ヒンジ構造及び折り畳み型電子機器

【課題】組立が容易で二つの筐体を確実に連結可能でき、しかも、解体後に再組立が可能なヒンジ構造及びこれを用いた折り畳み型電子機器を提供する。
【解決手段】ストッパ１２は長軸部１２ａと短軸部１２ｂとからなる略Ｌ字形状の金属製であり、ユニット固定ピース１１には、ヒンジ軸と直交するとともに長軸部１２ａが回動可能となるように挿入可能な挿入穴１４が形成されており、ヒンジ筒７には、カバーが装着される部分に、ユニット固定ピース１１が装着された際に挿入穴１４を露出させる挿入穴１３と短軸部１２ｂを嵌合可能な溝部１６とが、筒内面に、挿入穴１３と対向する部分に長軸部１２ａの先端部を挿入可能な凹部１５が形成されており、挿入穴１３、１４を貫通させて長軸部１２ａの先端部を凹部１５にまで到達させた後でストッパ１２を回動させることにより、短軸部１２ｂが溝部１６に嵌合する。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、折り畳み型電子機器の二つの筐体を回動可能に連結するためのヒンジに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、電子機器の主要な態様の一つとして、表示部を備えた側の筐体と操作部を備えた側の筐体とをヒンジを介して回動自在に連結した「折り畳み型」がある。
【０００３】
このような折り畳み型の電子機器のヒンジ部の構成は下記（ａ）〜（ｄ）のいずれかになっていた。
（ａ）加飾パーツを取り付けたヒンジユニットをフロントケースに爪嵌合させる。
（ｂ）固定ピースをケースに爪嵌合又は両面テープで接着する。
（ｃ）直線状のストッパを固定ピースに挿入し、フロントケースヒンジ部内の凹部に挿入する（特許文献１参照）。
（ｄ）筐体裏面にリブを設置し、リブによってヒンジユニットの抜けを防止する。
【特許文献１】特開２００５−１２１１７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、（ａ）や（ｂ）の構成とした場合、樹脂の爪や両面テープの接着力による固定となるため、ストラップ締結部を兼ねた固定ピースにすると、強度を保つことができない。また、解体時、部品を変形させてしまうため、部品を再利用できない。
また、（ｃ）の構成とした場合、ストッパが直線状であるため、抜け防止の構造を設けられず、組立作業時に部品を傾けた際にストッパが滑り、フロントケースから抜けてしまう。
さらに、（ｄ）の構成とした場合、ストラップ締結部を別ピースで構成、又は、別の箇所に構成する必要があり、強度を確保する別の方法を検討する必要がある。
【０００５】
本発明は係る問題に鑑みてなされたものであり、組立が容易で二つの筐体を確実に連結可能でき、しかも、解体後に再組立が可能なヒンジ構造及びこれを用いた折り畳み型電子機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、本発明は、第１の態様として、第１のヒンジ筒を備え、その一部を含む部分にカバーが装着される第１のケースと、第２のヒンジ筒が設けられた第２のケースと、第１のヒンジ筒側から挿入され第１及び第２のヒンジ筒にまたがるように配置されるヒンジユニットと、ヒンジユニットの挿入方向の後方から第１のヒンジ筒に挿入される固定部材と、固定部材の脱落を防止するためのストッパとを有し、第１及び第２のケースを回動自在に連結するヒンジ構造であって、ストッパは長軸部と短軸部とからなる略Ｌ字形状の金属製であり固定部材には、ヒンジ軸と直交するとともに長軸部が回動可能となるように挿入可能な第１の貫通穴が形成されており、第１のヒンジ筒のカバーが装着される部分には、固定部材が装着された際に第１の貫通穴を露出させる第２の貫通穴と短軸部を嵌合可能な溝部とが形成されており、第１のヒンジ筒の筒内面には、第２の貫通穴と対向する部分に長軸部の先端部を挿入可能な凹部が形成されており、第１及び第２の貫通穴を貫通させて長軸部の先端部を凹部にまで到達させた後でストッパを長軸部を枢軸として回動させることにより、該ストッパの短軸部が溝部に嵌合することを特徴とするヒンジ構造を提供するものである。
【０００７】
本発明の第１の態様においては、溝部に嵌合した短軸部がカバーによって溝部から脱落しないように保持されることが好ましい。これに加えて、カバーには、短軸部を溝部内に保持するための押さえリブが形成されていることがより好ましい。
【０００８】
本発明の第１の態様の上記のいずれの構成においても、長軸部の先端部の断面は長手方向と短手方向とを有する形状であり、第１及び第２の貫通穴は、先端部の断面の長手方向が通過不能な向きを有する形状であることが好ましい。これに加えて、長軸部の先端部の断面及び第１の貫通穴が長方形状であることがより好ましい。
【０００９】
本発明の第１の態様の上記のいずれの構成においても、第１のケースが第１のヒンジ筒と同軸の第３のヒンジ筒を、第２のケースが第２のヒンジ筒と同軸の第４のヒンジ筒をそれぞれ備え、第４のヒンジ筒側から挿入され第３及び第４のヒンジ筒にまたがるように配置されるダミーヒンジをさらに有することが好ましい。
【００１０】
また、上記目的を達成するため、本発明は、第２の態様として、上記本発明の第１の態様のいずれかの構成に係るヒンジ構造を備えた折り畳み型電子機器を提供するものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、組立が容易で二つの筐体を確実に連結可能でき、しかも、解体後に再組立が可能なヒンジ構造及びこれを用いた折り畳み型電子機器を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
〔第１の実施形態〕
図１に、本発明を好適に実施した第１の実施形態に係る携帯電話端末の構成を示す。
この携帯電話端末は、表示側筐体１とボタン側筐体２とを有する。表示側筐体１とボタン側筐体２とはヒンジ部を介して連結されている。ヒンジ部は折り畳み型携帯電話端末の回転の軸となっている。
【００１３】
表示側筐体１は、フロントケース３及びリアカバー４で構成される。一方、ボタン側筐体２は、フロントケース５及びリアカバー６で構成される。
【００１４】
ヒンジ部は、フロントケース３と一体のヒンジ筒７、フロントケース５と一体のヒンジ筒８、ダミーヒンジ９、ヒンジユニット１０、ストラップ締結の機能を持たせたユニット固定ピース１１、金属製のストッパ１２で構成される。ストッパ１２は、長軸部１２ａと短軸部１２ｂとが略直交する略Ｌ字形状である。
【００１５】
本実施形態に係る携帯電話端末の組立手順について説明する。
フロントケース３、フロントケース５のヒンジ部の軸を合わせた状態で、ヒンジユニット１０をフロントケース３の外側からフロントケース５に突き当たるまで挿入した後、ユニット固定ピース１１を挿入する。ダミーヒンジ９は、フロントケース５内側からフロントケース３側に押し出す（図２）。
【００１６】
フロントケース３裏面から、挿入穴１３及びユニット固定ピース１１の挿入穴１４にストッパ１２の長軸部１２ａを挿入し、ユニット固定ピース１１を貫通させた長軸部１２ａの先端をフロントケース３のヒンジ部内凹部１５にまで到達させる。その後、長軸部１２ａを挿入穴１３及び１４内で回転させ、フロントケース３の裏面の溝部１６に短軸部１２ｂをはめ込む（図３）。
【００１７】
リアカバー４をフロントケース３に嵌合させ、リアカバー４裏面の押さえリブ１７にて短軸部１２ｂを固定し（押さえリブ１７によってフロントケース３とリアカバー４との間に短軸部１２ｂを挟み込み）、ストッパ１２の抜けを押さえる（図４）。
【００１８】
本実施形態に係る携帯電話端末は、ストッパ１２の長軸部１２ａをユニット固定ピース１１に貫通させ、短軸部１２ｂをフロントケース３に設けられた溝部１６で保持する構成としている。これにより、ストラップ締結部と兼用したユニット固定ピース１１を、金属製のストッパ１２の側面で挿入方向に押さえることができ、部品の抜けを防止し、引き抜きに対する強度を向上させられる。
【００１９】
また、ストッパ１２をＬ字形状としたことにより、ストッパ１２は保持時に持ちやすくなっている。また、ストッパ１２の長軸部１２ａをユニット固定ピース１１に挿入後、回転させ、フロントケース３裏面の溝部１６内に短軸部１２ｂを嵌め込む構成であるため、リアカバー４を嵌合する前の状態でもストッパ１２がフロントケース３から脱落することを防止できる。
【００２０】
リアカバー４をフロントケース３から外した後、ストッパ１２を回転させ、フロントケース３裏面の溝部から短軸部１２ｂを取り出すことで、ストッパ１２の長軸部１２ａをフロントケース３から抜き取る際に指や冶具を引っかけやすい形状となっている。ストッパ１２を抜き取ることで、ユニット固定ピース１１を挿入方向に容易に抜き取ることができ、ヒンジユニット１０も抜き取ることが可能となる。
【００２１】
さらに、ダミーヒンジ９を抜き取ることにより、表示側筐体１とボタン側筐体２とを分離可能となる。解体しても部品は変形しないため、再組立時に部品を再利用できる。
【００２２】
このように、本実施形態に係る携帯電話端末が備えるヒンジは、組立が容易で二つの筐体を確実に連結可能でき、しかも、解体後に部品を交換することなく再組立が可能である。
【００２３】
〔第２の実施形態〕
本発明を好適に実施した第２の実施形態について説明する。
図５に、本実施形態に係る携帯電話端末のヒンジ部の構成を示す。第１の実施形態とほぼ同様の構成であるが、フロントケース２０の挿入穴２１、ユニット固定ピース２２の挿入穴２３、及びストッパ２４の形状が相違する。
【００２４】
図６に示すように、フロントケース２０の挿入穴２１の形状を長円に、ユニット固定ピース２２の挿入穴２３の形状を長方形としている。また、ストッパ２４の形状を「Ｌ字形状＋フラット」としている。
【００２５】
このような形状とすることで、図７に示すようにストッパ２４を固定する際にストッパ２４を回転させることで、フラット部２５がユニット固定ピースに引っかかり、ストッパ２４は第１の実施形態のストッパ１２よりもさらに抜けにくくなる。
【００２６】
ここではストッパ２４の先端部の断面形状が長方形である場合を例としたが、ストッパ２４の先端部は長手方向と短手方向とを有する形状であり、かつ挿入穴２１及び２３はストッパ２４の先端部が断面の長手方向では通過不能な向きを有する形状あれば長方形に限定されることはない。例えば、ストッパ２４の先端部や挿入穴２１及び２３が楕円形状であっても同様の効果が得られる。
【００２７】
本実施形態の構造を採用することにより、強度・修理時の容易性を確保しつつ、さらに組立作業時のヒンジの脱落を防止できる。
【００２８】
なお、上記各実施形態は本発明の好適な実施の一例であり、本発明はこれらに限定されることない。
例えば、上記各実施形態においては携帯電話端末を例として説明したが、本発明は携帯電話端末に限定されることはなく、あらゆる折り畳み型の電子機器（携帯型ゲーム機、電子辞書、ノート型コンピュータ、ＰＤＡなど）に適用可能である。
このように、本発明は様々な変形が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明を好適に実施した第１の実施形態に係る携帯電話端末の構成を示す図である。
【図２】ヒンジユニット及びユニット固定ピースをヒンジ筒に挿入した状態を示す図である。
【図３】ストッパによってユニット固定ピースが固定された状態を示す図である。
【図４】リアカバーによってストッパの抜けが防止された状態を示す図である。
【図５】本発明を好適に実施した第２の実施形態に係る携帯電話端末のヒンジ部の構成を示す図である。
【図６】第２の実施形態に係る携帯電話端末のヒンジ構造に適用されるストッパ、ユニット固定ピース、及びフロントケースの構成を示す図である。
【図７】ストッパを回転させることによってロック状態、非ロック状態が切り替わることを示す図である。
【符号の説明】
【００３０】
１表示側筐体
２ボタン側筐体
３、５、２０フロントケース
４、６リアカバー
７、８ヒンジ筒
９ダミーヒンジ
１０ヒンジユニット
１１、２２ユニット固定ピース
１２、２４ストッパ
１２ａ長軸部
１２ｂ短軸部
１３、１４、２１、２３挿入穴
１５凹部
１６溝部
１７押さえリブ
２５フラット部

【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のヒンジ筒を備え、その一部を含む部分にカバーが装着される第１のケースと、第２のヒンジ筒が設けられた第２のケースと、前記第１のヒンジ筒側から挿入され前記第１及び第２のヒンジ筒にまたがるように配置されるヒンジユニットと、前記ヒンジユニットの挿入方向の後方から前記第１のヒンジ筒に挿入される固定部材と、前記固定部材の脱落を防止するためのストッパとを有し、前記第１及び第２のケースを回動自在に連結するヒンジ構造であって、
前記ストッパは長軸部と短軸部とからなる略Ｌ字形状の金属製であり
前記固定部材には、前記ヒンジ軸と直交するとともに前記長軸部が回動可能となるように挿入可能な第１の貫通穴が形成されており、
前記第１のヒンジ筒の前記カバーが装着される部分には、前記固定部材が装着された際に前記第１の貫通穴を露出させる第２の貫通穴と前記短軸部を嵌合可能な溝部とが形成されており、
前記第１のヒンジ筒の筒内面には、前記第２の貫通穴と対向する部分に前記長軸部の先端部を挿入可能な凹部が形成されており、
前記第１及び第２の貫通穴を貫通させて前記長軸部の先端部を前記凹部にまで到達させた後で前記ストッパを前記長軸部を枢軸として回動させることにより、該ストッパの前記短軸部が前記溝部に嵌合することを特徴とするヒンジ構造。
【請求項２】
前記溝部に嵌合した前記短軸部が前記カバーによって前記溝部から脱落しないように保持されることを特徴とする請求項１記載のヒンジ構造。
【請求項３】
前記カバーには、前記短軸部を前記溝部内に保持するための押さえリブが形成されていることを特徴とする請求項２記載のヒンジ構造。
【請求項４】
前記長軸部の先端部の断面は長手方向と短手方向とを有する形状であり、前記第１及び第２の貫通穴は、前記先端部の断面の長手方向が通過不能な向きを有する形状であることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項記載のヒンジ構造。
【請求項５】
前記長軸部の先端部の断面及び前記第１の貫通穴が長方形状であることを特徴とする請求項４記載のヒンジ構造。
【請求項６】
前記第１のケースが前記第１のヒンジ筒と同軸の第３のヒンジ筒を、前記第２のケースが前記第２のヒンジ筒と同軸の第４のヒンジ筒をそれぞれ備え、前記第４のヒンジ筒側から挿入され前記第３及び第４のヒンジ筒にまたがるように配置されるダミーヒンジをさらに有することを特徴とする請求項１から５のいずれか１項記載のヒンジ構造。
【請求項７】
請求項１から６のいずれか１項記載のヒンジ構造を備えた折り畳み型電子機器。

【図１】