用紙後処理装置及び用紙後処理システム
【課題】マニュアル後処理時にガイドサイズのマニュアル設定を省略することが可能な用紙後処理装置及び用紙後処理システムを提供する。
【解決手段】プリンター３で印刷された用紙を含み処理位置にセットされた用紙束に対してマニュアル実行指示に基づく所定の後処理を行うフィニッシャー５であって、マニュアル実行指示を入力させる指示入力部４３と、入力されたマニュアル実行指示に基づいて処理位置の用紙束に後処理を行う後処理部３７と、用紙束を処理位置に案内するガイド部４１と、ガイド部４１のガイドサイズを変更して異なる用紙サイズの用紙束に対応させるガイド制御部５５とを備え、ガイド制御部５５は、プリンター３に信号受信可能に接続され印刷時の用紙サイズ情報を受信してガイド部４１を駆動制御することを特徴とする。
【解決手段】プリンター３で印刷された用紙を含み処理位置にセットされた用紙束に対してマニュアル実行指示に基づく所定の後処理を行うフィニッシャー５であって、マニュアル実行指示を入力させる指示入力部４３と、入力されたマニュアル実行指示に基づいて処理位置の用紙束に後処理を行う後処理部３７と、用紙束を処理位置に案内するガイド部４１と、ガイド部４１のガイドサイズを変更して異なる用紙サイズの用紙束に対応させるガイド制御部５５とを備え、ガイド制御部５５は、プリンター３に信号受信可能に接続され印刷時の用紙サイズ情報を受信してガイド部４１を駆動制御することを特徴とする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙束に対して所定の後処理を行う用紙後処理装置及び用紙後処理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の用紙後処理装置としては、デジタル複合機等の画像形成装置に取り付けられ、用紙束に対してステープル処理等の後処理を行うフィニッシャーがある。
【０００３】
このようなフィニッシャーでは、例えば特許文献１のように、画像形成装置の動作に連動した自動的な後処理に加え、画像形成装置の動作とは分離したマニュアル実行指示に基づく後処理を行うものがある。
【０００４】
マニュアル後処理においては、セットされた用紙束を用紙サイズに応じて処理位置に案内し、案内された用紙束に対してマニュアル実行指示に基づく後処理を行う。
【０００５】
これに応じ、フィニッシャー側では、用紙束を案内するガイド部を備えると共に、このガイド部のガイドサイズを後処理対象となる用紙束の用紙サイズに対応させることが行われている。
【０００６】
このため、マニュアル後処理の際には、マニュアル実行指示に加えてガイド部のガイドサイズのマニュアル設定を行わせていた。
【０００７】
しかしながら、ガイドサイズのマニュアル設定は、マニュアル後処理の作業性の低下を招くばかりか、誤設定による後処理不良を招くという問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００５−２０６２９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明が解決しようとする問題点は、マニュアル後処理時のガイドサイズのマニュアル設定が必要な点である。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、マニュアル後処理時にガイドサイズのマニュアル設定を省略するために、画像形成装置で画像形成された用紙を含み処理位置にセットされた用紙束に対してマニュアル実行指示に基づく所定の後処理を行う用紙後処理装置であって、前記マニュアル実行指示を入力させる指示入力部と、前記入力されたマニュアル実行指示に基づいて前記処理位置の用紙束に前記後処理を行う後処理部と、前記用紙束を前記処理位置に案内するガイド部と、前記ガイド部のガイドサイズを変更して異なる用紙サイズの用紙束に対応させるガイド制御部とを備え、前記ガイド制御部は、前記画像形成装置に信号受信可能に接続され前記画像形成時の用紙サイズ情報を受信して前記ガイド部を駆動制御することを最も主な特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、画像形成時の用紙サイズ情報に応じてガイド部のガイドサイズを変更するので、マニュアル後処理時にガイドサイズのマニュアル設定を省略することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】用紙後処理システムを示すブロック図である（実施例１）。
【図２】フィニッシャーの排出口の概略構成を示す平面図である（実施例１）。
【図３】用紙後処理システムの自動後処理を示すフローチャートである（実施例１）。
【図４】用紙後処理システムのマニュアル後処理を示すフローチャートである（実施例１）。
【図５】ガイド部のサイドサイズ制御の詳細を示すフローチャートである（実施例１）。
【図６】用紙後処理システムを示すブロック図である（実施例２）。
【図７】用紙後処理システムを示すブロック図である（実施例３）。
【図８】タイマー制御を示すフローチャートである（実施例３）。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
マニュアル後処理時のガイドサイズのマニュアル設定を省略するという目的を、画像形成装置での画像形成時の用紙サイズ情報を利用することで実現した。
【実施例１】
【００１４】
［用紙後処理システム］
図１は、本発明の実施例１に係る用紙後処理システムを示すブロック図である。
【００１５】
図１のように、用紙後処理システム１は、画像形成装置としてのプリンター３と、用紙後処理装置としてのフィニッシャー５とを備えている。
【００１６】
この用紙後処理システム１では、プリンター３で印刷された用紙を含む用紙束に対し、プリンター３の動作と連動した自動的な後処理（以下「自動後処理」と称する）に加え、プリンター３の動作と分離してマニュアル実行指示に基づく後処理（以下、「マニュアル後処理」と称する）を行わせることが可能となっている。
（画像形成装置）
プリンター３は、コピー機能やプリンター機能等を備えたデジタル複合機として構成され、印刷ジョブを実行することで用紙上に画像を印刷出力（画像形成）する。
【００１７】
このプリンター３は、スキャナー部７、操作入力部としての操作パネル部９、ネットワーク通信部１１、印刷部１３、搬送部１５、プリンター記憶部１９、プリンター制御部２１等を備えている。
【００１８】
スキャナー部７は、原稿画像を読み取り、読み取られた画像に対応する画像データをプリンター制御部２１に出力する。
【００１９】
操作パネル部９は、タッチパネル式の液晶表示画面等からなり、プリンター３に対する操作入力や操作状況等の表示を行わせる。
【００２０】
ネットワーク通信部１１は、ＬＡＮ等の通信網を介して、ユーザー端末２３に対するデータの送受信を行う。
【００２１】
印刷部１３は、スキャナー部７で読み取られるか或いはユーザー端末から送信された画像データに基づいて用紙上に画像を形成する。
【００２２】
搬送部１５は、印刷部１３で印刷が行われた用紙をフィニッシャー５側に搬送する。
【００２３】
プリンター記憶部１９は、主記憶装置であるＲＡＭ（Random Access Memory）及びＲＯＭ（Read Only Memory）や補助記憶装置であるハードディスク等から構成されている。このプリンター記憶部１９は、プリンター３の各種動作に必要なソフトウェアプログラムや設定データ等を記憶している。
【００２４】
プリンター制御部２１は、ＣＰＵ（Central Process Unit）等の制御要素からなり、プリンター記憶部１９内のソフトウェアプログラムを実行してプリンター３の制御や作業を行わせる。本実施例のプリンター制御部２１は、プログラムの実行により、スキャナー制御部２７、パネル制御部２９、ネットワーク制御部３０、画像形成部３１、フィニッシャー管理部３２、搬送制御部３３を備える。
【００２５】
スキャナー制御部２７は、次述するパネル制御部２９での操作入力に応じてスキャナー部７の読み取り制御を行う。この読み取り制御により、スキャナー部７からの画像データを画像形成部３１に出力する。
【００２６】
パネル制御部２９は、操作パネル部９上での操作入力の受け付け及び操作パネル部９への表示を制御する。従って、パネル制御部２９は、操作パネル部９と共に操作入力部を構成している。
【００２７】
このパネル制御部２９は、コピー機能時に、操作パネル部９上での操作入力による印刷ジョブを受け付けて画像形成部３１に送る。なお、自動後処理を行う場合は、印刷ジョブの受け付け時に設定を行わせればよい。
【００２８】
また、パネル制御部２９は、操作パネル部９上での操作入力によって後述するガイドサイズのマニュアル設定を受け付け、これをフィニッシャー５側に出力する。従って、パネル制御部２９は、操作パネル部９と共に後述する指示入力部４３とは別に設けられてガイドサイズのマニュアル設定が可能なマニュアル設定部を構成している。
【００２９】
ネットワーク制御部３０は、ネットワーク通信部１１を介したユーザー端末２３とのデータの送受信を制御する。この制御により、プリンター機能時には、ユーザー端末２３からの印刷ジョブを受け付けて画像形成部３１に送る。
【００３０】
画像形成部３１は、印刷ジョブを実行して、印刷条件に応じた出力画像データを形成する。この画像形成部３１は、形成した出力画像データに基づき、印刷部１３に対して用紙上への印刷出力を行わせる。
【００３１】
フィニッシャー管理部３２は、フィニッシャー５側にガイドサイズ情報の送信を要求する。また、フィニッシャー管理部３２は、フィニッシャー５側からのガイドサイズ情報を受信してプリンター記憶部１９内に記憶する。
【００３２】
このフィニッシャー管理部３２は、自動後処理を行う場合に、印刷ジョブ等で設定された自動後処理の設定をフィニッシャー５側に送信し、自動後処理を行わない場合に、印刷ジョブの用紙サイズ情報をフィニッシャー５側に送信する。
【００３３】
この用紙サイズ情報の送信は、プリンター記憶部１９内のガイドサイズ情報と用紙サイズ情報とを比較して、両者が不一致の場合にのみ行われる。
【００３４】
搬送制御部３３は、搬送部１５を制御してフィニッシャー５側への用紙の搬送を行わせる。
（フィニッシャー）
フィニッシャー５は、プリンター３に取り付けられると共に信号送受信可能に接続されている。このフィニッシャー５は、搬入部３５と、後処理部３７と、排出口３９と、ガイド部４１と、排紙トレイ４２ａ，４２ｂと、指示入力部４３と、フィニッシャー記憶部４５と、フィニッシャー制御部４７とを備えている。
【００３５】
搬入部３５は、自動後処理時にプリンター３側からの用紙を搬入させる。搬入された用紙は、複数枚を用紙束としてストックされる。
【００３６】
後処理部３７は、用紙束に対する所定の後処理を行う。自動後処理時には、ストックされた用紙束に対する後処理を行い、マニュアル後処理時には、処理位置にセットされた用紙束に対する所定の後処理を行う。本実施例では、後処理としてステープル処理が行われる。ただし、後処理としては、パンチ処理や折り曲げ処理等を行ってもよい。
【００３７】
排出口３９は、自動後処理時に後処理が行われた用紙束を排出させ、マニュアル後処理時に用紙束をセットするセット部として機能する。
【００３８】
図２は、フィニッシャーの排出口の概略構成を示す平面図である。
【００３９】
排出口３９は、開閉扉４９によって開閉されるようになっている。排出口３９には、ガイド部４１が設けられている。
【００４０】
ガイド部４１は、排出口３９にセットされた用紙束Ｂを、後処理部３７による処理位置に案内する。このガイド部４１は、一対のガイドバー５１ａ，５１ｂからなり、ガイドバー５１ａ，５１ｂ間で用紙束Ｂを案内する。
【００４１】
ガイドバー５１ａ，５１ｂは、相互に近接離反する方向で駆動可能であり、ガイドサイズとしての各ガイドバーの位置及び相互間の距離を変更して異なる用紙サイズの用紙束Ｂに対応可能となっている。
【００４２】
図１の排紙トレイ４２ａは、自動後処理後の用紙束を排出・保持するフィニッシャートレイであり、排紙トレイ４２ｂは、印刷後の用紙を排出・保持する。
【００４３】
指示入力部４３は、例えばフィニッシャー５の外面上等に配置されたスイッチ等からなる。この指示入力部４３は、排出口３９の開閉扉４９に対する開指示と、処理位置に案内された用紙束Ｂに対するマニュアル実行指示とを入力させる。
【００４４】
フィニッシャー記憶部４５は、プリンター３側と同様にＲＡＭ及びＲＯＭやハードディスク等から構成されている。このフィニッシャー記憶部４５は、フィニッシャー５の各種動作に必要なソフトウェアプログラムや設定データ等を記憶している。
【００４５】
フィニッシャー制御部４７は、プリンター３側と同様にＣＰＵ等の制御要素からなり、フィニッシャー記憶部４５内のソフトウェアプログラムを実行してフィニッシャー５の制御や作業を行わせる。本実施例のフィニッシャー制御部４７は、プログラムの実行により、自動後処理制御部５３、ガイド制御部５５、マニュアル処理制御部５７を備える。
【００４６】
自動後処理制御部５３は、印刷ジョブ等の設定に応じて、自動後処理時に搬入部３５及び後処理部３７を駆動制御する。具体的には、搬入部３５に用紙の搬入及び用紙束としてのストックを行わせると共に後処理部３７に用紙束への後処理を行わせる。
【００４７】
ガイド制御部５５は、プリンター３側から用紙サイズ情報を受信すると、ガイド部４１を駆動制御して用紙サイズ情報に対応したガイドサイズに変更する。また、ガイド制御部５５は、マニュアル設定のガイドサイズ情報を受信すると、そのガイドサイズにガイド部４１を変更する。
【００４８】
ガイド部４１のガイドサイズ情報は、ガイド制御部５５によってフィニッシャー記憶部４５内に記憶されると共にプリンター３のフィニッシャー管理部３２からの送信要求に応じてフィニッシャー管理部３２に送信される。
【００４９】
マニュアル処理制御部５７は、指示入力部４３でのマニュアル実行指示の入力を受け付けて、排出口３９の開閉扉４９及び後処理部３７を駆動制御する。具体的には、指示入力部４３が最初に操作されると開閉扉４９を開き、次に操作されると後処理部３７に対して用紙束への後処理を行わせる。
［用紙後処理システムの動作］
本実施例の用紙後処理システム１では、上記のようにプリンター３の動作に連動した自動後処理に加えて、プリンター３の動作と分離した本発明に係るマニュアル後処理を行わせることができる。
（自動後処理）
まず、自動後処理について図３を参照して説明する。図３は、本実施例の用紙後処理システム１の自動後処理を示すフローチャートである。
【００５０】
用紙後処理システム１の自動後処理では、図３のステップＳ１のように、まず「印刷ジョブの受付」の処理が行われる。すなわち、プリンター３は、ユーザー端末２３又は操作パネル部９上での操作による印刷ジョブを、ネットワーク制御部３０又はパネル制御部２９を介して受け付ける。
【００５１】
印刷ジョブには、印刷条件に加えて自動後処理の設定が含まれる。受け付けられた印刷ジョブは、画像形成部３１に送られ、自動後処理は、ステップＳ２に移行する。
【００５２】
次いで、ステップＳ２では、「印刷実行」の処理が行われる。すなわち、プリンター３の画像形成部３１は、印刷ジョブを実行して用紙上に画像を印刷出力する。印刷後は、搬送制御部３３が搬送部１５を制御して用紙をフィニッシャー５側に搬送する。これにより、ステップＳ３へ移行する。
【００５３】
ステップＳ３では、「用紙搬入」の処理が行われる。すなわち、フィニッシャー５は、自動後処理制御部５３により、プリンター３から搬送された用紙を搬入部３５に搬入させる。これにより、用紙が用紙束ＢとしてストックさせてステップＳ４へ移行する。
【００５４】
ステップＳ４では、「後処理の実行」の処理が行われる。すなわち、自動後処理制御部５３は、印刷ジョブでの自動後処理の設定に応じてストックされた用紙束Ｂに対する後処理を後処理部３７に行わせる。こうして自動後処理が行われた後は、フィニッシャー５の排出口３９から用紙束の排出が行われる。
（マニュアル後処理）
図４は、本実施例の用紙後処理システム１のマニュアル後処理を示すフローチャートである。なお、実施例では、プリンター３で印刷された用紙束Ｂに対し、表紙を付加してフィニッシャー５によるマニュアル後処理を実行する場合について説明する。
【００５５】
用紙後処理システム１のマニュアル後処理では、図４のように、自動後処理の場合と同様にステップＳ１の「印刷ジョブの受付」及びステップＳ２の「印刷実行」の処理が行われる。
【００５６】
ただし、マニュアル後処理の際には、印刷ジョブでの後処理に関する設定は行われず、印刷後の用紙がプリンター３からフィニッシャー５側に搬送されると、排紙トレイ４２ｂに排紙される。これにより、マニュアル後処理は、ステップＳ１３へ移行する。
【００５７】
ステップＳ１３では、「ガイドサイズ制御」の処理が行われる。この処理では、ガイド部４１のガイドサイズを印刷時の用紙サイズに対応させる。詳細については、図５を参照して別途説明する。これによりステップＳ１４へ移行する。
【００５８】
ステップＳ１４では、「排出口の開放」の処理が行われる。すなわち、フィニッシャー５は、指示入力部４３の操作を通じて開指示を受け付け、これに基づきマニュアル処理制御部５７が排出口３９の開閉扉４９を開ける。
【００５９】
こうして、排出口３９が開放されて用紙束Ｂのセット可能状態となり、ステップＳ１５へ移行する。
【００６０】
ステップＳ１５では、「用紙束のセット」が行われる。すなわち、ユーザーは、排紙トレイ４２ｂにストックされた用紙に、表紙を付加してフィニッシャー５の排出口３９にセットする。セットされた用紙束Ｂは、ガイド部４１によって処理位置に案内される。
【００６１】
このとき、ガイド部４１は、ガイドサイズがプリンター３の画像形成時の用紙サイズに対応しているため、セットされた用紙束Ｂを処理位置に確実に案内することができる。こうしてステップＳ１５が完了して、ステップＳ１６へ移行する。
【００６２】
ステップＳ１６では、「マニュアル実行指示」の処理が行われる。すなわち、マニュアル処理制御部５７は、指示入力部４３の操作を通じてマニュアル実行指示を受け付ける。これにより、ステップＳ１７へ移行する。
【００６３】
ステップＳ１７では、「後処理の実行」の処理が行われる。すなわち、マニュアル処理制御部５７は、マニュアル実行指示に基づき、後処理部３７に対して処理位置の用紙束Ｂに後処理を行わせる。
【００６４】
こうして、用紙後処理システム１では、マニュアル後処理と直前の印刷処理とに関連性を持たせることで、プリンター３で印刷された用紙を含む用紙束Ｂに対して、マニュアル実行指示だけで所定の後処理を行わせることができる。
【００６５】
なお、本実施例の用紙後処理システム１では、印刷処理と直前の関連性のないマニュアル後処理も行わせることができる。
【００６６】
このマニュアル後処理では、プリンター３の操作パネル部９においてガイドサイズのマニュアル設定を行わせ、これをフィニッシャー５側に送信する。その後は、マニュアル設定のガイドサイズ情報に基づいてガイド部４１のガイドサイズが変更され、上記ステップＳ１４〜Ｓ１７と同様の処理が行われる。
（ガイドサイズ制御）
図５は、ガイド部のサイドサイズ制御の詳細を示すフローチャートである。なお、図５のガイドサイズ制御は、プリンター３及びフィニッシャー５の起動からマニュアル後処理までの全体を通じて行われているため、その一部として図４のステップＳ１３についても説明する。
【００６７】
このガイドサイズ制御は、プリンター３及びフィニッシャー５が起動されることでスタートし、ステップ２１以降の処理が行われる。
【００６８】
ステップＳ２１では、まず「ガイドサイズ情報の要求」の処理が行われる。すなわち、プリンター３のフィニッシャー管理部３２が、フィニッシャー５側にガイドサイズ情報の送信を要求する。これにより、ステップＳ２２に移行する。
【００６９】
ステップＳ２２では、「ガイドサイズ情報の送受信」の処理が行われる。すなわち、フィニッシャー５のガイド制御部５５は、その時点でのガイド部４１のガイドサイズ情報をプリンター３に送信する。
【００７０】
プリンター３では、フィニッシャー管理部３２がガイドサイズ情報を受信してプリンター記憶部１９内に記憶する。これにより、プリンター３側でもガイド部４１のガイドサイズ情報を管理することができる。
【００７１】
こうしてステップＳ２２が完了して、図４のステップＳ１３に対応するステップＳ２３〜Ｓ２５の処理が行われる。
【００７２】
ステップＳ２３では、「ガイドサイズ変更必要？」の処理が行われる。すなわち、プリンター３のフィニッシャー管理部３２は、プリンター記憶部１９からガイドサイズ情報を取得して印刷ジョブの用紙サイズ情報と比較する。
【００７３】
ガイドサイズ情報と用紙サイズ情報とが一致しない場合は、「ガイドサイズ変更必要」としてステップＳ２４へ移行し（Ｙｅｓ）、一致する場合は、「ガイドサイズ変更不要」としてガイドサイズ制御が完了する（Ｎｏ）。例えば、ガイドサイズがＡ４対応であり、用紙サイズがＢ５であるような場合は、ステップＳ２４へ移行する。
【００７４】
ステップＳ２４では、「印刷ジョブの用紙サイズ情報の送信」の処理が行われる。すなわち、プリンター３のフィニッシャー管理部３２は、印刷ジョブの用紙サイズ情報をガイドサイズ設定としてフィニッシャー５側に送信する。これにより、ステップＳ２５へ移行する。
【００７５】
ステップＳ２５では、「ガイドサイズの変更」の処理が行われる。すなわち、フィニッシャー５のガイド制御部５５は、プリンター３からの用紙サイズ情報を受信し、この用紙サイズ情報に応じてガイド部４１の駆動制御によってガイドサイズを変更する。例えば、Ａ４対応のガイドサイズがＢ５対応のガイドサイズに変更される。
【００７６】
これにより、ガイド部４１のガイドサイズを印刷時の用紙サイズに対応させることができる。こうしてガイドサイズ制御が完了し、図４のステップＳ１４以降の処理が実行されることになる。
【００７７】
なお、本実施例のガイドサイズ制御は、プリンター３のプリンター制御部２１及びフィニッシャー５のフィニッシャー制御部４７の処理として行っているが、フィニッシャー制御部４７のみの処理として行っても良い。
［実施例１の効果］
本実施例では、プリンター３で印刷された用紙を含み処理位置にセットされた用紙束Ｂに対してマニュアル実行指示に基づく所定の後処理を行うフィニッシャー９であって、マニュアル実行指示を入力させる指示入力部４３と、入力されたマニュアル実行指示に基づいて処理位置の用紙束Ｂに後処理を行う後処理部３７と、用紙束Ｂを処理位置に案内するガイド部４１と、ガイド部４１のガイドサイズを変更して異なる用紙サイズの用紙束Ｂに対応させるガイド制御部５５とを備え、ガイド制御部５５は、プリンター３に信号受信可能に接続され印刷時の用紙サイズ情報を受信してガイド部４１を駆動制御する。
【００７８】
従って、本実施例では、印刷時の用紙サイズ情報に応じてガイド部４１のガイドサイズを変更するので、印刷直後のマニュアル後処理時にマニュアル実行指示だけでガイドサイズを用紙サイズに対応させて所定の後処理を行わせることができる。
【００７９】
このように、本実施例では、マニュアル後処理時にガイドサイズのマニュアル設定を省略することができる。
【００８０】
また、本実施例では、指示入力部４３とは別に用紙束Ｂのガイドサイズのマニュアル設定が可能なマニュアル設定部であるプリンター３の操作パネル部９及びパネル制御部２９を備え、ガイド制御部５５が、マニュアル設定が行われると、そのガイドサイズに応じてガイド部４１のガイドサイズを変更する。
【００８１】
従って、本実施例では、従来のようにマニュアル設定によってガイドサイズを変更させたマニュアル後処理も行わせることができ、直前の印刷とは関連性のない用紙束に対しても確実に後処理を行わせることができる。
【００８２】
しかも、本実施例では、プリンター３の操作パネル部９を利用してガイドサイズのマニュアル設定を行わせるので、フィニッシャー５の構造を簡素化することができ、コスト低減も図ることができる。
【００８３】
このように構成しても、通常は、上記のようにガイドサイズのマニュアル設定を省略することができ、フィニッシャー５側でのマニュアル実行指示だけで容易にマニュアル後処理を行わせることができる。
【実施例２】
【００８４】
図６は、本発明の実施例２に係る用紙後処理システムを示すブロック図である。なお、実施例２では、基本構成が実施例１と共通しているため、対応する構成部分に同符号又は同符号にＡを付したものを用いて重複した説明を省略する。
【００８５】
用紙後処理システム１Ａは、印刷ジョブの設定時に、印刷時の用紙サイズ情報をガイド部４１の駆動制御に用いるか否かを選択させるものである。
【００８６】
すなわち、フィニッシャー５Ａは、図６のように、印刷後の用紙を排紙ストックする複数の排紙トレイ４２Ａｂ，４２Ａｃ・・・を備えている。印刷ジョブの受け付けの際には、プリンター３の操作パネル部９又はユーザー端末２３上で、印刷条件の設定と共に排紙先となる排紙トレイ４２Ａｂ，４２Ａｃ・・・の何れかを選択させる。
【００８７】
そして、所定の排紙トレイ（４２Ａｂ，４２Ａｃ・・・の何れか）が選択されている場合には、フィニッシャー５のガイド制御部５５が、印刷時の用紙サイズ情報に基づいてガイド部４１の駆動制御を行わせるようになっている。
【００８８】
従って、本実施例では、プリンター３の操作パネル部９及びパネル制御部２９又はユーザー端末２３及びプリンター３のネットワーク制御部３０が、印刷ジョブの設定と共にその用紙サイズ情報によってガイド部４１の駆動制御を行うか否かを選択させる選択入力部を構成している。
【００８９】
ただし、排紙トレイの選択に代えて、上記ガイド部４１の駆動制御の有無を直接選択入力させるように構成してもよい。
【００９０】
このような本実施例においても、上記実施例１と同様の作用効果を奏することができる。
【００９１】
加えて、本実施例では、所定の排紙トレイが選択による駆動制御の選択がなされている場合にのみ、印刷時の用紙サイズ情報に基づくガイド部４１の駆動制御を行わせることができる。
【００９２】
この結果、本実施例では、不用意なガイド部４１の制御を抑制することができ、直前の印刷処理と関連性のないマニュアル後処理に対して誤ったガイドサイズによる後処理が行われることを抑制することができる。
【実施例３】
【００９３】
図７は、本発明の実施例３に係る用紙後処理システムを示すブロック図である。なお、実施例３では、実施例１と基本構成が共通しているため、対応する構成部分に同符号或いは同符号にＢを付したものを用いて重複した説明を省略する。
[用紙後処理システムの構成及び動作]
本実施例の用紙後処理システム１Ｂは、ガイド部４１のガイドサイズを一定時間後にデフォルト設定に戻すものである。
【００９４】
具体的には、図７のように、プリンター３Ｂのプリンター制御部２１Ｂが、プログラムの実行によってタイマー部としてのタイマー制御部５９を備える。
【００９５】
タイマー制御部５９は、ガイド部４１のガイドサイズ変更後の経過時間をカウントし、一定時間が経過したか否かを判定する。経過時間のカウントは、フィニッシャー管理部３２が用紙サイズ情報又はガイドサイズ情報を送信したとき（ガイドサイズ設定をしたとき）をトリガーとして開始される。
【００９６】
また、タイマー制御部５９は、一定時間経過前に再度ガイドサイズの調整が行われると、その時点から再度一定時間経過したか否かを判定する。
【００９７】
一定時間の経過情報は、タイマー制御部５９からフィニッシャー５のガイド制御部５５に送信される。
【００９８】
フィニッシャー５のガイド制御部５５は、時間の経過情報に応じてガイド部４１をデフォルトのガイドサイズに戻す。デフォルトのガイドサイズ情報は、フィニッシャー記憶部４５内に記憶されている。
【００９９】
図８は、実施例３に係るタイマー制御を示すフローチャートである。
【０１００】
タイマー制御は、実施例１の図５のガイドサイズ制御と平行して行われるものであり、図５ステップＳ２４が行われるとスタートする。
【０１０１】
ステップＳ３１では、「経過時間のカウント開始」の処理が行われる。すなわち、プリンター３Ｂのタイマー制御部５９は、フィニッシャー管理部３２が用紙サイズ情報又はガイドサイズ情報を送信したときをトリガーとして、ガイドサイズ変更後の経過時間のカウントを開始する。これにより、ステップＳ３２へ移行する。
【０１０２】
ステップＳ３２では、「一定時間経過したか？」の処理が行われる。すなわち、タイマー制御部５９は、カウントした時間が、予め設定された一定時間に達したか否かを判断する。
【０１０３】
一定時間が経過していない場合（Ｎｏ）は、ステップＳ３３へ移行し、経過した場合（Ｙｓｅ）は、ステップＳ３４へ移行する。
【０１０４】
ステップＳ３３では、「サイズ情報の再送信あり？」の処理が行われる。すなわち、タイマー制御部５９は、フィニッシャー管理部３２からの用紙サイズ情報又はガイドサイズ情報の再送信があったか否かを判断する。再送信がある場合（Ｙｅｓ）は、ステップＳ３１に戻り、再送信がない場合（Ｎｏ）は、ステップＳ３２へ戻る。
【０１０５】
ステップＳ３４では、「ガイドサイズのデフォルトへの変更」の処理が行われる。すなわち、タイマー制御部５９は、一定時間が経過したことの経過情報を、ガイド設定としてフィニッシャー５のガイド制御部５５に送信する。フィニッシャー５のガイド制御部５５は、受信した経過情報に応じ、ガイド部４１をデフォルトのガイドサイズに戻す。
【０１０６】
例えば、直前のガイドサイズがＢ５対応であり、且つデフォルトのガイドサイズがＡ４対応である場合は、ガイドサイズがＡ４に戻される。
【０１０７】
なお、本実施例のタイマー制御は、プリンター３Ｂのプリンター制御部２１Ｂ側の処理として行っているが、フィニッシャー５のフィニッシャー制御部４７側の処理として行ってもよい。
[実施例３の効果]
実施例３においても、上記実施例１と同様の作用効果を奏することができる。
【０１０８】
加えて、本実施例では、ガイド部４１のガイドサイズの変更後に一定時間経過するとデフォルト設定に戻すため、直前の印刷処理と関連性のないマニュアル後処理に対して誤ったガイドサイズによる後処理が行われることを抑制することができる。
【０１０９】
同様に、直前のマニュアル後処理時にガイドサイズのマニュアル設定を行っても、これとは関連性のない後のマニュアル後処理に対して誤ったガイドサイズによる後処理が行われることを抑制することができる。
【符号の説明】
【０１１０】
１ 用紙後処理システム
３ プリンター（画像形成装置）
５ フィニッシャー（用紙後処理装置）
９ 操作パネル部（操作入力部、マニュアル設定部、選択入力部）
２３ ユーザー端末（選択入力部）
２９ パネル制御部（操作入力部、マニュアル設定部、選択入力部）
３０ ネットワーク制御部（選択入力部）
３７ 後処理部
４１ ガイド部
４３ 指示入力部
５５ ガイド制御部
５９ タイマー制御部（タイマー部）
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙束に対して所定の後処理を行う用紙後処理装置及び用紙後処理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の用紙後処理装置としては、デジタル複合機等の画像形成装置に取り付けられ、用紙束に対してステープル処理等の後処理を行うフィニッシャーがある。
【０００３】
このようなフィニッシャーでは、例えば特許文献１のように、画像形成装置の動作に連動した自動的な後処理に加え、画像形成装置の動作とは分離したマニュアル実行指示に基づく後処理を行うものがある。
【０００４】
マニュアル後処理においては、セットされた用紙束を用紙サイズに応じて処理位置に案内し、案内された用紙束に対してマニュアル実行指示に基づく後処理を行う。
【０００５】
これに応じ、フィニッシャー側では、用紙束を案内するガイド部を備えると共に、このガイド部のガイドサイズを後処理対象となる用紙束の用紙サイズに対応させることが行われている。
【０００６】
このため、マニュアル後処理の際には、マニュアル実行指示に加えてガイド部のガイドサイズのマニュアル設定を行わせていた。
【０００７】
しかしながら、ガイドサイズのマニュアル設定は、マニュアル後処理の作業性の低下を招くばかりか、誤設定による後処理不良を招くという問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００５−２０６２９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明が解決しようとする問題点は、マニュアル後処理時のガイドサイズのマニュアル設定が必要な点である。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、マニュアル後処理時にガイドサイズのマニュアル設定を省略するために、画像形成装置で画像形成された用紙を含み処理位置にセットされた用紙束に対してマニュアル実行指示に基づく所定の後処理を行う用紙後処理装置であって、前記マニュアル実行指示を入力させる指示入力部と、前記入力されたマニュアル実行指示に基づいて前記処理位置の用紙束に前記後処理を行う後処理部と、前記用紙束を前記処理位置に案内するガイド部と、前記ガイド部のガイドサイズを変更して異なる用紙サイズの用紙束に対応させるガイド制御部とを備え、前記ガイド制御部は、前記画像形成装置に信号受信可能に接続され前記画像形成時の用紙サイズ情報を受信して前記ガイド部を駆動制御することを最も主な特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、画像形成時の用紙サイズ情報に応じてガイド部のガイドサイズを変更するので、マニュアル後処理時にガイドサイズのマニュアル設定を省略することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】用紙後処理システムを示すブロック図である（実施例１）。
【図２】フィニッシャーの排出口の概略構成を示す平面図である（実施例１）。
【図３】用紙後処理システムの自動後処理を示すフローチャートである（実施例１）。
【図４】用紙後処理システムのマニュアル後処理を示すフローチャートである（実施例１）。
【図５】ガイド部のサイドサイズ制御の詳細を示すフローチャートである（実施例１）。
【図６】用紙後処理システムを示すブロック図である（実施例２）。
【図７】用紙後処理システムを示すブロック図である（実施例３）。
【図８】タイマー制御を示すフローチャートである（実施例３）。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
マニュアル後処理時のガイドサイズのマニュアル設定を省略するという目的を、画像形成装置での画像形成時の用紙サイズ情報を利用することで実現した。
【実施例１】
【００１４】
［用紙後処理システム］
図１は、本発明の実施例１に係る用紙後処理システムを示すブロック図である。
【００１５】
図１のように、用紙後処理システム１は、画像形成装置としてのプリンター３と、用紙後処理装置としてのフィニッシャー５とを備えている。
【００１６】
この用紙後処理システム１では、プリンター３で印刷された用紙を含む用紙束に対し、プリンター３の動作と連動した自動的な後処理（以下「自動後処理」と称する）に加え、プリンター３の動作と分離してマニュアル実行指示に基づく後処理（以下、「マニュアル後処理」と称する）を行わせることが可能となっている。
（画像形成装置）
プリンター３は、コピー機能やプリンター機能等を備えたデジタル複合機として構成され、印刷ジョブを実行することで用紙上に画像を印刷出力（画像形成）する。
【００１７】
このプリンター３は、スキャナー部７、操作入力部としての操作パネル部９、ネットワーク通信部１１、印刷部１３、搬送部１５、プリンター記憶部１９、プリンター制御部２１等を備えている。
【００１８】
スキャナー部７は、原稿画像を読み取り、読み取られた画像に対応する画像データをプリンター制御部２１に出力する。
【００１９】
操作パネル部９は、タッチパネル式の液晶表示画面等からなり、プリンター３に対する操作入力や操作状況等の表示を行わせる。
【００２０】
ネットワーク通信部１１は、ＬＡＮ等の通信網を介して、ユーザー端末２３に対するデータの送受信を行う。
【００２１】
印刷部１３は、スキャナー部７で読み取られるか或いはユーザー端末から送信された画像データに基づいて用紙上に画像を形成する。
【００２２】
搬送部１５は、印刷部１３で印刷が行われた用紙をフィニッシャー５側に搬送する。
【００２３】
プリンター記憶部１９は、主記憶装置であるＲＡＭ（Random Access Memory）及びＲＯＭ（Read Only Memory）や補助記憶装置であるハードディスク等から構成されている。このプリンター記憶部１９は、プリンター３の各種動作に必要なソフトウェアプログラムや設定データ等を記憶している。
【００２４】
プリンター制御部２１は、ＣＰＵ（Central Process Unit）等の制御要素からなり、プリンター記憶部１９内のソフトウェアプログラムを実行してプリンター３の制御や作業を行わせる。本実施例のプリンター制御部２１は、プログラムの実行により、スキャナー制御部２７、パネル制御部２９、ネットワーク制御部３０、画像形成部３１、フィニッシャー管理部３２、搬送制御部３３を備える。
【００２５】
スキャナー制御部２７は、次述するパネル制御部２９での操作入力に応じてスキャナー部７の読み取り制御を行う。この読み取り制御により、スキャナー部７からの画像データを画像形成部３１に出力する。
【００２６】
パネル制御部２９は、操作パネル部９上での操作入力の受け付け及び操作パネル部９への表示を制御する。従って、パネル制御部２９は、操作パネル部９と共に操作入力部を構成している。
【００２７】
このパネル制御部２９は、コピー機能時に、操作パネル部９上での操作入力による印刷ジョブを受け付けて画像形成部３１に送る。なお、自動後処理を行う場合は、印刷ジョブの受け付け時に設定を行わせればよい。
【００２８】
また、パネル制御部２９は、操作パネル部９上での操作入力によって後述するガイドサイズのマニュアル設定を受け付け、これをフィニッシャー５側に出力する。従って、パネル制御部２９は、操作パネル部９と共に後述する指示入力部４３とは別に設けられてガイドサイズのマニュアル設定が可能なマニュアル設定部を構成している。
【００２９】
ネットワーク制御部３０は、ネットワーク通信部１１を介したユーザー端末２３とのデータの送受信を制御する。この制御により、プリンター機能時には、ユーザー端末２３からの印刷ジョブを受け付けて画像形成部３１に送る。
【００３０】
画像形成部３１は、印刷ジョブを実行して、印刷条件に応じた出力画像データを形成する。この画像形成部３１は、形成した出力画像データに基づき、印刷部１３に対して用紙上への印刷出力を行わせる。
【００３１】
フィニッシャー管理部３２は、フィニッシャー５側にガイドサイズ情報の送信を要求する。また、フィニッシャー管理部３２は、フィニッシャー５側からのガイドサイズ情報を受信してプリンター記憶部１９内に記憶する。
【００３２】
このフィニッシャー管理部３２は、自動後処理を行う場合に、印刷ジョブ等で設定された自動後処理の設定をフィニッシャー５側に送信し、自動後処理を行わない場合に、印刷ジョブの用紙サイズ情報をフィニッシャー５側に送信する。
【００３３】
この用紙サイズ情報の送信は、プリンター記憶部１９内のガイドサイズ情報と用紙サイズ情報とを比較して、両者が不一致の場合にのみ行われる。
【００３４】
搬送制御部３３は、搬送部１５を制御してフィニッシャー５側への用紙の搬送を行わせる。
（フィニッシャー）
フィニッシャー５は、プリンター３に取り付けられると共に信号送受信可能に接続されている。このフィニッシャー５は、搬入部３５と、後処理部３７と、排出口３９と、ガイド部４１と、排紙トレイ４２ａ，４２ｂと、指示入力部４３と、フィニッシャー記憶部４５と、フィニッシャー制御部４７とを備えている。
【００３５】
搬入部３５は、自動後処理時にプリンター３側からの用紙を搬入させる。搬入された用紙は、複数枚を用紙束としてストックされる。
【００３６】
後処理部３７は、用紙束に対する所定の後処理を行う。自動後処理時には、ストックされた用紙束に対する後処理を行い、マニュアル後処理時には、処理位置にセットされた用紙束に対する所定の後処理を行う。本実施例では、後処理としてステープル処理が行われる。ただし、後処理としては、パンチ処理や折り曲げ処理等を行ってもよい。
【００３７】
排出口３９は、自動後処理時に後処理が行われた用紙束を排出させ、マニュアル後処理時に用紙束をセットするセット部として機能する。
【００３８】
図２は、フィニッシャーの排出口の概略構成を示す平面図である。
【００３９】
排出口３９は、開閉扉４９によって開閉されるようになっている。排出口３９には、ガイド部４１が設けられている。
【００４０】
ガイド部４１は、排出口３９にセットされた用紙束Ｂを、後処理部３７による処理位置に案内する。このガイド部４１は、一対のガイドバー５１ａ，５１ｂからなり、ガイドバー５１ａ，５１ｂ間で用紙束Ｂを案内する。
【００４１】
ガイドバー５１ａ，５１ｂは、相互に近接離反する方向で駆動可能であり、ガイドサイズとしての各ガイドバーの位置及び相互間の距離を変更して異なる用紙サイズの用紙束Ｂに対応可能となっている。
【００４２】
図１の排紙トレイ４２ａは、自動後処理後の用紙束を排出・保持するフィニッシャートレイであり、排紙トレイ４２ｂは、印刷後の用紙を排出・保持する。
【００４３】
指示入力部４３は、例えばフィニッシャー５の外面上等に配置されたスイッチ等からなる。この指示入力部４３は、排出口３９の開閉扉４９に対する開指示と、処理位置に案内された用紙束Ｂに対するマニュアル実行指示とを入力させる。
【００４４】
フィニッシャー記憶部４５は、プリンター３側と同様にＲＡＭ及びＲＯＭやハードディスク等から構成されている。このフィニッシャー記憶部４５は、フィニッシャー５の各種動作に必要なソフトウェアプログラムや設定データ等を記憶している。
【００４５】
フィニッシャー制御部４７は、プリンター３側と同様にＣＰＵ等の制御要素からなり、フィニッシャー記憶部４５内のソフトウェアプログラムを実行してフィニッシャー５の制御や作業を行わせる。本実施例のフィニッシャー制御部４７は、プログラムの実行により、自動後処理制御部５３、ガイド制御部５５、マニュアル処理制御部５７を備える。
【００４６】
自動後処理制御部５３は、印刷ジョブ等の設定に応じて、自動後処理時に搬入部３５及び後処理部３７を駆動制御する。具体的には、搬入部３５に用紙の搬入及び用紙束としてのストックを行わせると共に後処理部３７に用紙束への後処理を行わせる。
【００４７】
ガイド制御部５５は、プリンター３側から用紙サイズ情報を受信すると、ガイド部４１を駆動制御して用紙サイズ情報に対応したガイドサイズに変更する。また、ガイド制御部５５は、マニュアル設定のガイドサイズ情報を受信すると、そのガイドサイズにガイド部４１を変更する。
【００４８】
ガイド部４１のガイドサイズ情報は、ガイド制御部５５によってフィニッシャー記憶部４５内に記憶されると共にプリンター３のフィニッシャー管理部３２からの送信要求に応じてフィニッシャー管理部３２に送信される。
【００４９】
マニュアル処理制御部５７は、指示入力部４３でのマニュアル実行指示の入力を受け付けて、排出口３９の開閉扉４９及び後処理部３７を駆動制御する。具体的には、指示入力部４３が最初に操作されると開閉扉４９を開き、次に操作されると後処理部３７に対して用紙束への後処理を行わせる。
［用紙後処理システムの動作］
本実施例の用紙後処理システム１では、上記のようにプリンター３の動作に連動した自動後処理に加えて、プリンター３の動作と分離した本発明に係るマニュアル後処理を行わせることができる。
（自動後処理）
まず、自動後処理について図３を参照して説明する。図３は、本実施例の用紙後処理システム１の自動後処理を示すフローチャートである。
【００５０】
用紙後処理システム１の自動後処理では、図３のステップＳ１のように、まず「印刷ジョブの受付」の処理が行われる。すなわち、プリンター３は、ユーザー端末２３又は操作パネル部９上での操作による印刷ジョブを、ネットワーク制御部３０又はパネル制御部２９を介して受け付ける。
【００５１】
印刷ジョブには、印刷条件に加えて自動後処理の設定が含まれる。受け付けられた印刷ジョブは、画像形成部３１に送られ、自動後処理は、ステップＳ２に移行する。
【００５２】
次いで、ステップＳ２では、「印刷実行」の処理が行われる。すなわち、プリンター３の画像形成部３１は、印刷ジョブを実行して用紙上に画像を印刷出力する。印刷後は、搬送制御部３３が搬送部１５を制御して用紙をフィニッシャー５側に搬送する。これにより、ステップＳ３へ移行する。
【００５３】
ステップＳ３では、「用紙搬入」の処理が行われる。すなわち、フィニッシャー５は、自動後処理制御部５３により、プリンター３から搬送された用紙を搬入部３５に搬入させる。これにより、用紙が用紙束ＢとしてストックさせてステップＳ４へ移行する。
【００５４】
ステップＳ４では、「後処理の実行」の処理が行われる。すなわち、自動後処理制御部５３は、印刷ジョブでの自動後処理の設定に応じてストックされた用紙束Ｂに対する後処理を後処理部３７に行わせる。こうして自動後処理が行われた後は、フィニッシャー５の排出口３９から用紙束の排出が行われる。
（マニュアル後処理）
図４は、本実施例の用紙後処理システム１のマニュアル後処理を示すフローチャートである。なお、実施例では、プリンター３で印刷された用紙束Ｂに対し、表紙を付加してフィニッシャー５によるマニュアル後処理を実行する場合について説明する。
【００５５】
用紙後処理システム１のマニュアル後処理では、図４のように、自動後処理の場合と同様にステップＳ１の「印刷ジョブの受付」及びステップＳ２の「印刷実行」の処理が行われる。
【００５６】
ただし、マニュアル後処理の際には、印刷ジョブでの後処理に関する設定は行われず、印刷後の用紙がプリンター３からフィニッシャー５側に搬送されると、排紙トレイ４２ｂに排紙される。これにより、マニュアル後処理は、ステップＳ１３へ移行する。
【００５７】
ステップＳ１３では、「ガイドサイズ制御」の処理が行われる。この処理では、ガイド部４１のガイドサイズを印刷時の用紙サイズに対応させる。詳細については、図５を参照して別途説明する。これによりステップＳ１４へ移行する。
【００５８】
ステップＳ１４では、「排出口の開放」の処理が行われる。すなわち、フィニッシャー５は、指示入力部４３の操作を通じて開指示を受け付け、これに基づきマニュアル処理制御部５７が排出口３９の開閉扉４９を開ける。
【００５９】
こうして、排出口３９が開放されて用紙束Ｂのセット可能状態となり、ステップＳ１５へ移行する。
【００６０】
ステップＳ１５では、「用紙束のセット」が行われる。すなわち、ユーザーは、排紙トレイ４２ｂにストックされた用紙に、表紙を付加してフィニッシャー５の排出口３９にセットする。セットされた用紙束Ｂは、ガイド部４１によって処理位置に案内される。
【００６１】
このとき、ガイド部４１は、ガイドサイズがプリンター３の画像形成時の用紙サイズに対応しているため、セットされた用紙束Ｂを処理位置に確実に案内することができる。こうしてステップＳ１５が完了して、ステップＳ１６へ移行する。
【００６２】
ステップＳ１６では、「マニュアル実行指示」の処理が行われる。すなわち、マニュアル処理制御部５７は、指示入力部４３の操作を通じてマニュアル実行指示を受け付ける。これにより、ステップＳ１７へ移行する。
【００６３】
ステップＳ１７では、「後処理の実行」の処理が行われる。すなわち、マニュアル処理制御部５７は、マニュアル実行指示に基づき、後処理部３７に対して処理位置の用紙束Ｂに後処理を行わせる。
【００６４】
こうして、用紙後処理システム１では、マニュアル後処理と直前の印刷処理とに関連性を持たせることで、プリンター３で印刷された用紙を含む用紙束Ｂに対して、マニュアル実行指示だけで所定の後処理を行わせることができる。
【００６５】
なお、本実施例の用紙後処理システム１では、印刷処理と直前の関連性のないマニュアル後処理も行わせることができる。
【００６６】
このマニュアル後処理では、プリンター３の操作パネル部９においてガイドサイズのマニュアル設定を行わせ、これをフィニッシャー５側に送信する。その後は、マニュアル設定のガイドサイズ情報に基づいてガイド部４１のガイドサイズが変更され、上記ステップＳ１４〜Ｓ１７と同様の処理が行われる。
（ガイドサイズ制御）
図５は、ガイド部のサイドサイズ制御の詳細を示すフローチャートである。なお、図５のガイドサイズ制御は、プリンター３及びフィニッシャー５の起動からマニュアル後処理までの全体を通じて行われているため、その一部として図４のステップＳ１３についても説明する。
【００６７】
このガイドサイズ制御は、プリンター３及びフィニッシャー５が起動されることでスタートし、ステップ２１以降の処理が行われる。
【００６８】
ステップＳ２１では、まず「ガイドサイズ情報の要求」の処理が行われる。すなわち、プリンター３のフィニッシャー管理部３２が、フィニッシャー５側にガイドサイズ情報の送信を要求する。これにより、ステップＳ２２に移行する。
【００６９】
ステップＳ２２では、「ガイドサイズ情報の送受信」の処理が行われる。すなわち、フィニッシャー５のガイド制御部５５は、その時点でのガイド部４１のガイドサイズ情報をプリンター３に送信する。
【００７０】
プリンター３では、フィニッシャー管理部３２がガイドサイズ情報を受信してプリンター記憶部１９内に記憶する。これにより、プリンター３側でもガイド部４１のガイドサイズ情報を管理することができる。
【００７１】
こうしてステップＳ２２が完了して、図４のステップＳ１３に対応するステップＳ２３〜Ｓ２５の処理が行われる。
【００７２】
ステップＳ２３では、「ガイドサイズ変更必要？」の処理が行われる。すなわち、プリンター３のフィニッシャー管理部３２は、プリンター記憶部１９からガイドサイズ情報を取得して印刷ジョブの用紙サイズ情報と比較する。
【００７３】
ガイドサイズ情報と用紙サイズ情報とが一致しない場合は、「ガイドサイズ変更必要」としてステップＳ２４へ移行し（Ｙｅｓ）、一致する場合は、「ガイドサイズ変更不要」としてガイドサイズ制御が完了する（Ｎｏ）。例えば、ガイドサイズがＡ４対応であり、用紙サイズがＢ５であるような場合は、ステップＳ２４へ移行する。
【００７４】
ステップＳ２４では、「印刷ジョブの用紙サイズ情報の送信」の処理が行われる。すなわち、プリンター３のフィニッシャー管理部３２は、印刷ジョブの用紙サイズ情報をガイドサイズ設定としてフィニッシャー５側に送信する。これにより、ステップＳ２５へ移行する。
【００７５】
ステップＳ２５では、「ガイドサイズの変更」の処理が行われる。すなわち、フィニッシャー５のガイド制御部５５は、プリンター３からの用紙サイズ情報を受信し、この用紙サイズ情報に応じてガイド部４１の駆動制御によってガイドサイズを変更する。例えば、Ａ４対応のガイドサイズがＢ５対応のガイドサイズに変更される。
【００７６】
これにより、ガイド部４１のガイドサイズを印刷時の用紙サイズに対応させることができる。こうしてガイドサイズ制御が完了し、図４のステップＳ１４以降の処理が実行されることになる。
【００７７】
なお、本実施例のガイドサイズ制御は、プリンター３のプリンター制御部２１及びフィニッシャー５のフィニッシャー制御部４７の処理として行っているが、フィニッシャー制御部４７のみの処理として行っても良い。
［実施例１の効果］
本実施例では、プリンター３で印刷された用紙を含み処理位置にセットされた用紙束Ｂに対してマニュアル実行指示に基づく所定の後処理を行うフィニッシャー９であって、マニュアル実行指示を入力させる指示入力部４３と、入力されたマニュアル実行指示に基づいて処理位置の用紙束Ｂに後処理を行う後処理部３７と、用紙束Ｂを処理位置に案内するガイド部４１と、ガイド部４１のガイドサイズを変更して異なる用紙サイズの用紙束Ｂに対応させるガイド制御部５５とを備え、ガイド制御部５５は、プリンター３に信号受信可能に接続され印刷時の用紙サイズ情報を受信してガイド部４１を駆動制御する。
【００７８】
従って、本実施例では、印刷時の用紙サイズ情報に応じてガイド部４１のガイドサイズを変更するので、印刷直後のマニュアル後処理時にマニュアル実行指示だけでガイドサイズを用紙サイズに対応させて所定の後処理を行わせることができる。
【００７９】
このように、本実施例では、マニュアル後処理時にガイドサイズのマニュアル設定を省略することができる。
【００８０】
また、本実施例では、指示入力部４３とは別に用紙束Ｂのガイドサイズのマニュアル設定が可能なマニュアル設定部であるプリンター３の操作パネル部９及びパネル制御部２９を備え、ガイド制御部５５が、マニュアル設定が行われると、そのガイドサイズに応じてガイド部４１のガイドサイズを変更する。
【００８１】
従って、本実施例では、従来のようにマニュアル設定によってガイドサイズを変更させたマニュアル後処理も行わせることができ、直前の印刷とは関連性のない用紙束に対しても確実に後処理を行わせることができる。
【００８２】
しかも、本実施例では、プリンター３の操作パネル部９を利用してガイドサイズのマニュアル設定を行わせるので、フィニッシャー５の構造を簡素化することができ、コスト低減も図ることができる。
【００８３】
このように構成しても、通常は、上記のようにガイドサイズのマニュアル設定を省略することができ、フィニッシャー５側でのマニュアル実行指示だけで容易にマニュアル後処理を行わせることができる。
【実施例２】
【００８４】
図６は、本発明の実施例２に係る用紙後処理システムを示すブロック図である。なお、実施例２では、基本構成が実施例１と共通しているため、対応する構成部分に同符号又は同符号にＡを付したものを用いて重複した説明を省略する。
【００８５】
用紙後処理システム１Ａは、印刷ジョブの設定時に、印刷時の用紙サイズ情報をガイド部４１の駆動制御に用いるか否かを選択させるものである。
【００８６】
すなわち、フィニッシャー５Ａは、図６のように、印刷後の用紙を排紙ストックする複数の排紙トレイ４２Ａｂ，４２Ａｃ・・・を備えている。印刷ジョブの受け付けの際には、プリンター３の操作パネル部９又はユーザー端末２３上で、印刷条件の設定と共に排紙先となる排紙トレイ４２Ａｂ，４２Ａｃ・・・の何れかを選択させる。
【００８７】
そして、所定の排紙トレイ（４２Ａｂ，４２Ａｃ・・・の何れか）が選択されている場合には、フィニッシャー５のガイド制御部５５が、印刷時の用紙サイズ情報に基づいてガイド部４１の駆動制御を行わせるようになっている。
【００８８】
従って、本実施例では、プリンター３の操作パネル部９及びパネル制御部２９又はユーザー端末２３及びプリンター３のネットワーク制御部３０が、印刷ジョブの設定と共にその用紙サイズ情報によってガイド部４１の駆動制御を行うか否かを選択させる選択入力部を構成している。
【００８９】
ただし、排紙トレイの選択に代えて、上記ガイド部４１の駆動制御の有無を直接選択入力させるように構成してもよい。
【００９０】
このような本実施例においても、上記実施例１と同様の作用効果を奏することができる。
【００９１】
加えて、本実施例では、所定の排紙トレイが選択による駆動制御の選択がなされている場合にのみ、印刷時の用紙サイズ情報に基づくガイド部４１の駆動制御を行わせることができる。
【００９２】
この結果、本実施例では、不用意なガイド部４１の制御を抑制することができ、直前の印刷処理と関連性のないマニュアル後処理に対して誤ったガイドサイズによる後処理が行われることを抑制することができる。
【実施例３】
【００９３】
図７は、本発明の実施例３に係る用紙後処理システムを示すブロック図である。なお、実施例３では、実施例１と基本構成が共通しているため、対応する構成部分に同符号或いは同符号にＢを付したものを用いて重複した説明を省略する。
[用紙後処理システムの構成及び動作]
本実施例の用紙後処理システム１Ｂは、ガイド部４１のガイドサイズを一定時間後にデフォルト設定に戻すものである。
【００９４】
具体的には、図７のように、プリンター３Ｂのプリンター制御部２１Ｂが、プログラムの実行によってタイマー部としてのタイマー制御部５９を備える。
【００９５】
タイマー制御部５９は、ガイド部４１のガイドサイズ変更後の経過時間をカウントし、一定時間が経過したか否かを判定する。経過時間のカウントは、フィニッシャー管理部３２が用紙サイズ情報又はガイドサイズ情報を送信したとき（ガイドサイズ設定をしたとき）をトリガーとして開始される。
【００９６】
また、タイマー制御部５９は、一定時間経過前に再度ガイドサイズの調整が行われると、その時点から再度一定時間経過したか否かを判定する。
【００９７】
一定時間の経過情報は、タイマー制御部５９からフィニッシャー５のガイド制御部５５に送信される。
【００９８】
フィニッシャー５のガイド制御部５５は、時間の経過情報に応じてガイド部４１をデフォルトのガイドサイズに戻す。デフォルトのガイドサイズ情報は、フィニッシャー記憶部４５内に記憶されている。
【００９９】
図８は、実施例３に係るタイマー制御を示すフローチャートである。
【０１００】
タイマー制御は、実施例１の図５のガイドサイズ制御と平行して行われるものであり、図５ステップＳ２４が行われるとスタートする。
【０１０１】
ステップＳ３１では、「経過時間のカウント開始」の処理が行われる。すなわち、プリンター３Ｂのタイマー制御部５９は、フィニッシャー管理部３２が用紙サイズ情報又はガイドサイズ情報を送信したときをトリガーとして、ガイドサイズ変更後の経過時間のカウントを開始する。これにより、ステップＳ３２へ移行する。
【０１０２】
ステップＳ３２では、「一定時間経過したか？」の処理が行われる。すなわち、タイマー制御部５９は、カウントした時間が、予め設定された一定時間に達したか否かを判断する。
【０１０３】
一定時間が経過していない場合（Ｎｏ）は、ステップＳ３３へ移行し、経過した場合（Ｙｓｅ）は、ステップＳ３４へ移行する。
【０１０４】
ステップＳ３３では、「サイズ情報の再送信あり？」の処理が行われる。すなわち、タイマー制御部５９は、フィニッシャー管理部３２からの用紙サイズ情報又はガイドサイズ情報の再送信があったか否かを判断する。再送信がある場合（Ｙｅｓ）は、ステップＳ３１に戻り、再送信がない場合（Ｎｏ）は、ステップＳ３２へ戻る。
【０１０５】
ステップＳ３４では、「ガイドサイズのデフォルトへの変更」の処理が行われる。すなわち、タイマー制御部５９は、一定時間が経過したことの経過情報を、ガイド設定としてフィニッシャー５のガイド制御部５５に送信する。フィニッシャー５のガイド制御部５５は、受信した経過情報に応じ、ガイド部４１をデフォルトのガイドサイズに戻す。
【０１０６】
例えば、直前のガイドサイズがＢ５対応であり、且つデフォルトのガイドサイズがＡ４対応である場合は、ガイドサイズがＡ４に戻される。
【０１０７】
なお、本実施例のタイマー制御は、プリンター３Ｂのプリンター制御部２１Ｂ側の処理として行っているが、フィニッシャー５のフィニッシャー制御部４７側の処理として行ってもよい。
[実施例３の効果]
実施例３においても、上記実施例１と同様の作用効果を奏することができる。
【０１０８】
加えて、本実施例では、ガイド部４１のガイドサイズの変更後に一定時間経過するとデフォルト設定に戻すため、直前の印刷処理と関連性のないマニュアル後処理に対して誤ったガイドサイズによる後処理が行われることを抑制することができる。
【０１０９】
同様に、直前のマニュアル後処理時にガイドサイズのマニュアル設定を行っても、これとは関連性のない後のマニュアル後処理に対して誤ったガイドサイズによる後処理が行われることを抑制することができる。
【符号の説明】
【０１１０】
１ 用紙後処理システム
３ プリンター（画像形成装置）
５ フィニッシャー（用紙後処理装置）
９ 操作パネル部（操作入力部、マニュアル設定部、選択入力部）
２３ ユーザー端末（選択入力部）
２９ パネル制御部（操作入力部、マニュアル設定部、選択入力部）
３０ ネットワーク制御部（選択入力部）
３７ 後処理部
４１ ガイド部
４３ 指示入力部
５５ ガイド制御部
５９ タイマー制御部（タイマー部）
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置で画像形成された用紙を含み処理位置にセットされた用紙束に対してマニュアル実行指示に基づく所定の後処理を行う用紙後処理装置であって、
前記マニュアル実行指示を入力させる指示入力部と、
前記入力されたマニュアル実行指示に基づいて前記処理位置の用紙束に前記後処理を行う後処理部と、
前記用紙束を前記処理位置に案内するガイド部と、
前記ガイド部のガイドサイズを変更して異なる用紙サイズの用紙束に対応させるガイド制御部とを備え、
前記ガイド制御部は、前記画像形成装置に信号受信可能に接続され前記画像形成時の用紙サイズ情報を受信して前記ガイド部を駆動制御する、
ことを特徴とする用紙後処理装置。
【請求項２】
請求項１記載の用紙後処理装置であって、
前記指示入力部とは別に前記ガイドサイズのマニュアル設定が可能なマニュアル設定部を備え、
前記ガイド制御部は、前記マニュアル設定が行われると、そのガイドサイズ情報に応じて前記ガイド部のガイドサイズを変更する、
ことを特徴とする用紙後処理装置。
【請求項３】
請求項２記載の用紙後処理装置であって、
前記マニュアル設定部は、前記画像形成装置の操作入力部である、
ことを特徴とする用紙後処理装置。
【請求項４】
請求項１〜３の何れかに記載の用紙後処理装置であって、
前記画像形成用の設定と共に前記ガイド部の駆動制御を行うか否かを選択させる選択入力部を備え、
前記ガイド制御部は、前記駆動制御の選択がされた場合に、前記画像形成時の用紙サイズ情報に基づく前記ガイド部の駆動制御を行う、
ことを特徴とする用紙後処理装置。
【請求項５】
請求項４記載の用紙後処理装置であって、
前記駆動制御の選択は、前記画像形成装置に複数設けられた用紙排出用の排紙トレイの選択であり、
前記ガイド制御部は、所定の排紙トレイが選択された場合に、前記画像形成時の用紙サイズ情報に基づく前記ガイド部の駆動制御を行う、
ことを特徴とする用紙後処理装置。
【請求項６】
請求項１〜５の何れかに記載の用紙後処理装置であって、
前記ガイド部のガイドサイズ変更後の経過時間をカウントして一定時間が経過したか否かを判定するタイマー部を備え、
前記ガイド制御部は、前記一定時間が経過した場合に前記ガイドサイズをデフォルト設定に戻す、
ことを特徴とする用紙後処理装置。
【請求項７】
請求項１〜６の何れかに記載の用紙後処理装置を画像形成装置に取り付けたことを特徴とする用紙後処理システム。
【請求項１】
画像形成装置で画像形成された用紙を含み処理位置にセットされた用紙束に対してマニュアル実行指示に基づく所定の後処理を行う用紙後処理装置であって、
前記マニュアル実行指示を入力させる指示入力部と、
前記入力されたマニュアル実行指示に基づいて前記処理位置の用紙束に前記後処理を行う後処理部と、
前記用紙束を前記処理位置に案内するガイド部と、
前記ガイド部のガイドサイズを変更して異なる用紙サイズの用紙束に対応させるガイド制御部とを備え、
前記ガイド制御部は、前記画像形成装置に信号受信可能に接続され前記画像形成時の用紙サイズ情報を受信して前記ガイド部を駆動制御する、
ことを特徴とする用紙後処理装置。
【請求項２】
請求項１記載の用紙後処理装置であって、
前記指示入力部とは別に前記ガイドサイズのマニュアル設定が可能なマニュアル設定部を備え、
前記ガイド制御部は、前記マニュアル設定が行われると、そのガイドサイズ情報に応じて前記ガイド部のガイドサイズを変更する、
ことを特徴とする用紙後処理装置。
【請求項３】
請求項２記載の用紙後処理装置であって、
前記マニュアル設定部は、前記画像形成装置の操作入力部である、
ことを特徴とする用紙後処理装置。
【請求項４】
請求項１〜３の何れかに記載の用紙後処理装置であって、
前記画像形成用の設定と共に前記ガイド部の駆動制御を行うか否かを選択させる選択入力部を備え、
前記ガイド制御部は、前記駆動制御の選択がされた場合に、前記画像形成時の用紙サイズ情報に基づく前記ガイド部の駆動制御を行う、
ことを特徴とする用紙後処理装置。
【請求項５】
請求項４記載の用紙後処理装置であって、
前記駆動制御の選択は、前記画像形成装置に複数設けられた用紙排出用の排紙トレイの選択であり、
前記ガイド制御部は、所定の排紙トレイが選択された場合に、前記画像形成時の用紙サイズ情報に基づく前記ガイド部の駆動制御を行う、
ことを特徴とする用紙後処理装置。
【請求項６】
請求項１〜５の何れかに記載の用紙後処理装置であって、
前記ガイド部のガイドサイズ変更後の経過時間をカウントして一定時間が経過したか否かを判定するタイマー部を備え、
前記ガイド制御部は、前記一定時間が経過した場合に前記ガイドサイズをデフォルト設定に戻す、
ことを特徴とする用紙後処理装置。
【請求項７】
請求項１〜６の何れかに記載の用紙後処理装置を画像形成装置に取り付けたことを特徴とする用紙後処理システム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２０１２−２０３０１１（Ｐ２０１２−２０３０１１Ａ）
【公開日】平成２４年１０月２２日（２０１２．１０．２２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−６４３８７（Ｐ２０１１−６４３８７）
【出願日】平成２３年３月２３日（２０１１．３．２３）
【出願人】（０００００６１５０）京セラドキュメントソリューションズ株式会社 (13,173)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年１０月２２日（２０１２．１０．２２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年３月２３日（２０１１．３．２３）
【出願人】（０００００６１５０）京セラドキュメントソリューションズ株式会社 (13,173)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]