラ７によりＹのトナー像に重ね合わせて無端ベルト状上中間転写ベルト６上に転写される。
【０１４３】
同様のプロセスにより、Ｃの感光体ドラム１上に形成されたシアン（Ｃ）のトナーからなるトナー像と、Ｋの感光体ドラム１上に形成された黒色（Ｋ）のトナーからなるトナー像が順次中間転写ベルト６上に重ね合わせて形成され、中間転写ベルト６の周面上に、Ｙ、Ｍ、Ｃ及びＫのトナーからなる重ね合わせのカラートナー像が形成される。
【０１４４】
転写後のそれぞれの感光体ドラム１の周面上に残ったトナーは感光体クリーニング装置１９０によりクリーニングされる。
【０１４５】
一方、給紙カセット２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ内に収容された記録紙としての転写材Ｐは、給紙カセット２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃにそれぞれ設けられる送り出しローラ２１及び給紙ローラ２２Ａにより給紙され、搬送路２２上を搬送ローラ２２Ｂ、２２Ｃ、２２Ｄによって搬送され、レジストローラ２３を経て、トナーと反対極性（本実施形態においてはプラス極性）の電圧が印加される二次転写手段としての二次転写ローラ７Ａに搬送され、二次転写ローラ７Ａの転写域において、中間転写ベルト６上に形成された重ね合わせのカラートナー像（カラー画像）が転写材Ｐ上に一括して転写される。
【０１４６】
カラー画像が転写された転写材Ｐは、定着装置１７の加熱部材１７ａと加圧ローラ１７ｂとにより形成される定着ニップ部ＮＡにおいて加熱加圧されて定着され、排紙ローラ２４に挟持されて機外の排紙トレイ２５上に載置される。
【０１４７】
以上は転写材Ｐの片側である第１面への画像形成を行う状態を説明したものであるが、両面複写の場合は、排紙切換部材２６が切り替わり、シート案内部２６Ａが開放され、転写材Ｐは破線矢印の方向に搬送される。
【０１４８】
更に、搬送機構２７Ａにより転写材Ｐは下方の搬送路２７Ｂに搬送され、シート反転部２７Ｃによりスイッチバックさせられ、分岐部２７Ｄで搬送路を切り換え、今までの転写材Ｐの後端部は先端部となって両面複写用給紙ユニット１３０内に搬送される。
【０１４９】
転写材Ｐは両面複写用給紙ユニット１３０に設けられた搬送ガイド１３１を給紙方向に移動し、給紙ローラ１３２で転写材Ｐは再給紙され、前記搬送路２２に案内される。
【０１５０】
そして再び、上述したように二次転写ローラ７Ａの方向に転写材Ｐが搬送され、転写材Ｐの裏面である第２面にトナー画像を転写し、定着装置１７で定着した後、排紙トレイ２５上に排紙する。
【０１５１】
又、二次転写手段としての二次転写ローラ７Ａにより転写材Ｐ上にカラー画像が転写された後、転写材Ｐを曲率分離した中間転写ベルト６上の残留トナーは、中間転写ベルトクリーニング装置１９０Ａによりクリーニングされる。
【０１５２】
さらに、二次転写ローラ７Ａ上のパッチ像トナーは、二次転写部材クリーニング装置７０のクリーニングブレード７１により除去される。
【０１５３】
次にクリーニングブレードによりクリーニングされる部材（感光体、中間転写ベルト、二次転写部材）について説明する。
【０１５４】
《ブレードクリーニングされる部材（感光体、中間転写ベルト、二次転写部材）》
〈感光体〉
本発明で用いられる感光体は、導電性支持体上に電荷発生層及び複数の電荷輸送層を積層して成り、複数の電荷輸送層にうち、感光体の最表面層を形成する電荷輸送層（以下、保護層とも云う）に無機粒子を含有するものである。
【０１５５】
以下、本発明で用いられる感光体を構成する導電性支持体、導電層、中間層、感光層である電荷発生層と電荷輸送層、保護層について説明する。
【０１５６】
（導電性支持体）
感光体で用いられる導電性支持体としてはシート状、円筒状のどちらを用いても良いが、画像形成装置をコンパクトに設計するためには円筒状の方が好ましい。
【０１５７】
円筒状導電性支持体とは回転することによりエンドレスに画像を形成できるに必要な円筒状の導電性支持体を意味し、真直度で０．１ｍｍ以下、振れ０．１ｍｍ以下の範囲にある導電性の導電性支持体が好ましい。この真直度及び振れの範囲を上記範囲にすることにより良好な画像形成ができる。
【０１５８】
導電性支持体の材料としてはアルミニウム、ニッケル等の金属ドラム、又はアルミニウム、酸化錫、酸化インジウム等を蒸着したプラスチックドラム、又は導電性物質を塗布した紙・プラスチックドラムを使用することができる。導電性支持体としては常温で比抵抗１０３Ωｃｍ以下が好ましい。
【０１５９】
（導電層）
本発明に係る感光体は、導電性支持体上に導電層を設けてもよい。導電層は、基本的にバインダー樹脂と導電性顔料から構成される層である。導電層の膜厚は０．３〜２０μｍが好ましく、１〜１５μｍがより好ましい。
【０１６０】
尚、導電層で用いるバインダー樹脂は、中間層を塗布後も均一な塗膜を維持するため、中間層で用いる溶剤に溶解しないよう熱硬化性樹脂を用いる。
【０１６１】
（中間層）
本発明では、導電性支持体と感光層のとの接着性改良、或いは該導電性支持体からの電荷注入を防止するために、導電性支持体と感光層の間に中間層（下引層も含む）を設ける。中間層の材料としては、ポリアミド樹脂、塩化ビニル樹脂、酢酸ビニル樹脂並びに、これらの樹脂の繰り返し単位のうちの２つ以上を含む共重合体樹脂が挙げられる。これら樹脂の中で繰り返し使用に伴う残留電位増加を小さくできる樹脂としてはポリアミド樹脂が好ましい。又、これら樹脂を用いた中間層の膜厚は０．０１〜１．０μｍが好ましい。
【０１６２】
又、本発明に好ましく用いられる中間層はシランカップリング剤、チタンカップリング剤等の有機金属化合物を熱硬化させた硬化性金属樹脂を用いた中間層が挙げられる。硬化性金属樹脂を用いた中間層の膜厚は０．１〜２μｍが好ましい。
【０１６３】
（電荷発生層）
電荷発生層には電荷発生物質（ＣＧＭ）を含有する。その他の物質としては必要によりバインダー樹脂、添加剤を含有しても良い。
【０１６４】
電荷発生物質（ＣＧＭ）としては公知の電荷発生物質（ＣＧＭ）を用いることができる。例えばフタロシアニン顔料、アゾ顔料、ペリレン顔料、アズレニウム顔料等を用いることができる。これらの中で繰り返し使用に伴う残留電位増加を最も小さくできるＣＧＭは複数の分子間で安定な凝集構造をとりうる結晶構造を有するものであり、具体的には特定の結晶構造を有するフタロシアニン顔料、ペリレン顔料のＣＧＭが挙げられる。例えばＣｕ−Ｋα線に対するブラッグ角２θが２７．２°に最大ピークを有するチタニルフタロシアニン、同２θが１２．４に最大ピークを有するベンズイミダゾールペリレン等のＣＧＭは繰り返し使用に伴う劣化がほとんどなく、残留電位増加小さくすることができる。
【０１６５】
電荷発生層中に電荷発生物質を分散させる分散媒としてバインダー樹脂を用いる場合、バインダー樹脂としては公知の樹脂を用いることができるが、好ましい樹脂としてはホルマール樹脂、ブチラール樹脂、シリコーン樹脂、シリコーン変性ブチラール樹脂、フェノキシ樹脂等が挙げられる。バインダー樹脂と電荷発生物質との割合は、バインダー樹脂１００質量部に対し電荷発生物質２０〜６００質量部が好ましい。これらの樹脂を用いることにより、繰り返し使用に伴う残留電位増加を最も小さくできる。電荷発生層の膜厚は０．０１〜２μｍが好ましい。
【０１６６】
（電荷輸送層）
電荷輸送層には電荷輸送物質（ＣＴＭ）及びバインダー樹脂を含有する。その他の物質としては必要により酸化防止剤等の添加剤を含有しても良い。
【０１６７】
電荷輸送物質（ＣＴＭ）としては、例えばトリフェニルアミン誘導体、ヒドラゾン化合物、スチリル化合物、ベンジジン化合物、ブタジエン化合物等を用いることができる。これら電荷輸送物質は通常、バインダー樹脂中に溶解して層形成が行われる。電荷輸送層の膜厚は１０〜４０μｍが好ましい。
【０１６８】
電荷輸送層（ＣＴＬ）に用いられるバインダー樹脂としては、例えばポリスチレン−アクリル樹脂、メタクリル樹脂、塩化ビニル樹脂、酢酸ビニル樹脂、ポリビニルブチラール樹脂、エポキシ樹脂、ポリウレタン樹脂、フェノール樹脂、ポリエステル樹脂、アルキッド樹脂、ポリカーボネート樹脂、シリコーン樹脂、メラミン樹脂並びに、これらの樹脂の繰り返し単位構造のうちの２つ以上を含む共重合体樹脂を挙げることができる。又、これらの絶縁性樹脂の他、ポリ−Ｎ−ビニルカルバゾール等の高分子有機半導体が挙げられる。
【０１６９】
バインダー樹脂として特に好ましいものとしてはポリカーボネート樹脂を挙げることができる。ポリカーボネート樹脂はＣＴＭの分散性、電子写真特性を良好にすることにおいて特に好ましい。バインダー樹脂と電荷輸送物質との割合は、バインダー樹脂１００質量部に対し電荷輸送物質１０〜２００質量部が好ましい。
【０１７０】
又、電荷輸送層には酸化防止剤を含有させることが好ましい。前記酸化防止剤とは、その代表的なものは感光体中ないしは感光体表面に存在する自動酸化性物質に対して、光、熱、放電等の条件下で酸素の作用を防止ないし、抑制する性質を有する物質である。酸化防止剤としては、公知のものを用いることができ、例えば２，６−ジ−ｔｅｒｔ−ブチル−４−メチルフェノールが挙げられる。
【０１７１】
（保護層）
感光体の最表面層は電荷輸送層である場合もあるが、さらにその上に保護層を設けてもよい。保護層とは、感光層の表面硬度の保持、異物の付着による汚れ防止等の役割を果たすものである。ただし、特に保護層は設けないが感光層の最表面に存在させた層が、この様な役割を果たす様に設計された感光体もある。
【０１７２】
保護層には無機粒子を含有させている。無機粒子としては、シリカ、アルミナ、酸化チタン、チタン酸ストロンチウムなどの粒子が好ましい。
【０１７３】
前記保護層中には無機粒子の分散性を助けるバインダー樹脂を含有する。該バインダー樹脂としては、ポリカーボネートやポリアリレートが好ましい。これらポリカーボネートやポリアリレートの分子量は１０，０００〜１００，０００が好ましい。
【０１７４】
又、表面層中の無機粒子の比率は質量比でバインダー樹脂１００質量部に対し、５〜５０質量部用いることが好ましい。より好ましくは、６〜３０質量部である。５質量量部未満では表面層の摩耗が大きく、擦り傷等が発生してハーフトーン画像が荒れやすい。５０質量部より多いと表面層が脆弱な膜となり、クラック等が発生しやすい。
【０１７５】
保護層層は電荷輸送物質を含有することが好ましい。電荷輸送物質（ＣＴＭ）としては、例えばトリフェニルアミン誘導体、ヒドラゾン化合物、スチリル化合物、ベンジジン化合物、ブタジエン化合物などを用いることができる。これら電荷輸送物質は通常、適当なバインダー樹脂中に溶解して層形成が行われる。保護層中のバインダー樹脂と電荷輸送物質の質量比はバインダー樹脂１００質量部に対し、電荷輸送物質３０〜２００質量部が好ましく、５０〜１５０質量部がより好ましい。
【０１７６】
〈中間転写ベルト〉
中間転写ベルトは、体積抵抗が１×１０６〜１×１０１２Ω・ｃｍの無端ベルトであり、例えばポリカーボネート（ＰＣ）、ポリイミド（ＰＩ）、ポリアミドイミド（ＰＡＩ）、ポリビニリデンフルオライド（ＰＶＤＦ）、エトラフルオロエチレン−エチレン共重合体（ＥＴＦＥ）等の樹脂材料や、ＥＰＤＭ、ＮＢＲ、ＣＲ、ポリウレタン等のゴム材料にカーボン等の導電性フィラーを分散させたり、イオン性の導電材料を含有させたりしたものが用いられる。中間転写ベルトの厚みは、樹脂材料の場合は５０〜２００μｍ程度、ゴム材料の場合は３００〜７００μｍ程度の設定にすることが好ましい。
【０１７７】
〈二次転写部材〉
二次転写部材としては、二次転写ローラや二次転写ベルトを用いることができる。
【０１７８】
二次転写ローラは、８ｍｍのステンレス等の導電性芯金の周面に、ポリウレタン、ＥＰＤＭ、シリコーン等のゴム材料にカーボン等の導電性フィラーを分散させたり、イオン性の導電材料を含有させたりして、体積抵抗が１×１０５〜１×１０９Ω・ｃｍ程度のソリッド状態又は発泡スポンジ状態で、厚さ５ｍｍ、ゴム硬度２０〜７０°程度（Ａｓｋｅｒ−Ｃ）の半導電弾性ゴムを被覆して形成される。
【０１７９】
二次転写ベルトは、中間転写ベルトと同じ材質のもので形成されたものを用いることができる。
【０１８０】
次に、各クリーニングされる部材のクリーニング手段について説明する。
【０１８１】
《クリーニング手段》
〈感光体のクリーニング手段〉
図５は、感光体のクリーニング手段の一例を示す概略図である。
【０１８２】
図５において、感光体は１、クリーニングブレード当接角はθ１で表される。クリーニングブレード１６の自由長Ｌ１はブレードホルダ１７の端部Ｂから変形しないと仮定したクリーニングブレード（図面では点線で示した）の先端点Ａ’の長さである。ｈ１はクリーニングブレードの厚さを示す。クリーニングブレード当接角θ１は感光体の当接点Ａにおける接線Ｘと変形しないと仮定したクリーニングブレードとのなす角を表す。食い込み量ａは感光体外周Ｓ０の半径ｒ０と変形しないと仮定したクリーニングブレードの先端点Ａ’を一点とする感光体と同一中心軸Ｃを中心とした円Ｓ１１の半径ｒ１１との差である。該クリーニングブレードの感光体への当接角θ１は５〜３５°が好ましい。当接角を前記範囲とすることで転写残トナーのクリーニング不良がなく、クリーニングブレード捲れ（クリーニングブレード先端部がカウンター方向から、感光体の回転方向と同方向にもっていかれた状態）も発生せず好ましい。
【０１８３】
〈中間転写ベルトのクリーニング手段〉
図６は、中間転写ベルトのクリーニング手段の一例を示す概略図である。
【０１８４】
図６において、６０１はケーシングで、中間転写ベルトクリーニング装置１９０Ａを構成する各部材を取り付け、且つ、中間転写ベルト６から除去したトナーを収容する収容部を有する。
【０１８５】
６０２は、ウレタンゴム等の弾性体からなるクリーニングブレードで、ブレードホルダ６０３に接着剤等により固定されている。
【０１８６】
ブレードホルダ６０３はケーシング６０１に設けられた支持軸６０４に回動自在に取り付けられている。
【０１８７】
６０５は押圧バネで、ブレードホルダ６０３が支持軸６０４の周りに反時計方向に回動するように付勢し、クリーニングブレード６０２の先端が、中間転写ベルト６の回転方向と反対方向（カウンター方向）に向いた状態で、バックアップローラ７５にバックアップされた中間転写ベルト６に圧接位置Ｃで圧接するように配設されている。
【０１８８】
６０８はスポンジローラからなるトナーガイド部材であり、中間転写ベルト６の図の矢印で示す回転方向にみて、クリーニングブレード６０２と中間転写ベルト６との圧接位置Ｃより上流側で、中間転写ベルト６に当接するように配設されている。
【０１８９】
スポンジローラ６０８は、図示しない回転手段により、中間転写ベルト６との当接位置において、中間転写ベルト６と同方向に回転し、且つ、スポンジローラ６０８の周速が中間転写ベルト６の周速よりも早くなるように構成されている。
【０１９０】
６０９は、ＰＥＴシートからなるトナー排出規制部材であり、その一端は、スポンジローラ６０８の表面に、スポンジローラ６０８と中間転写ベルト６との当接位置と反対側の位置で当接し、他端は、スポンジローラ６０８の上方に設けられたシート保持部材６１０に両面テープ等により固定されている。
【０１９１】
シート保持部材６１０は、ケーシング６０１の突起部６１１にネジ等により固定されている。
【０１９２】
この様な構成により、中間転写ベルト６、クリーニングブレード６０２、スポンジローラ６０８、及び、トナー排出規制部材６０９は、空間Ｓを形成する。
【０１９３】
６１２はケーシング６０１の底部に設けられた回収スクリュウであり、ケーシング６０１の底部に貯溜したトナーを図の紙面に対し垂直方向に搬送し、ケーシング６０１外へ排出する。
【０１９４】
６１３は、図に示すように、一端が中間転写ベルト６に対向するケーシング６０１の底部に接着され、他端が中間転写ベルト６に軽く接触するＰＥＴからなるトナー受けシートで、ケーシング６０１内部のトナーが下方に落下することを防止する。
【０１９５】
〈二次転写部材のクリーニング手段〉
図７は、二次転写部材のクリーニング手段の一例を示す概略図である。
【０１９６】
二次転写部材クリーニング装置７０の二次転写部材の形状は特に限定されず、ローラ状のものでもベルト状のものでも用いることができる。
【０１９７】
図７の（ａ）は、二次転写部材として二次転写ローラ７Ａを用いたクリーニング手段を示す。
【０１９８】
図７の（ａ）では、二次転写ローラ７Ａが中間転写ベルト６を介して、バックアップローラ６Ｂに、又、クリーニングブレード７１が二次転写ローラ７Ａに圧着された状態を示す。
【０１９９】
二次転写部材クリーニング装置７０は、前記二次転写ローラ７Ａとそのクリーニング手段７１を有し、前記二次転写ローラ７Ａの回転軸７Ｃの位置と前記クリーニング手段７１におけるクリーニングブレード７１のクリーニング保持部７３Ｈの回動支軸７３Ｃの位置と該クリーニング保持部７３Ｈに一端を掛けられたバネ７４の他端を固定する固定ピン７４Ｐの位置との各位置が、前記二次転写部材クリーニング装置７０の筐体７２に固定されている。
【０２００】
上述の実施の形態においては弾性部材としてのバネ７４から形成され、その一端が前記クリーニング保持部７３Ｈに固定され、他端が前記筐体７２に固定されている。
【０２０１】
図７の（ｂ）は、（ａ）に示す二次転写ローラ７Ａを無端ベルト７Ｄに変更した二次転写部材のクリーニング手段を示す。
【０２０２】
図７の（ａ）及び（ｂ）において、クリーニングブレード７１は、その材質がウレタンゴムで、自由長が９ｍｍ、厚さ２ｍｍ、バネ７４のバネ力が１８．３Ｎ／ｍであり、先端部の二次転写ローラに対する当接圧は１３．７Ｎ／ｍにセットされる。
【実施例】
【０２０３】
以下、実施例をあげて本発明を詳細に説明するが、本発明の様態はこれに限定されない。
【０２０４】
《トナーの作製》
トナーは、以下のようにして作製した。
【０２０５】
〈トナー粒子（Ａ）の作製〉
（樹脂粒子分散液１の作製）
スチレン２０１質量部、ブチルアクリレート１１７質量部、メタクリル酸１８．３質量部を混合し、このモノマー混合液を撹拌しつつ８０℃に加温し、ベヘン酸ベヘニル１７２質量部を徐々に添加して溶解した。
【０２０６】
次いで、アニオン界面活性剤「ドデシルベンゼンスルホン酸」３質量部を純水１１８２質量部に溶解してなる界面活性剤水溶液を８０℃に加温し、上記モノマー溶液を加えて、高速撹拌を行い、モノマー分散液を調製した。
【０２０７】
次いで、撹拌装置、冷却管、温度センサ、窒素導入管を備えた重合装置に純水８６７．５質量部を投入し、窒素気流下で撹拌を行いながら内温を８０℃にした。この重合装置に上記モノマー分散液を投入し、過硫酸カリウム８．５５質量部を純水１６２．５質量部に溶解した重合開始剤水溶液を投入した。
【０２０８】
重合開始剤水溶液投入後、ｎ−オクチルメルカプタン５．２質量部を３５分間かけて添加し、さらに８０℃で重合を２時間行った。さらに、過硫酸カリウム９．９６質量部を純水１８９．３質量部に溶解した重合開始剤水溶液を添加し、スチレン３６６．１質量部、ブチルアクリレート１７９．１質量部、ｎ−オクチルメルカプタン７．２質量部を混合したモノマー溶液を１時間かけて滴下した。前記モノマー溶液を滴下した後、２時間重合処理を続けた後、室温まで冷却し「樹脂粒子分散液１」を作製した。
【０２０９】
（シェル用樹脂粒子分散液の作製）
撹拌装置、冷却管、窒素導入管、温度センサを備えた反応装置に、純水２９４８質量部、アニオン界面活性剤「ドデシルベンゼンスルホン酸」１質量部を添加して撹拌溶解させた後、窒素気流下で８０℃に加温した。次いで、スチレン５２０質量部、ブチルアクリレート１８４質量部、メタクリル酸９６質量部、ｎ−オクチルメルカプタン２２．１質量部を混合したモノマー溶液と、過硫酸カリウム１０．２質量部を純水２１８質量部に溶解した重合開始剤水溶液を用意した。重合開始剤水溶液を前記反応装置に投入後、前記モノマー混合液を３時間かけて滴下し、さらに１時間重合を行った後、室温まで冷却して、「シェル用樹脂粒子分散液」を作製した。シェル用樹粒子の重量平均分子量は１３，２００、質量平均粒径は８２ｎｍであった。
【０２１０】
（シアン着色剤分散液の調製）
ｎ−ドデシル硫酸ナトリウム１１．５質量部を純水１６００質量部に溶解し、「Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５：３」２５質量部を徐々に添加し、次いで、「クリアミックスＷモーションＣＬＭ−０．８（エムテクニック社製）」を用いて個数基準におけるメディアン径１５３ｎｍの「シアン着色剤分散液」を調製した。
【０２１１】
（マゼンタ着色剤分散液の調製）
前記シアン着色剤分散液の調製において用いたＣ．Ｉ．ピグメントブルー１５：３を「Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１２２に変えた他は同様の手順により、個数基準におけるメディアン径１８３ｎｍの「マゼンタ着色剤分散液」を調製した。
【０２１２】
（イエロー着色剤分散液の調製）
前記シアン着色剤分散液の調製において用いたＣ．Ｉ．ピグメントブルー１５：３を「Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー７４」に変えた他は同様の手順により、個数基準におけるメディアン径１７７ｎｍの「イエロー着色剤分散液」を調製した。
【０２１３】
（カーボンブラック分散液の調製）
前記シアン着色剤分散液の調製において用いたＣ．Ｉ．ピグメントブルー１５：３をカーボンブラック「モーガルＬ」に変えた他は同様の手順により、個数基準におけるメディアン径１６７ｎｍの「カーボンブラック分散液」を調製した。
【０２１４】
（トナー粒子（Ａ）Ｃ１の作製）
上記で作製した「樹脂粒子分散液１」を固形分換算で３５７質量部、ポリエステルアイオノマー樹脂「ファインテックスＥＳ−２２００」の粒子分散液を固形分換算で６８質量部、イオン交換水９００質量部、前記「シアン着色剤分散液」を固形分換算で２００質量部を、撹拌装置、温度センサ、冷却管を装着した反応装置に投入した。容器内の温度を３０℃に保持して、５モル／リットルの水酸化ナトリウム水溶液を添加してｐＨを１０に調製した。
【０２１５】
次に、塩化マグネシウム・６水和物２質量部をイオン交換水１０００質量部に溶解した水溶液を撹拌下、１０分間かけて滴下した後、７５℃まで昇温させて前記粒子を凝集、融着させた。このまま「コールターカウンター３（ベックマン・コールター社製）」を用い、個数基準におけるメディアン径（Ｄ５０）が５．３μｍになるまで加熱撹拌を続けた。
【０２１６】
個数基準におけるメディアン径（Ｄ５０）が５．３μｍに到達した時点で、「シェル用樹脂粒子分散液」を固形分換算で２１０質量部添加し、１時間撹拌を行ってシェル用粒子を表面に融着させた。さらに、３０分間そのまま撹拌を継続させてシェルが完全に形成された後、塩化ナトリウム４０質量部をイオン交換水５００質量部に溶解させた塩化ナトリウム水溶液を添加し、内温を７８℃に昇温して撹拌を１時間続けた後、室温（２５℃）に冷却して粒子を形成した。生成した粒子をイオン交換水で繰り返し洗浄した後、３５℃の温風で乾燥して、「乾燥粒子Ｃ１」を作製した。
【０２１７】
「乾燥粒子Ｃ１」に、疎水性シリカ（数平均一次粒径１２ｎｍ、疎水化度６８）を１質量％、及び、疎水性酸化チタン（数平均一次粒径２０ｎｍ、疎水化度６４）を１質量％添加した。ヘンシェルミキサ（三井三池化工機（株）製）を用いて混合処理を行った後、４５μｍの目開きの篩を用いて粗大粒子を除去し、「トナー粒子（Ａ）Ｃ１」を作製した。
【０２１８】
得られたトナー粒子（Ａ）Ｃ１の個数基準におけるメディアン径（Ｄ５０）を「コールターカウンター３（ベックマン・コールター社製）」を用いて測定したところ５．５μｍであった。又、粒子の円形度を「ＦＰＩＡ２０００（システックス社製）」で測定したところ０．９７であった。
【０２１９】
（トナー粒子（Ａ）Ｃ２〜Ｃ５の作製）
トナー粒子（Ａ）Ｃ１の作製において、凝集・融着条件を変更した以外は同様にして「トナー粒子（Ａ）Ｃ２〜Ｃ５」を作製した。
【０２２０】
（トナー粒子（Ａ）Ｍ１〜Ｍ５の作製）
トナー粒子（Ａ）Ｃ１〜Ｃ５の作製で用いたシアン着色剤分散液を「マゼンタ着色剤分散液」に変更した以外は同様にして「トナー粒子（Ａ）Ｍ１〜Ｍ５」を作製した。
【０２２１】
（トナー粒子（Ａ）Ｙ１〜Ｙ５の作製）
トナー粒子（Ａ）Ｃ１〜Ｃ５の作製で用いたシアン着色剤分散液を「イエロー着色剤分散液」に変更した以外は同様にして「トナー粒子（Ａ）Ｙ１〜Ｙ５」を作製した。
【０２２２】
（トナー粒子（Ａ）Ｋ１〜Ｋ５の作製）
トナー粒子（Ａ）Ｃ１〜Ｃ５の作製で用いたシアン着色剤分散液を「カーボンブラック分散液」に変更した以外は同様にして「トナー粒子（Ａ）Ｋ１〜Ｋ５」を作製した。
【０２２３】
表１に、「トナー粒子（Ａ）Ｃ１〜Ｃ５」の個数基準におけるメディアン径（Ｄ５０）、円形度を示す。
【０２２４】
（トナー粒子（Ａ）Ｃ６の作製）
ポリエステル樹脂１００質量部、「Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５：３」３．５質量部、サルチル酸亜鉛塩（帯電制御剤）２質量部、カルナウバワックス５質量部をヘンシェルミキサ混合機により充分に混合した後、連続式の２軸押出し機「神戸製鋼所社製ＫＴＫ型２軸押出し機」を用いて混合材料をよく混練し、冷却後、ハンマーミルを用いて粗粉砕し、更にジェット気流を用いた微粉砕機により微粉砕し、旋回気流を用いた分級機により分級して粒子を得た。この粒子を図３に記載の円形度制御装置で球形化処理を行い「トナー粒子（Ａ）Ｃ６」を作製した。
【０２２５】
トナー粒子（Ａ）Ｃ６の個数基準におけるメディアン径（Ｄ５０）を「コールターカウンター３（ベックマン・コールター社製）」を用いて測定したところ５．５μｍであった。又、トナー粒子（Ａ）Ｃ６の円形度を「ＦＰＩＡ２０００（システックス社製）」で測定したところ０．９４であった。
【０２２６】
（トナー粒子（Ａ）Ｍ６の作製）
トナー粒子（Ａ）Ｃ６の作製で用いたＣ．Ｉ．ピグメントブルー１５：３を、「Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１２２」に変更した以外は同様にして「トナー粒子（Ａ）Ｍ６」を作製した。
【０２２７】
（トナー粒子（Ａ）Ｙ６の作製）
トナー粒子（Ａ）Ｃ６の作製で用いたＣ．Ｉ．ピグメントブルー１５：３を、「Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー７４」に変更した以外は同様にして「トナー粒子（Ａ）Ｙ６」を作製した。
【０２２８】
（トナー粒子（Ａ）Ｋ６の作製）
トナー粒子（Ａ）Ｃ６の作製で用いたＣ．Ｉ．ピグメントブルー１５：３を、「モーガルＬ」に変更した以外は同様にして「トナー粒子（Ａ）Ｋ６」を作製した。
【０２２９】
表１に、トナー粒子（Ａ）Ｃ１〜Ｃ６の個数基準におけるメディアン径（Ｄ５０）、円形度を示す。
【０２３０】
【表１】
【０２３１】
尚、円形度、個数基準におけるメディアン径（Ｄ５０）は前記の方法で測定して得られた値である。
【０２３２】
「トナー粒子（Ａ）Ｍ１〜Ｍ６」、「トナー粒子（Ａ）Ｙ１〜Ｙ６」及び「トナー粒子（Ａ）Ｋ１〜Ｋ６」の個数基準におけるメディアン径（Ｄ５０）、円形度は「トナー粒子（Ａ）Ｃ１〜Ｃ６」同じであったので省略する。
【０２３３】
〈樹脂粒子（Ｂ）の作製〉
（樹脂粒子（Ｂ）１の作製）
ポリエチレン樹脂粉末を機械式粉砕装置で粉砕し、その後分級し、個数基準におけるメディアン径（Ｄ５０）が２．０μｍ、円形度が、０．８０の「樹脂粒子（Ｂ）１」を作製した。
【０２３４】
（樹脂粒子（Ｂ）２〜７の作製）
樹脂粒子（Ｂ）１の作製時の粉砕、分級条件を変更して「樹脂粒子（Ｂ）２〜７」を作製した。
【０２３５】
（樹脂粒子（Ｂ）８の作製）
アクリル・スチレン樹脂粉末を機械式粉砕装置で粉砕し、その後分級し、個数基準におけるメディアン径（Ｄ５０）が２．０μｍ、円形度が、０．８０の「樹脂粒子（Ｂ）８」を作製した。
【０２３６】
表２に、「樹脂粒子（Ｂ）１〜８」の個数基準におけるメディアン径（Ｄ５０）、円形度を示す。
【０２３７】
【表２】
【０２３８】
尚、個数基準におけるメディアン径（Ｄ５０）、円形度は前記の方法で測定して得られた値である。
【０２３９】
〈トナーの作製〉
上記で作製したトナー粒子（Ａ）と樹脂粒子（Ｂ）を表３に示すような割合で配合し、ヘンシェルミキサ（三井三池鉱業社製）を用い、２０℃、５０％ＲＨの環境で、周速４０ｍ／ｓで５分間混合し「トナーＣ１〜Ｃ１５」を作製した。
【０２４０】
表３に、作製したトナーのトナー粒子（Ａ）と樹脂粒子（Ｂ）の配合量、樹脂粒子（Ｂ）のＤ５０／トナー粒子（Ａ）のＤ５０を示す。
【０２４１】
【表３】
【０２４２】
尚、「トナーＭ１〜Ｍ１５」、「トナーＹ１〜Ｙ１５」、「トナーＫ１〜Ｋ１５」も「トナーＣ１〜Ｃ１５」と同様にして作製した。
【０２４３】
《現像剤の調製》
上記で作製した各色トナー（Ａ）の各々とフェライト粒子をスチレンアクリル樹脂で樹脂被覆した平均粒径３５μｍのキャリアとをトナー濃度が８質量％となる様になるよう混合処理して、「各色現像剤１〜１５」を調製した。
【０２４４】
《感光体の作製》
感光体は、以下のようにして作製した。
【０２４５】
〈感光体１の作製〉
（導電性支持体）
導電性支持体としては、コンパックス加工を施したアルミニウムドラムを準備した。
【０２４６】
（中間層）
下記組成物を溶解して中間層用塗布液を調製した。準備した導電性支持体上に中間層用塗布液を浸漬法で塗布し、中間層塗膜を形成した。その後、１００℃で３０分乾燥して膜厚が１．０μｍの中間層を形成した。
【０２４７】
エチレン−酢酸ビニル系共重合体「エルバックス４２６０」（三井デュポンケミカル社製） ５０質量部
トルエン／ｎ−ブチルアルコール＝５／１（質量比） ２０００質量部
（電荷発生層）
下記組成物を、サンドミルを用いて１７時間分散して電荷発生層用塗布液を調製した。前記中間層上に電荷発生層用塗布液を浸漬法で塗布して電荷発生層塗膜を形成した。その後、１００℃で３０分乾燥して膜厚が１．５μｍの電荷発生層を形成した。
【０２４８】
チタニルフタロシアニン「ＣＧＭ−１」（ＣｕＫαの特性Ｘ線回折におけるブラッグ角（２θ±０．２°）の９．５°、１５．０°、２４．１°及び２７．３°に強いピークを有するオキシチタニウムフタロシアニン） １００質量部
シリコーン樹脂（ＫＲ−５２４０：信越化学社製） １００質量部
ｔ−酢酸ブチル １０００質量部
（電荷輸送層）
下記組成物を溶解して電荷輸送層用塗布液を調製した。前記電荷発生層上に電荷輸送層用塗布液を浸漬塗布して電荷輸送層塗膜を形成した。その後、１１０℃で６０分乾燥して膜厚２３μｍの電荷輸送層を形成した。
【０２４９】
ＣＴＭ−１ ５００質量部
ポリカーボネート（Ｚ−２００：三菱ガス化学社製） ５６０質量部
ジオキソラン（ｂｐ７４〜７５℃） ２８００質量部
メチルフェニルシリコーンオイル（ＫＦ−５４：信越化学社製）
全固形分に対し１００ｐｐｍ添加
【０２５０】
【化１】
【０２５１】
（保護層）
無機粒子：シリカ粒子（一次処理：ジメチルジクロロシラン、二次処理：ヘキサメチルジシラザンで表面処理された平均一次粒径５０ｎｍのシリカ） ３０質量部
電荷輸送物質（Ｎ−（４−メチルフェニル）−Ｎ−｛４−（β−フェニルスチリル）フェニル｝−ｐ−トルイジン） １５０質量部
ポリカーボネート（Ｚ３００：三菱ガス化学社製） ３００質量部
酸化防止剤（Ｉｒｇａｎｏｘ１０１０：日本チバガイギー社製） １２質量部
テトラヒドロフラン：ＴＨＦ ２８００質量部
シリコーンオイル（ＫＦ−５４：信越化学社製） ４質量部
を混合し、分散・溶解して表面保護層塗布液を調製した。この塗布液を前記電荷輸送層の上に円形スライドホッパー型塗布機で塗布し、１１０℃で７０分の乾燥を行い、乾燥膜厚６．０μｍの表面保護層１を形成し、「感光体１」を作製した。
【０２５２】
〈感光体２の作製〉
感光体１の作製で形成した保護層を形成せず、電荷輸送層で止めたものを「感光体２」とする。
【０２５３】
《クリーニングブレードの準備》
クリーニングブレードとしては、ウレタンゴム製の下記のクリーニングブレードを準備した。
【０２５４】
クリーニングブレード１：反発弾性率３５％、自由長８ｍｍ、厚さ５ｍｍ
クリーニングブレード２：反発弾性率３５％、自由長１２ｍｍ、厚さ５ｍｍ
クリーニングブレード３：反発弾性率６０％、自由長８ｍｍ、厚さ５ｍｍ
クリーニングブレード４：反発弾性率６０％、自由長１２ｍｍ、厚さ５ｍｍ
クリーニングブレード５：反発弾性率３０％、自由長６ｍｍ、厚さ５ｍｍ
クリーニングブレード６：反発弾性率６５％、自由長１４ｍｍ、厚さ５ｍｍ
《評価》
評価用画像形成装置として、クリーニングブレードによるクリーニング工程を有する市販のデジタルプリンタ「ｂｉｚｈｕｂ Ｐｒｏ Ｃ５００（コニカミノルタビジネステクノロジーズ（株））製」に、図４に示すパッチ像の検知センサ、図７の（ａ）に示す二次転写部材をクリーニングするクリーニング手段を取り付けたものを準備した。
【０２５５】
上記画像形成装置に、上記で作製、準備したトナーと現像剤、感光体、クリーニングブレードを順次装填、装着し、２０℃、５０％ＲＨのプリント環境で、印字率１０％の文字画像をＡ４判の上質紙に４０万枚プリントした。
【０２５６】
尚、パッチ像の大きさは４色とも１５ｍｍ×１５ｍｍとし、パッチ像の形成は１０００枚プリント毎に行った。パッチ像トナーは、中間転写ベルトから二次転写部材に転写させるように設定した。
【０２５７】
表４に、評価に用いたトナー、感光体、クリーニングブレード、及びクリーニングブレードの設定条件を示す。
【０２５８】
【表４】
【０２５９】
〈トナーすり抜け〉
４０万枚プリント修了後、２０℃、５０％ＲＨのプリント環境で印字率１０％の文字画像とパッチ像を形成し、文字画像部の転写残トナーのクリーニング性は中間転ベルトの表面を、パッチ像部のトナーのクリーニング性は二次転写部材の表面を目視観察し評価した。
【０２６０】
評価基準
◎：トナーすり抜けの発生なく良好
○：トナーすり抜けがやや見られるが実用上問題なし
×：トナーすり抜けが発生し、実用上問題あり。
【０２６１】
〈黒筋〉
トナーのすり抜けに起因する筋は、黒のハーフトーン画像（画像濃度０．０４）を形成し、ハーフトーン画像上に発生する黒筋の程度を目視で評価した。
【０２６２】
評価基準
◎：ハーフトーン画像上に、全く黒筋発生なし
○：ハーフトーン画像上に、黒筋が若干見られるが使用上問題ないレベル
×：ハーフトーン画像上に、黒筋が確認でき、使用上不可レベル
表５に、評価結果を示す。
【０２６３】
【表５】
【０２６４】
表５の評価結果から、本発明の「実施例１〜１５」は、全ての評価項目で問題無いことが判る。一方本発明の「比較例１〜１０」は評価項目の何れかに問題が有り、本発明の目的を達成できていないことが判る。
【図面の簡単な説明】
【０２６５】
【図１】クリーニングブレードの主要パラメータを示す模式図である。
【図２】小粒子（Ｂ）がクリーニングブレードのニップ部にせき止め部を形成し、該せき止め部によりトナー粒子（Ａ）がせき止められている状態を示す模式図である。
【図３】トナー粒子（Ａ）の円形度を制御する円形度制御装置の一例を示す概略図である。
【図４】クリーニングブレードを用いたクリーニング手段を有するカラー画像形成装置の一例を示す断面概要図である。
【図５】感光体のクリーニング手段の一例を示す概略図である。
【図６】中間転写ベルトのクリーニング手段の一例を示す概略図である。
【図７】二次転写部材のクリーニング手段の一例を示す概略図である。
【符号の説明】
【０２６６】
１ 感光体ドラム
２ 帯電器
３ 露光光学系
４ 現像装置
６ 中間転写ベルト
７ 一次転写ローラ
７Ａ 二次転写ローラ
８ 検知センサ
１７ 定着装置
１９０ 感光体クリーニング装置
１９０Ａ 中間転写ベルトクリーニング装置
７０ 二次転写部材クリーニング装置
【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光体上に形成されたトナーの像を転写材に転写した後、感光体上、中間転写ベルト上、及び二次転写部材上の何れかに残存するトナーをクリーニングブレードにてクリーニングする方式の画像形成方法において、
該トナーがトナー粒子（Ａ）と樹脂粒子（Ｂ）とからなり、
該トナー粒子（Ａ）の円形度が０．９３０〜０．９９０、個数基準におけるメディアン径（Ｄ５０）が３．０〜８．０μｍであり、
該樹脂粒子（Ｂ）の円形度が０．７０〜０．９２、個数基準におけるメディアン径（Ｄ５０）がトナー粒子（Ａ）の個数基準におけるメディアン径（Ｄ５０）の０．１５〜０．６０倍であり、
該クリーニングブレードの反発弾性率が３５〜６０％、自由長が８〜１２ｍｍであり、
該クリーニングブレードがクリーニングされる部材の回転方向に対してカウンター方向に当接され、クリーニングされる部材に当接する当接角が１５〜３０度、当接圧が１０〜４０Ｎ／ｍであることを特徴とする画像形成方法。
【請求項２】
前記トナーが、トナー粒子（Ａ）１００質量部に対して樹脂粒子（Ｂ）を０．０５〜５．０質量部配合したものであることを特徴とする請求項１に記載の画像形成方法。
【請求項３】
前記感光体が導電性支持体上に電荷発生層及び複数の電荷輸送層を積層して成り、複数の電荷輸送層にうち、感光体の最表面層を形成する電荷輸送層に無機粒子を含有することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成方法。
【請求項１】
感光体上に形成されたトナーの像を転写材に転写した後、感光体上、中間転写ベルト上、及び二次転写部材上の何れかに残存するトナーをクリーニングブレードにてクリーニングする方式の画像形成方法において、
該トナーがトナー粒子（Ａ）と樹脂粒子（Ｂ）とからなり、
該トナー粒子（Ａ）の円形度が０．９３０〜０．９９０、個数基準におけるメディアン径（Ｄ５０）が３．０〜８．０μｍであり、
該樹脂粒子（Ｂ）の円形度が０．７０〜０．９２、個数基準におけるメディアン径（Ｄ５０）がトナー粒子（Ａ）の個数基準におけるメディアン径（Ｄ５０）の０．１５〜０．６０倍であり、
該クリーニングブレードの反発弾性率が３５〜６０％、自由長が８〜１２ｍｍであり、
該クリーニングブレードがクリーニングされる部材の回転方向に対してカウンター方向に当接され、クリーニングされる部材に当接する当接角が１５〜３０度、当接圧が１０〜４０Ｎ／ｍであることを特徴とする画像形成方法。
【請求項２】
前記トナーが、トナー粒子（Ａ）１００質量部に対して樹脂粒子（Ｂ）を０．０５〜５．０質量部配合したものであることを特徴とする請求項１に記載の画像形成方法。
【請求項３】
前記感光体が導電性支持体上に電荷発生層及び複数の電荷輸送層を積層して成り、複数の電荷輸送層にうち、感光体の最表面層を形成する電荷輸送層に無機粒子を含有することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【公開番号】特開２０１０−１３９８１９（Ｐ２０１０−１３９８１９Ａ）
【公開日】平成２２年６月２４日（２０１０．６．２４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−３１６６３６（Ｐ２００８−３１６６３６）
【出願日】平成２０年１２月１２日（２００８．１２．１２）
【出願人】（３０３０００３７２）コニカミノルタビジネステクノロジーズ株式会社 (12,802)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年６月２４日（２０１０．６．２４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年１２月１２日（２００８．１２．１２）
【出願人】（３０３０００３７２）コニカミノルタビジネステクノロジーズ株式会社 (12,802)
【Ｆターム（参考）】
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