湿式画像形成装置のクリーニング装置
【課題】感光体ドラムに当接する弾性ローラに対して、その長手方向に亘って貯留部を形成するため、液体現像剤のキャリア液を弾性ローラに対して、効率的に供給することができ、又、クリーニング装置を小型化ができる湿式画像形成装置のクリーニング装置を提供する。
【解決手段】
湿式画像形成装置のクリーニング装置６０は、感光体ドラム５１に当接する弾性ローラ６２と、弾性ローラ６２の下流側に設けられ感光体ドラム５１に当接するクリーニングブレード６１を備える。液体現像剤のキャリア液Ｃを貯留し、弾性ローラ６２の長手方向に亘ってキャリア液Ｃが接する貯留空間Ｓを設ける。
【解決手段】
湿式画像形成装置のクリーニング装置６０は、感光体ドラム５１に当接する弾性ローラ６２と、弾性ローラ６２の下流側に設けられ感光体ドラム５１に当接するクリーニングブレード６１を備える。液体現像剤のキャリア液Ｃを貯留し、弾性ローラ６２の長手方向に亘ってキャリア液Ｃが接する貯留空間Ｓを設ける。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、ファクシミリ装置、プリンタ等に採用される湿式画像形成装置のクリーニング装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
湿式画像形成装置では、感光体ドラム等の潜像担持体上の未使用の液体現像剤（トナー及びキャリア液）を回収するために、潜像担持体の表面に対してクリーニングブレードをカウンタ当接して、前記液体現像剤を掻き取るようにしている。このように、クリーニングブレードで潜像担持体の表面にある未使用の液体現像剤を掻き取る方法は、一般的に行われている。しかし、トナーとキャリア液からなる液体現像剤を用いる現像の場合、現像転写等のプロセスにおいて、液体現像剤のトナー濃度が変化し、トナー濃度が高まって、液体現像剤の粘度が高くなる現象が生ずる。
【０００３】
クリーニングブレードで掻き取られた液体現像剤は、粘度が低い場合は掻き取られた後は、排出路をスムースに流れていくが、粘度が高くなるとクリーニングブレードに付着したままとなる。或いは、長期に放置した場合、掻き取られたトナーがクリーニングブレード先端に溜まって付着（固着）したままとなる。このようにクリーニングブレード先端にトナーが溜まると、画像形成に支障が発生し、画像異常を引き起こす問題がある。
【０００４】
この問題に対処するために、特許文献１では、感光体ドラムに対してクリーニングブレードをカウンタ当接し、クリーニングブレードの下流側に、感光体ドラムに当接する弾性ローラを配置するようにしている。そして、前記弾性ローラの上方には、液体現像剤のキャリア液を拡散する拡散板を斜状に配置し、拡散板上にキャリア液を供給して、拡散板の下部縁から、前記クリーニングブレードと、感光体との間で形成される領域に、キャリア液を流すようにしている。このようにすると、キャリア液が、クリーニングブレード先端に付着したトナーを希釈して除去する。
【特許文献１】特開平６−２３０７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記構成の拡散板は、特許文献１では、詳説はされていないが、剛性を有する板材にて構成されており、拡散板の上部に供給されたキャリア液は、拡散板上を自重で伝って拡がりながら該拡散板の下部縁に至り、該下部縁から、弾性ローラにキャリア液を供給する構成となっている。
【０００６】
このような構成の場合、弾性ローラの全長に亘って拡散板を配置することになる。そして、キャリア液を拡散板上で拡散する場合、拡散板上に供給されたキャリア液を、拡散しやすいようにするために、キャリア液が拡散板上に供給された位置から、実際に弾性ローラに供給する位置（拡散板の下部縁）まで、長くするか、或いは、水平線との傾き角度を小さくするとよい。しかし、このようにすると、拡散板を大きく寝かせた状態で配置することとなり、拡散板を取付けするために広い取付けスペースが必要となり、クリーニング装置が大型化してしまう問題がある。
【０００７】
本発明の目的は、感光体ドラムに当接する弾性ローラに対して、その長手方向に亘って貯留部を形成するため、液体現像剤のキャリア液を弾性ローラに対して、効率的に供給することができ、又、クリーニング装置を小型化ができる湿式画像形成装置のクリーニング装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記問題点を解決するために、請求項１に記載の発明は、感光体ドラムに当接する弾性ローラと、前記弾性ローラの下流側に設けられ前記感光体ドラムに当接するクリーニングブレードを備えた湿式画像形成装置のクリーニング装置において、液体現像剤のキャリア液を貯留し、前記弾性ローラに対して該弾性ローラの長手方向に亘って前記キャリア液を付着可能な貯留部を設けたことを特徴とする湿式画像形成装置のクリーニング装置を要旨とするものである。
【０００９】
請求項２の発明は、請求項１において、前記弾性ローラに圧接するスクレーパを備え、前記スクレーパと前記弾性ローラの圧接部分での回転方向下流側に前記貯留部を設け、前記圧接部分での回転方向上流側で、前記弾性ローラの付着物をクリーニングすることを特徴とする。
【００１０】
請求項３の発明は、感光体ドラムに当接する弾性ローラと、前記弾性ローラの下流側に設けられ前記感光体ドラムに当接するクリーニングブレードを備えた湿式画像形成装置のクリーニング装置において、液体現像剤のキャリア液を貯留する貯留部と、前記貯留部のキャリア液を搬送し、前記弾性ローラに対して該弾性ローラの長手方向に亘って前記キャリア液を付着可能な吸液性の供給部材を設けたことを特徴とする湿式画像形成装置のクリーニング装置を要旨とするものである。
【００１１】
請求項４の発明は、請求項１又は請求項３において、前記貯留部に、キャリア液を供給する手段を備えたことを特徴とする。
請求項５の発明は、請求項３において、前記貯留部は、前記感光体ドラムから、掻き落とされたキャリア液の排出路を兼用していることを特徴とする。
【００１２】
請求項６の発明は、請求項１乃至請求項５のうちいずれか１項において、前記弾性ローラの回転周速は、前記感光体ドラムの回転周速に対して、同速度又は速くしたことを特徴とする。
【００１３】
請求項７の発明は、請求項３において、前記供給部材は、シートであることを特徴とする。
請求項８の発明は、請求項３において、前記供給部材は、回転自在に支持された塗布ローラであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１の発明によれば、感光体ドラムに当接する弾性ローラに対して、その長手方向に亘って貯留部を形成するため、液体現像剤のキャリア液を弾性ローラに対して、効率的に供給することができ、又、クリーニング装置を小型化ができる。
【００１５】
請求項２の発明によれば、弾性ローラの付着物をクリーニングするスクレーパと、弾性ローラにて挟まれた空間域を利用して、貯留部を形成することができ、貯留部の形成のために、別部材を必要としない効果がある。
【００１６】
請求項３の発明によれば、請求項１と同様の効果を奏する。
請求項４の発明によれば、キャリア液を供給する手段により、前記貯留部のキャリア液を補充することができる。
【００１７】
請求項５の発明によれば、排出路と貯留部が兼用できるため、貯留部形成のための別空間が必要でなく、クリーニング装置を大型化する必要がなくなる。
請求項６の発明によれば、弾性ローラと感光体ドラムにニップの上流側での残留現像液溜まりの発生を防止できる効果がある。
【００１８】
請求項７の発明によれば、シートは、厚みが大きくないため、例えば、貯留部が排出路と兼用している場合、排出路に設けられたスクリューと、弾性ローラとの間の狭い空間においても、供給部材を配置することができ、配置スペースの自由度がよく、取付スペースが限定されることがない。
【００１９】
請求項８の発明によれば、吸液性を備えた塗布ローラによっても、請求項３の効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
（第１実施形態）
以下、本発明の湿式画像形成装置のクリーニング装置を具体化した第１実施形態を図１〜４を参照して説明する。図１は、湿式画像形成装置（以下、画像形成装置５０という）を示している。同図に示すように、画像形成装置５０は、感光体ドラム５１、主帯電装置５２、ＬＰＨ（ＬＥＤ ＰＲＩＮＴ ＨＥＡＤ）５３、クリーニング装置６０、除電ランプ５７、液体現像装置、転写ローラ（共に図示しない）等を備えている。
【００２１】
感光体ドラム５１はアモルファス・シリコンドラムを用いており、現像位置で、所定の暗電位になるよう前記主帯電装置５２により帯電される。この帯電した感光体ドラム５１の表面にＬＰＨ５３が画像情報に応じた光を照射することにより感光体ドラム５１の表面に静電潜像が形成される。感光体ドラム５１は潜像担持体に相当する。
【００２２】
液体現像装置の５４の現像ローラ５４は、トナーとキャリア液Ｃからなる液体現像剤を感光体ドラム５１の光が照射された部分の静電潜像に適用することにより感光体ドラム５１にトナー像を形成する。
【００２３】
上記のように形成された静電潜像が現像されたトナー像は、前記転写ローラ（図示しない）とのニップに位置する転写ベルトや、転写紙に転写される。感光体ドラム５１上の転写されなかったトナーは次のプロセスのクリーニング装置６０により掻き落とされる。感光体ドラム５１は表面の残留電位を下げて均一にすべく除電ランプ５７により除電されてその後は次の一連のプロセスに備える。
【００２４】
ここで、本実施形態の特徴であるクリーニング装置６０の構成を詳説する。
クリーニング装置６０は、クリーニングブレード６１、弾性ローラ６２、スクレーパ６３、スクリュー６４等を備えている。
【００２５】
クリーニングブレード６１は、合成樹脂、或いはウレタン系ゴム等の弾性を有する板材からなり、全体形状が平面長方形をなす板状に形成されている。クリーニングブレード６１は、クリーニング装置６０のハウジング７０の下部側面に対してブラケット６７を介して、取付け固定され、感光体ドラム５１に対してカウンタ当接されている（図１、図２参照）。クリーニングブレード６１の長さＬ３は、感光体ドラム５１の長さＬ４よりも短くされている（図４参照）。
【００２６】
弾性ローラ６２は、ハウジング７０内の上部空間において、ハウジング７０に対して回動自在に支持されている。弾性ローラ６２の材質は、キャリア液Ｃによる膨潤を防止するために、ウレタンゴムや、ニトリルゴムが好ましい。なお、弾性ローラ６２の表面をコーティングすることにより、前記キャリア液Ｃによる膨潤を防止するようにしてもよい。この場合には、弾性ローラ６２をエピクロルヒドリンゴム、又はシリコンゴムにて形成し、その表面をフッ素コーティング、又はウレタンコーティングにて行うことにより、膨潤を防止する。
【００２７】
弾性ローラ６２の軸６２ａの一端Ｉは、図４に示すように、平歯車７２が固定されており、感光体ドラム５１の軸の一端に固定された平歯車７４と噛合されている。両平歯車７２，７４の歯車比の設定により、弾性ローラ６２の回転周速は、感光体ドラム５１の回転周速に対して、同速度又は速くなるようにされている。平歯車７４は、駆動系の歯車機構に連係されて駆動される。本実施形態では、弾性ローラ６２の回転方向は、図１、図２において、時計回り方向とされ、感光体ドラム５１は、反時計回り方向とされている。
【００２８】
このように、弾性ローラ６２の回転周速を感光体ドラム５１の回転周速よりも同速度又は、速くすることにより、弾性ローラ６２と感光体ドラム５１とのニップの上流側において、残留現像液溜まりが生じないようにされている。
【００２９】
ハウジング７０は、図１に示すように下部部材８０、上部部材９０及び一対の側板１００（図３参照）から構成されている。下部部材８０は、長手方向に延びる凹部８２を有する底部８１と、底部８１から上方に延びた背板部８３とを有する。上部部材９０は、背板部８３に重ね合わされた連結板９１と、弾性ローラ６２を上方から覆う上板９２を有する。一対の側板１００（図１では、片方のみ図示）は、下部部材８０及び上部部材９０の両端部に固定されており、弾性ローラ６２を回転自在に支持する。
【００３０】
上板９２には、ブラケット９５が固定されており、該ブラケット９４の先端は、上板９２の連結板９１寄りに設けられた開口を介して、ハウジング７０内に突出されている。ブラケット９４の先端には、スクレーパ６３が取付け固定されている。スクレーパ６３の先端は、クリーニングブレード６１側に向かって斜状に延出されており、図２に示すように弾性ローラ６２の背板部８３側の下部に対して弾性ローラ６２の当接箇所に対して、変形するようにカウンタ当接、すなわち、圧接されている。このカウンタ当接により、弾性ローラ６２と、スクレーパ６３との間には、貯留部としての貯留空間Ｓが形成され、貯留空間Ｓは、弾性ローラ６２の長手方向に亘って設けられている。貯留空間Ｓは、スクレーパ６３と弾性ローラ６２の圧接部分での回転方向下流側に設けられている。
【００３１】
又、スクレーパ６３は、前記圧接部分での回転方向上流側において、弾性ローラ６２の付着物をクリーニングするようにしている。スクレーパ６３の長さＬ１は、弾性ローラ６２の長さＬ２よりも若干長くなるように形成されている（図４参照）。スクレーパ６３の長さＬ１を弾性ローラ６２の長さよりも長くすることにより、弾性ローラ６２と、スクレーパ６３との間の貯留空間Ｓを十分に得られるようにしている。
【００３２】
弾性ローラ６２の上方において、上板９２には、所定間隔を置いて複数の供給孔９２ａが形成されている。各供給孔９２ａには、キャリア液供給管９７が取着されている。キャリア液供給管９７は、弾性ローラ６２上部の頂点よりも若干、スクレーパ６３側に寄るように配置されている。キャリア液供給管９７は、図示しないキャリア液Ｃを貯留する容器（図示しない）からポンプ（図示しない）を介してキャリア液Ｃが供給され、弾性ローラ６２の上部に供給するようにされている。弾性ローラ６２の上部に供給されたキャリア液Ｃは、キャリア液供給管９７が、弾性ローラ６２の上部頂点よりも若干、スクレーパ６３側に寄るように配置されているため、スクレーパ６３と、弾性ローラ６２間に形成された貯留空間Ｓに溜まるようにされている。
【００３３】
なお、貯留空間Ｓの両端部（弾性ローラ６２とスクレーパ６３の両端部にて形成される空間）をそれぞれ閉鎖するものがない。このため、貯留空間Ｓにキャリア液Ｃが溜まるようにするため、キャリア液供給管９７からのキャリア液Ｃの供給量を、弾性ローラ６２にて、貯留空間Ｓから感光体ドラム５１へ移送される量と、貯留空間Ｓの両端部から漏れ出る量の合計量よりも多くするように設定されている。
【００３４】
ハウジング７０の凹部８２には、スクリュー６４が配置されている。スクリュー６４はハウジング７０の側板１００に回転自在に配置され、図示しない駆動系に作動連結されて回転駆動されるようにされている。そして、スクリュー６４の回転により、凹部８２内のキャリア液Ｃ、トナー成分、紙粉を排出路を介して廃液タンク（ともに図示しない）に移送する。
【００３５】
さて、上記のように構成されたクリーニング装置６０の作用を説明する。
クリーニング装置６０は、画像形成装置５０の画像形成時においてクリーニング作動する。この場合、感光体ドラム５１が、反時計回り方向に回転され、弾性ローラ６２が時計回り方向に回転される。
【００３６】
そして、キャリア液供給管９７からキャリア液Ｃが供給される。キャリア液供給管９７からのキャリア液Ｃの供給量は、弾性ローラ６２にて、貯留空間Ｓから感光体ドラム５１へ移送される量と、貯留空間Ｓの両端部から漏れ出る量の合計量よりも多くしているため、貯留空間Ｓにキャリア液Ｃが溜まる。そして、貯留空間Ｓに溜まったキャリア液Ｃは、回転する弾性ローラ６２の周面に付着されて、感光体ドラム５１側に移送される（図２参照）。感光体ドラム５１側に移送されたキャリア液Ｃは、図２に示すように、感光体ドラム５１に付着して、クリーニングブレード６１先端（エッジ部）に供給する。この供給されたキャリア液Ｃは、クリーニングブレード６１先端により掻き落とされるが、掻き落とされたキャリア液Ｃにより、クリーニングブレード６１先端（エッジ部）が洗浄される。又、クリーニングブレード６１先端を洗浄したキャリア液Ｃは、ハウジング７０の凹部８２に落とされる。
【００３７】
一方、弾性ローラ６２は、感光体ドラム５１周面からトナー成分や、紙粉等の不純物を掻き落とす。このとき、弾性ローラ６２に付着したトナー成分や、紙粉等の不純物は、スクレーパ６３の弾性ローラ６２との接触部分の上流側の領域Ｒにおいて、掻き落とされる。
【００３８】
このように、本実施形態によれば、感光体ドラムに当接する弾性ローラ６２に対して、その長手方向に亘って、貯留空間Ｓが形成されるため、液体現像剤のキャリア液Ｃを弾性ローラ６２に対して効率的に供給することができる。又、従来と異なり、拡散板を設ける必要が無く、このため、拡散板を大きく寝かせる必要がないため、広い取付けスペースも無用となり、クリーニング装置を小型化できる。
【００３９】
又、弾性ローラ６２に付着した付着物をクリーニングするスクレーパ６３と、弾性ローラ６２にて挟まれた空間域を利用して、貯留空間Ｓを形成することができ、貯留空間Ｓを形成するために、別部材を必要としない効果がある。さらに、貯留空間Ｓにキャリア液Ｃを供給する手段としてキャリア液供給管９７等を設けたため、貯留部のキャリア液を補充することができる。
【００４０】
又、弾性ローラ６２の回転周速は、感光体ドラム５１の回転周速に対して、同速度又は速くしたため、弾性ローラ６２と感光体ドラム５１にニップの上流側での残留現像液溜まりの発生を防止できる効果がある。
【００４１】
（第２実施形態）
次に、第２実施形態のクリーニング装置６０を図５を参照して説明する。なお、第１実施形態と同一構成又は相当する構成については同一符号を付して説明を省略し、異なる構成について説明する。
【００４２】
第２実施形態では、キャリア液供給管９７が省略されるとともに、弾性ローラ６２の背板部８３側の下部にカウンタ当接するスクレーパ６３が省略されている。
ハウジング７０内において、クリーニングブレード６１、下部部材８０の底部と背板部８３下部、側板１００及びクリーニングブレード６１にて囲まれる空間が貯留空間Ｓとなるように各部材が互いに当接する部位は液密構造とされている。そして、貯留空間Ｓ内には、弾性ローラ６２や、クリーニングブレード６１にて回収されたキャリア液Ｃを含む液体現像剤が貯留可能とされるとともに、スクリュー６４が配置されている。このように、第２実施形態では、スクリュー６４が配置される凹部８２が排出路とされ、該凹部８２が貯留空間Ｓとして兼用されている。
【００４３】
第１実施形態のスクレーパ６３の代わりに、ブラケット９５の先端には、シートとしての塗布シート１１０が取付けされている。塗布シート１１０は、略平板状に形成されており、下部は貯留空間Ｓ内のキャリア液Ｃに浸されるように配置されている。
【００４４】
塗布シート１１０は、ポリエステル繊維、アクリル繊維、アクリル系繊維、或いはビニロン繊維からなる吸液性の供給部材として不織布にて形成されている。この供給部材は、取付けの空間に応じられるように可撓性を有することが好ましい。
【００４５】
弾性ローラ６２の軸６２ａには、ブラケット９９を介して、スクレーパ１０２が支持されている。スクレーパ１０２は、図５に示すように感光体ドラム５１側の弾性ローラ６２の下部周面に対してカウンタ方向で圧接されている。
【００４６】
上記のように構成されたクリーニング装置６０は、第１実施形態と同様に、画像形成時においてクリーニング作動する。そして、塗布シート１１０では、不織布を構成する繊維と繊維との隙間に毛管現象が生じて、回収された液体現像剤Ｅの中からキャリア液Ｃが、抽出されて上昇され、弾性ローラ６２の周面に供給される。弾性ローラ６２の周面に供給されて付着されたキャリア液Ｃは、回転する弾性ローラ６２の周面を濡らして、感光体ドラム５１側に移送される。感光体ドラム５１側に移送されたキャリア液Ｃは、図５に示すように、感光体ドラム５１に付着して、クリーニングブレード６１先端（エッジ部）に供給する。この供給されたキャリア液Ｃは、クリーニングブレード６１先端により掻き落とされるが、掻き落とされたキャリア液Ｃにより、クリーニングブレード６１先端（エッジ部）が洗浄される。又、クリーニングブレード６１先端を洗浄したキャリア液Ｃは、貯留空間Ｓに落とされる。
【００４７】
一方、弾性ローラ６２は、感光体ドラム５１周面からトナー成分や、紙粉等の不純物を掻き落とす。このとき、弾性ローラ６２に付着したトナー成分や、紙粉等の不純物は、スクレーパ１０２の弾性ローラ６２との接触部分の上流側の領域Ｒにおいて、掻き落とされる。
【００４８】
このように、第２実施形態では、第１実施形態と異なり、キャリア液Ｃを供給するキャリア液供給管９７等が必要でなく、回収された液体現像剤Ｅからキャリア液Ｃのみを抽出できるリサイクルシステムとして構成できる。
【００４９】
又、第２実施形態では、回収した液体現像剤から、キャリア液Ｃのみを抽出可能な塗布シート１１０を設けた。こうすると、塗布シート１１０は、厚みが大きくないため、排出路に設けられたスクリュー６４と、弾性ローラ６２との間の狭い空間においても、塗布シート１１０を配置することができ、又、塗布シート１１０は、可撓性を備えているため、狭い空間においても、その空間に応じて配置形状を自由に変形できる。この結果、塗布シート１１０の配置スペースの自由度がよく、取付スペースが限定されることがない効果がある。又、第２実施形態では、貯留空間Ｓが排出路と兼用できるため、貯留空間Ｓを形成するための別空間が必要でなく、クリーニング装置を大型化する必要がなくなる。
【００５０】
なお、本発明は、前記第１実施形態及び第２実施形態に限定するものではなく、下記のように変更してもよい。
○ 第２実施形態の構成において、塗布シート１１０の代わりに、吸液性の供給部材としての塗布ローラ１２０をハウジング７０内に設けてもよい。具体的には、図６に示すように、弾性ローラ６２と、貯留空間Ｓの間に、塗布ローラ１２０を配置する。そして、塗布ローラ１２０は、駆動系に連係されて回転駆動されるようになっている。又、塗布ローラ１２０の材質は、第２実施形態り塗布シート１１０と同様の材質にて形成されている。そして、図６に示すように、塗布ローラ１２０は、貯留空間Ｓに貯留された液体現像剤Ｅから、キャリア液Ｃを抽出し、抽出したキャリア液Ｃを弾性ローラ６２に塗布する。弾性ローラ６２に塗布されたキャリア液Ｃは、以後同様に、感光体ドラム５１に付着されて、クリーニングブレード６１先端まで供給されて同部位を洗浄する。
【００５１】
このように構成しても、第２実施形態と同様に、第１実施形態と異なり、キャリア液Ｃを供給するキャリア液供給管９７等が必要でなく、回収された液体現像剤Ｅからキャリア液Ｃのみを抽出できるリサイクルシステムとして構成できる。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明を具体化した第１実施形態の湿式画像形成装置の概略構成図。
【図２】同じくクリーニング装置の概要の説明図。
【図３】同じく供給孔９２ａの説明図。
【図４】弾性ローラ６２，スクレーパ６３の長さの関係と、クリーニングブレード６１、感光体ドラム５１の長さの関係の説明図。
【図５】第２実施例のクリーニング装置の概要の説明図。
【図６】第３実施形態のクリーニング装置の概要の説明図。
【符号の説明】
【００５３】
５１…感光体ドラム
６１…クリーニングブレード
６２…弾性ローラ
６３…スクレーパ
８２…凹部（排出路）
９７…キャリア液供給管（キャリア液Ｃを供給する手段）
１１０…塗布シート（シート、吸液性の供給部材）
１２０…塗布ローラ（吸液性の供給部材）
Ｓ…貯留空間（貯留部）
Ｃ…キャリア液
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、ファクシミリ装置、プリンタ等に採用される湿式画像形成装置のクリーニング装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
湿式画像形成装置では、感光体ドラム等の潜像担持体上の未使用の液体現像剤（トナー及びキャリア液）を回収するために、潜像担持体の表面に対してクリーニングブレードをカウンタ当接して、前記液体現像剤を掻き取るようにしている。このように、クリーニングブレードで潜像担持体の表面にある未使用の液体現像剤を掻き取る方法は、一般的に行われている。しかし、トナーとキャリア液からなる液体現像剤を用いる現像の場合、現像転写等のプロセスにおいて、液体現像剤のトナー濃度が変化し、トナー濃度が高まって、液体現像剤の粘度が高くなる現象が生ずる。
【０００３】
クリーニングブレードで掻き取られた液体現像剤は、粘度が低い場合は掻き取られた後は、排出路をスムースに流れていくが、粘度が高くなるとクリーニングブレードに付着したままとなる。或いは、長期に放置した場合、掻き取られたトナーがクリーニングブレード先端に溜まって付着（固着）したままとなる。このようにクリーニングブレード先端にトナーが溜まると、画像形成に支障が発生し、画像異常を引き起こす問題がある。
【０００４】
この問題に対処するために、特許文献１では、感光体ドラムに対してクリーニングブレードをカウンタ当接し、クリーニングブレードの下流側に、感光体ドラムに当接する弾性ローラを配置するようにしている。そして、前記弾性ローラの上方には、液体現像剤のキャリア液を拡散する拡散板を斜状に配置し、拡散板上にキャリア液を供給して、拡散板の下部縁から、前記クリーニングブレードと、感光体との間で形成される領域に、キャリア液を流すようにしている。このようにすると、キャリア液が、クリーニングブレード先端に付着したトナーを希釈して除去する。
【特許文献１】特開平６−２３０７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記構成の拡散板は、特許文献１では、詳説はされていないが、剛性を有する板材にて構成されており、拡散板の上部に供給されたキャリア液は、拡散板上を自重で伝って拡がりながら該拡散板の下部縁に至り、該下部縁から、弾性ローラにキャリア液を供給する構成となっている。
【０００６】
このような構成の場合、弾性ローラの全長に亘って拡散板を配置することになる。そして、キャリア液を拡散板上で拡散する場合、拡散板上に供給されたキャリア液を、拡散しやすいようにするために、キャリア液が拡散板上に供給された位置から、実際に弾性ローラに供給する位置（拡散板の下部縁）まで、長くするか、或いは、水平線との傾き角度を小さくするとよい。しかし、このようにすると、拡散板を大きく寝かせた状態で配置することとなり、拡散板を取付けするために広い取付けスペースが必要となり、クリーニング装置が大型化してしまう問題がある。
【０００７】
本発明の目的は、感光体ドラムに当接する弾性ローラに対して、その長手方向に亘って貯留部を形成するため、液体現像剤のキャリア液を弾性ローラに対して、効率的に供給することができ、又、クリーニング装置を小型化ができる湿式画像形成装置のクリーニング装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記問題点を解決するために、請求項１に記載の発明は、感光体ドラムに当接する弾性ローラと、前記弾性ローラの下流側に設けられ前記感光体ドラムに当接するクリーニングブレードを備えた湿式画像形成装置のクリーニング装置において、液体現像剤のキャリア液を貯留し、前記弾性ローラに対して該弾性ローラの長手方向に亘って前記キャリア液を付着可能な貯留部を設けたことを特徴とする湿式画像形成装置のクリーニング装置を要旨とするものである。
【０００９】
請求項２の発明は、請求項１において、前記弾性ローラに圧接するスクレーパを備え、前記スクレーパと前記弾性ローラの圧接部分での回転方向下流側に前記貯留部を設け、前記圧接部分での回転方向上流側で、前記弾性ローラの付着物をクリーニングすることを特徴とする。
【００１０】
請求項３の発明は、感光体ドラムに当接する弾性ローラと、前記弾性ローラの下流側に設けられ前記感光体ドラムに当接するクリーニングブレードを備えた湿式画像形成装置のクリーニング装置において、液体現像剤のキャリア液を貯留する貯留部と、前記貯留部のキャリア液を搬送し、前記弾性ローラに対して該弾性ローラの長手方向に亘って前記キャリア液を付着可能な吸液性の供給部材を設けたことを特徴とする湿式画像形成装置のクリーニング装置を要旨とするものである。
【００１１】
請求項４の発明は、請求項１又は請求項３において、前記貯留部に、キャリア液を供給する手段を備えたことを特徴とする。
請求項５の発明は、請求項３において、前記貯留部は、前記感光体ドラムから、掻き落とされたキャリア液の排出路を兼用していることを特徴とする。
【００１２】
請求項６の発明は、請求項１乃至請求項５のうちいずれか１項において、前記弾性ローラの回転周速は、前記感光体ドラムの回転周速に対して、同速度又は速くしたことを特徴とする。
【００１３】
請求項７の発明は、請求項３において、前記供給部材は、シートであることを特徴とする。
請求項８の発明は、請求項３において、前記供給部材は、回転自在に支持された塗布ローラであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１の発明によれば、感光体ドラムに当接する弾性ローラに対して、その長手方向に亘って貯留部を形成するため、液体現像剤のキャリア液を弾性ローラに対して、効率的に供給することができ、又、クリーニング装置を小型化ができる。
【００１５】
請求項２の発明によれば、弾性ローラの付着物をクリーニングするスクレーパと、弾性ローラにて挟まれた空間域を利用して、貯留部を形成することができ、貯留部の形成のために、別部材を必要としない効果がある。
【００１６】
請求項３の発明によれば、請求項１と同様の効果を奏する。
請求項４の発明によれば、キャリア液を供給する手段により、前記貯留部のキャリア液を補充することができる。
【００１７】
請求項５の発明によれば、排出路と貯留部が兼用できるため、貯留部形成のための別空間が必要でなく、クリーニング装置を大型化する必要がなくなる。
請求項６の発明によれば、弾性ローラと感光体ドラムにニップの上流側での残留現像液溜まりの発生を防止できる効果がある。
【００１８】
請求項７の発明によれば、シートは、厚みが大きくないため、例えば、貯留部が排出路と兼用している場合、排出路に設けられたスクリューと、弾性ローラとの間の狭い空間においても、供給部材を配置することができ、配置スペースの自由度がよく、取付スペースが限定されることがない。
【００１９】
請求項８の発明によれば、吸液性を備えた塗布ローラによっても、請求項３の効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
（第１実施形態）
以下、本発明の湿式画像形成装置のクリーニング装置を具体化した第１実施形態を図１〜４を参照して説明する。図１は、湿式画像形成装置（以下、画像形成装置５０という）を示している。同図に示すように、画像形成装置５０は、感光体ドラム５１、主帯電装置５２、ＬＰＨ（ＬＥＤ ＰＲＩＮＴ ＨＥＡＤ）５３、クリーニング装置６０、除電ランプ５７、液体現像装置、転写ローラ（共に図示しない）等を備えている。
【００２１】
感光体ドラム５１はアモルファス・シリコンドラムを用いており、現像位置で、所定の暗電位になるよう前記主帯電装置５２により帯電される。この帯電した感光体ドラム５１の表面にＬＰＨ５３が画像情報に応じた光を照射することにより感光体ドラム５１の表面に静電潜像が形成される。感光体ドラム５１は潜像担持体に相当する。
【００２２】
液体現像装置の５４の現像ローラ５４は、トナーとキャリア液Ｃからなる液体現像剤を感光体ドラム５１の光が照射された部分の静電潜像に適用することにより感光体ドラム５１にトナー像を形成する。
【００２３】
上記のように形成された静電潜像が現像されたトナー像は、前記転写ローラ（図示しない）とのニップに位置する転写ベルトや、転写紙に転写される。感光体ドラム５１上の転写されなかったトナーは次のプロセスのクリーニング装置６０により掻き落とされる。感光体ドラム５１は表面の残留電位を下げて均一にすべく除電ランプ５７により除電されてその後は次の一連のプロセスに備える。
【００２４】
ここで、本実施形態の特徴であるクリーニング装置６０の構成を詳説する。
クリーニング装置６０は、クリーニングブレード６１、弾性ローラ６２、スクレーパ６３、スクリュー６４等を備えている。
【００２５】
クリーニングブレード６１は、合成樹脂、或いはウレタン系ゴム等の弾性を有する板材からなり、全体形状が平面長方形をなす板状に形成されている。クリーニングブレード６１は、クリーニング装置６０のハウジング７０の下部側面に対してブラケット６７を介して、取付け固定され、感光体ドラム５１に対してカウンタ当接されている（図１、図２参照）。クリーニングブレード６１の長さＬ３は、感光体ドラム５１の長さＬ４よりも短くされている（図４参照）。
【００２６】
弾性ローラ６２は、ハウジング７０内の上部空間において、ハウジング７０に対して回動自在に支持されている。弾性ローラ６２の材質は、キャリア液Ｃによる膨潤を防止するために、ウレタンゴムや、ニトリルゴムが好ましい。なお、弾性ローラ６２の表面をコーティングすることにより、前記キャリア液Ｃによる膨潤を防止するようにしてもよい。この場合には、弾性ローラ６２をエピクロルヒドリンゴム、又はシリコンゴムにて形成し、その表面をフッ素コーティング、又はウレタンコーティングにて行うことにより、膨潤を防止する。
【００２７】
弾性ローラ６２の軸６２ａの一端Ｉは、図４に示すように、平歯車７２が固定されており、感光体ドラム５１の軸の一端に固定された平歯車７４と噛合されている。両平歯車７２，７４の歯車比の設定により、弾性ローラ６２の回転周速は、感光体ドラム５１の回転周速に対して、同速度又は速くなるようにされている。平歯車７４は、駆動系の歯車機構に連係されて駆動される。本実施形態では、弾性ローラ６２の回転方向は、図１、図２において、時計回り方向とされ、感光体ドラム５１は、反時計回り方向とされている。
【００２８】
このように、弾性ローラ６２の回転周速を感光体ドラム５１の回転周速よりも同速度又は、速くすることにより、弾性ローラ６２と感光体ドラム５１とのニップの上流側において、残留現像液溜まりが生じないようにされている。
【００２９】
ハウジング７０は、図１に示すように下部部材８０、上部部材９０及び一対の側板１００（図３参照）から構成されている。下部部材８０は、長手方向に延びる凹部８２を有する底部８１と、底部８１から上方に延びた背板部８３とを有する。上部部材９０は、背板部８３に重ね合わされた連結板９１と、弾性ローラ６２を上方から覆う上板９２を有する。一対の側板１００（図１では、片方のみ図示）は、下部部材８０及び上部部材９０の両端部に固定されており、弾性ローラ６２を回転自在に支持する。
【００３０】
上板９２には、ブラケット９５が固定されており、該ブラケット９４の先端は、上板９２の連結板９１寄りに設けられた開口を介して、ハウジング７０内に突出されている。ブラケット９４の先端には、スクレーパ６３が取付け固定されている。スクレーパ６３の先端は、クリーニングブレード６１側に向かって斜状に延出されており、図２に示すように弾性ローラ６２の背板部８３側の下部に対して弾性ローラ６２の当接箇所に対して、変形するようにカウンタ当接、すなわち、圧接されている。このカウンタ当接により、弾性ローラ６２と、スクレーパ６３との間には、貯留部としての貯留空間Ｓが形成され、貯留空間Ｓは、弾性ローラ６２の長手方向に亘って設けられている。貯留空間Ｓは、スクレーパ６３と弾性ローラ６２の圧接部分での回転方向下流側に設けられている。
【００３１】
又、スクレーパ６３は、前記圧接部分での回転方向上流側において、弾性ローラ６２の付着物をクリーニングするようにしている。スクレーパ６３の長さＬ１は、弾性ローラ６２の長さＬ２よりも若干長くなるように形成されている（図４参照）。スクレーパ６３の長さＬ１を弾性ローラ６２の長さよりも長くすることにより、弾性ローラ６２と、スクレーパ６３との間の貯留空間Ｓを十分に得られるようにしている。
【００３２】
弾性ローラ６２の上方において、上板９２には、所定間隔を置いて複数の供給孔９２ａが形成されている。各供給孔９２ａには、キャリア液供給管９７が取着されている。キャリア液供給管９７は、弾性ローラ６２上部の頂点よりも若干、スクレーパ６３側に寄るように配置されている。キャリア液供給管９７は、図示しないキャリア液Ｃを貯留する容器（図示しない）からポンプ（図示しない）を介してキャリア液Ｃが供給され、弾性ローラ６２の上部に供給するようにされている。弾性ローラ６２の上部に供給されたキャリア液Ｃは、キャリア液供給管９７が、弾性ローラ６２の上部頂点よりも若干、スクレーパ６３側に寄るように配置されているため、スクレーパ６３と、弾性ローラ６２間に形成された貯留空間Ｓに溜まるようにされている。
【００３３】
なお、貯留空間Ｓの両端部（弾性ローラ６２とスクレーパ６３の両端部にて形成される空間）をそれぞれ閉鎖するものがない。このため、貯留空間Ｓにキャリア液Ｃが溜まるようにするため、キャリア液供給管９７からのキャリア液Ｃの供給量を、弾性ローラ６２にて、貯留空間Ｓから感光体ドラム５１へ移送される量と、貯留空間Ｓの両端部から漏れ出る量の合計量よりも多くするように設定されている。
【００３４】
ハウジング７０の凹部８２には、スクリュー６４が配置されている。スクリュー６４はハウジング７０の側板１００に回転自在に配置され、図示しない駆動系に作動連結されて回転駆動されるようにされている。そして、スクリュー６４の回転により、凹部８２内のキャリア液Ｃ、トナー成分、紙粉を排出路を介して廃液タンク（ともに図示しない）に移送する。
【００３５】
さて、上記のように構成されたクリーニング装置６０の作用を説明する。
クリーニング装置６０は、画像形成装置５０の画像形成時においてクリーニング作動する。この場合、感光体ドラム５１が、反時計回り方向に回転され、弾性ローラ６２が時計回り方向に回転される。
【００３６】
そして、キャリア液供給管９７からキャリア液Ｃが供給される。キャリア液供給管９７からのキャリア液Ｃの供給量は、弾性ローラ６２にて、貯留空間Ｓから感光体ドラム５１へ移送される量と、貯留空間Ｓの両端部から漏れ出る量の合計量よりも多くしているため、貯留空間Ｓにキャリア液Ｃが溜まる。そして、貯留空間Ｓに溜まったキャリア液Ｃは、回転する弾性ローラ６２の周面に付着されて、感光体ドラム５１側に移送される（図２参照）。感光体ドラム５１側に移送されたキャリア液Ｃは、図２に示すように、感光体ドラム５１に付着して、クリーニングブレード６１先端（エッジ部）に供給する。この供給されたキャリア液Ｃは、クリーニングブレード６１先端により掻き落とされるが、掻き落とされたキャリア液Ｃにより、クリーニングブレード６１先端（エッジ部）が洗浄される。又、クリーニングブレード６１先端を洗浄したキャリア液Ｃは、ハウジング７０の凹部８２に落とされる。
【００３７】
一方、弾性ローラ６２は、感光体ドラム５１周面からトナー成分や、紙粉等の不純物を掻き落とす。このとき、弾性ローラ６２に付着したトナー成分や、紙粉等の不純物は、スクレーパ６３の弾性ローラ６２との接触部分の上流側の領域Ｒにおいて、掻き落とされる。
【００３８】
このように、本実施形態によれば、感光体ドラムに当接する弾性ローラ６２に対して、その長手方向に亘って、貯留空間Ｓが形成されるため、液体現像剤のキャリア液Ｃを弾性ローラ６２に対して効率的に供給することができる。又、従来と異なり、拡散板を設ける必要が無く、このため、拡散板を大きく寝かせる必要がないため、広い取付けスペースも無用となり、クリーニング装置を小型化できる。
【００３９】
又、弾性ローラ６２に付着した付着物をクリーニングするスクレーパ６３と、弾性ローラ６２にて挟まれた空間域を利用して、貯留空間Ｓを形成することができ、貯留空間Ｓを形成するために、別部材を必要としない効果がある。さらに、貯留空間Ｓにキャリア液Ｃを供給する手段としてキャリア液供給管９７等を設けたため、貯留部のキャリア液を補充することができる。
【００４０】
又、弾性ローラ６２の回転周速は、感光体ドラム５１の回転周速に対して、同速度又は速くしたため、弾性ローラ６２と感光体ドラム５１にニップの上流側での残留現像液溜まりの発生を防止できる効果がある。
【００４１】
（第２実施形態）
次に、第２実施形態のクリーニング装置６０を図５を参照して説明する。なお、第１実施形態と同一構成又は相当する構成については同一符号を付して説明を省略し、異なる構成について説明する。
【００４２】
第２実施形態では、キャリア液供給管９７が省略されるとともに、弾性ローラ６２の背板部８３側の下部にカウンタ当接するスクレーパ６３が省略されている。
ハウジング７０内において、クリーニングブレード６１、下部部材８０の底部と背板部８３下部、側板１００及びクリーニングブレード６１にて囲まれる空間が貯留空間Ｓとなるように各部材が互いに当接する部位は液密構造とされている。そして、貯留空間Ｓ内には、弾性ローラ６２や、クリーニングブレード６１にて回収されたキャリア液Ｃを含む液体現像剤が貯留可能とされるとともに、スクリュー６４が配置されている。このように、第２実施形態では、スクリュー６４が配置される凹部８２が排出路とされ、該凹部８２が貯留空間Ｓとして兼用されている。
【００４３】
第１実施形態のスクレーパ６３の代わりに、ブラケット９５の先端には、シートとしての塗布シート１１０が取付けされている。塗布シート１１０は、略平板状に形成されており、下部は貯留空間Ｓ内のキャリア液Ｃに浸されるように配置されている。
【００４４】
塗布シート１１０は、ポリエステル繊維、アクリル繊維、アクリル系繊維、或いはビニロン繊維からなる吸液性の供給部材として不織布にて形成されている。この供給部材は、取付けの空間に応じられるように可撓性を有することが好ましい。
【００４５】
弾性ローラ６２の軸６２ａには、ブラケット９９を介して、スクレーパ１０２が支持されている。スクレーパ１０２は、図５に示すように感光体ドラム５１側の弾性ローラ６２の下部周面に対してカウンタ方向で圧接されている。
【００４６】
上記のように構成されたクリーニング装置６０は、第１実施形態と同様に、画像形成時においてクリーニング作動する。そして、塗布シート１１０では、不織布を構成する繊維と繊維との隙間に毛管現象が生じて、回収された液体現像剤Ｅの中からキャリア液Ｃが、抽出されて上昇され、弾性ローラ６２の周面に供給される。弾性ローラ６２の周面に供給されて付着されたキャリア液Ｃは、回転する弾性ローラ６２の周面を濡らして、感光体ドラム５１側に移送される。感光体ドラム５１側に移送されたキャリア液Ｃは、図５に示すように、感光体ドラム５１に付着して、クリーニングブレード６１先端（エッジ部）に供給する。この供給されたキャリア液Ｃは、クリーニングブレード６１先端により掻き落とされるが、掻き落とされたキャリア液Ｃにより、クリーニングブレード６１先端（エッジ部）が洗浄される。又、クリーニングブレード６１先端を洗浄したキャリア液Ｃは、貯留空間Ｓに落とされる。
【００４７】
一方、弾性ローラ６２は、感光体ドラム５１周面からトナー成分や、紙粉等の不純物を掻き落とす。このとき、弾性ローラ６２に付着したトナー成分や、紙粉等の不純物は、スクレーパ１０２の弾性ローラ６２との接触部分の上流側の領域Ｒにおいて、掻き落とされる。
【００４８】
このように、第２実施形態では、第１実施形態と異なり、キャリア液Ｃを供給するキャリア液供給管９７等が必要でなく、回収された液体現像剤Ｅからキャリア液Ｃのみを抽出できるリサイクルシステムとして構成できる。
【００４９】
又、第２実施形態では、回収した液体現像剤から、キャリア液Ｃのみを抽出可能な塗布シート１１０を設けた。こうすると、塗布シート１１０は、厚みが大きくないため、排出路に設けられたスクリュー６４と、弾性ローラ６２との間の狭い空間においても、塗布シート１１０を配置することができ、又、塗布シート１１０は、可撓性を備えているため、狭い空間においても、その空間に応じて配置形状を自由に変形できる。この結果、塗布シート１１０の配置スペースの自由度がよく、取付スペースが限定されることがない効果がある。又、第２実施形態では、貯留空間Ｓが排出路と兼用できるため、貯留空間Ｓを形成するための別空間が必要でなく、クリーニング装置を大型化する必要がなくなる。
【００５０】
なお、本発明は、前記第１実施形態及び第２実施形態に限定するものではなく、下記のように変更してもよい。
○ 第２実施形態の構成において、塗布シート１１０の代わりに、吸液性の供給部材としての塗布ローラ１２０をハウジング７０内に設けてもよい。具体的には、図６に示すように、弾性ローラ６２と、貯留空間Ｓの間に、塗布ローラ１２０を配置する。そして、塗布ローラ１２０は、駆動系に連係されて回転駆動されるようになっている。又、塗布ローラ１２０の材質は、第２実施形態り塗布シート１１０と同様の材質にて形成されている。そして、図６に示すように、塗布ローラ１２０は、貯留空間Ｓに貯留された液体現像剤Ｅから、キャリア液Ｃを抽出し、抽出したキャリア液Ｃを弾性ローラ６２に塗布する。弾性ローラ６２に塗布されたキャリア液Ｃは、以後同様に、感光体ドラム５１に付着されて、クリーニングブレード６１先端まで供給されて同部位を洗浄する。
【００５１】
このように構成しても、第２実施形態と同様に、第１実施形態と異なり、キャリア液Ｃを供給するキャリア液供給管９７等が必要でなく、回収された液体現像剤Ｅからキャリア液Ｃのみを抽出できるリサイクルシステムとして構成できる。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明を具体化した第１実施形態の湿式画像形成装置の概略構成図。
【図２】同じくクリーニング装置の概要の説明図。
【図３】同じく供給孔９２ａの説明図。
【図４】弾性ローラ６２，スクレーパ６３の長さの関係と、クリーニングブレード６１、感光体ドラム５１の長さの関係の説明図。
【図５】第２実施例のクリーニング装置の概要の説明図。
【図６】第３実施形態のクリーニング装置の概要の説明図。
【符号の説明】
【００５３】
５１…感光体ドラム
６１…クリーニングブレード
６２…弾性ローラ
６３…スクレーパ
８２…凹部（排出路）
９７…キャリア液供給管（キャリア液Ｃを供給する手段）
１１０…塗布シート（シート、吸液性の供給部材）
１２０…塗布ローラ（吸液性の供給部材）
Ｓ…貯留空間（貯留部）
Ｃ…キャリア液
【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光体ドラムに当接する弾性ローラと、前記弾性ローラの下流側に設けられ前記感光体ドラムに当接するクリーニングブレードを備えた湿式画像形成装置のクリーニング装置において、
液体現像剤のキャリア液を貯留し、前記弾性ローラに対して該弾性ローラの長手方向に亘って前記キャリア液を付着可能な貯留部を設けたことを特徴とする湿式画像形成装置のクリーニング装置。
【請求項２】
前記弾性ローラに圧接するスクレーパを備え、
前記スクレーパと前記弾性ローラの圧接部分での回転方向下流側に前記貯留部を設け、前記圧接部分での回転方向上流側で、前記弾性ローラの付着物をクリーニングすることを特徴とする請求項１に記載の湿式画像形成装置のクリーニング装置。
【請求項３】
感光体ドラムに当接する弾性ローラと、前記弾性ローラの下流側に設けられ前記感光体ドラムに当接するクリーニングブレードを備えた湿式画像形成装置のクリーニング装置において、
液体現像剤のキャリア液を貯留する貯留部と、
前記貯留部のキャリア液を搬送し、前記弾性ローラに対して該弾性ローラの長手方向に亘って前記キャリア液を付着可能な吸液性の供給部材を設けたことを特徴とする湿式画像形成装置のクリーニング装置。
【請求項４】
前記貯留部に、キャリア液を供給する手段を備えたことを特徴とする請求項１又は請求項３に記載の湿式画像形成装置のクリーニング装置。
【請求項５】
前記貯留部は、前記感光体ドラムから、掻き落とされたキャリア液の排出路を兼用していることを特徴とする請求項３に記載の湿式画像形成装置のクリーニング装置。
【請求項６】
前記弾性ローラの回転周速は、前記感光体ドラムの回転周速に対して、同速度又は速くしたことを特徴とする請求項１乃至請求項５のうちいずれか１項に記載の湿式画像形成装置のクリーニング装置。
【請求項７】
前記供給部材は、シートであることを特徴とする請求項３に記載の湿式画像形成装置のクリーニング装置。
【請求項８】
前記供給部材は、回転自在に支持された塗布ローラであることを特徴とする請求項３に記載の湿式画像形成装置のクリーニング装置。
【請求項１】
感光体ドラムに当接する弾性ローラと、前記弾性ローラの下流側に設けられ前記感光体ドラムに当接するクリーニングブレードを備えた湿式画像形成装置のクリーニング装置において、
液体現像剤のキャリア液を貯留し、前記弾性ローラに対して該弾性ローラの長手方向に亘って前記キャリア液を付着可能な貯留部を設けたことを特徴とする湿式画像形成装置のクリーニング装置。
【請求項２】
前記弾性ローラに圧接するスクレーパを備え、
前記スクレーパと前記弾性ローラの圧接部分での回転方向下流側に前記貯留部を設け、前記圧接部分での回転方向上流側で、前記弾性ローラの付着物をクリーニングすることを特徴とする請求項１に記載の湿式画像形成装置のクリーニング装置。
【請求項３】
感光体ドラムに当接する弾性ローラと、前記弾性ローラの下流側に設けられ前記感光体ドラムに当接するクリーニングブレードを備えた湿式画像形成装置のクリーニング装置において、
液体現像剤のキャリア液を貯留する貯留部と、
前記貯留部のキャリア液を搬送し、前記弾性ローラに対して該弾性ローラの長手方向に亘って前記キャリア液を付着可能な吸液性の供給部材を設けたことを特徴とする湿式画像形成装置のクリーニング装置。
【請求項４】
前記貯留部に、キャリア液を供給する手段を備えたことを特徴とする請求項１又は請求項３に記載の湿式画像形成装置のクリーニング装置。
【請求項５】
前記貯留部は、前記感光体ドラムから、掻き落とされたキャリア液の排出路を兼用していることを特徴とする請求項３に記載の湿式画像形成装置のクリーニング装置。
【請求項６】
前記弾性ローラの回転周速は、前記感光体ドラムの回転周速に対して、同速度又は速くしたことを特徴とする請求項１乃至請求項５のうちいずれか１項に記載の湿式画像形成装置のクリーニング装置。
【請求項７】
前記供給部材は、シートであることを特徴とする請求項３に記載の湿式画像形成装置のクリーニング装置。
【請求項８】
前記供給部材は、回転自在に支持された塗布ローラであることを特徴とする請求項３に記載の湿式画像形成装置のクリーニング装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２００６−１１０７０（Ｐ２００６−１１０７０Ａ）
【公開日】平成１８年１月１２日（２００６．１．１２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００４−１８８４３５（Ｐ２００４−１８８４３５）
【出願日】平成１６年６月２５日（２００４．６．２５）
【出願人】（０００００６１５０）京セラミタ株式会社 (13,173)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年１月１２日（２００６．１．１２）
【国際特許分類】
【出願日】平成１６年６月２５日（２００４．６．２５）
【出願人】（０００００６１５０）京セラミタ株式会社 (13,173)
【Ｆターム（参考）】
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