吸収性物品
【課題】 湿疹、あせも、かぶれ等の発生を効果的に防止し得る吸収性物品を提
供すること。
【解決手段】 本発明の吸収性物品１は、吸収体４の端縁から外方へ延出する背側エンドフラップＥを有し、該エンドフラップＥに、幅方向に高度に配向した長繊維を有する親水性ウエブ１０が配されている。ウエブ１０は、背側エンドフラップＥの肌当接面に配されてることが好ましい。背側エンドフラップＥにおける長繊維を有する親水性ウエブ１０が配されている部位においては、前記ウエブよりも肌側及び／又は肌側と反対側が、透湿性且つ撥水性のシート材を有することが好ましい。
供すること。
【解決手段】 本発明の吸収性物品１は、吸収体４の端縁から外方へ延出する背側エンドフラップＥを有し、該エンドフラップＥに、幅方向に高度に配向した長繊維を有する親水性ウエブ１０が配されている。ウエブ１０は、背側エンドフラップＥの肌当接面に配されてることが好ましい。背側エンドフラップＥにおける長繊維を有する親水性ウエブ１０が配されている部位においては、前記ウエブよりも肌側及び／又は肌側と反対側が、透湿性且つ撥水性のシート材を有することが好ましい。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、湿疹、あせも、かぶれ等（以下、あせも等ともいう）の発生を効果的に防止し得る吸収性物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
使い捨ておむつを着用中の着用者の腰回りにはあせも等が発生しやすいことが知られている。特に、背側の腰回りにあせもが発生しやすい。あせも等が発生する原因には様々な説があるが、現時点では明確なメカニズムはわかっていない。しかし、汗があせも等の一因になっていると考えられる。
【０００３】
あせも等の発生を防止することを目的とした使い捨ておむつが提案されている。例えば、おむつの背側エンドフラップに、綿製布地シートからなるあせも防止シートを取り付けた使い捨ておむつが知られている（特許文献１参照）。
【０００４】
また、おむつのウエストフラップの内面に通気性の吸汗シートを接合した使い捨ておむつが提案されている（特許文献２参照）。この使い捨ておむつは、湿疹、あせも、かぶれ等が発生し易いウエストフラップの内面に汗を吸収するシートを配することで、該シートによって着用者の腰回りから発生する汗を吸収させて、あせも等の発生を防止しようとするものである。このおむつによれば、着用者の腰回りから発生する汗は前記吸汗シートに吸収される。しかし、汗を吸収して湿潤した状態となっている前記吸汗シートは、着用者の肌に当接した状態となっているので、着用者の肌は湿潤状態にさらされることになる。従って、あせも等の発生を十分に防止することはできない。
【０００５】
【特許文献１】実開平５−４１５２５号公報
【特許文献２】特開２０００−１８９４５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従って本発明の目的は、前述した従来技術が有する種々の欠点を解消し得る吸収性物品を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、吸収体の端縁から外方へ延出する背側エンドフラップを有し、該エンドフラップに、幅方向に高度に配向した長繊維を有する親水性ウエブが配されている吸収性物品を提供することにより前記目的を達成したものである。
【０００８】
また本発明は、前記吸収性物品の好ましい製造方法として、親水性のトウを開繊して開繊ウエブとなし、該開繊ウエブの配向方向が吸収性物品の幅方向に一致するように、該開繊ウエブを、吸収性物品の背側エンドフラップに配する吸収性物品の製造方法を提供するものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の吸収性物品によれば、背側エンドフラップに吸水性の高い材料である長繊維を有する親水性ウエブが幅方向に高度に配向した状態で配されているので、着用者の背側の腰回りから発散された汗は該ウエブによって素早く吸収され、且つウエブの配向方向に拡散する。従って着用者の腰回りは低湿度のドライな状態が保たれ、あせも等が発生しづらくなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下本発明を、その好ましい実施形態に基づき図面を参照しながら説明する。図１には、本発明の吸収性物品の一実施形態としてのパンツ型使い捨ておむつの斜視図が示されている。図２には、図１に示すおむつをサイドシール部で切り離して展開した分解斜視図が示されている。図３には、図１におけるＢ−Ｂ線に沿う断面図が示されている。
【００１１】
図１に示すようにおむつ１はパンツ型である。図２に示すように、おむつ１は液透過性の表面シート２、液不透過性の裏面シート３及び両シート２，３間に介在配置された液保持性の吸収体４を有する。裏面シート３の外面には外装体５が配されている。
【００１２】
おむつ１においては、図２に示すように、着用時に着用者の腹側に配される腹側部Ａの両側縁と背側に配される背側部Ｂの両側縁とが、ヒートシール、高周波シール、超音波シール等の公知の接合手段により互いに接合されて、図１に示すサイドシール部Ｓ，Ｓが形成されている。これにより、図１に示すように、おむつ１にはウエスト開口部７及び一対のレッグ開口部８，８が形成されている。
【００１３】
図２に示すように、吸収体４は縦長であり、各側縁の中央部が内方に向かって括れた砂時計状をしている。表面シート２及び裏面シート３は、吸収体４の寸法よりも大きく、吸収体４の周縁から外方に延出している。吸収体４は、その長手方向をおむつ１の長手方向に一致させて、おむつ１の腹側部Ａから背側部Ｂに亘るように配置されている。
【００１４】
図２に示すように、表面シート上には、その左右両側部に、長手方向へ延びる一対の立体ガード６，６が配されている。各立体ガード６は、その内方側に自由端６１を有し且つ外方側に固定端（立ち上がりの基端）を有している。自由端６１近傍には、該自由端６１に沿って、弾性部材６２が伸縮自在に配設されている。
【００１５】
外装体５は２枚のシート材から構成されている。具体的には図２に示すように、外装体５は外層シート５１と内層シート５２との積層体から構成されている。図３２においては、理解の助けとするため、外層シート５１にドット模様を付して内層シート５２と区別してある。外層シート５１はおむつ１の最外面をなしている。内層シート５２は、外層シート５１に隣接しておむつ１の内面側に配されている。外層シート５１及び内層シート５２は何れも撥水性の不織布から構成されている。外層シート５１と内層シート５２とは、それらの側縁部の輪郭は同形状となっているが、長手方向に関する形状は異なっている。具体的には図２に示すように、外層シート５１は、内層シート５２の前後端縁から前後方向に延出した延出部５１Ａ，５１Ｂを有している。延出部５１Ａ、５１Ｂはそれぞれ表面シート側に折り返される（後述する図３参照）。これによっておむつ１には、吸収体４の前後端縁からそれぞれ前後方向に延出する背側エンドフラップＥ（図３参照）及び腹側エンドフラップ（図示せず）が形成される。
【００１６】
図３に示すように、背側エンドフラップＥには、おむつ１の幅方向に延びる複数の弾性部材７１が所定間隔をおいて伸長状態で配されている。腹側エンドフラップにも同様の弾性部材が配されている。これによってウエスト開口部７にはその全周に亘って実質的に連続した環状のウエストギャザーが形成されている。また各レッグ開口部８，８には、その開口縁部に沿って複数の弾性部材８１が伸長状態で配されている。これらの弾性部材とは別に、図１及び図２に示すように、ウエスト開口部７とレッグ開口部８，８との間に位置する領域には、おむつ１の幅方向に延びる複数の弾性部材９１が所定間隔をおいて配されている。弾性部材９１は、少なくとも吸収体４の両側縁よりも幅方向外方の部位に弾性伸縮性が発現されるように伸張状態で配設固定されており、且つ吸収体４が存在する部位の少なくとも幅方向中央部には弾性伸縮性が発現される状態では配設されていない。以上の各弾性部材７１，８１，９１は何れも外装体５を構成する外層シート５１と内層シート５２との間に挟持固定されている。
【００１７】
以上の各部材を構成する材料としては当該技術分野において通常用いられているものを特に制限なく用いることができる。例えば表面シート２としては、親水性且つ液透過性の不織布や、開孔フィルムを用いることができる。裏面シート３としては液不透過性のフィルム等を用いることができる。このフィルムは透湿性を有していることが好ましい。吸収体４としてはフラッフパルプと高吸収性ポリマーの粒子との混合積繊物を用いることができる。各弾性部材としては天然又は合成のエラストマー材料を用いることができる。立体ガードを構成するシート並びに外層シート５１及び内層シート５２としては撥水性の不織布が用いられる。
【００１８】
而して本実施形態においては、図１ないし図３に示すように、背側部Ｂの背側エンドフラップＥの肌当接面に、長繊維を有する親水性ウエブ１０が配されている。ウエブ１０は、表面シート側へ折り返された外層シート５１の延出部５１Ｂと、表面シート２とを連接するように配されている。ウエブ１０はその前端縁１０ａが、外層シート５１の延出部５１Ｂの下側で且つエンドフラップＥの端縁よりもやや手前（吸収体端縁寄り）の位置にある。一方ウエブ１０の後端縁１０ｂは、表面シート２の下側で且つ吸収体４の端縁を越えて吸収体４の上面に達している。ウエブ１０は、外層シート５１の延出部５１Ｂ及び表面シート２にそれぞれ接合されている。また、ウエブ１０は内層シート５２とも一部接着している。
【００１９】
背側エンドフラップＥにおける親水性連続フィラメントのウエブ１０が配されている部位においては、背側エンドフラップＥの厚み方向に関して、前記ウエブよりも肌側及び／又は肌側と反対側が、透湿性かつ撥水性のシート（以下、撥水性シートという）から構成されている。本実施形態においては、背側エンドフラップＥにおける親水性連続フィラメントのウエブ１０が配されている部位に存するシート材である外層シート５１及びその延出部５１Ｂ並びに内層シート５２が、すべて撥水性シートから構成されている。
【００２０】
これらのシートの透湿性（透湿度）は、好ましくは１．０〜３．５ｇ／（１００ｃｍ2 ・ｈ）、更に好ましくは１．２〜３．０ｇ／（１００ｃｍ2 ・ｈ）である。透湿性がこの範囲内であれば、ウエブ１０に吸収された液の滲み出しを防止しつつ、十分な水蒸気透過性を確保でき、ムレ感やカブレ、あせも等の発生を防止できる。透湿度はＪＩＳ Ｚ０２０８（カップ法）に準じ、３０℃／９０％ＲＨの条件下で測定する。透湿性かつ撥水性のシートは、不織布や紙、多孔性シート単独でもよく、或いはこれらを複合化したものでもよい。
【００２１】
ウエブ１０は、おむつ１の幅方向に高度に配向している。つまりウエブ１０は、おむつ１の幅方向に延びるように配されている。本明細書において高度に配向とは、繊維の配向に関して配向度が好ましくは１．２以上、更に好ましくは１．４以上であることを言う。配向度は、KANZAKI社のMicrowave molecular orientation analyzer MOA-2001Aを用いて測定する。サンプルサイズは長手方向１００ｍｍ、幅５０ｍｍとし、３点の平均値を配向度とする（サンプルサイズがこの大きさに満たない場合は、複数のサンプルを互いに重ならないように配して測定する。）。ウエブ１０の両端は、背側部Ｂにおける外装体５の左右両側縁よりも内側寄りの位置で終端しており、当該位置において外装体５に接合されている。これによって、外装体５における腹側部Ａの両側縁と背側部Ｂの両側縁とをシールしてサイドシール部Ｓ（図１参照）を形成する際に、内層シート５１どうしが直接対向するようになり、該シールを確実に行うことができる。おむつ１の幅方向におけるウエブ１０の長さは、好ましくは５０ｍｍ以上、更に好ましくは７０ｍｍ以上、一層好ましくは１００ｍｍ以上である。上限値は、ベビー、Ｌサイズパンツおむつにおいては４００ｍｍ程度である。
【００２２】
長繊維を有するウエブ１０は親水性を有するものである。長繊維を有する親水性ウエブとして本発明において用いられる長繊維には、本来的に親水性を有する長繊維、及び本来的には親水性を有さないが、親水化処理が施されることによって親水性が付与された長繊維の双方が包含される。また、長繊維自体は親水性を有さないが、ウエブ全体として親水性を有するものも包含される。長繊維自体は親水性を有さないが、ウエブ全体として親水性を有するものとしては、例えば親水性を有さない長繊維からなるウエブに親水性を有する材料からなるウエブを一体化させたものが挙げられる。好ましい長繊維は本来的に親水性を有する長繊維である。特にアセテートやレーヨンの長繊維が好ましい。とりわけアセテートは液の蒸発性が良好なので、これを用いることであせも等の発生を効果的に防止することができる。
【００２３】
長繊維の繊維径に特に制限はない。一般に１．０〜７．８ｄｔｅｘ、特に１．７〜５．６ｄｔｅｘの長繊維を用いることで満足すべき結果が得られる。本明細書において長繊維とは、繊維長をＪＩＳ Ｌ１０１５の平均繊維長測定方法（Ｃ法）で測定した場合、好ましくは７０ｍｍ以上、更に好ましくは８０ｍｍ以上、一層好ましくは１００ｍｍ以上である繊維のことをいう。ただし、測定対象とするウエブの全長が１００ｍｍ未満である場合には、当該ウエブ中の繊維の好ましくは５０％以上、更に好ましくは７０％以上、一層好ましくは８０％以上がウエブ全長にわたって延びている場合に、当該ウエブの繊維は長繊維であるとする。
【００２４】
本実施形態のおむつ１が以上の構成を備えていることで、おむつ１には以下の有利な効果（１）及び（２）が奏される。
（１）おむつ１の着用中に着用者の背側の腰回りから発散された汗は、背側エンドフラップＥの肌当接面に配された長繊維を有する親水性ウエブ１０に吸収される。あせも等の発生部位として腰回りが多いことは冒頭に述べた通りである。この場合、ウエブ１０は親水性かつ通気性を有し、しかも背側エンドフラップＥにおける長繊維を有する親水性ウエブ１０が配されている部位においては、前記ウエブよりも肌側及び／又は肌側と反対側が透湿性かつ撥水性を有するので、ウエブ１０に吸収された汗は背側エンドフラップＥ中に保持されにくく、むしろウエブ１０から蒸散する。その結果、着用者の腰回りは低湿度のドライな状態が保たれ、あせも等が発生しづらくなる。先に述べた特許文献２に記載のおむつでは、吸汗シートに隣接して親水性の表面シートが配されており、そのような表面シートとしては通常、排泄された尿を素早く透過させ且つ着用者の肌へ戻ることを防止するために、ポリエチレンやポリプロピレン製の合成繊維を界面活性剤で表面処理し、熱風で処理した繊維を溶融結合させたエアスルー方式の不織布が用いられる。そのような表面シートは厚く、クレム吸水性が低いことから（通常、概ね１０ｍｍ未満）、吸汗シートに吸収された汗が吸汗シート及び表面シートに保持されやすくなってしまい、これが原因で汗の蒸散が起こりにくくなる。
【００２５】
（２）長繊維を有する親水性ウエブ１０は、おむつ１の幅方向へ延びるように高度に配向しているので、ウエブ１０に吸収された汗は、長繊維の配向方向であるおむつ１の幅方向へ優先的に拡散する。その結果、吸収された汗は、着用者の腰回りにおける汗の発生部位から遠ざかるように移動するので、着用者の腰回りが一層低湿度のドライな状態になり、あせも等が一層発生しづらくなる。
【００２６】
前述の効果を確実に奏するためには、背側エンドフラップＥにおける長繊維を有する親水性ウエブ１０が配されている部位に存する撥水性シートはその撥水性の程度が耐水圧で表して１ｇ／ｃｍ2以上、特に３ｇ／ｃｍ2以上であることが好ましい。耐水圧は次の方法で測定される。垂直に連ねた直径３５ｍｍの２つの円筒管の間にサンプルのシートを挟み込み、上側の円筒管に８ｇ／分の速度で生理食塩水を流し込む。生理食塩水がサンプルのシートを突き破り、下側の円筒管に流れ始める時間を測定する。生理食塩水の流速と、サンプルのシートを突き破るまでの時間とから液量を算出する。算出された液量を円筒菅の断面積で除した値を耐水圧とする。
【００２７】
着用者の背側の腰回りから発散された汗を確実に吸収する観点及び着用感を良好にする観点から、ウエブ１０はその坪量が５〜１００ｇ／ｍ2、特に１０〜５０ｇ／ｍ2となるように背側エンドフラップＥに配されていることが好ましい。同様の理由により、ウエブ１０は、背側エンドフラップＥの面積の２０〜１００％、特に４０〜８０％を占めるように、肌当接面に露出していることが好ましい。
【００２８】
本明細書において親水性ウエブとは、その配向方向について測定されたクレム吸水高さが好ましくは２０ｍｍ以上、更に好ましくは３０ｍｍ以上であるものを言う。これによりウエブ１０に吸収された汗を、ウエブ１０の配向方向に素早く拡散させることが期待される。クレム吸水高さは、ＪＩＳ Ｐ８１４１に準じて測定される。吸水開始から３０秒後の値を読み取り、サンプル３点の平均値をもって測定値とする。サンプルによっては幅方向でクレム吸水高さにばらつきが出るが、その場合は幅方向で略平均（目視）した値を測定値とする。
【００２９】
クレム吸水高さはウエブ１０の密度に関係している。ウエブ１０の密度が高いほど繊維間距離が短くなりクレム吸水高さは大きくなる。逆にウエブ１０の密度が低いほど繊維間距離が大きくなりクレム吸水高さは小さくなる。これらを考慮すると、ウエブ１０の密度は０．００５〜０．２ｇ／ｃｍ3、特に０．０１〜０．１ｇ／ｃｍ3であることが好ましい。
【００３０】
ウエブ１０を構成する長繊維は、捲縮を有するものであってもよい。このようなウエブ１０を用いることで、繊維間に微小な連続空間が形成され、それに起因して毛細管現象が顕著となる。その結果、肌表面の汗が素早く吸収され且つ拡散するという有利な効果が奏される。捲縮とは、ＪＩＳＬ０２０８における「繊維の縮れ（ｃｒｉｍｐ）」をいう。
【００３１】
長繊維が捲縮している場合、その捲縮率（ＪＩＳ Ｌ０２０８）は好ましくは２０〜９０％であり、更に好ましくは４０〜９０％である。長繊維を捲縮させる手段に特に制限はない。また、捲縮は二次元的でもよく或いは三次元的でもよい。捲縮率は、長繊維をまっすぐに、かつ繊維自身を伸張させずに引き伸ばしたときの長さ（Ａ）と、自然状態における繊維の始点と終点との間に結んだ直線の長さ（Ｂ）との差の、伸ばしたときの長さに対する百分率で定義され、以下の式から算出される。
捲縮率＝（Ａ−Ｂ）／Ａ × １００ （％）
【００３２】
連続フィラメントの捲縮率は前述の通りであり、捲縮数は１ｃｍ当たり２〜２５個、特に４〜２０個、とりわけ８〜１８個であることが好ましい。
【００３３】
次に、本発明の他の実施形態について図４ないし図９を参照しながら説明する。これらの実施形態に関し特に説明しない点については、第１の実施形態に関して詳述した説明が適宜適用される。また、図４ないし図９において、図１ないし図３と同じ部材に同じ符号を付してある。
【００３４】
図４に示す実施形態においては、長繊維を有する親水性ウエブ１０はその前端縁１０ａが、外層シート５１の延出部５１Ｂの下側で且つエンドフラップＥの端縁よりもやや手前の位置にある。一方ウエブ１０の後端縁１０ｂは、吸収体４の端縁を越えて吸収体４の上面に達しており且つ表面シート２の端縁とほぼ突き合わせ状態になっている。ウエブ１０は、外層シート５１の延出部５１Ｂ及び吸収体４にそれぞれ接合されている。本実施形態においては、ウエブ１０は、背側エンドフラップＥの肌当接面に位置している。
【００３５】
図５に示す実施形態においては、長繊維を有する親水性ウエブ１０はその前端縁１０ａが、外層シート５１の延出部５１Ｂの下側で且つエンドフラップＥの端縁よりもやや手前の位置にある。一方ウエブ１０の後端縁１０ｂは、吸収体４の端縁近傍まで達しているが、吸収体４の上面にまでは達していない。ウエブ１０の後端縁１０ｂは、表面シート２の端縁とほぼ突き合わせ状態になっている。本実施形態においては、ウエブ１０は、背側エンドフラップＥの肌当接面に位置している。
【００３６】
図６に示す実施形態においては、外層シート５１の延出部５１Ｂが、他の実施形態の場合よりも大きく折り返されており、吸収体４の端縁近傍まで延びている。長繊維を有する親水性ウエブ１０は、折り返された延出部５１Ｂ上に配されている。更にウエブ１０における後端縁１０ｂ寄りの部分が表面シート２によって被覆されている。本実施形態においては、ウエブ１０はその一部である前端縁１０ａ寄りの部分が背側エンドフラップＥの肌当接面に位置している。
【００３７】
図７に示す実施形態は、これまでの実施形態と異なり、長繊維を有する親水性ウエブ１０は、背側エンドフラップＥの肌当接面に位置していない。具体的には、ウエブ１０はその前端縁１０ａが、外層シート５１の延出部５１Ｂの下側で且つエンドフラップＥの端縁よりもやや手前の位置にある。一方ウエブ１０の後端縁１０ｂは、吸収体４の端縁と突き合わせ状態になっており、その上を表面シート２が被覆している。つまり、ウエブ１０は、その前端縁１０ａ寄りの部分が外層シート５１の延出部５１Ｂによって被覆されており、後端縁１０ｂ寄りの部分が表面シート２によって被覆されている。その結果、ウエブ１０は、背側エンドフラップＥの肌当接面に露出していない。
【００３８】
図８及び図９は、これまでの図面と異なり、図１に示すおむつにおけるＡ−Ａ線に沿う断面図である。図８に示す実施形態においては、腹側部Ａにおける吸収体４が配されている領域において、吸収体４と裏面シート３との間に長繊維を有する親水性ウエブ１０が配されている。ウエブ１０はおむつ１の幅方向に延びるように配向している。図９に示す実施形態においては、腹側部Ａにおける吸収体４が配されている領域において、吸収体４と表面シート２との間に長繊維を有する親水性ウエブ１０が配されている。図８に示す実施形態と同様に、ウエブ１０はおむつ１の幅方向に延びるように配向している。図８及び図９に示す実施形態によれば、着用者の腹周りから発生した汗がウエブ１０によって吸収され、腹周りは低湿度のドライな状態が保たれ、あせも等が発生しづらくなる。
【００３９】
ウエブ１０には、高吸収性ポリマーや、他の粒子、例えば、活性炭やシリカ、アルミナ、酸化チタン、各種粘度鉱物（ゼオライト、セピオライト、ベントナイト、カンクリナイト等）等の有機、無機粒子（消臭剤や抗菌剤）を共存させることができる。無機粒子は一部金属サイトを置換したものを用いることができる。或いは、各種有機及び無機緩衝剤、例えば酢酸、リン酸、クエン酸、コハク酸、アジピン酸、リンゴ酸若しくは乳酸又はこれらの塩を単独で又は組み合わせて用いたり、各種アミノ酸を用いることができる。これら成分の働きは、ウエブ１０の吸収性をさらに向上させこと、あるいはウエブ１０近傍の湿度を下げることである。更に、ウエブ１０に吸収された汗のにおいを抑制することである。各種有機及び無機緩衝剤は、汗中のアンモニアを中和しウエブ１０を中性ないし弱酸性に保つ効果もある。それによって、万一ウエブ１０から肌へ汗が戻っても、肌への影響を少なくすることができる。或いは、ウエブ１０にアセテート繊維など、分子構造内にエステルを有する繊維を用いると、アルカリによって繊維が損傷を受けることを防ぐ効果が期待できる。
【００４０】
ウエブ１０に高吸収性ポリマーを共存させる場合、高吸収性ポリマーはウエブ１０中に埋没担持されていることが好ましい。埋没担持とは、高吸収性ポリマーがウエブ１０を形成する長繊維によって形成される空間内に入り込んで、着用者の激しい動作によっても該ポリマーの極端な移動や脱落が起こりにくくなっている状態を言う。埋没担持された状態では、高吸収性ポリマーが長繊維に絡みつき又は引っ掛かりによって付着している。或いは高吸収ポリマー自身の粘着性によって長繊維に付着している。長繊維が形成する空間は、外部から応力を受けると変形しやすい。しかし長繊維全体で応力を吸収することができるので、当該空間が破壊されることが防止される。高吸収性ポリマーは、その一部がウエブ１０中に埋没担持されている。ウエブ１０の製造条件によっては高吸収性ポリマーのほぼ全部がウエブ１０中に均一に埋没担持される場合もある。
【００４１】
「均一」とは、ウエブ１０の厚み方向あるいは幅方向において、高吸収性ポリマーが完全に一様に配されている場合、及びウエブ１０の一部を取り出した時に、高吸収性ポリマーの存在量のばらつきが、坪量で２倍以内の分布を持つ場合をいう。このようなばらつきは、ウエブ１０を製造する上で、まれに高吸収性ポリマーが過剰に供給され、部分的に散布量が極端に高い部分が生じることに起因して生ずるものである。つまり前記の「均一」は、不可避的にばらつきが生ずる場合を包含するものであり、意図的にばらつきが生じるように高吸収性ポリマーを分布させた場合は含まれない。
【００４２】
高吸収性ポリマーが埋没担持される程度の評価法として、次の方法を用いることができる。１００×２００ｍｍに作製したウエブ１０の長手方向中央部を切断し、１００×１００ｍｍの試験片を得る。この切断面を真下にして、振幅５ｃｍで１回／１秒の速度で左右に往復２０回振動を与える。切断面からの落下したポリマーの重量を測定する。脱落した高吸収性ポリマーの重量が、試験片中に存在していた高吸収性ポリマーの全量に対して、２５重量％以下、特に２０重量％以下、とりわけ１０重量％以下である場合、高吸収性ポリマーの極端な移動や脱落が起こり難くなっている状態であると言える。
【００４３】
前記の脱落評価の試験を行った試験片に対して、次の評価法を行うこともできる。脱落評価の試験を行った試験片に対して、生理食塩水（０．９重量％ＮａＣｌ）を５０ｇ均等に散布して、試験片の膨らみ方を目視観察する。試験片の厚みのばらつきが２倍以内の場合、高吸収性ポリマーの極端な移動や脱落が起こり難くなっている状態であると言える。
【００４４】
前記の各評価法においては、ウエブ１０を水平方向で見たときに、高吸収ポリマーが同一坪量で散布してある領域から試験片をサンプリングする。
【００４５】
ウエブ１０への高吸収性ポリマーの埋没担持性が十分でない時は、ホットメルト、各種バインダー（例えばアクリル系エマルジョン粘着剤など）、カルボキシメチルセルロースやエチルセルロースなどの糖誘導体、ポリエチレンなどの熱可塑性樹脂等をウエブ１０に適宜添加できる。さらに、凹凸加工や植毛を施したシートなどを併用しても良い。
【００４６】
本実施形態に用いられるウエブ１０は、まず、トウを用意し、このトウを所定手段、例えば圧縮空気を利用した空気開繊装置を用いて開繊して得ることができる。こうして得られた開繊ウエブを、該開繊ウエブの配向方向が吸収性物品の幅方向に一致するように、吸収性物品の背側エンドフラップに配する。これよって本発明の吸収性物品を得ることができる。
【００４７】
以上、本発明をその好ましい実施形態に基づき説明したが、本発明は前記実施形態に制限されず種々の変更が可能である。例えば前記実施形態においては、背側エンドフラップＥを構成するシート材はすべて不織布であったが、該シート材としては不織布に限られず透湿性で且つ撥水性であればどのようなシート材を用いてもよい。例えば透湿性で且つ撥水性の不織布に代えて透湿性で且つ撥水性のフィルムを用いることができる。また両者を併用することもできる。
【００４８】
また前記実施形態においては、長繊維を有する親水性ウエブ１０は背側エンドフラップＥにのみ配されていたが、これに加えて腹側エンドフラップＥに長繊維を有する親水性ウエブを配してもよい。
【００４９】
更に前記実施形態においては、本発明の吸収性物品の一実施形態としてパンツ型の使い捨ておむつを例にとり説明したが、本発明はこれ以外の吸収性物品、例えば展開型の使い捨ておむつ、ウエストバンド部を有する使い捨ておむつ、おむつカバー、ショーツ型の生理用ナプキン等にも同様に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の吸収性物品の一実施形態としてのパンツ型使い捨ておむつを示す斜視図である。
【図２】図１に示すおむつをサイドシール部で切り離して展開した分解斜視図である。
【図３】図１におけるＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【図４】本発明の吸収性物品の他の実施形態を示す断面図（図３相当図）である。
【図５】本発明の吸収性物品の他の実施形態を示す断面図（図３相当図）である。
【図６】本発明の吸収性物品の他の実施形態を示す断面図（図３相当図）である。
【図７】本発明の吸収性物品の他の実施形態を示す断面図（図３相当図）である。
【図８】本発明の吸収性物品の他の実施形態を示す、図１におけるＡ−Ａ線に沿う断面図である。
【図９】本発明の吸収性物品の他の実施形態を示す、図１におけるＡ−Ａ線に沿う断面図である。
【符号の説明】
【００５１】
１ パンツ型使い捨ておむつ（吸収性物品）
２ 表面シート
３ 裏面シート
４ 吸収体
５ 外装体
５１ 外層シート
５２ 内層シート
１０ 長繊維を有する親水性ウエブ
Ｅ 背側エンドフラップ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、湿疹、あせも、かぶれ等（以下、あせも等ともいう）の発生を効果的に防止し得る吸収性物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
使い捨ておむつを着用中の着用者の腰回りにはあせも等が発生しやすいことが知られている。特に、背側の腰回りにあせもが発生しやすい。あせも等が発生する原因には様々な説があるが、現時点では明確なメカニズムはわかっていない。しかし、汗があせも等の一因になっていると考えられる。
【０００３】
あせも等の発生を防止することを目的とした使い捨ておむつが提案されている。例えば、おむつの背側エンドフラップに、綿製布地シートからなるあせも防止シートを取り付けた使い捨ておむつが知られている（特許文献１参照）。
【０００４】
また、おむつのウエストフラップの内面に通気性の吸汗シートを接合した使い捨ておむつが提案されている（特許文献２参照）。この使い捨ておむつは、湿疹、あせも、かぶれ等が発生し易いウエストフラップの内面に汗を吸収するシートを配することで、該シートによって着用者の腰回りから発生する汗を吸収させて、あせも等の発生を防止しようとするものである。このおむつによれば、着用者の腰回りから発生する汗は前記吸汗シートに吸収される。しかし、汗を吸収して湿潤した状態となっている前記吸汗シートは、着用者の肌に当接した状態となっているので、着用者の肌は湿潤状態にさらされることになる。従って、あせも等の発生を十分に防止することはできない。
【０００５】
【特許文献１】実開平５−４１５２５号公報
【特許文献２】特開２０００−１８９４５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従って本発明の目的は、前述した従来技術が有する種々の欠点を解消し得る吸収性物品を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、吸収体の端縁から外方へ延出する背側エンドフラップを有し、該エンドフラップに、幅方向に高度に配向した長繊維を有する親水性ウエブが配されている吸収性物品を提供することにより前記目的を達成したものである。
【０００８】
また本発明は、前記吸収性物品の好ましい製造方法として、親水性のトウを開繊して開繊ウエブとなし、該開繊ウエブの配向方向が吸収性物品の幅方向に一致するように、該開繊ウエブを、吸収性物品の背側エンドフラップに配する吸収性物品の製造方法を提供するものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の吸収性物品によれば、背側エンドフラップに吸水性の高い材料である長繊維を有する親水性ウエブが幅方向に高度に配向した状態で配されているので、着用者の背側の腰回りから発散された汗は該ウエブによって素早く吸収され、且つウエブの配向方向に拡散する。従って着用者の腰回りは低湿度のドライな状態が保たれ、あせも等が発生しづらくなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下本発明を、その好ましい実施形態に基づき図面を参照しながら説明する。図１には、本発明の吸収性物品の一実施形態としてのパンツ型使い捨ておむつの斜視図が示されている。図２には、図１に示すおむつをサイドシール部で切り離して展開した分解斜視図が示されている。図３には、図１におけるＢ−Ｂ線に沿う断面図が示されている。
【００１１】
図１に示すようにおむつ１はパンツ型である。図２に示すように、おむつ１は液透過性の表面シート２、液不透過性の裏面シート３及び両シート２，３間に介在配置された液保持性の吸収体４を有する。裏面シート３の外面には外装体５が配されている。
【００１２】
おむつ１においては、図２に示すように、着用時に着用者の腹側に配される腹側部Ａの両側縁と背側に配される背側部Ｂの両側縁とが、ヒートシール、高周波シール、超音波シール等の公知の接合手段により互いに接合されて、図１に示すサイドシール部Ｓ，Ｓが形成されている。これにより、図１に示すように、おむつ１にはウエスト開口部７及び一対のレッグ開口部８，８が形成されている。
【００１３】
図２に示すように、吸収体４は縦長であり、各側縁の中央部が内方に向かって括れた砂時計状をしている。表面シート２及び裏面シート３は、吸収体４の寸法よりも大きく、吸収体４の周縁から外方に延出している。吸収体４は、その長手方向をおむつ１の長手方向に一致させて、おむつ１の腹側部Ａから背側部Ｂに亘るように配置されている。
【００１４】
図２に示すように、表面シート上には、その左右両側部に、長手方向へ延びる一対の立体ガード６，６が配されている。各立体ガード６は、その内方側に自由端６１を有し且つ外方側に固定端（立ち上がりの基端）を有している。自由端６１近傍には、該自由端６１に沿って、弾性部材６２が伸縮自在に配設されている。
【００１５】
外装体５は２枚のシート材から構成されている。具体的には図２に示すように、外装体５は外層シート５１と内層シート５２との積層体から構成されている。図３２においては、理解の助けとするため、外層シート５１にドット模様を付して内層シート５２と区別してある。外層シート５１はおむつ１の最外面をなしている。内層シート５２は、外層シート５１に隣接しておむつ１の内面側に配されている。外層シート５１及び内層シート５２は何れも撥水性の不織布から構成されている。外層シート５１と内層シート５２とは、それらの側縁部の輪郭は同形状となっているが、長手方向に関する形状は異なっている。具体的には図２に示すように、外層シート５１は、内層シート５２の前後端縁から前後方向に延出した延出部５１Ａ，５１Ｂを有している。延出部５１Ａ、５１Ｂはそれぞれ表面シート側に折り返される（後述する図３参照）。これによっておむつ１には、吸収体４の前後端縁からそれぞれ前後方向に延出する背側エンドフラップＥ（図３参照）及び腹側エンドフラップ（図示せず）が形成される。
【００１６】
図３に示すように、背側エンドフラップＥには、おむつ１の幅方向に延びる複数の弾性部材７１が所定間隔をおいて伸長状態で配されている。腹側エンドフラップにも同様の弾性部材が配されている。これによってウエスト開口部７にはその全周に亘って実質的に連続した環状のウエストギャザーが形成されている。また各レッグ開口部８，８には、その開口縁部に沿って複数の弾性部材８１が伸長状態で配されている。これらの弾性部材とは別に、図１及び図２に示すように、ウエスト開口部７とレッグ開口部８，８との間に位置する領域には、おむつ１の幅方向に延びる複数の弾性部材９１が所定間隔をおいて配されている。弾性部材９１は、少なくとも吸収体４の両側縁よりも幅方向外方の部位に弾性伸縮性が発現されるように伸張状態で配設固定されており、且つ吸収体４が存在する部位の少なくとも幅方向中央部には弾性伸縮性が発現される状態では配設されていない。以上の各弾性部材７１，８１，９１は何れも外装体５を構成する外層シート５１と内層シート５２との間に挟持固定されている。
【００１７】
以上の各部材を構成する材料としては当該技術分野において通常用いられているものを特に制限なく用いることができる。例えば表面シート２としては、親水性且つ液透過性の不織布や、開孔フィルムを用いることができる。裏面シート３としては液不透過性のフィルム等を用いることができる。このフィルムは透湿性を有していることが好ましい。吸収体４としてはフラッフパルプと高吸収性ポリマーの粒子との混合積繊物を用いることができる。各弾性部材としては天然又は合成のエラストマー材料を用いることができる。立体ガードを構成するシート並びに外層シート５１及び内層シート５２としては撥水性の不織布が用いられる。
【００１８】
而して本実施形態においては、図１ないし図３に示すように、背側部Ｂの背側エンドフラップＥの肌当接面に、長繊維を有する親水性ウエブ１０が配されている。ウエブ１０は、表面シート側へ折り返された外層シート５１の延出部５１Ｂと、表面シート２とを連接するように配されている。ウエブ１０はその前端縁１０ａが、外層シート５１の延出部５１Ｂの下側で且つエンドフラップＥの端縁よりもやや手前（吸収体端縁寄り）の位置にある。一方ウエブ１０の後端縁１０ｂは、表面シート２の下側で且つ吸収体４の端縁を越えて吸収体４の上面に達している。ウエブ１０は、外層シート５１の延出部５１Ｂ及び表面シート２にそれぞれ接合されている。また、ウエブ１０は内層シート５２とも一部接着している。
【００１９】
背側エンドフラップＥにおける親水性連続フィラメントのウエブ１０が配されている部位においては、背側エンドフラップＥの厚み方向に関して、前記ウエブよりも肌側及び／又は肌側と反対側が、透湿性かつ撥水性のシート（以下、撥水性シートという）から構成されている。本実施形態においては、背側エンドフラップＥにおける親水性連続フィラメントのウエブ１０が配されている部位に存するシート材である外層シート５１及びその延出部５１Ｂ並びに内層シート５２が、すべて撥水性シートから構成されている。
【００２０】
これらのシートの透湿性（透湿度）は、好ましくは１．０〜３．５ｇ／（１００ｃｍ2 ・ｈ）、更に好ましくは１．２〜３．０ｇ／（１００ｃｍ2 ・ｈ）である。透湿性がこの範囲内であれば、ウエブ１０に吸収された液の滲み出しを防止しつつ、十分な水蒸気透過性を確保でき、ムレ感やカブレ、あせも等の発生を防止できる。透湿度はＪＩＳ Ｚ０２０８（カップ法）に準じ、３０℃／９０％ＲＨの条件下で測定する。透湿性かつ撥水性のシートは、不織布や紙、多孔性シート単独でもよく、或いはこれらを複合化したものでもよい。
【００２１】
ウエブ１０は、おむつ１の幅方向に高度に配向している。つまりウエブ１０は、おむつ１の幅方向に延びるように配されている。本明細書において高度に配向とは、繊維の配向に関して配向度が好ましくは１．２以上、更に好ましくは１．４以上であることを言う。配向度は、KANZAKI社のMicrowave molecular orientation analyzer MOA-2001Aを用いて測定する。サンプルサイズは長手方向１００ｍｍ、幅５０ｍｍとし、３点の平均値を配向度とする（サンプルサイズがこの大きさに満たない場合は、複数のサンプルを互いに重ならないように配して測定する。）。ウエブ１０の両端は、背側部Ｂにおける外装体５の左右両側縁よりも内側寄りの位置で終端しており、当該位置において外装体５に接合されている。これによって、外装体５における腹側部Ａの両側縁と背側部Ｂの両側縁とをシールしてサイドシール部Ｓ（図１参照）を形成する際に、内層シート５１どうしが直接対向するようになり、該シールを確実に行うことができる。おむつ１の幅方向におけるウエブ１０の長さは、好ましくは５０ｍｍ以上、更に好ましくは７０ｍｍ以上、一層好ましくは１００ｍｍ以上である。上限値は、ベビー、Ｌサイズパンツおむつにおいては４００ｍｍ程度である。
【００２２】
長繊維を有するウエブ１０は親水性を有するものである。長繊維を有する親水性ウエブとして本発明において用いられる長繊維には、本来的に親水性を有する長繊維、及び本来的には親水性を有さないが、親水化処理が施されることによって親水性が付与された長繊維の双方が包含される。また、長繊維自体は親水性を有さないが、ウエブ全体として親水性を有するものも包含される。長繊維自体は親水性を有さないが、ウエブ全体として親水性を有するものとしては、例えば親水性を有さない長繊維からなるウエブに親水性を有する材料からなるウエブを一体化させたものが挙げられる。好ましい長繊維は本来的に親水性を有する長繊維である。特にアセテートやレーヨンの長繊維が好ましい。とりわけアセテートは液の蒸発性が良好なので、これを用いることであせも等の発生を効果的に防止することができる。
【００２３】
長繊維の繊維径に特に制限はない。一般に１．０〜７．８ｄｔｅｘ、特に１．７〜５．６ｄｔｅｘの長繊維を用いることで満足すべき結果が得られる。本明細書において長繊維とは、繊維長をＪＩＳ Ｌ１０１５の平均繊維長測定方法（Ｃ法）で測定した場合、好ましくは７０ｍｍ以上、更に好ましくは８０ｍｍ以上、一層好ましくは１００ｍｍ以上である繊維のことをいう。ただし、測定対象とするウエブの全長が１００ｍｍ未満である場合には、当該ウエブ中の繊維の好ましくは５０％以上、更に好ましくは７０％以上、一層好ましくは８０％以上がウエブ全長にわたって延びている場合に、当該ウエブの繊維は長繊維であるとする。
【００２４】
本実施形態のおむつ１が以上の構成を備えていることで、おむつ１には以下の有利な効果（１）及び（２）が奏される。
（１）おむつ１の着用中に着用者の背側の腰回りから発散された汗は、背側エンドフラップＥの肌当接面に配された長繊維を有する親水性ウエブ１０に吸収される。あせも等の発生部位として腰回りが多いことは冒頭に述べた通りである。この場合、ウエブ１０は親水性かつ通気性を有し、しかも背側エンドフラップＥにおける長繊維を有する親水性ウエブ１０が配されている部位においては、前記ウエブよりも肌側及び／又は肌側と反対側が透湿性かつ撥水性を有するので、ウエブ１０に吸収された汗は背側エンドフラップＥ中に保持されにくく、むしろウエブ１０から蒸散する。その結果、着用者の腰回りは低湿度のドライな状態が保たれ、あせも等が発生しづらくなる。先に述べた特許文献２に記載のおむつでは、吸汗シートに隣接して親水性の表面シートが配されており、そのような表面シートとしては通常、排泄された尿を素早く透過させ且つ着用者の肌へ戻ることを防止するために、ポリエチレンやポリプロピレン製の合成繊維を界面活性剤で表面処理し、熱風で処理した繊維を溶融結合させたエアスルー方式の不織布が用いられる。そのような表面シートは厚く、クレム吸水性が低いことから（通常、概ね１０ｍｍ未満）、吸汗シートに吸収された汗が吸汗シート及び表面シートに保持されやすくなってしまい、これが原因で汗の蒸散が起こりにくくなる。
【００２５】
（２）長繊維を有する親水性ウエブ１０は、おむつ１の幅方向へ延びるように高度に配向しているので、ウエブ１０に吸収された汗は、長繊維の配向方向であるおむつ１の幅方向へ優先的に拡散する。その結果、吸収された汗は、着用者の腰回りにおける汗の発生部位から遠ざかるように移動するので、着用者の腰回りが一層低湿度のドライな状態になり、あせも等が一層発生しづらくなる。
【００２６】
前述の効果を確実に奏するためには、背側エンドフラップＥにおける長繊維を有する親水性ウエブ１０が配されている部位に存する撥水性シートはその撥水性の程度が耐水圧で表して１ｇ／ｃｍ2以上、特に３ｇ／ｃｍ2以上であることが好ましい。耐水圧は次の方法で測定される。垂直に連ねた直径３５ｍｍの２つの円筒管の間にサンプルのシートを挟み込み、上側の円筒管に８ｇ／分の速度で生理食塩水を流し込む。生理食塩水がサンプルのシートを突き破り、下側の円筒管に流れ始める時間を測定する。生理食塩水の流速と、サンプルのシートを突き破るまでの時間とから液量を算出する。算出された液量を円筒菅の断面積で除した値を耐水圧とする。
【００２７】
着用者の背側の腰回りから発散された汗を確実に吸収する観点及び着用感を良好にする観点から、ウエブ１０はその坪量が５〜１００ｇ／ｍ2、特に１０〜５０ｇ／ｍ2となるように背側エンドフラップＥに配されていることが好ましい。同様の理由により、ウエブ１０は、背側エンドフラップＥの面積の２０〜１００％、特に４０〜８０％を占めるように、肌当接面に露出していることが好ましい。
【００２８】
本明細書において親水性ウエブとは、その配向方向について測定されたクレム吸水高さが好ましくは２０ｍｍ以上、更に好ましくは３０ｍｍ以上であるものを言う。これによりウエブ１０に吸収された汗を、ウエブ１０の配向方向に素早く拡散させることが期待される。クレム吸水高さは、ＪＩＳ Ｐ８１４１に準じて測定される。吸水開始から３０秒後の値を読み取り、サンプル３点の平均値をもって測定値とする。サンプルによっては幅方向でクレム吸水高さにばらつきが出るが、その場合は幅方向で略平均（目視）した値を測定値とする。
【００２９】
クレム吸水高さはウエブ１０の密度に関係している。ウエブ１０の密度が高いほど繊維間距離が短くなりクレム吸水高さは大きくなる。逆にウエブ１０の密度が低いほど繊維間距離が大きくなりクレム吸水高さは小さくなる。これらを考慮すると、ウエブ１０の密度は０．００５〜０．２ｇ／ｃｍ3、特に０．０１〜０．１ｇ／ｃｍ3であることが好ましい。
【００３０】
ウエブ１０を構成する長繊維は、捲縮を有するものであってもよい。このようなウエブ１０を用いることで、繊維間に微小な連続空間が形成され、それに起因して毛細管現象が顕著となる。その結果、肌表面の汗が素早く吸収され且つ拡散するという有利な効果が奏される。捲縮とは、ＪＩＳＬ０２０８における「繊維の縮れ（ｃｒｉｍｐ）」をいう。
【００３１】
長繊維が捲縮している場合、その捲縮率（ＪＩＳ Ｌ０２０８）は好ましくは２０〜９０％であり、更に好ましくは４０〜９０％である。長繊維を捲縮させる手段に特に制限はない。また、捲縮は二次元的でもよく或いは三次元的でもよい。捲縮率は、長繊維をまっすぐに、かつ繊維自身を伸張させずに引き伸ばしたときの長さ（Ａ）と、自然状態における繊維の始点と終点との間に結んだ直線の長さ（Ｂ）との差の、伸ばしたときの長さに対する百分率で定義され、以下の式から算出される。
捲縮率＝（Ａ−Ｂ）／Ａ × １００ （％）
【００３２】
連続フィラメントの捲縮率は前述の通りであり、捲縮数は１ｃｍ当たり２〜２５個、特に４〜２０個、とりわけ８〜１８個であることが好ましい。
【００３３】
次に、本発明の他の実施形態について図４ないし図９を参照しながら説明する。これらの実施形態に関し特に説明しない点については、第１の実施形態に関して詳述した説明が適宜適用される。また、図４ないし図９において、図１ないし図３と同じ部材に同じ符号を付してある。
【００３４】
図４に示す実施形態においては、長繊維を有する親水性ウエブ１０はその前端縁１０ａが、外層シート５１の延出部５１Ｂの下側で且つエンドフラップＥの端縁よりもやや手前の位置にある。一方ウエブ１０の後端縁１０ｂは、吸収体４の端縁を越えて吸収体４の上面に達しており且つ表面シート２の端縁とほぼ突き合わせ状態になっている。ウエブ１０は、外層シート５１の延出部５１Ｂ及び吸収体４にそれぞれ接合されている。本実施形態においては、ウエブ１０は、背側エンドフラップＥの肌当接面に位置している。
【００３５】
図５に示す実施形態においては、長繊維を有する親水性ウエブ１０はその前端縁１０ａが、外層シート５１の延出部５１Ｂの下側で且つエンドフラップＥの端縁よりもやや手前の位置にある。一方ウエブ１０の後端縁１０ｂは、吸収体４の端縁近傍まで達しているが、吸収体４の上面にまでは達していない。ウエブ１０の後端縁１０ｂは、表面シート２の端縁とほぼ突き合わせ状態になっている。本実施形態においては、ウエブ１０は、背側エンドフラップＥの肌当接面に位置している。
【００３６】
図６に示す実施形態においては、外層シート５１の延出部５１Ｂが、他の実施形態の場合よりも大きく折り返されており、吸収体４の端縁近傍まで延びている。長繊維を有する親水性ウエブ１０は、折り返された延出部５１Ｂ上に配されている。更にウエブ１０における後端縁１０ｂ寄りの部分が表面シート２によって被覆されている。本実施形態においては、ウエブ１０はその一部である前端縁１０ａ寄りの部分が背側エンドフラップＥの肌当接面に位置している。
【００３７】
図７に示す実施形態は、これまでの実施形態と異なり、長繊維を有する親水性ウエブ１０は、背側エンドフラップＥの肌当接面に位置していない。具体的には、ウエブ１０はその前端縁１０ａが、外層シート５１の延出部５１Ｂの下側で且つエンドフラップＥの端縁よりもやや手前の位置にある。一方ウエブ１０の後端縁１０ｂは、吸収体４の端縁と突き合わせ状態になっており、その上を表面シート２が被覆している。つまり、ウエブ１０は、その前端縁１０ａ寄りの部分が外層シート５１の延出部５１Ｂによって被覆されており、後端縁１０ｂ寄りの部分が表面シート２によって被覆されている。その結果、ウエブ１０は、背側エンドフラップＥの肌当接面に露出していない。
【００３８】
図８及び図９は、これまでの図面と異なり、図１に示すおむつにおけるＡ−Ａ線に沿う断面図である。図８に示す実施形態においては、腹側部Ａにおける吸収体４が配されている領域において、吸収体４と裏面シート３との間に長繊維を有する親水性ウエブ１０が配されている。ウエブ１０はおむつ１の幅方向に延びるように配向している。図９に示す実施形態においては、腹側部Ａにおける吸収体４が配されている領域において、吸収体４と表面シート２との間に長繊維を有する親水性ウエブ１０が配されている。図８に示す実施形態と同様に、ウエブ１０はおむつ１の幅方向に延びるように配向している。図８及び図９に示す実施形態によれば、着用者の腹周りから発生した汗がウエブ１０によって吸収され、腹周りは低湿度のドライな状態が保たれ、あせも等が発生しづらくなる。
【００３９】
ウエブ１０には、高吸収性ポリマーや、他の粒子、例えば、活性炭やシリカ、アルミナ、酸化チタン、各種粘度鉱物（ゼオライト、セピオライト、ベントナイト、カンクリナイト等）等の有機、無機粒子（消臭剤や抗菌剤）を共存させることができる。無機粒子は一部金属サイトを置換したものを用いることができる。或いは、各種有機及び無機緩衝剤、例えば酢酸、リン酸、クエン酸、コハク酸、アジピン酸、リンゴ酸若しくは乳酸又はこれらの塩を単独で又は組み合わせて用いたり、各種アミノ酸を用いることができる。これら成分の働きは、ウエブ１０の吸収性をさらに向上させこと、あるいはウエブ１０近傍の湿度を下げることである。更に、ウエブ１０に吸収された汗のにおいを抑制することである。各種有機及び無機緩衝剤は、汗中のアンモニアを中和しウエブ１０を中性ないし弱酸性に保つ効果もある。それによって、万一ウエブ１０から肌へ汗が戻っても、肌への影響を少なくすることができる。或いは、ウエブ１０にアセテート繊維など、分子構造内にエステルを有する繊維を用いると、アルカリによって繊維が損傷を受けることを防ぐ効果が期待できる。
【００４０】
ウエブ１０に高吸収性ポリマーを共存させる場合、高吸収性ポリマーはウエブ１０中に埋没担持されていることが好ましい。埋没担持とは、高吸収性ポリマーがウエブ１０を形成する長繊維によって形成される空間内に入り込んで、着用者の激しい動作によっても該ポリマーの極端な移動や脱落が起こりにくくなっている状態を言う。埋没担持された状態では、高吸収性ポリマーが長繊維に絡みつき又は引っ掛かりによって付着している。或いは高吸収ポリマー自身の粘着性によって長繊維に付着している。長繊維が形成する空間は、外部から応力を受けると変形しやすい。しかし長繊維全体で応力を吸収することができるので、当該空間が破壊されることが防止される。高吸収性ポリマーは、その一部がウエブ１０中に埋没担持されている。ウエブ１０の製造条件によっては高吸収性ポリマーのほぼ全部がウエブ１０中に均一に埋没担持される場合もある。
【００４１】
「均一」とは、ウエブ１０の厚み方向あるいは幅方向において、高吸収性ポリマーが完全に一様に配されている場合、及びウエブ１０の一部を取り出した時に、高吸収性ポリマーの存在量のばらつきが、坪量で２倍以内の分布を持つ場合をいう。このようなばらつきは、ウエブ１０を製造する上で、まれに高吸収性ポリマーが過剰に供給され、部分的に散布量が極端に高い部分が生じることに起因して生ずるものである。つまり前記の「均一」は、不可避的にばらつきが生ずる場合を包含するものであり、意図的にばらつきが生じるように高吸収性ポリマーを分布させた場合は含まれない。
【００４２】
高吸収性ポリマーが埋没担持される程度の評価法として、次の方法を用いることができる。１００×２００ｍｍに作製したウエブ１０の長手方向中央部を切断し、１００×１００ｍｍの試験片を得る。この切断面を真下にして、振幅５ｃｍで１回／１秒の速度で左右に往復２０回振動を与える。切断面からの落下したポリマーの重量を測定する。脱落した高吸収性ポリマーの重量が、試験片中に存在していた高吸収性ポリマーの全量に対して、２５重量％以下、特に２０重量％以下、とりわけ１０重量％以下である場合、高吸収性ポリマーの極端な移動や脱落が起こり難くなっている状態であると言える。
【００４３】
前記の脱落評価の試験を行った試験片に対して、次の評価法を行うこともできる。脱落評価の試験を行った試験片に対して、生理食塩水（０．９重量％ＮａＣｌ）を５０ｇ均等に散布して、試験片の膨らみ方を目視観察する。試験片の厚みのばらつきが２倍以内の場合、高吸収性ポリマーの極端な移動や脱落が起こり難くなっている状態であると言える。
【００４４】
前記の各評価法においては、ウエブ１０を水平方向で見たときに、高吸収ポリマーが同一坪量で散布してある領域から試験片をサンプリングする。
【００４５】
ウエブ１０への高吸収性ポリマーの埋没担持性が十分でない時は、ホットメルト、各種バインダー（例えばアクリル系エマルジョン粘着剤など）、カルボキシメチルセルロースやエチルセルロースなどの糖誘導体、ポリエチレンなどの熱可塑性樹脂等をウエブ１０に適宜添加できる。さらに、凹凸加工や植毛を施したシートなどを併用しても良い。
【００４６】
本実施形態に用いられるウエブ１０は、まず、トウを用意し、このトウを所定手段、例えば圧縮空気を利用した空気開繊装置を用いて開繊して得ることができる。こうして得られた開繊ウエブを、該開繊ウエブの配向方向が吸収性物品の幅方向に一致するように、吸収性物品の背側エンドフラップに配する。これよって本発明の吸収性物品を得ることができる。
【００４７】
以上、本発明をその好ましい実施形態に基づき説明したが、本発明は前記実施形態に制限されず種々の変更が可能である。例えば前記実施形態においては、背側エンドフラップＥを構成するシート材はすべて不織布であったが、該シート材としては不織布に限られず透湿性で且つ撥水性であればどのようなシート材を用いてもよい。例えば透湿性で且つ撥水性の不織布に代えて透湿性で且つ撥水性のフィルムを用いることができる。また両者を併用することもできる。
【００４８】
また前記実施形態においては、長繊維を有する親水性ウエブ１０は背側エンドフラップＥにのみ配されていたが、これに加えて腹側エンドフラップＥに長繊維を有する親水性ウエブを配してもよい。
【００４９】
更に前記実施形態においては、本発明の吸収性物品の一実施形態としてパンツ型の使い捨ておむつを例にとり説明したが、本発明はこれ以外の吸収性物品、例えば展開型の使い捨ておむつ、ウエストバンド部を有する使い捨ておむつ、おむつカバー、ショーツ型の生理用ナプキン等にも同様に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の吸収性物品の一実施形態としてのパンツ型使い捨ておむつを示す斜視図である。
【図２】図１に示すおむつをサイドシール部で切り離して展開した分解斜視図である。
【図３】図１におけるＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【図４】本発明の吸収性物品の他の実施形態を示す断面図（図３相当図）である。
【図５】本発明の吸収性物品の他の実施形態を示す断面図（図３相当図）である。
【図６】本発明の吸収性物品の他の実施形態を示す断面図（図３相当図）である。
【図７】本発明の吸収性物品の他の実施形態を示す断面図（図３相当図）である。
【図８】本発明の吸収性物品の他の実施形態を示す、図１におけるＡ−Ａ線に沿う断面図である。
【図９】本発明の吸収性物品の他の実施形態を示す、図１におけるＡ−Ａ線に沿う断面図である。
【符号の説明】
【００５１】
１ パンツ型使い捨ておむつ（吸収性物品）
２ 表面シート
３ 裏面シート
４ 吸収体
５ 外装体
５１ 外層シート
５２ 内層シート
１０ 長繊維を有する親水性ウエブ
Ｅ 背側エンドフラップ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸収体の端縁から外方へ延出する背側エンドフラップを有し、該エンドフラップに、幅方向に高度に配向した長繊維を有する親水性ウエブが配されている吸収性物品。
【請求項２】
背側エンドフラップの肌当接面に前記長繊維を有する親水性ウエブが配されている請求項１記載の吸収性物品。
【請求項３】
前記長繊維が捲縮を有するものである請求項１又は２記載の吸収性物品。
【請求項４】
背側エンドフラップにおける長繊維を有する親水性ウエブが配されている部位においては、前記ウエブよりも肌側及び／又は肌側と反対側に、透湿性且つ撥水性のシート材を有する請求項１ないし３の何れかに記載の吸収性物品。
【請求項５】
請求項１記載の吸収性物品の製造方法であって、親水性のトウを開繊して開繊ウエブとなし、該開繊ウエブの配向方向が吸収性物品の幅方向に一致するように、該開繊ウエブを、吸収性物品の背側エンドフラップに配する吸収性物品の製造方法。
【請求項１】
吸収体の端縁から外方へ延出する背側エンドフラップを有し、該エンドフラップに、幅方向に高度に配向した長繊維を有する親水性ウエブが配されている吸収性物品。
【請求項２】
背側エンドフラップの肌当接面に前記長繊維を有する親水性ウエブが配されている請求項１記載の吸収性物品。
【請求項３】
前記長繊維が捲縮を有するものである請求項１又は２記載の吸収性物品。
【請求項４】
背側エンドフラップにおける長繊維を有する親水性ウエブが配されている部位においては、前記ウエブよりも肌側及び／又は肌側と反対側に、透湿性且つ撥水性のシート材を有する請求項１ないし３の何れかに記載の吸収性物品。
【請求項５】
請求項１記載の吸収性物品の製造方法であって、親水性のトウを開繊して開繊ウエブとなし、該開繊ウエブの配向方向が吸収性物品の幅方向に一致するように、該開繊ウエブを、吸収性物品の背側エンドフラップに配する吸収性物品の製造方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２００６−１４１５４９（Ｐ２００６−１４１５４９Ａ）
【公開日】平成１８年６月８日（２００６．６．８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００４−３３３２９２（Ｐ２００４−３３３２９２）
【出願日】平成１６年１１月１７日（２００４．１１．１７）
【出願人】（００００００９１８）花王株式会社 (8,290)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年６月８日（２００６．６．８）
【国際特許分類】
【出願日】平成１６年１１月１７日（２００４．１１．１７）
【出願人】（００００００９１８）花王株式会社 (8,290)
【Ｆターム（参考）】
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