通線方法及び通線器
【課題】既設管路内に細径低摩擦インドア光ファイバを通線するときの作業性を向上できる通線方法を提供する。
【解決手段】光ファイバ心線とテンションメンバとを外被により一括して被覆してなる細径低摩擦インドア光ファイバを管路内に通線する際に、細径低摩擦インドア光ファイバの一端側から外被を除去してテンションメンバを所定長だけ露出させる。このテンションメンバの露出部分に被覆材を接着させるとともに、被覆材の外形が当該細径低摩擦インドア光ファイバの外形と同等以下になるように加工する。そして、この加工された部分を先端として管路内に押し込むことにより細径低摩擦インドア光ファイバを通線する。
【解決手段】光ファイバ心線とテンションメンバとを外被により一括して被覆してなる細径低摩擦インドア光ファイバを管路内に通線する際に、細径低摩擦インドア光ファイバの一端側から外被を除去してテンションメンバを所定長だけ露出させる。このテンションメンバの露出部分に被覆材を接着させるとともに、被覆材の外形が当該細径低摩擦インドア光ファイバの外形と同等以下になるように加工する。そして、この加工された部分を先端として管路内に押し込むことにより細径低摩擦インドア光ファイバを通線する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、既設管路内への通線作業に好適な細径低摩擦インドア光ファイバの通線方法及び通線器に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、光通信需要の増加に伴い、光ファイバを一般家庭に直接引き込んで高速通信サービスを実現するＦＴＴＨ（Fiber To The Home）が急速に拡大している。既築の集合住宅においてＦＴＴＨを構築する場合、電話線などのメタルケーブルが布設されている既設管路の空きスペースを利用してインドア光ファイバを布設することが多い。
このように、既設管路内にインドア光ファイバを布設する場合、既設ケーブルをかいくぐってインドア光ファイバを通線することとなるため、既設ケーブルとの摩擦抵抗が大きいと通線作業が極めて困難となる。そこで、既設管路内にインドア光ファイバを効率よく多条布設するために、細径化・低摩擦化を実現した細径低摩擦インドア光ファイバ（以下、細径低摩擦インドア）が提案されている（例えば非特許文献１）。
【０００３】
この細径低摩擦インドアを用いることで、管路内に細径低摩擦インドア自体を押し込んで通線する押込工法が可能となる。この押込工法では、細径低摩擦インドアの先端面が既設ケーブルに接触して既設ケーブル表面にキズが生じるのを防止するため、また、蛇腹状の管路の内面凹凸や曲がり部での引っかかりを回避するために、細径低摩擦インドアの先端部をほぼ１８０°折り返して、この折畳部分を管路内に押入して通線作業が行われている（図７参照）。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００４】
【非特許文献１】既存集合住宅における新たな光配線技術の開発，ＮＴＴ技術ジャーナル ２００９ ｖｏｌ．２１ Ｎｏ．６
【非特許文献２】シーキューブ株式会社，細径インドア光ファイバ用キャップ，通信興業新聞，平成２１年１０月１２日
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の通線方法では、細径低摩擦インドアの先端部を折り返して通線するため、折畳部分の高さが細径低摩擦インドアの高さの２倍以上となってしまい、管路内における占積率が大きくなってしまう。そして、布設する管路の途中に潰れ等の不具合が発生している場合には、この管路の潰れ部分で細径低摩擦インドアの先端部が行き場を失い詰まる確率が高くなる。
さらに、先端部の詰まりを回避するために、通線している細径低摩擦インドアを前後に動かす作業を行うと、折り返されていた先端面が既設ケーブルに接触して既設ケーブル表面を傷つけてしまう虞がある。また、折畳部分が既設ケーブルを挟み込むと、通線しようとしている細径低摩擦インドア自体の身動きが取れなくなり、管路内から取り除くことすらできなくなってしまう虞がある。
【０００６】
このように、細径低摩擦インドアを引き戻すときの引っ掛かりを防止する技術として、先端部にキャップを取り付けることが提案されている（例えば非特許文献２）。しかしながら、キャップを取り付けることで少なからず外形が大きくなるので、管路の潰れ部分で細径低摩擦インドアが詰まる確率は高くなる。また、引き戻し時にキャップが外れてしまうと、管路内に異物として残ることとなり、その後の細径低摩擦インドアの布設に支障を来す虞がある。
【０００７】
本発明は、既設管路内に細径低摩擦インドアを通線するときの作業性を向上できる細径低摩擦インドアの通線方法及び通線器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に記載の発明は、上記目的を達成するためになされたもので、
光ファイバ心線とテンションメンバとを外被により一括して被覆してなる細径低摩擦インドア光ファイバを管路内に通線する通線方法であって、
前記細径低摩擦インドア光ファイバの一端側から前記外被を除去して前記テンションメンバを所定長だけ露出させ、
このテンションメンバの露出部分に被覆材を接着させるとともに、前記被覆材の外形が当該細径低摩擦インドア光ファイバの外形と同等以下になるように加工し、
この加工された部分を先端として管路内に押し込むことにより通線することを特徴とする。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の通線方法において、前記被覆材の先端部に丸め加工を施すことを特徴とする。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の通線方法において、前記被覆材は、所定の温度で径方向に収縮する熱収縮チューブで構成され、
前記テンションメンバの露出部分に前記熱収縮チューブを挿通し、この熱収縮チューブを加熱して収縮させることにより前記テンションメンバの露出部分に接着させるとともに、この熱収縮チューブの外形が当該細径低摩擦インドア光ファイバの外形と同等以下になるように加工することを特徴とする。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の通線方法において、前記熱収縮チューブと前記テンションメンバの間に接着性樹脂を配置することを特徴とする。
【００１２】
請求項５に記載の発明は、光ファイバ心線とテンションメンバとを外被により一括して被覆してなる細径低摩擦インドア光ファイバを管路内に通線する通線方法であって、
テンションメンバが前記細径低摩擦インドア光ファイバと同様の外被により被覆されて構成された通線器の一端側から前記外被を所定長だけ除去して前記テンションメンバを露出させ、
このテンションメンバの露出部分に被覆材を接着させるとともに、前記被覆材の外形が当該通線器の外形と同等以下になるように加工し、
この加工された部分を先端として管路内に押し込むことにより、当該通線器の他端側に接続された細径低摩擦インドア光ファイバを通線することを特徴とする。
【００１３】
請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の通線方法において、前記被覆材の先端部に丸め加工を施すことを特徴とする。
【００１４】
請求項７に記載の発明は、請求項５又は６に記載の通線方法において、前記被覆材は、所定の温度で径方向に収縮する熱収縮チューブで構成され、
前記テンションメンバの露出部分に前記熱収縮チューブを挿通し、この熱収縮チューブを加熱して収縮させることにより前記テンションメンバの露出部分に接着させるとともに、この熱収縮チューブの外形が当該通線器の外形と同等以下になるように加工することを特徴とする。
【００１５】
請求項８に記載の発明は、請求項７に記載の通線方法において、前記熱収縮チューブと前記テンションメンバの間に接着性樹脂を配置することを特徴とする。
【００１６】
請求項９に記載の発明は、光ファイバ心線とテンションメンバとを外被により一括して被覆してなる細径低摩擦インドア光ファイバを管路内に通線するための通線器であって、
テンションメンバが前記細径低摩擦インドア光ファイバと同様の外被により被覆されて構成され、
一端側から前記外被が所定長だけ除去され前記テンションメンバが露出した部分に被覆材が接着され、前記被覆材の外形が当該通線器の外形と同等以下になるように加工されていることを特徴とする。
【００１７】
請求項１０に記載の発明は、請求項９に記載の通線器において、前記被覆材の先端部に丸め加工が施されていることを特徴とする。
【００１８】
請求項１１に記載の発明は、請求項９又は１０に記載の通線器において、前記被覆材は、所定の温度で径方向に収縮する熱収縮チューブで構成され、
前記テンションメンバの露出部分に挿通された熱収縮チューブが加熱され収縮することにより前記テンションメンバの露出部分に接着するとともに、この熱収縮チューブの外形が当該通線器の外形と同等以下になるように加工されていることを特徴とする。
【００１９】
請求項１２に記載の発明は、請求項１１に記載の通線器において、前記熱収縮チューブと前記テンションメンバの間に接着性樹脂層を有することを特徴とする。
【００２０】
なお、請求項１における「被覆材の外形が当該細径低摩擦インドア光ファイバの外形と同等以下」又は請求項５，９における「被覆材の外形が当該通線器の外形と同等以下」とは、被覆材の太さが細径低摩擦インドア光ファイバ又は通線器と同じか細いということであり、細径低摩擦インドア光ファイバ又は通線器の本体部より、管路内の隙間を通線しやすい形状・寸法になっているということを意味する。つまり、細径低摩擦インドア光ファイバの断面に被覆材の断面が包含されていればよく（同一の場合を含む）、外側の形状が相似形である必要はない。
また、請求項５又は９における「細径低摩擦インドア光ファイバと同様の外被」とは、細径低摩擦インドア光ファイバの外被と材質及び形状が同じということであり、摩擦係数等の外形による通線性が同程度になっていることを意味する。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、従来のように通線時に細径低摩擦インドア光ファイバの先端部を折り返す必要はない上、先端部において細径が確保されているので、既設管路内に細径低摩擦インドア光ファイバをスムーズに通線することができる。また、細径低摩擦インドア光ファイバが管路内の潰れ部分で行き詰まった場合でも、容易に引き戻すことができ、引き戻し時に既設ケーブルに絡まることもない。したがって、通線時の作業性が格段に向上される。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】細径低摩擦インドア光ファイバの一般的な構成を示す平面図である。
【図２】細径低摩擦インドア光ファイバの一般的な構成を示す断面図である。
【図３】第１実施形態に係る通線方法の一例を示す図である。
【図４】第２実施形態の通線作業に用いる通線器の構成を示す平面図である。
【図５】第２実施形態の通線作業に用いる通線器の構成を示す断面図である。
【図６】第２実施形態に係る通線方法の一例を示す図である。
【図７】従来の通線作業における細径低摩擦インドア光ファイバの先端形状を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。
図１，２は、細径低摩擦インドア光ファイバの一般的な構成を示す図である。なお、一般には、幅２．０ｍｍ、高さ１．６ｍｍの略矩形断面の外形を有し、動摩擦係数が従来のインドア光ファイバの１／５程度としたものが細径低摩擦インドア光ファイバと称される。
図１，２に示すように、細径低摩擦インドア１は、光ファイバ心線１１と、その両側に配置された２本のテンションメンバ（抗張力体）１２，１２とが、外被１３により一括して被覆され構成されている。
【００２４】
光ファイバ心線１１は、例えばφ０．２５ｍｍのＳＭ（シングルモード）型光ファイバ心線である。図示のように単心で構成される場合もあれば、複数心で構成される場合もある。また、複数の光ファイバを横一列に並べて一体化したテープ心線の場合もあり得る。
テンションメンバ１２は、例えばφ０．５ｍｍの鋼線や繊維強化プラスチック（ＦＲＰ：Fiber Reinforced Plastics）などで構成され、光ファイバ心線１１に許容量以上の張力が加わるのを防止する。
外被１３は、例えば難燃性樹脂で構成され、例えば滑剤を添加したり、摩擦係数の小さい樹脂などで形成したり、表面に小さな凸凹状を形成するなどして低摩擦化が図られている。また、外被１３には、長手方向に沿ってノッチ１３ａが形成されており、布設時などに特殊な工具を使用することなく、光ファイバ心線１１を取り出せるようになっている。
【００２５】
［第１実施形態］
第１実施形態では、細径低摩擦インドア１自身を押込工法により既設管路内に通線する場合について説明する。第１実施形態のように押込工法を採用することで、通線器を用いた引込工法に比較して、通線工程が格段に簡略化される。
【００２６】
図３は、第１実施形態に係る通線方法の一例を示す図である。
まず、図３（ａ）に示すように、細径低摩擦インドア１の一端側から外被１３を除去して光ファイバ心線１１及びテンションメンバ１２を所定長だけ露出させる。露出させる長さは特に限定されないが、端末加工しやすい程度のテンションメンバ１２を露出させるのが望ましい（例えば１０ｍｍ）。
【００２７】
次に、図３（ｂ）に示すように、露出させたテンションメンバ１２の長さよりも長く切り出した熱収縮性チューブ１４を、テンションメンバ１２の全体を覆うように挿通する。このとき、熱収縮チューブ１４の端部が細径低摩擦インドア１の外被１３と重ならないように配置する。熱収縮チューブ１４が細径低摩擦インドア１の外被１３に重なっていると、熱収縮したときにこの部分の外形が細径低摩擦インドア１の外形よりも大きくなるためである。逆に、熱収縮チューブ１４と外被１３との間に若干の隙間が形成されていても構わない。
ここで、熱収縮チューブとは、所定の温度（収縮温度）で加工歪みがとれて、径方向（円周方向）に収縮するチューブである。例えば、収縮温度が７０〜９０℃のエチレン−酢酸ビニル共重合樹脂（ＥＶＡ：Ethylence-Vinyl Acetate）等で構成される。本実施形態では、収縮前の外径が４．０ｍｍで、収縮率が６０％の熱収縮チューブを用いる。
【００２８】
次に、図３（ｃ）に示すように、熱収縮チューブ１４内にペレット状の接着性樹脂１５を充填する。接着性樹脂１５は、熱収縮チューブを加熱するときに同時に溶融されるように、例えば融点が７０〜９０℃のＥＶＡ等で構成される。
【００２９】
次に、図３（ｄ）に示すように、ドライヤー等で７０〜９０℃に加熱することにより、熱収縮チューブ１４を細径低摩擦インドア１とほぼ同寸法の幅２．０ｍｍ、高さ１．６ｍｍまで収縮させる。図３に示すように、細径低摩擦インドア１では、外被１３を除去した後でも、テンションメンバ１２，１２とファイバ１１が露出して存在し、その幅は約１．５ｍｍ、高さ０．５ｍｍとなっている。したがって、熱収縮チューブ１４が収縮すると、両側のテンションメンバ１２，１２に先に接触し、幅方向の収縮が強制的に止められる。このとき、高さ方向では、まだテンションメンバ１２に接触しない為に、さらに収縮が進行する。したがって、熱収縮チューブ１４は、最終的に四角形状を形成することとなる。
なお、収縮後のチューブが温かいうちに、指先などで細径低摩擦インドア１の外形と同寸法程度に修正することで、より寸法精度を上げることができる。
【００３０】
これにより、先端部が細径低摩擦インドア１の外形と同等以下の外形に加工される。このとき、熱収縮チューブ１４の中に充填された接着性樹脂１５が溶融されるので、熱収縮チューブ１４とテンションメンバ１２が強固に接着される。また、熱収縮チューブ１４の収縮に伴って先端部から接着性樹脂１５がオーバーフローするので、このオーバーフローした部分を指先や篦で丸く加工する。なお、熱収縮チューブ１４及び接着性樹脂１５を加熱する際に外被１３が変形することはないので、インドアケーブル１の性能が劣化する虞はない。
そして、丸め加工された部分を先端として、押込工法により管路内に細径低摩擦インドア１を通線する。
【００３１】
このように、第１実施形態では、細径低摩擦インドア１の一端側から外被１３を除去してテンションメンバ１２を所定長だけ露出させ、このテンションメンバ１２の露出部分に被覆材（熱収縮チューブ１４）を接着させるとともに、被覆材の外形が当該インドアケーブル１の外形と同等以下になるように加工し、この加工された部分を先端として管路内に押し込むことにより細径低摩擦インドア１を通線する。
【００３２】
これにより、従来のように通線時に細径低摩擦インドア１の先端部を折り返す必要はない上、細径低摩擦インドア１の先端部においても細径が確保されているので、既設管路内に細径低摩擦インドア１をスムーズに通線することができる。また、細径低摩擦インドア１が管路内の潰れ部分で行き詰まった場合でも、容易に引き戻すことができ、引き戻し時に既設ケーブルに絡まることもない。したがって、通線時の作業性が格段に向上される。
また、管路内に潰れ部分があっても通線できる確率が格段に向上するので、細径低摩擦インドア１を効率よく多条布設することが可能となる。
【００３３】
また、第１実施形態では、被覆材の先端部（熱収縮チューブ１４の先端から圧出された接着性樹脂１５）に丸め加工を施すようにしている。これにより、細径低摩擦インドア１を管路内に通線することで既設ケーブルに傷がつくのを効果的に防止できる。
【００３４】
また、第１実施形態では、テンションメンバ１２の露出部分に熱収縮チューブ１４を挿通し、この熱収縮チューブ１４を加熱して収縮させることによりテンションメンバ１２の露出部分に接着させるとともに、この熱収縮チューブ１４の外形が当該細径低摩擦インドア１の外形と同等以下になるように加工する。
このように極めて簡単な方法により細径低摩擦インドア１の先端加工を行うので、現場での作業効率が著しく低下することはない。
【００３５】
また、第１実施形態では、熱収縮チューブ１４とテンションメンバ１２の間に接着性樹脂１５を配置する。これにより、熱収縮チューブ１４とテンションメンバ１２が強固に接着されるので、通線時や引き戻し時に熱収縮チューブ１４が外れて管路内に残留する可能性は極めて低くなる。
【００３６】
［第２実施形態］
第２実施形態では、通線器を用いて細径低摩擦インドア１を既設管路内に通線する場合について説明する。この場合、通線器に細径低摩擦インドア１を接続する必要があり、第１実施形態で説明した押込工法に比較して工程は多くなるが、細径低摩擦インドア１よりも通線器の曲げ剛性は高いため、管路内の潰れ部分に通線できる確率が高くなる、すなわち管路内に効率よく多条布設できるという利点がある。
【００３７】
図４，５は、第２実施形態の通線作業に用いる通線器の構成を示す図である。
図４、５に示すように、通線器２は、３本のテンションメンバ（抗張力体）２１，２１，２１が、外被２３により一括して被覆され構成されている。
テンションメンバ２１は、例えば鋼線や繊維強化プラスチック（ＦＲＰ：Fiber Reinforced Plastics）などで構成される。テンションメンバ２１の材質や本数などの構成は、通線器２の曲げ剛性が細径低摩擦インドア１より高くなるように、また適度に曲がるように、適宜選定される。
外被２３は、細径低摩擦インドア１と同様に、例えば難燃性樹脂で構成され、例えば滑剤を添加したり、摩擦係数の小さい樹脂などで形成したり、表面に小さな凸凹状を形成するなどして低摩擦化が図られている。また、外被２３の外形は細径低摩擦インドア１と同じとされ、通線器としては必須でないが長手方向に沿ってノッチ２３ａが形成されている。
すなわち、通線器２は、図１，２に示す細径低摩擦インドア１において、光ファイバ心線１１をテンションメンバ２１に置換した構成となっている。
【００３８】
なお、通線器２の長さは、例えば細径低摩擦インドア１を通線する既設管路の長さ＋１０ｍ程度とすればよい。また、通線器２の片端には細径低摩擦インドア１が接続される。例えば、外被２３を所定長だけ除去し、露出したテンションメンバ２１のうち１本だけを残して、これに細径低摩擦インドア１のテンションメンバ１２を接続する。また例えば、通線器２の片端に、細径低摩擦インドア１を容易に接続可能なコネクタ部を設け、これに細径低摩擦インドア１のテンションメンバ１２を接続するようにしてもよい。
【００３９】
このように、第２実施形態では、テンションメンバ２１が細径低摩擦インドア１と同様の外被２３により被覆されて構成された通線器２を用いる。
第１実施形態のように、押込工法で細径低摩擦インドア１を通線する場合、細径低摩擦インドア１の先端部に余計な負荷が加わることが多く、細径低摩擦インドア１が損傷する可能性を否定できない。これに対して、第２実施形態の通線器を用いることで、通線時に予期せぬ負荷が加わり細径低摩擦インドア１が損傷する可能性は極めて低くなる。通線器２を通線する際に、既設管路内に細径低摩擦インドア１が通線し得る通線路が確実に形成されるためである。逆に、既設管路内に細径低摩擦インドア１を通線できるスペースがないことも簡単に判別できる。
【００４０】
図６は、第２実施形態に係る通線方法の一例を示す図である。
まず、図６（ａ）に示すように、通線器２の一端側から外被２３を除去してテンションメンバ２１を所定長だけ露出させる。露出させる長さは特に限定されないが、端末加工しやすい程度のテンションメンバ２１を露出させるのが望ましい（例えば１０ｍｍ）。
【００４１】
次に、図６（ｂ）に示すように、露出させたテンションメンバ２１の長さよりも長く切り出した熱収縮性チューブ２４を、テンションメンバ２１の全体を覆うように挿通する。このとき、熱収縮チューブ２４の端部が通線器２の外被２３と重ならないように配置する。熱収縮チューブ２４が通線器２の外被２３に重なっていると、熱収縮したときにこの部分の外形が通線器２の外形よりも大きくなるためである。逆に、熱収縮チューブ２４と外被２３との間に若干の隙間が形成されていても構わない。
熱収縮チューブ２４は、第１実施形態と同様に、例えば、収縮温度が７０〜９０℃のＥＶＡ等で構成される。
【００４２】
次に、図６（ｃ）に示すように、熱収縮チューブ２４内にペレット状の接着性樹脂２５を充填する。接着性樹脂２５は、第１実施形態と同様に、例えば融点が７０〜９０℃のＥＶＡ等で構成される。
【００４３】
次に、図６（ｄ）に示すように、ドライヤー等で７０〜９０℃に加熱することにより、熱収縮チューブ２４を通線器とほぼ同寸法の幅２．０ｍｍ、高さ１．６ｍｍまで収縮させる。図６に示すように、通線器２では、外被２３を除去した後でも、３本のテンションメンバ２１が露出して存在し、その幅は約１．５ｍｍ、高さ０．５ｍｍとなっている。したがって、熱収縮チューブ２４が収縮すると、両側のテンションメンバ２１，２１に先に接触し、幅方向の収縮が強制的に止められる。このとき、高さ方向では、まだテンションメンバ２１に接触しない為に、さらに収縮が進行する。したがって、熱収縮チューブ２４は、最終的に四角形状を形成することとなる。
なお、収縮後のチューブが温かいうちに、指先などで通線器２（細径低摩擦インドア１）の外形と同寸法程度に修正することで、より寸法精度を上げることができる。
【００４４】
これにより、先端部が通線器２の本体部の外形と同等以下の外形に加工される。このとき、熱収縮チューブ２４の中に充填された接着性樹脂２５が溶融されるので、熱収縮チューブ２４とテンションメンバ２１が強固に接着される。また、熱収縮チューブ２４の収縮に伴って先端部から接着性樹脂２５がオーバーフローするので、このオーバーフローした部分を指先や篦で丸く加工する。なお、熱収縮チューブ２４及び接着性樹脂２５を加熱する際に外被２３が変形することはない。
そして、丸め加工された部分を先端として、押込工法により管路内に通線器２を通線する。通線器２の先端が管路の他端側に到達した後は、この通線器２を引っ張ることで、通線器２に接続された細径低摩擦インドア１を管路内に通線する。
【００４５】
このように、第２実施形態では、テンションメンバ２１が細径低摩擦インドア１と同様の外被２３により被覆されて構成された通線器２の一端側から外被２３を所定長だけ除去してテンションメンバ２１を露出させ、このテンションメンバ２１の露出部分に被覆材（熱収縮チューブ２４）を接着させるとともに、被覆材の外形が当該通線器２の外形と同等以下になるように加工し、この加工された部分を先端として管路内に押し込むことにより、当該通線器２の他端側に接続された細径低摩擦インドア１を通線する。
【００４６】
これにより、従来のように通線時に細径低摩擦インドア１の先端部を折り返す必要はない上、通線器２の先端部においても細径が確保されているので、既設管路内に細径低摩擦インドア１をスムーズに通線することができる。また、通線器２の曲げ剛性は細径低摩擦インドア１の曲げ剛性よりも高いので、管路内の空きスペースに通線器２を効率よく通線できる。また、通線器２が管路内の潰れ部分で行き詰まった場合でも、容易に引き戻すことができ、引き戻し時に既設ケーブルに絡まることもない。したがって、通線時の作業性が格段に向上される。
また、管路内に潰れ部分があっても通線できる確率が格段に向上するので、細径低摩擦インドア１を効率よく多条布設することが可能となる。
【００４７】
また、第２実施形態では、被覆材の先端部（熱収縮チューブ２４の先端から圧出された接着性樹脂２５）に丸め加工を施すようにしている。これにより、通線器２を通線することで既設ケーブルに傷がつくのを効果的に防止できる。
【００４８】
また、第２実施形態では、テンションメンバ２１の露出部分に熱収縮チューブ２４を挿通し、この熱収縮チューブ２４を加熱して収縮させることによりテンションメンバ２１の露出部分に接着させるとともに、この熱収縮チューブ２４の外形が当該通線器２の外形と同等以下になるように加工する。
このように極めて簡単な方法により通線器２の先端加工を行うので、現場での作業効率が著しく低下することはない。
【００４９】
また、第２実施形態では、熱収縮チューブ２４とテンションメンバ２１の間に接着性樹脂２５を配置する。これにより、熱収縮チューブ２４とテンションメンバ２１が強固に接着されるので、通線時や引き戻し時に熱収縮チューブ２４が外れて管路内に残留する可能性は極めて低くなる。
【００５０】
以上、本発明者によってなされた発明を実施形態に基づいて具体的に説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で変更可能である。
第１、第２実施形態では、熱収縮チューブ１４，２４内に充填した接着性樹脂１５，２５により、熱収縮チューブ１４、２４とテンションメンバ１２，２１を接着するようにしているが、両者を接着する方法はこれに限定されない。
例えば、テンションメンバ１２，２１には外被１３，２３と強固に接着するために接着性樹脂からなる層（接着層）が予め形成されているので、この接着層を残して外被１３，２３を除去すればよい。この場合、熱収縮性チューブ１４，２４内にポリエチレン等の熱可塑性樹脂のペレットを充填しておけば、加熱によりポリエチレンと接着層が溶融結合し、ポリエチレンと熱収縮チューブ（ＥＶＡ）が溶融結合するので、熱収縮チューブ１４，２４とテンションメンバ１２，２１が強固に接着することとなる。
また、熱収縮チューブ１４，２４に接着性を付与した樹脂を用いることにより、熱収縮チューブ１４，２４そのものがテンションメンバ１２，２１と接着するようにしてもよい。さらには、これらの接着手法を組み合わせて適用すれば、熱収縮チューブ１４，２４とテンションメンバ１２，２１とを、より強固に接着することができる。
【００５１】
また、細径低摩擦インドア１又は通線器２の先端部を、熱収縮チューブを用いて加工するのではなく、本体部よりも細径のキャップ部材を被せるようにしてもよい。ただし、作業面、コスト面から熱収縮チューブを用いるのが望ましい。
第２実施形態のように通線器２を用いて細径低摩擦インドア１を既設管路内に通線する場合には、通線作業が行われる現場において通線器２の先端加工を行うようにしてもよいし、予め先端加工がなされた通線器２を用いるようにしてもよい。
また例えば、熱収縮チューブ１４，２４として、接着性を付与し、且つ該熱収縮チューブの肉厚を厚くしたものを用いることもできる。この場合、熱収縮チューブを収縮させることでテンションメンバと熱収縮チューブを強固に接着することができる。
【００５２】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００５３】
１ 細径低摩擦インドア光ファイバ
１１ 光ファイバ心線
１２ テンションメンバ
１３ 外被
１４ 熱収縮性チューブ
１５ 接着性樹脂
【技術分野】
【０００１】
本発明は、既設管路内への通線作業に好適な細径低摩擦インドア光ファイバの通線方法及び通線器に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、光通信需要の増加に伴い、光ファイバを一般家庭に直接引き込んで高速通信サービスを実現するＦＴＴＨ（Fiber To The Home）が急速に拡大している。既築の集合住宅においてＦＴＴＨを構築する場合、電話線などのメタルケーブルが布設されている既設管路の空きスペースを利用してインドア光ファイバを布設することが多い。
このように、既設管路内にインドア光ファイバを布設する場合、既設ケーブルをかいくぐってインドア光ファイバを通線することとなるため、既設ケーブルとの摩擦抵抗が大きいと通線作業が極めて困難となる。そこで、既設管路内にインドア光ファイバを効率よく多条布設するために、細径化・低摩擦化を実現した細径低摩擦インドア光ファイバ（以下、細径低摩擦インドア）が提案されている（例えば非特許文献１）。
【０００３】
この細径低摩擦インドアを用いることで、管路内に細径低摩擦インドア自体を押し込んで通線する押込工法が可能となる。この押込工法では、細径低摩擦インドアの先端面が既設ケーブルに接触して既設ケーブル表面にキズが生じるのを防止するため、また、蛇腹状の管路の内面凹凸や曲がり部での引っかかりを回避するために、細径低摩擦インドアの先端部をほぼ１８０°折り返して、この折畳部分を管路内に押入して通線作業が行われている（図７参照）。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００４】
【非特許文献１】既存集合住宅における新たな光配線技術の開発，ＮＴＴ技術ジャーナル ２００９ ｖｏｌ．２１ Ｎｏ．６
【非特許文献２】シーキューブ株式会社，細径インドア光ファイバ用キャップ，通信興業新聞，平成２１年１０月１２日
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の通線方法では、細径低摩擦インドアの先端部を折り返して通線するため、折畳部分の高さが細径低摩擦インドアの高さの２倍以上となってしまい、管路内における占積率が大きくなってしまう。そして、布設する管路の途中に潰れ等の不具合が発生している場合には、この管路の潰れ部分で細径低摩擦インドアの先端部が行き場を失い詰まる確率が高くなる。
さらに、先端部の詰まりを回避するために、通線している細径低摩擦インドアを前後に動かす作業を行うと、折り返されていた先端面が既設ケーブルに接触して既設ケーブル表面を傷つけてしまう虞がある。また、折畳部分が既設ケーブルを挟み込むと、通線しようとしている細径低摩擦インドア自体の身動きが取れなくなり、管路内から取り除くことすらできなくなってしまう虞がある。
【０００６】
このように、細径低摩擦インドアを引き戻すときの引っ掛かりを防止する技術として、先端部にキャップを取り付けることが提案されている（例えば非特許文献２）。しかしながら、キャップを取り付けることで少なからず外形が大きくなるので、管路の潰れ部分で細径低摩擦インドアが詰まる確率は高くなる。また、引き戻し時にキャップが外れてしまうと、管路内に異物として残ることとなり、その後の細径低摩擦インドアの布設に支障を来す虞がある。
【０００７】
本発明は、既設管路内に細径低摩擦インドアを通線するときの作業性を向上できる細径低摩擦インドアの通線方法及び通線器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に記載の発明は、上記目的を達成するためになされたもので、
光ファイバ心線とテンションメンバとを外被により一括して被覆してなる細径低摩擦インドア光ファイバを管路内に通線する通線方法であって、
前記細径低摩擦インドア光ファイバの一端側から前記外被を除去して前記テンションメンバを所定長だけ露出させ、
このテンションメンバの露出部分に被覆材を接着させるとともに、前記被覆材の外形が当該細径低摩擦インドア光ファイバの外形と同等以下になるように加工し、
この加工された部分を先端として管路内に押し込むことにより通線することを特徴とする。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の通線方法において、前記被覆材の先端部に丸め加工を施すことを特徴とする。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の通線方法において、前記被覆材は、所定の温度で径方向に収縮する熱収縮チューブで構成され、
前記テンションメンバの露出部分に前記熱収縮チューブを挿通し、この熱収縮チューブを加熱して収縮させることにより前記テンションメンバの露出部分に接着させるとともに、この熱収縮チューブの外形が当該細径低摩擦インドア光ファイバの外形と同等以下になるように加工することを特徴とする。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の通線方法において、前記熱収縮チューブと前記テンションメンバの間に接着性樹脂を配置することを特徴とする。
【００１２】
請求項５に記載の発明は、光ファイバ心線とテンションメンバとを外被により一括して被覆してなる細径低摩擦インドア光ファイバを管路内に通線する通線方法であって、
テンションメンバが前記細径低摩擦インドア光ファイバと同様の外被により被覆されて構成された通線器の一端側から前記外被を所定長だけ除去して前記テンションメンバを露出させ、
このテンションメンバの露出部分に被覆材を接着させるとともに、前記被覆材の外形が当該通線器の外形と同等以下になるように加工し、
この加工された部分を先端として管路内に押し込むことにより、当該通線器の他端側に接続された細径低摩擦インドア光ファイバを通線することを特徴とする。
【００１３】
請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の通線方法において、前記被覆材の先端部に丸め加工を施すことを特徴とする。
【００１４】
請求項７に記載の発明は、請求項５又は６に記載の通線方法において、前記被覆材は、所定の温度で径方向に収縮する熱収縮チューブで構成され、
前記テンションメンバの露出部分に前記熱収縮チューブを挿通し、この熱収縮チューブを加熱して収縮させることにより前記テンションメンバの露出部分に接着させるとともに、この熱収縮チューブの外形が当該通線器の外形と同等以下になるように加工することを特徴とする。
【００１５】
請求項８に記載の発明は、請求項７に記載の通線方法において、前記熱収縮チューブと前記テンションメンバの間に接着性樹脂を配置することを特徴とする。
【００１６】
請求項９に記載の発明は、光ファイバ心線とテンションメンバとを外被により一括して被覆してなる細径低摩擦インドア光ファイバを管路内に通線するための通線器であって、
テンションメンバが前記細径低摩擦インドア光ファイバと同様の外被により被覆されて構成され、
一端側から前記外被が所定長だけ除去され前記テンションメンバが露出した部分に被覆材が接着され、前記被覆材の外形が当該通線器の外形と同等以下になるように加工されていることを特徴とする。
【００１７】
請求項１０に記載の発明は、請求項９に記載の通線器において、前記被覆材の先端部に丸め加工が施されていることを特徴とする。
【００１８】
請求項１１に記載の発明は、請求項９又は１０に記載の通線器において、前記被覆材は、所定の温度で径方向に収縮する熱収縮チューブで構成され、
前記テンションメンバの露出部分に挿通された熱収縮チューブが加熱され収縮することにより前記テンションメンバの露出部分に接着するとともに、この熱収縮チューブの外形が当該通線器の外形と同等以下になるように加工されていることを特徴とする。
【００１９】
請求項１２に記載の発明は、請求項１１に記載の通線器において、前記熱収縮チューブと前記テンションメンバの間に接着性樹脂層を有することを特徴とする。
【００２０】
なお、請求項１における「被覆材の外形が当該細径低摩擦インドア光ファイバの外形と同等以下」又は請求項５，９における「被覆材の外形が当該通線器の外形と同等以下」とは、被覆材の太さが細径低摩擦インドア光ファイバ又は通線器と同じか細いということであり、細径低摩擦インドア光ファイバ又は通線器の本体部より、管路内の隙間を通線しやすい形状・寸法になっているということを意味する。つまり、細径低摩擦インドア光ファイバの断面に被覆材の断面が包含されていればよく（同一の場合を含む）、外側の形状が相似形である必要はない。
また、請求項５又は９における「細径低摩擦インドア光ファイバと同様の外被」とは、細径低摩擦インドア光ファイバの外被と材質及び形状が同じということであり、摩擦係数等の外形による通線性が同程度になっていることを意味する。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、従来のように通線時に細径低摩擦インドア光ファイバの先端部を折り返す必要はない上、先端部において細径が確保されているので、既設管路内に細径低摩擦インドア光ファイバをスムーズに通線することができる。また、細径低摩擦インドア光ファイバが管路内の潰れ部分で行き詰まった場合でも、容易に引き戻すことができ、引き戻し時に既設ケーブルに絡まることもない。したがって、通線時の作業性が格段に向上される。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】細径低摩擦インドア光ファイバの一般的な構成を示す平面図である。
【図２】細径低摩擦インドア光ファイバの一般的な構成を示す断面図である。
【図３】第１実施形態に係る通線方法の一例を示す図である。
【図４】第２実施形態の通線作業に用いる通線器の構成を示す平面図である。
【図５】第２実施形態の通線作業に用いる通線器の構成を示す断面図である。
【図６】第２実施形態に係る通線方法の一例を示す図である。
【図７】従来の通線作業における細径低摩擦インドア光ファイバの先端形状を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。
図１，２は、細径低摩擦インドア光ファイバの一般的な構成を示す図である。なお、一般には、幅２．０ｍｍ、高さ１．６ｍｍの略矩形断面の外形を有し、動摩擦係数が従来のインドア光ファイバの１／５程度としたものが細径低摩擦インドア光ファイバと称される。
図１，２に示すように、細径低摩擦インドア１は、光ファイバ心線１１と、その両側に配置された２本のテンションメンバ（抗張力体）１２，１２とが、外被１３により一括して被覆され構成されている。
【００２４】
光ファイバ心線１１は、例えばφ０．２５ｍｍのＳＭ（シングルモード）型光ファイバ心線である。図示のように単心で構成される場合もあれば、複数心で構成される場合もある。また、複数の光ファイバを横一列に並べて一体化したテープ心線の場合もあり得る。
テンションメンバ１２は、例えばφ０．５ｍｍの鋼線や繊維強化プラスチック（ＦＲＰ：Fiber Reinforced Plastics）などで構成され、光ファイバ心線１１に許容量以上の張力が加わるのを防止する。
外被１３は、例えば難燃性樹脂で構成され、例えば滑剤を添加したり、摩擦係数の小さい樹脂などで形成したり、表面に小さな凸凹状を形成するなどして低摩擦化が図られている。また、外被１３には、長手方向に沿ってノッチ１３ａが形成されており、布設時などに特殊な工具を使用することなく、光ファイバ心線１１を取り出せるようになっている。
【００２５】
［第１実施形態］
第１実施形態では、細径低摩擦インドア１自身を押込工法により既設管路内に通線する場合について説明する。第１実施形態のように押込工法を採用することで、通線器を用いた引込工法に比較して、通線工程が格段に簡略化される。
【００２６】
図３は、第１実施形態に係る通線方法の一例を示す図である。
まず、図３（ａ）に示すように、細径低摩擦インドア１の一端側から外被１３を除去して光ファイバ心線１１及びテンションメンバ１２を所定長だけ露出させる。露出させる長さは特に限定されないが、端末加工しやすい程度のテンションメンバ１２を露出させるのが望ましい（例えば１０ｍｍ）。
【００２７】
次に、図３（ｂ）に示すように、露出させたテンションメンバ１２の長さよりも長く切り出した熱収縮性チューブ１４を、テンションメンバ１２の全体を覆うように挿通する。このとき、熱収縮チューブ１４の端部が細径低摩擦インドア１の外被１３と重ならないように配置する。熱収縮チューブ１４が細径低摩擦インドア１の外被１３に重なっていると、熱収縮したときにこの部分の外形が細径低摩擦インドア１の外形よりも大きくなるためである。逆に、熱収縮チューブ１４と外被１３との間に若干の隙間が形成されていても構わない。
ここで、熱収縮チューブとは、所定の温度（収縮温度）で加工歪みがとれて、径方向（円周方向）に収縮するチューブである。例えば、収縮温度が７０〜９０℃のエチレン−酢酸ビニル共重合樹脂（ＥＶＡ：Ethylence-Vinyl Acetate）等で構成される。本実施形態では、収縮前の外径が４．０ｍｍで、収縮率が６０％の熱収縮チューブを用いる。
【００２８】
次に、図３（ｃ）に示すように、熱収縮チューブ１４内にペレット状の接着性樹脂１５を充填する。接着性樹脂１５は、熱収縮チューブを加熱するときに同時に溶融されるように、例えば融点が７０〜９０℃のＥＶＡ等で構成される。
【００２９】
次に、図３（ｄ）に示すように、ドライヤー等で７０〜９０℃に加熱することにより、熱収縮チューブ１４を細径低摩擦インドア１とほぼ同寸法の幅２．０ｍｍ、高さ１．６ｍｍまで収縮させる。図３に示すように、細径低摩擦インドア１では、外被１３を除去した後でも、テンションメンバ１２，１２とファイバ１１が露出して存在し、その幅は約１．５ｍｍ、高さ０．５ｍｍとなっている。したがって、熱収縮チューブ１４が収縮すると、両側のテンションメンバ１２，１２に先に接触し、幅方向の収縮が強制的に止められる。このとき、高さ方向では、まだテンションメンバ１２に接触しない為に、さらに収縮が進行する。したがって、熱収縮チューブ１４は、最終的に四角形状を形成することとなる。
なお、収縮後のチューブが温かいうちに、指先などで細径低摩擦インドア１の外形と同寸法程度に修正することで、より寸法精度を上げることができる。
【００３０】
これにより、先端部が細径低摩擦インドア１の外形と同等以下の外形に加工される。このとき、熱収縮チューブ１４の中に充填された接着性樹脂１５が溶融されるので、熱収縮チューブ１４とテンションメンバ１２が強固に接着される。また、熱収縮チューブ１４の収縮に伴って先端部から接着性樹脂１５がオーバーフローするので、このオーバーフローした部分を指先や篦で丸く加工する。なお、熱収縮チューブ１４及び接着性樹脂１５を加熱する際に外被１３が変形することはないので、インドアケーブル１の性能が劣化する虞はない。
そして、丸め加工された部分を先端として、押込工法により管路内に細径低摩擦インドア１を通線する。
【００３１】
このように、第１実施形態では、細径低摩擦インドア１の一端側から外被１３を除去してテンションメンバ１２を所定長だけ露出させ、このテンションメンバ１２の露出部分に被覆材（熱収縮チューブ１４）を接着させるとともに、被覆材の外形が当該インドアケーブル１の外形と同等以下になるように加工し、この加工された部分を先端として管路内に押し込むことにより細径低摩擦インドア１を通線する。
【００３２】
これにより、従来のように通線時に細径低摩擦インドア１の先端部を折り返す必要はない上、細径低摩擦インドア１の先端部においても細径が確保されているので、既設管路内に細径低摩擦インドア１をスムーズに通線することができる。また、細径低摩擦インドア１が管路内の潰れ部分で行き詰まった場合でも、容易に引き戻すことができ、引き戻し時に既設ケーブルに絡まることもない。したがって、通線時の作業性が格段に向上される。
また、管路内に潰れ部分があっても通線できる確率が格段に向上するので、細径低摩擦インドア１を効率よく多条布設することが可能となる。
【００３３】
また、第１実施形態では、被覆材の先端部（熱収縮チューブ１４の先端から圧出された接着性樹脂１５）に丸め加工を施すようにしている。これにより、細径低摩擦インドア１を管路内に通線することで既設ケーブルに傷がつくのを効果的に防止できる。
【００３４】
また、第１実施形態では、テンションメンバ１２の露出部分に熱収縮チューブ１４を挿通し、この熱収縮チューブ１４を加熱して収縮させることによりテンションメンバ１２の露出部分に接着させるとともに、この熱収縮チューブ１４の外形が当該細径低摩擦インドア１の外形と同等以下になるように加工する。
このように極めて簡単な方法により細径低摩擦インドア１の先端加工を行うので、現場での作業効率が著しく低下することはない。
【００３５】
また、第１実施形態では、熱収縮チューブ１４とテンションメンバ１２の間に接着性樹脂１５を配置する。これにより、熱収縮チューブ１４とテンションメンバ１２が強固に接着されるので、通線時や引き戻し時に熱収縮チューブ１４が外れて管路内に残留する可能性は極めて低くなる。
【００３６】
［第２実施形態］
第２実施形態では、通線器を用いて細径低摩擦インドア１を既設管路内に通線する場合について説明する。この場合、通線器に細径低摩擦インドア１を接続する必要があり、第１実施形態で説明した押込工法に比較して工程は多くなるが、細径低摩擦インドア１よりも通線器の曲げ剛性は高いため、管路内の潰れ部分に通線できる確率が高くなる、すなわち管路内に効率よく多条布設できるという利点がある。
【００３７】
図４，５は、第２実施形態の通線作業に用いる通線器の構成を示す図である。
図４、５に示すように、通線器２は、３本のテンションメンバ（抗張力体）２１，２１，２１が、外被２３により一括して被覆され構成されている。
テンションメンバ２１は、例えば鋼線や繊維強化プラスチック（ＦＲＰ：Fiber Reinforced Plastics）などで構成される。テンションメンバ２１の材質や本数などの構成は、通線器２の曲げ剛性が細径低摩擦インドア１より高くなるように、また適度に曲がるように、適宜選定される。
外被２３は、細径低摩擦インドア１と同様に、例えば難燃性樹脂で構成され、例えば滑剤を添加したり、摩擦係数の小さい樹脂などで形成したり、表面に小さな凸凹状を形成するなどして低摩擦化が図られている。また、外被２３の外形は細径低摩擦インドア１と同じとされ、通線器としては必須でないが長手方向に沿ってノッチ２３ａが形成されている。
すなわち、通線器２は、図１，２に示す細径低摩擦インドア１において、光ファイバ心線１１をテンションメンバ２１に置換した構成となっている。
【００３８】
なお、通線器２の長さは、例えば細径低摩擦インドア１を通線する既設管路の長さ＋１０ｍ程度とすればよい。また、通線器２の片端には細径低摩擦インドア１が接続される。例えば、外被２３を所定長だけ除去し、露出したテンションメンバ２１のうち１本だけを残して、これに細径低摩擦インドア１のテンションメンバ１２を接続する。また例えば、通線器２の片端に、細径低摩擦インドア１を容易に接続可能なコネクタ部を設け、これに細径低摩擦インドア１のテンションメンバ１２を接続するようにしてもよい。
【００３９】
このように、第２実施形態では、テンションメンバ２１が細径低摩擦インドア１と同様の外被２３により被覆されて構成された通線器２を用いる。
第１実施形態のように、押込工法で細径低摩擦インドア１を通線する場合、細径低摩擦インドア１の先端部に余計な負荷が加わることが多く、細径低摩擦インドア１が損傷する可能性を否定できない。これに対して、第２実施形態の通線器を用いることで、通線時に予期せぬ負荷が加わり細径低摩擦インドア１が損傷する可能性は極めて低くなる。通線器２を通線する際に、既設管路内に細径低摩擦インドア１が通線し得る通線路が確実に形成されるためである。逆に、既設管路内に細径低摩擦インドア１を通線できるスペースがないことも簡単に判別できる。
【００４０】
図６は、第２実施形態に係る通線方法の一例を示す図である。
まず、図６（ａ）に示すように、通線器２の一端側から外被２３を除去してテンションメンバ２１を所定長だけ露出させる。露出させる長さは特に限定されないが、端末加工しやすい程度のテンションメンバ２１を露出させるのが望ましい（例えば１０ｍｍ）。
【００４１】
次に、図６（ｂ）に示すように、露出させたテンションメンバ２１の長さよりも長く切り出した熱収縮性チューブ２４を、テンションメンバ２１の全体を覆うように挿通する。このとき、熱収縮チューブ２４の端部が通線器２の外被２３と重ならないように配置する。熱収縮チューブ２４が通線器２の外被２３に重なっていると、熱収縮したときにこの部分の外形が通線器２の外形よりも大きくなるためである。逆に、熱収縮チューブ２４と外被２３との間に若干の隙間が形成されていても構わない。
熱収縮チューブ２４は、第１実施形態と同様に、例えば、収縮温度が７０〜９０℃のＥＶＡ等で構成される。
【００４２】
次に、図６（ｃ）に示すように、熱収縮チューブ２４内にペレット状の接着性樹脂２５を充填する。接着性樹脂２５は、第１実施形態と同様に、例えば融点が７０〜９０℃のＥＶＡ等で構成される。
【００４３】
次に、図６（ｄ）に示すように、ドライヤー等で７０〜９０℃に加熱することにより、熱収縮チューブ２４を通線器とほぼ同寸法の幅２．０ｍｍ、高さ１．６ｍｍまで収縮させる。図６に示すように、通線器２では、外被２３を除去した後でも、３本のテンションメンバ２１が露出して存在し、その幅は約１．５ｍｍ、高さ０．５ｍｍとなっている。したがって、熱収縮チューブ２４が収縮すると、両側のテンションメンバ２１，２１に先に接触し、幅方向の収縮が強制的に止められる。このとき、高さ方向では、まだテンションメンバ２１に接触しない為に、さらに収縮が進行する。したがって、熱収縮チューブ２４は、最終的に四角形状を形成することとなる。
なお、収縮後のチューブが温かいうちに、指先などで通線器２（細径低摩擦インドア１）の外形と同寸法程度に修正することで、より寸法精度を上げることができる。
【００４４】
これにより、先端部が通線器２の本体部の外形と同等以下の外形に加工される。このとき、熱収縮チューブ２４の中に充填された接着性樹脂２５が溶融されるので、熱収縮チューブ２４とテンションメンバ２１が強固に接着される。また、熱収縮チューブ２４の収縮に伴って先端部から接着性樹脂２５がオーバーフローするので、このオーバーフローした部分を指先や篦で丸く加工する。なお、熱収縮チューブ２４及び接着性樹脂２５を加熱する際に外被２３が変形することはない。
そして、丸め加工された部分を先端として、押込工法により管路内に通線器２を通線する。通線器２の先端が管路の他端側に到達した後は、この通線器２を引っ張ることで、通線器２に接続された細径低摩擦インドア１を管路内に通線する。
【００４５】
このように、第２実施形態では、テンションメンバ２１が細径低摩擦インドア１と同様の外被２３により被覆されて構成された通線器２の一端側から外被２３を所定長だけ除去してテンションメンバ２１を露出させ、このテンションメンバ２１の露出部分に被覆材（熱収縮チューブ２４）を接着させるとともに、被覆材の外形が当該通線器２の外形と同等以下になるように加工し、この加工された部分を先端として管路内に押し込むことにより、当該通線器２の他端側に接続された細径低摩擦インドア１を通線する。
【００４６】
これにより、従来のように通線時に細径低摩擦インドア１の先端部を折り返す必要はない上、通線器２の先端部においても細径が確保されているので、既設管路内に細径低摩擦インドア１をスムーズに通線することができる。また、通線器２の曲げ剛性は細径低摩擦インドア１の曲げ剛性よりも高いので、管路内の空きスペースに通線器２を効率よく通線できる。また、通線器２が管路内の潰れ部分で行き詰まった場合でも、容易に引き戻すことができ、引き戻し時に既設ケーブルに絡まることもない。したがって、通線時の作業性が格段に向上される。
また、管路内に潰れ部分があっても通線できる確率が格段に向上するので、細径低摩擦インドア１を効率よく多条布設することが可能となる。
【００４７】
また、第２実施形態では、被覆材の先端部（熱収縮チューブ２４の先端から圧出された接着性樹脂２５）に丸め加工を施すようにしている。これにより、通線器２を通線することで既設ケーブルに傷がつくのを効果的に防止できる。
【００４８】
また、第２実施形態では、テンションメンバ２１の露出部分に熱収縮チューブ２４を挿通し、この熱収縮チューブ２４を加熱して収縮させることによりテンションメンバ２１の露出部分に接着させるとともに、この熱収縮チューブ２４の外形が当該通線器２の外形と同等以下になるように加工する。
このように極めて簡単な方法により通線器２の先端加工を行うので、現場での作業効率が著しく低下することはない。
【００４９】
また、第２実施形態では、熱収縮チューブ２４とテンションメンバ２１の間に接着性樹脂２５を配置する。これにより、熱収縮チューブ２４とテンションメンバ２１が強固に接着されるので、通線時や引き戻し時に熱収縮チューブ２４が外れて管路内に残留する可能性は極めて低くなる。
【００５０】
以上、本発明者によってなされた発明を実施形態に基づいて具体的に説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で変更可能である。
第１、第２実施形態では、熱収縮チューブ１４，２４内に充填した接着性樹脂１５，２５により、熱収縮チューブ１４、２４とテンションメンバ１２，２１を接着するようにしているが、両者を接着する方法はこれに限定されない。
例えば、テンションメンバ１２，２１には外被１３，２３と強固に接着するために接着性樹脂からなる層（接着層）が予め形成されているので、この接着層を残して外被１３，２３を除去すればよい。この場合、熱収縮性チューブ１４，２４内にポリエチレン等の熱可塑性樹脂のペレットを充填しておけば、加熱によりポリエチレンと接着層が溶融結合し、ポリエチレンと熱収縮チューブ（ＥＶＡ）が溶融結合するので、熱収縮チューブ１４，２４とテンションメンバ１２，２１が強固に接着することとなる。
また、熱収縮チューブ１４，２４に接着性を付与した樹脂を用いることにより、熱収縮チューブ１４，２４そのものがテンションメンバ１２，２１と接着するようにしてもよい。さらには、これらの接着手法を組み合わせて適用すれば、熱収縮チューブ１４，２４とテンションメンバ１２，２１とを、より強固に接着することができる。
【００５１】
また、細径低摩擦インドア１又は通線器２の先端部を、熱収縮チューブを用いて加工するのではなく、本体部よりも細径のキャップ部材を被せるようにしてもよい。ただし、作業面、コスト面から熱収縮チューブを用いるのが望ましい。
第２実施形態のように通線器２を用いて細径低摩擦インドア１を既設管路内に通線する場合には、通線作業が行われる現場において通線器２の先端加工を行うようにしてもよいし、予め先端加工がなされた通線器２を用いるようにしてもよい。
また例えば、熱収縮チューブ１４，２４として、接着性を付与し、且つ該熱収縮チューブの肉厚を厚くしたものを用いることもできる。この場合、熱収縮チューブを収縮させることでテンションメンバと熱収縮チューブを強固に接着することができる。
【００５２】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００５３】
１ 細径低摩擦インドア光ファイバ
１１ 光ファイバ心線
１２ テンションメンバ
１３ 外被
１４ 熱収縮性チューブ
１５ 接着性樹脂
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバ心線とテンションメンバとを外被により一括して被覆してなる細径低摩擦インドア光ファイバを管路内に通線する通線方法であって、
前記細径低摩擦インドア光ファイバの一端側から前記外被を除去して前記テンションメンバを所定長だけ露出させ、
このテンションメンバの露出部分に被覆材を接着させるとともに、前記被覆材の外形が当該細径低摩擦インドア光ファイバの外形と同等以下になるように加工し、
この加工された部分を先端として管路内に押し込むことにより通線することを特徴とする通線方法。
【請求項２】
前記被覆材の先端部に丸め加工を施すことを特徴とする請求項１に記載の通線方法。
【請求項３】
前記被覆材は、所定の温度で径方向に収縮する熱収縮チューブで構成され、
前記テンションメンバの露出部分に前記熱収縮チューブを挿通し、この熱収縮チューブを加熱して収縮させることにより前記テンションメンバの露出部分に接着させるとともに、この熱収縮チューブの外形が当該細径低摩擦インドア光ファイバの外形と同等以下になるように加工することを特徴とする請求項１又は２に記載の通線方法。
【請求項４】
前記熱収縮チューブと前記テンションメンバの間に接着性樹脂を配置することを特徴とする請求項３に記載の通線方法。
【請求項５】
光ファイバ心線とテンションメンバとを外被により一括して被覆してなる細径低摩擦インドア光ファイバを管路内に通線する通線方法であって、
テンションメンバが前記細径低摩擦インドア光ファイバと同様の外被により被覆されて構成された通線器の一端側から前記外被を所定長だけ除去して前記テンションメンバを露出させ、
このテンションメンバの露出部分に被覆材を接着させるとともに、前記被覆材の外形が当該通線器の外形と同等以下になるように加工し、
この加工された部分を先端として管路内に押し込むことにより、当該通線器の他端側に接続された細径低摩擦インドア光ファイバを通線することを特徴とする通線方法。
【請求項６】
前記被覆材の先端部に丸め加工を施すことを特徴とする請求項５に記載の通線方法。
【請求項７】
前記被覆材は、所定の温度で径方向に収縮する熱収縮チューブで構成され、
前記テンションメンバの露出部分に前記熱収縮チューブを挿通し、この熱収縮チューブを加熱して収縮させることにより前記テンションメンバの露出部分に接着させるとともに、この熱収縮チューブの外形が当該通線器の外形と同等以下になるように加工することを特徴とする請求項５又は６に記載の通線方法。
【請求項８】
前記熱収縮チューブと前記テンションメンバの間に接着性樹脂を配置することを特徴とする請求項７に記載の通線方法。
【請求項９】
光ファイバ心線とテンションメンバとを外被により一括して被覆してなる細径低摩擦インドア光ファイバを管路内に通線するための通線器であって、
テンションメンバが前記細径低摩擦インドア光ファイバと同様の外被により被覆されて構成され、
一端側から前記外被が所定長だけ除去され前記テンションメンバが露出した部分に被覆材が接着され、前記被覆材の外形が当該通線器の外形と同等以下になるように加工されていることを特徴とする通線器。
【請求項１０】
前記被覆材の先端部に丸め加工が施されていることを特徴とする請求項９に記載の通線器。
【請求項１１】
前記被覆材は、所定の温度で径方向に収縮する熱収縮チューブで構成され、
前記テンションメンバの露出部分に挿通された熱収縮チューブが加熱され収縮することにより前記テンションメンバの露出部分に接着するとともに、この熱収縮チューブの外形が当該通線器の外形と同等以下になるように加工されていることを特徴とする請求項９又は１０に記載の通線器。
【請求項１２】
前記熱収縮チューブと前記テンションメンバの間に接着性樹脂層を有することを特徴とする請求項１１に記載の通線器。
【請求項１】
光ファイバ心線とテンションメンバとを外被により一括して被覆してなる細径低摩擦インドア光ファイバを管路内に通線する通線方法であって、
前記細径低摩擦インドア光ファイバの一端側から前記外被を除去して前記テンションメンバを所定長だけ露出させ、
このテンションメンバの露出部分に被覆材を接着させるとともに、前記被覆材の外形が当該細径低摩擦インドア光ファイバの外形と同等以下になるように加工し、
この加工された部分を先端として管路内に押し込むことにより通線することを特徴とする通線方法。
【請求項２】
前記被覆材の先端部に丸め加工を施すことを特徴とする請求項１に記載の通線方法。
【請求項３】
前記被覆材は、所定の温度で径方向に収縮する熱収縮チューブで構成され、
前記テンションメンバの露出部分に前記熱収縮チューブを挿通し、この熱収縮チューブを加熱して収縮させることにより前記テンションメンバの露出部分に接着させるとともに、この熱収縮チューブの外形が当該細径低摩擦インドア光ファイバの外形と同等以下になるように加工することを特徴とする請求項１又は２に記載の通線方法。
【請求項４】
前記熱収縮チューブと前記テンションメンバの間に接着性樹脂を配置することを特徴とする請求項３に記載の通線方法。
【請求項５】
光ファイバ心線とテンションメンバとを外被により一括して被覆してなる細径低摩擦インドア光ファイバを管路内に通線する通線方法であって、
テンションメンバが前記細径低摩擦インドア光ファイバと同様の外被により被覆されて構成された通線器の一端側から前記外被を所定長だけ除去して前記テンションメンバを露出させ、
このテンションメンバの露出部分に被覆材を接着させるとともに、前記被覆材の外形が当該通線器の外形と同等以下になるように加工し、
この加工された部分を先端として管路内に押し込むことにより、当該通線器の他端側に接続された細径低摩擦インドア光ファイバを通線することを特徴とする通線方法。
【請求項６】
前記被覆材の先端部に丸め加工を施すことを特徴とする請求項５に記載の通線方法。
【請求項７】
前記被覆材は、所定の温度で径方向に収縮する熱収縮チューブで構成され、
前記テンションメンバの露出部分に前記熱収縮チューブを挿通し、この熱収縮チューブを加熱して収縮させることにより前記テンションメンバの露出部分に接着させるとともに、この熱収縮チューブの外形が当該通線器の外形と同等以下になるように加工することを特徴とする請求項５又は６に記載の通線方法。
【請求項８】
前記熱収縮チューブと前記テンションメンバの間に接着性樹脂を配置することを特徴とする請求項７に記載の通線方法。
【請求項９】
光ファイバ心線とテンションメンバとを外被により一括して被覆してなる細径低摩擦インドア光ファイバを管路内に通線するための通線器であって、
テンションメンバが前記細径低摩擦インドア光ファイバと同様の外被により被覆されて構成され、
一端側から前記外被が所定長だけ除去され前記テンションメンバが露出した部分に被覆材が接着され、前記被覆材の外形が当該通線器の外形と同等以下になるように加工されていることを特徴とする通線器。
【請求項１０】
前記被覆材の先端部に丸め加工が施されていることを特徴とする請求項９に記載の通線器。
【請求項１１】
前記被覆材は、所定の温度で径方向に収縮する熱収縮チューブで構成され、
前記テンションメンバの露出部分に挿通された熱収縮チューブが加熱され収縮することにより前記テンションメンバの露出部分に接着するとともに、この熱収縮チューブの外形が当該通線器の外形と同等以下になるように加工されていることを特徴とする請求項９又は１０に記載の通線器。
【請求項１２】
前記熱収縮チューブと前記テンションメンバの間に接着性樹脂層を有することを特徴とする請求項１１に記載の通線器。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【公開番号】特開２０１１−１６９９４１（Ｐ２０１１−１６９９４１Ａ）
【公開日】平成２３年９月１日（２０１１．９．１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−３０９８２（Ｐ２０１０−３０９８２）
【出願日】平成２２年２月１６日（２０１０．２．１６）
【出願人】（０００００５２９０）古河電気工業株式会社 (4,457)
【出願人】（３９９０４０４０５）東日本電信電話株式会社 (286)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年９月１日（２０１１．９．１）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年２月１６日（２０１０．２．１６）
【出願人】（０００００５２９０）古河電気工業株式会社 (4,457)
【出願人】（３９９０４０４０５）東日本電信電話株式会社 (286)
【Ｆターム（参考）】
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