ドラム式洗濯機
【課題】低濃度の光励起抗菌材で洗濯物を除菌、抗菌処理する際に、柔軟剤を光励起抗菌材より先に投入することで、光励起抗菌材の衣類への付着量を増やし、より細菌やカビ類に対して幅広い除菌、抗菌効果を示すことができるドラム式洗濯機を提供する。
【解決手段】第１すすぎ行程および第２すすぎ行程を有し、柔軟剤を第１すすぎ行程で回転ドラム２４内に投入（ステップ１１０）した後、光励起抗菌材発生手段４８による光励起抗菌材添加水の回転ドラム２４内への投入（ステップ１１１および１２０）および光照射手段５０による回転ドラ２４内への光の照射（ステップ１１２）を第１すすぎ行程および第２すすぎ行程で実行することで、柔軟剤が光励起抗菌材を吸着して、光励起抗菌材の衣類への付着量を増やすことができ、より細菌やカビ類に対して幅広い除菌、抗菌効果を示すことができる。
【解決手段】第１すすぎ行程および第２すすぎ行程を有し、柔軟剤を第１すすぎ行程で回転ドラム２４内に投入（ステップ１１０）した後、光励起抗菌材発生手段４８による光励起抗菌材添加水の回転ドラム２４内への投入（ステップ１１１および１２０）および光照射手段５０による回転ドラ２４内への光の照射（ステップ１１２）を第１すすぎ行程および第２すすぎ行程で実行することで、柔軟剤が光励起抗菌材を吸着して、光励起抗菌材の衣類への付着量を増やすことができ、より細菌やカビ類に対して幅広い除菌、抗菌効果を示すことができる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水平方向または傾斜方向に回転中心軸を有する回転ドラム内で、洗濯物を除菌処理する機能を備えたドラム式洗濯機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の洗濯機は、銀イオン含有水を脱水運転時に洗濯物に接触させることにより、銀イオンを洗濯物に効率良く付着させられるようにしている（例えば、特許文献１参照）。あるいは、洗濯物をその量に最適な濃度、例えば５０ｐｐｂ〜１００ｐｐｂあるいは５０ｐｐｂ〜９００ｐｐｂの銀イオンで処理することにより、銀イオンの抗菌効果を十分に発揮させることができるようにしている（例えば、特許文献２参照）。あるいは、銀イオン含有水を乾燥しやすい小径粒子の液滴にして洗濯物に接触させることにより、水に溶けている銀イオンが水の乾燥によって一旦結晶化し、再度水に溶け出したときに、銀イオンの効果をより発揮しやすくしている（例えば、特許文献３参照）。
【０００３】
特許文献２の洗濯機の構成と作用を図７を用いて説明する。図７は前記公報に記載された洗濯機の断面図を示すものである。図７に示すように、洗濯機１０１は全自動型のものであり、外箱１０２は直方体形状でその上面には洗濯物を投入するための開口部１０３を有している。外箱１０１には、受筒１０４、開口部の上面には蓋１０５を有し、ネジで固定されている。受筒１０４内には、洗濯物の攪拌のための内筒１０６およびパルセータ１０７を有し、モータ１０８の働きで、回転する構成となっている。内筒１０６および受筒１０４に注水する際には、水流路１０９からイオン供給ユニット１１０を通して行う。
【０００４】
次に、洗濯物に洗濯物である洗濯物に除菌・抗菌処理を行う際の動作について説明する。洗濯物の除菌・抗菌を行う際には、水流路９から注水を行う際にイオン供給ユニット１１０を制御し、注水中に銀をイオン状態で供給する。このことにより、水の銀イオン濃度は所定の濃度になり、パルセータ７および内筒１０６がモータ１０８で攪拌することで、洗濯物に銀イオンが付着し、洗濯物に付着している細菌の除菌を行う。また、洗濯物に付着した銀イオンは洗濯物に残留するので、洗濯後でも洗濯物が細菌の増殖を抑制する効果を有する（抗菌効果）ことになる。
【特許文献１】特開２００４−５７４２３号公報
【特許文献２】特開２００４−１０５６９２号公報
【特許文献３】特開２００５−８７７１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながらこのような従来の構成では、洗濯後のすすぎ工程において、使用者のすすぎ工程の選定の仕方によっては、すすぎ行程で投入される柔軟剤や、すすぎ行程で洗濯物にわずかに残存する洗剤成分により、抗菌材による抗菌または除菌作用が阻害される場合があった。
【０００６】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、低濃度の光励起抗菌材で洗濯物を除菌、抗菌処理する際に、柔軟剤を光励起抗菌材より先に投入することで、光励起抗菌材の衣類への付着量を増やし、より細菌やカビ類に対して幅広い除菌、抗菌効果を示すことができるドラム式洗濯機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記従来の課題を解決しつつ、前方に第１の開口部を有し水平方向または傾斜方向に回転軸を有する有底円筒状の回転ドラムと、前記第１の開口部に対応する第２の開口部を有し前記回転ドラムを回転自在に内包する有底円筒状の水受け槽と、前記水受け槽を揺動可能に支持し前記第１の開口部および第２の開口部に対応する第３の開口部を有する洗濯機本体と、前記洗濯機本体に設けられ前記回転ドラム内への洗濯物の出し入れのために第３の開口部を開閉する扉体と、前記回転ドラムを回転駆動するモータと、前記水受け槽内への洗濯水の給水を制御する給水手段と、水受け槽内の洗濯水の水位を検知する水位検知手段と、光励起作用を有する光励起抗菌材が溶出して水に添加された光励起抗菌材添加水を前記回転ドラム内に供給する光励起抗菌材発生手段と、前記回転ドラム内に光を照射する光照射手段と、前記水位検知手段からのデータを入力し前記モータ、給水手段および排水手段等を制御して一連の洗濯、すすぎ、脱水動作を制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、少なくとも２回連続したすすぎ行程を有し、柔軟剤を第１のすすぎ行程で前記回転ドラム内に投入した後、前記光励起抗菌材発生手段による光励起抗菌材添加水の前記回転ドラム内への投入および前記光照射手段による前記回転ドラム内への光の照射を少なくとも最後の２回のすすぎ行程で実行するようにしたものである。
【０００８】
これによって、低濃度の光励起抗菌材で洗濯物を除菌、抗菌処理する際に、柔軟剤を光励起抗菌材より先に投入することで、光励起抗菌材の衣類への付着量を増やし、より細菌やカビ類に対して幅広い除菌、抗菌効果を示すことができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のドラム式洗濯機は、低濃度の光励起抗菌材で洗濯物を除菌、抗菌処理する際に、柔軟剤を光励起抗菌材より先に投入することで、光励起抗菌材の衣類への付着量を増やし、より細菌やカビ類に対して幅広い除菌、抗菌効果を示すことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
第１の発明は、前方に第１の開口部を有し水平方向または傾斜方向に回転軸を有する有底円筒状の回転ドラムと、前記第１の開口部に対応する第２の開口部を有し前記回転ドラムを回転自在に内包する有底円筒状の水受け槽と、前記水受け槽を揺動可能に支持し前記第１の開口部および第２の開口部に対応する第３の開口部を有する洗濯機本体と、前記洗濯機本体に設けられ前記回転ドラム内への洗濯物の出し入れのために第３の開口部を開閉する扉体と、前記回転ドラムを回転駆動するモータと、前記水受け槽内への洗濯水の給水を制御する給水手段と、水受け槽内の洗濯水の水位を検知する水位検知手段と、光励起作用を有する光励起抗菌材が溶出して水に添加された光励起抗菌材添加水を前記回転ドラム内に供給する光励起抗菌材発生手段と、前記回転ドラム内に光を照射する光照射手段と、前記水位検知手段からのデータを入力し前記モータ、給水手段および排水手段等を制御して一連の洗濯、すすぎ、脱水動作を制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、少なくとも２回連続したすすぎ行程を有し、柔軟剤を第１のすすぎ行程で前記回転ドラム内に投入した後、前記光励起抗菌材発生手段による光励起抗菌材添加水の前記回転ドラム内への投入および前記光照射手段による前記回転ドラム内への光の照射を少なくとも最後の２回のすすぎ行程で実行するようにしたものであり、光励起抗菌作用を有する抗菌材を用いて、洗濯槽に供給された前記光励起抗菌材添加水を含浸した洗濯物に紫外光から可視光の波長の光を照射することで、水に溶出した光励起抗菌材により洗濯物に付着している細菌を除菌・抗菌するとともに、洗濯物に付着した光励起抗菌材および洗濯槽内に供給された光励起抗菌材添加水に光照射手段から放射される紫外光から可視光を照射することによって、光触媒反応で放出された電子を水分子と反応させ、除菌作用の大きいヒドロキシラジカルあるいはスーパーオキシド等の活性酸素種を生成し、これらの強い酸化力によってさらに効果的な除菌を行う際に、柔軟剤を光励起抗菌材より先に投入することで、柔軟剤が光励起抗菌材を吸着して、光励起抗菌材の衣類への付着量を増やすことができ、より細菌やカビ類に対して幅広い除菌、抗菌効果を示すことができる。
【００１１】
第２の発明は、第１の発明において、制御手段は、少なくとも３回以上のすすぎ行程を有し、柔軟剤を最後のすすぎ行程から１回前のすすぎ行程で回転ドラム内に投入した後、光励起抗菌材発生手段による光励起抗菌材添加水の前記回転ドラム内への投入および光照射手段による前記回転ドラム内への光の照射を少なくとも最後の２回のすすぎ行程で実行するようにしたものであり、最後の２回のすすぎ行程より前にすすぎ行程を追加することで洗濯物に残存する洗剤成分量を低減することができ、洗剤分と柔軟剤が吸着して発生をしやすい衣類の黄ばみ、黒ずみを低減し、またすすぎ水中に残存する洗剤成分により阻害されることなく柔軟剤、抗菌材を洗濯物に付着させることができるため、衣類の黄ばみ、黒ずみを低減しながら、より細菌やカビ類に対して幅広い除菌、抗菌効果を示すことができる。
【００１２】
第３の発明は、第２の発明において、制御手段は、光励起抗菌材発生手段による光励起抗菌材添加水の前記回転ドラム内への投入および光照射手段による前記回転ドラム内への光の照射を実行する最後の２回のすすぎ行程におけるすすぎ撹拌時間を、前記最後の２回のすすぎ行程より前のすすぎ行程におけるすすぎ撹拌時間より長く設定したものであり、前記回転ドラム内に給水された光励起抗菌材添加水が衣類に接触する時間を長くすることで光励起抗菌材の衣類の付着量を増やし、なおかつ、光照射手段から放射される紫外光から可視光を照射する時間を長くすることによって、光触媒反応を向上し、さらに効果的に、より細菌やカビ類に対して幅広い除菌、抗菌効果を示すことができる。
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なおこの実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１４】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態におけるドラム式洗濯機の縦断面図、図２は、同ドラム式洗濯機の一部ブロック化した制御回路図、図３は、同ドラム式洗濯機の入力設定、および表示手段の拡大正面図である。
【００１５】
図１に示すように、回転ドラム２４は、有底円筒形に形成して、前方に第１の開口部２４ａを有し、外周部に多数の通水孔２５を全面に設け、水受け槽２６内に回転自在に配設している。回転ドラム２４の回転中心に略傾斜方向に回転軸（回転中心軸）２７を設け、回転ドラム２４の軸心方向を正面側から背面側に向けて下向きに傾斜させて配設している。この回転軸２７に、水受け槽２６の背面に取り付けたモータ２８を連結し、回転ドラム２４を正転、逆転方向に回転駆動する。回転ドラム２４の内壁面に数個の突起板２９を設けて衣類の撹拌をしやすくしている。水受け槽２６の正面側の上向き傾斜面に第２の開口部２６ａを第１の開口部２４ａに対応して設けている。洗濯機本体３２の前面には、第１の開口部２４ａを第２の開口部２６ａに対応して第３の開口部３１とその第３の開口部３１を開閉自在に覆う蓋体３０を設け、この蓋体３０を開くことにより第３の開口部３１、第２の開口部２６ａおよび第１の開口部２４ａを通して回転ドラム２４内に洗濯物を出し入れできるようにしている。蓋体３０を上向き傾斜面に設けているため、洗濯物を出し入れする際、腰を屈めることなく行うことができる。なお、前記蓋体３０は、運転動作中の使用者の安性を保持するためフタロック４０を動作せしめて開かないようにすることが可能な構成を有する。
【００１６】
水受け槽２６は洗濯機本体３２よりばね３３とダンパー３４により揺動可能に吊り下げ防振支持すると共に、水受け槽２６の下部の排水口３５に一端を接続した排水経路３５ａは他端を排水弁（排水手段）３６に接続して水受け槽２６内の洗濯水を排水するようにしている。給水弁（給水手段）３７は洗剤投入ケース３７ａおよび給水経路３８ａを通して水受け槽２６内に水を給水するものである。なお、給水弁３７には、第２の給水経路３８ｃを経由して回転ドラム２４の上方より内部へ給水が可能な第２の給水手段３８ｂにも連通している。
【００１７】
水位検知手段３９は水受け槽２６内の水位を検知するものである。また、水受け槽２６の下方内底部に洗濯水を加熱するシーズヒータ等からなるヒータ（加熱手段）４１と洗濯水の温度を検知する温度検知手段４２を備え、回転ドラム２４内の洗濯物の洗浄効果を高める温水洗浄する機能を有している。
【００１８】
水受け槽２６の側壁には、第３の開口部３１の最下部より低い位置に溢水口４９を設け、水量がこの溢水口４９の水位以上になると、溢水（オーバーフロー）するように構成している。溢水口４９には、オーバーフロー経路（溢水経路）４９ａの一端が接続され、そのオーバーフロー経路（溢水経路）４９ａの他端は、排水弁３６の下流側の排水経路３５ｂに接続されている。
【００１９】
なお、本実施の形態では、回転ドラム２４の回転中心に略傾斜方向に回転軸２７を設け、回転ドラム２４の軸心方向を正面側から背面側に向けて下向きに傾斜させて配設しているが、回転ドラム２４の回転中心に略水平方向に回転軸２７を設け、回転ドラム２４の軸心方向を略水平方向に配設してもよい。
【００２０】
制御装置４３は、図２に示すような回路を構成しており、モータ２８、排水弁３６、給水弁３７、ヒータ４１などの動作を制御し、洗濯、すすぎ、脱水の一連の行程を逐次制御するマイクロコンピュータからなる制御手段４４を有している。制御手段４４は、運転コース等を設定するための入力設定手段４５からの情報を入力して、その情報を基に表示手段４６で表示して使用者に知らせるとともに、入力設定手段４５により運転開始が設定されると、水受け槽２６内の水位を検知する水位検知手段３９等からのデータを入力して負荷駆動手段４７を介して、排水弁３６、給水弁３７、ヒータ４１などの動作を制御し、洗濯運転を行う。
【００２１】
入力設定手段４５は、図３に示すように、洗い時間を設定する洗い時間設定スイッチ４５ａ、すすぎ回数を設定するすすぎ回数設定スイッチ４５ｂ、脱水時間を設定する脱水時間設定スイッチ４５ｃ、スタート・一時停止スイッチ４５ｅ、電源入りスイッチ４５ｆ、電源切りスイッチ４５ｇ、水位変更入力設定スイッチ４５ｈ、水温変更入力スイッチ４５ｉを有している。
【００２２】
表示手段４６は、同じく図３に示すように、洗い時間表示部４６ａ、すすぎ回数表示部４６ｂ、脱水時間表示部４６ｃ、第２のコース設定スイッチ４５ｄで設定されるコースを表示するコース設定表示部４６ｄ、水位表示部（水位表示手段）４６ｅ、水温表示部４６ｆ、数字表示部４６ｇ、蓋ロック表示部４６ｈ、等を有している。なお数字表示部４６ｇは通常の運転中は、残り時間等を表示しているが、運転中、動作に異常を生じた場合は、ある記号と数字を用いて異常状態を表示する異常表示部としても機能するようになっている。上記異常の表示とは、例えば、排水ができない異常表示、給水ができない異常表示、扉体が正しく閉じられていないことを知らせる異常表示などである。
【００２３】
表示手段４８ａは、図３に示すように、光動銀除菌設定スイッチ１９で光動銀除菌すすぎ行程を設定したことを表示し、運転を開始すると、制御手段４４はすすぎの給水行程にて、光励起抗菌材発生手段４８を動作し、光励起作用を有する光励起抗菌材を溶出させて水に添加し、回転ドラム２４内に投入して、回転ドラム２４内の衣類に付着させる。給水後に、衣類に付着している光励起抗菌材に光照射手段５０から放射される紫外光から可視光を照射することによって、光触媒反応で放出された電子を水分子と反応させ、除菌作用の大きいヒドロキシラジカルあるいはスーパーオキシド等の活性酸素種を生成し、これらの強い酸化力によってさらに効果的な除菌を行う。
【００２４】
図４は、実施の形態１におけるドラム式洗濯機の要部動作フローチャーである。以下、図４に従って動作を説明する。
【００２５】
使用者が扉体３０を開いて回転ドラム２４内に洗濯物を投入し、再び扉体３０を閉じるとステップ１００で動作を開始し、ステップ１０１で電源スイッチ４５ｆをオンした後、ステップ１０３で光動銀除菌すすぎを設定し、ステップ１０４で変更後の内容を操作パネルに表示する。ステップ１０４で表示手段４６に変更内容の表示をする。ステップ１０５において、制御装置４３に設けたスタートスイッチ４５ｅを操作して運転を開始すると、ステップ１０６で制御手段４４によりフタロック４０を閉める。ステップ１０７で、洗濯行程（詳細説明省略）を運転する。
【００２６】
洗濯行程が終了すると、ステップ１０８で第１すすぎに入り、排水を行い、ステップ１０９で脱水行程（詳細説明省略）を行う。ステップ１１０で回転ドラム２４内に柔軟剤の給水を行い、ステップ１１１で光励起抗菌材発生手段４８を動作し光励起作用を有する光励起抗菌材を溶出させて水に添加し、回転ドラム２４内に投入して、回転ドラム２４内の衣類に付着させる。ステップ１１２にて、給水後に、衣類に付着している光励起抗菌材に光照射手段５０から放射される紫外光から可視光を照射することによって、光触媒反応で放出された電子を水分子と反応させ、除菌作用の大きいヒドロキシラジカルあるいはスーパーオキシド等の活性酸素種を生成し、これらの強い酸化力によってさらに効果的な除菌を行う。
【００２７】
ステップ１１３で給水を行い、ステップ１１４で水位が所定のすすぎ水位（例えば１４０ｍｍ）であるか否かを判断し、所定水位であればステップ１１５に移り、すすぎ撹拌を行う。所定水位でなければステップ１１３に戻り給水を継続する。ステップ１１６にてすすぎ時間が所定時間Ｔ１（例えば３分）に達しているか否かを判断し、達していれば第１すすぎ行程を終了し、回転ドラム２４を停止する。達していなければ、ステップ１１５に戻り、すすぎ撹拌を継続する。ステップ１１８で第２すすぎ行程に入り、排水を行い、ステップ１１９で脱水行程（詳細省略）を行う。
【００２８】
ステップ１２０で光励起抗菌材発生手段４８を動作し光励起作用を有する光励起抗菌材を溶出させて水に添加し、回転ドラム２４内に投入して、回転ドラム２４内の衣類に付着させ、第１すすぎ行程と同様に、強い酸化力によってさらに効果的な除菌を行う。ステップ１２１で給水を行い、ステップ１２２で水位が所定のすすぎ水位（例えば１４０ｍｍ）であるか否かを判断し、所定水位であればステップ１２３に移り、すすぎ撹拌を行う。所定水位でなければステップ１２１に戻り給水を継続する。ステップ１２４にてすすぎ時間が所定時間Ｔ１（例えば３分）に達しているか否かを判断し、達していれば第２すすぎ行程を終了し、回転ドラム２４を停止する。達していなければ、ステップ１２３に戻り、すすぎ撹拌を継続する。ステップ１２６で光照射手段５０を停止する。
【００２９】
以上のように、光励起抗菌作用を有する抗菌材を用いて、水受け槽２６に供給された光励起抗菌材添加水を含浸した洗濯物に紫外光から可視光の波長の光を照射することで、水に溶出した光励起抗菌材により洗濯物に付着している細菌を除菌・抗菌するとともに、洗濯物に付着した光励起抗菌材および水受け槽２６内に供給された光励起抗菌材添加水に光照射手段５０から放射される紫外光から可視光を照射することによって、光触媒反応で放出された電子を水分子と反応させ、除菌作用の大きいヒドロキシラジカルあるいはスーパーオキシド等の活性酸素種を生成し、これらの強い酸化力によってさらに効果的な除菌を行う際に、柔軟剤を光励起抗菌材より先に投入することで、柔軟剤が光励起抗菌材を吸着して、光励起抗菌材の衣類への付着量を増やすことができ、より細菌やカビ類に対して幅広い除菌、抗菌効果を示すことができる。
【００３０】
（実施の形態２）
図５は、本発明の第２の実施の形態のドラム式洗濯機の要部動作フローチャートである。本実施の形態２の縦断面図、ブロック制御回路図、入力設定手段および表示手段は、実施の形態１と同じであり、図１、図２および図３を使用して説明する。
【００３１】
制御手段４４は、少なくとも３回以上のすすぎ行程を有し、柔軟剤を最後のすすぎから１回前のすすぎ行程で前記回転ドラム内に投入したものである。他の構成は上記実施の形態１と同じである。
【００３２】
上記構成において、図５を参照にして動作を説明する。なお実施の形態１と同じ部分は省略する。
【００３３】
ステップ１０７の洗濯行程が終了すると、ステップ１０８で第すすぎ行程に入り、排水を行う。ステップ１０９にて脱水行程（詳細省略）を行った後、ステップ１１０にて給水する。ステップ１１１で水位が所定のすすぎ水位（例えば１４０ｍｍ）にであるか否かを判断し、達していた場合はステップ１１２にてすすぎ撹拌を行う。達していなかった場合はステップ１１０にもどり給水を継続する。ステップ１１３にて、すすぎ時間が所定時間Ｔ１（例えば３分）に達しているか否かを判断し、達している場合はステップ１１４で回転ドラム２４を停止して、第１すすぎ行程を終了する。達していない場合は、ステップ１１２に戻りすすぎ撹拌を継続する。次のステップ１１５にて、第２すすぎ行程に入る。以降の第２すすぎ行程および第３すすぎ行程は実施の形態１の第１すすぎ行程および第２すすぎ行程を同じ内容であるため、省略する。
【００３４】
以上のように、少なくとも３回以上のすすぎ行程を有し、柔軟剤を最後のすすぎから１回前のすすぎ行程で回転ドラム２４内に投入し、光励起抗菌材添加水を最後の２回のすすぎ行程で回転ドラム２４内に投入するようにしたものであり、１回目にすすぎを追加することで洗濯物に残存する洗剤成分量を低減することで、洗剤分と柔軟剤が吸着して発生をしやすい衣類の黄ばみ、黒ずみを低減し、またすすぎ水中に残存する洗剤成分により阻害されることなく柔軟剤、抗菌材を洗濯物に付着させることができるため、衣類の黄ばみ、黒ずみを低減しながら、より細菌やカビ類に対して幅広い除菌、抗菌効果を示すことができる。
【００３５】
（実施の形態３）
図６は、本発明の第３の実施の形態のドラム式洗濯機の要部動作フローチャートである。本実施の形態２の縦断面図、ブロック制御回路図、入力設定手段および表示手段は、実施の形態１と同じ、図１、図２および図３を使用して説明する。
【００３６】
図１、図２および図３に示すように、制御手段４４は、光励起抗菌材添加水を前記回転ドラム内に投入する２回のすすぎ行程のすすぎ撹拌時間を、光励起抗菌材添加水を投入しない最後の２回のすすぎ行程より前のすすぎ行程におけるすすぎ撹拌時間より長く設定したものである。その他の動作は、実施の形態２と同じである。
【００３７】
上記構成において、図６を参照にして動作を説明する。なお、実施の形態１および２と同じ部分は省略する。
【００３８】
ステップ１１５で第２すすぎ行程に入り、排水を行い、ステップ１１６で脱水行程（詳細省略）を行う。ステップ１１７で回転ドラム２４内に柔軟剤の給水を行い、ステップ１１８で光励起抗菌材発生手段４８を動作し光励起作用を有する光励起抗菌材を溶出させて水に添加し、回転ドラム２４内に投入して、回転ドラム２４内の衣類に付着させる。ステップ１１９にて、給水後に、衣類に付着している光励起抗菌材に光照射手段５０から放射される紫外光から可視光を照射することによって、光触媒反応で放出された電子を水分子と反応させ、除菌作用の大きいヒドロキシラジカルあるいはスーパーオキシド等の活性酸素種を生成し、これらの強い酸化力によってさらに効果的な除菌を行う。
【００３９】
ステップ１２０で給水を行い、ステップ１２１で水位が所定のすすぎ水位（例えば１４０ｍｍ）であるか否かを判断し、所定水位であればステップ１２２に移り、すすぎ撹拌を行う。所定水位でなければステップ１２０に戻り給水を継続する。ステップ１２３にてすすぎ時間が第１すすぎ行程のすすぎ所定時間Ｔ１（例えば３分）より長く設定された所定時間Ｔ２（例えば６分）に達しているか否かを判断し、達していれば第２すすぎ行程を終了し、回転ドラム２４を停止する。達していなければ、ステップ１２２に戻り、すすぎ撹拌を継続する。ステップ１２５で第３すすぎ行程に入る。
【００４０】
以上のように、光励起抗菌材添加水を回転ドラム２４内に投入する２回のすすぎ行程のすすぎ撹拌時間を、光励起抗菌材添加水を投入しないすすぎの撹拌時間より長く設定したことで、回転ドラム２４内に給水された光励起抗菌材添加水が衣類に接触する時間を長くすることで光励起抗菌材の衣類の付着量を増やし、なおかつ、光照射手段５０から放射される紫外光から可視光を照射する時間を長くすることによって、光触媒反応を向上し、さらに効果的に、より細菌やカビ類に対して幅広い除菌、抗菌効果を示すことができる。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
以上のように、本発明のドラム式洗濯機は、低濃度の光励起抗菌材で洗濯物を除菌、抗菌処理する際に、柔軟剤を光励起抗菌材より先に投入することで、光励起抗菌材の衣類への付着量を増やし、より細菌やカビ類に対して幅広い除菌、抗菌効果を示すことができるようにしたもので、乾燥機能のついたドラム式洗濯機にも利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の実施の形態１におけるドラム式洗濯機の縦断面図
【図２】同ドラム式洗濯機のブロック回路図
【図３】同ドラム式洗濯機の入力設定手段および表示手段の拡大正面図
【図４】同ドラム式洗濯機の要部動作フローチャート
【図５】本発明の実施の形態２におけるドラム式洗濯機の要部動作フローチャート
【図６】本発明の実施の形態３におけるドラム式洗濯機の要部動作フローチャート
【図７】従来のドラム式洗濯機の縦断面図
【符号の説明】
【００４３】
２４ 回転ドラム
４８ 光励起抗菌材発生手段
５０ 光照射手段
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水平方向または傾斜方向に回転中心軸を有する回転ドラム内で、洗濯物を除菌処理する機能を備えたドラム式洗濯機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の洗濯機は、銀イオン含有水を脱水運転時に洗濯物に接触させることにより、銀イオンを洗濯物に効率良く付着させられるようにしている（例えば、特許文献１参照）。あるいは、洗濯物をその量に最適な濃度、例えば５０ｐｐｂ〜１００ｐｐｂあるいは５０ｐｐｂ〜９００ｐｐｂの銀イオンで処理することにより、銀イオンの抗菌効果を十分に発揮させることができるようにしている（例えば、特許文献２参照）。あるいは、銀イオン含有水を乾燥しやすい小径粒子の液滴にして洗濯物に接触させることにより、水に溶けている銀イオンが水の乾燥によって一旦結晶化し、再度水に溶け出したときに、銀イオンの効果をより発揮しやすくしている（例えば、特許文献３参照）。
【０００３】
特許文献２の洗濯機の構成と作用を図７を用いて説明する。図７は前記公報に記載された洗濯機の断面図を示すものである。図７に示すように、洗濯機１０１は全自動型のものであり、外箱１０２は直方体形状でその上面には洗濯物を投入するための開口部１０３を有している。外箱１０１には、受筒１０４、開口部の上面には蓋１０５を有し、ネジで固定されている。受筒１０４内には、洗濯物の攪拌のための内筒１０６およびパルセータ１０７を有し、モータ１０８の働きで、回転する構成となっている。内筒１０６および受筒１０４に注水する際には、水流路１０９からイオン供給ユニット１１０を通して行う。
【０００４】
次に、洗濯物に洗濯物である洗濯物に除菌・抗菌処理を行う際の動作について説明する。洗濯物の除菌・抗菌を行う際には、水流路９から注水を行う際にイオン供給ユニット１１０を制御し、注水中に銀をイオン状態で供給する。このことにより、水の銀イオン濃度は所定の濃度になり、パルセータ７および内筒１０６がモータ１０８で攪拌することで、洗濯物に銀イオンが付着し、洗濯物に付着している細菌の除菌を行う。また、洗濯物に付着した銀イオンは洗濯物に残留するので、洗濯後でも洗濯物が細菌の増殖を抑制する効果を有する（抗菌効果）ことになる。
【特許文献１】特開２００４−５７４２３号公報
【特許文献２】特開２００４−１０５６９２号公報
【特許文献３】特開２００５−８７７１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながらこのような従来の構成では、洗濯後のすすぎ工程において、使用者のすすぎ工程の選定の仕方によっては、すすぎ行程で投入される柔軟剤や、すすぎ行程で洗濯物にわずかに残存する洗剤成分により、抗菌材による抗菌または除菌作用が阻害される場合があった。
【０００６】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、低濃度の光励起抗菌材で洗濯物を除菌、抗菌処理する際に、柔軟剤を光励起抗菌材より先に投入することで、光励起抗菌材の衣類への付着量を増やし、より細菌やカビ類に対して幅広い除菌、抗菌効果を示すことができるドラム式洗濯機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記従来の課題を解決しつつ、前方に第１の開口部を有し水平方向または傾斜方向に回転軸を有する有底円筒状の回転ドラムと、前記第１の開口部に対応する第２の開口部を有し前記回転ドラムを回転自在に内包する有底円筒状の水受け槽と、前記水受け槽を揺動可能に支持し前記第１の開口部および第２の開口部に対応する第３の開口部を有する洗濯機本体と、前記洗濯機本体に設けられ前記回転ドラム内への洗濯物の出し入れのために第３の開口部を開閉する扉体と、前記回転ドラムを回転駆動するモータと、前記水受け槽内への洗濯水の給水を制御する給水手段と、水受け槽内の洗濯水の水位を検知する水位検知手段と、光励起作用を有する光励起抗菌材が溶出して水に添加された光励起抗菌材添加水を前記回転ドラム内に供給する光励起抗菌材発生手段と、前記回転ドラム内に光を照射する光照射手段と、前記水位検知手段からのデータを入力し前記モータ、給水手段および排水手段等を制御して一連の洗濯、すすぎ、脱水動作を制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、少なくとも２回連続したすすぎ行程を有し、柔軟剤を第１のすすぎ行程で前記回転ドラム内に投入した後、前記光励起抗菌材発生手段による光励起抗菌材添加水の前記回転ドラム内への投入および前記光照射手段による前記回転ドラム内への光の照射を少なくとも最後の２回のすすぎ行程で実行するようにしたものである。
【０００８】
これによって、低濃度の光励起抗菌材で洗濯物を除菌、抗菌処理する際に、柔軟剤を光励起抗菌材より先に投入することで、光励起抗菌材の衣類への付着量を増やし、より細菌やカビ類に対して幅広い除菌、抗菌効果を示すことができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のドラム式洗濯機は、低濃度の光励起抗菌材で洗濯物を除菌、抗菌処理する際に、柔軟剤を光励起抗菌材より先に投入することで、光励起抗菌材の衣類への付着量を増やし、より細菌やカビ類に対して幅広い除菌、抗菌効果を示すことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
第１の発明は、前方に第１の開口部を有し水平方向または傾斜方向に回転軸を有する有底円筒状の回転ドラムと、前記第１の開口部に対応する第２の開口部を有し前記回転ドラムを回転自在に内包する有底円筒状の水受け槽と、前記水受け槽を揺動可能に支持し前記第１の開口部および第２の開口部に対応する第３の開口部を有する洗濯機本体と、前記洗濯機本体に設けられ前記回転ドラム内への洗濯物の出し入れのために第３の開口部を開閉する扉体と、前記回転ドラムを回転駆動するモータと、前記水受け槽内への洗濯水の給水を制御する給水手段と、水受け槽内の洗濯水の水位を検知する水位検知手段と、光励起作用を有する光励起抗菌材が溶出して水に添加された光励起抗菌材添加水を前記回転ドラム内に供給する光励起抗菌材発生手段と、前記回転ドラム内に光を照射する光照射手段と、前記水位検知手段からのデータを入力し前記モータ、給水手段および排水手段等を制御して一連の洗濯、すすぎ、脱水動作を制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、少なくとも２回連続したすすぎ行程を有し、柔軟剤を第１のすすぎ行程で前記回転ドラム内に投入した後、前記光励起抗菌材発生手段による光励起抗菌材添加水の前記回転ドラム内への投入および前記光照射手段による前記回転ドラム内への光の照射を少なくとも最後の２回のすすぎ行程で実行するようにしたものであり、光励起抗菌作用を有する抗菌材を用いて、洗濯槽に供給された前記光励起抗菌材添加水を含浸した洗濯物に紫外光から可視光の波長の光を照射することで、水に溶出した光励起抗菌材により洗濯物に付着している細菌を除菌・抗菌するとともに、洗濯物に付着した光励起抗菌材および洗濯槽内に供給された光励起抗菌材添加水に光照射手段から放射される紫外光から可視光を照射することによって、光触媒反応で放出された電子を水分子と反応させ、除菌作用の大きいヒドロキシラジカルあるいはスーパーオキシド等の活性酸素種を生成し、これらの強い酸化力によってさらに効果的な除菌を行う際に、柔軟剤を光励起抗菌材より先に投入することで、柔軟剤が光励起抗菌材を吸着して、光励起抗菌材の衣類への付着量を増やすことができ、より細菌やカビ類に対して幅広い除菌、抗菌効果を示すことができる。
【００１１】
第２の発明は、第１の発明において、制御手段は、少なくとも３回以上のすすぎ行程を有し、柔軟剤を最後のすすぎ行程から１回前のすすぎ行程で回転ドラム内に投入した後、光励起抗菌材発生手段による光励起抗菌材添加水の前記回転ドラム内への投入および光照射手段による前記回転ドラム内への光の照射を少なくとも最後の２回のすすぎ行程で実行するようにしたものであり、最後の２回のすすぎ行程より前にすすぎ行程を追加することで洗濯物に残存する洗剤成分量を低減することができ、洗剤分と柔軟剤が吸着して発生をしやすい衣類の黄ばみ、黒ずみを低減し、またすすぎ水中に残存する洗剤成分により阻害されることなく柔軟剤、抗菌材を洗濯物に付着させることができるため、衣類の黄ばみ、黒ずみを低減しながら、より細菌やカビ類に対して幅広い除菌、抗菌効果を示すことができる。
【００１２】
第３の発明は、第２の発明において、制御手段は、光励起抗菌材発生手段による光励起抗菌材添加水の前記回転ドラム内への投入および光照射手段による前記回転ドラム内への光の照射を実行する最後の２回のすすぎ行程におけるすすぎ撹拌時間を、前記最後の２回のすすぎ行程より前のすすぎ行程におけるすすぎ撹拌時間より長く設定したものであり、前記回転ドラム内に給水された光励起抗菌材添加水が衣類に接触する時間を長くすることで光励起抗菌材の衣類の付着量を増やし、なおかつ、光照射手段から放射される紫外光から可視光を照射する時間を長くすることによって、光触媒反応を向上し、さらに効果的に、より細菌やカビ類に対して幅広い除菌、抗菌効果を示すことができる。
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なおこの実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１４】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態におけるドラム式洗濯機の縦断面図、図２は、同ドラム式洗濯機の一部ブロック化した制御回路図、図３は、同ドラム式洗濯機の入力設定、および表示手段の拡大正面図である。
【００１５】
図１に示すように、回転ドラム２４は、有底円筒形に形成して、前方に第１の開口部２４ａを有し、外周部に多数の通水孔２５を全面に設け、水受け槽２６内に回転自在に配設している。回転ドラム２４の回転中心に略傾斜方向に回転軸（回転中心軸）２７を設け、回転ドラム２４の軸心方向を正面側から背面側に向けて下向きに傾斜させて配設している。この回転軸２７に、水受け槽２６の背面に取り付けたモータ２８を連結し、回転ドラム２４を正転、逆転方向に回転駆動する。回転ドラム２４の内壁面に数個の突起板２９を設けて衣類の撹拌をしやすくしている。水受け槽２６の正面側の上向き傾斜面に第２の開口部２６ａを第１の開口部２４ａに対応して設けている。洗濯機本体３２の前面には、第１の開口部２４ａを第２の開口部２６ａに対応して第３の開口部３１とその第３の開口部３１を開閉自在に覆う蓋体３０を設け、この蓋体３０を開くことにより第３の開口部３１、第２の開口部２６ａおよび第１の開口部２４ａを通して回転ドラム２４内に洗濯物を出し入れできるようにしている。蓋体３０を上向き傾斜面に設けているため、洗濯物を出し入れする際、腰を屈めることなく行うことができる。なお、前記蓋体３０は、運転動作中の使用者の安性を保持するためフタロック４０を動作せしめて開かないようにすることが可能な構成を有する。
【００１６】
水受け槽２６は洗濯機本体３２よりばね３３とダンパー３４により揺動可能に吊り下げ防振支持すると共に、水受け槽２６の下部の排水口３５に一端を接続した排水経路３５ａは他端を排水弁（排水手段）３６に接続して水受け槽２６内の洗濯水を排水するようにしている。給水弁（給水手段）３７は洗剤投入ケース３７ａおよび給水経路３８ａを通して水受け槽２６内に水を給水するものである。なお、給水弁３７には、第２の給水経路３８ｃを経由して回転ドラム２４の上方より内部へ給水が可能な第２の給水手段３８ｂにも連通している。
【００１７】
水位検知手段３９は水受け槽２６内の水位を検知するものである。また、水受け槽２６の下方内底部に洗濯水を加熱するシーズヒータ等からなるヒータ（加熱手段）４１と洗濯水の温度を検知する温度検知手段４２を備え、回転ドラム２４内の洗濯物の洗浄効果を高める温水洗浄する機能を有している。
【００１８】
水受け槽２６の側壁には、第３の開口部３１の最下部より低い位置に溢水口４９を設け、水量がこの溢水口４９の水位以上になると、溢水（オーバーフロー）するように構成している。溢水口４９には、オーバーフロー経路（溢水経路）４９ａの一端が接続され、そのオーバーフロー経路（溢水経路）４９ａの他端は、排水弁３６の下流側の排水経路３５ｂに接続されている。
【００１９】
なお、本実施の形態では、回転ドラム２４の回転中心に略傾斜方向に回転軸２７を設け、回転ドラム２４の軸心方向を正面側から背面側に向けて下向きに傾斜させて配設しているが、回転ドラム２４の回転中心に略水平方向に回転軸２７を設け、回転ドラム２４の軸心方向を略水平方向に配設してもよい。
【００２０】
制御装置４３は、図２に示すような回路を構成しており、モータ２８、排水弁３６、給水弁３７、ヒータ４１などの動作を制御し、洗濯、すすぎ、脱水の一連の行程を逐次制御するマイクロコンピュータからなる制御手段４４を有している。制御手段４４は、運転コース等を設定するための入力設定手段４５からの情報を入力して、その情報を基に表示手段４６で表示して使用者に知らせるとともに、入力設定手段４５により運転開始が設定されると、水受け槽２６内の水位を検知する水位検知手段３９等からのデータを入力して負荷駆動手段４７を介して、排水弁３６、給水弁３７、ヒータ４１などの動作を制御し、洗濯運転を行う。
【００２１】
入力設定手段４５は、図３に示すように、洗い時間を設定する洗い時間設定スイッチ４５ａ、すすぎ回数を設定するすすぎ回数設定スイッチ４５ｂ、脱水時間を設定する脱水時間設定スイッチ４５ｃ、スタート・一時停止スイッチ４５ｅ、電源入りスイッチ４５ｆ、電源切りスイッチ４５ｇ、水位変更入力設定スイッチ４５ｈ、水温変更入力スイッチ４５ｉを有している。
【００２２】
表示手段４６は、同じく図３に示すように、洗い時間表示部４６ａ、すすぎ回数表示部４６ｂ、脱水時間表示部４６ｃ、第２のコース設定スイッチ４５ｄで設定されるコースを表示するコース設定表示部４６ｄ、水位表示部（水位表示手段）４６ｅ、水温表示部４６ｆ、数字表示部４６ｇ、蓋ロック表示部４６ｈ、等を有している。なお数字表示部４６ｇは通常の運転中は、残り時間等を表示しているが、運転中、動作に異常を生じた場合は、ある記号と数字を用いて異常状態を表示する異常表示部としても機能するようになっている。上記異常の表示とは、例えば、排水ができない異常表示、給水ができない異常表示、扉体が正しく閉じられていないことを知らせる異常表示などである。
【００２３】
表示手段４８ａは、図３に示すように、光動銀除菌設定スイッチ１９で光動銀除菌すすぎ行程を設定したことを表示し、運転を開始すると、制御手段４４はすすぎの給水行程にて、光励起抗菌材発生手段４８を動作し、光励起作用を有する光励起抗菌材を溶出させて水に添加し、回転ドラム２４内に投入して、回転ドラム２４内の衣類に付着させる。給水後に、衣類に付着している光励起抗菌材に光照射手段５０から放射される紫外光から可視光を照射することによって、光触媒反応で放出された電子を水分子と反応させ、除菌作用の大きいヒドロキシラジカルあるいはスーパーオキシド等の活性酸素種を生成し、これらの強い酸化力によってさらに効果的な除菌を行う。
【００２４】
図４は、実施の形態１におけるドラム式洗濯機の要部動作フローチャーである。以下、図４に従って動作を説明する。
【００２５】
使用者が扉体３０を開いて回転ドラム２４内に洗濯物を投入し、再び扉体３０を閉じるとステップ１００で動作を開始し、ステップ１０１で電源スイッチ４５ｆをオンした後、ステップ１０３で光動銀除菌すすぎを設定し、ステップ１０４で変更後の内容を操作パネルに表示する。ステップ１０４で表示手段４６に変更内容の表示をする。ステップ１０５において、制御装置４３に設けたスタートスイッチ４５ｅを操作して運転を開始すると、ステップ１０６で制御手段４４によりフタロック４０を閉める。ステップ１０７で、洗濯行程（詳細説明省略）を運転する。
【００２６】
洗濯行程が終了すると、ステップ１０８で第１すすぎに入り、排水を行い、ステップ１０９で脱水行程（詳細説明省略）を行う。ステップ１１０で回転ドラム２４内に柔軟剤の給水を行い、ステップ１１１で光励起抗菌材発生手段４８を動作し光励起作用を有する光励起抗菌材を溶出させて水に添加し、回転ドラム２４内に投入して、回転ドラム２４内の衣類に付着させる。ステップ１１２にて、給水後に、衣類に付着している光励起抗菌材に光照射手段５０から放射される紫外光から可視光を照射することによって、光触媒反応で放出された電子を水分子と反応させ、除菌作用の大きいヒドロキシラジカルあるいはスーパーオキシド等の活性酸素種を生成し、これらの強い酸化力によってさらに効果的な除菌を行う。
【００２７】
ステップ１１３で給水を行い、ステップ１１４で水位が所定のすすぎ水位（例えば１４０ｍｍ）であるか否かを判断し、所定水位であればステップ１１５に移り、すすぎ撹拌を行う。所定水位でなければステップ１１３に戻り給水を継続する。ステップ１１６にてすすぎ時間が所定時間Ｔ１（例えば３分）に達しているか否かを判断し、達していれば第１すすぎ行程を終了し、回転ドラム２４を停止する。達していなければ、ステップ１１５に戻り、すすぎ撹拌を継続する。ステップ１１８で第２すすぎ行程に入り、排水を行い、ステップ１１９で脱水行程（詳細省略）を行う。
【００２８】
ステップ１２０で光励起抗菌材発生手段４８を動作し光励起作用を有する光励起抗菌材を溶出させて水に添加し、回転ドラム２４内に投入して、回転ドラム２４内の衣類に付着させ、第１すすぎ行程と同様に、強い酸化力によってさらに効果的な除菌を行う。ステップ１２１で給水を行い、ステップ１２２で水位が所定のすすぎ水位（例えば１４０ｍｍ）であるか否かを判断し、所定水位であればステップ１２３に移り、すすぎ撹拌を行う。所定水位でなければステップ１２１に戻り給水を継続する。ステップ１２４にてすすぎ時間が所定時間Ｔ１（例えば３分）に達しているか否かを判断し、達していれば第２すすぎ行程を終了し、回転ドラム２４を停止する。達していなければ、ステップ１２３に戻り、すすぎ撹拌を継続する。ステップ１２６で光照射手段５０を停止する。
【００２９】
以上のように、光励起抗菌作用を有する抗菌材を用いて、水受け槽２６に供給された光励起抗菌材添加水を含浸した洗濯物に紫外光から可視光の波長の光を照射することで、水に溶出した光励起抗菌材により洗濯物に付着している細菌を除菌・抗菌するとともに、洗濯物に付着した光励起抗菌材および水受け槽２６内に供給された光励起抗菌材添加水に光照射手段５０から放射される紫外光から可視光を照射することによって、光触媒反応で放出された電子を水分子と反応させ、除菌作用の大きいヒドロキシラジカルあるいはスーパーオキシド等の活性酸素種を生成し、これらの強い酸化力によってさらに効果的な除菌を行う際に、柔軟剤を光励起抗菌材より先に投入することで、柔軟剤が光励起抗菌材を吸着して、光励起抗菌材の衣類への付着量を増やすことができ、より細菌やカビ類に対して幅広い除菌、抗菌効果を示すことができる。
【００３０】
（実施の形態２）
図５は、本発明の第２の実施の形態のドラム式洗濯機の要部動作フローチャートである。本実施の形態２の縦断面図、ブロック制御回路図、入力設定手段および表示手段は、実施の形態１と同じであり、図１、図２および図３を使用して説明する。
【００３１】
制御手段４４は、少なくとも３回以上のすすぎ行程を有し、柔軟剤を最後のすすぎから１回前のすすぎ行程で前記回転ドラム内に投入したものである。他の構成は上記実施の形態１と同じである。
【００３２】
上記構成において、図５を参照にして動作を説明する。なお実施の形態１と同じ部分は省略する。
【００３３】
ステップ１０７の洗濯行程が終了すると、ステップ１０８で第すすぎ行程に入り、排水を行う。ステップ１０９にて脱水行程（詳細省略）を行った後、ステップ１１０にて給水する。ステップ１１１で水位が所定のすすぎ水位（例えば１４０ｍｍ）にであるか否かを判断し、達していた場合はステップ１１２にてすすぎ撹拌を行う。達していなかった場合はステップ１１０にもどり給水を継続する。ステップ１１３にて、すすぎ時間が所定時間Ｔ１（例えば３分）に達しているか否かを判断し、達している場合はステップ１１４で回転ドラム２４を停止して、第１すすぎ行程を終了する。達していない場合は、ステップ１１２に戻りすすぎ撹拌を継続する。次のステップ１１５にて、第２すすぎ行程に入る。以降の第２すすぎ行程および第３すすぎ行程は実施の形態１の第１すすぎ行程および第２すすぎ行程を同じ内容であるため、省略する。
【００３４】
以上のように、少なくとも３回以上のすすぎ行程を有し、柔軟剤を最後のすすぎから１回前のすすぎ行程で回転ドラム２４内に投入し、光励起抗菌材添加水を最後の２回のすすぎ行程で回転ドラム２４内に投入するようにしたものであり、１回目にすすぎを追加することで洗濯物に残存する洗剤成分量を低減することで、洗剤分と柔軟剤が吸着して発生をしやすい衣類の黄ばみ、黒ずみを低減し、またすすぎ水中に残存する洗剤成分により阻害されることなく柔軟剤、抗菌材を洗濯物に付着させることができるため、衣類の黄ばみ、黒ずみを低減しながら、より細菌やカビ類に対して幅広い除菌、抗菌効果を示すことができる。
【００３５】
（実施の形態３）
図６は、本発明の第３の実施の形態のドラム式洗濯機の要部動作フローチャートである。本実施の形態２の縦断面図、ブロック制御回路図、入力設定手段および表示手段は、実施の形態１と同じ、図１、図２および図３を使用して説明する。
【００３６】
図１、図２および図３に示すように、制御手段４４は、光励起抗菌材添加水を前記回転ドラム内に投入する２回のすすぎ行程のすすぎ撹拌時間を、光励起抗菌材添加水を投入しない最後の２回のすすぎ行程より前のすすぎ行程におけるすすぎ撹拌時間より長く設定したものである。その他の動作は、実施の形態２と同じである。
【００３７】
上記構成において、図６を参照にして動作を説明する。なお、実施の形態１および２と同じ部分は省略する。
【００３８】
ステップ１１５で第２すすぎ行程に入り、排水を行い、ステップ１１６で脱水行程（詳細省略）を行う。ステップ１１７で回転ドラム２４内に柔軟剤の給水を行い、ステップ１１８で光励起抗菌材発生手段４８を動作し光励起作用を有する光励起抗菌材を溶出させて水に添加し、回転ドラム２４内に投入して、回転ドラム２４内の衣類に付着させる。ステップ１１９にて、給水後に、衣類に付着している光励起抗菌材に光照射手段５０から放射される紫外光から可視光を照射することによって、光触媒反応で放出された電子を水分子と反応させ、除菌作用の大きいヒドロキシラジカルあるいはスーパーオキシド等の活性酸素種を生成し、これらの強い酸化力によってさらに効果的な除菌を行う。
【００３９】
ステップ１２０で給水を行い、ステップ１２１で水位が所定のすすぎ水位（例えば１４０ｍｍ）であるか否かを判断し、所定水位であればステップ１２２に移り、すすぎ撹拌を行う。所定水位でなければステップ１２０に戻り給水を継続する。ステップ１２３にてすすぎ時間が第１すすぎ行程のすすぎ所定時間Ｔ１（例えば３分）より長く設定された所定時間Ｔ２（例えば６分）に達しているか否かを判断し、達していれば第２すすぎ行程を終了し、回転ドラム２４を停止する。達していなければ、ステップ１２２に戻り、すすぎ撹拌を継続する。ステップ１２５で第３すすぎ行程に入る。
【００４０】
以上のように、光励起抗菌材添加水を回転ドラム２４内に投入する２回のすすぎ行程のすすぎ撹拌時間を、光励起抗菌材添加水を投入しないすすぎの撹拌時間より長く設定したことで、回転ドラム２４内に給水された光励起抗菌材添加水が衣類に接触する時間を長くすることで光励起抗菌材の衣類の付着量を増やし、なおかつ、光照射手段５０から放射される紫外光から可視光を照射する時間を長くすることによって、光触媒反応を向上し、さらに効果的に、より細菌やカビ類に対して幅広い除菌、抗菌効果を示すことができる。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
以上のように、本発明のドラム式洗濯機は、低濃度の光励起抗菌材で洗濯物を除菌、抗菌処理する際に、柔軟剤を光励起抗菌材より先に投入することで、光励起抗菌材の衣類への付着量を増やし、より細菌やカビ類に対して幅広い除菌、抗菌効果を示すことができるようにしたもので、乾燥機能のついたドラム式洗濯機にも利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の実施の形態１におけるドラム式洗濯機の縦断面図
【図２】同ドラム式洗濯機のブロック回路図
【図３】同ドラム式洗濯機の入力設定手段および表示手段の拡大正面図
【図４】同ドラム式洗濯機の要部動作フローチャート
【図５】本発明の実施の形態２におけるドラム式洗濯機の要部動作フローチャート
【図６】本発明の実施の形態３におけるドラム式洗濯機の要部動作フローチャート
【図７】従来のドラム式洗濯機の縦断面図
【符号の説明】
【００４３】
２４ 回転ドラム
４８ 光励起抗菌材発生手段
５０ 光照射手段
【特許請求の範囲】
【請求項１】
前方に第１の開口部を有し水平方向または傾斜方向に回転軸を有する有底円筒状の回転ドラムと、前記第１の開口部に対応する第２の開口部を有し前記回転ドラムを回転自在に内包する有底円筒状の水受け槽と、前記水受け槽を揺動可能に支持し前記第１の開口部および第２の開口部に対応する第３の開口部を有する洗濯機本体と、前記洗濯機本体に設けられ前記回転ドラム内への洗濯物の出し入れのために第３の開口部を開閉する扉体と、前記回転ドラムを回転駆動するモータと、前記水受け槽内への洗濯水の給水を制御する給水手段と、水受け槽内の洗濯水の水位を検知する水位検知手段と、光励起作用を有する光励起抗菌材が溶出して水に添加された光励起抗菌材添加水を前記回転ドラム内に供給する光励起抗菌材発生手段と、前記回転ドラム内に光を照射する光照射手段と、前記水位検知手段からのデータを入力し前記モータ、給水手段および排水手段等を制御して一連の洗濯、すすぎ、脱水動作を制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、少なくとも２回連続したすすぎ行程を有し、柔軟剤を第１のすすぎ行程で前記回転ドラム内に投入した後、前記光励起抗菌材発生手段による光励起抗菌材添加水の前記回転ドラム内への投入および前記光照射手段による前記回転ドラム内への光の照射を少なくとも最後の２回のすすぎ行程で実行するようにしたドラム式洗濯機。
【請求項２】
制御手段は、少なくとも３回以上のすすぎ行程を有し、柔軟剤を最後のすすぎ行程から１回前のすすぎ行程で回転ドラム内に投入した後、光励起抗菌材発生手段による光励起抗菌材添加水の前記回転ドラム内への投入および光照射手段による前記回転ドラム内への光の照射を少なくとも最後の２回のすすぎ行程で実行するようにした請求項１に記載のドラム式洗濯機。
【請求項３】
制御手段は、光励起抗菌材発生手段による光励起抗菌材添加水の前記回転ドラム内への投入および光照射手段による前記回転ドラム内への光の照射を実行する最後の２回のすすぎ行程におけるすすぎ撹拌時間を、前記最後の２回のすすぎ行程より前のすすぎ行程におけるすすぎ撹拌時間より長く設定した請求項２に記載のドラム式洗濯機。
【請求項１】
前方に第１の開口部を有し水平方向または傾斜方向に回転軸を有する有底円筒状の回転ドラムと、前記第１の開口部に対応する第２の開口部を有し前記回転ドラムを回転自在に内包する有底円筒状の水受け槽と、前記水受け槽を揺動可能に支持し前記第１の開口部および第２の開口部に対応する第３の開口部を有する洗濯機本体と、前記洗濯機本体に設けられ前記回転ドラム内への洗濯物の出し入れのために第３の開口部を開閉する扉体と、前記回転ドラムを回転駆動するモータと、前記水受け槽内への洗濯水の給水を制御する給水手段と、水受け槽内の洗濯水の水位を検知する水位検知手段と、光励起作用を有する光励起抗菌材が溶出して水に添加された光励起抗菌材添加水を前記回転ドラム内に供給する光励起抗菌材発生手段と、前記回転ドラム内に光を照射する光照射手段と、前記水位検知手段からのデータを入力し前記モータ、給水手段および排水手段等を制御して一連の洗濯、すすぎ、脱水動作を制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、少なくとも２回連続したすすぎ行程を有し、柔軟剤を第１のすすぎ行程で前記回転ドラム内に投入した後、前記光励起抗菌材発生手段による光励起抗菌材添加水の前記回転ドラム内への投入および前記光照射手段による前記回転ドラム内への光の照射を少なくとも最後の２回のすすぎ行程で実行するようにしたドラム式洗濯機。
【請求項２】
制御手段は、少なくとも３回以上のすすぎ行程を有し、柔軟剤を最後のすすぎ行程から１回前のすすぎ行程で回転ドラム内に投入した後、光励起抗菌材発生手段による光励起抗菌材添加水の前記回転ドラム内への投入および光照射手段による前記回転ドラム内への光の照射を少なくとも最後の２回のすすぎ行程で実行するようにした請求項１に記載のドラム式洗濯機。
【請求項３】
制御手段は、光励起抗菌材発生手段による光励起抗菌材添加水の前記回転ドラム内への投入および光照射手段による前記回転ドラム内への光の照射を実行する最後の２回のすすぎ行程におけるすすぎ撹拌時間を、前記最後の２回のすすぎ行程より前のすすぎ行程におけるすすぎ撹拌時間より長く設定した請求項２に記載のドラム式洗濯機。
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図１】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図１】
【公開番号】特開２００９−７７７４５（Ｐ２００９−７７７４５Ａ）
【公開日】平成２１年４月１６日（２００９．４．１６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−２４７０４７（Ｐ２００７−２４７０４７）
【出願日】平成１９年９月２５日（２００７．９．２５）
【出願人】（０００００５８２１）パナソニック株式会社 (73,050)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年４月１６日（２００９．４．１６）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年９月２５日（２００７．９．２５）
【出願人】（０００００５８２１）パナソニック株式会社 (73,050)
【Ｆターム（参考）】
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