画像形成装置、画像形成装置の制御方法、及びプログラム
【課題】第１の画像形成処理が実行されたシートに対して第２の画像形成処理を実行する場合に、第２の画像形成処理とは異なる画像形成処理のために当該シートが給紙されることを防ぐ。
【解決手段】複数の給紙部のうち、いずれかの給紙部から給紙されたシートに対して画像を形成する第１の画像形成処理を実行する制御手段と、制御手段によって実行される第１の画像形成処理によって画像が形成されるシートに対して実行すべき第２の画像形成処理のために用いる給紙部を、複数の給紙部の中から指定する指定手段とを有し、制御手段は、指定手段により指定された前記給紙部にシートがセットされた場合に、当該セットされたシートを、第２の画像形成処理とは異なる画像形成処理のために給紙することを制限することを特徴とする。
【解決手段】複数の給紙部のうち、いずれかの給紙部から給紙されたシートに対して画像を形成する第１の画像形成処理を実行する制御手段と、制御手段によって実行される第１の画像形成処理によって画像が形成されるシートに対して実行すべき第２の画像形成処理のために用いる給紙部を、複数の給紙部の中から指定する指定手段とを有し、制御手段は、指定手段により指定された前記給紙部にシートがセットされた場合に、当該セットされたシートを、第２の画像形成処理とは異なる画像形成処理のために給紙することを制限することを特徴とする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、画像形成装置の制御方法、及びプログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、複合機等の画像形成装置において、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）及びブラック（Ｋ）の４色のトナーに加えて、透明（ＣＬ）トナーのような特殊なトナーを用いて画像形成を行うものが知られている。このような画像形成装置では、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋの４色のトナーを用いて画像が形成された用紙に対して、さらに透明トナーを用いて画像を形成することによって、例えば、シートの印刷面の光沢性を調整することができる。
【０００３】
透明トナーを用いた画像形成処理を画像形成装置で行う方法として、例えば、特許文献１には、透明トナーを用いて画像形成処理を実行する場合に、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋ、ＣＬの５色のトナーを用いて、１回の画像形成処理で印刷を行う手法が提案されている。具体的に、給紙部からシートを給紙し、給紙されたシートに対して５色のトナーによって画像を形成し、排紙するという１回の画像形成処理を実行することによって出力結果を得ることができる。
【０００４】
また、別の方法として、２回の画像形成処理で画像形成を行う手法がある。まず、ユーザは、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋの４色のトナーを用いた１回目の画像形成処理を画像形成装置に実行させる。その後、ユーザは、１回目の画像形成処理で画像が形成されたシートを再び給紙部にセットする。そして、ユーザは、透明トナーを用いた２回目の画像形成処理を実行するよう設定し、画像形成装置に画像形成処理を実行させる。
【０００５】
１回の画像形成処理でシートに載せられるトナーの量は、画像形成装置の定着器が１回で定着できるトナーの量に応じて制限される。そのため、１回の画像形成処理で５色のトナーをシートに載せるよりも、画像形成処理を２回にわけることによって、シートに載せられるトナーの量を増やすことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−１２８９１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、２回の画像形成処理で画像形成を行う方法を用いる場合、以下のような問題がある。１回目の画像形成処理によって画像が形成されたシートが、再び給紙部にセットされてから２回目の画像形成処理が開始されるまでの間に、当該給紙部にセットされたシートが他の画像形成処理によって使用される可能性がある。例えば、１回目の処理によって印刷が行われたシートに対して、他の印刷ジョブに対応する画像が形成されてしまった場合、ユーザの意図しない印刷物が出力されてしまう。
【０００８】
本発明は、上述の問題に鑑みてなされたものである。本発明は、第１の画像形成処理が実行されたシートに対して第２の画像形成処理を実行する場合に、前記第２の画像形成処理とは異なる画像形成処理で当該シートが使用されることを防ぐことを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、例えば、画像形成装置として実現できる。画像形成装置は、複数の給紙部のうち、いずれかの給紙部から給紙されたシートに対して画像を形成する第１の画像形成処理を実行する制御手段と、制御手段によって実行される第１の画像形成処理によって画像が形成されるシートに対して実行すべき第２の画像形成処理のために用いる給紙部を、複数の給紙部の中から指定する指定手段とを有し、制御手段は、指定手段により指定された前記給紙部にシートがセットされた場合に、当該セットされたシートを、第２の画像形成処理とは異なる画像形成処理のために給紙することを制限することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、第１の画像形成処理が実行されたシートに対して第２の画像形成処理を実行する場合に、第２の画像形成処理とは異なる画像形成処理のために当該シートが使用されることを防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置１００を含むネットワーク構成例を示す図である。
【図２】本発明の実施形態に係る画像形成装置１００のハードウェア構成例を示す図である。
【図３】本発明の実施形態に係る画像形成装置１００におけるプリンタ部１３０のハードウェア構成例を示す図である。
【図４】本発明の実施形態に係る画像形成装置１００における制御部１１０のブロック構成例を示す図である。
【図５】本発明の実施形態に係る画像形成装置１００における画像データの処理手順を示す図である。
【図６】本発明の実施形態に係る透明トナーの画像形成に関する設定画面６００の一例を示す図である。
【図７】本発明の実施形態に係る透明トナーの画像形成に関する設定データ７００の一例を示す図である。
【図８】本発明の実施形態に係る透明トナーの画像形成による印刷物の一例を示す図である。
【図９】本発明の実施形態に係る透明トナーを用いた印刷処理の手順を示すフローチャートである。
【図１０】本発明の実施形態に係る操作部１４０に表示される設定画面の一例を示す図である。
【図１１】本発明の実施形態に係る操作部１４０に表示される設定画面の一例を示す図である。
【図１２】本発明の実施形態に係る操作部１４０に表示される指示画面の一例を示す図である。
【図１３】本発明の実施形態に係る画像形成装置１００に入力されたジョブの状況が表示された画面の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下に本発明の一実施形態を示す。以下で説明される実施形態は、本発明の上位概念、中位概念及び下位概念など種々の概念を理解するために役立つであろう。また、本発明の技術的範囲は、特許請求の範囲によって確定されるのであって、以下の実施形態によって限定されるわけではない。
【００１３】
＜画像形成装置の構成＞
本実施形態では、画像形成装置の一例として、コピー機能やプリンタ機能等の複数の機能を有するＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉ Ｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ：複合機）について説明する。なお、画像形成装置は、コピー機能のみ又はプリンタ機能のみを有するＳＦＰ（Ｓｉｎｇｌｅ Ｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）であってもよい。
【００１４】
まず、図１を参照して、ＭＦＰ１００の構成例について説明する。コントローラ部（制御部）１１０は、リーダ部１２０及びプリンタ部１３０と電気的に接続されている。制御部１１０は、リーダ部１２０及びプリンタ部１３０からデータを受信する。また、制御部１１０は、リーダ部１２０及びプリンタ部１３０に対して各種のコマンドを送信する。さらに、制御部１１０は、ネットワーク１６０を介してＰＣ１６１、１６２と接続されており、それらから画像データや制御コマンドを受信する。ネットワーク１６０は、例えば、イーサネット（登録商標）で構築される。
【００１５】
リーダ部１２０は、原稿の画像を光学的に読み取り、画像データに変換する。リーダ部１２０は、原稿を読み取る機能を有するスキャナユニット１２１と、原稿をスキャナユニット１２１によって読み取り可能な位置まで搬送する原稿給紙ユニット１２２とを備える。スキャナユニット１２１が備えるスキャナコントローラ１２３は、制御部１１０からの指示に基づいて、スキャナユニット１２１と原稿給紙ユニット１２２とを制御する。
【００１６】
プリンタ部１３０は、画像形成（印刷）用のシート（用紙又は記録材）を収納する給紙ユニット１３１と、画像データをシートに転写及び定着させるマーキングユニット１３２と、印刷されたシートを排紙する排紙ユニット１３４とを備える。プリンタ部１３０は、制御部１１０からの指示に基づいて、給紙ユニット１３１からシートをマーキングユニット１３２へ給紙し、マーキングユニット１３２で当該シートに対して画像データを印刷した後、当該シートを排紙ユニット１３４へ排紙する。排紙ユニット１３４は、マーキングユニット１３２で印刷されたシートに対し、ソートやステイプル等の処理を施すことができる。給紙ユニット１３１は、複数の給紙部を備えており、各給紙部にはシートが収納され、載置（セット）される。各給紙部は、例えば、普通紙や光沢紙等、複数種類のシートを収納できる。また、各給紙部は、ＭＦＰ１００のプリンタ部１３０で印刷されたシートを、再び収納することもできる。給紙部の例として、給紙カセットや、給紙デッキ、手差しトレイ等がある。給紙部の形態はこれに限られず、その他、収納されたシートをマーキングユニット１３２に搬送できればよい。
【００１７】
操作部１４０は、例えば、ハードキーや、液晶表示部及びその表面上に貼り付けられたタッチパネル部を備え、それらを介してユーザから指示を受け付ける。また、操作部１４０は、液晶表示部にソフトキーや、ＭＦＰ１００の機能や状態を表示することができる。操作部１４０は、ユーザからの指示に対応するコマンドを、制御部１１０に送信する。また、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）１５０は、ＭＦＰ１００の各種設定及び画像データを記憶する。
【００１８】
上記の構成に基づき、ＭＦＰ１００は、例えば、コピー機能、画像データ送信機能、プリンタ機能等の種々の機能を実現する。コピー機能を実現する場合には、制御部１１０は、リーダ部１２０で原稿の画像データを読込み、プリンタ部１３０で当該画像データを用いてシートに印刷する制御を行う。画像データ送信機能を実現する場合には、制御部１１０は、リーダ部１２０で読み込んだ原稿の画像データをコードデータに変換し、当該コードデータをネットワーク１６０を介してＰＣ１６１、１６２に送信する。さらに、プリンタ機能を実現する場合には、制御部１１０は、ＰＣ１６１、１６２からネットワーク１６０を介して受信したコードデータ（印刷データ）を画像データに変換し、プリンタ部１３０へ送信する。プリンタ部１３０は、受信した画像データを用いて用紙に印刷する。
【００１９】
次に、図２を参照して、ＭＦＰ１００のハードウェア構成例について説明する。ただし、本実施形態では、ＭＦＰ１００の一例として、単一のドラムを用いてカラー印刷を行う１ドラム式カラープリンタについて説明する。図２において、原稿給紙ユニット２０１、スキャナユニット２０２、プリンタ部２０３及び制御部２０４は、図１の原稿給紙ユニット１２２、スキャナユニット１２１、マーキングユニット１３２及び制御部１１０にそれぞれ対応する。
【００２０】
原稿給紙ユニット２０１は、原稿を原稿台ガラス２０５上に搬送し、原稿を光学的に読み取り可能な状態とする。スキャナユニット２０２は、画像読取センサを用いて原稿の画像を走査することによって得られる光信号を、制御部２０４に送信する。制御部２０４は受信した光信号を用いて画像信号を生成する。プリンタ部２０３は、制御部２０４によって生成された画像信号に基づいて、給紙部から給紙されたシートに対して印刷を実行する。なお、ＭＦＰ１００は、給紙部として、給紙カセット２０６〜２０９、給紙デッキ２１０及び手差しトレイ２１１を備え、プリンタ部２０３は、何れの給紙部からでもシートを給紙できる。
【００２１】
（プリンタ部１３０の構成）
次に、図３を参照して、プリンタ部１３０のハードウェア構成例について説明する。プリンタ部１３０に含まれる各ユニットは、プリンタコントローラ１３５によって制御される。以下では、プリンタコントローラ１３５の制御による、シートに対する画像形成処理について簡単に説明する。プリンタコントローラ１３５は、制御部１１０からの指示に基づいて、感光体３０２を図３における反時計回りに回転させ、帯電器３１９によって感光体３０２の表面を帯電させる。レーザドライバ３０１は、制御部１１０によって生成された画像信号に基づいてレーザー光を感光体３０２に照射し、感光体３０２の表面に静電潜像を形成する。
【００２２】
現像器３０３は、プリンタコントローラ１３５からの指示に基づいて、感光体３０２の表面に形成された静電潜像を、複数色の現像剤（トナー）を用いて現像する。感光体３０２の表面に現像されたトナー像は、図３において時計回りに回転している中間転写体３０５に転写される。なお、現像器３０３は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の有色のトナー、及び透明（ＣＬ）の５色に対応する現像器を備える。図３に示す１ドラム式のＭＦＰ１００において、カラー印刷の場合、中間転写体３０５に対する画像の転写は、各色ごとに順次実行される。具体的には、現像器３０３によって感光体３０２の表面に順次形成されるトナー像は、中間転写体３０５の回転に合わせて、中間転写体３０５上の同じ位置に重ねて転写される。これにより、中間転写体３０５の表面には、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋのトナーによる１ページ分のカラー画像が形成される。なお、ＣＬのトナーを用いて印刷するよう指定されている場合には、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋのトナー像の転写処理の後に、ＣＬのトナー像の転写処理を連続して実行してもよい。
【００２３】
プリンタコントローラ１３５は、上記の画像形成処理を実行する一方で、給紙カセット２０６〜２０９、給紙デッキ２１０又は手差しトレイ２１１の何れかから用紙を給紙する。例えば、給紙カセット２０６〜２０９の何れかからシートを給紙する場合には、ピックアップローラ３１１を動作させてシートを給紙する。給紙されたシートは、給紙ローラ３１３によって搬送ローラ３１５の位置まで搬送された後、搬送ローラ３１５によってレジストローラ前３１６まで搬送される。
【００２４】
プリンタコントローラ１３５は、中間転写体３０５へのカラー画像の転写処理が完了するタイミングに合わせて、中間転写体３０５と転写ベルト３０６との間の位置へシートを搬送する。当該位置において、中間転写体３０５に形成された１ページ分の画像が、転写ベルト３０６によってシートへ転写される。当該転写処理の後に、プリンタコントローラ１３５は、シートを定着ローラ３０７ａ、３０８ｂまで搬送し、定着ローラ３０７ａ、３０７ｂによって加熱及び加圧してトナー像をシートに定着させる。その後、プリンタコントローラ１３５は、当該シートを、フェイスアップ排紙口３１７又はフェイスダウン排紙口３１８へ排紙する。
【００２５】
なお、両面印刷の場合、プリンタコントローラ１３５は、定着処理が施されたシートを、反転パス３２０へ搬送し、反転ローラ３２１によって表裏を反転させた後、両面パス３２２を介して、再び搬送ローラ３１５によってレジストローラ前３１６まで搬送する。さらに、プリンタコントローラ１３５は、シートの一方の面に対して行った１ページ目（表面）の画像形成と同様の方法により、シートの他方の面に対して２ページ目（裏面）の画像形成を実行する。その後、プリンタコントローラ１３５は、両面に画像が形成されたシートを、フェイスアップ排紙口３１７又はフェイスダウン排紙口３１８へ排紙する。以上の動作により、シートの画像形成処理（印刷処理）が完了する。
【００２６】
以上のような動作は、制御部１１０が、ＨＤＤ１５０に格納した印刷ジョブを実行することによって行われる。印刷ジョブは、印刷対象の画像データと、当該画像データを印刷する際の印刷条件（片面／両面、印刷レイアウトの設定等）が設定されたデータとが関連付けられたものである。
【００２７】
（制御部１１０の構成）
次に、図４を参照して、制御部１１０のブロック構成例について説明する。メインコントローラ４１１は、ＣＰＵ４１２及びバスコントローラ４１３と、各種のＩ／Ｆコントローラ回路とを備える。ＣＰＵ４１２及びバスコントローラ４１３は、制御部１１０全体の動作を統括的に制御する。ＣＰＵ４１２は、ＲＯＭ４１４からＲＯＭＩ／Ｆ４１５を経由して読込んだプログラムに基づいて各種の動作を実行する。例えば、ＣＰＵ４１２は、読み込んだプログラムに基づいて、図１に示すＰＣ１６１又はＰＣ１６２から受信したコードデータ（例えばＰＤＬ（ページ記述言語））を解釈する。バスコントローラ４１３は、各Ｉ／Ｆを介したデータ転送に関する制御、例えば、バスの調停及びＤＭＡデータ転送の制御を行う。
【００２８】
ＤＲＡＭ４１６は、ＤＲＡＭＩ／Ｆ４１７を介してメインコントローラ４１１と接続され、ＣＰＵ４１２が動作するためのワーク領域や、画像データを蓄積するための領域として使用される。Ｃｏｄｅｃ４１８は、例えば、ＤＲＡＭ４１６に蓄積されたラスタイメージデータをＭＨ／ＭＲ／ＭＭＲ／ＪＢＩＧ／ＪＰＥＧ等の方式で圧縮し、又は圧縮された状態で蓄積されたコードデータをラスタイメージデータに伸長する処理を行う。ＳＲＡＭ４１９は、Ｃｏｄｅｃ４１８の一時的なワーク領域として使用される。Ｃｏｄｅｃ４１８は、Ｉ／Ｆ４２０を介してメインコントローラ４１１と接続される。ＳＲＡＭ４１９とＤＲＡＭ４１６との間のデータの転送は、バスコントローラ４１３によって制御され、ＤＭＡ転送により実現される。
【００２９】
Ｇｒａｐｈｉｃ Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ４３５は、ＤＲＡＭ４１６に蓄積されたラスタイメージデータに対して、画像回転、画像変倍、色空間変換、又は二値化等の処理を行う。ＳＲＡＭ４３６は、Ｇｒａｐｈｉｃ Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ４３５の一時的なワーク領域として使用される。Ｇｒａｐｈｉｃ Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ４３５は、Ｉ／Ｆ４３７を介してメインコントローラ４１１と接続されている。Ｇｒａｐｈｉｃ Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ４３５とＤＲＡＭ４１６との間のデータの転送は、バスコントローラ４１３によって制御され、ＤＭＡ転送により実現される。
【００３０】
Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｃｏｎｔｏｒｌｌｅｒ４２１は、Ｉ／Ｆ４２３によってメインコントローラ４１１と接続され、コネクタ４２２を介して外部ネットワーク（例えば、ネットワーク１６０）と接続される。汎用高速バス４２５には、拡張ボードを接続するための拡張コネクタ４２４とＩ／Ｏ制御部４２６とが接続される。汎用高速バス４２５は、例えば、ＰＣＩバスである。Ｉ／Ｏ制御部４２６は、リーダ部１２０及びプリンタ部１３０の各ＣＰＵとの間で、制御コマンドを送受信するための調歩同期式のシリアル通信部コントローラ４２７を２チャンネル備える。
【００３１】
Ｉ／Ｏ制御部４２６は、Ｉ／Ｏバス４２８を介してスキャナＩ／Ｆ４４０及びプリンタＩ／Ｆ４４５と接続されている。パネルＩ／Ｆ４３２は、操作部１４０との間でデータの送受信を行うためのＩ／Ｆである。パネルＩ／Ｆ４３２は、ＬＣＤコントローラ４３１から転送されてきた画像データを操作部１４０に転送する。また、パネルＩ／Ｆ４３２は、操作部１４０が備えるハードキーやタッチパネルを介して入力されるキー入力信号を、キー入力Ｉ／Ｆ４３０を介してＩ／Ｏ制御部４２６に転送する。
【００３２】
リアルタイムクロックモジュール４３３は、バックアップ用電池４３４によって電力を供給され、ＭＦＰ１００内で管理する日付及び時刻を更新／保存する。Ｅ−ＩＤＥ Ｉ／Ｆ４６１は、ＨＤＤ１５０を接続するＩ／Ｆである。ＣＰＵ４１２は、Ｅ−ＩＤＥ Ｉ／Ｆを介してＨＤＤ１５０に画像データを記憶させ、又はＨＤＤ１５０から画像データを読み込む。
【００３３】
コネクタ４４２及びコネクタ４４７には、リーダ部１２０及びプリンタ部１３０がそれぞれ接続されている。これらは、同調歩同期シリアルＩ／Ｆ（４４３、４４８）及びビデオＩ／Ｆ（４４４、４４９）を介してスキャナＩ／Ｆ４４０及びプリンタＩ／Ｆ４４５に接続されている。
【００３４】
スキャナＩ／Ｆ４４０は、コネクタ４４２を介してリーダ部１２０と接続され、スキャナバス４４１を介してメインコントローラ４１１と接続されている。スキャナＩ／Ｆ４４０は、リーダ部１２０から受信した画像に対して所定の処理を施す。また、スキャナＩ／Ｆ４４０は、リーダ部１２０から受信したビデオ制御信号に基づいて生成した制御信号を、スキャナバス４４１に出力する。スキャナバス４４１からＤＲＡＭ４１６へのデータ転送は、バスコントローラ４１３によって制御される。
【００３５】
プリンタＩ／Ｆ４４５は、コネクタ４４７を介してプリンタ部１３０と接続され、プリンタバス４４６を介してメインコントローラ４１１と接続されている。プリンタＩ／Ｆ４４５は、メインコントローラ４１１から出力された画像データに所定の処理を施して、プリンタ部１３０へ出力する。ＤＲＡＭ４１６上に展開されたラスタイメージデータのプリンタ部１３０への転送は、バスコントローラ４１３によって制御される。当該ラスタイメージデータはプリンタバス４４６、プリンタＩ／Ｆ４４５及びビデオＩ／Ｆ４４９を経由してプリンタ部１３０へＤＭＡ転送される。
【００３６】
ＳＲＡＭ４５１は、バックアップ用の電池から供給される電源により、ＭＦＰ１００全体の電源が遮断された状態でも記憶内容を保持し続けることが可能なメモリである。ＳＲＡＭ４５１は、バス４５０を介してＩ／Ｏ制御部４２６と接続されている。また、ＥＥＰＲＯＭ４５２も同様に、バス４５０を介してＩ／Ｏ制御部４２６と接続されたメモリである。
【００３７】
＜透明トナーによる画像形成処理＞
次に、図５を参照して、画像データの処理手順について説明する。図５は、制御部１１０のＣＰＵ４１２がＲＯＭ４１４に格納されたプログラムを実行することによって実現される機能ブロックと、データの流れを示している。図５は、画像データ入力部５０１、色変換部５０２、階調補正部５０３、中間調処理部５０４、透明トナー画像生成部５０６、ライン遅延部５１０、マスク処理部５１１を示している。
【００３８】
画像データ入力部５０１には、リーダ部１２０で原稿から読み取られた画像データ、又はＬＡＮ１６０を介してＰＣ１６１、ＰＣ１６２から受信された画像データが入力される。ＣＰＵ４１２は、リーダ部１２０で読み取った画像データを、ページ単位でＤＲＡＭ４１６へ一時的に蓄積した後に、当該データを画素単位で読み出して画像データ入力部５０１に入力する。
【００３９】
画像データ入力部５０１は、ＣＰＵ４１２によって入力された画素単位の画像データを、Ｒ、Ｇ、Ｂの画像信号に分割した後に、色変換部５０２に出力する。色変換部５０２は、入力されたＲ、Ｇ、Ｂの画像信号を、印字出力用の色空間に対応するＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋの画像信号に変換した後、階調補正部５０３に出力する。階調補正部５０３は、入力された画像信号に対して、正規の階調特性が得られるように階調補正を施した後に、中間調処理部５０４に出力する。中間調処理部５０４は、階調補正を施された画像信号に対して、疑似中間調処理を施した後、当該画像信号をプリンタ部１３０に出力する。
【００４０】
一方で、透明トナーパターン指定部５０５は、操作部１４０又はＰＣ１６１、１６２に備えられる。透明トナーパターン指定部５０５は、ユーザから入力されたデータに基づいて、透明トナーの画像形成に関連する設定データを作成するとともに、当該設定データを透明トナー画像生成部５０６に入力する。透明トナー画像生成部５０６は、当該設定データに従って、透明トナーを用いた画像形成において出力する画像データをビットマップ形式で生成し、画素単位の画像信号でライン遅延部５１０に出力する。ライン遅延部５１０は、入力された入力された画像データに含まれる画像信号を遅延させ、マスク処理部５１１に出力する。マスク処理部５１１は、入力された画像信号に対してマスク処理を施し、画像形成部５１２（図１のプリンタ部１３０に対応する）に出力する。
【００４１】
画像形成部５１２は、中間調処理部５０４から受信した画像信号と、マスク処理部５１１から受信した画像信号とに基づいて、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋのカラー画像と、透明トナーの画像とをシート上に印刷する。
【００４２】
次に、図６を参照して、透明トナーの画像形成に関する設定画面６００の一例について説明する。当該設定画面６００は、ＣＰＵ４１２によって実現される透明トナーパターン指定部５０５によって操作部１４０に表示される画面である。当該画面は、操作部１４０に備えられる不図示の透明トナー印刷設定キーが押された場合に、操作部１４０に表示される。ＣＰＵ４１２は、操作部１４０に設けられたタッチパネルを介して、ユーザによる入力を受け付ける。なお、設定画面６００は、ＰＣ１６１、１６２にインストールされたプリンタドライバによって、ＰＣ１６１、１６２の表示装置上に表示されてもよい。
【００４３】
チェックボックス６０１は、特定の文字列を透明トナーで印刷するか否かを設定するために用いられる。チェックボックス６０１がチェックされた場合、ＣＰＵ４１２は、プルダウンメニュー６０２で選択された文字列を、透明トナーで印刷する設定を行う。プルダウンメニュー６０２を用いてユーザが選択可能な候補には、図６に示す「Ｃｏｎｆｉｄｅｎｔｉａｌ」以外に、「マル秘」、「コピー禁止」等の文字列がある。
【００４４】
チェックボックス６０３は、任意の文字列を透明トナーで印刷するか否かを設定するために用いられる。チェックボックス６０３がチェックされた場合、ＣＰＵ４１２は、テキストボックス６０４に入力された任意の文字列を、透明トナーで印刷する設定を行う。ユーザは、操作部１４０に表示されるソフトウェアキーボードを用いて、テキストボックス６０４へ文字列を入力できる。なお、ユーザが入力ボタン６０５を押下すると、操作部１４０にソフトウェアキーボードが表示される。
【００４５】
チェックボックス６０６は、日付を透明トナーで印刷するか否かを設定するために用いられる。チェックボックス６０６がチェックされた場合、ＣＰＵ４１２は、印刷を実行する日の日付を透明トナーを用いて印刷する設定を行う。なお、ＣＰＵ４１２は、リアルタイムクロックモジュール４３３から日付データを取得して、日付データ表示欄６０７に表示する。
【００４６】
チェックボックス６０８は、ＭＦＰ１００を使用しているユーザのユーザＩＤを、透明トナーによって印刷させるか否かを設定するために用いられる。ＣＰＵ４１２は、ユーザがＭＦＰ１００にログインする際に入力したユーザＩＤをＨＤＤ１５０に記憶しておき、当該ユーザのユーザＩＤをユーザＩＤ表示欄６０９に表示する。
【００４７】
チェックボックス６１０は、透明トナーを用いて画像を印刷するか否かを設定するために用いられる。また、参照ボタン６１１は、チェックボックス６１０がチェックされた場合に、透明トナーを用いた印刷の対象となる画像を選択するために用いられる。参照ボタン６１１がユーザによって押下されると、ＣＰＵ４１２は、ＨＤＤ１５０に記憶されている画像データのリストを操作部１４０に表示させる。ユーザは、表示されたリストから任意の画像データを選択する。ユーザによって画像データが選択されると、ＣＰＵ４１２は、選択された画像データのファイル名等をテキストボックス６１２に表示する。
【００４８】
プルダウンメニュー６１３、６１４は、透明トナーを用いて文字列を印刷する場合に、当該文字列の印刷形式（文字列のサイズ及び傾き）を指定するために用いられる。ユーザによってプルダウンメニュー６１３、６１４が押下されると、ＣＰＵ４１２は、ユーザが選択可能な候補を表示する。
【００４９】
プレビュー表示画面６１６には、設定画面６００で設定された内容に従って透明トナーを用いて印刷を行った場合の、印刷結果のプレビューが表示される。当該表示はＣＰＵ４１２によって行われる。ユーザは、プレビュー表示画面６１６を視認することにより、実際にシートへの印刷を開始する前に、印刷されたシートの出力結果を確認できる。
【００５０】
最終的に、ＯＫボタン６１５がユーザによって押下されると、ＣＰＵ４１２は、設定画面６００の各項目に設定された内容を確定するとともに、当該設定内容に基づいて、図５の透明トナー画像生成部５０６へ出力する設定データを生成する。
【００５１】
ここで、図７は、確定された設定データ７００の一例を示す図である。図７に示す設定データは、「透明印刷」や「文字列印刷」等の各項目と、それぞれのパラメータから構成される。図７に示す各項目は、図６でユーザが設定できる項目に対応する。
【００５２】
７０１は、透明トナーによる印刷を実行するか否かを示す情報である。図６に示す画面で、透明トナーによる印刷を実行するよう設定された場合に、「ＹＥＳ」が設定され、透明トナーによる印刷を実行しないよう設定された場合に、「ＮＯ」が設定される。７０１が「ＹＥＳ」である場合、ＣＰＵ４１２は、７０２〜７０８の各設定に従って透明トナーによる印刷を実行する。一方で、７０１が「ＮＯ」である場合、ＣＰＵ４１２は、透明トナーによる印刷を行わないため、７０２〜７０８の設定は不要である。
【００５３】
７０２は、透明トナーにより文字列を印刷するか否かを示す情報であって、図６のチェックボックス６０１、６０３の設定に対応する。図６に示す画面で、チェックボックス６０１、又は６０３がチェックされている場合に「ＹＥＳ」が設定され、チェックボックス６０１と６０３のいずれもチェックされていない場合に「ＮＯ」が設定される。また、図６のプルダウンメニュー６０２及びテキストボックス６０４に対応して、７０３に文字列が設定されるとともに、プルダウンメニュー６１３、６１４に対応して、７０４、７０５には文字列のサイズ及び傾きが設定される。
【００５４】
７０６、７０７は、図６のチェックボックス６０６、６０８に対応し、日付及びユーザＩＤを印刷するか否かを示す情報である。さらに、７０８、７０９は、チェックボックス６１０及び参照ボタン６１１に対応し、画像指定を行うか否かを示す情報、及び画像指定を行う場合において使用される画像を示す画像ＩＤである。なお、７０９には、画像ＩＤの代わりに、画像を特定するためのファイルパスが設定されてもよい。また、設定データ７００には、図７には記載されていない項目が含まれていても構わない。
【００５５】
生成された設定データ７００は、透明トナー画像生成部５０６に送信される。ＣＰＵ４１２は、当該設定データに基づいて透明トナーのトナー像を形成するとともに、プリンタ部１３０でシートに対して印刷処理を実行する。図８は、ＭＦＰ１００で印刷された印刷物の一例を示す図である。図８では、原稿８０１をリーダ部１２０で読み取って生成した画像データを用いて、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの各色のトナーによる画像形成を行うとともに、設定データ７００に従って透明トナーによる画像形成を行う場合について示している。図８に示すように、プリンタ部１３０から出力される印刷物８０２には、図６のプルダウンメニュー６０２選択された特定文字列「コピー禁止」が、透明トナーにより印刷されている。また、印刷物８０２には、図６の日付データ表示欄に表示された日付「２００４．１０．１０」も印刷されている。なお、図８に示す出力結果は一例であって、図６に示す設定画面６００における設定に応じて、他の文字列や、画像を印刷することもできる。
【００５６】
上述のように印刷物に対して印刷トナーを用いて印刷を行うことにより、次のような効果がある。例えば、透明トナーを用いて印刷された印刷物を原本として保証することができる。すなわち、透明トナーを用いて印刷された印刷物（原本）がコピーされた場合には、透明トナーはコピーされないため、コピーされた複製物と原本とを見分けることが可能となる。また、原稿の画像の、特定の領域に、透明トナーを画像として印刷することによって、その透明トナーが付着した部分において、印刷結果の光沢の調整を行うことが可能となる。
【００５７】
ここで、透明トナーを用いた印刷方法には、大きく分けて、以下に示す２つの方法がある。
（１）１回の印刷処理で透明トナーを用いた印刷を行う方法
ＭＦＰ１００は、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋ、ＣＬの５色のトナーを用いて、１回の印刷処理で画像をシートに転写及び定着させる。
（２）２回の印刷処理で透明トナーを用いた印刷を行う方法
ＭＦＰ１００は、１回目の印刷処理として、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋの４色のトナーを用いて画像をシートに転写及び定着させる（第１の処理、または第１の印刷処理、または第１の画像形成処理という）。次に、一度排紙されたシートがユーザによって再び給紙部にセットされた後、印刷開始指示がなされると、ＭＦＰ１００は、２回目の印刷処理として、当該シートを給紙して、ＣＬのトナーを用いて画像をシートに転写及び定着させる（第２の処理）。第２の処理は、第２の印刷処理、または第２の画像形成処理ともいう。
【００５８】
方法（１）によれば、１回の印刷処理で５色全てのトナー像が転写されるため、印刷処理に要する時間が短いという利点がある。しかしながら、定着器の性能によって、１枚のシートに対して一度に定着させることができるトナーの量には制限がある。そのため、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋの４色のトナーとともにＣＬのトナーも１回の処理で定着させる方法（１）では、定着可能な透明トナーの量が制限される。一方で、方法（２）によれば、第２の処理では透明トナーのみを定着させるため、方法（１）と比較して定着可能な透明トナーの量を増加させることができる。
【００５９】
ところが、方法（２）では、例えば、第１の処理の後に、排紙されたシートが特定の給紙部にセットされてから、ＭＦＰ１００が第２の処理を開始するまでの間に、当該給紙部が他の印刷ジョブで使用される可能性がある。その場合、第１の処理によって印刷が行われたシートに対して、他の印刷ジョブによって誤った印刷が行われてしまう。従って、方法（２）によって印刷ジョブを実行するユーザ、及びそれと異なる他の印刷ジョブを実行するユーザは、何れも印刷のやり直しを余儀なくされる。
【００６０】
そこで、本実施形態に係るＭＦＰ１００は、上記の第１の処理及び第２の処理の２回の印刷処理を含む印刷ジョブを実行する場合において、第１の処理を実行した後に、給紙部にセットされたシートが誤って他の印刷ジョブに使用されることを防止する制御を行う。以下では、本実施形態に係る印刷処理の手順について、図９を参照して説明する。なお、図９に示す各ステップの処理は、例えば、ＲＯＭ４１４に格納されたプログラムをＣＰＵ４１２が読み出して実行することによって実現される。
【００６１】
まず、Ｓ９０１で、ＣＰＵ４１２は、印刷ジョブに関する設定画面を操作部１４０に表示する。ユーザは当該設定画面を介して、印刷ジョブに関する設定を行う。ここで、図１０は、操作部１４０に表示される設定画面の一例であって、印刷ジョブの１つであるコピージョブに関する設定画面１０００を示している。設定画面１０００において、ボタン１００１（「透明トナー１パス」）は上記の方法（１）に対応し、ボタン１００２（「透明トナー２パス」）は上記の方法（２）に対応する。ＣＰＵ４１２は、ユーザによってボタン１００２が押下されたことを検知すると、２回の印刷処理のうち、第２の処理で使用する給紙部を指定するための設定画面として、例えば、図１１に示す画面を操作部１４０に表示する。図１１では、ＭＦＰ１００が備える各給紙部に対応するボタン１１０１〜１１０６が表示されており、例えば、ボタン１１０１〜１１０４は給紙カセット２０６〜２０９に、ボタン１１０５は給紙デッキ２１０に、ボタン１１０６は手差しトレイ２１１に対応する。ユーザは、当該設定画面に表示された何れかのボタンを押下することにより、第２の処理で使用する給紙部を指定することができる。その後、Ｓ９０２へ移行する。なお、図１０に示すように、Ｓ９０１で、ユーザは、印刷ジョブに関する設定として、上記の第２の処理に使用する給紙部の指定以外にも、例えば、シートのサイズ及び種類、印刷の倍率及び濃度、白黒又はカラー印刷の指定等の種々の設定を行うことができる。
【００６２】
Ｓ９０２で、ＣＰＵ４１２は、第１の処理として、透明トナー（ＣＬ）以外のＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋの４色のトナーを用いて、シートに対する画像の印刷処理を実行する。ＣＰＵ４１２は、例えば、操作部１４０に設けられた開始ボタンがユーザによって押下されたことを検知することにより、当該処理を開始する。当該印刷処理が終了すると、Ｓ９０３へ移行する。
【００６３】
Ｓ９０３で、ＣＰＵ４１２は、Ｓ９０１で指定された給紙部にシートをセットすることをユーザに指示するために、例えば、図１２の指示画面１２００を操作部１４０に表示する。それによって、ユーザは、第１の処理によって画像が形成されたシートを、いずれの給紙部にセットすればよいのかを容易に確認することができる。例えば、第１の処理によって処理されるページ数が多い場合に、第１の処理が開始されてから完了するまでには長い時間がかかる。そのような場合に、図１２に示すような表示は特に有効である。ユーザは、第１の処理によって画像が形成されたシートを、いずれの給紙部にセットすればよいのかを覚えておかずとも、当該表示を見ることによって容易に認識することができる。さらにＳ９０４で、ＣＰＵ４１２は、ＭＦＰ１００の状態を給紙待ちの状態へ移行し、Ｓ９０５へ移行する。なお、Ｓ９０４で、ＣＰＵ４１２は、印刷ジョブの情報をＨＤＤ１５０に退避しておく。それによって、ＣＰＵ４１２は、当該印刷ジョブの第２の処理のために指定された給紙部にシートがセットされた後、当該退避された印刷ジョブを実行できるようにする。なお、図１２には図示していないが、指示画面１２００には、用紙をセットする方法（フェイスアップ、フェイスダウン、天地等）を示すガイダンスを表示してもよい。
【００６４】
Ｓ９０５で、ＣＰＵ４１２は、指定された給紙部にシートがセットされたか否かを判定する。例えば、給紙カセット２０６〜２０９及び給紙デッキ２１０に設けられた開閉検知センサによって、それらが開けられて、閉められたことが検知されると、ＣＰＵ４１２は、給紙部にシートがセットされたと判定する。また、手差しトレイ２１１に関しては、手差しトレイ２１１に設けられた用紙検知センサによってシートが検知されると、ＣＰＵ４１２は、給紙部にシートがセットされたと判定する。
【００６５】
Ｓ９０５で、シートがセットされていない場合には、Ｓ９０６へ移行する。Ｓ９０６で、ＣＰＵ４１２は、実行中の印刷ジョブと異なる他の印刷ジョブが入力されたか否かを判定する。ここで、他の印刷ジョブが入力されていない場合には、Ｓ９０５へ戻り、入力された場合には、Ｓ９０７へ移行する。
【００６６】
Ｓ９０７で、ＣＰＵ４１２は、他の印刷ジョブで指定された給紙部が、現在実行中のジョブに含まれる第２の処理で使用する給紙部と同一か否かを判定する。ここで、当該他の印刷ジョブで指定された給紙部が、第２の処理で使用する給紙部と同一である場合には、当該他の印刷ジョブが当該給紙部を使用して印刷処理を行うことを禁止し、Ｓ９０５へ戻る。一方で、当該他の印刷ジョブで指定された給紙部が同一ではない場合には、Ｓ９０８へ移行する。Ｓ９０８で、ＣＰＵ４１２は、当該他の印刷ジョブによって指定された給紙部の使用を許可し、当該他の印刷ジョブを実行する。ジョブの実行が完了すると、Ｓ９０５へ戻る。
【００６７】
図１３は、ＭＦＰ１００に入力されたジョブの状況が表示された画面の一例であり、画面１３００には、ジョブＡ〜Ｃの３つのジョブが表示されている。ここで、ジョブＡは、本実施形態に係る透明トナーを用いた２回の印刷処理を実行する印刷ジョブであり、ジョブＢ及びＣは、透明トナーを用いた印刷処理を実行しない通常の印刷ジョブである。図１３において、ジョブＡは、透明トナーを用いた第２の処理で用いる給紙部として、給紙カセット２０６が指定されており、給紙カセット２０６にシートがセットされるまで待機している待ち状態（「一時中断中」）である。ここで、例えば、ジョブＢでは給紙カセット２０６が、ジョブＣでは給紙カセット２０７が指定されている場合には、ＣＰＵ４１２は、Ｓ９０７でジョブＢの実行を禁止する一方で、Ｓ９０８でジョブＣを実行する制御を行う。なお、ジョブＢの実行を一律禁止するのではなく、ＣＰＵ４１２は、ジョブＢを実行するか否かをユーザに確認し、ユーザからジョブＢを実行するための指示を受付けた場合に、ジョブＢの実行を許可するようにしてもよい。この場合、ユーザからジョブＢを実行するための指示を受付けない場合、ＣＰＵ４１２は、ジョブＢの実行を禁止する。このように、Ｓ９０７で、ＣＰＵ４１２は、ジョブＢの実行を制限する。
【００６８】
Ｓ９０５で、ＣＰＵ４１２は、シートがセットされたと判定したことに応じて、Ｓ９０９に処理を進める。Ｓ９０９で、ＣＰＵ４１２は、待ち状態を解除し、Ｓ９１０で、ＣＰＵ４１２は、第２の処理として、透明トナー（ＣＬ）を用いて、シートに対する画像の印刷処理を実行する。ここで、ジョブＣを実行中である場合、ＣＰＵ４１２は、当該ジョブＣの実行が完了してから、第２の処理を実行するよう制御する。なお、ＣＰＵ４１２は、Ｓ９０５で、シートがセットされたと判定してから、第２の処理を開始するまでの間も、当該第２の処理で使用する給紙部を、他の印刷ジョブ（例えば、ジョブＢ）で用いることを制限する。なお、ここでは、ＣＰＵ４１２は、シートがセットされたと判定したことに応じて、自動的に当該第２の処理を実行するよう制御する例を説明した。しかしこれに限らず、ＣＰＵ４１２は、Ｓ９１０で、操作部１４０に設けられた開始ボタンがユーザによって押下されたことを検知することにより、当該第２の処理を開始してもよい。
【００６９】
そして、ＣＰＵ４１２は、Ｓ９１０における印刷処理を終えると、シートを排紙ユニット１３４へ排紙する。なお、開始ボタンのユーザによる押下を検知して当該第２の処理を開始する場合、ＣＰＵ４１２は、開始ボタンが押され第２の処理を開始するまでの間も、当該第２の処理で用いる給紙部を、他の印刷ジョブで用いることを制限する。
【００７０】
また、上記のＳ９０７において、第２の処理で使用する給紙部が、他のジョブで使用されることを禁止する場合に、その禁止する時間を予め定められた時間に限定してもよい。例えば、第１の処理を実行した後、ＣＰＵ４１２は、予め定められた時間が経過した場合に、他のジョブによる使用の禁止を解除し、第２の処理のために指定された給紙部を、他のジョブの実行に使用させる。なお、予め定められた時間が経過した場合に、実行中のジョブがある場合や、当該他のジョブのより先に受付けたジョブがある場合には、ＣＰＵ４１２は、それらのジョブの実行が完了してから、当該他のジョブを実行する。これにより、指定された給紙部にユーザがシートをセットする時間に、タイムアウト時間を設定できる。例えば、ある印刷ジョブの第１の処理の実行が完了した後、そのジョブの第２の処理で用いる給紙部と同一の給紙部を用いる他のジョブがいつまでも実行されないという事態を防ぐことができる。なお、当該予め定められた時間は、画像形成装置の工場出荷時から設定されていてもよいし、ユーザが操作部１４０を介して設定できるようにしてもよい。
【００７１】
また、上記の予め定められた時間を、第２の処理が終了するまでの時間としてもよい。これにより、第２の処理が終了した後に、当該第２の処理で使用された給紙部を速やかに他のジョブで使用することができ、ジョブの処理効率を向上させることができる。
【００７２】
以上説明したように、本実施形態に係る画像形成装置によれば、次のような効果を得ることができる。ある印刷ジョブの第１の印刷処理で印刷されたシートが給紙部にセットされた場合に、当該給紙部にセットされたシートが、その印刷ジョブの第２の印刷処理とは異なる他の印刷ジョブによって使用されてしまうことを防ぐことができる。
【００７３】
具体的に、ユーザは、第１の印刷処理の終了後、第１の印刷処理を実行したシートを、予め指定された給紙部にセットするが、当該給紙部にセットされたシートが他の印刷ジョブのために給紙されることを防ぐ。これにより、同一のシートに対して２回の印刷処理を実行する場合に、第１の印刷処理によって画像が形成されたシートが、他のジョブによって誤って使用されることを防止することができる。
【００７４】
なお、本実施形態では、第１の処理をＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋの４色の有色のトナーを用いた印刷処理、第２の処理を透明トナー（ＣＬ）を用いた印刷処理とした。しかしながら、本発明は、これに限定されることはなく、複数の印刷処理を含む印刷ジョブを用いる画像形成装置であれば適用可能である。例えば、画像形成装置において、複数の印刷処理として両面印刷を行う場合に、本発明を適用できる。すなわち、第１の処理をシートの一方の面に対する印刷処理、第２の処理をシートの他方の面に対する印刷処理としてもよい。
【００７５】
また、第２の処理は、画像を形成する画像形成処理に限らず、第１の画像形成処理によって画像が形成されたシートに対して実行すべき処理であればよく、グロス処理等の加工処理を行う処理であってもよい。
【００７６】
なお、上述した実施形態では、実行を制限される画像形成処理の例として、他の印刷ジョブを挙げて説明したが、これに限らない。例えば、複数の給紙部のうち、いずれかの給紙部から給紙したシートに対して、キャリブレーション用の所定のテストパターンを形成する画像形成処理の実行を制限してもよい。当該所定のテストパターンを形成する画像形成処理の実行を制限する条件は、当該所定のテストパターンが形成されるシートの給紙元として設定された給紙部と、上述した第２の処理の給紙部が同一である場合である。
【００７７】
また、本発明の目的は、以下の処理を実行することによっても達成される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体を、システム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ等）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出す処理である。この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施の形態の機能を実現することになり、そのプログラムコード及び該プログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
【００７８】
さらに、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づき種々の変形（各実施形態の有機的な組合せを含む）が可能であり、それらを本発明の範囲から除外するものではない。
【００７９】
本発明の様々な例と実施形態を示して説明したが、当業者であれば、本発明の趣旨と範囲は、本明細書内の特定の説明に限定されるのではない。
【符号の説明】
【００８０】
１１０ 制御部
１３０ プリンタ部
１４０ 操作部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、画像形成装置の制御方法、及びプログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、複合機等の画像形成装置において、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）及びブラック（Ｋ）の４色のトナーに加えて、透明（ＣＬ）トナーのような特殊なトナーを用いて画像形成を行うものが知られている。このような画像形成装置では、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋの４色のトナーを用いて画像が形成された用紙に対して、さらに透明トナーを用いて画像を形成することによって、例えば、シートの印刷面の光沢性を調整することができる。
【０００３】
透明トナーを用いた画像形成処理を画像形成装置で行う方法として、例えば、特許文献１には、透明トナーを用いて画像形成処理を実行する場合に、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋ、ＣＬの５色のトナーを用いて、１回の画像形成処理で印刷を行う手法が提案されている。具体的に、給紙部からシートを給紙し、給紙されたシートに対して５色のトナーによって画像を形成し、排紙するという１回の画像形成処理を実行することによって出力結果を得ることができる。
【０００４】
また、別の方法として、２回の画像形成処理で画像形成を行う手法がある。まず、ユーザは、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋの４色のトナーを用いた１回目の画像形成処理を画像形成装置に実行させる。その後、ユーザは、１回目の画像形成処理で画像が形成されたシートを再び給紙部にセットする。そして、ユーザは、透明トナーを用いた２回目の画像形成処理を実行するよう設定し、画像形成装置に画像形成処理を実行させる。
【０００５】
１回の画像形成処理でシートに載せられるトナーの量は、画像形成装置の定着器が１回で定着できるトナーの量に応じて制限される。そのため、１回の画像形成処理で５色のトナーをシートに載せるよりも、画像形成処理を２回にわけることによって、シートに載せられるトナーの量を増やすことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−１２８９１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、２回の画像形成処理で画像形成を行う方法を用いる場合、以下のような問題がある。１回目の画像形成処理によって画像が形成されたシートが、再び給紙部にセットされてから２回目の画像形成処理が開始されるまでの間に、当該給紙部にセットされたシートが他の画像形成処理によって使用される可能性がある。例えば、１回目の処理によって印刷が行われたシートに対して、他の印刷ジョブに対応する画像が形成されてしまった場合、ユーザの意図しない印刷物が出力されてしまう。
【０００８】
本発明は、上述の問題に鑑みてなされたものである。本発明は、第１の画像形成処理が実行されたシートに対して第２の画像形成処理を実行する場合に、前記第２の画像形成処理とは異なる画像形成処理で当該シートが使用されることを防ぐことを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、例えば、画像形成装置として実現できる。画像形成装置は、複数の給紙部のうち、いずれかの給紙部から給紙されたシートに対して画像を形成する第１の画像形成処理を実行する制御手段と、制御手段によって実行される第１の画像形成処理によって画像が形成されるシートに対して実行すべき第２の画像形成処理のために用いる給紙部を、複数の給紙部の中から指定する指定手段とを有し、制御手段は、指定手段により指定された前記給紙部にシートがセットされた場合に、当該セットされたシートを、第２の画像形成処理とは異なる画像形成処理のために給紙することを制限することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、第１の画像形成処理が実行されたシートに対して第２の画像形成処理を実行する場合に、第２の画像形成処理とは異なる画像形成処理のために当該シートが使用されることを防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置１００を含むネットワーク構成例を示す図である。
【図２】本発明の実施形態に係る画像形成装置１００のハードウェア構成例を示す図である。
【図３】本発明の実施形態に係る画像形成装置１００におけるプリンタ部１３０のハードウェア構成例を示す図である。
【図４】本発明の実施形態に係る画像形成装置１００における制御部１１０のブロック構成例を示す図である。
【図５】本発明の実施形態に係る画像形成装置１００における画像データの処理手順を示す図である。
【図６】本発明の実施形態に係る透明トナーの画像形成に関する設定画面６００の一例を示す図である。
【図７】本発明の実施形態に係る透明トナーの画像形成に関する設定データ７００の一例を示す図である。
【図８】本発明の実施形態に係る透明トナーの画像形成による印刷物の一例を示す図である。
【図９】本発明の実施形態に係る透明トナーを用いた印刷処理の手順を示すフローチャートである。
【図１０】本発明の実施形態に係る操作部１４０に表示される設定画面の一例を示す図である。
【図１１】本発明の実施形態に係る操作部１４０に表示される設定画面の一例を示す図である。
【図１２】本発明の実施形態に係る操作部１４０に表示される指示画面の一例を示す図である。
【図１３】本発明の実施形態に係る画像形成装置１００に入力されたジョブの状況が表示された画面の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下に本発明の一実施形態を示す。以下で説明される実施形態は、本発明の上位概念、中位概念及び下位概念など種々の概念を理解するために役立つであろう。また、本発明の技術的範囲は、特許請求の範囲によって確定されるのであって、以下の実施形態によって限定されるわけではない。
【００１３】
＜画像形成装置の構成＞
本実施形態では、画像形成装置の一例として、コピー機能やプリンタ機能等の複数の機能を有するＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉ Ｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ：複合機）について説明する。なお、画像形成装置は、コピー機能のみ又はプリンタ機能のみを有するＳＦＰ（Ｓｉｎｇｌｅ Ｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）であってもよい。
【００１４】
まず、図１を参照して、ＭＦＰ１００の構成例について説明する。コントローラ部（制御部）１１０は、リーダ部１２０及びプリンタ部１３０と電気的に接続されている。制御部１１０は、リーダ部１２０及びプリンタ部１３０からデータを受信する。また、制御部１１０は、リーダ部１２０及びプリンタ部１３０に対して各種のコマンドを送信する。さらに、制御部１１０は、ネットワーク１６０を介してＰＣ１６１、１６２と接続されており、それらから画像データや制御コマンドを受信する。ネットワーク１６０は、例えば、イーサネット（登録商標）で構築される。
【００１５】
リーダ部１２０は、原稿の画像を光学的に読み取り、画像データに変換する。リーダ部１２０は、原稿を読み取る機能を有するスキャナユニット１２１と、原稿をスキャナユニット１２１によって読み取り可能な位置まで搬送する原稿給紙ユニット１２２とを備える。スキャナユニット１２１が備えるスキャナコントローラ１２３は、制御部１１０からの指示に基づいて、スキャナユニット１２１と原稿給紙ユニット１２２とを制御する。
【００１６】
プリンタ部１３０は、画像形成（印刷）用のシート（用紙又は記録材）を収納する給紙ユニット１３１と、画像データをシートに転写及び定着させるマーキングユニット１３２と、印刷されたシートを排紙する排紙ユニット１３４とを備える。プリンタ部１３０は、制御部１１０からの指示に基づいて、給紙ユニット１３１からシートをマーキングユニット１３２へ給紙し、マーキングユニット１３２で当該シートに対して画像データを印刷した後、当該シートを排紙ユニット１３４へ排紙する。排紙ユニット１３４は、マーキングユニット１３２で印刷されたシートに対し、ソートやステイプル等の処理を施すことができる。給紙ユニット１３１は、複数の給紙部を備えており、各給紙部にはシートが収納され、載置（セット）される。各給紙部は、例えば、普通紙や光沢紙等、複数種類のシートを収納できる。また、各給紙部は、ＭＦＰ１００のプリンタ部１３０で印刷されたシートを、再び収納することもできる。給紙部の例として、給紙カセットや、給紙デッキ、手差しトレイ等がある。給紙部の形態はこれに限られず、その他、収納されたシートをマーキングユニット１３２に搬送できればよい。
【００１７】
操作部１４０は、例えば、ハードキーや、液晶表示部及びその表面上に貼り付けられたタッチパネル部を備え、それらを介してユーザから指示を受け付ける。また、操作部１４０は、液晶表示部にソフトキーや、ＭＦＰ１００の機能や状態を表示することができる。操作部１４０は、ユーザからの指示に対応するコマンドを、制御部１１０に送信する。また、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）１５０は、ＭＦＰ１００の各種設定及び画像データを記憶する。
【００１８】
上記の構成に基づき、ＭＦＰ１００は、例えば、コピー機能、画像データ送信機能、プリンタ機能等の種々の機能を実現する。コピー機能を実現する場合には、制御部１１０は、リーダ部１２０で原稿の画像データを読込み、プリンタ部１３０で当該画像データを用いてシートに印刷する制御を行う。画像データ送信機能を実現する場合には、制御部１１０は、リーダ部１２０で読み込んだ原稿の画像データをコードデータに変換し、当該コードデータをネットワーク１６０を介してＰＣ１６１、１６２に送信する。さらに、プリンタ機能を実現する場合には、制御部１１０は、ＰＣ１６１、１６２からネットワーク１６０を介して受信したコードデータ（印刷データ）を画像データに変換し、プリンタ部１３０へ送信する。プリンタ部１３０は、受信した画像データを用いて用紙に印刷する。
【００１９】
次に、図２を参照して、ＭＦＰ１００のハードウェア構成例について説明する。ただし、本実施形態では、ＭＦＰ１００の一例として、単一のドラムを用いてカラー印刷を行う１ドラム式カラープリンタについて説明する。図２において、原稿給紙ユニット２０１、スキャナユニット２０２、プリンタ部２０３及び制御部２０４は、図１の原稿給紙ユニット１２２、スキャナユニット１２１、マーキングユニット１３２及び制御部１１０にそれぞれ対応する。
【００２０】
原稿給紙ユニット２０１は、原稿を原稿台ガラス２０５上に搬送し、原稿を光学的に読み取り可能な状態とする。スキャナユニット２０２は、画像読取センサを用いて原稿の画像を走査することによって得られる光信号を、制御部２０４に送信する。制御部２０４は受信した光信号を用いて画像信号を生成する。プリンタ部２０３は、制御部２０４によって生成された画像信号に基づいて、給紙部から給紙されたシートに対して印刷を実行する。なお、ＭＦＰ１００は、給紙部として、給紙カセット２０６〜２０９、給紙デッキ２１０及び手差しトレイ２１１を備え、プリンタ部２０３は、何れの給紙部からでもシートを給紙できる。
【００２１】
（プリンタ部１３０の構成）
次に、図３を参照して、プリンタ部１３０のハードウェア構成例について説明する。プリンタ部１３０に含まれる各ユニットは、プリンタコントローラ１３５によって制御される。以下では、プリンタコントローラ１３５の制御による、シートに対する画像形成処理について簡単に説明する。プリンタコントローラ１３５は、制御部１１０からの指示に基づいて、感光体３０２を図３における反時計回りに回転させ、帯電器３１９によって感光体３０２の表面を帯電させる。レーザドライバ３０１は、制御部１１０によって生成された画像信号に基づいてレーザー光を感光体３０２に照射し、感光体３０２の表面に静電潜像を形成する。
【００２２】
現像器３０３は、プリンタコントローラ１３５からの指示に基づいて、感光体３０２の表面に形成された静電潜像を、複数色の現像剤（トナー）を用いて現像する。感光体３０２の表面に現像されたトナー像は、図３において時計回りに回転している中間転写体３０５に転写される。なお、現像器３０３は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の有色のトナー、及び透明（ＣＬ）の５色に対応する現像器を備える。図３に示す１ドラム式のＭＦＰ１００において、カラー印刷の場合、中間転写体３０５に対する画像の転写は、各色ごとに順次実行される。具体的には、現像器３０３によって感光体３０２の表面に順次形成されるトナー像は、中間転写体３０５の回転に合わせて、中間転写体３０５上の同じ位置に重ねて転写される。これにより、中間転写体３０５の表面には、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋのトナーによる１ページ分のカラー画像が形成される。なお、ＣＬのトナーを用いて印刷するよう指定されている場合には、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋのトナー像の転写処理の後に、ＣＬのトナー像の転写処理を連続して実行してもよい。
【００２３】
プリンタコントローラ１３５は、上記の画像形成処理を実行する一方で、給紙カセット２０６〜２０９、給紙デッキ２１０又は手差しトレイ２１１の何れかから用紙を給紙する。例えば、給紙カセット２０６〜２０９の何れかからシートを給紙する場合には、ピックアップローラ３１１を動作させてシートを給紙する。給紙されたシートは、給紙ローラ３１３によって搬送ローラ３１５の位置まで搬送された後、搬送ローラ３１５によってレジストローラ前３１６まで搬送される。
【００２４】
プリンタコントローラ１３５は、中間転写体３０５へのカラー画像の転写処理が完了するタイミングに合わせて、中間転写体３０５と転写ベルト３０６との間の位置へシートを搬送する。当該位置において、中間転写体３０５に形成された１ページ分の画像が、転写ベルト３０６によってシートへ転写される。当該転写処理の後に、プリンタコントローラ１３５は、シートを定着ローラ３０７ａ、３０８ｂまで搬送し、定着ローラ３０７ａ、３０７ｂによって加熱及び加圧してトナー像をシートに定着させる。その後、プリンタコントローラ１３５は、当該シートを、フェイスアップ排紙口３１７又はフェイスダウン排紙口３１８へ排紙する。
【００２５】
なお、両面印刷の場合、プリンタコントローラ１３５は、定着処理が施されたシートを、反転パス３２０へ搬送し、反転ローラ３２１によって表裏を反転させた後、両面パス３２２を介して、再び搬送ローラ３１５によってレジストローラ前３１６まで搬送する。さらに、プリンタコントローラ１３５は、シートの一方の面に対して行った１ページ目（表面）の画像形成と同様の方法により、シートの他方の面に対して２ページ目（裏面）の画像形成を実行する。その後、プリンタコントローラ１３５は、両面に画像が形成されたシートを、フェイスアップ排紙口３１７又はフェイスダウン排紙口３１８へ排紙する。以上の動作により、シートの画像形成処理（印刷処理）が完了する。
【００２６】
以上のような動作は、制御部１１０が、ＨＤＤ１５０に格納した印刷ジョブを実行することによって行われる。印刷ジョブは、印刷対象の画像データと、当該画像データを印刷する際の印刷条件（片面／両面、印刷レイアウトの設定等）が設定されたデータとが関連付けられたものである。
【００２７】
（制御部１１０の構成）
次に、図４を参照して、制御部１１０のブロック構成例について説明する。メインコントローラ４１１は、ＣＰＵ４１２及びバスコントローラ４１３と、各種のＩ／Ｆコントローラ回路とを備える。ＣＰＵ４１２及びバスコントローラ４１３は、制御部１１０全体の動作を統括的に制御する。ＣＰＵ４１２は、ＲＯＭ４１４からＲＯＭＩ／Ｆ４１５を経由して読込んだプログラムに基づいて各種の動作を実行する。例えば、ＣＰＵ４１２は、読み込んだプログラムに基づいて、図１に示すＰＣ１６１又はＰＣ１６２から受信したコードデータ（例えばＰＤＬ（ページ記述言語））を解釈する。バスコントローラ４１３は、各Ｉ／Ｆを介したデータ転送に関する制御、例えば、バスの調停及びＤＭＡデータ転送の制御を行う。
【００２８】
ＤＲＡＭ４１６は、ＤＲＡＭＩ／Ｆ４１７を介してメインコントローラ４１１と接続され、ＣＰＵ４１２が動作するためのワーク領域や、画像データを蓄積するための領域として使用される。Ｃｏｄｅｃ４１８は、例えば、ＤＲＡＭ４１６に蓄積されたラスタイメージデータをＭＨ／ＭＲ／ＭＭＲ／ＪＢＩＧ／ＪＰＥＧ等の方式で圧縮し、又は圧縮された状態で蓄積されたコードデータをラスタイメージデータに伸長する処理を行う。ＳＲＡＭ４１９は、Ｃｏｄｅｃ４１８の一時的なワーク領域として使用される。Ｃｏｄｅｃ４１８は、Ｉ／Ｆ４２０を介してメインコントローラ４１１と接続される。ＳＲＡＭ４１９とＤＲＡＭ４１６との間のデータの転送は、バスコントローラ４１３によって制御され、ＤＭＡ転送により実現される。
【００２９】
Ｇｒａｐｈｉｃ Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ４３５は、ＤＲＡＭ４１６に蓄積されたラスタイメージデータに対して、画像回転、画像変倍、色空間変換、又は二値化等の処理を行う。ＳＲＡＭ４３６は、Ｇｒａｐｈｉｃ Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ４３５の一時的なワーク領域として使用される。Ｇｒａｐｈｉｃ Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ４３５は、Ｉ／Ｆ４３７を介してメインコントローラ４１１と接続されている。Ｇｒａｐｈｉｃ Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ４３５とＤＲＡＭ４１６との間のデータの転送は、バスコントローラ４１３によって制御され、ＤＭＡ転送により実現される。
【００３０】
Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｃｏｎｔｏｒｌｌｅｒ４２１は、Ｉ／Ｆ４２３によってメインコントローラ４１１と接続され、コネクタ４２２を介して外部ネットワーク（例えば、ネットワーク１６０）と接続される。汎用高速バス４２５には、拡張ボードを接続するための拡張コネクタ４２４とＩ／Ｏ制御部４２６とが接続される。汎用高速バス４２５は、例えば、ＰＣＩバスである。Ｉ／Ｏ制御部４２６は、リーダ部１２０及びプリンタ部１３０の各ＣＰＵとの間で、制御コマンドを送受信するための調歩同期式のシリアル通信部コントローラ４２７を２チャンネル備える。
【００３１】
Ｉ／Ｏ制御部４２６は、Ｉ／Ｏバス４２８を介してスキャナＩ／Ｆ４４０及びプリンタＩ／Ｆ４４５と接続されている。パネルＩ／Ｆ４３２は、操作部１４０との間でデータの送受信を行うためのＩ／Ｆである。パネルＩ／Ｆ４３２は、ＬＣＤコントローラ４３１から転送されてきた画像データを操作部１４０に転送する。また、パネルＩ／Ｆ４３２は、操作部１４０が備えるハードキーやタッチパネルを介して入力されるキー入力信号を、キー入力Ｉ／Ｆ４３０を介してＩ／Ｏ制御部４２６に転送する。
【００３２】
リアルタイムクロックモジュール４３３は、バックアップ用電池４３４によって電力を供給され、ＭＦＰ１００内で管理する日付及び時刻を更新／保存する。Ｅ−ＩＤＥ Ｉ／Ｆ４６１は、ＨＤＤ１５０を接続するＩ／Ｆである。ＣＰＵ４１２は、Ｅ−ＩＤＥ Ｉ／Ｆを介してＨＤＤ１５０に画像データを記憶させ、又はＨＤＤ１５０から画像データを読み込む。
【００３３】
コネクタ４４２及びコネクタ４４７には、リーダ部１２０及びプリンタ部１３０がそれぞれ接続されている。これらは、同調歩同期シリアルＩ／Ｆ（４４３、４４８）及びビデオＩ／Ｆ（４４４、４４９）を介してスキャナＩ／Ｆ４４０及びプリンタＩ／Ｆ４４５に接続されている。
【００３４】
スキャナＩ／Ｆ４４０は、コネクタ４４２を介してリーダ部１２０と接続され、スキャナバス４４１を介してメインコントローラ４１１と接続されている。スキャナＩ／Ｆ４４０は、リーダ部１２０から受信した画像に対して所定の処理を施す。また、スキャナＩ／Ｆ４４０は、リーダ部１２０から受信したビデオ制御信号に基づいて生成した制御信号を、スキャナバス４４１に出力する。スキャナバス４４１からＤＲＡＭ４１６へのデータ転送は、バスコントローラ４１３によって制御される。
【００３５】
プリンタＩ／Ｆ４４５は、コネクタ４４７を介してプリンタ部１３０と接続され、プリンタバス４４６を介してメインコントローラ４１１と接続されている。プリンタＩ／Ｆ４４５は、メインコントローラ４１１から出力された画像データに所定の処理を施して、プリンタ部１３０へ出力する。ＤＲＡＭ４１６上に展開されたラスタイメージデータのプリンタ部１３０への転送は、バスコントローラ４１３によって制御される。当該ラスタイメージデータはプリンタバス４４６、プリンタＩ／Ｆ４４５及びビデオＩ／Ｆ４４９を経由してプリンタ部１３０へＤＭＡ転送される。
【００３６】
ＳＲＡＭ４５１は、バックアップ用の電池から供給される電源により、ＭＦＰ１００全体の電源が遮断された状態でも記憶内容を保持し続けることが可能なメモリである。ＳＲＡＭ４５１は、バス４５０を介してＩ／Ｏ制御部４２６と接続されている。また、ＥＥＰＲＯＭ４５２も同様に、バス４５０を介してＩ／Ｏ制御部４２６と接続されたメモリである。
【００３７】
＜透明トナーによる画像形成処理＞
次に、図５を参照して、画像データの処理手順について説明する。図５は、制御部１１０のＣＰＵ４１２がＲＯＭ４１４に格納されたプログラムを実行することによって実現される機能ブロックと、データの流れを示している。図５は、画像データ入力部５０１、色変換部５０２、階調補正部５０３、中間調処理部５０４、透明トナー画像生成部５０６、ライン遅延部５１０、マスク処理部５１１を示している。
【００３８】
画像データ入力部５０１には、リーダ部１２０で原稿から読み取られた画像データ、又はＬＡＮ１６０を介してＰＣ１６１、ＰＣ１６２から受信された画像データが入力される。ＣＰＵ４１２は、リーダ部１２０で読み取った画像データを、ページ単位でＤＲＡＭ４１６へ一時的に蓄積した後に、当該データを画素単位で読み出して画像データ入力部５０１に入力する。
【００３９】
画像データ入力部５０１は、ＣＰＵ４１２によって入力された画素単位の画像データを、Ｒ、Ｇ、Ｂの画像信号に分割した後に、色変換部５０２に出力する。色変換部５０２は、入力されたＲ、Ｇ、Ｂの画像信号を、印字出力用の色空間に対応するＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋの画像信号に変換した後、階調補正部５０３に出力する。階調補正部５０３は、入力された画像信号に対して、正規の階調特性が得られるように階調補正を施した後に、中間調処理部５０４に出力する。中間調処理部５０４は、階調補正を施された画像信号に対して、疑似中間調処理を施した後、当該画像信号をプリンタ部１３０に出力する。
【００４０】
一方で、透明トナーパターン指定部５０５は、操作部１４０又はＰＣ１６１、１６２に備えられる。透明トナーパターン指定部５０５は、ユーザから入力されたデータに基づいて、透明トナーの画像形成に関連する設定データを作成するとともに、当該設定データを透明トナー画像生成部５０６に入力する。透明トナー画像生成部５０６は、当該設定データに従って、透明トナーを用いた画像形成において出力する画像データをビットマップ形式で生成し、画素単位の画像信号でライン遅延部５１０に出力する。ライン遅延部５１０は、入力された入力された画像データに含まれる画像信号を遅延させ、マスク処理部５１１に出力する。マスク処理部５１１は、入力された画像信号に対してマスク処理を施し、画像形成部５１２（図１のプリンタ部１３０に対応する）に出力する。
【００４１】
画像形成部５１２は、中間調処理部５０４から受信した画像信号と、マスク処理部５１１から受信した画像信号とに基づいて、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋのカラー画像と、透明トナーの画像とをシート上に印刷する。
【００４２】
次に、図６を参照して、透明トナーの画像形成に関する設定画面６００の一例について説明する。当該設定画面６００は、ＣＰＵ４１２によって実現される透明トナーパターン指定部５０５によって操作部１４０に表示される画面である。当該画面は、操作部１４０に備えられる不図示の透明トナー印刷設定キーが押された場合に、操作部１４０に表示される。ＣＰＵ４１２は、操作部１４０に設けられたタッチパネルを介して、ユーザによる入力を受け付ける。なお、設定画面６００は、ＰＣ１６１、１６２にインストールされたプリンタドライバによって、ＰＣ１６１、１６２の表示装置上に表示されてもよい。
【００４３】
チェックボックス６０１は、特定の文字列を透明トナーで印刷するか否かを設定するために用いられる。チェックボックス６０１がチェックされた場合、ＣＰＵ４１２は、プルダウンメニュー６０２で選択された文字列を、透明トナーで印刷する設定を行う。プルダウンメニュー６０２を用いてユーザが選択可能な候補には、図６に示す「Ｃｏｎｆｉｄｅｎｔｉａｌ」以外に、「マル秘」、「コピー禁止」等の文字列がある。
【００４４】
チェックボックス６０３は、任意の文字列を透明トナーで印刷するか否かを設定するために用いられる。チェックボックス６０３がチェックされた場合、ＣＰＵ４１２は、テキストボックス６０４に入力された任意の文字列を、透明トナーで印刷する設定を行う。ユーザは、操作部１４０に表示されるソフトウェアキーボードを用いて、テキストボックス６０４へ文字列を入力できる。なお、ユーザが入力ボタン６０５を押下すると、操作部１４０にソフトウェアキーボードが表示される。
【００４５】
チェックボックス６０６は、日付を透明トナーで印刷するか否かを設定するために用いられる。チェックボックス６０６がチェックされた場合、ＣＰＵ４１２は、印刷を実行する日の日付を透明トナーを用いて印刷する設定を行う。なお、ＣＰＵ４１２は、リアルタイムクロックモジュール４３３から日付データを取得して、日付データ表示欄６０７に表示する。
【００４６】
チェックボックス６０８は、ＭＦＰ１００を使用しているユーザのユーザＩＤを、透明トナーによって印刷させるか否かを設定するために用いられる。ＣＰＵ４１２は、ユーザがＭＦＰ１００にログインする際に入力したユーザＩＤをＨＤＤ１５０に記憶しておき、当該ユーザのユーザＩＤをユーザＩＤ表示欄６０９に表示する。
【００４７】
チェックボックス６１０は、透明トナーを用いて画像を印刷するか否かを設定するために用いられる。また、参照ボタン６１１は、チェックボックス６１０がチェックされた場合に、透明トナーを用いた印刷の対象となる画像を選択するために用いられる。参照ボタン６１１がユーザによって押下されると、ＣＰＵ４１２は、ＨＤＤ１５０に記憶されている画像データのリストを操作部１４０に表示させる。ユーザは、表示されたリストから任意の画像データを選択する。ユーザによって画像データが選択されると、ＣＰＵ４１２は、選択された画像データのファイル名等をテキストボックス６１２に表示する。
【００４８】
プルダウンメニュー６１３、６１４は、透明トナーを用いて文字列を印刷する場合に、当該文字列の印刷形式（文字列のサイズ及び傾き）を指定するために用いられる。ユーザによってプルダウンメニュー６１３、６１４が押下されると、ＣＰＵ４１２は、ユーザが選択可能な候補を表示する。
【００４９】
プレビュー表示画面６１６には、設定画面６００で設定された内容に従って透明トナーを用いて印刷を行った場合の、印刷結果のプレビューが表示される。当該表示はＣＰＵ４１２によって行われる。ユーザは、プレビュー表示画面６１６を視認することにより、実際にシートへの印刷を開始する前に、印刷されたシートの出力結果を確認できる。
【００５０】
最終的に、ＯＫボタン６１５がユーザによって押下されると、ＣＰＵ４１２は、設定画面６００の各項目に設定された内容を確定するとともに、当該設定内容に基づいて、図５の透明トナー画像生成部５０６へ出力する設定データを生成する。
【００５１】
ここで、図７は、確定された設定データ７００の一例を示す図である。図７に示す設定データは、「透明印刷」や「文字列印刷」等の各項目と、それぞれのパラメータから構成される。図７に示す各項目は、図６でユーザが設定できる項目に対応する。
【００５２】
７０１は、透明トナーによる印刷を実行するか否かを示す情報である。図６に示す画面で、透明トナーによる印刷を実行するよう設定された場合に、「ＹＥＳ」が設定され、透明トナーによる印刷を実行しないよう設定された場合に、「ＮＯ」が設定される。７０１が「ＹＥＳ」である場合、ＣＰＵ４１２は、７０２〜７０８の各設定に従って透明トナーによる印刷を実行する。一方で、７０１が「ＮＯ」である場合、ＣＰＵ４１２は、透明トナーによる印刷を行わないため、７０２〜７０８の設定は不要である。
【００５３】
７０２は、透明トナーにより文字列を印刷するか否かを示す情報であって、図６のチェックボックス６０１、６０３の設定に対応する。図６に示す画面で、チェックボックス６０１、又は６０３がチェックされている場合に「ＹＥＳ」が設定され、チェックボックス６０１と６０３のいずれもチェックされていない場合に「ＮＯ」が設定される。また、図６のプルダウンメニュー６０２及びテキストボックス６０４に対応して、７０３に文字列が設定されるとともに、プルダウンメニュー６１３、６１４に対応して、７０４、７０５には文字列のサイズ及び傾きが設定される。
【００５４】
７０６、７０７は、図６のチェックボックス６０６、６０８に対応し、日付及びユーザＩＤを印刷するか否かを示す情報である。さらに、７０８、７０９は、チェックボックス６１０及び参照ボタン６１１に対応し、画像指定を行うか否かを示す情報、及び画像指定を行う場合において使用される画像を示す画像ＩＤである。なお、７０９には、画像ＩＤの代わりに、画像を特定するためのファイルパスが設定されてもよい。また、設定データ７００には、図７には記載されていない項目が含まれていても構わない。
【００５５】
生成された設定データ７００は、透明トナー画像生成部５０６に送信される。ＣＰＵ４１２は、当該設定データに基づいて透明トナーのトナー像を形成するとともに、プリンタ部１３０でシートに対して印刷処理を実行する。図８は、ＭＦＰ１００で印刷された印刷物の一例を示す図である。図８では、原稿８０１をリーダ部１２０で読み取って生成した画像データを用いて、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの各色のトナーによる画像形成を行うとともに、設定データ７００に従って透明トナーによる画像形成を行う場合について示している。図８に示すように、プリンタ部１３０から出力される印刷物８０２には、図６のプルダウンメニュー６０２選択された特定文字列「コピー禁止」が、透明トナーにより印刷されている。また、印刷物８０２には、図６の日付データ表示欄に表示された日付「２００４．１０．１０」も印刷されている。なお、図８に示す出力結果は一例であって、図６に示す設定画面６００における設定に応じて、他の文字列や、画像を印刷することもできる。
【００５６】
上述のように印刷物に対して印刷トナーを用いて印刷を行うことにより、次のような効果がある。例えば、透明トナーを用いて印刷された印刷物を原本として保証することができる。すなわち、透明トナーを用いて印刷された印刷物（原本）がコピーされた場合には、透明トナーはコピーされないため、コピーされた複製物と原本とを見分けることが可能となる。また、原稿の画像の、特定の領域に、透明トナーを画像として印刷することによって、その透明トナーが付着した部分において、印刷結果の光沢の調整を行うことが可能となる。
【００５７】
ここで、透明トナーを用いた印刷方法には、大きく分けて、以下に示す２つの方法がある。
（１）１回の印刷処理で透明トナーを用いた印刷を行う方法
ＭＦＰ１００は、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋ、ＣＬの５色のトナーを用いて、１回の印刷処理で画像をシートに転写及び定着させる。
（２）２回の印刷処理で透明トナーを用いた印刷を行う方法
ＭＦＰ１００は、１回目の印刷処理として、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋの４色のトナーを用いて画像をシートに転写及び定着させる（第１の処理、または第１の印刷処理、または第１の画像形成処理という）。次に、一度排紙されたシートがユーザによって再び給紙部にセットされた後、印刷開始指示がなされると、ＭＦＰ１００は、２回目の印刷処理として、当該シートを給紙して、ＣＬのトナーを用いて画像をシートに転写及び定着させる（第２の処理）。第２の処理は、第２の印刷処理、または第２の画像形成処理ともいう。
【００５８】
方法（１）によれば、１回の印刷処理で５色全てのトナー像が転写されるため、印刷処理に要する時間が短いという利点がある。しかしながら、定着器の性能によって、１枚のシートに対して一度に定着させることができるトナーの量には制限がある。そのため、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋの４色のトナーとともにＣＬのトナーも１回の処理で定着させる方法（１）では、定着可能な透明トナーの量が制限される。一方で、方法（２）によれば、第２の処理では透明トナーのみを定着させるため、方法（１）と比較して定着可能な透明トナーの量を増加させることができる。
【００５９】
ところが、方法（２）では、例えば、第１の処理の後に、排紙されたシートが特定の給紙部にセットされてから、ＭＦＰ１００が第２の処理を開始するまでの間に、当該給紙部が他の印刷ジョブで使用される可能性がある。その場合、第１の処理によって印刷が行われたシートに対して、他の印刷ジョブによって誤った印刷が行われてしまう。従って、方法（２）によって印刷ジョブを実行するユーザ、及びそれと異なる他の印刷ジョブを実行するユーザは、何れも印刷のやり直しを余儀なくされる。
【００６０】
そこで、本実施形態に係るＭＦＰ１００は、上記の第１の処理及び第２の処理の２回の印刷処理を含む印刷ジョブを実行する場合において、第１の処理を実行した後に、給紙部にセットされたシートが誤って他の印刷ジョブに使用されることを防止する制御を行う。以下では、本実施形態に係る印刷処理の手順について、図９を参照して説明する。なお、図９に示す各ステップの処理は、例えば、ＲＯＭ４１４に格納されたプログラムをＣＰＵ４１２が読み出して実行することによって実現される。
【００６１】
まず、Ｓ９０１で、ＣＰＵ４１２は、印刷ジョブに関する設定画面を操作部１４０に表示する。ユーザは当該設定画面を介して、印刷ジョブに関する設定を行う。ここで、図１０は、操作部１４０に表示される設定画面の一例であって、印刷ジョブの１つであるコピージョブに関する設定画面１０００を示している。設定画面１０００において、ボタン１００１（「透明トナー１パス」）は上記の方法（１）に対応し、ボタン１００２（「透明トナー２パス」）は上記の方法（２）に対応する。ＣＰＵ４１２は、ユーザによってボタン１００２が押下されたことを検知すると、２回の印刷処理のうち、第２の処理で使用する給紙部を指定するための設定画面として、例えば、図１１に示す画面を操作部１４０に表示する。図１１では、ＭＦＰ１００が備える各給紙部に対応するボタン１１０１〜１１０６が表示されており、例えば、ボタン１１０１〜１１０４は給紙カセット２０６〜２０９に、ボタン１１０５は給紙デッキ２１０に、ボタン１１０６は手差しトレイ２１１に対応する。ユーザは、当該設定画面に表示された何れかのボタンを押下することにより、第２の処理で使用する給紙部を指定することができる。その後、Ｓ９０２へ移行する。なお、図１０に示すように、Ｓ９０１で、ユーザは、印刷ジョブに関する設定として、上記の第２の処理に使用する給紙部の指定以外にも、例えば、シートのサイズ及び種類、印刷の倍率及び濃度、白黒又はカラー印刷の指定等の種々の設定を行うことができる。
【００６２】
Ｓ９０２で、ＣＰＵ４１２は、第１の処理として、透明トナー（ＣＬ）以外のＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋの４色のトナーを用いて、シートに対する画像の印刷処理を実行する。ＣＰＵ４１２は、例えば、操作部１４０に設けられた開始ボタンがユーザによって押下されたことを検知することにより、当該処理を開始する。当該印刷処理が終了すると、Ｓ９０３へ移行する。
【００６３】
Ｓ９０３で、ＣＰＵ４１２は、Ｓ９０１で指定された給紙部にシートをセットすることをユーザに指示するために、例えば、図１２の指示画面１２００を操作部１４０に表示する。それによって、ユーザは、第１の処理によって画像が形成されたシートを、いずれの給紙部にセットすればよいのかを容易に確認することができる。例えば、第１の処理によって処理されるページ数が多い場合に、第１の処理が開始されてから完了するまでには長い時間がかかる。そのような場合に、図１２に示すような表示は特に有効である。ユーザは、第１の処理によって画像が形成されたシートを、いずれの給紙部にセットすればよいのかを覚えておかずとも、当該表示を見ることによって容易に認識することができる。さらにＳ９０４で、ＣＰＵ４１２は、ＭＦＰ１００の状態を給紙待ちの状態へ移行し、Ｓ９０５へ移行する。なお、Ｓ９０４で、ＣＰＵ４１２は、印刷ジョブの情報をＨＤＤ１５０に退避しておく。それによって、ＣＰＵ４１２は、当該印刷ジョブの第２の処理のために指定された給紙部にシートがセットされた後、当該退避された印刷ジョブを実行できるようにする。なお、図１２には図示していないが、指示画面１２００には、用紙をセットする方法（フェイスアップ、フェイスダウン、天地等）を示すガイダンスを表示してもよい。
【００６４】
Ｓ９０５で、ＣＰＵ４１２は、指定された給紙部にシートがセットされたか否かを判定する。例えば、給紙カセット２０６〜２０９及び給紙デッキ２１０に設けられた開閉検知センサによって、それらが開けられて、閉められたことが検知されると、ＣＰＵ４１２は、給紙部にシートがセットされたと判定する。また、手差しトレイ２１１に関しては、手差しトレイ２１１に設けられた用紙検知センサによってシートが検知されると、ＣＰＵ４１２は、給紙部にシートがセットされたと判定する。
【００６５】
Ｓ９０５で、シートがセットされていない場合には、Ｓ９０６へ移行する。Ｓ９０６で、ＣＰＵ４１２は、実行中の印刷ジョブと異なる他の印刷ジョブが入力されたか否かを判定する。ここで、他の印刷ジョブが入力されていない場合には、Ｓ９０５へ戻り、入力された場合には、Ｓ９０７へ移行する。
【００６６】
Ｓ９０７で、ＣＰＵ４１２は、他の印刷ジョブで指定された給紙部が、現在実行中のジョブに含まれる第２の処理で使用する給紙部と同一か否かを判定する。ここで、当該他の印刷ジョブで指定された給紙部が、第２の処理で使用する給紙部と同一である場合には、当該他の印刷ジョブが当該給紙部を使用して印刷処理を行うことを禁止し、Ｓ９０５へ戻る。一方で、当該他の印刷ジョブで指定された給紙部が同一ではない場合には、Ｓ９０８へ移行する。Ｓ９０８で、ＣＰＵ４１２は、当該他の印刷ジョブによって指定された給紙部の使用を許可し、当該他の印刷ジョブを実行する。ジョブの実行が完了すると、Ｓ９０５へ戻る。
【００６７】
図１３は、ＭＦＰ１００に入力されたジョブの状況が表示された画面の一例であり、画面１３００には、ジョブＡ〜Ｃの３つのジョブが表示されている。ここで、ジョブＡは、本実施形態に係る透明トナーを用いた２回の印刷処理を実行する印刷ジョブであり、ジョブＢ及びＣは、透明トナーを用いた印刷処理を実行しない通常の印刷ジョブである。図１３において、ジョブＡは、透明トナーを用いた第２の処理で用いる給紙部として、給紙カセット２０６が指定されており、給紙カセット２０６にシートがセットされるまで待機している待ち状態（「一時中断中」）である。ここで、例えば、ジョブＢでは給紙カセット２０６が、ジョブＣでは給紙カセット２０７が指定されている場合には、ＣＰＵ４１２は、Ｓ９０７でジョブＢの実行を禁止する一方で、Ｓ９０８でジョブＣを実行する制御を行う。なお、ジョブＢの実行を一律禁止するのではなく、ＣＰＵ４１２は、ジョブＢを実行するか否かをユーザに確認し、ユーザからジョブＢを実行するための指示を受付けた場合に、ジョブＢの実行を許可するようにしてもよい。この場合、ユーザからジョブＢを実行するための指示を受付けない場合、ＣＰＵ４１２は、ジョブＢの実行を禁止する。このように、Ｓ９０７で、ＣＰＵ４１２は、ジョブＢの実行を制限する。
【００６８】
Ｓ９０５で、ＣＰＵ４１２は、シートがセットされたと判定したことに応じて、Ｓ９０９に処理を進める。Ｓ９０９で、ＣＰＵ４１２は、待ち状態を解除し、Ｓ９１０で、ＣＰＵ４１２は、第２の処理として、透明トナー（ＣＬ）を用いて、シートに対する画像の印刷処理を実行する。ここで、ジョブＣを実行中である場合、ＣＰＵ４１２は、当該ジョブＣの実行が完了してから、第２の処理を実行するよう制御する。なお、ＣＰＵ４１２は、Ｓ９０５で、シートがセットされたと判定してから、第２の処理を開始するまでの間も、当該第２の処理で使用する給紙部を、他の印刷ジョブ（例えば、ジョブＢ）で用いることを制限する。なお、ここでは、ＣＰＵ４１２は、シートがセットされたと判定したことに応じて、自動的に当該第２の処理を実行するよう制御する例を説明した。しかしこれに限らず、ＣＰＵ４１２は、Ｓ９１０で、操作部１４０に設けられた開始ボタンがユーザによって押下されたことを検知することにより、当該第２の処理を開始してもよい。
【００６９】
そして、ＣＰＵ４１２は、Ｓ９１０における印刷処理を終えると、シートを排紙ユニット１３４へ排紙する。なお、開始ボタンのユーザによる押下を検知して当該第２の処理を開始する場合、ＣＰＵ４１２は、開始ボタンが押され第２の処理を開始するまでの間も、当該第２の処理で用いる給紙部を、他の印刷ジョブで用いることを制限する。
【００７０】
また、上記のＳ９０７において、第２の処理で使用する給紙部が、他のジョブで使用されることを禁止する場合に、その禁止する時間を予め定められた時間に限定してもよい。例えば、第１の処理を実行した後、ＣＰＵ４１２は、予め定められた時間が経過した場合に、他のジョブによる使用の禁止を解除し、第２の処理のために指定された給紙部を、他のジョブの実行に使用させる。なお、予め定められた時間が経過した場合に、実行中のジョブがある場合や、当該他のジョブのより先に受付けたジョブがある場合には、ＣＰＵ４１２は、それらのジョブの実行が完了してから、当該他のジョブを実行する。これにより、指定された給紙部にユーザがシートをセットする時間に、タイムアウト時間を設定できる。例えば、ある印刷ジョブの第１の処理の実行が完了した後、そのジョブの第２の処理で用いる給紙部と同一の給紙部を用いる他のジョブがいつまでも実行されないという事態を防ぐことができる。なお、当該予め定められた時間は、画像形成装置の工場出荷時から設定されていてもよいし、ユーザが操作部１４０を介して設定できるようにしてもよい。
【００７１】
また、上記の予め定められた時間を、第２の処理が終了するまでの時間としてもよい。これにより、第２の処理が終了した後に、当該第２の処理で使用された給紙部を速やかに他のジョブで使用することができ、ジョブの処理効率を向上させることができる。
【００７２】
以上説明したように、本実施形態に係る画像形成装置によれば、次のような効果を得ることができる。ある印刷ジョブの第１の印刷処理で印刷されたシートが給紙部にセットされた場合に、当該給紙部にセットされたシートが、その印刷ジョブの第２の印刷処理とは異なる他の印刷ジョブによって使用されてしまうことを防ぐことができる。
【００７３】
具体的に、ユーザは、第１の印刷処理の終了後、第１の印刷処理を実行したシートを、予め指定された給紙部にセットするが、当該給紙部にセットされたシートが他の印刷ジョブのために給紙されることを防ぐ。これにより、同一のシートに対して２回の印刷処理を実行する場合に、第１の印刷処理によって画像が形成されたシートが、他のジョブによって誤って使用されることを防止することができる。
【００７４】
なお、本実施形態では、第１の処理をＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋの４色の有色のトナーを用いた印刷処理、第２の処理を透明トナー（ＣＬ）を用いた印刷処理とした。しかしながら、本発明は、これに限定されることはなく、複数の印刷処理を含む印刷ジョブを用いる画像形成装置であれば適用可能である。例えば、画像形成装置において、複数の印刷処理として両面印刷を行う場合に、本発明を適用できる。すなわち、第１の処理をシートの一方の面に対する印刷処理、第２の処理をシートの他方の面に対する印刷処理としてもよい。
【００７５】
また、第２の処理は、画像を形成する画像形成処理に限らず、第１の画像形成処理によって画像が形成されたシートに対して実行すべき処理であればよく、グロス処理等の加工処理を行う処理であってもよい。
【００７６】
なお、上述した実施形態では、実行を制限される画像形成処理の例として、他の印刷ジョブを挙げて説明したが、これに限らない。例えば、複数の給紙部のうち、いずれかの給紙部から給紙したシートに対して、キャリブレーション用の所定のテストパターンを形成する画像形成処理の実行を制限してもよい。当該所定のテストパターンを形成する画像形成処理の実行を制限する条件は、当該所定のテストパターンが形成されるシートの給紙元として設定された給紙部と、上述した第２の処理の給紙部が同一である場合である。
【００７７】
また、本発明の目的は、以下の処理を実行することによっても達成される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体を、システム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ等）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出す処理である。この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施の形態の機能を実現することになり、そのプログラムコード及び該プログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
【００７８】
さらに、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づき種々の変形（各実施形態の有機的な組合せを含む）が可能であり、それらを本発明の範囲から除外するものではない。
【００７９】
本発明の様々な例と実施形態を示して説明したが、当業者であれば、本発明の趣旨と範囲は、本明細書内の特定の説明に限定されるのではない。
【符号の説明】
【００８０】
１１０ 制御部
１３０ プリンタ部
１４０ 操作部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の給紙部のうち、いずれかの給紙部から給紙されたシートに対して画像を形成する第１の画像形成処理を実行する制御手段と、
前記制御手段によって実行される前記第１の画像形成処理によって画像が形成されるシートに対して実行すべき第２の画像形成処理のために用いる給紙部を、前記複数の給紙部の中から指定する指定手段とを有し、
前記制御手段は、前記指定手段により指定された前記給紙部にシートがセットされた場合に、当該セットされたシートを、前記第２の画像形成処理とは異なる画像形成処理のために給紙することを制限することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御手段は、
前記第２の画像形成処理とは異なる画像形成処理のために給紙することを制限した場合に、前記セットされたシートを、前記第２の画像形成処理のために給紙し、給紙されたシートに対して第２の画像形成処理を実行することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御手段は、
前記指定手段により指定された前記給紙部にシートがセットされた場合に、当該セットされたシートを、前記画像形成処理とは異なる画像形成処理のために給紙するか否かをユーザに確認し、
前記ユーザによって前記画像形成処理とは異なる画像形成処理のために給紙するよう指示された場合に、当該セットされたシートを、前記画像形成処理とは異なる画像形成処理のために給紙することを許可することを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御手段は、
前記第２の画像形成処理とは異なる画像形成処理のために、前記指定手段により指定された前記給紙部とは異なる給紙部が使用されることを許可することを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
表示部を更に備え、
前記第１の画像形成処理が完了すると、前記指定手段により指定された前記給紙部に前記シートをセットするよう指示する画面を、前記表示部に表示することを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記第１の画像形成処理は、有色の現像剤を用いて前記シートに画像を形成する処理であり、
前記第２の画像形成処理は、前記第１の画像形成処理が実行されたシートに対して、透明の現像剤を用いて画像を形成する処理であることを特徴とする請求項１乃至６の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
制御手段が、複数の給紙部のうち、いずれかの給紙部から給紙されたシートに対して画像を形成する第１の画像形成処理を実行する制御工程と、
指定手段が、前記制御工程にて実行される前記第１の画像形成処理によって画像が形成されるシートに対して実行すべき第２の画像形成処理のために用いる給紙部を、前記複数の給紙部の中から指定する指定工程とを有し、
前記制御工程では、前記指定工程で指定された前記給紙部にシートがセットされた場合に、当該セットされたシートを、前記第２の画像形成処理とは異なる画像形成処理のために給紙することを制限することを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【請求項８】
請求項７に記載された画像形成装置の制御方法を、コンピュータに実行させるためのプログラム。
【請求項１】
複数の給紙部のうち、いずれかの給紙部から給紙されたシートに対して画像を形成する第１の画像形成処理を実行する制御手段と、
前記制御手段によって実行される前記第１の画像形成処理によって画像が形成されるシートに対して実行すべき第２の画像形成処理のために用いる給紙部を、前記複数の給紙部の中から指定する指定手段とを有し、
前記制御手段は、前記指定手段により指定された前記給紙部にシートがセットされた場合に、当該セットされたシートを、前記第２の画像形成処理とは異なる画像形成処理のために給紙することを制限することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御手段は、
前記第２の画像形成処理とは異なる画像形成処理のために給紙することを制限した場合に、前記セットされたシートを、前記第２の画像形成処理のために給紙し、給紙されたシートに対して第２の画像形成処理を実行することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御手段は、
前記指定手段により指定された前記給紙部にシートがセットされた場合に、当該セットされたシートを、前記画像形成処理とは異なる画像形成処理のために給紙するか否かをユーザに確認し、
前記ユーザによって前記画像形成処理とは異なる画像形成処理のために給紙するよう指示された場合に、当該セットされたシートを、前記画像形成処理とは異なる画像形成処理のために給紙することを許可することを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御手段は、
前記第２の画像形成処理とは異なる画像形成処理のために、前記指定手段により指定された前記給紙部とは異なる給紙部が使用されることを許可することを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
表示部を更に備え、
前記第１の画像形成処理が完了すると、前記指定手段により指定された前記給紙部に前記シートをセットするよう指示する画面を、前記表示部に表示することを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記第１の画像形成処理は、有色の現像剤を用いて前記シートに画像を形成する処理であり、
前記第２の画像形成処理は、前記第１の画像形成処理が実行されたシートに対して、透明の現像剤を用いて画像を形成する処理であることを特徴とする請求項１乃至６の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
制御手段が、複数の給紙部のうち、いずれかの給紙部から給紙されたシートに対して画像を形成する第１の画像形成処理を実行する制御工程と、
指定手段が、前記制御工程にて実行される前記第１の画像形成処理によって画像が形成されるシートに対して実行すべき第２の画像形成処理のために用いる給紙部を、前記複数の給紙部の中から指定する指定工程とを有し、
前記制御工程では、前記指定工程で指定された前記給紙部にシートがセットされた場合に、当該セットされたシートを、前記第２の画像形成処理とは異なる画像形成処理のために給紙することを制限することを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【請求項８】
請求項７に記載された画像形成装置の制御方法を、コンピュータに実行させるためのプログラム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【公開番号】特開２０１１−５３３７４（Ｐ２０１１−５３３７４Ａ）
【公開日】平成２３年３月１７日（２０１１．３．１７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−２０１０８１（Ｐ２００９−２０１０８１）
【出願日】平成２１年８月３１日（２００９．８．３１）
【出願人】（０００００１００７）キヤノン株式会社 (59,756)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年３月１７日（２０１１．３．１７）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年８月３１日（２００９．８．３１）
【出願人】（０００００１００７）キヤノン株式会社 (59,756)
【Ｆターム（参考）】
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