電子時計
【課題】文字板に形成される情報表記の配置が変更されても、開発コストの増大や開発期間の長期化を招くことのない電子時計を提供する。
【解決手段】複数の指針と、指針により指し示される情報表記が形成された文字板と、指針を運針する時計ムーブメント４５と、情報表記の位置情報に基づいて時計ムーブメント４５を制御して指針を情報表記の箇所へ運針させる制御部４１とを備えた電子時計である。そして、情報表記の位置情報を記憶した記憶部４４を備え、記憶部４４は前記情報表記の配置の変更に対応する位置情報の書き込みが可能な構成とした。
【解決手段】複数の指針と、指針により指し示される情報表記が形成された文字板と、指針を運針する時計ムーブメント４５と、情報表記の位置情報に基づいて時計ムーブメント４５を制御して指針を情報表記の箇所へ運針させる制御部４１とを備えた電子時計である。そして、情報表記の位置情報を記憶した記憶部４４を備え、記憶部４４は前記情報表記の配置の変更に対応する位置情報の書き込みが可能な構成とした。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、複数の指針を有し、時刻の他に種々の情報表示を行う電子時計に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、文字板上に設けられた小窓と、小窓内で回転する小針とを用いて、曜日の表示や時計機能の状態表示等を行う電子時計が知られている。小窓の周囲には、例えば、各曜日を表わす「“SUN”，“MON”，…“SAT”」などの情報マークや、時計機能の状態を表わす「“CHRONO”，“ALARM”，“TIMER”，“WORLD”」などの情報マークが形成され、小針が回転して該当する情報マークを指し示すことで、曜日や時計の機能状態がユーザに表示されるようになっている。
【０００３】
また、同様に秒針などのセンター針を用いて時計機能の設定状態や動作状態の表示を行う電子時計も知られている。
【０００４】
このような指針による情報表示は、時計内部に各情報マークの位置情報が記憶され、制御部がこの位置情報に基づいて指針を必要なステップ数だけ回転させて、指針を該当の情報マークの位置で停止させることにより実現している。
【０００５】
また、本願発明に関連する従来技術として、特許文献１には、携帯端末を充電器にセットしたときに当該携帯端末に表示データを外部からローディング可能とする技術が開示されている。特許文献２には、マスクＲＯＭ（Read Only Memory）とＥＥＰＲＯＭ（電気的消去型プログラマブルＲＯＭ）を搭載した１チップマイクロコンピュータにおいて、時計動作など低消費電力の動作を実行するためのプログラムをマスクＲＯＭ側に格納することで消費電力の削減を図る技術が開示されている。特許文献３には、電子腕時計においてＲＯＭを有するメモリケースを取り替えることで表示部に出力される表示デザインを変更できるようにした技術が開示されている。
【特許文献１】特開平０９−２９７７７４号公報
【特許文献２】特開平１０−２５４８４８号公報
【特許文献３】特開平１１−２０２０６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
電子時計の分野では、例えば、文字板の表示デザインの変更に伴って、小窓の周囲に形成される情報マークの配置や、文字板の周縁部に形成される情報マークの配置が変更されることがある。情報マークの配置変更があった場合、従来の電子時計では、情報マークの位置情報が格納されているマスクＲＯＭの内容を、新たな情報マークの配置にあわせて変更しなければならないという課題があった。
【０００７】
従来の電子時計では、１個の半導体集積回路に、制御プログラムを実行するＣＰＵ（中央演算処理装置）や、制御プログラムと制御データを格納したマスクＲＯＭが搭載されるのが通常であった。また、このマスクＲＯＭをＥＥＰＲＯＭなどデータ書き換え可能なものに置き換えることは、消費電力の増大を避けるために行われなかった。消費電力を少しでも減らすことは、特に小型電池で駆動する腕時計の分野においては重要な課題である。
【０００８】
そのため、情報マークの配置変更に伴ってその位置情報を変更するには、半導体集積回路内に形成されるマスクＲＯＭのパターンを変更しなければならないため、半導体集積回路全体のマスクの設計変更から行わなければならないなど、開発コストの増大および開発期間の長期化といった課題を発生させた。
【０００９】
この発明の目的は、文字板に形成される情報マークの配置が変更されても、開発コストの増大や開発期間の長期化を招くことのない電子時計を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、
複数の指針と、
前記指針により指し示される情報表記が形成された文字板と、
前記指針を運針する時計ムーブメントと、
前記情報表記の位置情報を記憶した記憶部と、
前記位置情報に基づいて前記時計ムーブメントを制御して前記指針を前記情報表記の箇所へ運針させる制御部と、
を備え、
前記記憶部は前記情報表記の配置の変更に対応する位置情報の書き込みが可能な電子時計である。
【００１１】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の電子時計において、
前記情報表記の配置の変更に対応する位置情報を記憶した前記記憶部は不揮発性メモリであることを特徴としている。
【００１２】
請求項３記載の発明は、請求項１記載の電子時計において、
前記制御部が実行する制御プログラムが格納されたＲＯＭを備え、
前記制御部および前記ＲＯＭは１個の制御用集積回路に搭載され、
前記記憶部は前記制御用集積回路に外付けされる構成であることを特徴としている。
【００１３】
請求項４記載の発明は、請求項３記載の電子時計において、
前記制御部によりデータの読み書きが可能なＲＡＭを備え、
前記制御部は、
電源投入時に前記位置情報を前記記憶部から前記ＲＡＭへ移動させるとともに、前記指針を前記情報表記の箇所へ運針させる際に、前記位置情報を前記ＲＡＭから読み出して当該位置情報に基づき前記時計ムーブメントを制御することを特徴としている。
【００１４】
請求項５記載の発明は、請求項１記載の電子時計において、
前記文字板には、当該文字板の一部の領域に設定された小窓と、この小窓に付随して形成された複数の情報表記とが設けられ、
前記複数の指針には、前記小窓で回転する小針が含まれ、
前記記憶部に記憶される前記位置情報には、前記小窓に付随して形成された前記複数の情報表記の位置情報が含まれていることを特徴としている。
【００１５】
請求項６記載の発明は、請求項１記載の電子時計において、
前記文字板の周縁部には、センター針により指し示される１個又は複数の情報表記が形成され、
前記記憶部に記憶される前記位置情報には、前記センター針により指し示される前記１個又は複数の情報表記の位置情報が含まれていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１６】
本発明に従うと、情報表記の配置の変更があった場合、記憶部に情報表記の配置の変更に対応する位置情報を書き込むことができる。従って、情報表記の配置が変更されるたびに集積回路のマスクの設計変更から行っていた場合と比較して、開発コストの大幅な削減および開発期間の大幅な短縮を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１８】
図１は、本発明の実施形態の電子時計１の文字板構成を示す平面図である。
【００１９】
本発明の実施形態の電子時計１は、例えば腕時計の時計本体となるもので、時刻の表示機能に加えて、種々の付加機能を備えたものである。図１に示すように、電子時計１の文字板２０には、その周縁部に時刻表示用の目盛り２１，２１…が形成されるとともに、その１２時位置、９時位置、６時位置には円形の小窓３１，３２，３３がそれぞれ形成されている。文字板２０上には、文字板２０の中央部位に回転軸を有するセンター針（時針２、分針３、秒針４）と、各小窓３１〜３３の中心部分に回転軸を有し、各小窓３１〜３３で回転する小針５，６，７，８が設けられている。これらセンター針２〜４と小針５〜８が指針である。
【００２０】
上記文字板２０のうち、１２時側の小窓３１の周縁部分や、文字板２０の全体の周縁部には、情報表記として各種情報を表わす情報マークが形成されている。例えば、小窓３１の周囲には、各曜日を表わす「“SUN”，“MON”，…“SAT”」などの情報マークＭ１〜Ｍ７と、電子時計の機能状態を表わす「“CHR(CHRONO)”，“ALARM”，“TIMER”，“WORLD”」などの情報マークＭ８〜Ｍ１１が印刷等により形成されている。また、文字板２０の周縁部には、例えば、電波受信の成功／失敗等を表わす「“Y(YES)”，“N(NO)”」の情報マークＭ１２，Ｍ１３、アラーム設定時にアラームのオン／オフを表わす「“ON”，“OFF”」の情報マークＭ１４，Ｍ１５、ならびに、電波受信の準備段階や実行中であることを表わす「“R(READY)”，“W(WORK)”」の情報マークＭ１６，Ｍ１７などが形成されている。
【００２１】
その他、文字板２には、日付を表示する日付表示窓３５が設けられ、文字板の裏側に配置された日付板が露出されている。
【００２２】
図２には、電子時計１の内部構成を示すブロック図を、図３には、各記憶部に記憶される制御データや制御プログラムを説明する図を示す。
【００２３】
電子時計１の内部には、図２に示すように、制御部としてのＣＰＵ４１、ＲＯＭ４２およびＲＡＭ（Random Access Memory）４３を内蔵した制御回路４０と、この制御回路４０に外付けされてＣＰＵ４１によりデータの読み出しが可能にされた記憶部としてのＥＥＰＲＯＭ４４と、複数のステップモータや指針と連結された輪列機構を有しセンター針２〜４や小針５〜７を回転駆動する時計ムーブメント４５と、輪列機構の回転位置を検出することでセンター針２〜４や小針５〜７の針位置を検出する針位置検出部４６と、電池や２次電池などから動作電圧を供給する電源部４７と、アンテナ４９を介して標準電波を受信してその中に含まれているタイムコードを検波する検波回路４８と、時刻計時用に一定周波数のタイミング信号を生成する発振回路５０および分周回路５１と、電子時計１のケーシング側面部等に設けられた図示略の複数の操作ボタンを含む操作部５２と、文字板２０を照らす照明部５３および照明駆動回路５４と、アラーム出力を行うスピーカ５５およびブザー回路５６等が設けられている。
【００２４】
上記構成のうち、少なくともＣＰＵ４１、ＲＯＭ４２およびＲＡＭ４３を有する制御回路４０は、一つの制御用集積回路に集積されて、電子時計１の統括的な制御を行うものである。ＲＯＭ４２はマスクＲＯＭであり、ＲＡＭ４３はスタティックＲＡＭ等である。
【００２５】
ＥＥＰＲＯＭ４４は、制御回路４０と接続されて、制御回路４０内のＣＰＵ４１によりデータの読み出しが可能にされている。また、このＥＥＰＲＯＭ４４は、電子時計１の製造工程において、当該ＥＥＰＲＯＭ４４が電子時計１の基板上に搭載された状態で、外部のＲＯＭライタによってデータの書き込みが可能なように構成されている。また、このＥＥＰＲＯＭ４４は、制御回路４０からの制御によって電源オフできるように構成され、電源オフされることで待機電流も通常の待機電流より大幅に低くされる。
【００２６】
図３は、各記憶部に記憶される制御データや制御プログラムを説明する図である。
【００２７】
ＲＯＭ４２には、ＣＰＵ４１が電源投入時に１回だけ実行するイニシャル処理プログラム４２ａや、その後、継続的にＣＰＵ４１により実行される時計制御プログラム４２ｂが格納されている。また、時計のデザイン変更等によって些細な変更が生じることのない制御データ４２ｃが格納されている。
【００２８】
ＥＥＰＲＯＭ４４には、指針位置情報４４ａなど、文字板２０のデザイン変更などによって些細な変更の生じえる制御データが格納されている。ＥＥＰＲＯＭ４４は消費電流が比較的大きいので、容量の小さなものが適用され、変更が生じえる制御データのうち指針位置情報４４ａなど最低限のデータのみが記憶されるようになっている。これらＥＥＰＲＯＭ４４に記憶される制御データは、電子時計１の製造段階で外部のＲＯＭライタによって書き込まれるものである。
【００２９】
ＲＡＭ４３は、ＣＰＵ４１に制御プログラムを実行するための作業用のメモリ空間を提供するものである。それに加えて、このＲＡＭ４３には、電源投入時にＥＥＰＲＯＭ４４の制御データが移動されて格納される記憶領域が設定されている。具体的には、図３（ａ），（ｃ）に示すように、ＲＡＭ４３には、指針位置情報格納領域４３ａが設定され、ＥＥＰＲＯＭ４４の指針位置情報４４ａが移動されて、それ以降、継続してこの情報が記憶されるようになっている。
【００３０】
図４には、指針位置情報の内容の一例を表わしたデータチャートを示す。
【００３１】
ＥＥＰＲＯＭ４４に記憶される指針位置情報４４ａ、並びに、ＲＡＭ４３の格納領域４３ａに移される指針位置情報は、上述した文字板２０に形成された複数の情報マークＭ１〜Ｍ１７を指し示すための位置情報である。より具体的には、上記複数の情報マークＭ１〜Ｍ１７の各々について、文字板２０や小窓３１の一周を右回りに６０ステップとしたときに、基準位置（例えば上端位置）から該当する情報マークの位置までをステップ数で表わしたデータである。例えば、“SUN”の情報マークは小窓３１の一周を６０分としたとき４５分の位置に形成されているので、この情報マークに対応する指針位置情報は“４５”となっている。また、“W(WORK)”の情報マークは文字板２０の３７分の位置に形成されているので、この情報マークに対応する指針位置情報は“３７”となっている。
【００３２】
また、ＥＥＰＲＯＭ４４やＲＡＭ４３に格納される指針位置情報は、図４のデータテーブルの「指針位置情報」の行に示されるデータ値のみとなっている。これらのデータ値が複数の情報マークＭ１〜Ｍ１７の何れに対応するものかは、データ値の格納アドレスによって識別されるようになっている。なお、データ量が少し大きくなってしまうが、ＥＥＰＲＯＭ４４やＲＡＭ４３に記憶する指針位置情報として、図４のデータテーブルのように、情報マークの種別を表わす指標データ（「情報マーク」の行データ）と、その指針位置を表わすデータ値（「指針位置情報」の行データ）とが互いに対応付けられたデータテーブルを採用するようにしても良い。
【００３３】
次に、この実施形態の電子時計１の動作について説明する。
【００３４】
この実施形態の電子時計１は、通常の時計表示機能に加えて、クロノグラフ（ストップウォッチ）機能、世界各都市の時刻を表示するワールドタイム機能、設定期間のカウントアップやカウントダウンを行うタイマー機能、アラーム時刻の設定を行うアラーム設定機能、タイムコードが含まれる標準電波を受信する電波受信機能などが備わっており、操作部５２の操作に基づいて、これらの機能が切り換えられるようになっている。
【００３５】
制御回路４０は、分周回路５１から送られる信号をカウントすることで現在日時の計時を行っており、通常の時計表示の機能状態においては、制御回路４０が計時データに基づいてセンター針２〜４を所定ステップずつ回転制御することにより、これらセンター針２〜４によって現在時刻の表示が行われる。
【００３６】
また、この通常の時計表示機能の状態においては、制御回路４０は時計ムーブメント４５の駆動制御を行って各小針５〜８を回転駆動させることで、１２時側の小窓３１では小針５により曜日を表わす情報マークＭ１〜Ｍ７のうち該当する曜日の情報マークが指し示され、６時側の小窓３３では小針７，８により指定都市のワールド時刻の表示がなされ、９時側の小窓３２では小針６により２４時間時刻の表示がなされるようになっている。
【００３７】
一方、操作部５２を介して所定の操作が行われてクロノグラフの機能状態へ移行した場合には、制御回路４０は、センターの秒針４はストップウォッチの秒、１２時側の小針５はストップウォッチの１／２０秒、６時側の小針７，８はストップウォッチの時分、をそれぞれ指し示すように時計ムーブメント４５の駆動制御を行うようになっている。また、この機能状態においてストップウォッチの計測開始前の段階には、１２時側の小針５は“CHR”の情報マークＭ８の位置に停止してクロノグラフの機能状態であることを指し示すようになっている。センターの時分針２，３や９時側の小針６に対しては、通常の時計表示機能のときと同様の制御が行われる。
【００３８】
また、操作部５２を介して所定の操作が行われることで、タイマー機能状態へ移行した場合には、制御回路４０は、１２時側の小針５がタイマーモードを示す“TIMER”の情報マークＭ１０を指し示し、センターの秒針４がタイマーの秒、６時側の小針７，８がタイマーの時分を指し示すように、時計ムーブメント４５の駆動制御を行うようになっている。センターの時分針２，３や９時側の小針６に対しては、通常の時計表示機能のときと同様の制御が行われる。
【００３９】
また、操作部５２を介して所定の操作が行われることで、ワールドタイムの表示機能状態へ移行した場合には、制御回路４０は、１２時側の小針５がワールドタイムモードを示す“WORLD”の情報マークＭ１１を指し示し、センターの秒針４が図示略の電子時計１のベゼル等に記載された時刻表示の対象となっている都市を指し示すように、時計ムーブメント４５の駆動制御を行うようになっている。センターの時分針２，３や９時側の小針６に対しては、通常の時計表示機能のときと同様の制御が行われる。
【００４０】
また、操作部５２を介して所定の操作が行われることで、アラーム設定機能へ移行した場合には、制御回路４０は、１２時側の小針５がアラーム設定モードを示す“ALARM”の情報マークＭ９を指し示し、センターの秒針４はアラームのオン・オフ設定の内容に応じて“ON”または“OFF”の情報マークＭ１４，Ｍ１５を指し示すように、時計ムーブメント４５を駆動制御するようになっている。また、６時側の小針７，８は操作部５２の操作に応じてアラームの設定時刻を表示するように制御され、その他、センターの時分針２，３や９時側の小針６に対しては、通常の時計表示機能のときと同様の制御が行われる。
【００４１】
また、操作部５２を介して所定の操作が行われたり、或いは、通常の時計表示機能の状態で所定の電波受信時間になったりすることにより、電波受信機能の動作が開始された場合には、制御回路４０は、先ず、センターの秒針４が電波受信前の準備段階であることを示す“R(READY)”の情報マークＭ１６を指し示し、次いで、電波受信が実行されたら電波受信中であることを示す“W(WORK)”の情報マークＭ１７を指し示すように、時計ムーブメント４５を駆動制御するようになっている。
【００４２】
また、操作部５２の所定の操作によって、ユーザから電波受信が成功したか否かの問い合わせがなされた場合には、制御回路４０は、前回の電波受信の結果に応じて、センター秒針４を、受信成功を表わす“Y(YES)”の情報マークＭ１２、或いは、受信失敗を表わす“N(NO)”の情報マークＭ１３の何れかを指し示すように、時計ムーブメント４５を駆動制御するようになっている。
【００４３】
次に、上記のような各指針２〜８の駆動制御のうち、センター秒針４と１２時側の小針５によって各情報マークＭ１〜Ｍ１７を指し示させる制御処理に関して、詳細に説明する。
【００４４】
図５には、制御回路４０のＣＰＵ４１によって実行されるイニシャル処理のフローチャートを示す。
【００４５】
センター秒針４や小針５によって情報マークＭ１〜Ｍ１７を指し示させる駆動制御を実現するため、制御回路４０のＣＰＵ４１は、先ず、電源投入時に、図５のイニシャル処理を実行する。電源投入時とは、例えば、電子時計１の製造工程で電池を初めて接続したとき、商品出荷後に電池を交換したとき、或いは、２次電池を搭載した電子時計１において２次電池の電源が一旦消耗して制御回路４０が停止したのち２次電池に充電が行われて制御回路４０が再起動する際などである。
【００４６】
イニシャル処理が開始されると、先ず、ＣＰＵ４１はＥＥＰＲＯＭ４４から指針位置情報４４ａを読み出し（ステップＳ１）、これをＲＡＭ４３の指針位置情報格納領域４３ａに書き込む（ステップＳ２）。なお、この指針位置情報４４ａのほかにも、些細な変更の生じえる制御データがＥＥＰＲＯＭ４４に記憶されている場合には、ここで同様にＥＥＰＲＯＭ４４から読み出されてＲＡＭ４３の所定領域に書き込まれる。
【００４７】
制御データを移動させたら、次に、ＥＥＰＲＯＭ４４の消費電流をほぼゼロにするために、ＥＥＰＲＯＭ４４の電源を停止して（ステップＳ３）、このイニシャル処理を終了する。その後、上述した種々の機能を実現するための時計制御プログラム４２ｂに移行する。
【００４８】
このようなイニシャル処理によって、指針位置情報４４ａがＲＡＭ４３の格納領域４３ａに記憶された状態となり、以降、ＥＥＰＲＯＭ４４の動作が停止されても、ＣＰＵ４１はこれらの制御データをＲＡＭ４３から読み出して使用することが可能となる。
【００４９】
図６には、制御回路４０のＣＰＵ４１によって実行される第１小針駆動処理のフローチャートを示す。
【００５０】
この第１小針駆動処理は、曜日の変わり目、または、操作部５２を介した所定の操作によって電子時計１の機能状態が、時計表示機能、クロノグラフ機能、ワールドタイム機能、タイマー機能、或いは、アラーム設定機能へと遷移する際に、小針５を指定の情報マークＭ１〜Ｍ１１の箇所まで移動させるサブルーチン処理である。
【００５１】
この第１小針駆動処理のサブルーチン処理は、図示は省略するが、その前段の処理で小針５の移動先となる情報マークが指定された状態で開始される。情報マークの指定は、例えば、曜日を表わす情報マークＭ１〜Ｍ７であれば計時カウンタの値から次の曜日を算出することで行われるし、各機能状態を表わす情報マークＭ８〜Ｍ１１であれば、操作部５２の操作内容に応じて次の機能状態に対応する情報マークが選択されることで行われる。
【００５２】
第１小針駆動処理に移行すると、先ず、ＣＰＵ４１は、ＲＡＭ４３の指針位置情報格納領域４３ａの中から、指定された情報マークに対応する指針位置情報のデータ値を読み出す（ステップＳ１１）。この指針位置情報は、指定された情報マークに予め対応づけられているＲＡＭ４３のアドレスからデータを読み出すことによって取得することができる。
【００５３】
情報マークの指針位置情報を読み出したら、次に、ＣＰＵ４１は小針５の現在の指針位置と目的の指針位置との差分を計算して、小針５の現在の指針位置から目的の指針位置までのステップ数を算出する（ステップＳ１２）。
【００５４】
その後、ＣＰＵ４１は、小針５を回転させる時計ムーブメント４５の第１小針用モータに、ステップＳ１２で算出したステップ数分のパルス出力を行うようにコマンドを発行する（ステップＳ１３）。そして、この第１小針駆動処理を終了して、元の制御処理の次のステップに戻る。
【００５５】
このような第１小針駆動処理によって、ＥＥＰＲＯＭ４４からＲＡＭ４３へ移動させた指針位置情報に基づいて小針５を指定の情報マークＭ１〜Ｍ１１の位置まで移動させることができる。
【００５６】
図７には、制御回路４０のＣＰＵ４１によって実行されるセンター針情報表示駆動処理のフローチャートを示す。
【００５７】
このセンター針情報表示駆動処理は、電波受信が成功したか否かの問い合わせ操作があったときや、アラーム設定機能の実行時、並びに、電波受信処理の実行時において、センターの秒針４を指定の情報マークＭ１２〜Ｍ１７の箇所まで移動させるサブルーチン処理である。このセンター針情報表示駆動処理は、図示は省略するが、前段の処理においてセンター秒針４の移動先である情報マークが指定された状態で開始される。情報マークの指定は、そのときの電子時計１の設定状態や動作状態に応じて、これらの状態に対応する情報マークが選択されることで行われる。
【００５８】
センター針情報表示駆動処理に移行すると、先ず、ＣＰＵ４１は、ＲＡＭ４３の指針位置情報格納領域４３ａから指定された情報マークに対応する指針位置情報のデータ値を読み出す（ステップＳ２１）。この指針位置情報は、指定された情報マークに予め対応づけられているＲＡＭ４３のアドレスからデータを読み出すことによって取得することができる。
【００５９】
情報マークの指針位置情報を読み出したら、次に、ＣＰＵ４１はセンター秒針４の現在の指針位置と目的の指針位置との差分を計算して、現在の指針位置から目的の指針位置までのステップ数を算出する（ステップＳ２２）。その後、時計ムーブメント４５内の秒針４を駆動するためのセンター針用モータに、ステップＳ２２で算出したステップ数分のパルス出力を行うようにコマンドを発行する（ステップＳ２３）。そして、このセンター針情報表示駆動処理を終了して、元の制御処理の次のステップに戻る。
【００６０】
このようなセンター針情報表示駆動処理によって、ＥＥＰＲＯＭ４４からＲＡＭ４３へ移動させた指針位置情報に基づいてセンター秒針４を指定の情報マークＭ１２〜Ｍ１７の位置まで移動させることができる。
【００６１】
以上のように、この実施形態の電子時計１によれば、情報マークＭ１〜Ｍ１７の配置を表わす指針位置情報４４ａが、制御回路４０のＲＯＭ４２に記憶されるのではなく、ＥＥＰＲＯＭ４４に記憶させる構成なので、例えば、文字板２０のデザイン変更があって情報マークＭ１〜Ｍ１７の配置が変更されたり、或いは、文字板２０のデザインが異なる複数種の電子時計を製造したりする場合でも、１種類の制御回路（制御用集積回路）４０を共通に用いて、これらの電子時計１を製造することができる。
【００６２】
すなわち、ＥＥＰＲＯＭ４４に書き込む指針位置情報４４ａを、文字板２０の情報マークＭ１〜Ｍ１７の配置に合わせたデータ値に修正することで、共通の制御回路４０による共通のプログラム制御によって、情報マークＭ１〜Ｍ１７の配置に合致した指針の駆動制御を行わせることができる。
【００６３】
図８には、ＥＥＰＲＯＭに書き込む指針位置情報を変更することで対応可能な他の文字板２０Ａ，２０Ｂの構成例を表わした平面図を示す。
【００６４】
例えば、図８（ａ）に示す文字板２０Ａや、図８（ｂ）に示す文字板２０Ｂのように、小窓３１Ａ，３１Ｂの周囲にそれぞれ形成されている情報マークＭ１〜Ｍ１１や、文字板２０Ａ，２０Ｂの周囲にそれぞれ形成されている情報マークＭ１２〜Ｍ１７の配置が異なっている場合には、小窓３１Ａ，３１Ｂや文字板２０Ａ，２０Ｂにおける各基準位置（例えば上端位置）から該当する情報マークの位置までのステップ数を、それぞれデータ値とした指針位置情報を作成し、この指針位置情報をＥＥＰＲＯＭ４４に書き込むことで、各情報マークＭ１〜Ｍ１７の配置に合致した情報表示の制御を行うことが可能となる。
【００６５】
なお、図１の文字板２０と、図８（ａ）の文字板２０Ａとでは、小窓３１，３１Ａの設定位置が１２時側と９時側とで異なるが、この構成の違いは、時計ムーブメント４５のステップモータや輪列機構の配置および連結構造を変更することによって対応できるものである。このような構成の違いがあっても、制御回路４０ならびにＲＯＭ４２内のプログラム４２ａ，４２ｂや制御データ４２ｃは共通のものを使用することができる。
【００６６】
従って、従来の電子時計においては、文字板２０の情報マークの配置が変更されただけの場合でも、ＲＯＭに記憶させる指針位置情報の内容を変更するため、制御用集積回路（制御回路４０）全体のマスクの設計変更から行う必要があったが、それと比較して、本実施形態の電子時計１においては、制御回路４０はなんら変更することなく、ＥＥＰＲＯＭ４４に書き込むデータを変更するだけで、情報マークの配置の変更に対応することができる。それゆえ、電子時計１の開発コストの大幅な削減および開発期間の大幅な短縮を図ることができる。
【００６７】
また、指針位置情報４４ａを記憶する記憶部としてＥＥＰＲＯＭ４４を用いているので、一旦、データを書きこんだ後の修正も可能になっている。
【００６８】
また、制御プログラムや変更の必要のない制御データはＲＯＭ４２に記憶させる一方、変更の生じえる最小限の制御データのみＥＥＰＲＯＭ４４に記憶させる構成なので、比較的消費電力が大きくなるＥＥＰＲＯＭ４４の大きさを最小限に留めて、電子時計１の消費電力の低減が図られている。
【００６９】
また、ＥＥＰＲＯＭ４４の制御データは電源投入時にＲＡＭ４３に移動させ、その後は、ＲＡＭ４３に移動させた制御データを使用するようにしたので、比較的消費電力の大きなＥＥＰＲＯＭ４４の動作期間を最小にして、電子時計１の消費電力の低減が図られている。
【００７０】
なお、本発明は、上記実施の形態に限られるものではなく、種々の変形が可能である。例えば、上記実施形態では、指針位置情報を記憶する記憶部としてＥＥＰＲＯＭ４４を例示したが、例えば、フラッシュメモリを適用しても良いし、或いは、一度だけ情報を書き込むことのできるＰＲＯＭを適用することもできる。また、上記実施形態では、ＥＥＰＲＯＭ４４を制御回路４０に外付けとし、且つ、指針位置情報４４ａをＲＡＭ４３に移したらＥＥＰＲＯＭ４４の電源をオフにする構成を示したが、やや電力の削減効果は低減されるが、例えば、制御回路（制御用集積回路）４０の内部にＥＥＰＲＯＭやＰＲＯＭを設けて、指針位置情報を外部から書き込むように構成しても良い。
【００７１】
また、情報表記として、午前と午後を表わす情報マークなど、指針によって指し示されることで情報をユーザに表示し、且つ、文字板や小窓においてその配置角度が一意に決定されていないマークであれば、種々の情報マークまたは文字、記号、数字を含めるようにしても良い。
【００７２】
また、上記実施の形態では、小窓３１の周囲に形成された情報マークＭ１〜Ｍ１１と、文字板２０の周囲に形成された情報マークＭ１２〜Ｍ１７との両方を有する電子時計１を例示したが、小窓がなく文字板２０の周囲にのみ情報マークが形成された電子時計や、小窓の周囲にのみ情報マークが形成された電子時計に、本発明を適用することもできる。
【００７３】
その他、文字板の構成や内部の回路構成、電子時計に備わる機能構成など、実施の形態で示した細部は、発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。また、本発明は腕時計以外の電子時計にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】本発明の実施形態の電子時計の文字板構成を示す平面図である。
【図２】実施形態の電子時計の内部構成を示すブロック図である。
【図３】各記憶部に記憶される制御データや制御プログラムを表わした図である。
【図４】指針位置情報の詳細な一例を示すデータチャートである。
【図５】オールクリア後にＣＰＵにより実行されるイニシャル処理の手順の流れを示すフローチャートである。
【図６】時計制御処理の途中で実行される第１小針駆動処理の手順の流れを示すフローチャートである。
【図７】時計制御処理の途中で実行されるセンター針情報表示処理の手順の流れを示すフローチャートである。
【図８】ＥＥＰＲＯＭに書き込む指針位置情報を変更することで対応可能な他の文字板の構成例を示す平面図である。
【符号の説明】
【００７５】
１ 電子時計
２ 時針
３ 分針
４ 秒針（センター針）
５〜８ 小針
２０ 文字板
３１〜３３ 小窓
Ｍ１〜Ｍ７ 曜日を表わす情報マーク
Ｍ８〜１１ 機能状態を表わす情報マーク
Ｍ１２〜Ｍ１７ 動作状態や設定情報を表わす情報マーク
４０ 制御回路（制御用集積回路）
４１ ＣＰＵ
４２ ＲＯＭ
４２ イニシャル処理プログラム
４３ ＲＡＭ
４３ａ 指針位置情報格納領域
４４ ＥＥＰＲＯＭ（記憶部）
４４ａ 指針位置情報
２０Ａ，２０Ｂ 文字板
３１Ａ，３１Ｂ 小窓
５Ａ，５Ｂ 小針
【技術分野】
【０００１】
この発明は、複数の指針を有し、時刻の他に種々の情報表示を行う電子時計に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、文字板上に設けられた小窓と、小窓内で回転する小針とを用いて、曜日の表示や時計機能の状態表示等を行う電子時計が知られている。小窓の周囲には、例えば、各曜日を表わす「“SUN”，“MON”，…“SAT”」などの情報マークや、時計機能の状態を表わす「“CHRONO”，“ALARM”，“TIMER”，“WORLD”」などの情報マークが形成され、小針が回転して該当する情報マークを指し示すことで、曜日や時計の機能状態がユーザに表示されるようになっている。
【０００３】
また、同様に秒針などのセンター針を用いて時計機能の設定状態や動作状態の表示を行う電子時計も知られている。
【０００４】
このような指針による情報表示は、時計内部に各情報マークの位置情報が記憶され、制御部がこの位置情報に基づいて指針を必要なステップ数だけ回転させて、指針を該当の情報マークの位置で停止させることにより実現している。
【０００５】
また、本願発明に関連する従来技術として、特許文献１には、携帯端末を充電器にセットしたときに当該携帯端末に表示データを外部からローディング可能とする技術が開示されている。特許文献２には、マスクＲＯＭ（Read Only Memory）とＥＥＰＲＯＭ（電気的消去型プログラマブルＲＯＭ）を搭載した１チップマイクロコンピュータにおいて、時計動作など低消費電力の動作を実行するためのプログラムをマスクＲＯＭ側に格納することで消費電力の削減を図る技術が開示されている。特許文献３には、電子腕時計においてＲＯＭを有するメモリケースを取り替えることで表示部に出力される表示デザインを変更できるようにした技術が開示されている。
【特許文献１】特開平０９−２９７７７４号公報
【特許文献２】特開平１０−２５４８４８号公報
【特許文献３】特開平１１−２０２０６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
電子時計の分野では、例えば、文字板の表示デザインの変更に伴って、小窓の周囲に形成される情報マークの配置や、文字板の周縁部に形成される情報マークの配置が変更されることがある。情報マークの配置変更があった場合、従来の電子時計では、情報マークの位置情報が格納されているマスクＲＯＭの内容を、新たな情報マークの配置にあわせて変更しなければならないという課題があった。
【０００７】
従来の電子時計では、１個の半導体集積回路に、制御プログラムを実行するＣＰＵ（中央演算処理装置）や、制御プログラムと制御データを格納したマスクＲＯＭが搭載されるのが通常であった。また、このマスクＲＯＭをＥＥＰＲＯＭなどデータ書き換え可能なものに置き換えることは、消費電力の増大を避けるために行われなかった。消費電力を少しでも減らすことは、特に小型電池で駆動する腕時計の分野においては重要な課題である。
【０００８】
そのため、情報マークの配置変更に伴ってその位置情報を変更するには、半導体集積回路内に形成されるマスクＲＯＭのパターンを変更しなければならないため、半導体集積回路全体のマスクの設計変更から行わなければならないなど、開発コストの増大および開発期間の長期化といった課題を発生させた。
【０００９】
この発明の目的は、文字板に形成される情報マークの配置が変更されても、開発コストの増大や開発期間の長期化を招くことのない電子時計を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、
複数の指針と、
前記指針により指し示される情報表記が形成された文字板と、
前記指針を運針する時計ムーブメントと、
前記情報表記の位置情報を記憶した記憶部と、
前記位置情報に基づいて前記時計ムーブメントを制御して前記指針を前記情報表記の箇所へ運針させる制御部と、
を備え、
前記記憶部は前記情報表記の配置の変更に対応する位置情報の書き込みが可能な電子時計である。
【００１１】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の電子時計において、
前記情報表記の配置の変更に対応する位置情報を記憶した前記記憶部は不揮発性メモリであることを特徴としている。
【００１２】
請求項３記載の発明は、請求項１記載の電子時計において、
前記制御部が実行する制御プログラムが格納されたＲＯＭを備え、
前記制御部および前記ＲＯＭは１個の制御用集積回路に搭載され、
前記記憶部は前記制御用集積回路に外付けされる構成であることを特徴としている。
【００１３】
請求項４記載の発明は、請求項３記載の電子時計において、
前記制御部によりデータの読み書きが可能なＲＡＭを備え、
前記制御部は、
電源投入時に前記位置情報を前記記憶部から前記ＲＡＭへ移動させるとともに、前記指針を前記情報表記の箇所へ運針させる際に、前記位置情報を前記ＲＡＭから読み出して当該位置情報に基づき前記時計ムーブメントを制御することを特徴としている。
【００１４】
請求項５記載の発明は、請求項１記載の電子時計において、
前記文字板には、当該文字板の一部の領域に設定された小窓と、この小窓に付随して形成された複数の情報表記とが設けられ、
前記複数の指針には、前記小窓で回転する小針が含まれ、
前記記憶部に記憶される前記位置情報には、前記小窓に付随して形成された前記複数の情報表記の位置情報が含まれていることを特徴としている。
【００１５】
請求項６記載の発明は、請求項１記載の電子時計において、
前記文字板の周縁部には、センター針により指し示される１個又は複数の情報表記が形成され、
前記記憶部に記憶される前記位置情報には、前記センター針により指し示される前記１個又は複数の情報表記の位置情報が含まれていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１６】
本発明に従うと、情報表記の配置の変更があった場合、記憶部に情報表記の配置の変更に対応する位置情報を書き込むことができる。従って、情報表記の配置が変更されるたびに集積回路のマスクの設計変更から行っていた場合と比較して、開発コストの大幅な削減および開発期間の大幅な短縮を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１８】
図１は、本発明の実施形態の電子時計１の文字板構成を示す平面図である。
【００１９】
本発明の実施形態の電子時計１は、例えば腕時計の時計本体となるもので、時刻の表示機能に加えて、種々の付加機能を備えたものである。図１に示すように、電子時計１の文字板２０には、その周縁部に時刻表示用の目盛り２１，２１…が形成されるとともに、その１２時位置、９時位置、６時位置には円形の小窓３１，３２，３３がそれぞれ形成されている。文字板２０上には、文字板２０の中央部位に回転軸を有するセンター針（時針２、分針３、秒針４）と、各小窓３１〜３３の中心部分に回転軸を有し、各小窓３１〜３３で回転する小針５，６，７，８が設けられている。これらセンター針２〜４と小針５〜８が指針である。
【００２０】
上記文字板２０のうち、１２時側の小窓３１の周縁部分や、文字板２０の全体の周縁部には、情報表記として各種情報を表わす情報マークが形成されている。例えば、小窓３１の周囲には、各曜日を表わす「“SUN”，“MON”，…“SAT”」などの情報マークＭ１〜Ｍ７と、電子時計の機能状態を表わす「“CHR(CHRONO)”，“ALARM”，“TIMER”，“WORLD”」などの情報マークＭ８〜Ｍ１１が印刷等により形成されている。また、文字板２０の周縁部には、例えば、電波受信の成功／失敗等を表わす「“Y(YES)”，“N(NO)”」の情報マークＭ１２，Ｍ１３、アラーム設定時にアラームのオン／オフを表わす「“ON”，“OFF”」の情報マークＭ１４，Ｍ１５、ならびに、電波受信の準備段階や実行中であることを表わす「“R(READY)”，“W(WORK)”」の情報マークＭ１６，Ｍ１７などが形成されている。
【００２１】
その他、文字板２には、日付を表示する日付表示窓３５が設けられ、文字板の裏側に配置された日付板が露出されている。
【００２２】
図２には、電子時計１の内部構成を示すブロック図を、図３には、各記憶部に記憶される制御データや制御プログラムを説明する図を示す。
【００２３】
電子時計１の内部には、図２に示すように、制御部としてのＣＰＵ４１、ＲＯＭ４２およびＲＡＭ（Random Access Memory）４３を内蔵した制御回路４０と、この制御回路４０に外付けされてＣＰＵ４１によりデータの読み出しが可能にされた記憶部としてのＥＥＰＲＯＭ４４と、複数のステップモータや指針と連結された輪列機構を有しセンター針２〜４や小針５〜７を回転駆動する時計ムーブメント４５と、輪列機構の回転位置を検出することでセンター針２〜４や小針５〜７の針位置を検出する針位置検出部４６と、電池や２次電池などから動作電圧を供給する電源部４７と、アンテナ４９を介して標準電波を受信してその中に含まれているタイムコードを検波する検波回路４８と、時刻計時用に一定周波数のタイミング信号を生成する発振回路５０および分周回路５１と、電子時計１のケーシング側面部等に設けられた図示略の複数の操作ボタンを含む操作部５２と、文字板２０を照らす照明部５３および照明駆動回路５４と、アラーム出力を行うスピーカ５５およびブザー回路５６等が設けられている。
【００２４】
上記構成のうち、少なくともＣＰＵ４１、ＲＯＭ４２およびＲＡＭ４３を有する制御回路４０は、一つの制御用集積回路に集積されて、電子時計１の統括的な制御を行うものである。ＲＯＭ４２はマスクＲＯＭであり、ＲＡＭ４３はスタティックＲＡＭ等である。
【００２５】
ＥＥＰＲＯＭ４４は、制御回路４０と接続されて、制御回路４０内のＣＰＵ４１によりデータの読み出しが可能にされている。また、このＥＥＰＲＯＭ４４は、電子時計１の製造工程において、当該ＥＥＰＲＯＭ４４が電子時計１の基板上に搭載された状態で、外部のＲＯＭライタによってデータの書き込みが可能なように構成されている。また、このＥＥＰＲＯＭ４４は、制御回路４０からの制御によって電源オフできるように構成され、電源オフされることで待機電流も通常の待機電流より大幅に低くされる。
【００２６】
図３は、各記憶部に記憶される制御データや制御プログラムを説明する図である。
【００２７】
ＲＯＭ４２には、ＣＰＵ４１が電源投入時に１回だけ実行するイニシャル処理プログラム４２ａや、その後、継続的にＣＰＵ４１により実行される時計制御プログラム４２ｂが格納されている。また、時計のデザイン変更等によって些細な変更が生じることのない制御データ４２ｃが格納されている。
【００２８】
ＥＥＰＲＯＭ４４には、指針位置情報４４ａなど、文字板２０のデザイン変更などによって些細な変更の生じえる制御データが格納されている。ＥＥＰＲＯＭ４４は消費電流が比較的大きいので、容量の小さなものが適用され、変更が生じえる制御データのうち指針位置情報４４ａなど最低限のデータのみが記憶されるようになっている。これらＥＥＰＲＯＭ４４に記憶される制御データは、電子時計１の製造段階で外部のＲＯＭライタによって書き込まれるものである。
【００２９】
ＲＡＭ４３は、ＣＰＵ４１に制御プログラムを実行するための作業用のメモリ空間を提供するものである。それに加えて、このＲＡＭ４３には、電源投入時にＥＥＰＲＯＭ４４の制御データが移動されて格納される記憶領域が設定されている。具体的には、図３（ａ），（ｃ）に示すように、ＲＡＭ４３には、指針位置情報格納領域４３ａが設定され、ＥＥＰＲＯＭ４４の指針位置情報４４ａが移動されて、それ以降、継続してこの情報が記憶されるようになっている。
【００３０】
図４には、指針位置情報の内容の一例を表わしたデータチャートを示す。
【００３１】
ＥＥＰＲＯＭ４４に記憶される指針位置情報４４ａ、並びに、ＲＡＭ４３の格納領域４３ａに移される指針位置情報は、上述した文字板２０に形成された複数の情報マークＭ１〜Ｍ１７を指し示すための位置情報である。より具体的には、上記複数の情報マークＭ１〜Ｍ１７の各々について、文字板２０や小窓３１の一周を右回りに６０ステップとしたときに、基準位置（例えば上端位置）から該当する情報マークの位置までをステップ数で表わしたデータである。例えば、“SUN”の情報マークは小窓３１の一周を６０分としたとき４５分の位置に形成されているので、この情報マークに対応する指針位置情報は“４５”となっている。また、“W(WORK)”の情報マークは文字板２０の３７分の位置に形成されているので、この情報マークに対応する指針位置情報は“３７”となっている。
【００３２】
また、ＥＥＰＲＯＭ４４やＲＡＭ４３に格納される指針位置情報は、図４のデータテーブルの「指針位置情報」の行に示されるデータ値のみとなっている。これらのデータ値が複数の情報マークＭ１〜Ｍ１７の何れに対応するものかは、データ値の格納アドレスによって識別されるようになっている。なお、データ量が少し大きくなってしまうが、ＥＥＰＲＯＭ４４やＲＡＭ４３に記憶する指針位置情報として、図４のデータテーブルのように、情報マークの種別を表わす指標データ（「情報マーク」の行データ）と、その指針位置を表わすデータ値（「指針位置情報」の行データ）とが互いに対応付けられたデータテーブルを採用するようにしても良い。
【００３３】
次に、この実施形態の電子時計１の動作について説明する。
【００３４】
この実施形態の電子時計１は、通常の時計表示機能に加えて、クロノグラフ（ストップウォッチ）機能、世界各都市の時刻を表示するワールドタイム機能、設定期間のカウントアップやカウントダウンを行うタイマー機能、アラーム時刻の設定を行うアラーム設定機能、タイムコードが含まれる標準電波を受信する電波受信機能などが備わっており、操作部５２の操作に基づいて、これらの機能が切り換えられるようになっている。
【００３５】
制御回路４０は、分周回路５１から送られる信号をカウントすることで現在日時の計時を行っており、通常の時計表示の機能状態においては、制御回路４０が計時データに基づいてセンター針２〜４を所定ステップずつ回転制御することにより、これらセンター針２〜４によって現在時刻の表示が行われる。
【００３６】
また、この通常の時計表示機能の状態においては、制御回路４０は時計ムーブメント４５の駆動制御を行って各小針５〜８を回転駆動させることで、１２時側の小窓３１では小針５により曜日を表わす情報マークＭ１〜Ｍ７のうち該当する曜日の情報マークが指し示され、６時側の小窓３３では小針７，８により指定都市のワールド時刻の表示がなされ、９時側の小窓３２では小針６により２４時間時刻の表示がなされるようになっている。
【００３７】
一方、操作部５２を介して所定の操作が行われてクロノグラフの機能状態へ移行した場合には、制御回路４０は、センターの秒針４はストップウォッチの秒、１２時側の小針５はストップウォッチの１／２０秒、６時側の小針７，８はストップウォッチの時分、をそれぞれ指し示すように時計ムーブメント４５の駆動制御を行うようになっている。また、この機能状態においてストップウォッチの計測開始前の段階には、１２時側の小針５は“CHR”の情報マークＭ８の位置に停止してクロノグラフの機能状態であることを指し示すようになっている。センターの時分針２，３や９時側の小針６に対しては、通常の時計表示機能のときと同様の制御が行われる。
【００３８】
また、操作部５２を介して所定の操作が行われることで、タイマー機能状態へ移行した場合には、制御回路４０は、１２時側の小針５がタイマーモードを示す“TIMER”の情報マークＭ１０を指し示し、センターの秒針４がタイマーの秒、６時側の小針７，８がタイマーの時分を指し示すように、時計ムーブメント４５の駆動制御を行うようになっている。センターの時分針２，３や９時側の小針６に対しては、通常の時計表示機能のときと同様の制御が行われる。
【００３９】
また、操作部５２を介して所定の操作が行われることで、ワールドタイムの表示機能状態へ移行した場合には、制御回路４０は、１２時側の小針５がワールドタイムモードを示す“WORLD”の情報マークＭ１１を指し示し、センターの秒針４が図示略の電子時計１のベゼル等に記載された時刻表示の対象となっている都市を指し示すように、時計ムーブメント４５の駆動制御を行うようになっている。センターの時分針２，３や９時側の小針６に対しては、通常の時計表示機能のときと同様の制御が行われる。
【００４０】
また、操作部５２を介して所定の操作が行われることで、アラーム設定機能へ移行した場合には、制御回路４０は、１２時側の小針５がアラーム設定モードを示す“ALARM”の情報マークＭ９を指し示し、センターの秒針４はアラームのオン・オフ設定の内容に応じて“ON”または“OFF”の情報マークＭ１４，Ｍ１５を指し示すように、時計ムーブメント４５を駆動制御するようになっている。また、６時側の小針７，８は操作部５２の操作に応じてアラームの設定時刻を表示するように制御され、その他、センターの時分針２，３や９時側の小針６に対しては、通常の時計表示機能のときと同様の制御が行われる。
【００４１】
また、操作部５２を介して所定の操作が行われたり、或いは、通常の時計表示機能の状態で所定の電波受信時間になったりすることにより、電波受信機能の動作が開始された場合には、制御回路４０は、先ず、センターの秒針４が電波受信前の準備段階であることを示す“R(READY)”の情報マークＭ１６を指し示し、次いで、電波受信が実行されたら電波受信中であることを示す“W(WORK)”の情報マークＭ１７を指し示すように、時計ムーブメント４５を駆動制御するようになっている。
【００４２】
また、操作部５２の所定の操作によって、ユーザから電波受信が成功したか否かの問い合わせがなされた場合には、制御回路４０は、前回の電波受信の結果に応じて、センター秒針４を、受信成功を表わす“Y(YES)”の情報マークＭ１２、或いは、受信失敗を表わす“N(NO)”の情報マークＭ１３の何れかを指し示すように、時計ムーブメント４５を駆動制御するようになっている。
【００４３】
次に、上記のような各指針２〜８の駆動制御のうち、センター秒針４と１２時側の小針５によって各情報マークＭ１〜Ｍ１７を指し示させる制御処理に関して、詳細に説明する。
【００４４】
図５には、制御回路４０のＣＰＵ４１によって実行されるイニシャル処理のフローチャートを示す。
【００４５】
センター秒針４や小針５によって情報マークＭ１〜Ｍ１７を指し示させる駆動制御を実現するため、制御回路４０のＣＰＵ４１は、先ず、電源投入時に、図５のイニシャル処理を実行する。電源投入時とは、例えば、電子時計１の製造工程で電池を初めて接続したとき、商品出荷後に電池を交換したとき、或いは、２次電池を搭載した電子時計１において２次電池の電源が一旦消耗して制御回路４０が停止したのち２次電池に充電が行われて制御回路４０が再起動する際などである。
【００４６】
イニシャル処理が開始されると、先ず、ＣＰＵ４１はＥＥＰＲＯＭ４４から指針位置情報４４ａを読み出し（ステップＳ１）、これをＲＡＭ４３の指針位置情報格納領域４３ａに書き込む（ステップＳ２）。なお、この指針位置情報４４ａのほかにも、些細な変更の生じえる制御データがＥＥＰＲＯＭ４４に記憶されている場合には、ここで同様にＥＥＰＲＯＭ４４から読み出されてＲＡＭ４３の所定領域に書き込まれる。
【００４７】
制御データを移動させたら、次に、ＥＥＰＲＯＭ４４の消費電流をほぼゼロにするために、ＥＥＰＲＯＭ４４の電源を停止して（ステップＳ３）、このイニシャル処理を終了する。その後、上述した種々の機能を実現するための時計制御プログラム４２ｂに移行する。
【００４８】
このようなイニシャル処理によって、指針位置情報４４ａがＲＡＭ４３の格納領域４３ａに記憶された状態となり、以降、ＥＥＰＲＯＭ４４の動作が停止されても、ＣＰＵ４１はこれらの制御データをＲＡＭ４３から読み出して使用することが可能となる。
【００４９】
図６には、制御回路４０のＣＰＵ４１によって実行される第１小針駆動処理のフローチャートを示す。
【００５０】
この第１小針駆動処理は、曜日の変わり目、または、操作部５２を介した所定の操作によって電子時計１の機能状態が、時計表示機能、クロノグラフ機能、ワールドタイム機能、タイマー機能、或いは、アラーム設定機能へと遷移する際に、小針５を指定の情報マークＭ１〜Ｍ１１の箇所まで移動させるサブルーチン処理である。
【００５１】
この第１小針駆動処理のサブルーチン処理は、図示は省略するが、その前段の処理で小針５の移動先となる情報マークが指定された状態で開始される。情報マークの指定は、例えば、曜日を表わす情報マークＭ１〜Ｍ７であれば計時カウンタの値から次の曜日を算出することで行われるし、各機能状態を表わす情報マークＭ８〜Ｍ１１であれば、操作部５２の操作内容に応じて次の機能状態に対応する情報マークが選択されることで行われる。
【００５２】
第１小針駆動処理に移行すると、先ず、ＣＰＵ４１は、ＲＡＭ４３の指針位置情報格納領域４３ａの中から、指定された情報マークに対応する指針位置情報のデータ値を読み出す（ステップＳ１１）。この指針位置情報は、指定された情報マークに予め対応づけられているＲＡＭ４３のアドレスからデータを読み出すことによって取得することができる。
【００５３】
情報マークの指針位置情報を読み出したら、次に、ＣＰＵ４１は小針５の現在の指針位置と目的の指針位置との差分を計算して、小針５の現在の指針位置から目的の指針位置までのステップ数を算出する（ステップＳ１２）。
【００５４】
その後、ＣＰＵ４１は、小針５を回転させる時計ムーブメント４５の第１小針用モータに、ステップＳ１２で算出したステップ数分のパルス出力を行うようにコマンドを発行する（ステップＳ１３）。そして、この第１小針駆動処理を終了して、元の制御処理の次のステップに戻る。
【００５５】
このような第１小針駆動処理によって、ＥＥＰＲＯＭ４４からＲＡＭ４３へ移動させた指針位置情報に基づいて小針５を指定の情報マークＭ１〜Ｍ１１の位置まで移動させることができる。
【００５６】
図７には、制御回路４０のＣＰＵ４１によって実行されるセンター針情報表示駆動処理のフローチャートを示す。
【００５７】
このセンター針情報表示駆動処理は、電波受信が成功したか否かの問い合わせ操作があったときや、アラーム設定機能の実行時、並びに、電波受信処理の実行時において、センターの秒針４を指定の情報マークＭ１２〜Ｍ１７の箇所まで移動させるサブルーチン処理である。このセンター針情報表示駆動処理は、図示は省略するが、前段の処理においてセンター秒針４の移動先である情報マークが指定された状態で開始される。情報マークの指定は、そのときの電子時計１の設定状態や動作状態に応じて、これらの状態に対応する情報マークが選択されることで行われる。
【００５８】
センター針情報表示駆動処理に移行すると、先ず、ＣＰＵ４１は、ＲＡＭ４３の指針位置情報格納領域４３ａから指定された情報マークに対応する指針位置情報のデータ値を読み出す（ステップＳ２１）。この指針位置情報は、指定された情報マークに予め対応づけられているＲＡＭ４３のアドレスからデータを読み出すことによって取得することができる。
【００５９】
情報マークの指針位置情報を読み出したら、次に、ＣＰＵ４１はセンター秒針４の現在の指針位置と目的の指針位置との差分を計算して、現在の指針位置から目的の指針位置までのステップ数を算出する（ステップＳ２２）。その後、時計ムーブメント４５内の秒針４を駆動するためのセンター針用モータに、ステップＳ２２で算出したステップ数分のパルス出力を行うようにコマンドを発行する（ステップＳ２３）。そして、このセンター針情報表示駆動処理を終了して、元の制御処理の次のステップに戻る。
【００６０】
このようなセンター針情報表示駆動処理によって、ＥＥＰＲＯＭ４４からＲＡＭ４３へ移動させた指針位置情報に基づいてセンター秒針４を指定の情報マークＭ１２〜Ｍ１７の位置まで移動させることができる。
【００６１】
以上のように、この実施形態の電子時計１によれば、情報マークＭ１〜Ｍ１７の配置を表わす指針位置情報４４ａが、制御回路４０のＲＯＭ４２に記憶されるのではなく、ＥＥＰＲＯＭ４４に記憶させる構成なので、例えば、文字板２０のデザイン変更があって情報マークＭ１〜Ｍ１７の配置が変更されたり、或いは、文字板２０のデザインが異なる複数種の電子時計を製造したりする場合でも、１種類の制御回路（制御用集積回路）４０を共通に用いて、これらの電子時計１を製造することができる。
【００６２】
すなわち、ＥＥＰＲＯＭ４４に書き込む指針位置情報４４ａを、文字板２０の情報マークＭ１〜Ｍ１７の配置に合わせたデータ値に修正することで、共通の制御回路４０による共通のプログラム制御によって、情報マークＭ１〜Ｍ１７の配置に合致した指針の駆動制御を行わせることができる。
【００６３】
図８には、ＥＥＰＲＯＭに書き込む指針位置情報を変更することで対応可能な他の文字板２０Ａ，２０Ｂの構成例を表わした平面図を示す。
【００６４】
例えば、図８（ａ）に示す文字板２０Ａや、図８（ｂ）に示す文字板２０Ｂのように、小窓３１Ａ，３１Ｂの周囲にそれぞれ形成されている情報マークＭ１〜Ｍ１１や、文字板２０Ａ，２０Ｂの周囲にそれぞれ形成されている情報マークＭ１２〜Ｍ１７の配置が異なっている場合には、小窓３１Ａ，３１Ｂや文字板２０Ａ，２０Ｂにおける各基準位置（例えば上端位置）から該当する情報マークの位置までのステップ数を、それぞれデータ値とした指針位置情報を作成し、この指針位置情報をＥＥＰＲＯＭ４４に書き込むことで、各情報マークＭ１〜Ｍ１７の配置に合致した情報表示の制御を行うことが可能となる。
【００６５】
なお、図１の文字板２０と、図８（ａ）の文字板２０Ａとでは、小窓３１，３１Ａの設定位置が１２時側と９時側とで異なるが、この構成の違いは、時計ムーブメント４５のステップモータや輪列機構の配置および連結構造を変更することによって対応できるものである。このような構成の違いがあっても、制御回路４０ならびにＲＯＭ４２内のプログラム４２ａ，４２ｂや制御データ４２ｃは共通のものを使用することができる。
【００６６】
従って、従来の電子時計においては、文字板２０の情報マークの配置が変更されただけの場合でも、ＲＯＭに記憶させる指針位置情報の内容を変更するため、制御用集積回路（制御回路４０）全体のマスクの設計変更から行う必要があったが、それと比較して、本実施形態の電子時計１においては、制御回路４０はなんら変更することなく、ＥＥＰＲＯＭ４４に書き込むデータを変更するだけで、情報マークの配置の変更に対応することができる。それゆえ、電子時計１の開発コストの大幅な削減および開発期間の大幅な短縮を図ることができる。
【００６７】
また、指針位置情報４４ａを記憶する記憶部としてＥＥＰＲＯＭ４４を用いているので、一旦、データを書きこんだ後の修正も可能になっている。
【００６８】
また、制御プログラムや変更の必要のない制御データはＲＯＭ４２に記憶させる一方、変更の生じえる最小限の制御データのみＥＥＰＲＯＭ４４に記憶させる構成なので、比較的消費電力が大きくなるＥＥＰＲＯＭ４４の大きさを最小限に留めて、電子時計１の消費電力の低減が図られている。
【００６９】
また、ＥＥＰＲＯＭ４４の制御データは電源投入時にＲＡＭ４３に移動させ、その後は、ＲＡＭ４３に移動させた制御データを使用するようにしたので、比較的消費電力の大きなＥＥＰＲＯＭ４４の動作期間を最小にして、電子時計１の消費電力の低減が図られている。
【００７０】
なお、本発明は、上記実施の形態に限られるものではなく、種々の変形が可能である。例えば、上記実施形態では、指針位置情報を記憶する記憶部としてＥＥＰＲＯＭ４４を例示したが、例えば、フラッシュメモリを適用しても良いし、或いは、一度だけ情報を書き込むことのできるＰＲＯＭを適用することもできる。また、上記実施形態では、ＥＥＰＲＯＭ４４を制御回路４０に外付けとし、且つ、指針位置情報４４ａをＲＡＭ４３に移したらＥＥＰＲＯＭ４４の電源をオフにする構成を示したが、やや電力の削減効果は低減されるが、例えば、制御回路（制御用集積回路）４０の内部にＥＥＰＲＯＭやＰＲＯＭを設けて、指針位置情報を外部から書き込むように構成しても良い。
【００７１】
また、情報表記として、午前と午後を表わす情報マークなど、指針によって指し示されることで情報をユーザに表示し、且つ、文字板や小窓においてその配置角度が一意に決定されていないマークであれば、種々の情報マークまたは文字、記号、数字を含めるようにしても良い。
【００７２】
また、上記実施の形態では、小窓３１の周囲に形成された情報マークＭ１〜Ｍ１１と、文字板２０の周囲に形成された情報マークＭ１２〜Ｍ１７との両方を有する電子時計１を例示したが、小窓がなく文字板２０の周囲にのみ情報マークが形成された電子時計や、小窓の周囲にのみ情報マークが形成された電子時計に、本発明を適用することもできる。
【００７３】
その他、文字板の構成や内部の回路構成、電子時計に備わる機能構成など、実施の形態で示した細部は、発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。また、本発明は腕時計以外の電子時計にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】本発明の実施形態の電子時計の文字板構成を示す平面図である。
【図２】実施形態の電子時計の内部構成を示すブロック図である。
【図３】各記憶部に記憶される制御データや制御プログラムを表わした図である。
【図４】指針位置情報の詳細な一例を示すデータチャートである。
【図５】オールクリア後にＣＰＵにより実行されるイニシャル処理の手順の流れを示すフローチャートである。
【図６】時計制御処理の途中で実行される第１小針駆動処理の手順の流れを示すフローチャートである。
【図７】時計制御処理の途中で実行されるセンター針情報表示処理の手順の流れを示すフローチャートである。
【図８】ＥＥＰＲＯＭに書き込む指針位置情報を変更することで対応可能な他の文字板の構成例を示す平面図である。
【符号の説明】
【００７５】
１ 電子時計
２ 時針
３ 分針
４ 秒針（センター針）
５〜８ 小針
２０ 文字板
３１〜３３ 小窓
Ｍ１〜Ｍ７ 曜日を表わす情報マーク
Ｍ８〜１１ 機能状態を表わす情報マーク
Ｍ１２〜Ｍ１７ 動作状態や設定情報を表わす情報マーク
４０ 制御回路（制御用集積回路）
４１ ＣＰＵ
４２ ＲＯＭ
４２ イニシャル処理プログラム
４３ ＲＡＭ
４３ａ 指針位置情報格納領域
４４ ＥＥＰＲＯＭ（記憶部）
４４ａ 指針位置情報
２０Ａ，２０Ｂ 文字板
３１Ａ，３１Ｂ 小窓
５Ａ，５Ｂ 小針
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の指針と、
前記指針により指し示される情報表記が形成された文字板と、
前記指針を運針する時計ムーブメントと、
前記情報表記の位置情報を記憶した記憶部と、
前記位置情報に基づいて前記時計ムーブメントを制御して前記指針を前記情報表記の箇所へ運針させる制御部と、
を備え、
前記記憶部は前記情報表記の配置の変更に対応する位置情報の書き込みが可能な構成であることを特徴とする電子時計。
【請求項２】
前記情報表記の配置の変更に対応する位置情報を記憶した前記記憶部は不揮発性メモリであることを特徴とする請求項１記載の電子時計。
【請求項３】
前記制御部が実行する制御プログラムを記憶したＲＯＭを備え、
前記制御部および前記ＲＯＭは１個の制御用集積回路に搭載され、
前記記憶部は前記制御用集積回路に外付けされる構成であることを特徴とする請求項１記載の電子時計。
【請求項４】
前記制御部によりデータの読み書きが可能なＲＡＭを備え、
前記制御部は、
電源投入時に前記位置情報を前記記憶部から前記ＲＡＭへ移動させるとともに、前記指針を前記情報表記の箇所へ運針させる際に、前記位置情報を前記ＲＡＭから読み出して当該位置情報に基づき前記時計ムーブメントを制御することを特徴とする請求項３記載の電子時計。
【請求項５】
前記文字板には、当該文字板の一部の領域に設定された小窓と、この小窓に付随して形成された複数の情報表記とが設けられ、
前記複数の指針には、前記小窓で回転する小針が含まれ、
前記記憶部に記憶される前記位置情報には、前記小窓に付随して形成された前記複数の情報表記の位置情報が含まれていることを特徴とする請求項１記載の電子時計。
【請求項６】
前記文字板の周縁部には、センター針により指し示される１個又は複数の情報表記が形成され、
前記記憶部に記憶される前記位置情報には、前記センター針により指し示される前記１個又は複数の情報表記の位置情報が含まれていることを特徴とする請求項１記載の電子時計。
【請求項１】
複数の指針と、
前記指針により指し示される情報表記が形成された文字板と、
前記指針を運針する時計ムーブメントと、
前記情報表記の位置情報を記憶した記憶部と、
前記位置情報に基づいて前記時計ムーブメントを制御して前記指針を前記情報表記の箇所へ運針させる制御部と、
を備え、
前記記憶部は前記情報表記の配置の変更に対応する位置情報の書き込みが可能な構成であることを特徴とする電子時計。
【請求項２】
前記情報表記の配置の変更に対応する位置情報を記憶した前記記憶部は不揮発性メモリであることを特徴とする請求項１記載の電子時計。
【請求項３】
前記制御部が実行する制御プログラムを記憶したＲＯＭを備え、
前記制御部および前記ＲＯＭは１個の制御用集積回路に搭載され、
前記記憶部は前記制御用集積回路に外付けされる構成であることを特徴とする請求項１記載の電子時計。
【請求項４】
前記制御部によりデータの読み書きが可能なＲＡＭを備え、
前記制御部は、
電源投入時に前記位置情報を前記記憶部から前記ＲＡＭへ移動させるとともに、前記指針を前記情報表記の箇所へ運針させる際に、前記位置情報を前記ＲＡＭから読み出して当該位置情報に基づき前記時計ムーブメントを制御することを特徴とする請求項３記載の電子時計。
【請求項５】
前記文字板には、当該文字板の一部の領域に設定された小窓と、この小窓に付随して形成された複数の情報表記とが設けられ、
前記複数の指針には、前記小窓で回転する小針が含まれ、
前記記憶部に記憶される前記位置情報には、前記小窓に付随して形成された前記複数の情報表記の位置情報が含まれていることを特徴とする請求項１記載の電子時計。
【請求項６】
前記文字板の周縁部には、センター針により指し示される１個又は複数の情報表記が形成され、
前記記憶部に記憶される前記位置情報には、前記センター針により指し示される前記１個又は複数の情報表記の位置情報が含まれていることを特徴とする請求項１記載の電子時計。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２０１０−１０７３３３（Ｐ２０１０−１０７３３３Ａ）
【公開日】平成２２年５月１３日（２０１０．５．１３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−２７９２８０（Ｐ２００８−２７９２８０）
【出願日】平成２０年１０月３０日（２００８．１０．３０）
【出願人】（０００００１４４３）カシオ計算機株式会社 (8,748)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年５月１３日（２０１０．５．１３）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年１０月３０日（２００８．１０．３０）
【出願人】（０００００１４４３）カシオ計算機株式会社 (8,748)
【Ｆターム（参考）】
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