連続記録紙搬送装置
【課題】 搬送ローラを用いて連続記録紙を搬送するよう構成され、ワンウェイクラッチを利用したたるみ防止機構を備え、画像形成待機時に記録紙の移動を規制するロック機構が設けられた連続記録紙搬送装置を提供すること。
【解決手段】 駆動モータによる回転駆動力をその回転方向により選択的に搬送ローラに伝達させる第１伝達手段と、駆動モータによる回転駆動力をその回転方向によらず搬送ローラに伝達させる第２伝達手段と、搬送ローラに対し、回転駆動力を直接伝達手段により伝達するか否かを切り替える機能を有する切替手段と、を備え、第１伝達手段は、搬送ローラが連続記録紙の送り正方向に回転するよう回転駆動力を伝達すると共に、外力により搬送ローラが該送り正方向に回転することを許容し、第２伝達手段は、搬送ローラが連続記録紙の送り逆方向に回転するよう回転駆動力を伝達する連続記録紙搬送装置を提供する。
【解決手段】 駆動モータによる回転駆動力をその回転方向により選択的に搬送ローラに伝達させる第１伝達手段と、駆動モータによる回転駆動力をその回転方向によらず搬送ローラに伝達させる第２伝達手段と、搬送ローラに対し、回転駆動力を直接伝達手段により伝達するか否かを切り替える機能を有する切替手段と、を備え、第１伝達手段は、搬送ローラが連続記録紙の送り正方向に回転するよう回転駆動力を伝達すると共に、外力により搬送ローラが該送り正方向に回転することを許容し、第２伝達手段は、搬送ローラが連続記録紙の送り逆方向に回転するよう回転駆動力を伝達する連続記録紙搬送装置を提供する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真法を利用して連続記録紙に画像を形成する画像形成装置に関し、特に、該画像形成装置に用いられ、画像形成待機時に連続記録紙の移動を規制することの可能な、連続記録紙搬送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子写真法を利用した画像形成装置が広く用いられている。この種の画像形成装置は、一様に帯電させた感光体ドラム表面の感光体を画像情報に応じて変調された光で露光して静電潜像を形成し、その潜像にトナーを付着させて現像（トナー像化）する。給紙部に配置された記録紙搬送ローラにより装置内に導入された記録紙に対し、印字部（画像形成部）においてこのトナー像を転写し、定着装置によってトナー像を記録紙に定着させる。このような画像形成装置の例として複写機やレーザビームプリンタ等が知られている。このような電子写真法を利用する画像形成装置には、記録用紙としてロール紙（連続記録紙）を使用するものがある。
【０００３】
ロール紙を使用する画像形成装置においては、画像形成時の記録紙のたるみを防止するため、給紙部の紙送り速度が印字部よりやや遅くなるよう設定されていた。記録紙は給紙部の紙送り機構により印字部へと搬送される。記録紙が印字部に達した後は、印字部側の紙送り速度で記録紙が搬送される。このとき、給紙部側の記録紙が印字部の搬送速度に追随して所定の張力を受けつつ印字部側へと搬送されるよう、給紙部の搬送ローラに駆動力を伝える部分にはワンウェイクラッチ等、駆動源からの駆動力に対して空転させる機構を設けていた。しかし、ローラ下流側からの負荷（印字部の記録紙搬送速度）により給紙部の搬送ローラが従動し、給紙部の搬送ローラを駆動する駆動手段に対して空転する機構であるため、画像形成待機時に該装置の排紙部側から記録紙を引いたときに記録紙がそのまま引き出され、画像形成を再開した時、記録紙の正しい位置に画像を形成することができなくなるという問題があった。
【０００４】
下記特許文献１では、側端に送り孔を有するファンホールド紙に対しその送り孔に嵌合可能な突起が突設されているトラクタベルトを用いた電子写真式プリンタが記載されている。当該電子写真式プリンタは、電磁クラッチや、複数のワンウェイクラッチ等を利用したファンホールド紙のロック機構を備えている。このロック機構を用いることにより、プリント時のファンホールド紙の移動を規制している。このような構成により、プリントの再開時には、ファンホールド紙上の正しい位置に印刷がなされる。
【特許文献１】特開平５−１４２８９３
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、ロール紙を使用する画像形成装置において、その給紙部の搬送ローラに、特許文献１に記載のような電磁クラッチを用いたロック機構を採用することは比較的容易であると考えられるが、電磁クラッチを用いると電源及び制御装置等が必要となり、画像形成装置には余分な電力及び配置スペースが必要とされる。また、特許文献１の電子写真プリンタに記載のような複数のワンウェイクラッチを用いたロック機構は、送り孔のある記録紙を搬送するためのトラクタベルトを用いた搬送機構に対するロック機構であるため、送り孔のないロール紙を搬送ローラで搬送する画像形成装置においては容易に採用しえない機構である。
【０００６】
本発明は、上述した従来技術の問題点に鑑みてなされたものであり、搬送ローラを用いて連続記録紙を搬送するよう構成され、ワンウェイクラッチを利用したたるみ防止機構を備え、画像形成待機時に連続記録紙の移動を規制するロック機構が設けられた連続記録紙搬送装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するため、本発明では、連続記録紙を搬送するための搬送ローラ（給紙ローラ２ａ）と、搬送ローラに回転駆動力を供給する駆動モータと、駆動モータによる回転駆動力を、その回転方向により選択的に搬送ローラに伝達させる第１伝達手段と、駆動モータによる回転駆動力を、その回転方向によらず搬送ローラに伝達させる第２伝達手段と、搬送ローラに対し、回転駆動力を第２伝達手段により伝達するか否かを切り替える機能を有する切替手段と、を備え、第１伝達手段は、搬送ローラが連続記録紙の送り正方向に回転するよう回転駆動力を伝達すると共に、外力により搬送ローラが該送り正方向に回転することを許容し、第２伝達手段は、駆動モータと搬送ローラとを連動させることにより、搬送ローラが連続記録紙の送り逆方向に回転するよう回転駆動力を伝達し、切替手段は、連続記録紙への印刷の待機時には、第２伝達手段により駆動モータの停止トルクを搬送ローラに伝達させることを特徴とする連続記録紙搬送装置を提供する。
【０００８】
上記の構成により、本発明は、搬送ローラを用いて連続記録紙を搬送するよう構成された連続記録紙搬送装置において、画像形成時、印字部での搬送速度が搬送ローラにより供給される搬送速度が速くなったとしても、搬送ローラは、印字部での搬送速度に応じた搬送速度となるような回転速度を許容するため、常に搬送方向下流側から連続記録紙が引っ張られる状態となるので、連続記録紙のたるみを防止することができる。また、画像形成待機時には、駆動モータと搬送ローラが連結されているので、駆動モータの停止トルクにより、搬送ローラを回転不可な状態とすることができる。したがって、電気的な構成を用いずとも、また通常のロール紙を用いて、画像形成待機時に記録紙の移動を規制するロック機構を実現することができる連続記録紙搬送装置を提供することができる。
【０００９】
また、本発明の連続記録紙搬送装置は、搬送ローラの回転軸（軸１５）に固定された第１のギア（歯車１３ｂ）と、搬送ローラの回転軸に、駆動モータからの送り方向の回転駆動力を搬送ローラに伝達すると共にその逆方向の回転に対しては空転する機構を有するワンウェイクラッチを介して配置された第２のギア（歯車１３ａ）と、を有し、第２伝達手段は、第１のギアにより駆動モータの回転駆動力を伝達させ、第１伝達手段は、第２のギアにより駆動モータの回転駆動力を伝達させることを特徴とする。
【００１０】
また、切替手段は、主伝達ギア（歯車１１）と第１の中間ギア（歯車１２ｂ）と第２の中間ギア（歯車１２ａ）とを備え、第１の中間ギアと第２の中間ギアとはそれぞれ主伝達ギアと噛合しており、主伝達ギアは駆動モータにより回転駆動力を供給され、第１のギアは第１の中間ギアを介して回転駆動力が伝達され、第２のギアは第２の中間ギアを介して回転駆動力が伝達されることを特徴とする。
【００１１】
また、主伝達ギアと第１の中間ギアと第２の中間ギアとがそれぞれ主伝達ギアの回転軸（軸１６）を中心に所定量回転可能な支持部材（レバー１４）に軸支されており、第１の中間ギアと第２の中間ギアとは、主伝達ギアの回転軸を中心として主伝達ギアの周囲に沿って所定量移動可能であり、第１の中間ギアと第１のギアが噛合した状態と、第２の中間ギアと第２のギアが噛合した状態とのいずれか一方の状態を取り得ることを特徴とする。
【００１２】
また、第１の中間ギアと第２の中間ギアは、主伝達ギアの回転力により、主伝達ギアの周囲を移動することを特徴とする。さらに、第１の中間ギアと第２の中間ギアは、支持部材の所定の位置に取り付けられた付勢手段（バネ４１）により支持部材が回転することにより、主伝達ギアの周囲を移動することを特徴とする。
【００１３】
また、本発明の連続記録紙搬送装置では、第２伝達手段は、駆動モータと連動する第１の連動ギア（歯車３１１ｂ）と、第１の連動ギアに常に噛合すると共に、搬送ローラに固定された固定ギア（歯車３１３）に噛合可能な第２の連動ギア（歯車３１２ｂ）と、を有し、第１伝達手段は、第１の連動ギアが送り正方向に所定量回転した後に第１の連動ギアと一体となって回転する第１の間接回転ギア（歯車３１１ａ）と、第１の間接回転ギアに常に噛合すると共に、固定ギアに常に噛合する第２の間接回転ギア（歯車３１２ａ）と、を有し、第１の間接回転ギアは、第１の連動ギアに対して、外力による送り正方向の回転が許容されるように設けられていることを特徴とする。
【００１４】
また、切替手段は、第１の連動ギアの回転軸を中心に所定量回転可能であり且つ第１の連動ギアと第２の連動ギアとを軸支している切替支持部材（レバー３１４）を有し、切替支持部材は、第２の連動ギアを、第１の連動ギアの回転軸を中心として第１の連動ギアの周囲に沿って所定量移動可能に保持することにより、第２の連動ギアが固定ギアと噛合する状態と噛合しない状態とを取り得るようにしたことを特徴とする。
【００１５】
また、第２の連動ギアは、第１の連動ギアの回転力により、第１の連動ギアの周囲を移動することを特徴とする。
【００１６】
また、第１の連動ギアと第１の間接回転ギアとは同一の回転軸に沿って近接して配置されると共にそれぞれ当該回転軸を中心とした外周面を有しており、第１の連動ギアと第１の間接回転ギアの外周面には、一方の外周面から他方の外周面にまでコイル状のバネが巻回されており、そのバネは、第１の連動ギアが送り正方向に回転するときには両外周面を締め付ける方向に巻回されていることを特徴とする。また、固定ギアが、その回転軸方向に沿って、小径部と、小径部よりも径の大きい大径部とを有し、第２の間接回転ギアは小径部と噛合し、第２の連動ギアは大径部と噛合することを特徴とする。
【００１７】
また、本発明では、連続記録紙を搬送し、画像形成装置内の所定の搬送路に導入する給紙部と、該連続記録紙を搬送しつつ、該連続記録紙上に画像を形成する画像形成部と、を有する画像形成装置であって、給紙部による該連続記録紙の搬送速度は、画像形成部による該連続記録紙の搬送速度より遅く設定されており、給紙部は、連続記録紙を搬送するための搬送ローラと、搬送ローラに回転駆動力を供給する駆動モータと、駆動モータによる回転駆動力を、その回転方向により選択的に搬送ローラに伝達させる第１伝達手段と、駆動モータによる回転駆動力を、その回転方向によらず搬送ローラに伝達させる第２伝達手段と、搬送ローラに対し、回転駆動力を第２伝達手段により伝達するか否かを切り替える機能を有する切替手段と、を備え、第１伝達手段は、搬送ローラが連続記録紙の送り正方向に回転するよう回転駆動力を伝達すると共に、外力により搬送ローラが該送り正方向に回転することを許容し、第２伝達手段は、搬送ローラが連続記録紙の送り逆方向に回転するよう回転駆動力を伝達し、切替手段は、連続記録紙への印刷の待機時には、第２伝達手段により駆動モータの停止トルクを搬送ローラに伝達させることを特徴とする画像形成装置を提供する。
【発明の効果】
【００１８】
本発明は、搬送ローラを用いて連続記録紙を搬送するよう構成され、ワンウェイクラッチを利用したたるみ防止機構を備え、画像形成待機時に連続記録紙の移動を規制するロック機構が設けられた連続記録紙搬送装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明に係る連続記録紙搬送装置を備える画像形成装置の具体的な実施形態を図を参照して説明する。図１は本発明の実施形態に係る連続記録紙搬送装置を備える画像形成装置１００の概略構成を示す側断面図である。また、図２は画像形成装置１００の給紙部付近を示す側断面図である。画像形成装置１００は、入力される画像情報に基づいて変調されたレーザ光で、回転する感光体ドラム４の表面の感光体を露光し、電子写真法を利用して連続紙（ロール紙）である記録紙１０に画像形成を行って出力するものであり、コンピュータ等の出力装置として用いられるものである。
【００２０】
画像形成装置１００は、ロール軸１及びロール状の記録紙１０、駆動方向切替手段２００（図２）、給紙ローラ２a，２b、給紙センサ３、駆動モータ２３（図２）等を備える給紙部と、感光体ドラム４、中間転写ローラ５、２次転写ローラ６、レーザビーム９を出力するための光学ユニット等を備える印字部（画像形成部）と、定着ローラ７a，７b、排紙センサ８等を備える排紙部と、を有する。
【００２１】
画像形成装置１００では、画像形成時に記録紙１０が給紙部、印字部、排紙部へと順に搬送される。画像形成終了時には、記録紙１０の印刷された部分が画像形成装置１００の外部へ排出され、記録紙１０はカッター等で自動或いは手動で切断される。したがって、画像形成待機時には記録紙１０の先端部は排出部に位置している。この場合、記録紙１０の先端部が排出部に位置した状態から次回の画像形成が開始されることとなる（通常印刷）。しかし、画像形成待機時に印字部から排出部にある記録紙１０上には何等画像形成が行われないため、紙の無駄遣いとなってしまう。このため、画像形成装置１００は、画像形成待機時に排紙部にある記録紙１０の先端部を画像形成開始時に給紙部にまで巻き戻す機能を備えていてもよい（巻戻し後印刷）。
【００２２】
記録紙１０は、図２に示すように、紙面奥側に配置されており装置本体に固定されているロール支持部２１に回転可能に軸支持されたロール軸１上にロール状に巻回されている。記録紙１０は、紙面手前側の押さえ板２２とロール支持部２１とによって挟まれている。押さえ板２２は取り外し可能であり、記録紙１０の交換は押さえ板２２の方向から行うことができる。また、押さえ板２２をロール軸１に取り付ける際には、所定の方法により押さえ板２２がロール状の記録紙１０の側面を押圧することができるように構成されている。ロール軸１に巻回されている記録紙１０は、ロール軸１の軸方向に延びるガイド１aにより給紙ローラ２a，２bのほうへ方向を変えられている。ロール軸１は、給紙ローラ２aの回転力による紙送り動作により図中時計回りに回転する（送り正方向）。また、巻戻し後印刷時には、画像形成終了時や画像形成開始時に、給紙ローラ２a，２bにより紙戻し動作を行う。ロール軸１には、後に詳述するが、トルクリミッタ及びロール軸１を図中反時計回りに回転させ、記録紙１０にバックテンションを加えるためのプーリ等が備えられている。その構成により、記録紙１０がたるんでしまうことなく、ロール軸１を図中反時計回りに回転させることができる（送り逆方向）。さらに、ロール状の記録紙１０は、ロール支持部２１と押さえ板２２により両側面を押圧されているため、記録紙１０が軸方向にずれることなくロール軸１に巻き取られる。
【００２３】
給紙ローラ２aは、駆動モータ２３から駆動方向切替手段２００を介して伝達される駆動力により回転する。給紙ローラ２aは紙送り動作時には図中反時計回りに回転する（送り正方向）。給紙ローラ２aは紙戻し動作時には図中時計回りに回転する（送り逆方向）。巻戻し後印刷時には、給紙ローラ２aが送り逆方向に回転して紙戻し動作を行って、排紙部付近にある記録紙１０の先端部を給紙ローラ２aと給紙センサ３の間の位置にくるようにする。記録紙１０の先端を給紙ローラ２aと給紙センサ３の間の位置にまで巻き戻すとき、パルスモータである駆動モータ２３に対し、巻き戻し時のパルス数をあらかじめ決めておいて、巻き戻す距離を固定しておいてもよい。また、給紙ローラ２aの回転軸は、後述する駆動方向切替手段２００の所定の歯車の回転軸と同一である。一方、給紙ローラ２bの回転軸は、駆動方向切替え手段２００とは関係なく装置本体に軸支されており、給紙ローラ２aに従動して回転する。給紙ローラ２bは給紙ローラ２a側に多少圧力を加えるように配置されているため、記録紙１０は一対の給紙ローラ２a，２bにより搬送される。
【００２４】
給紙センサ３は、記録紙１０の通過を感知するためのセンサである。記録紙１０の先端部若しくは記録紙１０上の所定の位置を感知するよう構成されている。給紙ローラ２a，２bにより搬送される記録紙１０の所定の位置が給紙センサ３を通過したときを基準として、レーザ９の発光するタイミングが算出される。記録紙１０が給紙センサ３を通過したときを基準としてレーザの発光するタイミングが制御されるので、記録紙１０上の適切な位置に画像を形成することが可能となる。
【００２５】
感光体ドラム４は、反時計回りに回転しており、図示しない帯電器により約＋７００Ｖに帯電された後、画像形成情報に基づいて感光体ドラム４の回転軸方向（主走査方向）に走査されるレーザビーム９により露光される。レーザビーム９が照射された位置（点）は電位が＋１００Ｖ程度にまで低下し、その結果＋７００Vと＋１００Vのコントラストを有する静電潜像が感光体ドラム４上に形成される。
【００２６】
静電潜像が形成された感光体ドラム４がさらに回転し、その後、約＋５００Ｖが印加された現像ローラ９１から、感光体ドラム４上の電位が低下した位置のみにトナーが引き寄せられて移動する。すなわち、現像ローラ９１の表面付近の電位が＋５００Vであり、感光体ドラム４の露光された部分の電位が＋１００Vであるとき、トナーは、現像ローラ９１に約＋５００Vを印加することにより形成される現像電界によって静電潜像に移動する。一方、電位が＋７００Ｖの部位にはトナーは付着しないため、感光体ドラム４上には、静電潜像に対応したトナー像が形成される。
【００２７】
時計回りに回転する中間転写ローラ５には−１００V程度が印加されているため、プラス電荷を有するトナーが感光体ドラム４から中間転写ローラ５へと移動する。その結果、中間転写ローラ５上にトナー像が転写される。
【００２８】
反時計回りに回転する２次転写ローラ６は、−１ｋV程度が印加されており、中間転写ローラ５と２次転写ローラ６に挟持される記録紙１０上では、中間転写ローラ５上のトナーが２次転写ローラ６側へと引き寄せられる。この結果、記録紙１０上側にトナー像が転写される。また、この印字部では、記録紙１０は、中間転写ローラ５及び２次転写ローラ６の一対のローラにより搬送される。なお、この印字部による記録紙１０の搬送速度は、給紙部の給紙ローラ２a，２bにより供給される搬送速度よりも多少速く設定されている。
【００２９】
また、２次転写ローラ６は図中下方向の破線で示される位置に移動（退避）することができる。２次転写ローラ６を退避させると、記録紙１０と中間転写ローラ５との接触を解除することができる。したがって、記録紙１０を巻き取る際に（巻戻し後印刷時）、２次転写ローラ６を退避させると、記録紙１０は中間転写ローラ５と２次転写ローラ６により挟持された状態から開放される。これにより、給紙ローラ２aを図中時計回りに回転させることにより、記録紙１０を巻き戻すことが出来る。又、記録紙１０は中間転写ローラ５と非接触状態であるので、記録紙１０との摩擦で中間転写ローラ５の表面が傷つくことがない。
【００３０】
印字部を通過した記録紙１０は、定着ローラ７a，７bの方向へ進む。定着ローラ７aは記録紙１０を加熱する機能を有する。定着ローラ７bは記録紙１０を定着ローラ７aの方向へ加圧する機能を有する。この定着ローラ７a，７bによって、記録紙１０上のトナー像は加熱及び加圧によって記録紙１０に定着される。定着ローラ７bは、図中下方向の破線で示される位置に退避することができる。
【００３１】
排紙センサ８は、トナー像が加熱・加圧されて定着された後の記録紙１０の所定の位置の通過を感知する。例えば、記録紙１０の所定の位置が給紙センサ３を通過してから一定時間内に排紙センサ８を通過しない場合は、画像形成装置１００は紙詰まり等の判断をすることができる。
【００３２】
図２から図４を用いて本発明の実施形態による駆動方向切替手段２００について説明する。図３は駆動方向切替手段２００の拡大斜視図であり、図４は図２の紙面奥側から見た駆動方向切替手段２００の斜視図である。駆動方向切替手段２００は、駆動モータ２３からの駆動力を給紙ローラ２aに伝達するための機構であって、給紙ローラ２aの回転方向の切替えを行うことができる。また、駆動方向切替手段２００は、図２では、給紙ローラ２aに対し紙面奥側に配置されている。なお、各部材（１１、１２a、１２b、１３a、１３b、２４）は図中円形で示されているが、それぞれは歯車であって、歯の先端部に対応する円周を示している。
【００３３】
駆動方向切替手段２００は、駆動モータ２３に連動する歯車２４（図４参照）に噛合し軸１６を中心に回転する歯車１１、軸１６を中心に回転可能なレバー１４、歯車１１に噛合しレバー１４に固定された軸１２１aを中心に回転する歯車１２a、歯車１１に噛合しレバー１４に固定された軸１２１bを中心に回転する歯車１２b、給紙ローラ２aの回転軸と同一の軸である軸１５、軸１５を中心に回転する歯車１３a、軸１５を中心に回転する歯車１３b、装置本体に固定されておりレバー１４の凹部１４１に当接することによってレバー１４の回転位置を規制するピン２５を有する。
【００３４】
図３に示すように、歯車１２aは回転軸方向において、歯車１２bよりもレバー１４に近い位置に配置されている。歯車１２a及び歯車１２bはともに、回転軸と垂直な方向からみると歯車１１の厚みの範囲内に配置されているが、互いに重ならないように配置されている。そして、軸１５を中心に回転する歯車１３a、１３bの回転軸方向の配置は、歯車１２aが歯車１３aと、歯車１２bが歯車１３bに対応するように配置されている。後述するように駆動モータ２３が送り正方向に回転した場合には（図４中反時計回り）、歯車１２aと歯車１３aが噛合し、駆動モータ２３が送り逆方向に回転した場合には（図４中時計回り）、歯車１２bと歯車１３bが噛合するように構成されている。なお、本発明の実施形態では、歯車１２a及び歯車１２bは歯車１１と常時噛合しているが、歯車１２a及び歯車１２bによって歯車１３a及び歯車１３bに同時に駆動力が伝達されることはない。
【００３５】
歯車１３aは、軸１５との間に、歯車１３aに対して軸１５を送り正方向に空転（図２中反時計回り）させることが可能なワンウェイクラッチ機構を備えている。紙送り時に、駆動モータ２３は、歯車１１を図２中反時計回りに、歯車１２aを図中時計回りに、歯車１３aを図中反時計回りに回転させる（図２）。記録紙１０が印字部、すなわち中間転写ローラ５及び２次転写ローラ６に挟持される位置に到達すると、記録紙１０の搬送速度は、給紙ローラ２aの回転による搬送速度よりも速くなる。給紙部において記録紙１０の搬送速度が、給紙ローラ２aが供給する回転速度よりも速い場合、ワンウェイクラッチの作用により、給紙ローラ２aの軸１５は図２反中時計回りに空転して、記録紙１０の搬送速度が印字部の搬送速度と等しくなる。給紙ローラ２bも印字部の記録紙１０の搬送速度に応じた速度で回転する。軸１５の回転には、駆動モータ２３の回転駆動力による回転と、記録紙１０の搬送による回転とがある。つまり、歯車１３aが歯車１２aと噛合していても、駆動モータ２３の回転駆動力を軸１５に伝達する場合と、伝達しない場合とがある。すなわち、歯車１３aは、駆動モータ２３の回転方向に応じて回転駆動力を伝達する機能を有する。一方で、歯車１３ｂは、軸１５に対し、駆動モータ２３の回転方向によらず回転駆動力を伝達する。
【００３６】
図４に示すように、歯車１２aの軸１２１aには、バネ４１が取り付けられている。バネ４１の他端はロール支持部２１のバネ支持部４３に取り付けられている。バネ４１は、軸１２１aをバネ支持部４３側へ付勢している。したがって、駆動モータ２３の停止時では、バネ４１の作用により軸１２１aを介して軸１６を中心に回転するレバー１４（図４では駆動方向切替手段２００の裏側に配置。図２及び図４参照）に回転モーメントが加えられているので、レバー１４は図４中反時計回りに回転し、歯車１２bと歯車１３bが噛合した状態となっている。
【００３７】
プーリ４４は、ロール軸１がロール支持部２１を貫いた位置に配置されている。プーリ４４はトルクリミッタを介してロール軸１に係合している。プーリ４４のバネ掛部４５にはバネ４２が取り付けられている。バネ４２の他端はロール支持部２１のバネ係止部４６に取り付けられている。記録紙１０が紙送り方向に搬送されると、ロール軸１の回転（図４中反時計回り）により、プーリ４４はトルクリミッタを介して同方向に回転し、バネ４２を引っ張る。プーリ４４の反時計回りの回転とともに、バネ４２はプーリ４４の周囲に巻回される。プーリ４４が１８０度回転すると、プーリ４４のバネ掛部４５がローラ支持部２１の係止突部４７に当接し、プーリ４４がそれ以上回転しなくなる。プーリ４４の回転停止後は、トルクリミッタの働きにより、ロール軸１のみが回転する。すなわち、本発明の実施形態では、トルクリミッタはプーリ４４に対するロール軸１の回転をトルク約６００g/cm以上で許容しており、バネ４２によるプーリ４４の回転に必要なトルクが約５８０g/cmに設定されているため、プーリ４４が１８０度回転して停止するまでは、プーリ４４とロール軸１が一体となって回転する構成となっている。給紙ローラ２aが停止し又は送り逆方向に記録紙１０を搬送すると、プーリ４４はバネ４２の張力により、図４中時計回りに回転力が働き、ロール軸１が記録紙１０を巻き取る方向に回転しようとする。この構成により、記録紙１０は、給紙ローラ２a，２bよりも送り方向上流側でたるむことがない。
【００３８】
次に、図５及び図６を用いて、駆動方向切替手段２００の機構について説明する。なお、図５及び図６に示す駆動方向切替手段２００は、図２の駆動方向切替手段２００と同方向である。
【００３９】
図５は、画像形成待機時（駆動モータ２３無回転時）または記録紙１０の紙戻し時の駆動方向切替手段２００を示す図である。上述したような軸１２１aに取り付けられたバネ４１の張力により、レバー１４は軸１６を中心に時計回りに回転し、ピン２５の図中右側がレバー１４の凹部１４１に当接する位置で静止している。この状態では、歯車１２bが歯車１３bと噛合している。歯車１３bは軸１５に常時係合しているので、駆動モータ２３の無回転時に軸１５を図中反時計回りに回転させようとすると、歯車１２ｂは歯車１３ｂに対して、噛み込み方向となり、同時に、歯車１３b、歯車１２b、歯車１１を介して駆動モータ２３を回転させなければならない。しかし、駆動モータ２３はパルスモータであって、駆動モータ２３を回転させるためにはある程度のトルクが必要となる。本発明の実施形態によるギア比では、軸１５は容易に回転することができない構成となっている。すなわち、駆動モータ２３の無回転時に給紙ローラ２aを回転させるにはある程度の負荷が必要となるため、記録紙１０を排紙側から容易に引き出すことができない。本発明の実施形態では、駆動モータ２３の無回転時の給紙ローラ２aの回転負荷により、駆動方向切替手段２００によるロック機構を構成している。また、装置本体の電源がＯＮとなっている時、パルスモータに電流を流しておくことにより、パルスモータの最大静止トルクを発生させておき、これによりモータを回転させるのに必要なトルクをさらに大きくすることができる。
【００４０】
図５において、駆動モータ２３が送り逆方向に回転すると、歯車１１が図中時計回りに回転し、歯車１１の回転により歯車１２bが反時計回りに回転し、歯車１２bにより歯車１３bが時計回りに回転する。そして歯車１３bにより軸１５が回転し、給紙ローラ２aを図１中時計回りに回転させることにより、記録紙１０を排紙部或いは印字部のほうから給紙部のほうへ巻き戻すことができる。この紙戻し動作により、巻戻し後印刷時に、記録紙１０を排紙部から給紙部のセンサ３と給紙ローラ２aの間にまで巻き戻すことができる。
【００４１】
図６は、紙送り時の駆動方向切替手段２００を示す図である。紙送り時には、駆動モータ２３が送り正方向に回転し、歯車１１を反時計回りに回転させる。歯車１２a，１２bはそれぞれ歯車１２a，１２bの回転に対して所定の摩擦力を有するように軸１２１a，１２１bに軸支されている。したがって、歯車１１が反時計回りに回転すると、歯車１２a，１２bはそれぞれの軸１２１a，１２１bに対して回転を始める前に、歯車１２a，１２bと軸１２１a，１２１bが一体となって軸１６を中心として図中左側へ回動する。すなわち、歯車１２a，１２bのそれぞれは、歯車１１との噛合点において、歯車１１とのピッチ円の接線方向（歯車１１の回転方向側）へ働く回転モーメントにより軸１２１a，１２１bと一体に形成されているレバー１４が図中反時計回りに回転する。
【００４２】
上述の所定の摩擦力について詳しく説明する。歯車１２aでは、歯車１２aが軸１２１aの周りを単独で回転する時のトルクがFaとなるように設定されている。又、歯車１２bも同様にFbとなるように設定されている。また、軸１６と軸１２１aの距離をLaとし、歯車１２aが歯車１１と噛み合うときのピッチ円の半径をｒ12ａ、同様に歯車１２bの半径をｒ12bとする。バネ４１がレバー１４を引っ張る力をF41とし、F41のうち、レバー１４を軸１６を中心として回転させる方向に働く分力をF411とする。このとき、バネ４１によってレバー１４を図中反時計方向に回転させるためのトルクはLa×F411となる。摩擦力によってレバー１４を反時計方向に回転させるトルクは、（Fa/r12a）×r11＋(Fb/r12b)×r11＞La×F411の関係となるように設定されている。従って、レバー１４は軸１６を中心に回転する。レバー１４は、軸１６を中心として回転するが、その凹部１４１がピン２５の左側に当接した位置で静止する。この状態では、歯車１２aに伝達された回転力がワンウェイクラッチを有する歯車１３aに伝達される。歯車１３aは図中反時計回りに回転する。歯車１３aの回転力は、軸１５を介して給紙ローラ２aを図１中反時計回りに回転させる。
【００４３】
また、本発明の実施形態では、印刷が終了し記録紙１０の印刷された部分が排紙された後に駆動モータ２３を歯車１３aと歯車１２aの噛合が外れるまで逆転させる（すなわち、歯車１１を図５，６中時計回りに回転させる）。紙送り時には、駆動方向切替手段２００は図６に示すように歯車１１−歯車１２a−歯車１３aの順に噛合して駆動力を伝達していたが、印刷終了時には図５に示すように歯車１１−歯車１２b−歯車１３bの順に噛合する状態に切り替えて駆動方向切替手段２００のロック機構を作動させるためである。なお、図４で示したようなバネ４１による駆動方向切替手段２００に対する付勢は、そのような駆動方向切替手段２００のロック機構への切替を助力するものである。
【００４４】
また、レバー１４を回転させるには、歯車１２a，１２bと軸１２１a，１２１bに対する摩擦力に起因するものでなくてもよい。例えば、歯車１１とレバー１４の間に所定の摩擦力が発生するよう構成することにより、歯車１１の回転に従ってレバー１４を回転させることが可能となる。また、摩擦によらず、ソレノイド等のアクチュエータにより強制的に歯車１２a、歯車１２bの切替えを歯車１１の駆動に合わせて行っても良い。
【００４５】
上述の駆動方向切替手段２００は、駆動モータ２３からの駆動力を給紙ローラ２ａに伝達する機構を有するものである。また、駆動方向切替手段２００は、駆動モータ２３の回転方向に応じて給紙ローラ２ａの回転方向を切替える機構、及び、駆動モータ２３の停止時（すなわち画像形成待機時）には給紙ローラ２ａを回転不可にするロック機構を備えるものである。駆動方向切替手段２００は、それらの機構を備えればよいのであって、上述のような構成に限定されるものではない。以下、本発明の駆動方向切替手段の他の実施形態について説明する。図７から図１０は、駆動方向切替手段２００と置き換え可能な駆動方向切替手段３００について説明するための図である。各部材（３１１ａ、３１１ｂ、３１２ａ、３１２ｂ、３１３、２４）は、円板形状で示されているが、上述の図同様、各々は歯車であって、各円板の外周面は歯の先端部に対応する。また、上述の図に示される部材と同一部材には同一の符号を付して重複した説明を省略する。
【００４６】
図７は、画像形成装置１００を図２の紙面奥側から見た場合の駆動方向切替手段３００の斜視図である。図８は、図７を紙面奥側から見た場合の駆動方向切替手段３００の斜視図である。図９は、駆動方向切替手段３００の部分側断面図である。
【００４７】
駆動方向切替手段３００は、歯車３１１ａと、歯車３１１ｂと、歯車３１２ａと、歯車３１２ｂと、歯車３１３と、レバー３１４とを有する。歯車３１１ａと歯車３１１ｂとは軸３１６を中心に回転し、その軸方向に沿って近接して配置されている。また、レバー３１４も軸３１６を中心に回転可能に設けられている。また、レバー３１４は、歯車３１１ｂ側に配置されている。歯車３１１ｂは、常に、歯車２４と噛合しており、駆動モータ２３からの回転力は歯車２４を介して歯車３１１ｂに伝達される。
【００４８】
歯車３１１ｂには常に歯車３１２ｂが噛合している。歯車３１２ｂの回転軸３２１ｂは、レバー３１４に設けられている。レバー３１４は、ピン２５（図３等参照）と係合する凹部３４１を有する。レバー３１４は、レバー１４同様、ピン２５との係合により、その回転量が規制される。歯車３１２ｂは、歯車３１１ｂと噛合しながら、レバー３１４の回転と共に所定量移動可能である。レバー３１４は、レバー１４同様、歯車３１１ｂの回転方向と同一方向に回転する。すなわち、歯車３１２ｂは回転軸３２１ｂとの間の摩擦力に逆らって回転する。歯車３１１ｂの回転により歯車３１２ｂを回転させようとすると、最初は、歯車３１１ｂのピッチ円の接線方向へ働く回転モーメントにより、歯車３１２ｂと回転軸３２１ｂとは一体となって、レバー３１４を回転させようとする。レバー３１４は、所定量回転すると、凹部３４１とピン２５との係合によりそれ以上回転しなくなり、その回転位置を維持する。本発明の実施形態では、歯車３１２ｂは、歯車３１３と噛合する位置と歯車３１３との噛合が解除される位置との間を移動するように構成されている。
【００４９】
歯車３１１ａには常に歯車３１２ａが噛合している。また、歯車３１２ａは常に歯車３１３に噛合している。
【００５０】
図９は、歯車３１１ａと歯車３１１ｂの側断面図である。歯車３１１ａと歯車３１１ｂとの間には、コイルバネ３３０が配置されている。歯車３１１ａと歯車３１１ｂはそれぞれの内部に、軸３１６を中心軸とする周面Ｓａ，Ｓｂを有する。コイルバネ３３０は、周面Ｓａ，Ｓｂに沿って所定回数巻回するように配置されている。この時、バネの片方の端面を周面Ｓａ又はＳｂのどちらかで固定しても良い。なお、コイルバネ３３０の内径の寸法は、周面Ｓａ，Ｓｂに巻回させる前においてＳａ、Ｓｂの外周直径より小さくなっており、Ｓａ，Ｓｂに巻回させる際に、コイルバネの内径を広げる方向にねじりながら挿入する。これにより、コイルバネは一定の締め付け力を持ってＳａ，Ｓｂに巻きついている。
【００５１】
コイルバネ３３０は、駆動モータ２３の送り正方向の回転力により歯車３１１ｂが回転する場合に、周面Ｓａ，Ｓｂに対し締め付ける方向となるように配置されている。歯車３１１ｂの回転によりコイルバネ３３０が周面Ｓａ，Ｓｂを締め付ける力が増大すると、歯車３１１ｂの回転力がコイルバネ３３０を介して歯車３１１ａに伝達される。その状態では、歯車３１１ｂと歯車３１１ａとは一体となって回転する。
【００５２】
図１０は、駆動モータ２３が送り正方向に回転しているときの駆動方向切替手段３００の様子を示す図である（図７と同方向）。駆動モータ２３が送り正方向に回転すると、歯車２４は図中反時計回りに回転する。歯車２４の回転により、歯車３１１ｂは図中時計回りに回転する。歯車３１１ｂの回転により、レバー３１４も図中時計回りに回転するので、歯車３１２ｂは歯車３１３と噛合しない位置に配置されている。
【００５３】
一方、歯車３１１ｂが所定量回転した後はコイルバネ３３０を介して歯車３１１ｂと歯車３１１ａとが一体となって回転する。歯車３１１ａの回転により、歯車３１２ａは図中反時計回りに回転する。歯車３１２ａの回転により、歯車３１３は図中時計回りに回転する。この状態では、歯車３１２ｂと歯車３１３とは噛合していないので、歯車３１３は、歯車３１２ａのみと噛合し、歯車３１２ａのみから回転力を受ける。歯車３１３は、軸１５を図中時計回りに回転させる。すなわち、給紙ローラ２ａを送り正方向に回転させる。この状態において、印字部での紙送り速度が、給紙ローラ２ａの回転による給紙部での紙送り速度よりも速い場合は、軸１５は記録紙から図中時計回り方向への回転力を受ける。記録紙からの回転力は歯車３１３を図中時計回りに回転させる。そして歯車３１３は、歯車３１２ａを図中反時計回りに回転させる。歯車３１２ａは、歯車３１１ａを図中時計回りに回転させる。このとき、歯車３１１ａの図中時計回り方向の回転速度は、歯車３１１ｂの図中時計回り方向の回転よりも速くなる。この場合、歯車３１１ａは、コイルバネ３３０に対し、バネが緩む方向に力を与える。そのような方向に対しては、歯車３１１ａは歯車３１１ｂに対して空回り可能であり、歯車３１１ａのその方向の回転は許容される。これは、歯車３１１ａおよび歯車３１１ｂの構成が、軸１５に対してのワンウェイクラッチとしての機能を果たすことを意味する。また、歯車３１１ａと歯車３１１ｂとにより、駆動モータ２３からの回転駆動力がその回転方向に応じて軸１５に伝達されることを意味する。したがって、印字部での紙送り速度が給紙部での紙送り速度よりも速い場合であっても、記録紙を印字部の紙送り速度で搬送することが可能となる。
【００５４】
次に、図７を用いて駆動方向切替手段３００におけるロック機構について説明する。駆動モータ２３の送り正方向の回転が停止すると、歯車２４および歯車３１１ｂは停止する。駆動モータ２３の停止後、通常印刷であれば駆動モータ２３を少しだけ送り逆方向に回転させ、巻戻し後印刷であれば記録紙１０（図２）の先端が給紙ローラ２aと給紙センサ３の間の位置にまで戻るように駆動モータ２３を送り逆方向に回転させる。
【００５５】
駆動モータ２３が送り逆方向に回転すると、歯車２４は図中時計回りに回転する。歯車２４により、歯車３１１ｂは図中反時計回りに回転する。歯車３１１ｂの回転により、レバー３１４も図中反時計回りに回転する。その結果、歯車３１２ｂは歯車３１３と噛合する位置に移動する。その後、歯車３１２ｂは、歯車３１１ｂの回転により図中時計回りに回転しており、歯車３１３を図中反時計回りに回転させる。歯車３１３が図中反時計回りに回転することにより、軸１５も同方向に回転し、給紙ローラ２ａが紙戻し方向に回転する。歯車３１１ｂと歯車３１２ｂとは、駆動モータ２３と軸１５とを直結させる機能を有する。すなわち、歯車３１１ｂと歯車３１２ｂとは、駆動モータ２３の回転駆動力を直接的に軸１５に伝達する。なお、歯車３１３が図中反時計回りに回転すると、歯車３１３に噛合している歯車３１２ａは図中時計回りに回転する。そして、歯車３１２ａは、歯車３１１ａを図中反時計回りに回転させる。この状態では、歯車３１１ｂと歯車３１１ａとは同一の回転速度で同方向に回転する（なお、歯車３１１ａと歯車３１１ｂは同じ歯数を有し、歯車３１２ａと歯車３１２ｂも同じ歯数を有する）。
【００５６】
駆動モータ２３は所定量送り逆方向に回転した後停止する。駆動モータ２３の停止後は、画像形成待機状態となる。この状態では、歯車３１２ｂは、歯車３１３と噛合したままの状態となっている。したがって、駆動モータ２３の停止トルクは、歯車２４−歯車３１１ｂ−歯車３１２ｂ−歯車３１３−軸１５という経路を経て給紙ローラ２ａへ伝達される（この状態を「ロック状態」とする）。つまり、給紙ローラ２ａは、回転不可能な状態となる。この構成により、画像形成待機状態において、記録紙の移動を防止することができる。その後、画像形成が開始されると（すなわち駆動モータ２３が送り正方向に回転すると）、ロック状態が解除される。
【００５７】
駆動方向切替手段２００では、画像形成時に、レバー１４を所定量回転させるためには（図６において時計回りに回転）、バネ４１がレバー１４を引っ張る力と、歯車１２ａと歯車１２ｂのそれぞれの軸に対する摩擦力との関係を考慮する必要があった。しかし、駆動方向切替手段３００では、コイルバネ３３０の張力、レバー３１４の回転のために必要な力等はそれぞれ独立して考慮すればよい。したがって、駆動方向切替手段３００では、それらの調整が容易となる。
【００５８】
次に、駆動方向切替手段３００の一部を改良した駆動方向切替手段３００’について図１１を用いて説明する。駆動方向切替手段３００の部材と同一部材には同一の符号を付して重複した説明を省略する。
【００５９】
駆動方向切替手段３００’は、駆動方向切替手段３００の歯車３１３と置き換え可能な歯車３１３’を有する。歯車３１３’は小径部３１３ａと大径部３１３ｂとを有する。小径部３１３ａは、歯車３１２ａと常に噛合する。大径部３１３ｂは、歯車３１２ｂの移動に応じて噛合する。
【００６０】
このような構成とすれば、駆動モータ２３の送り逆方向の回転時、歯車３１１ｂ（反時計回り）および歯車３１２ｂの回転により歯車３１３’が図中反時計回りに回転する。この状態では、歯車３１３’の回転により、歯車３１２ａおよび歯車３１１ａ（反時計回り）も回転する。よって、歯車３１１ｂおよび歯車３１１ａは、共に図中反時計回りに回転する。ここで、歯車３１３’の小径部３１３ａに噛合する歯車３１２ａの回転速度は、大径部３１３ｂに噛合する歯車３１２ｂの回転速度よりも遅くなる。したがって、歯車３１１ａは歯車３１１ｂよりも遅い速度で図中反時計回りに回転する。歯車３１１ａが歯車３１１ｂよりも遅い速度で図中反時計回りに回転すれば、コイルバネ３３０を締め付けてしまうことがない。駆動モータ２３の送り逆方向時にコイルバネ３３０が締め付けられると、コイルスプリング３３０の破損の恐れがある。なお、駆動方向切替手段３００では、歯車３１１ａと歯車３１１ｂが同回転速度であった。歯車３１１ａと歯車３１１ｂとが同回転速度であれば基本的にはコイルバネ３３０を締め付けてしまうことはないが、歯車の形状等のわずかな誤差によりコイルバネ３３０を多少締め付けてしまうということも考えられる。したがって、駆動方向切替手段３００’における構成のほうが、駆動方向切替手段に負担をかけることなく、記録紙の送り逆方向の搬送を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本発明の実施形態における画像形成装置の概略構成図である。
【図２】本発明の実施形態における駆動方向切替手段の配置を示す図である。
【図３】本発明の実施形態における駆動方向切替手段の拡大斜視図である。
【図４】図２と反対側の面を示す駆動方向切替手段の斜視図である。
【図５】駆動方向切替手段の動作を示す図である。
【図６】駆動方向切替手段の動作を示す図である。
【図７】本発明の他の実施形態における駆動方向切替手段の斜視図である。
【図８】本発明の他の実施形態における駆動方向切替手段の斜視図である（図７の裏面）。
【図９】駆動方向切替手段の部分側断面図である。
【図１０】記録紙搬送時の駆動方向切替手段の斜視図である。
【図１１】本発明の他の実施形態における駆動方向切替手段を一部改良したものを説明するための図である。
【符号の説明】
【００６２】
１ ロール軸
１a ガイド
２a，２b 給紙ローラ
３ 給紙センサ
４ 感光体ドラム
５ 中間転写ローラ
６ ２次転写ローラ
７a，７b 定着ローラ
８ 排紙センサ
９ レーザビーム
９１ 現像ローラ
１０ 記録紙
１１，１２a，１２b，１３a，１３b，２４ 歯車
１２１a、１２１b 軸
１４ レバー
１４１ 凹部
１５，１６ 軸
２１ ロール支持部
２２ 押さえ板
２３ 駆動モータ
２５ ピン
４１ バネ
４２ バネ
４３ バネ支持部
４４ プーリ
４５ バネ掛部
４７ 係止突部
１００ 画像形成装置
２００，３００，３００’ 駆動方向切替手段
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真法を利用して連続記録紙に画像を形成する画像形成装置に関し、特に、該画像形成装置に用いられ、画像形成待機時に連続記録紙の移動を規制することの可能な、連続記録紙搬送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子写真法を利用した画像形成装置が広く用いられている。この種の画像形成装置は、一様に帯電させた感光体ドラム表面の感光体を画像情報に応じて変調された光で露光して静電潜像を形成し、その潜像にトナーを付着させて現像（トナー像化）する。給紙部に配置された記録紙搬送ローラにより装置内に導入された記録紙に対し、印字部（画像形成部）においてこのトナー像を転写し、定着装置によってトナー像を記録紙に定着させる。このような画像形成装置の例として複写機やレーザビームプリンタ等が知られている。このような電子写真法を利用する画像形成装置には、記録用紙としてロール紙（連続記録紙）を使用するものがある。
【０００３】
ロール紙を使用する画像形成装置においては、画像形成時の記録紙のたるみを防止するため、給紙部の紙送り速度が印字部よりやや遅くなるよう設定されていた。記録紙は給紙部の紙送り機構により印字部へと搬送される。記録紙が印字部に達した後は、印字部側の紙送り速度で記録紙が搬送される。このとき、給紙部側の記録紙が印字部の搬送速度に追随して所定の張力を受けつつ印字部側へと搬送されるよう、給紙部の搬送ローラに駆動力を伝える部分にはワンウェイクラッチ等、駆動源からの駆動力に対して空転させる機構を設けていた。しかし、ローラ下流側からの負荷（印字部の記録紙搬送速度）により給紙部の搬送ローラが従動し、給紙部の搬送ローラを駆動する駆動手段に対して空転する機構であるため、画像形成待機時に該装置の排紙部側から記録紙を引いたときに記録紙がそのまま引き出され、画像形成を再開した時、記録紙の正しい位置に画像を形成することができなくなるという問題があった。
【０００４】
下記特許文献１では、側端に送り孔を有するファンホールド紙に対しその送り孔に嵌合可能な突起が突設されているトラクタベルトを用いた電子写真式プリンタが記載されている。当該電子写真式プリンタは、電磁クラッチや、複数のワンウェイクラッチ等を利用したファンホールド紙のロック機構を備えている。このロック機構を用いることにより、プリント時のファンホールド紙の移動を規制している。このような構成により、プリントの再開時には、ファンホールド紙上の正しい位置に印刷がなされる。
【特許文献１】特開平５−１４２８９３
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、ロール紙を使用する画像形成装置において、その給紙部の搬送ローラに、特許文献１に記載のような電磁クラッチを用いたロック機構を採用することは比較的容易であると考えられるが、電磁クラッチを用いると電源及び制御装置等が必要となり、画像形成装置には余分な電力及び配置スペースが必要とされる。また、特許文献１の電子写真プリンタに記載のような複数のワンウェイクラッチを用いたロック機構は、送り孔のある記録紙を搬送するためのトラクタベルトを用いた搬送機構に対するロック機構であるため、送り孔のないロール紙を搬送ローラで搬送する画像形成装置においては容易に採用しえない機構である。
【０００６】
本発明は、上述した従来技術の問題点に鑑みてなされたものであり、搬送ローラを用いて連続記録紙を搬送するよう構成され、ワンウェイクラッチを利用したたるみ防止機構を備え、画像形成待機時に連続記録紙の移動を規制するロック機構が設けられた連続記録紙搬送装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するため、本発明では、連続記録紙を搬送するための搬送ローラ（給紙ローラ２ａ）と、搬送ローラに回転駆動力を供給する駆動モータと、駆動モータによる回転駆動力を、その回転方向により選択的に搬送ローラに伝達させる第１伝達手段と、駆動モータによる回転駆動力を、その回転方向によらず搬送ローラに伝達させる第２伝達手段と、搬送ローラに対し、回転駆動力を第２伝達手段により伝達するか否かを切り替える機能を有する切替手段と、を備え、第１伝達手段は、搬送ローラが連続記録紙の送り正方向に回転するよう回転駆動力を伝達すると共に、外力により搬送ローラが該送り正方向に回転することを許容し、第２伝達手段は、駆動モータと搬送ローラとを連動させることにより、搬送ローラが連続記録紙の送り逆方向に回転するよう回転駆動力を伝達し、切替手段は、連続記録紙への印刷の待機時には、第２伝達手段により駆動モータの停止トルクを搬送ローラに伝達させることを特徴とする連続記録紙搬送装置を提供する。
【０００８】
上記の構成により、本発明は、搬送ローラを用いて連続記録紙を搬送するよう構成された連続記録紙搬送装置において、画像形成時、印字部での搬送速度が搬送ローラにより供給される搬送速度が速くなったとしても、搬送ローラは、印字部での搬送速度に応じた搬送速度となるような回転速度を許容するため、常に搬送方向下流側から連続記録紙が引っ張られる状態となるので、連続記録紙のたるみを防止することができる。また、画像形成待機時には、駆動モータと搬送ローラが連結されているので、駆動モータの停止トルクにより、搬送ローラを回転不可な状態とすることができる。したがって、電気的な構成を用いずとも、また通常のロール紙を用いて、画像形成待機時に記録紙の移動を規制するロック機構を実現することができる連続記録紙搬送装置を提供することができる。
【０００９】
また、本発明の連続記録紙搬送装置は、搬送ローラの回転軸（軸１５）に固定された第１のギア（歯車１３ｂ）と、搬送ローラの回転軸に、駆動モータからの送り方向の回転駆動力を搬送ローラに伝達すると共にその逆方向の回転に対しては空転する機構を有するワンウェイクラッチを介して配置された第２のギア（歯車１３ａ）と、を有し、第２伝達手段は、第１のギアにより駆動モータの回転駆動力を伝達させ、第１伝達手段は、第２のギアにより駆動モータの回転駆動力を伝達させることを特徴とする。
【００１０】
また、切替手段は、主伝達ギア（歯車１１）と第１の中間ギア（歯車１２ｂ）と第２の中間ギア（歯車１２ａ）とを備え、第１の中間ギアと第２の中間ギアとはそれぞれ主伝達ギアと噛合しており、主伝達ギアは駆動モータにより回転駆動力を供給され、第１のギアは第１の中間ギアを介して回転駆動力が伝達され、第２のギアは第２の中間ギアを介して回転駆動力が伝達されることを特徴とする。
【００１１】
また、主伝達ギアと第１の中間ギアと第２の中間ギアとがそれぞれ主伝達ギアの回転軸（軸１６）を中心に所定量回転可能な支持部材（レバー１４）に軸支されており、第１の中間ギアと第２の中間ギアとは、主伝達ギアの回転軸を中心として主伝達ギアの周囲に沿って所定量移動可能であり、第１の中間ギアと第１のギアが噛合した状態と、第２の中間ギアと第２のギアが噛合した状態とのいずれか一方の状態を取り得ることを特徴とする。
【００１２】
また、第１の中間ギアと第２の中間ギアは、主伝達ギアの回転力により、主伝達ギアの周囲を移動することを特徴とする。さらに、第１の中間ギアと第２の中間ギアは、支持部材の所定の位置に取り付けられた付勢手段（バネ４１）により支持部材が回転することにより、主伝達ギアの周囲を移動することを特徴とする。
【００１３】
また、本発明の連続記録紙搬送装置では、第２伝達手段は、駆動モータと連動する第１の連動ギア（歯車３１１ｂ）と、第１の連動ギアに常に噛合すると共に、搬送ローラに固定された固定ギア（歯車３１３）に噛合可能な第２の連動ギア（歯車３１２ｂ）と、を有し、第１伝達手段は、第１の連動ギアが送り正方向に所定量回転した後に第１の連動ギアと一体となって回転する第１の間接回転ギア（歯車３１１ａ）と、第１の間接回転ギアに常に噛合すると共に、固定ギアに常に噛合する第２の間接回転ギア（歯車３１２ａ）と、を有し、第１の間接回転ギアは、第１の連動ギアに対して、外力による送り正方向の回転が許容されるように設けられていることを特徴とする。
【００１４】
また、切替手段は、第１の連動ギアの回転軸を中心に所定量回転可能であり且つ第１の連動ギアと第２の連動ギアとを軸支している切替支持部材（レバー３１４）を有し、切替支持部材は、第２の連動ギアを、第１の連動ギアの回転軸を中心として第１の連動ギアの周囲に沿って所定量移動可能に保持することにより、第２の連動ギアが固定ギアと噛合する状態と噛合しない状態とを取り得るようにしたことを特徴とする。
【００１５】
また、第２の連動ギアは、第１の連動ギアの回転力により、第１の連動ギアの周囲を移動することを特徴とする。
【００１６】
また、第１の連動ギアと第１の間接回転ギアとは同一の回転軸に沿って近接して配置されると共にそれぞれ当該回転軸を中心とした外周面を有しており、第１の連動ギアと第１の間接回転ギアの外周面には、一方の外周面から他方の外周面にまでコイル状のバネが巻回されており、そのバネは、第１の連動ギアが送り正方向に回転するときには両外周面を締め付ける方向に巻回されていることを特徴とする。また、固定ギアが、その回転軸方向に沿って、小径部と、小径部よりも径の大きい大径部とを有し、第２の間接回転ギアは小径部と噛合し、第２の連動ギアは大径部と噛合することを特徴とする。
【００１７】
また、本発明では、連続記録紙を搬送し、画像形成装置内の所定の搬送路に導入する給紙部と、該連続記録紙を搬送しつつ、該連続記録紙上に画像を形成する画像形成部と、を有する画像形成装置であって、給紙部による該連続記録紙の搬送速度は、画像形成部による該連続記録紙の搬送速度より遅く設定されており、給紙部は、連続記録紙を搬送するための搬送ローラと、搬送ローラに回転駆動力を供給する駆動モータと、駆動モータによる回転駆動力を、その回転方向により選択的に搬送ローラに伝達させる第１伝達手段と、駆動モータによる回転駆動力を、その回転方向によらず搬送ローラに伝達させる第２伝達手段と、搬送ローラに対し、回転駆動力を第２伝達手段により伝達するか否かを切り替える機能を有する切替手段と、を備え、第１伝達手段は、搬送ローラが連続記録紙の送り正方向に回転するよう回転駆動力を伝達すると共に、外力により搬送ローラが該送り正方向に回転することを許容し、第２伝達手段は、搬送ローラが連続記録紙の送り逆方向に回転するよう回転駆動力を伝達し、切替手段は、連続記録紙への印刷の待機時には、第２伝達手段により駆動モータの停止トルクを搬送ローラに伝達させることを特徴とする画像形成装置を提供する。
【発明の効果】
【００１８】
本発明は、搬送ローラを用いて連続記録紙を搬送するよう構成され、ワンウェイクラッチを利用したたるみ防止機構を備え、画像形成待機時に連続記録紙の移動を規制するロック機構が設けられた連続記録紙搬送装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明に係る連続記録紙搬送装置を備える画像形成装置の具体的な実施形態を図を参照して説明する。図１は本発明の実施形態に係る連続記録紙搬送装置を備える画像形成装置１００の概略構成を示す側断面図である。また、図２は画像形成装置１００の給紙部付近を示す側断面図である。画像形成装置１００は、入力される画像情報に基づいて変調されたレーザ光で、回転する感光体ドラム４の表面の感光体を露光し、電子写真法を利用して連続紙（ロール紙）である記録紙１０に画像形成を行って出力するものであり、コンピュータ等の出力装置として用いられるものである。
【００２０】
画像形成装置１００は、ロール軸１及びロール状の記録紙１０、駆動方向切替手段２００（図２）、給紙ローラ２a，２b、給紙センサ３、駆動モータ２３（図２）等を備える給紙部と、感光体ドラム４、中間転写ローラ５、２次転写ローラ６、レーザビーム９を出力するための光学ユニット等を備える印字部（画像形成部）と、定着ローラ７a，７b、排紙センサ８等を備える排紙部と、を有する。
【００２１】
画像形成装置１００では、画像形成時に記録紙１０が給紙部、印字部、排紙部へと順に搬送される。画像形成終了時には、記録紙１０の印刷された部分が画像形成装置１００の外部へ排出され、記録紙１０はカッター等で自動或いは手動で切断される。したがって、画像形成待機時には記録紙１０の先端部は排出部に位置している。この場合、記録紙１０の先端部が排出部に位置した状態から次回の画像形成が開始されることとなる（通常印刷）。しかし、画像形成待機時に印字部から排出部にある記録紙１０上には何等画像形成が行われないため、紙の無駄遣いとなってしまう。このため、画像形成装置１００は、画像形成待機時に排紙部にある記録紙１０の先端部を画像形成開始時に給紙部にまで巻き戻す機能を備えていてもよい（巻戻し後印刷）。
【００２２】
記録紙１０は、図２に示すように、紙面奥側に配置されており装置本体に固定されているロール支持部２１に回転可能に軸支持されたロール軸１上にロール状に巻回されている。記録紙１０は、紙面手前側の押さえ板２２とロール支持部２１とによって挟まれている。押さえ板２２は取り外し可能であり、記録紙１０の交換は押さえ板２２の方向から行うことができる。また、押さえ板２２をロール軸１に取り付ける際には、所定の方法により押さえ板２２がロール状の記録紙１０の側面を押圧することができるように構成されている。ロール軸１に巻回されている記録紙１０は、ロール軸１の軸方向に延びるガイド１aにより給紙ローラ２a，２bのほうへ方向を変えられている。ロール軸１は、給紙ローラ２aの回転力による紙送り動作により図中時計回りに回転する（送り正方向）。また、巻戻し後印刷時には、画像形成終了時や画像形成開始時に、給紙ローラ２a，２bにより紙戻し動作を行う。ロール軸１には、後に詳述するが、トルクリミッタ及びロール軸１を図中反時計回りに回転させ、記録紙１０にバックテンションを加えるためのプーリ等が備えられている。その構成により、記録紙１０がたるんでしまうことなく、ロール軸１を図中反時計回りに回転させることができる（送り逆方向）。さらに、ロール状の記録紙１０は、ロール支持部２１と押さえ板２２により両側面を押圧されているため、記録紙１０が軸方向にずれることなくロール軸１に巻き取られる。
【００２３】
給紙ローラ２aは、駆動モータ２３から駆動方向切替手段２００を介して伝達される駆動力により回転する。給紙ローラ２aは紙送り動作時には図中反時計回りに回転する（送り正方向）。給紙ローラ２aは紙戻し動作時には図中時計回りに回転する（送り逆方向）。巻戻し後印刷時には、給紙ローラ２aが送り逆方向に回転して紙戻し動作を行って、排紙部付近にある記録紙１０の先端部を給紙ローラ２aと給紙センサ３の間の位置にくるようにする。記録紙１０の先端を給紙ローラ２aと給紙センサ３の間の位置にまで巻き戻すとき、パルスモータである駆動モータ２３に対し、巻き戻し時のパルス数をあらかじめ決めておいて、巻き戻す距離を固定しておいてもよい。また、給紙ローラ２aの回転軸は、後述する駆動方向切替手段２００の所定の歯車の回転軸と同一である。一方、給紙ローラ２bの回転軸は、駆動方向切替え手段２００とは関係なく装置本体に軸支されており、給紙ローラ２aに従動して回転する。給紙ローラ２bは給紙ローラ２a側に多少圧力を加えるように配置されているため、記録紙１０は一対の給紙ローラ２a，２bにより搬送される。
【００２４】
給紙センサ３は、記録紙１０の通過を感知するためのセンサである。記録紙１０の先端部若しくは記録紙１０上の所定の位置を感知するよう構成されている。給紙ローラ２a，２bにより搬送される記録紙１０の所定の位置が給紙センサ３を通過したときを基準として、レーザ９の発光するタイミングが算出される。記録紙１０が給紙センサ３を通過したときを基準としてレーザの発光するタイミングが制御されるので、記録紙１０上の適切な位置に画像を形成することが可能となる。
【００２５】
感光体ドラム４は、反時計回りに回転しており、図示しない帯電器により約＋７００Ｖに帯電された後、画像形成情報に基づいて感光体ドラム４の回転軸方向（主走査方向）に走査されるレーザビーム９により露光される。レーザビーム９が照射された位置（点）は電位が＋１００Ｖ程度にまで低下し、その結果＋７００Vと＋１００Vのコントラストを有する静電潜像が感光体ドラム４上に形成される。
【００２６】
静電潜像が形成された感光体ドラム４がさらに回転し、その後、約＋５００Ｖが印加された現像ローラ９１から、感光体ドラム４上の電位が低下した位置のみにトナーが引き寄せられて移動する。すなわち、現像ローラ９１の表面付近の電位が＋５００Vであり、感光体ドラム４の露光された部分の電位が＋１００Vであるとき、トナーは、現像ローラ９１に約＋５００Vを印加することにより形成される現像電界によって静電潜像に移動する。一方、電位が＋７００Ｖの部位にはトナーは付着しないため、感光体ドラム４上には、静電潜像に対応したトナー像が形成される。
【００２７】
時計回りに回転する中間転写ローラ５には−１００V程度が印加されているため、プラス電荷を有するトナーが感光体ドラム４から中間転写ローラ５へと移動する。その結果、中間転写ローラ５上にトナー像が転写される。
【００２８】
反時計回りに回転する２次転写ローラ６は、−１ｋV程度が印加されており、中間転写ローラ５と２次転写ローラ６に挟持される記録紙１０上では、中間転写ローラ５上のトナーが２次転写ローラ６側へと引き寄せられる。この結果、記録紙１０上側にトナー像が転写される。また、この印字部では、記録紙１０は、中間転写ローラ５及び２次転写ローラ６の一対のローラにより搬送される。なお、この印字部による記録紙１０の搬送速度は、給紙部の給紙ローラ２a，２bにより供給される搬送速度よりも多少速く設定されている。
【００２９】
また、２次転写ローラ６は図中下方向の破線で示される位置に移動（退避）することができる。２次転写ローラ６を退避させると、記録紙１０と中間転写ローラ５との接触を解除することができる。したがって、記録紙１０を巻き取る際に（巻戻し後印刷時）、２次転写ローラ６を退避させると、記録紙１０は中間転写ローラ５と２次転写ローラ６により挟持された状態から開放される。これにより、給紙ローラ２aを図中時計回りに回転させることにより、記録紙１０を巻き戻すことが出来る。又、記録紙１０は中間転写ローラ５と非接触状態であるので、記録紙１０との摩擦で中間転写ローラ５の表面が傷つくことがない。
【００３０】
印字部を通過した記録紙１０は、定着ローラ７a，７bの方向へ進む。定着ローラ７aは記録紙１０を加熱する機能を有する。定着ローラ７bは記録紙１０を定着ローラ７aの方向へ加圧する機能を有する。この定着ローラ７a，７bによって、記録紙１０上のトナー像は加熱及び加圧によって記録紙１０に定着される。定着ローラ７bは、図中下方向の破線で示される位置に退避することができる。
【００３１】
排紙センサ８は、トナー像が加熱・加圧されて定着された後の記録紙１０の所定の位置の通過を感知する。例えば、記録紙１０の所定の位置が給紙センサ３を通過してから一定時間内に排紙センサ８を通過しない場合は、画像形成装置１００は紙詰まり等の判断をすることができる。
【００３２】
図２から図４を用いて本発明の実施形態による駆動方向切替手段２００について説明する。図３は駆動方向切替手段２００の拡大斜視図であり、図４は図２の紙面奥側から見た駆動方向切替手段２００の斜視図である。駆動方向切替手段２００は、駆動モータ２３からの駆動力を給紙ローラ２aに伝達するための機構であって、給紙ローラ２aの回転方向の切替えを行うことができる。また、駆動方向切替手段２００は、図２では、給紙ローラ２aに対し紙面奥側に配置されている。なお、各部材（１１、１２a、１２b、１３a、１３b、２４）は図中円形で示されているが、それぞれは歯車であって、歯の先端部に対応する円周を示している。
【００３３】
駆動方向切替手段２００は、駆動モータ２３に連動する歯車２４（図４参照）に噛合し軸１６を中心に回転する歯車１１、軸１６を中心に回転可能なレバー１４、歯車１１に噛合しレバー１４に固定された軸１２１aを中心に回転する歯車１２a、歯車１１に噛合しレバー１４に固定された軸１２１bを中心に回転する歯車１２b、給紙ローラ２aの回転軸と同一の軸である軸１５、軸１５を中心に回転する歯車１３a、軸１５を中心に回転する歯車１３b、装置本体に固定されておりレバー１４の凹部１４１に当接することによってレバー１４の回転位置を規制するピン２５を有する。
【００３４】
図３に示すように、歯車１２aは回転軸方向において、歯車１２bよりもレバー１４に近い位置に配置されている。歯車１２a及び歯車１２bはともに、回転軸と垂直な方向からみると歯車１１の厚みの範囲内に配置されているが、互いに重ならないように配置されている。そして、軸１５を中心に回転する歯車１３a、１３bの回転軸方向の配置は、歯車１２aが歯車１３aと、歯車１２bが歯車１３bに対応するように配置されている。後述するように駆動モータ２３が送り正方向に回転した場合には（図４中反時計回り）、歯車１２aと歯車１３aが噛合し、駆動モータ２３が送り逆方向に回転した場合には（図４中時計回り）、歯車１２bと歯車１３bが噛合するように構成されている。なお、本発明の実施形態では、歯車１２a及び歯車１２bは歯車１１と常時噛合しているが、歯車１２a及び歯車１２bによって歯車１３a及び歯車１３bに同時に駆動力が伝達されることはない。
【００３５】
歯車１３aは、軸１５との間に、歯車１３aに対して軸１５を送り正方向に空転（図２中反時計回り）させることが可能なワンウェイクラッチ機構を備えている。紙送り時に、駆動モータ２３は、歯車１１を図２中反時計回りに、歯車１２aを図中時計回りに、歯車１３aを図中反時計回りに回転させる（図２）。記録紙１０が印字部、すなわち中間転写ローラ５及び２次転写ローラ６に挟持される位置に到達すると、記録紙１０の搬送速度は、給紙ローラ２aの回転による搬送速度よりも速くなる。給紙部において記録紙１０の搬送速度が、給紙ローラ２aが供給する回転速度よりも速い場合、ワンウェイクラッチの作用により、給紙ローラ２aの軸１５は図２反中時計回りに空転して、記録紙１０の搬送速度が印字部の搬送速度と等しくなる。給紙ローラ２bも印字部の記録紙１０の搬送速度に応じた速度で回転する。軸１５の回転には、駆動モータ２３の回転駆動力による回転と、記録紙１０の搬送による回転とがある。つまり、歯車１３aが歯車１２aと噛合していても、駆動モータ２３の回転駆動力を軸１５に伝達する場合と、伝達しない場合とがある。すなわち、歯車１３aは、駆動モータ２３の回転方向に応じて回転駆動力を伝達する機能を有する。一方で、歯車１３ｂは、軸１５に対し、駆動モータ２３の回転方向によらず回転駆動力を伝達する。
【００３６】
図４に示すように、歯車１２aの軸１２１aには、バネ４１が取り付けられている。バネ４１の他端はロール支持部２１のバネ支持部４３に取り付けられている。バネ４１は、軸１２１aをバネ支持部４３側へ付勢している。したがって、駆動モータ２３の停止時では、バネ４１の作用により軸１２１aを介して軸１６を中心に回転するレバー１４（図４では駆動方向切替手段２００の裏側に配置。図２及び図４参照）に回転モーメントが加えられているので、レバー１４は図４中反時計回りに回転し、歯車１２bと歯車１３bが噛合した状態となっている。
【００３７】
プーリ４４は、ロール軸１がロール支持部２１を貫いた位置に配置されている。プーリ４４はトルクリミッタを介してロール軸１に係合している。プーリ４４のバネ掛部４５にはバネ４２が取り付けられている。バネ４２の他端はロール支持部２１のバネ係止部４６に取り付けられている。記録紙１０が紙送り方向に搬送されると、ロール軸１の回転（図４中反時計回り）により、プーリ４４はトルクリミッタを介して同方向に回転し、バネ４２を引っ張る。プーリ４４の反時計回りの回転とともに、バネ４２はプーリ４４の周囲に巻回される。プーリ４４が１８０度回転すると、プーリ４４のバネ掛部４５がローラ支持部２１の係止突部４７に当接し、プーリ４４がそれ以上回転しなくなる。プーリ４４の回転停止後は、トルクリミッタの働きにより、ロール軸１のみが回転する。すなわち、本発明の実施形態では、トルクリミッタはプーリ４４に対するロール軸１の回転をトルク約６００g/cm以上で許容しており、バネ４２によるプーリ４４の回転に必要なトルクが約５８０g/cmに設定されているため、プーリ４４が１８０度回転して停止するまでは、プーリ４４とロール軸１が一体となって回転する構成となっている。給紙ローラ２aが停止し又は送り逆方向に記録紙１０を搬送すると、プーリ４４はバネ４２の張力により、図４中時計回りに回転力が働き、ロール軸１が記録紙１０を巻き取る方向に回転しようとする。この構成により、記録紙１０は、給紙ローラ２a，２bよりも送り方向上流側でたるむことがない。
【００３８】
次に、図５及び図６を用いて、駆動方向切替手段２００の機構について説明する。なお、図５及び図６に示す駆動方向切替手段２００は、図２の駆動方向切替手段２００と同方向である。
【００３９】
図５は、画像形成待機時（駆動モータ２３無回転時）または記録紙１０の紙戻し時の駆動方向切替手段２００を示す図である。上述したような軸１２１aに取り付けられたバネ４１の張力により、レバー１４は軸１６を中心に時計回りに回転し、ピン２５の図中右側がレバー１４の凹部１４１に当接する位置で静止している。この状態では、歯車１２bが歯車１３bと噛合している。歯車１３bは軸１５に常時係合しているので、駆動モータ２３の無回転時に軸１５を図中反時計回りに回転させようとすると、歯車１２ｂは歯車１３ｂに対して、噛み込み方向となり、同時に、歯車１３b、歯車１２b、歯車１１を介して駆動モータ２３を回転させなければならない。しかし、駆動モータ２３はパルスモータであって、駆動モータ２３を回転させるためにはある程度のトルクが必要となる。本発明の実施形態によるギア比では、軸１５は容易に回転することができない構成となっている。すなわち、駆動モータ２３の無回転時に給紙ローラ２aを回転させるにはある程度の負荷が必要となるため、記録紙１０を排紙側から容易に引き出すことができない。本発明の実施形態では、駆動モータ２３の無回転時の給紙ローラ２aの回転負荷により、駆動方向切替手段２００によるロック機構を構成している。また、装置本体の電源がＯＮとなっている時、パルスモータに電流を流しておくことにより、パルスモータの最大静止トルクを発生させておき、これによりモータを回転させるのに必要なトルクをさらに大きくすることができる。
【００４０】
図５において、駆動モータ２３が送り逆方向に回転すると、歯車１１が図中時計回りに回転し、歯車１１の回転により歯車１２bが反時計回りに回転し、歯車１２bにより歯車１３bが時計回りに回転する。そして歯車１３bにより軸１５が回転し、給紙ローラ２aを図１中時計回りに回転させることにより、記録紙１０を排紙部或いは印字部のほうから給紙部のほうへ巻き戻すことができる。この紙戻し動作により、巻戻し後印刷時に、記録紙１０を排紙部から給紙部のセンサ３と給紙ローラ２aの間にまで巻き戻すことができる。
【００４１】
図６は、紙送り時の駆動方向切替手段２００を示す図である。紙送り時には、駆動モータ２３が送り正方向に回転し、歯車１１を反時計回りに回転させる。歯車１２a，１２bはそれぞれ歯車１２a，１２bの回転に対して所定の摩擦力を有するように軸１２１a，１２１bに軸支されている。したがって、歯車１１が反時計回りに回転すると、歯車１２a，１２bはそれぞれの軸１２１a，１２１bに対して回転を始める前に、歯車１２a，１２bと軸１２１a，１２１bが一体となって軸１６を中心として図中左側へ回動する。すなわち、歯車１２a，１２bのそれぞれは、歯車１１との噛合点において、歯車１１とのピッチ円の接線方向（歯車１１の回転方向側）へ働く回転モーメントにより軸１２１a，１２１bと一体に形成されているレバー１４が図中反時計回りに回転する。
【００４２】
上述の所定の摩擦力について詳しく説明する。歯車１２aでは、歯車１２aが軸１２１aの周りを単独で回転する時のトルクがFaとなるように設定されている。又、歯車１２bも同様にFbとなるように設定されている。また、軸１６と軸１２１aの距離をLaとし、歯車１２aが歯車１１と噛み合うときのピッチ円の半径をｒ12ａ、同様に歯車１２bの半径をｒ12bとする。バネ４１がレバー１４を引っ張る力をF41とし、F41のうち、レバー１４を軸１６を中心として回転させる方向に働く分力をF411とする。このとき、バネ４１によってレバー１４を図中反時計方向に回転させるためのトルクはLa×F411となる。摩擦力によってレバー１４を反時計方向に回転させるトルクは、（Fa/r12a）×r11＋(Fb/r12b)×r11＞La×F411の関係となるように設定されている。従って、レバー１４は軸１６を中心に回転する。レバー１４は、軸１６を中心として回転するが、その凹部１４１がピン２５の左側に当接した位置で静止する。この状態では、歯車１２aに伝達された回転力がワンウェイクラッチを有する歯車１３aに伝達される。歯車１３aは図中反時計回りに回転する。歯車１３aの回転力は、軸１５を介して給紙ローラ２aを図１中反時計回りに回転させる。
【００４３】
また、本発明の実施形態では、印刷が終了し記録紙１０の印刷された部分が排紙された後に駆動モータ２３を歯車１３aと歯車１２aの噛合が外れるまで逆転させる（すなわち、歯車１１を図５，６中時計回りに回転させる）。紙送り時には、駆動方向切替手段２００は図６に示すように歯車１１−歯車１２a−歯車１３aの順に噛合して駆動力を伝達していたが、印刷終了時には図５に示すように歯車１１−歯車１２b−歯車１３bの順に噛合する状態に切り替えて駆動方向切替手段２００のロック機構を作動させるためである。なお、図４で示したようなバネ４１による駆動方向切替手段２００に対する付勢は、そのような駆動方向切替手段２００のロック機構への切替を助力するものである。
【００４４】
また、レバー１４を回転させるには、歯車１２a，１２bと軸１２１a，１２１bに対する摩擦力に起因するものでなくてもよい。例えば、歯車１１とレバー１４の間に所定の摩擦力が発生するよう構成することにより、歯車１１の回転に従ってレバー１４を回転させることが可能となる。また、摩擦によらず、ソレノイド等のアクチュエータにより強制的に歯車１２a、歯車１２bの切替えを歯車１１の駆動に合わせて行っても良い。
【００４５】
上述の駆動方向切替手段２００は、駆動モータ２３からの駆動力を給紙ローラ２ａに伝達する機構を有するものである。また、駆動方向切替手段２００は、駆動モータ２３の回転方向に応じて給紙ローラ２ａの回転方向を切替える機構、及び、駆動モータ２３の停止時（すなわち画像形成待機時）には給紙ローラ２ａを回転不可にするロック機構を備えるものである。駆動方向切替手段２００は、それらの機構を備えればよいのであって、上述のような構成に限定されるものではない。以下、本発明の駆動方向切替手段の他の実施形態について説明する。図７から図１０は、駆動方向切替手段２００と置き換え可能な駆動方向切替手段３００について説明するための図である。各部材（３１１ａ、３１１ｂ、３１２ａ、３１２ｂ、３１３、２４）は、円板形状で示されているが、上述の図同様、各々は歯車であって、各円板の外周面は歯の先端部に対応する。また、上述の図に示される部材と同一部材には同一の符号を付して重複した説明を省略する。
【００４６】
図７は、画像形成装置１００を図２の紙面奥側から見た場合の駆動方向切替手段３００の斜視図である。図８は、図７を紙面奥側から見た場合の駆動方向切替手段３００の斜視図である。図９は、駆動方向切替手段３００の部分側断面図である。
【００４７】
駆動方向切替手段３００は、歯車３１１ａと、歯車３１１ｂと、歯車３１２ａと、歯車３１２ｂと、歯車３１３と、レバー３１４とを有する。歯車３１１ａと歯車３１１ｂとは軸３１６を中心に回転し、その軸方向に沿って近接して配置されている。また、レバー３１４も軸３１６を中心に回転可能に設けられている。また、レバー３１４は、歯車３１１ｂ側に配置されている。歯車３１１ｂは、常に、歯車２４と噛合しており、駆動モータ２３からの回転力は歯車２４を介して歯車３１１ｂに伝達される。
【００４８】
歯車３１１ｂには常に歯車３１２ｂが噛合している。歯車３１２ｂの回転軸３２１ｂは、レバー３１４に設けられている。レバー３１４は、ピン２５（図３等参照）と係合する凹部３４１を有する。レバー３１４は、レバー１４同様、ピン２５との係合により、その回転量が規制される。歯車３１２ｂは、歯車３１１ｂと噛合しながら、レバー３１４の回転と共に所定量移動可能である。レバー３１４は、レバー１４同様、歯車３１１ｂの回転方向と同一方向に回転する。すなわち、歯車３１２ｂは回転軸３２１ｂとの間の摩擦力に逆らって回転する。歯車３１１ｂの回転により歯車３１２ｂを回転させようとすると、最初は、歯車３１１ｂのピッチ円の接線方向へ働く回転モーメントにより、歯車３１２ｂと回転軸３２１ｂとは一体となって、レバー３１４を回転させようとする。レバー３１４は、所定量回転すると、凹部３４１とピン２５との係合によりそれ以上回転しなくなり、その回転位置を維持する。本発明の実施形態では、歯車３１２ｂは、歯車３１３と噛合する位置と歯車３１３との噛合が解除される位置との間を移動するように構成されている。
【００４９】
歯車３１１ａには常に歯車３１２ａが噛合している。また、歯車３１２ａは常に歯車３１３に噛合している。
【００５０】
図９は、歯車３１１ａと歯車３１１ｂの側断面図である。歯車３１１ａと歯車３１１ｂとの間には、コイルバネ３３０が配置されている。歯車３１１ａと歯車３１１ｂはそれぞれの内部に、軸３１６を中心軸とする周面Ｓａ，Ｓｂを有する。コイルバネ３３０は、周面Ｓａ，Ｓｂに沿って所定回数巻回するように配置されている。この時、バネの片方の端面を周面Ｓａ又はＳｂのどちらかで固定しても良い。なお、コイルバネ３３０の内径の寸法は、周面Ｓａ，Ｓｂに巻回させる前においてＳａ、Ｓｂの外周直径より小さくなっており、Ｓａ，Ｓｂに巻回させる際に、コイルバネの内径を広げる方向にねじりながら挿入する。これにより、コイルバネは一定の締め付け力を持ってＳａ，Ｓｂに巻きついている。
【００５１】
コイルバネ３３０は、駆動モータ２３の送り正方向の回転力により歯車３１１ｂが回転する場合に、周面Ｓａ，Ｓｂに対し締め付ける方向となるように配置されている。歯車３１１ｂの回転によりコイルバネ３３０が周面Ｓａ，Ｓｂを締め付ける力が増大すると、歯車３１１ｂの回転力がコイルバネ３３０を介して歯車３１１ａに伝達される。その状態では、歯車３１１ｂと歯車３１１ａとは一体となって回転する。
【００５２】
図１０は、駆動モータ２３が送り正方向に回転しているときの駆動方向切替手段３００の様子を示す図である（図７と同方向）。駆動モータ２３が送り正方向に回転すると、歯車２４は図中反時計回りに回転する。歯車２４の回転により、歯車３１１ｂは図中時計回りに回転する。歯車３１１ｂの回転により、レバー３１４も図中時計回りに回転するので、歯車３１２ｂは歯車３１３と噛合しない位置に配置されている。
【００５３】
一方、歯車３１１ｂが所定量回転した後はコイルバネ３３０を介して歯車３１１ｂと歯車３１１ａとが一体となって回転する。歯車３１１ａの回転により、歯車３１２ａは図中反時計回りに回転する。歯車３１２ａの回転により、歯車３１３は図中時計回りに回転する。この状態では、歯車３１２ｂと歯車３１３とは噛合していないので、歯車３１３は、歯車３１２ａのみと噛合し、歯車３１２ａのみから回転力を受ける。歯車３１３は、軸１５を図中時計回りに回転させる。すなわち、給紙ローラ２ａを送り正方向に回転させる。この状態において、印字部での紙送り速度が、給紙ローラ２ａの回転による給紙部での紙送り速度よりも速い場合は、軸１５は記録紙から図中時計回り方向への回転力を受ける。記録紙からの回転力は歯車３１３を図中時計回りに回転させる。そして歯車３１３は、歯車３１２ａを図中反時計回りに回転させる。歯車３１２ａは、歯車３１１ａを図中時計回りに回転させる。このとき、歯車３１１ａの図中時計回り方向の回転速度は、歯車３１１ｂの図中時計回り方向の回転よりも速くなる。この場合、歯車３１１ａは、コイルバネ３３０に対し、バネが緩む方向に力を与える。そのような方向に対しては、歯車３１１ａは歯車３１１ｂに対して空回り可能であり、歯車３１１ａのその方向の回転は許容される。これは、歯車３１１ａおよび歯車３１１ｂの構成が、軸１５に対してのワンウェイクラッチとしての機能を果たすことを意味する。また、歯車３１１ａと歯車３１１ｂとにより、駆動モータ２３からの回転駆動力がその回転方向に応じて軸１５に伝達されることを意味する。したがって、印字部での紙送り速度が給紙部での紙送り速度よりも速い場合であっても、記録紙を印字部の紙送り速度で搬送することが可能となる。
【００５４】
次に、図７を用いて駆動方向切替手段３００におけるロック機構について説明する。駆動モータ２３の送り正方向の回転が停止すると、歯車２４および歯車３１１ｂは停止する。駆動モータ２３の停止後、通常印刷であれば駆動モータ２３を少しだけ送り逆方向に回転させ、巻戻し後印刷であれば記録紙１０（図２）の先端が給紙ローラ２aと給紙センサ３の間の位置にまで戻るように駆動モータ２３を送り逆方向に回転させる。
【００５５】
駆動モータ２３が送り逆方向に回転すると、歯車２４は図中時計回りに回転する。歯車２４により、歯車３１１ｂは図中反時計回りに回転する。歯車３１１ｂの回転により、レバー３１４も図中反時計回りに回転する。その結果、歯車３１２ｂは歯車３１３と噛合する位置に移動する。その後、歯車３１２ｂは、歯車３１１ｂの回転により図中時計回りに回転しており、歯車３１３を図中反時計回りに回転させる。歯車３１３が図中反時計回りに回転することにより、軸１５も同方向に回転し、給紙ローラ２ａが紙戻し方向に回転する。歯車３１１ｂと歯車３１２ｂとは、駆動モータ２３と軸１５とを直結させる機能を有する。すなわち、歯車３１１ｂと歯車３１２ｂとは、駆動モータ２３の回転駆動力を直接的に軸１５に伝達する。なお、歯車３１３が図中反時計回りに回転すると、歯車３１３に噛合している歯車３１２ａは図中時計回りに回転する。そして、歯車３１２ａは、歯車３１１ａを図中反時計回りに回転させる。この状態では、歯車３１１ｂと歯車３１１ａとは同一の回転速度で同方向に回転する（なお、歯車３１１ａと歯車３１１ｂは同じ歯数を有し、歯車３１２ａと歯車３１２ｂも同じ歯数を有する）。
【００５６】
駆動モータ２３は所定量送り逆方向に回転した後停止する。駆動モータ２３の停止後は、画像形成待機状態となる。この状態では、歯車３１２ｂは、歯車３１３と噛合したままの状態となっている。したがって、駆動モータ２３の停止トルクは、歯車２４−歯車３１１ｂ−歯車３１２ｂ−歯車３１３−軸１５という経路を経て給紙ローラ２ａへ伝達される（この状態を「ロック状態」とする）。つまり、給紙ローラ２ａは、回転不可能な状態となる。この構成により、画像形成待機状態において、記録紙の移動を防止することができる。その後、画像形成が開始されると（すなわち駆動モータ２３が送り正方向に回転すると）、ロック状態が解除される。
【００５７】
駆動方向切替手段２００では、画像形成時に、レバー１４を所定量回転させるためには（図６において時計回りに回転）、バネ４１がレバー１４を引っ張る力と、歯車１２ａと歯車１２ｂのそれぞれの軸に対する摩擦力との関係を考慮する必要があった。しかし、駆動方向切替手段３００では、コイルバネ３３０の張力、レバー３１４の回転のために必要な力等はそれぞれ独立して考慮すればよい。したがって、駆動方向切替手段３００では、それらの調整が容易となる。
【００５８】
次に、駆動方向切替手段３００の一部を改良した駆動方向切替手段３００’について図１１を用いて説明する。駆動方向切替手段３００の部材と同一部材には同一の符号を付して重複した説明を省略する。
【００５９】
駆動方向切替手段３００’は、駆動方向切替手段３００の歯車３１３と置き換え可能な歯車３１３’を有する。歯車３１３’は小径部３１３ａと大径部３１３ｂとを有する。小径部３１３ａは、歯車３１２ａと常に噛合する。大径部３１３ｂは、歯車３１２ｂの移動に応じて噛合する。
【００６０】
このような構成とすれば、駆動モータ２３の送り逆方向の回転時、歯車３１１ｂ（反時計回り）および歯車３１２ｂの回転により歯車３１３’が図中反時計回りに回転する。この状態では、歯車３１３’の回転により、歯車３１２ａおよび歯車３１１ａ（反時計回り）も回転する。よって、歯車３１１ｂおよび歯車３１１ａは、共に図中反時計回りに回転する。ここで、歯車３１３’の小径部３１３ａに噛合する歯車３１２ａの回転速度は、大径部３１３ｂに噛合する歯車３１２ｂの回転速度よりも遅くなる。したがって、歯車３１１ａは歯車３１１ｂよりも遅い速度で図中反時計回りに回転する。歯車３１１ａが歯車３１１ｂよりも遅い速度で図中反時計回りに回転すれば、コイルバネ３３０を締め付けてしまうことがない。駆動モータ２３の送り逆方向時にコイルバネ３３０が締め付けられると、コイルスプリング３３０の破損の恐れがある。なお、駆動方向切替手段３００では、歯車３１１ａと歯車３１１ｂが同回転速度であった。歯車３１１ａと歯車３１１ｂとが同回転速度であれば基本的にはコイルバネ３３０を締め付けてしまうことはないが、歯車の形状等のわずかな誤差によりコイルバネ３３０を多少締め付けてしまうということも考えられる。したがって、駆動方向切替手段３００’における構成のほうが、駆動方向切替手段に負担をかけることなく、記録紙の送り逆方向の搬送を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本発明の実施形態における画像形成装置の概略構成図である。
【図２】本発明の実施形態における駆動方向切替手段の配置を示す図である。
【図３】本発明の実施形態における駆動方向切替手段の拡大斜視図である。
【図４】図２と反対側の面を示す駆動方向切替手段の斜視図である。
【図５】駆動方向切替手段の動作を示す図である。
【図６】駆動方向切替手段の動作を示す図である。
【図７】本発明の他の実施形態における駆動方向切替手段の斜視図である。
【図８】本発明の他の実施形態における駆動方向切替手段の斜視図である（図７の裏面）。
【図９】駆動方向切替手段の部分側断面図である。
【図１０】記録紙搬送時の駆動方向切替手段の斜視図である。
【図１１】本発明の他の実施形態における駆動方向切替手段を一部改良したものを説明するための図である。
【符号の説明】
【００６２】
１ ロール軸
１a ガイド
２a，２b 給紙ローラ
３ 給紙センサ
４ 感光体ドラム
５ 中間転写ローラ
６ ２次転写ローラ
７a，７b 定着ローラ
８ 排紙センサ
９ レーザビーム
９１ 現像ローラ
１０ 記録紙
１１，１２a，１２b，１３a，１３b，２４ 歯車
１２１a、１２１b 軸
１４ レバー
１４１ 凹部
１５，１６ 軸
２１ ロール支持部
２２ 押さえ板
２３ 駆動モータ
２５ ピン
４１ バネ
４２ バネ
４３ バネ支持部
４４ プーリ
４５ バネ掛部
４７ 係止突部
１００ 画像形成装置
２００，３００，３００’ 駆動方向切替手段
【特許請求の範囲】
【請求項１】
連続記録紙を搬送するための搬送ローラと、
前記搬送ローラに回転駆動力を供給する駆動モータと、
前記駆動モータによる回転駆動力を、その回転方向により選択的に前記搬送ローラに伝達させる第１伝達手段と、
前記駆動モータによる回転駆動力を、その回転方向によらず前記搬送ローラに伝達させる第２伝達手段と、
前記搬送ローラに対し、前記回転駆動力を前記第２伝達手段により伝達するか否かを切り替える機能を有する切替手段と、を備え、
前記第１伝達手段は、前記搬送ローラが前記連続記録紙の送り正方向に回転するよう前記回転駆動力を伝達すると共に、外力により前記搬送ローラが該送り正方向に回転することを許容し、
前記第２伝達手段は、前記搬送ローラが前記連続記録紙の送り逆方向に回転するよう前記回転駆動力を伝達し、
前記切替手段は、前記連続記録紙への印刷の待機時には、前記第２伝達手段により前記駆動モータの停止トルクを前記搬送ローラに伝達させることを特徴とする連続記録紙搬送装置。
【請求項２】
前記搬送ローラの回転軸に固定された第１のギアと、
前記搬送ローラの回転軸に、前記駆動モータからの前記送り方向の回転駆動力を前記搬送ローラに伝達すると共にその逆方向の回転に対しては空転する機構を有するワンウェイクラッチを介して配置された第２のギアと、を有し、
前記第２伝達手段は、前記第１のギアにより前記駆動モータの回転駆動力を伝達させ、
前記第１伝達手段は、前記第２のギアにより前記駆動モータの回転駆動力を伝達させることを特徴とする請求項１に記載の連続記録紙搬送装置。
【請求項３】
前記切替手段は、主伝達ギアと第１の中間ギアと第２の中間ギアとを備え、前記第１の中間ギアと前記第２の中間ギアとはそれぞれ前記主伝達ギアと噛合しており、前記主伝達ギアは前記駆動モータにより回転駆動力を供給され、前記第１のギアは前記第１の中間ギアを介して回転駆動力が伝達され、前記第２のギアは前記第２の中間ギアを介して回転駆動力が伝達されることを特徴とする請求項２に記載の連続記録紙搬送装置。
【請求項４】
前記主伝達ギアと第１の中間ギアと第２の中間ギアとがそれぞれ前記主伝達ギアの回転軸を中心に所定量回転可能な支持部材に軸支されており、前記第１の中間ギアと前記第２の中間ギアとは、前記主伝達ギアの回転軸を中心として前記主伝達ギアの周囲に沿って所定量移動可能であり、前記第１の中間ギアと前記第１のギアが噛合した状態と、前記第２の中間ギアと前記第２のギアが噛合した状態とのいずれか一方の状態を取り得ることを特徴とする請求項３に記載の連続記録紙搬送装置。
【請求項５】
前記第１の中間ギアと前記第２の中間ギアは、前記主伝達ギアの回転力により、前記主伝達ギアの周囲を移動することを特徴とする請求項４に記載の連続記録紙搬送装置。
【請求項６】
前記第１の中間ギアと前記第２の中間ギアは、前記支持部材の所定の位置に取り付けられた付勢手段により前記支持部材が回転することにより、前記主伝達ギアの周囲を移動することを特徴とする請求項４または５に記載の連続記録紙搬送装置。
【請求項７】
前記第２伝達手段は、
前記駆動モータと連動する第１の連動ギアと、
前記第１の連動ギアに常に噛合すると共に、前記搬送ローラに固定された固定ギアに噛合可能な第２の連動ギアと、を有し、
前記第１伝達手段は、
前記第１の連動ギアが前記送り正方向に所定量回転した後に前記第１の連動ギアと一体となって回転する第１の間接回転ギアと、
前記第１の間接回転ギアに常に噛合すると共に、前記固定ギアに常に噛合する第２の間接回転ギアと、を有し、
前記第１の間接回転ギアは、前記第１の連動ギアに対して、外力による送り正方向の回転が許容されるように設けられていることを特徴とする請求項１に記載の連続記録紙搬送装置。
【請求項８】
前記切替手段は、前記第１の連動ギアの回転軸を中心に所定量回転可能であり且つ前記第１の連動ギアと前記第２の連動ギアとを軸支している切替支持部材を有し、
前記切替支持部材は、前記第２の連動ギアを、前記第１の連動ギアの回転軸を中心として前記第１の連動ギアの周囲に沿って所定量移動可能に保持することにより、前記第２の連動ギアが前記固定ギアと噛合する状態と噛合しない状態とを取り得るようにしたことを特徴とする請求項７に記載の連続記録紙搬送装置。
【請求項９】
前記第２の連動ギアは、前記第１の連動ギアの回転力により、前記第１の連動ギアの周囲を移動することを特徴とする請求項８に記載の連続記録紙搬送装置。
【請求項１０】
前記第１の連動ギアと前記第１の間接回転ギアとは同一の回転軸に沿って近接して配置されると共にそれぞれ当該回転軸を中心とした外周面を有しており、
前記第１の連動ギアと前記第１の間接回転ギアの外周面には、一方の外周面から他方の外周面にまでコイル状のバネが巻回されており、
前記バネは、前記第１の連動ギアが前記送り正方向に回転するときには両外周面を締め付ける方向に巻回されていることを特徴とする請求項７から９のいずれかに記載の連続記録紙搬送装置。
【請求項１１】
前記固定ギアが、その回転軸方向に沿って、小径部と、前記小径部よりも径の大きい大径部とを有し、
前記第２の間接回転ギアは前記小径部と噛合し、前記第２の連動ギアは前記大径部と噛合することを特徴とする請求項７から１０のいずれかに記載の連続記録紙搬送装置。
【請求項１２】
連続記録紙を搬送し、画像形成装置内の所定の搬送路に導入する給紙部と、
該連続記録紙を搬送しつつ、該連続記録紙上に画像を形成する画像形成部と、を有する画像形成装置であって、
前記給紙部による該連続記録紙の搬送速度は、前記画像形成部による該連続記録紙の搬送速度より遅く設定されており、
前記給紙部は、
連続記録紙を搬送するための搬送ローラと、
前記搬送ローラに回転駆動力を供給する駆動モータと、
前記駆動モータによる回転駆動力を、その回転方向により選択的に前記搬送ローラに伝達させる第１伝達手段と、
前記駆動モータによる回転駆動力を、その回転方向によらず前記搬送ローラに伝達させる第２伝達手段と、
前記搬送ローラに対し、前記回転駆動力を前記第２伝達手段により伝達するか否かを切り替える機能を有する切替手段と、を備え、
前記第１伝達手段は、前記搬送ローラが前記連続記録紙の送り正方向に回転するよう前記回転駆動力を伝達すると共に、外力により前記搬送ローラが該送り正方向に回転することを許容し、
前記第２伝達手段は、前記搬送ローラが前記連続記録紙の送り逆方向に回転するよう前記回転駆動力を伝達し、
前記切替手段は、前記連続記録紙への印刷の待機時には、前記第２伝達手段により前記駆動モータの停止トルクを前記搬送ローラに伝達させること
を特徴とする画像形成装置。
【請求項１】
連続記録紙を搬送するための搬送ローラと、
前記搬送ローラに回転駆動力を供給する駆動モータと、
前記駆動モータによる回転駆動力を、その回転方向により選択的に前記搬送ローラに伝達させる第１伝達手段と、
前記駆動モータによる回転駆動力を、その回転方向によらず前記搬送ローラに伝達させる第２伝達手段と、
前記搬送ローラに対し、前記回転駆動力を前記第２伝達手段により伝達するか否かを切り替える機能を有する切替手段と、を備え、
前記第１伝達手段は、前記搬送ローラが前記連続記録紙の送り正方向に回転するよう前記回転駆動力を伝達すると共に、外力により前記搬送ローラが該送り正方向に回転することを許容し、
前記第２伝達手段は、前記搬送ローラが前記連続記録紙の送り逆方向に回転するよう前記回転駆動力を伝達し、
前記切替手段は、前記連続記録紙への印刷の待機時には、前記第２伝達手段により前記駆動モータの停止トルクを前記搬送ローラに伝達させることを特徴とする連続記録紙搬送装置。
【請求項２】
前記搬送ローラの回転軸に固定された第１のギアと、
前記搬送ローラの回転軸に、前記駆動モータからの前記送り方向の回転駆動力を前記搬送ローラに伝達すると共にその逆方向の回転に対しては空転する機構を有するワンウェイクラッチを介して配置された第２のギアと、を有し、
前記第２伝達手段は、前記第１のギアにより前記駆動モータの回転駆動力を伝達させ、
前記第１伝達手段は、前記第２のギアにより前記駆動モータの回転駆動力を伝達させることを特徴とする請求項１に記載の連続記録紙搬送装置。
【請求項３】
前記切替手段は、主伝達ギアと第１の中間ギアと第２の中間ギアとを備え、前記第１の中間ギアと前記第２の中間ギアとはそれぞれ前記主伝達ギアと噛合しており、前記主伝達ギアは前記駆動モータにより回転駆動力を供給され、前記第１のギアは前記第１の中間ギアを介して回転駆動力が伝達され、前記第２のギアは前記第２の中間ギアを介して回転駆動力が伝達されることを特徴とする請求項２に記載の連続記録紙搬送装置。
【請求項４】
前記主伝達ギアと第１の中間ギアと第２の中間ギアとがそれぞれ前記主伝達ギアの回転軸を中心に所定量回転可能な支持部材に軸支されており、前記第１の中間ギアと前記第２の中間ギアとは、前記主伝達ギアの回転軸を中心として前記主伝達ギアの周囲に沿って所定量移動可能であり、前記第１の中間ギアと前記第１のギアが噛合した状態と、前記第２の中間ギアと前記第２のギアが噛合した状態とのいずれか一方の状態を取り得ることを特徴とする請求項３に記載の連続記録紙搬送装置。
【請求項５】
前記第１の中間ギアと前記第２の中間ギアは、前記主伝達ギアの回転力により、前記主伝達ギアの周囲を移動することを特徴とする請求項４に記載の連続記録紙搬送装置。
【請求項６】
前記第１の中間ギアと前記第２の中間ギアは、前記支持部材の所定の位置に取り付けられた付勢手段により前記支持部材が回転することにより、前記主伝達ギアの周囲を移動することを特徴とする請求項４または５に記載の連続記録紙搬送装置。
【請求項７】
前記第２伝達手段は、
前記駆動モータと連動する第１の連動ギアと、
前記第１の連動ギアに常に噛合すると共に、前記搬送ローラに固定された固定ギアに噛合可能な第２の連動ギアと、を有し、
前記第１伝達手段は、
前記第１の連動ギアが前記送り正方向に所定量回転した後に前記第１の連動ギアと一体となって回転する第１の間接回転ギアと、
前記第１の間接回転ギアに常に噛合すると共に、前記固定ギアに常に噛合する第２の間接回転ギアと、を有し、
前記第１の間接回転ギアは、前記第１の連動ギアに対して、外力による送り正方向の回転が許容されるように設けられていることを特徴とする請求項１に記載の連続記録紙搬送装置。
【請求項８】
前記切替手段は、前記第１の連動ギアの回転軸を中心に所定量回転可能であり且つ前記第１の連動ギアと前記第２の連動ギアとを軸支している切替支持部材を有し、
前記切替支持部材は、前記第２の連動ギアを、前記第１の連動ギアの回転軸を中心として前記第１の連動ギアの周囲に沿って所定量移動可能に保持することにより、前記第２の連動ギアが前記固定ギアと噛合する状態と噛合しない状態とを取り得るようにしたことを特徴とする請求項７に記載の連続記録紙搬送装置。
【請求項９】
前記第２の連動ギアは、前記第１の連動ギアの回転力により、前記第１の連動ギアの周囲を移動することを特徴とする請求項８に記載の連続記録紙搬送装置。
【請求項１０】
前記第１の連動ギアと前記第１の間接回転ギアとは同一の回転軸に沿って近接して配置されると共にそれぞれ当該回転軸を中心とした外周面を有しており、
前記第１の連動ギアと前記第１の間接回転ギアの外周面には、一方の外周面から他方の外周面にまでコイル状のバネが巻回されており、
前記バネは、前記第１の連動ギアが前記送り正方向に回転するときには両外周面を締め付ける方向に巻回されていることを特徴とする請求項７から９のいずれかに記載の連続記録紙搬送装置。
【請求項１１】
前記固定ギアが、その回転軸方向に沿って、小径部と、前記小径部よりも径の大きい大径部とを有し、
前記第２の間接回転ギアは前記小径部と噛合し、前記第２の連動ギアは前記大径部と噛合することを特徴とする請求項７から１０のいずれかに記載の連続記録紙搬送装置。
【請求項１２】
連続記録紙を搬送し、画像形成装置内の所定の搬送路に導入する給紙部と、
該連続記録紙を搬送しつつ、該連続記録紙上に画像を形成する画像形成部と、を有する画像形成装置であって、
前記給紙部による該連続記録紙の搬送速度は、前記画像形成部による該連続記録紙の搬送速度より遅く設定されており、
前記給紙部は、
連続記録紙を搬送するための搬送ローラと、
前記搬送ローラに回転駆動力を供給する駆動モータと、
前記駆動モータによる回転駆動力を、その回転方向により選択的に前記搬送ローラに伝達させる第１伝達手段と、
前記駆動モータによる回転駆動力を、その回転方向によらず前記搬送ローラに伝達させる第２伝達手段と、
前記搬送ローラに対し、前記回転駆動力を前記第２伝達手段により伝達するか否かを切り替える機能を有する切替手段と、を備え、
前記第１伝達手段は、前記搬送ローラが前記連続記録紙の送り正方向に回転するよう前記回転駆動力を伝達すると共に、外力により前記搬送ローラが該送り正方向に回転することを許容し、
前記第２伝達手段は、前記搬送ローラが前記連続記録紙の送り逆方向に回転するよう前記回転駆動力を伝達し、
前記切替手段は、前記連続記録紙への印刷の待機時には、前記第２伝達手段により前記駆動モータの停止トルクを前記搬送ローラに伝達させること
を特徴とする画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【公開番号】特開２００６−３４１９９６（Ｐ２００６−３４１９９６Ａ）
【公開日】平成１８年１２月２１日（２００６．１２．２１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００６−１２１５２６（Ｐ２００６−１２１５２６）
【出願日】平成１８年４月２６日（２００６．４．２６）
【出願人】（００００００５２７）ペンタックス株式会社 (1,878)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年１２月２１日（２００６．１２．２１）
【国際特許分類】
【出願日】平成１８年４月２６日（２００６．４．２６）
【出願人】（００００００５２７）ペンタックス株式会社 (1,878)
【Ｆターム（参考）】
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