カバー式内視鏡
【目的】 内視鏡カバーとカバー用内視鏡の気密をすると共に、内視鏡カバーの手元支持体が検査中に支障をきたすような移動を防止する。
【構成】 口体部１１のシール部１２の傍らには、固定部１５が延出しており、固定用溝１６が設けられている。操作部６には、固定用溝１６にはまるような位置にピン１７が設けられている。ピン１７は偏平な形をしており、実線から破線へと回転操作できる。固定用溝１６には、複数の孔部１８が形成され、孔部１８においてピン１７は回転できる。カバー挿着時、口体部１１を操作部６の一部にのり上げたところでピン１７が固定用溝１６にはまるようにする。固定用溝１６のいずれかの孔部１８においてピン１７を回転させる。固定部１５の孔部１８がピン１７に対して前後にも回転方向にも動けないように固定される。
【構成】 口体部１１のシール部１２の傍らには、固定部１５が延出しており、固定用溝１６が設けられている。操作部６には、固定用溝１６にはまるような位置にピン１７が設けられている。ピン１７は偏平な形をしており、実線から破線へと回転操作できる。固定用溝１６には、複数の孔部１８が形成され、孔部１８においてピン１７は回転できる。カバー挿着時、口体部１１を操作部６の一部にのり上げたところでピン１７が固定用溝１６にはまるようにする。固定用溝１６のいずれかの孔部１８においてピン１７を回転させる。固定部１５の孔部１８がピン１７に対して前後にも回転方向にも動けないように固定される。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は、カバー用内視鏡に内視鏡カバーを装着して内視鏡検査を行うカバー式内視鏡に関する。
【０００２】
【従来の技術】従来、人体内の観察等に用いられる内視鏡は、体腔内への挿入部に体液等が付着するのを防止するために、挿入部に保護チューブを被せて用いられるものが知られている。内視鏡の使用後は保護チューブが取り外され、新たな保護チューブと交換される。したがって挿入部が汚染されるのを防止することができ、それらを洗滌する必要がなく洗滌の手間が省ける。
【０００３】具体的にはたとえばＵＳＰ４，８０９，６７８の図２にあるように観察光学系の前面に透明部を設けたカバーで挿入部全体を覆うようにしたものがある。これの挿入部カバーと内視鏡挿入部との固定は、カバー手元側に設けた弾性端の摩擦力がより行なわれていた。
【０００４】ＵＳＰ４，８０９，６７８の図３のように内視鏡先端に交換可能な先端部カバーを設け、先端部カバーの手元側周囲を先端が開口した挿入部カバーの弾性端の摩擦力により固定したものもある。これの先端部カバーと内視鏡先端との固定方法に関する詳細は記載されていない。
【０００５】これとは別に、例えば特開平４−３５７９２０号公報においては、カバー手元支持体のパッキンによってカバーと内視鏡の気密を保つ方法が示されている。
【０００６】また、特開平６−３８９２０号公報においては、カバー手元支持体とシースとの間に折れ止めを設けたものが示されている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来例である特開平６−３８９２０号公報では、カバー手元支持体とカバー用内視鏡との移動規制手段がなく、検査中にカバー手元支持体がカバー用内視鏡に対して移動してしまい、所望の内視鏡操作ができなくなる可能性がある。
【０００８】本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、内視鏡カバーとカバー用内視鏡の気密をすると共に、内視鏡カバーの手元支持体が検査中に支障をきたすような移動をすることのないカバー式内視鏡を提供することを目的としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】本発明のカバー式内視鏡は、挿入部と操作部からなるカバー用内視鏡と、前記挿入部を覆う挿入部カバーと、前記挿入部カバーの手元側に前記挿入部カバーを前記操作部に固定する口体部とからなる内視鏡カバーとを具備したカバー式内視鏡において、前記口体部の一部に前記操作部との間で前記挿入部カバー内の気密を確保する気密保持手段と、前記口体部の一部で前記気密保持手段の手元側に前記操作部に対する前記口体部の移動を規制する移動規制手段とを設けて構成される
【００１０】
【作 用】本発明のカバー式内視鏡では、前記気密保持手段により前記操作部との間で前記挿入部カバー内の気密を確保すると共に、前記移動規制手段により前記口体部の一部で前記気密保持手段の手元側に前記操作部に対する前記口体部の移動を規制することで、内視鏡カバーとカバー用内視鏡の気密をすると共に、内視鏡カバーの手元支持体が検査中に支障をきたすような移動を防止することを可能とする。
【００１１】
【実施例】以下、図面を参照しながら本発明の実施例について述べる。
【００１２】図１ないし図３は本発明の第１実施例に係わり、図１はカバー式内視鏡の構成を示す構成図、図２は図１のＡ−Ａ線断面を示す断面図、図３は図１の矢視Ｂから見た矢視図である。
【００１３】図１に示す第１実施例のカバー式内視鏡１は、電子内視鏡で構成された内視鏡カバー用内視鏡（以下、カバー用内視鏡と略す）２と、このカバー用内視鏡２が装着されるチャンネル付き内視鏡カバー（以下、内視鏡カバーと略す）３とで構成される。
【００１４】カバー用内視鏡２は、可撓性の挿入部４と、この挿入部４の後端に折れ止め５を介して設けた操作部６と、この操作部６から延出し図示しない信号処理装置や光源装置及び送気送水装置に接続されるユニバーサルケーブル７とから構成される。カバー用内視鏡２の先端部には図示しない先端構成部が設けられている。
【００１５】カバー用内視鏡２に装着された汚染防止用の内視鏡カバー３は、カバー用内視鏡２の挿入部４を覆うシース８と、折れ止め５を覆うゴムなどの柔軟な樹脂がある折れ止めカバー９と、操作部６及びユニバーサルケーブル７を覆う操作部カバー１０と、折れ止めカバー９と操作部カバー１０の間に操作部６の一部に固定する口体部（支持部）１１とからなっている。これら内視鏡カバー３の各部は全て、内視鏡検査に使用される前に予め滅菌されているものが使用され、内視鏡検査に使用した後は廃棄される。
【００１６】シース８は、図示していないが、挿入部５の先端部まで気密的に覆っている。シース８と折れ止めカバー９、折れ止めカバー９と口体部１１は気密的に結合されている。口体部１１の一部にはシール部１２（気密保持手段）が設けてあり、口体部１１と操作部７の気密が保てるようになっている。一方、操作部７でシール部１２よりも前方には送気管路１３が設けられていて、この送気管路１３によりユニバーサルケーブル７を介し送気送水装置（図示せず）から送気して、シース８及び折れ止めカバー９内を加圧でき、シース８の気密チェックが行える。
【００１７】図１のＡ−Ａ線断面である図２に示すように、送気管路１３の開口部上の口体部１１の内壁の一部には、送気用溝１４が設けられ、送気が速やかにできるようにしている。
【００１８】図１の上方すなわち矢印Ｂから見た矢視図である図３に示すように、口体部１１のシール部１２の傍らには、固定部１５（移動規制手段）が延出している。固定部１５には、固定用溝１６が設けられている。操作部６には、固定用溝１６にはまるような位置にピン１７が設けられている。そして、ピン１７は偏平な形をしており、実線から破線へと回転操作できる。固定用溝１６には、複数の孔部１８が形成され、その孔部１８においてピン１７は図３のごとく回転できる。
【００１９】次に、このように構成されたカバー式内視鏡１の作用について説明する。
【００２０】図３において、カバー挿着時、口体部１１を折れ止め５を越えて操作部６の一部にのり上げたところでピン１７が固定用溝１６にはまるようにする（図３の実線）。固定用溝１６のいずれかの孔部１８においてピン１７を回転させる（図３の破線）。すると、固定部１５の孔部１８がピン１７に対して前後にも回転方向にもほとんど動けないように固定される。このことによって口体部１１は操作部６に対して軸方向にも軸周りの回転方向にも移動規制がなされ、検査中に口体部１１がずれて検査に支障をきたすことがない。
【００２１】なお、このような固定部１５をシール部１２の前に設けるのは気密確保が難しくなるので、シール部１２の後方が望ましい。
【００２２】また、一般にカバー用内視鏡１の挿入部４の長さや、特に内視鏡カバー３の軸方向の長さは個体差があるため、図３のように、孔部１８が複数あることで、カバー用内視鏡２に対して常に内視鏡カバー３の挿入部４を適切な張り具合で装着することが可能である。この張り具合が適切でないと、例えばシース８がたるみすぎたり、逆に張力がかかりすぎたりして、所望の挿入部機能が出せないことがある。
【００２３】さらに、口体部１１のシール部１２が操作部６に対して、十分な摩擦保持力があれば、つまり軸方向に簡単には移動しないものであれば、固定部１５の孔部１８はなくして、ピン１７が通る固定用溝１６（または長穴）だけで回転方向の移動規制だけをしてもよい。
【００２４】このように本実施例のカバー式内視鏡１によれば、カバー用内視鏡２に対して口体部１１の移動規制がなされ、検査中に口体部１１が移動することなく検査に支障がない。
【００２５】また、従来技術で述べたように、特開平４−３５７９２０号公報においては、カバー手元支持体とシースとの間に折れ止めを設けたことが示されているが、この従来例では、カバー用内視鏡にカバーを装着した状態では、カバーに設けた折れ止めがカバー用内視鏡挿入部の折れ止めとして機能するであろうが、カバー用内視鏡単体においての折れ止めはないので、カバーを装着していない時（例えば保管時、洗浄作業時、運搬時など）のカバー用内視鏡の挿入部が特に操作部との接続部において折れる可能性がある。
【００２６】本実施例では、折れ止め５は、カバー用内視鏡単体の挿入部４の折れ止め機能を持つが、図１のように、折れ止め５の上に柔軟な折れ止めカバー９があることで、カバー装着時の硬質の口体部１１と操作部４による挿入部４の折れ止め機能もはたしている。
【００２７】従って、挿入部４の操作部６との連結部は、カバー装着時も、非装着時も折れが防止されている。
【００２８】なお、折れ止めカバー９は図１ではシース８と別体であるが、シース８端部を広げるような成形をして、シース８と一体であってもよい（部品数が減り、コストダウンが可能となる）。
【００２９】次に第２実施例について説明する。図４ないし図６は本発明の第２実施例に係わり、図４はカバー式内視鏡の構成を示す構成図、図５は図４のＣ−Ｃ線断面を示す断面図、図６は図４のＤ−Ｄ線断面を示す断面図である。第２実施例は第１実施例とほとんど同じであるので、異なる構成のみ説明し、同一の構成には同じ符号をつけ説明は省略する。
【００３０】第２実施例では、図４に示すように、口体部１１に処置具が挿入可能な処置具挿入口２１が設けられており、処置具チャンネル２２は口体部１１に接続され、処置具挿入口２１と連通している。また、処置具チャンネル２２は、口体部１１より延出する吸引管路２３とも連通している。
【００３１】図４においては処置具チャンネル２２しか示していないが、図４のＣ−Ｃ線断面である図５に示すように、実際は送気送水管路２４も同様に口体部１１を介して後方に延出している。折れ止めカバー９前端には隔離壁９ａがあって、シース８内の管路の配列を保っている。
【００３２】図４に戻り、口体部１１の後方には、固定用溝２５が複数設けられている。一方、操作部カバー１０とは別体で硬質または半硬質の材料からなるグリップカバー２６がある。グリップカバー２６には、送気送水ボタン２７（２段スイッチ）、吸引ボタン２８と、それらを操作した時の信号を送る信号線２９が取り付けられている。グリップカバー２６の前端には、口体部１１の固定用溝２５にはまる固定用凸部３０が設けられている。固定用凸部３０及び固定用溝２５は断面が楕円などの非円形になっていて、それぞれがはまると非回転の結合となる。
【００３３】また、グリップカバー２６の後端は、送気送水ボタン２７、吸引ボタン２８を有する箱型部３１となっており、これは操作部７の取り付け台３２にはめて位置決め（軸方向、回転方向）できるようになっている。
【００３４】図４のＤ−Ｄ線断面である図６に示すように、挿入部４を覆うシース８には、前記の処置具チャンネル２２、送気送水管路２４が設けられている。これら挿入部４の横を通っていた管路は折れ止めカバー９内で上方に位置が移動している。その他の構成は第１実施例と同じである。
【００３５】次に、このように構成された本実施例の作用について説明する。
【００３６】内視鏡カバー３をカバー用内視鏡２に装着してから、グリップカバー２６を操作部カバー１０の上から操作部６及び口体部１１に取り付ける。グリップカバー２６の箱型部３１を操作部６の取り付け台３２に取り付けることで、グリップカバー２６は操作部６に対して前後、回転方向に位置決めされる。また、グリップカバー２６の固定用凸部３０を口体部１１の固定用溝２５にはめることで、口体部１１はグリップカバー２６に対して、前後、回転方向に位置決めがなされる。したがって、口体部１１はグリップカバー２６を介して操作部６に対して前後、回転方向に位置決めされる。
【００３７】操作部６の把持部は、吸引管路２３（及び図４においては図示しない送気送水管路）が通っており、グリップカバー２６を装着することで、それら管路の座屈やつぶれを防止できる。また、操作部カバー１０の上からグリップカバー２６を装着することで、把持感が現行のカバーなし内視鏡に近づき操作性が向上する。また、グリップカバー２６上に送気送水ボタン２７、吸引ボタン２８があることで、操作部カバー１０の外でボタン操作ができ、操作感が良好になる。
【００３８】また、図５において、折れ止めカバー９内の前端と後端とでは処置具チャンネル２２及び送気送水管路２４の位置を変えているが、これら３本の管路を合わせたもののたわみ剛性は、折れ止めカバー９の剛性より小さくすることで、折れ止めカバー９がねじれてしまうことはほとんどない。折れ止めカバー９前端の隔離壁９ａがあることで、折れ止めカバー９内で各管路を回していてもシース８内の各管路は回らないようにできる。
【００３９】つまり、第１実施例の効果に加え、グリップカバー２６で口体部１１と操作部６の位置決めをすることで、把持感が良好で、把持部上の各管路の座屈やつぶれを防止でき、送気送水ボタン２７、吸引ボタン２８の操作も良好に行える。
【００４０】次に第３実施例について説明する。図７ないし図９は本発明の第３実施例に係わり、図７は折れ止めの前端部近傍の構成を示す構成図、図８は図７の折れ止めの前端部近傍における処置具チャンネルの変形例の構成を示す構成図、図９は図７の折れ止めの前端部近傍の変形例の構成を示す構成図である。第３実施例は第２実施例とほとんど同じであるので、異なる構成のみ説明し、同一の構成には同じ符号をつけ説明は省略する。
【００４１】図７に示すように、折れ止め５の前端部近傍ではシース８と折れ止めカバー９は、溶着や接着などで接合されている。特に、シース８と折れ止めカバー９が例えば共にウレタンなど、同種の材質からなれば溶着しやすい。
【００４２】折れ止め５の前端部近傍の処置具チャンネル２２（図示してない送気送水管路２４であってもよい）には、蛇腹部４０が設けられている。この蛇腹部４０はその他の部分よりも曲げに対して柔軟で、急な曲げに対しても座屈しない。
【００４３】また、図８に示すように、蛇腹部４０のかわりに、柔軟な筒体４１が処置具チャンネル２２にかぶっていてもよい、筒体４１は例えば、ゴム系樹脂であったり、塩化ビニルであったり、金属コイルであってもよい。
【００４４】その他の構成は第２実施例と同じである。
【００４５】処置具チャンネル２２は、処置具挿通性、細径化などを考慮して、一般に薄肉のフッソ系樹脂が用いられることが多い。しかしこのような処置具チャンネル２２は、急な曲げに対して座屈する可能性がある。特に折れ止め５の前端部近傍は急な曲げがかかる時があるので、本実施例では、蛇腹部４０を設けることで、座屈を防げる。
【００４６】なお、同じ効果を図８の筒体４１で実現してもよい。筒体４１だと、蛇腹部４０のような特殊加工をせずとも、筒体４１を処置具チャンネル２２上の所望の位置にかぶさるだけなので容易にできる可能性がある（コストダウンが可能となる）。
【００４７】つまり、第２実施例の効果に加え、折れ止め５前端近傍の急な曲げに対して、シース８内管路が座屈しないようにできる。
【００４８】次に、図９を用いて第３実施例の変形例について説明する。
【００４９】図９に示すように、変形例では、シース８と折れ止めカバー９の接合部に樹脂または金属の硬質リング４２を設けた。なお、この硬質リング４２には、図５R>５に示した隔離壁９ａが設けられていてもよい。
【００５０】シース８と折れ止めカバー９は共に軟質樹脂なので、図７のような接合は容易ではない。そこで、上記変形例のように、硬質リング４２に対して、シース８と折れ止めカバー９をそれぞれ接合（接着や溶着、外周を糸でしばるなど）すれば、より確実に接合できる。なお、硬質リング４２がシース８や折れ止めカバー９と同種の材質（例えばウレタン）であれば、溶着はより容易である。
【００５１】つまり、より確実なシース８と折れ止めカバー９の接合ができる。
【００５２】次に第４実施例について説明する。図１０は本発明の第４実施例に係る挿入部と操作部のつなぎ部の構成を示す構成図である。第４実施例は第１実施例とほとんど同じであるので、異なる構成のみ説明し、同一の構成には同じ符号をつけ説明は省略する。
【００５３】図１０に示すように、本実施例では、挿入部４と操作部６のつなぎ部には、これまで示してきたような厚肉でテーパ状の折れ止め５ではなく、シース８の内側に挿通可能で柔軟な樹脂や金属コイルなどからなる筒部材４３が設けられている。一方、シース８と口体部１の間には、これまで示してきたような吸引部材の折れ止めカバー９はなく、シース８が口体部１１に直接、接合されている。なお、筒部材４３は、熱収縮チューブでもよい（組立が容易である）。
【００５４】その他の構成は第１実施例と同じである。
【００５５】本実施例では、厚肉の折れ止め５のかわりに筒部材４３にすることで、構造がシンプルにでき、コストを下げられる。また、細径化できるので、カバー側に折れ止めカバー９がいらなくなり、カバー側のコストも下げられる。
【００５６】筒部材４３は折れ止め５に比べると折れ止め機能は劣るが、何もないよりはそれなりの折れ止め機能を持たせることができる。折れ止めカバー９がなくとも、シース８が筒部材４３を覆っている（つまり、その部分は折れ止めカバー部と言える）ことで、筒部材４３は、カバー非装着時も、カバー装着時も、挿入部４の折れを防止する働きを持つ。なお、筒部材４３はテーパ状（薄肉だが）にしたり、手元側ほど複数の筒部材を重ねるなどして、折れ止め機能をより高めてもよい。
【００５７】従って、これまでよりシンプルな構造（コスト安に）でカバー用内視鏡単体の時と、カバー装着時の折れ止め機能を持たせることができる。
【００５８】次に第５実施例について説明する。図１１ないし図１３は本発明の第５実施例に係わり、図１１はカバー式内視鏡の構成を示す構成図、図１２は図１１の操作部の作用を説明する説明図、図１３は図１２の操作時における起上ノブの断面を示す断面図である。
【００５９】図１１に示すように、本実施例のカバー式内視鏡５１では、内視鏡カバー５２の先端の先端カバー５３には、処置具起上台５４が設けられている。処置具起上台５４には起上ワイヤ５５が取り付けられ、起上ワイヤ５５の手元側には第１のラック５６が取り付けられている。
【００６０】先端カバー５３には挿入部シース（以下シース）５７が取り付けられ、シース５７には手元口体部４８（以下口体部）が取り付けられている。口体部５８の内部にはシール部材５９が設けられ、シール部材５９は、口体部５８と操作部６０または挿入部の手元側の一部を気密的に摩擦保持可能である。ここで気密できることで、シース５７内を加圧して、シース５７にピンホールなどがないかの気密チェックができる。口体部５８には操作部カバー６１が取り付けられている。また、口体部５８の処置具挿入口６２より処置具を起上台５４に誘導できる。
【００６１】口体部５８からは、操作部６０に向かって延出部６３が延出している。また、延出部６３の端部には、第２のラック６４が設けられている。口体部５８、延出部６３、第２のラック６４は別体で連結されていてもよいが、図のように一体であればカバーのコストを安くできる。第１のラック５６と第２のラック６４の凹凸部のピッチは同じでも、異なっていてもよい。起上ワイヤ５５は、シース５７内、口体部５８内、延出部６３内を通って、延出部６３内にて第２のラック５６と接続されている（接続部が外部に出ていない方が、外部の何らかの作用で接続部が外されてしまうことを防げる）。第１のラック５６及び起上ワイヤ５５は、口体部５８及びその延出部６３、第２のラック６４に対して移動可能で、それらが移動することで起上台５４を、起上、倒置できる。
【００６２】操作部６０には軸６５が設けられ、軸６５には、軸６５周りに回転操作できる起上ノブ６６が設けられている。起上ノブ６６の一部にはピニオン６７が設けられ、ピニオン６７は第１のラック５６の凹凸と噛み合うことのできる凸凹部を有する。起上ノブ６６の近傍で第２のラック６４に対向する位置には、爪部６８が設けられている。爪部６８は、第２のラック６４と噛み合うことのできる形状の爪を有する。
【００６３】次に、このように構成された本実施例の作用について説明する。
【００６４】内視鏡カバー５２をカバー用内視鏡５１に装着すると、口体部５８はシール部材５９によって、操作部６０の一部に摩擦固定される。カバー用内視鏡５１や内視鏡カバー５２の挿入部長には、ばらつきがあるので、口体部５８は、操作部６０のある長さの固定範囲内の任意の位置に摩擦固定できる。ユーザーは、シース５７やシース５７内のチューブ類の張り具合が適切と思われる位置に口体部５８を摩擦固定する。この摩擦固定の力量は、ユーザーがスライド操作しやすいように、あまり重くない（強固な固定ではない）。
【００６５】しかし、この摩擦固定だけだと、起上台５４で処置具を起上させた時、つまり内視鏡カバー５２内の起上ワイヤ５５が強く引っ張られた時に、口体部５８にもある程度の引っ張り力がかかり、口体部５８が、最初にセットした位置よりずれてしまい、シース５７やシース５７内のチューブ類の張り具合が変わって、挿入部機能や、処置具起上機能に支障をきたすことがある。
【００６６】本実施例の場合、口体部５８より延出した延出部６３の端部の第１のラック５６及び第２のラック６４が、カバー装着時に起上ノブ６６と爪部６８の間のスペースに入るようになっている。ここで起上ノブ６６を回転操作（起上操作）すると、起上ノブ６６のピニオン６７の凸凹が第１のラック５６の凹凸に噛み合うと共に、第１のラック５６及び第２のラック６４を少し下方に押すことによって、図１２に示すように、第２のラック５４の凹凸が爪部６８の爪（または凸凹）に噛み合う。このことによって、起上ノブ６６を回転操作している間は、口体部５８（第２のラック６４）が操作部６０（爪部６８）に強固に固定された状態でピニオン６７の回転で第１のラック５６を前後に移動させ、起上ワイヤ５５を前後移動させることで、起上台５４を起上・倒置させることができる。
【００６７】図１３は図１２の時の起上ノブ６６の断面であるが、第１のラック５６は、軸周りに回転しても常にピニオン６７と噛み合うように、略円柱状になっていて、その全周に凹凸が切られている。第２のラック６４の上部は凹状になっていて第１のラック５６が横すべりしないように受けている。
【００６８】本実施例では、爪部６８に２つの爪を設けているが、爪は数が多くなる程、さらに確実に強固に口体部５８を操作部６０に固定できる。また、爪の数が少ない程、例えば１つにすれば、操作部６０の洗浄性が向上する。また、爪が複数の場合でも、本実施例のように、爪と爪の間隔があいていれば（第２のラック６４の凹凸のピッチの２倍，３倍，…）、洗浄性はよくなる。
【００６９】操作部６０の外観部は樹脂でできているが、爪部６８はコストを安くするために操作部６０と一体で成形してあってもよい。ただし、その場合、第２のラック６４（樹脂であることが多い）よりも硬い材質にしておく必要がある。それは、第２のラック６４がディスポ側であるのに対し、爪部６８はリュース側なので、数多くのカバーと組合わせて使用する時に摩耗してしまわないためである。そこで、爪部６８を操作部６０と別体にして、金属にしてしまえば、第２のラック６４（樹脂とする）より、相対的にかなり硬くできるので都合がよい。
【００７０】第１のラック５６及び第２のラック６４は、口体部５８の操作部６０に対する固定範囲の分を考慮して長めに設けてある。従って、口体部５８が操作部６０の固定範囲のどの位置に固定しても、爪部６８と第２のラック６４は噛み合うことができ、ピニオン６７と第１ラック５６と噛み合って最大起上操作が行える。
【００７１】従って、起上操作中は、口体部５８が操作部６０に強固に固定され、起上機能、挿入部機能（可撓性、弾発性、湾曲機能など）を良好に保てる。
【００７２】［付記］
（付記項１）前記移動規制手段は、軸方向の移動を規制する請求項１のカバー式内視鏡。
【００７３】（付記項２）前記移動規制手段は、軸方向の複数箇所に設けられている付記項１のカバー式内視鏡。
【００７４】（付記項３）前記移動規制手段は、軸回りの回転方向の移動を規制する請求項１のカバー式内視鏡。
【００７５】（付記項４）移動規制手段は、前記口体部、前記操作部と別体の把持部カバーを前記口体部、前記操作部に着脱することで行う請求項１のカバー式内視鏡。
【００７６】（付記項５）前記把持部カバーは、硬質又は半硬質である。
【００７７】付記項４のカバー式内視鏡。
【００７８】（付記項６）前記把持部カバーは、前記操作部を覆う操作部カバーの上から着脱可能である付記項４のカバー式内視鏡。
【００７９】（付記項７）前記把持部カバーは、前記口体部と前記操作部の軸方向の移動を規制する付記項４のカバー式内視鏡。
【００８０】（付記項８）前記把持部カバーは、前記口体部と前記操作部の回転方向の移動を規制する付記項４のカバー式内視鏡。
【００８１】（付記項９）前記把持部カバーに流体制御ボタンを設けた付記項４のカバー式内視鏡。
【００８２】（付記項１０）前記把持部カバー内に流体管路が挿通した付記項４のカバー式内視鏡。
【００８３】（付記項１１）前記挿入部カバーは、処置具起上装置を備え、前記操作部は、処置具起上操作ノブを備え、前記処置具起上操作ノブを回転操作することで、前記処置具起上操作ノブと前記処置具起上装置が接続するとともに、前記操作部が前記口体部を移動規制する請求項１のカバー式内視鏡。
【００８４】（付記項１２）前記操作部が前記口体部の固定は、前記操作部に設けた凸部又は凹部が前記口体部に設けた凹部又は凸部に噛み合うことにより固定される付記項１１のカバー式内視鏡。
【００８５】（付記項１３）前記操作部に設けた前記凸部又は前記凹部は、複数ある付記項１２のカバー式内視鏡。
【００８６】（付記項１４）前記操作部に設けた前記凸部又は前記凹部は、１つである付記項１２のカバー式内視鏡。
【００８７】（付記項１５）前記操作部の前記凸部又は前記凹部は、前記操作部と一体で成形されている付記項１２のカバー式内視鏡。
【００８８】（付記項１６）前記操作部の前記凸部又は前記凹部は、前記操作部と別体で設けた付記項１２のカバー式内視鏡。
【００８９】（付記項１７）前記操作部の前記凸部又は前記凹部はは、前記口体部の前記凹部又は前記凸部よりも硬質の材質からなる付記項１２のカバー式内視鏡。
【００９０】（付記項１８）前記口体部の前記凹部又は前記凸部は複数あり、前記凹部又は前記凸部の軸方向の長さは、前記口体部の前記カバー用内視鏡への固定範囲以上である付記項１２のカバー式内視鏡。
【００９１】（付記１９）前記処置具起上操作ノブは複数の凸凹部を有し、前記処置具起上装置の手元側接続部は複数の凹凸部を有し、前記凸凹部と前記凹凸部とが噛み合うことで、前記処置具起上操作ノブと前記処置具起上装置が接続される付記項１１のカバー式内視鏡。
【００９２】（付記項２０）挿入部と操作部と、前記挿入部と前記操作部の接続部に前記挿入部の折れ止めを有するカバー用内視鏡と、前記挿入部を覆う挿入部カバーと、前記挿入部カバーを前記操作部に固定する口体部とを有する内視鏡カバーとからなるカバー式内視鏡において、前記挿入部カバーと前記口体部との間に、前記カバー用内視鏡の前記折れ止めを覆う柔軟な折れ止めカバー部を設けたカバー式内視鏡。
【００９３】付記項２０のように構成したカバー式内視鏡では、カバー用内視鏡の挿入部と操作部の接続部に折れ止め部材を設けると共に、カバー手元口体部（支持体）とシースとの接続部に前記折れ止めを覆う柔軟な折れ止めカバー部を設けたことで、カバー装着状態においても、カバー用内視鏡単体においても、カバー用内視鏡を設けた折れ止めが挿入部の折れを防ぐことかできる。
【００９４】（付記項２１）前記折れ止めカバー部は、前記挿入部カバー及び前記口体部と別体である付記項２０のカバー式内視鏡。
【００９５】（付記項２２）前記折れ止めカバーと前記挿入部カバー及び前記口体部を気密的に接合した付記項２１のカバー式内視鏡。
【００９６】（付記項２３）前記折れ止めカバーと前記挿入部カバーは同種の材質である付記項２１のカバー式内視鏡。
【００９７】（付記２４）前記折れ止めカバーと前記挿入部カバーの接合部に硬質パイプを設けた付記項２１のカバー式内視鏡。
【００９８】（付記項２５）前記硬質パイプに前記カバー用内視鏡の前記挿入部と前記挿入部カバー内管路を分ける隔離壁を設けた付記項２４のカバー式内視鏡。
【００９９】（付記項２６）前記硬質パイプと前記挿入部カバーは同種の材質からなる付記項２４のカバー式内視鏡。
【０１００】（付記項２７）前記硬質パイプと前記折れ止めカバー部は同種の材質からなる付記項２４のカバー式内視鏡。
【０１０１】（付記項２８）前記折れ止めカバー部は前記挿入部カバーに一体で設けた付記項２０のカバー式内視鏡。
【０１０２】（付記項２９）前記折れ止めカバー部は、前記挿入部カバー端部を広げて形成した付記項２８のカバー式内視鏡。
【０１０３】（付記項３０）前記折れ止めカバー部の剛性は、前記折れ止めカバー部内の管路のたわみ剛性よりも大きい付記項２０のカバー式内視鏡。
【０１０４】（付記項３１）前記折れ止めカバー部前端に前記カバー用内視鏡の前記挿入部と前記挿入部カバー内管路を分ける隔離壁を設けた付記項２０のカバー式内視鏡。
【０１０５】（付記項３２）前記折れ止め前端部近傍のカバー内管路に対座屈手段を設けた付記項２０のカバー式内視鏡。
【０１０６】（付記項３３）前記対座屈手段は管路を蛇腹状にしたことによる付記項３２のカバー式内視鏡。
【０１０７】（付記項３４）前記対座屈手段は管路に筒体をかぶせたことによる付記項３２のカバー式内視鏡。
【０１０８】（付記項３５）筒体は柔軟チューブである付記項３４のカバー式内視鏡。
【０１０９】（付記項３６）筒体はコイルである付記項３４のカバー式内視鏡。
【０１１０】（付記項３７）前記折れ止めは前記挿入部カバー内に挿通可能な筒体である付記項２０のカバー式内視鏡。
【０１１１】（付記項３８）前記筒体は樹脂チューブである付記項３７のカバー式内視鏡。
【０１１２】（付記項３９）前記樹脂チューブは熱収縮チューブである付記項３８のカバー式内視鏡。
【０１１３】（付記項４０）前記筒体はコイルである付記項３７のカバー式内視鏡。
【０１１４】（付記項４１）前記筒体はテーパ状である付記項３７のカバー式内視鏡。
【０１１５】（付記項４２）前記筒体は複数の筒体が重なったものである付記項３７のカバー式内視鏡。
【０１１６】
【発明の効果】以上説明したように本発明のカバー式内視鏡によれば、気密保持手段により操作部との間で挿入部カバー内の気密を確保すると共に、移動規制手段により口体部の一部で気密保持手段の手元側に操作部に対する口体部の移動を規制するので、内視鏡カバーとカバー用内視鏡の気密をすると共に、内視鏡カバーの手元支持体が検査中に支障をきたすような移動を防止することができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施例に係るカバー式内視鏡の構成を示す構成図
【図２】図１のＡ−Ａ線断面を示す断面図
【図３】図１の矢視Ｂから見た矢視図
【図４】本発明の第２実施例に係るカバー式内視鏡の構成を示す構成図
【図５】図４のＣ−Ｃ線断面を示す断面図
【図６】図４のＤ−Ｄ線断面を示す断面図
【図７】本発明の第３実施例に係る折れ止めの前端部近傍の構成を示す構成図
【図８】図７の折れ止めの前端部近傍における処置具チャンネルの変形例の構成を示す構成図
【図９】図７の折れ止めの前端部近傍の変形例の構成を示す構成図
【図１０】本発明の第４実施例に係る挿入部と操作部のつなぎ部の構成を示す構成図
【図１１】本発明の第５実施例に係るカバー式内視鏡の構成を示す構成図
【図１２】図１１の操作部の作用を説明する説明図
【図１３】図１２の操作時における起上ノブの断面を示す断面図
【符号の説明】
１…カバー式内視鏡
２…カバー用内視鏡
３…内視鏡カバー
４…挿入部
５…折れ止め
６…操作部
７…ユニバーサルケーブル
８…シース
９…折れ止めカバー
９ａ…隔離壁
１０…操作部カバー
１１…口体部
１２…シール部
１３…送気管路
１４…送気用溝
１５…固定部
１６…固定用溝
１７…ピン
１８…孔部
２１…処置具挿入口
２２…処置具チャンネル
２３…吸引管路
２４…送気送水管路
２５…固定用溝
２６…グリップカバー
２７…送気送水ボタン
２８…吸引ボタン
２９…信号線
３０…固定用凸部
３１…箱型部
３２…取り付け台
４０…蛇腹部
４１…筒体
４２…硬質リング
４３…筒部材
５１…カバー用内視鏡
５２…内視鏡カバー
５３…先端カバー
５４…処置具起上台
５５…起上ワイヤ
５６…第１のラック
５７…挿入部シース
５８…口体部
５９…シール部材
６０…操作部
６１…操作部カバー
６２…処置具挿入口
６３…延出部
６４…第２のラック
６５…軸
６６…起上ノブ
６７…ピニオン
６８…爪部
【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は、カバー用内視鏡に内視鏡カバーを装着して内視鏡検査を行うカバー式内視鏡に関する。
【０００２】
【従来の技術】従来、人体内の観察等に用いられる内視鏡は、体腔内への挿入部に体液等が付着するのを防止するために、挿入部に保護チューブを被せて用いられるものが知られている。内視鏡の使用後は保護チューブが取り外され、新たな保護チューブと交換される。したがって挿入部が汚染されるのを防止することができ、それらを洗滌する必要がなく洗滌の手間が省ける。
【０００３】具体的にはたとえばＵＳＰ４，８０９，６７８の図２にあるように観察光学系の前面に透明部を設けたカバーで挿入部全体を覆うようにしたものがある。これの挿入部カバーと内視鏡挿入部との固定は、カバー手元側に設けた弾性端の摩擦力がより行なわれていた。
【０００４】ＵＳＰ４，８０９，６７８の図３のように内視鏡先端に交換可能な先端部カバーを設け、先端部カバーの手元側周囲を先端が開口した挿入部カバーの弾性端の摩擦力により固定したものもある。これの先端部カバーと内視鏡先端との固定方法に関する詳細は記載されていない。
【０００５】これとは別に、例えば特開平４−３５７９２０号公報においては、カバー手元支持体のパッキンによってカバーと内視鏡の気密を保つ方法が示されている。
【０００６】また、特開平６−３８９２０号公報においては、カバー手元支持体とシースとの間に折れ止めを設けたものが示されている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来例である特開平６−３８９２０号公報では、カバー手元支持体とカバー用内視鏡との移動規制手段がなく、検査中にカバー手元支持体がカバー用内視鏡に対して移動してしまい、所望の内視鏡操作ができなくなる可能性がある。
【０００８】本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、内視鏡カバーとカバー用内視鏡の気密をすると共に、内視鏡カバーの手元支持体が検査中に支障をきたすような移動をすることのないカバー式内視鏡を提供することを目的としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】本発明のカバー式内視鏡は、挿入部と操作部からなるカバー用内視鏡と、前記挿入部を覆う挿入部カバーと、前記挿入部カバーの手元側に前記挿入部カバーを前記操作部に固定する口体部とからなる内視鏡カバーとを具備したカバー式内視鏡において、前記口体部の一部に前記操作部との間で前記挿入部カバー内の気密を確保する気密保持手段と、前記口体部の一部で前記気密保持手段の手元側に前記操作部に対する前記口体部の移動を規制する移動規制手段とを設けて構成される
【００１０】
【作 用】本発明のカバー式内視鏡では、前記気密保持手段により前記操作部との間で前記挿入部カバー内の気密を確保すると共に、前記移動規制手段により前記口体部の一部で前記気密保持手段の手元側に前記操作部に対する前記口体部の移動を規制することで、内視鏡カバーとカバー用内視鏡の気密をすると共に、内視鏡カバーの手元支持体が検査中に支障をきたすような移動を防止することを可能とする。
【００１１】
【実施例】以下、図面を参照しながら本発明の実施例について述べる。
【００１２】図１ないし図３は本発明の第１実施例に係わり、図１はカバー式内視鏡の構成を示す構成図、図２は図１のＡ−Ａ線断面を示す断面図、図３は図１の矢視Ｂから見た矢視図である。
【００１３】図１に示す第１実施例のカバー式内視鏡１は、電子内視鏡で構成された内視鏡カバー用内視鏡（以下、カバー用内視鏡と略す）２と、このカバー用内視鏡２が装着されるチャンネル付き内視鏡カバー（以下、内視鏡カバーと略す）３とで構成される。
【００１４】カバー用内視鏡２は、可撓性の挿入部４と、この挿入部４の後端に折れ止め５を介して設けた操作部６と、この操作部６から延出し図示しない信号処理装置や光源装置及び送気送水装置に接続されるユニバーサルケーブル７とから構成される。カバー用内視鏡２の先端部には図示しない先端構成部が設けられている。
【００１５】カバー用内視鏡２に装着された汚染防止用の内視鏡カバー３は、カバー用内視鏡２の挿入部４を覆うシース８と、折れ止め５を覆うゴムなどの柔軟な樹脂がある折れ止めカバー９と、操作部６及びユニバーサルケーブル７を覆う操作部カバー１０と、折れ止めカバー９と操作部カバー１０の間に操作部６の一部に固定する口体部（支持部）１１とからなっている。これら内視鏡カバー３の各部は全て、内視鏡検査に使用される前に予め滅菌されているものが使用され、内視鏡検査に使用した後は廃棄される。
【００１６】シース８は、図示していないが、挿入部５の先端部まで気密的に覆っている。シース８と折れ止めカバー９、折れ止めカバー９と口体部１１は気密的に結合されている。口体部１１の一部にはシール部１２（気密保持手段）が設けてあり、口体部１１と操作部７の気密が保てるようになっている。一方、操作部７でシール部１２よりも前方には送気管路１３が設けられていて、この送気管路１３によりユニバーサルケーブル７を介し送気送水装置（図示せず）から送気して、シース８及び折れ止めカバー９内を加圧でき、シース８の気密チェックが行える。
【００１７】図１のＡ−Ａ線断面である図２に示すように、送気管路１３の開口部上の口体部１１の内壁の一部には、送気用溝１４が設けられ、送気が速やかにできるようにしている。
【００１８】図１の上方すなわち矢印Ｂから見た矢視図である図３に示すように、口体部１１のシール部１２の傍らには、固定部１５（移動規制手段）が延出している。固定部１５には、固定用溝１６が設けられている。操作部６には、固定用溝１６にはまるような位置にピン１７が設けられている。そして、ピン１７は偏平な形をしており、実線から破線へと回転操作できる。固定用溝１６には、複数の孔部１８が形成され、その孔部１８においてピン１７は図３のごとく回転できる。
【００１９】次に、このように構成されたカバー式内視鏡１の作用について説明する。
【００２０】図３において、カバー挿着時、口体部１１を折れ止め５を越えて操作部６の一部にのり上げたところでピン１７が固定用溝１６にはまるようにする（図３の実線）。固定用溝１６のいずれかの孔部１８においてピン１７を回転させる（図３の破線）。すると、固定部１５の孔部１８がピン１７に対して前後にも回転方向にもほとんど動けないように固定される。このことによって口体部１１は操作部６に対して軸方向にも軸周りの回転方向にも移動規制がなされ、検査中に口体部１１がずれて検査に支障をきたすことがない。
【００２１】なお、このような固定部１５をシール部１２の前に設けるのは気密確保が難しくなるので、シール部１２の後方が望ましい。
【００２２】また、一般にカバー用内視鏡１の挿入部４の長さや、特に内視鏡カバー３の軸方向の長さは個体差があるため、図３のように、孔部１８が複数あることで、カバー用内視鏡２に対して常に内視鏡カバー３の挿入部４を適切な張り具合で装着することが可能である。この張り具合が適切でないと、例えばシース８がたるみすぎたり、逆に張力がかかりすぎたりして、所望の挿入部機能が出せないことがある。
【００２３】さらに、口体部１１のシール部１２が操作部６に対して、十分な摩擦保持力があれば、つまり軸方向に簡単には移動しないものであれば、固定部１５の孔部１８はなくして、ピン１７が通る固定用溝１６（または長穴）だけで回転方向の移動規制だけをしてもよい。
【００２４】このように本実施例のカバー式内視鏡１によれば、カバー用内視鏡２に対して口体部１１の移動規制がなされ、検査中に口体部１１が移動することなく検査に支障がない。
【００２５】また、従来技術で述べたように、特開平４−３５７９２０号公報においては、カバー手元支持体とシースとの間に折れ止めを設けたことが示されているが、この従来例では、カバー用内視鏡にカバーを装着した状態では、カバーに設けた折れ止めがカバー用内視鏡挿入部の折れ止めとして機能するであろうが、カバー用内視鏡単体においての折れ止めはないので、カバーを装着していない時（例えば保管時、洗浄作業時、運搬時など）のカバー用内視鏡の挿入部が特に操作部との接続部において折れる可能性がある。
【００２６】本実施例では、折れ止め５は、カバー用内視鏡単体の挿入部４の折れ止め機能を持つが、図１のように、折れ止め５の上に柔軟な折れ止めカバー９があることで、カバー装着時の硬質の口体部１１と操作部４による挿入部４の折れ止め機能もはたしている。
【００２７】従って、挿入部４の操作部６との連結部は、カバー装着時も、非装着時も折れが防止されている。
【００２８】なお、折れ止めカバー９は図１ではシース８と別体であるが、シース８端部を広げるような成形をして、シース８と一体であってもよい（部品数が減り、コストダウンが可能となる）。
【００２９】次に第２実施例について説明する。図４ないし図６は本発明の第２実施例に係わり、図４はカバー式内視鏡の構成を示す構成図、図５は図４のＣ−Ｃ線断面を示す断面図、図６は図４のＤ−Ｄ線断面を示す断面図である。第２実施例は第１実施例とほとんど同じであるので、異なる構成のみ説明し、同一の構成には同じ符号をつけ説明は省略する。
【００３０】第２実施例では、図４に示すように、口体部１１に処置具が挿入可能な処置具挿入口２１が設けられており、処置具チャンネル２２は口体部１１に接続され、処置具挿入口２１と連通している。また、処置具チャンネル２２は、口体部１１より延出する吸引管路２３とも連通している。
【００３１】図４においては処置具チャンネル２２しか示していないが、図４のＣ−Ｃ線断面である図５に示すように、実際は送気送水管路２４も同様に口体部１１を介して後方に延出している。折れ止めカバー９前端には隔離壁９ａがあって、シース８内の管路の配列を保っている。
【００３２】図４に戻り、口体部１１の後方には、固定用溝２５が複数設けられている。一方、操作部カバー１０とは別体で硬質または半硬質の材料からなるグリップカバー２６がある。グリップカバー２６には、送気送水ボタン２７（２段スイッチ）、吸引ボタン２８と、それらを操作した時の信号を送る信号線２９が取り付けられている。グリップカバー２６の前端には、口体部１１の固定用溝２５にはまる固定用凸部３０が設けられている。固定用凸部３０及び固定用溝２５は断面が楕円などの非円形になっていて、それぞれがはまると非回転の結合となる。
【００３３】また、グリップカバー２６の後端は、送気送水ボタン２７、吸引ボタン２８を有する箱型部３１となっており、これは操作部７の取り付け台３２にはめて位置決め（軸方向、回転方向）できるようになっている。
【００３４】図４のＤ−Ｄ線断面である図６に示すように、挿入部４を覆うシース８には、前記の処置具チャンネル２２、送気送水管路２４が設けられている。これら挿入部４の横を通っていた管路は折れ止めカバー９内で上方に位置が移動している。その他の構成は第１実施例と同じである。
【００３５】次に、このように構成された本実施例の作用について説明する。
【００３６】内視鏡カバー３をカバー用内視鏡２に装着してから、グリップカバー２６を操作部カバー１０の上から操作部６及び口体部１１に取り付ける。グリップカバー２６の箱型部３１を操作部６の取り付け台３２に取り付けることで、グリップカバー２６は操作部６に対して前後、回転方向に位置決めされる。また、グリップカバー２６の固定用凸部３０を口体部１１の固定用溝２５にはめることで、口体部１１はグリップカバー２６に対して、前後、回転方向に位置決めがなされる。したがって、口体部１１はグリップカバー２６を介して操作部６に対して前後、回転方向に位置決めされる。
【００３７】操作部６の把持部は、吸引管路２３（及び図４においては図示しない送気送水管路）が通っており、グリップカバー２６を装着することで、それら管路の座屈やつぶれを防止できる。また、操作部カバー１０の上からグリップカバー２６を装着することで、把持感が現行のカバーなし内視鏡に近づき操作性が向上する。また、グリップカバー２６上に送気送水ボタン２７、吸引ボタン２８があることで、操作部カバー１０の外でボタン操作ができ、操作感が良好になる。
【００３８】また、図５において、折れ止めカバー９内の前端と後端とでは処置具チャンネル２２及び送気送水管路２４の位置を変えているが、これら３本の管路を合わせたもののたわみ剛性は、折れ止めカバー９の剛性より小さくすることで、折れ止めカバー９がねじれてしまうことはほとんどない。折れ止めカバー９前端の隔離壁９ａがあることで、折れ止めカバー９内で各管路を回していてもシース８内の各管路は回らないようにできる。
【００３９】つまり、第１実施例の効果に加え、グリップカバー２６で口体部１１と操作部６の位置決めをすることで、把持感が良好で、把持部上の各管路の座屈やつぶれを防止でき、送気送水ボタン２７、吸引ボタン２８の操作も良好に行える。
【００４０】次に第３実施例について説明する。図７ないし図９は本発明の第３実施例に係わり、図７は折れ止めの前端部近傍の構成を示す構成図、図８は図７の折れ止めの前端部近傍における処置具チャンネルの変形例の構成を示す構成図、図９は図７の折れ止めの前端部近傍の変形例の構成を示す構成図である。第３実施例は第２実施例とほとんど同じであるので、異なる構成のみ説明し、同一の構成には同じ符号をつけ説明は省略する。
【００４１】図７に示すように、折れ止め５の前端部近傍ではシース８と折れ止めカバー９は、溶着や接着などで接合されている。特に、シース８と折れ止めカバー９が例えば共にウレタンなど、同種の材質からなれば溶着しやすい。
【００４２】折れ止め５の前端部近傍の処置具チャンネル２２（図示してない送気送水管路２４であってもよい）には、蛇腹部４０が設けられている。この蛇腹部４０はその他の部分よりも曲げに対して柔軟で、急な曲げに対しても座屈しない。
【００４３】また、図８に示すように、蛇腹部４０のかわりに、柔軟な筒体４１が処置具チャンネル２２にかぶっていてもよい、筒体４１は例えば、ゴム系樹脂であったり、塩化ビニルであったり、金属コイルであってもよい。
【００４４】その他の構成は第２実施例と同じである。
【００４５】処置具チャンネル２２は、処置具挿通性、細径化などを考慮して、一般に薄肉のフッソ系樹脂が用いられることが多い。しかしこのような処置具チャンネル２２は、急な曲げに対して座屈する可能性がある。特に折れ止め５の前端部近傍は急な曲げがかかる時があるので、本実施例では、蛇腹部４０を設けることで、座屈を防げる。
【００４６】なお、同じ効果を図８の筒体４１で実現してもよい。筒体４１だと、蛇腹部４０のような特殊加工をせずとも、筒体４１を処置具チャンネル２２上の所望の位置にかぶさるだけなので容易にできる可能性がある（コストダウンが可能となる）。
【００４７】つまり、第２実施例の効果に加え、折れ止め５前端近傍の急な曲げに対して、シース８内管路が座屈しないようにできる。
【００４８】次に、図９を用いて第３実施例の変形例について説明する。
【００４９】図９に示すように、変形例では、シース８と折れ止めカバー９の接合部に樹脂または金属の硬質リング４２を設けた。なお、この硬質リング４２には、図５R>５に示した隔離壁９ａが設けられていてもよい。
【００５０】シース８と折れ止めカバー９は共に軟質樹脂なので、図７のような接合は容易ではない。そこで、上記変形例のように、硬質リング４２に対して、シース８と折れ止めカバー９をそれぞれ接合（接着や溶着、外周を糸でしばるなど）すれば、より確実に接合できる。なお、硬質リング４２がシース８や折れ止めカバー９と同種の材質（例えばウレタン）であれば、溶着はより容易である。
【００５１】つまり、より確実なシース８と折れ止めカバー９の接合ができる。
【００５２】次に第４実施例について説明する。図１０は本発明の第４実施例に係る挿入部と操作部のつなぎ部の構成を示す構成図である。第４実施例は第１実施例とほとんど同じであるので、異なる構成のみ説明し、同一の構成には同じ符号をつけ説明は省略する。
【００５３】図１０に示すように、本実施例では、挿入部４と操作部６のつなぎ部には、これまで示してきたような厚肉でテーパ状の折れ止め５ではなく、シース８の内側に挿通可能で柔軟な樹脂や金属コイルなどからなる筒部材４３が設けられている。一方、シース８と口体部１の間には、これまで示してきたような吸引部材の折れ止めカバー９はなく、シース８が口体部１１に直接、接合されている。なお、筒部材４３は、熱収縮チューブでもよい（組立が容易である）。
【００５４】その他の構成は第１実施例と同じである。
【００５５】本実施例では、厚肉の折れ止め５のかわりに筒部材４３にすることで、構造がシンプルにでき、コストを下げられる。また、細径化できるので、カバー側に折れ止めカバー９がいらなくなり、カバー側のコストも下げられる。
【００５６】筒部材４３は折れ止め５に比べると折れ止め機能は劣るが、何もないよりはそれなりの折れ止め機能を持たせることができる。折れ止めカバー９がなくとも、シース８が筒部材４３を覆っている（つまり、その部分は折れ止めカバー部と言える）ことで、筒部材４３は、カバー非装着時も、カバー装着時も、挿入部４の折れを防止する働きを持つ。なお、筒部材４３はテーパ状（薄肉だが）にしたり、手元側ほど複数の筒部材を重ねるなどして、折れ止め機能をより高めてもよい。
【００５７】従って、これまでよりシンプルな構造（コスト安に）でカバー用内視鏡単体の時と、カバー装着時の折れ止め機能を持たせることができる。
【００５８】次に第５実施例について説明する。図１１ないし図１３は本発明の第５実施例に係わり、図１１はカバー式内視鏡の構成を示す構成図、図１２は図１１の操作部の作用を説明する説明図、図１３は図１２の操作時における起上ノブの断面を示す断面図である。
【００５９】図１１に示すように、本実施例のカバー式内視鏡５１では、内視鏡カバー５２の先端の先端カバー５３には、処置具起上台５４が設けられている。処置具起上台５４には起上ワイヤ５５が取り付けられ、起上ワイヤ５５の手元側には第１のラック５６が取り付けられている。
【００６０】先端カバー５３には挿入部シース（以下シース）５７が取り付けられ、シース５７には手元口体部４８（以下口体部）が取り付けられている。口体部５８の内部にはシール部材５９が設けられ、シール部材５９は、口体部５８と操作部６０または挿入部の手元側の一部を気密的に摩擦保持可能である。ここで気密できることで、シース５７内を加圧して、シース５７にピンホールなどがないかの気密チェックができる。口体部５８には操作部カバー６１が取り付けられている。また、口体部５８の処置具挿入口６２より処置具を起上台５４に誘導できる。
【００６１】口体部５８からは、操作部６０に向かって延出部６３が延出している。また、延出部６３の端部には、第２のラック６４が設けられている。口体部５８、延出部６３、第２のラック６４は別体で連結されていてもよいが、図のように一体であればカバーのコストを安くできる。第１のラック５６と第２のラック６４の凹凸部のピッチは同じでも、異なっていてもよい。起上ワイヤ５５は、シース５７内、口体部５８内、延出部６３内を通って、延出部６３内にて第２のラック５６と接続されている（接続部が外部に出ていない方が、外部の何らかの作用で接続部が外されてしまうことを防げる）。第１のラック５６及び起上ワイヤ５５は、口体部５８及びその延出部６３、第２のラック６４に対して移動可能で、それらが移動することで起上台５４を、起上、倒置できる。
【００６２】操作部６０には軸６５が設けられ、軸６５には、軸６５周りに回転操作できる起上ノブ６６が設けられている。起上ノブ６６の一部にはピニオン６７が設けられ、ピニオン６７は第１のラック５６の凹凸と噛み合うことのできる凸凹部を有する。起上ノブ６６の近傍で第２のラック６４に対向する位置には、爪部６８が設けられている。爪部６８は、第２のラック６４と噛み合うことのできる形状の爪を有する。
【００６３】次に、このように構成された本実施例の作用について説明する。
【００６４】内視鏡カバー５２をカバー用内視鏡５１に装着すると、口体部５８はシール部材５９によって、操作部６０の一部に摩擦固定される。カバー用内視鏡５１や内視鏡カバー５２の挿入部長には、ばらつきがあるので、口体部５８は、操作部６０のある長さの固定範囲内の任意の位置に摩擦固定できる。ユーザーは、シース５７やシース５７内のチューブ類の張り具合が適切と思われる位置に口体部５８を摩擦固定する。この摩擦固定の力量は、ユーザーがスライド操作しやすいように、あまり重くない（強固な固定ではない）。
【００６５】しかし、この摩擦固定だけだと、起上台５４で処置具を起上させた時、つまり内視鏡カバー５２内の起上ワイヤ５５が強く引っ張られた時に、口体部５８にもある程度の引っ張り力がかかり、口体部５８が、最初にセットした位置よりずれてしまい、シース５７やシース５７内のチューブ類の張り具合が変わって、挿入部機能や、処置具起上機能に支障をきたすことがある。
【００６６】本実施例の場合、口体部５８より延出した延出部６３の端部の第１のラック５６及び第２のラック６４が、カバー装着時に起上ノブ６６と爪部６８の間のスペースに入るようになっている。ここで起上ノブ６６を回転操作（起上操作）すると、起上ノブ６６のピニオン６７の凸凹が第１のラック５６の凹凸に噛み合うと共に、第１のラック５６及び第２のラック６４を少し下方に押すことによって、図１２に示すように、第２のラック５４の凹凸が爪部６８の爪（または凸凹）に噛み合う。このことによって、起上ノブ６６を回転操作している間は、口体部５８（第２のラック６４）が操作部６０（爪部６８）に強固に固定された状態でピニオン６７の回転で第１のラック５６を前後に移動させ、起上ワイヤ５５を前後移動させることで、起上台５４を起上・倒置させることができる。
【００６７】図１３は図１２の時の起上ノブ６６の断面であるが、第１のラック５６は、軸周りに回転しても常にピニオン６７と噛み合うように、略円柱状になっていて、その全周に凹凸が切られている。第２のラック６４の上部は凹状になっていて第１のラック５６が横すべりしないように受けている。
【００６８】本実施例では、爪部６８に２つの爪を設けているが、爪は数が多くなる程、さらに確実に強固に口体部５８を操作部６０に固定できる。また、爪の数が少ない程、例えば１つにすれば、操作部６０の洗浄性が向上する。また、爪が複数の場合でも、本実施例のように、爪と爪の間隔があいていれば（第２のラック６４の凹凸のピッチの２倍，３倍，…）、洗浄性はよくなる。
【００６９】操作部６０の外観部は樹脂でできているが、爪部６８はコストを安くするために操作部６０と一体で成形してあってもよい。ただし、その場合、第２のラック６４（樹脂であることが多い）よりも硬い材質にしておく必要がある。それは、第２のラック６４がディスポ側であるのに対し、爪部６８はリュース側なので、数多くのカバーと組合わせて使用する時に摩耗してしまわないためである。そこで、爪部６８を操作部６０と別体にして、金属にしてしまえば、第２のラック６４（樹脂とする）より、相対的にかなり硬くできるので都合がよい。
【００７０】第１のラック５６及び第２のラック６４は、口体部５８の操作部６０に対する固定範囲の分を考慮して長めに設けてある。従って、口体部５８が操作部６０の固定範囲のどの位置に固定しても、爪部６８と第２のラック６４は噛み合うことができ、ピニオン６７と第１ラック５６と噛み合って最大起上操作が行える。
【００７１】従って、起上操作中は、口体部５８が操作部６０に強固に固定され、起上機能、挿入部機能（可撓性、弾発性、湾曲機能など）を良好に保てる。
【００７２】［付記］
（付記項１）前記移動規制手段は、軸方向の移動を規制する請求項１のカバー式内視鏡。
【００７３】（付記項２）前記移動規制手段は、軸方向の複数箇所に設けられている付記項１のカバー式内視鏡。
【００７４】（付記項３）前記移動規制手段は、軸回りの回転方向の移動を規制する請求項１のカバー式内視鏡。
【００７５】（付記項４）移動規制手段は、前記口体部、前記操作部と別体の把持部カバーを前記口体部、前記操作部に着脱することで行う請求項１のカバー式内視鏡。
【００７６】（付記項５）前記把持部カバーは、硬質又は半硬質である。
【００７７】付記項４のカバー式内視鏡。
【００７８】（付記項６）前記把持部カバーは、前記操作部を覆う操作部カバーの上から着脱可能である付記項４のカバー式内視鏡。
【００７９】（付記項７）前記把持部カバーは、前記口体部と前記操作部の軸方向の移動を規制する付記項４のカバー式内視鏡。
【００８０】（付記項８）前記把持部カバーは、前記口体部と前記操作部の回転方向の移動を規制する付記項４のカバー式内視鏡。
【００８１】（付記項９）前記把持部カバーに流体制御ボタンを設けた付記項４のカバー式内視鏡。
【００８２】（付記項１０）前記把持部カバー内に流体管路が挿通した付記項４のカバー式内視鏡。
【００８３】（付記項１１）前記挿入部カバーは、処置具起上装置を備え、前記操作部は、処置具起上操作ノブを備え、前記処置具起上操作ノブを回転操作することで、前記処置具起上操作ノブと前記処置具起上装置が接続するとともに、前記操作部が前記口体部を移動規制する請求項１のカバー式内視鏡。
【００８４】（付記項１２）前記操作部が前記口体部の固定は、前記操作部に設けた凸部又は凹部が前記口体部に設けた凹部又は凸部に噛み合うことにより固定される付記項１１のカバー式内視鏡。
【００８５】（付記項１３）前記操作部に設けた前記凸部又は前記凹部は、複数ある付記項１２のカバー式内視鏡。
【００８６】（付記項１４）前記操作部に設けた前記凸部又は前記凹部は、１つである付記項１２のカバー式内視鏡。
【００８７】（付記項１５）前記操作部の前記凸部又は前記凹部は、前記操作部と一体で成形されている付記項１２のカバー式内視鏡。
【００８８】（付記項１６）前記操作部の前記凸部又は前記凹部は、前記操作部と別体で設けた付記項１２のカバー式内視鏡。
【００８９】（付記項１７）前記操作部の前記凸部又は前記凹部はは、前記口体部の前記凹部又は前記凸部よりも硬質の材質からなる付記項１２のカバー式内視鏡。
【００９０】（付記項１８）前記口体部の前記凹部又は前記凸部は複数あり、前記凹部又は前記凸部の軸方向の長さは、前記口体部の前記カバー用内視鏡への固定範囲以上である付記項１２のカバー式内視鏡。
【００９１】（付記１９）前記処置具起上操作ノブは複数の凸凹部を有し、前記処置具起上装置の手元側接続部は複数の凹凸部を有し、前記凸凹部と前記凹凸部とが噛み合うことで、前記処置具起上操作ノブと前記処置具起上装置が接続される付記項１１のカバー式内視鏡。
【００９２】（付記項２０）挿入部と操作部と、前記挿入部と前記操作部の接続部に前記挿入部の折れ止めを有するカバー用内視鏡と、前記挿入部を覆う挿入部カバーと、前記挿入部カバーを前記操作部に固定する口体部とを有する内視鏡カバーとからなるカバー式内視鏡において、前記挿入部カバーと前記口体部との間に、前記カバー用内視鏡の前記折れ止めを覆う柔軟な折れ止めカバー部を設けたカバー式内視鏡。
【００９３】付記項２０のように構成したカバー式内視鏡では、カバー用内視鏡の挿入部と操作部の接続部に折れ止め部材を設けると共に、カバー手元口体部（支持体）とシースとの接続部に前記折れ止めを覆う柔軟な折れ止めカバー部を設けたことで、カバー装着状態においても、カバー用内視鏡単体においても、カバー用内視鏡を設けた折れ止めが挿入部の折れを防ぐことかできる。
【００９４】（付記項２１）前記折れ止めカバー部は、前記挿入部カバー及び前記口体部と別体である付記項２０のカバー式内視鏡。
【００９５】（付記項２２）前記折れ止めカバーと前記挿入部カバー及び前記口体部を気密的に接合した付記項２１のカバー式内視鏡。
【００９６】（付記項２３）前記折れ止めカバーと前記挿入部カバーは同種の材質である付記項２１のカバー式内視鏡。
【００９７】（付記２４）前記折れ止めカバーと前記挿入部カバーの接合部に硬質パイプを設けた付記項２１のカバー式内視鏡。
【００９８】（付記項２５）前記硬質パイプに前記カバー用内視鏡の前記挿入部と前記挿入部カバー内管路を分ける隔離壁を設けた付記項２４のカバー式内視鏡。
【００９９】（付記項２６）前記硬質パイプと前記挿入部カバーは同種の材質からなる付記項２４のカバー式内視鏡。
【０１００】（付記項２７）前記硬質パイプと前記折れ止めカバー部は同種の材質からなる付記項２４のカバー式内視鏡。
【０１０１】（付記項２８）前記折れ止めカバー部は前記挿入部カバーに一体で設けた付記項２０のカバー式内視鏡。
【０１０２】（付記項２９）前記折れ止めカバー部は、前記挿入部カバー端部を広げて形成した付記項２８のカバー式内視鏡。
【０１０３】（付記項３０）前記折れ止めカバー部の剛性は、前記折れ止めカバー部内の管路のたわみ剛性よりも大きい付記項２０のカバー式内視鏡。
【０１０４】（付記項３１）前記折れ止めカバー部前端に前記カバー用内視鏡の前記挿入部と前記挿入部カバー内管路を分ける隔離壁を設けた付記項２０のカバー式内視鏡。
【０１０５】（付記項３２）前記折れ止め前端部近傍のカバー内管路に対座屈手段を設けた付記項２０のカバー式内視鏡。
【０１０６】（付記項３３）前記対座屈手段は管路を蛇腹状にしたことによる付記項３２のカバー式内視鏡。
【０１０７】（付記項３４）前記対座屈手段は管路に筒体をかぶせたことによる付記項３２のカバー式内視鏡。
【０１０８】（付記項３５）筒体は柔軟チューブである付記項３４のカバー式内視鏡。
【０１０９】（付記項３６）筒体はコイルである付記項３４のカバー式内視鏡。
【０１１０】（付記項３７）前記折れ止めは前記挿入部カバー内に挿通可能な筒体である付記項２０のカバー式内視鏡。
【０１１１】（付記項３８）前記筒体は樹脂チューブである付記項３７のカバー式内視鏡。
【０１１２】（付記項３９）前記樹脂チューブは熱収縮チューブである付記項３８のカバー式内視鏡。
【０１１３】（付記項４０）前記筒体はコイルである付記項３７のカバー式内視鏡。
【０１１４】（付記項４１）前記筒体はテーパ状である付記項３７のカバー式内視鏡。
【０１１５】（付記項４２）前記筒体は複数の筒体が重なったものである付記項３７のカバー式内視鏡。
【０１１６】
【発明の効果】以上説明したように本発明のカバー式内視鏡によれば、気密保持手段により操作部との間で挿入部カバー内の気密を確保すると共に、移動規制手段により口体部の一部で気密保持手段の手元側に操作部に対する口体部の移動を規制するので、内視鏡カバーとカバー用内視鏡の気密をすると共に、内視鏡カバーの手元支持体が検査中に支障をきたすような移動を防止することができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施例に係るカバー式内視鏡の構成を示す構成図
【図２】図１のＡ−Ａ線断面を示す断面図
【図３】図１の矢視Ｂから見た矢視図
【図４】本発明の第２実施例に係るカバー式内視鏡の構成を示す構成図
【図５】図４のＣ−Ｃ線断面を示す断面図
【図６】図４のＤ−Ｄ線断面を示す断面図
【図７】本発明の第３実施例に係る折れ止めの前端部近傍の構成を示す構成図
【図８】図７の折れ止めの前端部近傍における処置具チャンネルの変形例の構成を示す構成図
【図９】図７の折れ止めの前端部近傍の変形例の構成を示す構成図
【図１０】本発明の第４実施例に係る挿入部と操作部のつなぎ部の構成を示す構成図
【図１１】本発明の第５実施例に係るカバー式内視鏡の構成を示す構成図
【図１２】図１１の操作部の作用を説明する説明図
【図１３】図１２の操作時における起上ノブの断面を示す断面図
【符号の説明】
１…カバー式内視鏡
２…カバー用内視鏡
３…内視鏡カバー
４…挿入部
５…折れ止め
６…操作部
７…ユニバーサルケーブル
８…シース
９…折れ止めカバー
９ａ…隔離壁
１０…操作部カバー
１１…口体部
１２…シール部
１３…送気管路
１４…送気用溝
１５…固定部
１６…固定用溝
１７…ピン
１８…孔部
２１…処置具挿入口
２２…処置具チャンネル
２３…吸引管路
２４…送気送水管路
２５…固定用溝
２６…グリップカバー
２７…送気送水ボタン
２８…吸引ボタン
２９…信号線
３０…固定用凸部
３１…箱型部
３２…取り付け台
４０…蛇腹部
４１…筒体
４２…硬質リング
４３…筒部材
５１…カバー用内視鏡
５２…内視鏡カバー
５３…先端カバー
５４…処置具起上台
５５…起上ワイヤ
５６…第１のラック
５７…挿入部シース
５８…口体部
５９…シール部材
６０…操作部
６１…操作部カバー
６２…処置具挿入口
６３…延出部
６４…第２のラック
６５…軸
６６…起上ノブ
６７…ピニオン
６８…爪部
【特許請求の範囲】
【請求項１】 挿入部と操作部からなるカバー用内視鏡と、前記挿入部を覆う挿入部カバーと、前記挿入部カバーの手元側に前記挿入部カバーを前記操作部に固定する口体部とからなる内視鏡カバーとを具備したカバー式内視鏡において、前記口体部の一部に前記操作部との間で前記挿入部カバー内の気密を確保する気密保持手段と、前記口体部の一部で前記気密保持手段の手元側に前記操作部に対する前記口体部の移動を規制する移動規制手段とを設けたことを特徴とするカバー式内視鏡。
【請求項１】 挿入部と操作部からなるカバー用内視鏡と、前記挿入部を覆う挿入部カバーと、前記挿入部カバーの手元側に前記挿入部カバーを前記操作部に固定する口体部とからなる内視鏡カバーとを具備したカバー式内視鏡において、前記口体部の一部に前記操作部との間で前記挿入部カバー内の気密を確保する気密保持手段と、前記口体部の一部で前記気密保持手段の手元側に前記操作部に対する前記口体部の移動を規制する移動規制手段とを設けたことを特徴とするカバー式内視鏡。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１３】
【図１２】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１３】
【図１２】
【公開番号】特開平８−２０６０５７
【公開日】平成８年（１９９６）８月１３日
【国際特許分類】
【出願番号】特願平７−１８１９４
【出願日】平成７年（１９９５）２月６日
【出願人】（００００００３７６）オリンパス光学工業株式会社 (11,466)
【公開日】平成８年（１９９６）８月１３日
【国際特許分類】
【出願日】平成７年（１９９５）２月６日
【出願人】（００００００３７６）オリンパス光学工業株式会社 (11,466)
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