履物の紐掛けシステム
【課題】靴の締め付けを緩め段階的な調整を容易にする。
【解決手段】つまみ２７４が非連結位置にあるとき、シャフト上のスプライン３１４は、スプライン３１２から非係合となり、これによって、靴紐の巻き取りに反応するリールの逆方向の巻き取りを可能にする。放射状に移動可能な鋸歯状ワッシャ３１６は、スライド可能に、非連結くぼみ３１８と連結凹み３２０の間を移動する。
【解決手段】つまみ２７４が非連結位置にあるとき、シャフト上のスプライン３１４は、スプライン３１２から非係合となり、これによって、靴紐の巻き取りに反応するリールの逆方向の巻き取りを可能にする。放射状に移動可能な鋸歯状ワッシャ３１６は、スライド可能に、非連結くぼみ３１８と連結凹み３２０の間を移動する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は履物に関する。さらに詳細には、本発明は低摩擦の紐掛けシステム（lacing system）に関するものであり、このシステムは、スポーツ用ブーツ及び靴に、装着者の足にわたる均衡な締め付け圧力を提供する。
【背景技術】
【０００２】
現在、靴又はブーツを装着者の足を締め付ける機構及び方法は数多く存在する。従来の方法は、靴の対向する側面に取り付けられて二列に平行して並んだ鳩目を通してジグザグ状に靴紐を通す方法を含む。靴は、足の正中線へと二列の鳩目を引っ張るために、通された靴紐の対向する端部を最初に引っ張り、次に張力を維持するために端部を結び合わせることによって、締め付けられる。紐掛けシステムのこのタイプには、数多くの欠点が伴う。まず、靴紐は靴紐を通された領域の長さに沿って締め付ける力を適切に配分しない。これは靴紐と鳩目の摩擦によるもので、このため靴紐の一部分はたるんで、他の部分がきつくなる。したがって、より大きな張力のかけられた靴の部分は、足のある部分の周囲、特に靴紐の端部により近い足首の位置をさらに締め付ける。これは履き心地が悪く、ある種のスポーツでは成績に不利な影響を及ぼす可能性がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従来的な靴紐に伴う他の欠点は、装着者は、靴紐が通された多くの鳩目の各々から靴紐を緩めなければならないため、ほどくこと又は靴紐の張力を再調整することがしばしば困難であるという点である。結び目を単純にほどいただけでは、靴紐は簡単に緩められない。靴紐と鳩目の間の摩擦はしばしば、結び目が解けた後もつま先の部位、時折は足の大部分の張力を維持する。したがって、使用者は、しばしば靴紐を鳩目の各々から別々に緩めなければならない。アイススケート用ブーツ又は他の特殊な高機能性の履物などのように鳩目の数が多い場合、これは特に手間がかかる作業になる。
【０００４】
他の締め付け機構は、装着者の足の周囲を締め付けるためにともに留め合わせるバックルを含む。典型的には、三つから四つ以上のバックルが、靴の上部（upper portion）に配置される。バックルは、靴を装着者の足の周囲に締め付けるため及び緩めるために、迅速に一緒に留め合わせたり引き離すことができる。バックルは締め付けたりほどいたりが容易にできるが、欠点もある。特に、バックルは、バックルの位置に応じて、装着者の足に沿った三つ又は四つの位置に閉止圧力を孤立させてしまう。これは、装着者が足の長さに沿って均一に配分された力線を所望するスポーツ用ブーツの使用の際など、多くの場合に望ましくない。バックルの他の欠点は、典型的には硬質プラスチック又は他の硬質材料のブーツにしか役に立たないという点である。バックルは、アイススケート用又はスノーボード用ブーツのような、より軟質のブーツに使用するには実用的ではない。
【０００５】
したがって、上述した欠点のない、履物用締め付けシステムが必要である。このようなシステムは、装着者の足首及び足の長さに沿って横方向の力を自動的に配分するものでなければならない。靴の締め付けは、望ましくは、緩めたり段階的な調整が容易であるべきである。締め付けシステムはしっかりと閉止して、連続使用の際に緩んでしまうことがあってはならない。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一つの態様に応じて提供されるのは、履物の製品の第一及び第二の側面を互いに引き寄せて履物を足の周囲で締め付ける閉止システムである。前記閉止システムは靴紐を受容するための回転可能なスプールを含み、前記スプールは、靴紐を取り上げるために第一の方向へ、靴紐を開放するために第二の方向へと回転可能である。つまみは前記スプールに接続され、つまみの回転に反応して前記スプールが第一の方向へ回転される。開放可能なロックは、第二の方向への前記スプールの回転を防ぐ。ロックの開放が、靴紐に張力を与えるために第二の方向への前記スプールの回転を起こすが、しかし、前記スプールは前記つまみの回転に反応して第二の方向へ回転できない。一つの実施例においては、前記つまみは、第一の方向にのみ回転可能である。
【０００７】
本発明によるもう一つの態様に基づいて、履物の紐掛けシステムが提供される。システムは履物の部材を含み、これは足の周囲を包むように構成された第一及び第二の対向する側面を含む。複数の対向するケーブルガイド部材が対向する前記側面に配置される。ケーブルは、前記ガイド部材によってガイドされ、第一の端部及び第二の端部を備える。前記第一の及び第二の端部は、取り外し可能に前記スプールに対して固定される。締め付け機構は、前記靴に取り付けられ、前期スプールに連結される。前記締め付け機構は、ケーブルに張力を置くためにケーブルを前記スプール周辺に巻き取る制御を含み、これによって靴の対向する側面を互いに引き寄せる。
【０００８】
好ましくは、ケーブルの前記第一及び第二の端部は、前記ケーブルが前記スプールを取り外すことなく前記靴の紐掛けシステムから取り外しされるように、取り外し可能に前記スプールに接続される。一つの実施例においては、前記ケーブルは、複数の紐を含み、これらは、好ましくは、前記第一及び第二の端部の各々において一緒に固定される。前記紐は、一つの実施例では、接合によって固定される。
【０００９】
好ましくは、前記履物は、さらにその上に少なくとも一つの伸長制限バンドを含み、これは伸長制限面に留まる。前記伸長制限バンドは一つの実施例においては、装着者の足首の周囲を取り囲み、伸長制限面は靴を通じて全体的に水平に延出する。
【００１０】
本発明のさらなる態様に基づいて、ユーザの動作に適合する、履物の紐掛けシステムが提供される。前記紐掛けシステムは、足の周囲を包むように配置された、少なくとも足の部分及び足首部分、さらに第一及び第二の対向する側面を含む履物の部材を含む。複数の対向するガイド部材が対向する側面に配置される。ケーブルはスライド可能に前記ガイド部材を通って延出し、足首における脚の前方への屈曲が足首部分での靴紐の緩みと、それに対応する靴紐の足部分の締め付けを引き起こし、その結果、足首における脚の後方への屈曲が足首部分での靴紐の締め付けと、それに対応する足部分での靴紐の緩みを引き起こす。伸長制限ストラップは少なくとも履物の部分を取り囲む。
【００１１】
本発明のもう一つの態様に基づいて、ブーツの靴紐領域の長さに沿って、張力をつり合わせる方法が提供される。前記方法は、第一及び第二の対向するガイド部材の組合わせと、第一及び第二の対向するガイド部材の間で前後に延出する靴紐とを有するブーツを提供する方法を含む。前記ガイド部材は各々、靴紐がスライドする通路を画定し、回転可能な締め付け機構がブーツ上に提供され、靴紐を巻き取り、それによって第一及び第二の対向するガイド部材の組を互いに向かって前進させてブーツを締め付ける。前記締め付け機構は、靴紐を巻き取り、それによって第一及び第二の対向するガイド部材の組を互いに向かって前進させてブーツを締め付けるために回転される。前記靴紐はガイド部材の長さを通じてスライドされ、締め付け力をガイド部材の長さに沿って配分し、締め付け力をブーツの靴紐領域の長さに沿ってつり合わせる。靴紐領域を通じて少なくとも一つの面における伸長は、その面において伸長制限ストラップを締めることによって制限される。
【００１２】
本発明のさらなる態様及び利点は、添付された図面と請求項とともに考慮される際、以下に続く好ましい実施例の詳細な説明から明白となるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
図１を参照すると、本発明に基づいて用意されたスポーツ用ブーツ２０の一つの実施例が開示されている。スポーツ用ブーツ２０は全体として、紐掛けシステム２２を用いて装着者の足に締め付けられるアイススケート又は他のアクションスポーツ用ブーツを含む。紐掛けシステム２２は靴紐２３（図２）を含み、以下に詳細に説明されるように、靴紐２３はブーツ２０に通され、反対の端部を締め付け機構２５に取り付けられる。本文中で用いられるように、用語「靴紐」及び「ケーブル」は特に規定されない限り同一の意味を有する。靴紐２３は、ブーツ２０に通されて容易に滑動する低摩擦靴紐であって、全体的に足首及び足に沿って延在する靴紐領域の長さにわたってブーツ２０の締め付けを自動的に均衡される。本発明はアイススケート用ブーツに関して説明されるが、本文中で述べる原理は、広範囲な履物のいずれに対しても容易に適用されるものであって、特にスノーボード、ローラースケート、スキーなどに適切なスポーツ用靴又はブーツに適用可能であることは理解されるべきである。
【００１４】
ブーツ２０は、つま先部分２６、かかと部分２８及び、装着者の足首を取り囲む足首部分２９を含む、上部２４を含む。上部２４の足の甲部分３０は、つま先部分２６と足首部分２９との間に配置されている。足の甲部分３０は、足首とつま先との間の、装着者の足の内側面の弧の上部部分に沿うように構成される。ブレード３１（点線で図示）は、アイススケート用の実施例においては、ブーツ２０の底から下方に向かって延出する。
【００１５】
図２は、ブーツ２０の正面図である。図示されたように、ブーツ２０の上端は全体的に、舌状部３６を部分的に覆う二つの向かい合った閉止縁部又はフラップ３２及び３４を含む。一般的に、靴紐２３は、以下に詳述されるように、フラップ３２及び３４を互いに対して引き寄せ、ブーツ２０を足の周囲に締め付けるために引っ張られることができる。フラップ３２及び３４の内側縁部は、距離を置いて離れているように図示されるが、ブーツ２０が締め付けられる際はスキー用履物において知られているように、フラップ３２及び３４が互いに重なり合う寸法にできることを理解されたい。このように、互いに対する履物の対向する側面の図面の本文中での参照は、足の側面の履物部分に関する。この参照は、締め付けられたときに対向する縁部の間が開いた上体を維持する履物（例えばテニスシューズ）に対しても、締め付けられたときに対向する縁部が重なり合う履物（例えばスキーシューズ）に対しても、一般的である。両方において、締め付けは、履物の対向する側面を互いに引っ張り寄せることによって達成される。
【００１６】
図２を参照すると、舌状部３６は、つま先部分２６からブーツ２０の足首部分２９へと後方に向かって延在する。好ましくは、舌状部３６は、靴紐２３が締めつけられた際に舌状部の表面３２上におけるフラップ３２と３４と靴紐２３との滑動を容易にするための低摩擦上部表面３７を備える。低摩擦表面３７は、舌状部３２と一体に成形されるか、接着剤、熱接着、縫い付けなどで取り付けられてもよい。一つの実施例においては、表面３７は、ナイロン又はポリテトラフルオロエチレンの可撓層を舌状部３６の頂部表面に対して接着することによって成形される。舌状部３６は、好ましくは、皮革のような柔軟な材料から製造される。
【００１７】
上部２４は、当業者には公知の、広範囲の材料のいずれからでも製造されることができる。スノーボード用ブーツの場合、上部２４は、装着者の足の形状になじむ柔軟な皮革材料から製造されるのが好ましい。他のタイプのブーツ又は靴では、上部２４は、硬質の又は柔軟なプラスチックから製造されてもよい。上部２４は他のさまざまな公知の材料のいずれから製造されることも予期される。
【００１８】
図２に示されたように、靴紐２３は、フラップ３２及び３４上に位置する全体として平行な側面保持部材４０二列の間の足の中心線に沿って、交差模様に通される。図示された実施例においては、側面保持部材４０は各々、フラップ３２及び３４の上部及び底部の縁部を取り囲む一片の材料からなり、ガイド５０が配置される領域を画定する。靴紐２３は、以下にさらに詳しく説明されるように、靴紐が締め付けられる際とほどかれる際にはガイド５０を通じて滑動する。図示された実施例においては、フラップ３２及び３４に各々三つの側面保持部材４０が存在するが、保持部材４０の数は可変である。いくつかの実施例によっては、四つ、五つか又はそれ以上の保持部材４０がブーツの各側面にあることが望ましい場合がある。
【００１９】
ガイド５０は、フラップ３２及び３４、又は靴の他の間隔を置いて配置された部分に対して、本文中の開示内容に鑑み、当業者が理解できるどのような方法でも取り付けられることができる。例えば、保持部材４０は取り外しされてもよく、ガイド５０が、フラップ３２及び３４の表面、又は、上部（upper）の対向する側面に直接縫い付けられてもよい。ガイド５０をフラップ３２及び３４に対して直接縫い付けることは、ガイド５０の長さに沿った力の配分の最適な制御を有利に可能にする。例えば、靴紐２３が比較的強く引っ張られた状態にあるとき、後述するように、ガイド５０は湾曲しがちで、長手部分５１と横断部分５３の間における湾曲遷移部の付近でよじれる可能性もある。引っ張られた状態でのガイド部材の湾曲は、ガイド部材と靴紐２６の間の摩擦を増大させ、ガイド部材５０の重度の湾曲又はよじれは、紐掛けシステムの意図された使用に望ましくない影響を及ぼす。このように、ガイド５０を靴に取り付ける取り付け機構は、好ましくは、湾曲及び／又はよじれに抵抗するガイド部材の十分な支持を提供する。十分な支持は、特に、ガイド部材５０の端部に特に近い、湾曲された部分の内半径のいずれに対しても望ましい。
【００２０】
図１及び図２に図示されたように、靴紐２３は、足首部分２９に配置される上部留め部材４４ａ及び４４ｂを通って、足首部分２９の周囲にも延在する。上部留め部材４４ａ及び４４ｂは各々、留め部材４４と上部２４の間の隙間を画定する部分的に盛り上げられた中心部分を有する材料の片を含む。上部ガイド部材５２は、足首部分２９の各側面の周囲から締め付け機構２５まで靴紐２３をガイドするための各々の空間を通じて延在する。
【００２１】
図３は、ブーツ２０の紐掛けシステム２２の概略透視図である。図示されたように、側面及び上端ガイド部材５０及び５２の各々は、中央管５４を備える管状の構成を備える。各々の管５４は、締め付け時とほどく時に、側面及び上端ガイド部材５０、５２を通って靴紐２３が滑動するのを容易にし、靴紐２３のひっかかりを防ぐために靴紐２３の外径よりも大きい内径を有する。一つの実施例では、管の内径は約０．０４０インチであって、約０．０２７インチの外径を備える靴紐と共に用いられる。しかし、管５４の直径は、特定の所望の靴紐の寸法及び他の設計構成に対応するために可変であることは、理解されるだろう。ガイド部材５０及び５２の各々は、管５４の反対側の端部と連通する一組の開口部４９を画定する。開口部４９は、靴紐２３の入口／出口として機能する。開口部は、望ましくは、少なくとも管５４の横断面の幅を有する。
【００２２】
図示された実施例においては、側面ガイド部材５０各々は全体として、靴の中心線に対して開くＵ字型を備える。好ましくは、側面ガイド部材５０は、長手部分５１及びそこから延びる二つの傾斜した又は横断部分５３を含む。長手部分５１の長さは、靴紐２３に張力がかかっている際、靴紐２３が上部２４に対して加える閉止圧の配分を調整するために可変である。さらに、長手部分５１の長さは、特定の靴のすべてのガイド部材５０に対して同じである必要はない。例えば、長手部分５１は、装着者の足首に対して靴紐２３が加える閉止圧力を増大させるために、足首部分２９の付近では短くされてもよい。一般的には、長手部分５１の長さは、約 〜約３インチの範囲内に落ち付き、ある実施例においては、約 〜約４インチの範囲になる。一つのスノーボード適用例では、長手部分５１は、約２インチの長さを有していた。横断部分５３の長さは、一般的に約 〜約１インチの範囲に収まる。一つのスノーボード用適用例においては、横断部分５３は、約 インチであった。異なる特定の長さの組み合わせは、本文中の開示内容の観点から、当該技術分野の通常の熟練者は、日常の経験を介して特定のブーツの設計に応じて容易に最適化できる。
【００２３】
長手部分５３と横断部分５３の間には、湾曲遷移部がある。好ましくは、遷移部は、端まで実質的同一の半径、又は半径にとがった角又は先鋭な変化のない、滑らかな漸進的湾曲を有する。この構造は、靴紐２３が角を回る際に滑動できる、なめらかな表面を提供する。いくつかの実施例においては、円くされた角の表面が靴紐２３の滑動を容易にするために設けられている限りは、横断部分５３は消去されてもよい。外径０．０９０インチのガイド部材５０及び外径０．０２７インチの靴紐２３を伴い、横断部分５３及び曲線的遷移部を備える実施例において、遷移部の半径は、好ましくは約０．１インチよりも大きく、さらに一般的には約０．１２５〜約０．４インチの範囲内である。
【００２４】
図３を参照すると、上部ガイド部材５２は、足首部分２９の向かい合う側面の実質的周囲に延在する。各上部ガイド部材５２は、近端部５６及び遠端部５５を有する。遠端部５５は、最上位置の側面ガイド部材５０から靴紐２６の受け入れのために舌状部３６の上部付近に配置される。近端部５６は、締め付け機構２５に連結される。図示された実施例において、近端部５６は、以下に詳細に説明されるように、靴紐２３の端部をそこに送りこむための締め付け機構２５に係合する長方形の接続台５７を含む。
【００２５】
ガイド部材５０及び／又は５２は、好ましくは、潤滑性ポリマー又は金属のような低摩擦性材料で製造され、靴紐２３の可滑動性を促進させる。代替的には、ガイド５０、５２は、都合のよい実質的に硬質材料のいずれから製造されてもよく、次に潤滑性の被覆部が、少なくとも管５４の内部表面に滑動性を高めるために施される。ガイド部材５０及び５２は、好ましくは、靴紐２３が固定される際にガイド部材５０及び５２の内部における、ガイド部材５０、５２及び／又は靴紐２３の湾曲及びよじれを防ぐために実質的に硬質である。ガイド部材５０、５２は、冷間曲げ又は加熱曲げによって所望の形状に曲げられる及び材料の真直な管から製造されてもよい。
【００２６】
代替的には、ガイド部材５０、５２は、湾曲が可能で低摩擦表面を保ち、よじれに抵抗する方法によって構成されてもよい。例えば、ガイド部材５０、５２は、ばねコイルを含んでもよく、これは、露出されたばねコイル又は、内部表面又は外部表面又は両面にポリマー被覆を施されたばねコイルのいずれでもよい。ばねコイルガイドの規定は、いくつかの実施例における横方向の可撓性の必要を満たすものであって、ガイドと靴紐の間の摩擦の最小化に役立つ硬質の内部表面を保持するものである。
【００２７】
横方向の可撓性を増大させつつ硬質の内部靴紐を表面に接触させて保持する代替的なガイド部材５０、５２の設計として、ガイド５０は、硬質ポリマー性又は金属管材料の同軸に揃えられた複数のセグメントを含んでもよい。このように、複数の管状セグメントでは、各セグメントは約０．１〜約１．０インチの範囲内の軸長を備え、好ましくは約０．２５インチ又はそれより少ない長さを備えたものが同軸に揃えられて、端から端まで接触するか、又はガイド５０、５２の長さに沿って軸上に離間されてもよい。隣接する管状セグメントは、外部の可撓性ポリマージャケットの適用可能性によって同軸関係に維持されることができる。管状ガイドの形状は、ガイドを靴の側面に所望の方向に縫い付けることによって、又は、本文中の開示内容に照らして、当業者に明らかな他の技術によって保持されてもよい。
【００２８】
前述の管状ガイド部材の代替案として、ガイド部材５０及び／又は５２は、例えば、半円又はＵ字状の横断面を備える開口通路を含む。ガイド通路は、好ましくは、靴紐の引っ張りが保たれるように、通路の開口がブーツの中心線に向かい合わないようにブーツに取り付けられる。靴紐の引っ張りが解除された際に靴紐が抜けていかないように、一つ又はそれ以上の保持片（retention strip）、縫い取り又はフラップが、通路の開口側面を「閉じる」ために提供されてもよい。通路の軸方向の長さは、図示された管状実施例のように一般的にはＵ字型構成で実施され、管形状の実施例との関連において説明されるように、継続していても、分節化されていてもよい。
【００２９】
いくつかのガイド通路は、靴に対して接着されるか又は縫い取られる一般的な後部保持片に対して成型されたいくつかのガイド通路のように、一体に製造される。このように、右の靴紐保持片及び左の靴紐保持片は、ガイド通路の右セット及び左セットを提供するために、靴の上部又は側面の向かい合う部分に対して固定されてもよい。
【００３０】
上記に説明された管状ガイド部材の代替案として、ガイド部材５０及び／又は５２は、図４（Ａ）及び図４（Ｂ）に図示されたように、そこに嵌合する第一部材２００と第二部材２０２とから成る複合部材ガイド部材１９９を含む。第一部材２００及び第二部材２０２は各々、薄く扁平な形状を有する。空洞又はシート２０４（図４（Ａ））は、第一部材２００の上部表面の内部へと延びる。シート２０４は、好ましくは、図４（Ｂ）でもっともよくわかるように、プレスフィット形式のように、第二部材２０２が隠れるように受容する寸法である。
【００３１】
図５の横断面に図示されたように、第二部材２０２は、既定の形状の溝２０６が第二部材２０２と第一部材２００の間に画定されるように、シート内部に配置されてもよい。一組の開口２０７（図４（Ａ）、図４（Ｂ））は、第一又は第二部材２０２、２０４のうちの一つの上に位置し、溝２０６への入口として機能する。開口２０８は、好ましくは、靴紐２３が通りぬける通路となるように、十分な大きさを備える。一つの実施例においては、開口２０７は約０．０３０〜約０．０６０インチの範囲内の直径を備える。
【００３２】
図６を参照すると、溝２０６は、靴紐２３の管５４として機能する靴紐の経路を画定するように延長される。管５４は、好ましくは、ガイド部材１９９がブーツに取り付けられたときに、全体的にフラップ３２又は３４の縁部に沿った長さに延在する延長領域２０９を含む。延長領域２０９は直線であってもよく，又は、円又は楕円の継続的な部分のように、その長さに沿ったなめらかな湾曲によって画定されてもよい。例えば、延長領域は２０９は、約０．５〜約２インチのの長径と約０．５インチの短径を備える楕円部分によって画定されてもよい。管５４はさらに、延長領域２０９の向かい合う端部に横断部分２１０を含む。横断領域２１０は、フラップ３２及び３４の縁部に対し、傾斜して延在する。代替的には、延長領域２０９は及び横断部分２１０は、管５４の長さに沿って均一に広がり、これによってシステムの摩擦の全体量を減少させる、継続的な円又は楕円の形状を有する一つの領域に融合されてもよい。
【００３３】
複合部材ガイド部材１９９の第一及び第二部材２００、２０２は、靴紐２３の滑動性を容易にする、潤滑性ポリマー又は金属のような低摩擦性材料から製造されてもよい。代替的には、ガイド部材１９９は、都合のよい、実質的に硬質な材料のいずれから製造されてもよく、次に、少なくとも管５４の内部湾曲に潤滑性を強化する潤滑被覆が施されてもよい。ガイド部材１９９は、靴紐２３が締め付けされる際のガイド部材１９９及び／又は靴紐２３の湾曲やよじれを防ぐために、実質的に硬質であってもよい。ガイド部材１９９は、代替的には、湾曲が想定される靴の部分に使用される際は可撓性材料から製造されてもよい。ガイド部材５０、５２は、周知のモールド工程によって製造されてもよい。
【００３４】
靴紐２３は、本発明にとって十分な軸方向の強度及び湾曲可動性を示す、広範囲にわたるポリマー性又は金属の材料、又はそれらの組み合わせのいずれから製造されてもよい。例えば、織られたもの、編まれたもの、ねじられたもの、又は他の同種のもの、広範囲にわたる中実のワイヤ、中実のポリマー、又は多繊維ワイヤ又はポリマーが用いられてもよい。中実又は多繊維金属芯に、摩擦を減少させるためにＰＴＥＦ又は他の当該技術において公知の、ポリマー性被覆が提供されてもよい。一つの実施例においては、靴紐２３は、ステンレススチールから製造された７ストランドケーブルによる７ストランドのような、撚り合わされたケーブルを含む。靴紐２３と、靴紐２３が滑動するガイド部材５０、５２の間の摩擦を減少させるために、靴紐２３の外部表面は、好ましくは、ナイロン又はテフロン（登録商標）のような潤滑性材料で被覆される。好ましい実施例においては、靴紐２３の直径は、０．０２４〜０．０６０インチの範囲にわたり、好ましくは、０．０２７インチである。靴紐２３は、望ましくは、少なくとも４０ポンドの荷重に耐える強度であって、好ましくは、９０ポンドまでの荷重に耐える。少なくとも５フィートの長さの靴紐２３が、ほとんどの履物の寸法に適し、さらに短いか長いかは、靴紐システムの設計に基づいてよい。
【００３５】
靴紐２３は、一本のケーブルを所望の長さに裁断することによって成形されてもよい。靴紐２３は、編まれた又は撚り合わされたケーブルを含み、靴紐２３の端部または切端で個々の束がほぐれる傾向があると、靴紐２３をガイド部材５０、５２の開口に通す作業が困難になる。靴紐２３が、ガイド部材を通して送りこまれると、靴紐２３の束は、すぐに靴紐ガイド部材の内部の湾曲した表面にぶつかる。束の端部が典型的には非常に鋭い金属製靴紐の使用は、さらに通している間にケーブルがガイド部材にぶつかる可能性を増大させる。束の端部が、ガイド部材及び／又は締め付け機構にぶつかると、束はほぐれて、使用者がガイド部材及び／又は締め付け機構の小さな孔に靴紐２３を通していくのを困難にするか、不可能にしてしまう。不都合なことに、ケーブルのほぐれは、使用者が周期的に、靴紐ガイド部材を通して、対応する締め付け機構の内部へと靴紐を通すことを要求される現在の取替え可能紐掛けシステムに特有の問題である。
【００３６】
図７を参照すると、この問題に対する一つの解決法は、靴紐２３の切端又は端部５９にシールされた又は接着された領域６１を提供することであって、ここで個々の束は互いに束からほぐれないように保持される。図示を明白にするために、接着された領域６１は、延長された長さで図示されている。しかしながら、接着された領域６１は、靴紐２３の最端部ぎりぎりに位置するビードであってもよく、一つの実施例においては、０．００２インチ又はそれよりも短く接着された切端表面であってもよい。
【００３７】
接着された領域６１は、靴紐２３の成形の間に例えば、束をひとまとまりに保ち束のほぐれを防ぐ接合（例えば、ソルダーチップ、蝋付け、溶接、又は束を一緒に溶かす）を加えることによって、端部５９に成形されてもよい。切端接合は、靴紐２３の直径を全体にわたって著しく増大させない点で有利である。付け加えれば、接合は、靴紐２３のガイド部材への挿入を容易にするために、靴紐２３の端部５９をなめらかにするために用いられてもよい。接着された領域６１は、靴紐２３の端部に、ガイド部材を通じて締め付け機構内部へと靴紐を通すのを容易にする、なめらかかつ固定された表面を提供する。接着された領域は、このようにして、使用者がシステムの靴紐２３の取り替える作業をさらに容易にする。代替的には、接着物又は薄い壁状の伸縮ラップ管がある実施例では用いられてもよい。
【００３８】
図３に示されたように、締め付け機構２５は、上部２４の後部に締結装置６４によって取り付けられる。締め付け機構２５はブーツ20の後部に取り付けられて図示されているが、締め付け機構２５がブーツ２０上の広範囲のいずれに取り付けられてもよいということは理解されるべきである。アイススケート用ブーツの場合、締め付け機構は好ましくは、舌状部３６の上部部分に配置される。締め付け機構２５は、代替的には、ブーツのかかとの底部、上部又は靴底の内側又は横側面に位置してもよく、正面又は上方向を向いた靴の正中線に沿ったどの場所でもよい。締め付け機構２５の位置は、ブーツ使用目的と同様に全面的なブーツ設計との広範囲な考慮において最適化されてよい。
【００３９】
締め付け機構２５の形状及び全体的な質量は、所望の最終目的及びブーツ上の位置、歯車列（gear train）設計に基づいて大きく異なってもよい。相対的に低位置の締め付け機構２５が一般的に好ましい。締め付け機構２５の盛り上がった輪郭は、さらに、ブーツの壁部又は舌状部へと締め付け機構２５をへこませることによって減少される。さまざまな応用のためブーツは、構造的な支持及び／又は温度絶縁及び快適性の必要性から、相対的に厚い壁を持つ。締め付け機構は、ブーツの快適性及び機能性を逆に損なわないように、ブーツの壁から インチ又は場所によってはそれ以上、又は他の位置及び／又は他ブーツでは約 インチ又は約 インチの深さに設けてもよい。
【００４０】
一般的に、締め付け機構２５は、レバー、クランク又はつまみのような制御部を含み、これらは、靴紐２３を巻きこむことによって操作される。付け加えれば、締め付け機構２５は、好ましくは、締め付け機構を解除することで靴紐２３が自由にそこから引き込まれるように、ボタン、レバーのような開放装置を含む。
【００４１】
図示された実施例の締め付け機構２５は全体的に、長方形のハウジング６０及びそこに回転可能に取り付けられた円形のつまみ６２を含む。つまみ６２は、靴紐２３の端部をハウジング６０内部に巻き取るために回転されてもよく、靴紐２３を引っ張ってたるみを減少させる。靴紐２３のたるみが減少すると、靴紐２３は、側面ガイド部材６０を引っ張り、これによってフラップ３２及び３４が上部２４を足の周囲に締め付けるためにブーツの正中線に引っ張られる。
【００４２】
締め付け機構２５は、装着者が靴紐２３を巻き込むためにつまみ６２を容易にひねることを可能にする内部歯車機構を含む点で有利である。好ましくは、歯車機構は、つまみ６２が回転される際には、以下に詳述するように、既定の長さの靴紐を引っ張って保持するように構成される。所望の快適さとパフォーマンスレベルに合わせて使用者は、このように、有利に靴紐２３の張力を連続的に調整することができる。つまみ６２は、手動で、又は工具の使用によって、又はつまみ６２に取り付けられた小さなモーターのいずれによって回転されてもよい。
【００４３】
所望の程度まで、靴紐の張力を増大させ、さらにスプールのゆるみを防ぐためにスプールの巻き取りができるように、公知の機械構造のいずれでも用いることができる。例えば、さまざまなラチェット構造のいずれも、この目的に用いられることができる。代替的には、スプラグクラッチ又は類似の構造が、反対方向への回転を防ぐ一方で、シャフトの単一方向の回転を可能にする。これら又は他の構造は、機械技術分野の当業者には周知である。
【００４４】
開放レバー６３は、ハウジング６０の側面に沿って位置する。開放レバーは、以下に詳述されるように、靴紐２３の張力を開放し、装着者の足の周囲の上部２３をゆるめるために、内部歯車機構の係合を解除するように回転する。これは、使用者にとって、開放レバー６３を単純にひねることによって迅速かつ容易に靴紐システムをほどくことを可能にする点で有利である。
【００４５】
靴紐２３及びケーブルガイド５０、５２の間の低摩擦関係は、紐掛けシステム２０の締め付けと開放を大幅に容易にする。特に、靴紐２３及びケーブルガイド５０及び５２は低摩擦性材料から製造されるか被覆されるため、靴紐２３は、ケーブルガイド内にぶつかることなく容易に滑動する。靴紐２３は、このように自動的にその全長に張力を配分するので、締め付け圧は足首及び足の長さに沿って均一に配分される。開放レバーを発動させることによって靴紐２３の張力が解除された場合、靴紐２３は、容易にケーブルガイド５０及び５２を通じて滑動し、靴紐の長さに沿って張力を解除し、いかなるたるみも均等にならす。低摩擦舌状部３６もまた、靴紐２３がゆるめられたときにフラップ３２、３４を互いに移動させることを容易にする。
【００４６】
図８は、締め付け機構２５の一つの実施例の、さまざまな部品の分解図である。図示されたように、ハウジング６０は、ねじのような締結機構６６を用いて互いに嵌合される一組の連動装置の半分６４（ａ）及び６４（ｂ）からなる。ハウジング６０は、好ましくは半分６４（ａ）及び６４（ｂ）の表面の空洞６５内に適合する歯車機構７０を回転可能に内包する。図示された実施例においては、歯車機構７０は、第一、第二及び第三大歯車７２、７４及び７６を含み、各々、締め付け機構２５が組み立てられる際には回転可能に互いに係合する。
【００４７】
図８に図示されたように、第一の大歯車７２は、第一の歯車がその周囲で回転する軸７８を含む。シャフトの第一の部分は、ハウジング半分６４（ａ）内の開口部を通じて延出する。軸７８の第二の部分は、ハウジング半分６４（ｂ）内の開口部を通って延出する。つまみ６２は、軸７８につまみ６２の取り付け孔８０を介して取り付けられる。取り付けピン７６は、軸７８に対して公知の方法でつまみ６２を取り外し可能に固定する。締め付け機構２５が組み立てられる際、つまみ６２の回転は第一の大歯車７２をも回転させる。歯車機構７０の発動は、このように、つまみ６２の回転を通じて達成される。
【００４８】
図８を参照すると、第一の大歯車７２は、第一の大歯車７２の軸の周囲に周縁的に配置された複数の傾斜した歯８３（図１０）を有するラチェット部をも含む。傾斜した歯８３は、以下にさらに詳しく説明されるように、爪８４と嵌合して第一の大歯車７２の望ましくない逆方向への回転を防ぐように構成される。この目的に対して、偏倚部材８６は、爪８４から延出するペグ９０に対して接続される。偏倚部材８６は、歯車機構７０が組み立てられる際、爪８４をラチェットの歯に対して偏らせる。第三の大歯車７２は、一連の第三の大歯車７２の周縁に延出する歯車の歯を有する歯車部９２をも含む。
【００４９】
図８に図示されたように、第二の大歯車７４は、回転の共通軸上で、第一の歯車部９４と、第一の歯車部９４よりも小さい直径を有する段付き第二の歯車部９６とを有する。第一の歯車９４は、第一の大歯車７２の歯車部９２に噛み合わせられるように構成される歯車の歯を有する。開口部９７は、第二の大歯車７４を通じて中心に延出する。開口部９７は、ハウジング６４（ｂ）から延出するポスト９８を回転可能に受容する寸法になっている。第二の大歯車７４は、組み立てられた歯車機構７０の発動の間、ポスト９８の周囲を回転する。
【００５０】
図８を参照すると、第三の大歯車７６は、第二の大歯車７４の第二の歯車部９６と噛み合わせられるように構成された歯車部１００を含む。第三の歯車は、第三の大歯車７６の周縁に延出する溝１０４、１０６を含むスプール部１０２をも含む。溝１０４、１０６は歯車機構２５が発動する間に巻取式に、靴紐２３の反対側の端部を受容する寸法になっている。
【００５１】
靴紐２３の端部１０７及び１０８には各々、台座孔１１０と圧力嵌め方式で嵌合するアンカー（留め部）１０９が提供される。台座孔１１０は、直径方向で第三の大歯車７６上に配置される。アンカー１０９は台座孔１１０と嵌合し、靴紐２３の端部１０７及び１０８はばらばらに、溝１０４及び１０６内部にそれぞれ配置される。連結台５７は、ガイド部材５０の遠位端部５６を締め付け機構に関して固定された位置に維持するために、対応するハウジング半分６４の開口部に嵌められる。
【００５２】
本文中に開示された観点において当業者には明白であるように、さまざまなスプール又はリールの設計のいずれも本発明の趣旨において用いられてもよい。例えば、単一の溝スプールのみが用いられてもよい。しかしながら、二重溝スプール又は横に並べられた二つのスプールが、図示されたように、二つの靴紐の端部１０７及び１０８の、便利な同時巻取りを可能にする利点が備える。図示された実施例においては、端部１０７及び１０８のスプールへの反対側からの接近によって、靴紐は、図８に明白な回転可能な主軸を用いて、反対方向でスプール周囲に便利に巻きつく。
【００５３】
歯車比と所望の性能によって、靴紐の一つの端部は、ガイド又はブーツの他の部分に固定されてもよく、もう一つの端部は、スプールに巻き取られる。代替的には、つま先部分付近のように靴紐の両端部がブーツに固定されてもよく、靴紐の中間部分がスプールに取り付けられる。
【００５４】
好ましくは、空洞６５は、靴紐を捕らえるためにスプールの外部周縁付近と嵌め合いになっている。このように、個々の溝を取り巻く外部フリンジ壁と空洞６５の内部表面の間の溝は、好ましくは、靴紐の直径よりも小さい。この方法において、巻き取り機構の内部で紐が絡まり合うリスクを最小化することができる。
【００５５】
靴紐の端部を連結するために、さまざまな取付構造の何れでも用いられる。図示された実施例に付け加えると、開口部に靴紐を通すことによって、さらに、スプールに靴紐を取り付ける横断方向に方向付けられたセットねじを提供してセットねじを靴紐に対して締めることによっても、靴紐は、都合よくスプールに取り付けられる。セットねじ又は他の開放可能な挟持構造は、当業者には明白なように、装置の組み立て及び解体と靴紐の取り替えを容易にする。
【００５６】
第三の大歯車７６の回転は、靴紐の端部１０７及び１０８を溝１０４及び１０６に各々巻き付かせ、これによって、締め付け機構２５の中へと靴紐２３の長さを引っ張って、靴紐２３を引っ張られた状態にする。靴紐２３の端部１０７、１０８は、スプール部１０２の周囲に靴紐２３の両端部に張力が均一に加えられるように同じ比率で巻き付くことは理解されるだろう。
【００５７】
第三の歯車は、軸７８を第一の大歯車７２上に回転可能に受容する寸法の中心開口部１１１を含む。第三の大歯車７６は、歯車機構７０の起動の間、軸７８の周囲で回転する。
【００５８】
好ましい実施例においては、第三の大歯車７６は、０．６２５インチの直径を有する。第二の大歯車７４の第二の歯車部９６は、好ましくは、概ね０．３１インチの直径を有し、第一の歯車部は、好ましくは第三の大歯車７６の直径に概ね等しい直径を有する。第一の大歯車７２は、好ましくは、概ね０．３１インチの直径を有する。このような歯車の寸法の関係は、大歯車が回転するのに合わせて、靴紐２３の張力の十分に微細な調整を提供する。
【００５９】
図９は、組み立てられた締め付け機構２５の横断面を示している。図示されたように、第一の大歯車７２の軸７８は、ハウジング半分６４（ａ）及び６４（ｂ）個々の中の開口部１１２及び１１４の内部で、軸受けされる。つまみ６２は、開口部１１２を通じて半分６４（ａ）から延出する軸７８の部分の上に取り付けられる。第一、第二及び第三の大歯車７２、７４及び７６は個々に、互いに係合する。特に、第一の大歯車７２の歯車部９２は、第二の歯車の第一の歯車部９４と係合する。同様に、第二の歯車９４上の第二の歯車部９６は、第三の大歯車７６の歯車部１００と係合する。このように、つまみ６２の回転は、第一の大歯車７２を回転させ、これによって、歯車部９２と９４の間の係合によって、第二の歯車を反対方向へ回転させる。これが次に、歯車部９６と１００の間の係合により、第三の大歯車７６をつまみの回転の方向へ回転させる。
【００６０】
第三の大歯車７６が回転すると、靴紐の端部１０７及び１０８は、溝１０４及び１０６内部に各々巻き取られる。つまみ６２の回転は、このようにして靴紐２３を第三の大歯車７６の周囲に巻き取り、これによってブーツ２０が締め付けられる。
【００６１】
図示されたように、つまみ６２の逆時計回りの回転が、靴紐２３を締める。靴紐２３の張力は、図１０に参照され説明されたラチェット機構によって維持される。
【００６２】
図１０は、図９の線１０−１０に沿った締め付け機構２５の横断面図である。図示されたように、偏倚部材８６は、ラチェット部８２上の傾斜した歯８３に対して固定された係合状態に爪８４を維持する。爪８４は、このように、つまみ６２の時計回りの回転及び靴紐２３のゆるみを防ぐ。つまみ６４が時計回りに回転する際に爪８４は歯８３の上を滑動するので、傾斜した歯８３がつまみ６２の逆時計回りの回転を防ぐわけではないのは、理解されるべきである。つまみ６２が逆時計回りに回転すると、爪８４は自動的に歯８３の各々と係合し、これは使用者が締め付け機構２５へと引きこまれる靴紐２３の量を少しずつ調整することを可能にする点で有利である。
【００６３】
図１０に図示されたように、開放レバー６３は、ハウジング６０を通って延出するシャフト１１６を通じて爪８４と連動する。シャフト１１６のより低い端部には、カム部材１１８が備えられる。開放レバー６３がシャフト１１６の周囲で回転すると、カム部材１１８も回転し、ラチェット歯８３との係合から爪８４を押しやる。爪８４が、ラチェット歯との係合から外れると、第一の大歯車７２、及び他の各大歯車７４及び７６が回転しなくなる。
【００６４】
使用者が開放レバー６３を起動させると、もし靴紐２３に張力があった場合は、靴紐２３は、自動的にスプール部１０２から手繰り出される。開放レバー６３は、このように、ブーツ２０を足の周囲から速やかにゆるめる際に用いられる。靴紐２３とガイド部材５０及び５２の低摩擦の関係が、ガイド部材内部での靴紐２３の滑動を容易にし、そのため開放レバー６３を簡便にひねって、舌状部３６を手で前に引き抜くことによって靴紐が迅速かつ円滑にゆるめられることは理解されるであろう。
【００６５】
靴紐２３の滑動によるブーツ各部の伸長に対する制限が、伸長制限又は増大した締め付け又は保持が望ましい場所でブーツ２０を横断するように延在する一つ又はそれ以上のストラップによって達成されることは、予期される。例えば、ストラップは、足の甲部分３０を横切ってブーツ２０の一側面からブーツの他側面へと延びてもよい。第二の、又は単独のストラップが足首部分２９の周囲に延在してもよい。
【００６６】
図１１を参照すると、伸長制限ストラップ２２０は、ブーツ２０の足首部分に配置され、靴紐２３によって提供される閉止を補い、本発明の紐掛けによって達成された動作への適合による伸長に調整可能な制限を設ける。制限ストラップ２２０は、靴紐２０が解除されたとき又はリールの不具合によって損傷を受けた際に装着者の足が意図せずブーツ２０から抜けるのを防ぎ、又は制限する。図示された実施例では、ストラップ２２０は装着者の足の周囲に延在する。制限ストラップ２２０の位置は、ブーツの設計及び特定のスポーツ活動においてブーツが受ける力の種類によって異なる。
【００６７】
例えば、図示された実施例においては、制限ストラップ２２０は、全体的に水平に延びて装着者の足首又は足の下部を横切る伸長制限面を画定する。履物の内径又は横断面は、装着者によって与えられた力及び他の動作への適合にもかかわらず、このように伸長制限面の中のある弁を超えることはない。図示された位置は、装着者が足首を前方に傾けた際に、ブーツの上端の動作による開口を制限する傾向がある。制限ストラップ２２０の機能は、一つ又はそれ以上のストラップワイヤ、靴紐、又は足首を取り巻き、伸長制限面を提供する隣接したブーツの部品との組み合わせられた制限ストラップのような、他のブーツの部品に対し連結される他の構造によって達成されてもよい。
【００６８】
代替的な設計において、伸長制限面は、制限ストラップ２２０を足首の全面の足の上部を横切って配置することによって、およそ垂直方向に配置され、動作への適合に異なる制限を与える。この位置では、伸長制限ストラップ２２０は、隣接する靴の部品の内側又は外側の足を取り囲んでもよく、又は足を取り囲んでいるかのような全体的な力の効果を提供するために靴底又は靴の他の部品に対して連結されてもよい。
【００６９】
制限ストラップ２２０は、例えばブーツの靴底が位置する面から約２５〜７５度の範囲で後部から前部へと力制限面が上方へ傾斜する実施例のように、上記で議論された垂直及び水平な実施例の間にある角度で備わった力制限面をも作り出す。制限ストラップ２２０を、足首に沿って概ね延出する傾斜した力制限面に沿って配置することで、ブーツ内部における足の上方への動きの制限と、ブーツに対する足首での足の前方への屈曲の制御可能な制限の双方を、都合よく提供できる。
【００７０】
ストラップ２２０は、好ましくは、ストラップ２２０の締め付け具合を調整及び維持するのに用いられる締め具２２２を含む。好ましくは、締め具２２２は、迅速な連結と解除が可能であって、装着者は制限ストラップ２２０を複雑な手間抜きで調整できる。本文中の開示の観点に基づいて当業者には明白であろうが、フック及びループ（例えばベルクロ）表面、スナップ、クランプ、カムロック、結び目のある靴紐などに対応するようなさまざまな締め具のいずれでも用いられる。
【００７１】
ストラップ２２０は，本発明の低摩擦システムに特に有用である。靴紐２３は、ガイド部材を通じて容易に滑動するため、靴紐の張力は、靴紐が損傷を受けたり、リールの不具合の場合は、不意に解除されることがある。このためにブーツが不意にかつ完全に開いてしまい、特に、この不具合のときに活動的なスポーツに参加していると、ブーツ装着者のけがの原因となる。この問題は、靴紐が比較的高摩擦性で、靴の従来的な鳩目に詰められる靴紐の傾向との組み合わせによって、靴紐が不意にかつ完全にほどける可能性を排除している従来の紐掛けシステムでは見られない。
【００７２】
本発明に基づく低摩擦性の特徴は、装着者の足の周囲に動作に適合する靴を提供することである。装着者の足は、使用の間、特に活動的なスポーツの際、たえず動いて方向を変える傾向がある。この移動は、靴の舌状部及びフラップが足の動きに応じて移動する原因となる。これは、低摩擦性紐掛けによって容易となり、装着者の足の移動に対応する靴紐の張力を容易につり合わせる。ストラップ２２０は、使用者が、靴紐ガイドシステムを通じて靴紐の再調整によって自動的に達成される張力のつりあいによって起こる伸長の外部制限によって、ブーツによって提供される動作による適合（なじみ、fit）の量を規制することを可能にする。
【００７３】
例えば、図１１のブーツの装着者がスケート中にその足首を前方へと屈曲させたとき、足首ストラップ２２０がない場合は、ブーツの上端で増大した前方への力が、舌状部をわずかに移動させ、ブーツ上でずり下がった靴紐がきつくなってしまう。装着者が再び足首を真直ぐに伸ばすと、締まる力が均等になり、舌状部が足首にきついまま留まる。しかし、もしストラップ２２０がその足首の周囲に巻きつけられていたら、この足首及び舌状部の前方への動きがストラップ２２０の面におけるブーツの動作への適合特性を減少させ、ブーツの適合感と履き心地の違和感を与える可能性を防ぐか、又は減少させる。このように、ストラップは、この低摩擦性紐掛けシステムにおいて、動作への適合量を規制する効果的な手段を提供する。従来的な紐掛けシステムは大きな摩擦性を有するため、このような動作による適合を提供することはなく、そのため、同様な方法でストラップの有用性を生かすことはできない。
【００７４】
類似のストラップは通常、従来的な紐掛けシステムとの組み合わせで、完全に異なる理由から用いられる。これらは、靴紐を補うための付加的な閉止力及びてこ作用を提供するために用いられるのであって、安全のために必要とされるのではなく、動作による適合を規制するために用いられるものでもない。
【００７５】
本文中に説明された履物紐掛けシステム２０は、有利な点として、使用者が段階的にブーツ２０を装着者の足の周囲に締め付ける。低摩擦ガイド部材５０、５２と組み合わせられた低摩擦靴紐２３は、ガイド部材５０、５２内部での靴紐２３の容易な滑動を助ける。低摩擦舌状部３６は、靴紐が締め付けられたときにフラップ３２、３４の開口と閉止とを容易にする。靴紐２３は、その長さに沿って張力をつりあわせるため、紐掛けシステム２３は足を横切る締め付け圧の均一な配分を提供する。締め付け圧は、締め付け機構２５上のつまみによって段階的に調整される。使用者は、開放レバー６３を簡便にひねること、またはつまみを持ち上げたり押したり、又は自動的に靴紐２３を締め付け機構２５から開放するために代替的な開放機構を操作することによって、ブーツ２０を迅速にゆるめることができる。
【００７６】
図１２に図示されたように、少なくとも一つの耐侵食部材２２４が舌状部３６及びフラップ３２、３４との間に隣接して配置される。図１３にいちばんよく図示されているように、耐侵食部材２２４は、交差点２３０を画定するように交差して配置された一組の内部の通路又は管１２７ａ、ｂを備える扁平な円盤状構造を含む。管１２７ａ、ｂは、その内部に靴紐２３を受容する寸法である。図１４の横断面図に図示されたように、管１２７ａ、ｂは交差点２３０において靴紐２３の隣接部の間で接触するのを防ぐように配置される。耐侵食部材２２４は、これによって、靴紐２３が交差点２３０において磨耗するのを防ぐ。耐侵食部材２２４は、靴紐２３を舌状部３６から、靴紐２３が舌状部３６を磨耗させたり、侵食したりしないように遮蔽する。
【００７７】
耐侵食部材２２４は、代替的には、靴紐２３と耐侵食部材２２４の間の接触を最小化するためにナイフのエッジ又は頂部の形状を備えてもよい。例えば、靴紐２３が舌状部３６を横切る交差点において、同軸的な延出（例えば、足又は足首の正中線に沿って）のうね又は縁部が舌状部３６と靴紐２３との間に備えられてもよい。この耐侵食部材２２４は、好ましくは、ＰＴＦＥのような潤滑性プラスチック、又は従来の経験から決定される他の材料からモールドされるか、又は成形されてもよい。靴紐２３は、交差摩擦が小さな領域に制限され、さらに柔らかい舌状部の材料よりも潤滑性表面上を通るか又は前の実施例の通路又は管を通るように、頂部を交差する。耐侵食部材２２４のテーパ付けされた側面は、耐侵食部材２２４が無理なく可撓性を保ち、足を横切る横方向への下方向への荷重の配分を強化する。足の正中線に沿った長さは、ブーツの設計に基づいて異なる。それは１インチ長いか、又は短くてもよく、靴紐が交差する舌状部に位置付けられるか、又は舌状部の全長に沿って靴紐が交差する部分においてはさらに顕著に盛り上がり、さらなる可撓性が所望される部分においてはさほど目立たないうねを伴って、延出してもよい。耐侵食部材２２４は、舌状部に一体として形成されても、又は連結されてもよく、又は、前述された円盤のように、舌状部の上端に乗っていてもよい。
【００７８】
一つの実施例においては、耐侵食部材２２４は、リベット、ねじ、スナップ、縫い取り、糊付けなどのような広範囲の公知の締結機構を用いて舌状部３６上に固定されて取りつけられる。他の実施例においては、対侵食部材２２４は舌状部３６に対して連結されず、さらに自由に舌状部３６上端に付いていてもよく、靴紐２３との係合を通じてあるべき場所に収まる。代替的には、耐侵食部材２２４は、靴紐２３の最初の部分を舌状部に通すことによって、第二に舌状部３６の外部表面上で靴紐２３の交差部分を通すことによって、舌状部３６と一体に形成される。
【００７９】
図１５は、概略的にブーツ２０の中底領域を図示する。少なくとも一つの靴紐固定部材２３２（概略的に図示）は、靴紐２３の通路に沿って配置される。各固定部材２３２は、靴紐２３と係合し、締め付け機構２５の方向など、靴紐の既定部分の軸方向の移動を防ぎ、これによって既定領域での靴紐の張力を制限するように構成される。例えば、一組の固定部材２３２ａは、フラップ３２、３４のつま先部分付近の靴紐の通路に沿って「ａ」点に位置付けされる。張力が締め付け機構２５を介して靴紐２３に加えられたあと、固定部材２３２ａは、領域「ａ」への靴紐の移動を防ぐために靴紐２３に対して、係合してもよい。ひとたび係合されると、固定部材２３２ａは、領域「ａ」で締め付け機構２５に対して「ａ」点で靴紐２３の位置を固定することによって、靴紐２３の張力を固定する。領域「ａ」における靴紐の張力は、締め付け機構２５によって靴紐２３に対して加えられた張力が開放又は発動されても、このようにして維持される。このようにして、締め付け機構２５は、異なるレベルの張力又は締め付けを靴紐領域「ａ」の靴紐の外部に付加することによって、開放又は発動してもよい。
【００８０】
図１５を参照すると、固定部材２３２は、さまざまな靴紐固定領域を作り出すために、位置「ｂ」「ｃ」のような靴紐の通路に沿った広範囲に渡る位置のいずれに配置されてもよい。代替的に、固定部材２３２を固定又は開放することによって、又、靴紐２３の張力を変化させることで、使用者は、靴紐の通路に沿って異なった締め付けの領域を与えられる。
【００８１】
図１６及び図１７は、ブーツフラップ３２と連結された固定部材２３２の一つの実施例を図示する。固定部材２３２は、円形の底部縁部２４０を有する拡大されたカム部分２３６から外方向へと延出する延長アーム２３５を備えるアクチュエータ２３４を含む。靴紐２３は、カム部分２３６の円形縁部２４０とフラップ３２の間に置かれる。アクチュエータ２３４の拡大されたカム部分２３６は、回転可能なピンコネクタ２４２などを介して、フラップ３２に対して回転可能に取りつけられる。図１６に図示されたように、アクチュエータ２３４は、円形縁部２４０が靴紐２３に係合し、フラップ３２に対して靴紐を固定する締め付け力を付加する、第一又は係合された部分へと移動されてもよい。固定部材２３２は、このようにして、靴フラップ３２に対する靴紐２３の移動を防ぐ。
【００８２】
図１７を参照すると、アクチュエータ２３４は、カム部分２３６の円形縁部２４０が靴紐２３との係合から移動され、これによって、フラップ３２に関する靴紐２３の移動を可能にする、第二の非係合方向へと移動されてもよい。
【００８３】
図１８は、第一の部材３１４及びそこに連結される第二の部材３２２を含む複合部材構造からなる靴紐固定部材３１２の他の実施例を示す。図１９の横断面図にもっともよく示されるように、第一の部材は、そこを通じて延出する一組のシャフト３１６を備える。第一の部材３１４の一組のボア孔３１５（図１８）は、シャフト３１６と連通する。延長する管状圧縮クランプ３２０は、シャフト３１６の各々に位置付けされる。シャフト３１６及び圧縮クランプ３２０は、図１９に図示されたように、靴紐をその内部に受容する寸法となっている。
【００８４】
第二の部材３２２は、第一の部材３１４に対して移動可能に連結される。第二の部材３２２は、第一の部材３１４のボア孔３１内部へと延出する一組のペグ３２４を含む。ねじ３２６は、第一の部材３１４及び第二の部材３２２と連結される。第二の部材３２２は、ねじ３２６を回転することによって第一の部材３１４へと段階的に移動されてもよい。ねじ３２６が回転されると、ペグ３２４が段階的に靴紐シャフト３１６内部へと滑動し、圧縮クランプ３２０をはさむか又は圧縮する。靴紐が圧縮クランプ３２０の内部に配置されるとき、ペグ３２４と圧縮クランプ３２０の間の圧縮連結は、靴紐２３の移動を防ぐために靴紐２３へと移行される。使用者は、ペグ３２４が靴紐２３に対して加える圧縮のレベルを変化させるためにねじ３２６を調整してもよい。
【００８５】
圧縮クランプ３２０は、好ましくは、ペグ３２４が圧力をそこに付加したときに変形する、柔軟で変形可能な材料から作られる。有利な点としては、柔軟な圧縮クランプ３２０は、靴紐２３を変形させるリスクを減少させたうえで靴紐２３に対して十分な圧縮を及ぼす。固定部材３１２は、前述されたように、使用者が異なる締め付けの領域を作りだすことを可能にするように、靴紐の通路に沿ってさまざまな位置に配置されてもよい。
【００８６】
述べられたように、固定部材２３２は、使用者が靴紐２３をこれらの位置のいずれに固定してもよいように、靴紐の通路に沿って配置されてもよい。他の機構又は構造的な設計は、締め付け機構に相対的な靴紐を固定するために用いられてもよい。例えば、ガイド部材の入口は、靴紐２３に係合するための取り付けに対して適合してもよい。
【００８７】
図２０は、ブーツ２０の正面図である。図２０に図示された実施例においては、管状のガイド部材５０及び５２は、材料の単一又は複数の層の内部又は間のようなフラップ３２、３４の内部に取りつけられる。好ましくは、ガイド部材５０、５２の各先端１５０（図１９）はフラップ３２、３４の各内部縁部１５２から外方向へ突出する。図２１にもっともよく図示されるように、一連の縫い取り１５４は、好ましくは、各ガイド部材５０及び５２を取り囲む。縫い取り１５４は、溝１５６をその間に作り出すためにガイド部材５０、５２にすぐ隣接して位置される。図示を容易にするために、溝１５６は、ガイド部材５０、５２の直径に対して比較的大きな寸法で図示される。しかし、各ガイド部材５０、５２の間の距離及び個々の縫い取り１５４は、好ましくは小さい。
【００８８】
好ましくは、縫い取り１５４の各連は、ガイド部材５０、５２がフラップ３２、３４の内部によくフィットするように、ガイド部材の形状に対してよくマッチした模様を形成する。縫い取り１５４は、これによって、ガイド部材５０、５２の変形、特に靴紐が締め付けられたときの内部の直径の変形を防ぐ。有利な点として、縫い取り１５４は靴紐が締め付けられたとき、ガイド部材５０、５２が移動しないように、又はフラップに応じてシフトしないようにアンカーとして機能する。
【００８９】
溝１５６は、糊のような材料で部分的に満たされ、これはフラップ３２にタイする３４ガイド部材５０、５２の位置を安定させる。材料は、さらにガイド部材５０、５２の溝１５６から移動を防ぐために選択される。図２２に図示されたように、ガイド部材は、さまざまな形状のタブ１６０のようなアンカー部材を備えてもよく、これは、さまざまな位置に配置され、ガイド部材５０、５２のフラップ３２に対する移動又は変形を防ぐように構成される。アンカー部材は、ガイド部材５０、５２が移動し始めた際は摩擦を生じてさらなる移動を防ぐガイド部材上のノッチ又は溝を含んでもよい。溝は、研摩、サンドブラスト、エッチングなどさまざまな方法を用いて形成されてもよい。
【００９０】
図２３及び２４を参照すると、代替的なガイド部材２５０は、靴紐２３の通路としての内部管２５２を備える薄い単一ピース構造を含む。ガイド部材２５０は、主な部分を含む。フランジ部分２６０は、主な部分２５４周辺に周縁的に延出する。図２２にもっともよく図示されたように、フランジ部分２６０は、主な部分２５４に対応して減少された厚みの領域を含む。延長されたスロット２６５は、減少された厚みがガイド部材２５０の上部表面２６６ａに位置された第二の領域からなる。
【００９１】
一組の靴紐出口孔２６２は、靴紐ガイド部材２５０の側面表面を通じて延在し、管２５２と連通する。靴紐出口孔２６２は、靴紐２３がさまざまな出口角度で出てくるように長楕円の形状を備えてもよい。
【００９２】
図２３及び図２４を参照すると、上部及び下部の通路２６４ａ、２６４ｂは個々に、ガイド部材２５０の上部及び下部表面２６６ａ、２６６ｂの夫々を通じて延びる。通路２６４は、管２５２の通路に沿って延出し、それと連通するように配置される。上部の通路２６４ａの各々の位置は、好ましくは、上部の通路２６４ａが下部通路２６４ｂに対して補うように、管通路に沿った下部の通路２６４ｂの各々の位置と連続的に置換する。
【００９３】
図２５及び図２６に関して、靴紐ガイド部材２５０は、フランジ領域２６０を材料の単一又は多数の層２５５（図２６）の内部又は間などのフラップ３２、３４内部へと挿入することによって、フラップ３２、３４に取りつけられる。層２５５は、フラップ３２、３４において均一な厚さを維持するために充填材料２５７で充填されてもよい。
【００９４】
靴紐ガイド部材２５０は、例えば、フラップ３２、３４を糸で縫い付け、靴紐ガイド部材２５０を通じて縫い取り模様２５１を形成することによって、フラップ３２、３４に対して固定される。糸は好ましくは、フランジ部分及び延長されたスロット２６５の厚みが減少された領域部分を通じて縫い付けられる。好ましくは、フラップ３２、３４は、ガイド部材の主な部分２５４が靴紐ガイド部分２５０がそこに取りつけられたときにフラップ３２、３４上に露出されるように切断される。
【００９５】
図２６に関して、ガイド部材２５０の主な部分の上部表面２６６ａは、好ましくは、なめらかかつ継続した外観を保ち、フラップ３２、３４の不連続性を排除するためにフラップ３２、３４の上部表面と平坦に維持される。有利な点としては、フランジ領域２６０は減少された厚みを有するために、靴紐ガイド部材２５０は、フラップ３２、３４の厚みをほとんど増大させないように、さらに好ましくは、フラップの厚みをまったく増大させないように構成される。靴紐ガイド部材２５０はこのようにして、ガイド部材２５０がそこに取りつけられた際にもフラップ３２、３４にいかなるこぶも作らない。
【００９６】
上述されたように、一連の上部及び下部のオフセットした通路２６４ａ、ｂは、靴紐ガイド部材２５０を通じて延出し、管２５２と連通する。通路のオフセット配置は、射出成型工程においてシャットオフを用いた単一構造のガイド部材２５０の製造を容易にする。
【００９７】
管の形状は、概ね楕円によって画定される。一つの実施例においては、楕円は、約０．９７０インチの長径及び約０．３５１インチの短径を備える。
【００９８】
図２７は、代替的な締め付け機構２７０の側面図である。締め付け機構２７０は、回転可能なつまみ２７４のように、機械的に連結される制御機構を備える外部ハウジング２７２を含む。回転可能なつまみ２７４は、外部ハウジング２７２に対して二つの位置の間で軸Ａに沿ってスライド可能に移動可能である。第一の、又は係合された位置では、つまみ２７４は、以下に詳述されるように外部ハウジング２７２内部に位置する内部歯車機構と機械的に係合する。第二に、又は非係合の位置（点線で図示）で、つまみは、第一の位置に対して上方へと配置され、機械的に歯車機構からの係合が解かれる。底板２７３は、外部ハウジング２７２の底端部に配置される。一組のアーム２７５は、底板２７３から外方向へと延出する。
【００９９】
図２８は、締め付け機構２７０の横断面図である。歯車機構２７６（概略的に図示）は、外部ハウジング２７２の下部領域の内部に配置され、シャフト２８０を介して機械的に回転可能なつまみ２７４に連結される。シャフト２８０は、スプライン仲介を通じるなどして機械的につまみに連結される。
【０１００】
靴紐巻き取りスプール２８２は、歯車機構２７６と制御の部２７４の間に置かれる。シャフト２８０は、スプール２８２を通じて軸受けされる。スプール２８２は、歯車機構２７６に対して機械的に連結される。スプール２８６は、一組の環状の溝２８４ａ、ｂを含み、これは巻き取られた靴紐２３を受容する寸法に作られている。スプール２８２は、制御つまみ２７４の回転に対応して、シャフト２８０の軸周囲で回転する。
【０１０１】
制御つまみ２７４は、前方への回転方向、つまり靴紐２３がスプール２８２に巻き付きようにする回転方向で段階的に回転するように構成される。この目的のために、制御つまみ２７４は、好ましくは、制御つまみ２７４は、外部ハウジング２７２上の対応する一連のラチェットに係合する、一体に取りつけられた一連の爪２７７を含む。図３１及び３２を見よ。爪２７７は、好ましくは、制御つまみ２７４が連結された位置又は非連結位置において、ラチェット２７９とたえず係合する。ラチェット／爪の係合は、つまみ２７４が連結された位置において、つまみ２７４及びスプール２８２が後方へ（つまり靴紐２３をスプール２８２の周囲に巻き取る方向と反対の回転方向へと）回転するのを防ぐ。この構成は、使用者が制御つまみ２７４を後方へと不注意に巻き取って、靴紐２３がスプール２８２においてよじれたり絡んだりするのを引き起こすことを防ぐ。約６インチから約２フィートのケーブルの長さ（各端部に１．５）がスプール２８２の周囲に巻き取られているときなどの場合のように、靴紐２３が長くスプールに巻き取られているときに、よじれる危険性が特に高い。
【０１０２】
図３０を参照すると、つまみ２７４は、二つの位置、連結された位置（図の左側面）と非連結位置（図の右側面）の間における移動可能性を示すために図示される。つまみ２７４の爪２７７は、つまみが後方に回転しないようにいずれの位置にある場合でも、ラチェットとスライド可能に係合される。係合された位置では、つまみ上のスプライン歯が、靴紐２３が巻き戻されないように効果的にラチェット／爪システムを歯車列及びスプール２８２に連結するシャフト２８０のスプライン歯と連結される。スプール２８２から靴紐２３を巻き戻さないようにするただひとつの方法は、スプールがいずれの方向にも自由に回転するようにスプラインを非連結にする非連結位置へとつまみ２７４を引き出すことである。次に、靴紐は、スプールから手動で引きぬかれる。シャフト上に取りつけられた可撓性のある鋸歯状ワッシャがつまみ２７４を押し、つまみの二つの鋸歯の一つの上に落下する。これが、連結位置又は連結位置のいずれにおいても摩擦によってつまみを保持する。この実施例においても、永久的に係合されたラチェット／爪アセンブリは、つまみを引きぬくことによってスプールからの連結を解かれ、これの連結解除は当業者によっていくつかの異なった方法で達成されることができる。
【０１０３】
図２８を参照すると、一組の靴紐入口孔２９６ａ、ｂは、締め付け機構２７０の外部ハウジング２７２の側面に配置される。靴紐入口孔２９６ａ、ｂはスプール２８２の環状の溝２８４ａ、ｂと個々に連通する。一組の靴紐保持孔３００ａ、ｂは、個々に溝２８４ａ、ｂ内部のスプール内に配置される。各靴紐保持孔３００ａ、ｂは、スプール２８２の内部へと放射状に延出する円筒形状の孔を含む。靴紐保持孔３００ａ、ｂは、そこに靴紐２３の端部を受容する寸法になっている。一組の対向孔３０２は、スプール２８２を通じて下方へと延出し、靴紐保持孔３００ａ、ｂと連通する。取り付け器具として、セットねじ３０４など対向孔３０２の各々の内部に配置される。セットねじ３０４は、靴紐保持孔３００ａ、ｂへと段階的に底端部を突出させるために回転してもよい。
【０１０４】
スプール２８２は、図２８に図示されたように、靴紐保持孔３００ａ、ｂの各々が対応する靴紐入口孔２９６ａ、ｂと個々に位置合わせされるために回転してもよい。この目的のために、位置合わせ孔３０１は、スプール２８２内に位置付けされ、対応する位置合わせ孔３０３は、外部ハウジング２７２の中に位置付けされる。二つの位置合わせ孔３０１、３０３は、スプール２８２の回転を通じて位置合わせされる。好ましくは、孔３０１、３０３が位置合わせされるとき、靴紐保持孔３００もまた、靴紐入口孔２９６と位置合わせされる。使用者は、これによって位置合わせ孔３０１、３０３を位置合わせして、外部ハウジング２７２に対してスプール２８２の位置を固定するためにピンを挿入し、それによって、迅速かつ容易に靴紐保持孔３００を靴紐入口孔２９６に位置合わせすることができる。
【０１０５】
靴紐２３は、上記のように、靴紐保持孔３００ａ、ｂが対応する靴紐入口孔２９６ａ、ｂと位置合わせされるように第一にスプール２８２を回転させることによって、締め付け機構２７０に据え付けられる。次に靴紐２３の端部は、靴紐端部が、靴紐保持孔３００ａ、ｂの内部表面に接するまで、個別の靴紐入口孔２９６ａ、ｂへと各々挿入される。次にセットねじ３０４は各自回転され、靴紐の端部に係合した又ははさんだセットねじ３０４の両端部がそれによって保持孔３００ａ、ｂの内部で靴紐２３を固定する。制御つまみ２７４は、靴紐２３をスプール２８２の周囲に巻き取るために前方向へと回転されてもよい。靴紐２３は、セットねじ３０４の靴紐との係合を解除しスプール２８２から靴紐２３を引くために、セットねじ３０４を緩めることによってスプール２８２から移動される。
【０１０６】
上述されたように、靴紐入口孔２９６ａ、ｂは、靴紐の端部を入口孔２９６ａ、ｂに挿入される際、対応する靴紐保持孔３００ａ、ｂと位置合わせされるべきである。図２９なに図示されたように、靴紐の端部は、孔２９６、３００が正確に位置合わせされなければ、保持孔３００には入らず、むしろスプール２８２の内部表面とぶつかるだろう。これでは、使用者はセットねじと靴紐２３を係合させることができない。靴紐２３の端部は、好ましくは、使用者が句末紐２３を靴紐保持穴３００ａ、ｂへと据え付けるのを助けるマーカーまたはインジケータ３１０を含む。インジケータ３１０は、靴紐２３の端部からあらかじめて選択された距離をもって位置付けされ、好ましくは、実質的には靴紐保持孔３００の内部表面と靴紐入口孔２９６の間の距離Ｄに等しい。
【０１０７】
靴紐２３の据え付けの間に、靴紐入口孔２９６及び靴紐保持穴３００が、うまく位置合わせされない場合、が２９に図示されたように、インジケータ３１０は明らかに使用者に可視である。しかし、靴紐２３が靴紐保持孔３００内部に正確に配置されると、インジケータ３１０は、靴紐入口孔２９６の入口部分に埋め込まれる。有利に、靴紐上のインジケータが靴紐入口孔２９６の入口部分に位置付けされたときは、使用者が靴紐が靴紐保持孔３００の内部で正確に配置されたと確認することができる。
【０１０８】
締め付け機構２７０は、好ましくは、フラップ３２、３４の間でブーツ２０の舌状部３６に対して移動可能に取りつけられる。一つの実施例においては、バヨネット型の取り付けシステムが締め付け機構２７０を舌状部３６に対して取り付けるのに用いられる。舌状部３６は、その中かその上に取りつけられた、プラスチックのような可撓性材料のシートを含んでもよい。材料は、対応する締め付け機構２７０の底部２７３（図２７）上のバヨネット構造と嵌合するダイカット孔含んでもよい。ダイカット孔は、たとえば、バヨネット構造が挿入されて、ひねられ、孔の内部でバヨネット構造がロックされるように鍵型であってもよい。有利に、このような設計は、迅速かつ容易に工具を使用せずに、締め付け機構がブーツ２０に取り付けられたり取り外されたりすることを可能にする。
【０１０９】
本発明の実施例のある機能的な利点を、さらに図３０との関連において３２を通じて図示することもできる。特に、閉止システムは靴紐を受容するための回転可能なスプールを含む。スプールは、靴紐を取り上げる第一の方向及び靴紐を開放する第二の方向へ回転可能である。つまみは、つまみの回転にのみ反応して靴紐を取り上げる第一の方向へとスプールが回転するように、スプールに連結される。開放可能な固定が第二の方向へのスプールの回転を防ぐために提供される。ひとつの都合のよい固定機構は、つまみをブーツから軸方向に引っ張ることによって開放され、これによって、靴紐を巻き戻す第二の方向へのスプールの回転を可能にする。しかし、スプールは靴紐の牽引に反応するときにのみ第二の方向へ回転する。スプールは、つまみの回転に反応して第二の方向へ回転することはできない。つまみの逆回転が、靴紐の相応の巻き取りがない状態で靴紐のゆるみの原因となった場合でも、これがスプール内又は周囲での靴紐の絡まりを防ぐ。
【０１１０】
図３０を参照すると、つまみ２７４は、中央で分割されたところを図示され、図の左半分がつまみが連結された位置を示し、右半分はつまみが連結解除された位置を示している。連結された位置では、前方向へのつまみの回転がリールの周囲に靴紐を巻き付ける。締め付けシステムにおける張力にかかわらず、靴紐の巻き戻しは不可能である。連結解除位置では、靴紐の巻き戻しは、リールの巻き戻しの原因となる。しかし、リールは、つまみの回転では逆方向の巻き付けはできない。
【０１１１】
前述の内容を達成する一つの方法は、つまみが連結位置にあるときにつまみ上のスプライン３１２との係合させるために、スプライン３４をシャフト上に提供することである。図示されたように、つまみ２７４が非連結位置にあるとき、シャフト上のスプライン３１４は、スプライン３１２から非係合となり、これによって、靴紐の巻き取りに反応するリールの逆方向の巻き取りを可能にする。放射状に移動可能な鋸歯状ワッシャ３１６は、スライド可能に、非連結くぼみ３１８と連結凹み３２０の間を移動することができる。本文中に開示された観点から当業者にとっては明白なように、この結果を達成するため、広範囲にわたる構造のいずれでも用いられることができる。鋸歯状ワッシャ３１６は、連結位置から非連結位置へのつまみ２７４の偶発的な動きを防ぎ、つまみが連結位置又は非連結位置に所望に基づいて落とし込まれるように、使用者に対して触覚フィードバックを提供する。安定ワッシャ３２２又は他のスペーサが、つまみ２７４が不安定となるのを防ぐために提供されてもよい。
【０１１２】
図３１及び図３２の詳細図は、例えば、つまみ２７４上の、複数の一体成型された爪２７７を図示する。連結位置においても非連結位置においてもつまみ２７４の逆回転を防ぐためにハウジングに対して係合するように、爪２７７は十分に軸状に伸長される。このケース上の対応するラチェット２７９は、図３２に図示される。
【０１１３】
本発明は、ある好ましい実施例に基づいて説明されてきたが、本発明の基本的な概念を用いることによって、前述の観点において当業者によって他の実施例も容易に具体化されることが可能である。さらに、本発明の範囲は以下の請求項を参照することによって画定されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【０１１４】
【図１】本発明に基づいて構成された紐掛けシステムを含む、スポーツ用ブーツの側面図である。
【図２】図１のスポーツ用ブーツの正面図である。
【図３】図１のスポーツ用ブーツの紐掛けシステムの透視概略図である。
【図４（Ａ）】複合部材靴紐ガイド部材の分解透視図である。
【図４（Ｂ）】組み立てられた複合部材靴紐ガイド部材の透視図である。
【図５】図４の複合部材ガイド部材の線５−５に沿った横断面図である。
【図６】複合部材ガイド部材の上面図である。
【図７】接合された先端を有する靴紐の端部透視図である。
【図８】本文中に説明された紐掛けシステムを用いた締め付け機構の、一つの実施例の分解透視図である。
【図９】図８の組み立てられた締め付け機構の横断面図である。
【図１０】図９の締め付け機構の線１０−１０に沿った横断面図である。
【図１１】足首保持片を含むスポーツ用ブーツの側面図である。
【図１２】ブーツの舌状部に沿って配置された中央の靴紐ガイド部材を含むスポーツ用ブーツの正面図である。
【図１３】中央靴紐ガイド部材の透視図である。
【図１４】図１３の線１４−１４に沿った横断面図である。
【図１５】靴紐の通路に沿って配置された複数の靴紐固定部材を伴うブーツの、足の甲部分の概略正面図である。
【図１６】ブーツ靴紐と係合した靴紐固定部材の、一つの実施例の側面図である。
【図１７】ブーツ靴紐と係合していない靴紐固定部材の、一つの実施例の側面図である。
【図１８】靴紐固定部材の、第二の実施例の側面図である。
【図１９】図１８の靴紐固定部材の第一の部材の上面図である。
【図２０】ブーツの、足の甲部分の正面図である。
【図２１】図２０の線２１内部の領域の拡大図である。
【図２２】靴紐ガイドの代替的な実施例の上面図である。
【図２３】靴紐ガイドの代替的な実施例の上面図である。
【図２４】図２３の靴紐ガイドの側面図である。
【図２５】ブーツフラップに取りつけられた図２３の靴紐ガイドの上面図である。
【図２６】図２５の線２６−２６に沿った靴紐ガイド及びブーツフラップの横断面図である。
【図２７】締め付け機構の第二の実施例の側面図である。
【図２８】図２７の実施例の横断面図である。
【図２９】代替的な締め付け機構の横断面図である。
【図３０】締め付け機構の分割立面横断面図であって、連結位置の左側面及び非連結位置の右側面を示す。
【図３１】一体成形された爪を示す、つまみを通じた横断面図である。
【図３２】締め付け機構のケースを通じて横断面図であって、ケース上のラチェット歯を示す。
【符号の説明】
【０１１５】
１２０ スプール部
２７４ つまみ
３１８ 非連結くぼみ
３２０ 連結くぼみ
３１６ 鋸歯状ワッシャ
【技術分野】
【０００１】
本発明は履物に関する。さらに詳細には、本発明は低摩擦の紐掛けシステム（lacing system）に関するものであり、このシステムは、スポーツ用ブーツ及び靴に、装着者の足にわたる均衡な締め付け圧力を提供する。
【背景技術】
【０００２】
現在、靴又はブーツを装着者の足を締め付ける機構及び方法は数多く存在する。従来の方法は、靴の対向する側面に取り付けられて二列に平行して並んだ鳩目を通してジグザグ状に靴紐を通す方法を含む。靴は、足の正中線へと二列の鳩目を引っ張るために、通された靴紐の対向する端部を最初に引っ張り、次に張力を維持するために端部を結び合わせることによって、締め付けられる。紐掛けシステムのこのタイプには、数多くの欠点が伴う。まず、靴紐は靴紐を通された領域の長さに沿って締め付ける力を適切に配分しない。これは靴紐と鳩目の摩擦によるもので、このため靴紐の一部分はたるんで、他の部分がきつくなる。したがって、より大きな張力のかけられた靴の部分は、足のある部分の周囲、特に靴紐の端部により近い足首の位置をさらに締め付ける。これは履き心地が悪く、ある種のスポーツでは成績に不利な影響を及ぼす可能性がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従来的な靴紐に伴う他の欠点は、装着者は、靴紐が通された多くの鳩目の各々から靴紐を緩めなければならないため、ほどくこと又は靴紐の張力を再調整することがしばしば困難であるという点である。結び目を単純にほどいただけでは、靴紐は簡単に緩められない。靴紐と鳩目の間の摩擦はしばしば、結び目が解けた後もつま先の部位、時折は足の大部分の張力を維持する。したがって、使用者は、しばしば靴紐を鳩目の各々から別々に緩めなければならない。アイススケート用ブーツ又は他の特殊な高機能性の履物などのように鳩目の数が多い場合、これは特に手間がかかる作業になる。
【０００４】
他の締め付け機構は、装着者の足の周囲を締め付けるためにともに留め合わせるバックルを含む。典型的には、三つから四つ以上のバックルが、靴の上部（upper portion）に配置される。バックルは、靴を装着者の足の周囲に締め付けるため及び緩めるために、迅速に一緒に留め合わせたり引き離すことができる。バックルは締め付けたりほどいたりが容易にできるが、欠点もある。特に、バックルは、バックルの位置に応じて、装着者の足に沿った三つ又は四つの位置に閉止圧力を孤立させてしまう。これは、装着者が足の長さに沿って均一に配分された力線を所望するスポーツ用ブーツの使用の際など、多くの場合に望ましくない。バックルの他の欠点は、典型的には硬質プラスチック又は他の硬質材料のブーツにしか役に立たないという点である。バックルは、アイススケート用又はスノーボード用ブーツのような、より軟質のブーツに使用するには実用的ではない。
【０００５】
したがって、上述した欠点のない、履物用締め付けシステムが必要である。このようなシステムは、装着者の足首及び足の長さに沿って横方向の力を自動的に配分するものでなければならない。靴の締め付けは、望ましくは、緩めたり段階的な調整が容易であるべきである。締め付けシステムはしっかりと閉止して、連続使用の際に緩んでしまうことがあってはならない。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一つの態様に応じて提供されるのは、履物の製品の第一及び第二の側面を互いに引き寄せて履物を足の周囲で締め付ける閉止システムである。前記閉止システムは靴紐を受容するための回転可能なスプールを含み、前記スプールは、靴紐を取り上げるために第一の方向へ、靴紐を開放するために第二の方向へと回転可能である。つまみは前記スプールに接続され、つまみの回転に反応して前記スプールが第一の方向へ回転される。開放可能なロックは、第二の方向への前記スプールの回転を防ぐ。ロックの開放が、靴紐に張力を与えるために第二の方向への前記スプールの回転を起こすが、しかし、前記スプールは前記つまみの回転に反応して第二の方向へ回転できない。一つの実施例においては、前記つまみは、第一の方向にのみ回転可能である。
【０００７】
本発明によるもう一つの態様に基づいて、履物の紐掛けシステムが提供される。システムは履物の部材を含み、これは足の周囲を包むように構成された第一及び第二の対向する側面を含む。複数の対向するケーブルガイド部材が対向する前記側面に配置される。ケーブルは、前記ガイド部材によってガイドされ、第一の端部及び第二の端部を備える。前記第一の及び第二の端部は、取り外し可能に前記スプールに対して固定される。締め付け機構は、前記靴に取り付けられ、前期スプールに連結される。前記締め付け機構は、ケーブルに張力を置くためにケーブルを前記スプール周辺に巻き取る制御を含み、これによって靴の対向する側面を互いに引き寄せる。
【０００８】
好ましくは、ケーブルの前記第一及び第二の端部は、前記ケーブルが前記スプールを取り外すことなく前記靴の紐掛けシステムから取り外しされるように、取り外し可能に前記スプールに接続される。一つの実施例においては、前記ケーブルは、複数の紐を含み、これらは、好ましくは、前記第一及び第二の端部の各々において一緒に固定される。前記紐は、一つの実施例では、接合によって固定される。
【０００９】
好ましくは、前記履物は、さらにその上に少なくとも一つの伸長制限バンドを含み、これは伸長制限面に留まる。前記伸長制限バンドは一つの実施例においては、装着者の足首の周囲を取り囲み、伸長制限面は靴を通じて全体的に水平に延出する。
【００１０】
本発明のさらなる態様に基づいて、ユーザの動作に適合する、履物の紐掛けシステムが提供される。前記紐掛けシステムは、足の周囲を包むように配置された、少なくとも足の部分及び足首部分、さらに第一及び第二の対向する側面を含む履物の部材を含む。複数の対向するガイド部材が対向する側面に配置される。ケーブルはスライド可能に前記ガイド部材を通って延出し、足首における脚の前方への屈曲が足首部分での靴紐の緩みと、それに対応する靴紐の足部分の締め付けを引き起こし、その結果、足首における脚の後方への屈曲が足首部分での靴紐の締め付けと、それに対応する足部分での靴紐の緩みを引き起こす。伸長制限ストラップは少なくとも履物の部分を取り囲む。
【００１１】
本発明のもう一つの態様に基づいて、ブーツの靴紐領域の長さに沿って、張力をつり合わせる方法が提供される。前記方法は、第一及び第二の対向するガイド部材の組合わせと、第一及び第二の対向するガイド部材の間で前後に延出する靴紐とを有するブーツを提供する方法を含む。前記ガイド部材は各々、靴紐がスライドする通路を画定し、回転可能な締め付け機構がブーツ上に提供され、靴紐を巻き取り、それによって第一及び第二の対向するガイド部材の組を互いに向かって前進させてブーツを締め付ける。前記締め付け機構は、靴紐を巻き取り、それによって第一及び第二の対向するガイド部材の組を互いに向かって前進させてブーツを締め付けるために回転される。前記靴紐はガイド部材の長さを通じてスライドされ、締め付け力をガイド部材の長さに沿って配分し、締め付け力をブーツの靴紐領域の長さに沿ってつり合わせる。靴紐領域を通じて少なくとも一つの面における伸長は、その面において伸長制限ストラップを締めることによって制限される。
【００１２】
本発明のさらなる態様及び利点は、添付された図面と請求項とともに考慮される際、以下に続く好ましい実施例の詳細な説明から明白となるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
図１を参照すると、本発明に基づいて用意されたスポーツ用ブーツ２０の一つの実施例が開示されている。スポーツ用ブーツ２０は全体として、紐掛けシステム２２を用いて装着者の足に締め付けられるアイススケート又は他のアクションスポーツ用ブーツを含む。紐掛けシステム２２は靴紐２３（図２）を含み、以下に詳細に説明されるように、靴紐２３はブーツ２０に通され、反対の端部を締め付け機構２５に取り付けられる。本文中で用いられるように、用語「靴紐」及び「ケーブル」は特に規定されない限り同一の意味を有する。靴紐２３は、ブーツ２０に通されて容易に滑動する低摩擦靴紐であって、全体的に足首及び足に沿って延在する靴紐領域の長さにわたってブーツ２０の締め付けを自動的に均衡される。本発明はアイススケート用ブーツに関して説明されるが、本文中で述べる原理は、広範囲な履物のいずれに対しても容易に適用されるものであって、特にスノーボード、ローラースケート、スキーなどに適切なスポーツ用靴又はブーツに適用可能であることは理解されるべきである。
【００１４】
ブーツ２０は、つま先部分２６、かかと部分２８及び、装着者の足首を取り囲む足首部分２９を含む、上部２４を含む。上部２４の足の甲部分３０は、つま先部分２６と足首部分２９との間に配置されている。足の甲部分３０は、足首とつま先との間の、装着者の足の内側面の弧の上部部分に沿うように構成される。ブレード３１（点線で図示）は、アイススケート用の実施例においては、ブーツ２０の底から下方に向かって延出する。
【００１５】
図２は、ブーツ２０の正面図である。図示されたように、ブーツ２０の上端は全体的に、舌状部３６を部分的に覆う二つの向かい合った閉止縁部又はフラップ３２及び３４を含む。一般的に、靴紐２３は、以下に詳述されるように、フラップ３２及び３４を互いに対して引き寄せ、ブーツ２０を足の周囲に締め付けるために引っ張られることができる。フラップ３２及び３４の内側縁部は、距離を置いて離れているように図示されるが、ブーツ２０が締め付けられる際はスキー用履物において知られているように、フラップ３２及び３４が互いに重なり合う寸法にできることを理解されたい。このように、互いに対する履物の対向する側面の図面の本文中での参照は、足の側面の履物部分に関する。この参照は、締め付けられたときに対向する縁部の間が開いた上体を維持する履物（例えばテニスシューズ）に対しても、締め付けられたときに対向する縁部が重なり合う履物（例えばスキーシューズ）に対しても、一般的である。両方において、締め付けは、履物の対向する側面を互いに引っ張り寄せることによって達成される。
【００１６】
図２を参照すると、舌状部３６は、つま先部分２６からブーツ２０の足首部分２９へと後方に向かって延在する。好ましくは、舌状部３６は、靴紐２３が締めつけられた際に舌状部の表面３２上におけるフラップ３２と３４と靴紐２３との滑動を容易にするための低摩擦上部表面３７を備える。低摩擦表面３７は、舌状部３２と一体に成形されるか、接着剤、熱接着、縫い付けなどで取り付けられてもよい。一つの実施例においては、表面３７は、ナイロン又はポリテトラフルオロエチレンの可撓層を舌状部３６の頂部表面に対して接着することによって成形される。舌状部３６は、好ましくは、皮革のような柔軟な材料から製造される。
【００１７】
上部２４は、当業者には公知の、広範囲の材料のいずれからでも製造されることができる。スノーボード用ブーツの場合、上部２４は、装着者の足の形状になじむ柔軟な皮革材料から製造されるのが好ましい。他のタイプのブーツ又は靴では、上部２４は、硬質の又は柔軟なプラスチックから製造されてもよい。上部２４は他のさまざまな公知の材料のいずれから製造されることも予期される。
【００１８】
図２に示されたように、靴紐２３は、フラップ３２及び３４上に位置する全体として平行な側面保持部材４０二列の間の足の中心線に沿って、交差模様に通される。図示された実施例においては、側面保持部材４０は各々、フラップ３２及び３４の上部及び底部の縁部を取り囲む一片の材料からなり、ガイド５０が配置される領域を画定する。靴紐２３は、以下にさらに詳しく説明されるように、靴紐が締め付けられる際とほどかれる際にはガイド５０を通じて滑動する。図示された実施例においては、フラップ３２及び３４に各々三つの側面保持部材４０が存在するが、保持部材４０の数は可変である。いくつかの実施例によっては、四つ、五つか又はそれ以上の保持部材４０がブーツの各側面にあることが望ましい場合がある。
【００１９】
ガイド５０は、フラップ３２及び３４、又は靴の他の間隔を置いて配置された部分に対して、本文中の開示内容に鑑み、当業者が理解できるどのような方法でも取り付けられることができる。例えば、保持部材４０は取り外しされてもよく、ガイド５０が、フラップ３２及び３４の表面、又は、上部（upper）の対向する側面に直接縫い付けられてもよい。ガイド５０をフラップ３２及び３４に対して直接縫い付けることは、ガイド５０の長さに沿った力の配分の最適な制御を有利に可能にする。例えば、靴紐２３が比較的強く引っ張られた状態にあるとき、後述するように、ガイド５０は湾曲しがちで、長手部分５１と横断部分５３の間における湾曲遷移部の付近でよじれる可能性もある。引っ張られた状態でのガイド部材の湾曲は、ガイド部材と靴紐２６の間の摩擦を増大させ、ガイド部材５０の重度の湾曲又はよじれは、紐掛けシステムの意図された使用に望ましくない影響を及ぼす。このように、ガイド５０を靴に取り付ける取り付け機構は、好ましくは、湾曲及び／又はよじれに抵抗するガイド部材の十分な支持を提供する。十分な支持は、特に、ガイド部材５０の端部に特に近い、湾曲された部分の内半径のいずれに対しても望ましい。
【００２０】
図１及び図２に図示されたように、靴紐２３は、足首部分２９に配置される上部留め部材４４ａ及び４４ｂを通って、足首部分２９の周囲にも延在する。上部留め部材４４ａ及び４４ｂは各々、留め部材４４と上部２４の間の隙間を画定する部分的に盛り上げられた中心部分を有する材料の片を含む。上部ガイド部材５２は、足首部分２９の各側面の周囲から締め付け機構２５まで靴紐２３をガイドするための各々の空間を通じて延在する。
【００２１】
図３は、ブーツ２０の紐掛けシステム２２の概略透視図である。図示されたように、側面及び上端ガイド部材５０及び５２の各々は、中央管５４を備える管状の構成を備える。各々の管５４は、締め付け時とほどく時に、側面及び上端ガイド部材５０、５２を通って靴紐２３が滑動するのを容易にし、靴紐２３のひっかかりを防ぐために靴紐２３の外径よりも大きい内径を有する。一つの実施例では、管の内径は約０．０４０インチであって、約０．０２７インチの外径を備える靴紐と共に用いられる。しかし、管５４の直径は、特定の所望の靴紐の寸法及び他の設計構成に対応するために可変であることは、理解されるだろう。ガイド部材５０及び５２の各々は、管５４の反対側の端部と連通する一組の開口部４９を画定する。開口部４９は、靴紐２３の入口／出口として機能する。開口部は、望ましくは、少なくとも管５４の横断面の幅を有する。
【００２２】
図示された実施例においては、側面ガイド部材５０各々は全体として、靴の中心線に対して開くＵ字型を備える。好ましくは、側面ガイド部材５０は、長手部分５１及びそこから延びる二つの傾斜した又は横断部分５３を含む。長手部分５１の長さは、靴紐２３に張力がかかっている際、靴紐２３が上部２４に対して加える閉止圧の配分を調整するために可変である。さらに、長手部分５１の長さは、特定の靴のすべてのガイド部材５０に対して同じである必要はない。例えば、長手部分５１は、装着者の足首に対して靴紐２３が加える閉止圧力を増大させるために、足首部分２９の付近では短くされてもよい。一般的には、長手部分５１の長さは、約 〜約３インチの範囲内に落ち付き、ある実施例においては、約 〜約４インチの範囲になる。一つのスノーボード適用例では、長手部分５１は、約２インチの長さを有していた。横断部分５３の長さは、一般的に約 〜約１インチの範囲に収まる。一つのスノーボード用適用例においては、横断部分５３は、約 インチであった。異なる特定の長さの組み合わせは、本文中の開示内容の観点から、当該技術分野の通常の熟練者は、日常の経験を介して特定のブーツの設計に応じて容易に最適化できる。
【００２３】
長手部分５３と横断部分５３の間には、湾曲遷移部がある。好ましくは、遷移部は、端まで実質的同一の半径、又は半径にとがった角又は先鋭な変化のない、滑らかな漸進的湾曲を有する。この構造は、靴紐２３が角を回る際に滑動できる、なめらかな表面を提供する。いくつかの実施例においては、円くされた角の表面が靴紐２３の滑動を容易にするために設けられている限りは、横断部分５３は消去されてもよい。外径０．０９０インチのガイド部材５０及び外径０．０２７インチの靴紐２３を伴い、横断部分５３及び曲線的遷移部を備える実施例において、遷移部の半径は、好ましくは約０．１インチよりも大きく、さらに一般的には約０．１２５〜約０．４インチの範囲内である。
【００２４】
図３を参照すると、上部ガイド部材５２は、足首部分２９の向かい合う側面の実質的周囲に延在する。各上部ガイド部材５２は、近端部５６及び遠端部５５を有する。遠端部５５は、最上位置の側面ガイド部材５０から靴紐２６の受け入れのために舌状部３６の上部付近に配置される。近端部５６は、締め付け機構２５に連結される。図示された実施例において、近端部５６は、以下に詳細に説明されるように、靴紐２３の端部をそこに送りこむための締め付け機構２５に係合する長方形の接続台５７を含む。
【００２５】
ガイド部材５０及び／又は５２は、好ましくは、潤滑性ポリマー又は金属のような低摩擦性材料で製造され、靴紐２３の可滑動性を促進させる。代替的には、ガイド５０、５２は、都合のよい実質的に硬質材料のいずれから製造されてもよく、次に潤滑性の被覆部が、少なくとも管５４の内部表面に滑動性を高めるために施される。ガイド部材５０及び５２は、好ましくは、靴紐２３が固定される際にガイド部材５０及び５２の内部における、ガイド部材５０、５２及び／又は靴紐２３の湾曲及びよじれを防ぐために実質的に硬質である。ガイド部材５０、５２は、冷間曲げ又は加熱曲げによって所望の形状に曲げられる及び材料の真直な管から製造されてもよい。
【００２６】
代替的には、ガイド部材５０、５２は、湾曲が可能で低摩擦表面を保ち、よじれに抵抗する方法によって構成されてもよい。例えば、ガイド部材５０、５２は、ばねコイルを含んでもよく、これは、露出されたばねコイル又は、内部表面又は外部表面又は両面にポリマー被覆を施されたばねコイルのいずれでもよい。ばねコイルガイドの規定は、いくつかの実施例における横方向の可撓性の必要を満たすものであって、ガイドと靴紐の間の摩擦の最小化に役立つ硬質の内部表面を保持するものである。
【００２７】
横方向の可撓性を増大させつつ硬質の内部靴紐を表面に接触させて保持する代替的なガイド部材５０、５２の設計として、ガイド５０は、硬質ポリマー性又は金属管材料の同軸に揃えられた複数のセグメントを含んでもよい。このように、複数の管状セグメントでは、各セグメントは約０．１〜約１．０インチの範囲内の軸長を備え、好ましくは約０．２５インチ又はそれより少ない長さを備えたものが同軸に揃えられて、端から端まで接触するか、又はガイド５０、５２の長さに沿って軸上に離間されてもよい。隣接する管状セグメントは、外部の可撓性ポリマージャケットの適用可能性によって同軸関係に維持されることができる。管状ガイドの形状は、ガイドを靴の側面に所望の方向に縫い付けることによって、又は、本文中の開示内容に照らして、当業者に明らかな他の技術によって保持されてもよい。
【００２８】
前述の管状ガイド部材の代替案として、ガイド部材５０及び／又は５２は、例えば、半円又はＵ字状の横断面を備える開口通路を含む。ガイド通路は、好ましくは、靴紐の引っ張りが保たれるように、通路の開口がブーツの中心線に向かい合わないようにブーツに取り付けられる。靴紐の引っ張りが解除された際に靴紐が抜けていかないように、一つ又はそれ以上の保持片（retention strip）、縫い取り又はフラップが、通路の開口側面を「閉じる」ために提供されてもよい。通路の軸方向の長さは、図示された管状実施例のように一般的にはＵ字型構成で実施され、管形状の実施例との関連において説明されるように、継続していても、分節化されていてもよい。
【００２９】
いくつかのガイド通路は、靴に対して接着されるか又は縫い取られる一般的な後部保持片に対して成型されたいくつかのガイド通路のように、一体に製造される。このように、右の靴紐保持片及び左の靴紐保持片は、ガイド通路の右セット及び左セットを提供するために、靴の上部又は側面の向かい合う部分に対して固定されてもよい。
【００３０】
上記に説明された管状ガイド部材の代替案として、ガイド部材５０及び／又は５２は、図４（Ａ）及び図４（Ｂ）に図示されたように、そこに嵌合する第一部材２００と第二部材２０２とから成る複合部材ガイド部材１９９を含む。第一部材２００及び第二部材２０２は各々、薄く扁平な形状を有する。空洞又はシート２０４（図４（Ａ））は、第一部材２００の上部表面の内部へと延びる。シート２０４は、好ましくは、図４（Ｂ）でもっともよくわかるように、プレスフィット形式のように、第二部材２０２が隠れるように受容する寸法である。
【００３１】
図５の横断面に図示されたように、第二部材２０２は、既定の形状の溝２０６が第二部材２０２と第一部材２００の間に画定されるように、シート内部に配置されてもよい。一組の開口２０７（図４（Ａ）、図４（Ｂ））は、第一又は第二部材２０２、２０４のうちの一つの上に位置し、溝２０６への入口として機能する。開口２０８は、好ましくは、靴紐２３が通りぬける通路となるように、十分な大きさを備える。一つの実施例においては、開口２０７は約０．０３０〜約０．０６０インチの範囲内の直径を備える。
【００３２】
図６を参照すると、溝２０６は、靴紐２３の管５４として機能する靴紐の経路を画定するように延長される。管５４は、好ましくは、ガイド部材１９９がブーツに取り付けられたときに、全体的にフラップ３２又は３４の縁部に沿った長さに延在する延長領域２０９を含む。延長領域２０９は直線であってもよく，又は、円又は楕円の継続的な部分のように、その長さに沿ったなめらかな湾曲によって画定されてもよい。例えば、延長領域は２０９は、約０．５〜約２インチのの長径と約０．５インチの短径を備える楕円部分によって画定されてもよい。管５４はさらに、延長領域２０９の向かい合う端部に横断部分２１０を含む。横断領域２１０は、フラップ３２及び３４の縁部に対し、傾斜して延在する。代替的には、延長領域２０９は及び横断部分２１０は、管５４の長さに沿って均一に広がり、これによってシステムの摩擦の全体量を減少させる、継続的な円又は楕円の形状を有する一つの領域に融合されてもよい。
【００３３】
複合部材ガイド部材１９９の第一及び第二部材２００、２０２は、靴紐２３の滑動性を容易にする、潤滑性ポリマー又は金属のような低摩擦性材料から製造されてもよい。代替的には、ガイド部材１９９は、都合のよい、実質的に硬質な材料のいずれから製造されてもよく、次に、少なくとも管５４の内部湾曲に潤滑性を強化する潤滑被覆が施されてもよい。ガイド部材１９９は、靴紐２３が締め付けされる際のガイド部材１９９及び／又は靴紐２３の湾曲やよじれを防ぐために、実質的に硬質であってもよい。ガイド部材１９９は、代替的には、湾曲が想定される靴の部分に使用される際は可撓性材料から製造されてもよい。ガイド部材５０、５２は、周知のモールド工程によって製造されてもよい。
【００３４】
靴紐２３は、本発明にとって十分な軸方向の強度及び湾曲可動性を示す、広範囲にわたるポリマー性又は金属の材料、又はそれらの組み合わせのいずれから製造されてもよい。例えば、織られたもの、編まれたもの、ねじられたもの、又は他の同種のもの、広範囲にわたる中実のワイヤ、中実のポリマー、又は多繊維ワイヤ又はポリマーが用いられてもよい。中実又は多繊維金属芯に、摩擦を減少させるためにＰＴＥＦ又は他の当該技術において公知の、ポリマー性被覆が提供されてもよい。一つの実施例においては、靴紐２３は、ステンレススチールから製造された７ストランドケーブルによる７ストランドのような、撚り合わされたケーブルを含む。靴紐２３と、靴紐２３が滑動するガイド部材５０、５２の間の摩擦を減少させるために、靴紐２３の外部表面は、好ましくは、ナイロン又はテフロン（登録商標）のような潤滑性材料で被覆される。好ましい実施例においては、靴紐２３の直径は、０．０２４〜０．０６０インチの範囲にわたり、好ましくは、０．０２７インチである。靴紐２３は、望ましくは、少なくとも４０ポンドの荷重に耐える強度であって、好ましくは、９０ポンドまでの荷重に耐える。少なくとも５フィートの長さの靴紐２３が、ほとんどの履物の寸法に適し、さらに短いか長いかは、靴紐システムの設計に基づいてよい。
【００３５】
靴紐２３は、一本のケーブルを所望の長さに裁断することによって成形されてもよい。靴紐２３は、編まれた又は撚り合わされたケーブルを含み、靴紐２３の端部または切端で個々の束がほぐれる傾向があると、靴紐２３をガイド部材５０、５２の開口に通す作業が困難になる。靴紐２３が、ガイド部材を通して送りこまれると、靴紐２３の束は、すぐに靴紐ガイド部材の内部の湾曲した表面にぶつかる。束の端部が典型的には非常に鋭い金属製靴紐の使用は、さらに通している間にケーブルがガイド部材にぶつかる可能性を増大させる。束の端部が、ガイド部材及び／又は締め付け機構にぶつかると、束はほぐれて、使用者がガイド部材及び／又は締め付け機構の小さな孔に靴紐２３を通していくのを困難にするか、不可能にしてしまう。不都合なことに、ケーブルのほぐれは、使用者が周期的に、靴紐ガイド部材を通して、対応する締め付け機構の内部へと靴紐を通すことを要求される現在の取替え可能紐掛けシステムに特有の問題である。
【００３６】
図７を参照すると、この問題に対する一つの解決法は、靴紐２３の切端又は端部５９にシールされた又は接着された領域６１を提供することであって、ここで個々の束は互いに束からほぐれないように保持される。図示を明白にするために、接着された領域６１は、延長された長さで図示されている。しかしながら、接着された領域６１は、靴紐２３の最端部ぎりぎりに位置するビードであってもよく、一つの実施例においては、０．００２インチ又はそれよりも短く接着された切端表面であってもよい。
【００３７】
接着された領域６１は、靴紐２３の成形の間に例えば、束をひとまとまりに保ち束のほぐれを防ぐ接合（例えば、ソルダーチップ、蝋付け、溶接、又は束を一緒に溶かす）を加えることによって、端部５９に成形されてもよい。切端接合は、靴紐２３の直径を全体にわたって著しく増大させない点で有利である。付け加えれば、接合は、靴紐２３のガイド部材への挿入を容易にするために、靴紐２３の端部５９をなめらかにするために用いられてもよい。接着された領域６１は、靴紐２３の端部に、ガイド部材を通じて締め付け機構内部へと靴紐を通すのを容易にする、なめらかかつ固定された表面を提供する。接着された領域は、このようにして、使用者がシステムの靴紐２３の取り替える作業をさらに容易にする。代替的には、接着物又は薄い壁状の伸縮ラップ管がある実施例では用いられてもよい。
【００３８】
図３に示されたように、締め付け機構２５は、上部２４の後部に締結装置６４によって取り付けられる。締め付け機構２５はブーツ20の後部に取り付けられて図示されているが、締め付け機構２５がブーツ２０上の広範囲のいずれに取り付けられてもよいということは理解されるべきである。アイススケート用ブーツの場合、締め付け機構は好ましくは、舌状部３６の上部部分に配置される。締め付け機構２５は、代替的には、ブーツのかかとの底部、上部又は靴底の内側又は横側面に位置してもよく、正面又は上方向を向いた靴の正中線に沿ったどの場所でもよい。締め付け機構２５の位置は、ブーツ使用目的と同様に全面的なブーツ設計との広範囲な考慮において最適化されてよい。
【００３９】
締め付け機構２５の形状及び全体的な質量は、所望の最終目的及びブーツ上の位置、歯車列（gear train）設計に基づいて大きく異なってもよい。相対的に低位置の締め付け機構２５が一般的に好ましい。締め付け機構２５の盛り上がった輪郭は、さらに、ブーツの壁部又は舌状部へと締め付け機構２５をへこませることによって減少される。さまざまな応用のためブーツは、構造的な支持及び／又は温度絶縁及び快適性の必要性から、相対的に厚い壁を持つ。締め付け機構は、ブーツの快適性及び機能性を逆に損なわないように、ブーツの壁から インチ又は場所によってはそれ以上、又は他の位置及び／又は他ブーツでは約 インチ又は約 インチの深さに設けてもよい。
【００４０】
一般的に、締め付け機構２５は、レバー、クランク又はつまみのような制御部を含み、これらは、靴紐２３を巻きこむことによって操作される。付け加えれば、締め付け機構２５は、好ましくは、締め付け機構を解除することで靴紐２３が自由にそこから引き込まれるように、ボタン、レバーのような開放装置を含む。
【００４１】
図示された実施例の締め付け機構２５は全体的に、長方形のハウジング６０及びそこに回転可能に取り付けられた円形のつまみ６２を含む。つまみ６２は、靴紐２３の端部をハウジング６０内部に巻き取るために回転されてもよく、靴紐２３を引っ張ってたるみを減少させる。靴紐２３のたるみが減少すると、靴紐２３は、側面ガイド部材６０を引っ張り、これによってフラップ３２及び３４が上部２４を足の周囲に締め付けるためにブーツの正中線に引っ張られる。
【００４２】
締め付け機構２５は、装着者が靴紐２３を巻き込むためにつまみ６２を容易にひねることを可能にする内部歯車機構を含む点で有利である。好ましくは、歯車機構は、つまみ６２が回転される際には、以下に詳述するように、既定の長さの靴紐を引っ張って保持するように構成される。所望の快適さとパフォーマンスレベルに合わせて使用者は、このように、有利に靴紐２３の張力を連続的に調整することができる。つまみ６２は、手動で、又は工具の使用によって、又はつまみ６２に取り付けられた小さなモーターのいずれによって回転されてもよい。
【００４３】
所望の程度まで、靴紐の張力を増大させ、さらにスプールのゆるみを防ぐためにスプールの巻き取りができるように、公知の機械構造のいずれでも用いることができる。例えば、さまざまなラチェット構造のいずれも、この目的に用いられることができる。代替的には、スプラグクラッチ又は類似の構造が、反対方向への回転を防ぐ一方で、シャフトの単一方向の回転を可能にする。これら又は他の構造は、機械技術分野の当業者には周知である。
【００４４】
開放レバー６３は、ハウジング６０の側面に沿って位置する。開放レバーは、以下に詳述されるように、靴紐２３の張力を開放し、装着者の足の周囲の上部２３をゆるめるために、内部歯車機構の係合を解除するように回転する。これは、使用者にとって、開放レバー６３を単純にひねることによって迅速かつ容易に靴紐システムをほどくことを可能にする点で有利である。
【００４５】
靴紐２３及びケーブルガイド５０、５２の間の低摩擦関係は、紐掛けシステム２０の締め付けと開放を大幅に容易にする。特に、靴紐２３及びケーブルガイド５０及び５２は低摩擦性材料から製造されるか被覆されるため、靴紐２３は、ケーブルガイド内にぶつかることなく容易に滑動する。靴紐２３は、このように自動的にその全長に張力を配分するので、締め付け圧は足首及び足の長さに沿って均一に配分される。開放レバーを発動させることによって靴紐２３の張力が解除された場合、靴紐２３は、容易にケーブルガイド５０及び５２を通じて滑動し、靴紐の長さに沿って張力を解除し、いかなるたるみも均等にならす。低摩擦舌状部３６もまた、靴紐２３がゆるめられたときにフラップ３２、３４を互いに移動させることを容易にする。
【００４６】
図８は、締め付け機構２５の一つの実施例の、さまざまな部品の分解図である。図示されたように、ハウジング６０は、ねじのような締結機構６６を用いて互いに嵌合される一組の連動装置の半分６４（ａ）及び６４（ｂ）からなる。ハウジング６０は、好ましくは半分６４（ａ）及び６４（ｂ）の表面の空洞６５内に適合する歯車機構７０を回転可能に内包する。図示された実施例においては、歯車機構７０は、第一、第二及び第三大歯車７２、７４及び７６を含み、各々、締め付け機構２５が組み立てられる際には回転可能に互いに係合する。
【００４７】
図８に図示されたように、第一の大歯車７２は、第一の歯車がその周囲で回転する軸７８を含む。シャフトの第一の部分は、ハウジング半分６４（ａ）内の開口部を通じて延出する。軸７８の第二の部分は、ハウジング半分６４（ｂ）内の開口部を通って延出する。つまみ６２は、軸７８につまみ６２の取り付け孔８０を介して取り付けられる。取り付けピン７６は、軸７８に対して公知の方法でつまみ６２を取り外し可能に固定する。締め付け機構２５が組み立てられる際、つまみ６２の回転は第一の大歯車７２をも回転させる。歯車機構７０の発動は、このように、つまみ６２の回転を通じて達成される。
【００４８】
図８を参照すると、第一の大歯車７２は、第一の大歯車７２の軸の周囲に周縁的に配置された複数の傾斜した歯８３（図１０）を有するラチェット部をも含む。傾斜した歯８３は、以下にさらに詳しく説明されるように、爪８４と嵌合して第一の大歯車７２の望ましくない逆方向への回転を防ぐように構成される。この目的に対して、偏倚部材８６は、爪８４から延出するペグ９０に対して接続される。偏倚部材８６は、歯車機構７０が組み立てられる際、爪８４をラチェットの歯に対して偏らせる。第三の大歯車７２は、一連の第三の大歯車７２の周縁に延出する歯車の歯を有する歯車部９２をも含む。
【００４９】
図８に図示されたように、第二の大歯車７４は、回転の共通軸上で、第一の歯車部９４と、第一の歯車部９４よりも小さい直径を有する段付き第二の歯車部９６とを有する。第一の歯車９４は、第一の大歯車７２の歯車部９２に噛み合わせられるように構成される歯車の歯を有する。開口部９７は、第二の大歯車７４を通じて中心に延出する。開口部９７は、ハウジング６４（ｂ）から延出するポスト９８を回転可能に受容する寸法になっている。第二の大歯車７４は、組み立てられた歯車機構７０の発動の間、ポスト９８の周囲を回転する。
【００５０】
図８を参照すると、第三の大歯車７６は、第二の大歯車７４の第二の歯車部９６と噛み合わせられるように構成された歯車部１００を含む。第三の歯車は、第三の大歯車７６の周縁に延出する溝１０４、１０６を含むスプール部１０２をも含む。溝１０４、１０６は歯車機構２５が発動する間に巻取式に、靴紐２３の反対側の端部を受容する寸法になっている。
【００５１】
靴紐２３の端部１０７及び１０８には各々、台座孔１１０と圧力嵌め方式で嵌合するアンカー（留め部）１０９が提供される。台座孔１１０は、直径方向で第三の大歯車７６上に配置される。アンカー１０９は台座孔１１０と嵌合し、靴紐２３の端部１０７及び１０８はばらばらに、溝１０４及び１０６内部にそれぞれ配置される。連結台５７は、ガイド部材５０の遠位端部５６を締め付け機構に関して固定された位置に維持するために、対応するハウジング半分６４の開口部に嵌められる。
【００５２】
本文中に開示された観点において当業者には明白であるように、さまざまなスプール又はリールの設計のいずれも本発明の趣旨において用いられてもよい。例えば、単一の溝スプールのみが用いられてもよい。しかしながら、二重溝スプール又は横に並べられた二つのスプールが、図示されたように、二つの靴紐の端部１０７及び１０８の、便利な同時巻取りを可能にする利点が備える。図示された実施例においては、端部１０７及び１０８のスプールへの反対側からの接近によって、靴紐は、図８に明白な回転可能な主軸を用いて、反対方向でスプール周囲に便利に巻きつく。
【００５３】
歯車比と所望の性能によって、靴紐の一つの端部は、ガイド又はブーツの他の部分に固定されてもよく、もう一つの端部は、スプールに巻き取られる。代替的には、つま先部分付近のように靴紐の両端部がブーツに固定されてもよく、靴紐の中間部分がスプールに取り付けられる。
【００５４】
好ましくは、空洞６５は、靴紐を捕らえるためにスプールの外部周縁付近と嵌め合いになっている。このように、個々の溝を取り巻く外部フリンジ壁と空洞６５の内部表面の間の溝は、好ましくは、靴紐の直径よりも小さい。この方法において、巻き取り機構の内部で紐が絡まり合うリスクを最小化することができる。
【００５５】
靴紐の端部を連結するために、さまざまな取付構造の何れでも用いられる。図示された実施例に付け加えると、開口部に靴紐を通すことによって、さらに、スプールに靴紐を取り付ける横断方向に方向付けられたセットねじを提供してセットねじを靴紐に対して締めることによっても、靴紐は、都合よくスプールに取り付けられる。セットねじ又は他の開放可能な挟持構造は、当業者には明白なように、装置の組み立て及び解体と靴紐の取り替えを容易にする。
【００５６】
第三の大歯車７６の回転は、靴紐の端部１０７及び１０８を溝１０４及び１０６に各々巻き付かせ、これによって、締め付け機構２５の中へと靴紐２３の長さを引っ張って、靴紐２３を引っ張られた状態にする。靴紐２３の端部１０７、１０８は、スプール部１０２の周囲に靴紐２３の両端部に張力が均一に加えられるように同じ比率で巻き付くことは理解されるだろう。
【００５７】
第三の歯車は、軸７８を第一の大歯車７２上に回転可能に受容する寸法の中心開口部１１１を含む。第三の大歯車７６は、歯車機構７０の起動の間、軸７８の周囲で回転する。
【００５８】
好ましい実施例においては、第三の大歯車７６は、０．６２５インチの直径を有する。第二の大歯車７４の第二の歯車部９６は、好ましくは、概ね０．３１インチの直径を有し、第一の歯車部は、好ましくは第三の大歯車７６の直径に概ね等しい直径を有する。第一の大歯車７２は、好ましくは、概ね０．３１インチの直径を有する。このような歯車の寸法の関係は、大歯車が回転するのに合わせて、靴紐２３の張力の十分に微細な調整を提供する。
【００５９】
図９は、組み立てられた締め付け機構２５の横断面を示している。図示されたように、第一の大歯車７２の軸７８は、ハウジング半分６４（ａ）及び６４（ｂ）個々の中の開口部１１２及び１１４の内部で、軸受けされる。つまみ６２は、開口部１１２を通じて半分６４（ａ）から延出する軸７８の部分の上に取り付けられる。第一、第二及び第三の大歯車７２、７４及び７６は個々に、互いに係合する。特に、第一の大歯車７２の歯車部９２は、第二の歯車の第一の歯車部９４と係合する。同様に、第二の歯車９４上の第二の歯車部９６は、第三の大歯車７６の歯車部１００と係合する。このように、つまみ６２の回転は、第一の大歯車７２を回転させ、これによって、歯車部９２と９４の間の係合によって、第二の歯車を反対方向へ回転させる。これが次に、歯車部９６と１００の間の係合により、第三の大歯車７６をつまみの回転の方向へ回転させる。
【００６０】
第三の大歯車７６が回転すると、靴紐の端部１０７及び１０８は、溝１０４及び１０６内部に各々巻き取られる。つまみ６２の回転は、このようにして靴紐２３を第三の大歯車７６の周囲に巻き取り、これによってブーツ２０が締め付けられる。
【００６１】
図示されたように、つまみ６２の逆時計回りの回転が、靴紐２３を締める。靴紐２３の張力は、図１０に参照され説明されたラチェット機構によって維持される。
【００６２】
図１０は、図９の線１０−１０に沿った締め付け機構２５の横断面図である。図示されたように、偏倚部材８６は、ラチェット部８２上の傾斜した歯８３に対して固定された係合状態に爪８４を維持する。爪８４は、このように、つまみ６２の時計回りの回転及び靴紐２３のゆるみを防ぐ。つまみ６４が時計回りに回転する際に爪８４は歯８３の上を滑動するので、傾斜した歯８３がつまみ６２の逆時計回りの回転を防ぐわけではないのは、理解されるべきである。つまみ６２が逆時計回りに回転すると、爪８４は自動的に歯８３の各々と係合し、これは使用者が締め付け機構２５へと引きこまれる靴紐２３の量を少しずつ調整することを可能にする点で有利である。
【００６３】
図１０に図示されたように、開放レバー６３は、ハウジング６０を通って延出するシャフト１１６を通じて爪８４と連動する。シャフト１１６のより低い端部には、カム部材１１８が備えられる。開放レバー６３がシャフト１１６の周囲で回転すると、カム部材１１８も回転し、ラチェット歯８３との係合から爪８４を押しやる。爪８４が、ラチェット歯との係合から外れると、第一の大歯車７２、及び他の各大歯車７４及び７６が回転しなくなる。
【００６４】
使用者が開放レバー６３を起動させると、もし靴紐２３に張力があった場合は、靴紐２３は、自動的にスプール部１０２から手繰り出される。開放レバー６３は、このように、ブーツ２０を足の周囲から速やかにゆるめる際に用いられる。靴紐２３とガイド部材５０及び５２の低摩擦の関係が、ガイド部材内部での靴紐２３の滑動を容易にし、そのため開放レバー６３を簡便にひねって、舌状部３６を手で前に引き抜くことによって靴紐が迅速かつ円滑にゆるめられることは理解されるであろう。
【００６５】
靴紐２３の滑動によるブーツ各部の伸長に対する制限が、伸長制限又は増大した締め付け又は保持が望ましい場所でブーツ２０を横断するように延在する一つ又はそれ以上のストラップによって達成されることは、予期される。例えば、ストラップは、足の甲部分３０を横切ってブーツ２０の一側面からブーツの他側面へと延びてもよい。第二の、又は単独のストラップが足首部分２９の周囲に延在してもよい。
【００６６】
図１１を参照すると、伸長制限ストラップ２２０は、ブーツ２０の足首部分に配置され、靴紐２３によって提供される閉止を補い、本発明の紐掛けによって達成された動作への適合による伸長に調整可能な制限を設ける。制限ストラップ２２０は、靴紐２０が解除されたとき又はリールの不具合によって損傷を受けた際に装着者の足が意図せずブーツ２０から抜けるのを防ぎ、又は制限する。図示された実施例では、ストラップ２２０は装着者の足の周囲に延在する。制限ストラップ２２０の位置は、ブーツの設計及び特定のスポーツ活動においてブーツが受ける力の種類によって異なる。
【００６７】
例えば、図示された実施例においては、制限ストラップ２２０は、全体的に水平に延びて装着者の足首又は足の下部を横切る伸長制限面を画定する。履物の内径又は横断面は、装着者によって与えられた力及び他の動作への適合にもかかわらず、このように伸長制限面の中のある弁を超えることはない。図示された位置は、装着者が足首を前方に傾けた際に、ブーツの上端の動作による開口を制限する傾向がある。制限ストラップ２２０の機能は、一つ又はそれ以上のストラップワイヤ、靴紐、又は足首を取り巻き、伸長制限面を提供する隣接したブーツの部品との組み合わせられた制限ストラップのような、他のブーツの部品に対し連結される他の構造によって達成されてもよい。
【００６８】
代替的な設計において、伸長制限面は、制限ストラップ２２０を足首の全面の足の上部を横切って配置することによって、およそ垂直方向に配置され、動作への適合に異なる制限を与える。この位置では、伸長制限ストラップ２２０は、隣接する靴の部品の内側又は外側の足を取り囲んでもよく、又は足を取り囲んでいるかのような全体的な力の効果を提供するために靴底又は靴の他の部品に対して連結されてもよい。
【００６９】
制限ストラップ２２０は、例えばブーツの靴底が位置する面から約２５〜７５度の範囲で後部から前部へと力制限面が上方へ傾斜する実施例のように、上記で議論された垂直及び水平な実施例の間にある角度で備わった力制限面をも作り出す。制限ストラップ２２０を、足首に沿って概ね延出する傾斜した力制限面に沿って配置することで、ブーツ内部における足の上方への動きの制限と、ブーツに対する足首での足の前方への屈曲の制御可能な制限の双方を、都合よく提供できる。
【００７０】
ストラップ２２０は、好ましくは、ストラップ２２０の締め付け具合を調整及び維持するのに用いられる締め具２２２を含む。好ましくは、締め具２２２は、迅速な連結と解除が可能であって、装着者は制限ストラップ２２０を複雑な手間抜きで調整できる。本文中の開示の観点に基づいて当業者には明白であろうが、フック及びループ（例えばベルクロ）表面、スナップ、クランプ、カムロック、結び目のある靴紐などに対応するようなさまざまな締め具のいずれでも用いられる。
【００７１】
ストラップ２２０は，本発明の低摩擦システムに特に有用である。靴紐２３は、ガイド部材を通じて容易に滑動するため、靴紐の張力は、靴紐が損傷を受けたり、リールの不具合の場合は、不意に解除されることがある。このためにブーツが不意にかつ完全に開いてしまい、特に、この不具合のときに活動的なスポーツに参加していると、ブーツ装着者のけがの原因となる。この問題は、靴紐が比較的高摩擦性で、靴の従来的な鳩目に詰められる靴紐の傾向との組み合わせによって、靴紐が不意にかつ完全にほどける可能性を排除している従来の紐掛けシステムでは見られない。
【００７２】
本発明に基づく低摩擦性の特徴は、装着者の足の周囲に動作に適合する靴を提供することである。装着者の足は、使用の間、特に活動的なスポーツの際、たえず動いて方向を変える傾向がある。この移動は、靴の舌状部及びフラップが足の動きに応じて移動する原因となる。これは、低摩擦性紐掛けによって容易となり、装着者の足の移動に対応する靴紐の張力を容易につり合わせる。ストラップ２２０は、使用者が、靴紐ガイドシステムを通じて靴紐の再調整によって自動的に達成される張力のつりあいによって起こる伸長の外部制限によって、ブーツによって提供される動作による適合（なじみ、fit）の量を規制することを可能にする。
【００７３】
例えば、図１１のブーツの装着者がスケート中にその足首を前方へと屈曲させたとき、足首ストラップ２２０がない場合は、ブーツの上端で増大した前方への力が、舌状部をわずかに移動させ、ブーツ上でずり下がった靴紐がきつくなってしまう。装着者が再び足首を真直ぐに伸ばすと、締まる力が均等になり、舌状部が足首にきついまま留まる。しかし、もしストラップ２２０がその足首の周囲に巻きつけられていたら、この足首及び舌状部の前方への動きがストラップ２２０の面におけるブーツの動作への適合特性を減少させ、ブーツの適合感と履き心地の違和感を与える可能性を防ぐか、又は減少させる。このように、ストラップは、この低摩擦性紐掛けシステムにおいて、動作への適合量を規制する効果的な手段を提供する。従来的な紐掛けシステムは大きな摩擦性を有するため、このような動作による適合を提供することはなく、そのため、同様な方法でストラップの有用性を生かすことはできない。
【００７４】
類似のストラップは通常、従来的な紐掛けシステムとの組み合わせで、完全に異なる理由から用いられる。これらは、靴紐を補うための付加的な閉止力及びてこ作用を提供するために用いられるのであって、安全のために必要とされるのではなく、動作による適合を規制するために用いられるものでもない。
【００７５】
本文中に説明された履物紐掛けシステム２０は、有利な点として、使用者が段階的にブーツ２０を装着者の足の周囲に締め付ける。低摩擦ガイド部材５０、５２と組み合わせられた低摩擦靴紐２３は、ガイド部材５０、５２内部での靴紐２３の容易な滑動を助ける。低摩擦舌状部３６は、靴紐が締め付けられたときにフラップ３２、３４の開口と閉止とを容易にする。靴紐２３は、その長さに沿って張力をつりあわせるため、紐掛けシステム２３は足を横切る締め付け圧の均一な配分を提供する。締め付け圧は、締め付け機構２５上のつまみによって段階的に調整される。使用者は、開放レバー６３を簡便にひねること、またはつまみを持ち上げたり押したり、又は自動的に靴紐２３を締め付け機構２５から開放するために代替的な開放機構を操作することによって、ブーツ２０を迅速にゆるめることができる。
【００７６】
図１２に図示されたように、少なくとも一つの耐侵食部材２２４が舌状部３６及びフラップ３２、３４との間に隣接して配置される。図１３にいちばんよく図示されているように、耐侵食部材２２４は、交差点２３０を画定するように交差して配置された一組の内部の通路又は管１２７ａ、ｂを備える扁平な円盤状構造を含む。管１２７ａ、ｂは、その内部に靴紐２３を受容する寸法である。図１４の横断面図に図示されたように、管１２７ａ、ｂは交差点２３０において靴紐２３の隣接部の間で接触するのを防ぐように配置される。耐侵食部材２２４は、これによって、靴紐２３が交差点２３０において磨耗するのを防ぐ。耐侵食部材２２４は、靴紐２３を舌状部３６から、靴紐２３が舌状部３６を磨耗させたり、侵食したりしないように遮蔽する。
【００７７】
耐侵食部材２２４は、代替的には、靴紐２３と耐侵食部材２２４の間の接触を最小化するためにナイフのエッジ又は頂部の形状を備えてもよい。例えば、靴紐２３が舌状部３６を横切る交差点において、同軸的な延出（例えば、足又は足首の正中線に沿って）のうね又は縁部が舌状部３６と靴紐２３との間に備えられてもよい。この耐侵食部材２２４は、好ましくは、ＰＴＦＥのような潤滑性プラスチック、又は従来の経験から決定される他の材料からモールドされるか、又は成形されてもよい。靴紐２３は、交差摩擦が小さな領域に制限され、さらに柔らかい舌状部の材料よりも潤滑性表面上を通るか又は前の実施例の通路又は管を通るように、頂部を交差する。耐侵食部材２２４のテーパ付けされた側面は、耐侵食部材２２４が無理なく可撓性を保ち、足を横切る横方向への下方向への荷重の配分を強化する。足の正中線に沿った長さは、ブーツの設計に基づいて異なる。それは１インチ長いか、又は短くてもよく、靴紐が交差する舌状部に位置付けられるか、又は舌状部の全長に沿って靴紐が交差する部分においてはさらに顕著に盛り上がり、さらなる可撓性が所望される部分においてはさほど目立たないうねを伴って、延出してもよい。耐侵食部材２２４は、舌状部に一体として形成されても、又は連結されてもよく、又は、前述された円盤のように、舌状部の上端に乗っていてもよい。
【００７８】
一つの実施例においては、耐侵食部材２２４は、リベット、ねじ、スナップ、縫い取り、糊付けなどのような広範囲の公知の締結機構を用いて舌状部３６上に固定されて取りつけられる。他の実施例においては、対侵食部材２２４は舌状部３６に対して連結されず、さらに自由に舌状部３６上端に付いていてもよく、靴紐２３との係合を通じてあるべき場所に収まる。代替的には、耐侵食部材２２４は、靴紐２３の最初の部分を舌状部に通すことによって、第二に舌状部３６の外部表面上で靴紐２３の交差部分を通すことによって、舌状部３６と一体に形成される。
【００７９】
図１５は、概略的にブーツ２０の中底領域を図示する。少なくとも一つの靴紐固定部材２３２（概略的に図示）は、靴紐２３の通路に沿って配置される。各固定部材２３２は、靴紐２３と係合し、締め付け機構２５の方向など、靴紐の既定部分の軸方向の移動を防ぎ、これによって既定領域での靴紐の張力を制限するように構成される。例えば、一組の固定部材２３２ａは、フラップ３２、３４のつま先部分付近の靴紐の通路に沿って「ａ」点に位置付けされる。張力が締め付け機構２５を介して靴紐２３に加えられたあと、固定部材２３２ａは、領域「ａ」への靴紐の移動を防ぐために靴紐２３に対して、係合してもよい。ひとたび係合されると、固定部材２３２ａは、領域「ａ」で締め付け機構２５に対して「ａ」点で靴紐２３の位置を固定することによって、靴紐２３の張力を固定する。領域「ａ」における靴紐の張力は、締め付け機構２５によって靴紐２３に対して加えられた張力が開放又は発動されても、このようにして維持される。このようにして、締め付け機構２５は、異なるレベルの張力又は締め付けを靴紐領域「ａ」の靴紐の外部に付加することによって、開放又は発動してもよい。
【００８０】
図１５を参照すると、固定部材２３２は、さまざまな靴紐固定領域を作り出すために、位置「ｂ」「ｃ」のような靴紐の通路に沿った広範囲に渡る位置のいずれに配置されてもよい。代替的に、固定部材２３２を固定又は開放することによって、又、靴紐２３の張力を変化させることで、使用者は、靴紐の通路に沿って異なった締め付けの領域を与えられる。
【００８１】
図１６及び図１７は、ブーツフラップ３２と連結された固定部材２３２の一つの実施例を図示する。固定部材２３２は、円形の底部縁部２４０を有する拡大されたカム部分２３６から外方向へと延出する延長アーム２３５を備えるアクチュエータ２３４を含む。靴紐２３は、カム部分２３６の円形縁部２４０とフラップ３２の間に置かれる。アクチュエータ２３４の拡大されたカム部分２３６は、回転可能なピンコネクタ２４２などを介して、フラップ３２に対して回転可能に取りつけられる。図１６に図示されたように、アクチュエータ２３４は、円形縁部２４０が靴紐２３に係合し、フラップ３２に対して靴紐を固定する締め付け力を付加する、第一又は係合された部分へと移動されてもよい。固定部材２３２は、このようにして、靴フラップ３２に対する靴紐２３の移動を防ぐ。
【００８２】
図１７を参照すると、アクチュエータ２３４は、カム部分２３６の円形縁部２４０が靴紐２３との係合から移動され、これによって、フラップ３２に関する靴紐２３の移動を可能にする、第二の非係合方向へと移動されてもよい。
【００８３】
図１８は、第一の部材３１４及びそこに連結される第二の部材３２２を含む複合部材構造からなる靴紐固定部材３１２の他の実施例を示す。図１９の横断面図にもっともよく示されるように、第一の部材は、そこを通じて延出する一組のシャフト３１６を備える。第一の部材３１４の一組のボア孔３１５（図１８）は、シャフト３１６と連通する。延長する管状圧縮クランプ３２０は、シャフト３１６の各々に位置付けされる。シャフト３１６及び圧縮クランプ３２０は、図１９に図示されたように、靴紐をその内部に受容する寸法となっている。
【００８４】
第二の部材３２２は、第一の部材３１４に対して移動可能に連結される。第二の部材３２２は、第一の部材３１４のボア孔３１内部へと延出する一組のペグ３２４を含む。ねじ３２６は、第一の部材３１４及び第二の部材３２２と連結される。第二の部材３２２は、ねじ３２６を回転することによって第一の部材３１４へと段階的に移動されてもよい。ねじ３２６が回転されると、ペグ３２４が段階的に靴紐シャフト３１６内部へと滑動し、圧縮クランプ３２０をはさむか又は圧縮する。靴紐が圧縮クランプ３２０の内部に配置されるとき、ペグ３２４と圧縮クランプ３２０の間の圧縮連結は、靴紐２３の移動を防ぐために靴紐２３へと移行される。使用者は、ペグ３２４が靴紐２３に対して加える圧縮のレベルを変化させるためにねじ３２６を調整してもよい。
【００８５】
圧縮クランプ３２０は、好ましくは、ペグ３２４が圧力をそこに付加したときに変形する、柔軟で変形可能な材料から作られる。有利な点としては、柔軟な圧縮クランプ３２０は、靴紐２３を変形させるリスクを減少させたうえで靴紐２３に対して十分な圧縮を及ぼす。固定部材３１２は、前述されたように、使用者が異なる締め付けの領域を作りだすことを可能にするように、靴紐の通路に沿ってさまざまな位置に配置されてもよい。
【００８６】
述べられたように、固定部材２３２は、使用者が靴紐２３をこれらの位置のいずれに固定してもよいように、靴紐の通路に沿って配置されてもよい。他の機構又は構造的な設計は、締め付け機構に相対的な靴紐を固定するために用いられてもよい。例えば、ガイド部材の入口は、靴紐２３に係合するための取り付けに対して適合してもよい。
【００８７】
図２０は、ブーツ２０の正面図である。図２０に図示された実施例においては、管状のガイド部材５０及び５２は、材料の単一又は複数の層の内部又は間のようなフラップ３２、３４の内部に取りつけられる。好ましくは、ガイド部材５０、５２の各先端１５０（図１９）はフラップ３２、３４の各内部縁部１５２から外方向へ突出する。図２１にもっともよく図示されるように、一連の縫い取り１５４は、好ましくは、各ガイド部材５０及び５２を取り囲む。縫い取り１５４は、溝１５６をその間に作り出すためにガイド部材５０、５２にすぐ隣接して位置される。図示を容易にするために、溝１５６は、ガイド部材５０、５２の直径に対して比較的大きな寸法で図示される。しかし、各ガイド部材５０、５２の間の距離及び個々の縫い取り１５４は、好ましくは小さい。
【００８８】
好ましくは、縫い取り１５４の各連は、ガイド部材５０、５２がフラップ３２、３４の内部によくフィットするように、ガイド部材の形状に対してよくマッチした模様を形成する。縫い取り１５４は、これによって、ガイド部材５０、５２の変形、特に靴紐が締め付けられたときの内部の直径の変形を防ぐ。有利な点として、縫い取り１５４は靴紐が締め付けられたとき、ガイド部材５０、５２が移動しないように、又はフラップに応じてシフトしないようにアンカーとして機能する。
【００８９】
溝１５６は、糊のような材料で部分的に満たされ、これはフラップ３２にタイする３４ガイド部材５０、５２の位置を安定させる。材料は、さらにガイド部材５０、５２の溝１５６から移動を防ぐために選択される。図２２に図示されたように、ガイド部材は、さまざまな形状のタブ１６０のようなアンカー部材を備えてもよく、これは、さまざまな位置に配置され、ガイド部材５０、５２のフラップ３２に対する移動又は変形を防ぐように構成される。アンカー部材は、ガイド部材５０、５２が移動し始めた際は摩擦を生じてさらなる移動を防ぐガイド部材上のノッチ又は溝を含んでもよい。溝は、研摩、サンドブラスト、エッチングなどさまざまな方法を用いて形成されてもよい。
【００９０】
図２３及び２４を参照すると、代替的なガイド部材２５０は、靴紐２３の通路としての内部管２５２を備える薄い単一ピース構造を含む。ガイド部材２５０は、主な部分を含む。フランジ部分２６０は、主な部分２５４周辺に周縁的に延出する。図２２にもっともよく図示されたように、フランジ部分２６０は、主な部分２５４に対応して減少された厚みの領域を含む。延長されたスロット２６５は、減少された厚みがガイド部材２５０の上部表面２６６ａに位置された第二の領域からなる。
【００９１】
一組の靴紐出口孔２６２は、靴紐ガイド部材２５０の側面表面を通じて延在し、管２５２と連通する。靴紐出口孔２６２は、靴紐２３がさまざまな出口角度で出てくるように長楕円の形状を備えてもよい。
【００９２】
図２３及び図２４を参照すると、上部及び下部の通路２６４ａ、２６４ｂは個々に、ガイド部材２５０の上部及び下部表面２６６ａ、２６６ｂの夫々を通じて延びる。通路２６４は、管２５２の通路に沿って延出し、それと連通するように配置される。上部の通路２６４ａの各々の位置は、好ましくは、上部の通路２６４ａが下部通路２６４ｂに対して補うように、管通路に沿った下部の通路２６４ｂの各々の位置と連続的に置換する。
【００９３】
図２５及び図２６に関して、靴紐ガイド部材２５０は、フランジ領域２６０を材料の単一又は多数の層２５５（図２６）の内部又は間などのフラップ３２、３４内部へと挿入することによって、フラップ３２、３４に取りつけられる。層２５５は、フラップ３２、３４において均一な厚さを維持するために充填材料２５７で充填されてもよい。
【００９４】
靴紐ガイド部材２５０は、例えば、フラップ３２、３４を糸で縫い付け、靴紐ガイド部材２５０を通じて縫い取り模様２５１を形成することによって、フラップ３２、３４に対して固定される。糸は好ましくは、フランジ部分及び延長されたスロット２６５の厚みが減少された領域部分を通じて縫い付けられる。好ましくは、フラップ３２、３４は、ガイド部材の主な部分２５４が靴紐ガイド部分２５０がそこに取りつけられたときにフラップ３２、３４上に露出されるように切断される。
【００９５】
図２６に関して、ガイド部材２５０の主な部分の上部表面２６６ａは、好ましくは、なめらかかつ継続した外観を保ち、フラップ３２、３４の不連続性を排除するためにフラップ３２、３４の上部表面と平坦に維持される。有利な点としては、フランジ領域２６０は減少された厚みを有するために、靴紐ガイド部材２５０は、フラップ３２、３４の厚みをほとんど増大させないように、さらに好ましくは、フラップの厚みをまったく増大させないように構成される。靴紐ガイド部材２５０はこのようにして、ガイド部材２５０がそこに取りつけられた際にもフラップ３２、３４にいかなるこぶも作らない。
【００９６】
上述されたように、一連の上部及び下部のオフセットした通路２６４ａ、ｂは、靴紐ガイド部材２５０を通じて延出し、管２５２と連通する。通路のオフセット配置は、射出成型工程においてシャットオフを用いた単一構造のガイド部材２５０の製造を容易にする。
【００９７】
管の形状は、概ね楕円によって画定される。一つの実施例においては、楕円は、約０．９７０インチの長径及び約０．３５１インチの短径を備える。
【００９８】
図２７は、代替的な締め付け機構２７０の側面図である。締め付け機構２７０は、回転可能なつまみ２７４のように、機械的に連結される制御機構を備える外部ハウジング２７２を含む。回転可能なつまみ２７４は、外部ハウジング２７２に対して二つの位置の間で軸Ａに沿ってスライド可能に移動可能である。第一の、又は係合された位置では、つまみ２７４は、以下に詳述されるように外部ハウジング２７２内部に位置する内部歯車機構と機械的に係合する。第二に、又は非係合の位置（点線で図示）で、つまみは、第一の位置に対して上方へと配置され、機械的に歯車機構からの係合が解かれる。底板２７３は、外部ハウジング２７２の底端部に配置される。一組のアーム２７５は、底板２７３から外方向へと延出する。
【００９９】
図２８は、締め付け機構２７０の横断面図である。歯車機構２７６（概略的に図示）は、外部ハウジング２７２の下部領域の内部に配置され、シャフト２８０を介して機械的に回転可能なつまみ２７４に連結される。シャフト２８０は、スプライン仲介を通じるなどして機械的につまみに連結される。
【０１００】
靴紐巻き取りスプール２８２は、歯車機構２７６と制御の部２７４の間に置かれる。シャフト２８０は、スプール２８２を通じて軸受けされる。スプール２８２は、歯車機構２７６に対して機械的に連結される。スプール２８６は、一組の環状の溝２８４ａ、ｂを含み、これは巻き取られた靴紐２３を受容する寸法に作られている。スプール２８２は、制御つまみ２７４の回転に対応して、シャフト２８０の軸周囲で回転する。
【０１０１】
制御つまみ２７４は、前方への回転方向、つまり靴紐２３がスプール２８２に巻き付きようにする回転方向で段階的に回転するように構成される。この目的のために、制御つまみ２７４は、好ましくは、制御つまみ２７４は、外部ハウジング２７２上の対応する一連のラチェットに係合する、一体に取りつけられた一連の爪２７７を含む。図３１及び３２を見よ。爪２７７は、好ましくは、制御つまみ２７４が連結された位置又は非連結位置において、ラチェット２７９とたえず係合する。ラチェット／爪の係合は、つまみ２７４が連結された位置において、つまみ２７４及びスプール２８２が後方へ（つまり靴紐２３をスプール２８２の周囲に巻き取る方向と反対の回転方向へと）回転するのを防ぐ。この構成は、使用者が制御つまみ２７４を後方へと不注意に巻き取って、靴紐２３がスプール２８２においてよじれたり絡んだりするのを引き起こすことを防ぐ。約６インチから約２フィートのケーブルの長さ（各端部に１．５）がスプール２８２の周囲に巻き取られているときなどの場合のように、靴紐２３が長くスプールに巻き取られているときに、よじれる危険性が特に高い。
【０１０２】
図３０を参照すると、つまみ２７４は、二つの位置、連結された位置（図の左側面）と非連結位置（図の右側面）の間における移動可能性を示すために図示される。つまみ２７４の爪２７７は、つまみが後方に回転しないようにいずれの位置にある場合でも、ラチェットとスライド可能に係合される。係合された位置では、つまみ上のスプライン歯が、靴紐２３が巻き戻されないように効果的にラチェット／爪システムを歯車列及びスプール２８２に連結するシャフト２８０のスプライン歯と連結される。スプール２８２から靴紐２３を巻き戻さないようにするただひとつの方法は、スプールがいずれの方向にも自由に回転するようにスプラインを非連結にする非連結位置へとつまみ２７４を引き出すことである。次に、靴紐は、スプールから手動で引きぬかれる。シャフト上に取りつけられた可撓性のある鋸歯状ワッシャがつまみ２７４を押し、つまみの二つの鋸歯の一つの上に落下する。これが、連結位置又は連結位置のいずれにおいても摩擦によってつまみを保持する。この実施例においても、永久的に係合されたラチェット／爪アセンブリは、つまみを引きぬくことによってスプールからの連結を解かれ、これの連結解除は当業者によっていくつかの異なった方法で達成されることができる。
【０１０３】
図２８を参照すると、一組の靴紐入口孔２９６ａ、ｂは、締め付け機構２７０の外部ハウジング２７２の側面に配置される。靴紐入口孔２９６ａ、ｂはスプール２８２の環状の溝２８４ａ、ｂと個々に連通する。一組の靴紐保持孔３００ａ、ｂは、個々に溝２８４ａ、ｂ内部のスプール内に配置される。各靴紐保持孔３００ａ、ｂは、スプール２８２の内部へと放射状に延出する円筒形状の孔を含む。靴紐保持孔３００ａ、ｂは、そこに靴紐２３の端部を受容する寸法になっている。一組の対向孔３０２は、スプール２８２を通じて下方へと延出し、靴紐保持孔３００ａ、ｂと連通する。取り付け器具として、セットねじ３０４など対向孔３０２の各々の内部に配置される。セットねじ３０４は、靴紐保持孔３００ａ、ｂへと段階的に底端部を突出させるために回転してもよい。
【０１０４】
スプール２８２は、図２８に図示されたように、靴紐保持孔３００ａ、ｂの各々が対応する靴紐入口孔２９６ａ、ｂと個々に位置合わせされるために回転してもよい。この目的のために、位置合わせ孔３０１は、スプール２８２内に位置付けされ、対応する位置合わせ孔３０３は、外部ハウジング２７２の中に位置付けされる。二つの位置合わせ孔３０１、３０３は、スプール２８２の回転を通じて位置合わせされる。好ましくは、孔３０１、３０３が位置合わせされるとき、靴紐保持孔３００もまた、靴紐入口孔２９６と位置合わせされる。使用者は、これによって位置合わせ孔３０１、３０３を位置合わせして、外部ハウジング２７２に対してスプール２８２の位置を固定するためにピンを挿入し、それによって、迅速かつ容易に靴紐保持孔３００を靴紐入口孔２９６に位置合わせすることができる。
【０１０５】
靴紐２３は、上記のように、靴紐保持孔３００ａ、ｂが対応する靴紐入口孔２９６ａ、ｂと位置合わせされるように第一にスプール２８２を回転させることによって、締め付け機構２７０に据え付けられる。次に靴紐２３の端部は、靴紐端部が、靴紐保持孔３００ａ、ｂの内部表面に接するまで、個別の靴紐入口孔２９６ａ、ｂへと各々挿入される。次にセットねじ３０４は各自回転され、靴紐の端部に係合した又ははさんだセットねじ３０４の両端部がそれによって保持孔３００ａ、ｂの内部で靴紐２３を固定する。制御つまみ２７４は、靴紐２３をスプール２８２の周囲に巻き取るために前方向へと回転されてもよい。靴紐２３は、セットねじ３０４の靴紐との係合を解除しスプール２８２から靴紐２３を引くために、セットねじ３０４を緩めることによってスプール２８２から移動される。
【０１０６】
上述されたように、靴紐入口孔２９６ａ、ｂは、靴紐の端部を入口孔２９６ａ、ｂに挿入される際、対応する靴紐保持孔３００ａ、ｂと位置合わせされるべきである。図２９なに図示されたように、靴紐の端部は、孔２９６、３００が正確に位置合わせされなければ、保持孔３００には入らず、むしろスプール２８２の内部表面とぶつかるだろう。これでは、使用者はセットねじと靴紐２３を係合させることができない。靴紐２３の端部は、好ましくは、使用者が句末紐２３を靴紐保持穴３００ａ、ｂへと据え付けるのを助けるマーカーまたはインジケータ３１０を含む。インジケータ３１０は、靴紐２３の端部からあらかじめて選択された距離をもって位置付けされ、好ましくは、実質的には靴紐保持孔３００の内部表面と靴紐入口孔２９６の間の距離Ｄに等しい。
【０１０７】
靴紐２３の据え付けの間に、靴紐入口孔２９６及び靴紐保持穴３００が、うまく位置合わせされない場合、が２９に図示されたように、インジケータ３１０は明らかに使用者に可視である。しかし、靴紐２３が靴紐保持孔３００内部に正確に配置されると、インジケータ３１０は、靴紐入口孔２９６の入口部分に埋め込まれる。有利に、靴紐上のインジケータが靴紐入口孔２９６の入口部分に位置付けされたときは、使用者が靴紐が靴紐保持孔３００の内部で正確に配置されたと確認することができる。
【０１０８】
締め付け機構２７０は、好ましくは、フラップ３２、３４の間でブーツ２０の舌状部３６に対して移動可能に取りつけられる。一つの実施例においては、バヨネット型の取り付けシステムが締め付け機構２７０を舌状部３６に対して取り付けるのに用いられる。舌状部３６は、その中かその上に取りつけられた、プラスチックのような可撓性材料のシートを含んでもよい。材料は、対応する締め付け機構２７０の底部２７３（図２７）上のバヨネット構造と嵌合するダイカット孔含んでもよい。ダイカット孔は、たとえば、バヨネット構造が挿入されて、ひねられ、孔の内部でバヨネット構造がロックされるように鍵型であってもよい。有利に、このような設計は、迅速かつ容易に工具を使用せずに、締め付け機構がブーツ２０に取り付けられたり取り外されたりすることを可能にする。
【０１０９】
本発明の実施例のある機能的な利点を、さらに図３０との関連において３２を通じて図示することもできる。特に、閉止システムは靴紐を受容するための回転可能なスプールを含む。スプールは、靴紐を取り上げる第一の方向及び靴紐を開放する第二の方向へ回転可能である。つまみは、つまみの回転にのみ反応して靴紐を取り上げる第一の方向へとスプールが回転するように、スプールに連結される。開放可能な固定が第二の方向へのスプールの回転を防ぐために提供される。ひとつの都合のよい固定機構は、つまみをブーツから軸方向に引っ張ることによって開放され、これによって、靴紐を巻き戻す第二の方向へのスプールの回転を可能にする。しかし、スプールは靴紐の牽引に反応するときにのみ第二の方向へ回転する。スプールは、つまみの回転に反応して第二の方向へ回転することはできない。つまみの逆回転が、靴紐の相応の巻き取りがない状態で靴紐のゆるみの原因となった場合でも、これがスプール内又は周囲での靴紐の絡まりを防ぐ。
【０１１０】
図３０を参照すると、つまみ２７４は、中央で分割されたところを図示され、図の左半分がつまみが連結された位置を示し、右半分はつまみが連結解除された位置を示している。連結された位置では、前方向へのつまみの回転がリールの周囲に靴紐を巻き付ける。締め付けシステムにおける張力にかかわらず、靴紐の巻き戻しは不可能である。連結解除位置では、靴紐の巻き戻しは、リールの巻き戻しの原因となる。しかし、リールは、つまみの回転では逆方向の巻き付けはできない。
【０１１１】
前述の内容を達成する一つの方法は、つまみが連結位置にあるときにつまみ上のスプライン３１２との係合させるために、スプライン３４をシャフト上に提供することである。図示されたように、つまみ２７４が非連結位置にあるとき、シャフト上のスプライン３１４は、スプライン３１２から非係合となり、これによって、靴紐の巻き取りに反応するリールの逆方向の巻き取りを可能にする。放射状に移動可能な鋸歯状ワッシャ３１６は、スライド可能に、非連結くぼみ３１８と連結凹み３２０の間を移動することができる。本文中に開示された観点から当業者にとっては明白なように、この結果を達成するため、広範囲にわたる構造のいずれでも用いられることができる。鋸歯状ワッシャ３１６は、連結位置から非連結位置へのつまみ２７４の偶発的な動きを防ぎ、つまみが連結位置又は非連結位置に所望に基づいて落とし込まれるように、使用者に対して触覚フィードバックを提供する。安定ワッシャ３２２又は他のスペーサが、つまみ２７４が不安定となるのを防ぐために提供されてもよい。
【０１１２】
図３１及び図３２の詳細図は、例えば、つまみ２７４上の、複数の一体成型された爪２７７を図示する。連結位置においても非連結位置においてもつまみ２７４の逆回転を防ぐためにハウジングに対して係合するように、爪２７７は十分に軸状に伸長される。このケース上の対応するラチェット２７９は、図３２に図示される。
【０１１３】
本発明は、ある好ましい実施例に基づいて説明されてきたが、本発明の基本的な概念を用いることによって、前述の観点において当業者によって他の実施例も容易に具体化されることが可能である。さらに、本発明の範囲は以下の請求項を参照することによって画定されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【０１１４】
【図１】本発明に基づいて構成された紐掛けシステムを含む、スポーツ用ブーツの側面図である。
【図２】図１のスポーツ用ブーツの正面図である。
【図３】図１のスポーツ用ブーツの紐掛けシステムの透視概略図である。
【図４（Ａ）】複合部材靴紐ガイド部材の分解透視図である。
【図４（Ｂ）】組み立てられた複合部材靴紐ガイド部材の透視図である。
【図５】図４の複合部材ガイド部材の線５−５に沿った横断面図である。
【図６】複合部材ガイド部材の上面図である。
【図７】接合された先端を有する靴紐の端部透視図である。
【図８】本文中に説明された紐掛けシステムを用いた締め付け機構の、一つの実施例の分解透視図である。
【図９】図８の組み立てられた締め付け機構の横断面図である。
【図１０】図９の締め付け機構の線１０−１０に沿った横断面図である。
【図１１】足首保持片を含むスポーツ用ブーツの側面図である。
【図１２】ブーツの舌状部に沿って配置された中央の靴紐ガイド部材を含むスポーツ用ブーツの正面図である。
【図１３】中央靴紐ガイド部材の透視図である。
【図１４】図１３の線１４−１４に沿った横断面図である。
【図１５】靴紐の通路に沿って配置された複数の靴紐固定部材を伴うブーツの、足の甲部分の概略正面図である。
【図１６】ブーツ靴紐と係合した靴紐固定部材の、一つの実施例の側面図である。
【図１７】ブーツ靴紐と係合していない靴紐固定部材の、一つの実施例の側面図である。
【図１８】靴紐固定部材の、第二の実施例の側面図である。
【図１９】図１８の靴紐固定部材の第一の部材の上面図である。
【図２０】ブーツの、足の甲部分の正面図である。
【図２１】図２０の線２１内部の領域の拡大図である。
【図２２】靴紐ガイドの代替的な実施例の上面図である。
【図２３】靴紐ガイドの代替的な実施例の上面図である。
【図２４】図２３の靴紐ガイドの側面図である。
【図２５】ブーツフラップに取りつけられた図２３の靴紐ガイドの上面図である。
【図２６】図２５の線２６−２６に沿った靴紐ガイド及びブーツフラップの横断面図である。
【図２７】締め付け機構の第二の実施例の側面図である。
【図２８】図２７の実施例の横断面図である。
【図２９】代替的な締め付け機構の横断面図である。
【図３０】締め付け機構の分割立面横断面図であって、連結位置の左側面及び非連結位置の右側面を示す。
【図３１】一体成形された爪を示す、つまみを通じた横断面図である。
【図３２】締め付け機構のケースを通じて横断面図であって、ケース上のラチェット歯を示す。
【符号の説明】
【０１１５】
１２０ スプール部
２７４ つまみ
３１８ 非連結くぼみ
３２０ 連結くぼみ
３１６ 鋸歯状ワッシャ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
靴紐を受容するための回転可能なスプールであって、靴紐を引っ張り巻き上げるために第１の方向へ、靴紐にかかる張力を解放するために第２の方向へとそれぞれ回転可能なスプールと、
つまみ及びスプールを連結させる連結位置と、つまみをスプールから引き離すことによって、つまみとスプールとを非連結とする非連結位置との間で移動可能であり、連結位置ではスプールがつまみの回転に応答して第１の方向に回転される、前記つまみと、
つまみが少なくとも連結位置にあるとき、第２の方向へのスプールの回転を防止するための手段と、を含む、足の周囲で履物を締め付けるために履物の製品の第１及び第２のそれぞれの側面を互いに引き寄せるための閉止システムであって、
靴紐にかかる張力に応答してスプールを第２の方向に回転可能にするために、非連結位置にスプールから引き離された状態でつまみを保持するための手段を更に含み、
前記保持するための手段は、
第１のくぼみと、
前記第１のくぼみから離れた位置に位置する第２のくぼみと、
前記つまみが前記スプールから引き離されること及び前記つまみが前記スプールに向かって押されることに応じて前記第１のくぼみと前記第２のくぼみとの間を相対的にスライド移動可能でありかつ半径方向に移動可能な移動部分であって、該移動部分が前記第２のくぼみにかみ合うことにより前記つまみを前記連結位置に位置させると共に該移動部分が前記第１のくぼみにかみ合うことにより前記つまみを前記非連結位置に位置させる、該移動部分と、
を備えたことを特徴とする、
閉止システム。
【請求項２】
前記移動部分は、戻り止めワッシャである、請求項１に記載の閉止システム。
【請求項３】
前記つまみが、摩擦によって非連結位置に保持される、請求項１又は２に記載の閉止システム。
【請求項４】
前記つまみが第１の方向にだけ回転可能である、請求項１から３のいずれか１つに記載の閉止システム、
【請求項５】
前記スプールが、つまみの回転に応答して第２の方向には回転できない、請求項１から４のいずれか１つに記載の閉止システム。
【請求項６】
ハウジングを更に含むとともに、前記つまみがハウジングに対してスライド可能であり、前記第２の方向へのスプールの回転を防止するための手段が、ハウジング内の対応する一組のラチェットと係合する歯止め部を含む、請求項１から５のいずれか１つに記載の閉止システム。
【請求項７】
前記歯止め部がラチェットと永久的に係合される、請求項６に記載の閉止システム。
【請求項８】
ハウジング内に配置され、スプールに機械的に連結される歯車機構を更に含む、請求項６又は７に記載の閉止システム、
【請求項９】
前記請求項１から８のいずれか１つに記載の閉止システムを組み込んだ履物。
【請求項１０】
つまみが履物から手動で引き出されてつまみとスプールとを非連結とするように、前記閉止システムが履物上に配置される、請求項９に記載の履物。
【請求項１１】
スノーボードに適したブーツの形状をしている、請求項９又は１０に記載の履物。
【請求項１２】
運動靴の形状をしている、請求項９又は１０に記載の履物。
【請求項１３】
前記閉止システムが、履物の舌状部に装着される、請求項９から１２のいずれか１つに記載の履物。
【請求項１４】
履物の第１及び第２のそれぞれの側面に位置付けられる複数の靴紐ガイド部材を更に含む、請求項９から１３のいずれか１つに記載の履物。
【請求項１５】
前記靴紐ガイド部材が長手方向部と、前記長手方向部によって離間される第１及び第２の開口とを有し、該長手方向部の長さがすべての靴紐ガイド部材において同じではない、請求項１４に記載の履物。
【請求項１６】
少なくとも１つのガイドが円形形状を画定する、請求項１４又は１５に記載の履物。
【請求項１７】
少なくとも１つのガイドが楕円形状を画定する、請求項１４又は１５に記載の履物。
【請求項１８】
前記靴紐が高分子材料から形成される、請求項９から１７のいずれか１つに記載の履物。
【請求項１９】
前記靴紐が金属から形成される、請求項９から１７のいずれか１つに記載の履物。
【請求項２０】
靴紐がスプールに着脱可能に接続される、請求項９から１９のいずれか１つに記載の履物。
【請求項２１】
靴紐がガイド部材の周囲にスライド可能に位置付けられて、履物内部の足の動作に応答して張力をもたらし、足の動作と履物とをフィットさせる、請求項９から２０のいずれか１つに記載の履物。
【請求項２２】
履物の上に少なくとも１つの伸長制限バンドを更に含み、該バンドが伸長制限面に留まる、請求項９から２１のいずれか１つに記載の履物。
【請求項２３】
前記伸長制限面が履物内部を通じて略水平に延出する、請求項２２に記載の履物。
【請求項２４】
前記伸長制限バンドが、装着者の足首を囲むように履物上に位置付けられる、請求項２２又は２３に記載の履物。
【請求項２５】
前記移動部分は、前記つまみが前記非連結位置と前記連結位置に落とし込まれるように、使用者に対して触覚フィードバックを提供するように構成される、請求項１に記載の閉止システム。
【請求項２６】
前記つまみと前記スプールは軸（Ａ）の周りに回転すると共に、前記つまみは、当該軸（Ａ）に沿って前記スプールから退くことにより、前記非連結位置に移動可能である、請求項１に記載の閉止システム。
【請求項１】
靴紐を受容するための回転可能なスプールであって、靴紐を引っ張り巻き上げるために第１の方向へ、靴紐にかかる張力を解放するために第２の方向へとそれぞれ回転可能なスプールと、
つまみ及びスプールを連結させる連結位置と、つまみをスプールから引き離すことによって、つまみとスプールとを非連結とする非連結位置との間で移動可能であり、連結位置ではスプールがつまみの回転に応答して第１の方向に回転される、前記つまみと、
つまみが少なくとも連結位置にあるとき、第２の方向へのスプールの回転を防止するための手段と、を含む、足の周囲で履物を締め付けるために履物の製品の第１及び第２のそれぞれの側面を互いに引き寄せるための閉止システムであって、
靴紐にかかる張力に応答してスプールを第２の方向に回転可能にするために、非連結位置にスプールから引き離された状態でつまみを保持するための手段を更に含み、
前記保持するための手段は、
第１のくぼみと、
前記第１のくぼみから離れた位置に位置する第２のくぼみと、
前記つまみが前記スプールから引き離されること及び前記つまみが前記スプールに向かって押されることに応じて前記第１のくぼみと前記第２のくぼみとの間を相対的にスライド移動可能でありかつ半径方向に移動可能な移動部分であって、該移動部分が前記第２のくぼみにかみ合うことにより前記つまみを前記連結位置に位置させると共に該移動部分が前記第１のくぼみにかみ合うことにより前記つまみを前記非連結位置に位置させる、該移動部分と、
を備えたことを特徴とする、
閉止システム。
【請求項２】
前記移動部分は、戻り止めワッシャである、請求項１に記載の閉止システム。
【請求項３】
前記つまみが、摩擦によって非連結位置に保持される、請求項１又は２に記載の閉止システム。
【請求項４】
前記つまみが第１の方向にだけ回転可能である、請求項１から３のいずれか１つに記載の閉止システム、
【請求項５】
前記スプールが、つまみの回転に応答して第２の方向には回転できない、請求項１から４のいずれか１つに記載の閉止システム。
【請求項６】
ハウジングを更に含むとともに、前記つまみがハウジングに対してスライド可能であり、前記第２の方向へのスプールの回転を防止するための手段が、ハウジング内の対応する一組のラチェットと係合する歯止め部を含む、請求項１から５のいずれか１つに記載の閉止システム。
【請求項７】
前記歯止め部がラチェットと永久的に係合される、請求項６に記載の閉止システム。
【請求項８】
ハウジング内に配置され、スプールに機械的に連結される歯車機構を更に含む、請求項６又は７に記載の閉止システム、
【請求項９】
前記請求項１から８のいずれか１つに記載の閉止システムを組み込んだ履物。
【請求項１０】
つまみが履物から手動で引き出されてつまみとスプールとを非連結とするように、前記閉止システムが履物上に配置される、請求項９に記載の履物。
【請求項１１】
スノーボードに適したブーツの形状をしている、請求項９又は１０に記載の履物。
【請求項１２】
運動靴の形状をしている、請求項９又は１０に記載の履物。
【請求項１３】
前記閉止システムが、履物の舌状部に装着される、請求項９から１２のいずれか１つに記載の履物。
【請求項１４】
履物の第１及び第２のそれぞれの側面に位置付けられる複数の靴紐ガイド部材を更に含む、請求項９から１３のいずれか１つに記載の履物。
【請求項１５】
前記靴紐ガイド部材が長手方向部と、前記長手方向部によって離間される第１及び第２の開口とを有し、該長手方向部の長さがすべての靴紐ガイド部材において同じではない、請求項１４に記載の履物。
【請求項１６】
少なくとも１つのガイドが円形形状を画定する、請求項１４又は１５に記載の履物。
【請求項１７】
少なくとも１つのガイドが楕円形状を画定する、請求項１４又は１５に記載の履物。
【請求項１８】
前記靴紐が高分子材料から形成される、請求項９から１７のいずれか１つに記載の履物。
【請求項１９】
前記靴紐が金属から形成される、請求項９から１７のいずれか１つに記載の履物。
【請求項２０】
靴紐がスプールに着脱可能に接続される、請求項９から１９のいずれか１つに記載の履物。
【請求項２１】
靴紐がガイド部材の周囲にスライド可能に位置付けられて、履物内部の足の動作に応答して張力をもたらし、足の動作と履物とをフィットさせる、請求項９から２０のいずれか１つに記載の履物。
【請求項２２】
履物の上に少なくとも１つの伸長制限バンドを更に含み、該バンドが伸長制限面に留まる、請求項９から２１のいずれか１つに記載の履物。
【請求項２３】
前記伸長制限面が履物内部を通じて略水平に延出する、請求項２２に記載の履物。
【請求項２４】
前記伸長制限バンドが、装着者の足首を囲むように履物上に位置付けられる、請求項２２又は２３に記載の履物。
【請求項２５】
前記移動部分は、前記つまみが前記非連結位置と前記連結位置に落とし込まれるように、使用者に対して触覚フィードバックを提供するように構成される、請求項１に記載の閉止システム。
【請求項２６】
前記つまみと前記スプールは軸（Ａ）の周りに回転すると共に、前記つまみは、当該軸（Ａ）に沿って前記スプールから退くことにより、前記非連結位置に移動可能である、請求項１に記載の閉止システム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４（Ａ）】
【図４（Ｂ）】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【図２６】
【図２７】
【図２８】
【図２９】
【図３０】
【図３１】
【図３２】
【図２】
【図３】
【図４（Ａ）】
【図４（Ｂ）】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【図２６】
【図２７】
【図２８】
【図２９】
【図３０】
【図３１】
【図３２】
【公開番号】特開２０１０−１４８９２７（Ｐ２０１０−１４８９２７Ａ）
【公開日】平成２２年７月８日（２０１０．７．８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−７４８２８（Ｐ２０１０−７４８２８）
【出願日】平成２２年３月２９日（２０１０．３．２９）
【分割の表示】特願２００１−５１９７８４（Ｐ２００１−５１９７８４）の分割
【原出願日】平成１２年７月１７日（２０００．７．１７）
【出願人】（５０２０７８３０９）ボア テクノロジー インコーポレイテッド (1)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年７月８日（２０１０．７．８）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年３月２９日（２０１０．３．２９）
【分割の表示】特願２００１−５１９７８４（Ｐ２００１−５１９７８４）の分割
【原出願日】平成１２年７月１７日（２０００．７．１７）
【出願人】（５０２０７８３０９）ボア テクノロジー インコーポレイテッド (1)
【Ｆターム（参考）】
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