画像形成装置
【課題】 動作状況に応じて異なる時刻の誤差を正しく補正できるようにする。
【解決手段】 ＲＴＣ制御部は、Ｓ１１でスタンバイ状態になり、Ｓ１２で、起動後は所定時間Ｔが経過したか否かを判断し、経過したと判断したら、Ｓ１３で、印刷情報保持部に保持された印刷枚数（所定時間Ｔに記憶された全印刷ジョブの印刷枚数）と、補正情報保持部に保持されている補正情報を読み出し、補正値特定部へ送り、Ｓ１４で、補正値特定部は、所定時間内の印刷枚数を求め、その所定時間内の印刷枚数（総印刷枚数）と補正情報とに基づいて時刻補正値を求め（総印刷枚数に対応する時刻補正値を特定する）、その時刻補正値を時刻補正部へ送り、Ｓ１５で、時刻補正部は、ＲＴＣの時刻カウンタの時刻を時刻補正値によって補正する。
【解決手段】 ＲＴＣ制御部は、Ｓ１１でスタンバイ状態になり、Ｓ１２で、起動後は所定時間Ｔが経過したか否かを判断し、経過したと判断したら、Ｓ１３で、印刷情報保持部に保持された印刷枚数（所定時間Ｔに記憶された全印刷ジョブの印刷枚数）と、補正情報保持部に保持されている補正情報を読み出し、補正値特定部へ送り、Ｓ１４で、補正値特定部は、所定時間内の印刷枚数を求め、その所定時間内の印刷枚数（総印刷枚数）と補正情報とに基づいて時刻補正値を求め（総印刷枚数に対応する時刻補正値を特定する）、その時刻補正値を時刻補正部へ送り、Ｓ１５で、時刻補正部は、ＲＴＣの時刻カウンタの時刻を時刻補正値によって補正する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ファクシミリ装置，プリンタ，複写機，ファクシミリ機能とスキャナ機能とプリント機能とコピー機能を有する複合機を含む画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ファクシミリ装置，プリンタ，複写機，ファクシミリ通信とプリントとコピーの各機能を有する複合機を含む画像形成装置は、水晶発振子（水晶発振回路）が発振するクロック信号に基づいて時刻を計測する時計手段（「リアルタイムクロック（ＲＴＣ）」という）を備えており、ＲＴＣの周辺の温度変化によって水晶発振子の周波数が変動し、それに起因して時刻に誤差が生じるという問題があった。
このような状況に対応するために、温度センサを使用して水晶発振子の周囲温度を測定し、その温度に基づいて時刻を補正する技術が提案されたが、温度センサを設けることによりコストアップが生じるという問題があった。
【０００３】
そこで従来、画像形成装置における通常モード，静音モード，エンジンオフモード，コントローラオフモード，印刷モードなどの動作モードに応じたリアルタイムクロックの補正プロファイルを予め保持し、動作モードの遷移によりリアルタイムクロックの周辺温度が変位して時刻に誤差が生じた場合、この補正プロファイルを利用してリアルタイムクロックの時刻の補正を行う画像形成装置（例えば、特許文献１参照）が提案されている。
【０００４】
また、ＲＴＣに温度偏差が大きい水晶発振子を用いた場合、例えば、誤差補正機能付きＲＴＣに組み合わせて使用できる音叉型の低周波水晶振動子は、装置の使用温度範囲（例えば、０〜４０℃）内での温度偏差が大きいため、時刻を高精度に補正できないという問題があった。
そこで、温度センサでＲＴＣの周囲温度を検知し、その検知した周囲温度に応じて温度偏差を補正したり、温度偏差の小さいＡＴ水晶振動子を別途搭載し、そのＡＴ水晶振動子によって検知した周囲温度に応じて温度偏差を補正したりする方法が知られている。
【０００５】
また、予め計時手段による誤差を補正することに必要な情報を記憶しておき、計時手段の近傍の温度を測定し、計時誤差補正に用いるパラメータの調整値を入力し、そのパラメータの調整値と、前回補正をした時刻と上記測定した温度と上記計時手段から得られた時刻から計時誤差補正量を算出する際、計時誤差補正量の算出に用いるパラメータを調整することにより、上記計時誤差量を調整する画像形成装置（例えば、特許文献２参照）があった。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述した従来の画像形成装置では、例えば、印刷モードにおいても、連続印刷数が異なればＲＴＣの周囲温度の上昇にも差が生じ、その温度差に応じて時刻の誤差も異なるので、動作モード毎に時刻を補正するだけでは、画像形成装置の動作状況に応じた時刻の誤差を精度良く補正できないという問題があった。
また、上述した方法やいずれの画像形成装置においても、温度センサやＡＴ水晶振動子を新たに搭載する必要があるので、コストアップが生じるという問題があった。
さらに、上述した方法やいずれの画像形成装置においても、電源オフ（ＯＦＦ）によって電源を落とした後の余熱の影響による温度変化と、省エネルギーモード（ＳＴＲ）へ移行した後の余熱の影響による温度変化を補正することができないという問題があった。
この発明は上記の点に鑑みてなされたものであり、動作状況に応じて異なる時刻の誤差を正しく補正できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明は上記の目的を達成するため、時刻をカウントする時刻カウント手段と、自装置の動作内容に応じて上記時刻カウント手段の周囲温度の変化によって変動する時刻を補正する補正手段を備えた画像形成装置を提供する。
また、上記補正手段は、印刷量とその印刷量の印刷による上記時刻カウント手段の周囲温度の変化に対応して予め求めた上記時刻カウント手段の時刻の補正値とを関連付けた補正情報を記憶する補正情報記憶手段と、自装置の印刷量を検出する印刷量検出手段と、上記印刷量検出手段によって検出した印刷量と上記補正情報記憶手段に記憶された補正情報とに基づいて上記時刻カウント手段の時刻の補正値を特定する補正値特定手段と、上記補正値特定手段によって特定された補正値に基づいて上記時刻カウント手段の時刻を補正する時刻補正手段を有するようにするとよい。
【０００８】
また、上記印刷量を、所定時間内の印刷枚数、１印刷ジョブ毎の印刷枚数、あるいは、予め決められた複数回の印刷ジョブを短いスタンバイ間隔で行う場合、各印刷ジョブの印刷枚数にそれぞれ温度変化の影響の度合いに応じた重み付けをした後に合算した印刷枚数のいずれかにするとよい。
さらに、上記時刻の補正値を、入力された装置の設置環境の情報に基づいて修正する手段を設けるとよい。
【０００９】
また、一日の時刻毎の気温変化の情報を予め記憶する手段と、上記気温変化に対応して予め求めた上記時刻カウント手段の時刻のズレの情報を予め記憶する手段と、電源がオフにされたときの時刻を記録する手段と、電源がオンにされたとき、電源がオンにされた時刻と上記記録された電源がオフにされたときの時刻と上記一日の時刻毎の気温変化の情報とに基づいて、電源がオフにされていた間の温度変化を求め、その求めた温度変化と上記時刻カウント手段の時刻のズレの情報に基づいて、電源がオフにされていた間の時刻のズレを求め、その求めた時刻のズレに基づいて上記時刻カウント手段の時刻を補正する手段を設けるとよい。
さらに、自装置の定着部に搭載されている温度センサの情報と上記定着部のヒータの稼働状況情報とに基づいて自装置が設置されている場所の室温を求める手段と、上記室温に基づいて上記補正情報を修正する手段を設けるとよい。
【００１０】
また、上記補正手段は、自装置で実行される動作内容を示す動作情報と、上記動作内容で動作させた後に測定した上記時刻カウント手段の周囲温度の低下の変化に対応して予め求めた上記時刻カウント手段の時刻の補正値とを関連付けた補正情報を記憶する補正情報記憶手段と、上記動作内容を実行した場合にその実行した動作内容を示す動作情報を記憶する動作情報記憶手段と、上記動作情報記憶手段に記憶された動作情報と上記補正情報記憶手段に記憶された補正情報とに基づいて上記時刻カウント手段の時刻の補正値を特定する補正値特定手段と、上記補正値特定手段によって特定された補正値に基づいて上記時刻カウント手段の時刻を補正する時刻補正手段を有するようにするとよい。
【００１１】
さらに、電源オフをするときに上記時刻カウント手段によってカウントされた時刻を保存する手段と、電源オン時に上記時刻カウント手段によってカウントされた時刻と上記保存された時刻とに基づいて電源オフ時間を求める手段を設け、上記補正値特定手段が、上記求めた電源オフ時間も含めて上記時刻カウント手段の時刻の補正値を特定する手段を有するようにするとよい。
また、上記時刻カウント手段への給電が通常の電源から電池に変わったときに上記時刻カウント手段によってカウントされた時刻を検知して保存する手段と、電源オン時に上記時刻カウント手段によってカウントされた時刻と上記保存された時刻とに基づいて電源オフ時間を求める手段を設け、上記補正値特定手段が、上記求めた電源オフ時間も含めて上記時刻カウント手段の時刻の補正値を特定する手段を有するようにするとよい。
【００１２】
さらに、上記時刻カウント手段の周囲温度の低下の変化について最終的に集束する温度を変化させる手段を設けるとよい。
また、省エネルギーモードへ移行するときに上記時刻カウント手段によってカウントされた時刻を保存する手段と、上記省エネルギーモードからスタンバイ状態に復帰したときに上記時刻カウント手段によってカウントされた時刻と上記保存された時刻とに基づいて省エネルギーモード時間を求める手段を設け、上記補正値特定手段が、上記求めた省エネルギーモード時間も含めて上記時刻カウント手段の時刻の補正値を特定する手段を有するようにするとよい。
さらに、上記動作情報記憶手段は、自装置で一定期間内に実行された複数の動作内容を示す動作情報を記憶する手段を有し、上記補正値特定手段は、上記自装置で一定期間内に実行された複数の動作内容を示す動作情報に基づく上記時刻カウント手段の周囲温度の変化も含めて上記時刻カウント手段の時刻の補正値を特定する手段を有するようにするとよい。
【発明の効果】
【００１３】
この発明による画像形成装置は、動作状況に応じて異なる時刻の誤差を正しく補正することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】この発明の実施例１〜６の画像形成装置の機能構成を示すブロック図である。
【図２】図１に示す水晶発振子の周辺温度の変化に応じてクロック信号の発信する周波数偏差の変化を示す波形図である。
【図３】図１に示す補正情報保持部に記憶する補正情報の一例を示す図である。
【図４】図１に示す画像形成装置における起動中の印刷情報に係る処理を示すフローチャート図である。
【００１５】
【図５】図１に示す画像形成装置における起動中の時刻補正に係る処理を示すフローチャート図である。
【図６】図１に示す画像形成装置の起動後のＲＴＣ周囲温度の変化の一例を示す波形図である。
【図７】図１に示す画像形成装置の起動後のＲＴＣ周囲温度の変化の他の例を示す波形図である。
【図８】図１に示す画像形成装置の起動後のＲＴＣ周囲温度の変化のさらに他の例を示す波形図である。
【００１６】
【図９】印刷時間経過に対して印刷枚数に加味する重みの変化を示す波形図の一例である。
【図１０】図１に示す画像形成装置の設置した部屋の室温が予め想定した常温よりも高い場合と低い場合のＲＴＣ周囲温度の変化の一例を示す波形図である。
【図１１】標準温度とのズレｄ（℃）と時刻補正値の修正値ｍ（ｄ）との関係を示す波形図である。
【図１２】この発明の実施例７の画像形成装置の機能構成を示すブロック図である。
【００１７】
【図１３】図１２に示す水晶発振子の周辺温度の変化に応じてクロック信号の発信する周波数偏差の変化を示す波形図である。
【図１４】異なるジョブによる画像形成装置の内部温度の上昇値の一例を示す波形図である。
【図１５】図１２に示す画像形成装置における電源オフ時からオフ後の装置内部温度の変化例を示す波形図である。
【図１６】図１２に示す画像形成装置における補正情報保持部への動作情報の記憶動作処理を示すフローチャート図である。
【００１８】
【図１７】図１２に示す画像形成装置が電源オンにされたときの時刻補正の処理を示すフローチャート図である。
【図１８】図１２に示す画像形成装置において複数のジョブを連続して実行した場合の装置内部の温度変化例を示す波形図である。
【図１９】経過時間によって変化する重み係数値の一例を示す波形図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、この発明を実施するための形態を図面に基づいて具体的に説明する。
図１は、この発明の実施例１〜６の画像形成装置の機能構成を示すブロック図である。
この画像形成装置は、ファクシミリ装置，プリンタ，複写機，又はファクシミリ機能，スキャナ機能，コピー機能，プリント機能を備えた複合機であり、ＣＰＵ，ＲＯＭ及びＲＡＭからなるマイクロコンピュータによって実現されるコントローラ１と、公知なので図示を省略するが、原稿の画像を読み取る画像読取部と、画像読取部によって読み取った画像を転写紙にコピー印刷又は通信部によって受け取った画像を記録紙に印刷する印刷部と、有線または無線によりローカルエリアネットワーク，インターネットを含む通信網に接続され、外部の機器との通信（例えば、ファクシミリ通信、データ通信）を可能とする通信部と、ユーザが各種の操作情報を入力すると共に、ユーザに各種の操作画面とこの装置上の各種の情報を表示する操作表示部も備えている。
【００２０】
コントローラ１は、ＣＰＵがＲＯＭに格納されたプログラムを、ＲＡＭを作業領域として実行することにより実現される各種の機能部を有する。
コントローラ１は、この画像形成装置における時刻をカウントするリアルタイムクロック（ＲＴＣ，（時刻をカウントする時刻カウント手段の機能を果たす））２と、自装置の動作内容に応じてＲＴＣ２の周囲温度の変化によって変動する時刻を補正するＲＴＣ制御部６（「補正手段」の機能を果たす）を備えている。
実施例１〜６では、印刷部における印刷情報（印刷ジョブ毎の印刷枚数）を検知してリアルタイムクロック（ＲＴＣ）制御部６へ送る印刷情報検知部（「印刷情報検知手段」の機能を果たす）５を有し、上記ＲＴＣ制御部６は、印刷情報検知部５によって検知した印刷情報に基づいてＲＴＣ２のカウントする時刻を補正する。
ＲＴＣ２は、所定の周波数でクロック信号を発信する水晶発振子（水晶発振回路、「水晶振動子」ともいう）３と、その水晶発振子３が発信するクロック信号に基づいて時刻をカウント（計測）する時刻カウンタ４を備えている。
【００２１】
ＲＴＣ制御部６は、印刷情報検知部５から受け取った印刷情報に基づいて自装置の印刷量を検出する印刷量検出手段の機能を果たし、印刷情報検知部５から受け取った印刷情報を保持する印刷情報保持部（「印刷情報保存手段」の機能を果たす）７と、自装置の印刷量とその印刷量の印刷による温度変化に対応して予め求めたＲＴＣ２の時刻の補正値とを関連付けた補正情報を記憶する補正情報保持部（「補正情報記憶手段」の機能を果たす）８と、自装置の印刷量と上記補正情報とに基づいてＲＴＣ２の時刻の補正値を特定する補正値特定部（「補正値特定手段」の機能を果たす）９と、補正値特定部９によって特定された補正値に基づいてＲＴＣ２の時刻を補正する時刻補正部（「時刻補正手段」の機能を果たす）１０を備えている。
【００２２】
次に、上記補正情報について説明する。
図２は、図１に示す水晶発振子３の周辺温度の変化に応じてクロック信号の発信する周波数偏差の変化を示す波形図である。
図３は、補正情報の一例を示す図である。
水晶発振子３の温度特性は、一般的に図２に示すような性質を持っており、水晶発振子３は、周辺温度が２５℃から高温又は低温側にずれるに従って、発信するクロック信号の周波数の誤差である周波数偏差（ｐｐｍ）が大きくなることが知られている。
【００２３】
また、画像形成装置においては、印刷部における印刷回数や印刷枚数が多いほど装置内の温度、すなわちＲＴＣ２の周囲温度の上昇値が高いと考えられるため、実験により、印刷量（後述する所定時間内の印刷枚数又は１ジョブ毎の印刷枚数）とその印刷量の印刷によるＲＴＣ２の周囲温度の変化に対応して予め求めたＲＴＣ２の時刻を正しい時刻に補正するための補正値（誤差を相殺する補正時間に相当する）とを関連付けた補正情報を求めておき、図３に示すように、補正情報として、所定印刷枚数毎の時刻補正値をまとめたテーブル形式の情報を作成し、画像形成装置の製造時等に補正情報保持部８に書き込んでおき、固定値として以後同じ値を使用するものとする。
上記実験では、所定時間内の印刷による温度変化を調べるには、所定時間内に複数印刷ジョブを実行する際、その各印刷ジョブ間を所定時間空けるようにすると、画像形成装置の実使用に合った時刻補正値を求めることができる。また、１印刷ジョブ毎に時刻補正をするための時刻補正値を求める実験では、印刷枚数を異ならせた印刷ジョブ毎に求めるようにすると良い。
【００２４】
図２に示した例では、ＲＴＣ２の周辺温度はスタンバイ（Ｓｔａｎｂｙ）状態では通常２５℃以上であるため、スタンバイ状態を基準に考えた場合、印刷動作で温度が上昇すると、時刻が遅れる方向にずれるため、補正時には時刻を進める必要がある。
そこで、各印刷枚数に対する周波数偏差は、図２中の矢示ａ〜ｅのように示すことができ、その各周波数偏差によって生じる時刻の遅れを正しく元に戻すための時刻補正値を設定している。
【００２５】
〔実施例１〕
次に、上記印刷量が所定時間内の印刷枚数であるときの処理について説明する。
図４は、図１に示す画像形成装置における起動中の印刷情報に係る処理を示すフローチャート図である。
コントローラ１は、起動後、ステップ（図中「Ｓ」で示す）１でスタンバイ（Ｓｔａｎｂｙ）状態になり、ステップ２で印刷部において１ジョブ印刷が終了すると、ステップ３で、ＲＴＣ制御部６は、印刷情報検知部５から１ジョブ印刷における印刷枚数を受信し、ステップ４で、ＲＴＣ制御部６は、印刷情報保持部７に１ジョブ印刷における印刷枚数を保存する。このようにして、印刷部で印刷が行われる度に送信される印刷枚数を印刷情報保持部７に順次保存していく。
【００２６】
図５は、図１に示す画像形成装置における起動中の時刻補正に係る処理を示すフローチャート図である。
ＲＴＣ制御部６は、ステップ１１でスタンバイ状態になり、ステップ１２で、起動後は所定時間Ｔが経過したか否かを判断し、経過したと判断したら、ステップ１３で、印刷情報保持部７に保持された印刷枚数（所定時間Ｔに記憶された全印刷ジョブの印刷枚数）と、補正情報保持部８に保持されている補正情報を読み出し、補正値特定部９へ送り、ステップ１４で、補正値特定部９は、所定時間内の印刷枚数を求め、その所定時間内の印刷枚数（総印刷枚数）と補正情報とに基づいて時刻補正値を求め（総印刷枚数に対応する時刻補正値を特定する）、その時刻補正値を時刻補正部１０へ送り、ステップ１５で、時刻補正部１０は、ＲＴＣ２の時刻カウンタ４の時刻を時刻補正値によって補正する。
【００２７】
このようにして、起動後は所定時間Ｔが経過する度に、その所定期間Ｔ内での印刷枚数に対応する時刻補正値によってＲＴＣ２の時刻を補正する処理を繰り返す。
上述の処理において、所定時間Ｔが経過したときに印刷情報保持部７に保持された印刷枚数をクリアするようにすれば、印刷情報保持部７のメモリ容量を節約することができる。
【００２８】
次に、上述の時刻補正の処理についてさらに説明する。
図６は、画像形成装置の起動後のＲＴＣ周囲温度の変化の一例を示す波形図である。
一般的に、画像処理装置のＲＴＣ周囲温度（℃）は、図６に示すように、起動後温度が上昇し、しばらくした後一定になる。その後、１ジョブ印刷でＸ枚印刷を行うと、ＲＴＣ周囲温度はさらに上昇し、印刷終了後は徐々に下がってまた一定の温度になると考えられる。
【００２９】
例えば、図６に示す最初の所定時間Ｔの期間では、Ｘ枚印刷とＹ枚印刷の印刷ジョブを行っており、所定時間Ｔが経過すると、補正値特定部９は、印刷情報保持部７から受け取ったＸ枚とＹ枚からＸ＋Ｙ枚を求め、補正情報保持部８から読み出した補正情報を参照し、Ｘ＋Ｙ枚に対応する時刻補正値を読み出し、時刻補正部１０が上記時刻補正値によってＲＴＣ２の時刻カウンタ４の時刻を補正する。この場合、ＲＴＣ２の周囲温度の上昇で時刻カウンタ４でカウントされた時刻は遅れているので、上記時刻補正値だけ時刻を進めるように補正することになる。
さらに、同様の動作を継続して行い、次の所定時間Ｔの期間ではＺ枚の印刷を行っているので、Ｚ枚印刷した場合の時刻補正値を求め、上述と同様にして時刻補正を行う。
このようにして、印刷量と温度上昇値の関係を利用して、温度センサによって検出した温度を用いなくても、所定時間毎にＲＴＣ２の時刻のズレを正しく補正することができる。また、動作モード毎に時刻補正をするよりも正しく且つ温度変化毎に時刻を正しくすることができる。
【００３０】
〔実施例２〕
次に、上記印刷量が１印刷ジョブ毎の印刷枚数であるときの処理について説明する。
上述の処理では、所定時間毎に時刻補正の処理を実行するが、所定時間内においても、例えば２０枚の印刷を間隔を空けて３回行った場合と、６０枚を一度にまとめて印刷した場合とでは、それぞれ温度上昇の状態が異なるので、さらに正しく時刻を補正するために、各印刷ジョブが終了する毎に時刻補正を行うとよい。
この場合、ＲＴＣ制御部６は、印刷情報検知部５から１印刷ジョブの終了時にその印刷ジョブで印刷された印刷枚数を受信すると一旦印刷情報保持部７に保持し、その１印刷ジョブの印刷枚数と、補正情報保持部８に保持されている補正情報を読み出し、補正値特定部９へ送り、補正値特定部９は、その印刷枚数と補正情報とに基づいて時刻補正値を求め（印刷枚数に対応する時刻補正値を特定する）、その時刻補正値を時刻補正部１０へ送り、時刻補正部１０は、ＲＴＣの時刻カウンタの時刻を時刻補正値によって補正する。
【００３１】
図７は、画像形成装置の起動後のＲＴＣ周囲温度の変化の他の例を示す波形図である。
例えば、図７に示す最初の印刷ジョブにおいてＸ枚印刷が終了すると、補正値特定部９は、補正情報保持部８から読み出した補正情報を参照し、印刷情報保持部７から受け取ったＸ枚に対応する時刻補正値を読み出し、時刻補正部１０が上記時刻補正値によってＲＴＣ２の時刻カウンタ４の時刻を補正する。この場合、ＲＴＣ２の周囲温度の上昇で時刻カウンタ４でカウントされた時刻は遅れているので、上記時刻補正値だけ時刻を進めるように補正することになる。
また、同様の動作を継続して行い、次の印刷ジョブにおいてＹ枚の印刷が終了すると、そのＹ枚の印刷枚数に対応する時刻補正値によって、さらに、次の印刷ジョブにおいてＺ枚の印刷が終了すると、そのＺ枚の印刷枚数に対応する時刻補正値によって、それぞれ印刷終了毎にＲＴＣ２の時刻を補正する。
このようにして、印刷動作が終了したことをトリガとして時刻を補正することにより、各印刷動作終了後毎により正確に時刻を補正することができる。
【００３２】
〔実施例３〕
次に、印刷ジョブ→スタンバイ状態→印刷ジョブという動作を短いスタンバイ間隔で繰り返した場合、一回目の印刷ジョブの要因による温度上昇が収まらないまま二回目の印刷ジョブを行うため、単純に一度印刷動作させた場合と比較して、温度上昇値が異なる。
そこで、上記印刷量が、予め決められた複数回の印刷ジョブを短いスタンバイ間隔で行う場合、各印刷ジョブの印刷枚数にそれぞれ温度変化の影響の度合いに応じた重み付けをした後に合算した印刷枚数であるときの処理について説明する。
【００３３】
図８は、画像形成装置の起動後のＲＴＣ周囲温度の変化のさらに他の例を示す波形図である。
図９は、印刷時間経過に対して印刷枚数に加味する重みの変化を示す波形図の一例である。
印刷ジョブを短い間隔で行った場合、図８に示すように一つの印刷ジョブによる温度上昇がおさまる前に、次の印刷ジョブによる温度上昇が加算されて、各印刷ジョブの間に温度低下をもたらす十分なスタンバイ状態がある場合と比べてＲＴＣ２の周囲温度がより高くなると考えられる。
こうした場合、各印刷ジョブ毎の印刷枚数に対する時刻補正値で時刻補正を行うのでは、若干のずれが生じるので、単に印刷枚数から特定した時刻補正値では正しく補正することが難しい。
【００３４】
そこで、連続する印刷ジョブが補正を行う地点に近ければ近いほど温度に与える影響が大きいと考えられ、逆に古い印刷ジョブでは影響が小さいと考えられるから、短時間で複数の連続する印刷ジョブにおけるより前に実行した印刷ジョブの印刷量に関しては現時点の印刷ジョブとの時間の差が大きいほど、影響が小さくなるように重みを設定して、時刻補正値を求めるとよい。
例えば、短いスタンバイ間隔によって３つの印刷ジョブでそれぞれＸ，Ｙ，Ｚ枚の印刷を行った場合、Ｚ＋ａＹ＋ｂＸ（０＜ａ＜１，０＜ｂ＜１，ａ＞ｂ）という数式で過去の印刷ジョブ（Ｘ枚の印刷ジョブ）における印刷枚数に重みａ，ｂを掛けた値を加えて求められる値を印刷枚数として、その印刷枚数に対応する時刻補正値を読み出して時刻補正を行う。
【００３５】
上記重みａの値は、Ｙ枚印刷のジョブからＺ枚印刷のジョブまでの時間ｔａに応じて定められた数値であり、同様に重みｂの値は、Ｘ枚印刷ジョブからＺ枚印刷ジョブまでの時間ｔｂに応じて定められた数値である。
また、図９に示すように各重みは経過時間が大きいほど小さくなる値である。
このようにして、過去の動作も考慮した温度上昇値を計算することができ、正しく補正を行うことができる。
【００３６】
〔実施例４〕
次に、画像形成装置が設置される場所の温度環境が予め意図したものと異なる場合、時刻補正を正しく行えない虞がある。
そこで、上記時刻補正値を、操作表示部からユーザによって入力された装置の設置環境の情報に基づいて修正するようにするとよい。
上記設定環境情報としては、空調の有無、室内の設定温度、室内の空調が動作している時間帯、設置している地域などがある。
図１０は、画像形成装置の設置した部屋の室温が予め想定した常温よりも高い場合と低い場合のＲＴＣ周囲温度の変化の一例を示す波形図である。
図１１は、標準温度とのズレｄ（℃）と時刻補正値の修正値ｍ（ｄ）との関係を示す波形図である。
【００３７】
図１０に示すように、一般的に画像形成装置の設置した部屋の室温が予め想定した常温よりも高い場合と低い場合ではＲＴＣ２の周囲温度の上がり方は異なっており、時刻補正を行うにはそのことを考慮に入れる必要がある。
そこで、ＲＴＣ制御部６の補正値特定部９は、上記補正情報に基づいて時刻補正値を特定すると、その時刻補正値にユーザが設定した設定環境情報に基づいた補正を加える。
例えば、室内の設定温度が２８℃であり、時刻補正値の標準として設定されている温度を２５℃とすると、実際の動作環境では、想定していたよりも温度上昇値も高くなる。
そのため、周波数偏差のずれの値も大きくなり、標準の温度である場合と比較しても時刻が遅れるようになるので、当初の補正情報に基づいて特定した時刻補正値では正しく補正できない。
【００３８】
これらのずれに対処するため、実験により予め空調の有無、室内の設定温度、室内の空調が動作している時間帯、設置している地域を含む設定環境情報の種類毎の修正値を求めておき、その修正値を各設定環境情報に対応させて、例えば、補正情報保持部８に記憶しておき、ユーザが予め設定した設定環境情報に対応する修正値で上記特定した時刻補正値を補正する。
例えば、この修正値は室温が標準の温度よりｄ℃高い場合、例えばｓ秒進めるとすると、設定後はｓ＋修正値ｍ（ｄ）秒進める時刻補正値にする。
上記修正値ｍ（ｄ）の値は、標準温度とのズレｄから求められる値であり、標準温度とのズレｄ（℃）が大きいほど大きくなるため、設定値の一例として、図１０に示すような関係を持つ修正値ｍ（ｄ）を設定する。
このようにして、各地域の気候に関連した温度上昇にも対応でき、ＲＴＣ２の時刻を正しく補正することができる。
【００３９】
〔実施例５〕
次に、画像形成装置の電源オフ時、スタンバイ時、設置場所の空調の作動と停止を含む要因によってもＲＴＣ２の周囲温度が異なってくるが、こうしたズレにも対処するため、補正情報保持部８に、一日の時刻毎の気温変化の情報と、上記気温変化に対応して予め求めたＲＴＣ２の時刻のズレの情報を予め記憶し、ＲＴＣ制御部６の制御によって補正情報保持部８に、画像形成装置の電源がオフにされたときの時刻を記録するようにし、補正値特定部９が、画像形成装置の電源がオンにされたとき、電源がオンにされた時刻と上記記録された電源がオフにされたときの時刻と上記一日の時刻毎の気温変化の情報とに基づいて、電源がオフにされていた間の温度変化を求め、その求めた温度変化とＲＴＣ２の時刻のズレの情報に基づいて、電源がオフにされていた間の時刻のズレを求め、時刻補正部１０が、その求めた時刻のズレに基づいてＲＴＣ２の時刻を補正するようにするとよい。
このようにして、電源オフ時などの温度のズレにも対応でき、ＲＴＣ２の時刻を正しく補正することができる。
【００４０】
また、電源オフ時であっても、空調の動作状況によりＲＴＣ２の周辺温度は異なってくるので、こうした状況に対処するため、ユーザが空調に関する情報を入力した場合、電源オフ時であっても、ＲＴＣ制御部６は、空調が作動していると設定された時間は空調の設定温度に基づいて、空調が作動していないと設定された時間は外部気温に基づいて、それぞれ時刻補正を行うようにするとよい。
このようにすれば、画像形成装置が設置されている場所の室温を詳細に考慮して、温度上昇値に応じた時刻補正を行える。
【００４１】
〔実施例６〕
通常、画像形成装置にはトナーを定着させる定着部が搭載されており、その定着部にはヒータと温度センサが取り付けられている。
この定着部の温度センサとヒータ（図１では、この定着部，温度センサ，及びヒータの図示を省略）の稼動状況情報をＲＴＣ制御部６に伝達する手段を設け、ＲＴＣ制御部６が、自装置の定着部に搭載されている温度センサの情報と上記定着部のヒータの稼働状況情報とに基づいて自装置が設置されている場所の室温を求める手段と、上記室温に基づいて上記補正情報を修正する手段の機能を果たすようにするとよい。
まず、画像形成装置の製造時に、ヒータの稼働率と定着部の温度変化と室温の関係を予め計測したデータを補正情報保持部８に書き込んでおき、そのデータと定着部から伝えられた情報とに基づいて画像形成装置の設置された部屋の室温を求める。
定着部は印刷を行ったときなどに動作するため、温度センサとヒータの稼動状況情報の伝達は毎回の印刷時に行うものとし、室温を求めたあとの補正は上述と同様にして行う。
【００４２】
次に、この発明の実施例７の画像形成装置について説明する。
〔実施例７〕
図１２は、この発明の実施例７の画像形成装置の機能構成を示すブロック図である。
この画像形成装置も、ファクシミリ装置，プリンタ，複写機，又はファクシミリ機能，スキャナ機能，コピー機能，プリント機能を備えた複合機であり、ＣＰＵ，ＲＯＭ及びＲＡＭからなるマイクロコンピュータによって実現されるコントローラ１１と、公知なので図示を省略するが、原稿の画像を読み取る画像読取部と、画像読取部によって読み取った画像を転写紙にコピー印刷又は通信部によって受け取った画像を記録紙に印刷する印刷部と、有線または無線によりローカルエリアネットワーク，インターネットを含む通信網に接続され、外部の機器との通信（例えば、ファクシミリ通信、データ通信）を可能とする通信部と、ユーザが各種の操作情報を入力すると共に、ユーザに各種の操作画面とこの装置上の各種の情報を表示する操作表示部も備えている。
【００４３】
コントローラ１１は、ＣＰＵがＲＯＭに格納されたプログラムを、ＲＡＭを作業領域として実行することにより実現される各種の機能部を有する。
コントローラ１１は、この画像形成装置における時刻をカウントするリアルタイムクロック（ＲＴＣ，（時刻をカウントする時刻カウント手段の機能を果たす））２と、自装置の動作内容に応じてＲＴＣ２の周囲温度の変化によって変動する時刻を補正するＲＴＣ制御部（「補正手段」の機能を果たす）１３を備えている。
実施例７では、自装置でコピー，画像読取を含む各種のジョブ（動作内容）を実行した場合に、その実行したジョブ（動作内容）を示す動作情報をＲＴＣ制御部１３へ送るジョブ内容伝達部１２を有し、上記ＲＴＣ制御部１３は、ジョブ内容伝達部１２から受け取った動作情報に基づいてＲＴＣ２のカウントする時刻を補正する。
【００４４】
ＲＴＣ２は、所定の周波数でクロック信号を発信する水晶発振子（水晶発振回路、「水晶振動子」ともいう）３と、その水晶発振子３が発信するクロック信号に基づいて時刻をカウント（計測）する時刻カウンタ４を備えている。
ＲＴＣ制御部１３は、ジョブ内容伝達部１２から受け取った自装置で実行された動作内容を示す動作情報を記憶して保持する動作情報保持部（「動作情報記憶手段」の機能を果たす）１４と、自装置で実行される動作内容を示す動作情報と、上記動作内容で動作させた後に測定したＲＴＣ２の周囲温度の低下の変化に対応して予め求めたＲＴＣ２の時刻の補正値とを関連付けた補正情報を記憶する補正情報保持部（「補正情報記憶手段」の機能を果たす）１５と、動作情報保持部１４に記憶された動作情報と補正情報保持部１５に記憶された補正情報とに基づいてＲＴＣ２の時刻の補正値を特定する補正値特定部（「補正値特定手段」の機能を果たす）１６と、補正値特定部１６によって特定された補正値に基づいてＲＴＣ２の時刻を補正する時刻補正部（「時刻補正手段」の機能を果たす）１７を備えている。
【００４５】
次に、上記補正情報について説明する。
図１３は、図１２に示す水晶発振子３の周辺温度の変化に応じてクロック信号の発信する周波数偏差の変化を示す波形図である。
図１３に示すように、通常、水晶発振子３は、周囲温度が常温の２５℃からずれるほど周波数偏差のズレも大きくなるため、水晶発振子３の周囲温度に応じた時刻の補正が必要になる。
【００４６】
図１４は、異なるジョブによる画像形成装置の内部温度の上昇値の一例を示す波形図である。
画像形成装置では、通常、実行するジョブ内容により装置内部の温度上昇値（温度上昇データ）が異なる。
例えば、図１４には、ジョブＡの波形はコピージョブの場合の温度上昇値の変化を示し、ジョブＢの波形はスキャナジョブの場合の温度上昇値の変化を示しており、スキャナ等の負荷の少ない動作より、コピーなど比較的負荷の大きい動作を行ったほうが温度上昇値が高くなる。したがって、ＲＴＣ２の周囲温度もそれに伴って変化する。
このように、ＲＴＣ２の周囲温度の温度上昇値が大きい場合、水晶発振子３の周波数偏差も大きくなってくるため、より大きい値の時刻補正が必要になってくる。
【００４７】
図１５は、図１２に示す画像形成装置における電源オフ時からオフ後の装置内部温度の変化例を示す波形図である。
この画像形成装置において、電源オフの直前にジョブを実行した場合、装置内部温度が高くなった状態で電源オフされることになる。
そのような場合、電源オフによって画像形成装置に設けられた図示を省略するファンなどの冷却装置は停止するため、装置内部の温度は比較的長い時間高い状態が続き、ＲＴＣ２の時刻にズレをもたらす要因になると考えられる。
また、電源オフの直前に実行されたジョブの内容が異なる場合、電源オフ時の装置内部温度、すなわち、ＲＴＣ２の周囲温度は異なる。
【００４８】
図１５に示すように、異なるジョブを示す動作モードＡ〜Ｃでそれぞれ動作した後に電源オフした場合、各動作モードＡ〜Ｃの実行後の電源オフ時における装置内部温度はそれぞれ異なり、電源オフ後は時間の経過に従ってそれぞれなだらかに温度が低下していって、図中Ｔ２で示すように、最終的に同様の温度に収束（集束）すると考えられる。
しかし、電源オフによって、ＲＴＣ制御部１３も停止しているため、電源オフの最中はＲＴＣ２の時刻を補正できない。そこで、電源オン時にＲＴＣ２の時刻を補正する必要がある。また、電源オフ直前に実行した動作モード毎に装置内部の温度が変るので、ＲＴＣ２の時刻のズレもそれぞれ異なるものと考えられるから、電源オフの直前に実行されたジョブの内容毎に時刻の補正具合を異ならせる必要がある。
【００４９】
そこで、まず、画像形成装置で実行される動作モード毎に、その動作モードで動作させた後に測定したＲＴＣ２の周囲温度の低下の変化に対応して予め求めたＲＴＣ２の時刻の補正値と、動作モードとを関連付けた補正情報を予め補正情報保持部１５に記憶する。
図１５に示したような温度低下によってもたらされるＲＴＣ２の時刻のズレに対する補正値は、各時間毎の温度とそれに対応した周波数偏差から、全体の時刻のズレを計算できる。
そして、電源オン時に、ＲＴＣ制御部１３は、補正情報保持部１５に保持された補正情報に基づいてＲＴＣ２の時刻を補正する。
【００５０】
上記電源オン時の時刻の補正のためには、ＲＴＣ制御部１３は、電源オン時、動作情報保持部１４に保持された動作情報（これが電源オフの直前に実行されたジョブ内容（動作モード）を示す）を取得し、その動作情報に対応する補正情報を補正情報保持部１５から読み出す。
図１６は、図１２に示す画像形成装置における補正情報保持部１５への動作情報の記憶動作処理を示すフローチャート図である。
ＲＴＣ制御部１３は、ステップ２１で、スタンバイ（Ｓｔａｎｂｙ）状態であり、ステップ２２で、ジョブ動作が終了すると、ステップ２３で、ジョブ内容伝達部から終了したジョブ内容の動作情報を受信すると、ステップ２４で、動作情報保持部１４に動作情報を保存し、この処理を終了し、ステップ２１へ戻って元のスタンバイ状態に戻る。
【００５１】
次に、この画像形成装置が電源オンにされたときのＲＴＣ制御部１３の時刻補正の処理について説明する。
図１７は、電源オンにされたときの時刻補正の処理を示すフローチャート図である。
ＲＴＣ制御部１３は、電源オンの後、ステップ３１で、動作情報保持部１４から補正値特定部１６に電源オフの直前に行ったジョブ内容を示す動作情報を送信し、補正値特定部１６は動作情報を取得し、ステップ３２へ進む。
ステップ３２で、補正値特定部１６は補正情報保持部１５を参照し、補正情報保持部１５に保存されている補正情報から、上記動作情報のジョブ内容に該当する補正情報を取り出し、補正値特定部１６は補正情報を取得し、ステップ３３へ進む。
ステップ３３で、補正値特定部１６は、動作情報と補正情報とに基づいて時刻補正値を求め、時刻補正部１７へ送り、ステップ３４へ進む。
ステップ３４で、時刻補正部１７は、ＲＴＣ２の時刻カウンタ４の時刻を時刻補正値によって補正し、ステップ３５へ進む。
ステップ３５で、コントローラ１は、スタンバイ状態に移行し、この処理を終了する。
【００５２】
次に、上述の説明では、電源オン時に時刻補正を行う場合について説明したが、この画像形成装置において、ＲＴＣ制御部１３が停止する省エネルギーモード（ＳＴＲ）に移行した場合にも、ＲＴＣ２の時刻を逐次補正することができない。
また、ＳＴＲでは多くの機能が停止しているため、装置の内部温度も図１５に示したような一定のパターンで下降すると考えられる。
そこで、上記動作情報として、ＳＴＲ時のＲＴＣ２の周囲温度の低下の変化に対応して予め求めたＲＴＣ２の時刻の補正値にした補正情報を保持するようにすれば、ＳＴＲからスタンバイ状態に復帰したときに上述の電源オフ時のときと同様に時刻の補正を行うことができる。
【００５３】
この場合、上記ＲＴＣ制御部１３と動作情報保持部１４が、省エネルギーモードへ移行するときに時刻カウント手段によってカウントされた時刻を保存する手段の機能を果たすようにし、上記補正値特定部１６が、省エネルギーモードからスタンバイ状態に復帰したときに時刻カウント手段によってカウントされた時刻と上記保存された時刻とに基づいて省エネルギーモード時間を求める手段と、上記求めた省エネルギーモード時間も含めて時刻カウント手段の時刻の補正値を特定する手段の機能を果たすようにする。
このようにして、この実施例の画像形成装置では、電源オンのときだけでなく、省エネのためにＣＰＵが停止するモード（ＳＴＲ）からスタンバイ状態に復帰した際にも、ＳＴＲに移行してからＳＴＲ中に生じたＲＴＣ２の時刻のズレを補正することができる。
【００５４】
次に、上述の説明では、画像形成装置の内部温度が、図１５に示したように、曲線で一定値（室温など）まで下がり、その後電源をオンしたときにＲＴＣ２の時刻を補正した場合について説明したが、電源オフから短時間経過した後に再度電源オンにした場合、例えば、図１５に示した経過時間Ｔ１に電源が再投入された場合、装置の内部温度があまり下がりきらないうちに再び温度が上昇する場合が考えられる。
このような場合、上述のように装置の内部温度が下がりきったものと仮定してＲＴＣ２の時刻を補正した場合とは、時刻の補正値にずれが生じてくると考えられる。
【００５５】
そこで、上記画像形成装置において、上記動作情報として、電源オフから経過時間毎のＲＴＣ２の周囲温度の低下の変化に対応して予め求めたＲＴＣ２の時刻の補正値にした補正情報を保持するようにすれば、電源オフ時の時刻を保持し、図１５に示したように、温度が下がりきらない経過時間Ｔ１で電源が再度投入されてスタンバイ状態に復帰した場合でも、電源オフから経過時間Ｔ１までの期間に対応する補正情報に基づいてＲＴＣ２の時刻のズレを補正することができる。
【００５６】
例えば、コントローラ１１が電源オフに際して、いきなり電源を切るのではなく、ソフトウェアプログラムの処理でシャットダウンの処理を行ってから切るようにしている場合、コントローラ１１は、ＲＴＣ制御部１３によって電源オフ時の時刻を動作情報保持部１４に書き込む動作が行われた後に電源オフする。
そして、次の電源オン時に、ＲＴＣ制御部１３によってＲＴＣ２にアクセスし、電源オン時の時刻を取得し、動作情報保持部１４に保持された電源オフ時の時刻と電源オン時の時刻から電源オフしていた経過時間である電源オフ時間を計算で求める。その後、電源オフ時間に対応する補正値を補正情報保持部１５から読み出し、上述と同様にしてＲＴＣ２の時刻のズレを補正する。
【００５７】
この場合、上記ＲＴＣ制御部１３と動作情報保持部１４が、電源オフをするときに時刻カウント手段によってカウントされた時刻を保存する手段の機能を果たすようにし、上記補正値特定部１６が、電源オン時に時刻カウント手段によってカウントされた時刻と上記保存された時刻とに基づいて電源オフ時間を求める手段と、上記求めた電源オフ時間も含めて時刻カウント手段の時刻の補正値を特定する手段の機能を果たすようにする。
これにより、例えば、図１５に示した電源オフから短時間の経過時間Ｔ１で電源オンされた場合の時刻補正のように、電源オフから装置内温度が完全に下がりきっていないときに電源がオンされたような場合でもより正確に時刻のズレを補正することができる。
【００５８】
次に、この画像形成装置が、上述のようなシャットダウン処理を行わない装置の場合、例えば、電源オフ時にＲＴＣ２の電源が通常の電源から電池に切り替わったときの時刻を保存し、その時刻を用いて上述と同様に時刻補正を行うこともできる。
この場合、上記ＲＴＣ制御部１３と動作情報保持部１４が、時刻カウント手段への給電が通常の電源から電池に変わったときに時刻カウント手段によってカウントされた時刻を検知して保存する手段の機能を果たすようにし、上記補正値特定部１６が、電源オン時に時刻カウント手段によってカウントされた時刻と上記保存された時刻とに基づいて電源オフ時間を求める手段と、上記求めた電源オフ時間も含めて時刻カウント手段の時刻の補正値を特定する手段を果たすようにする。
このようにして、電源オフ時にシャットダウン処理を行わずに電源断を行って、装置内部の温度が完全に下がりきっていないときに電源オンされた場合でも、ＲＴＣ２の時刻のズレをより正確に補正することができる。
【００５９】
また、上記補正情報を求める際に、ユーザが室温を入力することにより、温度変化が最終的に集束する温度を変化させることができる。
この場合、画像形成装置の操作部から入力された室温に基づいて、ＲＴＣ２の周囲温度の低下の変化について最終的に集束する温度を変化させる。
【００６０】
次に、例えば、電源オフ又はＳＴＲ移行直前に、負荷の重い動作のジョブを行った後にそのジョブで生じた装置内の温度があまり下がらないうちに負荷の軽い動作のジョブを行った場合、電源オフ又はＳＴＲ移行直前に負荷の軽い動作のジョブを行った場合よりも装置内の温度は上昇する。
このような場合、電源オフ又はＳＴＲ移行直前に負荷の軽い動作のジョブを行った場合での時刻のズレよりもさらに多くのずれが生じるものと考えられる。
そこで、上記補正情報を求める際に、電源オフ又はＳＴＲ移行直前の動作だけでなく、電源オフ又はＳＴＲ移行前の一定期間の動作についても考慮にいれることで、より正確に時刻の補正を行うことができる。
【００６１】
図１８は、この画像形成装置において複数のジョブを連続して実行した場合の装置内部の温度変化例を示す波形図である。
例えば、負荷の重いジョブＡを実行した後に負荷の軽いジョブＢを実行した場合、ジョブＡの実行によって装置内の温度が上昇し、その温度があまり下がらないうちにジョブＢの実行による発熱が加わってしまうので、図１８に実線で示す波形のように、ジョブＡの実行によって上昇した装置内の温度が、ジョブＡの終了によってなだらかに低下を始めるが、続けて実行されたジョブＢによる発熱（図中破線で示す波形図）によって再び上昇し、その後なだらかに低下を始めるので、ジョブＡのみの実行後の温度低下の傾向と異なってしまう。
そこで、上記補正情報を求める際、ＲＴＣ２の周囲温度を、各ジョブ毎にジョブ実行後の経過時間毎の重み係数値を用いて温度上昇値を計算する。
【００６２】
図１９は、経過時間によって変化する重み係数値の一例を示す波形図である。
図１９に示すように、例えば、上記ジョブＡとＢについて、ジョブＡの終了時の温度上昇値に対して、ジョブＡ終了からの電源オフｔ１までの経過時間を示す電源オフ時間ｔａにおける温度を求めるための重み係数値ｗ１を乗算し、ジョブＢの終了時の温度上昇値に対して、ジョブＢ終了からの電源オフｔ１までの経過時間を示す電源オフ時間ｔｂにおける温度を求めるための重み係数値ｗ２を乗算し、連続ジョブによる温度上昇値は「ｗ１×Ａ１＋ｗ２×Ａ２」で計算して求めることができる。
このようにして求めた温度上昇値を、ＲＴＣ２の周囲温度として求めた時刻補正値と動作情報とを対応させて上記補正情報として予め記憶する。
【００６３】
そして、動作情報保持部１４には、ジョブ内容伝達部１２から伝達される各ジョブ内容を示す動作情報について、一定期間内に実行された複数のジョブを含む動作情報にして記憶し、補正値特定部１６が、動作情報保持部１４の動作情報に対応する補正情報を補正情報保持部１５から読み出す。この場合の補正情報は、複数のジョブが連続して実行された場合の温度上昇が加味された時刻の補正値が含まれている。
その後、時刻補正部１７が上記補正情報値によって上述と同様にしてＲＴＣ２の時刻を補正する。
この場合、上記ジョブ内容伝達部１２と動作情報保持部１４が、自装置で一定期間内に実行された複数の動作内容を示す動作情報を記憶する手段の機能を果たすようにし、上記補正値特定部１６が、自装置で一定期間内に実行された複数の動作内容を示す動作情報に基づく時刻カウント手段の周囲温度の変化も含めて時刻カウント手段の時刻の補正値を特定する手段の機能を果たすようにする。
このようにして、電源オフ又はＳＴＲ移行直前に、一定期間内に複数のジョブを連続して行っていた場合でも、時刻の補正をより正確に行うことができる。
【産業上の利用可能性】
【００６４】
この発明による画像形成装置は、ファクシミリ装置，プリンタ，複写機，ファクシミリ機能とスキャナ機能とプリント機能とコピー機能を有する複合機においても適用することができる。
【符号の説明】
【００６５】
１，１１：コントローラ ２：ＲＴＣ ３：水晶発振子 ４：時刻カウンタ ５：印刷情報検知部 ６，１３：ＲＴＣ制御部 ７：印刷情報保持部 ８，１５：補正情報保持部 ９，１６：補正値特定部 １０，１７：時刻補正部 １２：ジョブ内容伝達部 １４：動作情報保持部
【先行技術文献】
【特許文献】
【００６６】
【特許文献１】特開２００８−６４６７８号公報
【特許文献２】特開２００３−３２９７８６号公報
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ファクシミリ装置，プリンタ，複写機，ファクシミリ機能とスキャナ機能とプリント機能とコピー機能を有する複合機を含む画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ファクシミリ装置，プリンタ，複写機，ファクシミリ通信とプリントとコピーの各機能を有する複合機を含む画像形成装置は、水晶発振子（水晶発振回路）が発振するクロック信号に基づいて時刻を計測する時計手段（「リアルタイムクロック（ＲＴＣ）」という）を備えており、ＲＴＣの周辺の温度変化によって水晶発振子の周波数が変動し、それに起因して時刻に誤差が生じるという問題があった。
このような状況に対応するために、温度センサを使用して水晶発振子の周囲温度を測定し、その温度に基づいて時刻を補正する技術が提案されたが、温度センサを設けることによりコストアップが生じるという問題があった。
【０００３】
そこで従来、画像形成装置における通常モード，静音モード，エンジンオフモード，コントローラオフモード，印刷モードなどの動作モードに応じたリアルタイムクロックの補正プロファイルを予め保持し、動作モードの遷移によりリアルタイムクロックの周辺温度が変位して時刻に誤差が生じた場合、この補正プロファイルを利用してリアルタイムクロックの時刻の補正を行う画像形成装置（例えば、特許文献１参照）が提案されている。
【０００４】
また、ＲＴＣに温度偏差が大きい水晶発振子を用いた場合、例えば、誤差補正機能付きＲＴＣに組み合わせて使用できる音叉型の低周波水晶振動子は、装置の使用温度範囲（例えば、０〜４０℃）内での温度偏差が大きいため、時刻を高精度に補正できないという問題があった。
そこで、温度センサでＲＴＣの周囲温度を検知し、その検知した周囲温度に応じて温度偏差を補正したり、温度偏差の小さいＡＴ水晶振動子を別途搭載し、そのＡＴ水晶振動子によって検知した周囲温度に応じて温度偏差を補正したりする方法が知られている。
【０００５】
また、予め計時手段による誤差を補正することに必要な情報を記憶しておき、計時手段の近傍の温度を測定し、計時誤差補正に用いるパラメータの調整値を入力し、そのパラメータの調整値と、前回補正をした時刻と上記測定した温度と上記計時手段から得られた時刻から計時誤差補正量を算出する際、計時誤差補正量の算出に用いるパラメータを調整することにより、上記計時誤差量を調整する画像形成装置（例えば、特許文献２参照）があった。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述した従来の画像形成装置では、例えば、印刷モードにおいても、連続印刷数が異なればＲＴＣの周囲温度の上昇にも差が生じ、その温度差に応じて時刻の誤差も異なるので、動作モード毎に時刻を補正するだけでは、画像形成装置の動作状況に応じた時刻の誤差を精度良く補正できないという問題があった。
また、上述した方法やいずれの画像形成装置においても、温度センサやＡＴ水晶振動子を新たに搭載する必要があるので、コストアップが生じるという問題があった。
さらに、上述した方法やいずれの画像形成装置においても、電源オフ（ＯＦＦ）によって電源を落とした後の余熱の影響による温度変化と、省エネルギーモード（ＳＴＲ）へ移行した後の余熱の影響による温度変化を補正することができないという問題があった。
この発明は上記の点に鑑みてなされたものであり、動作状況に応じて異なる時刻の誤差を正しく補正できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明は上記の目的を達成するため、時刻をカウントする時刻カウント手段と、自装置の動作内容に応じて上記時刻カウント手段の周囲温度の変化によって変動する時刻を補正する補正手段を備えた画像形成装置を提供する。
また、上記補正手段は、印刷量とその印刷量の印刷による上記時刻カウント手段の周囲温度の変化に対応して予め求めた上記時刻カウント手段の時刻の補正値とを関連付けた補正情報を記憶する補正情報記憶手段と、自装置の印刷量を検出する印刷量検出手段と、上記印刷量検出手段によって検出した印刷量と上記補正情報記憶手段に記憶された補正情報とに基づいて上記時刻カウント手段の時刻の補正値を特定する補正値特定手段と、上記補正値特定手段によって特定された補正値に基づいて上記時刻カウント手段の時刻を補正する時刻補正手段を有するようにするとよい。
【０００８】
また、上記印刷量を、所定時間内の印刷枚数、１印刷ジョブ毎の印刷枚数、あるいは、予め決められた複数回の印刷ジョブを短いスタンバイ間隔で行う場合、各印刷ジョブの印刷枚数にそれぞれ温度変化の影響の度合いに応じた重み付けをした後に合算した印刷枚数のいずれかにするとよい。
さらに、上記時刻の補正値を、入力された装置の設置環境の情報に基づいて修正する手段を設けるとよい。
【０００９】
また、一日の時刻毎の気温変化の情報を予め記憶する手段と、上記気温変化に対応して予め求めた上記時刻カウント手段の時刻のズレの情報を予め記憶する手段と、電源がオフにされたときの時刻を記録する手段と、電源がオンにされたとき、電源がオンにされた時刻と上記記録された電源がオフにされたときの時刻と上記一日の時刻毎の気温変化の情報とに基づいて、電源がオフにされていた間の温度変化を求め、その求めた温度変化と上記時刻カウント手段の時刻のズレの情報に基づいて、電源がオフにされていた間の時刻のズレを求め、その求めた時刻のズレに基づいて上記時刻カウント手段の時刻を補正する手段を設けるとよい。
さらに、自装置の定着部に搭載されている温度センサの情報と上記定着部のヒータの稼働状況情報とに基づいて自装置が設置されている場所の室温を求める手段と、上記室温に基づいて上記補正情報を修正する手段を設けるとよい。
【００１０】
また、上記補正手段は、自装置で実行される動作内容を示す動作情報と、上記動作内容で動作させた後に測定した上記時刻カウント手段の周囲温度の低下の変化に対応して予め求めた上記時刻カウント手段の時刻の補正値とを関連付けた補正情報を記憶する補正情報記憶手段と、上記動作内容を実行した場合にその実行した動作内容を示す動作情報を記憶する動作情報記憶手段と、上記動作情報記憶手段に記憶された動作情報と上記補正情報記憶手段に記憶された補正情報とに基づいて上記時刻カウント手段の時刻の補正値を特定する補正値特定手段と、上記補正値特定手段によって特定された補正値に基づいて上記時刻カウント手段の時刻を補正する時刻補正手段を有するようにするとよい。
【００１１】
さらに、電源オフをするときに上記時刻カウント手段によってカウントされた時刻を保存する手段と、電源オン時に上記時刻カウント手段によってカウントされた時刻と上記保存された時刻とに基づいて電源オフ時間を求める手段を設け、上記補正値特定手段が、上記求めた電源オフ時間も含めて上記時刻カウント手段の時刻の補正値を特定する手段を有するようにするとよい。
また、上記時刻カウント手段への給電が通常の電源から電池に変わったときに上記時刻カウント手段によってカウントされた時刻を検知して保存する手段と、電源オン時に上記時刻カウント手段によってカウントされた時刻と上記保存された時刻とに基づいて電源オフ時間を求める手段を設け、上記補正値特定手段が、上記求めた電源オフ時間も含めて上記時刻カウント手段の時刻の補正値を特定する手段を有するようにするとよい。
【００１２】
さらに、上記時刻カウント手段の周囲温度の低下の変化について最終的に集束する温度を変化させる手段を設けるとよい。
また、省エネルギーモードへ移行するときに上記時刻カウント手段によってカウントされた時刻を保存する手段と、上記省エネルギーモードからスタンバイ状態に復帰したときに上記時刻カウント手段によってカウントされた時刻と上記保存された時刻とに基づいて省エネルギーモード時間を求める手段を設け、上記補正値特定手段が、上記求めた省エネルギーモード時間も含めて上記時刻カウント手段の時刻の補正値を特定する手段を有するようにするとよい。
さらに、上記動作情報記憶手段は、自装置で一定期間内に実行された複数の動作内容を示す動作情報を記憶する手段を有し、上記補正値特定手段は、上記自装置で一定期間内に実行された複数の動作内容を示す動作情報に基づく上記時刻カウント手段の周囲温度の変化も含めて上記時刻カウント手段の時刻の補正値を特定する手段を有するようにするとよい。
【発明の効果】
【００１３】
この発明による画像形成装置は、動作状況に応じて異なる時刻の誤差を正しく補正することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】この発明の実施例１〜６の画像形成装置の機能構成を示すブロック図である。
【図２】図１に示す水晶発振子の周辺温度の変化に応じてクロック信号の発信する周波数偏差の変化を示す波形図である。
【図３】図１に示す補正情報保持部に記憶する補正情報の一例を示す図である。
【図４】図１に示す画像形成装置における起動中の印刷情報に係る処理を示すフローチャート図である。
【００１５】
【図５】図１に示す画像形成装置における起動中の時刻補正に係る処理を示すフローチャート図である。
【図６】図１に示す画像形成装置の起動後のＲＴＣ周囲温度の変化の一例を示す波形図である。
【図７】図１に示す画像形成装置の起動後のＲＴＣ周囲温度の変化の他の例を示す波形図である。
【図８】図１に示す画像形成装置の起動後のＲＴＣ周囲温度の変化のさらに他の例を示す波形図である。
【００１６】
【図９】印刷時間経過に対して印刷枚数に加味する重みの変化を示す波形図の一例である。
【図１０】図１に示す画像形成装置の設置した部屋の室温が予め想定した常温よりも高い場合と低い場合のＲＴＣ周囲温度の変化の一例を示す波形図である。
【図１１】標準温度とのズレｄ（℃）と時刻補正値の修正値ｍ（ｄ）との関係を示す波形図である。
【図１２】この発明の実施例７の画像形成装置の機能構成を示すブロック図である。
【００１７】
【図１３】図１２に示す水晶発振子の周辺温度の変化に応じてクロック信号の発信する周波数偏差の変化を示す波形図である。
【図１４】異なるジョブによる画像形成装置の内部温度の上昇値の一例を示す波形図である。
【図１５】図１２に示す画像形成装置における電源オフ時からオフ後の装置内部温度の変化例を示す波形図である。
【図１６】図１２に示す画像形成装置における補正情報保持部への動作情報の記憶動作処理を示すフローチャート図である。
【００１８】
【図１７】図１２に示す画像形成装置が電源オンにされたときの時刻補正の処理を示すフローチャート図である。
【図１８】図１２に示す画像形成装置において複数のジョブを連続して実行した場合の装置内部の温度変化例を示す波形図である。
【図１９】経過時間によって変化する重み係数値の一例を示す波形図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、この発明を実施するための形態を図面に基づいて具体的に説明する。
図１は、この発明の実施例１〜６の画像形成装置の機能構成を示すブロック図である。
この画像形成装置は、ファクシミリ装置，プリンタ，複写機，又はファクシミリ機能，スキャナ機能，コピー機能，プリント機能を備えた複合機であり、ＣＰＵ，ＲＯＭ及びＲＡＭからなるマイクロコンピュータによって実現されるコントローラ１と、公知なので図示を省略するが、原稿の画像を読み取る画像読取部と、画像読取部によって読み取った画像を転写紙にコピー印刷又は通信部によって受け取った画像を記録紙に印刷する印刷部と、有線または無線によりローカルエリアネットワーク，インターネットを含む通信網に接続され、外部の機器との通信（例えば、ファクシミリ通信、データ通信）を可能とする通信部と、ユーザが各種の操作情報を入力すると共に、ユーザに各種の操作画面とこの装置上の各種の情報を表示する操作表示部も備えている。
【００２０】
コントローラ１は、ＣＰＵがＲＯＭに格納されたプログラムを、ＲＡＭを作業領域として実行することにより実現される各種の機能部を有する。
コントローラ１は、この画像形成装置における時刻をカウントするリアルタイムクロック（ＲＴＣ，（時刻をカウントする時刻カウント手段の機能を果たす））２と、自装置の動作内容に応じてＲＴＣ２の周囲温度の変化によって変動する時刻を補正するＲＴＣ制御部６（「補正手段」の機能を果たす）を備えている。
実施例１〜６では、印刷部における印刷情報（印刷ジョブ毎の印刷枚数）を検知してリアルタイムクロック（ＲＴＣ）制御部６へ送る印刷情報検知部（「印刷情報検知手段」の機能を果たす）５を有し、上記ＲＴＣ制御部６は、印刷情報検知部５によって検知した印刷情報に基づいてＲＴＣ２のカウントする時刻を補正する。
ＲＴＣ２は、所定の周波数でクロック信号を発信する水晶発振子（水晶発振回路、「水晶振動子」ともいう）３と、その水晶発振子３が発信するクロック信号に基づいて時刻をカウント（計測）する時刻カウンタ４を備えている。
【００２１】
ＲＴＣ制御部６は、印刷情報検知部５から受け取った印刷情報に基づいて自装置の印刷量を検出する印刷量検出手段の機能を果たし、印刷情報検知部５から受け取った印刷情報を保持する印刷情報保持部（「印刷情報保存手段」の機能を果たす）７と、自装置の印刷量とその印刷量の印刷による温度変化に対応して予め求めたＲＴＣ２の時刻の補正値とを関連付けた補正情報を記憶する補正情報保持部（「補正情報記憶手段」の機能を果たす）８と、自装置の印刷量と上記補正情報とに基づいてＲＴＣ２の時刻の補正値を特定する補正値特定部（「補正値特定手段」の機能を果たす）９と、補正値特定部９によって特定された補正値に基づいてＲＴＣ２の時刻を補正する時刻補正部（「時刻補正手段」の機能を果たす）１０を備えている。
【００２２】
次に、上記補正情報について説明する。
図２は、図１に示す水晶発振子３の周辺温度の変化に応じてクロック信号の発信する周波数偏差の変化を示す波形図である。
図３は、補正情報の一例を示す図である。
水晶発振子３の温度特性は、一般的に図２に示すような性質を持っており、水晶発振子３は、周辺温度が２５℃から高温又は低温側にずれるに従って、発信するクロック信号の周波数の誤差である周波数偏差（ｐｐｍ）が大きくなることが知られている。
【００２３】
また、画像形成装置においては、印刷部における印刷回数や印刷枚数が多いほど装置内の温度、すなわちＲＴＣ２の周囲温度の上昇値が高いと考えられるため、実験により、印刷量（後述する所定時間内の印刷枚数又は１ジョブ毎の印刷枚数）とその印刷量の印刷によるＲＴＣ２の周囲温度の変化に対応して予め求めたＲＴＣ２の時刻を正しい時刻に補正するための補正値（誤差を相殺する補正時間に相当する）とを関連付けた補正情報を求めておき、図３に示すように、補正情報として、所定印刷枚数毎の時刻補正値をまとめたテーブル形式の情報を作成し、画像形成装置の製造時等に補正情報保持部８に書き込んでおき、固定値として以後同じ値を使用するものとする。
上記実験では、所定時間内の印刷による温度変化を調べるには、所定時間内に複数印刷ジョブを実行する際、その各印刷ジョブ間を所定時間空けるようにすると、画像形成装置の実使用に合った時刻補正値を求めることができる。また、１印刷ジョブ毎に時刻補正をするための時刻補正値を求める実験では、印刷枚数を異ならせた印刷ジョブ毎に求めるようにすると良い。
【００２４】
図２に示した例では、ＲＴＣ２の周辺温度はスタンバイ（Ｓｔａｎｂｙ）状態では通常２５℃以上であるため、スタンバイ状態を基準に考えた場合、印刷動作で温度が上昇すると、時刻が遅れる方向にずれるため、補正時には時刻を進める必要がある。
そこで、各印刷枚数に対する周波数偏差は、図２中の矢示ａ〜ｅのように示すことができ、その各周波数偏差によって生じる時刻の遅れを正しく元に戻すための時刻補正値を設定している。
【００２５】
〔実施例１〕
次に、上記印刷量が所定時間内の印刷枚数であるときの処理について説明する。
図４は、図１に示す画像形成装置における起動中の印刷情報に係る処理を示すフローチャート図である。
コントローラ１は、起動後、ステップ（図中「Ｓ」で示す）１でスタンバイ（Ｓｔａｎｂｙ）状態になり、ステップ２で印刷部において１ジョブ印刷が終了すると、ステップ３で、ＲＴＣ制御部６は、印刷情報検知部５から１ジョブ印刷における印刷枚数を受信し、ステップ４で、ＲＴＣ制御部６は、印刷情報保持部７に１ジョブ印刷における印刷枚数を保存する。このようにして、印刷部で印刷が行われる度に送信される印刷枚数を印刷情報保持部７に順次保存していく。
【００２６】
図５は、図１に示す画像形成装置における起動中の時刻補正に係る処理を示すフローチャート図である。
ＲＴＣ制御部６は、ステップ１１でスタンバイ状態になり、ステップ１２で、起動後は所定時間Ｔが経過したか否かを判断し、経過したと判断したら、ステップ１３で、印刷情報保持部７に保持された印刷枚数（所定時間Ｔに記憶された全印刷ジョブの印刷枚数）と、補正情報保持部８に保持されている補正情報を読み出し、補正値特定部９へ送り、ステップ１４で、補正値特定部９は、所定時間内の印刷枚数を求め、その所定時間内の印刷枚数（総印刷枚数）と補正情報とに基づいて時刻補正値を求め（総印刷枚数に対応する時刻補正値を特定する）、その時刻補正値を時刻補正部１０へ送り、ステップ１５で、時刻補正部１０は、ＲＴＣ２の時刻カウンタ４の時刻を時刻補正値によって補正する。
【００２７】
このようにして、起動後は所定時間Ｔが経過する度に、その所定期間Ｔ内での印刷枚数に対応する時刻補正値によってＲＴＣ２の時刻を補正する処理を繰り返す。
上述の処理において、所定時間Ｔが経過したときに印刷情報保持部７に保持された印刷枚数をクリアするようにすれば、印刷情報保持部７のメモリ容量を節約することができる。
【００２８】
次に、上述の時刻補正の処理についてさらに説明する。
図６は、画像形成装置の起動後のＲＴＣ周囲温度の変化の一例を示す波形図である。
一般的に、画像処理装置のＲＴＣ周囲温度（℃）は、図６に示すように、起動後温度が上昇し、しばらくした後一定になる。その後、１ジョブ印刷でＸ枚印刷を行うと、ＲＴＣ周囲温度はさらに上昇し、印刷終了後は徐々に下がってまた一定の温度になると考えられる。
【００２９】
例えば、図６に示す最初の所定時間Ｔの期間では、Ｘ枚印刷とＹ枚印刷の印刷ジョブを行っており、所定時間Ｔが経過すると、補正値特定部９は、印刷情報保持部７から受け取ったＸ枚とＹ枚からＸ＋Ｙ枚を求め、補正情報保持部８から読み出した補正情報を参照し、Ｘ＋Ｙ枚に対応する時刻補正値を読み出し、時刻補正部１０が上記時刻補正値によってＲＴＣ２の時刻カウンタ４の時刻を補正する。この場合、ＲＴＣ２の周囲温度の上昇で時刻カウンタ４でカウントされた時刻は遅れているので、上記時刻補正値だけ時刻を進めるように補正することになる。
さらに、同様の動作を継続して行い、次の所定時間Ｔの期間ではＺ枚の印刷を行っているので、Ｚ枚印刷した場合の時刻補正値を求め、上述と同様にして時刻補正を行う。
このようにして、印刷量と温度上昇値の関係を利用して、温度センサによって検出した温度を用いなくても、所定時間毎にＲＴＣ２の時刻のズレを正しく補正することができる。また、動作モード毎に時刻補正をするよりも正しく且つ温度変化毎に時刻を正しくすることができる。
【００３０】
〔実施例２〕
次に、上記印刷量が１印刷ジョブ毎の印刷枚数であるときの処理について説明する。
上述の処理では、所定時間毎に時刻補正の処理を実行するが、所定時間内においても、例えば２０枚の印刷を間隔を空けて３回行った場合と、６０枚を一度にまとめて印刷した場合とでは、それぞれ温度上昇の状態が異なるので、さらに正しく時刻を補正するために、各印刷ジョブが終了する毎に時刻補正を行うとよい。
この場合、ＲＴＣ制御部６は、印刷情報検知部５から１印刷ジョブの終了時にその印刷ジョブで印刷された印刷枚数を受信すると一旦印刷情報保持部７に保持し、その１印刷ジョブの印刷枚数と、補正情報保持部８に保持されている補正情報を読み出し、補正値特定部９へ送り、補正値特定部９は、その印刷枚数と補正情報とに基づいて時刻補正値を求め（印刷枚数に対応する時刻補正値を特定する）、その時刻補正値を時刻補正部１０へ送り、時刻補正部１０は、ＲＴＣの時刻カウンタの時刻を時刻補正値によって補正する。
【００３１】
図７は、画像形成装置の起動後のＲＴＣ周囲温度の変化の他の例を示す波形図である。
例えば、図７に示す最初の印刷ジョブにおいてＸ枚印刷が終了すると、補正値特定部９は、補正情報保持部８から読み出した補正情報を参照し、印刷情報保持部７から受け取ったＸ枚に対応する時刻補正値を読み出し、時刻補正部１０が上記時刻補正値によってＲＴＣ２の時刻カウンタ４の時刻を補正する。この場合、ＲＴＣ２の周囲温度の上昇で時刻カウンタ４でカウントされた時刻は遅れているので、上記時刻補正値だけ時刻を進めるように補正することになる。
また、同様の動作を継続して行い、次の印刷ジョブにおいてＹ枚の印刷が終了すると、そのＹ枚の印刷枚数に対応する時刻補正値によって、さらに、次の印刷ジョブにおいてＺ枚の印刷が終了すると、そのＺ枚の印刷枚数に対応する時刻補正値によって、それぞれ印刷終了毎にＲＴＣ２の時刻を補正する。
このようにして、印刷動作が終了したことをトリガとして時刻を補正することにより、各印刷動作終了後毎により正確に時刻を補正することができる。
【００３２】
〔実施例３〕
次に、印刷ジョブ→スタンバイ状態→印刷ジョブという動作を短いスタンバイ間隔で繰り返した場合、一回目の印刷ジョブの要因による温度上昇が収まらないまま二回目の印刷ジョブを行うため、単純に一度印刷動作させた場合と比較して、温度上昇値が異なる。
そこで、上記印刷量が、予め決められた複数回の印刷ジョブを短いスタンバイ間隔で行う場合、各印刷ジョブの印刷枚数にそれぞれ温度変化の影響の度合いに応じた重み付けをした後に合算した印刷枚数であるときの処理について説明する。
【００３３】
図８は、画像形成装置の起動後のＲＴＣ周囲温度の変化のさらに他の例を示す波形図である。
図９は、印刷時間経過に対して印刷枚数に加味する重みの変化を示す波形図の一例である。
印刷ジョブを短い間隔で行った場合、図８に示すように一つの印刷ジョブによる温度上昇がおさまる前に、次の印刷ジョブによる温度上昇が加算されて、各印刷ジョブの間に温度低下をもたらす十分なスタンバイ状態がある場合と比べてＲＴＣ２の周囲温度がより高くなると考えられる。
こうした場合、各印刷ジョブ毎の印刷枚数に対する時刻補正値で時刻補正を行うのでは、若干のずれが生じるので、単に印刷枚数から特定した時刻補正値では正しく補正することが難しい。
【００３４】
そこで、連続する印刷ジョブが補正を行う地点に近ければ近いほど温度に与える影響が大きいと考えられ、逆に古い印刷ジョブでは影響が小さいと考えられるから、短時間で複数の連続する印刷ジョブにおけるより前に実行した印刷ジョブの印刷量に関しては現時点の印刷ジョブとの時間の差が大きいほど、影響が小さくなるように重みを設定して、時刻補正値を求めるとよい。
例えば、短いスタンバイ間隔によって３つの印刷ジョブでそれぞれＸ，Ｙ，Ｚ枚の印刷を行った場合、Ｚ＋ａＹ＋ｂＸ（０＜ａ＜１，０＜ｂ＜１，ａ＞ｂ）という数式で過去の印刷ジョブ（Ｘ枚の印刷ジョブ）における印刷枚数に重みａ，ｂを掛けた値を加えて求められる値を印刷枚数として、その印刷枚数に対応する時刻補正値を読み出して時刻補正を行う。
【００３５】
上記重みａの値は、Ｙ枚印刷のジョブからＺ枚印刷のジョブまでの時間ｔａに応じて定められた数値であり、同様に重みｂの値は、Ｘ枚印刷ジョブからＺ枚印刷ジョブまでの時間ｔｂに応じて定められた数値である。
また、図９に示すように各重みは経過時間が大きいほど小さくなる値である。
このようにして、過去の動作も考慮した温度上昇値を計算することができ、正しく補正を行うことができる。
【００３６】
〔実施例４〕
次に、画像形成装置が設置される場所の温度環境が予め意図したものと異なる場合、時刻補正を正しく行えない虞がある。
そこで、上記時刻補正値を、操作表示部からユーザによって入力された装置の設置環境の情報に基づいて修正するようにするとよい。
上記設定環境情報としては、空調の有無、室内の設定温度、室内の空調が動作している時間帯、設置している地域などがある。
図１０は、画像形成装置の設置した部屋の室温が予め想定した常温よりも高い場合と低い場合のＲＴＣ周囲温度の変化の一例を示す波形図である。
図１１は、標準温度とのズレｄ（℃）と時刻補正値の修正値ｍ（ｄ）との関係を示す波形図である。
【００３７】
図１０に示すように、一般的に画像形成装置の設置した部屋の室温が予め想定した常温よりも高い場合と低い場合ではＲＴＣ２の周囲温度の上がり方は異なっており、時刻補正を行うにはそのことを考慮に入れる必要がある。
そこで、ＲＴＣ制御部６の補正値特定部９は、上記補正情報に基づいて時刻補正値を特定すると、その時刻補正値にユーザが設定した設定環境情報に基づいた補正を加える。
例えば、室内の設定温度が２８℃であり、時刻補正値の標準として設定されている温度を２５℃とすると、実際の動作環境では、想定していたよりも温度上昇値も高くなる。
そのため、周波数偏差のずれの値も大きくなり、標準の温度である場合と比較しても時刻が遅れるようになるので、当初の補正情報に基づいて特定した時刻補正値では正しく補正できない。
【００３８】
これらのずれに対処するため、実験により予め空調の有無、室内の設定温度、室内の空調が動作している時間帯、設置している地域を含む設定環境情報の種類毎の修正値を求めておき、その修正値を各設定環境情報に対応させて、例えば、補正情報保持部８に記憶しておき、ユーザが予め設定した設定環境情報に対応する修正値で上記特定した時刻補正値を補正する。
例えば、この修正値は室温が標準の温度よりｄ℃高い場合、例えばｓ秒進めるとすると、設定後はｓ＋修正値ｍ（ｄ）秒進める時刻補正値にする。
上記修正値ｍ（ｄ）の値は、標準温度とのズレｄから求められる値であり、標準温度とのズレｄ（℃）が大きいほど大きくなるため、設定値の一例として、図１０に示すような関係を持つ修正値ｍ（ｄ）を設定する。
このようにして、各地域の気候に関連した温度上昇にも対応でき、ＲＴＣ２の時刻を正しく補正することができる。
【００３９】
〔実施例５〕
次に、画像形成装置の電源オフ時、スタンバイ時、設置場所の空調の作動と停止を含む要因によってもＲＴＣ２の周囲温度が異なってくるが、こうしたズレにも対処するため、補正情報保持部８に、一日の時刻毎の気温変化の情報と、上記気温変化に対応して予め求めたＲＴＣ２の時刻のズレの情報を予め記憶し、ＲＴＣ制御部６の制御によって補正情報保持部８に、画像形成装置の電源がオフにされたときの時刻を記録するようにし、補正値特定部９が、画像形成装置の電源がオンにされたとき、電源がオンにされた時刻と上記記録された電源がオフにされたときの時刻と上記一日の時刻毎の気温変化の情報とに基づいて、電源がオフにされていた間の温度変化を求め、その求めた温度変化とＲＴＣ２の時刻のズレの情報に基づいて、電源がオフにされていた間の時刻のズレを求め、時刻補正部１０が、その求めた時刻のズレに基づいてＲＴＣ２の時刻を補正するようにするとよい。
このようにして、電源オフ時などの温度のズレにも対応でき、ＲＴＣ２の時刻を正しく補正することができる。
【００４０】
また、電源オフ時であっても、空調の動作状況によりＲＴＣ２の周辺温度は異なってくるので、こうした状況に対処するため、ユーザが空調に関する情報を入力した場合、電源オフ時であっても、ＲＴＣ制御部６は、空調が作動していると設定された時間は空調の設定温度に基づいて、空調が作動していないと設定された時間は外部気温に基づいて、それぞれ時刻補正を行うようにするとよい。
このようにすれば、画像形成装置が設置されている場所の室温を詳細に考慮して、温度上昇値に応じた時刻補正を行える。
【００４１】
〔実施例６〕
通常、画像形成装置にはトナーを定着させる定着部が搭載されており、その定着部にはヒータと温度センサが取り付けられている。
この定着部の温度センサとヒータ（図１では、この定着部，温度センサ，及びヒータの図示を省略）の稼動状況情報をＲＴＣ制御部６に伝達する手段を設け、ＲＴＣ制御部６が、自装置の定着部に搭載されている温度センサの情報と上記定着部のヒータの稼働状況情報とに基づいて自装置が設置されている場所の室温を求める手段と、上記室温に基づいて上記補正情報を修正する手段の機能を果たすようにするとよい。
まず、画像形成装置の製造時に、ヒータの稼働率と定着部の温度変化と室温の関係を予め計測したデータを補正情報保持部８に書き込んでおき、そのデータと定着部から伝えられた情報とに基づいて画像形成装置の設置された部屋の室温を求める。
定着部は印刷を行ったときなどに動作するため、温度センサとヒータの稼動状況情報の伝達は毎回の印刷時に行うものとし、室温を求めたあとの補正は上述と同様にして行う。
【００４２】
次に、この発明の実施例７の画像形成装置について説明する。
〔実施例７〕
図１２は、この発明の実施例７の画像形成装置の機能構成を示すブロック図である。
この画像形成装置も、ファクシミリ装置，プリンタ，複写機，又はファクシミリ機能，スキャナ機能，コピー機能，プリント機能を備えた複合機であり、ＣＰＵ，ＲＯＭ及びＲＡＭからなるマイクロコンピュータによって実現されるコントローラ１１と、公知なので図示を省略するが、原稿の画像を読み取る画像読取部と、画像読取部によって読み取った画像を転写紙にコピー印刷又は通信部によって受け取った画像を記録紙に印刷する印刷部と、有線または無線によりローカルエリアネットワーク，インターネットを含む通信網に接続され、外部の機器との通信（例えば、ファクシミリ通信、データ通信）を可能とする通信部と、ユーザが各種の操作情報を入力すると共に、ユーザに各種の操作画面とこの装置上の各種の情報を表示する操作表示部も備えている。
【００４３】
コントローラ１１は、ＣＰＵがＲＯＭに格納されたプログラムを、ＲＡＭを作業領域として実行することにより実現される各種の機能部を有する。
コントローラ１１は、この画像形成装置における時刻をカウントするリアルタイムクロック（ＲＴＣ，（時刻をカウントする時刻カウント手段の機能を果たす））２と、自装置の動作内容に応じてＲＴＣ２の周囲温度の変化によって変動する時刻を補正するＲＴＣ制御部（「補正手段」の機能を果たす）１３を備えている。
実施例７では、自装置でコピー，画像読取を含む各種のジョブ（動作内容）を実行した場合に、その実行したジョブ（動作内容）を示す動作情報をＲＴＣ制御部１３へ送るジョブ内容伝達部１２を有し、上記ＲＴＣ制御部１３は、ジョブ内容伝達部１２から受け取った動作情報に基づいてＲＴＣ２のカウントする時刻を補正する。
【００４４】
ＲＴＣ２は、所定の周波数でクロック信号を発信する水晶発振子（水晶発振回路、「水晶振動子」ともいう）３と、その水晶発振子３が発信するクロック信号に基づいて時刻をカウント（計測）する時刻カウンタ４を備えている。
ＲＴＣ制御部１３は、ジョブ内容伝達部１２から受け取った自装置で実行された動作内容を示す動作情報を記憶して保持する動作情報保持部（「動作情報記憶手段」の機能を果たす）１４と、自装置で実行される動作内容を示す動作情報と、上記動作内容で動作させた後に測定したＲＴＣ２の周囲温度の低下の変化に対応して予め求めたＲＴＣ２の時刻の補正値とを関連付けた補正情報を記憶する補正情報保持部（「補正情報記憶手段」の機能を果たす）１５と、動作情報保持部１４に記憶された動作情報と補正情報保持部１５に記憶された補正情報とに基づいてＲＴＣ２の時刻の補正値を特定する補正値特定部（「補正値特定手段」の機能を果たす）１６と、補正値特定部１６によって特定された補正値に基づいてＲＴＣ２の時刻を補正する時刻補正部（「時刻補正手段」の機能を果たす）１７を備えている。
【００４５】
次に、上記補正情報について説明する。
図１３は、図１２に示す水晶発振子３の周辺温度の変化に応じてクロック信号の発信する周波数偏差の変化を示す波形図である。
図１３に示すように、通常、水晶発振子３は、周囲温度が常温の２５℃からずれるほど周波数偏差のズレも大きくなるため、水晶発振子３の周囲温度に応じた時刻の補正が必要になる。
【００４６】
図１４は、異なるジョブによる画像形成装置の内部温度の上昇値の一例を示す波形図である。
画像形成装置では、通常、実行するジョブ内容により装置内部の温度上昇値（温度上昇データ）が異なる。
例えば、図１４には、ジョブＡの波形はコピージョブの場合の温度上昇値の変化を示し、ジョブＢの波形はスキャナジョブの場合の温度上昇値の変化を示しており、スキャナ等の負荷の少ない動作より、コピーなど比較的負荷の大きい動作を行ったほうが温度上昇値が高くなる。したがって、ＲＴＣ２の周囲温度もそれに伴って変化する。
このように、ＲＴＣ２の周囲温度の温度上昇値が大きい場合、水晶発振子３の周波数偏差も大きくなってくるため、より大きい値の時刻補正が必要になってくる。
【００４７】
図１５は、図１２に示す画像形成装置における電源オフ時からオフ後の装置内部温度の変化例を示す波形図である。
この画像形成装置において、電源オフの直前にジョブを実行した場合、装置内部温度が高くなった状態で電源オフされることになる。
そのような場合、電源オフによって画像形成装置に設けられた図示を省略するファンなどの冷却装置は停止するため、装置内部の温度は比較的長い時間高い状態が続き、ＲＴＣ２の時刻にズレをもたらす要因になると考えられる。
また、電源オフの直前に実行されたジョブの内容が異なる場合、電源オフ時の装置内部温度、すなわち、ＲＴＣ２の周囲温度は異なる。
【００４８】
図１５に示すように、異なるジョブを示す動作モードＡ〜Ｃでそれぞれ動作した後に電源オフした場合、各動作モードＡ〜Ｃの実行後の電源オフ時における装置内部温度はそれぞれ異なり、電源オフ後は時間の経過に従ってそれぞれなだらかに温度が低下していって、図中Ｔ２で示すように、最終的に同様の温度に収束（集束）すると考えられる。
しかし、電源オフによって、ＲＴＣ制御部１３も停止しているため、電源オフの最中はＲＴＣ２の時刻を補正できない。そこで、電源オン時にＲＴＣ２の時刻を補正する必要がある。また、電源オフ直前に実行した動作モード毎に装置内部の温度が変るので、ＲＴＣ２の時刻のズレもそれぞれ異なるものと考えられるから、電源オフの直前に実行されたジョブの内容毎に時刻の補正具合を異ならせる必要がある。
【００４９】
そこで、まず、画像形成装置で実行される動作モード毎に、その動作モードで動作させた後に測定したＲＴＣ２の周囲温度の低下の変化に対応して予め求めたＲＴＣ２の時刻の補正値と、動作モードとを関連付けた補正情報を予め補正情報保持部１５に記憶する。
図１５に示したような温度低下によってもたらされるＲＴＣ２の時刻のズレに対する補正値は、各時間毎の温度とそれに対応した周波数偏差から、全体の時刻のズレを計算できる。
そして、電源オン時に、ＲＴＣ制御部１３は、補正情報保持部１５に保持された補正情報に基づいてＲＴＣ２の時刻を補正する。
【００５０】
上記電源オン時の時刻の補正のためには、ＲＴＣ制御部１３は、電源オン時、動作情報保持部１４に保持された動作情報（これが電源オフの直前に実行されたジョブ内容（動作モード）を示す）を取得し、その動作情報に対応する補正情報を補正情報保持部１５から読み出す。
図１６は、図１２に示す画像形成装置における補正情報保持部１５への動作情報の記憶動作処理を示すフローチャート図である。
ＲＴＣ制御部１３は、ステップ２１で、スタンバイ（Ｓｔａｎｂｙ）状態であり、ステップ２２で、ジョブ動作が終了すると、ステップ２３で、ジョブ内容伝達部から終了したジョブ内容の動作情報を受信すると、ステップ２４で、動作情報保持部１４に動作情報を保存し、この処理を終了し、ステップ２１へ戻って元のスタンバイ状態に戻る。
【００５１】
次に、この画像形成装置が電源オンにされたときのＲＴＣ制御部１３の時刻補正の処理について説明する。
図１７は、電源オンにされたときの時刻補正の処理を示すフローチャート図である。
ＲＴＣ制御部１３は、電源オンの後、ステップ３１で、動作情報保持部１４から補正値特定部１６に電源オフの直前に行ったジョブ内容を示す動作情報を送信し、補正値特定部１６は動作情報を取得し、ステップ３２へ進む。
ステップ３２で、補正値特定部１６は補正情報保持部１５を参照し、補正情報保持部１５に保存されている補正情報から、上記動作情報のジョブ内容に該当する補正情報を取り出し、補正値特定部１６は補正情報を取得し、ステップ３３へ進む。
ステップ３３で、補正値特定部１６は、動作情報と補正情報とに基づいて時刻補正値を求め、時刻補正部１７へ送り、ステップ３４へ進む。
ステップ３４で、時刻補正部１７は、ＲＴＣ２の時刻カウンタ４の時刻を時刻補正値によって補正し、ステップ３５へ進む。
ステップ３５で、コントローラ１は、スタンバイ状態に移行し、この処理を終了する。
【００５２】
次に、上述の説明では、電源オン時に時刻補正を行う場合について説明したが、この画像形成装置において、ＲＴＣ制御部１３が停止する省エネルギーモード（ＳＴＲ）に移行した場合にも、ＲＴＣ２の時刻を逐次補正することができない。
また、ＳＴＲでは多くの機能が停止しているため、装置の内部温度も図１５に示したような一定のパターンで下降すると考えられる。
そこで、上記動作情報として、ＳＴＲ時のＲＴＣ２の周囲温度の低下の変化に対応して予め求めたＲＴＣ２の時刻の補正値にした補正情報を保持するようにすれば、ＳＴＲからスタンバイ状態に復帰したときに上述の電源オフ時のときと同様に時刻の補正を行うことができる。
【００５３】
この場合、上記ＲＴＣ制御部１３と動作情報保持部１４が、省エネルギーモードへ移行するときに時刻カウント手段によってカウントされた時刻を保存する手段の機能を果たすようにし、上記補正値特定部１６が、省エネルギーモードからスタンバイ状態に復帰したときに時刻カウント手段によってカウントされた時刻と上記保存された時刻とに基づいて省エネルギーモード時間を求める手段と、上記求めた省エネルギーモード時間も含めて時刻カウント手段の時刻の補正値を特定する手段の機能を果たすようにする。
このようにして、この実施例の画像形成装置では、電源オンのときだけでなく、省エネのためにＣＰＵが停止するモード（ＳＴＲ）からスタンバイ状態に復帰した際にも、ＳＴＲに移行してからＳＴＲ中に生じたＲＴＣ２の時刻のズレを補正することができる。
【００５４】
次に、上述の説明では、画像形成装置の内部温度が、図１５に示したように、曲線で一定値（室温など）まで下がり、その後電源をオンしたときにＲＴＣ２の時刻を補正した場合について説明したが、電源オフから短時間経過した後に再度電源オンにした場合、例えば、図１５に示した経過時間Ｔ１に電源が再投入された場合、装置の内部温度があまり下がりきらないうちに再び温度が上昇する場合が考えられる。
このような場合、上述のように装置の内部温度が下がりきったものと仮定してＲＴＣ２の時刻を補正した場合とは、時刻の補正値にずれが生じてくると考えられる。
【００５５】
そこで、上記画像形成装置において、上記動作情報として、電源オフから経過時間毎のＲＴＣ２の周囲温度の低下の変化に対応して予め求めたＲＴＣ２の時刻の補正値にした補正情報を保持するようにすれば、電源オフ時の時刻を保持し、図１５に示したように、温度が下がりきらない経過時間Ｔ１で電源が再度投入されてスタンバイ状態に復帰した場合でも、電源オフから経過時間Ｔ１までの期間に対応する補正情報に基づいてＲＴＣ２の時刻のズレを補正することができる。
【００５６】
例えば、コントローラ１１が電源オフに際して、いきなり電源を切るのではなく、ソフトウェアプログラムの処理でシャットダウンの処理を行ってから切るようにしている場合、コントローラ１１は、ＲＴＣ制御部１３によって電源オフ時の時刻を動作情報保持部１４に書き込む動作が行われた後に電源オフする。
そして、次の電源オン時に、ＲＴＣ制御部１３によってＲＴＣ２にアクセスし、電源オン時の時刻を取得し、動作情報保持部１４に保持された電源オフ時の時刻と電源オン時の時刻から電源オフしていた経過時間である電源オフ時間を計算で求める。その後、電源オフ時間に対応する補正値を補正情報保持部１５から読み出し、上述と同様にしてＲＴＣ２の時刻のズレを補正する。
【００５７】
この場合、上記ＲＴＣ制御部１３と動作情報保持部１４が、電源オフをするときに時刻カウント手段によってカウントされた時刻を保存する手段の機能を果たすようにし、上記補正値特定部１６が、電源オン時に時刻カウント手段によってカウントされた時刻と上記保存された時刻とに基づいて電源オフ時間を求める手段と、上記求めた電源オフ時間も含めて時刻カウント手段の時刻の補正値を特定する手段の機能を果たすようにする。
これにより、例えば、図１５に示した電源オフから短時間の経過時間Ｔ１で電源オンされた場合の時刻補正のように、電源オフから装置内温度が完全に下がりきっていないときに電源がオンされたような場合でもより正確に時刻のズレを補正することができる。
【００５８】
次に、この画像形成装置が、上述のようなシャットダウン処理を行わない装置の場合、例えば、電源オフ時にＲＴＣ２の電源が通常の電源から電池に切り替わったときの時刻を保存し、その時刻を用いて上述と同様に時刻補正を行うこともできる。
この場合、上記ＲＴＣ制御部１３と動作情報保持部１４が、時刻カウント手段への給電が通常の電源から電池に変わったときに時刻カウント手段によってカウントされた時刻を検知して保存する手段の機能を果たすようにし、上記補正値特定部１６が、電源オン時に時刻カウント手段によってカウントされた時刻と上記保存された時刻とに基づいて電源オフ時間を求める手段と、上記求めた電源オフ時間も含めて時刻カウント手段の時刻の補正値を特定する手段を果たすようにする。
このようにして、電源オフ時にシャットダウン処理を行わずに電源断を行って、装置内部の温度が完全に下がりきっていないときに電源オンされた場合でも、ＲＴＣ２の時刻のズレをより正確に補正することができる。
【００５９】
また、上記補正情報を求める際に、ユーザが室温を入力することにより、温度変化が最終的に集束する温度を変化させることができる。
この場合、画像形成装置の操作部から入力された室温に基づいて、ＲＴＣ２の周囲温度の低下の変化について最終的に集束する温度を変化させる。
【００６０】
次に、例えば、電源オフ又はＳＴＲ移行直前に、負荷の重い動作のジョブを行った後にそのジョブで生じた装置内の温度があまり下がらないうちに負荷の軽い動作のジョブを行った場合、電源オフ又はＳＴＲ移行直前に負荷の軽い動作のジョブを行った場合よりも装置内の温度は上昇する。
このような場合、電源オフ又はＳＴＲ移行直前に負荷の軽い動作のジョブを行った場合での時刻のズレよりもさらに多くのずれが生じるものと考えられる。
そこで、上記補正情報を求める際に、電源オフ又はＳＴＲ移行直前の動作だけでなく、電源オフ又はＳＴＲ移行前の一定期間の動作についても考慮にいれることで、より正確に時刻の補正を行うことができる。
【００６１】
図１８は、この画像形成装置において複数のジョブを連続して実行した場合の装置内部の温度変化例を示す波形図である。
例えば、負荷の重いジョブＡを実行した後に負荷の軽いジョブＢを実行した場合、ジョブＡの実行によって装置内の温度が上昇し、その温度があまり下がらないうちにジョブＢの実行による発熱が加わってしまうので、図１８に実線で示す波形のように、ジョブＡの実行によって上昇した装置内の温度が、ジョブＡの終了によってなだらかに低下を始めるが、続けて実行されたジョブＢによる発熱（図中破線で示す波形図）によって再び上昇し、その後なだらかに低下を始めるので、ジョブＡのみの実行後の温度低下の傾向と異なってしまう。
そこで、上記補正情報を求める際、ＲＴＣ２の周囲温度を、各ジョブ毎にジョブ実行後の経過時間毎の重み係数値を用いて温度上昇値を計算する。
【００６２】
図１９は、経過時間によって変化する重み係数値の一例を示す波形図である。
図１９に示すように、例えば、上記ジョブＡとＢについて、ジョブＡの終了時の温度上昇値に対して、ジョブＡ終了からの電源オフｔ１までの経過時間を示す電源オフ時間ｔａにおける温度を求めるための重み係数値ｗ１を乗算し、ジョブＢの終了時の温度上昇値に対して、ジョブＢ終了からの電源オフｔ１までの経過時間を示す電源オフ時間ｔｂにおける温度を求めるための重み係数値ｗ２を乗算し、連続ジョブによる温度上昇値は「ｗ１×Ａ１＋ｗ２×Ａ２」で計算して求めることができる。
このようにして求めた温度上昇値を、ＲＴＣ２の周囲温度として求めた時刻補正値と動作情報とを対応させて上記補正情報として予め記憶する。
【００６３】
そして、動作情報保持部１４には、ジョブ内容伝達部１２から伝達される各ジョブ内容を示す動作情報について、一定期間内に実行された複数のジョブを含む動作情報にして記憶し、補正値特定部１６が、動作情報保持部１４の動作情報に対応する補正情報を補正情報保持部１５から読み出す。この場合の補正情報は、複数のジョブが連続して実行された場合の温度上昇が加味された時刻の補正値が含まれている。
その後、時刻補正部１７が上記補正情報値によって上述と同様にしてＲＴＣ２の時刻を補正する。
この場合、上記ジョブ内容伝達部１２と動作情報保持部１４が、自装置で一定期間内に実行された複数の動作内容を示す動作情報を記憶する手段の機能を果たすようにし、上記補正値特定部１６が、自装置で一定期間内に実行された複数の動作内容を示す動作情報に基づく時刻カウント手段の周囲温度の変化も含めて時刻カウント手段の時刻の補正値を特定する手段の機能を果たすようにする。
このようにして、電源オフ又はＳＴＲ移行直前に、一定期間内に複数のジョブを連続して行っていた場合でも、時刻の補正をより正確に行うことができる。
【産業上の利用可能性】
【００６４】
この発明による画像形成装置は、ファクシミリ装置，プリンタ，複写機，ファクシミリ機能とスキャナ機能とプリント機能とコピー機能を有する複合機においても適用することができる。
【符号の説明】
【００６５】
１，１１：コントローラ ２：ＲＴＣ ３：水晶発振子 ４：時刻カウンタ ５：印刷情報検知部 ６，１３：ＲＴＣ制御部 ７：印刷情報保持部 ８，１５：補正情報保持部 ９，１６：補正値特定部 １０，１７：時刻補正部 １２：ジョブ内容伝達部 １４：動作情報保持部
【先行技術文献】
【特許文献】
【００６６】
【特許文献１】特開２００８−６４６７８号公報
【特許文献２】特開２００３−３２９７８６号公報
【特許請求の範囲】
【請求項１】
時刻をカウントする時刻カウント手段と、自装置の動作内容に応じて前記時刻カウント手段の周囲温度の変化によって変動する時刻を補正する補正手段とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記補正手段は、
印刷量と該印刷量の印刷による前記時刻カウント手段の周囲温度の変化に対応して予め求めた前記時刻カウント手段の時刻の補正値とを関連付けた補正情報を記憶する補正情報記憶手段と、
自装置の印刷量を検出する印刷量検出手段と、
前記印刷量検出手段によって検出した印刷量と前記補正情報記憶手段に記憶された補正情報とに基づいて前記時刻カウント手段の時刻の補正値を特定する補正値特定手段と、
前記補正値特定手段によって特定された補正値に基づいて前記時刻カウント手段の時刻を補正する時刻補正手段とを有することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記印刷量は、所定時間内の印刷枚数であることを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記印刷量は、１印刷ジョブ毎の印刷枚数であることを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記印刷量は、予め決められた複数回の印刷ジョブを短いスタンバイ間隔で行う場合、各印刷ジョブの印刷枚数にそれぞれ温度変化の影響の度合いに応じた重み付けをした後に合算した印刷枚数であることを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記時刻の補正値を、入力された装置の設置環境の情報に基づいて修正する手段を設けたことを特徴とする請求項２乃至５のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
一日の時刻毎の気温変化の情報を予め記憶する手段と、
前記気温変化に対応して予め求めた前記時刻カウント手段の時刻のズレの情報を予め記憶する手段と、
電源がオフにされたときの時刻を記録する手段と、
電源がオンにされたとき、電源がオンにされた時刻と前記記録された電源がオフにされたときの時刻と前記一日の時刻毎の気温変化の情報とに基づいて、電源がオフにされていた間の温度変化を求め、その求めた温度変化と前記時刻カウント手段の時刻のズレの情報に基づいて、電源がオフにされていた間の時刻のズレを求め、その求めた時刻のズレに基づいて前記時刻カウント手段の時刻を補正する手段とを設けたことを特徴とする請求項２乃至６のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
自装置の定着部に搭載されている温度センサの情報と前記定着部のヒータの稼働状況情報とに基づいて自装置が設置されている場所の室温を求める手段と、前記室温に基づいて前記補正情報を修正する手段とを設けたことを特徴とする請求項２乃至７のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記補正手段は、
自装置で実行される動作内容を示す動作情報と、前記動作内容で動作させた後に測定した前記時刻カウント手段の周囲温度の低下の変化に対応して予め求めた前記時刻カウント手段の時刻の補正値とを関連付けた補正情報を記憶する補正情報記憶手段と、
前記動作内容を実行した場合に該実行した動作内容を示す動作情報を記憶する動作情報記憶手段と、
前記動作情報記憶手段に記憶された動作情報と前記補正情報記憶手段に記憶された補正情報とに基づいて前記時刻カウント手段の時刻の補正値を特定する補正値特定手段と、
前記補正値特定手段によって特定された補正値に基づいて前記時刻カウント手段の時刻を補正する時刻補正手段とを有することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項１０】
電源オフをするときに前記時刻カウント手段によってカウントされた時刻を保存する手段と、電源オン時に前記時刻カウント手段によってカウントされた時刻と前記保存された時刻とに基づいて電源オフ時間を求める手段とを設け、
前記補正値特定手段が、前記求めた電源オフ時間も含めて前記時刻カウント手段の時刻の補正値を特定する手段を有することを特徴とする請求項９記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記時刻カウント手段への給電が通常の電源から電池に変わったときに前記時刻カウント手段によってカウントされた時刻を検知して保存する手段と、電源オン時に前記時刻カウント手段によってカウントされた時刻と前記保存された時刻とに基づいて電源オフ時間を求める手段とを設け、
前記補正値特定手段が、前記求めた電源オフ時間も含めて前記時刻カウント手段の時刻の補正値を特定する手段を有することを特徴とする請求項９記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記時刻カウント手段の周囲温度の低下の変化について最終的に集束する温度を変化させる手段を設けたことを特徴とする請求項９乃至１１のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
省エネルギーモードへ移行するときに前記時刻カウント手段によってカウントされた時刻を保存する手段と、前記省エネルギーモードからスタンバイ状態に復帰したときに前記時刻カウント手段によってカウントされた時刻と前記保存された時刻とに基づいて省エネルギーモード時間を求める手段とを設け、
前記補正値特定手段が、前記求めた省エネルギーモード時間も含めて前記時刻カウント手段の時刻の補正値を特定する手段を有することを特徴とする請求項９記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記動作情報記憶手段は、自装置で一定期間内に実行された複数の動作内容を示す動作情報を記憶する手段を有し、
前記補正値特定手段は、前記自装置で一定期間内に実行された複数の動作内容を示す動作情報に基づく前記時刻カウント手段の周囲温度の変化も含めて前記時刻カウント手段の時刻の補正値を特定する手段を有することを特徴とする請求項９乃至１３のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１】
時刻をカウントする時刻カウント手段と、自装置の動作内容に応じて前記時刻カウント手段の周囲温度の変化によって変動する時刻を補正する補正手段とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記補正手段は、
印刷量と該印刷量の印刷による前記時刻カウント手段の周囲温度の変化に対応して予め求めた前記時刻カウント手段の時刻の補正値とを関連付けた補正情報を記憶する補正情報記憶手段と、
自装置の印刷量を検出する印刷量検出手段と、
前記印刷量検出手段によって検出した印刷量と前記補正情報記憶手段に記憶された補正情報とに基づいて前記時刻カウント手段の時刻の補正値を特定する補正値特定手段と、
前記補正値特定手段によって特定された補正値に基づいて前記時刻カウント手段の時刻を補正する時刻補正手段とを有することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記印刷量は、所定時間内の印刷枚数であることを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記印刷量は、１印刷ジョブ毎の印刷枚数であることを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記印刷量は、予め決められた複数回の印刷ジョブを短いスタンバイ間隔で行う場合、各印刷ジョブの印刷枚数にそれぞれ温度変化の影響の度合いに応じた重み付けをした後に合算した印刷枚数であることを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記時刻の補正値を、入力された装置の設置環境の情報に基づいて修正する手段を設けたことを特徴とする請求項２乃至５のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
一日の時刻毎の気温変化の情報を予め記憶する手段と、
前記気温変化に対応して予め求めた前記時刻カウント手段の時刻のズレの情報を予め記憶する手段と、
電源がオフにされたときの時刻を記録する手段と、
電源がオンにされたとき、電源がオンにされた時刻と前記記録された電源がオフにされたときの時刻と前記一日の時刻毎の気温変化の情報とに基づいて、電源がオフにされていた間の温度変化を求め、その求めた温度変化と前記時刻カウント手段の時刻のズレの情報に基づいて、電源がオフにされていた間の時刻のズレを求め、その求めた時刻のズレに基づいて前記時刻カウント手段の時刻を補正する手段とを設けたことを特徴とする請求項２乃至６のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
自装置の定着部に搭載されている温度センサの情報と前記定着部のヒータの稼働状況情報とに基づいて自装置が設置されている場所の室温を求める手段と、前記室温に基づいて前記補正情報を修正する手段とを設けたことを特徴とする請求項２乃至７のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記補正手段は、
自装置で実行される動作内容を示す動作情報と、前記動作内容で動作させた後に測定した前記時刻カウント手段の周囲温度の低下の変化に対応して予め求めた前記時刻カウント手段の時刻の補正値とを関連付けた補正情報を記憶する補正情報記憶手段と、
前記動作内容を実行した場合に該実行した動作内容を示す動作情報を記憶する動作情報記憶手段と、
前記動作情報記憶手段に記憶された動作情報と前記補正情報記憶手段に記憶された補正情報とに基づいて前記時刻カウント手段の時刻の補正値を特定する補正値特定手段と、
前記補正値特定手段によって特定された補正値に基づいて前記時刻カウント手段の時刻を補正する時刻補正手段とを有することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項１０】
電源オフをするときに前記時刻カウント手段によってカウントされた時刻を保存する手段と、電源オン時に前記時刻カウント手段によってカウントされた時刻と前記保存された時刻とに基づいて電源オフ時間を求める手段とを設け、
前記補正値特定手段が、前記求めた電源オフ時間も含めて前記時刻カウント手段の時刻の補正値を特定する手段を有することを特徴とする請求項９記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記時刻カウント手段への給電が通常の電源から電池に変わったときに前記時刻カウント手段によってカウントされた時刻を検知して保存する手段と、電源オン時に前記時刻カウント手段によってカウントされた時刻と前記保存された時刻とに基づいて電源オフ時間を求める手段とを設け、
前記補正値特定手段が、前記求めた電源オフ時間も含めて前記時刻カウント手段の時刻の補正値を特定する手段を有することを特徴とする請求項９記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記時刻カウント手段の周囲温度の低下の変化について最終的に集束する温度を変化させる手段を設けたことを特徴とする請求項９乃至１１のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
省エネルギーモードへ移行するときに前記時刻カウント手段によってカウントされた時刻を保存する手段と、前記省エネルギーモードからスタンバイ状態に復帰したときに前記時刻カウント手段によってカウントされた時刻と前記保存された時刻とに基づいて省エネルギーモード時間を求める手段とを設け、
前記補正値特定手段が、前記求めた省エネルギーモード時間も含めて前記時刻カウント手段の時刻の補正値を特定する手段を有することを特徴とする請求項９記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記動作情報記憶手段は、自装置で一定期間内に実行された複数の動作内容を示す動作情報を記憶する手段を有し、
前記補正値特定手段は、前記自装置で一定期間内に実行された複数の動作内容を示す動作情報に基づく前記時刻カウント手段の周囲温度の変化も含めて前記時刻カウント手段の時刻の補正値を特定する手段を有することを特徴とする請求項９乃至１３のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【公開番号】特開２０１０−２３０６５６（Ｐ２０１０−２３０６５６Ａ）
【公開日】平成２２年１０月１４日（２０１０．１０．１４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−３８１００（Ｐ２０１０−３８１００）
【出願日】平成２２年２月２４日（２０１０．２．２４）
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年１０月１４日（２０１０．１０．１４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年２月２４日（２０１０．２．２４）
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
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