シューズのアッパー構造
【課題】 足の背屈運動を制限することなく、シューズ着用者に足の背屈動作を認識させることができるアッパー構造を提供する。
【解決手段】 シューズ１のアッパー構造において、伸縮性材料から構成されかつ着用者の足の少なくともつま先部を覆うアッパー本体３と、アッパー本体３において足の足指に対応する位置に設けられかつその周囲がアッパー本体３により囲繞されるとともに、非伸縮性材料から構成され、足の背屈時に足指がアッパー本体３に接触した際に足指に対して上方から圧接する足指圧接部材４とを設ける。
【解決手段】 シューズ１のアッパー構造において、伸縮性材料から構成されかつ着用者の足の少なくともつま先部を覆うアッパー本体３と、アッパー本体３において足の足指に対応する位置に設けられかつその周囲がアッパー本体３により囲繞されるとともに、非伸縮性材料から構成され、足の背屈時に足指がアッパー本体３に接触した際に足指に対して上方から圧接する足指圧接部材４とを設ける。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シューズのアッパー構造に関し、詳細には、シューズ着用者に足の背屈動作を認識させることができるようにするための構造の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、人が素足で歩く際には、人は足の底屈動作および背屈動作を交互に行うことにより、歩行を行っている。ところが、シューズを履いた際には、シューズのアッパーやソールにより足の自由度が制限されるため、足本来の底屈や背屈の動きが損なわれることになる。
【０００３】
このため、シューズを履く生活に慣れた現代人は、足および足指の活動が衰えているといわれている。その代表例が、浮趾（指先が地面に接地せずに浮いた状態）と呼ばれる症状である。
【０００４】
その一方、高齢者は、足の底屈および背屈動作が苦手であり、そのため、段差に躓いて転倒することが多い。このような高齢者についても、とくに足の背屈動作を認識させて、足および足指の動きを活性化させることができれば、歩行時の転倒を防止できるようになると考えられる。また、交通事故などによって下肢のリハビリが必要な患者についても、同様に、とくに足の背屈動作を認識させて、足および足指の動きを活性化させることができれば、下肢機能の回復につながることが期待される。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、このような従来の実情に鑑みてなされたもので、本発明が解決しようとする課題は、シューズ着用者の足の背屈運動を制限することなく、シューズを履いて歩行または走行した際にシューズ着用者に足の背屈動作を認識させることで、足および足指の動きを活性化させることができ、その結果、足本来の動きを取り戻させることができるシューズ用アッパー構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１の発明に係るシューズ用アッパー構造は、伸縮性材料から構成され、着用者の足の少なくともつま先部を覆うアッパー本体と、アッパー本体において足の足指に対応する位置に設けられかつその周囲がアッパー本体により囲繞されるとともに、非伸縮性材料から構成され、足の背屈時に足指がアッパー本体に接触した際に足指に対して上方から圧接する足指圧接部材とを備えている。
【０００７】
請求項１の発明によれば、着用者の足の少なくともつま先部を覆うアッパー本体が伸縮性材料から構成されているので、足の底屈時につま先部が屈曲する際に、アッパー本体が伸縮することで、足および足指の底屈の動きがアッパー本体により阻害されることなく、足の底屈運動を促進できる。
【０００８】
また、足の背屈時には、足指がアッパー本体に接触したとき、非伸縮性材料から構成された足指圧接部材が足指に上方から圧接する。これにより、着用者は、足の足指がアッパー本体に接触したことを認識でき、足の背屈運動が適正に行われたことを実感できる。その結果、着用者は、足および足指の動きを活性化できる。
【０００９】
しかも、この場合には、足指圧接部材の周囲が、伸縮性を有するアッパー本体により囲繞されていることにより、足の背屈時に足指がアッパー本体に接触したとき、足指圧接部材の周囲のアッパー本体が伸長することで、足および足指の背屈の動きがアッパー本体により阻害されることなく、足指がアッパー本体に接触している時間を長くして、足の背屈運動を促進できるとともに、足指圧接部材が足の足指に必要以上に圧力を及ぼすのを防止できる。
【００１０】
ところで、実公平４−１８４０５号公報の第１図および第２図には、靴甲被（１）のつま先部（２）の内面に複数のつま先芯材（４、５）を積層したものが記載されている。
【００１１】
しかしながら、この場合には、つま先芯材の先端縁部がソール先端部まで延びているため、足の背屈時に足指がつま先芯材に接触したとき、つま先芯材の周囲の靴甲被がほとんど伸長することができず、足および足指の背屈の動きが靴甲被により阻害されることになる。また、このとき、つま先芯材が足の足指に必要以上に大きな圧力を及ぼすことになり、シューズ着用者に違和感や苦痛を与えることになる。
【００１２】
また、実公平６−４９２０５号公報の第１図ないし第５図には、スポーツシューズ（１）の甲被部材（２）のつま先部分（４）につま先補強部材（５）を設けたものが記載されている。このつま先補強部材（５）は、本体部分（５ａ）と、その上に配置された補強部材（５ｂ）とを有している。
【００１３】
しかしながら、この場合には、つま先補強部材の先端縁部がソール先端部に連結されているため（上記公報の第５図参照）、足の背屈時に足指がつま先部分に接触したとき、つま先補強部材の周囲の甲被部材がほとんど伸長することができず、足および足指の背屈の動きが甲被部材により阻害されることになる。また、このとき、つま先補強部材が足の足指に必要以上に大きな圧力を及ぼすことになり、シューズ着用者に違和感や苦痛を与えることになる。
【００１４】
これに対して、本願の請求項１の発明では、上述したように、足指圧接部材の周囲が、伸縮性を有するアッパー本体により囲繞されていることにより、足の背屈時に足指がアッパー本体に接触したとき、足指圧接部材の周囲のアッパー本体が伸長することで、足および足指の背屈の動きがアッパー本体により阻害されることなく、足の背屈運動を促進でき、足指圧接部材が足の足指に必要以上に圧力を及ぼすのを防止できる。
【００１５】
請求項２の発明では、請求項１において、足指圧接部材が、足の各足指に対応する位置に配置された複数個の部材から構成されている。
【００１６】
この場合には、足の背屈時に各足指がアッパー本体に接触したとき、非伸縮性材料から構成された各足指圧接部材が、それぞれ対応する各足指に上方から圧接する。これにより、着用者は、足の各足指がアッパー本体に接触したことを認識でき、足の背屈運動が適正に行われたことを実感できる。その結果、着用者は、足および各足指の動きを活性化できる。
【００１７】
請求項３の発明では、請求項２において、複数個の部材が、隣り合う各部材の間に設けられた連結部を介して互いに連結されている。
【００１８】
この場合には、足指圧接部材を構成する各部材が連結部を介して連結されていることにより、足の背屈時に各足指がアッパー本体に接触したとき、各部材の周囲のアッパー本体の伸長量を抑制して、足指圧接部材から足の各足指に作用する圧力を大きめに調整できる。その結果、足指の感覚が鈍くなった高齢者やリハビリの患者に好適のアッパー構造を実現できる。
【００１９】
請求項４の発明では、請求項２において、複数個の部材が互いに分離して設けられている。
【００２０】
この場合には、足指圧接部材を構成する各部材の周囲が、伸縮性を有するアッパー本体により囲繞されていることにより、足の背屈時に各足指がアッパー本体に接触したとき、各部材の周囲のアッパー本体がそれぞれ独立して伸長することができ、その結果、各足指の背屈運動を一層促進できるようになる。
【００２１】
請求項５の発明では、請求項１において、足指圧接部材が、足の各足指に対応する位置を覆う、足幅方向に延びる帯状の部材から構成されている。
【００２２】
この場合には、請求項３の発明と同様に、足の背屈時に各足指がアッパー本体に接触したとき、足指圧接部材の周囲のアッパー本体の伸長量を抑制して、足指圧接部材から足の各足指に作用する圧力を大きめに調整でき、その結果、足指の感覚が鈍くなった高齢者やリハビリの患者に好適のアッパー構造を実現できる。
【００２３】
請求項６の発明では、請求項１において、足指圧接部材が、足の足指の先端に対応する位置に設けられている。
【００２４】
この場合、シューズ着用者は、足の背屈時には、足指の先端でアッパー本体に接触したことを認識でき、足の背屈運動が適正に行われたことを実感できる。
【００２５】
請求項７の発明では、請求項１において、足指圧接部材が、足の少なくとも第１趾の末節骨および基節骨骨頭部、ならびに第２趾の末節骨骨底部および中節骨を覆う位置に配置されている。
【００２６】
この場合、シューズ着用者は、足の背屈時には、主に第１趾末節骨および基節骨骨重部ならびに第２趾末節骨骨底部および中節骨でアッパー本体に接触したことを認識でき、足の背屈運動が適正に行われたことを実感できる。
【００２７】
請求項８の発明では、請求項１において、足指圧接部材が、アッパー本体よりも高硬度の材料から構成されている。
【００２８】
この場合、足の背屈時には、足指がアッパー本体に接触したとき、非伸縮性の高硬度材料からなる足指圧接部材が足指に上方から接触するが、このとき、足指圧接部材が硬いため、足指に強く圧接し、これにより、着用者は、足の足指がアッパー本体に接触したことを認識でき、足の背屈運動が適正に行われたことを実感できる。その結果、着用者は、足および足指の動きを活性化できる。
【００２９】
請求項９の発明では、請求項１において、足指圧接部材が、アッパー本体よりも高剛性の材料から構成されている。
【００３０】
この場合、足の背屈時には、足指がアッパー本体に接触したとき、非伸縮性の高剛性材料からなる足指圧接部材が足指に上方から圧接するが、このとき、足指圧接部材が伸びにくいため、足指に強く圧接し、これにより、着用者は、足の足指がアッパー本体に接触したことを認識でき、足の背屈運動が適正に行われたことを実感できる。その結果、着用者は、足および足指の動きを活性化できる。
【００３１】
請求項１０の発明では、請求項１において、足指圧接部材が、アッパー本体の表面上に固着されている。また、請求項１１の発明では、請求項１において、足指圧接部材が、アッパー本体の表面と裏面との間に介装されている。
【００３２】
これらいずれの場合であっても、足指圧接部材は、アッパー本体の裏面には設けられないので、足の背屈時に着用者の足指が足指圧接部材に直接接触することはなく、これにより、背屈時に着用者が違和感や苦痛を覚えたり、足指にマメができたりするのを防止できる。
【００３３】
請求項１２の発明では、請求項１において、アッパー本体の先端部には、補強部材が取り付けられており、足指圧接部材は補強部材から分離して設けられている。
【００３４】
この場合には、補強部材によりアッパー本体先端部の摩耗を防止できるばかりでなく、足指圧接部材の周囲が伸縮性アッパー本体で囲繞されていることにより、足の背屈時に足指がアッパー本体に接触したとき、足指圧接部材周囲のアッパー本体が伸長することで、足および足指の背屈の動きがアッパー本体により阻害されることなく、足の背屈運動を促進でき、足指圧接部材が足の足指に必要以上に圧力を及ぼすのを防止できる。
【発明の効果】
【００３５】
以上のように、本発明に係るシューズ用アッパー構造によれば、足の少なくともつま先部を覆う伸縮性材料製のアッパー本体と、足の足指に対応する位置に設けられかつ周囲がアッパー本体により囲繞されるとともに、足の背屈時に足指に対して上方から圧接する非伸縮性材料製の足指圧接部材とを設けるようにしたので、足の背屈時には、足指がアッパー本体に接触したとき、非伸縮性材料から構成された足指圧接部材が足指に上方から圧接し、これにより、着用者は、足の足指がアッパー本体に接触したことを認識でき、足の背屈運動が適正に行われたことを実感できる。その結果、着用者は、足および足指の動きを活性化できるようになる。
【００３６】
しかも、この場合には、足指圧接部材の周囲が、伸縮性を有するアッパー本体により囲繞されていることにより、足の背屈時に足指がアッパー本体に接触したとき、足指圧接部材の周囲のアッパー本体が伸長することで、足および足指の背屈の動きがアッパー本体により阻害されることなく、足指がアッパー本体に接触している時間を長くして、足の背屈運動を促進できるとともに、足指圧接部材が足の足指に必要以上に圧力を及ぼすのを防止できるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の第１の実施例によるアッパー構造を採用したシューズの外甲側側面図である。
【図２】シューズ（図１）の平面概略図である。
【図３】被験者の足にシート状の圧力センサを貼り付けた状態を示す図である。
【図４】被験者が歩行試験を行ったときに圧力センサにより測定された荷重の時間的変化を示すグラフであって、（ａ）はアッパーが天然皮革のみから構成されたシューズの場合を、（ｂ）はアッパーがメッシュ素材のみから構成されたシューズの場合を、（ｃ）は本実施例によるアッパー構造を有するシューズの場合をそれぞれ示している。
【図５】（ａ）は被験者が素足で走行した際の前脛骨筋の筋電図、（ｂ）は被験者が本実施例によるシューズを着用して走行した際の前脛骨筋の筋電図である。
【図６】本発明の第４の実施例によるアッパー構造を採用したシューズの外甲側側面図である。
【図７】シューズ（図６）の平面概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００３８】
以下、本発明の実施例を添付図面に基づいて説明する。
〔第１の実施例〕
図１ないし図５は、本発明の第１の実施例によるアッパー構造を説明するための図であって、これらの図において、同一符号は同一または相当部分を示している。
【００３９】
図１および図２に示すように、シューズ１は、ソール２と、ソール２の上に設けられ、その下部がソール２に固着された、着用者の足Ｐを覆うアッパー（アッパー本体）３とを備えている。なお、シューズ１の踵部から中足部にかけて、アッパー３の下部には、補強部材１０が設けられている。また、図１中、参照符号１２は舌革部を、参照符号１３は靴紐を示している。
【００４０】
アッパー３は、例えばメッシュ素材のような伸縮性材料から構成されている。また、アッパー３は、スパンデックスのような弾性繊維を含む伸縮性材料から構成されていてもよい。ここで、スパンデックスとは、ポリウレタンを溶剤に溶かして紡糸した弾性繊維のことである。
【００４１】
アッパー３の表面（つまり表材の外表面）において足Ｐの各足指に対応する位置には、非圧縮性材料からなる足指圧接部材４が固着されている。ここでは、足指圧接部材４は、足Ｐの各足指の先端に対応する位置に配置されている。足指圧接部材４は、具体的には、天然皮革、合成皮革、人工皮革、ポリウレタンまたはラバー等から構成されている。足指圧接部材４は、アッパー３よりも高硬度または高剛性の部材から構成されているのが好ましい。
【００４２】
足指圧接部材４は、足Ｐの各足指（好ましくはその先端）に対応する位置に配置された５個の圧接部４１〜４５と、隣り合う各圧接部の間を連結する４個の連結部４０とから構成されている。
【００４３】
足指圧接部材４は、好ましくは、足Ｐの少なくとも第１趾の末節骨ＤＰ１および基節骨ＰＰ１骨頭部、ならびに第２趾の末節骨ＤＰ２骨底部および中節骨ＭＰ２を覆う位置に配置されている。この例では、足指圧接部材４は、さらに第３趾の末節骨ＤＰ３および中節骨ＭＰ３骨頭部、第４趾の末節骨ＤＰ４および中節骨ＭＰ４骨頭部、第５趾の末節骨ＤＰ５および中節骨ＭＰ５に対応する位置に配置されている。なお、図２中、ＤＰは末節骨を、ＭＰは中節骨を、ＰＰは基節骨を、ＭＢは中足骨を、ＭＪは中足趾節関節をそれぞれ示しており、添え字の１〜５はそれぞれ第１趾〜第５趾を示している。
【００４４】
また、足指圧接部材４の周囲は、アッパー３により囲繞されている。つまり、足指圧接部材４は、シューズ先端の外周縁部に配設されたソール２に連結されることなく、ソール２から分離して設けられている。
【００４５】
次に、アッパーが天然皮革のみから構成されたシューズと、アッパーがメッシュ素材のみから構成されたシューズと、本実施例によるアッパー構造を有するシューズの３種類のシューズを用意し、それぞれ被験者に履いてもらって歩行試験を行った。
【００４６】
この試験では、まず、図３に示すように、被験者の足Ｐの表面上において第１趾〜第５趾に対応する位置に各足指に沿って帯状の圧力センサ５１〜５５を貼り付けた。被験者は、その上から靴下を履き、各シューズを着用した。また、歩行試験は、時速５ｋｍで６秒間行った。
【００４７】
図４は、圧力センサにより測定された荷重の時間的変化を示すグラフである。同図において、（ａ）はアッパーが天然皮革のみから構成されたシューズの場合を、（ｂ）はアッパーがメッシュ素材のみから構成されたシューズの場合を、（ｃ）は本実施例によるアッパー構造を有するシューズの場合をそれぞれ示している。圧力センサが荷重を検知するのは、足および足指が背屈して足指（したがって圧力センサ）がアッパー裏面に接触したときであり、足指がアッパー裏面に強く当たるほど、荷重のピーク値は高くなり、足指がアッパー裏面に長く当たっているほど、荷重の作用時間は長くなる。
【００４８】
図４（ａ）に示すように、アッパーが非伸縮性の天然皮革のみから構成されたシューズの場合には、荷重のピーク値は高いが、荷重の作用時間（つまり足指の接触時間）は短くなっていることが分かる。これは、天然皮革製のアッパー材は硬く、足当たりが強いため、荷重のピークは出やすいが、アッパー材が伸びにくいことで、足指が背屈しにくいため、足指の背屈状態を維持しにくくなっていると考えられる。したがって、この場合には、足指の自由な背屈運動が制限されているといえる。
【００４９】
図４（ｂ）に示すように、アッパーが伸縮性のメッシュ素材のみから構成されたシューズの場合には、荷重の作用時間（足指の接触時間）は長いが、荷重のピーク値は低くなっていることが分かる。これは、メッシュ素材のアッパー材は柔らかく、足指が背屈しやすいため、足指の背屈状態を維持しやすくなっているが、足指の接触時にアッパー材が伸びることで、荷重のピークが低くなると考えられる。したがって、この場合には、足指の自由な背屈運動は可能であるが、足指が背屈を感知しにくくなっているといえる。
【００５０】
図４（ｃ）に示すように、本実施例によるアッパー構造を有するシューズの場合には、荷重のピーク値は高く、荷重の作用時間（足指の接触時間）も長くなっていることが分かる。
【００５１】
これは、足指の背屈時には、足指が足指圧接部材４に対してアッパー裏面側から押接し、このとき、足指圧接部材４が非伸縮性材料（または高剛性材料）から構成されていることで、足指圧接部材４が伸びにくくなっており、これにより、足指圧接部材４が足指（圧力センサ）に圧接して、荷重のピークが出やすくなっていると考えられる。また、足指圧接部材４が高硬度材料から構成されている場合には、足指圧接部材４が硬く、足当たりが強いため、足指の背屈時に荷重のピークが出やすくなっていると考えられる。
【００５２】
その一方、足指圧接部材４が伸縮性材料製のアッパー３に囲繞されていることで、足指の背屈時に足指が足指圧接部材４に対してアッパー裏面側から圧接したとき、足指圧接部材４の周囲のアッパーが伸びることで、足指が背屈しやすくなっており、これにより、足指の背屈状態を維持しやすくなっていると考えられる。
【００５３】
したがって、この場合には、足指の自由な背屈運動を維持しつつ、足指が背屈を感知しやすくなっているといえる。
【００５４】
次に、足および足指の背屈運動を検証するために、ランニング試験中に被験者の前脛骨筋の筋電図を測定した。ここで、前脛骨筋とは、脛骨の外側から足甲内側に繋がる筋肉であって、足および足指の背屈運動時に作用する筋肉である。
【００５５】
この試験では、まず、被験者の脚の前脛骨筋に対応する位置に電極を貼り付け、ランニング中の被験者の前脛骨筋の筋電位を測定した。なお、ランニング試験は、時速１０ｋｍで行った。
【００５６】
図５は、ランニング試験における筋電図である。同図において、（ａ）は被験者が素足で走行した場合を、（ｂ）は被験者が本実施例によるシューズを着用して走行した場合をそれぞれ示している。同図において、縦軸は筋電位を示しており、横軸の０は接地時点を、０．３が離地時点を、−０．１付近は接地前の遊脚期をそれぞれ示している。同図において、筋電位の発生は、前脛骨筋が働いていることを示している。
【００５７】
図５（ａ）、（ｂ）のいずれの場合においても、接地前の遊脚期（横軸の−０．１付近）から接地時点（横軸の０の位置）にかけての足および足指の背屈局面において、高い筋電位が発生しており、被験者の足および足指の背屈運動が行われていることが分かる。
【００５８】
また、同図（ａ）、（ｂ）を比較すると分かるように、被験者が本実施例によるシューズを着用して走行した（ｂ）の場合の方が、被験者が素足で走行した（ａ）の場合よりも、接地前の遊脚期（横軸の−０．１付近）から接地時点（横軸の０の位置）にかけての背屈局面において発生する筋電位の値が大きくなっている。したがって、この背屈局面において筋電位の値を積分したとき、その積分値は（ｂ）の方が（ａ）よりも大きい。このように、筋電位の積分値の大きい方が筋活動が活発に行われたことを示している。したがって、本実施例によるアッパー構造を有するシューズを着用して走行すると、素足で走行する場合よりも、前脛骨筋の活動が活発になり、足および足指の背屈運動が活発に行われるようになったことが分かる。
【００５９】
以上のことから、本実施例によるアッパー構造によれば、足の背屈時に第１趾〜第５趾のすべてまたはいずれかの足指（またはその先端部）がアッパー３の裏面に接触したとき、非伸縮性材料から構成された足指圧接部材４が足指（またはその先端部）に上方から圧接する。これにより、着用者は、足の足指がアッパー３に接触したことを認識でき、足の背屈運動が適正に行われたことを実感できる。その結果、着用者は、足および足指の動きを活性化できる。
【００６０】
このとき、足指圧接部材４がアッパー３よりも高硬度（または高剛性）の材料から構成されている場合には、足の背屈時に足指がアッパー３に接触したとき、足指圧接部材４が足指に上方から接触するが、このとき、足指圧接部材４が硬い（または伸びにくい）ため、足指に強く圧接し、これにより、着用者は、足の足指がアッパー３に接触したことを認識でき、足の背屈運動が適正に行われたことを実感できる。その結果、着用者は、足および足指の動きを活性化できる。
【００６１】
しかも、この場合には、足指圧接部４材の周囲が、伸縮性を有するアッパー３により囲繞されていることにより、足の背屈時に足指がアッパー３に接触したとき、足指圧接部材４の周囲のアッパー３が伸長することで、足および足指の背屈の動きがアッパー３により阻害されることなく、足指がアッパー３に接触している時間を長くして、足の背屈運動を促進できるとともに、足指圧接部材４が足の足指に必要以上に圧力を及ぼすのを防止できる。
【００６２】
また、この場合には、足指圧接部材４を構成する各圧接部４１〜４５が連結部４０を介して互いに連結されていることにより、足の背屈時に各足指がアッパー３に接触したとき、各圧接部４１〜４５の周囲のアッパー３の伸長量を抑制して、足指圧接部材４から足の各足指に作用する圧力を大きめに調整できる。その結果、足指の感覚が鈍くなった高齢者やリハビリの患者に好適のアッパー構造を実現できる。
【００６３】
なお、この場合には、アッパー３が伸縮性材料から構成されていることで、足の底屈時につま先部が屈曲する際にも、アッパー３が伸縮することで、足および足指の底屈の動きがアッパー３により阻害されることなく、足の底屈運動を促進できる。
【００６４】
〔第２の実施例〕
前記第１の実施例では、足指圧接部材４を構成する圧接部として、５個の圧接部４１〜４５が設けられた例を示したが、本発明の適用はこれに限定されない。例えば、圧接部として、足の第１趾に対応する位置にのみ配置されたただ一つの圧接部や、第１趾および第２趾に対応する位置に配置された２個の圧接部、第１趾ないし第３趾に対応する位置に配置された３個の圧接部、または第１趾ないし第４趾に対応する位置に配置された４個の圧接部を用いるようにしてもよい。なお、圧接部を配置する足指の例としては、これらの例には限定されない。
【００６５】
これらいずれの場合においても、シューズ着用者は、圧接部が設けられた位置に対応する足指により、足および足指の背屈運動を認識できることになる。
【００６６】
〔第３の実施例〕
前記第１の実施例では、足指圧接部材４が、足の各足指に対応する位置に配置された５個の圧接部４１〜４５と、隣り合う各圧接部の間を連結する連結部４０とから構成された例を示したが、本発明の適用はこれには限定されず、連結部を省略することにより、各圧接部４１〜４５を互いに分離して設けるようにしてもよい。
【００６７】
この場合には、足指圧接部材４を構成する各圧接部４１〜４５の周囲が、伸縮性を有するアッパー３により囲繞されていることにより、足の背屈時に各足指がアッパー３に接触したとき、各圧接部４１〜４５の周囲のアッパー３がそれぞれ独立して伸長することができ、その結果、各足指の背屈運動を一層促進できるようになる。
【００６８】
〔第４の実施例〕
図６および図７は、本発明の第４の実施例によるアッパー構造を説明するための図であって、これらの図において、前記第１の実施例と同一符号は同一または相当部分を示している。
【００６９】
この第４の実施例では、足指圧接部材４’が、足の各足指の先端に対応する位置を帯状（この例では弧状）に覆う部材から構成されている。具体的には、足指圧接部材４は、足Ｐの第１趾の末節骨ＤＰ１、第２趾の末節骨ＤＰ２骨底部および中節骨ＭＰ２、第３趾の末節骨ＤＰ３および中節骨ＭＰ３骨頭部、第４趾の末節骨ＤＰ４および中節骨ＭＰ４骨頭部、第５趾の末節骨ＤＰ５に対応する位置に配置されている。
【００７０】
また、この場合においても、前記第１の実施例と同様に、アッパー３は伸縮性材料から構成され、足指圧接部材４’は非伸縮性材料から構成されており、足指圧接部材４’ の周囲は、アッパー３により囲繞されている。また、シューズ１の先端部には、補強部材１１が設けられており、補強部材１１は、シューズ先端のソール２に固着されている。足指圧接部材４は、補強部材１１からも分離して設けられている。
【００７１】
この場合には、足および足指の背屈時に各足指がアッパー３に接触したとき、足指圧接部材４’の周囲のアッパー３の伸長量を抑制して、足指圧接部材４’から足の各足指に作用する圧力を大きめに調整でき、その結果、足指の感覚が鈍くなった高齢者やリハビリの患者に好適のアッパー構造を実現できる。
【００７２】
しかも、この場合には、補強部材１１によりアッパー３先端部の摩耗を防止できるばかりでなく、足指圧接部材４’が補強部材１１から分離されて足指圧接部材４’の周囲が伸縮性アッパー３で囲繞されていることにより、足の背屈時に足指がアッパー３の裏面に接触したとき、足指圧接部材４’周囲のアッパー３が伸長することで、足および足指の背屈の動きがアッパー３により阻害されることなく、足の背屈運動を促進でき、足指圧接部材４’が足の足指に必要以上に圧力を及ぼすのを防止できる。
【００７３】
〔第５の実施例〕
前記第１ないし第４の実施例では、足指圧接部材４、４’がアッパー３の表面（表材の外表面）に設けられた例を示したが、本発明の適用はこれに限定されない。足指圧接部材４、４’は、アッパー３の表面と裏面との間（つまり表材と裏材との間の内装材）に設けられていてもよい。
【００７４】
この場合においても、足指圧接部材４、４’は、アッパー３の裏面には設けられていないので、足の背屈時に着用者の足指が足指圧接部材４、４’に直接接触することはなく、これにより、背屈時に着用者が違和感や苦痛を覚えたり、足指にマメができたりするのを防止できる。
【００７５】
〔第６の実施例〕
前記第１、第２の実施例では、アッパーが足全体を覆っている場合を例にとって説明したが、本発明によるアッパー構造においては、アッパーが足の少なくともつま先部を覆っていればよい。
【００７６】
〔他の適用例〕
前記第１、第２の実施例では、ウォーキングシューズを例にとって説明したが、本発明は、その他のスポーツシューズにも適用可能である。
【産業上の利用可能性】
【００７７】
本発明は、シューズのアッパー構造に好適であり、とくにシューズ着用者に足の背屈動作を認識させることが要求されるものに適している。
【符号の説明】
【００７８】
１： シューズ
３： アッパー（アッパー本体）
４、４’： 足指圧接部材
４０： 連結部
４１〜４５： 圧接部
１０、１１： 補強部材
Ｐ： 足
ＤＰ１： 第１趾末節骨
ＰＰ１： 第１趾基節骨
ＤＰ２： 第２趾末節骨
ＭＰ２： 第２趾中節骨
【先行技術文献】
【特許文献】
【００７９】
【特許文献１】実公平４−１８４０５号公報（第１図および第２図参照）
【特許文献２】実公平６−４９２０５号公報（第１図ないし第５図参照）
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シューズのアッパー構造に関し、詳細には、シューズ着用者に足の背屈動作を認識させることができるようにするための構造の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、人が素足で歩く際には、人は足の底屈動作および背屈動作を交互に行うことにより、歩行を行っている。ところが、シューズを履いた際には、シューズのアッパーやソールにより足の自由度が制限されるため、足本来の底屈や背屈の動きが損なわれることになる。
【０００３】
このため、シューズを履く生活に慣れた現代人は、足および足指の活動が衰えているといわれている。その代表例が、浮趾（指先が地面に接地せずに浮いた状態）と呼ばれる症状である。
【０００４】
その一方、高齢者は、足の底屈および背屈動作が苦手であり、そのため、段差に躓いて転倒することが多い。このような高齢者についても、とくに足の背屈動作を認識させて、足および足指の動きを活性化させることができれば、歩行時の転倒を防止できるようになると考えられる。また、交通事故などによって下肢のリハビリが必要な患者についても、同様に、とくに足の背屈動作を認識させて、足および足指の動きを活性化させることができれば、下肢機能の回復につながることが期待される。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、このような従来の実情に鑑みてなされたもので、本発明が解決しようとする課題は、シューズ着用者の足の背屈運動を制限することなく、シューズを履いて歩行または走行した際にシューズ着用者に足の背屈動作を認識させることで、足および足指の動きを活性化させることができ、その結果、足本来の動きを取り戻させることができるシューズ用アッパー構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１の発明に係るシューズ用アッパー構造は、伸縮性材料から構成され、着用者の足の少なくともつま先部を覆うアッパー本体と、アッパー本体において足の足指に対応する位置に設けられかつその周囲がアッパー本体により囲繞されるとともに、非伸縮性材料から構成され、足の背屈時に足指がアッパー本体に接触した際に足指に対して上方から圧接する足指圧接部材とを備えている。
【０００７】
請求項１の発明によれば、着用者の足の少なくともつま先部を覆うアッパー本体が伸縮性材料から構成されているので、足の底屈時につま先部が屈曲する際に、アッパー本体が伸縮することで、足および足指の底屈の動きがアッパー本体により阻害されることなく、足の底屈運動を促進できる。
【０００８】
また、足の背屈時には、足指がアッパー本体に接触したとき、非伸縮性材料から構成された足指圧接部材が足指に上方から圧接する。これにより、着用者は、足の足指がアッパー本体に接触したことを認識でき、足の背屈運動が適正に行われたことを実感できる。その結果、着用者は、足および足指の動きを活性化できる。
【０００９】
しかも、この場合には、足指圧接部材の周囲が、伸縮性を有するアッパー本体により囲繞されていることにより、足の背屈時に足指がアッパー本体に接触したとき、足指圧接部材の周囲のアッパー本体が伸長することで、足および足指の背屈の動きがアッパー本体により阻害されることなく、足指がアッパー本体に接触している時間を長くして、足の背屈運動を促進できるとともに、足指圧接部材が足の足指に必要以上に圧力を及ぼすのを防止できる。
【００１０】
ところで、実公平４−１８４０５号公報の第１図および第２図には、靴甲被（１）のつま先部（２）の内面に複数のつま先芯材（４、５）を積層したものが記載されている。
【００１１】
しかしながら、この場合には、つま先芯材の先端縁部がソール先端部まで延びているため、足の背屈時に足指がつま先芯材に接触したとき、つま先芯材の周囲の靴甲被がほとんど伸長することができず、足および足指の背屈の動きが靴甲被により阻害されることになる。また、このとき、つま先芯材が足の足指に必要以上に大きな圧力を及ぼすことになり、シューズ着用者に違和感や苦痛を与えることになる。
【００１２】
また、実公平６−４９２０５号公報の第１図ないし第５図には、スポーツシューズ（１）の甲被部材（２）のつま先部分（４）につま先補強部材（５）を設けたものが記載されている。このつま先補強部材（５）は、本体部分（５ａ）と、その上に配置された補強部材（５ｂ）とを有している。
【００１３】
しかしながら、この場合には、つま先補強部材の先端縁部がソール先端部に連結されているため（上記公報の第５図参照）、足の背屈時に足指がつま先部分に接触したとき、つま先補強部材の周囲の甲被部材がほとんど伸長することができず、足および足指の背屈の動きが甲被部材により阻害されることになる。また、このとき、つま先補強部材が足の足指に必要以上に大きな圧力を及ぼすことになり、シューズ着用者に違和感や苦痛を与えることになる。
【００１４】
これに対して、本願の請求項１の発明では、上述したように、足指圧接部材の周囲が、伸縮性を有するアッパー本体により囲繞されていることにより、足の背屈時に足指がアッパー本体に接触したとき、足指圧接部材の周囲のアッパー本体が伸長することで、足および足指の背屈の動きがアッパー本体により阻害されることなく、足の背屈運動を促進でき、足指圧接部材が足の足指に必要以上に圧力を及ぼすのを防止できる。
【００１５】
請求項２の発明では、請求項１において、足指圧接部材が、足の各足指に対応する位置に配置された複数個の部材から構成されている。
【００１６】
この場合には、足の背屈時に各足指がアッパー本体に接触したとき、非伸縮性材料から構成された各足指圧接部材が、それぞれ対応する各足指に上方から圧接する。これにより、着用者は、足の各足指がアッパー本体に接触したことを認識でき、足の背屈運動が適正に行われたことを実感できる。その結果、着用者は、足および各足指の動きを活性化できる。
【００１７】
請求項３の発明では、請求項２において、複数個の部材が、隣り合う各部材の間に設けられた連結部を介して互いに連結されている。
【００１８】
この場合には、足指圧接部材を構成する各部材が連結部を介して連結されていることにより、足の背屈時に各足指がアッパー本体に接触したとき、各部材の周囲のアッパー本体の伸長量を抑制して、足指圧接部材から足の各足指に作用する圧力を大きめに調整できる。その結果、足指の感覚が鈍くなった高齢者やリハビリの患者に好適のアッパー構造を実現できる。
【００１９】
請求項４の発明では、請求項２において、複数個の部材が互いに分離して設けられている。
【００２０】
この場合には、足指圧接部材を構成する各部材の周囲が、伸縮性を有するアッパー本体により囲繞されていることにより、足の背屈時に各足指がアッパー本体に接触したとき、各部材の周囲のアッパー本体がそれぞれ独立して伸長することができ、その結果、各足指の背屈運動を一層促進できるようになる。
【００２１】
請求項５の発明では、請求項１において、足指圧接部材が、足の各足指に対応する位置を覆う、足幅方向に延びる帯状の部材から構成されている。
【００２２】
この場合には、請求項３の発明と同様に、足の背屈時に各足指がアッパー本体に接触したとき、足指圧接部材の周囲のアッパー本体の伸長量を抑制して、足指圧接部材から足の各足指に作用する圧力を大きめに調整でき、その結果、足指の感覚が鈍くなった高齢者やリハビリの患者に好適のアッパー構造を実現できる。
【００２３】
請求項６の発明では、請求項１において、足指圧接部材が、足の足指の先端に対応する位置に設けられている。
【００２４】
この場合、シューズ着用者は、足の背屈時には、足指の先端でアッパー本体に接触したことを認識でき、足の背屈運動が適正に行われたことを実感できる。
【００２５】
請求項７の発明では、請求項１において、足指圧接部材が、足の少なくとも第１趾の末節骨および基節骨骨頭部、ならびに第２趾の末節骨骨底部および中節骨を覆う位置に配置されている。
【００２６】
この場合、シューズ着用者は、足の背屈時には、主に第１趾末節骨および基節骨骨重部ならびに第２趾末節骨骨底部および中節骨でアッパー本体に接触したことを認識でき、足の背屈運動が適正に行われたことを実感できる。
【００２７】
請求項８の発明では、請求項１において、足指圧接部材が、アッパー本体よりも高硬度の材料から構成されている。
【００２８】
この場合、足の背屈時には、足指がアッパー本体に接触したとき、非伸縮性の高硬度材料からなる足指圧接部材が足指に上方から接触するが、このとき、足指圧接部材が硬いため、足指に強く圧接し、これにより、着用者は、足の足指がアッパー本体に接触したことを認識でき、足の背屈運動が適正に行われたことを実感できる。その結果、着用者は、足および足指の動きを活性化できる。
【００２９】
請求項９の発明では、請求項１において、足指圧接部材が、アッパー本体よりも高剛性の材料から構成されている。
【００３０】
この場合、足の背屈時には、足指がアッパー本体に接触したとき、非伸縮性の高剛性材料からなる足指圧接部材が足指に上方から圧接するが、このとき、足指圧接部材が伸びにくいため、足指に強く圧接し、これにより、着用者は、足の足指がアッパー本体に接触したことを認識でき、足の背屈運動が適正に行われたことを実感できる。その結果、着用者は、足および足指の動きを活性化できる。
【００３１】
請求項１０の発明では、請求項１において、足指圧接部材が、アッパー本体の表面上に固着されている。また、請求項１１の発明では、請求項１において、足指圧接部材が、アッパー本体の表面と裏面との間に介装されている。
【００３２】
これらいずれの場合であっても、足指圧接部材は、アッパー本体の裏面には設けられないので、足の背屈時に着用者の足指が足指圧接部材に直接接触することはなく、これにより、背屈時に着用者が違和感や苦痛を覚えたり、足指にマメができたりするのを防止できる。
【００３３】
請求項１２の発明では、請求項１において、アッパー本体の先端部には、補強部材が取り付けられており、足指圧接部材は補強部材から分離して設けられている。
【００３４】
この場合には、補強部材によりアッパー本体先端部の摩耗を防止できるばかりでなく、足指圧接部材の周囲が伸縮性アッパー本体で囲繞されていることにより、足の背屈時に足指がアッパー本体に接触したとき、足指圧接部材周囲のアッパー本体が伸長することで、足および足指の背屈の動きがアッパー本体により阻害されることなく、足の背屈運動を促進でき、足指圧接部材が足の足指に必要以上に圧力を及ぼすのを防止できる。
【発明の効果】
【００３５】
以上のように、本発明に係るシューズ用アッパー構造によれば、足の少なくともつま先部を覆う伸縮性材料製のアッパー本体と、足の足指に対応する位置に設けられかつ周囲がアッパー本体により囲繞されるとともに、足の背屈時に足指に対して上方から圧接する非伸縮性材料製の足指圧接部材とを設けるようにしたので、足の背屈時には、足指がアッパー本体に接触したとき、非伸縮性材料から構成された足指圧接部材が足指に上方から圧接し、これにより、着用者は、足の足指がアッパー本体に接触したことを認識でき、足の背屈運動が適正に行われたことを実感できる。その結果、着用者は、足および足指の動きを活性化できるようになる。
【００３６】
しかも、この場合には、足指圧接部材の周囲が、伸縮性を有するアッパー本体により囲繞されていることにより、足の背屈時に足指がアッパー本体に接触したとき、足指圧接部材の周囲のアッパー本体が伸長することで、足および足指の背屈の動きがアッパー本体により阻害されることなく、足指がアッパー本体に接触している時間を長くして、足の背屈運動を促進できるとともに、足指圧接部材が足の足指に必要以上に圧力を及ぼすのを防止できるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の第１の実施例によるアッパー構造を採用したシューズの外甲側側面図である。
【図２】シューズ（図１）の平面概略図である。
【図３】被験者の足にシート状の圧力センサを貼り付けた状態を示す図である。
【図４】被験者が歩行試験を行ったときに圧力センサにより測定された荷重の時間的変化を示すグラフであって、（ａ）はアッパーが天然皮革のみから構成されたシューズの場合を、（ｂ）はアッパーがメッシュ素材のみから構成されたシューズの場合を、（ｃ）は本実施例によるアッパー構造を有するシューズの場合をそれぞれ示している。
【図５】（ａ）は被験者が素足で走行した際の前脛骨筋の筋電図、（ｂ）は被験者が本実施例によるシューズを着用して走行した際の前脛骨筋の筋電図である。
【図６】本発明の第４の実施例によるアッパー構造を採用したシューズの外甲側側面図である。
【図７】シューズ（図６）の平面概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００３８】
以下、本発明の実施例を添付図面に基づいて説明する。
〔第１の実施例〕
図１ないし図５は、本発明の第１の実施例によるアッパー構造を説明するための図であって、これらの図において、同一符号は同一または相当部分を示している。
【００３９】
図１および図２に示すように、シューズ１は、ソール２と、ソール２の上に設けられ、その下部がソール２に固着された、着用者の足Ｐを覆うアッパー（アッパー本体）３とを備えている。なお、シューズ１の踵部から中足部にかけて、アッパー３の下部には、補強部材１０が設けられている。また、図１中、参照符号１２は舌革部を、参照符号１３は靴紐を示している。
【００４０】
アッパー３は、例えばメッシュ素材のような伸縮性材料から構成されている。また、アッパー３は、スパンデックスのような弾性繊維を含む伸縮性材料から構成されていてもよい。ここで、スパンデックスとは、ポリウレタンを溶剤に溶かして紡糸した弾性繊維のことである。
【００４１】
アッパー３の表面（つまり表材の外表面）において足Ｐの各足指に対応する位置には、非圧縮性材料からなる足指圧接部材４が固着されている。ここでは、足指圧接部材４は、足Ｐの各足指の先端に対応する位置に配置されている。足指圧接部材４は、具体的には、天然皮革、合成皮革、人工皮革、ポリウレタンまたはラバー等から構成されている。足指圧接部材４は、アッパー３よりも高硬度または高剛性の部材から構成されているのが好ましい。
【００４２】
足指圧接部材４は、足Ｐの各足指（好ましくはその先端）に対応する位置に配置された５個の圧接部４１〜４５と、隣り合う各圧接部の間を連結する４個の連結部４０とから構成されている。
【００４３】
足指圧接部材４は、好ましくは、足Ｐの少なくとも第１趾の末節骨ＤＰ１および基節骨ＰＰ１骨頭部、ならびに第２趾の末節骨ＤＰ２骨底部および中節骨ＭＰ２を覆う位置に配置されている。この例では、足指圧接部材４は、さらに第３趾の末節骨ＤＰ３および中節骨ＭＰ３骨頭部、第４趾の末節骨ＤＰ４および中節骨ＭＰ４骨頭部、第５趾の末節骨ＤＰ５および中節骨ＭＰ５に対応する位置に配置されている。なお、図２中、ＤＰは末節骨を、ＭＰは中節骨を、ＰＰは基節骨を、ＭＢは中足骨を、ＭＪは中足趾節関節をそれぞれ示しており、添え字の１〜５はそれぞれ第１趾〜第５趾を示している。
【００４４】
また、足指圧接部材４の周囲は、アッパー３により囲繞されている。つまり、足指圧接部材４は、シューズ先端の外周縁部に配設されたソール２に連結されることなく、ソール２から分離して設けられている。
【００４５】
次に、アッパーが天然皮革のみから構成されたシューズと、アッパーがメッシュ素材のみから構成されたシューズと、本実施例によるアッパー構造を有するシューズの３種類のシューズを用意し、それぞれ被験者に履いてもらって歩行試験を行った。
【００４６】
この試験では、まず、図３に示すように、被験者の足Ｐの表面上において第１趾〜第５趾に対応する位置に各足指に沿って帯状の圧力センサ５１〜５５を貼り付けた。被験者は、その上から靴下を履き、各シューズを着用した。また、歩行試験は、時速５ｋｍで６秒間行った。
【００４７】
図４は、圧力センサにより測定された荷重の時間的変化を示すグラフである。同図において、（ａ）はアッパーが天然皮革のみから構成されたシューズの場合を、（ｂ）はアッパーがメッシュ素材のみから構成されたシューズの場合を、（ｃ）は本実施例によるアッパー構造を有するシューズの場合をそれぞれ示している。圧力センサが荷重を検知するのは、足および足指が背屈して足指（したがって圧力センサ）がアッパー裏面に接触したときであり、足指がアッパー裏面に強く当たるほど、荷重のピーク値は高くなり、足指がアッパー裏面に長く当たっているほど、荷重の作用時間は長くなる。
【００４８】
図４（ａ）に示すように、アッパーが非伸縮性の天然皮革のみから構成されたシューズの場合には、荷重のピーク値は高いが、荷重の作用時間（つまり足指の接触時間）は短くなっていることが分かる。これは、天然皮革製のアッパー材は硬く、足当たりが強いため、荷重のピークは出やすいが、アッパー材が伸びにくいことで、足指が背屈しにくいため、足指の背屈状態を維持しにくくなっていると考えられる。したがって、この場合には、足指の自由な背屈運動が制限されているといえる。
【００４９】
図４（ｂ）に示すように、アッパーが伸縮性のメッシュ素材のみから構成されたシューズの場合には、荷重の作用時間（足指の接触時間）は長いが、荷重のピーク値は低くなっていることが分かる。これは、メッシュ素材のアッパー材は柔らかく、足指が背屈しやすいため、足指の背屈状態を維持しやすくなっているが、足指の接触時にアッパー材が伸びることで、荷重のピークが低くなると考えられる。したがって、この場合には、足指の自由な背屈運動は可能であるが、足指が背屈を感知しにくくなっているといえる。
【００５０】
図４（ｃ）に示すように、本実施例によるアッパー構造を有するシューズの場合には、荷重のピーク値は高く、荷重の作用時間（足指の接触時間）も長くなっていることが分かる。
【００５１】
これは、足指の背屈時には、足指が足指圧接部材４に対してアッパー裏面側から押接し、このとき、足指圧接部材４が非伸縮性材料（または高剛性材料）から構成されていることで、足指圧接部材４が伸びにくくなっており、これにより、足指圧接部材４が足指（圧力センサ）に圧接して、荷重のピークが出やすくなっていると考えられる。また、足指圧接部材４が高硬度材料から構成されている場合には、足指圧接部材４が硬く、足当たりが強いため、足指の背屈時に荷重のピークが出やすくなっていると考えられる。
【００５２】
その一方、足指圧接部材４が伸縮性材料製のアッパー３に囲繞されていることで、足指の背屈時に足指が足指圧接部材４に対してアッパー裏面側から圧接したとき、足指圧接部材４の周囲のアッパーが伸びることで、足指が背屈しやすくなっており、これにより、足指の背屈状態を維持しやすくなっていると考えられる。
【００５３】
したがって、この場合には、足指の自由な背屈運動を維持しつつ、足指が背屈を感知しやすくなっているといえる。
【００５４】
次に、足および足指の背屈運動を検証するために、ランニング試験中に被験者の前脛骨筋の筋電図を測定した。ここで、前脛骨筋とは、脛骨の外側から足甲内側に繋がる筋肉であって、足および足指の背屈運動時に作用する筋肉である。
【００５５】
この試験では、まず、被験者の脚の前脛骨筋に対応する位置に電極を貼り付け、ランニング中の被験者の前脛骨筋の筋電位を測定した。なお、ランニング試験は、時速１０ｋｍで行った。
【００５６】
図５は、ランニング試験における筋電図である。同図において、（ａ）は被験者が素足で走行した場合を、（ｂ）は被験者が本実施例によるシューズを着用して走行した場合をそれぞれ示している。同図において、縦軸は筋電位を示しており、横軸の０は接地時点を、０．３が離地時点を、−０．１付近は接地前の遊脚期をそれぞれ示している。同図において、筋電位の発生は、前脛骨筋が働いていることを示している。
【００５７】
図５（ａ）、（ｂ）のいずれの場合においても、接地前の遊脚期（横軸の−０．１付近）から接地時点（横軸の０の位置）にかけての足および足指の背屈局面において、高い筋電位が発生しており、被験者の足および足指の背屈運動が行われていることが分かる。
【００５８】
また、同図（ａ）、（ｂ）を比較すると分かるように、被験者が本実施例によるシューズを着用して走行した（ｂ）の場合の方が、被験者が素足で走行した（ａ）の場合よりも、接地前の遊脚期（横軸の−０．１付近）から接地時点（横軸の０の位置）にかけての背屈局面において発生する筋電位の値が大きくなっている。したがって、この背屈局面において筋電位の値を積分したとき、その積分値は（ｂ）の方が（ａ）よりも大きい。このように、筋電位の積分値の大きい方が筋活動が活発に行われたことを示している。したがって、本実施例によるアッパー構造を有するシューズを着用して走行すると、素足で走行する場合よりも、前脛骨筋の活動が活発になり、足および足指の背屈運動が活発に行われるようになったことが分かる。
【００５９】
以上のことから、本実施例によるアッパー構造によれば、足の背屈時に第１趾〜第５趾のすべてまたはいずれかの足指（またはその先端部）がアッパー３の裏面に接触したとき、非伸縮性材料から構成された足指圧接部材４が足指（またはその先端部）に上方から圧接する。これにより、着用者は、足の足指がアッパー３に接触したことを認識でき、足の背屈運動が適正に行われたことを実感できる。その結果、着用者は、足および足指の動きを活性化できる。
【００６０】
このとき、足指圧接部材４がアッパー３よりも高硬度（または高剛性）の材料から構成されている場合には、足の背屈時に足指がアッパー３に接触したとき、足指圧接部材４が足指に上方から接触するが、このとき、足指圧接部材４が硬い（または伸びにくい）ため、足指に強く圧接し、これにより、着用者は、足の足指がアッパー３に接触したことを認識でき、足の背屈運動が適正に行われたことを実感できる。その結果、着用者は、足および足指の動きを活性化できる。
【００６１】
しかも、この場合には、足指圧接部４材の周囲が、伸縮性を有するアッパー３により囲繞されていることにより、足の背屈時に足指がアッパー３に接触したとき、足指圧接部材４の周囲のアッパー３が伸長することで、足および足指の背屈の動きがアッパー３により阻害されることなく、足指がアッパー３に接触している時間を長くして、足の背屈運動を促進できるとともに、足指圧接部材４が足の足指に必要以上に圧力を及ぼすのを防止できる。
【００６２】
また、この場合には、足指圧接部材４を構成する各圧接部４１〜４５が連結部４０を介して互いに連結されていることにより、足の背屈時に各足指がアッパー３に接触したとき、各圧接部４１〜４５の周囲のアッパー３の伸長量を抑制して、足指圧接部材４から足の各足指に作用する圧力を大きめに調整できる。その結果、足指の感覚が鈍くなった高齢者やリハビリの患者に好適のアッパー構造を実現できる。
【００６３】
なお、この場合には、アッパー３が伸縮性材料から構成されていることで、足の底屈時につま先部が屈曲する際にも、アッパー３が伸縮することで、足および足指の底屈の動きがアッパー３により阻害されることなく、足の底屈運動を促進できる。
【００６４】
〔第２の実施例〕
前記第１の実施例では、足指圧接部材４を構成する圧接部として、５個の圧接部４１〜４５が設けられた例を示したが、本発明の適用はこれに限定されない。例えば、圧接部として、足の第１趾に対応する位置にのみ配置されたただ一つの圧接部や、第１趾および第２趾に対応する位置に配置された２個の圧接部、第１趾ないし第３趾に対応する位置に配置された３個の圧接部、または第１趾ないし第４趾に対応する位置に配置された４個の圧接部を用いるようにしてもよい。なお、圧接部を配置する足指の例としては、これらの例には限定されない。
【００６５】
これらいずれの場合においても、シューズ着用者は、圧接部が設けられた位置に対応する足指により、足および足指の背屈運動を認識できることになる。
【００６６】
〔第３の実施例〕
前記第１の実施例では、足指圧接部材４が、足の各足指に対応する位置に配置された５個の圧接部４１〜４５と、隣り合う各圧接部の間を連結する連結部４０とから構成された例を示したが、本発明の適用はこれには限定されず、連結部を省略することにより、各圧接部４１〜４５を互いに分離して設けるようにしてもよい。
【００６７】
この場合には、足指圧接部材４を構成する各圧接部４１〜４５の周囲が、伸縮性を有するアッパー３により囲繞されていることにより、足の背屈時に各足指がアッパー３に接触したとき、各圧接部４１〜４５の周囲のアッパー３がそれぞれ独立して伸長することができ、その結果、各足指の背屈運動を一層促進できるようになる。
【００６８】
〔第４の実施例〕
図６および図７は、本発明の第４の実施例によるアッパー構造を説明するための図であって、これらの図において、前記第１の実施例と同一符号は同一または相当部分を示している。
【００６９】
この第４の実施例では、足指圧接部材４’が、足の各足指の先端に対応する位置を帯状（この例では弧状）に覆う部材から構成されている。具体的には、足指圧接部材４は、足Ｐの第１趾の末節骨ＤＰ１、第２趾の末節骨ＤＰ２骨底部および中節骨ＭＰ２、第３趾の末節骨ＤＰ３および中節骨ＭＰ３骨頭部、第４趾の末節骨ＤＰ４および中節骨ＭＰ４骨頭部、第５趾の末節骨ＤＰ５に対応する位置に配置されている。
【００７０】
また、この場合においても、前記第１の実施例と同様に、アッパー３は伸縮性材料から構成され、足指圧接部材４’は非伸縮性材料から構成されており、足指圧接部材４’ の周囲は、アッパー３により囲繞されている。また、シューズ１の先端部には、補強部材１１が設けられており、補強部材１１は、シューズ先端のソール２に固着されている。足指圧接部材４は、補強部材１１からも分離して設けられている。
【００７１】
この場合には、足および足指の背屈時に各足指がアッパー３に接触したとき、足指圧接部材４’の周囲のアッパー３の伸長量を抑制して、足指圧接部材４’から足の各足指に作用する圧力を大きめに調整でき、その結果、足指の感覚が鈍くなった高齢者やリハビリの患者に好適のアッパー構造を実現できる。
【００７２】
しかも、この場合には、補強部材１１によりアッパー３先端部の摩耗を防止できるばかりでなく、足指圧接部材４’が補強部材１１から分離されて足指圧接部材４’の周囲が伸縮性アッパー３で囲繞されていることにより、足の背屈時に足指がアッパー３の裏面に接触したとき、足指圧接部材４’周囲のアッパー３が伸長することで、足および足指の背屈の動きがアッパー３により阻害されることなく、足の背屈運動を促進でき、足指圧接部材４’が足の足指に必要以上に圧力を及ぼすのを防止できる。
【００７３】
〔第５の実施例〕
前記第１ないし第４の実施例では、足指圧接部材４、４’がアッパー３の表面（表材の外表面）に設けられた例を示したが、本発明の適用はこれに限定されない。足指圧接部材４、４’は、アッパー３の表面と裏面との間（つまり表材と裏材との間の内装材）に設けられていてもよい。
【００７４】
この場合においても、足指圧接部材４、４’は、アッパー３の裏面には設けられていないので、足の背屈時に着用者の足指が足指圧接部材４、４’に直接接触することはなく、これにより、背屈時に着用者が違和感や苦痛を覚えたり、足指にマメができたりするのを防止できる。
【００７５】
〔第６の実施例〕
前記第１、第２の実施例では、アッパーが足全体を覆っている場合を例にとって説明したが、本発明によるアッパー構造においては、アッパーが足の少なくともつま先部を覆っていればよい。
【００７６】
〔他の適用例〕
前記第１、第２の実施例では、ウォーキングシューズを例にとって説明したが、本発明は、その他のスポーツシューズにも適用可能である。
【産業上の利用可能性】
【００７７】
本発明は、シューズのアッパー構造に好適であり、とくにシューズ着用者に足の背屈動作を認識させることが要求されるものに適している。
【符号の説明】
【００７８】
１： シューズ
３： アッパー（アッパー本体）
４、４’： 足指圧接部材
４０： 連結部
４１〜４５： 圧接部
１０、１１： 補強部材
Ｐ： 足
ＤＰ１： 第１趾末節骨
ＰＰ１： 第１趾基節骨
ＤＰ２： 第２趾末節骨
ＭＰ２： 第２趾中節骨
【先行技術文献】
【特許文献】
【００７９】
【特許文献１】実公平４−１８４０５号公報（第１図および第２図参照）
【特許文献２】実公平６−４９２０５号公報（第１図ないし第５図参照）
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シューズのアッパー構造であって、
伸縮性材料から構成され、着用者の足の少なくともつま先部を覆うアッパー本体と、
前記アッパー本体において足の足指に対応する位置に設けられかつその周囲が前記アッパー本体により囲繞されるとともに、非伸縮性材料から構成され、足の背屈時に足指が前記アッパー本体に接触した際に足指に対して上方から圧接する足指圧接部材と、
を備えたシューズのアッパー構造。
【請求項２】
請求項１において、
前記足指圧接部材が、足の各足指に対応する位置に配置された複数個の部材から構成されている、
ことを特徴とするシューズのアッパー構造。
【請求項３】
請求項２において、
前記複数個の部材が、隣り合う各部材の間に設けられた連結部を介して互いに連結されている、
ことを特徴とするシューズのアッパー構造。
【請求項４】
請求項２において、
前記複数個の部材が、互いに分離して設けられている、
ことを特徴とするシューズのアッパー構造。
【請求項５】
請求項１において、
前記足指圧接部材が、足の各足指に対応する位置を覆う、足幅方向に延びる帯状の部材から構成されている、
ことを特徴とするシューズのアッパー構造。
【請求項６】
請求項１において、
前記足指圧接部材が、足の足指の先端に対応する位置に設けられている、
ことを特徴とするシューズのアッパー構造。
【請求項７】
請求項１において、
前記足指圧接部材が、足の少なくとも第１趾の末節骨および基節骨骨頭部、ならびに第２趾の末節骨骨底部および中節骨を覆う位置に配置されている、
ことを特徴とするシューズのアッパー構造。
【請求項８】
請求項１において、
前記足指圧接部材が、前記アッパー本体よりも高硬度の材料から構成されている、
ことを特徴とするシューズのアッパー構造。
【請求項９】
請求項１において、
前記足指圧接部材が、前記アッパー本体よりも高剛性の材料から構成されている、
部材から構成されている、
ことを特徴とするシューズのアッパー構造。
【請求項１０】
請求項１において、
前記足指圧接部材が、前記アッパー本体の表面上に固着されている、
ことを特徴とするシューズのアッパー構造。
【請求項１１】
請求項１において、
前記足指圧接部材が、前記アッパー本体の表面と裏面との間に介装されている、
ことを特徴とするシューズのアッパー構造。
【請求項１２】
請求項１において、
前記アッパー本体の先端部には、補強部材が取り付けられており、前記足指圧接部材は、前記補強部材から分離して設けられている、
ことを特徴とするシューズのアッパー構造。
【請求項１】
シューズのアッパー構造であって、
伸縮性材料から構成され、着用者の足の少なくともつま先部を覆うアッパー本体と、
前記アッパー本体において足の足指に対応する位置に設けられかつその周囲が前記アッパー本体により囲繞されるとともに、非伸縮性材料から構成され、足の背屈時に足指が前記アッパー本体に接触した際に足指に対して上方から圧接する足指圧接部材と、
を備えたシューズのアッパー構造。
【請求項２】
請求項１において、
前記足指圧接部材が、足の各足指に対応する位置に配置された複数個の部材から構成されている、
ことを特徴とするシューズのアッパー構造。
【請求項３】
請求項２において、
前記複数個の部材が、隣り合う各部材の間に設けられた連結部を介して互いに連結されている、
ことを特徴とするシューズのアッパー構造。
【請求項４】
請求項２において、
前記複数個の部材が、互いに分離して設けられている、
ことを特徴とするシューズのアッパー構造。
【請求項５】
請求項１において、
前記足指圧接部材が、足の各足指に対応する位置を覆う、足幅方向に延びる帯状の部材から構成されている、
ことを特徴とするシューズのアッパー構造。
【請求項６】
請求項１において、
前記足指圧接部材が、足の足指の先端に対応する位置に設けられている、
ことを特徴とするシューズのアッパー構造。
【請求項７】
請求項１において、
前記足指圧接部材が、足の少なくとも第１趾の末節骨および基節骨骨頭部、ならびに第２趾の末節骨骨底部および中節骨を覆う位置に配置されている、
ことを特徴とするシューズのアッパー構造。
【請求項８】
請求項１において、
前記足指圧接部材が、前記アッパー本体よりも高硬度の材料から構成されている、
ことを特徴とするシューズのアッパー構造。
【請求項９】
請求項１において、
前記足指圧接部材が、前記アッパー本体よりも高剛性の材料から構成されている、
部材から構成されている、
ことを特徴とするシューズのアッパー構造。
【請求項１０】
請求項１において、
前記足指圧接部材が、前記アッパー本体の表面上に固着されている、
ことを特徴とするシューズのアッパー構造。
【請求項１１】
請求項１において、
前記足指圧接部材が、前記アッパー本体の表面と裏面との間に介装されている、
ことを特徴とするシューズのアッパー構造。
【請求項１２】
請求項１において、
前記アッパー本体の先端部には、補強部材が取り付けられており、前記足指圧接部材は、前記補強部材から分離して設けられている、
ことを特徴とするシューズのアッパー構造。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【公開番号】特開２０１２−２１７６０７（Ｐ２０１２−２１７６０７Ａ）
【公開日】平成２４年１１月１２日（２０１２．１１．１２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−８６１１７（Ｐ２０１１−８６１１７）
【出願日】平成２３年４月８日（２０１１．４．８）
【出願人】（０００００５９３５）美津濃株式会社 (239)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年１１月１２日（２０１２．１１．１２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年４月８日（２０１１．４．８）
【出願人】（０００００５９３５）美津濃株式会社 (239)
【Ｆターム（参考）】
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