ユニットケース、ユニットケース用導体、およびユニットケース製造方法
【課題】充填した樹脂の収縮が生じた際の電機器の変位を吸収して電気機器の破損や接続不良の発生を抑止でき、かつ、その製造を容易とすることができるユニットケースを提供すること。
【解決手段】電気機器ＥＥを収容する収容空間１１を備えたケース本体１と電気機器ＥＥに電気的に接続されるブスバー４と、を備え、ブスバー４は、ケース本体１の底壁１３に埋め込まれたインサート部４２と、底壁１３から収容空間１１に向けて突出された接続端子部４１と、を備えているユニットケースであって、記接続端子部４１に、底壁１３から突出された突出部４１ａに片持ち支持され、電気機器ＥＥを弾性的に支持する支持部４１ｂを設けた。
【解決手段】電気機器ＥＥを収容する収容空間１１を備えたケース本体１と電気機器ＥＥに電気的に接続されるブスバー４と、を備え、ブスバー４は、ケース本体１の底壁１３に埋め込まれたインサート部４２と、底壁１３から収容空間１１に向けて突出された接続端子部４１と、を備えているユニットケースであって、記接続端子部４１に、底壁１３から突出された突出部４１ａに片持ち支持され、電気機器ＥＥを弾性的に支持する支持部４１ｂを設けた。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、基板やセンサなどの電気機器を収容し、この電気機器に接続されるユニットケース用導体が埋め込まれたユニットケース、このユニットケースに用いられるユニットケース用導体、およびユニットケースの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電気機器を収容するコネクタ部付きの樹脂製のユニットケースが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
この従来のコネクタつきユニットケースは、電気機器を収納するユニットケース部と、このユニットケース部に一体に連続して形成された接続部を介して一体に連続して形成されたコネクタ部と、を備えている。そして、ユニットケース内部に導体が埋め込まれ、かつ、ユニットケース部とコネクタ部との底部から導体と一体の接続端子部が立設された構造となっている。
【０００４】
さらに、ユニットケース部は、設置時には、Ｏリングを介して蓋により閉じられて気密状態となるように形成されている。同様に、コネクタ部も、相手方のコネクタと接続された際には、気密となるように形成されている。
【０００５】
また、気密性を確保するにあたり、上記のように蓋とＯリングなどを用いる他に、ケースの内部に電気機器を取り付けた後に、樹脂などの液密性を有した樹脂を充填することも行われている。
【特許文献１】特開平９−２１３４２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述のように液密性を有した樹脂を充填する技術の場合、樹脂が環境温度の変化により膨張や収縮することがある。そして、このように樹脂の膨張や収縮が生じた場合、樹脂から電気機器に荷重が入力されることがあり、これが繰り返されることで、電気機器が破損したり、電気機器と接続端子部との接続が不安定になったりするおそれがあった。
【０００７】
そこで、本発明は、充填した気密性確保用の樹脂の収縮が生じた際の電気機器の変位を吸収して電気機器の破損や接続不良の発生を抑止できるユニットケース、このユニットケースに用いるユニットケース用導体、およびユニットケース製造方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述の目的を達成するため請求項１に記載の発明は、電気機器を収容する収容空間を囲む周壁ならびにこの周壁の一端に連続して形成された底壁を備えたケース本体と、前記電気機器に電気的に接続されるユニットケース用導体と、を備え、このユニット用導体は、前記ケース本体内部に埋め込まれたインサート部と、前記ケース本体の底壁から収容空間に向けて突出された接続端子部と、を備えているユニットケースであって、前記接続端子部には、前記底壁から突出された突出部に片持ち支持され、前記電気機器を弾性的に支持する支持部が設けられていることを特徴とするユニットケースとした。
【０００９】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のユニットケースにおいて、前記支持部は、前記突出部の底壁から離間した位置で折曲されて、底壁に離間した位置で底壁に沿って配置されていることを特徴とするユニットケースとした。
【００１０】
また、請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載のユニットケースにおいて、前記インサート部には、前記支持部に離間して少なくとも支持部の全長に亘って底壁の表面に沿って配置され、かつ、前記支持部よりも幅広の隙間確保用部材が設けられていることを特徴とするユニットケースとした。
【００１１】
また、請求項４に記載の発明は、請求項３に記載のユニットケースにおいて、前記隙間確保用部材が、前記インサート部と一体に形成されていることを特徴とするユニットケースとした。
【００１２】
さらに、請求項５に記載の発明は、請求項２〜４のいずれか１項に記載のユニットケースに用いられるユニットケース用導体であって、前記インサート部に、前記支持部から離間した位置で支持部に対向して前記隙間確保用部材が設けられていることを特徴とするユニットケース用導体とした。
【００１３】
また、請求項６に記載の発明は、前記ケース本体の外周を成形する成形凹部を有した雌型と、前記ケース本体の内周を形成する外形を有するとともに、前記突出部を含む接続端子部が挿入される端子挿入空間が形成された雌型と、のいずれか一方で請求項５に記載されたユニットケース用導体を保持させる導体保持工程と、前記雄型と雌型とを型締めする型締め工程と、この型締めした両型の間に形成された成型空間に樹脂を充填する樹脂充填工程と、を実行して請求項１〜４のいずれか１項に記載のユニットケースを製造するユニットケース製造方法であって、前記導体保持工程において、前記ユニットケース用導体を、型締め工程の際に前記隙間確保用部材が端子挿入空間を塞ぐ位置に配置することを特徴とするユニットケース製造方法とした。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１〜４のいずれか１項に記載された本発明のユニットケースは、収容空間を形成するケース本体の底壁から、接続端子部が突出されている。そして、この接続端子部には、電気機器を弾性的に支持する支持部が設けられている。
【００１５】
そこで、本発明のユニットケースにあっては、電気機器をケース本体の収容空間に収容する際に、接続端子部の支持部により弾性支持した状態で収容させる。
【００１６】
その後、ケース本体の収容空間に液密性を有した樹脂を充填し、電気機器の防水および防錆を図る。
【００１７】
この液密性を有した樹脂を充填した状態で、樹脂が膨張や収縮を行い電気機器に荷重が作用した際には、その荷重が接続端子部の支持部に入力される。この接続端子部の支持部は、底壁から突出した突出部に片持ちで弾性支持されているため、電気機器から入力される荷重で支持部が弾性変形し、これにより、荷重を分散する。
【００１８】
したがって、本発明のユニットケースにあっては、液密性確保用の樹脂の膨張や収縮により電気機器に入力される荷重を分散させて、この荷重を原因とする電気機器の破損や接続不良の発生を抑止できるという効果が得られる。
【００１９】
さらに、請求項２に記載のユニットケースでは、支持部をユニットケース用導体に一体に形成し、突出部から折り曲げることで形成しているため、１本のユニットケース用導体から形成することができ、安価に製造することができる。
【００２０】
請求項１〜４のいずれか１項に記載のユニットケースにおいて、上述のように支持部が弾性変形して荷重を分散させるには、支持部を底壁から離間させる必要がある。
【００２１】
そこで、本発明の請求項６に記載のユニットケース製造方法では、以下の工程で製造することで、支持部と底壁とを離間させる。
【００２２】
この製造方法を順を追って説明すると、まず、雌型と雄型との一方でユニットケース用導体を保持させる導体保持工程を実行する。このユニットケース用導体は、請求項５に記載されたユニットケース用導体であり、この導体保持工程において、ユニットケース用導体を、型締め工程の際に隙間確保用部材が、雌型に形成された端子挿入空間を塞ぐ位置に配置する。
【００２３】
次に、雄型と雌型とを型締めする型締め工程を実行する。この型締め時には、ユニットケース用導体の接続端子部は、突出部を含んで雌型の端子挿入空間内に挿入されて配置され、かつ、隙間確保用部材が、端子挿入空間を塞ぐ。
【００２４】
次に、型締めした雌型と雄型との間に形成された成型空間に樹脂を充填する樹脂充填工程を実行する。
【００２５】
このように成形空間に樹脂が充填された際に、接続端子部が挿入された端子挿入空間は、ユニット用導体の隙間確保用部材で塞がれているため、樹脂が端子挿入空間へ進入するのが抑止される。したがって、樹脂が端子挿入空間内に配置された接続端子部の支持部に達しないようにして、支持部を、底壁から離間させることができる。
【００２６】
そして、樹脂がある程度硬化したら、型開きを行い、樹脂製品であるユニットケースを取り出し、本発明のユニットケースの製造を終える。
【００２７】
以上のように、本発明請求項６に記載のユニットケース用製造方法では、支持部と底壁との間の隙間を確保するのを、ユニットケース用導体を利用して行っているため、雄型と雌型との型締めおよび型開き方向に直交する方向に移動する他の型を追加設定する必要が無く、安価に製造可能とすることができるという効果が得られる。
【００２８】
また、請求項３および請求項４に記載のユニットケース、ならびに請求項５に記載のユニットケース用導体は、ユニットケース用導体のインサート部に、上述のように型締め時に端子挿入空間内に樹脂が進入するのを抑止する隙間確保用部材を設けているため、上述のように安価にユニットケースを製造することを可能とすることができるという効果が得られる。
【００２９】
加えて、請求項４に記載のユニットケースにあっては、隙間確保用部材を、ユニットケース用導体のインサート部と一体に形成しているため、両者を別体に形成した場合と比較して、部品点数を削減できるとともに、製造の手間を削減でき、より安価に製造することを可能とするという効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
この実施の形態のユニットケースは、電気機器（ＥＥ）を収容する収容空間（１１）を囲む周壁（１２）ならびにこの周壁（１２）の一端に連続して形成された底壁（１３）を備えたケース本体（１）と、前記電気機器（ＥＥ）に電気的に接続されるユニットケース用導体（４）と、を備え、このユニット用導体（４）は、前記ケース本体（１）内部に埋め込まれたインサート部（４２）と、前記ケース本体（１）の底壁（１３）から収容空間（１１）に向けて突出された接続端子部（４１）と、を備えているユニットケースであって、前記接続端子部（４１）には、底壁（１３）から突出された突出部（４１ａ）に片持ち支持され、電気機器（ＥＥ）を弾性的に支持する支持部（４１ｂ）が設けられていることを特徴とする。
【実施例１】
【００３１】
以下に、図１〜図７に基づいて、この発明の最良の実施の形態の実施例１のユニットケースＡについて説明する。
【００３２】
このユニットケースＡは、例えば、車両に搭載される加速度センサなどの電気機器ＥＥを収容するケースで、図２に示すように、ケース本体１と、このケース本体１に連続して一体に形成された板状の一対の取付ブラケット片２，２と、を備えている。なお、電気機器ＥＥは、基板３を有し、この基板３に、図示を省略した電気回路やセンサなどが設けられている。
【００３３】
取付ブラケット片２，２には、それぞれ、図外の車体への取り付けの際に、図外のボルトを挿通させる挿通穴２ａ，２ａが開口されている。
【００３４】
ケース本体１は、矩形の収容空間１１を備えている。この収容空間１１は、図示のように、四周を囲む４枚の側壁（周壁）１２，１２，１２，１２と、これら側壁１２，１２，１２，１２の図中下端に連続して形成された底壁１３とにより形成され、図中上方が開口部１４で開口されている。
【００３５】
さらに、図１に示すように、ケース本体１の底壁１３の裏面（収容空間１１とは反対側の面）には、略四角筒状のコネクタ部１５が形成されている。このコネクタ部１５には、筒状の周壁１５ａで囲まれた接続用空間１６が形成されている。
【００３６】
また、ケース本体１の底壁１３の収容空間１１側の面である表面１３ａにおいて、図１の図中左側端部には、円柱状のボス部１８が立設されている。このボス部１８には、図示は省略するが、電気機器ＥＥを固定するネジ１９を締結する雌ネジを有した固定用ネジ穴が形成されている。
【００３７】
電気機器ＥＥは、ケース本体１の底壁１３から収容空間１１に向けて突出された２本の機器用接続端子部４１，４１に接続される（図２参照）。
【００３８】
各機器用接続端子部４１は、それぞれ、ケース本体１の底壁１３に埋め込まれたユニットケース用導体としてのブスバー４に一体に設けられている。
【００３９】
このブスバー４は、銅などの通電性を有した薄い金属板により形成されている。そして、ブスバー４は、底壁１３に埋め込まれたインサート部４２と、このインサート部４２の一端から収容空間１１に向けて突出された機器用接続端子部４１と、インサート部４２の他端から接続用空間１６に向けて突出されたコネクタ用接続端子部４３と、を備えている。
【００４０】
さらに、詳細に説明すると、インサート部４２は、図示のように、底壁１３の表面１３ａに沿って直線状に埋め込まれている。
【００４１】
機器用接続端子部４１は、インサート部４２の一端（図中左端）で略直角に折り曲げられて収容空間１１に向けて突出された突出部４１ａと、この突出部４１ａの図中上端において底壁１３から離間した位置で略直角に折り曲げられて、底壁１３に離間した位置でインサート部４２と略平行に配置された支持部４１ｂと、この支持部４１ｂの先端で、底壁１３から離れる方向に略直角に折り曲げられて収容空間１１に立ち上げられた接続部４１ｃと、を備えている。
【００４２】
また、機器用接続端子部４１が上記のように形成されることにより、支持部４１ｂとインサート部４２との間には、略コの字状に折曲されたコの字折曲部４４が形成される。
【００４３】
さらに、インサート部４２は、隙間確保用部材として、支持部４１ｂと略平行に底壁１３の表面１３ａに沿って配置され、かつ、支持部４１ｂよりも幅広に形成されている。図３は、ブスバー４を、図１の矢印Ｓ方向から見た側面図であって、この図３に示すように、インサート部４２は、その幅Ｈ２が、機器用接続端子部４１およびコネクタ用接続端子部４３の幅Ｈ１よりも広い幅、具体的には、５倍ほどの幅に形成されている。また、インサート部４２は、機器用接続端子部４１の支持部４１ｂよりも、寸法Ｌ２だけ長く形成されている。
【００４４】
次に、この実施例１のユニットケースＡの製造工程を説明する。
ユニットケースＡの製造には、図４および図５に示す、雌型としての固定型５１と、雄型としての抜き型５２とを用いるものであり、まず、両型５１，５２について説明する。
【００４５】
固定型５１には、成形凹部５１ａと、一対の支持用穴５１ｂ，５１ｂと、が形成されている。
成形凹部５１ａは、ユニットケースＡを形成するもので、ユニットケースＡの外周を形成するもので、ユニットケースＡの外形に沿う形状、すなわちケース本体１およびコネクタ部１５の外形に沿う形状に形成されている。
【００４６】
支持用穴５１ｂ，５１ｂは、成形時にブスバー４を支持するもので、ブスバー４のコネクタ用接続端子部４３を差し込み可能であるとともに、この差込状態で、インサート部４２を予め設定された高さに保持可能な寸法に形成されている。なお、このインサート部４２を保持する設定された高さについては、後述する。
【００４７】
一方、抜き型５２には、成形凹部５２ａと、一対の端子挿入空間５２ｂと、が形成されている。また、抜き型５２の図において、下面および側面がユニットケースＡの内周を形成する成形面５２ｆである。
【００４８】
成形凹部５２ａは、ボス部１８を形成するもので、ボス部１８の外形に沿う形状に形成されている。
【００４９】
端子挿入空間５２ｂは、両型５１，５２の型締めの際に、機器用接続端子部４１が挿入されるもので、機器用接続端子部４１の幅Ｈ１よりも僅かに広い幅に形成された略直方体の大挿入部５２ｃと、この大挿入部５２ｃの一端に連続する小挿入部５２ｄと、を備えている。
【００５０】
大挿入部５２ｃは、型締めの際に、機器用接続端子部４１の突出部４１ａおよび支持部４１ｂを挿入可能な寸法に形成されている。
【００５１】
小挿入部５２ｄは、型締めの際に、機器用接続端子部４１の接続部４１ｃを挿入可能な寸法に形成されている。
次に、ユニットケースＡの製造工程について説明する。なお、この製造工程は、請求項６に記載のユニットケース製造方法の一実施例である。
【００５２】
まず、導体保持工程を実行する。
この導体保持工程は、図４および図５に示すように、固定型５１の支持用穴５１ｂ，５１ｂのそれぞれに、ブスバー４のコネクタ用接続端子部４３，４３を差し込み、固定型５１で、ブスバー４，４を保持する工程である。
【００５３】
この保持状態で、ブスバー４の幅広のインサート部４２は、固定型５１から予め設定された寸法Ｌだけ離れて配置されている。この寸法Ｌは、後述の型締め時に、インサート部４２が、抜き型５２の図中下面の成形面５２ｆに当接するとともに、端子挿入空間５２ｂの開口５２ｅを塞ぐことができる寸法に設定されている。
【００５４】
次に、型締め工程を実行する。
この型締め工程は、抜き型５２を図中下方の固定型５１の成形凹部５１ａへ移動させて型締めを行う工程である。
【００５５】
そして、この型締め状態では、図６および図７に示すように、ブスバー４の機器用接続端子部４１が、抜き型５２の端子挿入空間５２ｂに挿入される。また、ブスバー４の幅広のインサート部４２は、図７に示すように、幅方向で抜き型５２の成形面５２ｆに、Ｈ３の幅で当接し、かつ、長手方向で、成形面５２ｆにＬ２の寸法（図６参照）で当接して端子挿入空間５２ｂの開口５２ｅを塞いだ状態となる。
【００５６】
次に、樹脂充填工程を実行する。
この樹脂充填工程は、抜き型５２と固定型５１との間に形成された空間内に、樹脂Ｐを充填する。この樹脂Ｐの充填時に、抜き型５２の端子挿入空間５２ｂの開口５２ｅは、ブスバー４の幅広のインサート部４２により塞がれているため、樹脂Ｐが端子挿入空間５２ｂへ進入するのが抑制される。また、この場合、インサート部４２と成形面５２ｆとの間に、樹脂Ｐが進入する可能性はあるが、開口５２ｅの両側は幅Ｈ３の寸法で、長手方向はＬ２の寸法で、インサート部４２と抜き型５２の成形面５２ｆとが当接されているため、両者間に進入した樹脂Ｐが、端子挿入空間５２ｂまで達することはない。逆に、これらの幅Ｈ３の寸法およびＬ２の寸法は、樹脂Ｐが端子挿入空間５２ｂに進入しない寸法を実験などにより求めて設定する。
【００５７】
次に、型開き工程を実行する。
型開き工程は、抜き型５２を固定型５１から離し、両型５１，５２の間に形成された、図１および図２に示す実施例１のユニットケースＡを取り出す工程である。
以上の工程を実行することで実施例１のユニットケースＡの製造を終える。
【００５８】
この実施例１のユニットケースＡの製造後には、収容空間１１に、電気機器ＥＥを固定する。このとき、図１に示すように、基板３を機器用接続端子部４１の支持部４１ｂの上に配置し、かつ、接続部４１ｃを基板３の図示を省略した電気的な接続部分に半田付け、あるいは接触により接続し、かつ、その状態で基板３をネジ１９によりケース本体１の底壁１３のボス部１８に固定する。
【００５９】
その後、収容空間１１に、図示を省略した液密用の樹脂（例えば、ウレタンやシリコンやエポキシなど）を充填する。この充填の際には、基板３と底壁１３との間に隙間が確保されているため、基板３の図中下面にも液密用の樹脂が充填される。このように、基板３の全周を覆って樹脂を充填することで、基板３の防水および防錆を図ることができる。
【００６０】
このようにして電気機器ＥＥを収容した実施例１のユニットケースＡは、取付ブラケット片２，２の挿通穴２ａ，２ａに図外のボルトを挿通し、図外の車体の所定位置に固定して使用する。この固定位置としては、例えば、自動車のエンジンルームや、ピラーの内部など、水が浸入する可能性がある場所が挙げられる。
【００６１】
この車載した使用状態にあっては、雰囲気温度の変化により液密用の樹脂において、膨張や収縮といった変形が生じ、この樹脂の変形により、電気機器ＥＥの基板３に荷重が作用することがある。
【００６２】
ところが、本実施例１のユニットケースＡでは、基板３を機器用接続端子部４１の支持部４１ｂで片持ち支持しており、この支持部４１ｂが底壁１３から寸法Ｌだけ離れて配置されている。このため、上述のように基板３に荷重が作用した場合、機器用接続端子部４１が底壁１３に近づく方向に変形したり、元の位置に復元したりする弾性変形を行い、基板３へ入力される荷重を分散することができる。
【００６３】
よって、液密用の樹脂の膨張や収縮により基板３に荷重が作用することで、基板３が破損したり、機器用接続端子部４１と基板３との接続状態に不具合が生じたりすることを抑止することができる。
【００６４】
以上説明したように、本実施例１のユニットケースＡでは、電気機器ＥＥを収容する収容空間１１に液密用の樹脂が充填され、電気機器ＥＥの防水および防錆が図られる。しかも、基板３は、ボス部１８および機器用接続端子部４１の支持部４１ｂにより、底壁１３の表面１３ａよりも高い位置で支持されるため、液密用の樹脂Ｐが、基板３の全周に充填され、上記防水および防錆効果を高めることができる。
【００６５】
さらに、実施例１のユニットケースＡでは、電気機器ＥＥの基板３に接続する機器用接続端子部４１を、略Ｌ字に折曲して片持ちの支持部４１ｂを形成し、この支持部４１ｂにより、基板３を弾性支持する構造とした。このため、上述のように樹脂を充填して防水および防錆を図る構造において、この樹脂が膨張および収縮して基板３に荷重が入力されたときには、この荷重を機器用接続端子部４１の弾性変形により分散することができる。よって、この液密用の樹脂の膨張および収縮を原因とした基板３の破損や接続不良の発生を抑制することができる。
【００６６】
そして、支持部４１ｂは、１本のブスバー４を折曲することで形成しているため、このような片持ちの支持部４１ｂとして、突出部４１ａや接続部４１ｃと別体のものを用いるのに比べて安価に製造することができる。
【００６７】
しかも、ブスバー４のインサート部４２を、支持部４１ｂに対向して配置し、かつ、支持部４１ｂよりも幅広に形成し、これにより、実施例１のユニットケースＡの製造時に、インサート部４２が、ユニットケースＡを形成する樹脂Ｐが端子挿入空間５２ｂへ進入するのを抑止するようにした。
【００６８】
このため、固定型５１および抜き型５２以外の型を使用することなく、支持部４１ｂと底壁１３の表面１３ａとの間に、寸法Ｌの隙間を確実に形成することができ、上記の機器用接続端子部４１により基板３を弾性支持する効果を安価に達成することができる。
【００６９】
すなわち、図８は本発明の他の実施例のユニットケースＢを示している。また、ユニットケースＢは、ユニットケース用導体としてのブスバー２０４を備えている。
【００７０】
このブスバー２０４は、突出部２４１ａ，支持部２４１ｂ，接続部２４１ｃを備えた機器用接続端子部２４１と、ケース本体２０１の底壁２１３に埋め込まれたインサート部２４２と、コネクタ用接続端子部２４３と、を備えている。
【００７１】
このユニットケースＢにあっても、実施例１と同様に、ブスバー２０４の支持部２４１ｂが、底壁２１３の表面２１３ａから離間して配置され、実施例１のユニットケースＡと同様に、図外の基板３を弾性支持して、基板３の破損や接続不良の発生を防止することができる。
【００７２】
しかし、このユニットケースＢでは、インサート部２４２が、支持部２４１ｂに対向して配置されていないため、固定型（図示省略）と抜き型２５２とのみにより成形した場合には、支持部２４１ｂと底壁２１３との間の空間ＳＰに、樹脂が入り込み、基板３を弾性的に支持することができなくなる。
【００７３】
そこで、支持部２４１ｂと底壁２１３との間に隙間を確保するためには、この空間ＳＰに抜き差し可能なインサート型を、抜き型２５２の移動方向（図において上下方向）に対して直交方向（図において前後方向）に移動可能に設ける必要がある。
【００７４】
この場合、実施例１で示したものよりも、型費用および製造時の作業工程の点で、不利となる。
【００７５】
これに対して、実施例１のユニットケースＡでは、上記のようなインサート型が不要であるため、上述した弾性支持による効果を安価に達成できる。
【００７６】
しかも、実施例１のユニットケースＡでは、上述の製造時における端子挿入空間５２ｂへ進入抑止を、ブスバー４のインサート部４２により行うようにしたため、このような進入防止用の隙間確保用部材としてブスバー４と別体の部材を用いるのに比べて、ユニットケースＡおよびブスバー４を、安価に製造することができる。
【実施例２】
【００７７】
次に、図９に基づき本発明の実施の形態の実施例２のブスバーＣについて説明する。なお、この実施例２は、実施例１の変形例であるため、その相違点についてのみ説明し、実施例１と同様の構成および作用効果については説明を省略する。
【００７８】
ブスバーＣは、図８に示したブスバー２０４において、実施例１のユニットケースＡと同様の樹脂進入抑止効果を得ることができる、隙間確保用部材２００を設けた例である。この隙間確保用部材２００は、樹脂や金属などの薄板材により形成され、ブスバー２０４に溶着や接着や図示を省略した締結手段などによりブスバー２０４に固定されている。また、その固定位置は、実施例１で述べたように、型締め時に、端子挿入空間５２ｂの開口５２ｅを塞ぐことができる高さとなっている。
【００７９】
したがって、この実施例２のブスバーＣを用いて、実施例１で示した製造工程で製造することにより、実施例１のユニットケースＡと同様の効果を奏するユニットケースを提供することができる。
【実施例３】
【００８０】
次に、図１０に基づいてこの発明の実施の形態の実施例３のユニットケースＤについて説明する。なお、前記実施例１と同一ないし均等な部分については、同一符号を付して説明を省略し、実施例１と相違する部分を中心として説明する。
【００８１】
ケース本体３０１は、収容空間３１１を有し、底壁３１３には、表面３１３ａから一段高くなった段部３１３ｂが形成されている。この段部３１３ｂには、電気機器ＥＥを固定するネジ３１９を締結するネジ穴（図示省略）が形成されている。
【００８２】
ケース本体３０１の底壁３１３には、ユニットケース用導体３０４が設けられている。このユニットケース用導体３０４は、底壁３１３に埋め込まれたインサート部３４２と、このインサート部３４２に一体に連続して収容空間３１１に突出された機器用接続端子部３４１と、を備えている。
【００８３】
機器用接続端子部３４１は、底壁３１３から突出された突出部３４１ａと、この突出部３４１ａの底壁３１３から離間した位置で折曲されて底壁３１３に沿って配置された支持部３４１ｂと、この支持部３４１ｂに連続し、電気機器ＥＥに電気的に接続される接続部３４１ｃと、を備えている。本実施例２では、接続部３４１ｃと支持部３４１ｂとが、一直線上に配置されている。
【００８４】
また、インサート部３４２には、支持部３４１ｂと離間し、底壁３１３の表面３１３ａに沿って配置された隙間確保用部材３００が設けられている。この隙間確保用部材３００は、インサート部３４２とは別体の樹脂や金属などにより形成されている。
【００８５】
この実施例２のユニットケースＤにあっては、ユニットケース用導体３０４とは別体の隙間確保用部材３００を用いているため、ユニットケース用導体３０４の形状の制約が少なく設計自由度が高い。
【００８６】
また、この実施例２のユニットケースＤにあっても、実施例１と同様に、収容空間１１に液密用の樹脂が充填した場合に、この樹脂が膨張および収縮して基板３に荷重が入力されたときには、この荷重を機器用接続端子部４１の弾性変形により分散することができる効果を得ること、および、この効果を安価に達成することができる。
【実施例４】
【００８７】
次に、図１１に基づいてこの発明の実施の形態の実施例４のユニットケース用導体Ｅについて説明する。
【００８８】
ユニットケース用導体Ｅは、機器用接続端子部４４１とインサート部４４２とを備えている。
【００８９】
機器用接続端子部４４１は、実施例１と同様の突出部４４１ａ、支持部４４１ｂ、接続部４４１ｃを備えている。
【００９０】
インサート部４４２は、図外のユニットケースの底壁に埋め込まれるもので、支持部４４１ｂと略平行かつ幅広の隙間確保部４４２ａを備えている。また、インサート部４４２は、折り返し部４４２ｂにおいて、折り返され、支持部４４１ｂおよび隙間確保部４４２ａと平行に延在されている。
【００９１】
すなわち、このユニットケース用導体Ｅは、実施例１とは、コネクタ部の位置が異なる場合に使用する。
【実施例５】
【００９２】
次に、図１２に基づいてこの発明の実施の形態の実施例５のユニットケースＦについて説明する。なお、前記実施例１と同一ないし均等な部分については、同一符号を付して説明を省略し、実施例１と相違する部分を中心として説明する。
【００９３】
実施例１との相違点は、ブスバー５０４の形状にある。
ブスバー５０４は、実施例１と同様に、電気機器ＥＥに接続される接続端子部５４１と、底壁１３に埋め込まれたインサート部５４２と、図外のコネクタに接続されるコネクタ用接続端子部５４３と、を備えている。
【００９４】
そして、接続端子部５４１は、底壁１３から突出した突出部５４１ａと、この突出部５４１ａに一直線上に連続した接続部５４１ｃと、突出部５４１ｃから略直角に突出して延在されて突出部５４１ｃに片持ち状態となった支持部５４１ｂと、を備えている。
【００９５】
さらに、インサート部５４２には、支持部５４１ｂと対向して、底壁１３の表面１３ａに沿って配置された隙間確保用部材としての隙間確保部５４２ａが一体に形成されている。なお、この隙間確保部５４２ａは、実施例１と同様に、支持部５４１ｂよりも幅が広く、かつ、長さが長く形成され、型締め時には、実施例１のインサート部４２と同様に、図外の端子挿入空間５２ｂを塞いで、樹脂Ｐの進入を抑止できるように形成されている。
【００９６】
以上、図面を参照して、本発明の実施の形態および実施例１を詳述してきたが、具体的な構成は、この実施の形態および実施例１に限らず、本発明の要旨を逸脱しない程度の設計的変更は、本発明に含まれる。
【００９７】
例えば、実施例１〜４では、自動車に搭載されるユニットケースを例に挙げたが、他の車両、船舶、飛行機や、産業機器などにも使用することができる。
【００９８】
また、実施例１では、コネクタ部を底壁１３の裏面に有したものを示した。このような形状とすることで、コネクタ部を成形する部分の型開き方向が、ケース本体１の型開き方向と一致し、成形上有利であるが、このコネクタ部を設ける位置は、これに限定されず、側壁などに設けることもできる。
【００９９】
また、ユニットケース用導体（ブスバー４，２０４）の形状は、実施例１〜４で示したものに限定されるものではなく、電気機器ＥＥの形状やコネクタ部の位置に応じ、適宜最適の形状にするのが好ましい。
【０１００】
また、実施例１では、収容空間１１に収容する電気機器として基板３を有した電気機器ＥＥを示したが、このような基板３を有した以外の電気機器を収容することもできる。
【図面の簡単な説明】
【０１０１】
【図１】本発明の最良の実施の形態の実施例１のユニットケースＡを示す断面図である。
【図２】本発明の実施の形態の実施例１のユニットケースＡを示す斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態の実施例１のユニットケースに用いたユニットケース用導体としてのブスバー４を示す側面図であり、図１の矢印Ｓ方向から見た状態を示している。
【図４】本発明の実施の形態の実施例１のユニットケースＡの製造方法を説明する断面図である。
【図５】本発明の実施の形態の実施例１のユニットケースＡの製造方法を説明する断面図であり、図４のＳ５−Ｓ５線で切った状態を示している。
【図６】本発明の実施の形態の実施例１のユニットケースＡの製造方法を説明する断面図である。
【図７】本発明の実施の形態の実施例１のユニットケースＡの製造方法を説明する断面図であり、図６のＳ７−Ｓ７線で切った状態を示している。
【図８】本発明の実施の形態の他の例としてのユニットケースＢを示す断面図である。
【図９】本発明の実施の形態の実施例２のブスバーＣ（ユニットケース用導体）を示す正面図である。
【図１０】本発明の実施の形態の実施例３のユニットケースＤを示す断面図である。
【図１１】本発明の実施の形態の実施例４のユニットケース用導体Ｅを示す図であって、（ａ）は斜視図、（ｂ）は正面図である。
【図１２】本発明の実施の形態の実施例５のユニットケースＦを示す図でる。
【符号の説明】
【０１０２】
１ ケース本体
４ ブスバー（ユニットケース用導体）
１１ 収容空間
１２ 側壁（周壁）
１３ 底壁
１３ａ 表面
１８ ボス部
４１ 機器用接続端子部
４１ａ 突出部
４１ｂ 支持部
４１ｃ 接続部
４２ インサート部（隙間確保要部材）
４４ コの字折曲部
５１ 固定型（雌型）
５１ａ 成形凹部
５２ 抜き型（雄型）
５２ｂ 端子挿入空間
５２ｅ 開口
２００ 隙間確保用部材
２０１ ケース本体
２０４ ブスバー（ユニットケース用導体）
２１３ 底壁
２１３ａ表面
２４１ 機器用接続端子部
２４１ａ突出部
２４１ｂ支持部
２４１ｃ接続部
２４２ インサート部
２５１ 固定型（雌型）
２５２ 抜き型（雄型）
３００ 隙間確保用部材
３０１ ケース本体
３０４ ユニットケース用導体
３１１ 収容空間
３１３ 底壁
３１３ａ表面
３１３ｂ段部
３４１ 機器用接続端子部
３４１ａ突出部
３４１ｂ支持部
３４１ｃ接続部
３４２ インサート部
４４１ 機器用接続端子部
４４１ａ突出部
４４１ｂ支持部
４４１ｃ接続部
４４２ インサート部
４４２ａ隙間確保部（隙間確保用部材）
５４１ 機器用接続端子部
５４１ａ突出部
５４１ｂ支持部
５４１ｃ接続部
５４２ インサート部
５４２ａ隙間確保部（隙間確保用部材）
Ａ ユニットケース
Ｂ ユニットケース
Ｃ ブスバー（ユニットケース用導体）
Ｄ ユニットケース
Ｅ ユニットケース用導体
ＥＥ 電気機器
Ｆ ユニットケース
【技術分野】
【０００１】
本発明は、基板やセンサなどの電気機器を収容し、この電気機器に接続されるユニットケース用導体が埋め込まれたユニットケース、このユニットケースに用いられるユニットケース用導体、およびユニットケースの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電気機器を収容するコネクタ部付きの樹脂製のユニットケースが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
この従来のコネクタつきユニットケースは、電気機器を収納するユニットケース部と、このユニットケース部に一体に連続して形成された接続部を介して一体に連続して形成されたコネクタ部と、を備えている。そして、ユニットケース内部に導体が埋め込まれ、かつ、ユニットケース部とコネクタ部との底部から導体と一体の接続端子部が立設された構造となっている。
【０００４】
さらに、ユニットケース部は、設置時には、Ｏリングを介して蓋により閉じられて気密状態となるように形成されている。同様に、コネクタ部も、相手方のコネクタと接続された際には、気密となるように形成されている。
【０００５】
また、気密性を確保するにあたり、上記のように蓋とＯリングなどを用いる他に、ケースの内部に電気機器を取り付けた後に、樹脂などの液密性を有した樹脂を充填することも行われている。
【特許文献１】特開平９−２１３４２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述のように液密性を有した樹脂を充填する技術の場合、樹脂が環境温度の変化により膨張や収縮することがある。そして、このように樹脂の膨張や収縮が生じた場合、樹脂から電気機器に荷重が入力されることがあり、これが繰り返されることで、電気機器が破損したり、電気機器と接続端子部との接続が不安定になったりするおそれがあった。
【０００７】
そこで、本発明は、充填した気密性確保用の樹脂の収縮が生じた際の電気機器の変位を吸収して電気機器の破損や接続不良の発生を抑止できるユニットケース、このユニットケースに用いるユニットケース用導体、およびユニットケース製造方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述の目的を達成するため請求項１に記載の発明は、電気機器を収容する収容空間を囲む周壁ならびにこの周壁の一端に連続して形成された底壁を備えたケース本体と、前記電気機器に電気的に接続されるユニットケース用導体と、を備え、このユニット用導体は、前記ケース本体内部に埋め込まれたインサート部と、前記ケース本体の底壁から収容空間に向けて突出された接続端子部と、を備えているユニットケースであって、前記接続端子部には、前記底壁から突出された突出部に片持ち支持され、前記電気機器を弾性的に支持する支持部が設けられていることを特徴とするユニットケースとした。
【０００９】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のユニットケースにおいて、前記支持部は、前記突出部の底壁から離間した位置で折曲されて、底壁に離間した位置で底壁に沿って配置されていることを特徴とするユニットケースとした。
【００１０】
また、請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載のユニットケースにおいて、前記インサート部には、前記支持部に離間して少なくとも支持部の全長に亘って底壁の表面に沿って配置され、かつ、前記支持部よりも幅広の隙間確保用部材が設けられていることを特徴とするユニットケースとした。
【００１１】
また、請求項４に記載の発明は、請求項３に記載のユニットケースにおいて、前記隙間確保用部材が、前記インサート部と一体に形成されていることを特徴とするユニットケースとした。
【００１２】
さらに、請求項５に記載の発明は、請求項２〜４のいずれか１項に記載のユニットケースに用いられるユニットケース用導体であって、前記インサート部に、前記支持部から離間した位置で支持部に対向して前記隙間確保用部材が設けられていることを特徴とするユニットケース用導体とした。
【００１３】
また、請求項６に記載の発明は、前記ケース本体の外周を成形する成形凹部を有した雌型と、前記ケース本体の内周を形成する外形を有するとともに、前記突出部を含む接続端子部が挿入される端子挿入空間が形成された雌型と、のいずれか一方で請求項５に記載されたユニットケース用導体を保持させる導体保持工程と、前記雄型と雌型とを型締めする型締め工程と、この型締めした両型の間に形成された成型空間に樹脂を充填する樹脂充填工程と、を実行して請求項１〜４のいずれか１項に記載のユニットケースを製造するユニットケース製造方法であって、前記導体保持工程において、前記ユニットケース用導体を、型締め工程の際に前記隙間確保用部材が端子挿入空間を塞ぐ位置に配置することを特徴とするユニットケース製造方法とした。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１〜４のいずれか１項に記載された本発明のユニットケースは、収容空間を形成するケース本体の底壁から、接続端子部が突出されている。そして、この接続端子部には、電気機器を弾性的に支持する支持部が設けられている。
【００１５】
そこで、本発明のユニットケースにあっては、電気機器をケース本体の収容空間に収容する際に、接続端子部の支持部により弾性支持した状態で収容させる。
【００１６】
その後、ケース本体の収容空間に液密性を有した樹脂を充填し、電気機器の防水および防錆を図る。
【００１７】
この液密性を有した樹脂を充填した状態で、樹脂が膨張や収縮を行い電気機器に荷重が作用した際には、その荷重が接続端子部の支持部に入力される。この接続端子部の支持部は、底壁から突出した突出部に片持ちで弾性支持されているため、電気機器から入力される荷重で支持部が弾性変形し、これにより、荷重を分散する。
【００１８】
したがって、本発明のユニットケースにあっては、液密性確保用の樹脂の膨張や収縮により電気機器に入力される荷重を分散させて、この荷重を原因とする電気機器の破損や接続不良の発生を抑止できるという効果が得られる。
【００１９】
さらに、請求項２に記載のユニットケースでは、支持部をユニットケース用導体に一体に形成し、突出部から折り曲げることで形成しているため、１本のユニットケース用導体から形成することができ、安価に製造することができる。
【００２０】
請求項１〜４のいずれか１項に記載のユニットケースにおいて、上述のように支持部が弾性変形して荷重を分散させるには、支持部を底壁から離間させる必要がある。
【００２１】
そこで、本発明の請求項６に記載のユニットケース製造方法では、以下の工程で製造することで、支持部と底壁とを離間させる。
【００２２】
この製造方法を順を追って説明すると、まず、雌型と雄型との一方でユニットケース用導体を保持させる導体保持工程を実行する。このユニットケース用導体は、請求項５に記載されたユニットケース用導体であり、この導体保持工程において、ユニットケース用導体を、型締め工程の際に隙間確保用部材が、雌型に形成された端子挿入空間を塞ぐ位置に配置する。
【００２３】
次に、雄型と雌型とを型締めする型締め工程を実行する。この型締め時には、ユニットケース用導体の接続端子部は、突出部を含んで雌型の端子挿入空間内に挿入されて配置され、かつ、隙間確保用部材が、端子挿入空間を塞ぐ。
【００２４】
次に、型締めした雌型と雄型との間に形成された成型空間に樹脂を充填する樹脂充填工程を実行する。
【００２５】
このように成形空間に樹脂が充填された際に、接続端子部が挿入された端子挿入空間は、ユニット用導体の隙間確保用部材で塞がれているため、樹脂が端子挿入空間へ進入するのが抑止される。したがって、樹脂が端子挿入空間内に配置された接続端子部の支持部に達しないようにして、支持部を、底壁から離間させることができる。
【００２６】
そして、樹脂がある程度硬化したら、型開きを行い、樹脂製品であるユニットケースを取り出し、本発明のユニットケースの製造を終える。
【００２７】
以上のように、本発明請求項６に記載のユニットケース用製造方法では、支持部と底壁との間の隙間を確保するのを、ユニットケース用導体を利用して行っているため、雄型と雌型との型締めおよび型開き方向に直交する方向に移動する他の型を追加設定する必要が無く、安価に製造可能とすることができるという効果が得られる。
【００２８】
また、請求項３および請求項４に記載のユニットケース、ならびに請求項５に記載のユニットケース用導体は、ユニットケース用導体のインサート部に、上述のように型締め時に端子挿入空間内に樹脂が進入するのを抑止する隙間確保用部材を設けているため、上述のように安価にユニットケースを製造することを可能とすることができるという効果が得られる。
【００２９】
加えて、請求項４に記載のユニットケースにあっては、隙間確保用部材を、ユニットケース用導体のインサート部と一体に形成しているため、両者を別体に形成した場合と比較して、部品点数を削減できるとともに、製造の手間を削減でき、より安価に製造することを可能とするという効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
この実施の形態のユニットケースは、電気機器（ＥＥ）を収容する収容空間（１１）を囲む周壁（１２）ならびにこの周壁（１２）の一端に連続して形成された底壁（１３）を備えたケース本体（１）と、前記電気機器（ＥＥ）に電気的に接続されるユニットケース用導体（４）と、を備え、このユニット用導体（４）は、前記ケース本体（１）内部に埋め込まれたインサート部（４２）と、前記ケース本体（１）の底壁（１３）から収容空間（１１）に向けて突出された接続端子部（４１）と、を備えているユニットケースであって、前記接続端子部（４１）には、底壁（１３）から突出された突出部（４１ａ）に片持ち支持され、電気機器（ＥＥ）を弾性的に支持する支持部（４１ｂ）が設けられていることを特徴とする。
【実施例１】
【００３１】
以下に、図１〜図７に基づいて、この発明の最良の実施の形態の実施例１のユニットケースＡについて説明する。
【００３２】
このユニットケースＡは、例えば、車両に搭載される加速度センサなどの電気機器ＥＥを収容するケースで、図２に示すように、ケース本体１と、このケース本体１に連続して一体に形成された板状の一対の取付ブラケット片２，２と、を備えている。なお、電気機器ＥＥは、基板３を有し、この基板３に、図示を省略した電気回路やセンサなどが設けられている。
【００３３】
取付ブラケット片２，２には、それぞれ、図外の車体への取り付けの際に、図外のボルトを挿通させる挿通穴２ａ，２ａが開口されている。
【００３４】
ケース本体１は、矩形の収容空間１１を備えている。この収容空間１１は、図示のように、四周を囲む４枚の側壁（周壁）１２，１２，１２，１２と、これら側壁１２，１２，１２，１２の図中下端に連続して形成された底壁１３とにより形成され、図中上方が開口部１４で開口されている。
【００３５】
さらに、図１に示すように、ケース本体１の底壁１３の裏面（収容空間１１とは反対側の面）には、略四角筒状のコネクタ部１５が形成されている。このコネクタ部１５には、筒状の周壁１５ａで囲まれた接続用空間１６が形成されている。
【００３６】
また、ケース本体１の底壁１３の収容空間１１側の面である表面１３ａにおいて、図１の図中左側端部には、円柱状のボス部１８が立設されている。このボス部１８には、図示は省略するが、電気機器ＥＥを固定するネジ１９を締結する雌ネジを有した固定用ネジ穴が形成されている。
【００３７】
電気機器ＥＥは、ケース本体１の底壁１３から収容空間１１に向けて突出された２本の機器用接続端子部４１，４１に接続される（図２参照）。
【００３８】
各機器用接続端子部４１は、それぞれ、ケース本体１の底壁１３に埋め込まれたユニットケース用導体としてのブスバー４に一体に設けられている。
【００３９】
このブスバー４は、銅などの通電性を有した薄い金属板により形成されている。そして、ブスバー４は、底壁１３に埋め込まれたインサート部４２と、このインサート部４２の一端から収容空間１１に向けて突出された機器用接続端子部４１と、インサート部４２の他端から接続用空間１６に向けて突出されたコネクタ用接続端子部４３と、を備えている。
【００４０】
さらに、詳細に説明すると、インサート部４２は、図示のように、底壁１３の表面１３ａに沿って直線状に埋め込まれている。
【００４１】
機器用接続端子部４１は、インサート部４２の一端（図中左端）で略直角に折り曲げられて収容空間１１に向けて突出された突出部４１ａと、この突出部４１ａの図中上端において底壁１３から離間した位置で略直角に折り曲げられて、底壁１３に離間した位置でインサート部４２と略平行に配置された支持部４１ｂと、この支持部４１ｂの先端で、底壁１３から離れる方向に略直角に折り曲げられて収容空間１１に立ち上げられた接続部４１ｃと、を備えている。
【００４２】
また、機器用接続端子部４１が上記のように形成されることにより、支持部４１ｂとインサート部４２との間には、略コの字状に折曲されたコの字折曲部４４が形成される。
【００４３】
さらに、インサート部４２は、隙間確保用部材として、支持部４１ｂと略平行に底壁１３の表面１３ａに沿って配置され、かつ、支持部４１ｂよりも幅広に形成されている。図３は、ブスバー４を、図１の矢印Ｓ方向から見た側面図であって、この図３に示すように、インサート部４２は、その幅Ｈ２が、機器用接続端子部４１およびコネクタ用接続端子部４３の幅Ｈ１よりも広い幅、具体的には、５倍ほどの幅に形成されている。また、インサート部４２は、機器用接続端子部４１の支持部４１ｂよりも、寸法Ｌ２だけ長く形成されている。
【００４４】
次に、この実施例１のユニットケースＡの製造工程を説明する。
ユニットケースＡの製造には、図４および図５に示す、雌型としての固定型５１と、雄型としての抜き型５２とを用いるものであり、まず、両型５１，５２について説明する。
【００４５】
固定型５１には、成形凹部５１ａと、一対の支持用穴５１ｂ，５１ｂと、が形成されている。
成形凹部５１ａは、ユニットケースＡを形成するもので、ユニットケースＡの外周を形成するもので、ユニットケースＡの外形に沿う形状、すなわちケース本体１およびコネクタ部１５の外形に沿う形状に形成されている。
【００４６】
支持用穴５１ｂ，５１ｂは、成形時にブスバー４を支持するもので、ブスバー４のコネクタ用接続端子部４３を差し込み可能であるとともに、この差込状態で、インサート部４２を予め設定された高さに保持可能な寸法に形成されている。なお、このインサート部４２を保持する設定された高さについては、後述する。
【００４７】
一方、抜き型５２には、成形凹部５２ａと、一対の端子挿入空間５２ｂと、が形成されている。また、抜き型５２の図において、下面および側面がユニットケースＡの内周を形成する成形面５２ｆである。
【００４８】
成形凹部５２ａは、ボス部１８を形成するもので、ボス部１８の外形に沿う形状に形成されている。
【００４９】
端子挿入空間５２ｂは、両型５１，５２の型締めの際に、機器用接続端子部４１が挿入されるもので、機器用接続端子部４１の幅Ｈ１よりも僅かに広い幅に形成された略直方体の大挿入部５２ｃと、この大挿入部５２ｃの一端に連続する小挿入部５２ｄと、を備えている。
【００５０】
大挿入部５２ｃは、型締めの際に、機器用接続端子部４１の突出部４１ａおよび支持部４１ｂを挿入可能な寸法に形成されている。
【００５１】
小挿入部５２ｄは、型締めの際に、機器用接続端子部４１の接続部４１ｃを挿入可能な寸法に形成されている。
次に、ユニットケースＡの製造工程について説明する。なお、この製造工程は、請求項６に記載のユニットケース製造方法の一実施例である。
【００５２】
まず、導体保持工程を実行する。
この導体保持工程は、図４および図５に示すように、固定型５１の支持用穴５１ｂ，５１ｂのそれぞれに、ブスバー４のコネクタ用接続端子部４３，４３を差し込み、固定型５１で、ブスバー４，４を保持する工程である。
【００５３】
この保持状態で、ブスバー４の幅広のインサート部４２は、固定型５１から予め設定された寸法Ｌだけ離れて配置されている。この寸法Ｌは、後述の型締め時に、インサート部４２が、抜き型５２の図中下面の成形面５２ｆに当接するとともに、端子挿入空間５２ｂの開口５２ｅを塞ぐことができる寸法に設定されている。
【００５４】
次に、型締め工程を実行する。
この型締め工程は、抜き型５２を図中下方の固定型５１の成形凹部５１ａへ移動させて型締めを行う工程である。
【００５５】
そして、この型締め状態では、図６および図７に示すように、ブスバー４の機器用接続端子部４１が、抜き型５２の端子挿入空間５２ｂに挿入される。また、ブスバー４の幅広のインサート部４２は、図７に示すように、幅方向で抜き型５２の成形面５２ｆに、Ｈ３の幅で当接し、かつ、長手方向で、成形面５２ｆにＬ２の寸法（図６参照）で当接して端子挿入空間５２ｂの開口５２ｅを塞いだ状態となる。
【００５６】
次に、樹脂充填工程を実行する。
この樹脂充填工程は、抜き型５２と固定型５１との間に形成された空間内に、樹脂Ｐを充填する。この樹脂Ｐの充填時に、抜き型５２の端子挿入空間５２ｂの開口５２ｅは、ブスバー４の幅広のインサート部４２により塞がれているため、樹脂Ｐが端子挿入空間５２ｂへ進入するのが抑制される。また、この場合、インサート部４２と成形面５２ｆとの間に、樹脂Ｐが進入する可能性はあるが、開口５２ｅの両側は幅Ｈ３の寸法で、長手方向はＬ２の寸法で、インサート部４２と抜き型５２の成形面５２ｆとが当接されているため、両者間に進入した樹脂Ｐが、端子挿入空間５２ｂまで達することはない。逆に、これらの幅Ｈ３の寸法およびＬ２の寸法は、樹脂Ｐが端子挿入空間５２ｂに進入しない寸法を実験などにより求めて設定する。
【００５７】
次に、型開き工程を実行する。
型開き工程は、抜き型５２を固定型５１から離し、両型５１，５２の間に形成された、図１および図２に示す実施例１のユニットケースＡを取り出す工程である。
以上の工程を実行することで実施例１のユニットケースＡの製造を終える。
【００５８】
この実施例１のユニットケースＡの製造後には、収容空間１１に、電気機器ＥＥを固定する。このとき、図１に示すように、基板３を機器用接続端子部４１の支持部４１ｂの上に配置し、かつ、接続部４１ｃを基板３の図示を省略した電気的な接続部分に半田付け、あるいは接触により接続し、かつ、その状態で基板３をネジ１９によりケース本体１の底壁１３のボス部１８に固定する。
【００５９】
その後、収容空間１１に、図示を省略した液密用の樹脂（例えば、ウレタンやシリコンやエポキシなど）を充填する。この充填の際には、基板３と底壁１３との間に隙間が確保されているため、基板３の図中下面にも液密用の樹脂が充填される。このように、基板３の全周を覆って樹脂を充填することで、基板３の防水および防錆を図ることができる。
【００６０】
このようにして電気機器ＥＥを収容した実施例１のユニットケースＡは、取付ブラケット片２，２の挿通穴２ａ，２ａに図外のボルトを挿通し、図外の車体の所定位置に固定して使用する。この固定位置としては、例えば、自動車のエンジンルームや、ピラーの内部など、水が浸入する可能性がある場所が挙げられる。
【００６１】
この車載した使用状態にあっては、雰囲気温度の変化により液密用の樹脂において、膨張や収縮といった変形が生じ、この樹脂の変形により、電気機器ＥＥの基板３に荷重が作用することがある。
【００６２】
ところが、本実施例１のユニットケースＡでは、基板３を機器用接続端子部４１の支持部４１ｂで片持ち支持しており、この支持部４１ｂが底壁１３から寸法Ｌだけ離れて配置されている。このため、上述のように基板３に荷重が作用した場合、機器用接続端子部４１が底壁１３に近づく方向に変形したり、元の位置に復元したりする弾性変形を行い、基板３へ入力される荷重を分散することができる。
【００６３】
よって、液密用の樹脂の膨張や収縮により基板３に荷重が作用することで、基板３が破損したり、機器用接続端子部４１と基板３との接続状態に不具合が生じたりすることを抑止することができる。
【００６４】
以上説明したように、本実施例１のユニットケースＡでは、電気機器ＥＥを収容する収容空間１１に液密用の樹脂が充填され、電気機器ＥＥの防水および防錆が図られる。しかも、基板３は、ボス部１８および機器用接続端子部４１の支持部４１ｂにより、底壁１３の表面１３ａよりも高い位置で支持されるため、液密用の樹脂Ｐが、基板３の全周に充填され、上記防水および防錆効果を高めることができる。
【００６５】
さらに、実施例１のユニットケースＡでは、電気機器ＥＥの基板３に接続する機器用接続端子部４１を、略Ｌ字に折曲して片持ちの支持部４１ｂを形成し、この支持部４１ｂにより、基板３を弾性支持する構造とした。このため、上述のように樹脂を充填して防水および防錆を図る構造において、この樹脂が膨張および収縮して基板３に荷重が入力されたときには、この荷重を機器用接続端子部４１の弾性変形により分散することができる。よって、この液密用の樹脂の膨張および収縮を原因とした基板３の破損や接続不良の発生を抑制することができる。
【００６６】
そして、支持部４１ｂは、１本のブスバー４を折曲することで形成しているため、このような片持ちの支持部４１ｂとして、突出部４１ａや接続部４１ｃと別体のものを用いるのに比べて安価に製造することができる。
【００６７】
しかも、ブスバー４のインサート部４２を、支持部４１ｂに対向して配置し、かつ、支持部４１ｂよりも幅広に形成し、これにより、実施例１のユニットケースＡの製造時に、インサート部４２が、ユニットケースＡを形成する樹脂Ｐが端子挿入空間５２ｂへ進入するのを抑止するようにした。
【００６８】
このため、固定型５１および抜き型５２以外の型を使用することなく、支持部４１ｂと底壁１３の表面１３ａとの間に、寸法Ｌの隙間を確実に形成することができ、上記の機器用接続端子部４１により基板３を弾性支持する効果を安価に達成することができる。
【００６９】
すなわち、図８は本発明の他の実施例のユニットケースＢを示している。また、ユニットケースＢは、ユニットケース用導体としてのブスバー２０４を備えている。
【００７０】
このブスバー２０４は、突出部２４１ａ，支持部２４１ｂ，接続部２４１ｃを備えた機器用接続端子部２４１と、ケース本体２０１の底壁２１３に埋め込まれたインサート部２４２と、コネクタ用接続端子部２４３と、を備えている。
【００７１】
このユニットケースＢにあっても、実施例１と同様に、ブスバー２０４の支持部２４１ｂが、底壁２１３の表面２１３ａから離間して配置され、実施例１のユニットケースＡと同様に、図外の基板３を弾性支持して、基板３の破損や接続不良の発生を防止することができる。
【００７２】
しかし、このユニットケースＢでは、インサート部２４２が、支持部２４１ｂに対向して配置されていないため、固定型（図示省略）と抜き型２５２とのみにより成形した場合には、支持部２４１ｂと底壁２１３との間の空間ＳＰに、樹脂が入り込み、基板３を弾性的に支持することができなくなる。
【００７３】
そこで、支持部２４１ｂと底壁２１３との間に隙間を確保するためには、この空間ＳＰに抜き差し可能なインサート型を、抜き型２５２の移動方向（図において上下方向）に対して直交方向（図において前後方向）に移動可能に設ける必要がある。
【００７４】
この場合、実施例１で示したものよりも、型費用および製造時の作業工程の点で、不利となる。
【００７５】
これに対して、実施例１のユニットケースＡでは、上記のようなインサート型が不要であるため、上述した弾性支持による効果を安価に達成できる。
【００７６】
しかも、実施例１のユニットケースＡでは、上述の製造時における端子挿入空間５２ｂへ進入抑止を、ブスバー４のインサート部４２により行うようにしたため、このような進入防止用の隙間確保用部材としてブスバー４と別体の部材を用いるのに比べて、ユニットケースＡおよびブスバー４を、安価に製造することができる。
【実施例２】
【００７７】
次に、図９に基づき本発明の実施の形態の実施例２のブスバーＣについて説明する。なお、この実施例２は、実施例１の変形例であるため、その相違点についてのみ説明し、実施例１と同様の構成および作用効果については説明を省略する。
【００７８】
ブスバーＣは、図８に示したブスバー２０４において、実施例１のユニットケースＡと同様の樹脂進入抑止効果を得ることができる、隙間確保用部材２００を設けた例である。この隙間確保用部材２００は、樹脂や金属などの薄板材により形成され、ブスバー２０４に溶着や接着や図示を省略した締結手段などによりブスバー２０４に固定されている。また、その固定位置は、実施例１で述べたように、型締め時に、端子挿入空間５２ｂの開口５２ｅを塞ぐことができる高さとなっている。
【００７９】
したがって、この実施例２のブスバーＣを用いて、実施例１で示した製造工程で製造することにより、実施例１のユニットケースＡと同様の効果を奏するユニットケースを提供することができる。
【実施例３】
【００８０】
次に、図１０に基づいてこの発明の実施の形態の実施例３のユニットケースＤについて説明する。なお、前記実施例１と同一ないし均等な部分については、同一符号を付して説明を省略し、実施例１と相違する部分を中心として説明する。
【００８１】
ケース本体３０１は、収容空間３１１を有し、底壁３１３には、表面３１３ａから一段高くなった段部３１３ｂが形成されている。この段部３１３ｂには、電気機器ＥＥを固定するネジ３１９を締結するネジ穴（図示省略）が形成されている。
【００８２】
ケース本体３０１の底壁３１３には、ユニットケース用導体３０４が設けられている。このユニットケース用導体３０４は、底壁３１３に埋め込まれたインサート部３４２と、このインサート部３４２に一体に連続して収容空間３１１に突出された機器用接続端子部３４１と、を備えている。
【００８３】
機器用接続端子部３４１は、底壁３１３から突出された突出部３４１ａと、この突出部３４１ａの底壁３１３から離間した位置で折曲されて底壁３１３に沿って配置された支持部３４１ｂと、この支持部３４１ｂに連続し、電気機器ＥＥに電気的に接続される接続部３４１ｃと、を備えている。本実施例２では、接続部３４１ｃと支持部３４１ｂとが、一直線上に配置されている。
【００８４】
また、インサート部３４２には、支持部３４１ｂと離間し、底壁３１３の表面３１３ａに沿って配置された隙間確保用部材３００が設けられている。この隙間確保用部材３００は、インサート部３４２とは別体の樹脂や金属などにより形成されている。
【００８５】
この実施例２のユニットケースＤにあっては、ユニットケース用導体３０４とは別体の隙間確保用部材３００を用いているため、ユニットケース用導体３０４の形状の制約が少なく設計自由度が高い。
【００８６】
また、この実施例２のユニットケースＤにあっても、実施例１と同様に、収容空間１１に液密用の樹脂が充填した場合に、この樹脂が膨張および収縮して基板３に荷重が入力されたときには、この荷重を機器用接続端子部４１の弾性変形により分散することができる効果を得ること、および、この効果を安価に達成することができる。
【実施例４】
【００８７】
次に、図１１に基づいてこの発明の実施の形態の実施例４のユニットケース用導体Ｅについて説明する。
【００８８】
ユニットケース用導体Ｅは、機器用接続端子部４４１とインサート部４４２とを備えている。
【００８９】
機器用接続端子部４４１は、実施例１と同様の突出部４４１ａ、支持部４４１ｂ、接続部４４１ｃを備えている。
【００９０】
インサート部４４２は、図外のユニットケースの底壁に埋め込まれるもので、支持部４４１ｂと略平行かつ幅広の隙間確保部４４２ａを備えている。また、インサート部４４２は、折り返し部４４２ｂにおいて、折り返され、支持部４４１ｂおよび隙間確保部４４２ａと平行に延在されている。
【００９１】
すなわち、このユニットケース用導体Ｅは、実施例１とは、コネクタ部の位置が異なる場合に使用する。
【実施例５】
【００９２】
次に、図１２に基づいてこの発明の実施の形態の実施例５のユニットケースＦについて説明する。なお、前記実施例１と同一ないし均等な部分については、同一符号を付して説明を省略し、実施例１と相違する部分を中心として説明する。
【００９３】
実施例１との相違点は、ブスバー５０４の形状にある。
ブスバー５０４は、実施例１と同様に、電気機器ＥＥに接続される接続端子部５４１と、底壁１３に埋め込まれたインサート部５４２と、図外のコネクタに接続されるコネクタ用接続端子部５４３と、を備えている。
【００９４】
そして、接続端子部５４１は、底壁１３から突出した突出部５４１ａと、この突出部５４１ａに一直線上に連続した接続部５４１ｃと、突出部５４１ｃから略直角に突出して延在されて突出部５４１ｃに片持ち状態となった支持部５４１ｂと、を備えている。
【００９５】
さらに、インサート部５４２には、支持部５４１ｂと対向して、底壁１３の表面１３ａに沿って配置された隙間確保用部材としての隙間確保部５４２ａが一体に形成されている。なお、この隙間確保部５４２ａは、実施例１と同様に、支持部５４１ｂよりも幅が広く、かつ、長さが長く形成され、型締め時には、実施例１のインサート部４２と同様に、図外の端子挿入空間５２ｂを塞いで、樹脂Ｐの進入を抑止できるように形成されている。
【００９６】
以上、図面を参照して、本発明の実施の形態および実施例１を詳述してきたが、具体的な構成は、この実施の形態および実施例１に限らず、本発明の要旨を逸脱しない程度の設計的変更は、本発明に含まれる。
【００９７】
例えば、実施例１〜４では、自動車に搭載されるユニットケースを例に挙げたが、他の車両、船舶、飛行機や、産業機器などにも使用することができる。
【００９８】
また、実施例１では、コネクタ部を底壁１３の裏面に有したものを示した。このような形状とすることで、コネクタ部を成形する部分の型開き方向が、ケース本体１の型開き方向と一致し、成形上有利であるが、このコネクタ部を設ける位置は、これに限定されず、側壁などに設けることもできる。
【００９９】
また、ユニットケース用導体（ブスバー４，２０４）の形状は、実施例１〜４で示したものに限定されるものではなく、電気機器ＥＥの形状やコネクタ部の位置に応じ、適宜最適の形状にするのが好ましい。
【０１００】
また、実施例１では、収容空間１１に収容する電気機器として基板３を有した電気機器ＥＥを示したが、このような基板３を有した以外の電気機器を収容することもできる。
【図面の簡単な説明】
【０１０１】
【図１】本発明の最良の実施の形態の実施例１のユニットケースＡを示す断面図である。
【図２】本発明の実施の形態の実施例１のユニットケースＡを示す斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態の実施例１のユニットケースに用いたユニットケース用導体としてのブスバー４を示す側面図であり、図１の矢印Ｓ方向から見た状態を示している。
【図４】本発明の実施の形態の実施例１のユニットケースＡの製造方法を説明する断面図である。
【図５】本発明の実施の形態の実施例１のユニットケースＡの製造方法を説明する断面図であり、図４のＳ５−Ｓ５線で切った状態を示している。
【図６】本発明の実施の形態の実施例１のユニットケースＡの製造方法を説明する断面図である。
【図７】本発明の実施の形態の実施例１のユニットケースＡの製造方法を説明する断面図であり、図６のＳ７−Ｓ７線で切った状態を示している。
【図８】本発明の実施の形態の他の例としてのユニットケースＢを示す断面図である。
【図９】本発明の実施の形態の実施例２のブスバーＣ（ユニットケース用導体）を示す正面図である。
【図１０】本発明の実施の形態の実施例３のユニットケースＤを示す断面図である。
【図１１】本発明の実施の形態の実施例４のユニットケース用導体Ｅを示す図であって、（ａ）は斜視図、（ｂ）は正面図である。
【図１２】本発明の実施の形態の実施例５のユニットケースＦを示す図でる。
【符号の説明】
【０１０２】
１ ケース本体
４ ブスバー（ユニットケース用導体）
１１ 収容空間
１２ 側壁（周壁）
１３ 底壁
１３ａ 表面
１８ ボス部
４１ 機器用接続端子部
４１ａ 突出部
４１ｂ 支持部
４１ｃ 接続部
４２ インサート部（隙間確保要部材）
４４ コの字折曲部
５１ 固定型（雌型）
５１ａ 成形凹部
５２ 抜き型（雄型）
５２ｂ 端子挿入空間
５２ｅ 開口
２００ 隙間確保用部材
２０１ ケース本体
２０４ ブスバー（ユニットケース用導体）
２１３ 底壁
２１３ａ表面
２４１ 機器用接続端子部
２４１ａ突出部
２４１ｂ支持部
２４１ｃ接続部
２４２ インサート部
２５１ 固定型（雌型）
２５２ 抜き型（雄型）
３００ 隙間確保用部材
３０１ ケース本体
３０４ ユニットケース用導体
３１１ 収容空間
３１３ 底壁
３１３ａ表面
３１３ｂ段部
３４１ 機器用接続端子部
３４１ａ突出部
３４１ｂ支持部
３４１ｃ接続部
３４２ インサート部
４４１ 機器用接続端子部
４４１ａ突出部
４４１ｂ支持部
４４１ｃ接続部
４４２ インサート部
４４２ａ隙間確保部（隙間確保用部材）
５４１ 機器用接続端子部
５４１ａ突出部
５４１ｂ支持部
５４１ｃ接続部
５４２ インサート部
５４２ａ隙間確保部（隙間確保用部材）
Ａ ユニットケース
Ｂ ユニットケース
Ｃ ブスバー（ユニットケース用導体）
Ｄ ユニットケース
Ｅ ユニットケース用導体
ＥＥ 電気機器
Ｆ ユニットケース
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気機器を収容する収容空間を囲む周壁ならびにこの周壁の一端に連続して形成された底壁を備えたケース本体と、
前記電気機器に電気的に接続されるユニットケース用導体と、
を備え、
このユニット用導体は、前記ケース本体内部に埋め込まれたインサート部と、前記ケース本体の底壁から収容空間に向けて突出された接続端子部と、を備えているユニットケースであって、
前記接続端子部には、前記底壁から突出された突出部に片持ち支持され、前記電気機器を弾性的に支持する支持部が設けられていることを特徴とするユニットケース。
【請求項２】
前記支持部は、前記ユニットケース用導体に一体に形成され、前記突出部の底壁から離間した位置で折曲されて、底壁に離間した位置で底壁に沿って配置されていることを特徴とする請求項１に記載のユニットケース。
【請求項３】
前記インサート部には、前記支持部に離間して少なくとも支持部の全長に亘って底壁の表面に沿って配置され、かつ、前記支持部よりも幅広の隙間確保用部材が設けられていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のユニットケース。
【請求項４】
前記隙間確保用部材が、前記インサート部と一体に形成されていることを特徴とする請求項３に記載のユニットケース。
【請求項５】
請求項２〜４のいずれか１項に記載のユニットケースに用いられるユニットケース用導体であって、
前記インサート部に、前記支持部から離間した位置で支持部に対向して前記隙間確保用部材が設けられていることを特徴とするユニットケース用導体。
【請求項６】
前記ケース本体の外周を成形する成形凹部を有した雌型と、前記ケース本体の内周を形成する外形を有するとともに、前記突出部を含む接続端子部が挿入される端子挿入空間が形成された雌型と、のいずれか一方で請求項５に記載されたユニットケース用導体を保持させる導体保持工程と、
前記雄型と雌型とを型締めする型締め工程と、
この型締めした両型の間に形成された成型空間に樹脂を充填する樹脂充填工程と、
を実行して請求項１〜４のいずれか１項に記載のユニットケースを製造するユニットケース製造方法であって、
前記導体保持工程において、前記ユニットケース用導体を、型締め工程の際に前記隙間確保用部材が端子挿入空間を塞ぐ位置に配置することを特徴とするユニットケース製造方法。
【請求項１】
電気機器を収容する収容空間を囲む周壁ならびにこの周壁の一端に連続して形成された底壁を備えたケース本体と、
前記電気機器に電気的に接続されるユニットケース用導体と、
を備え、
このユニット用導体は、前記ケース本体内部に埋め込まれたインサート部と、前記ケース本体の底壁から収容空間に向けて突出された接続端子部と、を備えているユニットケースであって、
前記接続端子部には、前記底壁から突出された突出部に片持ち支持され、前記電気機器を弾性的に支持する支持部が設けられていることを特徴とするユニットケース。
【請求項２】
前記支持部は、前記ユニットケース用導体に一体に形成され、前記突出部の底壁から離間した位置で折曲されて、底壁に離間した位置で底壁に沿って配置されていることを特徴とする請求項１に記載のユニットケース。
【請求項３】
前記インサート部には、前記支持部に離間して少なくとも支持部の全長に亘って底壁の表面に沿って配置され、かつ、前記支持部よりも幅広の隙間確保用部材が設けられていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のユニットケース。
【請求項４】
前記隙間確保用部材が、前記インサート部と一体に形成されていることを特徴とする請求項３に記載のユニットケース。
【請求項５】
請求項２〜４のいずれか１項に記載のユニットケースに用いられるユニットケース用導体であって、
前記インサート部に、前記支持部から離間した位置で支持部に対向して前記隙間確保用部材が設けられていることを特徴とするユニットケース用導体。
【請求項６】
前記ケース本体の外周を成形する成形凹部を有した雌型と、前記ケース本体の内周を形成する外形を有するとともに、前記突出部を含む接続端子部が挿入される端子挿入空間が形成された雌型と、のいずれか一方で請求項５に記載されたユニットケース用導体を保持させる導体保持工程と、
前記雄型と雌型とを型締めする型締め工程と、
この型締めした両型の間に形成された成型空間に樹脂を充填する樹脂充填工程と、
を実行して請求項１〜４のいずれか１項に記載のユニットケースを製造するユニットケース製造方法であって、
前記導体保持工程において、前記ユニットケース用導体を、型締め工程の際に前記隙間確保用部材が端子挿入空間を塞ぐ位置に配置することを特徴とするユニットケース製造方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【公開番号】特開２００７−２１３８８４（Ｐ２００７−２１３８８４Ａ）
【公開日】平成１９年８月２３日（２００７．８．２３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００６−３０５６３（Ｐ２００６−３０５６３）
【出願日】平成１８年２月８日（２００６．２．８）
【出願人】（０００００４７６５）カルソニックカンセイ株式会社 (3,404)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１９年８月２３日（２００７．８．２３）
【国際特許分類】
【出願日】平成１８年２月８日（２００６．２．８）
【出願人】（０００００４７６５）カルソニックカンセイ株式会社 (3,404)
【Ｆターム（参考）】
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