衣類乾燥機
【課題】水冷除湿タイプの熱交換器にあって、水飛沫の異常な巻き上げ現象を抑制しつつ乾燥室に供給する必要な循環風量を確保でき、乾燥効率の向上を図る。
【解決手段】乾燥室に対し乾燥風を循環供給可能とした循環通路を備えた衣類乾燥機において、前記循環通路の途中部位に乾燥風発生ユニットを設け、該乾燥風発生ユニットの上流側に、熱交換器３１と、この熱交換器３１内の通路と並列に設けられたバイパス通路３２を設けた構成とする。
【解決手段】乾燥室に対し乾燥風を循環供給可能とした循環通路を備えた衣類乾燥機において、前記循環通路の途中部位に乾燥風発生ユニットを設け、該乾燥風発生ユニットの上流側に、熱交換器３１と、この熱交換器３１内の通路と並列に設けられたバイパス通路３２を設けた構成とする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、衣類等を乾燥するための乾燥風を循環供給する循環通路中に、水冷除湿タイプの熱交換器を備えた衣類乾燥機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の衣類乾燥機は、乾燥に供する熱エネルギーの効率化を図るべく、空気を所定温度に加熱した温風、いわゆる乾燥風を機外に排出することなく循環通路を循環させ、衣類等の被乾燥物に乾燥風を連続して吹き付けて乾燥するようにしている。
【０００３】
この衣類乾燥機の基本的構成は、衣類等を収容する乾燥室の前後両側に設けられた乾燥風の出入口に循環通路を連通接続させるとともに、この循環通路の途中部位に水冷除湿タイプの熱交換器、送風装置等の送風手段、及びヒータ装置等の加熱手段を備え、これにより、乾燥風を前記乾燥室に循環供給しながら衣類等の被乾燥物を乾燥するようにしている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
特許文献１に記載の洗濯乾燥機によれば、乾燥室としての水槽に循環通路としての供給風路と除湿風路とを連通接続し、前記除湿風路に設けた熱交換板面上に冷却水をジグザグ状に流して空気との接触を良好にし、この冷水により空気中に含まれている水分を冷却し除湿する、いわゆる水冷除湿タイプの熱交換器を備えた構成としている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−５４９４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記構成の洗濯乾燥機では、熱交換効率、延いては乾燥効率を上げるために前記除湿風路の循環風量を増加させると、前記熱交換板面を流下する冷却水が大きく巻き上げられ、その水飛沫が下流側の前記送風手段としての送風装置に吸い込まれ、更には前記加熱手段としてのヒータ装置にかかり、これら送風装置及びヒータ装置に対する電気的安全性が危惧される。
【０００７】
更に、巻き上げられた前記冷却水が前記除湿風路（熱交換器）の出口付近で霧状になって充満し、循環送風の抵抗になることがあった。この抵抗に対し風量大にすると、滞留した状態の如き霧状部分を巻き上げることになる。このため、循環風量の増大には制約を受け、前記水槽、除湿風路、及び給気風路を循環する乾燥用としての風量を十分に確保することができず、乾燥運転において前記水槽内に温風たる乾燥風を十分に循環供給することができず、衣類等の被乾燥物の乾燥を効率良く行えないという問題を有していた。
【０００８】
本発明は、上記問題を解消するため、水冷除湿タイプの熱交換器にあって、冷却水（水飛沫）の異常な巻き上げ現象を抑制しつつ必要な乾燥風の風量を確保でき、乾燥効率の向上を図った衣類乾燥機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために本発明の衣類乾燥機は、外郭を形成する箱状の本体と、前記本体の内部に配設され収容された衣類等を乾燥する乾燥室と、前記乾燥室に対し、乾燥風を循環供給可能に設けられた循環通路と、前記循環通路の途中部位に設けられ、加熱された前記乾燥風を生成するヒータ装置及び送風装置からなる乾燥風発生ユニットと、前記循環通路における前記乾燥風発生ユニットの上流側に設けられ、乾燥風中の水分を水冷除湿する熱交換器と、前記熱交換器内の通路と並列に設けられたバイパス通路を具備したことを特徴とする（請求項１の発明）。
【発明の効果】
【００１０】
上記手段によれば、熱交換器と並列にバイパス通路を設けたので、乾燥風は熱交換器内の通路とバイパス通路とを通り、乾燥室に循環供給される。
このバイパス通路からの送風が確保されることにより、熱交換器内の通路を流れる乾燥風の風量を抑えることができ、結果、巻き上げられた水飛沫が下流側の送風装置に達することを防止できるとともに、それでも、巻き上げられた水飛沫が滞って熱交換器内の送風抵抗となるようなことがあってもバイパス通路からの風量にて補充されるので、大きな風量減となることもなく、もって十分な乾燥風のもとに乾燥効率の向上が期待できる衣類乾燥機を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明を洗濯乾燥機に適用した第１実施例における主に熱交換ユニットの内部構成を示す正面図
【図２】洗濯乾燥機の全体構成を示す縦断側面図
【図３】洗濯乾燥機の本体内部の機構部を示す後方から見た斜視図
【図４】ファンの回転速度に応じた熱交換ユニットを流れる乾燥風風量及びバイパス通路を流れる乾燥風風量との関係を示す風量特性図
【図５】本発明の第２実施例を示す図１相当図
【図６】本発明の第３実施例を示す図１相当図
【図７】バイパス通路の開度に応じた熱交換器通路及びバイパス通路に流れる乾燥風風量との関係を示す風量特性図
【図８】乾燥運転の進行に伴う乾燥風の特性及びバイパス通路の開度の夫々の変化を示す特性図
【図９】コース運転別の風量特性等を示す特性図
【図１０】熱交換器に供給される冷却用水量に応じて熱交換器通路及びバイパス通路に流れる乾燥風風量、並びにバイパス通路の開度を説明するための作用説明図
【図１１】本発明の第４実施例を示す図１相当図
【発明を実施するための形態】
【００１２】
（第１の実施形態）
以下、本発明をドラム式の洗濯乾燥機に適用して示す第１実施例について、図１から図４を参照して説明する。このうち、図２は洗濯乾燥機１の全体構成を示す縦断側面図、図３は後述する本体内部の機構部たる外槽２及び循環通路３等を示す斜視図であり、これらを参照して洗濯乾燥機１の全体構成につき述べる。なお、この洗濯乾燥機１は、洗濯運転時及び脱水運転時には洗濯機として機能し、乾燥運転時には衣類乾燥機として機能する。
【００１３】
図２に示すように、洗濯乾燥機１の外郭を形成する本体４はほぼ矩形箱状をなし、この本体４底部に台板４ａが設けられている。本体４の前面を構成する前面カバー４ｂは後方に向かって傾倒する傾斜面状をなしていて、その上部に略円形の開口部からなる洗濯物出入口５が形成されている。前面カバー４ｂには、横方向に回動可能な扉６が設けられ、この扉６により洗濯物出入口５が開閉されるようになっている。
【００１４】
本体４の前面カバー４ｂにあっては、洗濯物出入口５の上方に各種の操作スイッチや表示部等を備えた操作パネル９が設けられ、その裏側（前面カバー４ｂの裏側）に設けられた制御装置７に入力可能に接続されている。この制御装置７は、マイクロコンピュータを主体としてＲＯＭ、ＲＡＭ等を備えて構成されており、各種の入力信号や予め記憶された制御プログラムに基づいて、洗濯乾燥機１の動作全般を制御するようにしている。
【００１５】
本体４内に外槽２が配設され、外槽２内にドラム８が配設されている。外槽２は、台板４ａ上に２つの弾性支持機構１３（図２では一方のみ示す）によって弾性支持されており、その支持形態は、ドラム８の回転中心軸方向が前後方向となる横軸状で、且つ前上がりの傾斜状に軸支されている。
【００１６】
外槽２及びドラム８は、何れも前面部を開放した有底円筒状をなしている。このうち、外槽２の前面開放部分と本体４の前面部に形成された洗濯物出入口５との間は、ベローズ１０によって連結されている。外槽２内のドラム８は衣類等の洗濯物が収納され、洗い運転時、脱水運転時、及び乾燥運転時に所定の回転速度に制御される回転槽として機能するもので該ドラム８の周壁には、通水用及び通風用の小孔８ａが多数（図２には一部を図示）形成されているとともに、洗濯物掻き揚げ用のバッフル８ｂが複数個形成されている。
【００１７】
これに対し、外槽２は実質的に無孔状をなし、洗い運転時や脱水運転時には貯水可能とし、乾燥運転時には後述する乾燥風を取り込む閉鎖空間を形成する乾燥室として機能するものである。
【００１８】
本体４内の上部には三方給水弁２９が設けられ、流量計２９ａを具備するとともに、本体４の上面に突出した給水接続口２９ｂを備えた構成としている。もって、洗い運転時には外部水源たる水道の蛇口からの水が給水接続口２９ｂから給水ホース２９ｃを介して外槽２内に供給可能としている。流量計２９ａは、このときの水量を計測し、電気信号として制御装置７に入力され記憶される。
【００１９】
外槽２の下部には、外槽２内と連通する凹状の水溜部１１が設けられており、この水溜部１１の内部に温水生成用のシーズヒータ１２が配設されている。水溜部１１の最低部である後部底面には排水口（図示せず）が形成されていて、当該排水口には排水管１４の一端が接続されている。外槽２内の水は、排水管１４を流れ、途中に配置されたリントフィルタ１５、排水弁１６を順に介して機外に排水可能としている。
【００２０】
外槽２の底部（背面）中央部にはモータ１７が配設されている。このモータ１７は、アウタロータ型のＤＣブラシレスモータからなり、このステータ１７ａが外槽２の背面中央部に取り付けられ、ロータ１７ｂとともに回転する回転軸１８が外槽２内に突出されてドラム８の底部（背面）中心部に連結固定されている。これにて、モータ１７は、ドラム８を回転駆動する駆動装置として機能し、制御装置７により速度制御される。
【００２１】
図３に示すように、外槽２の上部及び背部には、当該外槽２に連通接続され乾燥運転時に乾燥風を外槽２、延いてはドラム８内に循環供給可能にするための循環通路３が配設されている。この循環通路３は、一端が外槽２の周壁上面の前部に形成された排気口２ａに接続され、外槽２から吐き出された乾燥風が排気口２ａより循環通路３内へ吸い込まれる。一方、循環通路３の他端は、外槽２の背面上部に形成された給気口２ｂに接続され、循環通路３内を通った乾燥風が給気口２ｂから外槽２内へ吹き込まれる。
【００２２】
循環通路３は、製作上いくつかの通風ダクト、或いは該通風ダクト機能を有する構成部材からなり、主に排気ダクト１９、フィルタダクト２０、垂下ダクト２７、熱交換ユニット２１、送風装置２２、ヒータ装置２３、可撓性ダクト２４、及び給気ダクト２５から構成され、この順に乾燥風は循環通路３内を流れ（図中、破線矢印Ａ〜Ｉで示す）、外槽２、延いてはドラム８内に乾燥風が循環供給される。送風装置２２及びヒータ装置２３は後述する乾燥風発生ユニットを構成し、これらのケーシングが通風ダクトとして機能する。
【００２３】
排気ダクト１９及び可撓性ダクト２４は、蛇腹状の可撓部を有し、夫々その一端を外槽２に形成された排気口２ａ及び給気ダクト２５に接続されている。このため、ドラム８の回転に基づく外槽２の振動は前記可撓部に吸収遮断され、それ以降の循環通路３側への振動伝達を抑制している。なお、フィルタダクト２０、垂下ダクト２７、熱交換ユニット２１、送風装置２２、ヒータ装置２３は本体４側に取り付け固定されている。
【００２４】
排気ダクト１９は、Ｌ字状に形成され、その水平方向に開口した他端にはフィルタダクト２０が接続されている。フィルタダクト２０は、排気ダクト１９が上流側に連結され、上面が開口した矩形筒状のフィルタ収容部２６を有するとともに、このフィルタ収容部２６から後方へ向けてほぼ水平方向に延びるダクト部２０ａを一体的に形成している。フィルタ収容部２６には、通気性を有した網状のフィルタを備えたフィルタユニット２６ａ（図２参照）が本体４の上方から出し入れ可能に収容されるようになっている。フィルタダクト２０（ダクト部２０ａ）の後端部には、下向きに開口形成された後端接続口２０ｂが設けられている。
【００２５】
この後端接続口２０ｂには、ほぼ鉛直方向に垂下した垂下ダクト２７が連続される。この垂下ダクト２７は、後述する水冷除湿タイプの熱交換器３１が必要とする上下方向の縦長寸法を得るべく、下方に大きく延びた構成としている。
【００２６】
以下、垂下ダクト２７に接続された熱交換ユニット２１の構成につき、図１も参照して述べる。図１は、表面側を覆う蓋部材が取り除かれた熱交換ユニット２１及び垂下ダクト２７の内部構成を示す正面図である。特に図１に示すように、まず垂下ダクト２７は、本実施例では熱交換ユニット２１と一体に形成されており、最下端部において連通口２８により熱交換ユニット２１と連通している。熱交換ユニット２１は、垂下ダクト２７と並列して前記最下端部から折り返して上方に延びるように縦長に形成されている。
【００２７】
熱交換ユニット２１と垂下ダクト２７とは、外槽２の背部に配設されている。垂下ダクト２７は、その上端に形成された乾燥風入口２７ａがフィルタダクト２０（ダクト部２０ａ）の後端接続口２０ｂに接続されている（図３参照）。
【００２８】
一方、熱交換ユニット２１には、その内部を左右に仕切る仕切壁３０が形成され、この仕切壁３０は上下方向に延びるように形成されている。仕切壁３０の上部には右上方向に傾倒する傾斜状部３０ａが形成されている。このため、熱交換器３１内で後述する水飛沫が巻き上げられたとしても、該水飛沫が傾斜状部３０ａに当たり熱交換ユニット２１の乾燥風出口３９より下流側に該水飛沫が飛散するのを抑制する。
【００２９】
熱交換ユニット２１内において、仕切壁３０の右側には上下方向に縦長の水冷除湿タイプの熱交換器３１が形成され、仕切壁３０の左側には上下方向に長い前記熱交換機３１を迂回するバイパス通路３２が、熱交換器３１通路と並列に形成されている。熱交換器３１内の縦長の通路及びバイパス通路３２は、その上部を右上方向に傾倒するようにして形成されている。仕切壁３０の傾斜状部３０ａに平行して傾斜壁３０ｂが設けられ、この傾斜壁３０ｂは垂下ダクト２７の側壁から右上方向に傾倒して延設形成されている。バイパス通路３２の上部は、傾斜壁３０ｂと仕切壁３０の傾斜状部３０ａとの間に形成され図示右上方に開口している。
【００３０】
傾斜壁３０ｂはバイパス通路３２を流れる乾燥風の送風抵抗となるものであり、バイパス通路３２に大量の乾燥風が流れ込むのを抑制し、熱交換器３１通路へ流れ込む乾燥風が不足し除湿機能が低下するのを防止する。この場合、傾斜状部３０ａ及び傾斜壁３０ｂの傾斜角度を適宜に設定することで、上記乾燥風の流れを調整できる。さらに、傾斜壁３０ｂは、熱交換器３１より巻き上げられた水飛沫が上方からバイパス通路３２に入り込むのを防ぐ庇の働きをする。なお、バイパス通路３２は、熱交換器３１内の通路よりも狭い幅の直線的な通路に形成されている。
【００３１】
熱交換器３１内周壁面には、内方に突出したリブ３３が複数個設けられている。これらのリブ３３は、互い違いに、且つ熱交換器３１の幅方向（図示左右方向）に対してやや傾斜するように設けられている。この結果、リブ３３による全体構成として、熱交換器３１内周壁面に螺旋状凸部を形成している。
【００３２】
熱交換器３１の通路入口３１ａには、リブ３３より内方に大きく突出したコ字状に形成されたリブ４２が設けられ、図示しない前記蓋部材側には該コ字状の開いた部分の一部を塞ぐリブが設けられている。従って、この蓋部材が組み付けられた熱交換器３１の通路入口３１ａには、リブ４２などによりロ字状に形成され、中心部に絞り込まれた通路が形成される。この絞りにより熱交換器３１通路を流れる乾燥風の流れは速くなり、後述する注水口３４から注がれた水をより効果的に拡散し、熱交換による除湿効率、延いては乾燥効率を高める。
【００３３】
熱交換器３１の上端部には前記注水口３４が設けられ、この注水口３４には注水ホース３４ａの一端が接続され、この注水ホース３４ａの他端は外槽２の上部に設けられた三方給水弁２９の一つの弁機構に接続されている（図２参照）。従って、乾燥運転時にはこの三方給水弁２９からの水が注水ホース３４ａを介して注水口３４から熱交換器３１内に注水されるようになっている。
【００３４】
洗い運転時における外槽２たる水槽に水が給水される際に、洗濯乾燥機１に接続されている水道の水圧、延いては給水量が流量計２９ａ（図２参照）により測定され、この給水量に対応した電気信号が制御装置７に入力され記憶される。制御装置７は、熱交換器３１内に注水される一定時間当たりの給水量を、例えば３段階（少水量、標準水量、大水量）に判別する。熱交換器３１内に注水された水は、熱交換器３１内周壁面に形成された前記リブ３３からなる螺旋状凸部を伝って熱交換器３１内を徐々に螺旋を描きながら流下し、或いは落下する。
【００３５】
熱交換ユニット２１の底部には、排水口３５が設けられている。排水口３５には、排水チューブ３６の一端が接続されている。排水チューブ３６の他端は、外槽２の底部に接続された排水管１４のうち排水弁１６よりも下流側（機外側）に接続されている。熱交換器３１の底部に達した水は、排水口３５から排水チューブ３６を介して機外へと排水される。
【００３６】
垂下ダクト２７の上下方向中間部には、垂下ダクト２７の内方に突出する差し込み穴４０が設けられており、この差し込み穴４０には、例えばサーミスタからなる温度センサ４１が垂下ダクト２７の外方（図示背面側）から差し込まれている。この温度センサ４１は、差し込み穴４０内に差し込まれた状態で当該差し込み穴４０に気密的に取り付けられ、外槽２から排出され垂下ダクト２７に流れ込む乾燥風の温度を検知可能としている。制御装置７には、温度センサ４１が検知した温度に対応した電気信号が入力される。
【００３７】
図３に示すように、外槽２の上方には、送風装置２２が配設されていて、この送風装置２２のファンケーシング２２ａの吸入口には、熱交換ユニット２１及び熱交換器３１の上端に形成された乾燥風出口３９（図１参照）が接続されている。送風装置２２は、ファンケーシング２２ａ内に配設されたファン２２ｃ（図２参照）をファンモータ２２ｂによって回転駆動するものである。送風装置２２には、送風装置用回転速度センサ（図示せず）が取り付けられ、ファンモータ２２ｂの回転速度を検出し速度制御を可能としている。
【００３８】
外槽２の上方において、ファンケーシング２２ａの吐出口には、ヒータ装置２３の一端部が接続されている。このヒータ装置２３は、当該ヒータ装置２３の外郭を構成するヒータケース２３ａ内に例えばＰＴＣヒータからなる温風生成用ヒータ２３ｂ（図２参照）を備えている。送風装置２２及びヒータ装置２３により構成される所謂乾燥風発生ユニットは、熱交換器３１で水冷除湿された乾燥風を、送風装置２２の送風作用とヒータ装置２３の加熱作用により新たな乾燥風として再生し、下流側の可撓性ダクト２４に送出される。
【００３９】
可撓性ダクト２４の他端は、外槽２の背面の左上部に設けられた給気ダクト２５の上端部に接続されている。この給気ダクト２５は、外槽２の給気口２ｂ（図３参照）に連通接続されている。
【００４０】
図４を参照してファン２２ｃ（ファンモータ２２ｂ）の回転速度と熱交換ユニット２１及びバイパス通路３２を流れる乾燥風風量との関係について述べる。図４に示すように、ファン回転速度が速くなるにつれて、熱交換ユニット２１及びバイパス通路３２を流れる乾燥風風量はともに徐々に多くなる。なお、熱交換ユニット２１を流れる乾燥風風量の増え方は、バイパス通路３２を流れる乾燥風風量の増え方より大きい。これは、バイパス通路入口３２ａが狭いために比例した風量増大につながらないからである。
【００４１】
次に、本実施例に係るドラム式の洗濯乾燥機１における衣類等の被乾燥物の乾燥運転の動作について説明する。
まず、洗濯乾燥機１の運転作用については、周知のように標準的な運転コースでは、モータ１７に直結されたドラム８の回転速度の制御を中心に、洗い、すすぎ、脱水の各運転が自動的に実行され、これまでの洗濯機能ではドラム８は回転駆動され、ほぼ閉鎖された空間を形成する外槽２は水槽として機能する。洗い運転時の外槽２内に三方給水弁２９から水が給水される際に、洗濯乾燥機１に接続されている水道（水源）の一定時間当たりの給水量が流量計２９ａ（図２参照）により測定され、その測定結果は制御装置７に入力され前記したように３段階（少水量、標準水量、大水量）に判別可能に記憶される。そして最後に乾燥運転に移行する。ドラム８は同様に回転駆動されるが、外槽２は乾燥風を取り込む乾燥室として機能し、ドラム８内の衣類等の洗濯物を乾燥する。以下、この乾燥運転の動作内容につき詳細に説明する。
【００４２】
制御装置７は、熱交換ユニット２１、送風装置２２、ヒータ装置２３等を動作させて外槽２内に乾燥風を連続供給する乾燥運転を実行可能にしている。循環通路３を流れる乾燥風の流れを図２、図３中の破線矢印Ａ〜Ｉにより示す。なお、図２では循環通路３の一部を省略しているが、乾燥風の連続的な流れを示すため、破線矢印は連続して付記してある。以下、乾燥風の流れを示す破線矢印Ａ〜Ｉの符号順に沿って説明する。
【００４３】
外槽２内で衣類等の乾燥に寄与した後の乾燥風は、水分を含んだ排気風として前方上部の排気口２ａより排出される。そして、排気ダクト１９を通り、フィルタダクト２０を後方へ流れる（破線矢印Ａ）。このフィルタダクト２０内を流れる乾燥風にリント等が含まれていると、そのリント等は、フィルタ収容部２６内のフィルタユニット２６ａによって捕獲される。
【００４４】
フィルタダクト２０のダクト部２０ａを後方へ流れ、後端接続口２０ｂに達した乾燥風は、垂下ダクト２７を下方へ向けて流れる（破線矢印Ｂ、Ｃ）。次に、乾燥風は、垂下ダクト２７の連通口２８（図１参照）から熱交換ユニット２１内に進入し（破線矢印Ｄ）、熱交換ユニット２１内を上方へ向けて流れる（破線矢印Ｅ）。
【００４５】
熱交換ユニット２１内にあっては、上方へ向けて流れる乾燥風（破線矢印Ｅ）は分流され、一方は通路入口３１ａから熱交換器３１内の通路へ、他方はバイパス通路入口３２ａからバイパス通路３２へと流れる。熱交換器３１内では、三方給水弁２９から供給され注水口３４から注がれた水が、通路内周壁面に設けられた複数のリブ３３からなる前記螺旋状凸部を伝わり徐々に流下する。このため、この流下する水は、熱交換器３１通路を流れる乾燥風とより長い時間、接触し熱交換が促進される。これにより、乾燥風は効果的に冷却され、該乾燥風に含まれる湿気はより多く結露し、乾燥風中の湿気や水分は除湿される。その後、乾燥風は、熱交換ユニット２１及び熱交換器３１としての乾燥風出口３９より上方に排出され、ファンケーシング２２ａ内に流入する（破線矢印Ｆ）。
【００４６】
ところで、本実施例では洗い運転時の水道（水源）からの給水量を測定し、その測定結果が制御装置７に記憶されている。その測定結果が、「大水量」、「標準水量」、「少水量」のいずれかに対応して、当然熱交換器３１内に注水される水量も変動する。そこで制御装置７は、乾燥風の基本的風量を発生する送風装置２２を、上記判別結果に応じた回転速度制御を行い、例えば乾燥運転の進行に応じて水量に見合った効果的な熱交換性能を得る風量設定としたり、また乾燥性能の向上を図るべく全体の風量の増減を調整するなどの制御が可能である。
【００４７】
なお、上記結露により生じた水は、熱交換器３１に注水された水とともに排水口３５から排水チューブ３６を通って機外へ排出される。
一方、バイパス通路３２を流れる乾燥風は、注水による熱交換作用はなく、従って除湿されることなく熱交換ユニット２１及び熱交換器３１としての乾燥風出口３９よりファンケーシング２２ａ内に流入する（破線矢印Ｆ）。
【００４８】
熱交換器３１通路及びバイパス通路３２から排出された乾燥風は、送風装置２２のファンケーシング２２ａ内に吸入された後、ヒータ装置２３側へ吐出され、ここで前記ヒータ２３ｂ（図２参照）により加熱される（破線矢印Ｇ）。加熱された乾燥風は、可撓性ダクト２４（破線矢印Ｈ）、給気ダクト２５（破線矢印Ｉ）を通り、給気口２ｂから外槽２内に供給される。そして、回転するドラム８内の衣類等と接触して乾燥し、乾燥に寄与した後の乾燥風は排気口２ａより排出される。このように、外槽２内には乾燥風が循環供給されることで、ドラム８内の被乾燥物である衣類等が乾燥される。
【００４９】
以上のことから、本実施例に係る洗濯乾燥機１は、以下の効果を有する。
洗濯乾燥機１によれば、熱交換器３１通路と並列の関係にバイパス通路３２を設けたので、乾燥風は熱交換器３１の入口側において熱交換器３１通路とバイパス通路３２との二つに分流して通り、乾燥風発生ユニット側に送られ、ここで新たな乾燥風として再生され外槽２に循環供給される。
【００５０】
ところで、従来のように熱交換器の通路のみの場合は、乾燥効率を上げるべく風量を増大しようとすると、冷却用の水を異常に巻き上げ下流側のファンやヒータにまで達するおそれがある。逆に、風量が少ない傾向にある場合には、熱交換器内の上部に巻き上げた水飛沫が霧状となり、これが乾燥風の流れの抵抗となり易く、一層熱交換器内の風の流れを阻害するおそれがあった。
【００５１】
しかるに、本実施例では熱交換器３１通路を流れる乾燥風の風量は、少なくともバイパス通路３２側に流れる分だけ軽減することができる。
従って、熱交換器３１内の通路からの乾燥風によって水飛沫が異常に巻き上げられる現象を防止できて電気的な安全性が確保できるとともに、バイパス通路３２に流入した乾燥風は比較的抵抗が少なく、勿論熱交換作用もないのでスムーズに流れ、結果として全体の風量を低下させることなく、むしろアップすることが可能としながら、上記のような水飛沫の巻き上げ現象を防止できる。しかも、外槽２に循環供給される所定の乾燥風量を確保できるとともに、洗濯乾燥機１の乾燥効率が向上し、乾燥運転時間をより短縮することができる。
【００５２】
なお、本実施例では、熱交換ユニット２１内に熱交換器３１通路及びバイパス通路３２を一体に形成した例を示したが、これに限ることはなく、熱交換器３１通路とバイパス通路３２とは夫々独立して形成してもよく、更には垂下ダクト２７についても、本実施例で示すように熱交換ユニット２１と一体に形成される必要はなく、これらは個々に独立して形成し連結する構成としてもよい。
【００５３】
上記実施例に対し、図５から図１１は、本発明の第２から第４実施例を示すもので、上記第１実施例と実質的に同一部分には同一符号を付して説明を省略し、異なる点につき説明する。
【００５４】
（第２の実施形態）
図５は、本発明の第２実施例を示す図１相当図である。図５に示すように、熱交換器３１通路及びバイパス通路３２を構成する熱交換ユニット２１の入口側に垂下ダクト５１が連結され、熱交換ユニット２１及び熱交換器３１の乾燥風出口３９側に短絡して通じる短絡通路５２が垂下ダクト５１の側壁上部に形成されている。本実施例では、垂下ダクト５１は熱交換ユニット２１と一体に形成され、且つその側壁を共通壁としているので、単に連通孔を形成することで短絡通路５２を形成できる。
【００５５】
次に、本実施例に係る乾燥運転の動作について、共通の構成を示す図２、図３も参照して説明する。
垂下ダクト５１を下方へ向けて流れようとする乾燥風（破線矢印Ｃ）の一部が、垂下ダクト５１の側壁上部に形成された短絡通路５２に流入し、熱交換ユニット２１の乾燥風出口３９近傍へと流れ込む。従って、この乾燥風は、熱交換作用もなく、且つバイパス通路３２を経ることなく、乾燥風出口３９から直ちにファンケーシング２２ａ内へ流入される（破線矢印Ｆ）。なお、他の乾燥風は、垂下ダクト５１の最下部に形成された連通口２８より熱交換ユニット２１内に流入し（破線矢印Ｄ）、上記第１実施例で述べたと同様に熱交換器３１通路とバイパス通路３２とに分流して流れた後、上部の共通の乾燥風出口３９より排出され、ファンケーシング２２ａ内へ流入される（破線矢印Ｆ）。従って、前記短絡通路５２も乾燥風出口３９の手前近傍に連通しているので、分流した全ての乾燥風は、一つの乾燥風出口３９から排出される。
【００５６】
以上のことから、本実施例に係る洗濯乾燥機１は、第１実施例で示した効果に加え、以下の効果を有する。
本実施例に係る洗濯乾燥機１によれば、垂下ダクト５１の側壁上部に熱交換器３１の乾燥風出口３９の手前側に短絡して通じる短絡通路５２を形成した。
【００５７】
これにより、垂下ダクト５１に流入した乾燥風の一部は短絡通路５２を通り循環通路３を経て外槽２に供給される。短絡通路５２は垂下ダクト５１の側壁上部に形成されているため、短絡通路５２を通り外槽２に供給される乾燥風は、連通口２８を通り熱交換ユニット２１側を経て外槽２に供給される乾燥風に比べ送風抵抗が少なく流れやすいので、外槽２に循環供給される乾燥風の全体の風量が増大する。従って、バイパス通路３２や熱交換器３１通路側からの乾燥風の流れが何らかの原因で悪くなるようなことがあっても、短絡通路５２から補充されるので、循環する乾燥風の全体風量は風量減となることがなく、必要量を確保し、むしろ増大を図ることができる。よって、本実施例に係る洗濯乾燥機１は、十分な量の循環風を外槽２に循環供給できるため、洗濯物の乾燥効率が向上し、乾燥運転時間を短縮することができる。
【００５８】
（第３の実施形態）
図６から図１０に示す第３実施例は、特に熱交換ユニット６１（第１実施例では熱交換ユニット２１に相当）のバイパス通路３２の通路断面積を可変可能としたフラップ６２（通路可変手段）を設けたことを特徴とするもので、以下詳述する。
【００５９】
図６は本発明の第３実施例を示す図１相当図であり、図７はバイパス通路３２の開度と熱交換器３１通路及びバイパス通路３２に流れる乾燥風風量との関係を示した風量特性図である。図８は乾燥運転の進行に伴う乾燥風の特性及びバイパス通路３２の開度の夫々の変化を示す特性図であり、図９はコース運転別の風量特性等を示す特性図である。図１０は熱交換器３１に供給される冷却用水量に応じて熱交換器通路及びバイパス通路３２に流れる乾燥風風量、並びにバイパス通路３２の開度を説明するための作用説明図である。
【００６０】
図６に示すように、熱交換ユニット６１を仕切りバイパス通路３２を形成する仕切壁３０の下端には、制御装置７（図２参照）により駆動制御されるステッピングモータ（図示せず）の回転軸６２ａが熱交換ユニット６１の外方（図示背面側）から差し込まれている。フラップ６２の形状は開口部と略同一形状の方形板状体であり、回転軸６２ａにはフラップ６２の一辺が取り付け固定されており、回転軸６２ａを中心にフラップ６２は矢印方向に往復回動する。フラップ６２が回動することにより、バイパス通路入口３２ａを開閉可能にし、バイパス通路３２の通路断面積（バイパス通路３２の開度）を可変可能にする。
【００６１】
フラップ６２の下辺が垂下ダクト５１の側壁（これは熱交換ユニット２１の側壁でもあり、バイパス通路３２の側壁でもある。）に当接した状態が、バイパス通路３２の開度が０％、即ちバイパス通路３２の通路断面積はゼロとなる。フラップ６２が仕切壁３０と一直線上に位置する状態が、バイパス通路３２の開度が１００％、即ちバイパス通路３２の通路断面積は最大となる。但し、本実施例では開度の最少は０％でなく、略３０％に設定しており、常に一部開放して連通状態にある。
【００６２】
本実施例では、前記ステッピングモータのステップ角は例えば１度のものを使用したが、これに限ることはなく、例えばステップ角を３度或いは５度等種々変更して使用してもよい。ステップ角が小さいほど、バイパス通路３２の開度を細かく制御することができる。
【００６３】
次に、図７を参照してバイパス通路３２の開度と熱交換器３１通路及びバイパス通路３２に流れる乾燥風風量との関係について述べる。図７に示すように、バイパス通路３２の開度が大きくなるにつれて、熱交換器３１通路に流れる乾燥風風量は徐々に少なくなり、バイパス通路３２に流れる乾燥風風量は徐々に多くなる。なお、いずれのバイパス通路３２の開度のときでも、熱交換器３１通路とバイパス通路３２とに流れる乾燥風風量の和は、熱交換ユニット２１に流れ込む乾燥風風量と略等しい。
【００６４】
図８は、上段側に乾燥風温度と同風量特性を示し、下段側にバイパス通路３２の開度を示す２段構成にあって、乾燥運転の進展に応じた特性変化を示したもので、ここでは、例えば標準コースの乾燥運転の具体的行程をモデルケースとして以下に説明する。まず乾燥運転では、開始からその進行状況に応じて具体的に三つの現象に伴う三つの行程に区分できる。即ち、乾燥運転開始当初における加熱期間と、特に除湿作用（乾燥作用）が活発に行なわれる恒率期間、そして乾燥が進み除湿が略終了した仕上げ期間である減率期間に区分される。
【００６５】
加熱期間は、初期時点で、例えば外気温度と外槽２内温度とが等しいとして、ヒータ装置２３で加熱された乾燥風が発生することで、垂下ダクト５１内に取り付けられた温度センサ４１（図６参照）に基づく乾燥風温度が、周囲温度たる外気温度から所定温度まで急激に上昇する期間に相当する。
【００６６】
乾燥風温度が前記所定温度に達すると、恒率期間となり、乾燥風の急激な温度上昇は止まり平坦状に近い安定した状態の温度特性を示すようになる。乾燥風の熱が主に洗濯物の温度上昇と洗濯物内の水分の蒸発潜熱に使用され、恒率期間では、衣類等の洗濯物の乾燥作用が最も活発に進行する。衣類等に含まれている湿気に対し熱交換作用をバランス良く行っていた乾燥風は、更に加熱が継続され乾燥効果が進行するに伴い恒温状態を脱し減率期間へ移行する。
【００６７】
減率期間では、制御装置７はヒータ装置２３への通電駆動を停止するが、乾燥風の予熱により衣類等の乾燥は更に促進され、その後、乾燥風温度の低下に伴う送風（冷風）が外槽２に循環供給され衣類等が冷まされ、やがて送風装置２２の駆動も停止され乾燥風の循環が止まり、減率期間が終了するとともに全乾燥運転時間が終了する。
【００６８】
次に、上記した循環通路３を循環する乾燥風温度に応じてバイパス通路３２の開度が可変される乾燥運転について同図８を参照して説明する。
加熱期間において、乾燥運転初期（図８中、期間Ｊで示す区分）では、バイパス通路３２を最大限開放する。即ちバイパス通路３２の開度が１００％になるように、制御装置７は前記ステッピングモータ（図示せず）の回転軸６２ａ（図６参照）を回動制御する。乾燥運転開始とともに送風装置２２及びヒータ装置２３（図３参照）の通電も同時に開始される。バイパス通路３２の開度が１００％であるため、バイパス通路３２を通過する乾燥風風量は最大になり、延いては熱交換器３１通路を通過する乾燥風風量は結果的に最少になるため、熱交換器３１に供給される水により冷やされるいわゆる熱交換可能な乾燥風風量を最少にできる。このことは、熱交換器３１内における水飛沫の大きな巻き上げ現象を抑えることができ該水飛沫による送風抵抗を軽減でき、循環通路３、ヒータ装置２３等を通過する乾燥風をスムーズに通すことができ、該風量を増やすことができる。
【００６９】
以上のことから、乾燥運転開始当初の外気温度と略等しい乾燥風温度は、効率良く短時間に所定温度まで高められ、乾燥運転時間を短縮でき衣類等の被洗濯物の乾燥効率の向上を図ることができるとともに、循環通路３を循環する乾燥風を十分確保できるため、更に衣類等の乾燥効率の向上に寄与することができる。なお、乾燥風温度は、垂下ダクト５１に取り付けられた温度センサ４１により測定される。図８に示すように、乾燥風温度が該所定温度に達したら、制御装置７は前記ステッピングモータの回転軸６２ａを回動制御し、バイパス通路３２の開度は最少になるまで（閉じる方向に）徐々に小さくされる。加熱された乾燥風は衣類等の乾燥に寄与し、湿気を含んだ乾燥風は熱交換器３１通路に徐々に多く流れるようになり、そしてバイパス通路３２の開度が最少になると（例えば３０％程度）、乾燥風は熱交換器３１通路に最大量流されることになり、より乾燥風の除湿効率の向上を図ることができる。循環通路３を循環する乾燥風は、ヒータ装置２３により加熱され乾燥風温度は更に上昇し、安定した所定温度の恒率期間に移行する。
【００７０】
乾燥運転中に亘って、バイパス通路３２の開度を０％にすることはなく、乾燥運転中は、循環する乾燥風の一部は常にバイパス通路３２に流され、その効果（風量の確保及び増大など）を維持可能としている。これにより、熱交換器３１通路を流れる乾燥風風量を抑えることができ、異常な巻き上げ現象を抑えて水飛沫が下流側の送風装置２２に達することを防止でき電気的安全性が確保されるとともに、異常ではないにしても、巻き上げられた水飛沫が熱交換器３１通路の上部に滞留して送風抵抗となるようなことがあっても熱交換（除湿）されずにバイパス通路３２からの通風により乾燥風の風量として補充され、循環する乾燥風の風量全体として風量減となることがなく、十分な乾燥風風量を外槽２内に循環供給でき、もって衣類等の乾燥効率が向上する。なお、バイパス通路３２の開度の最小値を０％にして可変調整するようにしてもよい。バイパス通路３２の開度が０％とした時は、熱交換ユニット２１に流入する全ての乾燥風は熱交換器３１通路に流れ、乾燥風の全てを熱交換して除湿効率を高めることができる。
【００７１】
恒率期間において、乾燥風は、急激な温度上昇を止め僅かずつ上昇する程度の安定した温度特性を示し、衣類等の乾燥作用が最も活発に行われる。この恒率期間でも、バイパス通路３２の開度を最少に維持するため、熱交換器３１通路に流れる乾燥風風量は最大量となり、熱交換器３１の除湿効率は最大となるとともに、乾燥効率も上がる。
【００７２】
更に加熱乾燥が進行し、衣類等の乾燥が進むと恒率期間が終了し、減率期間に移行する。減率期間では、衣類等の乾燥作用が急速に進んで高温状態となり、乾燥に寄与した乾燥風（排気風）の温度を急上昇させ、温度センサ４１がこの温度の急上昇を検知することにより、制御装置７はヒータ装置２３の通電駆動を停止させる。乾燥風温度はヒータ装置２３を停止させてもしばらくは慣性により上昇する。減率期間において、制御装置７は前記ステッピングモータの回転軸６２ａを回動制御し、バイパス通路３２の開度が１００％に達するまで徐々に大きくする。この間、乾燥風は予熱温度により洗濯物の乾燥を更に促進させる。バイパス通路３２の開度が更に大きくなり、バイパス通路３２に流れる乾燥風風量が増加し、対しては熱交換器３１通路に流れる乾燥風風量は減少する。このため、熱交換される風量が減少する反面、バイパス通路３２から流れる風量で補完され、循環通路３を循環する乾燥風風量を低下させることがない。
【００７３】
このようにして、ヒータ装置２３の駆動は停止されていることから、図８に示すように乾燥風温度は徐々に低下する。バイパス通路３２の開度は１００％となり、バイパス通路３２に最大量の乾燥風が流れるようになると、冷えた乾燥風（冷風）が大量に外槽２に循環供給され、未だ熱い状態の衣類等が急速に冷まされ、やがて送風装置２２の駆動も停止され乾燥風の循環が止まり、減率期間が終了するとともに全乾燥運転時間が終了する。
【００７４】
上述のように、循環通路３を循環する乾燥風の温度に応じて、適宜バイパス通路３２の開度を可変させることにより、必要に応じて十分な乾燥風風量を確保でき、或いは、必要に応じ熱交換（除湿）の必要度合を調整することができるなど、効率良く衣類等を乾燥させることができ、乾燥運転時間を短縮させることができる。
【００７５】
次に、循環通路３を循環する乾燥風の風量に応じてバイパス通路３２の開度を可変させる乾燥運転について図９を参照して説明する。
図９は、例えば標準コースとお休みコースとを対比して示した乾燥運転の進行に伴う乾燥風の特性及びバイパス通路３２の開度の夫々の変化を上下２段に示した特性図である。お休みコースとは、夜間など乾燥運転中等に生じる騒音を抑制したい時間帯に選択されるコースである。
【００７６】
図９に示すように、全乾燥運転時間に亘り、標準コースと対比してお休みコースは、送風装置２２（図３参照）のファンモータ２２ｂのファン回転速度が小さくなるように制御装置７により制御される。このため、お休みコースは標準コースに比べ、循環通路３を循環する乾燥風の風量が少なくなり、乾燥運転中に発生する騒音が抑制されるが、当然衣類等の乾燥に寄与する乾燥風風量も少なくなる。そこで、お休みコースでは標準コースに比べ、全乾燥運転時間に亘りバイパス通路３２の開度を大きくすることにより、バイパス通路３２に流れる乾燥風風量を多くして、標準コース選択時のバイパス通路３２に流れる乾燥風風量と略等しくなるように制御している。
【００７７】
以上のことから、次の作用効果を得る。お休みコースのように循環通路３を循環する乾燥風の風量が少ない場合は、バイパス通路３２の開度を大きくすることにより、全乾燥運転時間に亘りバイパス通路３２に流れる乾燥風風量を増やすことができ、熱交換器３１内を流れる風量が若干減少するが、熱交換されることなくバイパス通路３２からファンケーシング２２ａ内などの循環通路３に流入される乾燥風の風量にて補充されるので、全体風量としては大きな風量減となることがなく、結果、衣類等の乾燥に必要な乾燥風風量の低下を抑えることができる。更に、熱交換器３１通路を流れる乾燥風の風量が抑えられることから、熱交換器３１内の水飛沫が異常に巻き上げられ下流側の送風装置に達することを防止でき電気的安全性が確保される。なお、このお休みコースの運転時間は、必要に応じ標準コースに比して長時間設定とすることも可能である。
【００７８】
次に、熱交換器３１に供給される水の給水量に応じてバイパス通路３２の開度を可変させる乾燥運転について図１０及び図８を参照して説明する。
図１０は、熱交換器３１に供給される水量の違いで比較する熱交換器３１通路及びバイパス通路３２に流れる乾燥風風量、並びにバイパス通路３２の開度を示す作用説明図である。
【００７９】
熱交換器３１に供給される水量は、洗濯乾燥機１が設置される場所の水道の水圧に影響される。その水道が低水圧であれば少なくなり、高水圧であれば多くなる。既述の如く、洗い運転時における給水量を流量計２９ａで測定済みで、その判断基準はそのまま適用できる。例えば、３段階（少水量、標準水量、大水量）に判別され、制御装置７に記憶されていて、以下のように制御される。
【００８０】
今、熱交換器３１に給水される水量が「少水量」と判別されている場合は、図１０（及び図８参照）に示す加熱期間、及び減率期間では、バイパス通路３２の開度は「標準水量」の場合より小さい開度「少」に制御される。このため、バイパス通路３２の乾燥風風量も、「標準水量」の場合の標準より少なくなる。このことは、熱交換器３１内で巻き上げられる水飛沫が滞留して乾燥風の送風抵抗になるほど多くはならず、熱交換器３１通路に多くの乾燥風を流しても循環通路３を循環する全体の乾燥風の風量減になることはなく、更に熱交換器３１の除湿効率を高めることができる。
【００８１】
一方、熱交換器３１に注水される水量が「大水量」と判別されている場合は、バイパス通路３２の開度は「標準水量」の場合の標準より大きな「大」に制御される。このため、バイパス通路３２の乾燥風風量も、「標準水量」の場合の標準より多くなる。即ち、熱交換器３１内に注水される水量も多くなることから大きな風量にて熱交換し除湿効率をあげることが可能である。但し、必要以上に風量増になると水飛沫を多量に巻き上げ、該水飛沫が一時的に滞留して送風の抵抗となったり、延いては送風装置２２側に侵入する異常事態に至る憂いが想定される。そこで、バイパス通路３２を開度「大」にして熱交換器３１通路側だけでなくバイパス通路３２側の風量を最大限多量に送風できるようにし、もって上記憂いを回避するとともに、全体の乾燥風風量の増大を図り、衣類等の乾燥効率の向上が期待できる。
【００８２】
なお、バイパス通路３２の開度「少」とは、本実施例では例えばバイパス通路３２の開度「標準」の場合のバイパス開度の０．８倍のバイパス通路３２の開度に制御されることをいい、バイパス通路３２の開度「大」とはバイパス通路３２の開度「標準」の場合のバイパス通路３２の開度の１．２倍のバイパス通路３２の開度に制御されるようにしている。なお、図８に示す加熱期間初期の期間Ｊの区分では、熱交換器３１に注水される水量が、「少水量」、「標準水量」、「大水量」のいずれの場合であっても、図１０に示すバイパス通路３２の開度は１００％に優先的に制御される。これは、上述の如く、乾燥運転初期では衣類等はもとより外槽２内や循環通路３内などは未だ低温状態にあるため、乾燥風を熱交換器３１で冷却するよりも全体の風量アップが乾燥性能の向上に有利である。
【００８３】
図１０に示す恒率期間（図８参照）では、熱交換器３１に給水される水量が「少水量」、「標準水量」、及び「大水量」のいずれの場合であっても、バイパス通路３２の開度は図８に示す「最少」であり、バイパス通路３２乾燥風風量も「最少」となる。恒率期間は、衣類等の乾燥が最も促進される期間であることから、熱交換器３１通路に最大量の乾燥風を通し除湿効率を向上させるためである。なお、図８に示す乾燥運転の進行に伴う動作状態、即ち加熱期間、恒率期間、減率期間を有することは衣類乾燥機として共通事項である。
【００８４】
（第４の実施形態）
図１１は、本発明の第４実施例を示す図１相当図である。但し、特には第３実施例と類似することから、以下第３実施例（図６参照）と対比して述べる。特に、熱交換ユニット７１及び熱交換器３１の乾燥風出口３９側に短絡して通じる垂下ダクト５１に形成された短絡通路５２にフラップ７２（短絡量可変手段）を設け、短絡通路５２の開口面積（通路断面積）を可変可能にしたことを特徴とするもので、以下詳述する。
【００８５】
図１１に示すように、短絡通路５２の下端には、制御装置７（図２参照）により駆動制御されるステッピングモータ（図示せず）の回転軸７２ａが熱交換ユニット７１の外方（図示背面側）から差し込まれている。フラップ７２の形状は短絡通路５２の開口部と略同一形状の方形板状体であり、回転軸７２ａにはフラップ７２の一辺が取り付け固定されており、回転軸７２ａを中心にフラップ７２は回動する。フラップ７２が回動することにより、短絡通路５２を開閉可能にし、短絡通路５２の開口面積（短絡通路５２の開度）を可変可能にする。
【００８６】
フラップ７２が短絡通路５２の開口部を完全に塞いだ状態が、短絡通路５２が全閉、即ち短絡通路５２の開度は０％となる。フラップ７２が傾斜壁３０ｂに当接した状態が、短絡通路５２が全開、即ち短絡通路５２の開度は１００％となる。フラップ６２とフラップ７２とは連動して回動するように、制御装置７は夫々の前記ステッピングモータを駆動制御する。即ち、バイパス通路３２の開度と短絡通路５２の開度とは常時同一になるように制御され連動する構成にある。具体的には、バイパス通路３２の開度が１００％のとき短絡通路５２の開度は１００％となり、バイパス通路３２の開度が０％のとき短絡通路５２の開度が０％となる。
【００８７】
次に図８も参照して、本実施例に係る洗濯乾燥機１の作用、効果について述べる。
図８における乾燥運転開始初期（図８中、期間Ｊで示す区分）では、バイパス通路３２の開度は１００％であり、バイパス通路３２の開度に連動する短絡通路５２の開度も１００％になるように駆動制御される。このため、バイパス通路３２及び短絡通路５２を通過する乾燥風風量は最大になり、延いては熱交換器３１通路を通過する乾燥風風量は最少になり、熱交換器３１に供給される水により冷やされる乾燥風風量を最少にできる。更に、熱交換器３１内に巻き上げられる水飛沫が滞留する現象を減少でき送風抵抗を抑制できるので、循環通路３、ヒータ装置２３等を通過する乾燥風風量を増やすことができる。
【００８８】
以上のことから、乾燥運転開始当初の外気温度と略等しい乾燥風温度は、効率良く短時間に所定温度まで高められ、乾燥運転時間を短縮でき衣類等の乾燥効率の向上を図ることができるとともに、循環通路３を循環する乾燥風を十分確保できるため、更に洗濯物の乾燥効率の向上に寄与する。
【００８９】
加熱期間（図８参照）において、乾燥風温度が該所定温度に達したら、フラップ６２及びフラップ７２を相互に連動させながら、バイパス通路３２及び短絡通路５２の開度は、相互に等しくなるように最少になるまで徐々に小さくされる。バイパス通路３２及び短絡通路５２を通過する乾燥風は徐々に少なくなるとともに、熱交換器３１通路に流れる乾燥風は徐々に多くなる。短絡通路５２にフラップ７２を設けたことにより、短絡通路５２から熱交換ユニット７１の乾燥風出口３９へ短絡して流れていた乾燥風も徐々に熱交換器３１通路に流れるようになり、熱交換器３１通路に流れる乾燥風の流量を増やすことができ、延いては熱交換器３１の除湿効率の向上を図ることができる。
【００９０】
恒率期間（図８参照）において、バイパス通路３２及び短絡通路５２の開度は最少に維持される。恒率期間においても、短絡通路５２にフラップ７２を設けたことにより、短絡通路５２から熱交換ユニット７１の乾燥風出口３９へ短絡して流れていた乾燥風も熱交換器３１通路に流れるようになり、熱交換器３１通路に流れる乾燥風の流量を増やすことができ、延いては熱交換器３１の除湿効率の向上を図ることができる。
【００９１】
減率期間（図８参照）において、バイパス通路３２及び短絡通路５２の開度は１００％に達するまで徐々に大きくされる。このため、熱交換器３１通路に流れ除湿作用に寄与していた乾燥風は、除湿作用に寄与しないバイパス通路３２及び短絡通路５２に徐々に増加して流れるようになる。この間、乾燥風は予熱温度により衣類等の乾燥作用を更に促進させる。従って、バイパス通路３２及び短絡通路５２の開度が大きくなるにつれ、当然熱交換器３１通路に流れる乾燥風風量は減少してくる。このため、熱交換器３１内に巻き上げられる水飛沫を適切に減少でき送風抵抗となることを回避しつつ、循環通路３を循環する全体の乾燥風を増加させることができる。
【００９２】
ヒータ装置２３の駆動停止後は、第１実施形態などと同様に図８に示すように乾燥風温度は徐々に低下する。但し、本実施例ではバイパス通路３２及び短絡通路５２の開度は１００％でありバイパス通路３２及び短絡通路５２に最大量の乾燥風が流れる。このため、冷えた乾燥風（冷風）が大量に外槽２に循環供給され衣類等が急速に冷まされ、やがて送風装置２２の駆動も停止され乾燥風の循環が止まり、減率期間が終了するとともに全乾燥運転時間が終了する。
【００９３】
上述のように、バイパス通路３２の開度に連動させて短絡通路５２の開度を可変させることにより、短絡通路５２より熱交換ユニット７１の乾燥風出口３９へ短絡して流れていた乾燥風も適宜必要に応じて、循環風量の増加に寄与し、熱交換器３１の除湿効率の向上に寄与する。このため、効率良く衣類等を乾燥させることができ、乾燥運転時間を短縮させることができる。
【００９４】
乾燥運転中に亘って、本実施例では短絡通路５２の開度を０％にすることはなく、乾燥運転中は常に、循環する乾燥風の一部は短絡通路５２から熱交換ユニット７１の乾燥風出口３９へ短絡して流れている。これにより、バイパス通路３２の場合と同様に、熱交換器３１通路を流れる乾燥風風量を抑えることができ、巻き上げられた水飛沫が下流側の送風装置２２に達する異常現象を防止できるとともに、或いは、巻き上げられた水飛沫が霧状に滞留して熱交換器３１通路の送風抵抗となるようなことがあっても、熱交換器３１やバイパス通路３２を短絡して短絡通路５２からファンケーシング２２ａ内へ流入される乾燥風の風量によって補充されるので、循環する乾燥風の風量全体としては大きな風量減となることもなく、むしろ十分な乾燥風風量を外槽２に循環供給でき、もって乾燥効率の向上を図ることができる。なお、短絡通路５２の開度を、例えば最小値を０％に設定してもよい。因みに短絡通路５２の開度を０％にした時は、バイパス通路３２の開度も連動して０％になるため、垂下ダクト５１に流入する全ての乾燥風は熱交換器３１通路に流れ、乾燥風の除湿効率を高めることが可能となる。
【００９５】
なお、本発明は上記し且つ図面に示した各実施例に限定されることなく、例えば洗濯機能を有するドラム式洗濯乾燥機に限らず、少なくとも乾燥機能を有する衣類乾燥機に適用できるもので、従って乾燥室としての外槽内に配置されたドラムは、乾燥運転における衣類等の攪拌手段として有効であるが、これに代えて、例えば乾燥室内に静止状態に衣類等を吊り下げ支持する構成としてもよい。
【００９６】
その他、上記した実施例に係る洗濯乾燥機では、熱交換ユニットと垂下ダクトとは一体に形成された例を示したが、これに限ることはなく、熱交換ユニットと垂下ダクトとは個々に独立して形成されてもよい。その他、実施に際して本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施可能である。
【符号の説明】
【００９７】
図面中、１は洗濯乾燥機（衣類乾燥機）、２は外槽（乾燥室）、３は循環通路、４は本体、８はドラム、２２は送風装置、２３はヒータ装置、２７、５１は垂下ダクト（通風ダクト）、３１は熱交換器、３２はバイパス通路、５２は短絡通路、６２はフラップ（通路可変手段）、及び７２はフラップ（短絡量可変手段）を示す。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、衣類等を乾燥するための乾燥風を循環供給する循環通路中に、水冷除湿タイプの熱交換器を備えた衣類乾燥機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の衣類乾燥機は、乾燥に供する熱エネルギーの効率化を図るべく、空気を所定温度に加熱した温風、いわゆる乾燥風を機外に排出することなく循環通路を循環させ、衣類等の被乾燥物に乾燥風を連続して吹き付けて乾燥するようにしている。
【０００３】
この衣類乾燥機の基本的構成は、衣類等を収容する乾燥室の前後両側に設けられた乾燥風の出入口に循環通路を連通接続させるとともに、この循環通路の途中部位に水冷除湿タイプの熱交換器、送風装置等の送風手段、及びヒータ装置等の加熱手段を備え、これにより、乾燥風を前記乾燥室に循環供給しながら衣類等の被乾燥物を乾燥するようにしている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
特許文献１に記載の洗濯乾燥機によれば、乾燥室としての水槽に循環通路としての供給風路と除湿風路とを連通接続し、前記除湿風路に設けた熱交換板面上に冷却水をジグザグ状に流して空気との接触を良好にし、この冷水により空気中に含まれている水分を冷却し除湿する、いわゆる水冷除湿タイプの熱交換器を備えた構成としている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−５４９４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記構成の洗濯乾燥機では、熱交換効率、延いては乾燥効率を上げるために前記除湿風路の循環風量を増加させると、前記熱交換板面を流下する冷却水が大きく巻き上げられ、その水飛沫が下流側の前記送風手段としての送風装置に吸い込まれ、更には前記加熱手段としてのヒータ装置にかかり、これら送風装置及びヒータ装置に対する電気的安全性が危惧される。
【０００７】
更に、巻き上げられた前記冷却水が前記除湿風路（熱交換器）の出口付近で霧状になって充満し、循環送風の抵抗になることがあった。この抵抗に対し風量大にすると、滞留した状態の如き霧状部分を巻き上げることになる。このため、循環風量の増大には制約を受け、前記水槽、除湿風路、及び給気風路を循環する乾燥用としての風量を十分に確保することができず、乾燥運転において前記水槽内に温風たる乾燥風を十分に循環供給することができず、衣類等の被乾燥物の乾燥を効率良く行えないという問題を有していた。
【０００８】
本発明は、上記問題を解消するため、水冷除湿タイプの熱交換器にあって、冷却水（水飛沫）の異常な巻き上げ現象を抑制しつつ必要な乾燥風の風量を確保でき、乾燥効率の向上を図った衣類乾燥機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために本発明の衣類乾燥機は、外郭を形成する箱状の本体と、前記本体の内部に配設され収容された衣類等を乾燥する乾燥室と、前記乾燥室に対し、乾燥風を循環供給可能に設けられた循環通路と、前記循環通路の途中部位に設けられ、加熱された前記乾燥風を生成するヒータ装置及び送風装置からなる乾燥風発生ユニットと、前記循環通路における前記乾燥風発生ユニットの上流側に設けられ、乾燥風中の水分を水冷除湿する熱交換器と、前記熱交換器内の通路と並列に設けられたバイパス通路を具備したことを特徴とする（請求項１の発明）。
【発明の効果】
【００１０】
上記手段によれば、熱交換器と並列にバイパス通路を設けたので、乾燥風は熱交換器内の通路とバイパス通路とを通り、乾燥室に循環供給される。
このバイパス通路からの送風が確保されることにより、熱交換器内の通路を流れる乾燥風の風量を抑えることができ、結果、巻き上げられた水飛沫が下流側の送風装置に達することを防止できるとともに、それでも、巻き上げられた水飛沫が滞って熱交換器内の送風抵抗となるようなことがあってもバイパス通路からの風量にて補充されるので、大きな風量減となることもなく、もって十分な乾燥風のもとに乾燥効率の向上が期待できる衣類乾燥機を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明を洗濯乾燥機に適用した第１実施例における主に熱交換ユニットの内部構成を示す正面図
【図２】洗濯乾燥機の全体構成を示す縦断側面図
【図３】洗濯乾燥機の本体内部の機構部を示す後方から見た斜視図
【図４】ファンの回転速度に応じた熱交換ユニットを流れる乾燥風風量及びバイパス通路を流れる乾燥風風量との関係を示す風量特性図
【図５】本発明の第２実施例を示す図１相当図
【図６】本発明の第３実施例を示す図１相当図
【図７】バイパス通路の開度に応じた熱交換器通路及びバイパス通路に流れる乾燥風風量との関係を示す風量特性図
【図８】乾燥運転の進行に伴う乾燥風の特性及びバイパス通路の開度の夫々の変化を示す特性図
【図９】コース運転別の風量特性等を示す特性図
【図１０】熱交換器に供給される冷却用水量に応じて熱交換器通路及びバイパス通路に流れる乾燥風風量、並びにバイパス通路の開度を説明するための作用説明図
【図１１】本発明の第４実施例を示す図１相当図
【発明を実施するための形態】
【００１２】
（第１の実施形態）
以下、本発明をドラム式の洗濯乾燥機に適用して示す第１実施例について、図１から図４を参照して説明する。このうち、図２は洗濯乾燥機１の全体構成を示す縦断側面図、図３は後述する本体内部の機構部たる外槽２及び循環通路３等を示す斜視図であり、これらを参照して洗濯乾燥機１の全体構成につき述べる。なお、この洗濯乾燥機１は、洗濯運転時及び脱水運転時には洗濯機として機能し、乾燥運転時には衣類乾燥機として機能する。
【００１３】
図２に示すように、洗濯乾燥機１の外郭を形成する本体４はほぼ矩形箱状をなし、この本体４底部に台板４ａが設けられている。本体４の前面を構成する前面カバー４ｂは後方に向かって傾倒する傾斜面状をなしていて、その上部に略円形の開口部からなる洗濯物出入口５が形成されている。前面カバー４ｂには、横方向に回動可能な扉６が設けられ、この扉６により洗濯物出入口５が開閉されるようになっている。
【００１４】
本体４の前面カバー４ｂにあっては、洗濯物出入口５の上方に各種の操作スイッチや表示部等を備えた操作パネル９が設けられ、その裏側（前面カバー４ｂの裏側）に設けられた制御装置７に入力可能に接続されている。この制御装置７は、マイクロコンピュータを主体としてＲＯＭ、ＲＡＭ等を備えて構成されており、各種の入力信号や予め記憶された制御プログラムに基づいて、洗濯乾燥機１の動作全般を制御するようにしている。
【００１５】
本体４内に外槽２が配設され、外槽２内にドラム８が配設されている。外槽２は、台板４ａ上に２つの弾性支持機構１３（図２では一方のみ示す）によって弾性支持されており、その支持形態は、ドラム８の回転中心軸方向が前後方向となる横軸状で、且つ前上がりの傾斜状に軸支されている。
【００１６】
外槽２及びドラム８は、何れも前面部を開放した有底円筒状をなしている。このうち、外槽２の前面開放部分と本体４の前面部に形成された洗濯物出入口５との間は、ベローズ１０によって連結されている。外槽２内のドラム８は衣類等の洗濯物が収納され、洗い運転時、脱水運転時、及び乾燥運転時に所定の回転速度に制御される回転槽として機能するもので該ドラム８の周壁には、通水用及び通風用の小孔８ａが多数（図２には一部を図示）形成されているとともに、洗濯物掻き揚げ用のバッフル８ｂが複数個形成されている。
【００１７】
これに対し、外槽２は実質的に無孔状をなし、洗い運転時や脱水運転時には貯水可能とし、乾燥運転時には後述する乾燥風を取り込む閉鎖空間を形成する乾燥室として機能するものである。
【００１８】
本体４内の上部には三方給水弁２９が設けられ、流量計２９ａを具備するとともに、本体４の上面に突出した給水接続口２９ｂを備えた構成としている。もって、洗い運転時には外部水源たる水道の蛇口からの水が給水接続口２９ｂから給水ホース２９ｃを介して外槽２内に供給可能としている。流量計２９ａは、このときの水量を計測し、電気信号として制御装置７に入力され記憶される。
【００１９】
外槽２の下部には、外槽２内と連通する凹状の水溜部１１が設けられており、この水溜部１１の内部に温水生成用のシーズヒータ１２が配設されている。水溜部１１の最低部である後部底面には排水口（図示せず）が形成されていて、当該排水口には排水管１４の一端が接続されている。外槽２内の水は、排水管１４を流れ、途中に配置されたリントフィルタ１５、排水弁１６を順に介して機外に排水可能としている。
【００２０】
外槽２の底部（背面）中央部にはモータ１７が配設されている。このモータ１７は、アウタロータ型のＤＣブラシレスモータからなり、このステータ１７ａが外槽２の背面中央部に取り付けられ、ロータ１７ｂとともに回転する回転軸１８が外槽２内に突出されてドラム８の底部（背面）中心部に連結固定されている。これにて、モータ１７は、ドラム８を回転駆動する駆動装置として機能し、制御装置７により速度制御される。
【００２１】
図３に示すように、外槽２の上部及び背部には、当該外槽２に連通接続され乾燥運転時に乾燥風を外槽２、延いてはドラム８内に循環供給可能にするための循環通路３が配設されている。この循環通路３は、一端が外槽２の周壁上面の前部に形成された排気口２ａに接続され、外槽２から吐き出された乾燥風が排気口２ａより循環通路３内へ吸い込まれる。一方、循環通路３の他端は、外槽２の背面上部に形成された給気口２ｂに接続され、循環通路３内を通った乾燥風が給気口２ｂから外槽２内へ吹き込まれる。
【００２２】
循環通路３は、製作上いくつかの通風ダクト、或いは該通風ダクト機能を有する構成部材からなり、主に排気ダクト１９、フィルタダクト２０、垂下ダクト２７、熱交換ユニット２１、送風装置２２、ヒータ装置２３、可撓性ダクト２４、及び給気ダクト２５から構成され、この順に乾燥風は循環通路３内を流れ（図中、破線矢印Ａ〜Ｉで示す）、外槽２、延いてはドラム８内に乾燥風が循環供給される。送風装置２２及びヒータ装置２３は後述する乾燥風発生ユニットを構成し、これらのケーシングが通風ダクトとして機能する。
【００２３】
排気ダクト１９及び可撓性ダクト２４は、蛇腹状の可撓部を有し、夫々その一端を外槽２に形成された排気口２ａ及び給気ダクト２５に接続されている。このため、ドラム８の回転に基づく外槽２の振動は前記可撓部に吸収遮断され、それ以降の循環通路３側への振動伝達を抑制している。なお、フィルタダクト２０、垂下ダクト２７、熱交換ユニット２１、送風装置２２、ヒータ装置２３は本体４側に取り付け固定されている。
【００２４】
排気ダクト１９は、Ｌ字状に形成され、その水平方向に開口した他端にはフィルタダクト２０が接続されている。フィルタダクト２０は、排気ダクト１９が上流側に連結され、上面が開口した矩形筒状のフィルタ収容部２６を有するとともに、このフィルタ収容部２６から後方へ向けてほぼ水平方向に延びるダクト部２０ａを一体的に形成している。フィルタ収容部２６には、通気性を有した網状のフィルタを備えたフィルタユニット２６ａ（図２参照）が本体４の上方から出し入れ可能に収容されるようになっている。フィルタダクト２０（ダクト部２０ａ）の後端部には、下向きに開口形成された後端接続口２０ｂが設けられている。
【００２５】
この後端接続口２０ｂには、ほぼ鉛直方向に垂下した垂下ダクト２７が連続される。この垂下ダクト２７は、後述する水冷除湿タイプの熱交換器３１が必要とする上下方向の縦長寸法を得るべく、下方に大きく延びた構成としている。
【００２６】
以下、垂下ダクト２７に接続された熱交換ユニット２１の構成につき、図１も参照して述べる。図１は、表面側を覆う蓋部材が取り除かれた熱交換ユニット２１及び垂下ダクト２７の内部構成を示す正面図である。特に図１に示すように、まず垂下ダクト２７は、本実施例では熱交換ユニット２１と一体に形成されており、最下端部において連通口２８により熱交換ユニット２１と連通している。熱交換ユニット２１は、垂下ダクト２７と並列して前記最下端部から折り返して上方に延びるように縦長に形成されている。
【００２７】
熱交換ユニット２１と垂下ダクト２７とは、外槽２の背部に配設されている。垂下ダクト２７は、その上端に形成された乾燥風入口２７ａがフィルタダクト２０（ダクト部２０ａ）の後端接続口２０ｂに接続されている（図３参照）。
【００２８】
一方、熱交換ユニット２１には、その内部を左右に仕切る仕切壁３０が形成され、この仕切壁３０は上下方向に延びるように形成されている。仕切壁３０の上部には右上方向に傾倒する傾斜状部３０ａが形成されている。このため、熱交換器３１内で後述する水飛沫が巻き上げられたとしても、該水飛沫が傾斜状部３０ａに当たり熱交換ユニット２１の乾燥風出口３９より下流側に該水飛沫が飛散するのを抑制する。
【００２９】
熱交換ユニット２１内において、仕切壁３０の右側には上下方向に縦長の水冷除湿タイプの熱交換器３１が形成され、仕切壁３０の左側には上下方向に長い前記熱交換機３１を迂回するバイパス通路３２が、熱交換器３１通路と並列に形成されている。熱交換器３１内の縦長の通路及びバイパス通路３２は、その上部を右上方向に傾倒するようにして形成されている。仕切壁３０の傾斜状部３０ａに平行して傾斜壁３０ｂが設けられ、この傾斜壁３０ｂは垂下ダクト２７の側壁から右上方向に傾倒して延設形成されている。バイパス通路３２の上部は、傾斜壁３０ｂと仕切壁３０の傾斜状部３０ａとの間に形成され図示右上方に開口している。
【００３０】
傾斜壁３０ｂはバイパス通路３２を流れる乾燥風の送風抵抗となるものであり、バイパス通路３２に大量の乾燥風が流れ込むのを抑制し、熱交換器３１通路へ流れ込む乾燥風が不足し除湿機能が低下するのを防止する。この場合、傾斜状部３０ａ及び傾斜壁３０ｂの傾斜角度を適宜に設定することで、上記乾燥風の流れを調整できる。さらに、傾斜壁３０ｂは、熱交換器３１より巻き上げられた水飛沫が上方からバイパス通路３２に入り込むのを防ぐ庇の働きをする。なお、バイパス通路３２は、熱交換器３１内の通路よりも狭い幅の直線的な通路に形成されている。
【００３１】
熱交換器３１内周壁面には、内方に突出したリブ３３が複数個設けられている。これらのリブ３３は、互い違いに、且つ熱交換器３１の幅方向（図示左右方向）に対してやや傾斜するように設けられている。この結果、リブ３３による全体構成として、熱交換器３１内周壁面に螺旋状凸部を形成している。
【００３２】
熱交換器３１の通路入口３１ａには、リブ３３より内方に大きく突出したコ字状に形成されたリブ４２が設けられ、図示しない前記蓋部材側には該コ字状の開いた部分の一部を塞ぐリブが設けられている。従って、この蓋部材が組み付けられた熱交換器３１の通路入口３１ａには、リブ４２などによりロ字状に形成され、中心部に絞り込まれた通路が形成される。この絞りにより熱交換器３１通路を流れる乾燥風の流れは速くなり、後述する注水口３４から注がれた水をより効果的に拡散し、熱交換による除湿効率、延いては乾燥効率を高める。
【００３３】
熱交換器３１の上端部には前記注水口３４が設けられ、この注水口３４には注水ホース３４ａの一端が接続され、この注水ホース３４ａの他端は外槽２の上部に設けられた三方給水弁２９の一つの弁機構に接続されている（図２参照）。従って、乾燥運転時にはこの三方給水弁２９からの水が注水ホース３４ａを介して注水口３４から熱交換器３１内に注水されるようになっている。
【００３４】
洗い運転時における外槽２たる水槽に水が給水される際に、洗濯乾燥機１に接続されている水道の水圧、延いては給水量が流量計２９ａ（図２参照）により測定され、この給水量に対応した電気信号が制御装置７に入力され記憶される。制御装置７は、熱交換器３１内に注水される一定時間当たりの給水量を、例えば３段階（少水量、標準水量、大水量）に判別する。熱交換器３１内に注水された水は、熱交換器３１内周壁面に形成された前記リブ３３からなる螺旋状凸部を伝って熱交換器３１内を徐々に螺旋を描きながら流下し、或いは落下する。
【００３５】
熱交換ユニット２１の底部には、排水口３５が設けられている。排水口３５には、排水チューブ３６の一端が接続されている。排水チューブ３６の他端は、外槽２の底部に接続された排水管１４のうち排水弁１６よりも下流側（機外側）に接続されている。熱交換器３１の底部に達した水は、排水口３５から排水チューブ３６を介して機外へと排水される。
【００３６】
垂下ダクト２７の上下方向中間部には、垂下ダクト２７の内方に突出する差し込み穴４０が設けられており、この差し込み穴４０には、例えばサーミスタからなる温度センサ４１が垂下ダクト２７の外方（図示背面側）から差し込まれている。この温度センサ４１は、差し込み穴４０内に差し込まれた状態で当該差し込み穴４０に気密的に取り付けられ、外槽２から排出され垂下ダクト２７に流れ込む乾燥風の温度を検知可能としている。制御装置７には、温度センサ４１が検知した温度に対応した電気信号が入力される。
【００３７】
図３に示すように、外槽２の上方には、送風装置２２が配設されていて、この送風装置２２のファンケーシング２２ａの吸入口には、熱交換ユニット２１及び熱交換器３１の上端に形成された乾燥風出口３９（図１参照）が接続されている。送風装置２２は、ファンケーシング２２ａ内に配設されたファン２２ｃ（図２参照）をファンモータ２２ｂによって回転駆動するものである。送風装置２２には、送風装置用回転速度センサ（図示せず）が取り付けられ、ファンモータ２２ｂの回転速度を検出し速度制御を可能としている。
【００３８】
外槽２の上方において、ファンケーシング２２ａの吐出口には、ヒータ装置２３の一端部が接続されている。このヒータ装置２３は、当該ヒータ装置２３の外郭を構成するヒータケース２３ａ内に例えばＰＴＣヒータからなる温風生成用ヒータ２３ｂ（図２参照）を備えている。送風装置２２及びヒータ装置２３により構成される所謂乾燥風発生ユニットは、熱交換器３１で水冷除湿された乾燥風を、送風装置２２の送風作用とヒータ装置２３の加熱作用により新たな乾燥風として再生し、下流側の可撓性ダクト２４に送出される。
【００３９】
可撓性ダクト２４の他端は、外槽２の背面の左上部に設けられた給気ダクト２５の上端部に接続されている。この給気ダクト２５は、外槽２の給気口２ｂ（図３参照）に連通接続されている。
【００４０】
図４を参照してファン２２ｃ（ファンモータ２２ｂ）の回転速度と熱交換ユニット２１及びバイパス通路３２を流れる乾燥風風量との関係について述べる。図４に示すように、ファン回転速度が速くなるにつれて、熱交換ユニット２１及びバイパス通路３２を流れる乾燥風風量はともに徐々に多くなる。なお、熱交換ユニット２１を流れる乾燥風風量の増え方は、バイパス通路３２を流れる乾燥風風量の増え方より大きい。これは、バイパス通路入口３２ａが狭いために比例した風量増大につながらないからである。
【００４１】
次に、本実施例に係るドラム式の洗濯乾燥機１における衣類等の被乾燥物の乾燥運転の動作について説明する。
まず、洗濯乾燥機１の運転作用については、周知のように標準的な運転コースでは、モータ１７に直結されたドラム８の回転速度の制御を中心に、洗い、すすぎ、脱水の各運転が自動的に実行され、これまでの洗濯機能ではドラム８は回転駆動され、ほぼ閉鎖された空間を形成する外槽２は水槽として機能する。洗い運転時の外槽２内に三方給水弁２９から水が給水される際に、洗濯乾燥機１に接続されている水道（水源）の一定時間当たりの給水量が流量計２９ａ（図２参照）により測定され、その測定結果は制御装置７に入力され前記したように３段階（少水量、標準水量、大水量）に判別可能に記憶される。そして最後に乾燥運転に移行する。ドラム８は同様に回転駆動されるが、外槽２は乾燥風を取り込む乾燥室として機能し、ドラム８内の衣類等の洗濯物を乾燥する。以下、この乾燥運転の動作内容につき詳細に説明する。
【００４２】
制御装置７は、熱交換ユニット２１、送風装置２２、ヒータ装置２３等を動作させて外槽２内に乾燥風を連続供給する乾燥運転を実行可能にしている。循環通路３を流れる乾燥風の流れを図２、図３中の破線矢印Ａ〜Ｉにより示す。なお、図２では循環通路３の一部を省略しているが、乾燥風の連続的な流れを示すため、破線矢印は連続して付記してある。以下、乾燥風の流れを示す破線矢印Ａ〜Ｉの符号順に沿って説明する。
【００４３】
外槽２内で衣類等の乾燥に寄与した後の乾燥風は、水分を含んだ排気風として前方上部の排気口２ａより排出される。そして、排気ダクト１９を通り、フィルタダクト２０を後方へ流れる（破線矢印Ａ）。このフィルタダクト２０内を流れる乾燥風にリント等が含まれていると、そのリント等は、フィルタ収容部２６内のフィルタユニット２６ａによって捕獲される。
【００４４】
フィルタダクト２０のダクト部２０ａを後方へ流れ、後端接続口２０ｂに達した乾燥風は、垂下ダクト２７を下方へ向けて流れる（破線矢印Ｂ、Ｃ）。次に、乾燥風は、垂下ダクト２７の連通口２８（図１参照）から熱交換ユニット２１内に進入し（破線矢印Ｄ）、熱交換ユニット２１内を上方へ向けて流れる（破線矢印Ｅ）。
【００４５】
熱交換ユニット２１内にあっては、上方へ向けて流れる乾燥風（破線矢印Ｅ）は分流され、一方は通路入口３１ａから熱交換器３１内の通路へ、他方はバイパス通路入口３２ａからバイパス通路３２へと流れる。熱交換器３１内では、三方給水弁２９から供給され注水口３４から注がれた水が、通路内周壁面に設けられた複数のリブ３３からなる前記螺旋状凸部を伝わり徐々に流下する。このため、この流下する水は、熱交換器３１通路を流れる乾燥風とより長い時間、接触し熱交換が促進される。これにより、乾燥風は効果的に冷却され、該乾燥風に含まれる湿気はより多く結露し、乾燥風中の湿気や水分は除湿される。その後、乾燥風は、熱交換ユニット２１及び熱交換器３１としての乾燥風出口３９より上方に排出され、ファンケーシング２２ａ内に流入する（破線矢印Ｆ）。
【００４６】
ところで、本実施例では洗い運転時の水道（水源）からの給水量を測定し、その測定結果が制御装置７に記憶されている。その測定結果が、「大水量」、「標準水量」、「少水量」のいずれかに対応して、当然熱交換器３１内に注水される水量も変動する。そこで制御装置７は、乾燥風の基本的風量を発生する送風装置２２を、上記判別結果に応じた回転速度制御を行い、例えば乾燥運転の進行に応じて水量に見合った効果的な熱交換性能を得る風量設定としたり、また乾燥性能の向上を図るべく全体の風量の増減を調整するなどの制御が可能である。
【００４７】
なお、上記結露により生じた水は、熱交換器３１に注水された水とともに排水口３５から排水チューブ３６を通って機外へ排出される。
一方、バイパス通路３２を流れる乾燥風は、注水による熱交換作用はなく、従って除湿されることなく熱交換ユニット２１及び熱交換器３１としての乾燥風出口３９よりファンケーシング２２ａ内に流入する（破線矢印Ｆ）。
【００４８】
熱交換器３１通路及びバイパス通路３２から排出された乾燥風は、送風装置２２のファンケーシング２２ａ内に吸入された後、ヒータ装置２３側へ吐出され、ここで前記ヒータ２３ｂ（図２参照）により加熱される（破線矢印Ｇ）。加熱された乾燥風は、可撓性ダクト２４（破線矢印Ｈ）、給気ダクト２５（破線矢印Ｉ）を通り、給気口２ｂから外槽２内に供給される。そして、回転するドラム８内の衣類等と接触して乾燥し、乾燥に寄与した後の乾燥風は排気口２ａより排出される。このように、外槽２内には乾燥風が循環供給されることで、ドラム８内の被乾燥物である衣類等が乾燥される。
【００４９】
以上のことから、本実施例に係る洗濯乾燥機１は、以下の効果を有する。
洗濯乾燥機１によれば、熱交換器３１通路と並列の関係にバイパス通路３２を設けたので、乾燥風は熱交換器３１の入口側において熱交換器３１通路とバイパス通路３２との二つに分流して通り、乾燥風発生ユニット側に送られ、ここで新たな乾燥風として再生され外槽２に循環供給される。
【００５０】
ところで、従来のように熱交換器の通路のみの場合は、乾燥効率を上げるべく風量を増大しようとすると、冷却用の水を異常に巻き上げ下流側のファンやヒータにまで達するおそれがある。逆に、風量が少ない傾向にある場合には、熱交換器内の上部に巻き上げた水飛沫が霧状となり、これが乾燥風の流れの抵抗となり易く、一層熱交換器内の風の流れを阻害するおそれがあった。
【００５１】
しかるに、本実施例では熱交換器３１通路を流れる乾燥風の風量は、少なくともバイパス通路３２側に流れる分だけ軽減することができる。
従って、熱交換器３１内の通路からの乾燥風によって水飛沫が異常に巻き上げられる現象を防止できて電気的な安全性が確保できるとともに、バイパス通路３２に流入した乾燥風は比較的抵抗が少なく、勿論熱交換作用もないのでスムーズに流れ、結果として全体の風量を低下させることなく、むしろアップすることが可能としながら、上記のような水飛沫の巻き上げ現象を防止できる。しかも、外槽２に循環供給される所定の乾燥風量を確保できるとともに、洗濯乾燥機１の乾燥効率が向上し、乾燥運転時間をより短縮することができる。
【００５２】
なお、本実施例では、熱交換ユニット２１内に熱交換器３１通路及びバイパス通路３２を一体に形成した例を示したが、これに限ることはなく、熱交換器３１通路とバイパス通路３２とは夫々独立して形成してもよく、更には垂下ダクト２７についても、本実施例で示すように熱交換ユニット２１と一体に形成される必要はなく、これらは個々に独立して形成し連結する構成としてもよい。
【００５３】
上記実施例に対し、図５から図１１は、本発明の第２から第４実施例を示すもので、上記第１実施例と実質的に同一部分には同一符号を付して説明を省略し、異なる点につき説明する。
【００５４】
（第２の実施形態）
図５は、本発明の第２実施例を示す図１相当図である。図５に示すように、熱交換器３１通路及びバイパス通路３２を構成する熱交換ユニット２１の入口側に垂下ダクト５１が連結され、熱交換ユニット２１及び熱交換器３１の乾燥風出口３９側に短絡して通じる短絡通路５２が垂下ダクト５１の側壁上部に形成されている。本実施例では、垂下ダクト５１は熱交換ユニット２１と一体に形成され、且つその側壁を共通壁としているので、単に連通孔を形成することで短絡通路５２を形成できる。
【００５５】
次に、本実施例に係る乾燥運転の動作について、共通の構成を示す図２、図３も参照して説明する。
垂下ダクト５１を下方へ向けて流れようとする乾燥風（破線矢印Ｃ）の一部が、垂下ダクト５１の側壁上部に形成された短絡通路５２に流入し、熱交換ユニット２１の乾燥風出口３９近傍へと流れ込む。従って、この乾燥風は、熱交換作用もなく、且つバイパス通路３２を経ることなく、乾燥風出口３９から直ちにファンケーシング２２ａ内へ流入される（破線矢印Ｆ）。なお、他の乾燥風は、垂下ダクト５１の最下部に形成された連通口２８より熱交換ユニット２１内に流入し（破線矢印Ｄ）、上記第１実施例で述べたと同様に熱交換器３１通路とバイパス通路３２とに分流して流れた後、上部の共通の乾燥風出口３９より排出され、ファンケーシング２２ａ内へ流入される（破線矢印Ｆ）。従って、前記短絡通路５２も乾燥風出口３９の手前近傍に連通しているので、分流した全ての乾燥風は、一つの乾燥風出口３９から排出される。
【００５６】
以上のことから、本実施例に係る洗濯乾燥機１は、第１実施例で示した効果に加え、以下の効果を有する。
本実施例に係る洗濯乾燥機１によれば、垂下ダクト５１の側壁上部に熱交換器３１の乾燥風出口３９の手前側に短絡して通じる短絡通路５２を形成した。
【００５７】
これにより、垂下ダクト５１に流入した乾燥風の一部は短絡通路５２を通り循環通路３を経て外槽２に供給される。短絡通路５２は垂下ダクト５１の側壁上部に形成されているため、短絡通路５２を通り外槽２に供給される乾燥風は、連通口２８を通り熱交換ユニット２１側を経て外槽２に供給される乾燥風に比べ送風抵抗が少なく流れやすいので、外槽２に循環供給される乾燥風の全体の風量が増大する。従って、バイパス通路３２や熱交換器３１通路側からの乾燥風の流れが何らかの原因で悪くなるようなことがあっても、短絡通路５２から補充されるので、循環する乾燥風の全体風量は風量減となることがなく、必要量を確保し、むしろ増大を図ることができる。よって、本実施例に係る洗濯乾燥機１は、十分な量の循環風を外槽２に循環供給できるため、洗濯物の乾燥効率が向上し、乾燥運転時間を短縮することができる。
【００５８】
（第３の実施形態）
図６から図１０に示す第３実施例は、特に熱交換ユニット６１（第１実施例では熱交換ユニット２１に相当）のバイパス通路３２の通路断面積を可変可能としたフラップ６２（通路可変手段）を設けたことを特徴とするもので、以下詳述する。
【００５９】
図６は本発明の第３実施例を示す図１相当図であり、図７はバイパス通路３２の開度と熱交換器３１通路及びバイパス通路３２に流れる乾燥風風量との関係を示した風量特性図である。図８は乾燥運転の進行に伴う乾燥風の特性及びバイパス通路３２の開度の夫々の変化を示す特性図であり、図９はコース運転別の風量特性等を示す特性図である。図１０は熱交換器３１に供給される冷却用水量に応じて熱交換器通路及びバイパス通路３２に流れる乾燥風風量、並びにバイパス通路３２の開度を説明するための作用説明図である。
【００６０】
図６に示すように、熱交換ユニット６１を仕切りバイパス通路３２を形成する仕切壁３０の下端には、制御装置７（図２参照）により駆動制御されるステッピングモータ（図示せず）の回転軸６２ａが熱交換ユニット６１の外方（図示背面側）から差し込まれている。フラップ６２の形状は開口部と略同一形状の方形板状体であり、回転軸６２ａにはフラップ６２の一辺が取り付け固定されており、回転軸６２ａを中心にフラップ６２は矢印方向に往復回動する。フラップ６２が回動することにより、バイパス通路入口３２ａを開閉可能にし、バイパス通路３２の通路断面積（バイパス通路３２の開度）を可変可能にする。
【００６１】
フラップ６２の下辺が垂下ダクト５１の側壁（これは熱交換ユニット２１の側壁でもあり、バイパス通路３２の側壁でもある。）に当接した状態が、バイパス通路３２の開度が０％、即ちバイパス通路３２の通路断面積はゼロとなる。フラップ６２が仕切壁３０と一直線上に位置する状態が、バイパス通路３２の開度が１００％、即ちバイパス通路３２の通路断面積は最大となる。但し、本実施例では開度の最少は０％でなく、略３０％に設定しており、常に一部開放して連通状態にある。
【００６２】
本実施例では、前記ステッピングモータのステップ角は例えば１度のものを使用したが、これに限ることはなく、例えばステップ角を３度或いは５度等種々変更して使用してもよい。ステップ角が小さいほど、バイパス通路３２の開度を細かく制御することができる。
【００６３】
次に、図７を参照してバイパス通路３２の開度と熱交換器３１通路及びバイパス通路３２に流れる乾燥風風量との関係について述べる。図７に示すように、バイパス通路３２の開度が大きくなるにつれて、熱交換器３１通路に流れる乾燥風風量は徐々に少なくなり、バイパス通路３２に流れる乾燥風風量は徐々に多くなる。なお、いずれのバイパス通路３２の開度のときでも、熱交換器３１通路とバイパス通路３２とに流れる乾燥風風量の和は、熱交換ユニット２１に流れ込む乾燥風風量と略等しい。
【００６４】
図８は、上段側に乾燥風温度と同風量特性を示し、下段側にバイパス通路３２の開度を示す２段構成にあって、乾燥運転の進展に応じた特性変化を示したもので、ここでは、例えば標準コースの乾燥運転の具体的行程をモデルケースとして以下に説明する。まず乾燥運転では、開始からその進行状況に応じて具体的に三つの現象に伴う三つの行程に区分できる。即ち、乾燥運転開始当初における加熱期間と、特に除湿作用（乾燥作用）が活発に行なわれる恒率期間、そして乾燥が進み除湿が略終了した仕上げ期間である減率期間に区分される。
【００６５】
加熱期間は、初期時点で、例えば外気温度と外槽２内温度とが等しいとして、ヒータ装置２３で加熱された乾燥風が発生することで、垂下ダクト５１内に取り付けられた温度センサ４１（図６参照）に基づく乾燥風温度が、周囲温度たる外気温度から所定温度まで急激に上昇する期間に相当する。
【００６６】
乾燥風温度が前記所定温度に達すると、恒率期間となり、乾燥風の急激な温度上昇は止まり平坦状に近い安定した状態の温度特性を示すようになる。乾燥風の熱が主に洗濯物の温度上昇と洗濯物内の水分の蒸発潜熱に使用され、恒率期間では、衣類等の洗濯物の乾燥作用が最も活発に進行する。衣類等に含まれている湿気に対し熱交換作用をバランス良く行っていた乾燥風は、更に加熱が継続され乾燥効果が進行するに伴い恒温状態を脱し減率期間へ移行する。
【００６７】
減率期間では、制御装置７はヒータ装置２３への通電駆動を停止するが、乾燥風の予熱により衣類等の乾燥は更に促進され、その後、乾燥風温度の低下に伴う送風（冷風）が外槽２に循環供給され衣類等が冷まされ、やがて送風装置２２の駆動も停止され乾燥風の循環が止まり、減率期間が終了するとともに全乾燥運転時間が終了する。
【００６８】
次に、上記した循環通路３を循環する乾燥風温度に応じてバイパス通路３２の開度が可変される乾燥運転について同図８を参照して説明する。
加熱期間において、乾燥運転初期（図８中、期間Ｊで示す区分）では、バイパス通路３２を最大限開放する。即ちバイパス通路３２の開度が１００％になるように、制御装置７は前記ステッピングモータ（図示せず）の回転軸６２ａ（図６参照）を回動制御する。乾燥運転開始とともに送風装置２２及びヒータ装置２３（図３参照）の通電も同時に開始される。バイパス通路３２の開度が１００％であるため、バイパス通路３２を通過する乾燥風風量は最大になり、延いては熱交換器３１通路を通過する乾燥風風量は結果的に最少になるため、熱交換器３１に供給される水により冷やされるいわゆる熱交換可能な乾燥風風量を最少にできる。このことは、熱交換器３１内における水飛沫の大きな巻き上げ現象を抑えることができ該水飛沫による送風抵抗を軽減でき、循環通路３、ヒータ装置２３等を通過する乾燥風をスムーズに通すことができ、該風量を増やすことができる。
【００６９】
以上のことから、乾燥運転開始当初の外気温度と略等しい乾燥風温度は、効率良く短時間に所定温度まで高められ、乾燥運転時間を短縮でき衣類等の被洗濯物の乾燥効率の向上を図ることができるとともに、循環通路３を循環する乾燥風を十分確保できるため、更に衣類等の乾燥効率の向上に寄与することができる。なお、乾燥風温度は、垂下ダクト５１に取り付けられた温度センサ４１により測定される。図８に示すように、乾燥風温度が該所定温度に達したら、制御装置７は前記ステッピングモータの回転軸６２ａを回動制御し、バイパス通路３２の開度は最少になるまで（閉じる方向に）徐々に小さくされる。加熱された乾燥風は衣類等の乾燥に寄与し、湿気を含んだ乾燥風は熱交換器３１通路に徐々に多く流れるようになり、そしてバイパス通路３２の開度が最少になると（例えば３０％程度）、乾燥風は熱交換器３１通路に最大量流されることになり、より乾燥風の除湿効率の向上を図ることができる。循環通路３を循環する乾燥風は、ヒータ装置２３により加熱され乾燥風温度は更に上昇し、安定した所定温度の恒率期間に移行する。
【００７０】
乾燥運転中に亘って、バイパス通路３２の開度を０％にすることはなく、乾燥運転中は、循環する乾燥風の一部は常にバイパス通路３２に流され、その効果（風量の確保及び増大など）を維持可能としている。これにより、熱交換器３１通路を流れる乾燥風風量を抑えることができ、異常な巻き上げ現象を抑えて水飛沫が下流側の送風装置２２に達することを防止でき電気的安全性が確保されるとともに、異常ではないにしても、巻き上げられた水飛沫が熱交換器３１通路の上部に滞留して送風抵抗となるようなことがあっても熱交換（除湿）されずにバイパス通路３２からの通風により乾燥風の風量として補充され、循環する乾燥風の風量全体として風量減となることがなく、十分な乾燥風風量を外槽２内に循環供給でき、もって衣類等の乾燥効率が向上する。なお、バイパス通路３２の開度の最小値を０％にして可変調整するようにしてもよい。バイパス通路３２の開度が０％とした時は、熱交換ユニット２１に流入する全ての乾燥風は熱交換器３１通路に流れ、乾燥風の全てを熱交換して除湿効率を高めることができる。
【００７１】
恒率期間において、乾燥風は、急激な温度上昇を止め僅かずつ上昇する程度の安定した温度特性を示し、衣類等の乾燥作用が最も活発に行われる。この恒率期間でも、バイパス通路３２の開度を最少に維持するため、熱交換器３１通路に流れる乾燥風風量は最大量となり、熱交換器３１の除湿効率は最大となるとともに、乾燥効率も上がる。
【００７２】
更に加熱乾燥が進行し、衣類等の乾燥が進むと恒率期間が終了し、減率期間に移行する。減率期間では、衣類等の乾燥作用が急速に進んで高温状態となり、乾燥に寄与した乾燥風（排気風）の温度を急上昇させ、温度センサ４１がこの温度の急上昇を検知することにより、制御装置７はヒータ装置２３の通電駆動を停止させる。乾燥風温度はヒータ装置２３を停止させてもしばらくは慣性により上昇する。減率期間において、制御装置７は前記ステッピングモータの回転軸６２ａを回動制御し、バイパス通路３２の開度が１００％に達するまで徐々に大きくする。この間、乾燥風は予熱温度により洗濯物の乾燥を更に促進させる。バイパス通路３２の開度が更に大きくなり、バイパス通路３２に流れる乾燥風風量が増加し、対しては熱交換器３１通路に流れる乾燥風風量は減少する。このため、熱交換される風量が減少する反面、バイパス通路３２から流れる風量で補完され、循環通路３を循環する乾燥風風量を低下させることがない。
【００７３】
このようにして、ヒータ装置２３の駆動は停止されていることから、図８に示すように乾燥風温度は徐々に低下する。バイパス通路３２の開度は１００％となり、バイパス通路３２に最大量の乾燥風が流れるようになると、冷えた乾燥風（冷風）が大量に外槽２に循環供給され、未だ熱い状態の衣類等が急速に冷まされ、やがて送風装置２２の駆動も停止され乾燥風の循環が止まり、減率期間が終了するとともに全乾燥運転時間が終了する。
【００７４】
上述のように、循環通路３を循環する乾燥風の温度に応じて、適宜バイパス通路３２の開度を可変させることにより、必要に応じて十分な乾燥風風量を確保でき、或いは、必要に応じ熱交換（除湿）の必要度合を調整することができるなど、効率良く衣類等を乾燥させることができ、乾燥運転時間を短縮させることができる。
【００７５】
次に、循環通路３を循環する乾燥風の風量に応じてバイパス通路３２の開度を可変させる乾燥運転について図９を参照して説明する。
図９は、例えば標準コースとお休みコースとを対比して示した乾燥運転の進行に伴う乾燥風の特性及びバイパス通路３２の開度の夫々の変化を上下２段に示した特性図である。お休みコースとは、夜間など乾燥運転中等に生じる騒音を抑制したい時間帯に選択されるコースである。
【００７６】
図９に示すように、全乾燥運転時間に亘り、標準コースと対比してお休みコースは、送風装置２２（図３参照）のファンモータ２２ｂのファン回転速度が小さくなるように制御装置７により制御される。このため、お休みコースは標準コースに比べ、循環通路３を循環する乾燥風の風量が少なくなり、乾燥運転中に発生する騒音が抑制されるが、当然衣類等の乾燥に寄与する乾燥風風量も少なくなる。そこで、お休みコースでは標準コースに比べ、全乾燥運転時間に亘りバイパス通路３２の開度を大きくすることにより、バイパス通路３２に流れる乾燥風風量を多くして、標準コース選択時のバイパス通路３２に流れる乾燥風風量と略等しくなるように制御している。
【００７７】
以上のことから、次の作用効果を得る。お休みコースのように循環通路３を循環する乾燥風の風量が少ない場合は、バイパス通路３２の開度を大きくすることにより、全乾燥運転時間に亘りバイパス通路３２に流れる乾燥風風量を増やすことができ、熱交換器３１内を流れる風量が若干減少するが、熱交換されることなくバイパス通路３２からファンケーシング２２ａ内などの循環通路３に流入される乾燥風の風量にて補充されるので、全体風量としては大きな風量減となることがなく、結果、衣類等の乾燥に必要な乾燥風風量の低下を抑えることができる。更に、熱交換器３１通路を流れる乾燥風の風量が抑えられることから、熱交換器３１内の水飛沫が異常に巻き上げられ下流側の送風装置に達することを防止でき電気的安全性が確保される。なお、このお休みコースの運転時間は、必要に応じ標準コースに比して長時間設定とすることも可能である。
【００７８】
次に、熱交換器３１に供給される水の給水量に応じてバイパス通路３２の開度を可変させる乾燥運転について図１０及び図８を参照して説明する。
図１０は、熱交換器３１に供給される水量の違いで比較する熱交換器３１通路及びバイパス通路３２に流れる乾燥風風量、並びにバイパス通路３２の開度を示す作用説明図である。
【００７９】
熱交換器３１に供給される水量は、洗濯乾燥機１が設置される場所の水道の水圧に影響される。その水道が低水圧であれば少なくなり、高水圧であれば多くなる。既述の如く、洗い運転時における給水量を流量計２９ａで測定済みで、その判断基準はそのまま適用できる。例えば、３段階（少水量、標準水量、大水量）に判別され、制御装置７に記憶されていて、以下のように制御される。
【００８０】
今、熱交換器３１に給水される水量が「少水量」と判別されている場合は、図１０（及び図８参照）に示す加熱期間、及び減率期間では、バイパス通路３２の開度は「標準水量」の場合より小さい開度「少」に制御される。このため、バイパス通路３２の乾燥風風量も、「標準水量」の場合の標準より少なくなる。このことは、熱交換器３１内で巻き上げられる水飛沫が滞留して乾燥風の送風抵抗になるほど多くはならず、熱交換器３１通路に多くの乾燥風を流しても循環通路３を循環する全体の乾燥風の風量減になることはなく、更に熱交換器３１の除湿効率を高めることができる。
【００８１】
一方、熱交換器３１に注水される水量が「大水量」と判別されている場合は、バイパス通路３２の開度は「標準水量」の場合の標準より大きな「大」に制御される。このため、バイパス通路３２の乾燥風風量も、「標準水量」の場合の標準より多くなる。即ち、熱交換器３１内に注水される水量も多くなることから大きな風量にて熱交換し除湿効率をあげることが可能である。但し、必要以上に風量増になると水飛沫を多量に巻き上げ、該水飛沫が一時的に滞留して送風の抵抗となったり、延いては送風装置２２側に侵入する異常事態に至る憂いが想定される。そこで、バイパス通路３２を開度「大」にして熱交換器３１通路側だけでなくバイパス通路３２側の風量を最大限多量に送風できるようにし、もって上記憂いを回避するとともに、全体の乾燥風風量の増大を図り、衣類等の乾燥効率の向上が期待できる。
【００８２】
なお、バイパス通路３２の開度「少」とは、本実施例では例えばバイパス通路３２の開度「標準」の場合のバイパス開度の０．８倍のバイパス通路３２の開度に制御されることをいい、バイパス通路３２の開度「大」とはバイパス通路３２の開度「標準」の場合のバイパス通路３２の開度の１．２倍のバイパス通路３２の開度に制御されるようにしている。なお、図８に示す加熱期間初期の期間Ｊの区分では、熱交換器３１に注水される水量が、「少水量」、「標準水量」、「大水量」のいずれの場合であっても、図１０に示すバイパス通路３２の開度は１００％に優先的に制御される。これは、上述の如く、乾燥運転初期では衣類等はもとより外槽２内や循環通路３内などは未だ低温状態にあるため、乾燥風を熱交換器３１で冷却するよりも全体の風量アップが乾燥性能の向上に有利である。
【００８３】
図１０に示す恒率期間（図８参照）では、熱交換器３１に給水される水量が「少水量」、「標準水量」、及び「大水量」のいずれの場合であっても、バイパス通路３２の開度は図８に示す「最少」であり、バイパス通路３２乾燥風風量も「最少」となる。恒率期間は、衣類等の乾燥が最も促進される期間であることから、熱交換器３１通路に最大量の乾燥風を通し除湿効率を向上させるためである。なお、図８に示す乾燥運転の進行に伴う動作状態、即ち加熱期間、恒率期間、減率期間を有することは衣類乾燥機として共通事項である。
【００８４】
（第４の実施形態）
図１１は、本発明の第４実施例を示す図１相当図である。但し、特には第３実施例と類似することから、以下第３実施例（図６参照）と対比して述べる。特に、熱交換ユニット７１及び熱交換器３１の乾燥風出口３９側に短絡して通じる垂下ダクト５１に形成された短絡通路５２にフラップ７２（短絡量可変手段）を設け、短絡通路５２の開口面積（通路断面積）を可変可能にしたことを特徴とするもので、以下詳述する。
【００８５】
図１１に示すように、短絡通路５２の下端には、制御装置７（図２参照）により駆動制御されるステッピングモータ（図示せず）の回転軸７２ａが熱交換ユニット７１の外方（図示背面側）から差し込まれている。フラップ７２の形状は短絡通路５２の開口部と略同一形状の方形板状体であり、回転軸７２ａにはフラップ７２の一辺が取り付け固定されており、回転軸７２ａを中心にフラップ７２は回動する。フラップ７２が回動することにより、短絡通路５２を開閉可能にし、短絡通路５２の開口面積（短絡通路５２の開度）を可変可能にする。
【００８６】
フラップ７２が短絡通路５２の開口部を完全に塞いだ状態が、短絡通路５２が全閉、即ち短絡通路５２の開度は０％となる。フラップ７２が傾斜壁３０ｂに当接した状態が、短絡通路５２が全開、即ち短絡通路５２の開度は１００％となる。フラップ６２とフラップ７２とは連動して回動するように、制御装置７は夫々の前記ステッピングモータを駆動制御する。即ち、バイパス通路３２の開度と短絡通路５２の開度とは常時同一になるように制御され連動する構成にある。具体的には、バイパス通路３２の開度が１００％のとき短絡通路５２の開度は１００％となり、バイパス通路３２の開度が０％のとき短絡通路５２の開度が０％となる。
【００８７】
次に図８も参照して、本実施例に係る洗濯乾燥機１の作用、効果について述べる。
図８における乾燥運転開始初期（図８中、期間Ｊで示す区分）では、バイパス通路３２の開度は１００％であり、バイパス通路３２の開度に連動する短絡通路５２の開度も１００％になるように駆動制御される。このため、バイパス通路３２及び短絡通路５２を通過する乾燥風風量は最大になり、延いては熱交換器３１通路を通過する乾燥風風量は最少になり、熱交換器３１に供給される水により冷やされる乾燥風風量を最少にできる。更に、熱交換器３１内に巻き上げられる水飛沫が滞留する現象を減少でき送風抵抗を抑制できるので、循環通路３、ヒータ装置２３等を通過する乾燥風風量を増やすことができる。
【００８８】
以上のことから、乾燥運転開始当初の外気温度と略等しい乾燥風温度は、効率良く短時間に所定温度まで高められ、乾燥運転時間を短縮でき衣類等の乾燥効率の向上を図ることができるとともに、循環通路３を循環する乾燥風を十分確保できるため、更に洗濯物の乾燥効率の向上に寄与する。
【００８９】
加熱期間（図８参照）において、乾燥風温度が該所定温度に達したら、フラップ６２及びフラップ７２を相互に連動させながら、バイパス通路３２及び短絡通路５２の開度は、相互に等しくなるように最少になるまで徐々に小さくされる。バイパス通路３２及び短絡通路５２を通過する乾燥風は徐々に少なくなるとともに、熱交換器３１通路に流れる乾燥風は徐々に多くなる。短絡通路５２にフラップ７２を設けたことにより、短絡通路５２から熱交換ユニット７１の乾燥風出口３９へ短絡して流れていた乾燥風も徐々に熱交換器３１通路に流れるようになり、熱交換器３１通路に流れる乾燥風の流量を増やすことができ、延いては熱交換器３１の除湿効率の向上を図ることができる。
【００９０】
恒率期間（図８参照）において、バイパス通路３２及び短絡通路５２の開度は最少に維持される。恒率期間においても、短絡通路５２にフラップ７２を設けたことにより、短絡通路５２から熱交換ユニット７１の乾燥風出口３９へ短絡して流れていた乾燥風も熱交換器３１通路に流れるようになり、熱交換器３１通路に流れる乾燥風の流量を増やすことができ、延いては熱交換器３１の除湿効率の向上を図ることができる。
【００９１】
減率期間（図８参照）において、バイパス通路３２及び短絡通路５２の開度は１００％に達するまで徐々に大きくされる。このため、熱交換器３１通路に流れ除湿作用に寄与していた乾燥風は、除湿作用に寄与しないバイパス通路３２及び短絡通路５２に徐々に増加して流れるようになる。この間、乾燥風は予熱温度により衣類等の乾燥作用を更に促進させる。従って、バイパス通路３２及び短絡通路５２の開度が大きくなるにつれ、当然熱交換器３１通路に流れる乾燥風風量は減少してくる。このため、熱交換器３１内に巻き上げられる水飛沫を適切に減少でき送風抵抗となることを回避しつつ、循環通路３を循環する全体の乾燥風を増加させることができる。
【００９２】
ヒータ装置２３の駆動停止後は、第１実施形態などと同様に図８に示すように乾燥風温度は徐々に低下する。但し、本実施例ではバイパス通路３２及び短絡通路５２の開度は１００％でありバイパス通路３２及び短絡通路５２に最大量の乾燥風が流れる。このため、冷えた乾燥風（冷風）が大量に外槽２に循環供給され衣類等が急速に冷まされ、やがて送風装置２２の駆動も停止され乾燥風の循環が止まり、減率期間が終了するとともに全乾燥運転時間が終了する。
【００９３】
上述のように、バイパス通路３２の開度に連動させて短絡通路５２の開度を可変させることにより、短絡通路５２より熱交換ユニット７１の乾燥風出口３９へ短絡して流れていた乾燥風も適宜必要に応じて、循環風量の増加に寄与し、熱交換器３１の除湿効率の向上に寄与する。このため、効率良く衣類等を乾燥させることができ、乾燥運転時間を短縮させることができる。
【００９４】
乾燥運転中に亘って、本実施例では短絡通路５２の開度を０％にすることはなく、乾燥運転中は常に、循環する乾燥風の一部は短絡通路５２から熱交換ユニット７１の乾燥風出口３９へ短絡して流れている。これにより、バイパス通路３２の場合と同様に、熱交換器３１通路を流れる乾燥風風量を抑えることができ、巻き上げられた水飛沫が下流側の送風装置２２に達する異常現象を防止できるとともに、或いは、巻き上げられた水飛沫が霧状に滞留して熱交換器３１通路の送風抵抗となるようなことがあっても、熱交換器３１やバイパス通路３２を短絡して短絡通路５２からファンケーシング２２ａ内へ流入される乾燥風の風量によって補充されるので、循環する乾燥風の風量全体としては大きな風量減となることもなく、むしろ十分な乾燥風風量を外槽２に循環供給でき、もって乾燥効率の向上を図ることができる。なお、短絡通路５２の開度を、例えば最小値を０％に設定してもよい。因みに短絡通路５２の開度を０％にした時は、バイパス通路３２の開度も連動して０％になるため、垂下ダクト５１に流入する全ての乾燥風は熱交換器３１通路に流れ、乾燥風の除湿効率を高めることが可能となる。
【００９５】
なお、本発明は上記し且つ図面に示した各実施例に限定されることなく、例えば洗濯機能を有するドラム式洗濯乾燥機に限らず、少なくとも乾燥機能を有する衣類乾燥機に適用できるもので、従って乾燥室としての外槽内に配置されたドラムは、乾燥運転における衣類等の攪拌手段として有効であるが、これに代えて、例えば乾燥室内に静止状態に衣類等を吊り下げ支持する構成としてもよい。
【００９６】
その他、上記した実施例に係る洗濯乾燥機では、熱交換ユニットと垂下ダクトとは一体に形成された例を示したが、これに限ることはなく、熱交換ユニットと垂下ダクトとは個々に独立して形成されてもよい。その他、実施に際して本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施可能である。
【符号の説明】
【００９７】
図面中、１は洗濯乾燥機（衣類乾燥機）、２は外槽（乾燥室）、３は循環通路、４は本体、８はドラム、２２は送風装置、２３はヒータ装置、２７、５１は垂下ダクト（通風ダクト）、３１は熱交換器、３２はバイパス通路、５２は短絡通路、６２はフラップ（通路可変手段）、及び７２はフラップ（短絡量可変手段）を示す。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外郭を形成する箱状の本体と、
前記本体の内部に配設され収容された衣類等を乾燥する乾燥室と、
前記乾燥室に対し、乾燥風を循環供給可能に設けられた循環通路と、
前記循環通路の途中部位に設けられ、加熱された前記乾燥風を生成するヒータ装置及び送風装置からなる乾燥風発生ユニットと、
前記循環通路における前記乾燥風発生ユニットの上流側に設けられ、乾燥風中の水分を水冷除湿する熱交換器と、
前記熱交換器内の通路と並列に設けられたバイパス通路を具備したことを特徴とする衣料乾燥機。
【請求項２】
バイパス通路の入口側を開閉可能としたことを特徴とする請求項１記載の衣類乾燥機。
【請求項３】
バイパス通路の通路断面積を、可変可能とした通路可変手段を有することを特徴とする請求項１記載の衣類乾燥機。
【請求項４】
乾燥運転初期では、バイパス通路を全開にすることを特徴とする請求項２又は３に記載の衣類乾燥機。
【請求項５】
バイパス通路を可変する通路可変手段は、循環通路を循環する乾燥風の温度に応じて可変するようにしたことを特徴とする請求項３記載の衣類乾燥機。
【請求項６】
バイパス通路を可変する通路可変手段は、循環通路を循環する乾燥風の風量に応じて可変するようにしたことを特徴とする請求項３記載の衣類乾燥機。
【請求項７】
バイパス通路を可変する通路可変手段は、熱交換器の水冷用の給水量に応じて可変するようにしたことを特徴とする請求項３記載の衣類乾燥機。
【請求項８】
バイパス通路及び熱交換器の入口側に連結される上流側の通風ダクトを備え、該ダクトには前記熱交換器の出口側に短絡して通じる短絡通路を有することを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の衣類乾燥機。
【請求項９】
通風ダクトの短絡通路に短絡量可変手段を設け、その開閉は、バイパス通路の開閉動作と連動する構成としたことを特徴とする請求項８記載の衣類乾燥機。
【請求項１】
外郭を形成する箱状の本体と、
前記本体の内部に配設され収容された衣類等を乾燥する乾燥室と、
前記乾燥室に対し、乾燥風を循環供給可能に設けられた循環通路と、
前記循環通路の途中部位に設けられ、加熱された前記乾燥風を生成するヒータ装置及び送風装置からなる乾燥風発生ユニットと、
前記循環通路における前記乾燥風発生ユニットの上流側に設けられ、乾燥風中の水分を水冷除湿する熱交換器と、
前記熱交換器内の通路と並列に設けられたバイパス通路を具備したことを特徴とする衣料乾燥機。
【請求項２】
バイパス通路の入口側を開閉可能としたことを特徴とする請求項１記載の衣類乾燥機。
【請求項３】
バイパス通路の通路断面積を、可変可能とした通路可変手段を有することを特徴とする請求項１記載の衣類乾燥機。
【請求項４】
乾燥運転初期では、バイパス通路を全開にすることを特徴とする請求項２又は３に記載の衣類乾燥機。
【請求項５】
バイパス通路を可変する通路可変手段は、循環通路を循環する乾燥風の温度に応じて可変するようにしたことを特徴とする請求項３記載の衣類乾燥機。
【請求項６】
バイパス通路を可変する通路可変手段は、循環通路を循環する乾燥風の風量に応じて可変するようにしたことを特徴とする請求項３記載の衣類乾燥機。
【請求項７】
バイパス通路を可変する通路可変手段は、熱交換器の水冷用の給水量に応じて可変するようにしたことを特徴とする請求項３記載の衣類乾燥機。
【請求項８】
バイパス通路及び熱交換器の入口側に連結される上流側の通風ダクトを備え、該ダクトには前記熱交換器の出口側に短絡して通じる短絡通路を有することを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の衣類乾燥機。
【請求項９】
通風ダクトの短絡通路に短絡量可変手段を設け、その開閉は、バイパス通路の開閉動作と連動する構成としたことを特徴とする請求項８記載の衣類乾燥機。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【公開番号】特開２０１１−１０９８７（Ｐ２０１１−１０９８７Ａ）
【公開日】平成２３年１月２０日（２０１１．１．２０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−１５９７４１（Ｐ２００９−１５９７４１）
【出願日】平成２１年７月６日（２００９．７．６）
【出願人】（０００００３０７８）株式会社東芝 (54,554)
【出願人】（５０２２８５６６４）東芝コンシューマエレクトロニクス・ホールディングス株式会社 (2,480)
【出願人】（５０３３７６５１８）東芝ホームアプライアンス株式会社 (2,436)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年１月２０日（２０１１．１．２０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年７月６日（２００９．７．６）
【出願人】（０００００３０７８）株式会社東芝 (54,554)
【出願人】（５０２２８５６６４）東芝コンシューマエレクトロニクス・ホールディングス株式会社 (2,480)
【出願人】（５０３３７６５１８）東芝ホームアプライアンス株式会社 (2,436)
【Ｆターム（参考）】
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