マッサージ装置用のヘッドレスト・アセンブリ
マッサージ装置１０の使用者の頭１３Ｂを支えるためのヘッドレスト・アセンブリ２１２は、フレーム・アセンブリ１８と弾性アセンブリ２２０とを含む。フレーム・アセンブリ１８はマッサージ装置１０に選択的に連結され、弾性アセンブリ２２０はフレーム・アセンブリ１８に連結される。弾性アセンブリ２２０は、上側弾性部材２８及び上側弾性部材２８を支持するヘッドレスト・プラットフォーム２３０を含む。ヘッドレスト・プラットフォーム２３０は、第１の側面区域２５８と、第２の側面区域２６０と、第１の側面区域２５８と第２の側面区域２６０との間に実質的に配置され、第１の側面区域２５８と前記第２の側面区域２６０に連結される中央区域２６２と、側面区域２５８、２６０をフレーム・アセンブリ１８に結合する蝶番アセンブリ２６４とを含む。ヘッドレスト・プラットフォーム２３０が使用者の頭１３Ｂを支えているとき、蝶番アセンブリ２６４によって中央区域２６２は実質的に下向きに曲がることができ、側面区域２５８、２６０は蝶番アセンブリ２６４に対して枢動することができる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、２００７年９月２６日出願の「ＨＥＡＤＲＥＳＴ ＡＳＳＥＭＢＬＹ ＦＯＲ Ａ ＭＡＳＳＡＧＥ ＤＥＶＩＣＥ」という名称の米国特許仮出願第６０／９７５，４４８号の優先権を主張する。許可される範囲まで、米国特許仮出願第６０／９７５，４４８号の内容は参照により本明細書に組み込まれている。さらに、２００６年６月１３日出願の米国特許出願第１１／４５２，７２８号の内容が参照により本明細書に組み込まれている。
【背景技術】
【０００２】
治療マッサージの恩恵がより広範囲に認められるようになりつつあるので、ますます多くの人々が治療マッサージに参加している。典型的なマッサージ・テーブルでは、患者がマッサージを受ける間横になることができる。典型的なマッサージ椅子では、患者がマッサージを受ける間座ることができる。両方の型式のマッサージ装置も、マッサージ中、患者の頭を支えるヘッドレストを含む。マッサージ装置のための重要な特徴には、高強度、使用の容易さ、調整機能、軽量及び快適性が含まれる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】米国特許仮出願第６０／９７５，４４８号
【特許文献２】米国特許出願第１１／４５２，７２８号
【特許文献３】米国特許第５，００９，１７０号
【特許文献４】米国特許第６，７２９，６９０号
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は、マッサージ装置の使用者の頭を支えるためのヘッドレスト・アセンブリを対象とする。このヘッドレスト・アセンブリは、フレーム・アセンブリ及び弾性アセンブリを含む。フレーム・アセンブリは、マッサージ装置に選択的に連結される。弾性アセンブリは、フレーム・アセンブリに連結される。弾性アセンブリは、上側弾性部材及び上側弾性部材を支持するヘッドレスト・プラットフォームを含む。
【０００５】
概要として、いくつかの実施例では、このヘッドレスト・アセンブリは、改善された快適性と、調整機能と、使用者の顔又は頭に対する支持部を提供する。加えて、このヘッドレスト・アセンブリは、比較的低い外形を有することができ、顔をより良好に「巻く（ｗｒａｐ）」、「包む（ｅｎｖｅｌｏｐｅ）」且つ／又は「抱きかかえる（ｃｒａｄｌｅ）」ように曲がることができる。
【０００６】
いくつかの実施例では、このヘッドレスト・プラットフォームは、第１の側面区域と、第２の側面区域と、実質的に第１の側面区域と第２の側面区域との間に位置決めされ、第１の側面区域と第２の側面区域とに連結される中央区域と、これらの側面区域をフレーム・アセンブリに結合する蝶番アセンブリとを含む。ヘッドレスト・プラットフォームが使用者の頭を支えているとき、この蝶番アセンブリによって、中央区域は実質的に下向きに曲がることができ、これらの側面区域は蝶番アセンブリに対して枢動することができる。
【０００７】
一実施例では、この蝶番アセンブリは、第１の側面区域内に位置決めされる第１の前方枢動部と、第２の側面区域内に位置決めされる第２の前方枢動部とを含む。前方枢動部のそれぞれは、前方枢動部孔及び垂直ボルトを含むことができる。この前方枢動部孔は、垂直ボルトが前方枢動部孔内で回転し、横方向に移動できるようなサイズにされる。この蝶番アセンブリは、第１の側面区域内に位置決めされる第１の側面枢動部と第２の側面区域内に位置決めされる第２の側面枢動部も含む。
【０００８】
ある実施例では、このフレーム・アセンブリは、ヘッドレスト支持区域と屈曲停止区域を有する支持フレームを含む。ヘッドレスト支持区域は弾性アセンブリに連結され、弾性アセンブリを支持する。屈曲停止区域は、中央区域上に下向きの圧力が加えられるとき、中央区域がどこまで下向きに屈曲できるかを限定する。
【０００９】
このフレーム・アセンブリは、ヘッドレスト・アセンブリをマッサージ装置に選択的に連結するように協働する、第１の支持アームと間隔をあけて配置される第２の支持アームとを有する支持アーム・アセンブリも含むことができる。それぞれの支持アームは、第１の端部と第２の端部を含む。それぞれの支持アームの第１の端部は、マッサージ装置のヘッドレスト受け部を貫通して延びる。それぞれの支持アームは、支持アームがマッサージ装置に連結されるとき、その第１の端部がマッサージ装置の支持板と接触するように多少曲がっている。
【００１０】
本発明は、マッサージ治療中、使用者の身体を支えるマッサージ装置と、マッサージ治療中、使用者の頭を支えるヘッドレスト・アセンブリとを含むマッサージ装置アセンブリも対象にする。このヘッドレスト・アセンブリは、マッサージ装置に選択的に連結することができる。
【００１１】
本発明はさらに、マッサージ装置の使用者の頭を支える方法を対象とする。
【００１２】
本発明の新規な特徴並びに本発明それ自体は、その構造及びその動作の両方に関して添付の説明と共に行われる、同様な参照記号が同様な部品を指す添付の図面から最も良く理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の特徴を有するマッサージ装置アセンブリの第１の実施例の一部分の簡略化された側面図である。
【図２Ａ】ヘッドレスト・アセンブリが折り畳まれた形態にある、本発明の特徴を有するヘッドレスト・アセンブリの斜視図である。
【図２Ｂ】ヘッドレスト・アセンブリが低い位置にある、図２Ａのヘッドレスト・アセンブリの別の斜視図である。
【図２Ｃ】ヘッドレスト・アセンブリが高い位置にある、図２Ａのヘッドレスト・アセンブリの別の斜視図である。
【図２Ｄ】ヘッドレスト・アセンブリに荷重が加えられている、図２Ａのヘッドレスト・アセンブリの別の斜視図である。
【図３Ａ】ヘッドレスト・アセンブリの一部分の斜視図である。
【図３Ｂ】ヘッドレスト・アセンブリの当該部分の分解斜視図である。
【図４Ａ】本発明の特徴を有する支持アームの側面図である。
【図５】ヘッドレスト・アセンブリの一部分の部分分解図である。
【図６Ａ】ヘッドレスト・アセンブリの一部分の簡略化された後方端面図である。
【図６Ｂ】たわんだヘッドレスト・アセンブリの当該部分の簡略化された後方端面図である。
【図７Ａ】ヘッドレスト・アセンブリの一部分のもう１つの簡略化された前方端面図である。
【図７Ｂ】たわんだヘッドレスト・アセンブリの当該部分のもう１つの簡略化された前方端面図である。
【図７Ｃ】ヘッドレスト・アセンブリの一部分のもう１つの簡略化された後方端面図である。
【図７Ｄ】たわんだヘッドレスト・アセンブリの当該部分のもう１つの簡略化された後方端面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
図１は、本発明の特徴を有するマッサージ装置アセンブリ１０の一部分の簡略化された、側面図である。図示のように、このマッサージ装置アセンブリ１０は、マッサージ装置アセンブリ１０の使用者の身体を支えるマッサージ装置１１と、マッサージ装置アセンブリ１０の使用者の顔１３Ａ及び／又は頭１３Ｂを支えるヘッドレスト・アセンブリ１２とを含む。マッサージ装置アセンブリ１０の設計は、使用者のニーズに合うように変更することができる。
【００１５】
いくつかの実施例において、このヘッドレスト・アセンブリ１２は、マッサージ装置アセンブリ１０を使用している人の顔１３Ａ及び／又は頭１３Ｂに対する改善された快適性及び支えを提供する。さらに、このヘッドレスト・アセンブリ１２は、マッサージ装置アセンブリ１０の使用者に対する改善された調整機能を提供する。
【００１６】
さらに又は別法として、このヘッドレスト・アセンブリ１２は、同程度の従来技術のヘッドレストアセンブリ（図示せず）より重量を軽くすることができ、且つ／又は小さな形状因子を有することができる。さらに本明細書で説明するように、いくつかの実施例では、このヘッドレスト・アセンブリ１２は、頭１３Ｂの個別の重量及び形状により良好に応答することができ、顔１３Ａをより良好に「巻く」、「包む」且つ／又は「抱きかかえる」ように曲がることができる緩衝装置を含む。また、このヘッドレスト・アセンブリ１２は、比較的低い外形を有することができる。
【００１７】
図１では、このマッサージ装置１１は、使用者の身体を支えるテーブル基台１４と、ヘッドレスト・アセンブリ１２をマッサージ装置１１に選択的に固定するために使用できる（想像線で図示される）ヘッドレスト受け部アセンブリ１５とを含む携帯式、折り畳み式のマッサージ・テーブルである。マッサージ・テーブルの一実施例は、Ｓｐｅｈａｒに発行された米国特許第５，００９，１７０号に開示され、その内容は参照により本明細書に組み込まれている。別法として例えば、このマッサージ装置アセンブリ１０は、マッサージ椅子などの他の型式のマッサージ装置を含むことができる。マッサージ椅子の一実施例は、Ｒｏｌｅｄｅｒらに発行された米国特許第６，７２９，６９０号に開示され、その内容は参照により本明細書に組み込まれている。
【００１８】
図１に示す実施例では、テーブル基台１４は、使用者の身体を支える（想像線で図示される）支持板１６と、支持板１６の端部近くで支持板１６から片持ち梁の状態で下向きに延びる（想像線で図示される）前面壁１７と、ヘッドレスト受け部アセンブリ１５とを含む。この支持板１６は、全体的に平らな、長方形の形状であり、合板などの軽いが頑丈な材料から作ることができる。別法として、この支持板１６は、異なる形状を有するように或いは異なる材料から作られるように設計することができる。
【００１９】
図１では、ヘッドレスト受け部アセンブリ１５は、マッサージ装置１１の前面壁１７に固定される第１のヘッドレスト受け部（図示せず）と、間隔をあけて配置される第２のヘッドレスト受け部１５Ａとを含む。この実施例では、２つのヘッドレスト受け部１５Ａのそれぞれは、マッサージ装置１１の前面壁１７を貫通して延びる、全体的に直線の、直円筒形状の開口部である。別法として、このヘッドレスト受け部アセンブリ１５は、別の設計を有することができ、或いはマッサージ装置１１の別の位置に配置することができる。
【００２０】
図１では、このヘッドレスト・アセンブリ１２は脱着式であり、テーブル基台１４の前面壁１７から調整可能に且つ片持ち梁の状態で延びる。別法として、このヘッドレスト・アセンブリ１２は、別の位置に配置することができる。例えば、マッサージ椅子に対しては、このヘッドレスト・アセンブリ１２は、マッサージ装置１１に対して角度でしかし全体的には上向きに延びる。
【００２１】
図１は、このヘッドレスト・アセンブリ１２がフレーム・アセンブリ１８及び弾性アセンブリ２０を含むことを示す。これらのアセンブリ１８、２０のそれぞれのサイズ、形状及び設計は、ヘッドレスト・アセンブリ１２の所望の設計特性を達成するように変更することができる。さらにこの弾性アセンブリ２０は、使用者の顔１３Ａ又は頭１３Ｂの一部分を受けるための開口部を画成する。一実施例では、この弾性アセンブリ２０は、１つのサイズが全ての顔に適合するような外形にされる。
【００２２】
一実施例では、このフレーム・アセンブリ１８は、支持アーム・アセンブリ２２と、支持アーム・アセンブリ２２に連結される調整器アセンブリ２４と、調整器アセンブリ２４に連結される支持フレーム２６とを含む。この支持アーム・アセンブリ２２は、ヘッドレスト・アセンブリ１２のその他の要素をマッサージ装置１１に選択的に連結するように設計される。調整器アセンブリは、マッサージ装置１１に対する弾性アセンブリ２０の位置決めを選択的に調整する。支持フレーム２６は、弾性アセンブリ２０に連結され、弾性アセンブリ２０を支持する。
【００２３】
いくつかの実施例では、弾性アセンブリ２０は、上側弾性部材２８（例えば発泡体パッド）と、上側弾性部材２８を支持する柔軟なヘッドレスト・プラットフォーム３０とを含む。マッサージ装置アセンブリ１０の使用中、使用者の顔１３Ａ及び／又は頭１３Ｂは、上側弾性部材２８上に快適に載っている。このヘッドレスト・プラットフォーム３０は、フレーム・アセンブリ１８の支持フレーム２６に連結され、支持フレーム２６によって支持される。
【００２４】
図２Ａ〜２Ｄは、本発明の特徴を有するヘッドレスト・アセンブリ２１２の一実施例の斜視図を示す。この実施例では、ヘッドレスト・アセンブリ２１２は、フレーム・アセンブリ２１８及び弾性アセンブリ２２０を含む。明確さのため図２Ａ〜２Ｄには、（図１に図示される）上側弾性部材２８は示されていない。
【００２５】
上記で言及したように、いくつかの実施例では、このヘッドレスト・アセンブリ２１２は、マッサージ装置アセンブリ１０の使用者に改善された快適性、支持及び調整機能を提供する。加えて又は別法として、このヘッドレスト・アセンブリ２１２は、同程度の従来技術のヘッドレスト・アセンブリ（図示せず）より重量を軽くでき、且つ／又は形状因子を小さくすることができる。さらにいくつかの実施例では、このヘッドレスト・アセンブリ２１２は、（図１に図示する）頭１３Ｂの個別の重量及び形状により良く応答することができ、（図１に図示する）異なるサイズの顔１３Ａをより良好に「巻く」、「包む」且つ／又は「抱きかかえる」ように曲がることができる緩衝装置を含む。その上このヘッドレスト・アセンブリ２１２は、比較的低い外形を有することができる。
【００２６】
図２Ａ〜２Ｄに示すように、このフレーム・アセンブリ２１８は、支持アーム・アセンブリ２２２と、調整器アセンブリ２２４と、支持フレーム２２６とを含む。一実施例では、この支持アーム・アセンブリ２２２は、第１の支持アーム２３２と、第１の支持アーム２３２に対してほぼ平行の、間隔をあけて配置される第２の支持アーム２３４と、支持アーム２３２、２３４を連結するアーム結合器２３６とを含む。別法として、この支持アーム・アセンブリ２２２は、２つより多い支持アーム２３２、２３４、又は２つより少ない支持アーム２３２、２３４で設計することができる。
【００２７】
図２Ａは、保管目的のために折り畳まれた形態の支持アーム２３２、２３４を有するヘッドレスト・アセンブリ２１２を示す。図２Ｂは、ヘッドレスト・アセンブリ２１２を（図１に示す）マッサージ装置１１に連結するために延ばされた支持アーム２３２、２３４を有し、より低い位置にあるヘッドレスト・アセンブリ２１２を示す。図２Ｃは、ヘッドレスト・アセンブリ２１２をマッサージ装置１１に連結するために延ばされた支持アーム２３２、２３４を有し、より高い位置にあるヘッドレスト・アセンブリ２１２を示す。図２Ｄは、ヘッドレスト・アセンブリ２１２をマッサージ装置１１に連結するために延ばされた支持アーム２３２、２３４を有し、弾性アセンブリ２２０に荷重が加えられたヘッドレスト・アセンブリ２１２を示す。
【００２８】
戻って図１を参照すると、（図１には、ただ１つの支持アームしか見えない）支持アーム・アセンブリ２２の支持アーム２３２、２３４のそれぞれの一部分が、ヘッドレスト・アセンブリ１２のマッサージ装置１１への選択的な取り付け及び取り外しを容易にするように、マッサージ装置１１のテーブル基台１４内の対応するヘッドレスト受け部１５Ａ内に延びる。一実施例では、この支持アーム２３２、２３４は、約２０３ｍｍ（８インチ）間隔をあけて配置され、２つのヘッドレスト受け部１５Ａは約２０３ｍｍ（８インチ）間隔をあけて配置される。別法として、支持アーム２３２、２３４の間の間隔及び２つのヘッドレスト受け部１５Ａ間の間隔は、２０３ｍｍ（８インチ）より大きくすることができ、又は２０３ｍｍ（８インチ）より小さくすることができる。さらに別法として、この支持アーム２３２、２３４は、別の方式でマッサージ装置１１に固定することができる。
【００２９】
さらに、支持アーム２３２、２３４がテーブル基台１４内に延びる量は、テーブル基台１４に対するヘッドレスト・アセンブリ１２の位置を調整するように変更することができる。この設計によって、ヘッドレスト・アセンブリ１２は、マッサージをされている患者のニーズに適合するようにテーブル基台１４に対して移動させることができる。
【００３０】
それぞれの支持アーム２３２、２３４の設計、形状及び長さは、マッサージ装置アセンブリ１０の設計要件に応じて変更することができる。一実施例では、それぞれの支持アーム２３２、２３４は、（ｉ）剛体の、全体的に筒形状の梁であり、（ｉｉ）ヘッドレスト受け部１５Ａ内に挿入されるアーム第１の端部２３８と、支持アーム２３２、２３４がヘッドレスト受け部１５Ａ内に完全に挿入されるとき、前面壁１７の外面１７Ａに隣接して位置決めされるアーム第２の端部２４０とを含み、（ｉｉｉ）いくらか日本刀のように（いくらか円弧形状で）わずかに曲がっている。支持アーム２３２、２３４の目的は、ヘッドレスト・アセンブリ２１２をマッサージ装置１１から外側寄りに吊るすことである。
【００３１】
上記で言及したように、図１に示す実施例では、それぞれのヘッドレスト受け部１５Ａは、マッサージ装置１１の前面壁１７を貫通して延びる、全体的に直線の、直円筒形状の開口部であるように設計される。支持アーム２３２、２３４の形状を湾曲させることによって、それぞれの支持アーム２３２、２３４は、支持アーム２３２、２３４がヘッドレスト受け部１５Ａ内にどこまで挿入されるかに関わらず、対応するヘッドレスト受け部１５Ａ内にぴったりと嵌合するように設計される。
【００３２】
それぞれの支持アーム２３２、２３４がヘッドレスト受け部１５Ａ内に完全に挿入されるとき、アーム第１の端部２３８は、上向きに移動し、マッサージ装置１１の支持板１６に接触する。支持アーム２３２、２３４のアーム第１の端部２３８と支持板１６との間の接触は、支持アーム２３２、２３４とヘッドレスト受け部１５Ａの間の嵌合のぴったり加減をさらに増加させ、支持アーム２３２、２３４が、アーム第１の端部が支持板１６と接触しない、従来技術の直線の支持アームで起きる小刻みの動きや垂れ下がりを起こさないようにする。換言すると、この曲げられた支持アーム２３２、２３４は、（１）ヘッドレスト・アセンブリ２１２がヘッドレスト受け部１５Ａ内できっちりしていること、（２）ヘッドレスト・アセンブリ２１２が、従来技術の直線の支持アームのように垂れ下がる代わりに、より高い位置に保持されることを含む、従来技術の直線の支持アームより優れた複数の利点を有する。
【００３３】
さらに、支持アーム２３２、２３４内のこの曲線によって、支持アーム２３２、２３４とヘッドレスト受け部１５Ａの間の係合状態を良好に維持しつつ、これらの構成部分に対するより緩やかな公差が可能になる。その結果として、製造コストが低減する。
【００３４】
アーム結合器２３６は、第１の支持アーム２３２を第２の支持アーム２３４に連結する。このアーム結合器２３６は、実質的に筒状形状であり、アーム第２の端部２４０の近傍で各支持アーム２３２、２３４に連結される。
【００３５】
再度図１を参照すると、ヘッドレスト・アセンブリ２１２がマッサージ装置１１に連結されるように、支持アーム２３２、２３４をヘッドレスト受け部１５Ａ内に挿入するとき、それぞれの支持アーム２３２、２３４のアーム第２の端部２４０がアーム結合器２３６のレベルの上方に位置決めされるのが分かる。支持アーム２３２、２３４がアーム結合器２３６のレベルの上方に位置決めされることの結果として、ヘッドレスト・アセンブリ２１２がマッサージ装置１１に連結されるとき、マッサージ装置アセンブリ１０の使用者の快適性を増加させることができるように、アーム結合器２３６は、使用者の顎から低く離れて位置決めされる。
【００３６】
調整器アセンブリ２２４は、支持フレーム２２６及び弾性アセンブリ２２０を支持し、マッサージ装置アセンブリ１０の残りの部分に対して支持フレーム２２６及び弾性アセンブリ２２０を選択的に位置決めする。図２Ａ〜２Ｄに示すように、この調整器アセンブリ２２４は、第１の調整器サブアセンブリ２４２と、第２の調整器サブアセンブリ２４４と、歯車アセンブリ２４６と、ラッチ２４７とを含む。それぞれの調整器サブアセンブリ２４２、２４４は、アーム結合器２３６及び支持フレーム２２６に連結され、これらアーム結合器２３６及び支持フレーム２２６は、調整器サブアセンブリ２４２、２４４を、互いに間隔をあけて配置された状態に維持するように協働する。別法として、調整器アセンブリ２２４は、３つ以上の調整器サブアセンブリ２４２、２４４又は１つだけの調整器サブアセンブリを含むことができる。
【００３７】
それぞれの調整器サブアセンブリ２４２、２４４の設計は、マッサージ装置アセンブリ１０の設計要件に応じて変更することができる。調整器アセンブリ２２４のこの特有な設計、並びに支持アーム・アセンブリ２２２の設計によって、ヘッドレスト・アセンブリ２１２の快適性を改善することができるように、アーム結合器２３２を使用者の顎から離して位置決めするのが可能になる。
【００３８】
それぞれの調整器サブアセンブリ２４２、２４４は、実質的に硬い一種類のプラスチック材料から一般に作られる。別法として、それぞれの調整器サブアセンブリ２４２、２４４は、異なる種類の実質的に硬い材料から作ることができる。
【００３９】
図２Ａ〜２Ｄに示すように、それぞれの調整器サブアセンブリ２４２、２４４は、マッサージ治療を受ける間、使用者の顔１３Ａ及び／又は頭１３Ｂをより快適に支えることができるように、支持フレーム２２６及び弾性アセンブリ２２０の高さをマッサージ装置１１に対して調整するように平行に動作する４本棒連結型方式の調整器アセンブリである。それぞれの調整器サブアセンブリ２４２、２４４は、アーム結合器２３６から片持ち梁の状態で延びる第１のリンク２４８と、該第１のリンク２４８に枢動可能に連結される第２のリンク２５０と、該第２のリンク２５０に枢動可能に連結され、支持フレーム２２６に固定される第３のリンク２５２と、アーム結合器２３６から片持ち梁の状態で延び、第３のリンク２５２に枢動可能に連結される第４のリンク２５４とを含む。図２Ａ〜２Ｄに示す実施例では、第３のリンク２５２は、支持フレーム２２６と一体で形成される。別法として、この第３のリンク２５２は、異なる方法によって支持フレーム２２６に連結又は固定することができる。
【００４０】
それぞれの調整器サブアセンブリ２４２、２４４のこの第３のリンク２５２は、ヘッドレスト・アセンブリ２１２が（図１に示す）マッサージ装置１１に連結されるときマッサージ装置１１により近接して配置される支持フレーム２２６の端部の方向に向かって、支持フレーム２２６と一体で形成され、或いは支持フレーム２２６に連結される。それぞれの調整器サブアセンブリ２４２、２４４の第３のリンク２５２をこのような方式で配置することによって、使用者に対するヘッドレスト・アセンブリ２１２の快適性を改善することができるように、調整器アセンブリ２２４及びアーム結合器２３６をマッサージ装置アセンブリ１０の使用者の顔１３Ａ及び顎から離してより容易に維持することができる。
【００４１】
それぞれの調整器サブアセンブリ２４２、２４４は、第１のリンク２４８が第２のリンク２５０に対し枢動するのを可能にし、第２のリンク２５０が第３のリンク２５２に対し枢動するのを可能にし、第４のリンク２５４が第３のリンク２５２に対し枢動するのを可能にするように機能する複数の結合器ピン２５６をさらに含む。
【００４２】
第１のリンク２４８、第２のリンク２５０、第３のリンク２５２及び第４のリンク２５４という名称の使用は単に便宜上の目的のためであり、変更することができることに留意すべきである。例えば、それぞれの調整器サブアセンブリ２４２、２４４のリンクのうちのいずれも、第１のリンク、第２のリンク、第３のリンク及び／又は第４のリンクと呼ぶことができる。
【００４３】
歯車アセンブリ２４６は、第１の調整器サブアセンブリ２４２と、第２の調整器サブアセンブリ２４４と、支持アーム・アセンブリ２２２とに連結される。この歯車アセンブリ２４６は、調整器サブアセンブリ２４２、２４４及び支持アーム２３２、２３４がヘッドレスト・アセンブリ２１２の残りの部分に対して移動することを防止することができるように、第１の調整器サブアセンブリ２４２、第２の調整器サブアセンブリ２４４、及び支持アーム・アセンブリ２２２を任意の所望の形態で選択的にロックするように機能する。
【００４４】
再度図１を参照すると、ヘッドレスト・アセンブリ２１２がマッサージ装置１１に連結されるように、支持アーム２３２、２３４がヘッドレスト受け部１５Ａ内に挿入されるとき、それぞれの支持アーム２３２、２３４のアーム第２の端部２４０が実質的に歯車アセンブリ２４６の真上に位置決めされるのが分かる。
【００４５】
図２Ａ〜２Ｄに示すように、ラッチ２４７は、歯車アセンブリ２４６が調整器サブアセンブリ２４２、２４４及び支持アーム２３２、２３４のヘッドレスト・アセンブリ２１２の残りの部分に対する位置決めを選択的にロック可能にできるように、歯車アセンブリ２４６に連結される。図示のように、ラッチ２４７は標準的なフリップハンドル・ラッチである。別法として、別の型式のラッチング又はロッキング機構を使用することができる。
【００４６】
このラッチ２４７は、ロックされた位置２４７Ａと（想像線で図示される）ロックの外された位置２４７Ｂとの間を選択的に移動可能であり、ラッチ２４７がロックの外された位置２４７Ｂにあるとき、歯車アセンブリ２４６は、調整器サブアセンブリ２４２、２４４及び支持アーム２３２、２３４がヘッドレスト・アセンブリ２１２の残りの部分に対して移動するのを可能にし、ラッチ２４７がロックされた位置２４７Ａにあるとき、歯車アセンブリ２４６は、調整器サブアセンブリ２４２、２４４及び支持アーム２３２、２３４がヘッドレスト・アセンブリ２１２の残りの部分に対して移動するのを防止する。
【００４７】
ラッチ２４７をロックされた位置２４７Ａとロックの外された位置２４７Ｂの間で選択的に移動させることによって、ヘッドレスト・アセンブリ２１２を、図２Ａに示すように折り畳まれた形態と、図２Ｂに示すように支持アーム２３２、２３４がヘッドレスト受け部１５Ａ内に挿入する準備のできたより低い位置と、図２Ｃに示すように弾性アセンブリ２２０が持ち上げられ、支持アーム２３２、２３４がヘッドレスト受け部１５Ａ内に挿入する準備のできたより高い位置との間を選択的に移動させることができる。図２Ａ〜２Ｃに示す具体的な形態及び位置は説明目的のためのみであり、それらは本発明で開示されるようなヘッドレスト・アセンブリ２１２のための唯一の可能な形態及び位置ではないことに留意すべきである。例えば、支持アーム２３２、２３４は、弾性アセンブリ２２０がマッサージ装置１１に対して傾斜の任意の所望の角度で位置決めされるように、ヘッドレスト・アセンブリ２１２の残りの部分に対して異なる角度で位置決めすることができる。加えて、調整器サブアセンブリ２４２、２４４は、弾性アセンブリ２２０の高さがマッサージ装置１１に対して最低位置と最高位置の間の連続体に沿ってどこにでも位置決めされるように調整することができる。ヘッドレストに対して選択される具体的な形態及び位置は、マッサージ治療を受けている人の快適性と支持要件に合うように適合される。
【００４８】
支持フレーム２２６は、弾性アセンブリ２２０をフレーム・アセンブリ２１８の残りの部分に対して支持する。図２Ａ〜２Ｄに示すように、支持フレーム２２６は、それぞれの調整器サブアセンブリ２４２、２４４の第３のリンク２５２と一体で形成される。別法として、この第３のリンク２５２は、異なる方法によって支持フレーム２２６に連結又は固定することができる。支持フレーム２２６は比較的軽量の、硬い、プラスチック材料から通常作られる。別法として、支持フレーム２２６は、他の実質的に硬い材料から作ることができる。
【００４９】
戻って図１を参照すると、支持フレーム２６は、弾性アセンブリ２０に連結され弾性アセンブリ２０を支持するヘッドレスト支持区域２６Ａと、荷重が加えられるときどれくらいヘッドレスト・プラットフォーム３０が（矢印３０Ａによって示す）下向きに曲がることできるかに対する限度を与える屈曲停止区域２６Ｂとを含む。別の方法で述べると、マッサージ装置アセンブリ１０の使用者が顔１３Ａ及び／又は頭１３Ｂをヘッドレスト・プラットフォーム３０内に置くとき、このヘッドレスト・プラットフォーム３０は、ヘッドレスト・プラットフォーム３０のたわみに対する剛体の停止点を与えるこの屈曲停止区域２６Ｂまでしかたわまない。
【００５０】
図に示す実施例では、（図２Ａ〜２Ｄに示す）それぞれの調整器サブアセンブリ２４２、２４４の第３のリンク２５２は、支持フレーム２６のヘッドレスト支持区域２６Ａと一体で形成され、又はヘッドレスト支持区域２６Ａに連結される。このヘッドレスト支持区域２６Ａは、ヘッドレスト・アセンブリ１２が（図１に示す）マッサージ装置１１に連結されるとき、マッサージ装置１１に、より近接して位置決めされる。それぞれの調整器サブアセンブリ２４２、２４４の第３のリンク２５２を支持フレーム２６のヘッドレスト支持区域２６Ａに連結することによって、使用者に対するヘッドレスト・アセンブリ１２の快適性を改善できるように、調整器アセンブリ２４及び（図２Ａ〜２Ｄに示す）アーム結合器２３６を、マッサージ装置アセンブリ１０の使用者の顔１３Ａ及び顎から離した状態に維持することが更に容易になる。
【００５１】
図２Ａ〜２Ｄに示すように、弾性アセンブリ２２０は、実質的に平らで馬蹄形状のヘッドレスト・プラットフォーム２３０を含む。この馬蹄形態は、使用者の顔１３Ａ及び／又は頭１３Ｂを快適に受けるように設計される。このヘッドレスト・プラットフォーム２３０は、順応性があり、軽量で、製造するのに比較的安価である。ヘッドレスト・プラットフォーム２３０は、柔軟なプラスチック又は他の適切な材料で作ることができる。この平らな馬蹄形状はリムを有するが、このリムは使用者の頭の重量などの荷重が加えられるとき、円筒状／球状の形状に曲がる。
【００５２】
いくつかの実施例では、ヘッドレスト・プラットフォーム２３０は、（矢印として図示される）圧力２７１がヘッドレスト・プラットフォーム２３０に加えられるとき、（図２Ｄに示す）矢印２５８Ａによって示すように回転する第１の外側縁部２５８Ｂを有する第１の側面区域２５８と、圧力２７１がヘッドレスト・プラットフォーム２３０に加えられるとき、（図２Ｄに示す）矢印２６０Ａによって示すように回転する第２の外側縁部２６０Ｂを有する第２の側面区域２６０と、実質的に第１の側面区域２５８と第２の側面区域２６０との間に位置決めされ、第１の側面区域２５８と第２の側面区域２６０に連結される中央区域２６２と、ヘッドレスト・プラットフォーム２３０を支持フレーム２２６のヘッドレスト支持区域２２６Ａに連結する蝶番アセンブリ２６４とを含む。使用者の顔がヘッドレスト・プラットフォーム２３０内に位置決めされるとき、側面区域２５８、２６０は使用者の頬を支えるように設計され、一方中央区域は使用者の額を支えるように設計される。
【００５３】
第１の側面区域２５８及び第２の側面区域２６０はそれぞれ、実質的に硬い、同一のプラスチック材料で作ることができる。中央区域２６２は、より柔らかな、柔軟なプラスチック又はゴム材料で作ることができる。したがって、これらの実施例では、中央区域２６２は側面区域２５８、２６０より柔軟である。別法として、側面区域２５８、２６０は、異なる、実質的に硬い（又は部分的に柔軟な）材料で作ることができ、中央区域２６２は、異なる柔軟な材料で作ることができる。さらに別法として、側面区域２５８、２６０及び中央区域２６２は、同じ又は類似の材料から作ることができる。
【００５４】
ヘッドレスト・プラットフォーム２３０は、重量が加えられるとき中央区域２６２が（図２Ｄに示す）矢印２６２Ａによって示すように実質的に下向きに曲がることができるようにする、蝶番アセンブリ２６４を有する表面上に支持される。加えて、ヘッドレスト・プラットフォーム２３０の馬蹄形状の内側縁部も、荷重が加えられるとき曲がるように設計することができる。
【００５５】
さらに、ヘッドレスト・プラットフォーム２３０が使用者の頭を支持しているときなどの、荷重２７１がヘッドレスト・プラットフォーム２３０に加えられ、中央区域２６２が（図２Ｄに矢印２６２Ａによって示すように）下向きに曲がるとき、蝶番アセンブリ２６４によって、側面区域２５８、２６０が蝶番アセンブリ２６４に対して（図２Ｄに矢印２５８Ａ及び２６０Ａによって示すように）枢動可能になる。より具体的には、荷重がヘッドレスト・プラットフォーム２３０に加えられ、中央区域２６２が下向きに曲がるとき、この蝶番アセンブリ２６４によって、それぞれの側面区域２５８、２６０の外側縁部２５８Ｂ、２６０Ｂが互いに向かって上向きに且つ内向きに枢動可能になる。同時に、ヘッドレスト・プラットフォーム２３０に荷重が加えられるとき、それぞれの側面区域２５８、２６０の内側縁部２５８Ｃ、２６０Ｃは下向きに移動する。図２Ｄは、使用者の頭の重量などの荷重が加えられたときに生じる、中央区域２６２及び側面区域２５８、２６０の移動を示す。
【００５６】
ヘッドレスト・プラットフォーム２３０が平滑に移動するように、平滑な動作のためのアクセス空間を設ける必要がある。荷重がヘッドレスト・プラットフォーム２３０から取り除かれるとき、ヘッドレスト・プラットフォーム２３０は全ての変形から弾性的に回復する。
【００５７】
図２Ａ〜２Ｃは、荷重が加えられる前のヘッドレスト・プラットフォーム２３０の異なる形態又は位置を示す。例えば、上記したように、図２Ａは、保管目的のために折り畳まれた形態の支持アーム２３２、２３４を有するヘッドレスト・アセンブリ２１２を示す。図２Ｂは、ヘッドレスト・アセンブリ２１２を（図１に示す）マッサージ装置１１に連結するために支持アーム２３２、２３４が延ばされた、より低い位置にあるヘッドレスト・アセンブリ２１２を示す。図２Ｃは、ヘッドレスト・アセンブリ２１２をマッサージ装置１１に連結するために支持アーム２３２、２３４が延ばされた、より高い位置にあるヘッドレスト・アセンブリ２１２を示す。
【００５８】
図２Ｄは、ヘッドレスト・プラットフォーム２３０の動作を説明するために、荷重２７１が加えられたヘッドレスト・アセンブリ２１２の別の斜視図を示す。荷重２７１がヘッドレスト・プラットフォーム２３０に加えられるとき、より柔らかな、ゴム材料から作られる中央区域２６２は、（矢印２６２Ａによって示すように）下向きに曲がり、一方硬い、プラスチック材料から作られる側面区域２５８、２６０は、（それぞれ、矢印２５８Ａ、２６０Ａによって示すように）蝶番アセンブリに対して枢動する。上記したように、荷重がヘッドレスト・アセンブリ２１２に加えられるとき、蝶番アセンブリによってそれぞれの側面区域２５８、２６０の外側縁部２５８Ｂ、２６０Ｅは互いに向かって上向きに且つ内向きに枢動するのが可能になる。換言すると、頭の重量がヘッドレスト・プラットフォーム２３０に加えられるとき、その重量によって、まず中央区域２６２が圧し下げられ、そして蝶番アセンブリ２６４によって、ヘッドレスト・プラットフォーム２３０が使用者の顔及び／又は頭を「巻く」、「包む」且つ／又は「抱きかかえる」ことによって、頭の個別の重量及び形状に応答するのが可能になる。
【００５９】
図に示すように蝶番アセンブリ２６４は、中央区域２６２から離れた、第１の側面区域２５８の端部近くに位置決めされる第１の前方枢動部２６６と、中央区域２６２から離れた第２の側面区域２６０の端部近くに位置決めされる第２の前方枢動部２６８と、中央区域２６２の近くで第１の側面区域２５８に沿って位置決めされる第１の側面枢動部２７０と、中央区域２６２の近くで第２の側面区域２６０に沿って位置決めされる第２の側面枢動部２７２とを含む。
【００６０】
前方枢動部２６６、２６８のそれぞれは、それぞれの側面区域２５８、２６０に固定される細長い前方枢動部孔２７４と、柔軟なヘッドレスト・プラットフォーム２３０に固定される垂直ピン２７６とを含む。この設計によって前方枢動部孔２７４及びそれぞれの側面区域２５８、２６０は、垂直ピン２７６の周りを回転することができる。これによって、側面区域２５８、２６０は枢動し、内向きに移動することができる。例えば、前方枢動部孔２７４はスロット形状を有することができる。
【００６１】
側面枢動部２７０、２７２は、ヘッドレスト・プラットフォーム２３０を支持フレーム２２６に連結し、さらにヘッドレスト・プラットフォーム２３０に荷重が加えられるとき側面区域２５８、２６０が依然として互いに対して枢動し、移動することも可能にする、本質的に隙間嵌めのねじ／ボルト継ぎ手である。ヘッドレスト・プラットフォーム２３０を支持フレーム２２６に連結し、さらにヘッドレスト・プラットフォーム２３０に荷重が加えられるとき側面区域２５８、２６０が依然として互いに対して枢動し、移動することも可能にする代替の、異なる型式の側面枢動部２７０、２７２をも利用することもできる。
【００６２】
一実施例では、側面区域２５８、２６０の軸は、ヘッドレスト・プラットフォーム２３０上に荷重が全くないとき、中央下方の２分割面に対して５．４度の角度がつけられている。この角度は、ほとんどの顔は眼窩のちょうど下の頬骨のところで最も広いという生物測定情報に基づく。この頬骨は、顎の筋肉が付いているところである。顎の幅は、下に移動するほど狭くなる。
【００６３】
側面区域２５８、２６０の軸は、２分割面から５．４度の角度で開始し、柔軟な中央区域２６２に荷重が加えられるとき、中央区域２６２のゴム材料は、使用者の額を抱きしめるように下に曲がる。この曲がりのために材料が費やされ、２つの蝶番で繋がれた側面区域２５８、２６０を中央に向かって、互いに向かって引っ張る。前方枢動部２６６、２６８の軸は、平行になる向きへと漸次移動し、２分割面に対して４．３度の角度で終了する。
【００６４】
この移動する軸は、前方枢動部２６６、２６８の設計から明らかである。前方枢動部２６６、２６８のそれぞれの前方枢動部孔２７４は、それが垂直ピン２７６の周りで回転でき、前方枢動部２６６、２６８内で２分割面に向かって横方向にも移動できるように細長くされている。摺動蝶番は、機械構成部品でのレート設計（ｒａｔｅ ｄｅｓｉｇｎ）である。これが起きるようにするため、前方枢動部孔２７４が垂直ピン２７６の周りを摺動できるように、低い摩擦材料が存在しなければならない。この摺動動作は、ゴム材料が主に曲げを受けるように、中央区域２６２のゴム材料内の（フープ応力と呼ばれる）張力を解放する。摩擦が高い場合、又は前方枢動部孔２７４が垂直ピン２７６に対して容易に摺動できない場合、平坦形状から円筒形状に変形するときゴムの長さは十分でなくなる。この現象は、中央区域２６２の硬さが増すと観察される可能性がある。それは、（使用中又は成型工程中に）中央区域２６２が冷却によって収縮するとき、曲げ挙動をこわばらせる可能性もある。
【００６５】
使用者の頬を支える硬い側面区域２５８、２６０は、顔の２分割面に対して３から８度の角度を有する軸のところで蝶番で繋がれる。この蝶番角度は、中央区域２６２の最大曲げ性能を可能にするように変化させなければならない。荷重及び中央区域２６２の曲率に応じて、この角度は１から２度だけ減少させることができる。この角度は小さくすることができるが、それはヘッドレスト・プラットフォーム２３０の変化する形状に対して強い影響を有する。
【００６６】
加えて、図２Ｂに示したように、柔軟なヘッドレスト・プラットフォーム２３０は、弾性部材２８をヘッドレスト・プラットフォーム２３０に固定するのに役立つ１つ又は複数のマジックテープ（登録商標）部分２８１を含むことができる。
【００６７】
図３Ａ及び３Ｂは、ヘッドレスト・アセンブリ３１２の一部分の斜視図及び分解斜視図を示す。より具体的には、図３Ａ及び３Ｂは、調整器アセンブリ３２４の歯車アセンブリ３４６の一部分と、アーム結合器３３６と、第１のリンク３４８と、第４のリンク３５４を示す。
【００６８】
この歯車アセンブリ３４６は、（図２Ａ〜２Ｄに示す）支持アーム・アセンブリ２２２及び調整器アセンブリ３２４の位置決め及び形態を選択的にロックするように設計される。図３Ａ及び３Ｂに示すように、歯車アセンブリ３４６は、小さなクラウン歯車３７８と大きなクラウン歯車３８０とを含む。一実施例では、調整器アセンブリ３２４の第１のリンク３４８はアーム結合器３３６に連結され、調整器アセンブリ３２４の第４のリンク３５４は大きなクラウン歯車３８０に連結される。小さなクラウン歯車３７８及び大きなクラウン歯車３８０は、第１のリンク３４８及び第４のリンク３５４が同時にロックされるように互いに同軸で設計される。図３Ａ及び３Ｂはヘッドレスト・アセンブリ３１２の右側の同軸歯車３７８、３８０のみ示すが、ヘッドレスト・アセンブリ３１２の左側にも同軸歯車の別のセットが存在することに留意すべきである。
【００６９】
マッサージ治療師が（図２Ａ〜２Ｄに示す）ヘッドレスト・プラットフォーム２３０の高さを調整するとき、左方へ又は右方に傾斜することは望ましくない。調整器アセンブリ３２４の具体的な設計では、１方の短いアームが高く、他方の短いアームが低くならないように、２つの第１のリンク３４８は常に一緒に上下に移動する。
【００７０】
図４は、本発明の特徴を有する支持アーム４３２の側面図である。いくつかの実施例では、この支持アームは、直径が１９．１ｍｍ（０．７５インチ）であり長さが約１７８ｍｍ（７インチ）である。図４は、従来技術の直線の支持アームに対する比較のための直線軸４３２Ｘと、本発明の支持アーム４３２の実際の曲率の度合いを説明するための曲率４３２Ｒの半径及び曲率４３２Ｄの角度とを示している。曲率４３２Ｒの実際の半径及び曲率４３２Ｄの実際の角度は、図示の目的のために誇張されている。いくつかの実施例では、曲率４３２Ｒの半径は、ほぼ９１４ｍｍ（３６インチ）になるように設計される。別法として、曲率４３２Ｒの半径は、９１４ｍｍ（３６インチ）より小さくなるように或いは９１４ｍｍ（３６インチ）より大きくなるように設計することができる。
【００７１】
上述したように、且つ戻って図１によって最良に示すように、アーム第１の端部４３８は、マッサージ装置１１内に延びるようになされている。本発明の曲げられた設計では、支持アーム４３２がマッサージ装置１１内にしっかりと楔留めされるように、支持アーム４３２のアーム第１の端部４３８は上向きに移動し始め、支持アーム４３２がマッサージ装置１１と完全に係合するとき該支持アーム４３２はマッサージ装置１１の支持板１６と接触する。支持アーム４３２のアーム第１の端部４３８と支持板１６との間のこの接触により、移動がより少なくなり、ヘッドレスト・アセンブリの垂れ下がり又は弛みが少なくなり、その結果ヘッドレスト・アセンブリが高く押されて、ぴったりした嵌合状態を作り出す。従来技術の直線の支持アームは、支持アームの端部が支持板と接触しないので小刻みに動き、垂れ下がるであろう。
【００７２】
また、支持アーム４３２がマッサージ装置１１に連結されるとき、アーム結合器３６が支持アーム４３２のアーム第２の端部４４０の下に位置決めされる本発明の支持アーム４３２の設計によって、アーム結合器３６を使用者の顎から離して位置決めすることが可能になる。従来技術の直線の支持アーム用のアーム結合器は、より高く、より左に位置しているため、アーム結合器が顎の近傍により近く位置決めされる。
【００７３】
図５は、弾性アセンブリ２２０のヘッドレスト・プラットフォーム２３０が支持フレーム２２６から離れて配置される、ヘッドレスト・アセンブリ２１２の一部分の部分分解図である。中央区域２６２及び側面区域２５８、２６０も、図５に表されている。
【００７４】
さらに図５は、側面枢動部２７０、２７２をより詳細に示す。特に一実施例では、それぞれの側面枢動部２７０、２７２は、（ｉ）ヘッドレスト・プラットフォーム２３０内の筒形状開口部５９２と支持フレーム２２６内のスロット形状開口部５９３とを貫通して延びるねじ５９１と、（ｉｉ）支持フレーム２２６の近くでねじ５９１と嵌合するワッシャー５９４と、（ｉｉｉ）ヘッドレスト・プラットフォーム２３０を支持フレーム２２６に緩く固定するように、ねじ５９１へねじ留めされるナット５９５とを含む。このスロット形状の開口部５９３によって、中央区域２６２が下向きに移動でき、側面区域２５８、２６０が枢動できることに留意すべきである。
【００７５】
加えて図５は、それぞれの側面区域２５８、２６０内の前方枢動部孔２７４と、それぞれの側面区域２５８、２６０の一部分でありそれぞれの側面区域２５８、２６０に固定される（想像線で図示される）垂直ピン２７６も示す。この設計によって、前方枢動部孔２７４及びそれぞれの側面区域２５８、２６０が垂直ピン２７６の周りを回転するのが可能になる。
【００７６】
図６Ａは、ヘッドレスト・アセンブリ２１２の一部分の簡略化された後方端面図であり、図６Ｂは、部分的にたわんだヘッドレスト・アセンブリのこの部分の簡略化された後方端面図である。これらの図は、中央区域２６２と、第１の側面区域２５８と、第２の側面区域２６０と、前方枢動部２６６、２６８とを示す。
【００７７】
この実施例では、図６Ａと６Ｂの比較は、（矢印２７１によって示される）力が加えられるときどのように中央区域２６２が下向きに移動し、矢印２５８Ａ、２６０Ａによって示すように、どのように側面区域２５８、２６０が枢動するかを示す。
【００７８】
図７Ａは、ヘッドレスト・アセンブリ２１２の一部分の簡略化された前方端面図であり、図７Ｂは、部分的にたわんだヘッドレスト・アセンブリ２１２の一部分の簡略化された前方端面図である。これらの図は、柔軟なヘッドレスト・プラットフォーム２３０の中央区域２６２と、第１の側面枢動部２７０と、第２の側面枢動部２７２と、支持フレーム２２６とを示す。荷重２７１がヘッドレスト・プラットフォーム２３０に加えられるとき、柔軟な材料から作られる中央区域２６２は、（図７Ｂに示すように）下向きに曲がる。図７Ａと７Ｂの比較は、側面枢動部２７０、２７２がどのように支持フレーム２２６に対して枢動可能になるかを示す。一実施例では、支持フレーム２２６は、中央区域２６２が下向きに移動するのを可能にするように側面枢動部２０、２７２が枢動するのを可能にするスロットを含む。
【００７９】
一実施例では、側面枢動部２７０、２７２は、ヘッドレスト・プラットフォーム２３０を支持フレーム２２６に連結する一方、ヘッドレスト・プラットフォーム２３０に荷重が加えられるとき、側面区域２５８、２６０が互いに対して枢動し、移動することを可能にする、本質的に隙間嵌めのねじ／ボルト継ぎ手である。中央区域２６２が下向きに移動するとき、側面区域（図６Ａ及び６Ｂに図示せず）が主として回転するが、中央区域２６２に近い部分も側面枢動部２７０、２７２によって内向きに移動することに留意すべきである。
【００８０】
分かり易くするために中央区域２６２の移動が誇張され、簡略化されていることに留意すべきである。
【００８１】
図７Ｃは、ヘッドレスト・アセンブリ２１２の一部分の簡略化された後方端面図であり、図７Ｄは、たわんだヘッドレスト・アセンブリ２１２の一部分の簡略化された後方端面図である。これらの図は、柔軟なヘッドレスト・プラットフォーム２３０の側面区域２５８、２６０と、第１の前方枢動部２６６と、第２の前方枢動部２６８と、支持フレーム２２６とを示す。荷重２７１がヘッドレスト・プラットフォーム２３０に加えられるとき、側面区域２５８、２６０は、（図７Ｄに示すように）矢印２５８Ａ、２６０Ａによって示すように枢動する。図７Ｃと７Ｄの比較は、前方枢動部２６６、２６８によって、どのように側面区域２５８、２６０が支持フレーム２２６に対して枢動するのが可能になるかを示す。
【００８２】
図７Ｃ及び７Ｄは、それぞれの側面区域２５８、２６０内の（想像線で図示される）前方枢動部孔２７４と、それぞれの側面区域２５８、２６０に固定される（想像線で図示される）垂直ピン２７６も示していることに留意すべきである。この設計で、垂直ピン２７６によって前方枢動部孔２７４及びそれぞれの側面区域２５８、２６０が垂直ピン２７６の周りを回転するのが可能になる。
【００８３】
分かり易くするために側面区域２５８、２６０の移動が誇張され、簡略化されていることに留意すべきである。
【００８４】
本明細書に現在における発明が詳細に開示されているが、それは本発明の現在の好ましい実施例の単なる例示であり、添付の特許請求の範囲に記載される以外の、本明細書で示される構造又は設計の詳細に限定することは全く意図していないことは理解されたい。
【技術分野】
【０００１】
本出願は、２００７年９月２６日出願の「ＨＥＡＤＲＥＳＴ ＡＳＳＥＭＢＬＹ ＦＯＲ Ａ ＭＡＳＳＡＧＥ ＤＥＶＩＣＥ」という名称の米国特許仮出願第６０／９７５，４４８号の優先権を主張する。許可される範囲まで、米国特許仮出願第６０／９７５，４４８号の内容は参照により本明細書に組み込まれている。さらに、２００６年６月１３日出願の米国特許出願第１１／４５２，７２８号の内容が参照により本明細書に組み込まれている。
【背景技術】
【０００２】
治療マッサージの恩恵がより広範囲に認められるようになりつつあるので、ますます多くの人々が治療マッサージに参加している。典型的なマッサージ・テーブルでは、患者がマッサージを受ける間横になることができる。典型的なマッサージ椅子では、患者がマッサージを受ける間座ることができる。両方の型式のマッサージ装置も、マッサージ中、患者の頭を支えるヘッドレストを含む。マッサージ装置のための重要な特徴には、高強度、使用の容易さ、調整機能、軽量及び快適性が含まれる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】米国特許仮出願第６０／９７５，４４８号
【特許文献２】米国特許出願第１１／４５２，７２８号
【特許文献３】米国特許第５，００９，１７０号
【特許文献４】米国特許第６，７２９，６９０号
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は、マッサージ装置の使用者の頭を支えるためのヘッドレスト・アセンブリを対象とする。このヘッドレスト・アセンブリは、フレーム・アセンブリ及び弾性アセンブリを含む。フレーム・アセンブリは、マッサージ装置に選択的に連結される。弾性アセンブリは、フレーム・アセンブリに連結される。弾性アセンブリは、上側弾性部材及び上側弾性部材を支持するヘッドレスト・プラットフォームを含む。
【０００５】
概要として、いくつかの実施例では、このヘッドレスト・アセンブリは、改善された快適性と、調整機能と、使用者の顔又は頭に対する支持部を提供する。加えて、このヘッドレスト・アセンブリは、比較的低い外形を有することができ、顔をより良好に「巻く（ｗｒａｐ）」、「包む（ｅｎｖｅｌｏｐｅ）」且つ／又は「抱きかかえる（ｃｒａｄｌｅ）」ように曲がることができる。
【０００６】
いくつかの実施例では、このヘッドレスト・プラットフォームは、第１の側面区域と、第２の側面区域と、実質的に第１の側面区域と第２の側面区域との間に位置決めされ、第１の側面区域と第２の側面区域とに連結される中央区域と、これらの側面区域をフレーム・アセンブリに結合する蝶番アセンブリとを含む。ヘッドレスト・プラットフォームが使用者の頭を支えているとき、この蝶番アセンブリによって、中央区域は実質的に下向きに曲がることができ、これらの側面区域は蝶番アセンブリに対して枢動することができる。
【０００７】
一実施例では、この蝶番アセンブリは、第１の側面区域内に位置決めされる第１の前方枢動部と、第２の側面区域内に位置決めされる第２の前方枢動部とを含む。前方枢動部のそれぞれは、前方枢動部孔及び垂直ボルトを含むことができる。この前方枢動部孔は、垂直ボルトが前方枢動部孔内で回転し、横方向に移動できるようなサイズにされる。この蝶番アセンブリは、第１の側面区域内に位置決めされる第１の側面枢動部と第２の側面区域内に位置決めされる第２の側面枢動部も含む。
【０００８】
ある実施例では、このフレーム・アセンブリは、ヘッドレスト支持区域と屈曲停止区域を有する支持フレームを含む。ヘッドレスト支持区域は弾性アセンブリに連結され、弾性アセンブリを支持する。屈曲停止区域は、中央区域上に下向きの圧力が加えられるとき、中央区域がどこまで下向きに屈曲できるかを限定する。
【０００９】
このフレーム・アセンブリは、ヘッドレスト・アセンブリをマッサージ装置に選択的に連結するように協働する、第１の支持アームと間隔をあけて配置される第２の支持アームとを有する支持アーム・アセンブリも含むことができる。それぞれの支持アームは、第１の端部と第２の端部を含む。それぞれの支持アームの第１の端部は、マッサージ装置のヘッドレスト受け部を貫通して延びる。それぞれの支持アームは、支持アームがマッサージ装置に連結されるとき、その第１の端部がマッサージ装置の支持板と接触するように多少曲がっている。
【００１０】
本発明は、マッサージ治療中、使用者の身体を支えるマッサージ装置と、マッサージ治療中、使用者の頭を支えるヘッドレスト・アセンブリとを含むマッサージ装置アセンブリも対象にする。このヘッドレスト・アセンブリは、マッサージ装置に選択的に連結することができる。
【００１１】
本発明はさらに、マッサージ装置の使用者の頭を支える方法を対象とする。
【００１２】
本発明の新規な特徴並びに本発明それ自体は、その構造及びその動作の両方に関して添付の説明と共に行われる、同様な参照記号が同様な部品を指す添付の図面から最も良く理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の特徴を有するマッサージ装置アセンブリの第１の実施例の一部分の簡略化された側面図である。
【図２Ａ】ヘッドレスト・アセンブリが折り畳まれた形態にある、本発明の特徴を有するヘッドレスト・アセンブリの斜視図である。
【図２Ｂ】ヘッドレスト・アセンブリが低い位置にある、図２Ａのヘッドレスト・アセンブリの別の斜視図である。
【図２Ｃ】ヘッドレスト・アセンブリが高い位置にある、図２Ａのヘッドレスト・アセンブリの別の斜視図である。
【図２Ｄ】ヘッドレスト・アセンブリに荷重が加えられている、図２Ａのヘッドレスト・アセンブリの別の斜視図である。
【図３Ａ】ヘッドレスト・アセンブリの一部分の斜視図である。
【図３Ｂ】ヘッドレスト・アセンブリの当該部分の分解斜視図である。
【図４Ａ】本発明の特徴を有する支持アームの側面図である。
【図５】ヘッドレスト・アセンブリの一部分の部分分解図である。
【図６Ａ】ヘッドレスト・アセンブリの一部分の簡略化された後方端面図である。
【図６Ｂ】たわんだヘッドレスト・アセンブリの当該部分の簡略化された後方端面図である。
【図７Ａ】ヘッドレスト・アセンブリの一部分のもう１つの簡略化された前方端面図である。
【図７Ｂ】たわんだヘッドレスト・アセンブリの当該部分のもう１つの簡略化された前方端面図である。
【図７Ｃ】ヘッドレスト・アセンブリの一部分のもう１つの簡略化された後方端面図である。
【図７Ｄ】たわんだヘッドレスト・アセンブリの当該部分のもう１つの簡略化された後方端面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
図１は、本発明の特徴を有するマッサージ装置アセンブリ１０の一部分の簡略化された、側面図である。図示のように、このマッサージ装置アセンブリ１０は、マッサージ装置アセンブリ１０の使用者の身体を支えるマッサージ装置１１と、マッサージ装置アセンブリ１０の使用者の顔１３Ａ及び／又は頭１３Ｂを支えるヘッドレスト・アセンブリ１２とを含む。マッサージ装置アセンブリ１０の設計は、使用者のニーズに合うように変更することができる。
【００１５】
いくつかの実施例において、このヘッドレスト・アセンブリ１２は、マッサージ装置アセンブリ１０を使用している人の顔１３Ａ及び／又は頭１３Ｂに対する改善された快適性及び支えを提供する。さらに、このヘッドレスト・アセンブリ１２は、マッサージ装置アセンブリ１０の使用者に対する改善された調整機能を提供する。
【００１６】
さらに又は別法として、このヘッドレスト・アセンブリ１２は、同程度の従来技術のヘッドレストアセンブリ（図示せず）より重量を軽くすることができ、且つ／又は小さな形状因子を有することができる。さらに本明細書で説明するように、いくつかの実施例では、このヘッドレスト・アセンブリ１２は、頭１３Ｂの個別の重量及び形状により良好に応答することができ、顔１３Ａをより良好に「巻く」、「包む」且つ／又は「抱きかかえる」ように曲がることができる緩衝装置を含む。また、このヘッドレスト・アセンブリ１２は、比較的低い外形を有することができる。
【００１７】
図１では、このマッサージ装置１１は、使用者の身体を支えるテーブル基台１４と、ヘッドレスト・アセンブリ１２をマッサージ装置１１に選択的に固定するために使用できる（想像線で図示される）ヘッドレスト受け部アセンブリ１５とを含む携帯式、折り畳み式のマッサージ・テーブルである。マッサージ・テーブルの一実施例は、Ｓｐｅｈａｒに発行された米国特許第５，００９，１７０号に開示され、その内容は参照により本明細書に組み込まれている。別法として例えば、このマッサージ装置アセンブリ１０は、マッサージ椅子などの他の型式のマッサージ装置を含むことができる。マッサージ椅子の一実施例は、Ｒｏｌｅｄｅｒらに発行された米国特許第６，７２９，６９０号に開示され、その内容は参照により本明細書に組み込まれている。
【００１８】
図１に示す実施例では、テーブル基台１４は、使用者の身体を支える（想像線で図示される）支持板１６と、支持板１６の端部近くで支持板１６から片持ち梁の状態で下向きに延びる（想像線で図示される）前面壁１７と、ヘッドレスト受け部アセンブリ１５とを含む。この支持板１６は、全体的に平らな、長方形の形状であり、合板などの軽いが頑丈な材料から作ることができる。別法として、この支持板１６は、異なる形状を有するように或いは異なる材料から作られるように設計することができる。
【００１９】
図１では、ヘッドレスト受け部アセンブリ１５は、マッサージ装置１１の前面壁１７に固定される第１のヘッドレスト受け部（図示せず）と、間隔をあけて配置される第２のヘッドレスト受け部１５Ａとを含む。この実施例では、２つのヘッドレスト受け部１５Ａのそれぞれは、マッサージ装置１１の前面壁１７を貫通して延びる、全体的に直線の、直円筒形状の開口部である。別法として、このヘッドレスト受け部アセンブリ１５は、別の設計を有することができ、或いはマッサージ装置１１の別の位置に配置することができる。
【００２０】
図１では、このヘッドレスト・アセンブリ１２は脱着式であり、テーブル基台１４の前面壁１７から調整可能に且つ片持ち梁の状態で延びる。別法として、このヘッドレスト・アセンブリ１２は、別の位置に配置することができる。例えば、マッサージ椅子に対しては、このヘッドレスト・アセンブリ１２は、マッサージ装置１１に対して角度でしかし全体的には上向きに延びる。
【００２１】
図１は、このヘッドレスト・アセンブリ１２がフレーム・アセンブリ１８及び弾性アセンブリ２０を含むことを示す。これらのアセンブリ１８、２０のそれぞれのサイズ、形状及び設計は、ヘッドレスト・アセンブリ１２の所望の設計特性を達成するように変更することができる。さらにこの弾性アセンブリ２０は、使用者の顔１３Ａ又は頭１３Ｂの一部分を受けるための開口部を画成する。一実施例では、この弾性アセンブリ２０は、１つのサイズが全ての顔に適合するような外形にされる。
【００２２】
一実施例では、このフレーム・アセンブリ１８は、支持アーム・アセンブリ２２と、支持アーム・アセンブリ２２に連結される調整器アセンブリ２４と、調整器アセンブリ２４に連結される支持フレーム２６とを含む。この支持アーム・アセンブリ２２は、ヘッドレスト・アセンブリ１２のその他の要素をマッサージ装置１１に選択的に連結するように設計される。調整器アセンブリは、マッサージ装置１１に対する弾性アセンブリ２０の位置決めを選択的に調整する。支持フレーム２６は、弾性アセンブリ２０に連結され、弾性アセンブリ２０を支持する。
【００２３】
いくつかの実施例では、弾性アセンブリ２０は、上側弾性部材２８（例えば発泡体パッド）と、上側弾性部材２８を支持する柔軟なヘッドレスト・プラットフォーム３０とを含む。マッサージ装置アセンブリ１０の使用中、使用者の顔１３Ａ及び／又は頭１３Ｂは、上側弾性部材２８上に快適に載っている。このヘッドレスト・プラットフォーム３０は、フレーム・アセンブリ１８の支持フレーム２６に連結され、支持フレーム２６によって支持される。
【００２４】
図２Ａ〜２Ｄは、本発明の特徴を有するヘッドレスト・アセンブリ２１２の一実施例の斜視図を示す。この実施例では、ヘッドレスト・アセンブリ２１２は、フレーム・アセンブリ２１８及び弾性アセンブリ２２０を含む。明確さのため図２Ａ〜２Ｄには、（図１に図示される）上側弾性部材２８は示されていない。
【００２５】
上記で言及したように、いくつかの実施例では、このヘッドレスト・アセンブリ２１２は、マッサージ装置アセンブリ１０の使用者に改善された快適性、支持及び調整機能を提供する。加えて又は別法として、このヘッドレスト・アセンブリ２１２は、同程度の従来技術のヘッドレスト・アセンブリ（図示せず）より重量を軽くでき、且つ／又は形状因子を小さくすることができる。さらにいくつかの実施例では、このヘッドレスト・アセンブリ２１２は、（図１に図示する）頭１３Ｂの個別の重量及び形状により良く応答することができ、（図１に図示する）異なるサイズの顔１３Ａをより良好に「巻く」、「包む」且つ／又は「抱きかかえる」ように曲がることができる緩衝装置を含む。その上このヘッドレスト・アセンブリ２１２は、比較的低い外形を有することができる。
【００２６】
図２Ａ〜２Ｄに示すように、このフレーム・アセンブリ２１８は、支持アーム・アセンブリ２２２と、調整器アセンブリ２２４と、支持フレーム２２６とを含む。一実施例では、この支持アーム・アセンブリ２２２は、第１の支持アーム２３２と、第１の支持アーム２３２に対してほぼ平行の、間隔をあけて配置される第２の支持アーム２３４と、支持アーム２３２、２３４を連結するアーム結合器２３６とを含む。別法として、この支持アーム・アセンブリ２２２は、２つより多い支持アーム２３２、２３４、又は２つより少ない支持アーム２３２、２３４で設計することができる。
【００２７】
図２Ａは、保管目的のために折り畳まれた形態の支持アーム２３２、２３４を有するヘッドレスト・アセンブリ２１２を示す。図２Ｂは、ヘッドレスト・アセンブリ２１２を（図１に示す）マッサージ装置１１に連結するために延ばされた支持アーム２３２、２３４を有し、より低い位置にあるヘッドレスト・アセンブリ２１２を示す。図２Ｃは、ヘッドレスト・アセンブリ２１２をマッサージ装置１１に連結するために延ばされた支持アーム２３２、２３４を有し、より高い位置にあるヘッドレスト・アセンブリ２１２を示す。図２Ｄは、ヘッドレスト・アセンブリ２１２をマッサージ装置１１に連結するために延ばされた支持アーム２３２、２３４を有し、弾性アセンブリ２２０に荷重が加えられたヘッドレスト・アセンブリ２１２を示す。
【００２８】
戻って図１を参照すると、（図１には、ただ１つの支持アームしか見えない）支持アーム・アセンブリ２２の支持アーム２３２、２３４のそれぞれの一部分が、ヘッドレスト・アセンブリ１２のマッサージ装置１１への選択的な取り付け及び取り外しを容易にするように、マッサージ装置１１のテーブル基台１４内の対応するヘッドレスト受け部１５Ａ内に延びる。一実施例では、この支持アーム２３２、２３４は、約２０３ｍｍ（８インチ）間隔をあけて配置され、２つのヘッドレスト受け部１５Ａは約２０３ｍｍ（８インチ）間隔をあけて配置される。別法として、支持アーム２３２、２３４の間の間隔及び２つのヘッドレスト受け部１５Ａ間の間隔は、２０３ｍｍ（８インチ）より大きくすることができ、又は２０３ｍｍ（８インチ）より小さくすることができる。さらに別法として、この支持アーム２３２、２３４は、別の方式でマッサージ装置１１に固定することができる。
【００２９】
さらに、支持アーム２３２、２３４がテーブル基台１４内に延びる量は、テーブル基台１４に対するヘッドレスト・アセンブリ１２の位置を調整するように変更することができる。この設計によって、ヘッドレスト・アセンブリ１２は、マッサージをされている患者のニーズに適合するようにテーブル基台１４に対して移動させることができる。
【００３０】
それぞれの支持アーム２３２、２３４の設計、形状及び長さは、マッサージ装置アセンブリ１０の設計要件に応じて変更することができる。一実施例では、それぞれの支持アーム２３２、２３４は、（ｉ）剛体の、全体的に筒形状の梁であり、（ｉｉ）ヘッドレスト受け部１５Ａ内に挿入されるアーム第１の端部２３８と、支持アーム２３２、２３４がヘッドレスト受け部１５Ａ内に完全に挿入されるとき、前面壁１７の外面１７Ａに隣接して位置決めされるアーム第２の端部２４０とを含み、（ｉｉｉ）いくらか日本刀のように（いくらか円弧形状で）わずかに曲がっている。支持アーム２３２、２３４の目的は、ヘッドレスト・アセンブリ２１２をマッサージ装置１１から外側寄りに吊るすことである。
【００３１】
上記で言及したように、図１に示す実施例では、それぞれのヘッドレスト受け部１５Ａは、マッサージ装置１１の前面壁１７を貫通して延びる、全体的に直線の、直円筒形状の開口部であるように設計される。支持アーム２３２、２３４の形状を湾曲させることによって、それぞれの支持アーム２３２、２３４は、支持アーム２３２、２３４がヘッドレスト受け部１５Ａ内にどこまで挿入されるかに関わらず、対応するヘッドレスト受け部１５Ａ内にぴったりと嵌合するように設計される。
【００３２】
それぞれの支持アーム２３２、２３４がヘッドレスト受け部１５Ａ内に完全に挿入されるとき、アーム第１の端部２３８は、上向きに移動し、マッサージ装置１１の支持板１６に接触する。支持アーム２３２、２３４のアーム第１の端部２３８と支持板１６との間の接触は、支持アーム２３２、２３４とヘッドレスト受け部１５Ａの間の嵌合のぴったり加減をさらに増加させ、支持アーム２３２、２３４が、アーム第１の端部が支持板１６と接触しない、従来技術の直線の支持アームで起きる小刻みの動きや垂れ下がりを起こさないようにする。換言すると、この曲げられた支持アーム２３２、２３４は、（１）ヘッドレスト・アセンブリ２１２がヘッドレスト受け部１５Ａ内できっちりしていること、（２）ヘッドレスト・アセンブリ２１２が、従来技術の直線の支持アームのように垂れ下がる代わりに、より高い位置に保持されることを含む、従来技術の直線の支持アームより優れた複数の利点を有する。
【００３３】
さらに、支持アーム２３２、２３４内のこの曲線によって、支持アーム２３２、２３４とヘッドレスト受け部１５Ａの間の係合状態を良好に維持しつつ、これらの構成部分に対するより緩やかな公差が可能になる。その結果として、製造コストが低減する。
【００３４】
アーム結合器２３６は、第１の支持アーム２３２を第２の支持アーム２３４に連結する。このアーム結合器２３６は、実質的に筒状形状であり、アーム第２の端部２４０の近傍で各支持アーム２３２、２３４に連結される。
【００３５】
再度図１を参照すると、ヘッドレスト・アセンブリ２１２がマッサージ装置１１に連結されるように、支持アーム２３２、２３４をヘッドレスト受け部１５Ａ内に挿入するとき、それぞれの支持アーム２３２、２３４のアーム第２の端部２４０がアーム結合器２３６のレベルの上方に位置決めされるのが分かる。支持アーム２３２、２３４がアーム結合器２３６のレベルの上方に位置決めされることの結果として、ヘッドレスト・アセンブリ２１２がマッサージ装置１１に連結されるとき、マッサージ装置アセンブリ１０の使用者の快適性を増加させることができるように、アーム結合器２３６は、使用者の顎から低く離れて位置決めされる。
【００３６】
調整器アセンブリ２２４は、支持フレーム２２６及び弾性アセンブリ２２０を支持し、マッサージ装置アセンブリ１０の残りの部分に対して支持フレーム２２６及び弾性アセンブリ２２０を選択的に位置決めする。図２Ａ〜２Ｄに示すように、この調整器アセンブリ２２４は、第１の調整器サブアセンブリ２４２と、第２の調整器サブアセンブリ２４４と、歯車アセンブリ２４６と、ラッチ２４７とを含む。それぞれの調整器サブアセンブリ２４２、２４４は、アーム結合器２３６及び支持フレーム２２６に連結され、これらアーム結合器２３６及び支持フレーム２２６は、調整器サブアセンブリ２４２、２４４を、互いに間隔をあけて配置された状態に維持するように協働する。別法として、調整器アセンブリ２２４は、３つ以上の調整器サブアセンブリ２４２、２４４又は１つだけの調整器サブアセンブリを含むことができる。
【００３７】
それぞれの調整器サブアセンブリ２４２、２４４の設計は、マッサージ装置アセンブリ１０の設計要件に応じて変更することができる。調整器アセンブリ２２４のこの特有な設計、並びに支持アーム・アセンブリ２２２の設計によって、ヘッドレスト・アセンブリ２１２の快適性を改善することができるように、アーム結合器２３２を使用者の顎から離して位置決めするのが可能になる。
【００３８】
それぞれの調整器サブアセンブリ２４２、２４４は、実質的に硬い一種類のプラスチック材料から一般に作られる。別法として、それぞれの調整器サブアセンブリ２４２、２４４は、異なる種類の実質的に硬い材料から作ることができる。
【００３９】
図２Ａ〜２Ｄに示すように、それぞれの調整器サブアセンブリ２４２、２４４は、マッサージ治療を受ける間、使用者の顔１３Ａ及び／又は頭１３Ｂをより快適に支えることができるように、支持フレーム２２６及び弾性アセンブリ２２０の高さをマッサージ装置１１に対して調整するように平行に動作する４本棒連結型方式の調整器アセンブリである。それぞれの調整器サブアセンブリ２４２、２４４は、アーム結合器２３６から片持ち梁の状態で延びる第１のリンク２４８と、該第１のリンク２４８に枢動可能に連結される第２のリンク２５０と、該第２のリンク２５０に枢動可能に連結され、支持フレーム２２６に固定される第３のリンク２５２と、アーム結合器２３６から片持ち梁の状態で延び、第３のリンク２５２に枢動可能に連結される第４のリンク２５４とを含む。図２Ａ〜２Ｄに示す実施例では、第３のリンク２５２は、支持フレーム２２６と一体で形成される。別法として、この第３のリンク２５２は、異なる方法によって支持フレーム２２６に連結又は固定することができる。
【００４０】
それぞれの調整器サブアセンブリ２４２、２４４のこの第３のリンク２５２は、ヘッドレスト・アセンブリ２１２が（図１に示す）マッサージ装置１１に連結されるときマッサージ装置１１により近接して配置される支持フレーム２２６の端部の方向に向かって、支持フレーム２２６と一体で形成され、或いは支持フレーム２２６に連結される。それぞれの調整器サブアセンブリ２４２、２４４の第３のリンク２５２をこのような方式で配置することによって、使用者に対するヘッドレスト・アセンブリ２１２の快適性を改善することができるように、調整器アセンブリ２２４及びアーム結合器２３６をマッサージ装置アセンブリ１０の使用者の顔１３Ａ及び顎から離してより容易に維持することができる。
【００４１】
それぞれの調整器サブアセンブリ２４２、２４４は、第１のリンク２４８が第２のリンク２５０に対し枢動するのを可能にし、第２のリンク２５０が第３のリンク２５２に対し枢動するのを可能にし、第４のリンク２５４が第３のリンク２５２に対し枢動するのを可能にするように機能する複数の結合器ピン２５６をさらに含む。
【００４２】
第１のリンク２４８、第２のリンク２５０、第３のリンク２５２及び第４のリンク２５４という名称の使用は単に便宜上の目的のためであり、変更することができることに留意すべきである。例えば、それぞれの調整器サブアセンブリ２４２、２４４のリンクのうちのいずれも、第１のリンク、第２のリンク、第３のリンク及び／又は第４のリンクと呼ぶことができる。
【００４３】
歯車アセンブリ２４６は、第１の調整器サブアセンブリ２４２と、第２の調整器サブアセンブリ２４４と、支持アーム・アセンブリ２２２とに連結される。この歯車アセンブリ２４６は、調整器サブアセンブリ２４２、２４４及び支持アーム２３２、２３４がヘッドレスト・アセンブリ２１２の残りの部分に対して移動することを防止することができるように、第１の調整器サブアセンブリ２４２、第２の調整器サブアセンブリ２４４、及び支持アーム・アセンブリ２２２を任意の所望の形態で選択的にロックするように機能する。
【００４４】
再度図１を参照すると、ヘッドレスト・アセンブリ２１２がマッサージ装置１１に連結されるように、支持アーム２３２、２３４がヘッドレスト受け部１５Ａ内に挿入されるとき、それぞれの支持アーム２３２、２３４のアーム第２の端部２４０が実質的に歯車アセンブリ２４６の真上に位置決めされるのが分かる。
【００４５】
図２Ａ〜２Ｄに示すように、ラッチ２４７は、歯車アセンブリ２４６が調整器サブアセンブリ２４２、２４４及び支持アーム２３２、２３４のヘッドレスト・アセンブリ２１２の残りの部分に対する位置決めを選択的にロック可能にできるように、歯車アセンブリ２４６に連結される。図示のように、ラッチ２４７は標準的なフリップハンドル・ラッチである。別法として、別の型式のラッチング又はロッキング機構を使用することができる。
【００４６】
このラッチ２４７は、ロックされた位置２４７Ａと（想像線で図示される）ロックの外された位置２４７Ｂとの間を選択的に移動可能であり、ラッチ２４７がロックの外された位置２４７Ｂにあるとき、歯車アセンブリ２４６は、調整器サブアセンブリ２４２、２４４及び支持アーム２３２、２３４がヘッドレスト・アセンブリ２１２の残りの部分に対して移動するのを可能にし、ラッチ２４７がロックされた位置２４７Ａにあるとき、歯車アセンブリ２４６は、調整器サブアセンブリ２４２、２４４及び支持アーム２３２、２３４がヘッドレスト・アセンブリ２１２の残りの部分に対して移動するのを防止する。
【００４７】
ラッチ２４７をロックされた位置２４７Ａとロックの外された位置２４７Ｂの間で選択的に移動させることによって、ヘッドレスト・アセンブリ２１２を、図２Ａに示すように折り畳まれた形態と、図２Ｂに示すように支持アーム２３２、２３４がヘッドレスト受け部１５Ａ内に挿入する準備のできたより低い位置と、図２Ｃに示すように弾性アセンブリ２２０が持ち上げられ、支持アーム２３２、２３４がヘッドレスト受け部１５Ａ内に挿入する準備のできたより高い位置との間を選択的に移動させることができる。図２Ａ〜２Ｃに示す具体的な形態及び位置は説明目的のためのみであり、それらは本発明で開示されるようなヘッドレスト・アセンブリ２１２のための唯一の可能な形態及び位置ではないことに留意すべきである。例えば、支持アーム２３２、２３４は、弾性アセンブリ２２０がマッサージ装置１１に対して傾斜の任意の所望の角度で位置決めされるように、ヘッドレスト・アセンブリ２１２の残りの部分に対して異なる角度で位置決めすることができる。加えて、調整器サブアセンブリ２４２、２４４は、弾性アセンブリ２２０の高さがマッサージ装置１１に対して最低位置と最高位置の間の連続体に沿ってどこにでも位置決めされるように調整することができる。ヘッドレストに対して選択される具体的な形態及び位置は、マッサージ治療を受けている人の快適性と支持要件に合うように適合される。
【００４８】
支持フレーム２２６は、弾性アセンブリ２２０をフレーム・アセンブリ２１８の残りの部分に対して支持する。図２Ａ〜２Ｄに示すように、支持フレーム２２６は、それぞれの調整器サブアセンブリ２４２、２４４の第３のリンク２５２と一体で形成される。別法として、この第３のリンク２５２は、異なる方法によって支持フレーム２２６に連結又は固定することができる。支持フレーム２２６は比較的軽量の、硬い、プラスチック材料から通常作られる。別法として、支持フレーム２２６は、他の実質的に硬い材料から作ることができる。
【００４９】
戻って図１を参照すると、支持フレーム２６は、弾性アセンブリ２０に連結され弾性アセンブリ２０を支持するヘッドレスト支持区域２６Ａと、荷重が加えられるときどれくらいヘッドレスト・プラットフォーム３０が（矢印３０Ａによって示す）下向きに曲がることできるかに対する限度を与える屈曲停止区域２６Ｂとを含む。別の方法で述べると、マッサージ装置アセンブリ１０の使用者が顔１３Ａ及び／又は頭１３Ｂをヘッドレスト・プラットフォーム３０内に置くとき、このヘッドレスト・プラットフォーム３０は、ヘッドレスト・プラットフォーム３０のたわみに対する剛体の停止点を与えるこの屈曲停止区域２６Ｂまでしかたわまない。
【００５０】
図に示す実施例では、（図２Ａ〜２Ｄに示す）それぞれの調整器サブアセンブリ２４２、２４４の第３のリンク２５２は、支持フレーム２６のヘッドレスト支持区域２６Ａと一体で形成され、又はヘッドレスト支持区域２６Ａに連結される。このヘッドレスト支持区域２６Ａは、ヘッドレスト・アセンブリ１２が（図１に示す）マッサージ装置１１に連結されるとき、マッサージ装置１１に、より近接して位置決めされる。それぞれの調整器サブアセンブリ２４２、２４４の第３のリンク２５２を支持フレーム２６のヘッドレスト支持区域２６Ａに連結することによって、使用者に対するヘッドレスト・アセンブリ１２の快適性を改善できるように、調整器アセンブリ２４及び（図２Ａ〜２Ｄに示す）アーム結合器２３６を、マッサージ装置アセンブリ１０の使用者の顔１３Ａ及び顎から離した状態に維持することが更に容易になる。
【００５１】
図２Ａ〜２Ｄに示すように、弾性アセンブリ２２０は、実質的に平らで馬蹄形状のヘッドレスト・プラットフォーム２３０を含む。この馬蹄形態は、使用者の顔１３Ａ及び／又は頭１３Ｂを快適に受けるように設計される。このヘッドレスト・プラットフォーム２３０は、順応性があり、軽量で、製造するのに比較的安価である。ヘッドレスト・プラットフォーム２３０は、柔軟なプラスチック又は他の適切な材料で作ることができる。この平らな馬蹄形状はリムを有するが、このリムは使用者の頭の重量などの荷重が加えられるとき、円筒状／球状の形状に曲がる。
【００５２】
いくつかの実施例では、ヘッドレスト・プラットフォーム２３０は、（矢印として図示される）圧力２７１がヘッドレスト・プラットフォーム２３０に加えられるとき、（図２Ｄに示す）矢印２５８Ａによって示すように回転する第１の外側縁部２５８Ｂを有する第１の側面区域２５８と、圧力２７１がヘッドレスト・プラットフォーム２３０に加えられるとき、（図２Ｄに示す）矢印２６０Ａによって示すように回転する第２の外側縁部２６０Ｂを有する第２の側面区域２６０と、実質的に第１の側面区域２５８と第２の側面区域２６０との間に位置決めされ、第１の側面区域２５８と第２の側面区域２６０に連結される中央区域２６２と、ヘッドレスト・プラットフォーム２３０を支持フレーム２２６のヘッドレスト支持区域２２６Ａに連結する蝶番アセンブリ２６４とを含む。使用者の顔がヘッドレスト・プラットフォーム２３０内に位置決めされるとき、側面区域２５８、２６０は使用者の頬を支えるように設計され、一方中央区域は使用者の額を支えるように設計される。
【００５３】
第１の側面区域２５８及び第２の側面区域２６０はそれぞれ、実質的に硬い、同一のプラスチック材料で作ることができる。中央区域２６２は、より柔らかな、柔軟なプラスチック又はゴム材料で作ることができる。したがって、これらの実施例では、中央区域２６２は側面区域２５８、２６０より柔軟である。別法として、側面区域２５８、２６０は、異なる、実質的に硬い（又は部分的に柔軟な）材料で作ることができ、中央区域２６２は、異なる柔軟な材料で作ることができる。さらに別法として、側面区域２５８、２６０及び中央区域２６２は、同じ又は類似の材料から作ることができる。
【００５４】
ヘッドレスト・プラットフォーム２３０は、重量が加えられるとき中央区域２６２が（図２Ｄに示す）矢印２６２Ａによって示すように実質的に下向きに曲がることができるようにする、蝶番アセンブリ２６４を有する表面上に支持される。加えて、ヘッドレスト・プラットフォーム２３０の馬蹄形状の内側縁部も、荷重が加えられるとき曲がるように設計することができる。
【００５５】
さらに、ヘッドレスト・プラットフォーム２３０が使用者の頭を支持しているときなどの、荷重２７１がヘッドレスト・プラットフォーム２３０に加えられ、中央区域２６２が（図２Ｄに矢印２６２Ａによって示すように）下向きに曲がるとき、蝶番アセンブリ２６４によって、側面区域２５８、２６０が蝶番アセンブリ２６４に対して（図２Ｄに矢印２５８Ａ及び２６０Ａによって示すように）枢動可能になる。より具体的には、荷重がヘッドレスト・プラットフォーム２３０に加えられ、中央区域２６２が下向きに曲がるとき、この蝶番アセンブリ２６４によって、それぞれの側面区域２５８、２６０の外側縁部２５８Ｂ、２６０Ｂが互いに向かって上向きに且つ内向きに枢動可能になる。同時に、ヘッドレスト・プラットフォーム２３０に荷重が加えられるとき、それぞれの側面区域２５８、２６０の内側縁部２５８Ｃ、２６０Ｃは下向きに移動する。図２Ｄは、使用者の頭の重量などの荷重が加えられたときに生じる、中央区域２６２及び側面区域２５８、２６０の移動を示す。
【００５６】
ヘッドレスト・プラットフォーム２３０が平滑に移動するように、平滑な動作のためのアクセス空間を設ける必要がある。荷重がヘッドレスト・プラットフォーム２３０から取り除かれるとき、ヘッドレスト・プラットフォーム２３０は全ての変形から弾性的に回復する。
【００５７】
図２Ａ〜２Ｃは、荷重が加えられる前のヘッドレスト・プラットフォーム２３０の異なる形態又は位置を示す。例えば、上記したように、図２Ａは、保管目的のために折り畳まれた形態の支持アーム２３２、２３４を有するヘッドレスト・アセンブリ２１２を示す。図２Ｂは、ヘッドレスト・アセンブリ２１２を（図１に示す）マッサージ装置１１に連結するために支持アーム２３２、２３４が延ばされた、より低い位置にあるヘッドレスト・アセンブリ２１２を示す。図２Ｃは、ヘッドレスト・アセンブリ２１２をマッサージ装置１１に連結するために支持アーム２３２、２３４が延ばされた、より高い位置にあるヘッドレスト・アセンブリ２１２を示す。
【００５８】
図２Ｄは、ヘッドレスト・プラットフォーム２３０の動作を説明するために、荷重２７１が加えられたヘッドレスト・アセンブリ２１２の別の斜視図を示す。荷重２７１がヘッドレスト・プラットフォーム２３０に加えられるとき、より柔らかな、ゴム材料から作られる中央区域２６２は、（矢印２６２Ａによって示すように）下向きに曲がり、一方硬い、プラスチック材料から作られる側面区域２５８、２６０は、（それぞれ、矢印２５８Ａ、２６０Ａによって示すように）蝶番アセンブリに対して枢動する。上記したように、荷重がヘッドレスト・アセンブリ２１２に加えられるとき、蝶番アセンブリによってそれぞれの側面区域２５８、２６０の外側縁部２５８Ｂ、２６０Ｅは互いに向かって上向きに且つ内向きに枢動するのが可能になる。換言すると、頭の重量がヘッドレスト・プラットフォーム２３０に加えられるとき、その重量によって、まず中央区域２６２が圧し下げられ、そして蝶番アセンブリ２６４によって、ヘッドレスト・プラットフォーム２３０が使用者の顔及び／又は頭を「巻く」、「包む」且つ／又は「抱きかかえる」ことによって、頭の個別の重量及び形状に応答するのが可能になる。
【００５９】
図に示すように蝶番アセンブリ２６４は、中央区域２６２から離れた、第１の側面区域２５８の端部近くに位置決めされる第１の前方枢動部２６６と、中央区域２６２から離れた第２の側面区域２６０の端部近くに位置決めされる第２の前方枢動部２６８と、中央区域２６２の近くで第１の側面区域２５８に沿って位置決めされる第１の側面枢動部２７０と、中央区域２６２の近くで第２の側面区域２６０に沿って位置決めされる第２の側面枢動部２７２とを含む。
【００６０】
前方枢動部２６６、２６８のそれぞれは、それぞれの側面区域２５８、２６０に固定される細長い前方枢動部孔２７４と、柔軟なヘッドレスト・プラットフォーム２３０に固定される垂直ピン２７６とを含む。この設計によって前方枢動部孔２７４及びそれぞれの側面区域２５８、２６０は、垂直ピン２７６の周りを回転することができる。これによって、側面区域２５８、２６０は枢動し、内向きに移動することができる。例えば、前方枢動部孔２７４はスロット形状を有することができる。
【００６１】
側面枢動部２７０、２７２は、ヘッドレスト・プラットフォーム２３０を支持フレーム２２６に連結し、さらにヘッドレスト・プラットフォーム２３０に荷重が加えられるとき側面区域２５８、２６０が依然として互いに対して枢動し、移動することも可能にする、本質的に隙間嵌めのねじ／ボルト継ぎ手である。ヘッドレスト・プラットフォーム２３０を支持フレーム２２６に連結し、さらにヘッドレスト・プラットフォーム２３０に荷重が加えられるとき側面区域２５８、２６０が依然として互いに対して枢動し、移動することも可能にする代替の、異なる型式の側面枢動部２７０、２７２をも利用することもできる。
【００６２】
一実施例では、側面区域２５８、２６０の軸は、ヘッドレスト・プラットフォーム２３０上に荷重が全くないとき、中央下方の２分割面に対して５．４度の角度がつけられている。この角度は、ほとんどの顔は眼窩のちょうど下の頬骨のところで最も広いという生物測定情報に基づく。この頬骨は、顎の筋肉が付いているところである。顎の幅は、下に移動するほど狭くなる。
【００６３】
側面区域２５８、２６０の軸は、２分割面から５．４度の角度で開始し、柔軟な中央区域２６２に荷重が加えられるとき、中央区域２６２のゴム材料は、使用者の額を抱きしめるように下に曲がる。この曲がりのために材料が費やされ、２つの蝶番で繋がれた側面区域２５８、２６０を中央に向かって、互いに向かって引っ張る。前方枢動部２６６、２６８の軸は、平行になる向きへと漸次移動し、２分割面に対して４．３度の角度で終了する。
【００６４】
この移動する軸は、前方枢動部２６６、２６８の設計から明らかである。前方枢動部２６６、２６８のそれぞれの前方枢動部孔２７４は、それが垂直ピン２７６の周りで回転でき、前方枢動部２６６、２６８内で２分割面に向かって横方向にも移動できるように細長くされている。摺動蝶番は、機械構成部品でのレート設計（ｒａｔｅ ｄｅｓｉｇｎ）である。これが起きるようにするため、前方枢動部孔２７４が垂直ピン２７６の周りを摺動できるように、低い摩擦材料が存在しなければならない。この摺動動作は、ゴム材料が主に曲げを受けるように、中央区域２６２のゴム材料内の（フープ応力と呼ばれる）張力を解放する。摩擦が高い場合、又は前方枢動部孔２７４が垂直ピン２７６に対して容易に摺動できない場合、平坦形状から円筒形状に変形するときゴムの長さは十分でなくなる。この現象は、中央区域２６２の硬さが増すと観察される可能性がある。それは、（使用中又は成型工程中に）中央区域２６２が冷却によって収縮するとき、曲げ挙動をこわばらせる可能性もある。
【００６５】
使用者の頬を支える硬い側面区域２５８、２６０は、顔の２分割面に対して３から８度の角度を有する軸のところで蝶番で繋がれる。この蝶番角度は、中央区域２６２の最大曲げ性能を可能にするように変化させなければならない。荷重及び中央区域２６２の曲率に応じて、この角度は１から２度だけ減少させることができる。この角度は小さくすることができるが、それはヘッドレスト・プラットフォーム２３０の変化する形状に対して強い影響を有する。
【００６６】
加えて、図２Ｂに示したように、柔軟なヘッドレスト・プラットフォーム２３０は、弾性部材２８をヘッドレスト・プラットフォーム２３０に固定するのに役立つ１つ又は複数のマジックテープ（登録商標）部分２８１を含むことができる。
【００６７】
図３Ａ及び３Ｂは、ヘッドレスト・アセンブリ３１２の一部分の斜視図及び分解斜視図を示す。より具体的には、図３Ａ及び３Ｂは、調整器アセンブリ３２４の歯車アセンブリ３４６の一部分と、アーム結合器３３６と、第１のリンク３４８と、第４のリンク３５４を示す。
【００６８】
この歯車アセンブリ３４６は、（図２Ａ〜２Ｄに示す）支持アーム・アセンブリ２２２及び調整器アセンブリ３２４の位置決め及び形態を選択的にロックするように設計される。図３Ａ及び３Ｂに示すように、歯車アセンブリ３４６は、小さなクラウン歯車３７８と大きなクラウン歯車３８０とを含む。一実施例では、調整器アセンブリ３２４の第１のリンク３４８はアーム結合器３３６に連結され、調整器アセンブリ３２４の第４のリンク３５４は大きなクラウン歯車３８０に連結される。小さなクラウン歯車３７８及び大きなクラウン歯車３８０は、第１のリンク３４８及び第４のリンク３５４が同時にロックされるように互いに同軸で設計される。図３Ａ及び３Ｂはヘッドレスト・アセンブリ３１２の右側の同軸歯車３７８、３８０のみ示すが、ヘッドレスト・アセンブリ３１２の左側にも同軸歯車の別のセットが存在することに留意すべきである。
【００６９】
マッサージ治療師が（図２Ａ〜２Ｄに示す）ヘッドレスト・プラットフォーム２３０の高さを調整するとき、左方へ又は右方に傾斜することは望ましくない。調整器アセンブリ３２４の具体的な設計では、１方の短いアームが高く、他方の短いアームが低くならないように、２つの第１のリンク３４８は常に一緒に上下に移動する。
【００７０】
図４は、本発明の特徴を有する支持アーム４３２の側面図である。いくつかの実施例では、この支持アームは、直径が１９．１ｍｍ（０．７５インチ）であり長さが約１７８ｍｍ（７インチ）である。図４は、従来技術の直線の支持アームに対する比較のための直線軸４３２Ｘと、本発明の支持アーム４３２の実際の曲率の度合いを説明するための曲率４３２Ｒの半径及び曲率４３２Ｄの角度とを示している。曲率４３２Ｒの実際の半径及び曲率４３２Ｄの実際の角度は、図示の目的のために誇張されている。いくつかの実施例では、曲率４３２Ｒの半径は、ほぼ９１４ｍｍ（３６インチ）になるように設計される。別法として、曲率４３２Ｒの半径は、９１４ｍｍ（３６インチ）より小さくなるように或いは９１４ｍｍ（３６インチ）より大きくなるように設計することができる。
【００７１】
上述したように、且つ戻って図１によって最良に示すように、アーム第１の端部４３８は、マッサージ装置１１内に延びるようになされている。本発明の曲げられた設計では、支持アーム４３２がマッサージ装置１１内にしっかりと楔留めされるように、支持アーム４３２のアーム第１の端部４３８は上向きに移動し始め、支持アーム４３２がマッサージ装置１１と完全に係合するとき該支持アーム４３２はマッサージ装置１１の支持板１６と接触する。支持アーム４３２のアーム第１の端部４３８と支持板１６との間のこの接触により、移動がより少なくなり、ヘッドレスト・アセンブリの垂れ下がり又は弛みが少なくなり、その結果ヘッドレスト・アセンブリが高く押されて、ぴったりした嵌合状態を作り出す。従来技術の直線の支持アームは、支持アームの端部が支持板と接触しないので小刻みに動き、垂れ下がるであろう。
【００７２】
また、支持アーム４３２がマッサージ装置１１に連結されるとき、アーム結合器３６が支持アーム４３２のアーム第２の端部４４０の下に位置決めされる本発明の支持アーム４３２の設計によって、アーム結合器３６を使用者の顎から離して位置決めすることが可能になる。従来技術の直線の支持アーム用のアーム結合器は、より高く、より左に位置しているため、アーム結合器が顎の近傍により近く位置決めされる。
【００７３】
図５は、弾性アセンブリ２２０のヘッドレスト・プラットフォーム２３０が支持フレーム２２６から離れて配置される、ヘッドレスト・アセンブリ２１２の一部分の部分分解図である。中央区域２６２及び側面区域２５８、２６０も、図５に表されている。
【００７４】
さらに図５は、側面枢動部２７０、２７２をより詳細に示す。特に一実施例では、それぞれの側面枢動部２７０、２７２は、（ｉ）ヘッドレスト・プラットフォーム２３０内の筒形状開口部５９２と支持フレーム２２６内のスロット形状開口部５９３とを貫通して延びるねじ５９１と、（ｉｉ）支持フレーム２２６の近くでねじ５９１と嵌合するワッシャー５９４と、（ｉｉｉ）ヘッドレスト・プラットフォーム２３０を支持フレーム２２６に緩く固定するように、ねじ５９１へねじ留めされるナット５９５とを含む。このスロット形状の開口部５９３によって、中央区域２６２が下向きに移動でき、側面区域２５８、２６０が枢動できることに留意すべきである。
【００７５】
加えて図５は、それぞれの側面区域２５８、２６０内の前方枢動部孔２７４と、それぞれの側面区域２５８、２６０の一部分でありそれぞれの側面区域２５８、２６０に固定される（想像線で図示される）垂直ピン２７６も示す。この設計によって、前方枢動部孔２７４及びそれぞれの側面区域２５８、２６０が垂直ピン２７６の周りを回転するのが可能になる。
【００７６】
図６Ａは、ヘッドレスト・アセンブリ２１２の一部分の簡略化された後方端面図であり、図６Ｂは、部分的にたわんだヘッドレスト・アセンブリのこの部分の簡略化された後方端面図である。これらの図は、中央区域２６２と、第１の側面区域２５８と、第２の側面区域２６０と、前方枢動部２６６、２６８とを示す。
【００７７】
この実施例では、図６Ａと６Ｂの比較は、（矢印２７１によって示される）力が加えられるときどのように中央区域２６２が下向きに移動し、矢印２５８Ａ、２６０Ａによって示すように、どのように側面区域２５８、２６０が枢動するかを示す。
【００７８】
図７Ａは、ヘッドレスト・アセンブリ２１２の一部分の簡略化された前方端面図であり、図７Ｂは、部分的にたわんだヘッドレスト・アセンブリ２１２の一部分の簡略化された前方端面図である。これらの図は、柔軟なヘッドレスト・プラットフォーム２３０の中央区域２６２と、第１の側面枢動部２７０と、第２の側面枢動部２７２と、支持フレーム２２６とを示す。荷重２７１がヘッドレスト・プラットフォーム２３０に加えられるとき、柔軟な材料から作られる中央区域２６２は、（図７Ｂに示すように）下向きに曲がる。図７Ａと７Ｂの比較は、側面枢動部２７０、２７２がどのように支持フレーム２２６に対して枢動可能になるかを示す。一実施例では、支持フレーム２２６は、中央区域２６２が下向きに移動するのを可能にするように側面枢動部２０、２７２が枢動するのを可能にするスロットを含む。
【００７９】
一実施例では、側面枢動部２７０、２７２は、ヘッドレスト・プラットフォーム２３０を支持フレーム２２６に連結する一方、ヘッドレスト・プラットフォーム２３０に荷重が加えられるとき、側面区域２５８、２６０が互いに対して枢動し、移動することを可能にする、本質的に隙間嵌めのねじ／ボルト継ぎ手である。中央区域２６２が下向きに移動するとき、側面区域（図６Ａ及び６Ｂに図示せず）が主として回転するが、中央区域２６２に近い部分も側面枢動部２７０、２７２によって内向きに移動することに留意すべきである。
【００８０】
分かり易くするために中央区域２６２の移動が誇張され、簡略化されていることに留意すべきである。
【００８１】
図７Ｃは、ヘッドレスト・アセンブリ２１２の一部分の簡略化された後方端面図であり、図７Ｄは、たわんだヘッドレスト・アセンブリ２１２の一部分の簡略化された後方端面図である。これらの図は、柔軟なヘッドレスト・プラットフォーム２３０の側面区域２５８、２６０と、第１の前方枢動部２６６と、第２の前方枢動部２６８と、支持フレーム２２６とを示す。荷重２７１がヘッドレスト・プラットフォーム２３０に加えられるとき、側面区域２５８、２６０は、（図７Ｄに示すように）矢印２５８Ａ、２６０Ａによって示すように枢動する。図７Ｃと７Ｄの比較は、前方枢動部２６６、２６８によって、どのように側面区域２５８、２６０が支持フレーム２２６に対して枢動するのが可能になるかを示す。
【００８２】
図７Ｃ及び７Ｄは、それぞれの側面区域２５８、２６０内の（想像線で図示される）前方枢動部孔２７４と、それぞれの側面区域２５８、２６０に固定される（想像線で図示される）垂直ピン２７６も示していることに留意すべきである。この設計で、垂直ピン２７６によって前方枢動部孔２７４及びそれぞれの側面区域２５８、２６０が垂直ピン２７６の周りを回転するのが可能になる。
【００８３】
分かり易くするために側面区域２５８、２６０の移動が誇張され、簡略化されていることに留意すべきである。
【００８４】
本明細書に現在における発明が詳細に開示されているが、それは本発明の現在の好ましい実施例の単なる例示であり、添付の特許請求の範囲に記載される以外の、本明細書で示される構造又は設計の詳細に限定することは全く意図していないことは理解されたい。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
マッサージ装置の使用者の頭を支えるためのヘッドレスト・アセンブリであって、
前記マッサージ装置に選択的に連結されるフレーム・アセンブリと、
前記フレーム・アセンブリに連結される弾性アセンブリとを備え、前記弾性アセンブリが上側弾性部材と前記上側弾性部材を支持するヘッドレスト・プラットフォームとを含み、前記ヘッドレスト・プラットフォームが、第１の側面区域と、第２の側面区域と、前記第１の側面区域と前記第２の側面区域との間に実質的に位置決めされ、前記第１の側面区域と前記第２の側面区域に連結される中央区域と、前記側面区域を前記フレーム・アセンブリに結合する蝶番アセンブリとを有し、前記ヘッドレスト・プラットフォームが前記使用者の前記頭を支えているとき、前記蝶番アセンブリによって前記中央区域が実質的に下向きに曲がることができ、前記側面区域が前記蝶番アセンブリに対して枢動することができる、ヘッドレスト・アセンブリ。
【請求項２】
前記ヘッドレスト・プラットフォームが前記使用者の前記頭を支えているとき、前記第１の側面区域の外側縁部及び前記第２の側面区域の外側縁部が、上向きに、互いに向かって内向きに枢動する、請求項１に記載のヘッドレスト・アセンブリ。
【請求項３】
前記蝶番アセンブリが、前記第１の側面区域内に配置される第１の前方枢動部と前記第２の側面区域内に配置される第２の前方枢動部とを含む、請求項１に記載のヘッドレスト・アセンブリ。
【請求項４】
前方枢動部のそれぞれが前方枢動部孔及び垂直ボルトを含み、前記前方枢動部孔が、前記垂直ボルトが前記前方枢動部孔内で回転し、横方向に移動できるようなサイズにされる、請求項３に記載のヘッドレスト・アセンブリ。
【請求項５】
前記蝶番アセンブリが、前記第１の側面区域内に配置される第１の側面枢動部と前記第２の側面区域内に配置される第２の側面枢動部とをさらに含む、請求項３に記載のヘッドレスト・アセンブリ。
【請求項６】
前記フレーム・アセンブリが、前記弾性アセンブリに連結され、前記弾性アセンブリを支持するヘッドレスト支持区域と、前記中央区域上に下向きの圧力が加えられるとき、どこまで前記中央区域が下向きに曲がることができるかを限定する屈曲停止区域とを有する支持フレームを含む、請求項１に記載のヘッドレスト・アセンブリ。
【請求項７】
前記フレーム・アセンブリが、前記マッサージ装置に対する前記弾性アセンブリの位置決めを選択的に調整する調整器アセンブリを含む、請求項１に記載のヘッドレスト・アセンブリ。
【請求項８】
前記フレーム・アセンブリが、前記ヘッドレスト・アセンブリを前記マッサージ装置に選択的に連結する支持アーム・アセンブリを含む、請求項１に記載のヘッドレスト・アセンブリ。
【請求項９】
前記フレーム・アセンブリが、（ｉ）前記ヘッドレスト・アセンブリを前記マッサージ装置に選択的に連結するように協働する、第１の支持アーム及び間隔をあけて配置される第２の支持アームを有する支持アーム・アセンブリと、（ｉｉ）第１の調整器サブアセンブリと、間隔をあけて配置される第２の調整器サブアセンブリと、歯車アセンブリとを有する調整器アセンブリであって、前記第１の調整器サブアセンブリ及び前記第２の調整器サブアセンブリが前記マッサージ装置に対する前記弾性アセンブリの位置決めを選択的に調整するように協働する、調整器アセンブリとを含み、前記歯車アセンブリが前記第１の支持アームと、前記第２の支持アームと、前記第１の調整器サブアセンブリと、前記第２の調整器サブアセンブリの前記位置決めを選択的にロックする、請求項１に記載のヘッドレスト・アセンブリ。
【請求項１０】
前記支持アームのそれぞれが第１の端部及び第２の端部を含み、前記ヘッドレスト・アセンブリが前記マッサージ装置に連結されるとき、支持アームそれぞれの前記第２の端部が前記歯車アセンブリの実質的に直ぐ上に位置決めされる、請求項９に記載のヘッドレスト・アセンブリ。
【請求項１１】
前記第１の側面区域及び前記第２の側面区域が実質的に硬い、プラスチック材料から作られる、請求項１に記載のヘッドレスト・アセンブリ。
【請求項１２】
前記中央区域が柔軟な、ゴム材料から作られる、請求項１に記載のヘッドレスト・アセンブリ。
【請求項１３】
マッサージ治療中、使用者の身体を支えるマッサージ装置と、請求項１に記載の前記ヘッドレスト・アセンブリとを含むマッサージ装置アセンブリであって、前記フレーム・アセンブリが、前記ヘッドレスト・アセンブリを前記マッサージ装置に選択的に連結する支持アーム・アセンブリを含む、マッサージ装置アセンブリ。
【請求項１４】
支持板と、前面壁と、前記前面壁を貫通して延びる第１の受け部開口部と、前記前面壁を貫通して延びる、間隔をあけて配置される第２の受け部開口部と、マッサージ治療中、使用者の頭を支えるヘッドレスト・アセンブリを有する、マッサージ装置と共に使用するためのヘッドレスト・アセンブリであって、
前記使用者の前記頭を支える弾性アセンブリと、
前記弾性アセンブリを前記マッサージ装置に連結する支持アーム・アセンブリとを備え、前記支持アーム・アセンブリが前記第１の受け部開口部及び前記第２の受け部開口部を貫通して延びるようになされた第１の支持アームと間隔をあけて配置される第２の支持アームをそれぞれ有し、前記ヘッドレスト・プラットフォームが前記使用者の前記頭を支えているとき、支持アームのそれぞれが、前記支持アームが前記受け部開口部に対して移動するのを防止するように少し曲がっている、ヘッドレスト・アセンブリ。
【請求項１５】
支持アームのそれぞれが、アーム第１の端部及びアーム第２の端部を含み、前記支持アームが前記マッサージ装置に連結されるとき、前記アーム第１の端部が前記支持板の底部側に接触する、請求項１４に記載のヘッドレスト・アセンブリ。
【請求項１６】
前記支持アーム・アセンブリが、前記第１の支持アームを前記第２の支持アームに連結するアーム結合器をさらに含む、請求項１４に記載のヘッドレスト・アセンブリ。
【請求項１７】
前記支持アームが前記マッサージ装置に連結されるとき、支持アームのそれぞれの前記第２のアーム端部が、前記アーム結合器のレベルの上に位置決めされる、請求項１６に記載のヘッドレスト・アセンブリ。
【請求項１８】
前記マッサージ装置に対する前記弾性アセンブリの位置決めを選択的に調整する調整器アセンブリをさらに含む、請求項１４に記載のヘッドレスト・アセンブリ。
【請求項１９】
前記弾性アセンブリが、上側弾性部材と前記上側弾性部材を支持するヘッドレスト・プラットフォームとを含み、前記ヘッドレスト・プラットフォームが第１の側面区域と、第２の側面区域と、実質的に前記第１の側面区域と前記第２の側面区域との間に位置決めされ、前記第１の側面区域と前記第２の側面区域とに連結される中央区域と、前記側面区域を前記フレーム・アセンブリに結合する蝶番アセンブリとを有し、前記ヘッドレスト・プラットフォームが前記使用者の前記頭を支えているとき、前記蝶番アセンブリによって前記中央区域が実質的に下向きに曲がることができ、前記側面区域が前記蝶番アセンブリに対して枢動することができる、請求項１４に記載のヘッドレスト・アセンブリ。
【請求項２０】
前記弾性アセンブリに連結され、前記弾性アセンブリを支持するヘッドレスト支持区域と、下向きの圧力が前記中央区域上に加えられるとき、前記中央区域がどこまで下向きに曲がることができるかを限定する屈曲停止区域とを有する支持フレームをさらに含む、請求項１９に記載のヘッドレスト・アセンブリ。
【請求項２１】
マッサージ治療中、使用者の身体を支えるマッサージ装置と、請求項１４に記載の前記ヘッドレスト・アセンブリとを含むマッサージ装置アセンブリであって、前記支持アーム・アセンブリが、前記ヘッドレスト・アセンブリを前記マッサージ装置に選択的に連結する、マッサージ装置アセンブリ。
【請求項２２】
支持板と、前面壁と、前記前面壁を貫通して延びる第１の受け部開口部と、前記前面壁を貫通して延びる、間隔をあけて配置される第２の受け部開口部とを有するマッサージ装置と共に使用するための、マッサージ治療中、使用者の頭を支えるヘッドレスト・アセンブリであって、
前記使用者の前記頭を支える弾性アセンブリと、
前記弾性アセンブリを前記マッサージ装置に連結する支持アーム・アセンブリとを有し、前記支持アーム・アセンブリが前記第１の受け部開口部及び前記第２の受け部開口部を貫通して延びるようになされた第１の支持アームと間隔をあけて配置される第２の支持アームとを有し、支持アームのそれぞれが、アーム第１の端部と、アーム第２の端部と、前記第１の支持アーム及び前記第２の支持アームの位置を選択的にロックする歯車アセンブリとを有し、前記支持アームが前記マッサージ装置に連結されるとき、前記第２の端部が前記歯車アセンブリの実質的に直ぐ上に位置決めされる、ヘッドレスト・アセンブリ。
【請求項２３】
前記ヘッドレスト・プラットフォームが前記使用者の前記頭を支えているとき、前記受け部開口部に対して前記支持アームが移動するのを防止するように、支持アームのそれぞれが少し曲がっている、請求項２２に記載のヘッドレスト・アセンブリ。
【請求項２４】
前記支持アームが前記マッサージ装置に連結されるとき、前記アーム第１の端部が前記支持板の底部側に接触する、請求項２３に記載のヘッドレスト・アセンブリ。
【請求項２５】
前記支持アーム・アセンブリが、前記第１の支持アームを前記第２の支持アームに連結するアーム結合器をさらに含む、請求項２２に記載のヘッドレスト・アセンブリ。
【請求項２６】
前記マッサージ装置に対する前記弾性アセンブリの位置決めを選択的に調整する調整器アセンブリをさらに含む、請求項２２に記載のヘッドレスト・アセンブリ。
【請求項２７】
前記弾性アセンブリが、上側弾性部材と前記上側弾性部材を支持するヘッドレスト・プラットフォームを含み、前記ヘッドレスト・プラットフォームが、第１の側面区域と、第２の側面区域と、実質的に前記第１の側面区域と前記第２の側面区域との間に位置決めされ、前記第１の側面区域と前記第２の側面区域とに連結される中央区域と、前記側面区域を前記フレーム・アセンブリに結合する蝶番アセンブリとを有し、前記ヘッドレスト・プラットフォームが前記使用者の前記頭を支えているとき、前記蝶番アセンブリによって前記中央区域が実質的に下向きに曲がることができ、前記側面区域が前記蝶番アセンブリに対して枢動することができる、請求項２２に記載のヘッドレスト・アセンブリ。
【請求項２８】
前記弾性アセンブリに連結され、前記弾性アセンブリを支持するヘッドレスト支持区域と、前記中央区域上に下向きの圧力が加えられるとき、前記中央区域がどこまで下向きに曲がることができるかを限定する屈曲停止区域とを有する支持フレームをさらに含む、請求項２７に記載のヘッドレスト・アセンブリ。
【請求項２９】
マッサージ治療中、使用者の身体を支えるマッサージ装置と、請求項２２に記載の前記ヘッドレスト・アセンブリとを含むマッサージ装置アセンブリであって、前記支持アーム・アセンブリが、前記ヘッドレスト・アセンブリを前記マッサージ装置に選択的に連結する、マッサージ装置アセンブリ。
【請求項３０】
マッサージ装置の使用者の頭を支える方法であって、
フレーム・アセンブリを前記マッサージ装置に選択的に連結するステップと、
弾性アセンブリを前記フレーム・アセンブリに連結するステップであって、前記弾性アセンブリが上側弾性部材と、前記上側弾性部材を支持するヘッドレスト・プラットフォームとを有し、前記ヘッドレスト・プラットフォームが、中央区域と、第１の側面区域と、第２の側面区域と、前記側面区域を前記フレーム・アセンブリに結合する蝶番アセンブリとを有し、前記ヘッドレスト・プラットフォームが前記使用者の前記頭を支えているとき、前記蝶番アセンブリによって前記中央区域が実質的に下向きに曲がることができ、前記側面区域が前記蝶番アセンブリに対して枢動することができるステップとを含む、方法。
【請求項３１】
前記連結するステップが、前記ヘッドレスト・プラットフォームが前記使用者の前記頭を支えているとき、前記第１の側面区域の外側縁部及び前記第２の側面区域の外側縁部が互いに向かって上向きに、内向きに枢動するステップを含む、請求項３０に記載の方法。
【請求項３２】
前記連結するステップが、前記蝶番アセンブリが前記第１の側面区域内に位置決めされる第１の前方枢動部と、前記第２の側面区域内に位置決めされる第２の前方枢動部とを有するステップを含み、前方枢動部のそれぞれが前方枢動部孔及び垂直ボルトを含み、前記前方枢動部孔が、前記垂直ボルトが前記前方枢動部孔内で回転し、横方向に移動できるようなサイズにされる、請求項３０に記載の方法。
【請求項３３】
前記連結するステップが、前記蝶番アセンブリが前記第１の側面区域内に位置決めされる第１の側面枢動部と、前記第２の側面区域内に位置決めされる第２の側面枢動部とを有するステップをさらに含む、請求項３２に記載の方法。
【請求項３４】
前記連結するステップが、前記フレーム・アセンブリが前記弾性アセンブリに連結され前記弾性アセンブリを支持するヘッドレスト支持区域と、前記中央区域上に下向きの圧力が加えられるとき、前記中央区域がどこまで下向きに曲がることができるかを限定する屈曲停止区域とを含む支持フレームを有するステップを含む、請求項３０に記載の方法。
【請求項３５】
前記連結するステップが、前記フレーム・アセンブリが（ｉ）前記ヘッドレスト・アセンブリを前記マッサージ装置に選択的に連結するように協働する第１の支持アームと、間隔をあけて配置される第２の支持アームを有する支持アーム・アセンブリと、（ｉｉ）第１の調整器サブアセンブリと、間隔をあけて配置される第２の調整器サブアセンブリと、歯車アセンブリとを有する調整器アセンブリとを有し、前記第１の調整器サブアセンブリ及び前記第２の調整器サブアセンブリが前記マッサージ装置に対する前記弾性アセンブリの前記位置決めを選択的に調整するように協働し、前記歯車アセンブリが前記第１の支持アームと、前記第２の支持アームと、前記第１の調整器サブアセンブリと、前記第２の調整器サブアセンブリの前記位置決めを選択的にロックするステップを含む、請求項３０に記載の方法。
【請求項３６】
マッサージ治療中、使用者の身体を支えるマッサージ装置を準備するステップと、
請求項３０に記載の前記方法で前記マッサージ装置の前記使用者の前記頭を支えるステップであって、前記フレーム・アセンブリが、前記ヘッドレスト・アセンブリを前記マッサージ装置に選択的に連結する支持アーム・アセンブリを含むステップとを含む、マッサージ装置アセンブリを作る方法。
【請求項１】
マッサージ装置の使用者の頭を支えるためのヘッドレスト・アセンブリであって、
前記マッサージ装置に選択的に連結されるフレーム・アセンブリと、
前記フレーム・アセンブリに連結される弾性アセンブリとを備え、前記弾性アセンブリが上側弾性部材と前記上側弾性部材を支持するヘッドレスト・プラットフォームとを含み、前記ヘッドレスト・プラットフォームが、第１の側面区域と、第２の側面区域と、前記第１の側面区域と前記第２の側面区域との間に実質的に位置決めされ、前記第１の側面区域と前記第２の側面区域に連結される中央区域と、前記側面区域を前記フレーム・アセンブリに結合する蝶番アセンブリとを有し、前記ヘッドレスト・プラットフォームが前記使用者の前記頭を支えているとき、前記蝶番アセンブリによって前記中央区域が実質的に下向きに曲がることができ、前記側面区域が前記蝶番アセンブリに対して枢動することができる、ヘッドレスト・アセンブリ。
【請求項２】
前記ヘッドレスト・プラットフォームが前記使用者の前記頭を支えているとき、前記第１の側面区域の外側縁部及び前記第２の側面区域の外側縁部が、上向きに、互いに向かって内向きに枢動する、請求項１に記載のヘッドレスト・アセンブリ。
【請求項３】
前記蝶番アセンブリが、前記第１の側面区域内に配置される第１の前方枢動部と前記第２の側面区域内に配置される第２の前方枢動部とを含む、請求項１に記載のヘッドレスト・アセンブリ。
【請求項４】
前方枢動部のそれぞれが前方枢動部孔及び垂直ボルトを含み、前記前方枢動部孔が、前記垂直ボルトが前記前方枢動部孔内で回転し、横方向に移動できるようなサイズにされる、請求項３に記載のヘッドレスト・アセンブリ。
【請求項５】
前記蝶番アセンブリが、前記第１の側面区域内に配置される第１の側面枢動部と前記第２の側面区域内に配置される第２の側面枢動部とをさらに含む、請求項３に記載のヘッドレスト・アセンブリ。
【請求項６】
前記フレーム・アセンブリが、前記弾性アセンブリに連結され、前記弾性アセンブリを支持するヘッドレスト支持区域と、前記中央区域上に下向きの圧力が加えられるとき、どこまで前記中央区域が下向きに曲がることができるかを限定する屈曲停止区域とを有する支持フレームを含む、請求項１に記載のヘッドレスト・アセンブリ。
【請求項７】
前記フレーム・アセンブリが、前記マッサージ装置に対する前記弾性アセンブリの位置決めを選択的に調整する調整器アセンブリを含む、請求項１に記載のヘッドレスト・アセンブリ。
【請求項８】
前記フレーム・アセンブリが、前記ヘッドレスト・アセンブリを前記マッサージ装置に選択的に連結する支持アーム・アセンブリを含む、請求項１に記載のヘッドレスト・アセンブリ。
【請求項９】
前記フレーム・アセンブリが、（ｉ）前記ヘッドレスト・アセンブリを前記マッサージ装置に選択的に連結するように協働する、第１の支持アーム及び間隔をあけて配置される第２の支持アームを有する支持アーム・アセンブリと、（ｉｉ）第１の調整器サブアセンブリと、間隔をあけて配置される第２の調整器サブアセンブリと、歯車アセンブリとを有する調整器アセンブリであって、前記第１の調整器サブアセンブリ及び前記第２の調整器サブアセンブリが前記マッサージ装置に対する前記弾性アセンブリの位置決めを選択的に調整するように協働する、調整器アセンブリとを含み、前記歯車アセンブリが前記第１の支持アームと、前記第２の支持アームと、前記第１の調整器サブアセンブリと、前記第２の調整器サブアセンブリの前記位置決めを選択的にロックする、請求項１に記載のヘッドレスト・アセンブリ。
【請求項１０】
前記支持アームのそれぞれが第１の端部及び第２の端部を含み、前記ヘッドレスト・アセンブリが前記マッサージ装置に連結されるとき、支持アームそれぞれの前記第２の端部が前記歯車アセンブリの実質的に直ぐ上に位置決めされる、請求項９に記載のヘッドレスト・アセンブリ。
【請求項１１】
前記第１の側面区域及び前記第２の側面区域が実質的に硬い、プラスチック材料から作られる、請求項１に記載のヘッドレスト・アセンブリ。
【請求項１２】
前記中央区域が柔軟な、ゴム材料から作られる、請求項１に記載のヘッドレスト・アセンブリ。
【請求項１３】
マッサージ治療中、使用者の身体を支えるマッサージ装置と、請求項１に記載の前記ヘッドレスト・アセンブリとを含むマッサージ装置アセンブリであって、前記フレーム・アセンブリが、前記ヘッドレスト・アセンブリを前記マッサージ装置に選択的に連結する支持アーム・アセンブリを含む、マッサージ装置アセンブリ。
【請求項１４】
支持板と、前面壁と、前記前面壁を貫通して延びる第１の受け部開口部と、前記前面壁を貫通して延びる、間隔をあけて配置される第２の受け部開口部と、マッサージ治療中、使用者の頭を支えるヘッドレスト・アセンブリを有する、マッサージ装置と共に使用するためのヘッドレスト・アセンブリであって、
前記使用者の前記頭を支える弾性アセンブリと、
前記弾性アセンブリを前記マッサージ装置に連結する支持アーム・アセンブリとを備え、前記支持アーム・アセンブリが前記第１の受け部開口部及び前記第２の受け部開口部を貫通して延びるようになされた第１の支持アームと間隔をあけて配置される第２の支持アームをそれぞれ有し、前記ヘッドレスト・プラットフォームが前記使用者の前記頭を支えているとき、支持アームのそれぞれが、前記支持アームが前記受け部開口部に対して移動するのを防止するように少し曲がっている、ヘッドレスト・アセンブリ。
【請求項１５】
支持アームのそれぞれが、アーム第１の端部及びアーム第２の端部を含み、前記支持アームが前記マッサージ装置に連結されるとき、前記アーム第１の端部が前記支持板の底部側に接触する、請求項１４に記載のヘッドレスト・アセンブリ。
【請求項１６】
前記支持アーム・アセンブリが、前記第１の支持アームを前記第２の支持アームに連結するアーム結合器をさらに含む、請求項１４に記載のヘッドレスト・アセンブリ。
【請求項１７】
前記支持アームが前記マッサージ装置に連結されるとき、支持アームのそれぞれの前記第２のアーム端部が、前記アーム結合器のレベルの上に位置決めされる、請求項１６に記載のヘッドレスト・アセンブリ。
【請求項１８】
前記マッサージ装置に対する前記弾性アセンブリの位置決めを選択的に調整する調整器アセンブリをさらに含む、請求項１４に記載のヘッドレスト・アセンブリ。
【請求項１９】
前記弾性アセンブリが、上側弾性部材と前記上側弾性部材を支持するヘッドレスト・プラットフォームとを含み、前記ヘッドレスト・プラットフォームが第１の側面区域と、第２の側面区域と、実質的に前記第１の側面区域と前記第２の側面区域との間に位置決めされ、前記第１の側面区域と前記第２の側面区域とに連結される中央区域と、前記側面区域を前記フレーム・アセンブリに結合する蝶番アセンブリとを有し、前記ヘッドレスト・プラットフォームが前記使用者の前記頭を支えているとき、前記蝶番アセンブリによって前記中央区域が実質的に下向きに曲がることができ、前記側面区域が前記蝶番アセンブリに対して枢動することができる、請求項１４に記載のヘッドレスト・アセンブリ。
【請求項２０】
前記弾性アセンブリに連結され、前記弾性アセンブリを支持するヘッドレスト支持区域と、下向きの圧力が前記中央区域上に加えられるとき、前記中央区域がどこまで下向きに曲がることができるかを限定する屈曲停止区域とを有する支持フレームをさらに含む、請求項１９に記載のヘッドレスト・アセンブリ。
【請求項２１】
マッサージ治療中、使用者の身体を支えるマッサージ装置と、請求項１４に記載の前記ヘッドレスト・アセンブリとを含むマッサージ装置アセンブリであって、前記支持アーム・アセンブリが、前記ヘッドレスト・アセンブリを前記マッサージ装置に選択的に連結する、マッサージ装置アセンブリ。
【請求項２２】
支持板と、前面壁と、前記前面壁を貫通して延びる第１の受け部開口部と、前記前面壁を貫通して延びる、間隔をあけて配置される第２の受け部開口部とを有するマッサージ装置と共に使用するための、マッサージ治療中、使用者の頭を支えるヘッドレスト・アセンブリであって、
前記使用者の前記頭を支える弾性アセンブリと、
前記弾性アセンブリを前記マッサージ装置に連結する支持アーム・アセンブリとを有し、前記支持アーム・アセンブリが前記第１の受け部開口部及び前記第２の受け部開口部を貫通して延びるようになされた第１の支持アームと間隔をあけて配置される第２の支持アームとを有し、支持アームのそれぞれが、アーム第１の端部と、アーム第２の端部と、前記第１の支持アーム及び前記第２の支持アームの位置を選択的にロックする歯車アセンブリとを有し、前記支持アームが前記マッサージ装置に連結されるとき、前記第２の端部が前記歯車アセンブリの実質的に直ぐ上に位置決めされる、ヘッドレスト・アセンブリ。
【請求項２３】
前記ヘッドレスト・プラットフォームが前記使用者の前記頭を支えているとき、前記受け部開口部に対して前記支持アームが移動するのを防止するように、支持アームのそれぞれが少し曲がっている、請求項２２に記載のヘッドレスト・アセンブリ。
【請求項２４】
前記支持アームが前記マッサージ装置に連結されるとき、前記アーム第１の端部が前記支持板の底部側に接触する、請求項２３に記載のヘッドレスト・アセンブリ。
【請求項２５】
前記支持アーム・アセンブリが、前記第１の支持アームを前記第２の支持アームに連結するアーム結合器をさらに含む、請求項２２に記載のヘッドレスト・アセンブリ。
【請求項２６】
前記マッサージ装置に対する前記弾性アセンブリの位置決めを選択的に調整する調整器アセンブリをさらに含む、請求項２２に記載のヘッドレスト・アセンブリ。
【請求項２７】
前記弾性アセンブリが、上側弾性部材と前記上側弾性部材を支持するヘッドレスト・プラットフォームを含み、前記ヘッドレスト・プラットフォームが、第１の側面区域と、第２の側面区域と、実質的に前記第１の側面区域と前記第２の側面区域との間に位置決めされ、前記第１の側面区域と前記第２の側面区域とに連結される中央区域と、前記側面区域を前記フレーム・アセンブリに結合する蝶番アセンブリとを有し、前記ヘッドレスト・プラットフォームが前記使用者の前記頭を支えているとき、前記蝶番アセンブリによって前記中央区域が実質的に下向きに曲がることができ、前記側面区域が前記蝶番アセンブリに対して枢動することができる、請求項２２に記載のヘッドレスト・アセンブリ。
【請求項２８】
前記弾性アセンブリに連結され、前記弾性アセンブリを支持するヘッドレスト支持区域と、前記中央区域上に下向きの圧力が加えられるとき、前記中央区域がどこまで下向きに曲がることができるかを限定する屈曲停止区域とを有する支持フレームをさらに含む、請求項２７に記載のヘッドレスト・アセンブリ。
【請求項２９】
マッサージ治療中、使用者の身体を支えるマッサージ装置と、請求項２２に記載の前記ヘッドレスト・アセンブリとを含むマッサージ装置アセンブリであって、前記支持アーム・アセンブリが、前記ヘッドレスト・アセンブリを前記マッサージ装置に選択的に連結する、マッサージ装置アセンブリ。
【請求項３０】
マッサージ装置の使用者の頭を支える方法であって、
フレーム・アセンブリを前記マッサージ装置に選択的に連結するステップと、
弾性アセンブリを前記フレーム・アセンブリに連結するステップであって、前記弾性アセンブリが上側弾性部材と、前記上側弾性部材を支持するヘッドレスト・プラットフォームとを有し、前記ヘッドレスト・プラットフォームが、中央区域と、第１の側面区域と、第２の側面区域と、前記側面区域を前記フレーム・アセンブリに結合する蝶番アセンブリとを有し、前記ヘッドレスト・プラットフォームが前記使用者の前記頭を支えているとき、前記蝶番アセンブリによって前記中央区域が実質的に下向きに曲がることができ、前記側面区域が前記蝶番アセンブリに対して枢動することができるステップとを含む、方法。
【請求項３１】
前記連結するステップが、前記ヘッドレスト・プラットフォームが前記使用者の前記頭を支えているとき、前記第１の側面区域の外側縁部及び前記第２の側面区域の外側縁部が互いに向かって上向きに、内向きに枢動するステップを含む、請求項３０に記載の方法。
【請求項３２】
前記連結するステップが、前記蝶番アセンブリが前記第１の側面区域内に位置決めされる第１の前方枢動部と、前記第２の側面区域内に位置決めされる第２の前方枢動部とを有するステップを含み、前方枢動部のそれぞれが前方枢動部孔及び垂直ボルトを含み、前記前方枢動部孔が、前記垂直ボルトが前記前方枢動部孔内で回転し、横方向に移動できるようなサイズにされる、請求項３０に記載の方法。
【請求項３３】
前記連結するステップが、前記蝶番アセンブリが前記第１の側面区域内に位置決めされる第１の側面枢動部と、前記第２の側面区域内に位置決めされる第２の側面枢動部とを有するステップをさらに含む、請求項３２に記載の方法。
【請求項３４】
前記連結するステップが、前記フレーム・アセンブリが前記弾性アセンブリに連結され前記弾性アセンブリを支持するヘッドレスト支持区域と、前記中央区域上に下向きの圧力が加えられるとき、前記中央区域がどこまで下向きに曲がることができるかを限定する屈曲停止区域とを含む支持フレームを有するステップを含む、請求項３０に記載の方法。
【請求項３５】
前記連結するステップが、前記フレーム・アセンブリが（ｉ）前記ヘッドレスト・アセンブリを前記マッサージ装置に選択的に連結するように協働する第１の支持アームと、間隔をあけて配置される第２の支持アームを有する支持アーム・アセンブリと、（ｉｉ）第１の調整器サブアセンブリと、間隔をあけて配置される第２の調整器サブアセンブリと、歯車アセンブリとを有する調整器アセンブリとを有し、前記第１の調整器サブアセンブリ及び前記第２の調整器サブアセンブリが前記マッサージ装置に対する前記弾性アセンブリの前記位置決めを選択的に調整するように協働し、前記歯車アセンブリが前記第１の支持アームと、前記第２の支持アームと、前記第１の調整器サブアセンブリと、前記第２の調整器サブアセンブリの前記位置決めを選択的にロックするステップを含む、請求項３０に記載の方法。
【請求項３６】
マッサージ治療中、使用者の身体を支えるマッサージ装置を準備するステップと、
請求項３０に記載の前記方法で前記マッサージ装置の前記使用者の前記頭を支えるステップであって、前記フレーム・アセンブリが、前記ヘッドレスト・アセンブリを前記マッサージ装置に選択的に連結する支持アーム・アセンブリを含むステップとを含む、マッサージ装置アセンブリを作る方法。
【図１】
【図２Ａ】
【図２Ｂ】
【図２Ｃ】
【図２Ｄ】
【図３Ａ】
【図３Ｂ】
【図４】
【図５】
【図６Ａ】
【図６Ｂ】
【図７Ａ】
【図７Ｂ】
【図７Ｃ】
【図７Ｄ】
【図２Ａ】
【図２Ｂ】
【図２Ｃ】
【図２Ｄ】
【図３Ａ】
【図３Ｂ】
【図４】
【図５】
【図６Ａ】
【図６Ｂ】
【図７Ａ】
【図７Ｂ】
【図７Ｃ】
【図７Ｄ】
【公表番号】特表２０１０−５４０１０６（Ｐ２０１０−５４０１０６Ａ）
【公表日】平成２２年１２月２４日（２０１０．１２．２４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−５２７１１８（Ｐ２０１０−５２７１１８）
【出願日】平成２０年９月２４日（２００８．９．２４）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＵＳ２００８／０７７５５３
【国際公開番号】ＷＯ２００９／０４２７０６
【国際公開日】平成２１年４月２日（２００９．４．２）
【出願人】（５０４１８３２６３）アースライト マッサージ テーブルズ インコーポレイテッド (1)
【Ｆターム（参考）】
【公表日】平成２２年１２月２４日（２０１０．１２．２４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年９月２４日（２００８．９．２４）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＵＳ２００８／０７７５５３
【国際公開番号】ＷＯ２００９／０４２７０６
【国際公開日】平成２１年４月２日（２００９．４．２）
【出願人】（５０４１８３２６３）アースライト マッサージ テーブルズ インコーポレイテッド (1)
【Ｆターム（参考）】
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