給餌機
【課題】ペットに餌を与える際にも人とペットとの間で遊ぶこと。
【解決手段】給餌機１００は、餌を保持する餌保持部３と、餌保持部に保持された餌を外部に放出する餌放出機構６と、餌放出機構を動作させる操作部４と、を備える。
【解決手段】給餌機１００は、餌を保持する餌保持部３と、餌保持部に保持された餌を外部に放出する餌放出機構６と、餌放出機構を動作させる操作部４と、を備える。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、犬等のペットに餌を与える際に用いられる給餌機に関する。
【背景技術】
【０００２】
犬等のペットに餌を与える場合、容器に餌を入れてペットの足下に置いてあげるのが一般的である。
また、人手を介することなく自動的かつ安定的に一定量の餌を繰り返し供給するため、給餌機が開発され、よく知られている。
給餌機の一例としては、収納部の下方に容器部を配置し、収納部から落下させた餌を容器部で受け、容器部に一定量の餌が載っているとき又はペットが容器部に足をのせた状態では容器部が下位置をとり、それ以外の状態では容器部が上位置をとるように構成されたものがある（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−２９５９３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記のように、人が餌を与えるにしろ、給餌機により自動的に与えるにしろ、ペットに餌を与える行為については、人とペットとの間に何ら遊びの要素はなかった。
【０００５】
そこで、本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、ペットに餌を与える際にも人とペットとの間で遊ぶことができる給餌機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明は、給餌機において、
餌を保持する餌保持部と、
前記餌保持部に保持された餌を外部に放出する餌放出機構と、
前記餌放出機構を動作させる操作部と、
を備えることを特徴とする。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の給餌機において、
前記餌保持部を支持する筐体を備え、
前記筐体は、片手で把持できるように形成されていることを特徴とする。
【０００８】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の給餌機において、
前記筐体の表面には、手で把持する際に指の位置を案内するグリップが形成されていることを特徴とする。
【０００９】
請求項４に記載の発明は、請求項２又は３に記載の給餌機において、
前記筐体には、ストラップを通して括りつけるためのストラップ孔が形成されていることを特徴とする。
【００１０】
請求項５に記載の発明は、請求項２から４のいずれか一項に記載の給餌機において、
前記筐体には、前記筐体内外に連通し、洗浄時に内部の洗浄液を排出する排出孔が形成されていることを特徴とする。
【００１１】
請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の給餌機において、
前記排出孔は、前記筐体の底部に形成されていることを特徴とする。
【００１２】
請求項７に記載の発明は、請求項５又は６に記載の給餌機において、
前記排出孔は、前記筐体における前記餌保持部の設置位置の下方に形成されていることを特徴とする。
【００１３】
請求項８に記載の発明は、請求項２から７のいずれか一項に記載の給餌機において、
前記操作部は、前記筐体を把持した手の指で操作可能となる位置に設けられていることを特徴とする。
【００１４】
請求項９に記載の発明は、請求項２から８のいずれか一項に記載の給餌機において、
前記餌保持部は前記筐体に回転自在に支持され、
前記餌保持部は、複数の餌を保持するための複数の保持室を有し、
前記餌保持部の回転により各保持室の餌が前記餌放出機構により放出可能な位置に順次移動することを特徴とする。
【００１５】
請求項１０に記載の発明は、請求項９に記載の給餌機において、
前記餌保持部は、前記筐体を垂直方向に立てた状態で把持した際に、餌が放出される上面が水平方向に沿って回転するように前記筐体に設けられていることを特徴とする。
【００１６】
請求項１１に記載の発明は、請求項２から１０のいずれか一項に記載の給餌機において、
前記筐体に開閉自在に設けられ、前記筐体とで前記餌保持部の被覆と開放を行う蓋体と、
前記操作部の第１の操作により前記蓋体を開き、前記操作部の第２の操作により前記蓋体を閉じる蓋開閉機構と、を備え、
前記操作部の第１の操作により前記蓋開閉機構を動作させて前記蓋体を開けた状態で、前記操作部の第３の操作により前記餌放出機構を動作させることを特徴とする。
【００１７】
請求項１２に記載の発明は、請求項１１に記載の給餌機において、
前記蓋体を閉じた際に、前記蓋体を閉じる方向に付勢して前記操作部の操作によらずに前記蓋体が開くことを防止する開き防止部を備えることを特徴とする。
【００１８】
請求項１３に記載の発明は、請求項１１又は１２に記載の給餌機において、
前記餌放出機構は、
前記餌保持部に保持されたいずれかの餌を押し出す押出部と、
前記押出部を餌に向けて付勢する押出付勢部と、
前記押出部に係合して前記押出部の餌に向かう動作を規制すると共に、前記操作部の第３の操作により前記押出部との係合を解除するストッパ部と、
を備えることを特徴とする。
【００１９】
請求項１４に記載の発明は、請求項１３に記載の給餌機において、
前記押出部は、餌に当接する複数の突部を有することを特徴とする。
【００２０】
請求項１５に記載の発明は、請求項１１から１４のいずれか一項に記載の給餌機において、
前記操作部の第１の操作により前記餌保持部を回転させて次に放出する餌を前記餌放出機構により放出可能な位置に移動させる餌送り機構を備えることを特徴とする。
【００２１】
請求項１６に記載の発明は、請求項１５に記載の給餌機において、
前記餌送り機構は、
前記餌保持部と係合可能な位置に進退自在とされた送り片を備え、
前記送り片は、前記操作部の第２の操作により前記餌保持部との係合を回避して移動し、その移動後に前記操作部の第１の操作により前記餌保持部と係合して前記餌保持部を回転させるように移動することを特徴とする。
【００２２】
請求項１７に記載の発明は、請求項１から１６のいずれか一項に記載の給餌機において、
前記操作部を所定位置まで操作した際に音を発生させる音発生機構を備えることを特徴とする。
【００２３】
請求項１８に記載の発明は、請求項１７に記載の給餌機において、
前記音発生機構は、
前記筐体に移動自在に設けられた打撃部と、
前記打撃部に打撃される被打撃部と、
前記打撃部を前記被打撃部に向けて付勢する打撃付勢部と、を備え、
前記操作部の第１の操作により、前記打撃部を前記付勢部材の付勢力に抗して移動させ、前記第１の操作中又は第１の操作完了時に前記打撃部を解放することを特徴とする。
【００２４】
請求項１９に記載の発明は、請求項１１から１８のいずれか一項に記載の給餌機において、
前記餌保持部と前記蓋体との間に開閉自在に設けられ、前記餌放出機構により餌が放出される位置に餌を通過させる開口が形成された中蓋を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２５】
請求項１に記載の発明によれば、餌を餌保持部に保持させた状態で操作部を操作すると、餌放出機構は餌を外部に放出する。
これにより、人が任意のタイミングで操作部を操作することで餌が給餌機から放出され、その餌にペットが飛びつくような状況を作り出すことができる。
よって、ペットに餌を与える際にも人とペットとの間で遊ぶことができる。
【００２６】
請求項２に記載の発明によれば、筐体は片手で把持できるので、一方の手に給餌機を持ち、他方の手にペットに繋いだリード（紐、チェーン等）を持つことができ、餌を与える際にペットを放してしまうことがない。
【００２７】
請求項３に記載の発明によれば、筐体にグリップが形成されているので、人が給餌機を把持しやすく、滑らせて落とすようなことを抑制できる。
【００２８】
請求項４に記載の発明によれば、筐体のストラップ孔にストラップを通してストラップを筐体に括りつけることにより、手首にストラップを通して給餌機の落下を防止することができる。
【００２９】
請求項５に記載の発明によれば、筐体を水等の洗浄液で洗浄した場合であっても、排出孔から容易に洗浄液を排出することができる。そのため、筐体内部の洗浄を容易に行うことができる。
【００３０】
請求項６に記載の発明によれば、洗浄液は下方に流れるので、底部から排出させることで筐体内部に洗浄液が溜まるのを防止することができる。
【００３１】
請求項７に記載の発明によれば、給餌機のうち、餌が収納される餌保持部が最も汚れるため洗浄が必要となるが、餌保持部の設置位置の下方に排出孔を形成することで、餌保持部を洗浄した後の洗浄液の排出を容易に行うことができる。
【００３２】
請求項８に記載の発明によれば、操作部は筐体を把持した手の指で操作できるので、給餌機を持った状態で指だけを動かすことにより餌を放出することができる。
よって、片手で給餌機の把持から餌やりまでをこなすことができ、散歩等の際に給餌機が邪魔となることがない。
【００３３】
請求項９に記載の発明によれば、餌保持部は複数の保持室を有するので、複数の餌を収納しておくことができ、一度餌を与えるたびに餌を給餌機に補充する必要がなく、手間を省くことができる。また、各保持室の餌が餌放出機構により放出可能な位置に順次移動するので、保持室に収納された餌を順次放出することができる。
【００３４】
請求項１０に記載の発明によれば、人が自然に給餌機を把持した状態で餌が上方に放出されることになるので、餌の放出にあたって人が姿勢を変える必要がなく、楽に操作することができる。
【００３５】
請求項１１に記載の発明によれば、操作部の第１の操作により蓋開閉機構を動作させて蓋体を開け、第１の操作終了後に蓋体を開けた状態で、操作部の第３の操作により餌放出機構を動作させることができる。
これにより、蓋体により餌が餌保持部から落下しないように覆うことができるとともに、餌を与えるときは、蓋体の開放及び餌の放出を操作部の操作のみで行うことができるので、操作を容易にすることができる。
【００３６】
請求項１２に記載の発明によれば、開き防止部を備えることで、安易に蓋体が開くことを防止することができ、餌保持部からの餌の落下を防止することができる。
【００３７】
請求項１３に記載の発明によれば、押出部はストッパ部により餌に向かう動作が規制されているが、操作部の第３の操作により、ストッパ部と押出部との係合が外れるので、押出部は押出付勢部の付勢により餌に向かって移動する。そして、餌保持部の餌は押出部により餌保持部から押し出され、放出される。
これにより、操作部の第３の操作が行われたときだけ餌を放出することができるので、人が所望するタイミングで餌を放出することができる。
【００３８】
請求項１４に記載の発明によれば、複数の突部で餌を押し出すことで、餌が餌保持部に残りにくくなり、餌の放出不良を抑制できる。
【００３９】
請求項１５に記載の発明によれば、餌を放出する前に餌を放出可能な位置に移動させることができる。
これにより、操作部の第１の操作だけで次に放出する餌のセットを行うことができるので、人がその都度餌をセットする必要がなくなり、手間を省くことができる。
【００４０】
請求項１６に記載の発明によれば、第２の操作により送り片を移動させ、第１の操作により餌保持部を回転させるように送り片を移動させることができるので、操作部の第１の操作でのみ餌を送ることができ、操作を容易にすることができる。
【００４１】
請求項１７に記載の発明によれば、第３の操作により餌を放出する前に行われる第１の操作により音を発生させることができるので、ペットに餌を与える前に音で知らせることができ、何度か餌やりを続けることでペットも条件反射で餌のタイミングを認識することができる。すなわち、ペットに餌を与える前に給餌機から音を出すことで、「パブロフの犬」の実験のような効果を得ることができる。
【００４２】
請求項１８に記載の発明によれば、操作部の第１の操作により、打撃部を打撃付勢部の付勢力に抗して移動させ、第１の操作中又は第１の操作完了時に打撃部を解放することで、打撃部と被打撃部が衝突し、音を発生させることができる。
【００４３】
請求項１９に記載の発明によれば、中蓋を備えることで、餌保持部の各保持室に餌を押さえつけておくことができる。また、開口が形成されているので、中蓋を動作させなくても餌の放出に支障をきたすことがない。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】給餌機の正面側からの斜視図。
【図２】給餌機の背面側からの斜視図。
【図３】給餌機の筐体の底部からの斜視図。
【図４】給餌機の蓋開閉機構の動作を説明する図。
【図５】給餌機の餌放出機構の動作を説明する図。
【図６】給餌機の餌送り機構の動作を説明する図。
【図７】給餌機の音発生機構の動作を説明する図。
【発明を実施するための形態】
【００４５】
以下、図１から図７を参照しながら、給餌機について説明する。なお、図４から図７においては、各部の状態を説明するために全ての構成要素を透視して描いているが、実際には、紙面に対して前後方向に重なっている。
＜給餌機の全体構成＞
図１から図７に示すように、給餌機１００は、人が手で把持する筐体１と、筐体１に開閉自在に連結された蓋体２と、筐体１に設けられ、餌を保持する餌保持部３と、蓋体２の開閉や餌保持部３からの餌の放出等の各操作を行うための操作部４とを備えている。
なお、本実施形態においては、給餌機１００は、筐体１と蓋体２が上下方向に並ぶように把持して使用するものである。給餌機１００は、犬を模して形成されており、筐体１が犬の首から下顎、蓋体２が犬の上顎から頭部を模して形成されている。
【００４６】
図１から図３に示すように、筐体１は、プラスチック等の樹脂で内部が中空状に形成されている。筐体１は、人が片手で把持できる大きさに形成されている。
図１に示すように、筐体１の表面には、把持する際に指の位置を案内するグリップ１ａが形成されている。グリップ１ａは、一般的な指の太さに合わせて凹むように形成されており、筐体１を把持した際に指との接触面積を増やすことで手と筐体１とを馴染ませて滑りを防止する。
図２に示すように、筐体１の背面側には、ストラップを通して筐体１に括りつけるためのストラップ孔１ｃ，１ｄが形成されている。ストラップ孔１ｃ，１ｄは、二つ並んで連通するように形成され、一方のストラップ孔１ｃから挿入したストラップを他方のストラップ孔１ｄから引き出すことができるように形成されている。
筐体１の背面側には、操作部４の一部を外部に出すために挿通され、操作部４の操作経路をなす溝部１ｆが形成されている。溝部１ｆは、筐体１の上下方向に沿って伸びるように直線状に形成されている。すなわち、操作部４は、溝部１ｆに沿って筐体１の上下方向に操作することができる。
図３に示すように、筐体１の底部には、筐体１の内面から外面に連通され、洗浄時に内部の洗浄液（一般的に水）を排出する排出孔１ｇが形成されている。
筐体１の正面側における餌保持部３の設置位置の下方（図示の犬模型の下顎近傍）には、筐体１の内面から外面に連通され、洗浄時に内部の洗浄液（一般的に水）を排出する排出孔１ｈが形成されている。
【００４７】
図１から図４に示すように、蓋体２は、筐体１の上端に回転自在に取り付けられている。蓋体２は、筐体１の上端の開口を上方から被覆する位置と開口を開放する位置との間で回転することができる。これにより、蓋体２が開いた状態では犬が口を開けた状態を表現し、蓋体２が閉じた状態では犬が口を閉じた状態を表現することができる。
蓋体２は、操作部４の操作により蓋開閉機構５を動作させることで開閉することができる。
蓋体２は、犬の頭部を表現しており、表面に目や耳を模した部材が設けられている。
【００４８】
図１，図４に示すように、餌保持部３は、ドラム状に形成されており、筐体１に設けられた軸部（図示略）に回転自在に支持されている。餌保持部３は、下端に餌を保持する底部が形成され、上端は餌を収納するために開口が形成されている。餌保持部３の底部には、餌放出機構６により餌を押し上げるための部材が通る孔が形成されている。餌保持部３は、複数の餌が収納できるように複数の保持室３ａが形成されている。保持室３ａは、軸部を外側から囲むように環状に並んで配置されている。
従って、餌保持部３の回転により、保持室３ａも軸部を中心に回転することになる。
また、餌保持部３は、給餌機１００を垂直方向に立てた状態で人が筐体１のグリップ１ａ把持した際に、餌が放出される上面が水平方向に沿って回転するように筐体１に設けられている。すなわち、給餌機１００は、人が自然にグリップ１ａを把持した際に、餌が上方に放出されるように構成されている。
【００４９】
操作部４は、筐体１内に軸部４１を介して回転自在に設けられており、一部が筐体１を貫通して外部に突出するように配置されている。操作部４のうち、筐体１から外部に突出した部分が人によって操作される箇所となる。
操作部４は、筐体１を把持した手の指（親指）で操作可能となる位置に配置されている。
【００５０】
＜給餌機の動作に関する構成＞
給餌機１００は、操作部４の操作により複数の動作を行うための機構が備えられている。給餌機１００は、蓋体２の開閉を行う蓋開閉機構５と、餌保持部３に保持された餌を外部に放出する餌放出機構６と、餌保持部３に保持された餌を餌放出機構６により放出可能な位置に送る餌送り機構７と、音を発生させる音発生機構８と、を備えている。
【００５１】
（蓋開閉機構）
図４に示すように、蓋開閉機構５は、操作部４に連結された連結リンク５１と、連結リンク５１に連結されたヒンジ部材５２と、筐体１の上端に設けられたバネ５３と、バネ５３の一端に取り付けられた突当部５４と、を備えている。
連結リンク５１は、一端に長孔５１ａが形成されており、操作部４に設けられたピン部材４２を長孔５１ａに嵌め込むことで操作部４に連結されている。連結リンク５１は、給餌機１００の上下方向に延在するように配置され、その他端にはピンを介してヒンジ部材５２が回転自在に連結されている。
【００５２】
ヒンジ部材５２は、筐体１に対して蓋体２を開閉自在に連結するものであり、筐体１の上端に設けられている。ヒンジ部材５２は、一端が筐体１に回転自在に連結され、一端から少し他端よりの位置で連結リンク５１に連結されている。ヒンジ部材５２の他端は、蓋体２に挿入され、固定されている。これは、蓋体２がヒンジ部材５２から外れるのを防止するためである。ヒンジ部材５２の一端には、カム部５２ａが形成されている。カム部５２ａは、表面が円形状に形成され、その一部が切り欠かれて平面状の平面部５２ｂが形成されている。
【００５３】
バネ５３は、筐体１の上端に設けられている。バネ５３は、伸縮方向が給餌機１００の上下方向に沿うように配置され、その上端には突当部５４が設けられている。突当部５４の上端は、カム部５２ａに当接している。すなわち、突当部５４は、バネ５３により常にカム部５２ａを押圧している。そして、蓋体２が閉じた状態において、カム部５２ａの平面部５２ｂが突当部５４の上方に位置し、平面部５２ｂはバネ５３の付勢力により突当部５４で押圧される。これにより、蓋体２を閉じた際には、バネ５３が蓋体２を閉じる方向に付勢し、平面部５２ｂと突当部５４が当接している間は、ヒンジ部材５２が回転することができず、蓋体２を開くことができない状態となっている。
従って、ヒンジ部材５２の平面部５２ｂとバネ５３と突当部５４を備えることにより、操作部４の操作によらずに蓋体２が開くことを防止する「開き防止部」が構成される。
【００５４】
また、筐体１の上端には、蓋体２と餌保持部３との間、すなわち、蓋体２よりも内側において中蓋２ａがヒンジ部材２１ａにより開閉自在に設けられている。中蓋２ａは、餌保持部３を上方から覆うものであり、餌放出機構６により餌を放出する経路には開口が形成されている。すなわち、餌を放出する際においても、中蓋２ａは閉じたままでよい。
中蓋２ａは、餌保持部３の上面を覆うような大きさに形成されており、餌保持部３の各保持室３ａから餌がこぼれるのを防止することができる。
【００５５】
（餌放出機構）
図５に示すように、餌放出機構６は、餌保持部３の保持室３ａに収納された餌を押し出す押出部６１と、押出部６１を保持室３ａの餌に向けて付勢する押出付勢部としてのバネ６２と、押出部６１に係合して押出部６１の餌に向かう動作を規制すると共に、操作部４の第３の操作（引き下げ操作）により押出部６１との係合を解除するストッパ部６３と、を備えている。
【００５６】
押出部６１は、長手方向が給餌機１００の上下方向に沿うように配置され、この上下方向に沿って移動できる。
押出部６１は、上端となる位置に二つの突部６１ａを有している。突部６１ａは、餌保持部３の底部に形成された孔の下方に位置するように配置される。すなわち、押出部６１がバネ６２の付勢力により上方に移動した際に、突部６１ａが餌に下方から当接し、保持室３ａ内の餌を外部に放出する。
二つの突部６１ａは、それぞれ上方への突出量が異なるように形成されている。具体的には、餌を放出する方向の下流側に位置する突部の方が上流側に位置する突部よりも低くなるように形成されている。言い換えると、餌保持部３の回転中心に近い突部の方が遠い突部よりも低く形成されている。
【００５７】
押出部６１は、下端となる位置に棒状のガイド部６１ｂを有している。ガイド部６１ｂには、バネ６２が通され、筐体１に形成された支持部１ｂに移動自在に挿通されている。ガイド部６１ｂの上端には、押出部６１を移動させるために操作部４が当接する当接部６１ｃを有している。当接部６１ｃは、ガイド部６１ｂやバネ６２の断面よりも大きな断面を有し、バネ６２の上端は当接部６１ｃの下面に当接し、バネ６２の下端は支持部１ｂの上面に当接している。すなわち、押出部６１の上下動により、バネ６２が伸縮し、押出部６１に付勢力を付与することができる。当接部６１ｃの上面は、操作部４から離れるにつれて下方に傾斜するように形成されている。これは、押出部６１と操作部４との滑りを軽減するためである。なお、当接部６１ｃの上面には、操作部４に設けられたピン部材４３が当接する。このピン部材４３は、バネ６２の付勢力に抗して押出部６１を下方に下げる際に当接部６１ｃの上面を押す部材であるとともに、餌を放出する際に押出部６１をバネ６２の付勢力により上方に押し出す際に押出部６１の必要以上の上昇を規制するストッパとしての部材でもある。
【００５８】
当接部６１ｃには、外側に突出する爪部６１ｄが設けられている。爪部６１ｄは、ストッパ部６３に係止され、押出部６１がバネ６２により付勢されて上方に移動するのを防止する。
ストッパ部６３は、軸部６３ａにより筐体１に回転自在に設けられている。ストッパ部６３は、棒状に形成され、長手方向が給餌機１００の上下方向に沿うように配置されている。ストッパ部６３は、長手方向のほぼ中央で軸部６３ａに取り付けられている。ストッパ部６３の下端は、バネ６４を介して筐体１に連結されている。ストッパ部６３の下端には、爪部６１ｄを係止する係止部６３ｂが形成されている。係止部６３ｂは、押出部６１を下方に押し下げた際において爪部６１ｄの直上に位置するようにバネ６４により付勢されている。すなわち、バネ６４は、ストッパ部６３の係止部６３ｂを爪部６１ｄに向けて付勢している。
ストッパ部６３の上端には、操作部４の第３の操作により操作部４に設けられた押付ピン４４が当接する。そして、操作部４の第３の操作により押付ピン４４は、バネ６４の付勢力に抗してストッパ部６３を軸部６３ａを中心に回転させ、爪部６１ｄと係止部６３ｂとの係合を解除する。
【００５９】
（餌送り機構）
図６に示すように、餌送り機構７は、餌保持部３の底部の下面に形成された複数の突起７１と、これらの突起７１に係合する位置と係合しない位置との間で進退可能な送り片７２と、を備えている。
【００６０】
各突起７１は、餌保持部３の各保持室３ａに対応して形成されている。すなわち、各突起７１は、保持室３ａと同様に、回転中心を外側から囲むように形成されている。
送り片７２は、いずれかの突起７１の下方に配置されるように筐体１に設けられている。送り片７２は、給餌機１００の横断方向に平行に移動可能に筐体１に設けられている。送り片７２は、餌保持部３の径方向に対して平行になる方向に延在する部材であり、その一端には、操作部４に設けられた係合ピン４５に係合する溝部７２ａが形成されている。溝部７２ａは、二つの壁部７２ｃ，７２ｄ間に形成される隙間である。一方の壁部７２ｃは、Ｕ字状に折り返すように屈曲形成され、操作部４が回転することによる係合ピン４５の斜め方向への移動を許容して動作不良を防止することができる。
【００６１】
係合ピン４５は溝部７２ａに係合しているため、操作部４の軸部４１を中心とした回転により係合ピン４５も移動し、係合ピン４５の移動により送り片７２を移動させることができる。すなわち、操作部４の回転運動は、係合ピン４５と溝部７２ａにより送り片７２の直線往復運動に変換される。
送り片７２の他端には、突起７１に係合可能な係合片７３が軸部７２ｂを介して回転自在に連結されている。係合片７３の先端と送り片７２とは、バネ７４により連結されており、係合片７３は、バネ７４の付勢力により上方の餌保持部３に向けて付勢されている。ここで、係合片７３は、餌保持部３の径方向に平行な一方向（図６のＦ方向）に移動した際には、いずれかの突起７１に接触して送り片７２側に押さえつけられ、突起７１の下方を通過する。一方、係合片７３は、一方向と逆の方向（図６のＢ方向）に移動した際には、いずれかの突起７１の側面に接触して、送り片７２及び係合片７３と共に突起７１を移動させる。この動作により、餌保持部３を回転させることができる。
【００６２】
（音発生機構）
図７に示すように、音発生機構８は、筐体１に軸部８１を介して回転自在に設けられた打撃部としてのハンマー８２と、ハンマー８２に打撃される被打撃部としての打撃板８３と、ハンマー８２を打撃板８３に向けて付勢する打撃付勢部としてのバネ８４と、を備えている。
ハンマー８２は、樹脂等により形成され、ある程度の弾性変形が可能となっている。ハンマー８２は、一端が軸部８１に連結されており、他端で打撃板８３を打撃するように突起８２ａが形成されている。ハンマー８２は、長手方向中央でバネ８４の一端に連結され、バネ８４の他端は筐体１に連結されている。ハンマー８２は、何も外力を付加しない状態で突起８２ａが打撃板８３に当接した状態となっている。
【００６３】
ハンマー８２は、突起８２ａが打撃板８３と当接している位置においては操作部４の一部に係合しており、操作部４の回転によりハンマー８２はバネ８４の付勢力に抗して回転することができる。そして、操作部４が所定位置まで回転すると、操作部４とハンマー８２の係合が外れ、ハンマー８２はバネ８４の付勢力により打撃板８３に向けて移動する。このときのハンマー８２と打撃板８３の衝突により音を発生させることができる。
打撃板８３は、筐体１に固定され、ハンマー８２の突起８２ａの回転経路上に配置されている。打撃板８３は、筐体１等と同じ樹脂等で形成されているが、発生する音を大きくするために金属板等で形成しても良い。
【００６４】
＜給餌機の動作＞
次に、給餌機１００の動作について説明する。
図４から図７の（ａ）は、餌を外部に放出した直後の状態を示した図である。
図４（ａ）に示すように、餌を外部に放出したため、蓋体２は開放された状態であり、図５（ａ）に示すように、押出部６１の突部６１ａは、餌保持部３の底部に形成された孔を通って上方に突出している。また、図６（ａ）に示すように、送り片７２の係合片７３は突起７１に係合した状態であり、図７（ａ）に示すように、操作部４とハンマー８２の係合は解除され、ハンマー８２の突起８２ａが打撃板８３に当接した状態となっている。
この状態において、人は、中蓋２ａを開けて餌を餌保持部３の保持室３ａに収納し、中蓋２ａを閉じる。
【００６５】
（餌の放出準備）
図４から図７の（ａ）に示す状態から、餌の放出準備を行う際には、ユーザが操作部４の第２の操作を行う、すなわち、操作部４を上方に移動させる操作を行うと、操作部４は軸部４１を中心にＬ方向（各図における反時計回り方向）に回転し、ピン部材４２も軸部４１を中心にＬ方向に回転する。
【００６６】
このとき、蓋開閉機構５においては、図４（ａ）に示すように、ピン部材４２のＬ方向への回転により、連結リンク５１は下方に引き下げられる。連結リンク５１が下方に引き下げられることにより、ヒンジ部材５２と連結リンク５１との連結部が下方に引き下げられ、ヒンジ部材５２は、筐体１への連結部を中心にＬ方向に回転する。ヒンジ部材５２のＬ方向への回転により、ヒンジ部材５２が固定された蓋体２もヒンジ部材５２とともにＬ方向に回転し、蓋体２は筐体１の上端に向けて移動する。これにより、図４（ｂ）に示すように、蓋体２を閉じることができる。
ここで、蓋体２を閉じた際、ヒンジ部材５２のカム部５２ａにおける平面部５２ｂが突当部５４の上方に位置することになり、突当部５４は、バネ５３の付勢力により平面部５２ｂを押圧する。平面部５２ｂが押圧されると、蓋体２は閉まる方向に付勢されるので、蓋体２はバネ５３の付勢力により操作部４の操作によらずに開くことがなくなる。
【００６７】
また、餌放出機構６においては、図５（ａ）に示すように、押出部６１の当接部６１ｃに当接しているピン部材４３がＬ方向に移動することにより、ピン部材４３が当接部６１ｃを押し、押出部６１はバネ６２の付勢力に抗して押し下げられる。押出部６１が押し下げられると、爪部６１ｄがストッパ部材６３の係止部６３ｂの下方に入り込み、押出部６１はバネ６２の付勢力により上方に移動しようとする。しかし、爪部６１ｄの移動が係止部６３ｂにより規制されるため、図５（ｂ）に示すように、押出部６１は、その位置で保持される。
【００６８】
また、餌送り機構７においては、図６（ａ）に示すように、操作部４の係合ピン４５が軸部４１を中心にＬ方向に回転することにより、壁部７２ｃは係合ピン４５に押され、送り片７２は、Ｆ方向に移動する。このとき、送り片７２の係合片７３が突起７１に当接し、係合片７３はバネ７４の付勢力に抗して送り片７２に向けて押さえつけられる。そして、第２の操作終了時には、係合片７３は餌保持部３の突起７１との係合を回避し、係合片７３は突起７１の下方を通過し、通過後は突起７１による押さえつけが解放されるため、バネ７４の付勢力により上方に移動する。これにより、図６（ｂ）に示すように、係合片７３は、下方を通過した突起７１の側面に位置する。
【００６９】
また、音発生機構８においては、図７（ａ）に示すように、操作部４が軸部４１を中心にＬ方向に回転すると、操作部４の一部がハンマー８２を乗り越えて係合し、図７（ｂ）に示すように、操作部４の一部はハンマー８２と打撃板８３との間に位置する。
【００７０】
（餌の放出のスタンバイ）
図４〜図７の（ｂ）に示す状態から、餌の放出のスタンバイを行う際には、ユーザが操作部４の第１の操作を行う、すなわち、操作部４を下方に移動させる操作を行うと、操作部４は軸部４１を中心にＲ方向（各図における時計回り方向）に回転し、ピン部材４２も軸部４１を中心にＲ方向に回転する。
【００７１】
このとき、蓋開閉機構５においては、図４（ｃ）に示すように、ピン部材４２のＲ方向への回転により、連結リンク５１は上方に引き上げられる。連結リンク５１が上方に引き上げられることにより、ヒンジ部材５２と連結リンク５１との連結部が上方に引き下げられ、ヒンジ部材５２は、筐体１への連結部を中心にＲ方向に回転する。ヒンジ部材５２のＲ方向への回転により、ヒンジ部材５２が固定された蓋体２もヒンジ部材５２とともにＲ方向に回転し、蓋体２は筐体１の上端から離れるように移動する。このような動作により、図４（ｃ）に示すように、蓋体２を開くことができる。
【００７２】
また、餌放出機構６においては、図５（ｃ）に示すように、押出部６１の当接部６１ｃに当接しているピン部材４３がＲ方向に移動することにより、ピン部材４３は当接部６１ｃから離れて当接部６１ｃの上方に位置する。これにより、押出部６１は、爪部６１ｄがストッパ部材６３の係止部６３ｂに係止されているだけの状態となる。また、操作部４の押付ピン４４は、ストッパ部材６３における軸部６３ａを挟んだ係止部６３ｂの反対側の端部近傍に当接した状態となる。
【００７３】
また、餌送り機構７においては、図６（ｃ）に示すように、操作部４の係合ピン４５が軸部４１を中心にＲ方向に回転することにより、壁部７２ｄは係合ピン４５に押され、送り片７２は、Ｂ方向に移動する。このとき、送り片７２の係合片７３が突起７１に当接し、突起７１もＢ方向に移動する力が作用する。そのため、突起７１が形成されている餌保持部３は回転し、第１の操作終了時には、図６（ｃ）に示すように、これから放出される餌が餌放出機構により放出可能な位置に移動する。言い換えると、餌保持部３が回転することにより、これから放出される餌が収納された保持室３ａが押出部６１の直上に移動する。
【００７４】
また、音発生機構８においては、図７（ｃ）に示すように、操作部４が軸部４１を中心にＲ方向に回転すると、操作部４がハンマー８２をバネ８４の付勢力に抗して打撃板８３から引き離す。そして、操作部４の第１の操作完了時には、図７（ｃ）に示すように、ハンマー８２が辛うじて操作部４に保持された状態となっている。
【００７５】
（餌放出）
図４から図７の（ｃ）に示す状態から、餌を放出する際には、ユーザが操作部４の第３の操作を行う、すなわち、第１の操作に連続して操作部４を下方に移動させる操作を行うと、操作部４は軸部４１を中心にＲ方向（各図における時計回り方向）に回転し、ピン部材４２も軸部４１を中心にＲ方向に回転する。
このとき、蓋開閉機構５においては、図４（ｄ）に示すように、ピン部材４２のＲ方向への回転により、図４（ｃ）と同様に、蓋体２をさらに開くことができる。蓋体２の開く限界は、蓋体２が筐体１の上端に当接して回転が規制される、外部に露出した操作部４が筐体１に当接して回転が規制されることにより定まる。
【００７６】
また、餌放出機構６においては、ピン部材４２のＲ方向への回転により、図５（ｄ）に示すように、押付ピン４４がストッパ部材６３を押し、ストッパ部材６３はバネ６４の付勢力に抗して軸部６３ａを中心にＬ方向に回転する。これにより、ストッパ部材６３の係止部６３ｂは押出部６１の爪部６１ｄから離れるように移動し、爪部６１ｄと係止部６３ｂとの係合が解除される。爪部６１ｄと係止部６３ｂとの係合が解除されると、押出部６１はバネ６２の付勢力に抗して押出部６１を押さえつけるものがなくなり、図５（ｄ）に示すように、バネ６２の付勢力により上方に移動する。押出部６１が上方に移動すると、押出部６１の上端の複数の突部６１ａがその直上の保持室３ａに収納されている餌を下から突き上げ、餌を給餌機１００の外部に放出する。このとき、突部６１ａには高低差があるため、餌は突部６１ａの低い方向に傾き、給餌機１００の斜め前方に放出される。
また、餌送り機構７においては、操作部４の係合ピン４５が軸部４１を中心にＲ方向に回転することにより、図６（ｄ）に示すように、壁部７２ｄは係合ピン４５に押され、送り片７２は、Ｂ方向に移動する。このとき、送り片７２の係合片７３が突起７１に当接しているため、突起７１もＢ方向に移動する力が作用する。そのため、突起７１が形成されている餌保持部３も係合ピン４５の移動量に応じて回転する。
また、音発生機構８においては、操作部４が軸部４１を中心にＲ方向に回転することにより、図７（ｄ）に示すように、操作部４の回転開始とほぼ同時に操作部４とハンマー８２との係合が解除され、ハンマー８２が解放される。これにより、ハンマー８２はバネ８４の付勢力により勢いよく打撃板８３に移動し、ハンマー８２の突起８２ａは打撃板８３に衝突し、衝突音が発生する。なお、衝突音は、操作部４の操作開始直後に発生するので、餌の放出タイミングよりも前に衝突音を発生させる仕組みとなっている。
【００７７】
＜作用効果＞
以上のように、給餌機１００によれば、餌を餌保持部３に保持させた状態で操作部４を操作すると、餌放出機構６は餌を外部に放出する。
これにより、人が任意のタイミングで操作部４を操作することで餌が給餌機１００から放出され、その餌にペットが飛びつくような状況を作り出すことができる。
よって、ペットに餌を与える際にも人とペットとの間で遊ぶことができる。
また、筐体１は片手で把持できるので、一方の手に給餌機１００を持ち、他方の手にペットに繋いだリード（紐、チェーン等）を持つことができ、餌を与える際にペットを放してしまうことがない。
また、筐体１にグリップ１ａが形成されているので、人が給餌機１００を把持しやすく、滑らせて落とすようなことを抑制できる。
【００７８】
また、筐体１のストラップ孔１ｃ，１ｄにストラップを通してストラップを筐体１に括りつけることにより、手首にストラップを通して給餌機１００の落下を防止することができる。
また、筐体１００を水等の洗浄液で洗浄した場合であっても、排出孔１ｇ，１ｈから容易に洗浄液を排出することができる。そのため、筐体１内部の洗浄、水切りを容易に行うことができ、餌の腐敗等からくる雑菌の発生を防止しやすくなる。
ここで、排出孔１ｇを形成することにより、洗浄液は下方に流れるので、洗浄液を底部から排出させることで筐体１内部に洗浄液が溜まるのを防止することができる。
また、給餌機１００のうち、餌が収納される餌保持部３が最も汚れるため洗浄が必要となるが、餌保持部３の設置位置の下方に排出孔１ｈを形成することで、餌保持部３を洗浄した後の洗浄液の排出を容易に行うことができる。
【００７９】
また、操作部４は筐体１を把持した手の指で操作できるので、給餌機１００を持った状態で指だけを動かすことにより餌を放出することができる。
よって、片手で給餌機１００の把持から餌やりまでをこなすことができ、散歩等の際に給餌機１００が邪魔となることがない。
また、人は、最初に餌を給餌機１００に収納してしまえば、ペットに餌を与えるたびに餌を取り出すことにより手を汚すことがない。
また、人が給餌機１００を垂直に立てて把持した状態で餌保持部３の上面（餌放出面）が水平方向に沿うようになり、餌保持部３は、この水平方向に上面が沿うように回転する。これにより、人が自然に給餌機を把持した状態で餌が上方に放出されることになるので、餌の放出にあたって人が姿勢を変える必要がなく、楽に操作することができる。
【００８０】
また、餌保持部３は複数の保持室３ａを有するので、複数の餌を収納しておくことができ、一度餌を与えるたびに餌を給餌機１００に補充する必要がなく、手間を省くことができる。また、各保持室３ａの餌が餌放出機構６により放出可能な位置に順次移動するので、保持室３ａに収納された餌を順次放出することができる。操作部４の操作を連続して行うことにより、餌を連続で放出することもできる。
また、操作部４の第１の操作により蓋開閉機構５を動作させて蓋体２を開け、第１の操作終了後に蓋体２を開けた状態で、操作部４の第３の操作により餌放出機構６を動作させることができる。
これにより、蓋体２により餌が餌保持部３から落下しないように覆うことができるとともに、餌を与えるときは、蓋体２の開放及び餌の放出を操作部４の操作のみで行うことができるので、操作を容易にすることができる。
また、ヒンジ部材５２の平面部５２ｂをバネ５３で押圧することにより、安易に蓋体２が開くことを防止することができ、餌保持部３からの餌の落下を防止することができる。
また、中蓋２ａを備えることで、餌保持部３の各保持室３ａに餌を押さえつけておくことができる。また、開口が形成されているので、中蓋２ａを動作させなくても餌の放出に支障をきたすことがない。
【００８１】
また、押出部６１はストッパ部６３により餌に向かう動作が規制されているが、操作部４の第３の操作により、ストッパ部６３と押出部６１との係合が外れるので、押出部６１はバネ６２の付勢により餌に向かって移動する。そして、餌保持部３の餌は押出部６１により餌保持部３から押し出され、放出される。
これにより、操作部４の第３の操作が行われたときだけ餌を放出することができるので、人が所望するタイミングで餌を放出することができる。
また、複数の突部６１ａで餌を押し出すことで、餌が餌保持部３に残りにくくなり、餌の放出不良を抑制できる。
【００８２】
また、餌送り機構７を備えることにより、餌を放出する前に餌を放出可能な位置に移動させることができる。
これにより、操作部４の第１の操作だけで次に放出する餌のセットを行うことができるので、人がその都度餌をセットする必要がなくなり、手間を省くことができる。
ここで、餌送り機構７は、操作部４の第２の操作により送り片７２を移動させ、操作部４の第１の操作により餌保持部３を回転させるように送り片７２を移動させることができるので、操作部４の第１の操作でのみ餌を送ることができ、操作を容易にすることができる。
【００８３】
また、音発生機構８を備えることにより、操作部４の第３の操作により餌を放出する直前に音を発生させることができるので、ペットに餌を与える前に音で知らせることができ、何度か餌やりを続けることでペットも条件反射で餌のタイミングを認識することができる。これにより、「パブロフの犬」の実験のように、ペットの習性を生かして訓練や芸を教えることが容易となる。
ここで、音発生機構８は、ハンマー８２をバネ８４の付勢力に抗して移動させ、操作部４の第３の操作開始直後にハンマー８２を解放することで、ハンマー８２と打撃板８３が衝突し、音を発生させることができる。
【００８４】
＜その他＞
なお、本発明は、上記実施形態に限られるものではなく、発明の本質的部分を変更しない範囲内で自由に設計変更が可能である。例えば、上記実施形態においては、給餌機を上下方向に立たせて把持し、餌を筐体の上端から放出するように構成したが、給餌機を水平方向に沿って把持し、餌を水平方向に放出するような構成としても良い。
また、筐体にグリップを形成したが、表面に手との摩擦力を増やすような処理が施されていてもよい。
また、上記実施形態においては、音発生機構による衝突音の発生タイミングは、第３の操作直後（図７（ｄ）のタイミング）としているが、このタイミングに限らず、餌を放出する前であればいつ音を発生させてもよい。このタイミングは、自由に変更することができる。例えば、操作部を所定の位置まで操作した場合に音を発生させてもよい。また、音を発生させるだけでペットと遊ぶことも可能である。
【符号の説明】
【００８５】
１ 筐体
１ａ グリップ
１ｃ，１ｄ ストラップ孔
１ｇ，１ｈ 排出孔
２ 蓋体
２ａ 中蓋
３ 餌保持部
３ａ 保持室
４ 操作部
５ 蓋開閉機構
６ 餌放出機構
７ 餌送り機構
８ 音発生機構
５２ｂ 平面部（開き防止部）
５３ バネ（開き防止部）
５４ 突当部（開き防止部）
６１ 押出部
６１ａ 突部
６２ バネ（押出付勢部）
６３ ストッパ部
７２ 送り片
８２ ハンマー（打撃部）
８３ 打撃板（被打撃部）
８４ バネ（打撃付勢部）
１００ 給餌機
【技術分野】
【０００１】
本発明は、犬等のペットに餌を与える際に用いられる給餌機に関する。
【背景技術】
【０００２】
犬等のペットに餌を与える場合、容器に餌を入れてペットの足下に置いてあげるのが一般的である。
また、人手を介することなく自動的かつ安定的に一定量の餌を繰り返し供給するため、給餌機が開発され、よく知られている。
給餌機の一例としては、収納部の下方に容器部を配置し、収納部から落下させた餌を容器部で受け、容器部に一定量の餌が載っているとき又はペットが容器部に足をのせた状態では容器部が下位置をとり、それ以外の状態では容器部が上位置をとるように構成されたものがある（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−２９５９３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記のように、人が餌を与えるにしろ、給餌機により自動的に与えるにしろ、ペットに餌を与える行為については、人とペットとの間に何ら遊びの要素はなかった。
【０００５】
そこで、本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、ペットに餌を与える際にも人とペットとの間で遊ぶことができる給餌機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明は、給餌機において、
餌を保持する餌保持部と、
前記餌保持部に保持された餌を外部に放出する餌放出機構と、
前記餌放出機構を動作させる操作部と、
を備えることを特徴とする。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の給餌機において、
前記餌保持部を支持する筐体を備え、
前記筐体は、片手で把持できるように形成されていることを特徴とする。
【０００８】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の給餌機において、
前記筐体の表面には、手で把持する際に指の位置を案内するグリップが形成されていることを特徴とする。
【０００９】
請求項４に記載の発明は、請求項２又は３に記載の給餌機において、
前記筐体には、ストラップを通して括りつけるためのストラップ孔が形成されていることを特徴とする。
【００１０】
請求項５に記載の発明は、請求項２から４のいずれか一項に記載の給餌機において、
前記筐体には、前記筐体内外に連通し、洗浄時に内部の洗浄液を排出する排出孔が形成されていることを特徴とする。
【００１１】
請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の給餌機において、
前記排出孔は、前記筐体の底部に形成されていることを特徴とする。
【００１２】
請求項７に記載の発明は、請求項５又は６に記載の給餌機において、
前記排出孔は、前記筐体における前記餌保持部の設置位置の下方に形成されていることを特徴とする。
【００１３】
請求項８に記載の発明は、請求項２から７のいずれか一項に記載の給餌機において、
前記操作部は、前記筐体を把持した手の指で操作可能となる位置に設けられていることを特徴とする。
【００１４】
請求項９に記載の発明は、請求項２から８のいずれか一項に記載の給餌機において、
前記餌保持部は前記筐体に回転自在に支持され、
前記餌保持部は、複数の餌を保持するための複数の保持室を有し、
前記餌保持部の回転により各保持室の餌が前記餌放出機構により放出可能な位置に順次移動することを特徴とする。
【００１５】
請求項１０に記載の発明は、請求項９に記載の給餌機において、
前記餌保持部は、前記筐体を垂直方向に立てた状態で把持した際に、餌が放出される上面が水平方向に沿って回転するように前記筐体に設けられていることを特徴とする。
【００１６】
請求項１１に記載の発明は、請求項２から１０のいずれか一項に記載の給餌機において、
前記筐体に開閉自在に設けられ、前記筐体とで前記餌保持部の被覆と開放を行う蓋体と、
前記操作部の第１の操作により前記蓋体を開き、前記操作部の第２の操作により前記蓋体を閉じる蓋開閉機構と、を備え、
前記操作部の第１の操作により前記蓋開閉機構を動作させて前記蓋体を開けた状態で、前記操作部の第３の操作により前記餌放出機構を動作させることを特徴とする。
【００１７】
請求項１２に記載の発明は、請求項１１に記載の給餌機において、
前記蓋体を閉じた際に、前記蓋体を閉じる方向に付勢して前記操作部の操作によらずに前記蓋体が開くことを防止する開き防止部を備えることを特徴とする。
【００１８】
請求項１３に記載の発明は、請求項１１又は１２に記載の給餌機において、
前記餌放出機構は、
前記餌保持部に保持されたいずれかの餌を押し出す押出部と、
前記押出部を餌に向けて付勢する押出付勢部と、
前記押出部に係合して前記押出部の餌に向かう動作を規制すると共に、前記操作部の第３の操作により前記押出部との係合を解除するストッパ部と、
を備えることを特徴とする。
【００１９】
請求項１４に記載の発明は、請求項１３に記載の給餌機において、
前記押出部は、餌に当接する複数の突部を有することを特徴とする。
【００２０】
請求項１５に記載の発明は、請求項１１から１４のいずれか一項に記載の給餌機において、
前記操作部の第１の操作により前記餌保持部を回転させて次に放出する餌を前記餌放出機構により放出可能な位置に移動させる餌送り機構を備えることを特徴とする。
【００２１】
請求項１６に記載の発明は、請求項１５に記載の給餌機において、
前記餌送り機構は、
前記餌保持部と係合可能な位置に進退自在とされた送り片を備え、
前記送り片は、前記操作部の第２の操作により前記餌保持部との係合を回避して移動し、その移動後に前記操作部の第１の操作により前記餌保持部と係合して前記餌保持部を回転させるように移動することを特徴とする。
【００２２】
請求項１７に記載の発明は、請求項１から１６のいずれか一項に記載の給餌機において、
前記操作部を所定位置まで操作した際に音を発生させる音発生機構を備えることを特徴とする。
【００２３】
請求項１８に記載の発明は、請求項１７に記載の給餌機において、
前記音発生機構は、
前記筐体に移動自在に設けられた打撃部と、
前記打撃部に打撃される被打撃部と、
前記打撃部を前記被打撃部に向けて付勢する打撃付勢部と、を備え、
前記操作部の第１の操作により、前記打撃部を前記付勢部材の付勢力に抗して移動させ、前記第１の操作中又は第１の操作完了時に前記打撃部を解放することを特徴とする。
【００２４】
請求項１９に記載の発明は、請求項１１から１８のいずれか一項に記載の給餌機において、
前記餌保持部と前記蓋体との間に開閉自在に設けられ、前記餌放出機構により餌が放出される位置に餌を通過させる開口が形成された中蓋を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２５】
請求項１に記載の発明によれば、餌を餌保持部に保持させた状態で操作部を操作すると、餌放出機構は餌を外部に放出する。
これにより、人が任意のタイミングで操作部を操作することで餌が給餌機から放出され、その餌にペットが飛びつくような状況を作り出すことができる。
よって、ペットに餌を与える際にも人とペットとの間で遊ぶことができる。
【００２６】
請求項２に記載の発明によれば、筐体は片手で把持できるので、一方の手に給餌機を持ち、他方の手にペットに繋いだリード（紐、チェーン等）を持つことができ、餌を与える際にペットを放してしまうことがない。
【００２７】
請求項３に記載の発明によれば、筐体にグリップが形成されているので、人が給餌機を把持しやすく、滑らせて落とすようなことを抑制できる。
【００２８】
請求項４に記載の発明によれば、筐体のストラップ孔にストラップを通してストラップを筐体に括りつけることにより、手首にストラップを通して給餌機の落下を防止することができる。
【００２９】
請求項５に記載の発明によれば、筐体を水等の洗浄液で洗浄した場合であっても、排出孔から容易に洗浄液を排出することができる。そのため、筐体内部の洗浄を容易に行うことができる。
【００３０】
請求項６に記載の発明によれば、洗浄液は下方に流れるので、底部から排出させることで筐体内部に洗浄液が溜まるのを防止することができる。
【００３１】
請求項７に記載の発明によれば、給餌機のうち、餌が収納される餌保持部が最も汚れるため洗浄が必要となるが、餌保持部の設置位置の下方に排出孔を形成することで、餌保持部を洗浄した後の洗浄液の排出を容易に行うことができる。
【００３２】
請求項８に記載の発明によれば、操作部は筐体を把持した手の指で操作できるので、給餌機を持った状態で指だけを動かすことにより餌を放出することができる。
よって、片手で給餌機の把持から餌やりまでをこなすことができ、散歩等の際に給餌機が邪魔となることがない。
【００３３】
請求項９に記載の発明によれば、餌保持部は複数の保持室を有するので、複数の餌を収納しておくことができ、一度餌を与えるたびに餌を給餌機に補充する必要がなく、手間を省くことができる。また、各保持室の餌が餌放出機構により放出可能な位置に順次移動するので、保持室に収納された餌を順次放出することができる。
【００３４】
請求項１０に記載の発明によれば、人が自然に給餌機を把持した状態で餌が上方に放出されることになるので、餌の放出にあたって人が姿勢を変える必要がなく、楽に操作することができる。
【００３５】
請求項１１に記載の発明によれば、操作部の第１の操作により蓋開閉機構を動作させて蓋体を開け、第１の操作終了後に蓋体を開けた状態で、操作部の第３の操作により餌放出機構を動作させることができる。
これにより、蓋体により餌が餌保持部から落下しないように覆うことができるとともに、餌を与えるときは、蓋体の開放及び餌の放出を操作部の操作のみで行うことができるので、操作を容易にすることができる。
【００３６】
請求項１２に記載の発明によれば、開き防止部を備えることで、安易に蓋体が開くことを防止することができ、餌保持部からの餌の落下を防止することができる。
【００３７】
請求項１３に記載の発明によれば、押出部はストッパ部により餌に向かう動作が規制されているが、操作部の第３の操作により、ストッパ部と押出部との係合が外れるので、押出部は押出付勢部の付勢により餌に向かって移動する。そして、餌保持部の餌は押出部により餌保持部から押し出され、放出される。
これにより、操作部の第３の操作が行われたときだけ餌を放出することができるので、人が所望するタイミングで餌を放出することができる。
【００３８】
請求項１４に記載の発明によれば、複数の突部で餌を押し出すことで、餌が餌保持部に残りにくくなり、餌の放出不良を抑制できる。
【００３９】
請求項１５に記載の発明によれば、餌を放出する前に餌を放出可能な位置に移動させることができる。
これにより、操作部の第１の操作だけで次に放出する餌のセットを行うことができるので、人がその都度餌をセットする必要がなくなり、手間を省くことができる。
【００４０】
請求項１６に記載の発明によれば、第２の操作により送り片を移動させ、第１の操作により餌保持部を回転させるように送り片を移動させることができるので、操作部の第１の操作でのみ餌を送ることができ、操作を容易にすることができる。
【００４１】
請求項１７に記載の発明によれば、第３の操作により餌を放出する前に行われる第１の操作により音を発生させることができるので、ペットに餌を与える前に音で知らせることができ、何度か餌やりを続けることでペットも条件反射で餌のタイミングを認識することができる。すなわち、ペットに餌を与える前に給餌機から音を出すことで、「パブロフの犬」の実験のような効果を得ることができる。
【００４２】
請求項１８に記載の発明によれば、操作部の第１の操作により、打撃部を打撃付勢部の付勢力に抗して移動させ、第１の操作中又は第１の操作完了時に打撃部を解放することで、打撃部と被打撃部が衝突し、音を発生させることができる。
【００４３】
請求項１９に記載の発明によれば、中蓋を備えることで、餌保持部の各保持室に餌を押さえつけておくことができる。また、開口が形成されているので、中蓋を動作させなくても餌の放出に支障をきたすことがない。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】給餌機の正面側からの斜視図。
【図２】給餌機の背面側からの斜視図。
【図３】給餌機の筐体の底部からの斜視図。
【図４】給餌機の蓋開閉機構の動作を説明する図。
【図５】給餌機の餌放出機構の動作を説明する図。
【図６】給餌機の餌送り機構の動作を説明する図。
【図７】給餌機の音発生機構の動作を説明する図。
【発明を実施するための形態】
【００４５】
以下、図１から図７を参照しながら、給餌機について説明する。なお、図４から図７においては、各部の状態を説明するために全ての構成要素を透視して描いているが、実際には、紙面に対して前後方向に重なっている。
＜給餌機の全体構成＞
図１から図７に示すように、給餌機１００は、人が手で把持する筐体１と、筐体１に開閉自在に連結された蓋体２と、筐体１に設けられ、餌を保持する餌保持部３と、蓋体２の開閉や餌保持部３からの餌の放出等の各操作を行うための操作部４とを備えている。
なお、本実施形態においては、給餌機１００は、筐体１と蓋体２が上下方向に並ぶように把持して使用するものである。給餌機１００は、犬を模して形成されており、筐体１が犬の首から下顎、蓋体２が犬の上顎から頭部を模して形成されている。
【００４６】
図１から図３に示すように、筐体１は、プラスチック等の樹脂で内部が中空状に形成されている。筐体１は、人が片手で把持できる大きさに形成されている。
図１に示すように、筐体１の表面には、把持する際に指の位置を案内するグリップ１ａが形成されている。グリップ１ａは、一般的な指の太さに合わせて凹むように形成されており、筐体１を把持した際に指との接触面積を増やすことで手と筐体１とを馴染ませて滑りを防止する。
図２に示すように、筐体１の背面側には、ストラップを通して筐体１に括りつけるためのストラップ孔１ｃ，１ｄが形成されている。ストラップ孔１ｃ，１ｄは、二つ並んで連通するように形成され、一方のストラップ孔１ｃから挿入したストラップを他方のストラップ孔１ｄから引き出すことができるように形成されている。
筐体１の背面側には、操作部４の一部を外部に出すために挿通され、操作部４の操作経路をなす溝部１ｆが形成されている。溝部１ｆは、筐体１の上下方向に沿って伸びるように直線状に形成されている。すなわち、操作部４は、溝部１ｆに沿って筐体１の上下方向に操作することができる。
図３に示すように、筐体１の底部には、筐体１の内面から外面に連通され、洗浄時に内部の洗浄液（一般的に水）を排出する排出孔１ｇが形成されている。
筐体１の正面側における餌保持部３の設置位置の下方（図示の犬模型の下顎近傍）には、筐体１の内面から外面に連通され、洗浄時に内部の洗浄液（一般的に水）を排出する排出孔１ｈが形成されている。
【００４７】
図１から図４に示すように、蓋体２は、筐体１の上端に回転自在に取り付けられている。蓋体２は、筐体１の上端の開口を上方から被覆する位置と開口を開放する位置との間で回転することができる。これにより、蓋体２が開いた状態では犬が口を開けた状態を表現し、蓋体２が閉じた状態では犬が口を閉じた状態を表現することができる。
蓋体２は、操作部４の操作により蓋開閉機構５を動作させることで開閉することができる。
蓋体２は、犬の頭部を表現しており、表面に目や耳を模した部材が設けられている。
【００４８】
図１，図４に示すように、餌保持部３は、ドラム状に形成されており、筐体１に設けられた軸部（図示略）に回転自在に支持されている。餌保持部３は、下端に餌を保持する底部が形成され、上端は餌を収納するために開口が形成されている。餌保持部３の底部には、餌放出機構６により餌を押し上げるための部材が通る孔が形成されている。餌保持部３は、複数の餌が収納できるように複数の保持室３ａが形成されている。保持室３ａは、軸部を外側から囲むように環状に並んで配置されている。
従って、餌保持部３の回転により、保持室３ａも軸部を中心に回転することになる。
また、餌保持部３は、給餌機１００を垂直方向に立てた状態で人が筐体１のグリップ１ａ把持した際に、餌が放出される上面が水平方向に沿って回転するように筐体１に設けられている。すなわち、給餌機１００は、人が自然にグリップ１ａを把持した際に、餌が上方に放出されるように構成されている。
【００４９】
操作部４は、筐体１内に軸部４１を介して回転自在に設けられており、一部が筐体１を貫通して外部に突出するように配置されている。操作部４のうち、筐体１から外部に突出した部分が人によって操作される箇所となる。
操作部４は、筐体１を把持した手の指（親指）で操作可能となる位置に配置されている。
【００５０】
＜給餌機の動作に関する構成＞
給餌機１００は、操作部４の操作により複数の動作を行うための機構が備えられている。給餌機１００は、蓋体２の開閉を行う蓋開閉機構５と、餌保持部３に保持された餌を外部に放出する餌放出機構６と、餌保持部３に保持された餌を餌放出機構６により放出可能な位置に送る餌送り機構７と、音を発生させる音発生機構８と、を備えている。
【００５１】
（蓋開閉機構）
図４に示すように、蓋開閉機構５は、操作部４に連結された連結リンク５１と、連結リンク５１に連結されたヒンジ部材５２と、筐体１の上端に設けられたバネ５３と、バネ５３の一端に取り付けられた突当部５４と、を備えている。
連結リンク５１は、一端に長孔５１ａが形成されており、操作部４に設けられたピン部材４２を長孔５１ａに嵌め込むことで操作部４に連結されている。連結リンク５１は、給餌機１００の上下方向に延在するように配置され、その他端にはピンを介してヒンジ部材５２が回転自在に連結されている。
【００５２】
ヒンジ部材５２は、筐体１に対して蓋体２を開閉自在に連結するものであり、筐体１の上端に設けられている。ヒンジ部材５２は、一端が筐体１に回転自在に連結され、一端から少し他端よりの位置で連結リンク５１に連結されている。ヒンジ部材５２の他端は、蓋体２に挿入され、固定されている。これは、蓋体２がヒンジ部材５２から外れるのを防止するためである。ヒンジ部材５２の一端には、カム部５２ａが形成されている。カム部５２ａは、表面が円形状に形成され、その一部が切り欠かれて平面状の平面部５２ｂが形成されている。
【００５３】
バネ５３は、筐体１の上端に設けられている。バネ５３は、伸縮方向が給餌機１００の上下方向に沿うように配置され、その上端には突当部５４が設けられている。突当部５４の上端は、カム部５２ａに当接している。すなわち、突当部５４は、バネ５３により常にカム部５２ａを押圧している。そして、蓋体２が閉じた状態において、カム部５２ａの平面部５２ｂが突当部５４の上方に位置し、平面部５２ｂはバネ５３の付勢力により突当部５４で押圧される。これにより、蓋体２を閉じた際には、バネ５３が蓋体２を閉じる方向に付勢し、平面部５２ｂと突当部５４が当接している間は、ヒンジ部材５２が回転することができず、蓋体２を開くことができない状態となっている。
従って、ヒンジ部材５２の平面部５２ｂとバネ５３と突当部５４を備えることにより、操作部４の操作によらずに蓋体２が開くことを防止する「開き防止部」が構成される。
【００５４】
また、筐体１の上端には、蓋体２と餌保持部３との間、すなわち、蓋体２よりも内側において中蓋２ａがヒンジ部材２１ａにより開閉自在に設けられている。中蓋２ａは、餌保持部３を上方から覆うものであり、餌放出機構６により餌を放出する経路には開口が形成されている。すなわち、餌を放出する際においても、中蓋２ａは閉じたままでよい。
中蓋２ａは、餌保持部３の上面を覆うような大きさに形成されており、餌保持部３の各保持室３ａから餌がこぼれるのを防止することができる。
【００５５】
（餌放出機構）
図５に示すように、餌放出機構６は、餌保持部３の保持室３ａに収納された餌を押し出す押出部６１と、押出部６１を保持室３ａの餌に向けて付勢する押出付勢部としてのバネ６２と、押出部６１に係合して押出部６１の餌に向かう動作を規制すると共に、操作部４の第３の操作（引き下げ操作）により押出部６１との係合を解除するストッパ部６３と、を備えている。
【００５６】
押出部６１は、長手方向が給餌機１００の上下方向に沿うように配置され、この上下方向に沿って移動できる。
押出部６１は、上端となる位置に二つの突部６１ａを有している。突部６１ａは、餌保持部３の底部に形成された孔の下方に位置するように配置される。すなわち、押出部６１がバネ６２の付勢力により上方に移動した際に、突部６１ａが餌に下方から当接し、保持室３ａ内の餌を外部に放出する。
二つの突部６１ａは、それぞれ上方への突出量が異なるように形成されている。具体的には、餌を放出する方向の下流側に位置する突部の方が上流側に位置する突部よりも低くなるように形成されている。言い換えると、餌保持部３の回転中心に近い突部の方が遠い突部よりも低く形成されている。
【００５７】
押出部６１は、下端となる位置に棒状のガイド部６１ｂを有している。ガイド部６１ｂには、バネ６２が通され、筐体１に形成された支持部１ｂに移動自在に挿通されている。ガイド部６１ｂの上端には、押出部６１を移動させるために操作部４が当接する当接部６１ｃを有している。当接部６１ｃは、ガイド部６１ｂやバネ６２の断面よりも大きな断面を有し、バネ６２の上端は当接部６１ｃの下面に当接し、バネ６２の下端は支持部１ｂの上面に当接している。すなわち、押出部６１の上下動により、バネ６２が伸縮し、押出部６１に付勢力を付与することができる。当接部６１ｃの上面は、操作部４から離れるにつれて下方に傾斜するように形成されている。これは、押出部６１と操作部４との滑りを軽減するためである。なお、当接部６１ｃの上面には、操作部４に設けられたピン部材４３が当接する。このピン部材４３は、バネ６２の付勢力に抗して押出部６１を下方に下げる際に当接部６１ｃの上面を押す部材であるとともに、餌を放出する際に押出部６１をバネ６２の付勢力により上方に押し出す際に押出部６１の必要以上の上昇を規制するストッパとしての部材でもある。
【００５８】
当接部６１ｃには、外側に突出する爪部６１ｄが設けられている。爪部６１ｄは、ストッパ部６３に係止され、押出部６１がバネ６２により付勢されて上方に移動するのを防止する。
ストッパ部６３は、軸部６３ａにより筐体１に回転自在に設けられている。ストッパ部６３は、棒状に形成され、長手方向が給餌機１００の上下方向に沿うように配置されている。ストッパ部６３は、長手方向のほぼ中央で軸部６３ａに取り付けられている。ストッパ部６３の下端は、バネ６４を介して筐体１に連結されている。ストッパ部６３の下端には、爪部６１ｄを係止する係止部６３ｂが形成されている。係止部６３ｂは、押出部６１を下方に押し下げた際において爪部６１ｄの直上に位置するようにバネ６４により付勢されている。すなわち、バネ６４は、ストッパ部６３の係止部６３ｂを爪部６１ｄに向けて付勢している。
ストッパ部６３の上端には、操作部４の第３の操作により操作部４に設けられた押付ピン４４が当接する。そして、操作部４の第３の操作により押付ピン４４は、バネ６４の付勢力に抗してストッパ部６３を軸部６３ａを中心に回転させ、爪部６１ｄと係止部６３ｂとの係合を解除する。
【００５９】
（餌送り機構）
図６に示すように、餌送り機構７は、餌保持部３の底部の下面に形成された複数の突起７１と、これらの突起７１に係合する位置と係合しない位置との間で進退可能な送り片７２と、を備えている。
【００６０】
各突起７１は、餌保持部３の各保持室３ａに対応して形成されている。すなわち、各突起７１は、保持室３ａと同様に、回転中心を外側から囲むように形成されている。
送り片７２は、いずれかの突起７１の下方に配置されるように筐体１に設けられている。送り片７２は、給餌機１００の横断方向に平行に移動可能に筐体１に設けられている。送り片７２は、餌保持部３の径方向に対して平行になる方向に延在する部材であり、その一端には、操作部４に設けられた係合ピン４５に係合する溝部７２ａが形成されている。溝部７２ａは、二つの壁部７２ｃ，７２ｄ間に形成される隙間である。一方の壁部７２ｃは、Ｕ字状に折り返すように屈曲形成され、操作部４が回転することによる係合ピン４５の斜め方向への移動を許容して動作不良を防止することができる。
【００６１】
係合ピン４５は溝部７２ａに係合しているため、操作部４の軸部４１を中心とした回転により係合ピン４５も移動し、係合ピン４５の移動により送り片７２を移動させることができる。すなわち、操作部４の回転運動は、係合ピン４５と溝部７２ａにより送り片７２の直線往復運動に変換される。
送り片７２の他端には、突起７１に係合可能な係合片７３が軸部７２ｂを介して回転自在に連結されている。係合片７３の先端と送り片７２とは、バネ７４により連結されており、係合片７３は、バネ７４の付勢力により上方の餌保持部３に向けて付勢されている。ここで、係合片７３は、餌保持部３の径方向に平行な一方向（図６のＦ方向）に移動した際には、いずれかの突起７１に接触して送り片７２側に押さえつけられ、突起７１の下方を通過する。一方、係合片７３は、一方向と逆の方向（図６のＢ方向）に移動した際には、いずれかの突起７１の側面に接触して、送り片７２及び係合片７３と共に突起７１を移動させる。この動作により、餌保持部３を回転させることができる。
【００６２】
（音発生機構）
図７に示すように、音発生機構８は、筐体１に軸部８１を介して回転自在に設けられた打撃部としてのハンマー８２と、ハンマー８２に打撃される被打撃部としての打撃板８３と、ハンマー８２を打撃板８３に向けて付勢する打撃付勢部としてのバネ８４と、を備えている。
ハンマー８２は、樹脂等により形成され、ある程度の弾性変形が可能となっている。ハンマー８２は、一端が軸部８１に連結されており、他端で打撃板８３を打撃するように突起８２ａが形成されている。ハンマー８２は、長手方向中央でバネ８４の一端に連結され、バネ８４の他端は筐体１に連結されている。ハンマー８２は、何も外力を付加しない状態で突起８２ａが打撃板８３に当接した状態となっている。
【００６３】
ハンマー８２は、突起８２ａが打撃板８３と当接している位置においては操作部４の一部に係合しており、操作部４の回転によりハンマー８２はバネ８４の付勢力に抗して回転することができる。そして、操作部４が所定位置まで回転すると、操作部４とハンマー８２の係合が外れ、ハンマー８２はバネ８４の付勢力により打撃板８３に向けて移動する。このときのハンマー８２と打撃板８３の衝突により音を発生させることができる。
打撃板８３は、筐体１に固定され、ハンマー８２の突起８２ａの回転経路上に配置されている。打撃板８３は、筐体１等と同じ樹脂等で形成されているが、発生する音を大きくするために金属板等で形成しても良い。
【００６４】
＜給餌機の動作＞
次に、給餌機１００の動作について説明する。
図４から図７の（ａ）は、餌を外部に放出した直後の状態を示した図である。
図４（ａ）に示すように、餌を外部に放出したため、蓋体２は開放された状態であり、図５（ａ）に示すように、押出部６１の突部６１ａは、餌保持部３の底部に形成された孔を通って上方に突出している。また、図６（ａ）に示すように、送り片７２の係合片７３は突起７１に係合した状態であり、図７（ａ）に示すように、操作部４とハンマー８２の係合は解除され、ハンマー８２の突起８２ａが打撃板８３に当接した状態となっている。
この状態において、人は、中蓋２ａを開けて餌を餌保持部３の保持室３ａに収納し、中蓋２ａを閉じる。
【００６５】
（餌の放出準備）
図４から図７の（ａ）に示す状態から、餌の放出準備を行う際には、ユーザが操作部４の第２の操作を行う、すなわち、操作部４を上方に移動させる操作を行うと、操作部４は軸部４１を中心にＬ方向（各図における反時計回り方向）に回転し、ピン部材４２も軸部４１を中心にＬ方向に回転する。
【００６６】
このとき、蓋開閉機構５においては、図４（ａ）に示すように、ピン部材４２のＬ方向への回転により、連結リンク５１は下方に引き下げられる。連結リンク５１が下方に引き下げられることにより、ヒンジ部材５２と連結リンク５１との連結部が下方に引き下げられ、ヒンジ部材５２は、筐体１への連結部を中心にＬ方向に回転する。ヒンジ部材５２のＬ方向への回転により、ヒンジ部材５２が固定された蓋体２もヒンジ部材５２とともにＬ方向に回転し、蓋体２は筐体１の上端に向けて移動する。これにより、図４（ｂ）に示すように、蓋体２を閉じることができる。
ここで、蓋体２を閉じた際、ヒンジ部材５２のカム部５２ａにおける平面部５２ｂが突当部５４の上方に位置することになり、突当部５４は、バネ５３の付勢力により平面部５２ｂを押圧する。平面部５２ｂが押圧されると、蓋体２は閉まる方向に付勢されるので、蓋体２はバネ５３の付勢力により操作部４の操作によらずに開くことがなくなる。
【００６７】
また、餌放出機構６においては、図５（ａ）に示すように、押出部６１の当接部６１ｃに当接しているピン部材４３がＬ方向に移動することにより、ピン部材４３が当接部６１ｃを押し、押出部６１はバネ６２の付勢力に抗して押し下げられる。押出部６１が押し下げられると、爪部６１ｄがストッパ部材６３の係止部６３ｂの下方に入り込み、押出部６１はバネ６２の付勢力により上方に移動しようとする。しかし、爪部６１ｄの移動が係止部６３ｂにより規制されるため、図５（ｂ）に示すように、押出部６１は、その位置で保持される。
【００６８】
また、餌送り機構７においては、図６（ａ）に示すように、操作部４の係合ピン４５が軸部４１を中心にＬ方向に回転することにより、壁部７２ｃは係合ピン４５に押され、送り片７２は、Ｆ方向に移動する。このとき、送り片７２の係合片７３が突起７１に当接し、係合片７３はバネ７４の付勢力に抗して送り片７２に向けて押さえつけられる。そして、第２の操作終了時には、係合片７３は餌保持部３の突起７１との係合を回避し、係合片７３は突起７１の下方を通過し、通過後は突起７１による押さえつけが解放されるため、バネ７４の付勢力により上方に移動する。これにより、図６（ｂ）に示すように、係合片７３は、下方を通過した突起７１の側面に位置する。
【００６９】
また、音発生機構８においては、図７（ａ）に示すように、操作部４が軸部４１を中心にＬ方向に回転すると、操作部４の一部がハンマー８２を乗り越えて係合し、図７（ｂ）に示すように、操作部４の一部はハンマー８２と打撃板８３との間に位置する。
【００７０】
（餌の放出のスタンバイ）
図４〜図７の（ｂ）に示す状態から、餌の放出のスタンバイを行う際には、ユーザが操作部４の第１の操作を行う、すなわち、操作部４を下方に移動させる操作を行うと、操作部４は軸部４１を中心にＲ方向（各図における時計回り方向）に回転し、ピン部材４２も軸部４１を中心にＲ方向に回転する。
【００７１】
このとき、蓋開閉機構５においては、図４（ｃ）に示すように、ピン部材４２のＲ方向への回転により、連結リンク５１は上方に引き上げられる。連結リンク５１が上方に引き上げられることにより、ヒンジ部材５２と連結リンク５１との連結部が上方に引き下げられ、ヒンジ部材５２は、筐体１への連結部を中心にＲ方向に回転する。ヒンジ部材５２のＲ方向への回転により、ヒンジ部材５２が固定された蓋体２もヒンジ部材５２とともにＲ方向に回転し、蓋体２は筐体１の上端から離れるように移動する。このような動作により、図４（ｃ）に示すように、蓋体２を開くことができる。
【００７２】
また、餌放出機構６においては、図５（ｃ）に示すように、押出部６１の当接部６１ｃに当接しているピン部材４３がＲ方向に移動することにより、ピン部材４３は当接部６１ｃから離れて当接部６１ｃの上方に位置する。これにより、押出部６１は、爪部６１ｄがストッパ部材６３の係止部６３ｂに係止されているだけの状態となる。また、操作部４の押付ピン４４は、ストッパ部材６３における軸部６３ａを挟んだ係止部６３ｂの反対側の端部近傍に当接した状態となる。
【００７３】
また、餌送り機構７においては、図６（ｃ）に示すように、操作部４の係合ピン４５が軸部４１を中心にＲ方向に回転することにより、壁部７２ｄは係合ピン４５に押され、送り片７２は、Ｂ方向に移動する。このとき、送り片７２の係合片７３が突起７１に当接し、突起７１もＢ方向に移動する力が作用する。そのため、突起７１が形成されている餌保持部３は回転し、第１の操作終了時には、図６（ｃ）に示すように、これから放出される餌が餌放出機構により放出可能な位置に移動する。言い換えると、餌保持部３が回転することにより、これから放出される餌が収納された保持室３ａが押出部６１の直上に移動する。
【００７４】
また、音発生機構８においては、図７（ｃ）に示すように、操作部４が軸部４１を中心にＲ方向に回転すると、操作部４がハンマー８２をバネ８４の付勢力に抗して打撃板８３から引き離す。そして、操作部４の第１の操作完了時には、図７（ｃ）に示すように、ハンマー８２が辛うじて操作部４に保持された状態となっている。
【００７５】
（餌放出）
図４から図７の（ｃ）に示す状態から、餌を放出する際には、ユーザが操作部４の第３の操作を行う、すなわち、第１の操作に連続して操作部４を下方に移動させる操作を行うと、操作部４は軸部４１を中心にＲ方向（各図における時計回り方向）に回転し、ピン部材４２も軸部４１を中心にＲ方向に回転する。
このとき、蓋開閉機構５においては、図４（ｄ）に示すように、ピン部材４２のＲ方向への回転により、図４（ｃ）と同様に、蓋体２をさらに開くことができる。蓋体２の開く限界は、蓋体２が筐体１の上端に当接して回転が規制される、外部に露出した操作部４が筐体１に当接して回転が規制されることにより定まる。
【００７６】
また、餌放出機構６においては、ピン部材４２のＲ方向への回転により、図５（ｄ）に示すように、押付ピン４４がストッパ部材６３を押し、ストッパ部材６３はバネ６４の付勢力に抗して軸部６３ａを中心にＬ方向に回転する。これにより、ストッパ部材６３の係止部６３ｂは押出部６１の爪部６１ｄから離れるように移動し、爪部６１ｄと係止部６３ｂとの係合が解除される。爪部６１ｄと係止部６３ｂとの係合が解除されると、押出部６１はバネ６２の付勢力に抗して押出部６１を押さえつけるものがなくなり、図５（ｄ）に示すように、バネ６２の付勢力により上方に移動する。押出部６１が上方に移動すると、押出部６１の上端の複数の突部６１ａがその直上の保持室３ａに収納されている餌を下から突き上げ、餌を給餌機１００の外部に放出する。このとき、突部６１ａには高低差があるため、餌は突部６１ａの低い方向に傾き、給餌機１００の斜め前方に放出される。
また、餌送り機構７においては、操作部４の係合ピン４５が軸部４１を中心にＲ方向に回転することにより、図６（ｄ）に示すように、壁部７２ｄは係合ピン４５に押され、送り片７２は、Ｂ方向に移動する。このとき、送り片７２の係合片７３が突起７１に当接しているため、突起７１もＢ方向に移動する力が作用する。そのため、突起７１が形成されている餌保持部３も係合ピン４５の移動量に応じて回転する。
また、音発生機構８においては、操作部４が軸部４１を中心にＲ方向に回転することにより、図７（ｄ）に示すように、操作部４の回転開始とほぼ同時に操作部４とハンマー８２との係合が解除され、ハンマー８２が解放される。これにより、ハンマー８２はバネ８４の付勢力により勢いよく打撃板８３に移動し、ハンマー８２の突起８２ａは打撃板８３に衝突し、衝突音が発生する。なお、衝突音は、操作部４の操作開始直後に発生するので、餌の放出タイミングよりも前に衝突音を発生させる仕組みとなっている。
【００７７】
＜作用効果＞
以上のように、給餌機１００によれば、餌を餌保持部３に保持させた状態で操作部４を操作すると、餌放出機構６は餌を外部に放出する。
これにより、人が任意のタイミングで操作部４を操作することで餌が給餌機１００から放出され、その餌にペットが飛びつくような状況を作り出すことができる。
よって、ペットに餌を与える際にも人とペットとの間で遊ぶことができる。
また、筐体１は片手で把持できるので、一方の手に給餌機１００を持ち、他方の手にペットに繋いだリード（紐、チェーン等）を持つことができ、餌を与える際にペットを放してしまうことがない。
また、筐体１にグリップ１ａが形成されているので、人が給餌機１００を把持しやすく、滑らせて落とすようなことを抑制できる。
【００７８】
また、筐体１のストラップ孔１ｃ，１ｄにストラップを通してストラップを筐体１に括りつけることにより、手首にストラップを通して給餌機１００の落下を防止することができる。
また、筐体１００を水等の洗浄液で洗浄した場合であっても、排出孔１ｇ，１ｈから容易に洗浄液を排出することができる。そのため、筐体１内部の洗浄、水切りを容易に行うことができ、餌の腐敗等からくる雑菌の発生を防止しやすくなる。
ここで、排出孔１ｇを形成することにより、洗浄液は下方に流れるので、洗浄液を底部から排出させることで筐体１内部に洗浄液が溜まるのを防止することができる。
また、給餌機１００のうち、餌が収納される餌保持部３が最も汚れるため洗浄が必要となるが、餌保持部３の設置位置の下方に排出孔１ｈを形成することで、餌保持部３を洗浄した後の洗浄液の排出を容易に行うことができる。
【００７９】
また、操作部４は筐体１を把持した手の指で操作できるので、給餌機１００を持った状態で指だけを動かすことにより餌を放出することができる。
よって、片手で給餌機１００の把持から餌やりまでをこなすことができ、散歩等の際に給餌機１００が邪魔となることがない。
また、人は、最初に餌を給餌機１００に収納してしまえば、ペットに餌を与えるたびに餌を取り出すことにより手を汚すことがない。
また、人が給餌機１００を垂直に立てて把持した状態で餌保持部３の上面（餌放出面）が水平方向に沿うようになり、餌保持部３は、この水平方向に上面が沿うように回転する。これにより、人が自然に給餌機を把持した状態で餌が上方に放出されることになるので、餌の放出にあたって人が姿勢を変える必要がなく、楽に操作することができる。
【００８０】
また、餌保持部３は複数の保持室３ａを有するので、複数の餌を収納しておくことができ、一度餌を与えるたびに餌を給餌機１００に補充する必要がなく、手間を省くことができる。また、各保持室３ａの餌が餌放出機構６により放出可能な位置に順次移動するので、保持室３ａに収納された餌を順次放出することができる。操作部４の操作を連続して行うことにより、餌を連続で放出することもできる。
また、操作部４の第１の操作により蓋開閉機構５を動作させて蓋体２を開け、第１の操作終了後に蓋体２を開けた状態で、操作部４の第３の操作により餌放出機構６を動作させることができる。
これにより、蓋体２により餌が餌保持部３から落下しないように覆うことができるとともに、餌を与えるときは、蓋体２の開放及び餌の放出を操作部４の操作のみで行うことができるので、操作を容易にすることができる。
また、ヒンジ部材５２の平面部５２ｂをバネ５３で押圧することにより、安易に蓋体２が開くことを防止することができ、餌保持部３からの餌の落下を防止することができる。
また、中蓋２ａを備えることで、餌保持部３の各保持室３ａに餌を押さえつけておくことができる。また、開口が形成されているので、中蓋２ａを動作させなくても餌の放出に支障をきたすことがない。
【００８１】
また、押出部６１はストッパ部６３により餌に向かう動作が規制されているが、操作部４の第３の操作により、ストッパ部６３と押出部６１との係合が外れるので、押出部６１はバネ６２の付勢により餌に向かって移動する。そして、餌保持部３の餌は押出部６１により餌保持部３から押し出され、放出される。
これにより、操作部４の第３の操作が行われたときだけ餌を放出することができるので、人が所望するタイミングで餌を放出することができる。
また、複数の突部６１ａで餌を押し出すことで、餌が餌保持部３に残りにくくなり、餌の放出不良を抑制できる。
【００８２】
また、餌送り機構７を備えることにより、餌を放出する前に餌を放出可能な位置に移動させることができる。
これにより、操作部４の第１の操作だけで次に放出する餌のセットを行うことができるので、人がその都度餌をセットする必要がなくなり、手間を省くことができる。
ここで、餌送り機構７は、操作部４の第２の操作により送り片７２を移動させ、操作部４の第１の操作により餌保持部３を回転させるように送り片７２を移動させることができるので、操作部４の第１の操作でのみ餌を送ることができ、操作を容易にすることができる。
【００８３】
また、音発生機構８を備えることにより、操作部４の第３の操作により餌を放出する直前に音を発生させることができるので、ペットに餌を与える前に音で知らせることができ、何度か餌やりを続けることでペットも条件反射で餌のタイミングを認識することができる。これにより、「パブロフの犬」の実験のように、ペットの習性を生かして訓練や芸を教えることが容易となる。
ここで、音発生機構８は、ハンマー８２をバネ８４の付勢力に抗して移動させ、操作部４の第３の操作開始直後にハンマー８２を解放することで、ハンマー８２と打撃板８３が衝突し、音を発生させることができる。
【００８４】
＜その他＞
なお、本発明は、上記実施形態に限られるものではなく、発明の本質的部分を変更しない範囲内で自由に設計変更が可能である。例えば、上記実施形態においては、給餌機を上下方向に立たせて把持し、餌を筐体の上端から放出するように構成したが、給餌機を水平方向に沿って把持し、餌を水平方向に放出するような構成としても良い。
また、筐体にグリップを形成したが、表面に手との摩擦力を増やすような処理が施されていてもよい。
また、上記実施形態においては、音発生機構による衝突音の発生タイミングは、第３の操作直後（図７（ｄ）のタイミング）としているが、このタイミングに限らず、餌を放出する前であればいつ音を発生させてもよい。このタイミングは、自由に変更することができる。例えば、操作部を所定の位置まで操作した場合に音を発生させてもよい。また、音を発生させるだけでペットと遊ぶことも可能である。
【符号の説明】
【００８５】
１ 筐体
１ａ グリップ
１ｃ，１ｄ ストラップ孔
１ｇ，１ｈ 排出孔
２ 蓋体
２ａ 中蓋
３ 餌保持部
３ａ 保持室
４ 操作部
５ 蓋開閉機構
６ 餌放出機構
７ 餌送り機構
８ 音発生機構
５２ｂ 平面部（開き防止部）
５３ バネ（開き防止部）
５４ 突当部（開き防止部）
６１ 押出部
６１ａ 突部
６２ バネ（押出付勢部）
６３ ストッパ部
７２ 送り片
８２ ハンマー（打撃部）
８３ 打撃板（被打撃部）
８４ バネ（打撃付勢部）
１００ 給餌機
【特許請求の範囲】
【請求項１】
餌を保持する餌保持部と、
前記餌保持部に保持された餌を外部に放出する餌放出機構と、
前記餌放出機構を動作させる操作部と、
を備えることを特徴とする給餌機。
【請求項２】
前記餌保持部を支持する筐体を備え、
前記筐体は、片手で把持できるように形成されていることを特徴とする請求項１に記載の給餌機。
【請求項３】
前記筐体の表面には、手で把持する際に指の位置を案内するグリップが形成されていることを特徴とする請求項２に記載の給餌機。
【請求項４】
前記筐体には、ストラップを通して括りつけるためのストラップ孔が形成されていることを特徴とする請求項２又は３に記載の給餌機。
【請求項５】
前記筐体には、前記筐体内外に連通し、洗浄時に内部の洗浄液を排出する排出孔が形成されていることを特徴とする請求項２から４のいずれか一項に記載の給餌機。
【請求項６】
前記排出孔は、前記筐体の底部に形成されていることを特徴とする請求項５に記載の給餌機。
【請求項７】
前記排出孔は、前記筐体における前記餌保持部の設置位置の下方に形成されていることを特徴とする請求項５又は６に記載の給餌機。
【請求項８】
前記操作部は、前記筐体を把持した手の指で操作可能となる位置に設けられていることを特徴とする請求項２から７のいずれか一項に記載の給餌機。
【請求項９】
前記餌保持部は前記筐体に回転自在に支持され、
前記餌保持部は、複数の餌を保持するための複数の保持室を有し、
前記餌保持部の回転により各保持室の餌が前記餌放出機構により放出可能な位置に順次移動することを特徴とする請求項２から８のいずれか一項に記載の給餌機。
【請求項１０】
前記餌保持部は、前記筐体を垂直方向に立てた状態で把持した際に、餌が放出される上面が水平方向に沿って回転するように前記筐体に設けられていることを特徴とする請求項９に記載の給餌機。
【請求項１１】
前記筐体に開閉自在に設けられ、前記筐体とで前記餌保持部の被覆と開放を行う蓋体と、
前記操作部の第１の操作により前記蓋体を開き、前記操作部の第２の操作により前記蓋体を閉じる蓋開閉機構と、を備え、
前記操作部の第１の操作により前記蓋開閉機構を動作させて前記蓋体を開けた状態で、前記操作部の第３の操作により前記餌放出機構を動作させることを特徴とする請求項２から１０のいずれか一項に記載の給餌機。
【請求項１２】
前記蓋体を閉じた際に、前記蓋体を閉じる方向に付勢して前記操作部の操作によらずに前記蓋体が開くことを防止する開き防止部を備えることを特徴とする請求項１１に記載の給餌機。
【請求項１３】
前記餌放出機構は、
前記餌保持部に保持されたいずれかの餌を押し出す押出部と、
前記押出部を餌に向けて付勢する押出付勢部と、
前記押出部に係合して前記押出部の餌に向かう動作を規制すると共に、前記操作部の第３の操作により前記押出部との係合を解除するストッパ部と、
を備えることを特徴とする請求項１１又は１２に記載の給餌機。
【請求項１４】
前記押出部は、餌に当接する複数の突部を有することを特徴とする請求項１３に記載の給餌機。
【請求項１５】
前記操作部の第１の操作により前記餌保持部を回転させて次に放出する餌を前記餌放出機構により放出可能な位置に移動させる餌送り機構を備えることを特徴とする請求項１１から１４のいずれか一項に記載の給餌機。
【請求項１６】
前記餌送り機構は、
前記餌保持部と係合可能な位置に進退自在とされた送り片を備え、
前記送り片は、前記操作部の第２の操作により前記餌保持部との係合を回避して移動し、その移動後に前記操作部の第１の操作により前記餌保持部と係合して前記餌保持部を回転させるように移動することを特徴とする請求項１５に記載の給餌機。
【請求項１７】
前記操作部を所定位置まで操作した際に音を発生させる音発生機構を備えることを特徴とする請求項１から１６のいずれか一項に記載の給餌機。
【請求項１８】
前記音発生機構は、
前記筐体に移動自在に設けられた打撃部と、
前記打撃部に打撃される被打撃部と、
前記打撃部を前記被打撃部に向けて付勢する打撃付勢部と、を備え、
前記操作部の第１の操作により、前記打撃部を前記付勢部材の付勢力に抗して移動させ、前記第１の操作中又は第１の操作完了時に前記打撃部を解放することを特徴とする請求項１７に記載の給餌機。
【請求項１９】
前記餌保持部と前記蓋体との間に開閉自在に設けられ、前記餌放出機構により餌が放出される位置に餌を通過させる開口が形成された中蓋を備えることを特徴とする請求項１１から１８のいずれか一項に記載の給餌機。
【請求項１】
餌を保持する餌保持部と、
前記餌保持部に保持された餌を外部に放出する餌放出機構と、
前記餌放出機構を動作させる操作部と、
を備えることを特徴とする給餌機。
【請求項２】
前記餌保持部を支持する筐体を備え、
前記筐体は、片手で把持できるように形成されていることを特徴とする請求項１に記載の給餌機。
【請求項３】
前記筐体の表面には、手で把持する際に指の位置を案内するグリップが形成されていることを特徴とする請求項２に記載の給餌機。
【請求項４】
前記筐体には、ストラップを通して括りつけるためのストラップ孔が形成されていることを特徴とする請求項２又は３に記載の給餌機。
【請求項５】
前記筐体には、前記筐体内外に連通し、洗浄時に内部の洗浄液を排出する排出孔が形成されていることを特徴とする請求項２から４のいずれか一項に記載の給餌機。
【請求項６】
前記排出孔は、前記筐体の底部に形成されていることを特徴とする請求項５に記載の給餌機。
【請求項７】
前記排出孔は、前記筐体における前記餌保持部の設置位置の下方に形成されていることを特徴とする請求項５又は６に記載の給餌機。
【請求項８】
前記操作部は、前記筐体を把持した手の指で操作可能となる位置に設けられていることを特徴とする請求項２から７のいずれか一項に記載の給餌機。
【請求項９】
前記餌保持部は前記筐体に回転自在に支持され、
前記餌保持部は、複数の餌を保持するための複数の保持室を有し、
前記餌保持部の回転により各保持室の餌が前記餌放出機構により放出可能な位置に順次移動することを特徴とする請求項２から８のいずれか一項に記載の給餌機。
【請求項１０】
前記餌保持部は、前記筐体を垂直方向に立てた状態で把持した際に、餌が放出される上面が水平方向に沿って回転するように前記筐体に設けられていることを特徴とする請求項９に記載の給餌機。
【請求項１１】
前記筐体に開閉自在に設けられ、前記筐体とで前記餌保持部の被覆と開放を行う蓋体と、
前記操作部の第１の操作により前記蓋体を開き、前記操作部の第２の操作により前記蓋体を閉じる蓋開閉機構と、を備え、
前記操作部の第１の操作により前記蓋開閉機構を動作させて前記蓋体を開けた状態で、前記操作部の第３の操作により前記餌放出機構を動作させることを特徴とする請求項２から１０のいずれか一項に記載の給餌機。
【請求項１２】
前記蓋体を閉じた際に、前記蓋体を閉じる方向に付勢して前記操作部の操作によらずに前記蓋体が開くことを防止する開き防止部を備えることを特徴とする請求項１１に記載の給餌機。
【請求項１３】
前記餌放出機構は、
前記餌保持部に保持されたいずれかの餌を押し出す押出部と、
前記押出部を餌に向けて付勢する押出付勢部と、
前記押出部に係合して前記押出部の餌に向かう動作を規制すると共に、前記操作部の第３の操作により前記押出部との係合を解除するストッパ部と、
を備えることを特徴とする請求項１１又は１２に記載の給餌機。
【請求項１４】
前記押出部は、餌に当接する複数の突部を有することを特徴とする請求項１３に記載の給餌機。
【請求項１５】
前記操作部の第１の操作により前記餌保持部を回転させて次に放出する餌を前記餌放出機構により放出可能な位置に移動させる餌送り機構を備えることを特徴とする請求項１１から１４のいずれか一項に記載の給餌機。
【請求項１６】
前記餌送り機構は、
前記餌保持部と係合可能な位置に進退自在とされた送り片を備え、
前記送り片は、前記操作部の第２の操作により前記餌保持部との係合を回避して移動し、その移動後に前記操作部の第１の操作により前記餌保持部と係合して前記餌保持部を回転させるように移動することを特徴とする請求項１５に記載の給餌機。
【請求項１７】
前記操作部を所定位置まで操作した際に音を発生させる音発生機構を備えることを特徴とする請求項１から１６のいずれか一項に記載の給餌機。
【請求項１８】
前記音発生機構は、
前記筐体に移動自在に設けられた打撃部と、
前記打撃部に打撃される被打撃部と、
前記打撃部を前記被打撃部に向けて付勢する打撃付勢部と、を備え、
前記操作部の第１の操作により、前記打撃部を前記付勢部材の付勢力に抗して移動させ、前記第１の操作中又は第１の操作完了時に前記打撃部を解放することを特徴とする請求項１７に記載の給餌機。
【請求項１９】
前記餌保持部と前記蓋体との間に開閉自在に設けられ、前記餌放出機構により餌が放出される位置に餌を通過させる開口が形成された中蓋を備えることを特徴とする請求項１１から１８のいずれか一項に記載の給餌機。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【公開番号】特開２０１１−２４４５６（Ｐ２０１１−２４４５６Ａ）
【公開日】平成２３年２月１０日（２０１１．２．１０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−１７２１７１（Ｐ２００９−１７２１７１）
【出願日】平成２１年７月２３日（２００９．７．２３）
【出願人】（０００００３５８４）株式会社タカラトミー (248)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年２月１０日（２０１１．２．１０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年７月２３日（２００９．７．２３）
【出願人】（０００００３５８４）株式会社タカラトミー (248)
【Ｆターム（参考）】
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