操作レバー自動化ユニット
【課題】既存の手動のビールサーバー本体を簡単に自動化することができる操作レバー自動化ユニットを提供することを目的とする。
【解決手段】ビールサーバー本体Bに設けられたビールコック１の操作レバー１Ａを自動的に操作することができる操作レバー自動化ユニットＡであって、ビールサーバー本体Ｂに簡単に取り付け又は取り外し可能となっている操作レバー自動化ユニットＡ。また、ユニット基板Ｂ１を更に有し、該ユニット基板Ｂ１には上下に移動可能な駆動部Ｂ２、容器を載置する載置台Ｂ３及び該載置台Ｂ３を傾斜させる第２駆動機構が設けられ、駆動部Ｂ２には操作レバー１Ａを動かす把持部１０、該把持部１０を水平移動させる第１駆動機構及び少なくとも第１駆動機構を制御する制御部１３が設けられている操作レバー自動化ユニットＡ。
【解決手段】ビールサーバー本体Bに設けられたビールコック１の操作レバー１Ａを自動的に操作することができる操作レバー自動化ユニットＡであって、ビールサーバー本体Ｂに簡単に取り付け又は取り外し可能となっている操作レバー自動化ユニットＡ。また、ユニット基板Ｂ１を更に有し、該ユニット基板Ｂ１には上下に移動可能な駆動部Ｂ２、容器を載置する載置台Ｂ３及び該載置台Ｂ３を傾斜させる第２駆動機構が設けられ、駆動部Ｂ２には操作レバー１Ａを動かす把持部１０、該把持部１０を水平移動させる第１駆動機構及び少なくとも第１駆動機構を制御する制御部１３が設けられている操作レバー自動化ユニットＡ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
手動でビールを吐出させるビールサーバー本体に、自動でビールの吐出を行える機能を付加することができる操作レバー自動化ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
現在使われているビールサーバー本体は、操作レバーを握って操作することでビールと泡とを区別して吐出する構造となっている。
ビールサーバー本体には操作レバーを備えたビールコックが取り付けられており、その操作レバーを手動で一方向へ傾斜させることで、ビールコックからビールが吐出される。また、ビールを吐出させた場合とは逆の方向に操作レバーを傾斜させることで、ビールコックからは泡が吐出される。
【０００３】
これらビール及び泡は、操作レバーが傾斜した状態が保持されている間、連続して吐出され、操作レバーが垂直な状態に戻ると、ビール及び泡の吐出は止まる。
このように、操作レバーの切り替え操作は手動で行われるため、ビールの吐出加減が難しく、熟練者でないと、常に決められた一定量のビールを容器に供給することは困難である。
【０００４】
そこで操作レバーを操作する人間の技量に関係なく常に決められた一定量のビールを供給するために、操作レバーの傾斜状態を機械的に制御することができるビールサーバー本体が開発されている（特許文献１参照）。
このビールサーバー本体に設けられた駆動装置は、操作レバーを把持する把持部を備え、その把持部を動かし、操作レバーを傾斜させることにより、ビールコックからビールを吐出させる。
このとき、把持部の動きは駆動装置に搭載されたコンピュータによって制御されているので、上記ビールサーバー本体は操作する人間の技量に関係なく常に同じ量のビールを容器に供給することができる。
【特許文献１】特開２００６−１６０８６公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、現在、手動用として製造されたビールサーバー本体が、飲食店で数多く使用されている。
しかし手動でしか使えない構造となっているため、その既存のビールサーバー本体において操作レバーの操作を自動化することは不可能である。
このような既存のビールサーバー本体を利用して簡単に自動化できるようになれば極めて有用である。
【０００６】
本発明は以上の課題を解決すべく開発されたものである。
すなわち、既存の手動のビールサーバー本体を簡単に自動化することができる操作レバー自動化ユニットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者は、以上のような課題背景をもとに鋭意研究を重ねた結果、操作レバーを自動的に動かすための操作レバー自動化ユニットをビールサーバー本体から独立させ、ビールサーバー本体に対し取り付け又は取り外し可能なものとすることにより上記の課題を解決できることを見出し、その知見に基づいて本発明を完成させたものである。
【０００８】
すなわち本発明は、ビールサーバー本体に設けられたビールコックの操作レバーを自動的に操作することができる操作レバー自動化ユニットであって、ビールサーバー本体に簡単に取り付け又は取り外し可能となっている操作レバー自動化ユニットに存する。
【０００９】
また本発明は、ユニット基板を更に有し、該ユニット基板には上下に移動可能な筺体、容器を載置する載置台及び該載置台を傾斜させる第２駆動機構が設けられ、筺体には操作レバーを動かす把持部、該把持部を水平移動させる第１駆動機構及び少なくとも第１駆動機構を制御する制御部が設けられている操作レバー自動化ユニットに存する。
【００１０】
また本発明は、前記ユニット基板には、ビールサーバー本体に取り付けるための取り付け孔が設けられている操作レバー自動化ユニットに存する。
【００１１】
また本発明は、前記取り付け孔がビールコックをビールサーバー本体に取り付けるためのシャンクを内挿できる径を有する操作レバー自動化ユニットに存する。
【００１２】
また本発明は、前記取り付け孔がユニット基板の回動を防止する回動防止手段を有する操作レバー自動化ユニットに存する。
【００１３】
また本発明は、前記制御部が視認容易なタッチパネル機能を有する表示画面を備える操作レバー自動化ユニットに存する。
【００１４】
また本発明は、前記表示画面にビールの吐出量と対応するような図形が表示される操作レバー自動化ユニットに存する。
【００１５】
また本発明は、前記表示画面に容器にビールが注入されるアニメーション図と、容器に泡が注がれるアニメーション図とが区別して表示されるものである操作レバー自動化ユニットに存する。
【００１６】
なお、本発明の目的に添ったものであれば、上記の発明を適宜組み合わせた構成も採用可能である。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の操作レバー自動化ユニットは、ビールサーバー本体に設けられたビールコックの操作レバーを自動的に操作することができるものである。操作レバー自動化ユニットがビールサーバー本体に簡単に取り付け又は取り外し可能となっているので、既存のビールサーバー本体のビールコックを取り外し、取り付け直すことで手動から自動へと簡単に変えることができる。
【００１８】
また、ユニット基板に、ビールサーバー本体に取り付けるための取り付け孔が設けられていると、その取り付け孔を介して取り付けや取り外しができ、ユニット基板に複雑な取り付け構造を必要としない。
【００１９】
また、取り付け孔がビールコックをビールサーバー本体に取り付けるためのシャンクを内挿できる径を有していると、シャンクに対して汎用的に操作レバー自動化ユニットを適用できる。
【００２０】
また、取り付け孔がユニット基板の回動を防止する回動防止手段を有していると、吐出自動化ユニッが回動ズレすることを防止できる。
【００２１】
さらに、本発明の操作レバー自動化ユニットが、ビールコックから吐出されたビールの吐出量を視認可能に表示する表示画面を備えると、ビールの吐出量を一見して確認することができるため、ビールサーバー本体の使用者は本来吐出されるべき量のビールが確実に吐出されているか否かを常に確認することができる。
使用者はビールの吐出量を常に確認することにより、ビールサーバー本体の故障や異常に迅速に気付くことができる。
【００２２】
そして、ビールの吐出量が視認可能に表示されるものが、ビールの吐出量と対応するような図形であると、使用者は直感的にビールの吐出量を把握することができる。
【００２３】
表示画面に表示される図形がビールと泡とを区別して表示するものであると、使用者は泡の量も含めたビールの吐出量を視認することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
本発明の一実施形態を、図面を用いて説明する。
図１は本実施形態の操作レバー自動化ユニットの使用方法を示す説明図である。
図１に示すように、本実施形態の操作レバー自動化ユニットＡはビールサーバー本体Ｂとは独立した別体品であり、手動のビールサーバー本体Ｂの前面に簡単に取り付けられ、また同様に取り外しも簡単に行える。
具体的には、操作レバー自動化ユニットＡ（詳しくは、操作レバー自動化ユニットＡの一部品であるユニット基板Ｂ１）に取り付け孔Ｂ１１が設けられており、この取り付け孔Ｂ１１を介してビールサーバー本体のシャンクを用い、操作レバー自動化ユニットＡはビールサーバー本体Ｂに取り付け固定される。
【００２５】
一旦、操作レバー自動化ユニットＡが、既存の手動のビールサーバー本体Ｂに取り付けられると、ビールサーバー本体Ｂのビールコック１に設けられた操作レバー１Ａの傾動操作は、操作レバー自動化ユニットＡによって自動的に行われるようになる。
【００２６】
従って、本実施形態の操作レバー自動化ユニットＡがビールサーバー本体Ｂに取り付けられた場合、操作レバー１Ａの傾動が操作レバー自動化ユニットＡによって自動的に行われるので、ビールサーバー本体Ｂの使用者の技量によらず、常に定量のビール及び定量の泡を容器（ジョッキ）に供給することができるようになる。
しかも操作レバー自動化ユニットＡは、既存の手動用のビールサーバー本体Ｂに簡単にセットでき、極めて有用性が高い。
【００２７】
次に操作レバー自動化ユニットＡのビールサーバー本体Ｂへの取り付け手順について述べる。
図２は操作レバー自動化ユニットのビールサーバー本体に対する取り付け構造を示す展開図であり、図３は操作レバー自動化ユニットがビールサーバー本体に取り付けられた状態を示す部分断面図である。
操作レバー自動化ユニットＡのビールサーバー本体Ｂに対する取り付けは、ビールサーバー本体Ｂに形成された本体側取り付け孔５２（ビールサーバー本体壁部５に嵌め込まれている受けスリーブ５１により形成されている）にシャンク２が挿入され、該シャンク２にビールコック１が取り付けられることにより行われる。
【００２８】
すなわち、シャンク２は袋ナット３、押さえスリーブ４、ユニット基板Ｂ１、を挿通しながら本体側取り付け孔５２に押し入れる。そして、シャンク２をビールサーバー本体壁部５に通した後、座金６を介してナット７で締め込む（図２（ａ）参照）。
【００２９】
この締め込みにより操作レバー自動化ユニットＡは、押さえスリーブ４とビールサーバー本体壁部５との間で強く挟み込まれて固定される。そしてビールサーバー本体壁部５に固定されたシャンク２に対して、袋ナット３を使ってビールコック１を取り付ける（図２（ｂ）参照）。この場合、ビールコック１を袋ナット３に単に螺合させるだけでよい。
【００３０】
ところで、操作レバー自動化ユニットＡの全面上部には、操作レバー１Ａを傾動させるための駆動部Ｂ２が取り付けられている。そのため、操作レバー自動化ユニットＡは装置全体としての重量バランスが悪く、回動し易くなっている。また、操作レバー１Ａが把持部１０の把持孔１０Ａに挿入されている配置関係にあるため、操作レバー自動化ユニットＡが回動するようなことは避けなければならない。
従って、操作レバー自動化ユニットの回動を防止するために、ユニット基板Ｂ１には回動防止手段が講じられている。具体的には、取り付け孔Ｂ１１の一部に回り止め溝Ｓが形成されている。
【００３１】
この回り止め溝Ｓを押さえスリーブ４のキー溝とビールサーバー本体壁部５のキー溝に一致させて、キー８を噛ませることにより、操作レバー自動化ユニットＡは回動しなくなり、確実にビールサーバー本体Ｂに固定される。
【００３２】
このように、ユニット基板Ｂ１に押さえスリーブ４のキー溝と、ビールサーバー本体壁部５のキー溝と、に対応した回り止め溝Ｓを敢えて設けているので、操作レバー自動化ユニットＡに回動ズレが生じることを防止できる
【００３３】
なお、受けスリーブ５１やビールサーバー本体Ｂの前面に取り付けられる図示しない断熱材は、ビールサーバー本体壁部５を構成する部材である。
ここで操作レバー自動化ユニットＡによる自動化を必要としていないビールサーバー本体Ｂの場合も、同様に上記のシャンク２、押さえスリーブ４、袋ナット３、座金６、ナット７が使われ、ビールコック１が操作レバー自動化ユニットＡのユニット基板Ｂ１を介さずに取り付けられていることはいうまでもない（これらの各部品は既存の手動のビールサーバー本体の部品で構成されている）。
【００３４】
ユニット基板Ｂ１には、シャンク２（ビールコック１の取り付け部分）が内挿可能である大きさの径を有する取り付け孔Ｂ１１が形成されているので、操作レバー自動化ユニットＡは販売されている殆どの手動ビールサーバー本体Ｂに適用することができ、極めて便利である。
【００３５】
次に、操作レバー自動化ユニットＡを構成する各部分について説明する。
図４は本実施形態の操作レバー自動化ユニットの正面図である。
図５は本実施形態の操作レバー自動化ユニットの側面図である。
図６は本実施形態の操作レバー自動化ユニットの上面の部分断面図である。
図４に示すように、本実施形態の操作レバー自動化ユニットＡは、ベースとなるユニット基板Ｂ１を備えており、このユニット基板Ｂ１の全面上部には駆動部Ｂ２が上下移動可能に取り付けられている。
駆動部Ｂ２には、ビールコック１の操作レバー１Ａを切り替えるためにそれを拘束して傾動させる把持部１０と、該把持部１０を移動させる第１駆動機構と、少なくとも該第１駆動機構を制御するための制御部１３（制御部１３は後述する第２駆動機構も制御することができる）を備えている。
【００３６】
一方、ユニット基板Ｂ１の全面下部（駆動部Ｂ２の下方）には、ビールを入れる容器を載置するための載置台Ｂ３が設けられている。
【００３７】
制御部１３は図示しない制御基板を備えており、後述するような第１駆動機構の制御を行う。制御部１３には外部から容易に視認できるような表示画面１３Ａが備わっており、この表示画面１３Ａは、タッチパネル機能を有し、複数の画面をドリブン表示することができる。
【００３８】
例えば、図４のようなモードの画面では、６個のボタン１３Ｂが表示されており、小自動のボタン（詳しくはボタンの絵）がタッチされると、操作レバー自動化ユニットＡは小容器に対応した量のビールを吐出させ、また大自動のボタン（詳しくはボタンの絵）がタッチされると、大容器に対応した量のビールを吐出させる。
【００３９】
駆動部Ｂ２は先述したようにユニット基板Ｂ１上を上下移動することができるが、そのためにユニット基板Ｂ１に形成されたレール部Ｂ１２の上を摺動する左右一対の案内部１７や、駆動部Ｂ２の位置を固定するためのラッチボルト１８を備える。
【００４０】
案内部１７はコの字状に形成され、各々の開口部を対向させた状態で、駆動部Ｂ２の左右それぞれの側壁面の内側に設けられる。
ラッチボルト１８は、駆動部Ｂ２の後壁面に形成された孔から、弾圧的に突出自在となるように、駆動部Ｂ２の内部に配設される。ラッチボルト１８には摘み部が設けられており、その摘み部を手で把持し、移動させることで、ラッチボルト１８を本体部の中に嵌め込むことができる。
【００４１】
一方、板状のユニット基板Ｂ１は後方に折れ曲がっており、段部がユニット基板Ｂ１に形成されている。そのため駆動部Ｂ２は、段部に接地して下方への移動が阻止されている。
駆動部Ｂ２が段部に接地された状態では、操作レバー１Ａが後述する把持部１０の把持孔１０Ａに挿通された位置となる。
【００４２】
ユニット基板Ｂ１の長手方向の両側の縁はコの字状に屈曲し、案内部１７に嵌り込むためのレール部Ｂ１２が形成されている。
レール部Ｂ１２と案内部１７とが嵌まり合うことで、駆動部Ｂ２は案内部１７を介してユニット基板Ｂ１のレール部Ｂ１２をガタ付くことなく上下方向に摺動する。
【００４３】
ユニット基板Ｂ１にはラッチボルト１８が嵌り込むための図示しない嵌合孔が複数個、上下に並んで形成されており、該嵌合孔を選んでラッチボルト１８を嵌め入れることで、駆動部Ｂ２を任意の上下位置で固定させることができる。
すなわち、本実施形態の操作レバー自動化ユニットＡは、駆動部Ｂ２の上下の位置を変えることができるので、大きさが異なる様々な操作レバー１Ａに対して柔軟に対応することができる。
なお、少なくとも操作レバー１Ａが把持部１０の拘束から脱した位置に対応するように嵌合孔が設けられている。
【００４４】
把持部１０は底面に操作レバー１Ａを受け入れて且つ拘束するための把持孔１０Ａを備えており、水平方向に移動可能となっている。
把持孔１０Ａの内径が操作レバー１Ａの外径よりも若干大きいため、操作レバー１Ａは把持孔１０Ａに挿通されると（すなわち把持孔１０Ａが操作レバー１Ａを受け入れることにより）、把持部１０に拘束された状態となる。
【００４５】
ここで駆動部Ｂ２を上方に移動させ操作レバー１Ａを把持孔１０Ａから離脱させることにより、操作レバー１Ａが把持部１０の拘束から脱した状態となって手動用となる。
把持部１０が操作レバー１Ａを拘束したまま水平移動すると、操作レバー１Ａは傾動する。
【００４６】
一方、第１駆動機構は把持部１０を水平方向に移動させるためのもので、モーターＭ１と、該モーターＭ１により回転するピニオン１２と、該ピニオン１２と噛み合って水平移動するラック１１とを備える。これらは当然駆動部Ｂ２に取り付けられている。
ラック１１は把持部１０に取り付けられているので、把持部１０はラック１１と一体となって水平方向に動く。
【００４７】
第１駆動機構は以上のように構成されているので、モーターＭ１の駆動によりピニオン１２が回転するとラック１１が水平移動する。そして、ラック１１と一体になって把持部１０も水平移動を行う。把持部１０が水平移動すると、操作レバー１Ａは把持部１０によって拘束されている状態なので傾動する。
【００４８】
制御部１３は、第１駆動機構のモーターＭ１、及び後述する載置台Ｂ３を動かす第２駆動機構の動きを制御する。
制御部１３にはモーターＭ１及び第２駆動機構の具体的な駆動方法を制御する制御プログラムが複数種類入力されている。
制御部１３の表示画面１３Ａに表示されたボタン１３Ｂ（タッチパネル）が押されると、そのボタン１３Ｂに対応する制御プログラムが作動する。
【００４９】
ところで、制御プログラムにより設定される事項の一つに、操作レバー１Ａを傾斜させた状態を保持する時間がある。これが変更されることによりビールコック１から吐出されるビールの量が変化する。
本実施形態の制御部１３は大ジョッキ用の制御プログラム及び小ジョッキ用の制御プログラムが入力されており、これらの制御プログラムにより把持部１０が操作レバー１Ａを傾斜させる時間がコントロールされている。なお、制御プログラムの内容（例えば、把持部１０が操作レバー１Ａを傾斜させる時間）は表示画面１３Ａを操作することにより変更が可能である。
【００５０】
制御部１３の表示画面１３Ａはモードの切り替えによりビールコック１から吐出されたビールの量を視認可能に表示することもできる。
ビールの量を視認可能にするために表示されるものは特に限定されるものではなく、例えば、吐出量を示す数字、吐出量に応じて面積が増加する円グラフ、吐出量に応じて伸長する棒グラフ等が採用可能である。
【００５１】
本実施形態の表示画面１３Ａには一回の操作で吐出されるビールの量を表示する表示モードがある。具体的には、ボタン１３Ｂが押されると図７（ａ）に示すように、表示画面１３Ａに空の容器、すなわちビールジョッキの絵が表示される。
【００５２】
そして容器へビールの供給が開始されると、図７（ｂ）に示すように、表示画面１３Ａに空のビールジョッキにビールが供給されるアニメーション図が表示される。
このとき、表示画面１３Ａに表示されるビールの水面の推移は、実際のビールの水面の推移と、完全に同期させることができる。そのため、実際の容器を見ていなくても、表示画面１３Ａに表示される画像さえ見れば容器に注入されたビールの量を確認することができる。
【００５３】
本実施形態の表示画面１３Ａは、泡が注がれるアニメーション図を、ビールが空のビールジョッキに供給されるアニメーション図が表示された後に、続けて表示する機能も備えている（図７（ｃ）参照）。その結果、表示画面１３Ａに表示される絵は、現実に容器にビールが供給される状態を極めてよく現したものとなる。
【００５４】
図８は載置台を構成する枠体の正面図及び側面図である。
図９は載置台を構成する揺動板の正面図及び側面図である。
図１０は載置台を構成する第２駆動機構の正面図及び側面図である。
ビールジョッキ等の容器を載せるための載置台Ｂ３は、図８、図９に示すように、ユニット基板Ｂ１の下方に取り付けられる枠体１４と、該枠体１４に回動可能に取り付けられる揺動板１５とを備えている。
【００５５】
揺動板１５には容器を載置するための２つの底板１５Ａ、１５Ｂが上下２段に取り付けられており、上側の底板１５Ａは小容器を載置するためのもので、不必要な場合は、上方に回動して畳み込み揺動板１５に沿わせて仮固定しておくことができる。
このように上下２段の底板１５Ａ、１５Ｂにより、大容器（大ジョッキ）、小容器（小ジョッキ）に対応させることができ便利である。
【００５６】
枠体１４には支持軸１４Ａが横架されており、この支持軸１４Ａに揺動板１５のフック部１５Ｃを掛合させることで、揺動板１５は支持軸１４Ａを起点として前後方向に揺動可能に取り付けられる。
揺動板１５を揺動させるのは、ユニット基板Ｂ１に取り付けられた第２駆動機構が備える押圧棒１６を使う。
【００５７】
上述したように、揺動板１５は枠体１４に単純な機構で取り付けられているので、単に、フック部１５Ｃを外すことにより支持軸１４Ａから取り外すことができ、作業は極めて簡単である。
そのため、こぼれたビールが付着して汚れ易い揺動板１５を容易に洗浄することができ清潔が保たれる。
【００５８】
また揺動板１５は前後に揺動するので操作レバー自動化ユニットＡを既存のビールサーバー本体に取り付ける際、支障となるが、このように揺動板１５は簡単に取り外せるので、一旦、取り外しておいて、操作レバー自動化ユニットＡをビールサーバー本体Ｂに取り付けた後、再度、揺動板１５を取り付ければよい。
【００５９】
枠体１４に押圧棒１６が通過する切り欠き１４Ｂが形成されているので、ここから押圧棒１６を突出させ揺動板１５の背面を押すことで揺動板１５は前方に揺動する。すなわち揺動板１５は傾斜することとなる。
押圧棒１６を駆動させる第２駆動機構は制御部１３にて制御される。
なお、底板１５Ａ、１５Ｂは揺動板１５に形成されているスリットＴを介して固定具（止めボルト等）により固定されているので、その上下位置が調整可能である。
【００６０】
次に、操作レバー自動化ユニットが取り付けられたビールサーバー本体Ｂの作動について述べる。
制御部１３の表示画面１３Ａに表示されたボタン１３Ｂの一つがタッチされると、制御部１３に入力されている複数の制御プログラムの中から押されたボタン１３Ｂに対応する制御プログラムが選択されて作動し、モーターＭ１及び第２駆動機構を駆動させる。
【００６１】
このとき、制御部１３はモーターＭ１よりも第２駆動機構を先に駆動させる。駆動を始めた第２駆動機構は、押圧棒１６を揺動板１５に押し付けて揺動板１５を前方に傾斜させ、揺動板１５に置かれた容器を所定の角度まで傾ける。
揺動板１５が所定の角度まで傾けられると、制御部１３は第２駆動機構の駆動を一旦停止させる。
【００６２】
制御部１３は次にモーターＭ１を駆動させ、ピニオン１２を回転させ、ラック１１を水平移動させ、ラック１１と一体となった把持部１０を前方に水平移動させる。これにより、操作レバー１Ａが傾動し、ビールコック１からビールが吐出される。
【００６３】
このとき、ビールが傾いた状態の容器へ供給されるので、ビールは容器の内壁に斜めに当たることになり、容器に衝突した際の力が弱まり（分力が働く）、容器内に泡が発生しにくい。
【００６４】
そして、ビールの水面が容器の口部の近傍に達すると、制御部１３は第２駆動機構を始めに駆動させたときとは逆向きに駆動させる。
すなわち、第２駆動機構は押圧棒１６を枠体１４の内方に少し引き戻し、揺動板１５の傾斜度合いを緩めて小さくする。これでビールが容器から溢れるのが防止される。
【００６５】
次に、制御部１３はモーターＭ１をビールを吐出させたときとは逆向きに駆動させて、把持部１０を後方に水平移動させ、操作レバー１Ａを逆方向に傾動させて切替えを行う。
操作レバー１Ａが切り替えられると、ビールの吐出が停止し、押圧棒１６が更に引き戻され、揺動板１５が元の垂直な状態になる。
揺動板１５が元の状態に戻った後、制御部１３はモーターＭ１をさらに逆向きに回転させて、操作レバー１Ａを傾斜させ、ビールコック１から泡を吐出させる。
【００６６】
所定量の泡が吐出された後、把持部１０を移動させて操作レバー１Ａを垂直な状態に戻し、泡の吐出を停止させる。
以上の一連の操作は、制御部１３がモーターＭ１、第２駆動機構の動きを制御することで容易に行われる。
【００６７】
以上、本発明を説明してきたが、本発明は実施の形態に限定されることなく種々の変形例が可能である。
例えば表示画面１３Ａに、図１１（ａ）に示すような、その日に供給されたビールの杯数を確認することができる販売数確認画面や、図１１（ｂ）に示すような、小自動ボタンが押されたときに吐出されるビールの量及び大自動ボタンが押されたときに吐出されるビールの量を変更するための設定量変更画面を表示させる売り上げ管理が便利になる。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】図１は本実施形態の操作レバー自動化ユニットの使用方法を示す説明図である。
【図２】図２は操作レバー自動化ユニットのビールサーバー本体に対する取り付け構造を示す展開図である。
【図３】図３は操作レバー自動化ユニットがビールサーバー本体に取り付けられた状態を示す部分断面図である。
【図４】図４は本実施形態の操作レバー自動化ユニットの正面図である。
【図５】図５は本実施形態の操作レバー自動化ユニットの側面図である。
【図６】図６は本実施形態の操作レバー自動化ユニットの上面の部分断面図である。
【図７】図７はビール供給時に表示画面に映し出されるアニメーション図を模式的に示す説明図である。
【図８】図８は載置台を構成する枠体の正面図及び側面図である。
【図９】図９は載置台を構成する揺動板の正面図及び側面図である。
【図１０】載置台を構成する第２駆動機構の正面図及び側面図である。
【図１１】図１１は表示画面に映し出される別の画面モードの一例を示す説明図である。
【符号の説明】
【００６９】
ビールコック・・・１
操作レバー・・・１Ａ
シャンク・・・２
袋ナット・・・３
押さえスリーブ・・・４
ビールサーバー本体壁部・・・５
受けスリーブ・・・５１
本体側取り付け孔・・・５２
座金・・・６
ナット・・・７
キー・・・８
把持部・・・１０
把持孔・・・１０Ａ
ラック・・・１１
ピニオン・・・１２
制御部・・・１３
表示画面・・・１３Ａ
ボタン・・・１３Ｂ
枠体・・・１４
支持軸・・・１４Ａ
揺動板・・・１５
底板・・・１５Ａ、１５Ｂ
フック部・・・１５Ｃ
押圧棒・・・１６
案内部・・・１７
ラッチボルト・・・１８
操作レバー自動化ユニット・・・Ａ
ビールサーバー本体・・・Ｂ
ユニット基板・・・Ｂ１
取り付け孔・・・Ｂ１１
レール部・・・Ｂ１２
駆動部・・・Ｂ２
載置台・・・Ｂ３
モーター・・・Ｍ１
回り止め溝・・・Ｓ
スリット・・・Ｔ
【技術分野】
【０００１】
手動でビールを吐出させるビールサーバー本体に、自動でビールの吐出を行える機能を付加することができる操作レバー自動化ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
現在使われているビールサーバー本体は、操作レバーを握って操作することでビールと泡とを区別して吐出する構造となっている。
ビールサーバー本体には操作レバーを備えたビールコックが取り付けられており、その操作レバーを手動で一方向へ傾斜させることで、ビールコックからビールが吐出される。また、ビールを吐出させた場合とは逆の方向に操作レバーを傾斜させることで、ビールコックからは泡が吐出される。
【０００３】
これらビール及び泡は、操作レバーが傾斜した状態が保持されている間、連続して吐出され、操作レバーが垂直な状態に戻ると、ビール及び泡の吐出は止まる。
このように、操作レバーの切り替え操作は手動で行われるため、ビールの吐出加減が難しく、熟練者でないと、常に決められた一定量のビールを容器に供給することは困難である。
【０００４】
そこで操作レバーを操作する人間の技量に関係なく常に決められた一定量のビールを供給するために、操作レバーの傾斜状態を機械的に制御することができるビールサーバー本体が開発されている（特許文献１参照）。
このビールサーバー本体に設けられた駆動装置は、操作レバーを把持する把持部を備え、その把持部を動かし、操作レバーを傾斜させることにより、ビールコックからビールを吐出させる。
このとき、把持部の動きは駆動装置に搭載されたコンピュータによって制御されているので、上記ビールサーバー本体は操作する人間の技量に関係なく常に同じ量のビールを容器に供給することができる。
【特許文献１】特開２００６−１６０８６公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、現在、手動用として製造されたビールサーバー本体が、飲食店で数多く使用されている。
しかし手動でしか使えない構造となっているため、その既存のビールサーバー本体において操作レバーの操作を自動化することは不可能である。
このような既存のビールサーバー本体を利用して簡単に自動化できるようになれば極めて有用である。
【０００６】
本発明は以上の課題を解決すべく開発されたものである。
すなわち、既存の手動のビールサーバー本体を簡単に自動化することができる操作レバー自動化ユニットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者は、以上のような課題背景をもとに鋭意研究を重ねた結果、操作レバーを自動的に動かすための操作レバー自動化ユニットをビールサーバー本体から独立させ、ビールサーバー本体に対し取り付け又は取り外し可能なものとすることにより上記の課題を解決できることを見出し、その知見に基づいて本発明を完成させたものである。
【０００８】
すなわち本発明は、ビールサーバー本体に設けられたビールコックの操作レバーを自動的に操作することができる操作レバー自動化ユニットであって、ビールサーバー本体に簡単に取り付け又は取り外し可能となっている操作レバー自動化ユニットに存する。
【０００９】
また本発明は、ユニット基板を更に有し、該ユニット基板には上下に移動可能な筺体、容器を載置する載置台及び該載置台を傾斜させる第２駆動機構が設けられ、筺体には操作レバーを動かす把持部、該把持部を水平移動させる第１駆動機構及び少なくとも第１駆動機構を制御する制御部が設けられている操作レバー自動化ユニットに存する。
【００１０】
また本発明は、前記ユニット基板には、ビールサーバー本体に取り付けるための取り付け孔が設けられている操作レバー自動化ユニットに存する。
【００１１】
また本発明は、前記取り付け孔がビールコックをビールサーバー本体に取り付けるためのシャンクを内挿できる径を有する操作レバー自動化ユニットに存する。
【００１２】
また本発明は、前記取り付け孔がユニット基板の回動を防止する回動防止手段を有する操作レバー自動化ユニットに存する。
【００１３】
また本発明は、前記制御部が視認容易なタッチパネル機能を有する表示画面を備える操作レバー自動化ユニットに存する。
【００１４】
また本発明は、前記表示画面にビールの吐出量と対応するような図形が表示される操作レバー自動化ユニットに存する。
【００１５】
また本発明は、前記表示画面に容器にビールが注入されるアニメーション図と、容器に泡が注がれるアニメーション図とが区別して表示されるものである操作レバー自動化ユニットに存する。
【００１６】
なお、本発明の目的に添ったものであれば、上記の発明を適宜組み合わせた構成も採用可能である。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の操作レバー自動化ユニットは、ビールサーバー本体に設けられたビールコックの操作レバーを自動的に操作することができるものである。操作レバー自動化ユニットがビールサーバー本体に簡単に取り付け又は取り外し可能となっているので、既存のビールサーバー本体のビールコックを取り外し、取り付け直すことで手動から自動へと簡単に変えることができる。
【００１８】
また、ユニット基板に、ビールサーバー本体に取り付けるための取り付け孔が設けられていると、その取り付け孔を介して取り付けや取り外しができ、ユニット基板に複雑な取り付け構造を必要としない。
【００１９】
また、取り付け孔がビールコックをビールサーバー本体に取り付けるためのシャンクを内挿できる径を有していると、シャンクに対して汎用的に操作レバー自動化ユニットを適用できる。
【００２０】
また、取り付け孔がユニット基板の回動を防止する回動防止手段を有していると、吐出自動化ユニッが回動ズレすることを防止できる。
【００２１】
さらに、本発明の操作レバー自動化ユニットが、ビールコックから吐出されたビールの吐出量を視認可能に表示する表示画面を備えると、ビールの吐出量を一見して確認することができるため、ビールサーバー本体の使用者は本来吐出されるべき量のビールが確実に吐出されているか否かを常に確認することができる。
使用者はビールの吐出量を常に確認することにより、ビールサーバー本体の故障や異常に迅速に気付くことができる。
【００２２】
そして、ビールの吐出量が視認可能に表示されるものが、ビールの吐出量と対応するような図形であると、使用者は直感的にビールの吐出量を把握することができる。
【００２３】
表示画面に表示される図形がビールと泡とを区別して表示するものであると、使用者は泡の量も含めたビールの吐出量を視認することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
本発明の一実施形態を、図面を用いて説明する。
図１は本実施形態の操作レバー自動化ユニットの使用方法を示す説明図である。
図１に示すように、本実施形態の操作レバー自動化ユニットＡはビールサーバー本体Ｂとは独立した別体品であり、手動のビールサーバー本体Ｂの前面に簡単に取り付けられ、また同様に取り外しも簡単に行える。
具体的には、操作レバー自動化ユニットＡ（詳しくは、操作レバー自動化ユニットＡの一部品であるユニット基板Ｂ１）に取り付け孔Ｂ１１が設けられており、この取り付け孔Ｂ１１を介してビールサーバー本体のシャンクを用い、操作レバー自動化ユニットＡはビールサーバー本体Ｂに取り付け固定される。
【００２５】
一旦、操作レバー自動化ユニットＡが、既存の手動のビールサーバー本体Ｂに取り付けられると、ビールサーバー本体Ｂのビールコック１に設けられた操作レバー１Ａの傾動操作は、操作レバー自動化ユニットＡによって自動的に行われるようになる。
【００２６】
従って、本実施形態の操作レバー自動化ユニットＡがビールサーバー本体Ｂに取り付けられた場合、操作レバー１Ａの傾動が操作レバー自動化ユニットＡによって自動的に行われるので、ビールサーバー本体Ｂの使用者の技量によらず、常に定量のビール及び定量の泡を容器（ジョッキ）に供給することができるようになる。
しかも操作レバー自動化ユニットＡは、既存の手動用のビールサーバー本体Ｂに簡単にセットでき、極めて有用性が高い。
【００２７】
次に操作レバー自動化ユニットＡのビールサーバー本体Ｂへの取り付け手順について述べる。
図２は操作レバー自動化ユニットのビールサーバー本体に対する取り付け構造を示す展開図であり、図３は操作レバー自動化ユニットがビールサーバー本体に取り付けられた状態を示す部分断面図である。
操作レバー自動化ユニットＡのビールサーバー本体Ｂに対する取り付けは、ビールサーバー本体Ｂに形成された本体側取り付け孔５２（ビールサーバー本体壁部５に嵌め込まれている受けスリーブ５１により形成されている）にシャンク２が挿入され、該シャンク２にビールコック１が取り付けられることにより行われる。
【００２８】
すなわち、シャンク２は袋ナット３、押さえスリーブ４、ユニット基板Ｂ１、を挿通しながら本体側取り付け孔５２に押し入れる。そして、シャンク２をビールサーバー本体壁部５に通した後、座金６を介してナット７で締め込む（図２（ａ）参照）。
【００２９】
この締め込みにより操作レバー自動化ユニットＡは、押さえスリーブ４とビールサーバー本体壁部５との間で強く挟み込まれて固定される。そしてビールサーバー本体壁部５に固定されたシャンク２に対して、袋ナット３を使ってビールコック１を取り付ける（図２（ｂ）参照）。この場合、ビールコック１を袋ナット３に単に螺合させるだけでよい。
【００３０】
ところで、操作レバー自動化ユニットＡの全面上部には、操作レバー１Ａを傾動させるための駆動部Ｂ２が取り付けられている。そのため、操作レバー自動化ユニットＡは装置全体としての重量バランスが悪く、回動し易くなっている。また、操作レバー１Ａが把持部１０の把持孔１０Ａに挿入されている配置関係にあるため、操作レバー自動化ユニットＡが回動するようなことは避けなければならない。
従って、操作レバー自動化ユニットの回動を防止するために、ユニット基板Ｂ１には回動防止手段が講じられている。具体的には、取り付け孔Ｂ１１の一部に回り止め溝Ｓが形成されている。
【００３１】
この回り止め溝Ｓを押さえスリーブ４のキー溝とビールサーバー本体壁部５のキー溝に一致させて、キー８を噛ませることにより、操作レバー自動化ユニットＡは回動しなくなり、確実にビールサーバー本体Ｂに固定される。
【００３２】
このように、ユニット基板Ｂ１に押さえスリーブ４のキー溝と、ビールサーバー本体壁部５のキー溝と、に対応した回り止め溝Ｓを敢えて設けているので、操作レバー自動化ユニットＡに回動ズレが生じることを防止できる
【００３３】
なお、受けスリーブ５１やビールサーバー本体Ｂの前面に取り付けられる図示しない断熱材は、ビールサーバー本体壁部５を構成する部材である。
ここで操作レバー自動化ユニットＡによる自動化を必要としていないビールサーバー本体Ｂの場合も、同様に上記のシャンク２、押さえスリーブ４、袋ナット３、座金６、ナット７が使われ、ビールコック１が操作レバー自動化ユニットＡのユニット基板Ｂ１を介さずに取り付けられていることはいうまでもない（これらの各部品は既存の手動のビールサーバー本体の部品で構成されている）。
【００３４】
ユニット基板Ｂ１には、シャンク２（ビールコック１の取り付け部分）が内挿可能である大きさの径を有する取り付け孔Ｂ１１が形成されているので、操作レバー自動化ユニットＡは販売されている殆どの手動ビールサーバー本体Ｂに適用することができ、極めて便利である。
【００３５】
次に、操作レバー自動化ユニットＡを構成する各部分について説明する。
図４は本実施形態の操作レバー自動化ユニットの正面図である。
図５は本実施形態の操作レバー自動化ユニットの側面図である。
図６は本実施形態の操作レバー自動化ユニットの上面の部分断面図である。
図４に示すように、本実施形態の操作レバー自動化ユニットＡは、ベースとなるユニット基板Ｂ１を備えており、このユニット基板Ｂ１の全面上部には駆動部Ｂ２が上下移動可能に取り付けられている。
駆動部Ｂ２には、ビールコック１の操作レバー１Ａを切り替えるためにそれを拘束して傾動させる把持部１０と、該把持部１０を移動させる第１駆動機構と、少なくとも該第１駆動機構を制御するための制御部１３（制御部１３は後述する第２駆動機構も制御することができる）を備えている。
【００３６】
一方、ユニット基板Ｂ１の全面下部（駆動部Ｂ２の下方）には、ビールを入れる容器を載置するための載置台Ｂ３が設けられている。
【００３７】
制御部１３は図示しない制御基板を備えており、後述するような第１駆動機構の制御を行う。制御部１３には外部から容易に視認できるような表示画面１３Ａが備わっており、この表示画面１３Ａは、タッチパネル機能を有し、複数の画面をドリブン表示することができる。
【００３８】
例えば、図４のようなモードの画面では、６個のボタン１３Ｂが表示されており、小自動のボタン（詳しくはボタンの絵）がタッチされると、操作レバー自動化ユニットＡは小容器に対応した量のビールを吐出させ、また大自動のボタン（詳しくはボタンの絵）がタッチされると、大容器に対応した量のビールを吐出させる。
【００３９】
駆動部Ｂ２は先述したようにユニット基板Ｂ１上を上下移動することができるが、そのためにユニット基板Ｂ１に形成されたレール部Ｂ１２の上を摺動する左右一対の案内部１７や、駆動部Ｂ２の位置を固定するためのラッチボルト１８を備える。
【００４０】
案内部１７はコの字状に形成され、各々の開口部を対向させた状態で、駆動部Ｂ２の左右それぞれの側壁面の内側に設けられる。
ラッチボルト１８は、駆動部Ｂ２の後壁面に形成された孔から、弾圧的に突出自在となるように、駆動部Ｂ２の内部に配設される。ラッチボルト１８には摘み部が設けられており、その摘み部を手で把持し、移動させることで、ラッチボルト１８を本体部の中に嵌め込むことができる。
【００４１】
一方、板状のユニット基板Ｂ１は後方に折れ曲がっており、段部がユニット基板Ｂ１に形成されている。そのため駆動部Ｂ２は、段部に接地して下方への移動が阻止されている。
駆動部Ｂ２が段部に接地された状態では、操作レバー１Ａが後述する把持部１０の把持孔１０Ａに挿通された位置となる。
【００４２】
ユニット基板Ｂ１の長手方向の両側の縁はコの字状に屈曲し、案内部１７に嵌り込むためのレール部Ｂ１２が形成されている。
レール部Ｂ１２と案内部１７とが嵌まり合うことで、駆動部Ｂ２は案内部１７を介してユニット基板Ｂ１のレール部Ｂ１２をガタ付くことなく上下方向に摺動する。
【００４３】
ユニット基板Ｂ１にはラッチボルト１８が嵌り込むための図示しない嵌合孔が複数個、上下に並んで形成されており、該嵌合孔を選んでラッチボルト１８を嵌め入れることで、駆動部Ｂ２を任意の上下位置で固定させることができる。
すなわち、本実施形態の操作レバー自動化ユニットＡは、駆動部Ｂ２の上下の位置を変えることができるので、大きさが異なる様々な操作レバー１Ａに対して柔軟に対応することができる。
なお、少なくとも操作レバー１Ａが把持部１０の拘束から脱した位置に対応するように嵌合孔が設けられている。
【００４４】
把持部１０は底面に操作レバー１Ａを受け入れて且つ拘束するための把持孔１０Ａを備えており、水平方向に移動可能となっている。
把持孔１０Ａの内径が操作レバー１Ａの外径よりも若干大きいため、操作レバー１Ａは把持孔１０Ａに挿通されると（すなわち把持孔１０Ａが操作レバー１Ａを受け入れることにより）、把持部１０に拘束された状態となる。
【００４５】
ここで駆動部Ｂ２を上方に移動させ操作レバー１Ａを把持孔１０Ａから離脱させることにより、操作レバー１Ａが把持部１０の拘束から脱した状態となって手動用となる。
把持部１０が操作レバー１Ａを拘束したまま水平移動すると、操作レバー１Ａは傾動する。
【００４６】
一方、第１駆動機構は把持部１０を水平方向に移動させるためのもので、モーターＭ１と、該モーターＭ１により回転するピニオン１２と、該ピニオン１２と噛み合って水平移動するラック１１とを備える。これらは当然駆動部Ｂ２に取り付けられている。
ラック１１は把持部１０に取り付けられているので、把持部１０はラック１１と一体となって水平方向に動く。
【００４７】
第１駆動機構は以上のように構成されているので、モーターＭ１の駆動によりピニオン１２が回転するとラック１１が水平移動する。そして、ラック１１と一体になって把持部１０も水平移動を行う。把持部１０が水平移動すると、操作レバー１Ａは把持部１０によって拘束されている状態なので傾動する。
【００４８】
制御部１３は、第１駆動機構のモーターＭ１、及び後述する載置台Ｂ３を動かす第２駆動機構の動きを制御する。
制御部１３にはモーターＭ１及び第２駆動機構の具体的な駆動方法を制御する制御プログラムが複数種類入力されている。
制御部１３の表示画面１３Ａに表示されたボタン１３Ｂ（タッチパネル）が押されると、そのボタン１３Ｂに対応する制御プログラムが作動する。
【００４９】
ところで、制御プログラムにより設定される事項の一つに、操作レバー１Ａを傾斜させた状態を保持する時間がある。これが変更されることによりビールコック１から吐出されるビールの量が変化する。
本実施形態の制御部１３は大ジョッキ用の制御プログラム及び小ジョッキ用の制御プログラムが入力されており、これらの制御プログラムにより把持部１０が操作レバー１Ａを傾斜させる時間がコントロールされている。なお、制御プログラムの内容（例えば、把持部１０が操作レバー１Ａを傾斜させる時間）は表示画面１３Ａを操作することにより変更が可能である。
【００５０】
制御部１３の表示画面１３Ａはモードの切り替えによりビールコック１から吐出されたビールの量を視認可能に表示することもできる。
ビールの量を視認可能にするために表示されるものは特に限定されるものではなく、例えば、吐出量を示す数字、吐出量に応じて面積が増加する円グラフ、吐出量に応じて伸長する棒グラフ等が採用可能である。
【００５１】
本実施形態の表示画面１３Ａには一回の操作で吐出されるビールの量を表示する表示モードがある。具体的には、ボタン１３Ｂが押されると図７（ａ）に示すように、表示画面１３Ａに空の容器、すなわちビールジョッキの絵が表示される。
【００５２】
そして容器へビールの供給が開始されると、図７（ｂ）に示すように、表示画面１３Ａに空のビールジョッキにビールが供給されるアニメーション図が表示される。
このとき、表示画面１３Ａに表示されるビールの水面の推移は、実際のビールの水面の推移と、完全に同期させることができる。そのため、実際の容器を見ていなくても、表示画面１３Ａに表示される画像さえ見れば容器に注入されたビールの量を確認することができる。
【００５３】
本実施形態の表示画面１３Ａは、泡が注がれるアニメーション図を、ビールが空のビールジョッキに供給されるアニメーション図が表示された後に、続けて表示する機能も備えている（図７（ｃ）参照）。その結果、表示画面１３Ａに表示される絵は、現実に容器にビールが供給される状態を極めてよく現したものとなる。
【００５４】
図８は載置台を構成する枠体の正面図及び側面図である。
図９は載置台を構成する揺動板の正面図及び側面図である。
図１０は載置台を構成する第２駆動機構の正面図及び側面図である。
ビールジョッキ等の容器を載せるための載置台Ｂ３は、図８、図９に示すように、ユニット基板Ｂ１の下方に取り付けられる枠体１４と、該枠体１４に回動可能に取り付けられる揺動板１５とを備えている。
【００５５】
揺動板１５には容器を載置するための２つの底板１５Ａ、１５Ｂが上下２段に取り付けられており、上側の底板１５Ａは小容器を載置するためのもので、不必要な場合は、上方に回動して畳み込み揺動板１５に沿わせて仮固定しておくことができる。
このように上下２段の底板１５Ａ、１５Ｂにより、大容器（大ジョッキ）、小容器（小ジョッキ）に対応させることができ便利である。
【００５６】
枠体１４には支持軸１４Ａが横架されており、この支持軸１４Ａに揺動板１５のフック部１５Ｃを掛合させることで、揺動板１５は支持軸１４Ａを起点として前後方向に揺動可能に取り付けられる。
揺動板１５を揺動させるのは、ユニット基板Ｂ１に取り付けられた第２駆動機構が備える押圧棒１６を使う。
【００５７】
上述したように、揺動板１５は枠体１４に単純な機構で取り付けられているので、単に、フック部１５Ｃを外すことにより支持軸１４Ａから取り外すことができ、作業は極めて簡単である。
そのため、こぼれたビールが付着して汚れ易い揺動板１５を容易に洗浄することができ清潔が保たれる。
【００５８】
また揺動板１５は前後に揺動するので操作レバー自動化ユニットＡを既存のビールサーバー本体に取り付ける際、支障となるが、このように揺動板１５は簡単に取り外せるので、一旦、取り外しておいて、操作レバー自動化ユニットＡをビールサーバー本体Ｂに取り付けた後、再度、揺動板１５を取り付ければよい。
【００５９】
枠体１４に押圧棒１６が通過する切り欠き１４Ｂが形成されているので、ここから押圧棒１６を突出させ揺動板１５の背面を押すことで揺動板１５は前方に揺動する。すなわち揺動板１５は傾斜することとなる。
押圧棒１６を駆動させる第２駆動機構は制御部１３にて制御される。
なお、底板１５Ａ、１５Ｂは揺動板１５に形成されているスリットＴを介して固定具（止めボルト等）により固定されているので、その上下位置が調整可能である。
【００６０】
次に、操作レバー自動化ユニットが取り付けられたビールサーバー本体Ｂの作動について述べる。
制御部１３の表示画面１３Ａに表示されたボタン１３Ｂの一つがタッチされると、制御部１３に入力されている複数の制御プログラムの中から押されたボタン１３Ｂに対応する制御プログラムが選択されて作動し、モーターＭ１及び第２駆動機構を駆動させる。
【００６１】
このとき、制御部１３はモーターＭ１よりも第２駆動機構を先に駆動させる。駆動を始めた第２駆動機構は、押圧棒１６を揺動板１５に押し付けて揺動板１５を前方に傾斜させ、揺動板１５に置かれた容器を所定の角度まで傾ける。
揺動板１５が所定の角度まで傾けられると、制御部１３は第２駆動機構の駆動を一旦停止させる。
【００６２】
制御部１３は次にモーターＭ１を駆動させ、ピニオン１２を回転させ、ラック１１を水平移動させ、ラック１１と一体となった把持部１０を前方に水平移動させる。これにより、操作レバー１Ａが傾動し、ビールコック１からビールが吐出される。
【００６３】
このとき、ビールが傾いた状態の容器へ供給されるので、ビールは容器の内壁に斜めに当たることになり、容器に衝突した際の力が弱まり（分力が働く）、容器内に泡が発生しにくい。
【００６４】
そして、ビールの水面が容器の口部の近傍に達すると、制御部１３は第２駆動機構を始めに駆動させたときとは逆向きに駆動させる。
すなわち、第２駆動機構は押圧棒１６を枠体１４の内方に少し引き戻し、揺動板１５の傾斜度合いを緩めて小さくする。これでビールが容器から溢れるのが防止される。
【００６５】
次に、制御部１３はモーターＭ１をビールを吐出させたときとは逆向きに駆動させて、把持部１０を後方に水平移動させ、操作レバー１Ａを逆方向に傾動させて切替えを行う。
操作レバー１Ａが切り替えられると、ビールの吐出が停止し、押圧棒１６が更に引き戻され、揺動板１５が元の垂直な状態になる。
揺動板１５が元の状態に戻った後、制御部１３はモーターＭ１をさらに逆向きに回転させて、操作レバー１Ａを傾斜させ、ビールコック１から泡を吐出させる。
【００６６】
所定量の泡が吐出された後、把持部１０を移動させて操作レバー１Ａを垂直な状態に戻し、泡の吐出を停止させる。
以上の一連の操作は、制御部１３がモーターＭ１、第２駆動機構の動きを制御することで容易に行われる。
【００６７】
以上、本発明を説明してきたが、本発明は実施の形態に限定されることなく種々の変形例が可能である。
例えば表示画面１３Ａに、図１１（ａ）に示すような、その日に供給されたビールの杯数を確認することができる販売数確認画面や、図１１（ｂ）に示すような、小自動ボタンが押されたときに吐出されるビールの量及び大自動ボタンが押されたときに吐出されるビールの量を変更するための設定量変更画面を表示させる売り上げ管理が便利になる。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】図１は本実施形態の操作レバー自動化ユニットの使用方法を示す説明図である。
【図２】図２は操作レバー自動化ユニットのビールサーバー本体に対する取り付け構造を示す展開図である。
【図３】図３は操作レバー自動化ユニットがビールサーバー本体に取り付けられた状態を示す部分断面図である。
【図４】図４は本実施形態の操作レバー自動化ユニットの正面図である。
【図５】図５は本実施形態の操作レバー自動化ユニットの側面図である。
【図６】図６は本実施形態の操作レバー自動化ユニットの上面の部分断面図である。
【図７】図７はビール供給時に表示画面に映し出されるアニメーション図を模式的に示す説明図である。
【図８】図８は載置台を構成する枠体の正面図及び側面図である。
【図９】図９は載置台を構成する揺動板の正面図及び側面図である。
【図１０】載置台を構成する第２駆動機構の正面図及び側面図である。
【図１１】図１１は表示画面に映し出される別の画面モードの一例を示す説明図である。
【符号の説明】
【００６９】
ビールコック・・・１
操作レバー・・・１Ａ
シャンク・・・２
袋ナット・・・３
押さえスリーブ・・・４
ビールサーバー本体壁部・・・５
受けスリーブ・・・５１
本体側取り付け孔・・・５２
座金・・・６
ナット・・・７
キー・・・８
把持部・・・１０
把持孔・・・１０Ａ
ラック・・・１１
ピニオン・・・１２
制御部・・・１３
表示画面・・・１３Ａ
ボタン・・・１３Ｂ
枠体・・・１４
支持軸・・・１４Ａ
揺動板・・・１５
底板・・・１５Ａ、１５Ｂ
フック部・・・１５Ｃ
押圧棒・・・１６
案内部・・・１７
ラッチボルト・・・１８
操作レバー自動化ユニット・・・Ａ
ビールサーバー本体・・・Ｂ
ユニット基板・・・Ｂ１
取り付け孔・・・Ｂ１１
レール部・・・Ｂ１２
駆動部・・・Ｂ２
載置台・・・Ｂ３
モーター・・・Ｍ１
回り止め溝・・・Ｓ
スリット・・・Ｔ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ビールサーバー本体に設けられたビールコックの操作レバーを自動的に操作することができる操作レバー自動化ユニットであって、ビールサーバー本体に簡単に取り付け又は取り外し可能となっていることを特徴とする操作レバー自動化ユニット。
【請求項２】
ユニット基板を更に有し、該ユニット基板には上下に移動可能な駆動部、容器を載置する載置台及び該載置台を傾斜させる第２駆動機構が設けられ、駆動部には操作レバーを動かす把持部、該把持部を水平移動させる第１駆動機構及び少なくとも第１駆動機構を制御する制御部が設けられていることを特徴とする請求項１記載の操作レバー自動化ユニット。
【請求項３】
前記ユニット基板には、ビールサーバー本体に取り付けるための取り付け孔が設けられていることを特徴とする請求項２記載の操作レバー自動化ユニット。
【請求項４】
前記取り付け孔は、ビールコックをビールサーバー本体に取り付けるためのシャンクを内挿できる径を有することを特徴とする請求項３記載の操作レバー自動化ユニット。
【請求項５】
前記取り付け孔は、ユニット基板の回動を防止する回動防止手段を有することを特徴とする請求項３記載の操作レバー自動化ユニット。
【請求項６】
前記制御部が視認容易なタッチパネル機能を有する表示画面を備えることを特徴とする請求項２記載の操作レバー自動化ユニット。
【請求項７】
前記表示画面には、ビールの吐出量と対応するような図形が表示されることを特徴とする請求項６記載の操作レバー自動化ユニット。
【請求項８】
前記表示画面には容器にビールが注入されるアニメーション図と、容器に泡が注がれるアニメーション図とが区別して表示されるものであることを特徴とする請求項６記載の操作レバー自動化ユニット。
【請求項１】
ビールサーバー本体に設けられたビールコックの操作レバーを自動的に操作することができる操作レバー自動化ユニットであって、ビールサーバー本体に簡単に取り付け又は取り外し可能となっていることを特徴とする操作レバー自動化ユニット。
【請求項２】
ユニット基板を更に有し、該ユニット基板には上下に移動可能な駆動部、容器を載置する載置台及び該載置台を傾斜させる第２駆動機構が設けられ、駆動部には操作レバーを動かす把持部、該把持部を水平移動させる第１駆動機構及び少なくとも第１駆動機構を制御する制御部が設けられていることを特徴とする請求項１記載の操作レバー自動化ユニット。
【請求項３】
前記ユニット基板には、ビールサーバー本体に取り付けるための取り付け孔が設けられていることを特徴とする請求項２記載の操作レバー自動化ユニット。
【請求項４】
前記取り付け孔は、ビールコックをビールサーバー本体に取り付けるためのシャンクを内挿できる径を有することを特徴とする請求項３記載の操作レバー自動化ユニット。
【請求項５】
前記取り付け孔は、ユニット基板の回動を防止する回動防止手段を有することを特徴とする請求項３記載の操作レバー自動化ユニット。
【請求項６】
前記制御部が視認容易なタッチパネル機能を有する表示画面を備えることを特徴とする請求項２記載の操作レバー自動化ユニット。
【請求項７】
前記表示画面には、ビールの吐出量と対応するような図形が表示されることを特徴とする請求項６記載の操作レバー自動化ユニット。
【請求項８】
前記表示画面には容器にビールが注入されるアニメーション図と、容器に泡が注がれるアニメーション図とが区別して表示されるものであることを特徴とする請求項６記載の操作レバー自動化ユニット。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【公開番号】特開２００９−１２７８３（Ｐ２００９−１２７８３Ａ）
【公開日】平成２１年１月２２日（２００９．１．２２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−１７３３８３（Ｐ２００７−１７３３８３）
【出願日】平成１９年６月２９日（２００７．６．２９）
【出願人】（５９５０７６００８）株式会社ニットク (14)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年１月２２日（２００９．１．２２）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年６月２９日（２００７．６．２９）
【出願人】（５９５０７６００８）株式会社ニットク (14)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]