浴室暖房システム
【課題】ボディドライヤーに適した風向や風量の温風を吹き出すことのできる第２の端末としてのボディドライヤーを備えた浴室暖房システムを得る。
【解決手段】熱源機１０と、温風を送風ファン４２により浴室に送り出して浴室暖房を行う浴室暖房ユニット４０を第１の端末として備える浴室暖房システムＡであって、浴室暖房システムＡはさらにボディドライヤーとして機能する第２の端末５０を備える。第２の端末５０は、熱源機１０からの循環する温水と熱交換して得られる温風を、浴室暖房ユニット４０の送風ファン４２で送り出される温風の風速よりも早い流速でありかつ方向性を備えた温風として吹き出すことのできる第１の吹き出し手段５４備える。
【解決手段】熱源機１０と、温風を送風ファン４２により浴室に送り出して浴室暖房を行う浴室暖房ユニット４０を第１の端末として備える浴室暖房システムＡであって、浴室暖房システムＡはさらにボディドライヤーとして機能する第２の端末５０を備える。第２の端末５０は、熱源機１０からの循環する温水と熱交換して得られる温風を、浴室暖房ユニット４０の送風ファン４２で送り出される温風の風速よりも早い流速でありかつ方向性を備えた温風として吹き出すことのできる第１の吹き出し手段５４備える。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ボディドライヤーを第２の端末として備える浴室暖房システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
熱源機を備え、熱源機からの循環する温水と熱交換し、得られる温風を送風ファンにより浴室と脱衣室の双方またはいずれか一方に送り出し浴室あるいは脱衣室の暖房または乾燥を行う浴室暖房ユニットは知られている（特許文献１，２，３等参照）。また、それらの特許文献には、浴室側の状態に応じて、脱衣室側を前もって暖めておくようにした運転態様も記載されている。
【０００３】
浴室や脱衣室を暖房することとは別に、浴室から出てくる人に温風を吹き付けて、体から水滴を取り除くようにしたボディドライヤーも提案されている（特許文献４，５等参照）。特許文献４に記載のボディドライヤーは、発熱源として電気ヒーターを用い、電気ヒーターと熱交換した温風を送風機で体に吹き付けるようにしている。特許文献５に記載のボディドライヤーは、浴室内の空気をコンプレッサにより除湿器と暖熱器を通過させ、圧縮された乾燥温風を浴室出口に設置した吹き出し口から体に向けて吹き出すようにしている。
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−２０１５２４号公報
【特許文献２】特開２００２−１３０７１５号公報
【特許文献３】特開２００６−２３４２２４号公報
【特許文献４】特開２００１−４６２７７号公報
【特許文献５】特開２００６−１２２４２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のように、熱源機からの循環温水を利用して浴室や脱衣室を暖房する浴室暖房システムは既に知られており、また、浴室あるいは脱衣室にボディドライヤーを配置することも知られている。しかし、浴室や脱衣室の暖房に適した風向や風量と、ボディドライヤーに適した風向や風量とが異なることから、従来、２つのものは、それぞれ独立した形で浴室あるいは脱衣室に配置されており、設置コストや設置スペースの点で、改善すべき点が残っている。また、熱源として電気ヒーターを持つボディドライヤーは、一般的に温風能力が充分でなく、水滴の付いた体を短時間で乾かすことは容易でない。
【０００６】
本発明は、上記のような事情に鑑みてなされたものであり、従来知られている循環温水を利用する浴室暖房システムの一つの端末としてボディドライヤーを備えるようにし、それにより、浴室廻りでの設置コストや設置スペースを改善するとともに、ボディドライヤーに対してボディドライヤーに適した風向や風量を持つ温風を与えることを可能とした、より改良された浴室暖房システムを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明による浴室暖房システムは、熱源機と、熱源機からの循環する温水と熱交換して得られる温風を送風ファンにより浴室と脱衣室の双方またはいずれか一方に送り出し浴室およびまたは脱衣室の暖房または乾燥を行う浴室暖房ユニットを第１の端末として備える浴室暖房システムであって、前記浴室暖房システムはさらにボディドライヤーとして機能する第２の端末を備えており、該第２の端末は、前記第１の端末の送風ファンから送り出される温風の風速よりも早い流速でありかつ方向性を備えた温風を吹き出すことのできる第１の吹き出し手段を少なくとも備えることを特徴とする（請求項１）。
【０００８】
本発明による浴室暖房システムは、一つの熱源機から得られる循環温水を、第１と第２の２つの端末、すなわち浴室暖房ユニットとボディドライヤーの双方の吹き出し温風のための熱源として利用しており、浴室暖房システムが全体として簡素化され、浴室廻りでの設置コストや設置スペースを改善することができる。
【０００９】
また、第２の端末であるボディドライヤーは第１の吹き出し手段を備えており、該第１の吹き出し手段は、第１の端末である浴室暖房ユニットの送風ファンで送り出される温風の風速よりも早い流速でありかつ方向性を備えた温風を吹き出すことができるので、浴室暖房システムにおける一端末としてのボディドライヤーは、短時間で水滴の付いた体を乾かすというボディドライヤー本来の機能を効果的に果たすことができる。
【００１０】
前記第１の吹き出し手段の具体例としては、第１の端末である浴室暖房ユニットの送風ファンから送り出される温風の吹き出し口よりも流路断面を狭くした吹き出しノズルを用いる手段、温風が体近傍まで到達する間に拡散することを防止するためにフレキシブルダクト等を用いる手段、あるいは送風ファンの回転数を第１の端末に比べて１．５倍程度以上増加させる手段、のような手段を例としてあげることができる。これらの手段を組み合わせて用いることも有効である。
【００１１】
なお、本発明において、「浴室暖房システム」というときの「浴室」の語は、浴槽を含む浴室と脱衣室の双方を含む言葉として用いており、単に「浴室」と言うときは浴室そのものを意味する言葉として用いている。
【００１２】
本発明による浴室暖房システムにおいて、第２の端末であるボディドライヤーは浴室内の出入り口近傍に配置するようにしてもよいが、好ましくは、脱衣室内に、より好ましくは脱衣室内の浴室への出入り口近傍に備えられる（請求項２）。
【００１３】
本発明による浴室暖房システムにおいて、前記第２の端末であるボディドライヤーは、温風を実質的に方向性を持たない温風として吹き出すことのできる第２の吹き出し手段と、温風の吹き出しを前記第１または第２の吹き出し手段のいずれで行うかを選択する温風吹き出し選択手段とをさらに備えることもできる（請求項３）。
【００１４】
この態様では、第２端末としてのボディドライヤーを、前記第１の吹き出し手段を選択するときには本来のボディドライヤーとして、また前記第２の吹き出し手段を選択するときには従来知られた浴室暖房ユニットと同等のものとして、選択的に使用することができる。第２の吹き出し手段を選択する場合には、第２の端末であるボディドライヤーは、第１の端末である浴室暖房ユニットに対する付加的な第２の浴室暖房ユニットとして使用することができる。また、第１の端末である浴室暖房ユニットの使用を停止して、第２の端末であるボディドライヤーを唯一の浴室暖房ユニットとして使用することもできる。
【００１５】
この態様において、前記第１の吹き出し手段と第２の吹き出し手段とを別々に備えるようにしてもよく、その場合、第２の吹き出し手段の吹き出し口面積を、前記第１の吹き出し手段の吹き出し口面積よりも例えば５倍程度大きなものとすることにより、第２の吹き出し手段から実質的に方向性のない温風を吹き出すことが可能となる。１つの吹き出し口のみを備え、前記温風吹き出し選択手段の作動により、その吹き出し口の有効吹き出し面積が例えば５倍程度まで変化するような手段であってもよい。なお、本発明において「実質的に方向性のない」の言葉は、方向性が全くない状態ばかりでなく、人が温風として強く意識しない程度のわずかな方向性を有している状態も含むものとして用いている。
【００１６】
好ましくは上記した第２の吹き出し手段を備えた態様の第２の端末を持つ浴室暖房システムにおいて、前記第２の端末には、前記第２の吹き出し手段が選択されたときに、温風の持つ熱量を、前記第１の吹き出し手段が選択されたときよりも低くする手段がさらに備えられる（請求項４）。この態様の浴室暖房システムでは、第２の端末であるボディドライヤーが前記した浴室暖房ユニットとしての機能を果たす使用態様ときに、熱源機の負荷を少なくすることができ、省エネルギー運転が可能となる。
【００１７】
本発明による浴室暖房システムにおいて、前記熱源機からの温水を第１の端末である室暖房ユニットと第２の端末であるボディドライヤーに供給する態様に制限はなく、前記熱源機からの温水が循環する独立した温水回路がそれぞれ備えられる態様（請求項５）、前記熱源機からの温水が循環する直列した温水回路が備えられる態様（請求項６）、または前記熱源機からの温水が循環する並列した温水回路が備えら態様（請求項７）を挙げることができる。設置しようとする浴室暖房システムに求められる場所的なあるいは運転上の環境等を考慮して、適宜選択する。
【００１８】
本発明による浴室暖房システムにおいて、第２の端末であるボディドライヤーから吹き出る温風の熱源として温水を利用しており、電気ヒーターでは困難な、大きい熱量による大風量温風の送り出しが可能となる。しかし、温水式の場合、循環水の温度が希望する温度にまで立ち上がるのにある程度の時間が必要となり、その間は、第２の端末であるボディドライヤーから冷風が吹き出る恐れがある。それを回避するために、本発明による浴室暖房システムの好ましい態様では、前記第１およびまたは第２の吹き出し口から温風を吹き出すことなく温水を第２の端末に循環させる手段をさらに備える。より具体的には、入浴中に、あるいは入浴している人が浴室から脱衣室に移動することを予測する何らかの現象をシステムが検知したときに、第２の端末であるボディドライヤー側に予め温水を循環させるような手段をさらに備えるようにする。
【００１９】
入浴中、あるいは入浴している人が浴室から脱衣室に移動することを予測する何らかの現象としては、浴室照明の有無、浴室内の温度あるいは湿度の変化、浴槽の水位変動の検知、浴槽の湯張り検知、あるいは給湯量の増加、等を例として挙げることができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、設置コストや設置スペースを大きく変化させることなく、ボディドライヤーに適した風向や風量の温風を吹き出すことのできる第２の端末としてのボディドライヤーを備えた、より改良された浴室暖房システムが得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、図面を参照しながら本発明を実施の形態に基づき説明する。図１は本発明による浴室暖房システムの一例を示す概略図であり、図２はボディドライヤーとして機能する第２の端末の一例を示す概略的斜視図および断面図である。図３および図４は本発明による浴室暖房システムの他の例を示す概略図である。図５はボディドライヤーとして機能する第２の端末の他の例を分解して示す概略的斜視図である。
【００２２】
図１に示す例において、本発明による浴室暖房システムＡは、例えばガス給湯器である熱源機１０と、浴室２０と、浴室２０に隣接する脱衣室３０と、浴室２０側に配置された第１の端末である浴室暖房ユニット４０と、脱衣室３０側に配置された第２の端末であるボディドライヤー５０とを備える。
【００２３】
浴室２０は浴槽２１を備え、浴槽２１には熱源機１０からの温水が図示しない配管を介して供給される。浴室２０内には、この浴室暖房システムＡの制御装置（不図示）のための操作パネル６０が取り付けられ、さらに照明器具２２や温湿度センサ２３も取り付けられる。浴室２０と脱衣室３０とは仕切り３１で仕切られており、仕切り３１には図示しない扉が取り付けてある。なお、この例において、操作パネル６０は脱衣室３０にも取り付けてある。
【００２４】
第１の端末である浴室暖房ユニット４０は、この例では浴室２０の天井側に取り付けてあり、気液熱交換器４１と送風ファン４２を備える。気液熱交換器４１には熱源機１０からの温水が第１の配管１１を通して供給され、熱交換後の温水は第２の配管１２を通して熱源機１０に戻される。浴室２０内の空気は送風ファン４２で吸引されて気液熱交換器４１に送られ、熱交換して高温となった温風はゆっくりとした速度で浴室２０内に戻される。この空気の循環により、浴室２０内は暖房される。なお、第１の端末である浴室暖房ユニット４０は浴室２０の側壁側に取り付けることもできる。
【００２５】
第２の端末であるボディドライヤー５０は、この例では全体として箱形形状であり、図２に示すように、箱形ケーシング５１の一つの側壁側に気液熱交換器５２と送風ファン５３が取り付けてある。他の側壁のいずれかには第１の温風吹き出し口５４が形成され、別の側壁には第２の温風吹き出し口５５が形成されている。また、図示しないが、好ましくは、気液熱交換器５２の熱交換容量や送風ファン５３の送風出力を調整するための従来知られた制御手段が備えられる。
【００２６】
前記第１の吹き出し口５４は、図２（ｂ）の断面図に示すように、下流側に向けて断面積が次第に狭くなるノズル形状をなしており、好ましくは吹き出し方向が可変とされている。一方、前記第２の温風吹き出し口５５の開口面積は当該側壁のほぼ全面にわたっており、第１の吹き出し口５４の先端開口部の面積と比較して充分に大きい。また、第１の吹き出し口５４の先端開口部の面積は、前記した浴室暖房ユニット４０の温風吹き出し口の面積と比較して充分に小さい。
【００２７】
従って、第１の吹き出し口５４と第２の温風吹き出し口５５から同じ風量の温風を吹き出す場合、第１の吹き出し口５４からは、第２の温風吹き出し口５５からの場合と比較して流速が早くかつ方向性を持った温風が吹き出される。一方、第２の温風吹き出し口５５からは比較して流速も遅くかつ実質的に方向性のない状態で温風が吹き出される。また、第１の吹き出し口５４から吹き出す温風は、前記浴室暖房ユニット４０の送風ファン４０で送り出される温風の風速よりも早くかつ方向性を備えた温風となる。
【００２８】
第１の吹き出し口５４および第２の吹き出し口５５には、そこを選択的に開閉できるシャッター５６が取り付けてあり、シャッター５６を手動によりあるいは制御装置により操作することにより、第１の吹き出し口５４および第２の吹き出し口５５のいずれか一方が開き他方が閉じた状態を選択的に設定することができる。なお、前記第１の吹き出し口５４は本発明でいう「第１の吹き出し手段」の一例に相当し、第２の吹き出し口５５は本発明でいう「第２の吹き出し手段」の一例に相当する。また、前記シャッター５６は本発明でいう「温風吹き出し選択手段」の一例に相当する。
【００２９】
ボディドライヤー５０の気液熱交換器５２には、前記第１の配管１１から分岐する第１の分岐管１３を通して熱源機１０からの温水が供給可能であり、熱交換後の温水は前記第２の配管１２から分岐する第２の分岐管１４および第２の配管１２を通して熱源機１０に戻るようにされている。そのために、第１の配管１１と第１の分岐管１３の分岐部には第１の３方向切替弁１５が取り付けられ、第２の配管１２と第２の分岐管１４との分岐部にも第２の３方向切替弁１６が取り付けられている。
【００３０】
そして、前記第１の３方向切替弁１５を操作することにより、熱源機１０からの温水は、浴室暖房ユニット４０の気液熱交換器４１にのみ供給される第１の態様、ボディドライヤー５０の気液熱交換器５２にのみ供給される第２の態様、および双方の気液熱交換器４１，５２に供給される第３の態様、とを選択的に取ることができるようになっており、前記第２と第３の態様において、浴室暖房ユニット４０とボディドライヤー５０には、熱源機１０からの温水が循環する並列した温水回路が形成される。好ましくは、前記第３の態様において、気液熱交換器４１と気液熱交換器５２への温水の配分量を調整できるようにされる。第１の３方向切替弁１５の切り替え操作は、手動により行ってもよく、あるいは適宜の制御装置により行うようにしてもよい。前記第２の３方向切替弁１６は、第１の３方向切替弁１５の切り替え態様に応じて、所要の戻り温水が熱源機１０に戻されるように選択的に切り替えられる。
【００３１】
上記浴室暖房システムＡの作動について説明する。入浴するに際し、浴槽２１に湯を張るとともに、必要に応じて、浴室暖房ユニット４０を操作して浴室暖房を行い、さらにはボディドライヤー５０を操作して脱衣室３０の暖房を行う。いずれを暖房するか、あるいは双方を暖房するかは、前記第１の３方向切替弁１５および第２の３方向切替弁１６の切り替え操作により設定できる。暖房を行わないときは、浴室暖房ユニット４０およびボディドライヤー５０のいずれにも温水の供給を行わない。また、脱衣室３０の暖房のためにボディドライヤー５０に温水を送るときには、好ましくは、シャッター５６の開閉操作を行い、ボディドライヤー５０の第１の吹き出し口５４を閉じ、第２の吹き出し口５５のみを開いた状態とする。また、脱衣室暖房には大きな熱量を必要としないので、制御手段を操作して、気液熱交換器５２の熱交換容量を少なくしたり、送風ファン５３の送風出力を小さくする制御を行うことが望ましい。
【００３２】
入浴後に、体についた水滴を飛散させかつ皮膚の迅速な乾燥を望む場合には、ボディドライヤー５０の気液熱交換器５２に温水を循環させた状態として、操作パネル６０を操作し、あるいは手作業により、シャッター５６を操作して、ボディドライヤー５０の第２の吹き出し口５５を閉じ、第１の吹き出し口５４を開く。また、望ましくは、制御手段を操作して気液熱交換器５２の熱交換容量と送風ファン５３の送風出力を大きくする。それにより、送風ファン５３で送り込まれ、気液熱交換器５２で熱交換して高温となった脱衣室３０内の空気は、第１の吹き出し口５４から、速い流速でかつ方向性を持った状態で吹き出されるようになり、第２の端末であるボディドライヤー５０は、その前に立つ人に対して、ボディドライヤーとしての本来の機能を奏するようになる。好ましくは、第１の吹き出し口５４の温風吹き出し方向を浴室２０内への出入り口に向けるようにする。それにより、飛散した水滴が脱衣室３０内に飛散するのを避けることができる。
【００３３】
入浴中に、ボディドライヤー５０への温水の供給を止めておいたときには、ボディドライヤー５０の使用を開始すると同時または直前に温水の供給を開始しても、しばらくは所望の温風が得られない。入浴を開始したときから、ボディドライヤー５０への温水の供給を継続させておくことにより、それを回避することができる。しかし、入浴中に継続してボディドライヤー５０に温水を循環させておくことは、エネルギーの無駄となる恐れがある。そのために、湯から上がる少し前から、ドライヤー５０に温水を循環させるようにすることが望ましい。
【００３４】
そのための具体的手段として、例えば、湯から出ようとする少し前に、入浴者が浴室２０内に取り付けてある操作パネル６０を操作して、ドライヤー５０に温水が循環するように、前記第１と第２の３方向切替弁１５，１６を切り替える。他の例として、入浴中に生じる浴室内の事象から入浴がまもなく終了することを予測できる終了予測プログラムを制御装置に組み込んでおき、該終了予測プログラムが、まもなく入浴が終了することを予測したときに、制御装置がドライヤー５０に温水が循環するように前記第１と第２の３方向切替弁１５，１６を切り替える指令を出すようにしてもよい。
【００３５】
入浴の終了を予測できる前記入浴中に生じる浴室内の事象としては、例えば、浴室内の照明点灯の継続時間、浴室内の温度あるいは湿度がしきい値を越えている継続時間、湯張り量の変動回数、あるいは給湯量の増加量等が挙げられる。家庭での入浴パターンにおける前記各事象にかかるデータを蓄積しかつ分析することによって、適切な終了予測プログラムを構築することができ、そのプログラムを利用することにより、ドライヤー５０への温水供給の開始時を自動化することが可能となる。
【００３６】
上記した浴室暖房システムＡは、前記したように、使用者が前記した第１と第２の３方向切替弁１５，１６の切り替え操作を選択的に行うことにより、第１の端末である浴室暖房ユニット４０のみを使用することもでき、第２の端末であるボディドライヤー５０のみを使用することもできる。また、第１の端末である浴室暖房ユニット４０と第２の端末であるボディドライヤー５０とを同時に使用することもできる。
【００３７】
図３は本発明による浴室暖房システムＡの他の例を示す概略図である。この例では、第１の端末である浴室暖房ユニット４０と第２の端末であるボディドライヤー５０には、熱源機１０からの温水が循環する直列した温水回路が形成されている点で、図１に示したものと相違する。すなわち、熱源機１０からの温水は、第１の配管１１から浴室暖房ユニット４０の気液熱交換器４１に送られ、そこからの戻り温水は第２の配管１２を通してボディドライヤー５０の気液熱交換器５２に送られ、そこからの戻り温水は第３の配管１７を通して熱源機１０に戻される。温水の循環は上記と逆方向であっても差し支えない。温水循環系を除き、他の構成は図１に示したものと同じであり、同じ符号を付して説明は省略する。
【００３８】
この形態は、図１に示した形態のものと比較して、浴室２０あるいは脱衣室３０の暖房運転を行った時点でボディドライヤー５０へ温水が供給されるために、ボディドライヤー５０に予め温水を循環させるための前記した操作機能や検知機能が不要であるという利点がある。一方、第１の端末あるいは第２の端末の両方を同時運転した場合にどちらか一方に供給される温水温度が低くなる不都合が起こる場合がある。
【００３９】
図４は本発明による浴室暖房システムＡのさらに他の例を示す概略図である。この例では、第１の端末である浴室暖房ユニット４０と第２の端末であるボディドライヤー５０には、熱源機１０からの温水が循環する独立した温水回路がそれぞれ備えられている点で、図１に示したものと相違する。すなわち、熱源機１０からの温水の一部は、第１の配管１１から浴室暖房ユニット４０の気液熱交換器４１に送られ、そこからの戻り温水は第２の配管１２を通して熱源機１０に戻される。また、熱源機１０からの温水の他の一部は、第４の配管１８からボディドライヤー５０の気液熱交換器５２に送られ、そこからの戻り温水は第５の配管１９を通して熱源機１０に戻される。温水循環系を除き、他の構成は図１に示したものと同じであり、同じ符号を付して説明は省略する。
【００４０】
この形態は、図１に示した形態のものと比較して、第１の端末と第２の端末を同時運転した場合においても双方の性能を十分に確保できる利点がある。
【００４１】
図５はボディドライヤーとして機能する第２の端末の他の例を示している。このボディドライヤー７０は全体として円筒形であり、脱衣室３０の壁面等に固定される本体部７１と、その上端部と下端部に回転可能に取り付けられている温風吹き出し部７５、７６とを備える。本体部７１は、円筒状の周壁７２とその内周壁に沿って固定された複数個の気液熱交換器７３を有し、周壁７２には多数の吸気口７４が形成されている。各気液熱交換器７３には、前記した熱交換器１０から第１の配管１１と第１の分岐管１３を介して温水が供給され、熱交換後の温水は第２の分岐管１４と第２の配管１２を介して熱交換器１０に戻される。
【００４２】
温風吹き出し部７５と７６は実質的に同じ形状であり、ともに、底面を閉鎖した円筒状ケーシング７７を有し、その内部にシッロコファンやターボファンのような送風ファン７８が組み込まれている。また、円筒状ケーシング７７の周壁面には温風吹き出し口７９が形成されている。２つの温風吹き出し部７５と７６を繋ぐようにして適宜のハンドル８０が取り付けてあり、ハンドル８０を人が操作することにより、温風吹き出し部７５と７６は、壁面に固定されている本体部７１に対して相対的に回動する。それにより、温風吹き出し口７９からの温風吹き出し方向を任意に調整することができる。
【００４３】
ボディドライヤー７０を使用する際には、前記したボディドライヤー５０の場合と同様にして、各気液熱交換器７３に熱交換器１０からの温水を循環させておく。その状態で、操作パネル６０を操作して送風ファン７８を駆動する。送風ファン７８の作動により、脱衣室３０内の空気は本体部７１に形成した吸気口７４から本体部７１内に吸い込まれ、気液熱交換器７３で温水と熱交換して昇温する。高温となった室内空気は、送風ファン７８の作用により温風吹き出し口７９から、前記第１の端末である浴室暖房ユニット４０から送り出される温風の風速よりも早い流速でありかつ方向性を備えた温風となって吹き出される。その時に、温風を受けようとする人は、前記したハンドル８０を操作して、温風吹き出し口７９の向きを適切な方向に調整する。
【００４４】
上記のボディドライヤー７０において、熱交換器１０からの温水を複数個ある気液熱交換器７３に選択的に循環させる手段を組み込むこともできる。また、送風ファン７８の回転数を調節できる回転数調節手段を組み込むこともできる。そのような手段を組み込むことにより、ボディドライヤー７０を、例えば脱衣室暖房に利用するときには、複数個の気液熱交換器７３のうちのいつくかの気液熱交換器７３にのみ温水を循環させ、かつ送風ファン７８の回転数を小さくするといった運転態様を選択し、また、ボディドライヤー７０をボディドライヤーとしての本来の機能を発揮させる場合には、複数個の気液熱交換器７３のすべてに温水を循環させ、かつ送風ファン７８の回転数を大きくするといった運転態様を選択する、といった選択的な使用態様を１つのボディドライヤー７０で取ることが可能となる。
【００４５】
なお、上記では、上下に２つの温風吹き出し部７５、７６を取り付けているが、いずれか一方であってもよいことは当然である。また、温風吹き出し部７５、７６も開口部の大きさが一定のものとして示したが、大きさおよび形状を変えられるように設計することもできる。さらに、一方を暖房用として、他方のボディドライヤー用として用いるように、２つの温風吹き出し部７５、７６の開口の大きさや形状を設定することもできる。
【００４６】
上記の説明から分かるように、本発明による第２の端末としてのボディドライヤー５０は、第１の端末である浴室暖房ユニット４０と機器としては独立している。従って、浴室暖房ユニット４０を備えた既存の浴室に対して、ボディドライヤー用の新たな温水循環路を配管して第２の端末としてのボディドライヤー５０を取り付けるのみで、簡単にボディドライヤーを備えた浴室にリフォームできる利点もある。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明による浴室暖房システムの一例を示す概略図。
【図２】ボディドライヤーとして機能する第２の端末の一例を示す概略図。
【図３】本発明による浴室暖房システムの他の例を示す概略図。
【図４】本発明による浴室暖房システムのさらに他の例を示す概略図。
【図５】ボディドライヤーとして機能する第２の端末の他の例を示す概略図。
【符号の説明】
【００４８】
Ａ…浴室暖房システム、１０…熱源機、１１…第１の配管、１２…第２の配管、１３…第１の分岐管、１４…第２の分岐管、１５…第１の３方向切替弁、１６…第２の３方向切替弁、１７…第３の配管、１８…第４の配管、１９…第５の配管、２０…浴室、２１…浴槽、２２…照明器具、２３…温湿度センサ、３０…脱衣室、４０…第１の端末である浴室暖房ユニット、４１…熱交換器、４２…送風ファン、５０…第２の端末であるボディドライヤー、５１…箱形ケーシング、５２…気液熱交換器、５３…送風ファン、５４…第１の温風吹き出し口（第１の温風吹き出し手段）、５５…第２の温風吹き出し口（第２の温風吹き出し手段）、５６…シャッター（温風吹き出し選択手段）、６０…操作パネル、７０…第２の端末である他の態様のボディドライヤー、７１…本体部、７５、７６…温風吹き出し部、７２…本体部の周壁、７３…気液熱交換器、７４…吸気口、７７…ケーシング、７８…送風ファン、７９…温風吹き出し口、８０…ハンドル
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ボディドライヤーを第２の端末として備える浴室暖房システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
熱源機を備え、熱源機からの循環する温水と熱交換し、得られる温風を送風ファンにより浴室と脱衣室の双方またはいずれか一方に送り出し浴室あるいは脱衣室の暖房または乾燥を行う浴室暖房ユニットは知られている（特許文献１，２，３等参照）。また、それらの特許文献には、浴室側の状態に応じて、脱衣室側を前もって暖めておくようにした運転態様も記載されている。
【０００３】
浴室や脱衣室を暖房することとは別に、浴室から出てくる人に温風を吹き付けて、体から水滴を取り除くようにしたボディドライヤーも提案されている（特許文献４，５等参照）。特許文献４に記載のボディドライヤーは、発熱源として電気ヒーターを用い、電気ヒーターと熱交換した温風を送風機で体に吹き付けるようにしている。特許文献５に記載のボディドライヤーは、浴室内の空気をコンプレッサにより除湿器と暖熱器を通過させ、圧縮された乾燥温風を浴室出口に設置した吹き出し口から体に向けて吹き出すようにしている。
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−２０１５２４号公報
【特許文献２】特開２００２−１３０７１５号公報
【特許文献３】特開２００６−２３４２２４号公報
【特許文献４】特開２００１−４６２７７号公報
【特許文献５】特開２００６−１２２４２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のように、熱源機からの循環温水を利用して浴室や脱衣室を暖房する浴室暖房システムは既に知られており、また、浴室あるいは脱衣室にボディドライヤーを配置することも知られている。しかし、浴室や脱衣室の暖房に適した風向や風量と、ボディドライヤーに適した風向や風量とが異なることから、従来、２つのものは、それぞれ独立した形で浴室あるいは脱衣室に配置されており、設置コストや設置スペースの点で、改善すべき点が残っている。また、熱源として電気ヒーターを持つボディドライヤーは、一般的に温風能力が充分でなく、水滴の付いた体を短時間で乾かすことは容易でない。
【０００６】
本発明は、上記のような事情に鑑みてなされたものであり、従来知られている循環温水を利用する浴室暖房システムの一つの端末としてボディドライヤーを備えるようにし、それにより、浴室廻りでの設置コストや設置スペースを改善するとともに、ボディドライヤーに対してボディドライヤーに適した風向や風量を持つ温風を与えることを可能とした、より改良された浴室暖房システムを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明による浴室暖房システムは、熱源機と、熱源機からの循環する温水と熱交換して得られる温風を送風ファンにより浴室と脱衣室の双方またはいずれか一方に送り出し浴室およびまたは脱衣室の暖房または乾燥を行う浴室暖房ユニットを第１の端末として備える浴室暖房システムであって、前記浴室暖房システムはさらにボディドライヤーとして機能する第２の端末を備えており、該第２の端末は、前記第１の端末の送風ファンから送り出される温風の風速よりも早い流速でありかつ方向性を備えた温風を吹き出すことのできる第１の吹き出し手段を少なくとも備えることを特徴とする（請求項１）。
【０００８】
本発明による浴室暖房システムは、一つの熱源機から得られる循環温水を、第１と第２の２つの端末、すなわち浴室暖房ユニットとボディドライヤーの双方の吹き出し温風のための熱源として利用しており、浴室暖房システムが全体として簡素化され、浴室廻りでの設置コストや設置スペースを改善することができる。
【０００９】
また、第２の端末であるボディドライヤーは第１の吹き出し手段を備えており、該第１の吹き出し手段は、第１の端末である浴室暖房ユニットの送風ファンで送り出される温風の風速よりも早い流速でありかつ方向性を備えた温風を吹き出すことができるので、浴室暖房システムにおける一端末としてのボディドライヤーは、短時間で水滴の付いた体を乾かすというボディドライヤー本来の機能を効果的に果たすことができる。
【００１０】
前記第１の吹き出し手段の具体例としては、第１の端末である浴室暖房ユニットの送風ファンから送り出される温風の吹き出し口よりも流路断面を狭くした吹き出しノズルを用いる手段、温風が体近傍まで到達する間に拡散することを防止するためにフレキシブルダクト等を用いる手段、あるいは送風ファンの回転数を第１の端末に比べて１．５倍程度以上増加させる手段、のような手段を例としてあげることができる。これらの手段を組み合わせて用いることも有効である。
【００１１】
なお、本発明において、「浴室暖房システム」というときの「浴室」の語は、浴槽を含む浴室と脱衣室の双方を含む言葉として用いており、単に「浴室」と言うときは浴室そのものを意味する言葉として用いている。
【００１２】
本発明による浴室暖房システムにおいて、第２の端末であるボディドライヤーは浴室内の出入り口近傍に配置するようにしてもよいが、好ましくは、脱衣室内に、より好ましくは脱衣室内の浴室への出入り口近傍に備えられる（請求項２）。
【００１３】
本発明による浴室暖房システムにおいて、前記第２の端末であるボディドライヤーは、温風を実質的に方向性を持たない温風として吹き出すことのできる第２の吹き出し手段と、温風の吹き出しを前記第１または第２の吹き出し手段のいずれで行うかを選択する温風吹き出し選択手段とをさらに備えることもできる（請求項３）。
【００１４】
この態様では、第２端末としてのボディドライヤーを、前記第１の吹き出し手段を選択するときには本来のボディドライヤーとして、また前記第２の吹き出し手段を選択するときには従来知られた浴室暖房ユニットと同等のものとして、選択的に使用することができる。第２の吹き出し手段を選択する場合には、第２の端末であるボディドライヤーは、第１の端末である浴室暖房ユニットに対する付加的な第２の浴室暖房ユニットとして使用することができる。また、第１の端末である浴室暖房ユニットの使用を停止して、第２の端末であるボディドライヤーを唯一の浴室暖房ユニットとして使用することもできる。
【００１５】
この態様において、前記第１の吹き出し手段と第２の吹き出し手段とを別々に備えるようにしてもよく、その場合、第２の吹き出し手段の吹き出し口面積を、前記第１の吹き出し手段の吹き出し口面積よりも例えば５倍程度大きなものとすることにより、第２の吹き出し手段から実質的に方向性のない温風を吹き出すことが可能となる。１つの吹き出し口のみを備え、前記温風吹き出し選択手段の作動により、その吹き出し口の有効吹き出し面積が例えば５倍程度まで変化するような手段であってもよい。なお、本発明において「実質的に方向性のない」の言葉は、方向性が全くない状態ばかりでなく、人が温風として強く意識しない程度のわずかな方向性を有している状態も含むものとして用いている。
【００１６】
好ましくは上記した第２の吹き出し手段を備えた態様の第２の端末を持つ浴室暖房システムにおいて、前記第２の端末には、前記第２の吹き出し手段が選択されたときに、温風の持つ熱量を、前記第１の吹き出し手段が選択されたときよりも低くする手段がさらに備えられる（請求項４）。この態様の浴室暖房システムでは、第２の端末であるボディドライヤーが前記した浴室暖房ユニットとしての機能を果たす使用態様ときに、熱源機の負荷を少なくすることができ、省エネルギー運転が可能となる。
【００１７】
本発明による浴室暖房システムにおいて、前記熱源機からの温水を第１の端末である室暖房ユニットと第２の端末であるボディドライヤーに供給する態様に制限はなく、前記熱源機からの温水が循環する独立した温水回路がそれぞれ備えられる態様（請求項５）、前記熱源機からの温水が循環する直列した温水回路が備えられる態様（請求項６）、または前記熱源機からの温水が循環する並列した温水回路が備えら態様（請求項７）を挙げることができる。設置しようとする浴室暖房システムに求められる場所的なあるいは運転上の環境等を考慮して、適宜選択する。
【００１８】
本発明による浴室暖房システムにおいて、第２の端末であるボディドライヤーから吹き出る温風の熱源として温水を利用しており、電気ヒーターでは困難な、大きい熱量による大風量温風の送り出しが可能となる。しかし、温水式の場合、循環水の温度が希望する温度にまで立ち上がるのにある程度の時間が必要となり、その間は、第２の端末であるボディドライヤーから冷風が吹き出る恐れがある。それを回避するために、本発明による浴室暖房システムの好ましい態様では、前記第１およびまたは第２の吹き出し口から温風を吹き出すことなく温水を第２の端末に循環させる手段をさらに備える。より具体的には、入浴中に、あるいは入浴している人が浴室から脱衣室に移動することを予測する何らかの現象をシステムが検知したときに、第２の端末であるボディドライヤー側に予め温水を循環させるような手段をさらに備えるようにする。
【００１９】
入浴中、あるいは入浴している人が浴室から脱衣室に移動することを予測する何らかの現象としては、浴室照明の有無、浴室内の温度あるいは湿度の変化、浴槽の水位変動の検知、浴槽の湯張り検知、あるいは給湯量の増加、等を例として挙げることができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、設置コストや設置スペースを大きく変化させることなく、ボディドライヤーに適した風向や風量の温風を吹き出すことのできる第２の端末としてのボディドライヤーを備えた、より改良された浴室暖房システムが得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、図面を参照しながら本発明を実施の形態に基づき説明する。図１は本発明による浴室暖房システムの一例を示す概略図であり、図２はボディドライヤーとして機能する第２の端末の一例を示す概略的斜視図および断面図である。図３および図４は本発明による浴室暖房システムの他の例を示す概略図である。図５はボディドライヤーとして機能する第２の端末の他の例を分解して示す概略的斜視図である。
【００２２】
図１に示す例において、本発明による浴室暖房システムＡは、例えばガス給湯器である熱源機１０と、浴室２０と、浴室２０に隣接する脱衣室３０と、浴室２０側に配置された第１の端末である浴室暖房ユニット４０と、脱衣室３０側に配置された第２の端末であるボディドライヤー５０とを備える。
【００２３】
浴室２０は浴槽２１を備え、浴槽２１には熱源機１０からの温水が図示しない配管を介して供給される。浴室２０内には、この浴室暖房システムＡの制御装置（不図示）のための操作パネル６０が取り付けられ、さらに照明器具２２や温湿度センサ２３も取り付けられる。浴室２０と脱衣室３０とは仕切り３１で仕切られており、仕切り３１には図示しない扉が取り付けてある。なお、この例において、操作パネル６０は脱衣室３０にも取り付けてある。
【００２４】
第１の端末である浴室暖房ユニット４０は、この例では浴室２０の天井側に取り付けてあり、気液熱交換器４１と送風ファン４２を備える。気液熱交換器４１には熱源機１０からの温水が第１の配管１１を通して供給され、熱交換後の温水は第２の配管１２を通して熱源機１０に戻される。浴室２０内の空気は送風ファン４２で吸引されて気液熱交換器４１に送られ、熱交換して高温となった温風はゆっくりとした速度で浴室２０内に戻される。この空気の循環により、浴室２０内は暖房される。なお、第１の端末である浴室暖房ユニット４０は浴室２０の側壁側に取り付けることもできる。
【００２５】
第２の端末であるボディドライヤー５０は、この例では全体として箱形形状であり、図２に示すように、箱形ケーシング５１の一つの側壁側に気液熱交換器５２と送風ファン５３が取り付けてある。他の側壁のいずれかには第１の温風吹き出し口５４が形成され、別の側壁には第２の温風吹き出し口５５が形成されている。また、図示しないが、好ましくは、気液熱交換器５２の熱交換容量や送風ファン５３の送風出力を調整するための従来知られた制御手段が備えられる。
【００２６】
前記第１の吹き出し口５４は、図２（ｂ）の断面図に示すように、下流側に向けて断面積が次第に狭くなるノズル形状をなしており、好ましくは吹き出し方向が可変とされている。一方、前記第２の温風吹き出し口５５の開口面積は当該側壁のほぼ全面にわたっており、第１の吹き出し口５４の先端開口部の面積と比較して充分に大きい。また、第１の吹き出し口５４の先端開口部の面積は、前記した浴室暖房ユニット４０の温風吹き出し口の面積と比較して充分に小さい。
【００２７】
従って、第１の吹き出し口５４と第２の温風吹き出し口５５から同じ風量の温風を吹き出す場合、第１の吹き出し口５４からは、第２の温風吹き出し口５５からの場合と比較して流速が早くかつ方向性を持った温風が吹き出される。一方、第２の温風吹き出し口５５からは比較して流速も遅くかつ実質的に方向性のない状態で温風が吹き出される。また、第１の吹き出し口５４から吹き出す温風は、前記浴室暖房ユニット４０の送風ファン４０で送り出される温風の風速よりも早くかつ方向性を備えた温風となる。
【００２８】
第１の吹き出し口５４および第２の吹き出し口５５には、そこを選択的に開閉できるシャッター５６が取り付けてあり、シャッター５６を手動によりあるいは制御装置により操作することにより、第１の吹き出し口５４および第２の吹き出し口５５のいずれか一方が開き他方が閉じた状態を選択的に設定することができる。なお、前記第１の吹き出し口５４は本発明でいう「第１の吹き出し手段」の一例に相当し、第２の吹き出し口５５は本発明でいう「第２の吹き出し手段」の一例に相当する。また、前記シャッター５６は本発明でいう「温風吹き出し選択手段」の一例に相当する。
【００２９】
ボディドライヤー５０の気液熱交換器５２には、前記第１の配管１１から分岐する第１の分岐管１３を通して熱源機１０からの温水が供給可能であり、熱交換後の温水は前記第２の配管１２から分岐する第２の分岐管１４および第２の配管１２を通して熱源機１０に戻るようにされている。そのために、第１の配管１１と第１の分岐管１３の分岐部には第１の３方向切替弁１５が取り付けられ、第２の配管１２と第２の分岐管１４との分岐部にも第２の３方向切替弁１６が取り付けられている。
【００３０】
そして、前記第１の３方向切替弁１５を操作することにより、熱源機１０からの温水は、浴室暖房ユニット４０の気液熱交換器４１にのみ供給される第１の態様、ボディドライヤー５０の気液熱交換器５２にのみ供給される第２の態様、および双方の気液熱交換器４１，５２に供給される第３の態様、とを選択的に取ることができるようになっており、前記第２と第３の態様において、浴室暖房ユニット４０とボディドライヤー５０には、熱源機１０からの温水が循環する並列した温水回路が形成される。好ましくは、前記第３の態様において、気液熱交換器４１と気液熱交換器５２への温水の配分量を調整できるようにされる。第１の３方向切替弁１５の切り替え操作は、手動により行ってもよく、あるいは適宜の制御装置により行うようにしてもよい。前記第２の３方向切替弁１６は、第１の３方向切替弁１５の切り替え態様に応じて、所要の戻り温水が熱源機１０に戻されるように選択的に切り替えられる。
【００３１】
上記浴室暖房システムＡの作動について説明する。入浴するに際し、浴槽２１に湯を張るとともに、必要に応じて、浴室暖房ユニット４０を操作して浴室暖房を行い、さらにはボディドライヤー５０を操作して脱衣室３０の暖房を行う。いずれを暖房するか、あるいは双方を暖房するかは、前記第１の３方向切替弁１５および第２の３方向切替弁１６の切り替え操作により設定できる。暖房を行わないときは、浴室暖房ユニット４０およびボディドライヤー５０のいずれにも温水の供給を行わない。また、脱衣室３０の暖房のためにボディドライヤー５０に温水を送るときには、好ましくは、シャッター５６の開閉操作を行い、ボディドライヤー５０の第１の吹き出し口５４を閉じ、第２の吹き出し口５５のみを開いた状態とする。また、脱衣室暖房には大きな熱量を必要としないので、制御手段を操作して、気液熱交換器５２の熱交換容量を少なくしたり、送風ファン５３の送風出力を小さくする制御を行うことが望ましい。
【００３２】
入浴後に、体についた水滴を飛散させかつ皮膚の迅速な乾燥を望む場合には、ボディドライヤー５０の気液熱交換器５２に温水を循環させた状態として、操作パネル６０を操作し、あるいは手作業により、シャッター５６を操作して、ボディドライヤー５０の第２の吹き出し口５５を閉じ、第１の吹き出し口５４を開く。また、望ましくは、制御手段を操作して気液熱交換器５２の熱交換容量と送風ファン５３の送風出力を大きくする。それにより、送風ファン５３で送り込まれ、気液熱交換器５２で熱交換して高温となった脱衣室３０内の空気は、第１の吹き出し口５４から、速い流速でかつ方向性を持った状態で吹き出されるようになり、第２の端末であるボディドライヤー５０は、その前に立つ人に対して、ボディドライヤーとしての本来の機能を奏するようになる。好ましくは、第１の吹き出し口５４の温風吹き出し方向を浴室２０内への出入り口に向けるようにする。それにより、飛散した水滴が脱衣室３０内に飛散するのを避けることができる。
【００３３】
入浴中に、ボディドライヤー５０への温水の供給を止めておいたときには、ボディドライヤー５０の使用を開始すると同時または直前に温水の供給を開始しても、しばらくは所望の温風が得られない。入浴を開始したときから、ボディドライヤー５０への温水の供給を継続させておくことにより、それを回避することができる。しかし、入浴中に継続してボディドライヤー５０に温水を循環させておくことは、エネルギーの無駄となる恐れがある。そのために、湯から上がる少し前から、ドライヤー５０に温水を循環させるようにすることが望ましい。
【００３４】
そのための具体的手段として、例えば、湯から出ようとする少し前に、入浴者が浴室２０内に取り付けてある操作パネル６０を操作して、ドライヤー５０に温水が循環するように、前記第１と第２の３方向切替弁１５，１６を切り替える。他の例として、入浴中に生じる浴室内の事象から入浴がまもなく終了することを予測できる終了予測プログラムを制御装置に組み込んでおき、該終了予測プログラムが、まもなく入浴が終了することを予測したときに、制御装置がドライヤー５０に温水が循環するように前記第１と第２の３方向切替弁１５，１６を切り替える指令を出すようにしてもよい。
【００３５】
入浴の終了を予測できる前記入浴中に生じる浴室内の事象としては、例えば、浴室内の照明点灯の継続時間、浴室内の温度あるいは湿度がしきい値を越えている継続時間、湯張り量の変動回数、あるいは給湯量の増加量等が挙げられる。家庭での入浴パターンにおける前記各事象にかかるデータを蓄積しかつ分析することによって、適切な終了予測プログラムを構築することができ、そのプログラムを利用することにより、ドライヤー５０への温水供給の開始時を自動化することが可能となる。
【００３６】
上記した浴室暖房システムＡは、前記したように、使用者が前記した第１と第２の３方向切替弁１５，１６の切り替え操作を選択的に行うことにより、第１の端末である浴室暖房ユニット４０のみを使用することもでき、第２の端末であるボディドライヤー５０のみを使用することもできる。また、第１の端末である浴室暖房ユニット４０と第２の端末であるボディドライヤー５０とを同時に使用することもできる。
【００３７】
図３は本発明による浴室暖房システムＡの他の例を示す概略図である。この例では、第１の端末である浴室暖房ユニット４０と第２の端末であるボディドライヤー５０には、熱源機１０からの温水が循環する直列した温水回路が形成されている点で、図１に示したものと相違する。すなわち、熱源機１０からの温水は、第１の配管１１から浴室暖房ユニット４０の気液熱交換器４１に送られ、そこからの戻り温水は第２の配管１２を通してボディドライヤー５０の気液熱交換器５２に送られ、そこからの戻り温水は第３の配管１７を通して熱源機１０に戻される。温水の循環は上記と逆方向であっても差し支えない。温水循環系を除き、他の構成は図１に示したものと同じであり、同じ符号を付して説明は省略する。
【００３８】
この形態は、図１に示した形態のものと比較して、浴室２０あるいは脱衣室３０の暖房運転を行った時点でボディドライヤー５０へ温水が供給されるために、ボディドライヤー５０に予め温水を循環させるための前記した操作機能や検知機能が不要であるという利点がある。一方、第１の端末あるいは第２の端末の両方を同時運転した場合にどちらか一方に供給される温水温度が低くなる不都合が起こる場合がある。
【００３９】
図４は本発明による浴室暖房システムＡのさらに他の例を示す概略図である。この例では、第１の端末である浴室暖房ユニット４０と第２の端末であるボディドライヤー５０には、熱源機１０からの温水が循環する独立した温水回路がそれぞれ備えられている点で、図１に示したものと相違する。すなわち、熱源機１０からの温水の一部は、第１の配管１１から浴室暖房ユニット４０の気液熱交換器４１に送られ、そこからの戻り温水は第２の配管１２を通して熱源機１０に戻される。また、熱源機１０からの温水の他の一部は、第４の配管１８からボディドライヤー５０の気液熱交換器５２に送られ、そこからの戻り温水は第５の配管１９を通して熱源機１０に戻される。温水循環系を除き、他の構成は図１に示したものと同じであり、同じ符号を付して説明は省略する。
【００４０】
この形態は、図１に示した形態のものと比較して、第１の端末と第２の端末を同時運転した場合においても双方の性能を十分に確保できる利点がある。
【００４１】
図５はボディドライヤーとして機能する第２の端末の他の例を示している。このボディドライヤー７０は全体として円筒形であり、脱衣室３０の壁面等に固定される本体部７１と、その上端部と下端部に回転可能に取り付けられている温風吹き出し部７５、７６とを備える。本体部７１は、円筒状の周壁７２とその内周壁に沿って固定された複数個の気液熱交換器７３を有し、周壁７２には多数の吸気口７４が形成されている。各気液熱交換器７３には、前記した熱交換器１０から第１の配管１１と第１の分岐管１３を介して温水が供給され、熱交換後の温水は第２の分岐管１４と第２の配管１２を介して熱交換器１０に戻される。
【００４２】
温風吹き出し部７５と７６は実質的に同じ形状であり、ともに、底面を閉鎖した円筒状ケーシング７７を有し、その内部にシッロコファンやターボファンのような送風ファン７８が組み込まれている。また、円筒状ケーシング７７の周壁面には温風吹き出し口７９が形成されている。２つの温風吹き出し部７５と７６を繋ぐようにして適宜のハンドル８０が取り付けてあり、ハンドル８０を人が操作することにより、温風吹き出し部７５と７６は、壁面に固定されている本体部７１に対して相対的に回動する。それにより、温風吹き出し口７９からの温風吹き出し方向を任意に調整することができる。
【００４３】
ボディドライヤー７０を使用する際には、前記したボディドライヤー５０の場合と同様にして、各気液熱交換器７３に熱交換器１０からの温水を循環させておく。その状態で、操作パネル６０を操作して送風ファン７８を駆動する。送風ファン７８の作動により、脱衣室３０内の空気は本体部７１に形成した吸気口７４から本体部７１内に吸い込まれ、気液熱交換器７３で温水と熱交換して昇温する。高温となった室内空気は、送風ファン７８の作用により温風吹き出し口７９から、前記第１の端末である浴室暖房ユニット４０から送り出される温風の風速よりも早い流速でありかつ方向性を備えた温風となって吹き出される。その時に、温風を受けようとする人は、前記したハンドル８０を操作して、温風吹き出し口７９の向きを適切な方向に調整する。
【００４４】
上記のボディドライヤー７０において、熱交換器１０からの温水を複数個ある気液熱交換器７３に選択的に循環させる手段を組み込むこともできる。また、送風ファン７８の回転数を調節できる回転数調節手段を組み込むこともできる。そのような手段を組み込むことにより、ボディドライヤー７０を、例えば脱衣室暖房に利用するときには、複数個の気液熱交換器７３のうちのいつくかの気液熱交換器７３にのみ温水を循環させ、かつ送風ファン７８の回転数を小さくするといった運転態様を選択し、また、ボディドライヤー７０をボディドライヤーとしての本来の機能を発揮させる場合には、複数個の気液熱交換器７３のすべてに温水を循環させ、かつ送風ファン７８の回転数を大きくするといった運転態様を選択する、といった選択的な使用態様を１つのボディドライヤー７０で取ることが可能となる。
【００４５】
なお、上記では、上下に２つの温風吹き出し部７５、７６を取り付けているが、いずれか一方であってもよいことは当然である。また、温風吹き出し部７５、７６も開口部の大きさが一定のものとして示したが、大きさおよび形状を変えられるように設計することもできる。さらに、一方を暖房用として、他方のボディドライヤー用として用いるように、２つの温風吹き出し部７５、７６の開口の大きさや形状を設定することもできる。
【００４６】
上記の説明から分かるように、本発明による第２の端末としてのボディドライヤー５０は、第１の端末である浴室暖房ユニット４０と機器としては独立している。従って、浴室暖房ユニット４０を備えた既存の浴室に対して、ボディドライヤー用の新たな温水循環路を配管して第２の端末としてのボディドライヤー５０を取り付けるのみで、簡単にボディドライヤーを備えた浴室にリフォームできる利点もある。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明による浴室暖房システムの一例を示す概略図。
【図２】ボディドライヤーとして機能する第２の端末の一例を示す概略図。
【図３】本発明による浴室暖房システムの他の例を示す概略図。
【図４】本発明による浴室暖房システムのさらに他の例を示す概略図。
【図５】ボディドライヤーとして機能する第２の端末の他の例を示す概略図。
【符号の説明】
【００４８】
Ａ…浴室暖房システム、１０…熱源機、１１…第１の配管、１２…第２の配管、１３…第１の分岐管、１４…第２の分岐管、１５…第１の３方向切替弁、１６…第２の３方向切替弁、１７…第３の配管、１８…第４の配管、１９…第５の配管、２０…浴室、２１…浴槽、２２…照明器具、２３…温湿度センサ、３０…脱衣室、４０…第１の端末である浴室暖房ユニット、４１…熱交換器、４２…送風ファン、５０…第２の端末であるボディドライヤー、５１…箱形ケーシング、５２…気液熱交換器、５３…送風ファン、５４…第１の温風吹き出し口（第１の温風吹き出し手段）、５５…第２の温風吹き出し口（第２の温風吹き出し手段）、５６…シャッター（温風吹き出し選択手段）、６０…操作パネル、７０…第２の端末である他の態様のボディドライヤー、７１…本体部、７５、７６…温風吹き出し部、７２…本体部の周壁、７３…気液熱交換器、７４…吸気口、７７…ケーシング、７８…送風ファン、７９…温風吹き出し口、８０…ハンドル
【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱源機と、熱源機からの循環する温水と熱交換して得られる温風を送風ファンにより浴室と脱衣室の双方またはいずれか一方に送り出し浴室およびまたは脱衣室の暖房または乾燥を行う浴室暖房ユニットを第１の端末として備える浴室暖房システムであって、
前記浴室暖房システムはさらにボディドライヤーとして機能する第２の端末を備えており、該第２の端末は、前記第１の端末の送風ファンから送り出される温風の風速よりも早い流速でありかつ方向性を備えた温風を吹き出すことのできる第１の吹き出し手段を少なくとも備えることを特徴とする浴室暖房システム。
【請求項２】
前記第２の端末は浴室に隣接する脱衣室に備えられていることを特徴とする請求項１のいずれかに記載の浴室暖房システム。
【請求項３】
前記第２の端末は、温風を実質的に方向性を持たない温風として吹き出すことのできる第２の吹き出し手段と、温風の吹き出しを前記第１または第２の吹き出し手段のいずれで行うかを選択する温風吹き出し選択手段とをさらに備えることを特徴とする請求項１または２に記載の浴室暖房システム。
【請求項４】
前記第２の端末は、前記第２の吹き出し手段が選択されたときに、温風の持つ熱量を、前記第１の吹き出し手段が選択されたときよりも低くする手段をさらに備えることを特徴とする請求項３に記載の浴室暖房システム。
【請求項５】
前記第１の端末と前記第２の端末には、前記熱源機からの温水が循環する独立した温水回路がそれぞれ備えられていることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の浴室暖房システム。
【請求項６】
前記第１の端末と前記第２の端末には、前記熱源機からの温水が循環する直列した温水回路が備えられていることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の浴室暖房システム。
【請求項７】
前記第１の端末と前記第２の端末には、前記熱源機からの温水が循環する並列した温水回路が備えられていることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の浴室暖房システム。
【請求項８】
前記第１およびまたは第２の吹き出し口から温風を吹き出すことなく温水を第２の端末に循環させる手段をさらに備えることを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載の浴室暖房システム。
【請求項１】
熱源機と、熱源機からの循環する温水と熱交換して得られる温風を送風ファンにより浴室と脱衣室の双方またはいずれか一方に送り出し浴室およびまたは脱衣室の暖房または乾燥を行う浴室暖房ユニットを第１の端末として備える浴室暖房システムであって、
前記浴室暖房システムはさらにボディドライヤーとして機能する第２の端末を備えており、該第２の端末は、前記第１の端末の送風ファンから送り出される温風の風速よりも早い流速でありかつ方向性を備えた温風を吹き出すことのできる第１の吹き出し手段を少なくとも備えることを特徴とする浴室暖房システム。
【請求項２】
前記第２の端末は浴室に隣接する脱衣室に備えられていることを特徴とする請求項１のいずれかに記載の浴室暖房システム。
【請求項３】
前記第２の端末は、温風を実質的に方向性を持たない温風として吹き出すことのできる第２の吹き出し手段と、温風の吹き出しを前記第１または第２の吹き出し手段のいずれで行うかを選択する温風吹き出し選択手段とをさらに備えることを特徴とする請求項１または２に記載の浴室暖房システム。
【請求項４】
前記第２の端末は、前記第２の吹き出し手段が選択されたときに、温風の持つ熱量を、前記第１の吹き出し手段が選択されたときよりも低くする手段をさらに備えることを特徴とする請求項３に記載の浴室暖房システム。
【請求項５】
前記第１の端末と前記第２の端末には、前記熱源機からの温水が循環する独立した温水回路がそれぞれ備えられていることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の浴室暖房システム。
【請求項６】
前記第１の端末と前記第２の端末には、前記熱源機からの温水が循環する直列した温水回路が備えられていることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の浴室暖房システム。
【請求項７】
前記第１の端末と前記第２の端末には、前記熱源機からの温水が循環する並列した温水回路が備えられていることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の浴室暖房システム。
【請求項８】
前記第１およびまたは第２の吹き出し口から温風を吹き出すことなく温水を第２の端末に循環させる手段をさらに備えることを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載の浴室暖房システム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【公開番号】特開２００８−２９８３１７（Ｐ２００８−２９８３１７Ａ）
【公開日】平成２０年１２月１１日（２００８．１２．１１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−１４２０６７（Ｐ２００７−１４２０６７）
【出願日】平成１９年５月２９日（２００７．５．２９）
【出願人】（０００２２０２６２）東京瓦斯株式会社 (1,166)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年１２月１１日（２００８．１２．１１）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年５月２９日（２００７．５．２９）
【出願人】（０００２２０２６２）東京瓦斯株式会社 (1,166)
【Ｆターム（参考）】
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