融着接続機

【課題】作業者が融着接続機の前後のどちらから作業しても円滑かつ良好に光ファイバを融着させることが可能な融着接続機を提供する。
【解決手段】融着接続機１０は、光ファイバホルダ２１を着脱可能に装着して第一の方向Ｘに光ファイバ１２同士を突き合わせる一対のホルダ装着部１３と、第一の方向Ｘに直交する第二の方向Ｙに沿って対向する一対の電極１６により光ファイバ１２同士を融着接続する融着接続部１１とを備え、ホルダ装着部１３は、本体に固定されたベース５１と、上側に光ファイバホルダ２１と嵌合するホルダ嵌合部６６が形成され下側にベース５１と嵌合するベース嵌合部６５が形成された位置決め部材５０と、を備え、位置決め部材５０は、姿勢を反転して両方のベース５１に着脱可能であり、何れのベース５１に嵌合された状態でも、ベース嵌合部６５における第二の方向Ｙに沿う幅方向の中心位置が、電極１６間の中心位置を通る第一の方向Ｘの直線上に配置される。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバ同士を融着接続する融着接続機に関する。
【背景技術】
【０００２】
光ファイバ同士を融着して接続する装置（融着接続機）として、光ファイバ把持部で光ファイバの被覆部を把持し、この被覆部より先端に露出された裸光ファイバ部を光ファイバ把持部より内側に設けられた溝台の溝へ収めて整列させるものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
融着接続機の光ファイバ把持部である光ファイバホルダは、光ファイバを把持する位置より融着接続機の奥側で回動可能に連結された保持蓋を有しており、この保持蓋を手前側から奥側に開いたり奥側から手前側に閉じたりすることにより、光ファイバの把持及びその解除を行う。また、融着接続機における光ファイバホルダより奥側には、融着した光ファイバを熱収縮チューブ等で補強する補強作業部が設けられているものがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平２００５−３５２１６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
融着接続機を使用する環境として、例えば、高所に敷設されている光ケーブルの光ファイバを融着する場合、高所において、融着接続機の奥側（背面側）にあるクロージャから光ファイバを手前に引き出して融着し、融着した光ファイバを融着接続機における奥側へ移動して補強作業部で補強作業を行った後、光ファイバを更に奥側に移動させてクロージャへ戻すこととなる。この場合、融着した光ファイバは、その後の一連の動作で作業者から見て奥側へ移動される。融着作業現場の環境等によっては、例えば工場内で光コンポーネントの製造を行う際などは、融着接続機の前後を逆向きにして（作業者に背面側を向けて）、融着した光ファイバを作業者から見て手前側に移動させて補強作業部で補強作業を行った後、さらに融着接続機より手前側に移動させて組立作業などに供することもある。その場合には、光ファイバホルダの保持蓋を作業者の手前に向けて開くこととなり、開いた保持蓋により光ファイバを視認しにくくなって作業が煩雑となってしまう。この場合、光ファイバホルダを左右逆に取り付け、保持蓋の開閉する軸を作業者から見て奥側に変更することが考えられる。
【０００６】
ところで、図１８に示すように、光ファイバホルダ１は、その中心位置に対して光ファイバ２を収容する収容溝７がオフセットされている場合がある。
例えば、図１９に示すように、４本の光ファイバ２を有する４心光ファイバテープ心線を融着する多心用の融着接続機では、各光ファイバ２を支持するための４つの溝４を有する溝台５を備えている。このような多心用の融着接続機で単心の光ファイバ２を融着する場合、溝台５の山部分が電極６間の中心に配置されているため、光ファイバ２を電極６間の中心に配置させることができず、図２０に示すように、この電極６間の中心からずれた溝４に配置させることとなる。したがって、単心用の光ファイバホルダ１は、光ファイバ２を保持する収容溝７が中心位置からオフセットされることとなる。
【０００７】
このように、中心位置に対して収容溝７がオフセットした光ファイバホルダ１を単心用の融着接続機に用いた場合、光ファイバホルダ１を左右逆に取り付けると、光ファイバ２の突き合わせ位置が電極６間の中心である融着ポイントから大きく（オフセット寸法の２倍）ずれてしまう。また、融着作業は、融着ポイントを顕微鏡８で撮影し、その映像を見ながら行われるが、融着ポイントから光ファイバ２の突き合わせ位置が大きくずれると、顕微鏡８の映像が不鮮明になってしまう。
【０００８】
したがって、上記の融着接続機では、光ファイバホルダ１を左右逆に取り付けると、良好な融着作業が行えないため、光ファイバホルダ１を左右逆に取り付けることはできなかった。そのため、作業者が融着作業を融着接続機の背面側から行う場合であっても、光ファイバホルダ１の保持蓋を作業者から見て手前側に開閉させることが免れられなかった。
【０００９】
本発明の目的は、作業者が融着接続機の前後のどちらから作業しても円滑かつ良好に光ファイバを融着させることが可能な融着接続機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決することのできる本発明の融着接続機は、光ファイバを保持する光ファイバホルダを着脱可能に装着して第一の方向に光ファイバ同士を突き合わせる一対のホルダ装着部と、前記第一の方向に直交する第二の方向に沿って対向する一対の電極により光ファイバ同士を融着接続する融着接続部と、が融着接続機の本体に設けられ、
前記ホルダ装着部は、前記本体に固定されたベースと、上側に前記光ファイバホルダと嵌合するホルダ嵌合部が形成され下側に前記ベースと嵌合するベース嵌合部が形成された位置決め部材と、を備え、
前記位置決め部材は、前記融着接続部に向ける端部が同じとなるように姿勢を反転して両方の前記ベースに着脱可能であり、何れの前記ベースに嵌合された状態でも、前記ベース嵌合部における前記第二の方向に沿う幅方向の中心位置が、前記電極間の中心位置を通る前記第一の方向の直線上に配置されることを特徴とする。
【００１１】
本発明の融着接続機において、前記ベース嵌合部は、前記第一の方向に沿って同じ幅を有し、
前記ホルダ嵌合部は、前記第二の方向に沿う幅方向の中心位置が前記ベース嵌合部とは異なり、前記第一の方向に沿って同じ幅を有する凸部であることが好ましい。
【００１２】
本発明の融着接続機において、前記電極間を観察する顕微鏡を備え、
前記顕微鏡により得られた映像を表示し、前記本体に対して上下の姿勢を変更させて映像の上下方向を反転表示可能なモニタを備えることが好ましい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、一対のホルダ装着部に設けた位置決め部材を、その融着接続部に向ける端部が同じとなるように姿勢を反転してベースに装着しても、ベース嵌合部における第二の方向に沿う幅方向の中心位置が、電極間の中心位置を通る第一の方向の直線上に配置される。すなわち、光ファイバホルダの光ファイバを収容する収容溝が中心位置からオフセットされている場合でも、光ファイバは電極間の中心位置に配置される。したがって、作業者が融着作業を融着接続機の背面側から行う場合には、一方のホルダ装着部から光ファイバホルダを外して反転させて逆の向きで他方のホルダ装着部に取り付けることで、光ファイバホルダへの光ファイバの保持作業及び光ファイバの融着作業を、前面側から行う場合と同様に、円滑かつ良好に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明に係る融着接続機の構造例を示す斜視図である。
【図２】図１の融着接続機で光ファイバホルダを開いた状態の斜視図である。
【図３】図１の融着接続機の融着接続部の斜視図である。
【図４】図１の融着接続機の融着接続部の平面図である。
【図５】図１の融着接続機の内部構成を示す概略側面図である。
【図６】ホルダ装着部に装着された光ファイバホルダの構造を示す斜視図である。
【図７】図４におけるＩ−Ｉ矢視図である。
【図８】融着接続部におけるホルダ装着部を示す斜視図である。
【図９】光ファイバホルダを取り外した状態における融着接続部の平面図である。
【図１０】融着接続部におけるホルダ装着部の分解斜視図である。
【図１１】左右の光ファイバホルダを入れ替えずに装置背面側から作業を行う場合を示す融着接続機の側面図である。
【図１２】位置決め部材の入れ替え作業を示す融着接続機の前面側から見た斜視図である。
【図１３】位置決め部材の入れ替え作業を示す融着接続機の背面側から見た斜視図である。
【図１４】位置決め部材の入れ替え作業を示す融着接続機の融着接続部の背面側から見た斜視図である。
【図１５】位置決め部材の入れ替え作業を示す融着接続機の融着接続部の背面側から見た斜視図である。
【図１６】位置決め部材の入れ替え作業を示す融着接続機の融着接続部の背面側から見た斜視図である。
【図１７】位置決め部材の入れ替え後における融着接続機の背面側から見た斜視図である。
【図１８】単心用の融着接続機の概略構成図である。
【図１９】多心用の融着接続機の概略構成図である。
【図２０】多心用の融着接続機で単心の光ファイバを融着接続する場合について示す多心用の融着接続機の概略構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明に係る融着接続機の実施の形態の例を、図面を参照して説明する。
図１及び図２に示すように、融着接続機１０は、例えば、光ファイバ設備の工事が行われる現地や光コンポーネントを製造する工場内で光ファイバ１２同士を融着接続する装置である。
この融着接続機１０は、光ファイバ１２の端部近傍を保持する光ファイバホルダ２１が着脱可能に取り付けられる一対のホルダ装着部１３と、光ファイバ１２同士を融着接続する融着接続部１１とを有する融着処理部１４を備えている。そして、ホルダ装着部１３に光ファイバホルダ２１を装着することにより、それぞれの光ファイバホルダ２１に保持された光ファイバ１２が所定位置に位置決めされ、これらの光ファイバ１２同士が融着接続機１０の幅方向に沿う第一の方向Ｘに突き合わされる。
【００１６】
図３及び図４に示すように、融着接続部１１は、それぞれのホルダ装着部１３に装着された光ファイバホルダ２１から延出する光ファイバ１２の先端位置を位置決めするＶ溝１５ａを有する一対のＶ溝部材１５と、これらの一対のＶ溝部材１５間に配置されて、突き合わされた光ファイバ１２の端面を放電によって融着させる一対の電極１６とを備えている。これらの電極１６は、第一の方向Ｘに直交する第二の方向Ｙに沿って対向するように配置されている。そして、融着接続部１１では、第一の方向Ｘと第二の方向Ｙの交点の融着ポイントＰに位置決めされた光ファイバ１２同士を熱融着して接続する。
【００１７】
また、図４及び図５に示すように、融着処理部１４には、融着接続部１１の下方側に、ＣＣＤ等の撮像素子を備えた一対の顕微鏡１７が設けられている。これらの顕微鏡１７は、光ファイバ１２を融着させる融着ポイントＰである第一の方向Ｘと第二の方向Ｙの交点へ向かって、それぞれ４５°程度の斜め上方へ向けて配置され、それぞれ融着ポイントＰに焦点が合わされている。
【００１８】
光ファイバ心線１２を位置決めするＶ溝部材１５は、互いに接続する光ファイバ１２をＶ溝１５ａによって第一の方向Ｘに沿う一直線上に支持して位置決めするように寸法が設定されている。
なお、融着処理部１４は、開閉カバー（図示省略）によって開閉されるようになっている。この開閉カバーは、装置前面側へ開くようになっている。
【００１９】
また、融着接続機１０は、光ファイバ１２同士の融着接続箇所の外周に被せる熱収縮チューブ（図示省略）をヒータにより加熱収縮させる補強作業を行う熱収縮処理部１８を備えている。熱収縮処理部１８は、融着処理部１４に隣接して装置背面側に設けられている。
【００２０】
この熱収縮処理部１８も、光ファイバ１２の端部を保持する光ファイバホルダ２１が着脱可能に取り付けられるホルダ装着部１９を備えている。そして、ホルダ装着部１９に光ファイバホルダ２１を装着することにより、熱収縮処理部１８に、光ファイバ１２同士の融着接続箇所が位置決めされて配置される。もしくは、ホルダ装着部１９が光ファイバ把持部となっていて、融着した光ファイバ１２を融着処理部１４の光ファイバホルダ２１から外してその光ファイバ把持部に把持させてもよい。
【００２１】
この熱収縮処理部１８は、熱収縮チューブの中央部をヒータで加熱収縮し、そのあとで端部が収縮するように、ヒータに加熱温度分布を設けている。これにより、加熱時に熱収縮チューブ内に発生した気泡が、両端部から抜けやすくされている。
【００２２】
また、融着接続機１０には、その前面側に、モニタ２０が設けられている。このモニタ２０は、顕微鏡１７で撮影された融着箇所の映像を表示するものであり、作業者は、このモニタ２０の映像を見ながら融着作業を行うことができるようになっている。また、このモニタ２０は、融着接続部１１及び熱収縮処理部１８を作動させる操作部を兼ねており、モニタ２０を触れることで、各種の操作が可能とされている。このモニタ２０は、融着接続機１０の上部において、水平方向の軸線を中心として回動可能に連結されている。これにより、このモニタ２０は、装置の前面側で前方に向いた姿勢（図１及び図２参照）と装置の上方側で後方に向いた姿勢（図１１及び図１３参照）とに変更可能とされている。そして、モニタ２０は、装置上方側で後方に向いた姿勢に配置されると、表示する映像の上下方向を反転可能とされている。
【００２３】
図６に示すように、光ファイバホルダ２１は、略直方体形状に形成されたホルダ本体３０を有している。ホルダ本体３０には、その上面に、光ファイバ１２を収容する収容溝３２が形成されている。
【００２４】
ホルダ本体３０には、その一側部に、保持蓋３１が設けられている。保持蓋３１は、ヒンジ部３４を有しており、このヒンジ部３４が、ホルダ本体３０に形成された保持溝３５に配設されている。ホルダ本体３０には、保持溝３５を貫通する連結ピン３８が設けられており、この連結ピン３８がヒンジ部３４に形成された挿通孔に挿通されている。これにより、保持蓋３１は、連結ピン３８の軸線を中心として、ホルダ本体３０に対して回動可能に連結されている。保持蓋３１を回動させることにより、ホルダ本体３０の上面が開閉される。そして、保持蓋３１は、ホルダ本体３０の上面側へ向かって回動させることにより、収容溝３２の上部を覆うように配置される。
【００２５】
保持蓋３１には、ホルダ本体３０との対向面に、例えば、ゴム等の弾性材料からなる押さえ板部４１が設けられており、保持蓋３１をホルダ本体３０の上面側へ向かって回動させることにより、押さえ板部４１が収容溝３２の上部に配置される。
【００２６】
また、ホルダ本体３０には、保持蓋３１が連結された一側部と反対側における上面に磁石４４が設けられており、保持蓋３１をホルダ本体３０の上面に配置した際に、この保持蓋３１が磁石４４と接触するようになっている。保持蓋３１は、鉄などの磁性体から形成されており、これにより、保持蓋３１は、ホルダ本体３０の上面に配置された状態で磁石４４の磁力によって吸着される。このように、光ファイバホルダ２１は、磁石４４の磁力によってホルダ本体３０に保持蓋３１を吸着させて光ファイバ１２を保持する。
【００２７】
この光ファイバホルダ２１は、表裏に貫通する二つの位置決め孔４５が形成されている。また、図７に示すように、光ファイバホルダ２１は、その底面部に、位置決め溝４６が形成されている。この位置決め溝４６は、第二の方向Ｙに沿う幅方向の中心位置Ａ１が光ファイバホルダ２１の幅方向の中心位置Ａ２と一致されている。これに対して、光ファイバ１２を収容する収容溝３２は、位置決め溝４６の中心位置Ａ１及び光ファイバホルダ２１の中心位置Ａ２に対して一方側（装置背面側）へ所定寸法αだけオフセットされている。
【００２８】
図８及び図９に示すように、ホルダ装着部１３は、位置決め部材５０を備えている。この位置決め部材５０は、図１０に示すように、融着接続機１０の本体に固定されたベース５１に対して着脱可能とされている。
【００２９】
図１０に示すように、ベース５１には、その両側部に係合突条５２が形成されている。これらの係合突条５２の間は、第一の方向Ｘに沿って延びる係合凹部５３とされており、この係合凹部５３に位置決め部材５１が嵌め込まれて保持される。また、ベース５１の両端近傍における係合凹部５３の底部には、それぞれねじ孔５４が形成されている。また、これらのねじ孔５４の間における係合凹部５３の底部には、位置決め突起５５が形成されている。なお、ベース５１は、その下部に設けられたばね（図示省略）等によって互いに離間する方向へ付勢されている。
【００３０】
位置決め部材５０は、平板状に形成されたものであり、両端近傍には、ねじ挿通孔６１が形成されている。また、位置決め部材５０におけるねじ挿通孔６１の間には、嵌合孔６２が形成されている。
【００３１】
そして、この位置決め部材５０をベース５１の係合凹部５３へ嵌め込むと、位置決め突起５５が嵌合孔６２へ嵌合し、ねじ挿通孔６１がねじ孔５４と連通される。この状態で、ねじ挿通孔６１へねじ（図示省略）を挿し込み、ねじ孔５４へねじ込むことにより、位置決め部材５０がベース部５１に固定される。
【００３２】
また、この位置決め部材５０には、両側部近傍位置に、上方へ突出する一対の位置決めピン６８が形成されている。これらの位置決めピン６８は、光ファイバホルダ２１に形成された位置決め孔４５に挿通されて、位置決め部材５０に対して光ファイバホルダ２１が位置決めされた状態で装着される。
【００３３】
図７及び図１０に示すように、位置決め部材５０は、その下側が、ベース５１の係合凹部５３に嵌合可能なベース嵌合部６５とされている。また、この位置決め部材５０には、上側に、ホルダ嵌合部６６が形成されている。ホルダ嵌合部６６は、第一の方向Ｘに沿って同じ幅を有する凸部からなるものであり、このホルダ嵌合部６６の第二の方向Ｙに沿う幅方向の中心位置Ａ３に対して、ベース嵌合部６５の第二の方向Ｙに沿う幅方向の中心位置Ａ４が一方側（装置後方側）へ所定寸法αだけオフセットされている。
【００３４】
そして、この位置決め部材５０を介してベース５１に装着される光ファイバホルダ２１は、その幅方向の中心位置Ａ２が位置決め部材５０のホルダ嵌合部６６の幅方向の中心位置Ａ３と一致しており、収容溝３２の位置が位置決め部材５０のベース嵌合部６５の幅方向の中心位置Ａ４と一致している。
【００３５】
位置決め部材５０は、融着接続部１１の融着ポイントＰに向ける端部が同じとなるように姿勢を反転して両方のベース５１に着脱可能とされており、左右の何れのベース５１に嵌合された状態でも、ベース嵌合部６５における第二の方向Ｙに沿う幅方向の中心位置Ａ４が、電極１３間の中心位置を通る第一の方向Ｘの直線上に配置される。
【００３６】
次に、光ファイバ１２同士を融着接続する方法について説明する。
まず、互いに接続するそれぞれの光ファイバ１２を、融着接続機１０のホルダ装着部１３に装着された光ファイバホルダ２１に保持させる（図１参照）。なお、このように光ファイバ１２を光ファイバホルダ２１に保持させる際には、何れか一方の光ファイバ心線１２に、熱収縮チューブを通しておく。
【００３７】
このようにすると、光ファイバホルダ２１から延出された光ファイバ１２が、融着接続部１１のＶ溝部材１５のＶ溝１５ａによって位置決めされ、端部が融着接続部１１の融着ポイントＰで突き合わされる。そのとき、融着接続機１０のモニタ２０には、顕微鏡１７で撮影された融着ポイントＰの映像が表示される。
【００３８】
この状態で、作業者は、融着接続機１０のモニタ２０の映像を見ながら、融着接続機１０を操作し、電極１６で放電させ、光ファイバ１２の端面同士を融着接続させる。
このように、作業者は、顕微鏡１７で撮影されてモニタ２０に表示される融着ポイントＰの映像を見ながら光ファイバ１２の融着作業を円滑に行うことができる。
【００３９】
光ファイバ１２同士を融着接続させたら、それぞれの光ファイバホルダ２１の保持蓋３１を磁石４４の磁力に抗して回動させて開き、光ファイバ１２の保持を解除させ、互いに融着接続した光ファイバ１２を取り外す。
【００４０】
その後、この光ファイバ１２の融着接続箇所を補強する。
具体的には、まず、融着接続箇所に補強部材（図示省略）を沿わせて熱収縮チューブを被せる。そして、それぞれの光ファイバホルダ２１を、装置背面側の熱収縮処理部１８のそれぞれのホルダ装着部１９に保持させる。
【００４１】
このようにすると、光ファイバ１２が光ファイバホルダ２１に保持され、熱収縮チューブを被せた光ファイバ１２の融着接続箇所が熱収縮処理部１８に位置決めされて配置される。
この状態で、ヒータを発熱させて、ヒータによって熱収縮チューブを熱収縮させる。これにより、光ファイバ１２同士の融着接続箇所は、補強部材が沿わされ、さらに、密着した熱収縮チューブによって覆われて一体化されて補強される。
【００４２】
ところで、上記の融着作業は、作業者が融着接続機１０の装置前面側にいて行う場合だけでなく、作業者が装置背面側にいて行うこともある。
このような場合、本実施形態に係る融着接続機１０では、図１１に示すように、モニタ２０を回動させて装置上方へ配置させることにより、装置背面側からモニタ２０を見ながら融着接続を行うことができる。しかし、単にモニタ２０を回動させて装置背面側から目視可能としても、それだけではそれぞれの光ファイバホルダ２１の保持蓋３１が背面側に開くこととなり、作業者にとって光ファイバ１２の保持作業等が行いにくい。
【００４３】
このため、本実施形態では、装置後方側から光ファイバ１２を融着する場合、まず、図１２に示すように、光ファイバホルダ２１を取り外し、図１３に示すように、モニタ２０を回動させて装置上方へ配置させたら、位置決め部材５０の入れ替え作業を行う。
【００４４】
この位置決め部材５０の入れ替え作業について説明する。
まず、図１４に示すように、それぞれのホルダ装着部１３のベース５１から位置決め部材５０を取り外す。
そして、図１５に示すように、取り外した位置決め部材５０を、融着ポイントＰに向ける端部が同じとなるように姿勢を反転させ、それぞれ反対側のホルダ装着部１３側へ配置させる。
【００４５】
その後、図１６に示すように、位置決め部材５０をホルダ装着部１３のベース５１へ装着させる。
このようにすると、位置決め部材５０におけるホルダ嵌合部６６の幅方向の中心位置Ａ３に対するベース嵌合部６５の幅方向の中心位置Ａ４のオフセット方向が反対側（装置前面側）となる。
【００４６】
このように、左右の位置決め部材５０を入れ替えたら、左右の光ファイバホルダ２１も入れ替え、それぞれの位置決め部材５０に装着させる。そして、左右の光ファイバホルダ２１を入れ替えると、それぞれの光ファイバホルダ２１の収容溝３２のオフセット方向が反対側（装置前面側）となる。
このとき、位置決め部材５０におけるホルダ嵌合部６６の幅方向の中心位置Ａ３に対するベース嵌合部６５の幅方向の中心位置Ａ４のオフセット方向も反対側（装置前方側）となっているため、収容溝３２は、入れ替え作業前と同様に、電極１３間の中心位置を通る第一の方向Ｘの直線上に配置される。
【００４７】
そして、左右の光ファイバホルダ２１を入れ替えた状態では、光ファイバホルダ２１は、装置背面側の作業者から見て、保持蓋３１が奥側に向かって開くようになる。
したがって、作業者は、装置背面側で、図１７に示すように、それぞれの光ファイバホルダ２１の保持蓋３１を開いて光ファイバ１２を収容溝３２へ収容させ、その後、保持蓋３１を閉じて光ファイバ１２を保持させることができる。
【００４８】
このように、光ファイバ１２を保持させたら、作業者は、装置後方側からモニタ２０の映像を見ながら、融着接続機１０を操作し、電極１６で放電させ、入れ替え作業前と同じ融着ポイントＰで光ファイバ１２の端面同士を融着接続させることができる。
その後、手前の熱収縮処理部１８で光ファイバ１２の融着接続箇所の補強作業を行う。
【００４９】
このように、本実施形態によれば、一対のホルダ装着部１３に設けた位置決め部材５０を、その融着接続部１１に向ける端部が同じとなるように姿勢を反転してベース５１に装着しても、ベース嵌合部６５における第二の方向Ｙに沿う幅方向の中心位置Ａ４が、電極１６間の中心位置を通る第一の方向Ｘの直線上に配置される。
そのため、左右の光ファイバホルダ２１を反転させて逆に取り付けても、収容溝３２の位置が位置決め部材５０のベース嵌合部６５の幅方向の中心位置Ａ４と一致した位置となり、電極１６間の中心位置（融着ポイントＰ）を通る第一の方向Ｘの直線上に配置される。したがって、左右の光ファイバホルダ２１を反転させて逆に取り付けても、光ファイバ１２同士の融着接続を良好に行うことができる。
また、それぞれの光ファイバホルダ２１の保持蓋３１が装置前面側に開くこととなり、装置背面側の作業者から見て保持蓋３１が奥側に向かって開くようになり、光ファイバ１２の保持作業等が行いやすい。
【００５０】
また、位置決め部材５０は、ベース嵌合部６５が第一の方向Ｘに沿って同じ幅を有する形状であり、ホルダ嵌合部６６が第一の方向Ｘに沿って同じ幅を有する凸部からなり、このホルダ嵌合部６６の第二の方向Ｙに沿う幅方向の中心位置Ａ３に対して、ベース嵌合部６５の第二の方向Ｙに沿う幅方向の中心位置Ａ４がオフセットした構造である。このような構造により、ベース嵌合部６５のオフセット量を光ファイバホルダ２１の収容溝３２のオフセット量に合わせるだけで、光ファイバホルダ２１を左右のどちらのホルダ装着部１３に装着しても収容溝３２の位置を融着ポイントＰを通る第一の方向Ｘの直線上に配置することができる。
【００５１】
また、融着接続機１０は、融着接続部１１の電極１６間を観察する顕微鏡１７を備え、上下の姿勢を変更させて顕微鏡１７により得られた映像の上下方向を反転表示可能なモニタ２０を備えているので、作業者が融着接続機１０の前面側からでも背面側からでも良好に融着接続作業を行うことができる。
【００５２】
なお、上記実施形態では、単心の光ファイバ１２を接続する単心用の融着接続機を例示して説明したが、本発明は、複数本（例えば４本〜１２本）の光ファイバ１２を並列に一体化した多心光ファイバテープ心線の各光ファイバ１２同士を融着接続する多心用の融着接続機にも適用可能である。なお、多心光ファイバテープ心線を融着させる場合、光ファイバホルダ２１としては、単心用の光ファイバホルダ２１の収容溝３２を中心とした幅の広い収容溝が形成されたものが用いられ、この幅の広い収容溝に多心光ファイバテープ心線が収容されることとなる。
【符号の説明】
【００５３】
１０：融着接続機、１１：融着接続部、１２：光ファイバ、１３：ホルダ装着部、１４：融着処理部、１６：電極、１７：顕微鏡、２０：モニタ、２１：光ファイバホルダ、５０：位置決め部材、５１：ベース、６５：ベース嵌合部、６６：ホルダ嵌合部、Ａ１：位置決め溝の中心位置、Ａ２：光ファイバホルダの中心位置、Ａ３：ホルダ嵌合部の中心位置、Ａ４：ベース嵌合部の中心位置、Ｘ：第一の方向、Ｙ：第二の方向

【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバを保持する光ファイバホルダを着脱可能に装着して第一の方向に光ファイバ同士を突き合わせる一対のホルダ装着部と、前記第一の方向に直交する第二の方向に沿って対向する一対の電極により光ファイバ同士を融着接続する融着接続部と、が融着接続機の本体に設けられ、
前記ホルダ装着部は、前記本体に固定されたベースと、上側に前記光ファイバホルダと嵌合するホルダ嵌合部が形成され下側に前記ベースと嵌合するベース嵌合部が形成された位置決め部材と、を備え、
前記位置決め部材は、前記融着接続部に向ける端部が同じとなるように姿勢を反転して両方の前記ベースに着脱可能であり、何れの前記ベースに嵌合された状態でも、前記ベース嵌合部における前記第二の方向に沿う幅方向の中心位置が、前記電極間の中心位置を通る前記第一の方向の直線上に配置されることを特徴とする融着接続機。
【請求項２】
請求項１に記載の融着接続機であって、
前記ベース嵌合部は、前記第一の方向に沿って同じ幅を有し、
前記ホルダ嵌合部は、前記第二の方向に沿う幅方向の中心位置が前記ベース嵌合部とは異なり、前記第一の方向に沿って同じ幅を有する凸部であることを特徴とする融着接続機。
【請求項３】
請求項１または２に記載の融着接続機であって、
前記電極間を観察する顕微鏡を備え、
前記顕微鏡により得られた映像を表示し、前記本体に対して上下の姿勢を変更させて映像の上下方向を反転表示可能なモニタを備えることを特徴とする融着接続機。

【図１】