植物栽培用の開閉式支柱及びこれを構成する支柱相互の連結具
【課題】植物栽培用の支柱枠体を、構造的に安定的なものとして、然も作業性よく簡易に構成できる植物栽培用の開閉式支柱を提供する。
【解決手段】左右一対の支柱２，２の上部に夫々固定された連結部材５，５相互を、支柱２，２が開閉可能となるように、且つ、支柱２，２相互が、支柱の開閉方向と直交する前後方向で重なるように連結する。前後方向に延長する横連結杆１１の被保持部１２を保持する保持部材７が、支柱の連結部分６の上側に存するように設けられる。保持部材７は、上端開放で且つ前後方向の両端が開放した保持溝９が設けられ、保持溝９に被保持部１２が収容され、弾性的に挾持される。
【解決手段】左右一対の支柱２，２の上部に夫々固定された連結部材５，５相互を、支柱２，２が開閉可能となるように、且つ、支柱２，２相互が、支柱の開閉方向と直交する前後方向で重なるように連結する。前後方向に延長する横連結杆１１の被保持部１２を保持する保持部材７が、支柱の連結部分６の上側に存するように設けられる。保持部材７は、上端開放で且つ前後方向の両端が開放した保持溝９が設けられ、保持溝９に被保持部１２が収容され、弾性的に挾持される。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、胡瓜や豆類、朝顔等の植物栽培に用いられる支柱枠体を構成する植物栽培用の開閉式支柱に関するものであり、又、該開閉式支柱を構成する支柱相互の連結具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
胡瓜や豆類等の蔓性野菜を栽培するために用いられる支柱枠体を形成する開閉式支柱の一例として、特開２００３−８８２５１号公報が開示するものが提案されている。
【０００３】
該支柱枠体Ａは、図１６に示すように、開閉式支柱ａの複数本と横連結杆ｂとから構成されている。そして該開閉式支柱ａは、第１の支柱ｃと第２の支柱ｄの上端寄り部位ｅ，ｆ相互を枢着することによって両支柱が開閉可能に構成されており、該開閉式支柱ａは、該両支柱ｃ，ｄが所要角度に開いた状態で両支柱の下端部分ｇ，ｈが地面ｊに押し込まれることによって立設される。
【０００４】
又前記横連結杆ｂは、図１７に示すように、直線状パイプ材ｋの両端にＬ字型継手ｍ，ｍが設けられてなり、該Ｌ字型継手ｍ，ｍの有する下向き挿入軸部ｎ，ｎは、隣り合う第１の支柱ｃ，ｃの上端に設けられた挿入凹部ｐ，ｐに挿入され、或いは、隣り合う第２の支柱ｄ，ｄの上端に設けられた挿入凹部ｑ，ｑに挿入せしめられる。
【０００５】
そして、前記開閉式支柱ａと前記横連結杆ｂとを用いて前記支柱枠体Ａを構成するに際しては、先ず、図１６に示すように、畝ｒの幅に合わせて所要角度に開いた第１の支柱ｃと第２の支柱ｄの下端部分ｇ，ｈを地面ｊに押し込むことによって、該開閉式支柱ａの３本を、所要間隔を隔てて立設する。このように立設された第１の開閉式支柱ａ１と第２の開閉式支柱ａ２に関して、隣り合う第１の支柱ｃ，ｃの上端の挿入凹部ｐ，ｐに、前記横連結杆ｂの両端に設けられている前記挿入軸部ｎ，ｎを挿入することによって、該第１の支柱ｃ，ｄ相互を該横連結杆ｂで連結する。又、立設された第２の開閉式支柱ａ２と第３の開閉式支柱ａ３に関して、隣り合う第２の支柱ｄ，ｄの上端の挿入凹部ｑ，ｑに、前記横連結杆ｂの両端に設けられている前記挿入軸部ｎ，ｎを挿入することによって、該第２の支柱ｄ，ｄ相互を該横連結杆ｂで連結する。
【０００６】
このようにして構成された支柱枠体Ａにあっては、開閉式支柱ａが、第１、第２の支柱ｃ，ｄの上端寄り部位ｅ，ｆ相互で開閉可能に枢着されていたため、該第１の支柱ｃの上端側部分ｃ１及び第２の支柱ｄの上端側部分ｄ１が、前記枢着部ｔの斜め上方に比較的長く突出した。そのため該支柱枠体Ａにあっては、隣り合う第１の支柱ｃ，ｃの上端相互を連結する横連結杆ｂと、隣り合う第２の支柱ｄ，ｄの上端相互を連結する横連結杆ｂは、平面視で直線状に配置されるのではなく図１８に示すように千鳥配置となった。
【０００７】
その結果、かかる従来の開閉式支柱ａを用いる場合には以下のような問題点があったのである。
【０００８】
(1) 前記支柱枠体Ａを構成するに際しては、隣り合う第１の支柱ｃ，ｃの上端相互を横連結杆ｂで連結すると共に、隣り合う第２の支柱ｄ，ｄの上端相互を横連結杆ｂで連結していくため、該横連結杆ｂによる連結状態が前記のように平面視で千鳥配置を呈する。
そのため、一人の作業者がこれらの連結作業を行う場合は、手前の横連結杆ｂ１（図１６、図１８）の連結は難なく行うことができても奥側の横連結杆ｂ２（図１６、図１８）の連結の際には、畝に定植された苗を踏み付けたり、畝を踏み付けて崩したりしないように、該連結作業を慎重に行わざるを得ず、作業能率が悪い問題があった。
【０００９】
(2) 又前記横連結杆ｂは、直線状パイプ材ｋの両端にＬ字型継手を設けた構成を有していたため、前記開閉式支柱ａの立設間隔が該横連結杆ｂの長さに規制された。そのため、生産する果実の重量等を考慮して開閉式支柱間の間隔を変更せんとするときは、長さの異なる複数種類の横連結杆を要した。
【００１０】
(3) 又、前記のように構成された支柱枠体Ａには、図１６に示すように、蔓性野菜の栽培のために、前記横連結杆ｂにネット材ｕを吊り下げるのであるが、連結状態にある横連結杆ｂは平面視で千鳥配置を呈するため、該横連結杆ｂの長さに合わせて所定幅に形成されたネット材ｕを夫々の横連結杆ｂに個別に吊り下げざるを得ず、支柱枠体Ａの全体に一連にネット材を取り付けることができなかった。
そのため、前記構成の開閉式支柱を農業用途に用いんとする場合は、ネット材の個別の吊り下げ作業に多くの手間を要して作業能率が悪い問題があったばかりか、所定幅のネット材を多数枚購入しなければならず、長尺のネット材を用いる場合に比してコスト上昇を招く問題もあった。
【００１１】
(4) 前記のように、横連結杆ｂの連結状態が平面視で千鳥配置を呈する。換言すれば、横連結杆ｂが、第１、第２の支柱の枢着部ｔの上側には存せず、上側から稍右側に或いは稍左側に偏倚している。そのため、夫々の横連結杆ｂにネット材ｕを吊り下げて蔓性野菜等を栽培した場合、胡瓜等の果実の重量が増大するにつれ、各開閉式支柱に対する荷重の加わり状態が不均一となりやすく、支柱枠体の安定性上好ましくない問題があった。
【００１２】
(5) 前記のように横連結杆にネット材を吊り下げるのではなく、図１９に示すように、支柱枠体Ａの左右側で並設状態にある第１の支柱列ｖ又は第２の支柱列ｗの外面を覆うように長尺のネット材ｘを傾斜状態に取り付けて胡瓜棚等の栽培棚を形成せんとする場合は、該ネット材ｘの取り付け範囲が前記枢着部ｔの下側に特定されざるを得ない。かかることから、開閉式支柱の全長を該ネット材の取り付けのために有効活用できず、胡瓜棚等として高さが不足する場合が生じ、蔓性野菜等の栽培の障害になる場合が生じた。
【００１３】
(6) 支柱枠体Ａを組み立てるに際しては、隣り合う第１の支柱ｃ，ｃの上端相互や隣り合う第２の支柱ｄ，ｄの上端相互を一定長さの横連結杆ｂで連結するため、かかる連結が可能となるためには、隣り合う開閉式支柱ａ，ａの立設間隔を正確に設定しなければならない。正確に設定されていないと、横連結杆ｂの挿入軸部ｎ，ｎを第１、第２の支柱ｃ，ｄの上端の挿入凹部ｐ，ｑに挿入できないことになるからである。このように従来の開閉式支柱は、支柱枠体の組み立て作業に慎重さと手間を要して作業能率が悪い問題があった。
【００１４】
(7) 前記のように構成された支柱枠体Ａは、連結状態にある横連結杆ｂが平面視で千鳥配置を呈し、かかる千鳥配置の横連結杆ｂにネット材ｕを個別に吊下する構成であったため、１本の畝に植えることのできる蔓性野菜の苗は１列に限られ、畝の両側で蔓性野菜を栽培するということができず、畝の活用効率が悪い問題があった。
【００１５】
本出願人は、特開２００７−１６６９４９号公報で、かかる問題点を解決し得る植物栽培用の開閉式支柱の一例として、図２０〜２２に示すものを提案した。
該開閉式支柱ａ１は、左右一対の支柱ｂ１，ｂ１の上部に夫々固定された連結部材ｃ１，ｃ１相互が、該一対の支柱ｂ１，ｂ１が開閉可能となるように連結されている。そして、各支柱ｂ１，ｂ１の上部ｂ１１，ｂ１１は、下端開放の筒部ｄ１を具えその上端に連結突片ｅ１が設けられてなる前記連結部材ｃ１の該筒部ｄ１に挿入され該筒部ｄ１に固定されており、該両連結部材ｃ１，ｃ１相互が、支柱ｂ１，ｂ１が閉じた状態（図２０）で、左右隣り合う状態となされており、この状態で、図２０〜２１に示すように、前記両連結突片ｅ１，ｅ１が前後方向で重なる状態となされている。
【００１６】
又、前後方向に延長する横連結杆ｆ１の長さ方向の所要部分としての被保持部ｇ１を保持する保持部材ｈ１が、前記連結部材ｃ１，ｃ１の双方に連なる如く、且つ、該一対の連結部材ｃ１，ｃ１の連結部ｊ１の上側に存するように設けられてなり、該保持部材ｈ１は、上端開放で且つ前後方向の両端が開放した保持溝ｋ１が設けられた保持部ｍ１を具え、図２２に示すように、該保持溝ｋ１に前記被保持部ｇ１が着脱可能に収容され、収容された該被保持部ｇ１が前記保持部ｍ１に挾持状態で保持される如くなされている。
【００１７】
又、該保持部ｍ１の前後方向の両側で挾持突片ｎ１，ｎ１が下設されると共に、該両挾持突片ｎ１，ｎ１が、重なり状態にある前記両連結突片ｅ１，ｅ１を外側から挾み、該両挾持突片ｎ１，ｎ１と該両連結突片ｅ１，ｅ１の全体が、軸線が前後方向の枢軸ｐ１で連結されており、該枢軸ｐ１を介して前記一対の支柱ｂ１，ｂ１が開閉可能に連結されている。そして、このように連結された状態で、両連結突片ｅ１，ｅ１、両挾持突片ｎ１，ｎ１の重なり厚さは、前記支柱の直径程度に設定されていた。又、前記保持部ｍ１の外面ｑ１の周方向中央部に補強バネｒ１が設けられていた。
【００１８】
かかることから、該開閉式支柱ａ１にあっては、前記保持溝ｋ１の前後長さは前記支柱ｂ１の直径程度にならざるを得ず、前記保持部ｍ１による前記横連結杆ｆ１の被保持部ｇ１の保持力を補うために補強バネｒ１を必要とする場合があった。なお、図２３に示すように、前記保持部ｍ１を前記前後の挾持突片ｎ１，ｎ１よりも前後に突出させることによって保持溝ｋ１の長さを長く設定することも考えられないではないが、このようにするときは、該保持部ｍ１の前後の部分ｓ１，ｓ１が支柱ｂ１の前後に突出することになって、開閉式支柱ａ１の保管や運搬時等における取扱い時に該突出した前後の部分ｓ１，ｓ１が物に当たって該保持部ｍ１が破損する恐れがあった。又、該前後の部分ｓ１，ｓ１は、前後の挾持突片ｎ１，ｎ１から突出する状態で形成されていてその部分の外面には補強部材が存在しないために、該前後の部分ｓ１，ｓ１が前記被保持部ｇ１を保持した状態で捩れ易い等、安定状態で被保持部を保持し難い問題があった。
【００１９】
【特許文献１】特開２００３−８８２５１号公報
【特許文献２】特開２００７−１６６９４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００２０】
本発明は前記従来の問題点に鑑みて開発されたものであり、植物栽培用の支柱枠体を、構造的に安定的なものとしてしかも作業性よく簡易に構成可能とする植物栽培用の開閉式支柱の提供を課題とするものである。又、これを構成する支柱相互の連結具の提供を課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００２１】
前記課題を解決するため本発明は以下の手段を採用する。
即ち本発明に係る植物栽培用の開閉式支柱（以下開閉式支柱という）は、左右一対の支柱の上部に夫々固定された連結部材相互が、該一対の支柱が開閉可能となるように連結されてなり、各支柱の上部は、下端開放の筒部の上端に連結突片が設けられてなる前記連結部材の該筒部に挿入され該筒部に固定されており、該筒部相互が、支柱が閉じた状態で前後方向で重なる状態となされており、この状態で該両連結突片が前後方向で重なる状態となされている。そして、前後方向に延長する横連結杆の長さ方向の所要部分としての被保持部を保持する保持部材が、前記連結部材の双方に連なる如く、且つ、該連結部材の連結部の上側に存するように設けられてなり、該保持部材は、上端開放で且つ前後方向の両端が開放した保持溝が設けられた保持部を具え、該保持溝に前記被保持部が着脱可能に収容され、収容された該被保持部が前記保持部に挾持状態で保持される如くなされている。又、該保持部の前後方向の両側で挾持突片が下設されると共に、該両挾持突片が、重なり状態にある該両連結突片を外側から挾み、該両挾持突片と該両連結突片の全体が、軸線が前後方向の枢軸で連結されており、該枢軸を介して一対の支柱が開閉可能に連結されていることを特徴とするものである。
【００２２】
前記開閉式支柱において、前記筒部には、前記支柱の開閉方向で見た両側の外面に、植物栽培用のネット材の上端に掛着されるフック状掛着片を設けるのがよい。
【００２３】
又、前記各開閉式支柱において、前記連結部材の夫々の上部に角度規制突部が上方に突設されたものとし、前記支柱が最大開き状態において、各角度規制突部の上部分に設けられた係合部が前記保持部の、前記支柱の開閉方向で見た両側外面に設けられた係合部に当接するように構成するのがよい。
【００２４】
又、本発明に係る支柱相互の連結具（以下連結具という）は、左右一対の支柱の上部に夫々固定される連結部材相互が、該一対の支柱が開閉可能となるように連結されてなり、各支柱の上部は、下端開放の筒部の上端に連結突片が設けられてなる前記連結部材の該筒部に挿入され該筒部に固定されるようになされており、又、該筒部相互が、支柱が閉じた状態で前後方向で重なる状態となされており、この状態で該両連結突片が前後方向で重なる状態となされている。そして、前後方向に延長する横連結杆の長さ方向の所要部分としての被保持部を保持する保持部材が、前記連結部材の双方に連なる如く、且つ、該連結部材の連結部の上側に存するように設けられてなり、該保持部材は、上端開放で且つ前後方向の両端が開放した保持溝が設けられた保持部を具え、該保持溝に前記被保持部が着脱可能に収容され、収容された該被保持部が前記保持部に挾持状態で保持される如くなされている。又、該保持部の前後方向の両側で挾持突片が下設されると共に、該両挾持突片が、重なり状態にある前記両連結突片を外側から挾み、該両挾持突片と該両連結突片の全体が、軸線が前後方向の枢軸で連結されており、該枢軸を介して一対の支柱が開閉可能に連結されていることを特徴とするものである。
【００２５】
前記連結具において、前記筒部には、前記支柱の開閉方向で見た両側の外面に、植物栽培用のネット材の上端に掛着されるフック状掛着片を設けるのがよい。
【００２６】
又、前記各連結具において、前記連結部材の夫々の上部に角度規制突部が上方に突設されたものとし、前記支柱が最大開き状態において、各角度規制突部の上部分に設けられた係合部が前記保持部の、前記支柱の開閉方向で見た両側外面に設けられた係合部に当接するように構成するのがよい。
【発明の効果】
【００２７】
本発明は以下の如き優れた効果を奏する。
(1) 本発明に係る開閉式支柱は、左右一対の支柱の上部に夫々固定された連結部材相互を、該一対の支柱が開閉可能となるように連結すると共に、該連結部材の双方に連なる如く、横連結杆を着脱可能の挾持状態で保持する保持部材を設けてなり、該保持部材は、該一対の連結部材の連結部の上側、即ち、一対の支柱の連結部分の上側に存するように設けられている。
このように保持部材が連結部材の双方に連なるように設けられているため、畝幅に合わせて所要角度に開いた状態にある開閉式支柱を、支柱の下端部分を地面に埋設した状態で所要間隔を隔てて立設した後、隣り合う保持部材相互を横連結杆で連結したとき、一対の支柱の内の一方の支柱相互を横連結杆で連結する従来の支柱枠体とは異なり、立設状態にある開閉式支柱と横連結杆の全体が安定状態に一体化して構造的安定性に優れる支柱枠体を構成できることになる。
かかることから本発明によるときは、胡瓜等の蔓性植物の栽培を安定状態で行い得ることとなる。
【００２８】
(2) 又前記のように、横連結杆を保持する保持部材が一対の支柱の連結部分の上側に存するように構成されているため、各開閉式支柱を、畝幅に合わせた所要角度に開いて畝部分で立設状態としたとき、平面視で、各保持部材が畝の長さ方向に直線状に並ぶ。従って、横連結杆を各保持部材に保持させる作業を簡易且つ能率的に行うことができる。
又、所定長さに設定された横連結杆を、隣り合う第１の支柱の上端相互を連結するように取付け、又別の横連結杆を、隣り合う第２の支柱の上端相互を連結するように取り付ける従来の千鳥状の連結方式のように、横連結杆を各保持部に保持させる際に、定植された苗を損傷したり、畝を崩したりする恐れがない。
更に、前記保持部材は、上端開放で且つ前後方向の両端が開放した保持部を具えるため、前記従来の開閉式支柱におけるように、特別なＬ字型継手を有する一定長さの横連結杆を用いる必要がなく、自由長さの横連結杆を用いて連結できる。かかることから、１本の連結杆で３本以上の開閉式支柱を同時に無理なく連結できることになり、この点でも、横連結杆による連結作業を簡易且つ能率的に行うことができる。
又、従来のように長さの決まった横連結杆を用いるものではないため、隣り合う開閉式支柱の立設間隔を厳密に設定する必要がなく、立設間隔にバラツキがあっても、該開閉式支柱相互を難なく連結でき、これにより、支柱枠体を能率的に構成できることとなる。
又、このように開閉式支柱間の立設間隔を自由に設定できることから、この間隔を、栽培植物に合わせて自由に設定できる。例えば、成長するにつれて果実重量が大となる胡瓜やゴーヤ等の場合と、果実が軽量であるえんどう等の豆類とで、開閉式支柱の立設間隔を変更できることとなる。
【００２９】
(3) 本発明に係る開閉式支柱によるときは、畝幅に合わせて所要角度に開いた状態で所要間隔を置いて立設状態とされた開閉式支柱の保持部材が、平面視で一列に並ぶ。従って、支柱相互の連結部の下側において、左右両側に支柱並列部が形成される。かかることから、支柱の上下長さを最大限有効に活用して、支柱並列部の外面をネット材で覆うことができ、従って、支柱長さの全体を有効に活用して、必要高さの胡瓜棚等の蔓性植物の棚を形成できることになる。しかも、複数の開閉式支柱に跨がるように、長尺のネット材を一連状態に被せることができる。これにより、本発明に係る開閉式支柱を特に農業用途に用いる場合は、従来のように、多数枚のネット材を個別に吊下するのに比し、ネット材を取り付けるための作業性を大幅に向上させ得る。しかも、長尺のネット材を用いることができるため、サイズの決まったネット材を多数枚使用する場合に比し、ネット材のコスト低減も達成できることとなる。
又従来におけるように、横連結杆にネット材を吊り下げる場合も、所定幅のネット材を個別に吊下げる必要はなく、一方向に延長する横連結杆に、複数の開閉式支柱に跨がるように長尺のネット材を一連状態に吊下できる。
【００３０】
(4) 本発明によるときは、両連結突片と両挾持突片の重なり厚さが、前後方向で重なり状態にある支柱の前後幅に略等しく形成されていて、前後に長く形成された保持溝で被保持部が弾性的に挾持されることになるので、該被保持部が保持部で強固に保持されることになる。これにより、立設状態にある開閉式支柱の複数本は、該横連結官を介して一体化し、強度的に安定した支柱枠体が構成されることになる。
又、前記保持部の前後部分が前後方向で重なった２本の支柱の前後幅の範囲を越えて突出しないように設定しても前記のように強固な保持力が得られるため、開閉式支柱の保管や運搬時における取扱い時に保持部の損傷を招く恐れがない。
【００３１】
(5) 保持部材を構成する保持部の前後方向の両側で挾持突片を下設すると共に、両挾持突片で、両連結部材の上端で夫々突設された連結突片の重なり物を挾み、全体を枢軸で連結する構成を採用しているため、繰り返し開閉に耐え得る耐久性に優れた開閉式支柱を構成できることになる。
【００３２】
(6) 一対の支柱の上部に夫々固定される両連結部材の上部で角度規制突部を突設した場合は、開閉式支柱を、その最大開き角度よりもより小さい所定角度に開いて両支柱の下端部分を地面に埋設したとき、保持部材の傾動範囲が該角度規制突部で小さく規制される。そのため、保持部材を上向きにして該保持部材に横連結杆を保持させる作業が容易となる。特に、前記角度規制突部によって支柱の開閉角度を最大開き角度にして使用する場合は、前記保持部材を自ずから上向き状態にできる。
【００３３】
(7) 本発明に係る連結具によるときは、連結部材を支柱の上部に固定することによって、前記のような優れた作用効果を奏する開閉式支柱を構成できる利点がある。
【００３４】
(8) 又前記連結部材に、ネット材の上端を掛着させるフック状掛着片を設ける場合は、開閉式支柱を所要角度に開いて所要間隔で立設状態として後、一方向に並列状態にある支柱並列部の傾斜外面をネット材で覆って胡瓜棚等の植物栽培用の棚を構成する場合、該ネット材の取付け作業を能率的に行い得る利点がある。
その場合は、各筒部の前記開閉方向の両側の外面にフック状掛着片が設けられているため、両支柱の開き状態によらず、該傾斜外面を形成する筒部にフック状掛着片が必ず存することになる。
【実施例１】
【００３５】
図１〜４において本発明に係る開閉式支柱１は、左右一対の支柱２，２の上部３，３に夫々固定された連結部材５，５相互が、該一対の支柱２，２が開閉可能となるように連結されると共に、該連結部材５，５の双方に連なる如く、且つ、該一対の連結部材５，５の連結部６の上側に存する如く、即ち、該一対の支柱２，２の連結部分の上側に存する如く、保持部材７が設けられている。該保持部材７は、上端開放で且つ前後方向の両端が開放した保持溝９が設けられた保持部１０を具え、該保持部１０は、前記支柱２，２の開閉方向と直交する前後方向に延長する横連結杆１１の長さ方向の所要部分としての被保持部１２を着脱可能の挟持状態で保持する。
【００３６】
そして、前記一対の連結部材５，５と前記保持部材７が、本発明に係る連結具１３を構成しており、共に、ポリエチレン等の合成樹脂を以て一体に成形されている。なお以下の説明では、便宜上、前記一対の支柱２，２を、第１の支柱２ａ、第２の支柱２ｂと区別することがあると共に、夫々の支柱２，２の上部に固定される前記連結部材５，５を、第１の連結部材５ａ、第２の連結部材５ｂと区別することがある。
【００３７】
前記第１の支柱２ａと前記第２の支柱２ｂは、本実施例においては共に同一の構成を有し、例えば図５に示すように、鋼製の直線状パイプ本体１５の表面に樹脂被覆１６が施されてなり、外径が約１６ｍｍで全長が約１８０ｃｍに形成されると共に、その上下端側の部分１７，１９を除く中間部分２０には、周方向に例えば９０度の角度ピッチで、外面２１に、不連続突起２２の４列が設けられている。この不連続突起２２は、支柱２に対するつるの巻き付きを容易化するため等のものである。又、支柱２，２の下端には、下方に向けて細くなる円錐状の下端キャップ２３が取り付けられている。図５以外の各図においては、便宜上、前記不連続突起２２の図示が省略されているが、この不連続突起２２は設けられないこともある。
【００３８】
前記第１の連結部材５ａは、図３〜４、図６〜９に示すように、前記第１の支柱２ａの上部３を密接状態に挿入させ得る、下端開放で且つ上端が閉塞された筒部（本実施例においては円筒部）２４の上部（本実施例においては水平な上端面）２６に、前記保持部材７の後述の傾動角度を規制する角度規制突部２７が突設されている。該角度規制突部２７は、前記水平な上端面２６の、前記前後方向で見た前側部位で突設された板状の連結突片２８を以って構成されている。該連結突片２８は、前面視で台形状を呈する台形状ブロック片３０を以って形成されており、その前面３１は垂直面でその両側面３２，３２は傾斜面で、その上面３３は水平面に形成されている。又、その下面３４の前側の両側部分３４ａ，３４ａは、前記上端面２６から食み出ており、該上端面２６と面一に形成されている。そして前記前面３１の中心部に、前後方向に貫通する枢着孔４８が設けられている。又前記筒部２４の外周面４０の、前記開閉方向で見た両側の外面３５，３５に、外方に突出し且つ先端で該外面３５に向けて斜め上方に屈曲するフック状掛着片４２が連設されており、該フック状掛着片４２には、図２に示すように、植物栽培用のネット材４３の上端４５が掛着される。
【００３９】
又、前記第２の支柱２ｂの上部３に固定される前記第２の連結部材５ｂは、図３〜４、図６〜９に示すように、該上部３を密接状態に挿入させ得る、下端開放で且つ上端が閉塞された筒部（本実施例においては円筒部）２５の上部（本実施例においては水平な上端面）２６に、前記保持部材７の後述の傾動角度を規制する角度規制突部２７が突設されている。該角度規制突部２７は、前記水平な上端面２６の、前記前後方向で見た後側部位で突設された板状の連結突片２９を以って構成されている。該連結突片２９は、前面視で台形状を呈する台形状ブロック片３６を以って形成されており、その後面３７は垂直面でその両側面３８，３８は傾斜面で、その上面３９は水平面に形成されている。又、その下面４１の後側の両側部分４１ａ，４１ａは、前記上端面２６から食み出ており、該上端面２６と面一に形成されている。そして前記後面３７の中心部に、前後方向に貫通する枢着孔４８が設けられている。又前記筒部２５の外周面４０の、前記開閉方向で見た両側の外面４４，４４に、外方に突出し且つ先端で該外面４４に向けて斜め上方に屈曲するフック状掛着片４２が連設されており、該フック状掛着片４２には、後述するネット材４３の上端４５が掛着される。
【００４０】
かかる構成を有する前記第１、第２の連結部材５ａ，５ｂの両連結突片２８，２９の前面３１と後面３７は、図９に示すように、前記枢着孔４８，４８を連通状態にして当接できる。
【００４１】
又前記保持部材７は、本実施例においては図４、図６〜７に示すように、上端開放で且つ前後方向の両端が開放すると共に上端開放部５１が窄まったＣ字状の前記保持溝９が設けられた前記保持部１０を具えている。該保持部１０は、より具体的には、基部５２の両側（左右方向で見た両側）で保持片５３，５３を上方に向けて対向状態で突設した構成を有しており、両保持片５３，５３の下側部分の円弧状内面５５，５５と前記基部５２の円弧状上面５６とによって、上端開放の前記Ｃ字状の保持溝９が形成されている。そして、該保持溝９に前記被保持部１２が嵌入状態に収容された状態で、図４（Ｂ）に示すように、前記左右の保持片５３，５３が該被保持部１２を左右から弾性的に挾持し、該挾持された状態にある被保持部１２は、窄まった状態にある前記上端開放部５１に規制されて該上端開放部５１から脱出することがない。
【００４２】
なお前記左右の保持片５３，５３の上端部分には、図４、図６に示すように、前記被保持部１２を前記保持溝９内に容易に収容させるためのガイド部６３，６３が外方に屈曲形成されている。
【００４３】
そして図７に示すように、前記基部５２の前後方向の両側において挾持突片６５，６５が下方に突設されており、両挾持突片６５，６５の下側部分は、円板状の連結片部６６，６６に形成されており、該両連結片部６６，６６には、前記連結突片２８，２９に設けられた枢着孔４８，４８と連通し得る枢着孔６７，６７が同心に設けられている。又両連結片部６６，６６の外面には、前記枢着孔６７，６７と同心に円形収容凹部７０，７０が設けられており、該円形収容凹部７０，７０に、図９に示すように、端部の枢軸支持環７１が嵌め入れられる。
【００４４】
然して図９に示すように、前記第１、第２の連結部材５ａ，５ｂの前記連結突片２８，２９を、両枢着孔４８，４８を連通状態にして重ね合わせて後、図８〜９に示すように、該重なり状態にある連結突片２８，２９を、前記両挾持突片６５，６５の前記連結片部６６，６６で密接に挟み、４つの枢着孔６７，４８，４８，６７を連通状態にする。又、前記枢軸支持環７１，７１を前記円形収容凹部７０ ，７０に嵌め入れる。その後、図９に示すように、該連通状態にある枢着孔６７，４８，４８，６７と枢軸支持環７１，７１の挿通孔７３，７３に、例えば、頭部７４付きのリベット状の枢軸７５を挿通し、該枢軸７５の先端部７８（図８）を、符号７６に示すようにかしめる。これにより、両連結突片２８，２９と両連結片部６６，６６とが該枢軸７５を介して枢着されることになる。その結果、前記重なり状態にある連結突片２８，２９相互が、前記枢軸７５の軸線回りに回動することにより、両連結部材５ａ，５ｂが該枢軸７５を介して開閉可能となる。その最大開き角度は、前記角度規制突部２７の上端（前記台形状ブロック片の上面３３，３９）としての係合部４８，４８が、図４に示すように、前記基部５２の傾斜下面６１としての係合部７７と係合することにより一定に規制される。又前記連結片部６６，６６が、前記枢軸７５の軸線回りに回動することにより、前記保持部材７が該枢軸７５の軸線回りに傾動可能となる。
【００４５】
このようにして第１、第２の連結部材５ａ，５ｂと保持部材７とを枢軸７５で連結することにより、筒部２４と筒部２５とが、一対の支柱２ａ，２ｂが閉じた状態で前後方向で重なる前記連結具１３が構成されることになる。そして該連結具１３にあっては、図９に示すように、両連結突片２８，２９と両挾持突片６５，６５の重なり厚さＬ１が、前後方向で重なり状態にある２つの筒部２４，２５の前後幅Ｌ２に略等しい。
【００４６】
ここで前記連結具１３の各部の寸法を例示すれば、前記第１、第２の連結部材５ａ，５ｂを構成する筒部２４，２５の内径は約１６ｍｍに設定されると共にその外径は約１９ｍｍに、又その高さは約３８ｍｍに設定される。又、前記連結突片２８，２９の肉厚は約９．５ｍｍに設定され、又、前記枢着孔４８の径は約５ｍｍに設定されている。そして、前記保持部材７の前記Ｃ字状の保持溝９の内径は約１４ｍｍに設定され、前記保持片５３，５３の前後方向での幅は約３８ｍｍに設定され、前記上端開放部５１の幅は約９．５ｍｍに設定されている。又、前記挾持突片６５，６５の左右方向の最大幅は約１４ｍｍ、肉厚は約９．５ｍｍに設定されると共に前記連結片部６６の直径は約１８ｍｍに設定され、更に前記枢着孔６７，６７の径は約５ｍｍに設定されている。そして、第１、第２の連結部材５，５の最大開き角度は約３０度に設定されている。
【００４７】
然して、かかる構成を有する連結具１３を用いて前記開閉式支柱１を構成するには、図２、図４に示すように、前記第１、第２の支柱２ａ，２ｂの上部３，３を前記第１、第２の連結部材５ａ，５ｂの筒部２４，２５の挿入孔部６８，６８（図９）に夫々挿入し、該筒部２４，２５を該上部３に溶着等の手段で固定する。これにより、第１、第２の支柱２，２が該連結具１３を介して開閉可能に連結されると共に、前記横連結杆１１を保持する保持部材７が設けられた開閉式支柱１が構成されることとなる。
【００４８】
かかる構成を有する開閉式支柱１の複数本（例えば３本）を用いて、家庭菜園で、例えば胡瓜を栽培するための支柱枠体７９を構成するに際しては、例えば図１に示すように、畝幅が７０ｃｍの畝８０の長さ方向に、両支柱２，２を所要角度に開いた開閉式支柱１を、約７０〜９０ｃｍ、例えば８０ｃｍの間隔で立設状態に配設する。該支柱２，２の開き角度は、両支柱の下端部分８１，８１を前記畝８０の両側面８２，８２に沿って、地面７８に例えば２５ｃｍ程度突き刺せる程度に設定する。本実施例においては支柱長さが約１８０ｃｍであるため、両支柱２，２の開き角度は約２６度となり、前記最大開き角度である３０度よりも小さい。
【００４９】
このようにして開閉式支柱１の複数本を立設状態に並設して後、図４に示すように、前記横連結杆１１の被保持部１２を前記保持部材７が形成する前記保持溝９に、前記ガイド部６３，６３に案内させながら前記上端開放部５１を通して押し込む。該横連結杆１１としては、例えば、その外径が１６〜２０ｍｍのものを用いることができる。なお、前記保持部１０が、前記連結部材相互の枢着部（連結部）６の上側、即ち支柱相互の連結部分の上側に位置した状態となるため、各保持部１０が、平面視で、畝８０の長さ方向に１列に配置された状態となる。従って、横連結杆１１による開閉式支柱相互の連結は、直線状の連結となるために容易である。この押込みの際、前記両保持片５３，５３が弾性的に拡開し、前記被保持部１２が、図４（Ｂ）に示すように、拡開した上端開放部５１を通して該保持溝９に嵌め入れられることとなる。そして、このように保持溝９に嵌入状態に収容された状態で、前記保持部１０の弾性挾持力によって、該横連結杆１１の被保持部１２が、両保持片５３，５３で弾性的に強固に挾持された状態となる。該保持部１０の弾性挾持力は、第１、第２の支柱２ａ，２ｂの開き状態によらず一定である。なお、前記のように、両連結突片２８，２９と両挾持突片６５，６５の重なり厚さが、前後方向で重なり状態にある支柱２ａ，２ｂの前後幅程度に形成されていて、前後に長く形成された保持溝９で被保持部１２が弾性的に挾持されることになるので、該被保持部１２が保持部１０で強固に保持されることになる。これにより、立設状態にある開閉式支柱１の複数本は、図１に示すように該横連結杆１１を介して一体化し、強度的に安定した支柱枠体７９が構成されることになる。
【００５０】
なお、このようにして被保持部１２を保持溝９に収容する際、前記のように、保持部材７が前記枢軸７５の軸線回りに傾動可能であることから前記保持部１０が多少横向き状態になっていることもある。かかる場合は、該保持部１０を上向き状態して行う。なお、開閉式支柱１を開いて両支柱２ａ，２ｂの下端部分８１，８１を地面７８に押し込んだ状態（埋設した状態）で、前記角度規制突部２７，２７の前記係合部３６，３６が前記保持部材７の基部５２の下面６１としての前記係合部７７，７７に接近するため、該保持部材７の傾動範囲は小さい。従って、該保持部材７が大きく横向きになることはないので、各保持部１０を上向き状態するのは容易である。なお、開閉式支柱１を最大開き状態にして両支柱の下端部分８１，８１を地面７８に押し込んだときは、図４に示すように、前記保持部１０が自ずから上向き状態になる。
【００５１】
このように支柱枠体７９を構成した後、図１に示すように、該支柱枠体７９の前記第１の支柱２ａの支柱並列部８３、及び、前記第２の支柱２ｂの支柱並列部８５の夫々の傾斜外面８６，８６を、１枚もののネット材４３で覆う。該ネット材４３のネット目８９の大きさは、一辺長が１８〜２４ｃｍ程度である。このように覆う際、該ネット材４３の上端４５を、図２に示すように前記フック状掛着片４２に掛着する。なお本実施例においては、前記のように、各筒部２４，２５の前記開閉方向の両側の外面３５，３５、４４，４４にフック状掛着片４２，４２が設けられているため、両支柱２ａ，２ｂの開き状態によらず、該傾斜外面８６，８６を形成する筒部にフック状掛着片４２が必ず存することになる。又、該ネット材４３の下端９０を、図１に示すように、前記第１の支柱２ａ及び前記第２の支柱２ｂの下端側に紐９１で結着する。これにより、例えば、傾斜ネット面１００，１００を具える胡瓜棚１０１，１０１が形成される。なお図示されてはいないが、前記支柱枠体７９を形成するに先立って、胡瓜の苗が、前記畝８０の両側で、例えば６０ｃｍ程度の間隔で植えられている。
【００５２】
本発明に係る開閉式支柱１を農業用途に用いる場合は、該開閉式支柱１の多数本が、畝８０の長さ方向に立設状態で並設されることになるが、この場合は、前記横連結杆１１，１１の端部１０２，１０３相互を、接合部材１０５で連結することもある。該接合部材１０５としては、例えば図１０に示すような、ネジ軸７４を有する第１の接合片７８と、該ネジ軸７４に螺合し得る雌ネジ部８４が設けられたネジ筒を有する第２の接合片８８とからなるネジ連結方式のものを用いることができる。そして、該第１の接合片７８の端部に設けられた挿入筒部９４の挿入凹部９４ａに、前記横連結杆１１の端部１０２を挿入状態に固定すると共に、該第２の接合片８８の端部に設けられた挿入筒部９８の挿入溝部９８ａに、前記横連結杆１１の端部１０３を挿入状態に固定する。
【００５３】
なお、開閉式支柱１を不要時に収納するときは、前記保持部１０の保持溝９の上端開放部５１を弾性的に拡開させながら、該保持部１０から前記横連結杆１１を取り外して後、両支柱２，２を閉じる。これにより、両支柱２ａ，２ｂが、前後方向で重なり状態となる。
【実施例２】
【００５４】
本発明は、前記実施例で示したものに限定されるものでは決してなく、「特許請求の範囲」の記載内で種々の設計変更が可能であることはいうまでもない。その一例を挙げれば次のようである。
(1) 一対の連結部材５，５と保持部材７とを枢着する手段は、前記リベット状の枢軸７５を用いて行うことの他、ボルト等の他の軸状部材を用いて行うこともできる。
【００５５】
(2) 図１１は、Ｃ字状を呈する保持部１０を具えた保持部材７のその他の態様を示すものであり、該保持部１０の保持溝９に前記横連結杆１１の被保持部１２が収容され、該被保持部１２が該保持部１０で挾持状態に保持されている。該保持溝９が上下に稍長いために、該収容状態の被保持部１２が上方向に若干移動できるが、該保持溝９の上端開放部５１が被保持部１２の直径よりも小さく窄まっているために、該被保持部１２が保持部１０から脱落する恐れがない。
【００５６】
(3) 本発明において、前記保持部１０による被保持部１２の保持力を特に強化する必要のある場合は、図１２〜１３に示すように、前記保持部１０の外面５７に補強バネ部５９を設けることもある。該補強バネ部５９は、本実施例においては、該保持部１０の外側面５７の周方向中央部に設けられたＣ字状の嵌入溝６０（図１３）を有し、前記基部５２の下面側の中央部分を前記Ｃ字状の嵌入溝６０が横切っている。そして、該Ｃ字状の嵌入溝６０にバネ鋼からなるＣ字状のバネ部材６２が装着されることにより、図１２に示す補強バネ部５９が形成される。このように装着されたＣ字状のバネ部材６２は、前記Ｃ字状の嵌入溝６０に嵌着されているために、横ずれしない。該Ｃ字状のバネ部材６２は、前記保持片５３，５３の弾性拡開に対する抵抗力を増大し、該保持部１０による前記被保持部１２の保持力を強化する。
【００５７】
図１４〜１５は、前記保持部材７の保持部１０の弾性的な拡開に対する抵抗を増大するために用いられる補強バネ部５９の他の態様を示すもので、該補強バネ部５９は、例えばポリカーボネート製のＣ字状のバネ部材６２を以て構成されている。該バネ部材６２の装着は、例えば、保持部材７を射出成形する際に、該バネ部材６２を金型の所定部位に取り付けた状態で樹脂を射出することにより該射出成形と同時に行うことができる。図１４〜１５においては、該バネ部材６２の両上端１６６，１６６が、射出成形により同時に形成される固定突部１６７，１６７で固定状態とされている。なお該Ｃ字状のバネ部材６２の幅寸法は、該バネ部材による保持部の補強強度を考慮して所要に設定されるものである。又該バネ部材６２は、保持部材７の射出成形によって保持部１０の外側面５７に沿って一体形成されたＣ字状等の補強リブを以って構成されることもある。
【００５８】
なお、前記Ｃ字状のバネ部材６２を用いて補強バネ部５９を構成するときも、前記と同様にして、保持部材７を射出成形する際に該Ｃ字状のバネ部材６２を金型の所定部位に取り付けた状態で樹脂を射出して行うことができる。
【００５９】
(4) 前記角度規制突部２７は省略されてもよい。
【００６０】
(5) 本発明は、前記胡瓜の栽培の他、ゴーヤ、えんどうやいんげん等の豆類、朝顔等の各種の蔓性植物の栽培に好適に応用できる他、トマトやなす等の栽培に応用することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本発明に係る開閉式支柱を用いて構成された支柱枠体を、ネット材を取り付けた状態で示す斜視図である。
【図２】その部分拡大図である。
【図３】開閉式支柱を分解して示す斜視図である。
【図４】開閉式支柱の上部分の構成を、保持溝に横連結杆を挿入させる作業工程と共に示す正面図である。
【図５】支柱を示す部分斜視図である。
【図６】連結具を示す斜視図である。
【図７】連結具を分解して示す斜視図である。
【図８】連結具の組立工程を説明する斜視図である。
【図９】連結具の枢着状態を示す断面図である。
【図１０】横連結杆相互の連結状態を示す断面図である。
【図１１】Ｃ字状を呈する保持溝を有した保持部の他の態様を、保持溝に横連結杆の被保持部を取り付けた状態で示す正面図である。
【図１２】バネ部材が装着された保持部材を具える連結具を示す斜視図である。
【図１３】バネ部材が装着された保持部材を分解して示す一部欠切斜視図である。
【図１４】補強バネ部の他の態様を示す斜視図である。
【図１５】その断面図である。
【図１６】従来の開閉式支柱を用いて構成された支柱枠体を示す斜視図である。
【図１７】その開閉式支柱と、これと隣り合う開閉式支柱の支柱相互を連結する横連結杆を示す斜視図である。
【図１８】千鳥配置の横連結杆を示す平面図である。
【図１９】第１の支柱列、第２の支柱列の外面を覆うようにネット材が傾斜状態に取り付けられた支柱枠体を示す斜視図である。
【図２０】従来の開閉式支柱の他の態様を示す斜視図である。
【図２１】その断面図である。
【図２２】その使用状態を示す斜視図である。
【図２３】図２０に示す従来の開閉式支柱において保持部の前後の部分を突出させた場合の問題点を説明する説明図である。
【符号の説明】
【００６２】
１ 開閉式支柱
２ 支柱
３ 支柱の上部
５ 連結部材
６ 連結部
７ 保持部材
９ 保持溝
１０ 保持部
１１ 横連結杆
１２ 被保持部
１３ 連結具
２７ 角度規制突部
２８ 連結突片
２９ 連結突片
３０ 台形状ブロック片
４２ フック状掛着片
４３ ネット材
４５ ネット材の上端
５１ 上端開放部
５３ 保持片
５９ 補強バネ部
６２ バネ部材
６５ 挾持突片
６６ 連結片部
７５ 枢軸
７７ 係合部
７９ 支柱枠体
８０ 畝
【技術分野】
【０００１】
本発明は、胡瓜や豆類、朝顔等の植物栽培に用いられる支柱枠体を構成する植物栽培用の開閉式支柱に関するものであり、又、該開閉式支柱を構成する支柱相互の連結具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
胡瓜や豆類等の蔓性野菜を栽培するために用いられる支柱枠体を形成する開閉式支柱の一例として、特開２００３−８８２５１号公報が開示するものが提案されている。
【０００３】
該支柱枠体Ａは、図１６に示すように、開閉式支柱ａの複数本と横連結杆ｂとから構成されている。そして該開閉式支柱ａは、第１の支柱ｃと第２の支柱ｄの上端寄り部位ｅ，ｆ相互を枢着することによって両支柱が開閉可能に構成されており、該開閉式支柱ａは、該両支柱ｃ，ｄが所要角度に開いた状態で両支柱の下端部分ｇ，ｈが地面ｊに押し込まれることによって立設される。
【０００４】
又前記横連結杆ｂは、図１７に示すように、直線状パイプ材ｋの両端にＬ字型継手ｍ，ｍが設けられてなり、該Ｌ字型継手ｍ，ｍの有する下向き挿入軸部ｎ，ｎは、隣り合う第１の支柱ｃ，ｃの上端に設けられた挿入凹部ｐ，ｐに挿入され、或いは、隣り合う第２の支柱ｄ，ｄの上端に設けられた挿入凹部ｑ，ｑに挿入せしめられる。
【０００５】
そして、前記開閉式支柱ａと前記横連結杆ｂとを用いて前記支柱枠体Ａを構成するに際しては、先ず、図１６に示すように、畝ｒの幅に合わせて所要角度に開いた第１の支柱ｃと第２の支柱ｄの下端部分ｇ，ｈを地面ｊに押し込むことによって、該開閉式支柱ａの３本を、所要間隔を隔てて立設する。このように立設された第１の開閉式支柱ａ１と第２の開閉式支柱ａ２に関して、隣り合う第１の支柱ｃ，ｃの上端の挿入凹部ｐ，ｐに、前記横連結杆ｂの両端に設けられている前記挿入軸部ｎ，ｎを挿入することによって、該第１の支柱ｃ，ｄ相互を該横連結杆ｂで連結する。又、立設された第２の開閉式支柱ａ２と第３の開閉式支柱ａ３に関して、隣り合う第２の支柱ｄ，ｄの上端の挿入凹部ｑ，ｑに、前記横連結杆ｂの両端に設けられている前記挿入軸部ｎ，ｎを挿入することによって、該第２の支柱ｄ，ｄ相互を該横連結杆ｂで連結する。
【０００６】
このようにして構成された支柱枠体Ａにあっては、開閉式支柱ａが、第１、第２の支柱ｃ，ｄの上端寄り部位ｅ，ｆ相互で開閉可能に枢着されていたため、該第１の支柱ｃの上端側部分ｃ１及び第２の支柱ｄの上端側部分ｄ１が、前記枢着部ｔの斜め上方に比較的長く突出した。そのため該支柱枠体Ａにあっては、隣り合う第１の支柱ｃ，ｃの上端相互を連結する横連結杆ｂと、隣り合う第２の支柱ｄ，ｄの上端相互を連結する横連結杆ｂは、平面視で直線状に配置されるのではなく図１８に示すように千鳥配置となった。
【０００７】
その結果、かかる従来の開閉式支柱ａを用いる場合には以下のような問題点があったのである。
【０００８】
(1) 前記支柱枠体Ａを構成するに際しては、隣り合う第１の支柱ｃ，ｃの上端相互を横連結杆ｂで連結すると共に、隣り合う第２の支柱ｄ，ｄの上端相互を横連結杆ｂで連結していくため、該横連結杆ｂによる連結状態が前記のように平面視で千鳥配置を呈する。
そのため、一人の作業者がこれらの連結作業を行う場合は、手前の横連結杆ｂ１（図１６、図１８）の連結は難なく行うことができても奥側の横連結杆ｂ２（図１６、図１８）の連結の際には、畝に定植された苗を踏み付けたり、畝を踏み付けて崩したりしないように、該連結作業を慎重に行わざるを得ず、作業能率が悪い問題があった。
【０００９】
(2) 又前記横連結杆ｂは、直線状パイプ材ｋの両端にＬ字型継手を設けた構成を有していたため、前記開閉式支柱ａの立設間隔が該横連結杆ｂの長さに規制された。そのため、生産する果実の重量等を考慮して開閉式支柱間の間隔を変更せんとするときは、長さの異なる複数種類の横連結杆を要した。
【００１０】
(3) 又、前記のように構成された支柱枠体Ａには、図１６に示すように、蔓性野菜の栽培のために、前記横連結杆ｂにネット材ｕを吊り下げるのであるが、連結状態にある横連結杆ｂは平面視で千鳥配置を呈するため、該横連結杆ｂの長さに合わせて所定幅に形成されたネット材ｕを夫々の横連結杆ｂに個別に吊り下げざるを得ず、支柱枠体Ａの全体に一連にネット材を取り付けることができなかった。
そのため、前記構成の開閉式支柱を農業用途に用いんとする場合は、ネット材の個別の吊り下げ作業に多くの手間を要して作業能率が悪い問題があったばかりか、所定幅のネット材を多数枚購入しなければならず、長尺のネット材を用いる場合に比してコスト上昇を招く問題もあった。
【００１１】
(4) 前記のように、横連結杆ｂの連結状態が平面視で千鳥配置を呈する。換言すれば、横連結杆ｂが、第１、第２の支柱の枢着部ｔの上側には存せず、上側から稍右側に或いは稍左側に偏倚している。そのため、夫々の横連結杆ｂにネット材ｕを吊り下げて蔓性野菜等を栽培した場合、胡瓜等の果実の重量が増大するにつれ、各開閉式支柱に対する荷重の加わり状態が不均一となりやすく、支柱枠体の安定性上好ましくない問題があった。
【００１２】
(5) 前記のように横連結杆にネット材を吊り下げるのではなく、図１９に示すように、支柱枠体Ａの左右側で並設状態にある第１の支柱列ｖ又は第２の支柱列ｗの外面を覆うように長尺のネット材ｘを傾斜状態に取り付けて胡瓜棚等の栽培棚を形成せんとする場合は、該ネット材ｘの取り付け範囲が前記枢着部ｔの下側に特定されざるを得ない。かかることから、開閉式支柱の全長を該ネット材の取り付けのために有効活用できず、胡瓜棚等として高さが不足する場合が生じ、蔓性野菜等の栽培の障害になる場合が生じた。
【００１３】
(6) 支柱枠体Ａを組み立てるに際しては、隣り合う第１の支柱ｃ，ｃの上端相互や隣り合う第２の支柱ｄ，ｄの上端相互を一定長さの横連結杆ｂで連結するため、かかる連結が可能となるためには、隣り合う開閉式支柱ａ，ａの立設間隔を正確に設定しなければならない。正確に設定されていないと、横連結杆ｂの挿入軸部ｎ，ｎを第１、第２の支柱ｃ，ｄの上端の挿入凹部ｐ，ｑに挿入できないことになるからである。このように従来の開閉式支柱は、支柱枠体の組み立て作業に慎重さと手間を要して作業能率が悪い問題があった。
【００１４】
(7) 前記のように構成された支柱枠体Ａは、連結状態にある横連結杆ｂが平面視で千鳥配置を呈し、かかる千鳥配置の横連結杆ｂにネット材ｕを個別に吊下する構成であったため、１本の畝に植えることのできる蔓性野菜の苗は１列に限られ、畝の両側で蔓性野菜を栽培するということができず、畝の活用効率が悪い問題があった。
【００１５】
本出願人は、特開２００７−１６６９４９号公報で、かかる問題点を解決し得る植物栽培用の開閉式支柱の一例として、図２０〜２２に示すものを提案した。
該開閉式支柱ａ１は、左右一対の支柱ｂ１，ｂ１の上部に夫々固定された連結部材ｃ１，ｃ１相互が、該一対の支柱ｂ１，ｂ１が開閉可能となるように連結されている。そして、各支柱ｂ１，ｂ１の上部ｂ１１，ｂ１１は、下端開放の筒部ｄ１を具えその上端に連結突片ｅ１が設けられてなる前記連結部材ｃ１の該筒部ｄ１に挿入され該筒部ｄ１に固定されており、該両連結部材ｃ１，ｃ１相互が、支柱ｂ１，ｂ１が閉じた状態（図２０）で、左右隣り合う状態となされており、この状態で、図２０〜２１に示すように、前記両連結突片ｅ１，ｅ１が前後方向で重なる状態となされている。
【００１６】
又、前後方向に延長する横連結杆ｆ１の長さ方向の所要部分としての被保持部ｇ１を保持する保持部材ｈ１が、前記連結部材ｃ１，ｃ１の双方に連なる如く、且つ、該一対の連結部材ｃ１，ｃ１の連結部ｊ１の上側に存するように設けられてなり、該保持部材ｈ１は、上端開放で且つ前後方向の両端が開放した保持溝ｋ１が設けられた保持部ｍ１を具え、図２２に示すように、該保持溝ｋ１に前記被保持部ｇ１が着脱可能に収容され、収容された該被保持部ｇ１が前記保持部ｍ１に挾持状態で保持される如くなされている。
【００１７】
又、該保持部ｍ１の前後方向の両側で挾持突片ｎ１，ｎ１が下設されると共に、該両挾持突片ｎ１，ｎ１が、重なり状態にある前記両連結突片ｅ１，ｅ１を外側から挾み、該両挾持突片ｎ１，ｎ１と該両連結突片ｅ１，ｅ１の全体が、軸線が前後方向の枢軸ｐ１で連結されており、該枢軸ｐ１を介して前記一対の支柱ｂ１，ｂ１が開閉可能に連結されている。そして、このように連結された状態で、両連結突片ｅ１，ｅ１、両挾持突片ｎ１，ｎ１の重なり厚さは、前記支柱の直径程度に設定されていた。又、前記保持部ｍ１の外面ｑ１の周方向中央部に補強バネｒ１が設けられていた。
【００１８】
かかることから、該開閉式支柱ａ１にあっては、前記保持溝ｋ１の前後長さは前記支柱ｂ１の直径程度にならざるを得ず、前記保持部ｍ１による前記横連結杆ｆ１の被保持部ｇ１の保持力を補うために補強バネｒ１を必要とする場合があった。なお、図２３に示すように、前記保持部ｍ１を前記前後の挾持突片ｎ１，ｎ１よりも前後に突出させることによって保持溝ｋ１の長さを長く設定することも考えられないではないが、このようにするときは、該保持部ｍ１の前後の部分ｓ１，ｓ１が支柱ｂ１の前後に突出することになって、開閉式支柱ａ１の保管や運搬時等における取扱い時に該突出した前後の部分ｓ１，ｓ１が物に当たって該保持部ｍ１が破損する恐れがあった。又、該前後の部分ｓ１，ｓ１は、前後の挾持突片ｎ１，ｎ１から突出する状態で形成されていてその部分の外面には補強部材が存在しないために、該前後の部分ｓ１，ｓ１が前記被保持部ｇ１を保持した状態で捩れ易い等、安定状態で被保持部を保持し難い問題があった。
【００１９】
【特許文献１】特開２００３−８８２５１号公報
【特許文献２】特開２００７−１６６９４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００２０】
本発明は前記従来の問題点に鑑みて開発されたものであり、植物栽培用の支柱枠体を、構造的に安定的なものとしてしかも作業性よく簡易に構成可能とする植物栽培用の開閉式支柱の提供を課題とするものである。又、これを構成する支柱相互の連結具の提供を課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００２１】
前記課題を解決するため本発明は以下の手段を採用する。
即ち本発明に係る植物栽培用の開閉式支柱（以下開閉式支柱という）は、左右一対の支柱の上部に夫々固定された連結部材相互が、該一対の支柱が開閉可能となるように連結されてなり、各支柱の上部は、下端開放の筒部の上端に連結突片が設けられてなる前記連結部材の該筒部に挿入され該筒部に固定されており、該筒部相互が、支柱が閉じた状態で前後方向で重なる状態となされており、この状態で該両連結突片が前後方向で重なる状態となされている。そして、前後方向に延長する横連結杆の長さ方向の所要部分としての被保持部を保持する保持部材が、前記連結部材の双方に連なる如く、且つ、該連結部材の連結部の上側に存するように設けられてなり、該保持部材は、上端開放で且つ前後方向の両端が開放した保持溝が設けられた保持部を具え、該保持溝に前記被保持部が着脱可能に収容され、収容された該被保持部が前記保持部に挾持状態で保持される如くなされている。又、該保持部の前後方向の両側で挾持突片が下設されると共に、該両挾持突片が、重なり状態にある該両連結突片を外側から挾み、該両挾持突片と該両連結突片の全体が、軸線が前後方向の枢軸で連結されており、該枢軸を介して一対の支柱が開閉可能に連結されていることを特徴とするものである。
【００２２】
前記開閉式支柱において、前記筒部には、前記支柱の開閉方向で見た両側の外面に、植物栽培用のネット材の上端に掛着されるフック状掛着片を設けるのがよい。
【００２３】
又、前記各開閉式支柱において、前記連結部材の夫々の上部に角度規制突部が上方に突設されたものとし、前記支柱が最大開き状態において、各角度規制突部の上部分に設けられた係合部が前記保持部の、前記支柱の開閉方向で見た両側外面に設けられた係合部に当接するように構成するのがよい。
【００２４】
又、本発明に係る支柱相互の連結具（以下連結具という）は、左右一対の支柱の上部に夫々固定される連結部材相互が、該一対の支柱が開閉可能となるように連結されてなり、各支柱の上部は、下端開放の筒部の上端に連結突片が設けられてなる前記連結部材の該筒部に挿入され該筒部に固定されるようになされており、又、該筒部相互が、支柱が閉じた状態で前後方向で重なる状態となされており、この状態で該両連結突片が前後方向で重なる状態となされている。そして、前後方向に延長する横連結杆の長さ方向の所要部分としての被保持部を保持する保持部材が、前記連結部材の双方に連なる如く、且つ、該連結部材の連結部の上側に存するように設けられてなり、該保持部材は、上端開放で且つ前後方向の両端が開放した保持溝が設けられた保持部を具え、該保持溝に前記被保持部が着脱可能に収容され、収容された該被保持部が前記保持部に挾持状態で保持される如くなされている。又、該保持部の前後方向の両側で挾持突片が下設されると共に、該両挾持突片が、重なり状態にある前記両連結突片を外側から挾み、該両挾持突片と該両連結突片の全体が、軸線が前後方向の枢軸で連結されており、該枢軸を介して一対の支柱が開閉可能に連結されていることを特徴とするものである。
【００２５】
前記連結具において、前記筒部には、前記支柱の開閉方向で見た両側の外面に、植物栽培用のネット材の上端に掛着されるフック状掛着片を設けるのがよい。
【００２６】
又、前記各連結具において、前記連結部材の夫々の上部に角度規制突部が上方に突設されたものとし、前記支柱が最大開き状態において、各角度規制突部の上部分に設けられた係合部が前記保持部の、前記支柱の開閉方向で見た両側外面に設けられた係合部に当接するように構成するのがよい。
【発明の効果】
【００２７】
本発明は以下の如き優れた効果を奏する。
(1) 本発明に係る開閉式支柱は、左右一対の支柱の上部に夫々固定された連結部材相互を、該一対の支柱が開閉可能となるように連結すると共に、該連結部材の双方に連なる如く、横連結杆を着脱可能の挾持状態で保持する保持部材を設けてなり、該保持部材は、該一対の連結部材の連結部の上側、即ち、一対の支柱の連結部分の上側に存するように設けられている。
このように保持部材が連結部材の双方に連なるように設けられているため、畝幅に合わせて所要角度に開いた状態にある開閉式支柱を、支柱の下端部分を地面に埋設した状態で所要間隔を隔てて立設した後、隣り合う保持部材相互を横連結杆で連結したとき、一対の支柱の内の一方の支柱相互を横連結杆で連結する従来の支柱枠体とは異なり、立設状態にある開閉式支柱と横連結杆の全体が安定状態に一体化して構造的安定性に優れる支柱枠体を構成できることになる。
かかることから本発明によるときは、胡瓜等の蔓性植物の栽培を安定状態で行い得ることとなる。
【００２８】
(2) 又前記のように、横連結杆を保持する保持部材が一対の支柱の連結部分の上側に存するように構成されているため、各開閉式支柱を、畝幅に合わせた所要角度に開いて畝部分で立設状態としたとき、平面視で、各保持部材が畝の長さ方向に直線状に並ぶ。従って、横連結杆を各保持部材に保持させる作業を簡易且つ能率的に行うことができる。
又、所定長さに設定された横連結杆を、隣り合う第１の支柱の上端相互を連結するように取付け、又別の横連結杆を、隣り合う第２の支柱の上端相互を連結するように取り付ける従来の千鳥状の連結方式のように、横連結杆を各保持部に保持させる際に、定植された苗を損傷したり、畝を崩したりする恐れがない。
更に、前記保持部材は、上端開放で且つ前後方向の両端が開放した保持部を具えるため、前記従来の開閉式支柱におけるように、特別なＬ字型継手を有する一定長さの横連結杆を用いる必要がなく、自由長さの横連結杆を用いて連結できる。かかることから、１本の連結杆で３本以上の開閉式支柱を同時に無理なく連結できることになり、この点でも、横連結杆による連結作業を簡易且つ能率的に行うことができる。
又、従来のように長さの決まった横連結杆を用いるものではないため、隣り合う開閉式支柱の立設間隔を厳密に設定する必要がなく、立設間隔にバラツキがあっても、該開閉式支柱相互を難なく連結でき、これにより、支柱枠体を能率的に構成できることとなる。
又、このように開閉式支柱間の立設間隔を自由に設定できることから、この間隔を、栽培植物に合わせて自由に設定できる。例えば、成長するにつれて果実重量が大となる胡瓜やゴーヤ等の場合と、果実が軽量であるえんどう等の豆類とで、開閉式支柱の立設間隔を変更できることとなる。
【００２９】
(3) 本発明に係る開閉式支柱によるときは、畝幅に合わせて所要角度に開いた状態で所要間隔を置いて立設状態とされた開閉式支柱の保持部材が、平面視で一列に並ぶ。従って、支柱相互の連結部の下側において、左右両側に支柱並列部が形成される。かかることから、支柱の上下長さを最大限有効に活用して、支柱並列部の外面をネット材で覆うことができ、従って、支柱長さの全体を有効に活用して、必要高さの胡瓜棚等の蔓性植物の棚を形成できることになる。しかも、複数の開閉式支柱に跨がるように、長尺のネット材を一連状態に被せることができる。これにより、本発明に係る開閉式支柱を特に農業用途に用いる場合は、従来のように、多数枚のネット材を個別に吊下するのに比し、ネット材を取り付けるための作業性を大幅に向上させ得る。しかも、長尺のネット材を用いることができるため、サイズの決まったネット材を多数枚使用する場合に比し、ネット材のコスト低減も達成できることとなる。
又従来におけるように、横連結杆にネット材を吊り下げる場合も、所定幅のネット材を個別に吊下げる必要はなく、一方向に延長する横連結杆に、複数の開閉式支柱に跨がるように長尺のネット材を一連状態に吊下できる。
【００３０】
(4) 本発明によるときは、両連結突片と両挾持突片の重なり厚さが、前後方向で重なり状態にある支柱の前後幅に略等しく形成されていて、前後に長く形成された保持溝で被保持部が弾性的に挾持されることになるので、該被保持部が保持部で強固に保持されることになる。これにより、立設状態にある開閉式支柱の複数本は、該横連結官を介して一体化し、強度的に安定した支柱枠体が構成されることになる。
又、前記保持部の前後部分が前後方向で重なった２本の支柱の前後幅の範囲を越えて突出しないように設定しても前記のように強固な保持力が得られるため、開閉式支柱の保管や運搬時における取扱い時に保持部の損傷を招く恐れがない。
【００３１】
(5) 保持部材を構成する保持部の前後方向の両側で挾持突片を下設すると共に、両挾持突片で、両連結部材の上端で夫々突設された連結突片の重なり物を挾み、全体を枢軸で連結する構成を採用しているため、繰り返し開閉に耐え得る耐久性に優れた開閉式支柱を構成できることになる。
【００３２】
(6) 一対の支柱の上部に夫々固定される両連結部材の上部で角度規制突部を突設した場合は、開閉式支柱を、その最大開き角度よりもより小さい所定角度に開いて両支柱の下端部分を地面に埋設したとき、保持部材の傾動範囲が該角度規制突部で小さく規制される。そのため、保持部材を上向きにして該保持部材に横連結杆を保持させる作業が容易となる。特に、前記角度規制突部によって支柱の開閉角度を最大開き角度にして使用する場合は、前記保持部材を自ずから上向き状態にできる。
【００３３】
(7) 本発明に係る連結具によるときは、連結部材を支柱の上部に固定することによって、前記のような優れた作用効果を奏する開閉式支柱を構成できる利点がある。
【００３４】
(8) 又前記連結部材に、ネット材の上端を掛着させるフック状掛着片を設ける場合は、開閉式支柱を所要角度に開いて所要間隔で立設状態として後、一方向に並列状態にある支柱並列部の傾斜外面をネット材で覆って胡瓜棚等の植物栽培用の棚を構成する場合、該ネット材の取付け作業を能率的に行い得る利点がある。
その場合は、各筒部の前記開閉方向の両側の外面にフック状掛着片が設けられているため、両支柱の開き状態によらず、該傾斜外面を形成する筒部にフック状掛着片が必ず存することになる。
【実施例１】
【００３５】
図１〜４において本発明に係る開閉式支柱１は、左右一対の支柱２，２の上部３，３に夫々固定された連結部材５，５相互が、該一対の支柱２，２が開閉可能となるように連結されると共に、該連結部材５，５の双方に連なる如く、且つ、該一対の連結部材５，５の連結部６の上側に存する如く、即ち、該一対の支柱２，２の連結部分の上側に存する如く、保持部材７が設けられている。該保持部材７は、上端開放で且つ前後方向の両端が開放した保持溝９が設けられた保持部１０を具え、該保持部１０は、前記支柱２，２の開閉方向と直交する前後方向に延長する横連結杆１１の長さ方向の所要部分としての被保持部１２を着脱可能の挟持状態で保持する。
【００３６】
そして、前記一対の連結部材５，５と前記保持部材７が、本発明に係る連結具１３を構成しており、共に、ポリエチレン等の合成樹脂を以て一体に成形されている。なお以下の説明では、便宜上、前記一対の支柱２，２を、第１の支柱２ａ、第２の支柱２ｂと区別することがあると共に、夫々の支柱２，２の上部に固定される前記連結部材５，５を、第１の連結部材５ａ、第２の連結部材５ｂと区別することがある。
【００３７】
前記第１の支柱２ａと前記第２の支柱２ｂは、本実施例においては共に同一の構成を有し、例えば図５に示すように、鋼製の直線状パイプ本体１５の表面に樹脂被覆１６が施されてなり、外径が約１６ｍｍで全長が約１８０ｃｍに形成されると共に、その上下端側の部分１７，１９を除く中間部分２０には、周方向に例えば９０度の角度ピッチで、外面２１に、不連続突起２２の４列が設けられている。この不連続突起２２は、支柱２に対するつるの巻き付きを容易化するため等のものである。又、支柱２，２の下端には、下方に向けて細くなる円錐状の下端キャップ２３が取り付けられている。図５以外の各図においては、便宜上、前記不連続突起２２の図示が省略されているが、この不連続突起２２は設けられないこともある。
【００３８】
前記第１の連結部材５ａは、図３〜４、図６〜９に示すように、前記第１の支柱２ａの上部３を密接状態に挿入させ得る、下端開放で且つ上端が閉塞された筒部（本実施例においては円筒部）２４の上部（本実施例においては水平な上端面）２６に、前記保持部材７の後述の傾動角度を規制する角度規制突部２７が突設されている。該角度規制突部２７は、前記水平な上端面２６の、前記前後方向で見た前側部位で突設された板状の連結突片２８を以って構成されている。該連結突片２８は、前面視で台形状を呈する台形状ブロック片３０を以って形成されており、その前面３１は垂直面でその両側面３２，３２は傾斜面で、その上面３３は水平面に形成されている。又、その下面３４の前側の両側部分３４ａ，３４ａは、前記上端面２６から食み出ており、該上端面２６と面一に形成されている。そして前記前面３１の中心部に、前後方向に貫通する枢着孔４８が設けられている。又前記筒部２４の外周面４０の、前記開閉方向で見た両側の外面３５，３５に、外方に突出し且つ先端で該外面３５に向けて斜め上方に屈曲するフック状掛着片４２が連設されており、該フック状掛着片４２には、図２に示すように、植物栽培用のネット材４３の上端４５が掛着される。
【００３９】
又、前記第２の支柱２ｂの上部３に固定される前記第２の連結部材５ｂは、図３〜４、図６〜９に示すように、該上部３を密接状態に挿入させ得る、下端開放で且つ上端が閉塞された筒部（本実施例においては円筒部）２５の上部（本実施例においては水平な上端面）２６に、前記保持部材７の後述の傾動角度を規制する角度規制突部２７が突設されている。該角度規制突部２７は、前記水平な上端面２６の、前記前後方向で見た後側部位で突設された板状の連結突片２９を以って構成されている。該連結突片２９は、前面視で台形状を呈する台形状ブロック片３６を以って形成されており、その後面３７は垂直面でその両側面３８，３８は傾斜面で、その上面３９は水平面に形成されている。又、その下面４１の後側の両側部分４１ａ，４１ａは、前記上端面２６から食み出ており、該上端面２６と面一に形成されている。そして前記後面３７の中心部に、前後方向に貫通する枢着孔４８が設けられている。又前記筒部２５の外周面４０の、前記開閉方向で見た両側の外面４４，４４に、外方に突出し且つ先端で該外面４４に向けて斜め上方に屈曲するフック状掛着片４２が連設されており、該フック状掛着片４２には、後述するネット材４３の上端４５が掛着される。
【００４０】
かかる構成を有する前記第１、第２の連結部材５ａ，５ｂの両連結突片２８，２９の前面３１と後面３７は、図９に示すように、前記枢着孔４８，４８を連通状態にして当接できる。
【００４１】
又前記保持部材７は、本実施例においては図４、図６〜７に示すように、上端開放で且つ前後方向の両端が開放すると共に上端開放部５１が窄まったＣ字状の前記保持溝９が設けられた前記保持部１０を具えている。該保持部１０は、より具体的には、基部５２の両側（左右方向で見た両側）で保持片５３，５３を上方に向けて対向状態で突設した構成を有しており、両保持片５３，５３の下側部分の円弧状内面５５，５５と前記基部５２の円弧状上面５６とによって、上端開放の前記Ｃ字状の保持溝９が形成されている。そして、該保持溝９に前記被保持部１２が嵌入状態に収容された状態で、図４（Ｂ）に示すように、前記左右の保持片５３，５３が該被保持部１２を左右から弾性的に挾持し、該挾持された状態にある被保持部１２は、窄まった状態にある前記上端開放部５１に規制されて該上端開放部５１から脱出することがない。
【００４２】
なお前記左右の保持片５３，５３の上端部分には、図４、図６に示すように、前記被保持部１２を前記保持溝９内に容易に収容させるためのガイド部６３，６３が外方に屈曲形成されている。
【００４３】
そして図７に示すように、前記基部５２の前後方向の両側において挾持突片６５，６５が下方に突設されており、両挾持突片６５，６５の下側部分は、円板状の連結片部６６，６６に形成されており、該両連結片部６６，６６には、前記連結突片２８，２９に設けられた枢着孔４８，４８と連通し得る枢着孔６７，６７が同心に設けられている。又両連結片部６６，６６の外面には、前記枢着孔６７，６７と同心に円形収容凹部７０，７０が設けられており、該円形収容凹部７０，７０に、図９に示すように、端部の枢軸支持環７１が嵌め入れられる。
【００４４】
然して図９に示すように、前記第１、第２の連結部材５ａ，５ｂの前記連結突片２８，２９を、両枢着孔４８，４８を連通状態にして重ね合わせて後、図８〜９に示すように、該重なり状態にある連結突片２８，２９を、前記両挾持突片６５，６５の前記連結片部６６，６６で密接に挟み、４つの枢着孔６７，４８，４８，６７を連通状態にする。又、前記枢軸支持環７１，７１を前記円形収容凹部７０ ，７０に嵌め入れる。その後、図９に示すように、該連通状態にある枢着孔６７，４８，４８，６７と枢軸支持環７１，７１の挿通孔７３，７３に、例えば、頭部７４付きのリベット状の枢軸７５を挿通し、該枢軸７５の先端部７８（図８）を、符号７６に示すようにかしめる。これにより、両連結突片２８，２９と両連結片部６６，６６とが該枢軸７５を介して枢着されることになる。その結果、前記重なり状態にある連結突片２８，２９相互が、前記枢軸７５の軸線回りに回動することにより、両連結部材５ａ，５ｂが該枢軸７５を介して開閉可能となる。その最大開き角度は、前記角度規制突部２７の上端（前記台形状ブロック片の上面３３，３９）としての係合部４８，４８が、図４に示すように、前記基部５２の傾斜下面６１としての係合部７７と係合することにより一定に規制される。又前記連結片部６６，６６が、前記枢軸７５の軸線回りに回動することにより、前記保持部材７が該枢軸７５の軸線回りに傾動可能となる。
【００４５】
このようにして第１、第２の連結部材５ａ，５ｂと保持部材７とを枢軸７５で連結することにより、筒部２４と筒部２５とが、一対の支柱２ａ，２ｂが閉じた状態で前後方向で重なる前記連結具１３が構成されることになる。そして該連結具１３にあっては、図９に示すように、両連結突片２８，２９と両挾持突片６５，６５の重なり厚さＬ１が、前後方向で重なり状態にある２つの筒部２４，２５の前後幅Ｌ２に略等しい。
【００４６】
ここで前記連結具１３の各部の寸法を例示すれば、前記第１、第２の連結部材５ａ，５ｂを構成する筒部２４，２５の内径は約１６ｍｍに設定されると共にその外径は約１９ｍｍに、又その高さは約３８ｍｍに設定される。又、前記連結突片２８，２９の肉厚は約９．５ｍｍに設定され、又、前記枢着孔４８の径は約５ｍｍに設定されている。そして、前記保持部材７の前記Ｃ字状の保持溝９の内径は約１４ｍｍに設定され、前記保持片５３，５３の前後方向での幅は約３８ｍｍに設定され、前記上端開放部５１の幅は約９．５ｍｍに設定されている。又、前記挾持突片６５，６５の左右方向の最大幅は約１４ｍｍ、肉厚は約９．５ｍｍに設定されると共に前記連結片部６６の直径は約１８ｍｍに設定され、更に前記枢着孔６７，６７の径は約５ｍｍに設定されている。そして、第１、第２の連結部材５，５の最大開き角度は約３０度に設定されている。
【００４７】
然して、かかる構成を有する連結具１３を用いて前記開閉式支柱１を構成するには、図２、図４に示すように、前記第１、第２の支柱２ａ，２ｂの上部３，３を前記第１、第２の連結部材５ａ，５ｂの筒部２４，２５の挿入孔部６８，６８（図９）に夫々挿入し、該筒部２４，２５を該上部３に溶着等の手段で固定する。これにより、第１、第２の支柱２，２が該連結具１３を介して開閉可能に連結されると共に、前記横連結杆１１を保持する保持部材７が設けられた開閉式支柱１が構成されることとなる。
【００４８】
かかる構成を有する開閉式支柱１の複数本（例えば３本）を用いて、家庭菜園で、例えば胡瓜を栽培するための支柱枠体７９を構成するに際しては、例えば図１に示すように、畝幅が７０ｃｍの畝８０の長さ方向に、両支柱２，２を所要角度に開いた開閉式支柱１を、約７０〜９０ｃｍ、例えば８０ｃｍの間隔で立設状態に配設する。該支柱２，２の開き角度は、両支柱の下端部分８１，８１を前記畝８０の両側面８２，８２に沿って、地面７８に例えば２５ｃｍ程度突き刺せる程度に設定する。本実施例においては支柱長さが約１８０ｃｍであるため、両支柱２，２の開き角度は約２６度となり、前記最大開き角度である３０度よりも小さい。
【００４９】
このようにして開閉式支柱１の複数本を立設状態に並設して後、図４に示すように、前記横連結杆１１の被保持部１２を前記保持部材７が形成する前記保持溝９に、前記ガイド部６３，６３に案内させながら前記上端開放部５１を通して押し込む。該横連結杆１１としては、例えば、その外径が１６〜２０ｍｍのものを用いることができる。なお、前記保持部１０が、前記連結部材相互の枢着部（連結部）６の上側、即ち支柱相互の連結部分の上側に位置した状態となるため、各保持部１０が、平面視で、畝８０の長さ方向に１列に配置された状態となる。従って、横連結杆１１による開閉式支柱相互の連結は、直線状の連結となるために容易である。この押込みの際、前記両保持片５３，５３が弾性的に拡開し、前記被保持部１２が、図４（Ｂ）に示すように、拡開した上端開放部５１を通して該保持溝９に嵌め入れられることとなる。そして、このように保持溝９に嵌入状態に収容された状態で、前記保持部１０の弾性挾持力によって、該横連結杆１１の被保持部１２が、両保持片５３，５３で弾性的に強固に挾持された状態となる。該保持部１０の弾性挾持力は、第１、第２の支柱２ａ，２ｂの開き状態によらず一定である。なお、前記のように、両連結突片２８，２９と両挾持突片６５，６５の重なり厚さが、前後方向で重なり状態にある支柱２ａ，２ｂの前後幅程度に形成されていて、前後に長く形成された保持溝９で被保持部１２が弾性的に挾持されることになるので、該被保持部１２が保持部１０で強固に保持されることになる。これにより、立設状態にある開閉式支柱１の複数本は、図１に示すように該横連結杆１１を介して一体化し、強度的に安定した支柱枠体７９が構成されることになる。
【００５０】
なお、このようにして被保持部１２を保持溝９に収容する際、前記のように、保持部材７が前記枢軸７５の軸線回りに傾動可能であることから前記保持部１０が多少横向き状態になっていることもある。かかる場合は、該保持部１０を上向き状態して行う。なお、開閉式支柱１を開いて両支柱２ａ，２ｂの下端部分８１，８１を地面７８に押し込んだ状態（埋設した状態）で、前記角度規制突部２７，２７の前記係合部３６，３６が前記保持部材７の基部５２の下面６１としての前記係合部７７，７７に接近するため、該保持部材７の傾動範囲は小さい。従って、該保持部材７が大きく横向きになることはないので、各保持部１０を上向き状態するのは容易である。なお、開閉式支柱１を最大開き状態にして両支柱の下端部分８１，８１を地面７８に押し込んだときは、図４に示すように、前記保持部１０が自ずから上向き状態になる。
【００５１】
このように支柱枠体７９を構成した後、図１に示すように、該支柱枠体７９の前記第１の支柱２ａの支柱並列部８３、及び、前記第２の支柱２ｂの支柱並列部８５の夫々の傾斜外面８６，８６を、１枚もののネット材４３で覆う。該ネット材４３のネット目８９の大きさは、一辺長が１８〜２４ｃｍ程度である。このように覆う際、該ネット材４３の上端４５を、図２に示すように前記フック状掛着片４２に掛着する。なお本実施例においては、前記のように、各筒部２４，２５の前記開閉方向の両側の外面３５，３５、４４，４４にフック状掛着片４２，４２が設けられているため、両支柱２ａ，２ｂの開き状態によらず、該傾斜外面８６，８６を形成する筒部にフック状掛着片４２が必ず存することになる。又、該ネット材４３の下端９０を、図１に示すように、前記第１の支柱２ａ及び前記第２の支柱２ｂの下端側に紐９１で結着する。これにより、例えば、傾斜ネット面１００，１００を具える胡瓜棚１０１，１０１が形成される。なお図示されてはいないが、前記支柱枠体７９を形成するに先立って、胡瓜の苗が、前記畝８０の両側で、例えば６０ｃｍ程度の間隔で植えられている。
【００５２】
本発明に係る開閉式支柱１を農業用途に用いる場合は、該開閉式支柱１の多数本が、畝８０の長さ方向に立設状態で並設されることになるが、この場合は、前記横連結杆１１，１１の端部１０２，１０３相互を、接合部材１０５で連結することもある。該接合部材１０５としては、例えば図１０に示すような、ネジ軸７４を有する第１の接合片７８と、該ネジ軸７４に螺合し得る雌ネジ部８４が設けられたネジ筒を有する第２の接合片８８とからなるネジ連結方式のものを用いることができる。そして、該第１の接合片７８の端部に設けられた挿入筒部９４の挿入凹部９４ａに、前記横連結杆１１の端部１０２を挿入状態に固定すると共に、該第２の接合片８８の端部に設けられた挿入筒部９８の挿入溝部９８ａに、前記横連結杆１１の端部１０３を挿入状態に固定する。
【００５３】
なお、開閉式支柱１を不要時に収納するときは、前記保持部１０の保持溝９の上端開放部５１を弾性的に拡開させながら、該保持部１０から前記横連結杆１１を取り外して後、両支柱２，２を閉じる。これにより、両支柱２ａ，２ｂが、前後方向で重なり状態となる。
【実施例２】
【００５４】
本発明は、前記実施例で示したものに限定されるものでは決してなく、「特許請求の範囲」の記載内で種々の設計変更が可能であることはいうまでもない。その一例を挙げれば次のようである。
(1) 一対の連結部材５，５と保持部材７とを枢着する手段は、前記リベット状の枢軸７５を用いて行うことの他、ボルト等の他の軸状部材を用いて行うこともできる。
【００５５】
(2) 図１１は、Ｃ字状を呈する保持部１０を具えた保持部材７のその他の態様を示すものであり、該保持部１０の保持溝９に前記横連結杆１１の被保持部１２が収容され、該被保持部１２が該保持部１０で挾持状態に保持されている。該保持溝９が上下に稍長いために、該収容状態の被保持部１２が上方向に若干移動できるが、該保持溝９の上端開放部５１が被保持部１２の直径よりも小さく窄まっているために、該被保持部１２が保持部１０から脱落する恐れがない。
【００５６】
(3) 本発明において、前記保持部１０による被保持部１２の保持力を特に強化する必要のある場合は、図１２〜１３に示すように、前記保持部１０の外面５７に補強バネ部５９を設けることもある。該補強バネ部５９は、本実施例においては、該保持部１０の外側面５７の周方向中央部に設けられたＣ字状の嵌入溝６０（図１３）を有し、前記基部５２の下面側の中央部分を前記Ｃ字状の嵌入溝６０が横切っている。そして、該Ｃ字状の嵌入溝６０にバネ鋼からなるＣ字状のバネ部材６２が装着されることにより、図１２に示す補強バネ部５９が形成される。このように装着されたＣ字状のバネ部材６２は、前記Ｃ字状の嵌入溝６０に嵌着されているために、横ずれしない。該Ｃ字状のバネ部材６２は、前記保持片５３，５３の弾性拡開に対する抵抗力を増大し、該保持部１０による前記被保持部１２の保持力を強化する。
【００５７】
図１４〜１５は、前記保持部材７の保持部１０の弾性的な拡開に対する抵抗を増大するために用いられる補強バネ部５９の他の態様を示すもので、該補強バネ部５９は、例えばポリカーボネート製のＣ字状のバネ部材６２を以て構成されている。該バネ部材６２の装着は、例えば、保持部材７を射出成形する際に、該バネ部材６２を金型の所定部位に取り付けた状態で樹脂を射出することにより該射出成形と同時に行うことができる。図１４〜１５においては、該バネ部材６２の両上端１６６，１６６が、射出成形により同時に形成される固定突部１６７，１６７で固定状態とされている。なお該Ｃ字状のバネ部材６２の幅寸法は、該バネ部材による保持部の補強強度を考慮して所要に設定されるものである。又該バネ部材６２は、保持部材７の射出成形によって保持部１０の外側面５７に沿って一体形成されたＣ字状等の補強リブを以って構成されることもある。
【００５８】
なお、前記Ｃ字状のバネ部材６２を用いて補強バネ部５９を構成するときも、前記と同様にして、保持部材７を射出成形する際に該Ｃ字状のバネ部材６２を金型の所定部位に取り付けた状態で樹脂を射出して行うことができる。
【００５９】
(4) 前記角度規制突部２７は省略されてもよい。
【００６０】
(5) 本発明は、前記胡瓜の栽培の他、ゴーヤ、えんどうやいんげん等の豆類、朝顔等の各種の蔓性植物の栽培に好適に応用できる他、トマトやなす等の栽培に応用することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本発明に係る開閉式支柱を用いて構成された支柱枠体を、ネット材を取り付けた状態で示す斜視図である。
【図２】その部分拡大図である。
【図３】開閉式支柱を分解して示す斜視図である。
【図４】開閉式支柱の上部分の構成を、保持溝に横連結杆を挿入させる作業工程と共に示す正面図である。
【図５】支柱を示す部分斜視図である。
【図６】連結具を示す斜視図である。
【図７】連結具を分解して示す斜視図である。
【図８】連結具の組立工程を説明する斜視図である。
【図９】連結具の枢着状態を示す断面図である。
【図１０】横連結杆相互の連結状態を示す断面図である。
【図１１】Ｃ字状を呈する保持溝を有した保持部の他の態様を、保持溝に横連結杆の被保持部を取り付けた状態で示す正面図である。
【図１２】バネ部材が装着された保持部材を具える連結具を示す斜視図である。
【図１３】バネ部材が装着された保持部材を分解して示す一部欠切斜視図である。
【図１４】補強バネ部の他の態様を示す斜視図である。
【図１５】その断面図である。
【図１６】従来の開閉式支柱を用いて構成された支柱枠体を示す斜視図である。
【図１７】その開閉式支柱と、これと隣り合う開閉式支柱の支柱相互を連結する横連結杆を示す斜視図である。
【図１８】千鳥配置の横連結杆を示す平面図である。
【図１９】第１の支柱列、第２の支柱列の外面を覆うようにネット材が傾斜状態に取り付けられた支柱枠体を示す斜視図である。
【図２０】従来の開閉式支柱の他の態様を示す斜視図である。
【図２１】その断面図である。
【図２２】その使用状態を示す斜視図である。
【図２３】図２０に示す従来の開閉式支柱において保持部の前後の部分を突出させた場合の問題点を説明する説明図である。
【符号の説明】
【００６２】
１ 開閉式支柱
２ 支柱
３ 支柱の上部
５ 連結部材
６ 連結部
７ 保持部材
９ 保持溝
１０ 保持部
１１ 横連結杆
１２ 被保持部
１３ 連結具
２７ 角度規制突部
２８ 連結突片
２９ 連結突片
３０ 台形状ブロック片
４２ フック状掛着片
４３ ネット材
４５ ネット材の上端
５１ 上端開放部
５３ 保持片
５９ 補強バネ部
６２ バネ部材
６５ 挾持突片
６６ 連結片部
７５ 枢軸
７７ 係合部
７９ 支柱枠体
８０ 畝
【特許請求の範囲】
【請求項１】
左右一対の支柱の上部に夫々固定された連結部材相互が、該一対の支柱が開閉可能となるように連結されてなり、各支柱の上部は、下端開放の筒部の上端に連結突片が設けられてなる前記連結部材の該筒部に挿入され該筒部に固定されており、該筒部相互が、支柱が閉じた状態で前後方向で重なる状態となされており、この状態で該両連結突片が前後方向で重なる状態となされ、
前後方向に延長する横連結杆の長さ方向の所要部分としての被保持部を保持する保持部材が、前記連結部材の双方に連なる如く、且つ、該連結部材の連結部の上側に存するように設けられてなり、該保持部材は、上端開放で且つ前後方向の両端が開放した保持溝が設けられた保持部を具え、該保持溝に前記被保持部が着脱可能に収容され、収容された該被保持部が前記保持部に挾持状態で保持される如くなされ、又、該保持部の前後方向の両側で挾持突片が下設されると共に、該両挾持突片が、重なり状態にある前記両連結突片を外側から挾み、該両挾持突片と該両連結突片の全体が、軸線が前後方向の枢軸で連結されており、該枢軸を介して一対の支柱が開閉可能に連結されていることを特徴とする植物栽培用の開閉式支柱。
【請求項２】
前記筒部には、前記支柱の開閉方向で見た両側の外面に、植物栽培用のネット材の上端に掛着されるフック状掛着片が設けられていることを特徴とする請求項１記載の植物栽培用の開閉式支柱。
【請求項３】
前記連結部材の夫々の上部に角度規制突部が上方に突設され、前記支柱が最大開き状態において、各角度規制突部の上部分に設けられた係合部が前記保持部の、前記支柱の開閉方向で見た両側外面に設けられた係合部に当接することを特徴とする請求項１又は２記載の植物栽培用の開閉式支柱。
【請求項４】
左右一対の支柱の上部に夫々固定される連結部材相互が、該一対の支柱が開閉可能となるように連結されてなり、各支柱の上部は、下端開放の筒部の上端に連結突片が設けられてなる前記連結部材の該筒部に挿入され該筒部に固定されるようになされており、又、該筒部相互が、支柱が閉じた状態で前後方向で重なる状態となされており、この状態で該両連結突片が前後方向で重なる状態となされ、
前後方向に延長する横連結杆の長さ方向の所要部分としての被保持部を保持する保持部材が、前記連結部材の双方に連なる如く、且つ、該連結部材の連結部の上側に存するように設けられてなり、該保持部材は、上端開放で且つ前後方向の両端が開放した保持溝が設けられた保持部を具え、該保持溝に前記被保持部が着脱可能に収容され、収容された該被保持部が前記保持部に挾持状態で保持される如くなされ、又、該保持部の前後方向の両側で挾持突片が下設されると共に、該両挾持突片が、重なり状態にある前記両連結突片を外側から挾み、該両挾持突片と該両連結突片の全体が、軸線が前後方向の枢軸で連結されており、該枢軸を介して一対の支柱が開閉可能に連結されていることを特徴とする支柱相互の連結具。
【請求項５】
前記筒部には、前記支柱の開閉方向で見た両側の外面に、植物栽培用のネット材の上端に掛着されるフック状掛着片が設けられていることを特徴とする請求項４記載の支柱相互の連結具。
【請求項６】
前記連結部材の夫々の上部に角度規制突部が上方に突設され、前記支柱が最大開き状態において、各角度規制突部の上部分に設けられた係合部が前記保持部の、前記支柱の開閉方向で見た両側外面に設けられた係合部に当接することを特徴とする請求項４又は５記載の支柱相互の連結具。
【請求項１】
左右一対の支柱の上部に夫々固定された連結部材相互が、該一対の支柱が開閉可能となるように連結されてなり、各支柱の上部は、下端開放の筒部の上端に連結突片が設けられてなる前記連結部材の該筒部に挿入され該筒部に固定されており、該筒部相互が、支柱が閉じた状態で前後方向で重なる状態となされており、この状態で該両連結突片が前後方向で重なる状態となされ、
前後方向に延長する横連結杆の長さ方向の所要部分としての被保持部を保持する保持部材が、前記連結部材の双方に連なる如く、且つ、該連結部材の連結部の上側に存するように設けられてなり、該保持部材は、上端開放で且つ前後方向の両端が開放した保持溝が設けられた保持部を具え、該保持溝に前記被保持部が着脱可能に収容され、収容された該被保持部が前記保持部に挾持状態で保持される如くなされ、又、該保持部の前後方向の両側で挾持突片が下設されると共に、該両挾持突片が、重なり状態にある前記両連結突片を外側から挾み、該両挾持突片と該両連結突片の全体が、軸線が前後方向の枢軸で連結されており、該枢軸を介して一対の支柱が開閉可能に連結されていることを特徴とする植物栽培用の開閉式支柱。
【請求項２】
前記筒部には、前記支柱の開閉方向で見た両側の外面に、植物栽培用のネット材の上端に掛着されるフック状掛着片が設けられていることを特徴とする請求項１記載の植物栽培用の開閉式支柱。
【請求項３】
前記連結部材の夫々の上部に角度規制突部が上方に突設され、前記支柱が最大開き状態において、各角度規制突部の上部分に設けられた係合部が前記保持部の、前記支柱の開閉方向で見た両側外面に設けられた係合部に当接することを特徴とする請求項１又は２記載の植物栽培用の開閉式支柱。
【請求項４】
左右一対の支柱の上部に夫々固定される連結部材相互が、該一対の支柱が開閉可能となるように連結されてなり、各支柱の上部は、下端開放の筒部の上端に連結突片が設けられてなる前記連結部材の該筒部に挿入され該筒部に固定されるようになされており、又、該筒部相互が、支柱が閉じた状態で前後方向で重なる状態となされており、この状態で該両連結突片が前後方向で重なる状態となされ、
前後方向に延長する横連結杆の長さ方向の所要部分としての被保持部を保持する保持部材が、前記連結部材の双方に連なる如く、且つ、該連結部材の連結部の上側に存するように設けられてなり、該保持部材は、上端開放で且つ前後方向の両端が開放した保持溝が設けられた保持部を具え、該保持溝に前記被保持部が着脱可能に収容され、収容された該被保持部が前記保持部に挾持状態で保持される如くなされ、又、該保持部の前後方向の両側で挾持突片が下設されると共に、該両挾持突片が、重なり状態にある前記両連結突片を外側から挾み、該両挾持突片と該両連結突片の全体が、軸線が前後方向の枢軸で連結されており、該枢軸を介して一対の支柱が開閉可能に連結されていることを特徴とする支柱相互の連結具。
【請求項５】
前記筒部には、前記支柱の開閉方向で見た両側の外面に、植物栽培用のネット材の上端に掛着されるフック状掛着片が設けられていることを特徴とする請求項４記載の支柱相互の連結具。
【請求項６】
前記連結部材の夫々の上部に角度規制突部が上方に突設され、前記支柱が最大開き状態において、各角度規制突部の上部分に設けられた係合部が前記保持部の、前記支柱の開閉方向で見た両側外面に設けられた係合部に当接することを特徴とする請求項４又は５記載の支柱相互の連結具。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【公開番号】特開２００９−２７８９５２（Ｐ２００９−２７８９５２Ａ）
【公開日】平成２１年１２月３日（２００９．１２．３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−１３６６４０（Ｐ２００８−１３６６４０）
【出願日】平成２０年５月２６日（２００８．５．２６）
【出願人】（３９２００３２２５）第一ビニール株式会社 (27)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年１２月３日（２００９．１２．３）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年５月２６日（２００８．５．２６）
【出願人】（３９２００３２２５）第一ビニール株式会社 (27)
【Ｆターム（参考）】
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